ESTEREOTIPOS

Un estereotipo es una imagen mental muy simplificada y con pocos detalles acerca de un grupo
de gente que comparte ciertas cualidades características y habilidades. Por lo general, ya fue
aceptada por la mayoría como patrón o modelo de cualidades o de conducta. El término se usa a
menudo en un sentido negativo, considerándose que los estereotipos son creencias ilógicas que
limitan la creatividad y que sólo se pueden cambiar mediante la educación.

DEFINICION

Los estereotipos más comunes del pasado incluían una amplia variedad de alegaciones sobre
diversos grupos raciales (véase estereotipo racial y perfil racial) y predicciones de
comportamiento basadas en el estatus social o la riqueza (véase estereotipo social).

En la literatura y el arte los estereotipos son clichés o personajes o situaciones predecibles. Por

ejemplo, un diablo estereotípico es malvado, de color rojo y con cuernos, cola y tridente.

FUNCIONES DE LOS ESTEREOTIPOS

Los prejuicios y estereotipos están presentes en la mayoría de las relaciones sociales que
tenemos en nuestra vida diaria, no obstante cabe destacar una salvedad en lo que respecta a
estos dos conceptos. Mientras el prejuicio es una actitud premeditada, el estereotipo es una
creencia, por lo general negativa, que tenemos con respecto a un grupo particular, lo cual nos
lleva a encasillar en muchas oportunidades determinadas conductas dentro de ciertos grupos, los
que a su vez se ven reforzados cuando el estereotipo se cumple en la realidad. Los estereotipos
sirven para proteger los intereses de algunos grupos y denostar otros que son minoritarios.
Generalmente, el estereotipo se aplica a grupos que luchan por el poder político, del cual
carecen e intentan tener participación: mujeres, negros, homosexuales, por ejemplo.

Los prejuicios y estereotipos son creados por la categorización, ésta aparece como una situación
natural en los seres humano, dado que tendemos a categorizar el mundo que nos rodea para
poder manejarlo y entenderlo mejor. Lo problemático es que cuando categorizamos
inherentemente estamos segregando ciertos grupos y esto conlleva de forma inconsciente a la
formación de prejuicios y estereotipos.

Uno de los principales efectos que tiene la formación de prejuicios y estereotipos son la
discriminación, ésta aparece por una segmentación de un exogrupo con respecto al grupo
mayoritario, sin embargo esta premisa no se cumple cuando se habla de discriminación de
género ya que las mujeres constituyen la mitad de la población del mundo. La discriminación se
presenta en todos los niveles de las relaciones sociales, ya sea de índole racial, religiosa,
política, rango socioeconómico, etc. Cabe recalcar que la discriminación también puede adquirir
una forma positiva, ésta supone diferenciación y reconocimiento.

Los prejuicios y los estereotipos nos hacen procesar la información de forma sesgada, es asi
como al entrar la información hacia nosotros ésta ingresa parcelada de acuerdo a los esquemas
que tenemos integrados dentro del cerebro, sea cual sea el mecanismo utilizado,  sean éstos
medios de comunicación, familia, amigos, establecimiento educacional u otros.
Los prejuicios y estereotipos son formulados por un sinfín de prácticas que muchas veces son
automáticas dentro del proceso de socialización de un individuo. Una persona se forma en base
a sus relaciones sociales, éstas a su vez constituyen la base de la estructura social que se crea
conjuntamente mediante la instalación de instituciones sociales, las que precisamente tienen
como función reproducir el orden social imperante, de este modo los prejuicios y estereotipos
son traspasados mediante la cultura en la que desenvuelve la persona, la cual sin percatarse es
capaz de adquirir ciertos pensamientos prejuiciosos y estereotipados que están implícitos dentro
de cada sociedad y son reproducidas mediante verdaderos aparatos ideológicos, los cuales
actúan con la idea de preservar la estructura social que beneficia a los grupos dominantes.