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Tema 01: Perspectiva Humanista

El espacio de problemas bsico, en torno del cual giran la gran mayora
de los trabajos y teorizacin humanista es el que se refiere a los
procesos integrales de la persona. La personalidad humana se concibe
como una organizacin que est en proceso continuo de desarrollo. En
este sentido, como hemos dicho, cualquier tendencia reduccionista es
inmediatamente negada para los propulsores de la corriente. De igual
manera hay que considerar que la persona, para ser explicada y
comprendida en forma adecuada, debe ser estudiada en su contexto
interpersonal y social. No obstante, las explicaciones ponen al sujeto o a
la persona como fuente del desenvolvimiento personal integral.
Fundamentos epistemolgicos
Es difcil hacer una caracterizacin epistemolgica de una corriente tan difusa como la que estamos
tratando; empero, intentaremos exponer algunos supuestos del enfoque que a nosotros nos parecen
sustanciales, pero que sin duda pueden no ser compartidos por otros. En primer lugar, debemos sealar
que la corriente se inserta dentro de las orientaciones filosficas que se han preocupado por entender la
naturaleza y la existencia humana, tales como el existencialismo y la fenomenologa. De estas
aproximaciones, algunos autores del paradigma han retornado algunas de sus concepciones y las han
asimilado al movimiento.
Del existencialismo se ha incorporado, la idea de que el ser humano crea su persona por las propias
elecciones o decisiones que va tomando (como lo dira el propio J. P. Sartre "yo soy mis elecciones").
El hombre es entendido como un ser en libertad (en tanto que existe), independientemente de las
condiciones en las que vive.
Segn Morris (1966), para decirlo brevemente, los pilares de la posicin existencialista pueden
resumirse en:
Yo soy un agente electivo, incapaz de evitar elegir mi destino.
Soy un agente libre, absolutamente libre para establecer mis metas de
vida.
Soy un agente responsable de mis propias elecciones.
La fenomenologa es la corriente filosfica que se centra en el estudio
de la percepcin externa o interna como un acontecimiento subjetivo,
sin ningn tipo de apriori. Los seres humanos se conducen a travs de
sus propias percepciones subjetivas y en esencia, desde el punto de vista
fenomenolgico, la gente responde no a un ambiente objetivo, sino al ambiente tal y como ellos lo
perciben y lo comprenden.
En este sentido, tambin desde la perspectiva fenomenolgica, para estudiar al otro en sus procesos
psicolgicos, es necesario comprender la problemtica desde su punto de vista (tal como la percibe) y
no desde otro extremo (el del examinador que lo pretende estudiar). A partir de las concepciones
filosficas de estos dos grandes sistemas y de las propias teorizaciones y anlisis de los psiclogos
humanistas, stos ltimos han desarrollado un marco terico o integrativo que esquematizaremos en
forma resumida a continuacin.

Condicionantes tericas
De acuerdo con Bugental (1965) y Villegas (1986), podemos
distinguir algunos postulados fundamentales, comunes a la gran
mayora de los psiclogos humanistas:
El ser humano es una totalidad que excede a la suma de sus partes. El nfasis holista de la psicologa
humanista lo distingue claramente de otras posturas atomistas o HERNNDEZ Rojas Gerardo. Mdulo
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Fundamentos del Desarrollo de la Tecnologa Educativa (Bases

Psicopedaggicas). Coordinador: Frida Daz Barriga Arceo. Mxico:
Editado por ILCE- OEA 1997. Reduccionistas como el conductismo.
Para explicar y comprender al ser humano, debemos estudiar a ste en
su totalidad y no fragmentario en una serie de procesos psicolgicos.
El hombre tiende en forma natural hacia su autorrealizacin. Existe
una tendencia autoactualizante o formativa en el hombre (por ejemplo,
Goldstein y Rogers), que a pesar de condiciones poco favorables de
vida, le conduce incesantemente a autodeterminarse, autorrealizarse y trascender.
El hombre es un ser en contexto humano. Vive en relacin con otras personas
y esto constituye una caracterstica inherente de su naturaleza
El hombre es consciente de s mismo y de su existencia. Las personas se
conducen en el presente de acuerdo con lo que fueron en el pasado y
preparados para vivir un futuro.
El hombre tiene facultades para decidir. El ser humano tiene libertad y
conciencia propia para tomar sus propias elecciones y decisiones, por tanto es
un ente activo y constructor de su propia vida.
El hombre es intencional. Los actos volitivos o intencionales de la persona se
reflejan en sus propias decisiones o elecciones. El hombre a travs de sus intenciones, propsitos y
actos volitivos estructura una identidad personal que lo distingue de los otros.
PRESCRIPCIONES METODOLGICAS
Son muy reconocidas las crticas de los psiclogos humanistas a las metodologas y concepciones de la
ciencia de los otros paradigmas en psicologa (concretamente la metodologa conductista, con su
estrechez metodolgica basada en la experimentacin y el control a ultranza). La mayor parte de las
energas de los humanistas, la han encauzado a sealar las limitaciones de esta metodologa positivista y
reduccionista y bien poco han escrito sobre una posible alternativa metodolgica.
De hecho, dado que la aproximacin humanista es un mosaico de tendencias, no existe una metodologa
nica y vlida para todos los adeptos y esto quiz constituya una de sus principales carencias, que pueda
tener un significado decisivo en la vida del paradigma.
El enfoque holista en el estudio de los procesos
psicolgicos. Maslow (1970, citado por Villegas, 1986)
seala que el mtodo holstico debe ser el utilizado por
los humanistas, puesto que es mucho ms adecuado que el
analtico reduccionista, para el estudio de los procesos
psicolgicos humanos en su totalidad (personalidad).
Tal afirmacin por el mtodo holstico, est basada en las concepciones de causalidad mltiple
(concepcin que descarta la posibilidad de relaciones de causalidad unidimensionales y unidireccionales
vase relaciones estmulo respuesta) propio de las
ciencias naturales modernas como la fsica y la biologa.
Esta concepcin interaccionista de A. Maslow, para el
estudio de la personalidad humana, ha tenido poco eco en
la generacin de investigaciones genuinas.

En oposicin a las metodologas objetivistas y cuantitativas, algunos humanistas han propuesto

alternativas basadas en la interpretacin subjetiva para la prctica y la investigacin clnica tales como:
la comprensin emptica (Rogers), enfoque dialgico, (Buber, Martnez y Stanton) la conciencia del
aqu y ahora gestltico (Perls) o la heurstica (Douglas y Moustakas) (v. Villegas. 1986).
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PROYECCIONES DE APLICACIN AL CAMPO EDUCATIVO

Las aplicaciones de la psicologa humanista a la educacin nacieron
concomitantemente con el clima de protesta sobre los currculos existentes en
el sistema educativo estadounidense, los cuales no tomaban en cuenta las
caractersticas de los estudiantes como personas, y eran escritos y practicados
en un tono deshumanizador. Durante los sesenta apareci una serie de trabajos
crticos sobre la escuela de diversas tendencias (por ejemplo el movimiento del
humanismo radical de Holt, Goodman, etc., vase
Fuentes, (1985), donde se resalta que las carencias y fallas de esta institucin
no permitan el desarrollo total de la personalidad de los alumnos, sino por lo
contrario los hacan fracasar no slo en los aspectos acadmicos, sino tambin
en su vida social posterior (Hamachek, 1987). Este clima de descontento, junto
con la aparicin del paradigma ya para esas fechas y el Zeitgeist de la poca, fue el contexto propicio
para que comenzaran a advertirse las primeras aplicaciones de la psicologa humanista en el campo de la
educacin.
El paradigma humanista, no es monoltico, sino que agrupa varias
corrientes dentro de l. Elaborado a partir de las corrientes filosficas
del existencialismo y la fenomenologa, as como de la prctica clnica y
la reflexin de los psiclogos humanistas, se ha logrado configurar un
esquema torico-prctico con una identidad propia. Estas
preocupaciones humanistas empiezan a darse en los Estados Unidos
despus de la Segunda Guerra Mundial teniendo su auge en los 50 y 60.
Algunos de sus representantes son: G. Alpa., G. Moustakas, G. Murphy
y C. Rogers.
El problema central de este paradigma es analizar y estudiar los procesos integrales de la persona, ya que
se considera que la personalidad humana tiene una estructura y organizacin que est en proceso
continuo de desarrollo.

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Tema 02: Paradigma Humanista de la Psicologa

Desde hace cinco dcadas, la Psicologa Humanista ha ido
penetrando en forma muy significativa en los medios acadmicos,
tanto de pregrado como de postgrado, a nivel terico como a nivel
prctico. Primero lo hizo ms bien como protesta y alternativa de
las dos corrientes clsicas en psicologa: el psicoanlisis y el
conductismo; despus, presentando una visin integral, coherente
y lgica, de la rica y compleja dotacin del ser humano. Esta
visin integral se ha ido consolidando con una firme
fundamentacin epistemolgica de su enfoque y con el desarrollo y estructuracin de metodologas y
tcnicas apropiadas y sensibles a lo ms especficamente humano, como es la libertad, la conciencia, la
creatividad, los valores y los sentimientos.
Este marcado enfoque epistemolgico y metodolgico llega hasta el punto de constituir un nuevo
paradigma psicolgico. Esto es debido a la conviccin de que las diferencias entre las diversas
orientaciones de la psicologa actual arrancan de fuertes divergencias de naturaleza epistemolgica y
que slo partiendo de esa base se puede llegar a una mayor unificacin de la disciplina psicolgica.
El Movimiento Humanista
El movimiento humanista no es exclusivo de la psicologa; se ha
manifestado en todos los aspectos del pensamiento humano y en todos los
aspectos de la interaccin humana: en sociologa, en antropologa, en
ciencia poltica, en filosofa y hasta en teologa. Los ms grandes problemas
de nuestro tiempo son ahora los problemas humanos. En la evolucin
histrica de la psicologa como ciencia se ha puesto nfasis en tres enfoques
o filosofas de la ciencia psicolgica: el empirismo clsico, el empirismo
lgico y la metaciencia.
El empirismo clsico concibi la psicologa como una ciencia pura
mente descriptiva de las
observaciones de los fenmenos psicolgicos y de la conciencia y, quiz, como una formulacin tmida
de "leyes" empricas sobre las relaciones entre estos fenmenos. Este enfoque pre
valeci hasta la
Primera Guerra Mundial y, en amplios sectores del conductismo americano y algunos psiclogos de la
Gestalt, tambin despus.
El empirismo lgico predomin entre 1930 y 1960. Con l se da cabida al "pensamiento lgico", en el
ms amplio sentido de la palabra. El conocimiento cientfico, segn este enfoque, no consistir slo en
la descripcin de los hechos y leyes, sino tambin en la formulacin de hiptesis explicativas, para lo
cual har uso de construcciones lgicas o modelos. Es la "era de las teoras".
A partir de la Segunda Guerra Mundial, fue apareciendo y,
especialmente en las tres dcadas siguientes, se desarroll un tercer nivel
de "abstraccin" que va ms all de los dos anteriores, el descriptivo y el
hipottico, es el nivel de la metaciencia. Aunque todava no tiene un
nombre universal
mente aceptado, sta es una nueva filosofa o teora de
la ciencia. Su tesis bsica sostiene que las teoras cientficas son parte de
todo el contexto cultural, el cual, por consiguiente, las influencia en sus
formu
laciones. Por lo tanto, toda teora cientfica tiene su parte
filosfica o metateora. Cae tambin dentro de un "amplio marco" de
referencia, el del enfoque humanista de la psicologa, es decir, aquel que
considera al ser humano en s como un ser potencialmente libre y
creativo, cuyo compor
tamiento puede depender ms de su marco conceptual interno que de la coac
cin
de impulsos internos (Psicoanlisis) o de la presin de fuerzas exteriores (Conductismo).
El concepto del ser humano que tiene la Psicologa Humanista es suma
mente rico y complejo. Esta
orientacin no desea excluir de su estudio nada de todo lo que, segn su enfoque, identifica y distingue
mejor al hombre, como es la libertad, la creatividad, los valores, el amor, actuar con un propsito y
dirigirse hacia una meta, la auto-realizacin, el sentido de la vida, del sufrimiento y de la misma muerte.

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De aqu que una metodologa gene

ral, adecuada y eficaz para su estudio, est
en gran parte por hacerse. Sin embargo, ste es el gran desafo que se presenta a
los psiclogos huma
nistas: respetar plenamente ese objeto de estudio tan
sutilmente estruc
turado y entretejido, y encontrar, al mismo tiempo, el
procedimiento ms adecuado para comprenderlo.
Por esto, la epistemologa constituir el marco de referencia crtico en que se
ubica la metodologa. Ambas partes se dedicarn a estudiar las bases de un
posible para
digma para la psicologa, que sea a la vez "cientfico", es decir, fru
to de un estudio rigurosamente crtico y sistemtico, y "humanista", o sea, fiel a
la naturaleza integral y personal de los seres humanos.
El objetivo fundamental de esta segunda parte, la metodolgica, es dar una base firme y sli
da a las
siguientes tesis centrales: el mtodo depende del objeto de la ciencia, y si el objeto de estudio
"humano", "animal" e "inorgnico" es irreductible uno a otro, necesita mtodos diferentes; la vida
humana tiene una riqueza de contenido que no captan las tcnicas matemticas u operacionalistas y
necesita mtodos ms humanos y personalistas; la clave para la comprensin de la persona es el estudio
del significado de las acciones y de la intencin que las anima, ms que el mero es
tudio de la conducta
externa; los caminos que parecen ms adecuados para una cabal comprensin del hombre son los
mtodos que se centran en el "dilogo": el hermenutico-dialctico, el fenomenolgico, el etnogrfico,
el de investigacin-accin, el de historias de vida, etc., y, en general, las metodologas cualitativas, ya
que renen un conjunto de bondades y cualidades que los hacen flexibles y sensibles a las
caractersticas propias de cada persona.
Por consiguiente, no nos interesan tanto la naturaleza y validez del conocimiento en s, en sentido
bsico y universal, sino la naturaleza y validez de ciertos procedimientos metodolgicos para enriquecer
una parte del conocimiento, la de la comprensin del hombre como persona. Sin embargo, le
corresponde a la misma psicologa analizar y des
entraar la naturaleza de los procesos psquicos en que
se fundamenta la metodologa de la ciencia.
La Tercera Fuerza en Psicologa
Durante la primera mitad del siglo XX, la Psicologa camin en dos
direcciones notablemente diferentes e incomunicadas. Por un lado, la
orientacin conductista, objetivista, mecanicista y positivista. Por el otro,
el grupo de psicologas que se originaron con Freud y el Psicoanlisis. Sin
embargo, estas dos corrientes tenan como denominador comn un
principio bsico sobre la naturaleza del hombre que influir el marco de
referencia conceptual y los mtodos de investigacin e interpretacin de
los hallazgos consiguientes: el determinismo.
Si para los unos la conducta era interpretada como un proceso automtico
y casi-mecnico, estimulado por el medio ambiente exterior (enfoque
reactivo), para los otros era un producto desenca
denado por impulsos internos (enfoque reactivo en
profundidad). El modelo metodolgico fsico fue ya considerado como inadecuado en la dcada del 50
por insignes fsicos como Heisenberg (1974) y Oppenheimer (1956), quienes aconsejaron a los
psiclogos no modelar su ciencia sobre una Fsica ya superada e incapaz de ayudar a entender los
fenmenos psquicos, en los cuales la mente humana entra como objeto y como sujeto del proceso
cientfico, y le sealaron la conveniencia de abogar por un pluralismo en metodologa que incluyera
mtodos naturalistas y descriptivos.

Estimulada e insatisfecha ante esta serie de incongruencias, ha nacido y se

ha desarrollado una "Tercera Fuerza" en Psicologa, la Psicologa
Humanista, que presenta diferentes facetas: de protesta, de desafo, de
complemento, de extensin o de alternativa de las otras dos corrientes, la
Psicologa Conductista y el Psicoanlisis. La Psicologa Humanista acepta
los modelos y analogas de las otras dos corrientes como guas legtimas
para ciertas reas de investigacin, pero no los considera como una
descripcin adecuada de los seres humanos y menos soporta que sean
elevados a la categora de dogmas, como fre
cuentemente lo han sido.
El movimiento humanista, ms que una Escuela, es una nueva orienta
cin hacia la Psicologa, un modo
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de pensar sobre el hombre y toda la empresa cientfica que modifica la imagen que tenemos de los seres
humanos y libera a la Psicologa de varias restricciones artificiales que le impusieron teoras que ahora
aparecen como superadas.
No se puede decir que los proponentes principales de esta orientacin
Abraham Maslow, Carl Rogers, Gordon Allport, Charlotte Bhler, Rollo
May, Viktor Frankl, Wilhelm Dilthey, Edward Spranger, William Stern,
Kurt Lewin, KurtGoldstein, Gardner Murphy, Erich Fromm, Fritz Perls, Eric
Berne, al igual que un gran nmero de otros psiclogos actuales tengan una
ideologa bsica comn, pero tanto ellos como los dems psiclogos
humanistas simpatizan o comparten muchas posiciones sostenidas por la
Psicologa de la Gestalt, la Psicologa Adleriana, la Junguiana, la NeoFreudiana, la Psicologa del Yo, la Feno
menolgica, la Existencial

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Tema 03: Metodologa Cientfica Humanista

Siguiendo e integrando las ideas de la Asociacin de Psicologa Humanista,
podemos sealar cuatro caractersticas como las ms tpicas en los autores
ms representativos de esta orientacin psicolgica:
Una atencin centrada en la experiencia humana consciente como fenmeno
primario ineludible al estudiar al ser humano. Las explicaciones tericas y la
conducta externa son consideradas como posteriores y secundarias ante la
experiencia misma y ante la significacin de sta para la persona.
Un nfasis en cualidades tan profundamente humanas como la eleccin, la
creatividad, la valoracin y la auto-realizacin, en cuanto opuestas a un
pensar sobre los seres humanos en trminos mecanicistas y reduc
cionistas.
Fidelidad al "significado y valor" cuando se eligen los problemas de estudio e investigacin, y oposicin
al nfasis que se pone en la objetividad metodolgica a expensas de la significacin.
Especial aprecio por la dignidad y valor del ser humano e inters en el desarrollo del potencial inherente
a cada persona.
Charlotte Bhler comparte la prioridad de estas caractersticas, pero suele hacer
nfasis especial en "el estudio y comprensin de la persona como un todo"
actitud holista y en la relacin que la Psicologa Huma
nista tiene con el
Existencialismo, como base filosfica subyacente, y particularmente en la
experiencia de la intencionalidad como "parte ms ntima de la persona y de su
motivacin". La intencionalidad, que tanta relevancia ha tenido desde Franz
Brentano para ac, es efectivamente una nota distintiva de la orientacin
humanista. Sin el conocimiento de los valores, metas y propsitos que animan la
conducta humana, sta permanecera siendo siempre un misterio.
En cuanto a la metodologa cientfica, la Psicologa Humanista insiste, adems,
en que el estudio debe estar ms centrado en los problemas y menos concentrado en los medios y
mtodos. Poca utilidad tendra el uso de un mtodo muy "objetivo" si el problema estudiado carece de
im
portancia en la vida humana. Los medios no deben prevalecer sobre los fines, sino estar supeditados a
stos.
En segundo lugar, los problemas humanos no pueden ser tratados ade
cuadamente manejando simples
abstracciones, palabras y conceptos, como suelen hacer los intelectuales con mucha frecuencia. Es
necesario llegar a la experiencia real originaria, que es el proceso humano bsico del cual depende toda
operacin de la ciencia.
En tercer lugar, el ser humano es una unidad irreductible;
cada una de sus "partes" est relacionada con todas las
dems. La coordinacin e interaccin mutua de los
procesos no permite aislarlos sin que pierdan su naturaleza,
su relevancia y su significado. Hacindolo, tenemos
sencillamente otra cosa. Por esto, es necesario aprender la
gran leccin de la Psicologa de la Gestalt, la cual nos
muestra que "el todo contiene propiedades que no se
encuentran en la suma de las partes". De aqu, la necesidad
de una metodologa holista, que sea a la vez cient
fica y profundamente respetuosa de la naturaleza
humana.
En esta lnea de prioridades, los mtodos de investigacin debern ser fieles a la naturaleza del objeto
estudiado, por profunda y compleja que sea. La metodologa deber crearse, si es necesario, adaptarse y
estar en funcin de su objeto y jams podr sacrificarse la naturaleza del objeto a una metodologa
prestada y ms fcil de aplicar, hecho del cual la Historia de la Psicologa nos ofrece abundantes
ejemplos.

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Finalmente, sealamos que muchos psiclogos humanistas se consideran a s

mismos como opuestos al Conductismo y al Psicoanlisis, conside
rando esta
caracterstica casi como una autodefinicin. Abraham Maslow, padre de la
Psicologa Humanista, tiene a este respecto un pensamiento muy diferente. l
consideraba la orientacin humanista como "una estructura su
praordenada
ms amplia" que puede dar cabida al Conductismo, al Psi
coanlisis y a otras
posiciones en Psicologa. Maslow se opona a las dicotomas (pro-freudiano o
anti-freudiano, pro-conductista o anti-con
ductista, etc.). l deca de s mismo:
"yo soy freudiano y soy conductista y soy humanista..."
Lgicamente, esta posicin es un sealamiento y un programa de accin para las futuras investigaciones
psicolgicas: su trabajo debe orientarse hacia el estudio de la complementariedad de los diver
sos
enfoques. La Psicologa Humanista desea abarcarlos e integrarlos todos en una visin del ser humano
ms amplia, para lo cual adopta un paradigma epistemolgico sistmico. Diferentes representantes de
las ciencias que se relacionan con el comportamiento humano (psicologa, peda
goga, antropologa,
sociologa, historia, economa, ciencia poltica, etc.) claman por una nueva metodologa para el estudio
de sus fenmenos.
En efecto, el concepto tradicional de ciencia y su mtodo, parece
constreir y aprisionar nuestro pensamiento cuando trata de comprender
la conducta humana. Se necesitara, por lo tanto, un sistema lgico, una
metodologa gil y flexible capaz de adaptarse y captar la estructura de
las vivencias profundas que se dan en el ser humano y que dan razn de
ser de su comportamiento externo. En muchos aspectos, el elemento
diacrtico que se da entre la Psi
cologa Humanista y las otras
orientaciones psicolgicas es de orden metodolgico. La orientacin
humanista se ubica en el problema que se debe estudiar y en el pleno
respeto a su naturaleza (el ser humano como persona); las otras
orientaciones han estado ms centradas en sus tcnicas metodolgicas, las cuales han sido consideradas
como la nica va para lograr algo confiable.
La idolatra del mtodo proviene de los grandes resultados que su uso ha proporcionado en el campo de
las ciencias naturales; pero estos beneficios no se pueden atribuir al mtodo en s, sino a su alto nivel de
adecuacin al objeto de estudio de las ciencias naturales, que es, ms bien, pasivo y esttico. Por otra
parte, la adecuacin anterior sera, en cambio, nfima en relacin con el objeto de estudio de la
psicologa (vida psquica ntima y su correspondiente manifestacin externa) y, en general, con el objet
o
que estudian todas las ciencias humanas.

La historia muestra que lo que ayer nos asustaba por considerarlo

revolucionario, hoy se considera slo una buena intuicin, maana llega
ser una doctrina anticuada y poco despus ser juzgada como represi
va y
hasta pura supersticin. Segn la primera edicin de la Enciclopedia
Britnica, el flogisto era "un hecho demostrado", segn la ltima edicin,
"el flogisto no existe"; al astrnomo Hubble le dieron el Premio Nobel por
ciertos hallazgos sobre el comportamiento de las galaxias, pero aos
despus se lo dieron a otro astrnomo por demostrar prcticamente lo
contrario. sa la vida de nuestra ciencia, y es natural y lgico que as sea.
Por esto, no deja de ser lamentable la conducta de muchos investigadores cuyo ciclo de vida intelectual,
tanto en la ciencia como en metaciencia, se asemeja, ms bien, como ironiza Maslow al
comportamiento de los corales marinos: mientras son jvenes nadan libremente en el ocano, pero ms
adelante se vuelven sedentarios y se calcifican; as viven seguros en su nicho. La tradicin cientfica
ofrece tambin un nicho tranquilo y pacfico a los investigadores que han aceptado sumisamente los
cnones metodolgcos consagrados por ella.
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Tema 04: Humanismo Rogeriano y de Maslow

De acuerdo con esta posicin humanista de la fenomenologa, Rogers
cree que el individuo percibe el mundo que le rodea de un modo singular
y nico; estas percepciones constituyen su realidad o mundo privado, su
campo fenomnico. En este sentido, la conducta manifiesta de la persona
no responde a la realidad, responde a su propia experiencia y a su
interpretacin subjetiva de la realidad externa, en tanto la nica realidad
que cuenta para la persona es la suya propia. Por tanto, si el psiclogo
quiere explicar la conducta deber tratar de comprender los fenmenos
de la experiencia subjetiva.
Esto plantea el siguiente problema: es posible llegar a conocer los acontecimientos tal como aparecen
ante un (otro) determinado individuo?, es posible ver su conducta con el mismo significado
psicolgico que l?, en definitiva, si cada persona vive en su propia burbuja, en su propia realidad
subjetiva, es posible acceder al mundo privado de otra persona? Rogers considera que s, que la
Psicologa puede aceptar este reto, utilizando los datos que le proporciona la relacin teraputica o
interpersonal, donde es ms plausible obtener informacin sobre los fenmenos privados, convirtiendo a
la clnica en el laboratorio psicolgico.
As, Rogers distingue tres tipos de conocimiento que difieren
fundamentalmente en el modo de verificar hiptesis: el conocimiento
subjetivo (basado en hiptesis a partir de la experiencia interior, es
un conocimiento falible), el conocimiento objetivo (las hiptesis se
confrontan y verifican con el medio externo.
Este mtodo transforma todo lo que estudia en objeto, y su
objetividad no es en verdad sino una subjetividad compartida por
una comunidad amplia; as, la objetividad no es sino un caso
particular de la subjetividad), y el conocimiento interpersonal o
fenomenolgico. Este ltimo es el conocimiento idneo para el
psiclogo. Gracias a l tenemos acceso al mundo subjetivo de otra persona.
Para validar este tipo de conocimiento, podemos seguir varios caminos: preguntar al otro por su
experiencia, observar sus gestos y su modo de reaccionar, y, finalmente, y sobre todo, podemos crear un
clima emptico entre los dos, en donde los dos mundos se conecten y se fundan en un solo mundo
(empatizar: simpatizar, identificarse, comprender, pero no desde fuera, sino convirtindose en lo
comprendido), permitiendo que se revele el marco de referencia interno (el campo fenomenolgico) del
otro (el psiclogo debe crear este ambiente de empata en su gabinete entre l y el cliente -no hay
pacientes, no hay superiores, slo hay dos personas conocindose). Este mtodo es el sugerido por
Rogers para hacer una ciencia psicolgica significativa.
Siguiendo este proceso, Rogers parte de sus numerosas observaciones clnicas
(grabaciones magnetofnicas, etc.) procurando eliminar todos los prejuicios
subjetivos y formula hiptesis capaces de ser sometidas a verificacin en un intento
por conjugar los fenmenos subjetivos con la investigacin objetiva. De esta
forma, se dedica a investigar cmo las relaciones interpersonales provocan cambios
en la gente, y qu caractersticas debe tener la relacin teraputica (que, al fin y al
cabo, no es ms que una relacin entre dos personas) para producir los cambios que
interesan. Rogers fue, quizs, el primer autor que intent estudiar de forma objetiva
el tema de la eficacia teraputica, buscando establecer conclusiones del tipo si se
dan estas caractersticas de la relacin interpersonal, entonces ocurrirn cambios teraputicos en esta
direccin.

As, Rogers considera que su teora es, en primer lugar, una teora de la psicoterapia y del proceso de
cambio de la conducta humana a travs de las relaciones interpersonales, de la cual puede derivarse una
teora de la personalidad. Como teora de la Personalidad, la teora de Rogers es parcial, restringida y, al
igual que ocurra con la de Freud, deriva de la prctica clnica (si bien ms abundante y eficaz que la de
Freud). Rogers admite y previene de que a medida que nos alejamos del foco teraputico de la teora la
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posibilidad de cometer errores va en aumento.

Postulados iniciales de la teora Rogeriana
Rogers comienza exponiendo algunas de sus convicciones bsicas, de las
que la ms significativa es su defensa de la subjetividad del individuo
cada persona vive en su mundo especfico y propio, y ese mundo
privado es el que interesa a la teora, ya que es el que determina su
comportamiento.
Todo individuo vive en un mundo continuamente cambiante de
experiencias, de las cuales l es el centro. El individuo percibe sus
experiencias como una realidad, y reacciona a sus percepciones. Su experiencia es su realidad. En
consecuencia, la persona tiene ms conciencia de su propia realidad que cualquier otro, porque nadie
mejor puede conocer su marco interno de referencia (a diferencia del individuo ignorante de s mismo
que supona Freud). Esto no implica que cada persona se conozca plenamente; pueden existir zonas
ocultas o no conocidas que se revelarn en terapia, pero en ningn caso el terapeuta ir por delante del
propio cliente en el conocimiento del mismo. Nadie tiene mejor acceso al campo fenomenolgico que
uno mismo.
El individuo posee la tendencia inherente a actualizar y desarrollar su organismo
experienciante, (proceso motivacional), es decir, a desarrollar todas sus capacidades
de modo que le sirvan para mantenerse y expandirse. Segn este postulado, Rogers
acepta una nica fuente de motivacin en la conducta humana: la necesidad innata
de autoactualizacin (ser, ser lo que podemos llegar a ser, ser nosotros mismos,
convertir la potencia en acto). Opina que no es relevante para una teora de la
Personalidad elaborar una relacin de motivaciones puntuales (sexo, agresividad,
poder, dinero, etc.). El hombre slo est movido por su tendencia a ser, que en cada
persona se manifestar de forma distinta.
En la tendencia a la actualizacin confluyen, por un lado, la tendencia a conservar la organizacin,
obtener alimento y satisfacer las necesidades de dficit (aire, agua, etc.), y por otro, la tendencia a crecer
y expandirse, lo que incluye la diferenciacin de rganos y funciones, la reproduccin, la socializacin
y el avance desde el control externo a la autonoma. Se podra considerar que el primer aspecto guarda
relacin con el concepto tradicional de reduccin de la tensin (equilibrio), mientras que la segunda
parte implicara otro tipo de motivaciones, como la bsqueda de tensin o la creatividad (desequilibrio
que se resuelva posteriormente en un equilibrio ms complejo y maduro).
Esta tendencia a la autoactualizacin es considerada como una motivacin
positiva que impele al organismo a progresar, y que va de lo simple a lo
complejo; se inicia en la concepcin y contina en la madurez. Tiene cuatro
caractersticas bsicas:
Es organsmica (natural, biolgica, una predisposicin innata)
Es activa (constante, los organismos siempre estn haciendo algo, siempre
estn ocupados en su crecimiento, aunque no lo parezca)
Direccional o propositiva (intencional, no es aleatoria ni meramente re activa)
Es selectiva (no todas las potencialidades se realizan). la meta que el individuo ha de querer lograr, el
fin que, sabindolo o no, persigue, es el de volverse l mismo. La evidencia que apoya esta motivacin
es la prctica clnica de rogers, que le muestra que, incluso en los casos de depresin aguda, se aprecia
la tendencia a continuar el desarrollo (se aprecia que hay una persona intentando nacer').
Maslow (1908-1970), una de las figuras ms conocidas de la psicologa humanista, comparte con otros
psiclogos humanistas la propuesta de un sistema holstico abierto a la variedad de la experiencia
humana y, por tanto, el rechazo del uso de un mtodo nico para el estudio de esta diversidad. Propone
integrar el conductismo y el psicoanlisis en sistemas ms amplios. Tuvo gran inters por las personas
humanamente excepcionales, lo que le llev a una visin del hombre que muestra lo que puede llegar a
ser y lo que se puede frustrar.
El concepto central en la psicologa de Maslow es el de autorrealizacin, entendida como culminacin
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de la tendencia al crecimiento que Maslow define como la obtencin de la satisfaccin de necesidades

progresivamente superiores y, junto a esto, la satisfaccin de la necesidad de estructurar el mundo a
partir de sus propios anlisis y valores. Maslow establece su jerarqua de necesidades, la ms conocida
de sus aportaciones. Rechaz las teoras de la motivacin que partan de determinantes nicos de la
conducta, proponiendo una teora de determinantes mltiples jerrquicamente organizados.

Necesidades fisiolgicas: (comida, agua, sueo,...), necesidades

que an perteneciendo a este nivel tan bsico tienen un
componente de individualidad. Si estas necesidades fisiolgicas
son razonablemente satisfechas aparece el segundo nivel: las
necesidades de seguridad.
Necesidades de pertenencia y amor: La frustracin en este nivel
es la principal causa de los problemas humanos de ajuste.
Necesidades de estima: Que incluira la necesidad de sentirse competente, de ser reconocido por los
propios logros y de sentirse adecuado.
Finalmente, el hombre se abre a las necesidades de desarrollo, de autorrealizacin. Este proceso que lleva a la
autorrealizacin culmina en lo que Maslow la llama experiencia cumbre, que se siente cuando se alcanza una
cota como ser humano, un estar aqu y ahora perdido en el presente, con la conciencia de que lo que debera
ser, es. Estas experiencias son perfectamente naturales e investigables y nos ensean sobre el funcionamiento
humano maduro, evolucionado y sano. Maslow identifica la sanidad, la autorrealizacin y la creatividad

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