LO QUE LOS AGRICULTORES MS REIVINDICAN

NO SIEMPRE
ANLISIS
POLAN
LACKI*
Lo que los agricultores ms reivindican no siempre es lo
que ms necesitan
La esencia de su propuesta para el desarrollo rural con equidad est
basada en tres principios: A. Que el desarrollo rural depende mucho ms de
conocimientos adecuados que de recursos abundantes o de la generosidad
de los gobiernos; B. Que el sistema de educacin rural, formal y no formal
debe proporcionar a los habitantes rurales los conocimientos, las habilidades,
los valores y hasta las actitudes, de modo que ellos mismos quieran, sepan
y puedan corregir sus propias ineficiencias y solucionar sus propios problemas, con menor dependencia de ayudas externas a sus hogares, fincas y
comunidades, y C. Que consecuentemente, el desarrollo rural deber
empezar en el pupitre de la escuela y no en la ventanilla del banco.

1.

2.

3.

El sueo de que los problemas de los agricultores latinoamericanos sern resueltos a travs de altas y generosas decisiones polticas con soluciones espectaculares y milagrosas se
acab; existen crecientes cuestionamientos respecto a la
factibilidad y eficacia de tales medidas.
Al parecer, slo nos queda el camino realista de formar, capacitar, profesionalizar y eficientar a los productores rurales para
que no dependan de las decrecientes ayudas de sus respectivos gobiernos y para que no sean tan afectados o perjudicados por los subsidios y medidas proteccionistas que los pases
ricos sencillamente se niegan a eliminar.
Considerando que durante varias dcadas los ministros de
economa, parlamentarios, banqueros y diplomticos no han sido capaces de solucionar sus problemas, se propone transferir
tal atribucin a los profesores de la educacin agrcola en los
tres niveles y a los extensionistas; porque los problemas de
los productores rurales se deben mucho ms al no saber que
al no tener.

Si los agricultores de Amrica Latina me pidieran sugerencias para

resolver sus problemas crnicos les dira algo muy diferente de lo
* Ing. Agrnomo por la Universidad Federal de Ro de Janeiro, correo electrnico Polan.Lacki@uol.com.br
y Polan.Lacki@onda.com.br.

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que ellos estn acostumbrados a or. En primer lugar les recomendara que no sigan esperando que los problemas del agro sern
solucionados por sus gobiernos a travs de crditos abundantes y
baratos, subsidios, reduccin de impuestos y peajes, mejor cotizacin
del dlar y garantas oficiales de comercializacin de sus cosechas,
y les insinuara que si el crdito rural fuese tan eficaz no tendramos
tantos agricultores endeudados. En segundo lugar les sugerira que
consideren muy remotas las probabilidades de que los gobiernos de
los pases ricos dejen de subsidiar y proteger a sus agricultores,
porque ellos tienen muy poderosas razones internas para seguir
hacindolo. En tercer lugar les mencionara que estas dos ayudas
externas a sus fincas, aunque deseadas, no son tan imprescindibles
como los agricultores se las imaginan, pues existe otra ayuda, o
mejor dicho una autoayuda, que produce resultados econmicos
mucho ms eficaces con la ventaja de que no son efmeros ni espordicos sino que son permanentes.
Con base en estos tres antecedentes les sugerira que se vuelvan tan eficientes a punto de no necesitar de las ayudas
paternalistas de sus gobiernos y de no verse tan afectados o perjudicados por los subsidios y por las medidas proteccionistas vigentes
en los pases ricos. Este en resumen sera mi mensaje, quizs duro
pero realista, a los productores rurales.
Les dira, con honestidad y franqueza, que son los propios productores rurales quienes debern solucionar sus problemas y que
tendrn que hacerlo, corrigiendo o eliminando sus propias
ineficiencias. Les afirmara categricamente que la globalizacin de
los mercados (estemos o no de acuerdo con ella) est imponiendo
a nuestros agricultores los siguientes desafos, reales y concretos:
a.

b.

Los productores rurales ineficientes sencillamente no sobrevivirn en la agricultura, aunque les fuesen proporcionadas las
ayudas externas analizadas en los puntos uno y dos anteriores;
Sobrevivirn econmicamente apenas los productores rurales

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muy eficientes en el sentido de que sean capaces de adoptar,

de manera correcta, la mayora de las siguientes medidas tecnolgico-productivas, gerenciales, organizativas y comerciales:
Incrementar los rendimientos por unidad de tierra y animal
para reducir los costos por kilogramo producido;
Diversificar los rubros agrcolas e integrarlos con la produccin ganadera para disminuir la excesiva y a veces innecesaria dependencia del crdito rural; evitar riesgos de plagas,
de clima e incertidumbres de mercado; el maz, el sorgo, la
soya, la yuca y la alfalfa que los agricultores producen en
sus fincas no deberan venderlos al primer intermediario sino
que deberan venderlos a sus propias vacas, gallinas, pollos y cerdos, con el fin de reducir los costos de las raciones balanceadas;
Hacer la reconversin productiva para reemplazar cultivos
menos rentables por otros ms rentables (diferenciados, ms
sofisticados o de mayor densidad econmica); en el mundo
globalizado y altamente competitivo es difcil que un agricultor, produciendo en pequea escala, pueda sobrevivir econmicamente cultivando yuca, algodn, maz, frijol, arroz o
papas; mxime si los vende tal como los cosech (sin aadir
valor) y si lo hace al primer intermediario que le compra directamente en su finca;
Mejorar la calidad de los bienes producidos y, siempre que
sea posible, someterlos a un mnimo procesamiento inicial
(limpieza, clasificacin, secado/deshidratado, fraccionamiento,
etctera), a efecto de obtener mejores precios en la comercializacin; y,
Finalmente, lo ms importante: organizarse con sus vecinos
para realizar en conjunto y con menor intermediacin, la adquisicin de los insumos, la comercializacin de las cosechas y la realizacin de aquellas inversiones que, debido a
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su alto costo y baja frecuencia de uso, econmicamente no

se justifique hacerlas en forma individual.
Sin embargo, en la actualidad muchos agricultores aunque quisieran
no podran adoptar estas medidas eficientizadoras de su negocio
agrcola porque no han sido formados ni capacitados para que sepan
y puedan hacerlo. Por esta razn, los productores rurales debern
abandonar las ingenuas utopas paternalistas en espera de humillantes migajas gubernamentales, y en reemplazo, debern adoptar una
actitud ms constructiva de organizarse para exigir y participar activamente en la puesta en marcha de algunas medidas ms concretas, eficaces y definitivas para emanciparlos de las dependencias y
vulnerabilidades a las cuales estn sometidos en la actualidad. Entre otras, las que se describen a continuacin.
1. La agricultura latinoamericana necesita contar, de manera
urgente, con un nuevo y muy eficiente Servicio de Asistencia Tcnica y/o Extensin Rural (SATER). Eficiente en el sentido de que tenga
real capacidad de ensearles a los agricultores, especialmente a los
pequeos y pobres, que constituyen la gran mayora, algo tan elemental como qu, cmo debern y podrn hacer para que puedan
solucionar sus problemas de manera ms autnoma y autogestionaria. Es decir, que puedan resolverlos sin depender de las cada
vez ms improbables ayudas de sus empobrecidos, burocratizados e
inoperantes gobiernos.
Para que esta autonoma/emancipacin sea posible, los
extensionistas debern estar capacitados para ensearles, en primer
lugar, a identificar y utilizar plena y racionalmente los recursos que
los productores rurales ya poseen, y aplicar de manera correcta tecnologas de bajo costo para que sean compatibles con dichos recursos. De poco servir que sigan difundiendo recetas sofisticadas si
los productores no disponen de los ingredientes necesarios para
adoptarlas. Este renovado SATER deber ser cofinanciado por el Estado y los distintos integrantes de las cadenas productivas y su adPROCURADURA AGRARIA

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ministracin deber estar a cargo de una organizacin privada y sin

fines de lucro, perteneciente a los propios integrantes de las mencionadas cadenas. Deber ser privado y despolitizado para que est
inmune a los cambios de gobiernos y a las perniciosas interferencias
poltico-partidarias en la designacin de sus autoridades y en la ejecucin de sus programas.
Este es el perfil del SATER que est necesitando la gran mayora de los agricultores: sencillo, gil, desburocratizado, despolitizado,
descentralizado y, sobre todo, eficaz en la solucin de los problemas
concretos y cotidianos de los productores rurales. Sin embargo, para
que dicho servicio sea eficaz ser necesario.
2. Capacitar a los miles de profesionales y tcnicos en ciencias
agrarias, que estn desempleados o trabajando pero con bajsima
eficiencia y productividad, porque no poseen los conocimientos ni las
habilidades necesarias para corregir los errores ms frecuentes que
la mayora de los agricultores estn cometiendo. Es inaceptable
que tengamos tantos extensionistas desempleados o improductivos
mientras los productores rurales fracasan econmica, exacta y coincidentemente, porque les faltan los conocimientos agronmicos,
zootcnicos y veterinarios que dichos profesionales y tcnicos deberan proporcionarles. Esta incoherencia puede ser contrarrestada, en
carcter de emergencia y de manera muy sencilla, ofrecindoles una
capacitacin eminentemente prctica, a fin de que dominen las tcnicas de produccin, administracin rural, comercializacin, y los
mtodos y medios de extensin rural para que sepan difundir sus
recomendaciones a los agricultores y lograr que ellos las adopten de
manera correcta.
Los capacitadores de estos extensionistas debern partir de la
premisa de que la gran mayora de los productores rurales de Amrica Latina disponen de recursos financieros muy limitados para adquirir insumos de alto costo y para realizar inversiones. Debido a
estas restricciones, la capacitacin deber ser gradual o paulatina,
empezando por aquellas medidas correctivas (tecnolgicas, gerenESTUDIOS AGRARIOS

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ciales y comerciales) de bajo costo y mnima dependencia de ayudas externas a sus fincas. A travs de cursos intensivos de dos o
tres meses de duracin, eminentemente prcticos, realizados directamente en las fincas, comunidades y mercados rurales y adoptando el mtodo de ensear y aprender haciendo, ser posible
transformar a profesionales desempleados e improductivos en extensionistas eficientes y altamente productivos. Despus que los agentes
de extensin rural reciban esta capacitacin gradual, sus recomendaciones iniciales sern tan sencillas y de bajo costo que podrn ser
adoptadas por todos los agricultores, por ms escasos que aparentemente sean sus recursos productivos.
Estos extensionistas debidamente renovados y energizados
difcilmente seguirn desempleados porque encontrarn muchos
empleadores vidos de contratar sus servicios de asesoramiento tcnico. Sin embargo, no es lgico que el SATER sea obligado a contrarrestar, ao tras ao, las ineficiencias de formacin de las facultades
de ciencias agrarias, teniendo que capacitar a los profesionales ya
egresados en conocimientos y habilidades que ellos debieron haber
adquirido mientras estaban realizando sus estudios universitarios.
Esta distorsin podr ser corregida a travs de la siguiente medida.
3. Gran parte del pragmatismo propuesto para la capacitacin
de los extensionistas ya graduados tambin deber imperar en la
formacin de los actuales estudiantes de las facultades de ciencias
agrarias, porque muchas de ellas estn formando profesionales tan
tericos que, reconocida y categricamente, son rechazados por el
mercado laboral. Las mencionadas facultades no pueden ignorar que
las oportunidades de empleo en los organismos pblicos/estatales
son cada vez ms limitadas. Asimismo ellas deben reconocer que el
gran desempleo de sus egresados se debe muchsimo ms a la oferta inadecuada de esas instituciones educativas que a la demanda
insuficiente del mercado de trabajo.
Por esta razn deben formar egresados con un perfil ms creativo/ingenioso, ejecutivo, pragmtico y emprendedor porque son esPROCURADURA AGRARIA

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tas las cualidades que el gran mercado laboral privado desea encontrar en los extensionistas. Para formarlos con este perfil, dichas
facultades debern desurbanizarse y ofrecer una enseanza ms
prctica y con mayor vivencia de la problemtica agrcola, que sea
realizada mucho ms en las fincas, comunidades y mercados rurales que en las aulas, computadoras y laboratorios urbanos. Ellas
deben adoptar el mtodo de ensear y aprender haciendo a efecto de estimular la creatividad y el ingenio tan necesarios a los ingenieros y tambin desarrollar las habilidades manuales requeridas para
la eficiente ejecucin (y demostracin a los agricultores) de las prcticas agronmicas, zootcnicas y veterinarias. Sin embargo, de poco
servir formar y capacitar a excelentes extensionistas si sus futuros
clientes/usuarios/beneficiarios (los alumnos de las escuelas fundamentalmente rurales) siguen recibiendo una educacin de mala calidad y contenidos curriculares inadecuados a las necesidades
imperantes en la agricultura y en las comunidades rurales.
El proceso de enseanza-aprendizaje ser realmente eficaz y
productivo cuando los extensionistas sepan ensear y los agricultores sepan aprender. Lo anterior requiere la adopcin de la medida
siguiente.
4. Efectuar una profunda modificacin en los contenidos curriculares de las escuelas rurales que debern agriculturalizarse y
ruralizarse. Se recomienda extirpar de sus programas la enseanza memorstica de los contenidos de escasa o nula relevancia para
las necesidades de vida y de trabajo imperantes en el campo, como
por ejemplo: la historia del Imperio Romano y Bizantino, la historia de
Luis XIV, XV y XVI, los faraones y pirmides de Egipto, los jardines
colgantes de Babilonia, la historia de Mesopotamia, las guerras de
Napolen y de otros hroes de pases lejanos, las altitudes del
Everest y de las Montaas Rocosas de Estados Unidos, el largo
del Ro Nilo, etctera. En vez de instruir sobre el Ro Nilo, esas escuelas debern ensearles cmo proteger las nacientes/vertientes y
no contaminar el ro de su comunidad. En vez de ilustrar sobre los
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jardines de Babilonia debern ensearles cmo instalar huertas caseras y plantar rboles frutales en las fincas para mejorar la ingesta
de vitaminas y sales minerales de sus familias. En vez de documentarlos sobre los hroes que promovieron guerras en pases lejanos,
debern ensearle a los nios la historia de los hroes de sus comunidades y municipios que fueron productores muy eficientes, buenos padres de familia que proporcionaron una educacin ejemplar a
sus hijos, que fueron solidarios con sus vecinos y contribuyeron al
desarrollo de su comunidad. Las escuelas rurales debern incluir en
sus currculos contenidos utilizables por los futuros agricultores y sus
familias, como por ejemplo: conceptos y nociones bsicas sobre produccin agrcola diversificada y eficiente; administracin rural; prevencin contra prdidas post-cosecha; incorporacin de valor agregado
utilizando la mano de obra familiar; comercializacin; organizacin de
las comunidades para solucionar problemas de inters comn; educacin familiar; educacin alimenticia; higiene; prevencin de enfermedades y cuidados con la salud; produccin y uso de plantas
medicinales; primeros auxilios en caso de intoxicaciones con pesticidas; picaduras de serpientes y otros accidentes rurales. Asimismo,
debern formarlos para que adquieran valores de aplicacin permanente y universal como honestidad, disciplina, puntualidad, responsabilidad, deseo de superacin y ambicin sana para triunfar en la vida
a travs del trabajo honesto y bien ejecutado, solidaridad, asociacin,
cumplimiento de sus deberes como miembros de la familia y de la
comunidad, respeto por los derechos de los dems, la prctica del
ahorro, de la inversin y de la previsin para la vejez.
Gran parte de sus actividades educativas/formativas deber ser
realizada fuera de las aulas, para que los nios vean/apliquen/ejecuten en la prctica los conocimientos tericos recin adquiridos y para
que conozcan experiencias positivas adoptadas por familias, fincas y
comunidades que puedan servir de buenos ejemplos a ser seguidos
por todos los alumnos. Dichas escuelas debern advertirles sobre los
riesgos y peligros de las drogas, del alcoholismo, de la violencia, de
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la delincuencia, de las prcticas sexuales imprudentes e irresponsables. Asimismo, debern ofrecer una educacin que eleve el ego, la
autoconfianza y autoestima de los futuros agricultores, al demostrarles que ellos son muy importantes para el desarrollo econmico y
social del pas, y que las actividades agrcolas y ganaderas ofrecen
reales oportunidades de prosperidad econmica y realizacin personal para quienes trabajan con dedicacin, eficiencia, honestidad,
cooperacin y profesionalismo.
5. Capacitar y adecuar la formacin de los maestros rurales. La
reformulacin de los contenidos curriculares y de los mtodos pedaggicos de las escuelas rurales exige que sus actuales maestros
tambin sean capacitados y que las facultades de educacin/pedagoga formen los futuros maestros con conocimientos y vivencias de
la realidad agrcola y rural. Si esto no ocurre, ellos no sabrn qu y
cmo debern ensear a los nios del campo, de modo que ellos
sean productores ms eficientes y mejores ciudadanos rurales. En
otras palabras, es recomendable adoptar con los maestros de las
escuelas rurales, actuales y futuros, medidas de capacitacin y formacin similares a las que en los puntos dos y tres se propuso
adoptar para los extensionistas agrcolas.
En resumen, nios bien formados por los maestros de las escuelas rurales y agricultores bien capacitados por los extensionistas
de un servicio de extensin rural, realmente eficiente, estarn en
condiciones de corregir las principales ineficiencias de los productores y sus familias. Despus que lo hagan, ellos mismos sern quienes solucionarn sus problemas, y gracias a esta medida liberadora
el retrico paternalismo estatal ser sencillamente prescindible y
hasta innecesario.

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