El padre Francesco Forgione naci en Pietrelcina, provincia de
Benevento, el 25 de mayo de 1887. Sus padres fueron Horacio Forgione y Mara Giuseppa. Creci dentro de una familia humilde, pero como un da l mismo dijo, nunca careci de nada. Fue un nio muy sensible y espiritual. En la Iglesia Santa Mara de los ngeles, la cual se podra decir fue como su hogar, fue bautizado, hizo la Primera Comunin y la Confirmacin. Tambin en esta misma Iglesia fue donde a los cinco aos se le apareci el Sagrado Corazn de Jess. Ms adelante empieza a tener apariciones de la Virgen Mara que duraran por el resto de su vida. Ingres a la Orden de los Frailes Menores Capuchinos en Morcone en enero de 1903. El da anterior de entrar al Seminario, Francisco tuvo una visin de Jess con su Santsima Madre. En esta visin Jess puso su mano en el hombro de Francisco, dndole coraje y fortaleza para seguir adelante. La Virgen Mara, por su parte, le habl suave, sutil y maternalmente penetrando en lo ms profundo de su alma. Fue ordenado sacerdote el 10 de agosto de 1910 en la Catedral de Beneveto, y en febrero de ese ao se estableci en San Giovanni Rotondo, donde permaneci hasta su muerte, el 23 de setiembre de 1968. Poco despus de su ordenacin, le volvieron las fiebres y los males que siempre le aquejaron durante sus estudios, y es enviado a su pueblo, Pietrelcina, para que se restableciera de salud. Luego de 8 aos de sacerdocio, el 20 de setiembre de 1918, recibe los estigmas de Nuestro Seor Jesucristo en sus manos, pies y costado izquierdo, convirtindose en el primer sacerdote estigmatizado. En una carta que escribe a su director espiritual los describe as: "En medio de las manos apareci una
mancha roja, del tamao de un centavo, acompaada de un intenso
dolor. Tambin debajo de los pies siento dolor". Ms adelante, en el ao de 1940 proyect un hospital que se denomin "Casa del Alivio del Sufrimiento" -el ms importante del sur de Italia-, cuya construccin culmin en 1956. El 20 de septiembre de 1968 el Padre Po cumpli 50 aos de haber recibido por primera vez los estigmas del Seor Jess. El Padre Po celebr la Misa a la hora acostumbrada. Alrededor del altar hubieron 50 grandes macetas con rosas rojas para sus 50 aos de sangre... A los dos das murmurando por largas horas "Jess, Mara!", muere el Padre Po, el 22 de septiembre de 1968. Los que estaban presentes quedaron largo tiempo en silencio y en oracin. Despus estall un largo e irrefrenable llanto. El funeral del Padre Po fue impresionante ya que se tuvo que esperar cuatro das para que la multitud de personas pasaran a despedirse. Se calcula que ms de cien mil personas participaron del entierro. Al morir desaparecieron los estigmas con el cual el Seor ha confirmado su origen mstico y sobrenatural. Muchas han sido las sanciones y conversiones concedidas por la intercesin del Padre Po e innumerables milagros han sido reportados a la Santa Sede. El 18 de diciembre, de 1997, Su Santidad Juan Pablo II pronunci venerable al Padre Po. Este paso, aunque no tan ceremonioso como la beatificacin y canonizacin, es ciertamente la parte ms importante del proceso. Fue beatificado por su S.S. Juan Pablo II el 2 de mayo de 1999 en una solemne Concelebracin Eucarstica en la Plaza San Pedro.
El 16 de junio del 2002 fue declarado San Po de Pietrelcina en presencia
de S.S. Juan Pablo II, en una solemne misa en la Plaza San Pedro.