LA EDUCACION AMBIENTAL PARA LA PROTECCIN DE LA

BIODIVERSIDAD Y LAS REAS NATURALES PROTEGIDAS

Venezuela cuenta con una importante variedad de esfuerzos educativos y de
comunicacin dirigidos a desarrollar y mantener programas enfocados hacia la
conservacin de la diversidad biolgica.
LA EDUCACION AMBIENTAL PARA LA PROTECCIN DE LA
BIODIVERSIDAD Y LAS REAS NATURALES PROTEGIDAS
Nila C. Pellegrini (Universidad Simn Bolvar); Alejandro lvarez (FOVEA
EcoJuegos); Jos Al Moncada (Direccin General Sectorial de Parques
Nacionales, INPARQUES); Antonio Navas (Direccin General Sectorial de
Parques Nacionales, INPARQUES); Ulandia Rvago (Direccin General
Sectorial de Parques Nacionales, INPARQUES); Ana Rivero (Direccin General
de Fauna, MARN)
Introduccin
Una de las caractersticas ms resaltantes de Venezuela es su enorme
diversidad biolgica, situacin que la ha colocado entre los pases
megadiversos del mundo. Tal distintivo fue reconocido recientemente al
avanzarse en el inventario de especies existentes en su territorio, en el que se
encontraron datos tales como: que es el sexto pas en nmero de aves
presentes en su territorio, octavo en el nmero de mamferos, noveno en el
nmero de reptiles, cuarto en anfibios y octavo en plantas superiores.
Por otra parte, estudios recientes estiman que en el pas 313 taxones animales
y 185 de plantas se encuentran en diversos grados de amenaza de extincin.
Situacin que es agravada por el hecho que actualmente se calcula una tasa
de deforestacin de 0,9%, lo que representa una prdida de 480.000 hectreas
de bosque cada ao.
Este contraste de situaciones hace urgente el desarrollo de diversas
estrategias y mecanismos dirigidos hacia la conservacin y uso sostenible de la
diversidad biolgica nacional. En tal sentido se han desarrollado una
considerable cantidad de programas de conservacin que incluyen una extensa
red de reas naturales protegidas y programas exitosos de uso sostenible de
recursos.
Recientemente estas actividades han sido fortalecidas a partir de la aprobacin
de la Constitucin Nacional de 1999, la cual determina la responsabilidad del
Estado venezolano en la conservacin de la diversidad biolgica (Artculos 15 y
127) As como tambin por la Ley de Diversidad Biolgica que detalla las
condiciones y mecanismos para el desarrollo de este proceso de conservacin.
Para que esta accin sea verdaderamente efectiva uno de los aspectos que
debe ser considerado como prioritario, es el referido a la educacin para la
conservacin de la biodiversidad. En tal sentido, la Estrategia Global para la
Biodiversidad seala que la conservacin slo puede tener xito si las
personas comprenden la distribucin y el valor de la biodiversidad, advierten de
qu modo ella cumple un papel en sus propias vidas y aspiraciones, y saben
cmo manejar las biorregiones para satisfacer las necesidades humanas sin
causar dao (WRI, UICN, PNUMA. 1992) Por tal razn los pases necesitan
promover prioritariamente la planificacin y ejecucin de programas dirigidos a

la capacitacin, formacin, sensibilizacin y/o concientizacin dirigidos a

aumentar en la poblacin el reconocimiento y el inters en los valores y la
importancia de la conservacin y uso sostenible de la biodiversidad.
Venezuela cuenta con una importante variedad de esfuerzos educativos y de
comunicacin dirigidos a desarrollar y mantener programas enfocados hacia la
conservacin de la diversidad biolgica. En tal sentido, es posible describir una
multiplicidad de programas y actividades realizados, a su vez, por muy variadas
instituciones. A pesar de esto, no es posible estar an satisfechos con los
logros obtenidos. Esto al menos por dos razones, en primer lugar porque los
indicadores de la situacin de la conservacin de biodiversidad y del
comportamiento medio-ambiental no parecen mostrar mejoras apreciables en
la situacin de la conservacin de la biodiversidad, y por otra parte porque la
insuficiencia, cuando no, ausencia de evaluacin de los proyectos realizados
pone en duda la posible efectividad de los resultados obtenidos.
A pesar de tal situacin, es tambin cierto que pareciese que la conservacin
de la diversidad biolgica es uno de los temas ms importantes de las agendas
de trabajo de muchas de las instituciones pblicas y privadas que realizan
actividades educativo-ambientales en el pas, y que este esfuerzo ha dado
como resultado una gran cantidad de experiencias, ensayos metodolgicos y
actividades con muy diversos enfoques. Este esfuerzo es como mnimo una
base muy importante que puede facilitar el desarrollo de programas dirigidos a
promover y mejorar este campo.
Una consideracin final, por razones de tradicin institucional, se han
mantenido separadas dos grandes reas dentro del campo de la educacin y
comunicacin referida a la conservacin de la biodiversidad: Una dirigida hacia
la ejecucin de programas para la conservacin de reas naturales protegidas,
y cuyo nfasis se realiza principalmente en y sobre las caractersticas del rea
protegida en s. Los proyectos realizados dentro de esta rea principalmente
son realizados por, o bajo la supervisin, del Instituto Nacional de Parques
(INPARQUES), ente gestor del subsistema de Parques Nacionales y
Monumentos Naturales. La otra rea agrupa a los programas que se enfocan
hacia el conocimiento, valoracin o conservacin de especies o biomas
particulares independientemente de donde se realice la intervencin educativa.
A pesar de que esta separacin progresivamente va perdiendo importancia, la
prctica institucional hace ms fcil describirlos de manera separada, por lo
que en este trabajo describiremos de manera independiente ambas reas, para
intentar realizar al final una sntesis de los resultados y conclusiones obtenidas.
Educacin ambiental para la conservacin de las reas naturales
protegidas
Uno de los esfuerzos ms importantes que se han venido realizando en el
campo de la gestin de las reas protegidas en Venezuela, es la promocin de
la educacin ambiental como instrumento que permita viabilizar la consecucin
de los objetivos de las reas mediante la sensibilizacin y participacin de la
sociedad. Este proceso ha permitido lograr el reconocimiento de la importancia
de la herramienta educativa entre los gestores de las reas protegidas, as
como la ampliacin de los enfoques tradicionales educativos en estas reas.
Por otra parte, la experiencia recopilada ha permitido iniciar el establecimiento
de principios y lineamientos que orienten el desarrollo de programas de

educacin ambiental en estas reas. Estos principios pueden resumirse de la

siguiente manera:

Las acciones que se realicen debern responder a polticas generales, y a

unas estrategias particulares condicionadas por las realidades
institucionales, legales, ambientales, sociales y polticas de las reas.

La planificacin estar basada en la determinacin de los problemas

ambientales, el estudio de visitantes, la caracterizacin de las comunidades
y los recursos reales y potenciales de cada rea, lo que asegura la
adecuacin de las acciones educativas a la visin integral y sostenible del
manejo de las reas.

El fin axiolgico de las acciones educativas es la conservacin del rea y

sus recursos fundamentado en la ampliacin de la base de apoyo social de
esta.

Los programas y actividades que se realicen deben convertirse en

mecanismos de integracin y comunicacin que facilite la gestin del rea
mediante procesos democrticos, equitativos y participativos.

Las acciones educativas debern considerar las vivencias y experiencias de

los sujetos, y por ende, trascienden en un aprendizaje ms significativo y
pertinente a las realidades de cada rea (Enfoque constructivista) As
mismo se deber prestar atencin a las tradiciones y cultura de la poblacin
y procurar el rescate de las prcticas tradicionales de uso sostenible de los
recursos.

Desde la perspectiva metodolgica, se buscar insertar al participante en la

realidad ambiental del rea protegida mediante el uso de mtodos
vivenciales y activos, lo que asegura una experiencia significativa. Sin
perder la perspectiva de que algunos beneficiarios que viven prximos a las
reas no se pueden desplazar hacia stas, por lo que debern desarrollarse
elementos y actividades que permiten divulgar informacin y promover la
valoracin del rea fuera de sta, y

Se dar particular nfasis en la utilizacin de mtodos que estimulen la

participacin de la comunidad en la conservacin del rea natural protegida.

Dentro del manejo de las reas naturales protegidas se han establecido cuatro
tipos de estrategias que coadyuvan al logro de sus objetivos. Estas son:

Comunicacin y divulgacin, donde se contemplan todos los medios de

informacin (carteleras, videos, publicaciones, folletos, entre otros) dirigidos
a los usuarios.

Extensin comunitaria, que son acciones encaminadas a la sensibilizacin y

capacitacin en reas prioritarias a las comunidades que viven dentro y
aledaas a las reas protegidas.

Capacitacin, se refiere a la continua actualizacin y formacin en reas

prioritarias del personal que las maneja y los grupos de voluntarios y
docentes que emprenden acciones en pro de la conservacin del rea.

Interpretacin, implica la creacin de infraestructuras y actividades que

faciliten la comprensin de la dinmica del ambiente y promuevan valores

ambientales a travs de experiencias directas con el ambiente, lo que

provee a los participantes de nuevas formas de interaccin y utilizacin de
estos espacios protegidos.
El desarrollo de estos principios, lineamientos y orientaciones metodolgicas,
as como la progresiva aplicacin de los mismos, se ha visto favorecido en los
ltimos aos por el proceso de transformacin y fortalecimiento institucional del
Instituto Nacional de Parques (INPARQUES) el cual es el organismo del Estado
venezolano encargado de la gestin del subsistema de Parques Nacionales y
Monumentos Naturales, as como de una red nacional de Parques de
Recreacin. Como parte de estas acciones se ha conformado un importante
grupo de profesionales y tcnicos que trabajan en la planificacin y ejecucin
de programas educativos en estas reas.
Por otra parte, an cuando los programas de educacin y comunicacin en los
Parques Nacionales estn an en proceso de consolidacin institucional,
organizativa y operativa, comienzan a producirse los primeros beneficios de
estos programas. Algunos de estos frutos son los siguientes: Se ha fortalecido
la figura del educador ambiental como parte integrante del equipo de gestin de
las reas protegidas, se ha logrado la captacin de personal de buen nivel
acadmico y experiencia en el campo de la educacin ambiental, se han
establecido programas de actualizacin para este personal, se comienzan a
definir pautas y orientaciones acordes a las condiciones del pas, y se han
logrado importantes alianzas que permiten la ampliacin y fortalecimiento de
los programas educativos.
Sobre este ltimo punto, vale la pena mencionar algunos ejemplos
relacionados con el desarrollo de alianzas en materia de programas de
educacin ambiental dirigidas hacia la conservacin de reas protegidas.
El Programa de Educacin en el Refugio de Fauna Silvestre Cuare, se inici en
1988 a travs de un convenio entre el Ministerio del Ambiente y de los
Recursos Naturales (MARN) y la Fundacin para la Defensa de la Naturaleza
(FUDENA) El Programa aborda una amplia gama de actores de las
comunidades aledaas al rea protegida incluyendo docentes, estudiantes,
operadores tursticos, organizaciones gubernamentales y no gubernamentales,
medios de comunicacin y los usuarios directos del Refugio. Con estas
acciones se ha logrado entre otros, la incorporacin de usuarios de recursos,
docentes y una relacin ms armnica entre el ente administrador del refugio,
organizaciones no gubernamentales y la comunidad. En 1991 a travs de un
Convenio entre INPARQUES y FUDENA este proceso se ampli para cubrir el
Parque Nacional Morrocoy.
Un segundo caso es el Proyecto de Educacin para cazadores furtivos
desarrollado en cuatro Parques Nacionales durante el perodo 1990-1996. El
programa se efectu a travs de una alianza institucional que incluy a la New
York Zoological Society y The Wildlife Conservation Society en conjunto con
INPARQUES. El objetivo del proyecto fue disminuir la presin de caza en los
parques nacionales mediante la educacin de los cazadores furtivos. Las
evaluaciones realizadas luego de su aplicacin mostraron un grado significativo
de xito tanto en el logro de los objetivos planteados, como de mantenimiento
de las actitudes positivas por parte de los participantes (Silva y Pellegrini,
1996).

Por su parte el Programa de Educacin Ambiental realizado desde 1994 en el

Parque Nacional Macarao entre la Fundacin Rotary Macarao e
INPARQUES, ha realizado una importante labor de sensibilizacin ambiental,
educacin comunitaria y organizacin de las comunidades. Este programa en
los aos recientes adicionalmente ha promovido el desarrollo de programas de
interpretacin del patrimonio natural.
Finalmente, un caso de trabajo ms diverso es el realizado entre el Instituto
Pedaggico de Caracas (Universidad Pedaggica Experimental Libertador) e
INPARQUES. En este caso la colaboracin tiene una mayor variedad de
objetivos y contextos incluyendo: desarrollo de proyectos de investigacin e
investigacin-accin, interpretacin ambiental, preparacin de orientaciones
para el trabajo educativo, y capacitacin de tcnicos y profesionales de
INPARQUES (Moncada, 2000).
Educacin ambiental para la conservacin de especies, reas y la
concientizacin del valor de la diversidad biolgica
Los programas de educacin para la conservacin de la biodiversidad cuyo
objetivo trasciende la gestin de las reas protegidas, incluyen actividades
realizadas por una gran cantidad de instituciones en una gran variedad de
contextos, incluyendo organismos del gobierno venezolano, ONGs,
universidades, museos, zoolgicos y jardines botnicos.
En un trabajo reciente (lvarez, 1998) se consiguieron 65 programas
educativo-ambientalistas relacionados con la conservacin de la diversidad
biolgica realizados por ms de cuarenta instituciones diferentes. Estas
actividades educativas estn orientadas principalmente a la proteccin de
especies en peligro, el conocimiento y valoracin de la diversidad biolgica, y al
uso sostenible de especies y ecosistemas.
Entre los primeros quizs el ms conocido sea el dirigido a la conservacin de
la biodiversidad neoespartana realizado por Provita. En este programa se han
desarrollado una amplia variedad de actividades y proyectos integrados de
conservacin y desarrollo que han logrado el conocimiento y valoracin de las
especies regionales por las comunidades y autoridades locales. Teniendo
adems un impacto positivo real sobre la conservacin de las especies tales
como la cotorra margaritea.
Por su parte existen muchos programas orientados al conocimiento y
valoracin de especies biolgicas del pas, que incluyen: a) Publicaciones
como la Coleccin Diversidad Biolgica editada por Fundambiente, as como
la Carta Ecolgica (desafortunadamente desaparecida) publicada por PDVSA;
b) Actividades itinerantes como por ejemplo Mamferos de Venezuela
realizado por la Sociedad Conservacionista Audubon de Venezuela; y c)
Exposiciones y actividades especiales en Museos, Zoolgicos y Jardines
Botnicos. Entre estos ltimos destacan las exposiciones Extincin y
Orinoco presentadas por el Museo de Ciencias Naturales; y el programa
educativo Mi Pequeo Planeta del Parque Zoolgico Gustavo Rivera.
Finalmente en el rengln de actividades dirigidas al uso sostenible de especies
y ecosistemas uno de los ms exitosos son las Granjas Integrales Sostenibles
realizado por CENDI (Centro de Investigacin y Divulgacin en Sistemas
Sostenibles de Produccin Agropecuaria) una ONG asociada a la UNELLEZ.

Este programa de desarrollo rural sostenible, incluye entre algunas de sus

reas de trabajo la valoracin y el uso sostenible de especies y variedades
animales y vegetales tales como plantas medicinales y forrajeras, as como
pequeos animales de granja (gallinas, conejos, etc.)
Principales avance, dificultades y lecciones aprendidas
El principal de los avances que se ha podido lograr, an cuando su valoracin
es ms un sentir que una evaluacin adecuada de este hecho, es que los
ltimos aos se ha producido un aumento de la sensibilidad de la poblacin con
respecto a los temas ambientales, y dentro de este marco un incipiente
conocimiento y valoracin de los recursos de la biodiversidad. Otros xitos que
se han logrado son los siguientes:
Una gran cantidad y variedad de instituciones han desarrollado experiencias
exitosas en el campo de educacin ambiental para la conservacin de la
biodiversidad.
En los ltimos aos se hace cada vez ms fuerte la tendencia a realizar
programas cooperativos interinstitucionales y alianzas estratgicas.
Existe un incremento en la conciencia de los profesionales de las
instituciones a la necesidad de realizar programas que cuenten con
mecanismos adecuados de seguimiento y evaluacin
Por otra parte, el anlisis, producto del proceso llevado a cabo ha permitido
detectar las siguientes dificultades:

Escasez crnica de recursos econmicos.

Carencia de personal calificado que se dedique al desarrollo de programas

de educacin ambiental

Actividades y programas sin continuidad, que apuntan ms hacia la accin

momentnea sin visin de largo plazo.

Ausencia de procesos y mecanismo de evaluacin de actividades y

programas.

Carencia de planes educativos especficos que incidan en el logro de

objetivos especficos de conservacin.

Poco reconocimiento de la Educacin Ambiental como factor de cambio.

Esta no recibe la atencin que merece, lo que se traduce a que se utilice
como elemento de denuncia y "moda" ms que como motivo de
preocupacin por el entorno.

Pocos mecanismos de coordinacin interinstitucional y trabajo

interdisciplinario. Tal situacin genera mltiples problemas de
incomprensin y discrepancia entre los distintos actores involucrados:
educadores, gestores, usuarios, que no tienen un lenguaje comn que les
permita plataformas de trabajo comunes.

Muchos de los programas an estn basados en los modelos de

conservacin de la naturaleza sin incorporacin de las variables sociales.

No se ha incorporado la sociodiversidad y su relacin con la biodiversidad a

los programas educativos.

A pesar de estas dificultades en el proceso se ha logrado establecer algunos

aspectos claves que podemos considerar lecciones aprendidas:
la
canalizacin de la educacin ambiental como un instrumento clave para la
solucin de los problemas de conservacin de la biodiversidad; importancia del
trabajo entre equipos interdisciplinarios e interinstitucionales como base para
afianzar los objetivos de educacin en cada rea; necesidad de relacionar
actores y socios involucrados en los programas de educacin ambiental, a fin
de consolidar acciones y estrategias que garanticen la continuidad,
permanencia y sistematizacin del proceso.
Algunas propuestas sugeridas:
Tomando en consideracin por una parte, las experiencias realizadas, los
logros obtenidos y las lecciones aprendidas y por otra, las premisas contenidas
en la Constitucin Nacional en relacin con la Educacin Ambiental, es posible
plantear las siguientes lneas de accin:

Establecer una Estrategia Nacional de Educacin Ambiental que de

cumplimiento al artculo 107 de la Constitucin Bolivariana. Este Plan
deber permitir articular los objetivos de la Estrategia Nacional de
Conservacin y Utilizacin Sostenible de Diversidad Biolgica (ENDIBIO)
para crear mecanismos que permitan la consolidacin de los planes y
programas de Educacin Ambiental que se llevan a cabo actualmente y
propiciar la realizacin de nuevos programas donde estos sean necesarios.

Promover mecanismos de coordinacin entre todos los rganos ejecutores

y actores involucrados en el uso y gestin de la diversidad biolgica.

Fortalecimiento de las estructuras gerenciales y ejecutorias existentes que

sirven de base a los programas de Educacin Ambiental y participacin
comunitaria dentro de las instituciones administradoras de reas naturales
protegidas y gestin de la biodiversidad tanto silvestre como cultivada.

Dar cumplimiento a los artculos 110 y 111 de la Ley de Diversidad

Biolgica que compromete al Estado a incorporar en los programas de
estudio materias relacionadas con la conservacin de la diversidad
biolgica. Este proceso debe promover adems el uso de las reas
naturales protegidas como elementos fundamentales del proceso educativo.

Promover la realizacin de proyectos de investigacin educativa enfocados

a la generacin de nuevas metodologas y a la validacin de las existentes
en el rea de la Educacin Ambiental y la Participacin Ciudadana.

Promover el uso de medios de comunicacin masivos, as como el

desarrollo de publicaciones divulgativas que permitan popularizar el
conocimiento de la diversidad biolgica del pas.

Establecer mecanismos para incorporar el conocimiento popular sobre la

diversidad biolgica en los diferentes programas educativos.

Garantizar la ejecucin permanente de programas de Educacin Ambiental

y Participacin Comunitaria a travs de la bsqueda y adecuada
canalizacin de los recursos econmicos y humanos.

Desarrollar polticas de formacin, capacitacin y actualizacin del capital

humano necesario para la ejecucin adecuada de los programas de
Educacin Ambiental.

Referencias Utilizadas para Realizar esta Ponencia

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Ponencia Presentada en el II Foro Taller sobre Diversidad Biolgica.
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WRI/ UICN /PNUMA, 1992. Estrategia Global para la Biodiversid