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INTRODUCCION
Printed in Argentina
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ser humano ~otal, de un ser humano capaz de ejercitar su volundd y discernimiento con libertad y disciplina, no pet~ertido por los prejuicios ni deformado
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cialmente, y h partir de entonces se resistira al conocimiento que ~e le pueda impartir. Si la semilla se siembra demasia~o tarde, ya no quedara ningun interes;
sin embargo) a los seis anos se recibe toda manifestaci6n de cult~ra con entusiasmo, y estas semillas que
se siembran ihoy en el nino crecenin y se expandiran
manana.
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Si tuvierai que contestar cuantas semillas es conve' responderia: jTantas como sea posible!
niente semb1jar.
Si nos fijam0s en el desarrollo cultural de este momenta de la ~voluci6n, notaremos que se puede ofrecer a los nii1qs una gama ilimitada de actividades, pues
estos cuenta~ con infinidades de elecciones posibles y
no deberian $entirse obstaculizados en su elecci6n por
la ignorancial Pero se ha vuelto imposible ofrecerles la
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totaliclad de : Ia cultura moderna, de donde se desprende la ne~esidad de implementar un metodo especial, que penhita transmitirle al nino de seis anos todos
los factores de Ia cultura, pero no a traves de detalles
infimos o de lla imposici6n de un programa, sino sembrando tanta4 semillas de interes como sea posible. No
se afirmaran en el cerebra, pero mas adelante, cuando
Ia voluntad dmpiece a impa1tir 6rdenes, germinaran y
el individuo !podra aclaptarse a estos tiempos de expansion.
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Un segurldo aspecto de la educaci6n a esta edad
esta relacion~do con la manera en que el nino explora el terreno \de lo moral, discriminando entre el bien
y el mal. Ya ino es receptive, no absorbe impresiones
con facilidad! como lo hacia antes; ahora quiere com'
prender por sus
propios medios y no se contenta con
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aceptar simples hechos. A medida que se desarrolla la
actividad mo~al. el nino quiere aplicar su propio juicio
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El nino de seis anos que ha concurrido a una escuela Montessori corre con la ventaja de tener mas conocimientos que el que no ha vivido esa experiencia.
Sabe leer y escribir, se interesa por la matematica, Ia
ciencia, la geografia y la historia, y entonces resulta
mas facil iniciarlo en otros conocimientos, por vastos
que estos sean. El educador se encuentra frente a un
individuo que ya ha adquirido la base de la cultura y
esta deseoso de edificar sobre estos cimientos, de
aprender y penetrar basta lo mas profunda de cualquier topico. jQue llano que se le presenta entonces el
camino al educador! iHasta pareceria que no ruviera
que hacer nada! Pero no; la labor del educador no es
nada facil ni pequena. Tiene que contar con l!na cantidad colosal de conocimientos para saciar el hambre
mental del nino y, a diferencia de un maestro com(m,
no cuenta con ningun programa que lo limite y le diga que es lo que debe ensenar de cada materia, sin excederse jamas en una detenninada cantidad de tiempo. Esta claro que las necesidades del nino son mas
dificiles de satisfacer y cada vez se hace mas inaceptable que el educador se refugie en los programas y
horarios. El mismo debe familiarizarse con cada materia y, asi y todo, solo habra superado la capa mas superficial del problema. Pero no hay que desanimarlo,
porque no le faltara ayuda ni un esquema de trabajo
. elaborado y probado cientificamente.
Ya que hay que brindarle tanto al nino, demosle
una vision de todo el universo. El universo es una realidad imponente, una respuesta a todas las preguntas.
Debemos andar juntos este camino, pues todas las casas son pa11e del universe y estan conectadas entre si
para confonnar una completa unidad. Esta idea es Lltil
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a los fines de h~cer que Ia mente del nino se estabilice en un puntoi fijo, que deje de deambular sin rumbo en busca deJ conocimiento. El nino queda satisfecho, ha encontrhdo en si mismo el centro universal de
rodas las cosas. i
Esta claro q4e es necesario centralizar los intereses
del nino, pero los metodos comunes no logran cumplir ese objetivd. ,:Como es posible mantener interesada Ia mente de ~n individuo en crecimiento si todo lo
que le ensei'iambs gira en torno de un mismo y limirado tema parti~ular y solo podra transmitir los detalle~ infimos que res capaz de memorizar? ~Como vamos
a forzar al nino a que se interese por algo, si el (mico
interes autentic~ es el que surge de su interior? Lo que
se impone des~e afuera no es otra cosa que obligacion y esfuerzo :fatigoso, jnunca el verdadero interes!
Esto debe quedar bien en claro.
Si la idea de) universo se presenta ante el nino en
Ia forma adecua!da, se lograra algo mas que despertar
su inten~s. pues leila le causara admiracion y asombro,
sentimientos es~os mas elevados y gratificantes que
cualquier tipo d~ interes. La mente del nino ya no se
perdeni sin rum~o. se fijara en un determinado foco y
trabajadt. De es~ manera, los conocimientos que adquiere se vuelver organizados y sistematicos; la inteligencia se manifiesta como una totalidad gracias a la vision completa qJ1e se le ha presentado, y el nino se interesa por todo! pues cada cosa esta interconectada
con las demas ~ ocupa un sitio en el universo en el
cual se centra suj mente. Las estrellas, Ia Tierra, las piedras, todo tipo <jle vida conforma una totalidad en su
relacion con lo ~emas, una relacion tan estrecha que
seria imposible omprender Ia naturaleza de una pie-
dra ... jSin antes comprender al inmenso Sol! No importa que es lo que tocamos, si es un atomo o una celula.
es imposible explicarlo sin conocer el ancho universo.
~Existe alguna respuesta mejor que les podamos dar a
esos buscadores de conocimientos? Hasta cabria preguntarse si sera suficiente con el universo ... (C6mo nacio? ~Como llegara a su fin? Estas dudas son pa1te de una
curiosidad aun mayor que, una vez surgida, jamas en Ia
vida entera podra ser saciada. Es posible hacer que las
leyes que gobiernan el universo se presenten ante el nino como algo interesante y maravilloso, aun mas interesante que los objetos mismos. Entonces el nino empieza a hacer preguntas: iQue soy yo? ~Cual es Ia tarea
del hombre en este maravilloso universo? (Estamos aqui
solo con Ia funcion de vivir para nosotlos mismos, o tenemos otra funcion? (Por que peleamos y luchamos?
(Que es el bien y el mal? (En que terminara todo?
Este plan de educacion cosmica, piedra fundamental del Metodo Avanzado, se expuso por primera vez
en Inglaterra, en 1935, y demostro ser el unico camino posible para proseguir con paso firme las investigaciones en materia educativa. Se hace imposible utilizarlo con ninos analfabetos o por completo ignorantes, pero los que han recibido la preparacion indirecta a tra-ves del Metodo Montessori lo aceptan con entusiasmo. En verdad no se trata de nada nuevo, pues
t1a sido el esquema natural en todos los casos en los
que se ha impartido educacion en el verdadero sentido de fa palabra, sentido que en los liltimos tiempos
ha caido en desuso. Segun este esquema, se tomaban
las respuestas que podian brindar la religion o la filasofia y se les ensenaba a los ninos como se creo el
mundo y el lugar que ocupa el hombre en el. La res-
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ELBUENUSO
DE LA IMAGINACION
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El nino de seis aiios que ha concurrido a una escuela del Metodo Montessori, destinatario principal de
este curso ulterior, ya se interesa por una serie de temas y siente una pasi6n ferviente por el orden y aun
por la matematica, tan a menudo considerada un obstaculo para la mayoria de los niiios. Ademas, ya logra
controlar los movimientos mas precisos de la mano
bajo el dominio y las 6rdenes de la mente. Las tareas
practicas que efectuabamos en nuestras primeras escuelas contaron con tanta aprobaci6n entre el publico
que muchas escuelas que utilizan en la mayoria de las
esferas otros metodos educativos han adoptado en
gran medida nuestros ejercicios manuales basados en
. estudios cientificos. ~n esta etapa mas avanzada, seguimos brindando
los niiios la oportunidad de
aprender mediante la actividad de las manos, en especial cuando se trata de conocer la fisica y la mecanica. Por ejemplo, para que aprendan las leyes de la
presion y la tension les hacemos construir arcos con
piedras de manera tal que estas se apoyen unas sobre
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que habia1 descubierto y no se despegaban del grafico. en tantb que el de seis ai'ios, para quien se habia
preparaclo ~~ material, no lo encontraba para nacla fuera de lo cdmcm, y requeria alguna otra cosa para que
se le clespdrtara un interes similar. Semejante entusiasmo no es Ito mismo que Ia simple comprensi6n. El
punto y el brculo clespertaron la imaginaci6n del nino
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y lo entustasmaron
muc I1tsm1o,
pues l1abia notaclo! algo que iba m(l.s alta de los limites de su
conocimie~~to, algo que no pertenecia al medio fisico,
que no se jpodia agarrar con las manos. Por otra parte , el hecho
de que esa ilustraci6n en particular no
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conmovierh en absoluto al nino mayor no se deb!a a
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LA NUEVA PSICOLOGIA
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cuadrar el estudio de este dentro de la misma categoria que los factores biol6gicos y que, ademas, la mente es una unidad, un todo que no se puede dividir en
partes que habria que adiestrar por separado, como la
memoria, la raz6n, la atenci6n y la asociaci6n de ideas, cada una correspondiente a una facultad diferente.
La educaci6n solia ocuparse predominantemente de
mejorar en forma independiente la atenci6n, o la capacidad de razonar para comprender lo que se ensena, y la voluntad, el esfuerzo realizado para aprender;
la mente era considerada un ente superior a los instintos vitales, y habia que estimularla e instruirla desde el exterior. Hoy, se entiende que la mente no consiste en las distintas facultades ment~:tles tomadas por
separado, es un todo vitalmente conectado con la personalidad integra; de esa manera, la psicologia moderna complementa nuestro metodo educativo.
En concordancia con estas nuevas formas de pensamiento, nos ocupamos de tres factores mentales
principales; el primero de ellos, el elemento vital, es
parte de la vida misma. Proporciona el poder de retener algo de todas las experiencias que ha vivido el individuo; y no es una facultad exclusiva del ser humano, sino que esta presente en todas las criaturas vivientes. La l.mica forma de extraer algun provecho de
lo vivido es reteniendo rastros de las experiencias superadas, y es entonces que recurrimos a la memoria.
Pero pronto saltan a la vista las imperfecciones de la
memoria conscience y notamos cuan borrosas e indefinidas son sus impresiones. Sin embargo, Ia psicologia moderna afirma que el inconsciente --o stibconsciente- recuerda absolutamente todo, con lo cual la
memoria se constituye en un misterio inextricable, cuya comprensi6n requiere un detenido estudio.
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es tan grande en comparaci6n con la voluntad consciente como lo es la "mneme" en comparaci6n con la
memoria. Es posible que la "horme" obligue a una
persona a efectuar alguna acci6n y que la voluntad
consciente no intervenga en absoluto, como en el Clso de la hipnosis, lo cual constituye un verdadero peligro para la humanidad, porque como no tenemos
plena conciencia de estas fuerzas, no conocemos la
manera de defendernos de ellas. Las relaciones transmentales han dado mucho que hablar a Ia psicologia
humana; en algunos casos , ciertas personas hacen
cosas y luego no comprenden por que las han hecho.
A veces los niiios incurren en este tipo de acciones, las
cuales les causan claiios gra,es. Es necesario comprenderlas para que crezcan mejor protegidos contra
peligros como estos; deben desarrollar y e jercitar bien
la voluntad consciente desde pequeiios, como hacen
los ninos educados con el Metodo l'viontessori .
El tercer elemento importante de este laberinto que
constituye el subconsciente es lo que se solia clenominar asociaci6n de ideas , o principio de formaci6n secuencial de los pensamientos. Todos los metodos de
educaci6n han hecho especial hincapie en esre punto;
se partia de una idea inicial que suscitaba nuevas ideas,
las que podian ser similares o radicalmente opuestas a
la primera. Los psic6logos modernos solo le clan una
imp01tancia relativa a este fen6meno y consideran que
s6lo es verdadero en su superficie. Mas que las ideas,
valorizan los " engramas ~ , que se asocian en el subconsciente cada vez que la mente se interesa en algo.
Tal asociaci6n de 'engramas' es espontanea y mucho
mas activa, duradera y poderosa que cualquier concatenaci6n de ideas conexas. Un caso muy comun es el
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del estudiant~ que pasa horas tratando infructuosamente de resolv~r' un ejercicio matematico, hasta que decide pensarlo: con Ia almohada", y cuando se despierta
llega a Ia sduci6n con total facilidad. tSeni que piensa
y entiencle 1-r)as porque ha descansado? No, porque tan
pronto se d~spierta ya es consciente de que tiene el
problema re~uelto en Ia mente, como si Ia soluci6n lo
hubiera forzido a despertarse para registrarla. Si ocurri6
algo asi, fue l porque los "engramas" no durmieron, se
asociaron m$tuamente para hacer su trabajo y luego le
impusieron Ih respuesta a Ia conciencia.
En consekuencia, se podria afirmar que Ia tarea inteligente ma~ importante de cada individuo se desarrolla en el sul:konsciente, en el cual los complejos psiquicos son l~s construcciones de "engramas". La labor
de estos va rhucho mas alia de Ia simple asociaci6n de
ideas, puest6 que ademas se organizan y realizan operaciones qu~ serian imposibles de hacer en forma
consciente. Ilos complejos psiquicos les brindan bellas
ideas a los ehcritores, quienes las ven como una aparici6n nueva Jn
su conciencia y las atribuyen vagamen1
te a Ia inspir~ci6n. El funcionamiento de estos complejos tiene una\ importancia fundamental en Ia educaci6n.
A la luz Ide estos descubrimientos, caemos en Ia
cuenta de ql)e ya no hace falta esforzarse para memorizar datos; en realidad, lo aconsejable es estudiarlos
muy por en~ima y luego apartarlos de si durante algunos elias sin olvidarlos por completo; en ese tiempo,
los "engram4s' se organizaran y concentraran. Esto es
exactamente\ lo que sucede en las escuelas del Metedo Montessqri: alli, los niiios han revelado el proceso
que se llevalj>a a cabo en su mente anticipandose a todas las inve~tigaciones psicol6gicas. Muy a menudo,
algunos niiids
caminan a solas de un !ado a otro mienI
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mente, sigufendo al psicoanalisis, se ha hablado mucho de la sublimacion de los instintos; para lograr esre objetivo, i las maestras han incentivado los sentimientos y dnociones, pero los escolares no mostraron
ninguna re4ccion satisfactoria. Los psicologos basan
sus teorias en Ia conducta de los animates y Ia respuesta de l~s adultos al psicoanalisis; solo se nos unen
en lo tocant~ al tema de una reforma en Ia educacion,
pero en estf tema ya hemos recorrido gran patte del
camino, jpartiendo directamente del nino! Ellos buscan
un metoclo ~ducativo que se adapte a sus teorias y nosotros buscdmos una teoria psicologica que se adapte
a nuestro 1~etodo.
Para eje~~plificar esta sublimacion de los instintos,
se puede c~tar a un escritor moderno, quien afirmo
con acierto que Ia ciencia moderna es un monumento
a la curios:idad sublimada. Estamos totalmente de
acuerdo, y ~1emos probado que cuando se le da al nino una visi6n detallada de como comenzo Ia vida y
como progr~so hasta el presente, se despierta en el un
gran interesi por Ia ciencia y todas sus maravillas. Obset-vamos qJ1e el instinto de curiosidad del nino es sublimado pot esos intereses elevados, pero tal cosa solo es posibt si se los presenta ante el nino a una edad
mucho masitemprana
de Ia que los psicologos estiman
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aceptable. El nino nos ha ensenado que esta etapa
temprana e$ el (mico momenta de su vida en que su
sensibilidadj e interes son mas profundos de lo que lo
sedn despJes,
y que cuando sea mayor solo podra es1
tudiar cientificamente y con precision si ya esta dorado de una Jmocion y sentimiento profundos por esos
temas . Entd,nces no sera simple curiosidad lo que lo
mueva, sino un intenso interes, un entusiasmo basado
en Ia emoc~6n.
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EL UNIVERSO ANTE
lA IMAGINACION DEL NINo
Para despertar en los ninos el interes por el universo, no debemos brindarles ya desde un comienzo
datos aislados, hacerles comprender mei"amente su
mecanismo; habra que transmitirles nociones mucho
mas elevadas de naturaleza filos6fica, adaptadas a Ia
psicologia de los ninos. Con ese prop6sito, puede ser
util contar con Ia ayuda de algunos mitos o cuentos de
hadas, pero s6lo aquellos que simbolizan verdades de
la naturaleza, no los que son pura fantasia.
Podriamos enumerar las tres capas que conforman
la Tierra, la capa s6lida, la llquida y la gaseosa, y tambien habria que mencionar una cuarta capa, la cober. tura de la Vida, que ocupa la totalidad de la atmosfera y penetra en las otras tres capas. Se llama biosfera,
o esfera de vida, y no es algo que simplemente cay6
al mundo desde otro lugar como cae la lluvia, es parte tan intima de la Tierra como la piel de los animates.
Asi como el animal y su piel son una unidad, la biosfera es parte del cuerpo de la Tierra y su funci6n es
crecer junto con ella, no s6lo por su propio bien, sino
para mantener y transformar el planeta. La vida es una
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una peste que no deja mazorca en pie tras su paso fugaz sobre los campos y cuyo saldo son grandes hambmnas. En el reino vegetal, las cifras son aun mas dificiles de calcular; en algunos bosques, hay una maleza tan tupida e impenetrable, que hasta los animates
tienen que andar sobre las copas de los arboles para
procurarse alimento.
La vida es una aventura y esta poblada de peligros, tanto en el mar y el aire como en la tierra. Las
especies marinas viven bajo la constante amenaza de
ser exterminadas por voraces criaturas de mayor tamano que buscan saciar su hambre, las cuales a su
vez son victimas de otras aun mas grandes. En la tierra, a estos peligros se les suman las hambrunas,
inundaciones, erupciones volcanicas y plagas, las cuales se cobran numerosas vidas; pero todo eso queda
minimizado ante la destmcci6n que sobrevendria si el
agua o el aire dejaran de cumplir su funci6n vital: se
aniquilaria toda forma de vida de un solo golpe mortal. Todos los animates cuentan con el instinto de conservaci6n y sus propias armas para defenderse de
cualquier otro peligro, de modo que- siempre sobrevivira una cantidad que garantice la continuidad de la
especie, pero no hay criatura que se pueda defender
ante la privaci6n de aquellos elementos indispensahles. Ademas, siempre se ha alertado acerca del peligro que corre la Tierra ante la posibilidad de una colisi6n con algun cometa o el enfriamiento del Sol, pero se trata de riesgos remotos y secundarios comparados con la catastrofe que sobrevendria si faltaran el
aire o el agua.
Si bien no siempre presentaron la misma forma
que hoy, pareceria que estos dos elementos han man-
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tenido con~tantes su pureza y naturaleza esencial desde los mas j remotos comienzos de la vida sobre el planeta. sobreviviendo a cambios colosales, cuando se
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UJeron mutaciones erjl d equilibrio del mundo. Es esa pureza la
que hay q~te preservar, pero, ~en que consiste? El agua
esra comp:uesta por muchos elementos y tiene una
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cantidad iDfirna de una cierta sal disuelta en la proporcion dcl' ~iete partes en cien mil. Una magnitud asi
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de pequena es inocua, pero si la proporcion aumentasc a cuafenta partes en cien mil, ninguna forma de
vida podria sobrevivir. ~Como es posible que nunca
ha ya en ~~ mar un exceso de este veneno, llamado
carbona to ide calcio, s i en realidad todo el tiempo ingresa al mn.r en grandes cantidades proveniente de los
rios?
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De mddo similar, se sabe que el aire contiene una
parte infitfa de un gas venenoso, el anhidrido carbonico, que tambien tendria efectos letales si no hubiera
otros agef).tes que lo regulasen. ~Como podemos confiar en quie siempre habra una cantidad suficiente de
aire apto para respirar, si sabemos que tanto los vegetales comp los animales expelen este gas venenoso
cuando r~spiran y que todo cuerpo en descomposicion corrompe la atmosfera con el? Como la atmosfera tiene ur espesor de unos pocos kilometros y es mas
liviana que el anhidrido carbonico, seria de suponer
que este ~e acumularia en Ia parte inferior y nos condenaria sih escapatoria posible. Pero tal peligro no nos
acecha, n/i siquiera nos quita el sueno, jpues estamos
seguros qe que el Senor nos protege! Lo hace mediante Suj; servidores, los cuales le brindan ayuda para protegbr a todos Sus hijos, y debemos estar agrade-
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cidos a esos servidores, comprender su obra y el papel que cumplen, para de ese modo poder desempenar tambien nosotros Ia labor que nos fue encomendada en el Plan Cosmico. Nuestra arrogante civilizacion y todos los maravillosos logros de la e,olw;::ion
fueron posibles gracias al sacrificio de humildes rcdentores cuyo trabajo nos es desconocido, en especial
aquellos que aun hoy purifican incesantemente el aire
que respiramos y el agua necesaria para tantas funciones vitales.
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lucion v llbgaban a medir hasta unos treinta centimetres de' lo&gitud. Otros majestuosos habitantes de los
oceanos e !an los cefalopodos -termino que significa
literalmenrle: con paras en la cabeza'- . El mas famoso de los Jefalopodos es el nautilo, que continuamente va agregandole a su cavidad camaras nuevas y mas
grandes , )~ ocupa solo la exterior, que es la mas espaciosa; esteJ habito inspiro al poeta norteamericano Oliver \\fend~! Holmes, que vio en el nautilo un simbolo
de b evdlucion.
Inspirado en el nautilo y las nuevas
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'moradas''i que va construyenclo para si, el poeta se suplica a si inismo:
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Construye imas
e tus augustas mans1ones, corazon,
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El nadtilo tenia cerebro y sistema nervioso, de hecho habi~ evolucionado bastante. Hasta cierto momenta, e~tos habitantes de los mares habian sido suficientes para mantener la pureza de las aguas en un nivel que lfermitiera la vida, pues asimilaban las sales
venenosap como alimento transformando el calcio, que
pasaba a !constituir sus huesos y caparazon. Pero despues, la situacion se torno critica e hicieron falta nue1
vos agen~es .
Poded1os imaginar que los Angeles o Devas - aquellos hijos /de Dios que dirigen las fuerzas naturales de
!a tierra, ~eg(m !a religion que profesemos- , reunidos
en comite, decidieron convocar voluntaries y efectua44
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1' n' Y fue asi que los corales
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si fueran velos y cottinas radiantes. Es el caso del alabastro de distintos colores, muy comun en Italia y
apreciado por los escultores. El agua es la gran constructora, que crea y transforma. Baja presurosa bacia
el oceano y con todo su amor le lleva muchos regalos, se purifica a si misma y fluye rumbo al cielo en su
forma mas liviana, para luego caer como lluvia y comenzar nuevamente la tarea.
El agua es el mas poderoso de los materiales disolventes, capaz basta de disolver el hierro. No es que
sea tan solo capaz de hacerlo, debe bacerlo porque
esa es la ley que rige su esencia. Otro poder del que
esta dotada el agua es su energia indomable. Siempre
en movimiento, penetra en cada hueco y grieta, vuela
hacia los cielos en forma de vapor y regresa convertida en lluvia. Su poder es inmenso, pero cumple con
mas rigor su funcion disolvente si cuenta con la ayuda del anhidrido carbonico: es decir que este gas venenoso tambien actua como agente natural y es amigo y socio del agua. Al caer, la lluvia atrapa con impetu el anbidrido carbonico del aire; por lo tanto, el
aire se Iibera de su veneno y el agua se ve cargada con
la energia que le servira para erosionar las rocas.
Cuando esta cargada con este gas, el agua es una gran
exploradora minera, capaz de llegar a profundidades
de la corteza terrestre a las que ningun hombre puede acceder; desde esos confines extrae los tesoros que
el mundo guardaba enterrados y los hace ingresar en
el ciclo del Plan Cosmico. A medida que va descendiendo hacia las profundidades, la presion aumenta y
ella se va saturando de anhidrido carbonico, basta que
finalmente queda sobresaturada, emerge como un inmenso cborro y deposita sobre la tierra toda la rique55
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za que ha; recolectado a lo largo de su paseo subterr{meo . Lds tesoros minerales salen a la superficie a
traves de Ips geiseres, los manantiales de agua caliente y las er~q~eiones voldinicas.
Es asi :q ue , con la imaginacion, podemos figurarnos como t e ra el planeta en sus m:is primitivos origenes , con un suelo de roca dura y marron, sin el alivio
del verdor: del pasto o de las hojas, sin ningun sonido
de aves u j otro ser vivo, con un silencio que solo era
interrumpido por los saltos de agua, las rocas que se
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precipitaban en avalanchas o el estruendo de algun
trueno. L~ntamente, la adusta corteza marron se va
modifican{:lo y cubriendo con elementos mas amenos,
pero antd de que se convierta en el hogar de los seres vivos, it iene que haber algo que asegure la pureza
del aire q~e estos respirara.n.
As! c01ino el agua es el medio natural de los peces,
el aire es lei medio natural de los animates terrestres;
Ia falta d~ aire para respirar es una desgracia mucho
m~~s grave' que la escasez de agua o alimento. Este ail
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re tan neqesano
esta' compuesto por oxtgeno
y mtrogeno en proporciones fijas, y contiene una cantidad
infinitesit~al de anhidrido carbonico. Un incremento
minimo ep este ultimo elemento puede tornar el aire
irrespirabl1e y causar la muerte por asfixia. En los origenes de ~a Tierra, estos gases venenosos estaban por
doquier ep el aire, los vomitaban los geiseres y los erateres, ado~lCle llegaban desde el caos de las profundidades . Pala que los seres vivos puedan respirar, el aire debe d:mtener anhidrido carbonico en una proporcion de nb mas de tres partes en diez mil. iComo se
logro un ie quilibrio tan delicado y como fue posible
mantenedo para que la vida pudiera representar su
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papel en la futura creacion del mundo? Evidentemen~ te, para responder esta pregunta tenemos que suponer
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de nuevo la existencia de una fuerza superior inteli:
E gente. Ya se han creado los seres inanimados, ahora
se ha llegado a la etapa en que la naturaleza debe revestir las rocas y fertilizar el suelo para darle vida al
~ mundo. Igual que antes, podemos imaginar el llamat
do, o mas bien la orden, que dice: "Oh, plantas, ve.
~nid, poblad el desierto; habitadlo y transformadlo en
algo bello, amoldad las condiciones que encontreis
.ILs para que aquellas criaturas que os sigan en vuestro
camino puedan satisfacer sus necesidades. Invadid los
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confines mas remotos de la tierra iY haced vuestro trabajo!" La vida vegetal, que ya estaba establecida en los
~oceanos, escucho el llamado y dio el salto necesario
(
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para pisar tierra. Es imp01tante destacar que no lo hit[ zo para mejorar sus condiciones de vida, pues en el
agua vivia en forma inmejorable y tendria que pasar
mucho tiempo antes de que pudiera vivir tan bien en
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la tierra. Sin embargo, las plantas dieron ese salto en
cada costa, ya sea de mar, rio o lago, y asi comenzo
una invasion que haria crecer a los desiettos como flot
recen las rosas.
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Estos nuevos reclutas necesitaban estar equipados
para la mision que tendrian que cumplir, y fue por ello
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que el Sol, ese poderoso dios ante el cual se prostert
r nan, dio a las plantas el gran regalo del color verde,
las lleno con clorofila, gracias a la cual devorarian vo~
razmente el anhidrido carbonico que hubiere en la atf
~
mosfera y eliminarian oxigeno. En todos los lugares
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donde se extendio la vegetacion se purifico el aire y,
a su debido tiempo, el mundo estuvo listo para que las
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especies animates diesen e) salto evolutivo, apremia-
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das pdr Ia vida para perfeccionarse y brindar un servicio dficiente a los demas.
Se fStima que la evolucion de la vida vegetal llevo
tresciehtos millones de anos, desde las algas, musgos
y liquenes, pasando por los helechos, basta llegar a
formad mas complejas en cuanto a su robustez y belleza. ~a vegetacion vivio feliz su aventura de esforzarse 1bor alcanzar los cielos, de aferrarse al suelo con
fuerte~ raices capaces de sostener altivas columnas y
techosi cle ramas entrelazadas, con hojas que abrian a!
sol miilones de bocas avidas para atrapar el anhidrido
carbo~ico. AI crecer en busca de Ia perfeccion, cumplierot~ su mision cosmica, y tras su muerte realizaron
una t~rea mas, pues se transformaron en las inagotables r~servas de carbon con que cuenta Ia Tierra. cQue
habrial sido de los hombres de nuestros elias sin el carbon, ~ue b naturaleza guardo para el?
D~rante muchas largas er<as la vida vegetal domino
el muhdo; los unicos animales que habia eran insectos -hlgunos de dimensiones monstmosas- que reptaban jy ,olaban. El suelo era una superficie barrosa
y cali1nte, y basta entonces no existian las estaciones
del a~o. ya que el eje de Ia Tierra aun no tenia la inclinac\on que tiene ahora con respecto al plano determinado por su orbita alrededor del Sol. El suelo se iba
hundndo despacio y por partes, como continua haciend9lo en la actualidad, y los bosques que antes
habian sido secos se tornaban pantanosos; en estas
circurlstancias, los rios tuvieron que atraYesar rakes
que les obstruian el paso, y con los sedimentos que
arrast~aban fueron formando murallones en las costas;
luego Jesos sedimentos cubrieron las viejas rakes, se
mantuvieron los nuevos niveles y el suelo quedo cliviI
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con el ma~dato divino que dice: "Sed fecundos, multiplicaos y llenad la Tierra'"?
Se ha denado una epoca en esta reseii.a sabre la
creacion; e!l ultimo capitulo rememora la invasion de
los vegetalh que colonizaron la tierra. La naturaleza
mostro a l~s plantas el camino de su aventura, las insto a esforz~rse prodigiosamente hasta alcanzar la victoria , y todp para que finalmente quedaran enterradas
y se convihieran en carbon. (Habremos de concluir
I
que llevar il cabo el Plan Cosmico es una crueldad de
I
la naturale:p ? jNO! Al encomendarles una tarea esencial para sill economia hogareii.a, la naturaleza les impuso un ddber que les daria la satisfacci6n de cumplir
I
un deseo , ~ in que nada pudiera frustrarlo; les dio felicidad y no [es exigi6 ningun sacrificio inutiL S6lo la vida puede ~ecir: '' jLa libertad perfecta esta a mi servici<F . El tralbajo, como ex presion c6smica, es siempre
una necesi~ad vital que causa alegi"ia; rehusarse al trabajo signifi~a Ia extinci6n, el triste destino de la desobecliencia ~riginal.
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UNA GUERRA MUNDIAL
EN LOS ORIGENES
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cir Ih salinidad del agua marina, para lo cual era im- ~0: se elevan d~s?~ una piOfun_d 1dad de mtl qumtentos
posi~)le hacer lo que se habia hecho con el exceso de ~~ m:tros. En_51ctl_1a l~ay un~ salma que cubre un area ~le
cariJonato de calcio dado que no existia Ia posibilidad f~ mas _de sets ~rul ~tlometws cuad1:ado~, Y en Polonta,
de ~ue se res vivos construyeran su caparazon con do- ~; . otra _que cubt e mas de och~nta 1~1~ Y ttene un espesor
rurd de sodio. Lo que hubo que hacer fue dejar agua
-de cten metros. Hay montanas saltteras en Asia I'vlenor,
ench rada en Ia tierra; fue como si un cocinero cosmi- ~'i Rumania,_ Persia Y la India, Y en America del Sur hay
co l~ubiera sacado con un cucharon Ia sopa que estau~-~ c?rdtllera de elias, c~yos picos parec~n conos y
ba bemasiado salada y la hubiera remplazado con ~. puam1des de sal, como dtamantes que bnllan al sol.
agu~1 dulce . Seguramente, un cocinero que cuidara asi .~~ En el Tibet Yen Abisinia (Etiopia) existen depositos inel gusto de su preparacion no derrochar:ia el liquido l mensos, prueba de que donde hoy estan esas grandes
exttlaido; del mismo modo, el agua salada que habia
elevaciones han existido mares mediterraneos que se
sid~ ~eparada del mar y encerrada en grandes lagos rt . han evaporado; los restos fosiles de criaturas marinas
quddaria almacenada para su uso futuro: el agua se ~.' hallados sobre las rocas constituyen una evidencia adievalp oraria, pasaria a formar nubes, que caerian en for- J; donal de ello.
ma j de lluvia sobre Ia tierra y finalmente volveria al l
La Tierra logro elevar esos poderosos tl1llrallones
mal mediante los rios y arroyos; Ia sal quedaria alma- ~, en un estado de ira, de feroz excit~cion; sin embargo,
ceriada en ricos depositos a Ia espera de que llegara el V ahora que se encuentra mas apaciguada , sigue trabahobre y la utilizara.
1 jando para mantener el equilibria; se ve compensada
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des esfuerzos, fue evolucionando basta que tuvo piernas mas largas, y algunos de ellos lograron caminar.
Tenian tres dedos en los pies, lo cual hizo pensar en
un principia que las huellas que se habian encontrado
pertenecian a un ave, hasta que se descubrieron tambien sus esqueletos. Algunos sintieron Ia necesidad de
culebrear para meterse en zonas terrestres mas alejadas de las costas, y en Iugar de desarrollar las extremidades tomaron formas de reptil. Algunos tenian aletas dorsales, las que tal vez en un comienzo les hayan
servido de ayuda para caminar; sin embargo, se han
descubierto restos f6siles de estas "aletas en los que
se ven huesos rotos, como si mas que ayuda resultaTan un obstaculo. Tenian dientes que les servian para
destrozar pero no para moler. Aun en Ia actualiclad,
los reptiles se diferencian del resto de los animales en
que trituran la comida antes de tragarla . Todas estas
criaturas del triasico se alimentaban muy profusamente; comian de arboles con hojas y frutos muy cluros,
como las pifias, y para ello necesitaban tener dientes
extremadamente resistentes, de superficie chata. Estos
animales provocaron una transformaci6n paulatina de
la superficie terrestre rnediante el humus que iban liberando, el cual dej6 el suelo apto para el crecimiento
de especies vegetales mas delicadas .
En el periodo jurasico de Ia era mesozoica aparecieron los reptiles de la familia de los saurios, que paredan lagartos monstruosos y eran tan pesados que
para mantenerse en pie precisaban la ayuda del agua;
de ahi que pasaran la mayor parte del tiempo en los
pantanos. Tenian Ia cabeza muy pequefl.a en relaci6n
con el resto del cuerpo, eran lentos y bastante tOt-pes
y se la pasaban masticando. Despues de los dinosau-
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Los unicos reptiles con caparaz6n que han sobrede quie en Ia naturaleza Ja supervivencia del mas apto"
no es juna ley inquebrantable. Aparentemente, su desa- . , vivido basta el presente son los cocodrilos y las tortugas; estas ultimas tienen aun Ia costumbre de poner
paricibn se debi6 a que no se preocupaban por las gesus huevos en Ia arena y dejarlos abandonaclos. ex'
neraciones
futuras,
pues los pocos huevos que ponian
puestos a que vengan las aves y los mamiferos y los
los d~j:tban abandonados, expuesros a que vinieran
devoren. Comparemos esta conducta con el cuicbdo
criatu!ras m{ts pequei'las pero mas inteligentes y los deque ponen las aves para proteger a sus pichone~:
vorarhn. Los descendientes indefensos de estos reptiles
construyen sus nidos en sitios remotos y ocultos par:t
eran j1t\:'.3a segura. pues sus padres no se quedaban cerque los depredadores no los descubran, y muy a meca p<~r~t cuidarlos. Asi fue que esros monstruos tontos y
nudo elias mismas se comportan como senuelo y ~ttra
pere~o.sos ya no eran utiles para ningun prop6sito. jNo
a sus enemigos hacia otros lugares , poniendo en
senian para otra cosa que para abonar el suelo!
. peligro su propia vida. 0 bien contemplemo~ c6mo
Ej clescubrimiento biol6gico de que sus sucesores
les ensenan a los pichones a volar, que pendientes eseYolt;\rivos fueron las aves y los mamiferos tuvo glotan ambos padres de su aprendizaje. jHasta se olvid~1n
riosak implicaciones. Estos tenian cuerpos mucho mas
de que ellos tambien existen!
cl<~bi~es pero un instinto materno mucho mas fuerte y
esta~an m{ts que dispuestos a defender a su descenEl que trajo a Ia luz esta nueva idea fue el naturadenoia basta Ia muerte. Si Ia evoluci6n consistia pura
lista frances Fabre, con sus libros sobre 'El amor de
y exhusi\amente en crecer, (C6mo se explicaba que
. los animates" y "La vida de los insectos ... Era un cienuno~ de los coherederos del reino de esos monstruos
: tifico que sentia una inspiraci6n poetica ante Ia magia
fero4es hayan sido las tiernas aves? Lo que ocurre es
de la palabra "nido" y sus tiernas asociaciones. Pero
que, i tanto en las aves como en los mamiferos, el verlos mamiferos manifiestan aun m{ls amor que las ~nes
dad~ro signo de e oluci6n es ese instinto que los lle: hacia sus vastagos, .pues los protegen tanto que los
'.'a proteger a su cria v no Ia desaparici6n gradual de .
dejan crecer en su propio cuerpo. despues de que nalos (licntes. Ia presencia de plumas u otras transforcen los nutren con su leche (que no es otra cosa que
macrones por el estilo. La naturalcza evolucion6 corrisu sangre misma transformada) y se sacrifican para
gien;clo los puntos debiles de Ia conducta animal y
ayudarlos en su indefensi6n. Tanto las a\'es como los
confiriendoles a estos una energia novedosa Hamada
mamiferos tienen sangre caliente, y no fria como los repAm<br. Durante el tiempo en que dominaria el mundo,
tiles, carentes de todo sentimiento.
esral energia seria una pasi6n irrefrenable, capaz de
Los primeros mamiferos que aparecieron sobre Ia
hactr qu; un ave diminuta dejara de !ado el temor y
Tierra eran pequenos, casi insignificantes, pero en su
su lhropia
seguridad. Es llamativo el hecho de que el
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destino estaba escrito que serian los reyes de Ia siam<.Dr va de Ia mano con Ia sangre caliente. El don eliguiente etapa evolutiva del planeta. AI poco tiempo
Yin~ del amor se revela con fuerza en los mamiferos y
empezaron a tener el cuerpo mas grande y a tomar las
las hvcs . jAlli yace el secreta de su supervivencia!
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NUEVAMENTE, lA TIERRA
A PUNTO DE DAR A LUZ
La Tierra estaba temblando a Ia espera de Ia buena nueva. El coraz6n le latia al compas alegre de Ia
creaci6n; se le sacudia el cuerpo alborozaclo y por .su
faz se deslizaban lagrimas que formaban nuevas rios .
Estaba de un humor muy distinto al que Ia agobiara
tiempo arras, en la era permica, cuando habia librado
la guerra contra las aguas invasoras. Ahara se sentia
mucho mas tierna y apaciguada, y estaba conmovicla
basta lo mas hondo de su ser por la inminente llegada del hombre, el gran senor a quien habia destinado
toda Ia creaci6n; para el exrrajo desde las profundidades un nuevo tipo de abundancia y le ofrend6 esos regalos. En muchas partes del mundo hacian erupci6n
mansos caudales que fluian con amor y una caliclez
compasiva. Toclos los minerales que Ia Tierra habia estado preparando en sus laboratorios salieron y se clepositaron en Ia superficie; uno de ellos era una su.stancia brillante similar a la sal pero insoluble. que con
el tiempo se convertiria en uno de los bienes mas preciosos para los hombres: el diamante. La India, el sitio
donde mas se estremeci6 la Tierra, recibi6 una pro73
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El pajeolitico se divide en dos subperiodos: el inferior, en e I que las obras eran de muy poca monta, y
el superi~x. en el que ya aparecen trabajos mas refina'
dos realizados
en piedra y los rastros del hombre sobre Ia tie~-ra se hacen mas numerosos y extendidos. El
subperio~o inferior tambien es conocido como el chelense; .lodI que
estudian los grupos raciales han llegado
.
a Ia conqlusi6n de que aun existen veinte grupos en el
mundo que siguen viviendo en esa etapa de. Ia evoluci6n, aurtque se encuentran dominados por otro grupo
superior. !Son los monumentos de un pasado remoto y,
junto corh los restos f6siles que analizan los ge6logos y
arqueoldgos y las tradiciones que nos han legado cinco milenlios de escritura, nos permiten apreciar la vida
de Ia hub1anidad como si fuera una pelkula.
Desde Ia primera civilizaci6n, cada una aceler6 el
ritmo d9 progreso con respecto a las anteriores y debi6 responder a mas demandas. No se trataba de lograr und existencia mas facil y alegre para el indivicluo, ma~ bien era el medio ambiente el que constantemente 'j imponla nuevas exigencias para que a cada
paso se !lo sirviera mas: asi fue que los hombres evolucionarfm junto con su medio y a traves del servicio.
que le qrindaban a este. Aun en el caso de las civilizaciond avanzadas, no progresar siempre fue sin6niI
.
mo d e c;stancam1ento y muerte.
El h?mbre tiene relativamente poca fuerza, lleva Ia
piel desnucla, carece de armas naturales y flsicamente
esta en ~lesventaja con respecto al resto de los mamiferos; sir embargo, le fue conferida una riqueza incalculable Ide inteligencia, pues el, mas que cualquier
otra exqresi6n evolucionada de vida, esta destinado a
una ob1ja c readora esencial. El arma novedosa con la
que cootaba el hombre era Ia mente.
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primitives, que todavia utilizabao herramientas rudimentarias, eran gigantescos y, por ese entonces, notenian una inteligencia muy desarrollada . En el ano
50000 a .C. apareci6 una raza mas pequena e inteligente, que con un poco de destreza se las arreglaba
para darle forma a restos de piedras y utilizarlos como
cuchillos. Se alimentaban de bayas, raices, caracoles,
lagartos, huevos y ranas; eran verdaderamente omnivores. Celebraban ritos funerarios muy peculiares y
veneraban a los muertos. El hombre de Cromagn6n
era algo similar a los amerindios. Durante el tercer periodo glacial, tanto hombres como animates vivieron
en cuevas para protegerse del frio, y uno de sus enemigos mas peligrosos era el gran oso de las cavernas.
A medida que el hielo fue retrocediendo, los hombres
y animales comenz:aron a ganar terreno en los bosques y el ser humano empez6 a vivir de Ia caza. Apareci6 el arte, se levantaron estatuas, y se tallaron sabre
las rocas caballos y otros animates, y tambien cabezas
humanas. Los muertos empezaron a ser enterrados
junto con collares, adornos, armas y utensilios de uso
co.t idiano; por lo general los cadaveres eran sepultados en cuclillas, con la cabeza entre las rodillas.
Desde Asia y el norte de Africa llegaron pueblos
migratorios; los primeros trajeron consigo a los leones,
y los otros, a los caballos grandes. En el periodo magdaleniense el hombre ya no era primitivo, puesto que
en Iugar de trabajar sobre piedra lo hada sobre huesos y cuernos, cosia con agujas de lmeso y pescaba
con arpones y jabalinas. Hoy en dia hay genre su persticiosa que conserva este tipo de arpones porque
dice que le trae suerte. Lo curioso es que estas armas
se han encontrado en Espana, cerca de los Pirineos,
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NOMADES
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LASP~ERASGRANDES
CIVILIZACIONES
El hecho de que las investigaciones hist6ricas cuenten con el apoyo de la ciencia es algo reciente; gracias
a ello se sabe que las sociedades organizadas empezaron a existir antes de las fechas hipoteticas que se manejaban hasta ahora, aunque no se puede afirmar con
exactitud cuando nacieron. Es asombroso descubrir
que, si bien la mayoria de los pueblos siempre fueron
barbaros, en todo periodo que se haya examinado hubo alguna civilizaci6n avanzada; esto oblig6 a los estudiosos a admitir un cie1to grado de veracidad en muchos mitos y tradiciones que antes desdeiiaban.
En particular, ha habido que ajustar las cronologlas con respecto a las tradiciones orientales. En los ultimos anos, se ha considerado a Ia civilizaci6n como
un producto principalmente occidental, unido a los
centres ancestrales de Oriente tan s6lo mediante lazos
debiles. Los sabios hindues nunca dejaron de destacar
que sus documentos y profundas obras filos6ficas eran
milenarios; muchos estudiosos occidentales consideraron que semejante afirmaci6n era una afrenta a su ere-
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te como para 1"1erecer respeto, s1 no una aceptacton
absoluta . Un herho c\aramen~e establecido es que las
ci,ilizaciones a'lanzadas de Asia son muy anteriores a
las europeas. in;cluso a la egipcia, y que todas tienen
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sus ongenes en! una tterra aun mas anttgua, un conttnente perdido. j
En capitulo~ anteriores, se ha mostrado con que
frecuencia los agentes
naturales han transformado Ia
I
Tierra en pos del cumplimiento de un plan. Durante
uno de esos p~riodos se produjeron inundaciones catastroficas, que jcerca del ano 75000 a. C. sumergieron
un territorio entero bajo las aguas del Atlantica. De este continente, l~ Atlantida, solo quedo en pie una isla
Hamada Poseidonis, que a su vez se hundio en el milenio diez
como indican los registros historicos
de Sol6n, un sfbio griego a quien los sacerdotes egipcios le habian lt ransmitido ese conocimiento. Estas catastrofes mundiales, que causaron tantos cambios en
Ia fachada de bccidente, tambien tuvieron efectos en
varios sectoresi de Asia: la mayor parte de Lanka, al sur
de la India, q1..1edo sumergida y se elevaron los Himalayas y la .Mes~ta Central de Asia. Pero eso no hizo que
la vida en Asi<i se interrumpiera o acabara como habia
I
sucedido en 1~ Atlantida; las civilizaciones sobrevivieron y hasta fldrecieron con el impulso de corrientes inmigratorias q0e llegaban desde la Atlantida misma,
fruto de la aoti\idad colonizadora natural o quiza de
I
las advertencia.s y presagios de sabios y sacerdotes
que instaban Ia abandonar una tierra condenada a la
desaparicion. j Aparentemente, los atlantes tenian fama
de ser una r~za de colonizadores y aventureros muy
ricos y con vtstos imperios; su cultura sobrevivio mu-
a.C.I,
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ducci6n de Ia da y el te, y la p6lvora. Se tuvieron
que derribar la~ puertas que impedian la entrada del
comercio, pero iluego de muchas vicisitudes, China logr6 preservar s ~ integridad espiritual.
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EGIPTO A LO LARGO
DE lAS ERAS
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15
LA VIDA EN BABILONIA
Y SUS NEGOCIOS CON TffiO
La tierra banada por los rios Eufrates y Tigris, ahora conocida como Mesopotamia, fue escenario de una
civilizaci6n casi tan antigua como Ia egipcia. Ambos
pueblos eran contemporaneos y rivales, pero Babilonia tuvo una existencia con mas altibajos y en muchas
oportunidades fue vktima de los conquistadores; los
arque6logos han descubietto muchas ciudades enterradas bajo las arenas, entre elias Ninive, una capital
mas antigua cercana a Babilonia. Alli, durante mil anos
a.C., ejercieron su dominaci6n sucesivamente los imperios caldeo, asirio, babil6nico y persa, pues no habia fronteras naturales muy resguardadas.
En su Historia de Babi/onia, Rawlinson brinda una
descripci6n de lo que debi6 de haber sido esa gran
ciudad en los tiempos del rey Nabucodonosor, a quien
los cristianos conocen a traves de la Biblia. Habia gente de todos los lugares conocidos del mundo: los preponderantes semitas, con sus barbas crecidas y largas
tunicas, y los sumerios, que andaban bien afeitados y
con toneletes COitos. Estos ultimos pertenedan a una
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1~1ercado
Traian a tu
vestidos de lujo, mantas de pC1rpura y
hrocado. tapices /multicolores. maromas trenzadas.
Las naves dt! T:1rsis formaban tu flota comercial.
Estahas repl~ta y engreida en el coraz6n de los mares ..,
I
Lihro de Eze4uiiel.
:~7:2-H,
Asi describe el poeta a Tiro, el rico estado que , segun decia, tenia por destino ser humillado por Babilonia, potencia a(m mas poderosa y que para ese entonces estaba constituyendo un imperio mundial. Pero a! mismo tiempo otro profeta judio, Jeremias, denunciaba Ia perversion de Babilonia y predecia su triste sino:
"Copa de oro era Babilonia en Ia maho de Yave.
que embriagaba toda Ia tierra.
De su vino behieron las naciones,
lo que las hizo enloquecer.
De pronto cay6 Bahilonia y se rompi6.
Llorad por ella,
tomad hal.samo para su sufrimiento, aver si sana . [.. .]
Aguzad las saetas,
llenad las aljahas.
Ha clespertado Yave el espiritu del rey de lo.s medos,
porque sabre Babilonia esta su designio de destruirla.
En otras partes de la Biblia se cuenta c6mo fue llevado Nabucodonosor a Ia locura, y el banquete fatal
de su hijo, en el que unos dedos escribieron sobre una
pared que... jesa misma noche lo despojarian de su
reino! Y as! fue, porque Babilonia sufri6 un ataque
sorpresivo y el imperio pas6 a manos de Dario el medo y Ciro el persa.
Los medos y persas eran mas decididos y virtuosos, pero habian dejado de ser n6mades muy poco
tiempo atras y todavia no estaban tan civilizados como
los babilonios; con el tiempo, estarian destinados a pasarles a los griegos Ia antorcha de Ia civilizaci6n.
del
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112
del T.]
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16
DIGNIDAD E INSOLENCIA
en su camino a la India en 1928. Pero basta el imperio de Dario, poderoso como era, tambien se derrumbo muy pronto; era muy extenso y no bastaba con los
valientes medos y persas para defenderlo, asi que la
proteccion quedo en manos de hordas de soldados
demasiado heterogeneas .
Dario, rey de reyes, cuyos decretos recorrian el
mundo y se obedecian de inmediato, se entero un dia
de un tonto incidente. Cierto pueblo ubicado en una
isla de Grecia se habia rebelado contra Ia autoridacl v
habia contado con el apoyo de unos tales atenienses ...
junos gusanos infelices que vivian al otro !ado del
Egeo! Costaba creer que hubiesen osado hacer lo que
hicieron, y el poderoso Dario no les presto atenci6n ,
solo les rog6 a sus cortesanos que, mientras el se ocupaba de cuestiones mas importantes. le recordaran cada tanto el nombre de Arenas. para que no olvicbra
castigar a esa presuntuosa ciudad.
iQuienes eran estos griegos de las islas y quienes
los atenienses impulsivos, que habian desafiado Ia ira
del rey en una pelea que no era la suya?
La primera mendon que se conoce de los griegos ,
o helenos, aparece en dos largos poemas epicos. Lo
Iliada y La Odisea, cuya autoria se atribuye a un poeta ciego llamado Homero. La Iliada cuenta Ia historia
de una extensa guerra entre una confederaciC>n de
principes griegos y el rey de Troya. El hijo de este rey
le habia robado al jefe de los griegos su hermosa esposa, Helena. y ahora estos querian recuperarb. Los
griegos y troyanos eran de la misma raza; pro,cnian
de los montes Caucasos y se habian estableciclo en el
Helesponto, doncle el estado mas antiguo era Troya Co
Ilium). Finalmente los atenienses lograron tomar v
117
116
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destruir a Trova,
, I v
. los victoriosos griegos se hicieron a
Ia mar rumbo a su tierra; pero en el camino se topa. . esta,
I aventuras y pe 1tgros. Este vta)e
ron con muc l1as
narrado en La pdisea, la historia de los viajes de Ulises. Este habia j siclo astuto y tramposo, habia colaboraclo para que i sus amigos lograran la victoria pero,
con sus mentirits, se habia ganado el odio de los dioses. As! fue qu~ naufrag6 y tuvo que sufrir mucho antes de voher a !ver a su esposa. Uno de sus amigos fue
tvlinos , el rey de
Creta. Se ha hablado mucho de esta
I
civilizaci6n; seJla llamaba "la Estrella de los Mares" y
fue el punto deI partida de un nuevo tipo de cultura,
clistinta de la c.)e Egipto o Asia, que se expandiria hacia el oeste . Lbs mercaderes de Creta habian comerdado con Esplu1a, y algunos bailarines espanoles siguen luciendo [vestuarios inspirados en la Creta de los
tiempos del re}' Minos, cerca del 1500 a.C., cuando todavia no se habia destruido el laberintico palacio. No
I
hace mucho q~e Sir Arthur Evans encontr6 en sus excavaciones el l maravilloso palacio cretense, un solo
edificio que phrecia un laberinto en el que habia tiendas y una grap cantidad de cosas. Por lo que parece,
lo habian abandonado subitamente, cuando sus enemigos destruybron la ciudad. Se dice que los cretenses
emigraron a Toscana, a la que luego harlan famosa
con sus artes. i
A Troya la Jdescubri6 el arque6logo Heinrich Schliemann, quien 1 en sus primeras excavaciones se sorprendi6 porq~1e Ia ciudad hallada no se pareda a la
de la Iliada. Pho despues se encontraron no menos de
seis ciudadd sepultadas una sobre la otra y, entre
ellas, habia uha que si era como Ia que habia descrip1
to Homero.
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&&k&&!EiJiildittifiaffl''riEW~ r.:;.,t"E'r.d't:'i:~:-, ~ - .
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17
EL ESPmiTU HELENICO,
FORJADOR DE EUROPA
Los atenienses reconstruyeron su ciudad y sus templos; poco les importo el esplendor personal : su riqueza y sus dotes attisticas las aplicaron a nobles
obras arquitectonicas y la exaltacion de la dignidad civil. Su ideal de perfeccion era Palas Atenea, la diosa
casta de la sabiduria y protectora de Arenas, y a un escultor llamado Fidias le encomendaron tallar una estatua de oro y marfil que expresara la perfeccion de su
belleza. Fidias, Praxiteles y sus alumnos llenaron la
ciudad de estatuas maravillosas, que aun hoy son consideradas modelos de perfeccion por sus proporciones
y medidas humanas. Para los griegos, la belleza fisica
era una cualidad moral, y cultivaban el cuer-po sanamente como una obligacion bacia los dioses . Como
parte de las festividades religiosas, se organizaban torneos atleticos, y los laureles ganados en certarnenes
de fuerza o habilidad eran tan preciados como el oro.
Los atenienses fueron pioneros de la libertad de
pensamiento. Un hombre muy sabio llamado Socrates,
conductor de cierto circulo intelectual, solia pasearse
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Felipe de ~1acedonia fue un excelente comandante, que habia Uesarrollado nuevas tecnicas en el arte
de Ia guerra, ~o mo el uso de Ia invencible falange .
Tambkn entreb(> a los cuerpos de caballeria para que
hombre y cab1llo estuvieran disciplinados y formaran
una unidad p~rfecta, duplicando asi su fuerza. Cierta
\'CZ, d joven 1)rtncipe Alejandro, de s6lo doce anos,
estaba observ4ndo c6mo entrenaban a estos caballos,
v al \er que h~bia uno que era tan feroz que no se dejaba montar pbr ning(m jinete, se ri6 de todos sarcasticamente . A tbs jinetes les molest6 la ofensa del nino,
y el rey Felipe1 reprendi6 a su hijo y le explic6 que lle\aba mucho t~empo entrenar a un caballo brioso; pero
el principe cohre::;t6 que para el era muy tacil hacerlo.
A fin de que d e jara de alardear, el rey orden6 que le
permitiesen iritentarlo: Que aprenda la lecci6n'', dijo,
aunque todo~ estaban alarmados. Pero Alejandro se
acerc6 al cab:itllo salvaje, tom6 las riendas, y con mucha presteza ~e hizo girar la cabeza bacia el otro lado.
De inmediato j el caballo se qued6 quieto y dej6 que el
niii.o lo mont~1ra . Toclos creyeron que habia hecho magia . pero el drincipe les explic6 que lo que le ocurria
al caballo cral que estaba asusrado de su propia sombra y por esol se encabritaba cuando se le acercaba alg(m jinete: Clbnc.lo lo hizo mirar para el otro laclo, el
problema se Jolucion6.
La madre de Alejandro le habia
I
enseii.aclo qu~ era hijo de Zeus --o j(lpiter- , el jefe de
los dioses gri~gos. y eso le enaltecia el alma .
El rey Fetlipe fue asesinado a los cuarenta y cinco
~l!1os . antes c.)e que terminara de preparar sus planes
p~lra invadir ~er:>i3, y Alejandro hered6 el trono y se
hizo cargo ch~ los preparativos. Queria conquistar otros
m;is acerca del mundo; era una papaises y conbcer
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124
II
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si6n que colmaba su ser. Llev6 consigo cientificos y toda clase de especialistas, basta Gut6grafos que le hicieran los mapas, y siempre tenia a mano libros de
poesia, drama e historia, que le proporcionaban recreaci6n intelectual. En las fogatas de los campamentos solia charlar con sus capitanes sobre botanica y zoologia; constantemente respondia cartas de Arist6teles . a
quien le describia las cosas novedosas que vela y le enviaba nuevos espedmenes. En Arenas. Teofrasto escribi6 una historia de las plantas y animates con material
que le habia suministrado Alejandro de esa manera .
Sus soldados decian que era sobrenaturaL y el
triunfaba donde peleara. Luego de las conquistas de
Tiro, el rey persa le ofreci6 Ia mitad de su imperio para que no luchara contra el; el gener:1l Pannenio le
aconsej6 que acept:1ra el trato, pero Alejandro respondi6: "Aceptaria si fuera Parmenio, jpero yo soy Alejandro!". En Egipto lo recibieron como el hijo de A.monRa . Expuls6 a todas las fuerzas persas que fueron a enfrentarlo e incendi6 Persepolis, pero a los caurivos
reales los atendi6 con cortesia: continuo su victoriosa
marcha basta la India, desde donde en\'i6 a Grecia
descripciones de elefantes y camellos.
Pero lleg6 un momento en que los soldados se cansaran de viajar y exigieron que se los dejara retornar a
sus hogares. Era la primera vez que no estaban clispuestos a avanzar con el; Alejandro se enfureci6 . pero
no le qued6 mas remedio que ceder y Yolver. En su Glmino de regreso, quiso seguir explorando sitios. Le interesaba saber si el Golfo Persico era
o fornu. un !ago
'ba patte de un oceano; asi fue que envi6 sus barcos a
bordear Ia costa mientras et y sus hombres marchaban
por tierra . En el trayecto, lo aquej6 la fiebre y muri6 .
125
18
iCUAL SERA EL DESTINO
DEL HOMBRE?
126
127
cializan en actividades muy espedficas, y no tiene sentido pensar en una celula que se haga cargo por voluntad propia de transformar el almidon en glucosa o
luchar contra algun microbia. Se encierran en una caja cerrada, el craneo, y no es por elecci6n general que
ocupan el Iugar que les CO!Tesponde en el cuerpo soberano. El embrion nos ensefia lo absurdo de nuestro
mecanisme social, en el que un grupo intenta dominar
a otro basado nada mas que en su autoridad sin que
haya un consenso global. La naturaleza es Ia maestra
de Ia vida, ;hagamos como ella!
Hemos hecho una breve resefia de Ia historia de
las civilizaciones con el objeto de mostrar que er esquema de funcionamiento es el mismo, pues Ia humanidad tambien es una unidad organica en nacimiento.
Igual que los 6rganos, los centros civilizadores se criaron por separado hasta que fueron lo suficientemente
fuertes como para unirse. Algunos confluyeron en organizaciones mas grandes, y los que no se adaptaron a
Ia supervivencia, antes de desaparecer dejaron que
otras culturas los despojaran de sus articulos de valor y
se enriquecieran. Tuvo que haber iniquidades, explotacion, guerras y toda clase de violencia porque los
hombres no habian tornado conciencia de que todos
son humanos por igual y deben colaborar entre sl para llevar a cabo el destino cosmico.
Hoy, hay fuerzas que hacen estremecer a! mundo
y urgen a Ia comprensi6n de Ia unidad humana. Ya se
supero Ia etapa en que solo ciertas naciones o grupos
raciales podian ser civilizados mientras que el resto
permaneceria barbara o servil. Si s'e persiste con estas
ideas ya obsoletas no habra mas que guerras y destruccion. Sin proponer soluciones mesianicas ni ser
128
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2n!!
Se dira quJ estas estadisticas se refieren a la mortanclad y que th escuela no tiene nada que ver con los
muertos. Pero Jcada fallecimiento es una catastrofe en
meclio de acc\dentes menores . Las enfermedacles no
provocan la mlterte de inmediato, y para que haya tasas de mortalittacl tan altas entre los ninos, tiene que
h<lber muchosJ que esten enfermos. Por cada nino que
perece debe qe haber por lo menos otros cien enfermos. a los qu!e .5U mal los ha vencido parcialmente.
Uno se enfernha .:uando una afecci6n supera Ia resist.encia de los 6/rganos; y por cada uno derrotado, Ia entermeclad tien~ a muchos otros en jaque. Por lo tanto,
en nuestras es:cuelas hay muchos ninos clebiles y propensos a enfe~ marse, en particular los menores de seis
anos. y muy e$pecialmente los que estan entre los doce y los dieci~cho; los educadores no deberian ignorar esta realidfd .
Es un error esperar un duro trabajo y un progreso
bien definido !durante
Ia pubertad. Habria que ser int
dulgentes coil los que manifiestan retrasos a lo largo
de esta etapai La vida del ser humano es como una
cuercla tirante~ de principia a fin es una sola. Cuando
uno toea unaj parte de una cuerda asi, esta vibra de
punt<~. a punt1; lo mismo ocurre con el hombre: alg(m
becho trivial id e Ia ninez puede tener consecuencias
muy clurader;;~s en Ia ectad adulta, y como durante esas
1
etapas debile1 !3.5 experiencias desagradables son muy
comunes, los maestros tienen una gran responsabiliclacl para coni toda Ia humanidad.
En los (tltifnos anos, Ia antropologia pedag6gica ha
a vanzaclo a 1pa.5os agigantados en Europa y Estados
Uniclos . En Itf1lia, se efectuaron estudios sobre presos,
)' se c\escubriq:> que la mayoria tenia malformaciones fi132
'
sicas. lEs un crimen ser feo? Un asesino o un laclr6n casi nunca se diferencian de los demas ninos al nacer,
pero las condiciones le impiden adaptarse a las leyes
de su pais. Las condiciones sociales ejercen su influencia sobre el cuerpo y Ia mente, y el individuo se vuelve anonnal; por lo general el delincuente es el reflejo
de las falencias de la sociedad. Los criminates natos casi no existen. Esto implica que acabar con el delito en
el mundo es una tarea f:kil, s6lo debemos comprender
y hacer el esfuerzo. La apariencia fisica es Ia imagen de
todas las circunstancias que forman al criminal.
Tambien se ha descubierto que entre los dementes
se da el mayor n(tmero de malformaciones, y Ia locura muy rara vez es hereditaria. Hoy por hoy, existen
millones de dementes y cada vez hay mas, pero se ha
probado que esta enfermedad no se transmite de padres a hijos; es decir que si se estudiara al nii'lo cientificamente y se le proporcionara el cuidado adecuado, disminuiria la cantidad de genre con enfermedades
mentales.
La tuberculosis es un flagelo horrendo, lo mismo
que el raquitismo, las enfermedades cardiacas y muchas otras malformaciones del cuerpo que err6neamente se creyeron hereditarias alguna vez. El paciente tuberculoso tiene el pecho anormalmente angosto,
y ese defecto se podria haber evitado con el clebido
ejercicio durante Ia ninez. El estudio de la bacteriologia fue muy util para disminuir las enfermedades infecciosas, y ahora ha llegado el momento de tomar como punto de partida para Ia sociedad el cuidado cientifico de los ninos. Se ha comprobado que hay cie1tas
deformaciones fisicas que se presentan de igual manera en todos los sectores de la sociedad, tanto entre
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CONCLUSIONES
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i. MII~"-~"'w'"''''"'=--";c:--
incluso los rico~ , ignoran: jlos ninos! Todos los problemas socialesl ( la vivienda, el desempleo, los salarios , el sufragi~) se abordan desde la vision de los
adulto~; y sus ncesidades. Las urgencias del nino son
muchisimo m{lS importantes; en et hay fuerzas que
I
pueden perma1ecer truncadas o desarrollarse hasta
extremos que a,ntes eran imposibles de alcanzar. No
basta con asegJrarles un techo, ropa y comida; de la
satisfaccion de lsus necesidades espirituales depende
el progreso de ~a humanidad, Ia creacion de una humanidad que realmente sea mas fuerte y mejor.
Como se veJ los problemas sociales del nino estan
integrados con \os de los adultos, pero tambien es posible considera~llos por separado, y la escuela tiene
una responsabi~idad especial en lo que respecta al nino . La escuela recluta universalmente a la ninez para
que forme part!e del ejercito de Ia vida . Habria que
buscu Ia raiz de
todas las cuestiones sociales en las
I
potencialiclades! de una humanidad cultivada. Pero el
aclulto no tolerq ninguna refonna, iY los experimentos
que se realizan \ con el siempre salen mal! Es un tipo
duro, cuesta an}olclarlo a la revelacion de las posibilidades humanasl Nos enganamos a nosotros mismos y
nos creemos m~y filantropicos por dar unas pocas migajas de caricla? social barata, pero hasta estos mendfugos se los dfmos nacla mas que a los adultos. Comida para unosl, cladivas para los que no tienen trabajo, a otros la ~osibilidad de expresarse en libertad;
ninguna de est*s panaceas sirve de mucho a Ia hora
de curar las enf!ermeclades sociales.
Supongamo1 que implementaramos en Ia escuela
esas mejoras sdciales ... jde las que estamos tan orgullosos! Que a lfs ninos los alimentaramos y les brin'
I
daramos ropa, patios donde jugar y libertad de palabra (la posibilidad de hacer a sus maestros las preguntas que se les antojasen con libertad). Estas pequeneces seran un comienzo, pero no bastaran. Para
conocer los remedios mas importantes que se necesitan, debemos estudiar Ia naturaleza de Ia humanidad
tal como se revela en los primeros anos de vida . Solo
entonces sabremos con seguridad que es lo que hace
falta, y comprenderemos que esos remedios surtiran
mas efecto en los ninos que en los adultos.
Claro que no es lo mismo un nino hambriento,
desnudo y silenciaclo que uno lozano, alegre y capaz
de expresarse, pero esa diferencia no es suficiente. La
ciencia y Ia iluminacion de Ia personalidad son los
(micos caminos bacia Ia cura del mundo, no una radon de comida o un harapo con que cubrirse, ni siquiera el derecho al voto.
A Ia humanidad le falta algo fundamental, algo que
hay que buscar en los origenes de Ia vida. Ese es el
unico Iugar donde puede estar Ia clave.
A lo largo de este libro se ha dado por supuesto
que los maestros que se hacen cargo de los cursos
avanzados del Metodo Montessori est{m familiarizados
con el curso inicial, en el cual es menester que Ia psicologia cumpla un papel mas importante en la preparacion para todo el metodo. Fue por ello que aqui no
se presto tanta atencion a Ia actitud que deberia tomar
el maestro o Ia maestra con respecto a los ninos a su
cargo; por lo tanto, para concluir, no estaria de mas recOIdar algunos principios.
Tanto en Ia etapa avanzada como en Ia inicial, el
primer paso para llegar a ser un maestro Montessori es
hacer a un !ado Ia omnipotencia y convel1irse en un
139
138
, 1111
ll!llli'lll'!
)
)
'
141
INDICE
Introducci6n . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
5
1. El nino de seis anos y el Plan C6smico .
9
17
2. El buen uso de la imaginaci6n . . . . .. .
?_)
3. La nueva psicologla del inconsciente ..
4. El universo ante Ia imaginaci6n del nino
35
5. La epopeya del oceano . . . . .... .
43
6. Como se cre6 Ia Madre Tierra . . . . . .
..
53
7. Una guerra mundial en los orlgenes
. . ..
61
8. El perlodo cretaceo . . . . . . . . . . . . . . . .
67
73
9. Nuevamente, la Tierra a punta de dar a luz . .
77
10. Los primeros hombres
83
11 . N6mades contra sedenrarios ...
89
12. El hombre: creador y revelador .
97
13. Las primeras grandes civilizaciones
14. Egipto a lo largo de las eras . .. . . ... . .. . . .. 103
15. La vida en Babilonia y sus negocios con Tiro .. . 109
16. Dignidad e insolencia .... .. ... . ... . ...... 115
17. El esplritu helenico, forjador de Europa . .. . .. . 121
18. iCual sera el destino del hombre? .... .. . . .. .. 127
19. Conclusiones ... . . .. . .. .. .. : . . ... . .. . .. 137
143