LA FAMILIA Y SUS FUNCIONES

CURSO
SUJETO Y EDUCACION
FECHA
OCTUBRE DE 2004
UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA
LICENCIATURA EN EDUCACION BASICA CON ENFASIS EN HUMANIDADES LENGUA CASTELLANA
MEDELLINLA FAMILIA Y SUS FUNCIONES
Definicin de familia

No podemos dar una definicin exacta de familia puesto que cada tipo de familia requiere su propia definicin.
Aunque si conocemos una definicin histrica aplicable a todas las familias. Segn la enciclopedia Larousse una
familia es "un conjunto de personas de la misma sangre, del mismo linaje, de la misma casa".

La familia constituye un elemento fundamental de la persona como tal, puesto que nos formamos en una identidad
desde el seno de una familia, lo vivido en el seno de un ambiente familiar ejerce su influencia para la identidad
personal de los componentes de ella.

Tenemos que destacar que la familia es un importante instrumento educativo ya que ejerce una gran influencia en la
formacin del ser, as el hombre puede alcanzar su completo desarrollo intelectual, psicolgico y fsico. En la
creacin del individuo y su bsqueda del "yo" la familia ejercer un fuerte impacto.

Historia y orgenes

La constitucin de la familia se remonta hasta los primeros momentos del hombre, incluso numerosas especies
animales constan de una organizacin ms o menos compleja en cuanto a estructura familiar se refiere.

La familia no es un elemento esttico sino que ha evolucionado en el tiempo en concordancia a las

transformaciones de la sociedad. La familia es un grupo en permanente evolucin relacionada con los factores
polticos, sociales, econmicos y culturales.

Durante la historia y debido a hechos marcados la familia ha cambiado su estructura e incluso sus funciones.

As, los avances cientficos y mdicos han supuesto un una disminucin de la natalidad y el aumento de la
esperanza de vida adulta o la industrializacin que sin duda ha cambiado la estructuracin de la familia y sus
funciones incorporando a la mujer al trabajo productivo dejando de lado el papel que se le otorgaba ala mujer. La
mujer hasta entonces por su fisiologa reproductora tena el papel de la crianza de los hijos y una reproduccin

simblica de la sociedad. Si la ocupacin del hombre era la reproduccin material y el sustento de la familia los
ejercicios de la mujer iban encaminados hacia una serie de actividades en torno a la esfera domstica tales como
cuidar de otras personas como hijos, mayores o marido o limpieza y funcionamiento del hogar. Existe un cambio
desde que la mujer se incorpora al mercado laboral aunque debido a una sociedad donde siguen gobernando los
roles hasta ahora la mujer desempeaba una funcin de acuerdo con los ejercicios antes mencionados ocupando
cargos profesiones como enfermera, secretaria o maestra. Aunque hoy por hoy la mujer est preparada para
desempear trabajos que hasta hoy recaan en las manos de los hombres.

Debido a la evolucin de la familia y de los roles la mujer de hoy ya no tiene como prioridad la reproduccin de la
sociedad sino que busca una aceptacin social y profesional fuera de la rutina hogarea.

Tipos de familia

Hoy en da en la sociedad nos podemos encontrar con distintos tipos de familia, para hacer una clasificacin nos
basaremos en la definicin de que una familia es un conjunto de personas pariente o no que viven en una misma
casa:

-Familia nuclear:

Est formada por padre, madre e hijo, es la tpica familia clsica

-Familia monoparental:

Slo hay un padre o madre e hijos o hijas

-Familia monoparental extendida:

Hay un progenitor, hijos o hijas y personas de la familia

-Familia monoparental compleja:

Hay un progenitor y a su cargo hijos o hijas y comparte vida con personas ajenas a la familia

-Familia unipersonal:

Es una familia formada por un componente (soltero)

-Familia compleja:

Es una familia en la que en casa viven personas familiares y no familiares

-Familia extendida:

Es una familia que comparte hogar con personas familiares

-Familia de Hecho:

Este tipo de familia tiene lugar cuando la pareja convive sin haber ningn enlace legal

-Familia formada por parejas de homosexuales y lesbianas:

Familias de gays y lesbianas que tienen hijos

Relaciones indeseables y antipedaggicas originadas por los padres
Son relaciones que deben evitarse porque las relaciones entre padres e hijos son irreversibles. Los padres han de
existir para sus hijos, y no estos para aquellos. Esta relacin irreversible entre padres e hijos es propiamente la
fuente de la humanizacin; se experimenta el amor y se ensea a amar, uno es tratado responsablemente y ensea
a ser responsable.
Padres autoritarios: hay personas que necesitan colmar sus frustraciones dominando a los dems y teniendo los
sujetos a su voluntad. La situacin de los padres puede posibilitarles el convertir fcilmente a sus hijos en vctimas
de sus necesidades despticas. Causa sufrimiento al nio, lo perjudica y lo trata con injusticia.
Padres permisivos: es el caso contrario. Hay padres flojos y tolerantes que son incapaces de poner lmites a las
pretensiones excesivas de algunos hijos. El resultado es que, a parte de malcriar a los hijos, los defraudan
profundamente.
Padres represivos: la familia reprime muchas cosas en los hijos, precisamente las que la sociedad obliga a reprimir.
Algunos ven en esto un mal, puede verse igualmente un bien, todo depender del tipo de represiones del que se
trate.
Padres explotadores: algunos padres, en vez de considerar su misin como la de posibilitar el lanzamiento de sus
hijos para que realicen su conquista personal de la vida, tratan de sacar de estos el partido que pueden en el cultivo
de sus propios intereses individuales.
Padres inhibidos: son los que no cultivan la relacin con sus hijos. Se encierran en un mutismo, descuidan los
problemas y las ilusiones de sus hijos.
Padres protectores: cultivan demasiado la relacin con los hijos, en el sentido de que llegan a decidir por ellos y a
imponerles un ritmo de vida perfectamente prefabricados y dulcemente asfixiante.
La familia y su funcin socializadora
La familia es el principal agente o factor de la Educacin, incluso podemos decir que es el factor fundamental del ser
humano. Su funcin educadora y socializadora est en base a que como institucin, supone un conjunto de

personas que aceptan, defienden y transmiten una serie de valores y normas interrelacionados a fin de satisfacer
diversos objetivos y propsitos.
La meta de la familia es socializar al individuo. En los primeros aos de vida el nio est todo el tiempo en contacto
con la familia, y se van poniendo los cimientos de su personalidad antes de recibir cualquier otra influencia. Los
padres en este proceso de socializacin actan como modelos que los hijos imitan.
Tras los primeros aos de influencia familiar, viene la Educacin institucional escolar, que cobra gran importancia.
Hay un abandono de la educacin familiar en la cultura urbana, esto se debe a aspectos como el trabajo de ambos
cnyuges, las distancias, los horarios y el pluriempleo, etc. Y va siendo reemplazada en la faceta educativa por la
escuela, las amistades, etc.
El aprendizaje es, junto a la interiorizacin del otro uno de los dos grandes mecanismos de socializacin. El
aprendizaje consiste en la adquisicin de reflejos, de hbitos, de actitudes, que se fijan en la persona y dirigen su
comportamiento. Los procedimientos que se utilizan ahora son: imitacin, ensayos y errores, y aplicacin de
recompensas y castigos a las pulsiones del sujeto.
El proceso de socializacin consiste en el hecho de que el individuo aprende por el contacto con la sociedad. El
proceso de aprendizaje social se desenvuelve con la gente y entre la gente y por consiguiente, implica siempre
relaciones sociales. Se halla el proceso condicionado, por la comunicacin de ndole interpersonal. Los agentes de
socializacin estn representados por la familia, la escuela, los grupos de edad, los medios de comunicacin social,
las asociaciones y los grupos. Unos y otros, van dejando su huella en el individuo, en mayor o menor grado, segn
las circunstancias espacio - temporales en que se efecte la insercin de las relaciones entre los hombres.
La socializacin es un proceso que dura toda la vida e implica una influencia recproca entre una persona y sus
semejantes. La aceptacin de las pautas de comportamiento social tiene importancia en el plano objetivo, por la
socializacin transmite la sociedad su cultura de generacin en generacin; y en el plano subjetivo nos encontramos
ante un proceso que tiene lugar en la persona.
El agente de socializacin primero en el orden temporal, y de gran importancia es la familia. En nuestra sociedad,
las agrupaciones familiares desempean un papel casi insignificante en la vida social del individuo. Los padres ya
no aparecen exclusivamente responsables de la Educacin de sus hijos; esta funcin debe ser compartida con el
Estado.
De la familia extensa se ha pasado a la familia nuclear. Se habla de una situacin de crisis, pero lo cierto es que aun
con todos estos cambios, la familia sigue siendo un apreciable agente de socializacin ya que a lo largo de su vida,
el hombre va compartiendo valores con los miembros de su grupo.
La escuela es uno de los agentes socializadores ms eficaces, porque el nio se ve juzgado por patrones diferentes
a los del hogar.
La familia y su funcin educadora
La familia educa mltiples facetas de la personalidad, a distintos niveles. Lo ms superficiales de estos niveles
(Educacin intelectual, Educacin cvica, Educacin esttica, etc.) son los que pueden confiarse a otras instituciones
sociales, como a la escuela. Los ms fundamentales, en cambio, como la intimidad y el calor familiar, son casi
imposibles de ser trasferidos
Lo que de un modo ms insustituible ha de dar la familia a un nio, es la relacin afectiva visto esto en mayor
medida cuanto ms pequeo sea el hijo. En los primeros aos de su vida esa corriente afectiva es para l, una
verdadera necesidad biolgica, como base de la posterior actividad fisiolgica y psquica. Se le inducen actitudes y
habilidades necesarias (andar, hablar, respuesta afectiva a la sonrisa, etc.), que, sino se educan en el momento
oportuno, luego ya no es posible imprimirlas en el nio.

A medida que el nio va creciendo, cuenta menos el papel condicionante del afecto materno y el familiar para dar
creciente entrada a factores externos a la familia, aunque la primera situacin nunca llega a romperse del todo.
El papel de la familia consiste en formar los sentimientos, asume este papel no enseando, sino contentndose con
existir, es decir, amando; y la accin educadora se extiende a los padres tanto como a los hijos. Esta formacin de
los sentimientos abarca: Educacin esttica, Educacin moral y Educacin de la sensibilidad. Si en estas cosas falla
la familia, es dudoso que alguien ms pueda sustituirla. Tambin compete a los padres el educar la voluntad de sus
hijos su capacidad de esfuerzo, de entrega y de sacrificio, su espritu de cooperacin y su capacidad para el amor.

NDICE
Introduccin.2
LA FAMILIA
Definicin de familia...4
Las funciones de la familia..5
Las funciones de la familia a lo argo de la historia.9
Los diferentes tipos de familia...11
La construccin social de la monoparentalidad.14
La gnesis de la monoparentalidad....15
La socializacin de los hijos en la monoparentalidad18
Factores y condiciones importantes para la comprensin de la monoparentalidad...18
Cmo ve la sociedad la monoparentalidad21
LA INFANCIA
Un discurso social..22
El nio, un ser dependiente24
La institucionalizacin de la infancia27
La desproteccin de la infancia.29
Anlisis de pelculas:
Las cenizas de ngela31
Las mujeres de verdad tienen curvas.33
El Bola...34

Te doy mis ojos..35

American beauty36
La lengua de las mariposas...37
Conclusiones 38
Bibliografa 40
INTRODUCCIN
En la exclusividad del seno familiar se ha abierto una brecha. La desintegracin de la familia puede deberse a que
como institucin ya no resulta imprescindible para resolver las necesidades del individuo, puesto que el Estado u
otras instituciones e incluso personas particulares se han encargado de funciones que antes eran propias de la
familia.
Con el desarrollo de la industrializacin, la familia ha ido evolucionando hasta quedar reducida a su mnima
expresin. A ello han contribuido varios factores: la incorporacin de la mujer al mundo laboral, la posibilidad de
llevar a los hijos a las escuelas infantiles desde los primeros meses de vida, el distanciamiento apreciable entre el
lugar de trabajo y el domicilio... Paralelamente, la posibilidad de divorcio, los anticonceptivos, la independencia
econmica de la mujer con respecto al marido, han debilitado el concepto de ncleo slido e indivisible y el papel
tradicional atribuido al cabeza de familia.
Segn la ONU, la familia es considerada como la clula base de la sociedad, y su papel en el cumplimiento de
importantes funciones socioeconmicas es justamente reconocido. Numerosos cambios en la sociedad han
modificado el papel y las funciones, pero la familia est en el marco natural donde sus miembros, en particular los
nios, se benefician del apoyo afectivo, financiero y material indispensable para el crecimiento y la expansin, y
donde se tiene cura de personas como la gente mayor, los discapacitados y los enfermos. La familia llena la funcin
esencial de preservacin y transmisin de los valores culturales. La familia puede ser una institucin que educa,
forma, motiva y ayuda a sus miembros y de esta manera invierte en su expansin y constituye una contribucin
preciosa al desarrollo.
Otra cuestin es que desde nuestra perspectiva podamos, ampliar este modelo adaptndolo a nuestras tradiciones
y necesidades.
La familia que se constituye como grupo de trabajo potenciar: la diferenciacin, la cooperacin, la educacin y el
aprendizaje, el mantenimiento de la tarea como eje central y el hecho de dar tiempo y espacio a los miembros del
grupo de familia.
El tema elegido es un tema novedoso, ya que hasta hace poco la familia constaba del padre, la madre y el/los hijo/s.
La madre estaba en casa cuidando del nio y del hogar de manera que el padre era quien trabajaba fuera de casa y
traa el dinero en casa. Todo esto ha cambiado, ya que cada vez hay ms mujeres que trabajan fuera de casa, el
cabeza de familia ya no es el padre, la homosexualidad cada vez es un tema menos tab y muchas parejas
homosexuales quieren adoptar un hijo, existen tambin las familias monoparentales ya sea por motivos de
defuncin (enfermedades, accidentes de coche...) o bien por motivos de separacin. Lo cual no quiere decir que la
familia tradicional se haya roto porque todava son las frecuentes, juntamente con las monoparentales por motivos
de separacin. Claro que tambin hay las parejas que no quieren tener hijos (normalmente por motivos econmicos
y por el supuesto estrs que provocan los nios). Y precisamente la dificultad que hemos tenido al realizar el
trabajo es su novedad, al ser un tema tan actual supone ser criticado o bien problemtico (como por ejemplo lo
que sucede con las parejas homosexuales).

Hemos elegido este tema porque creemos que es muy interesante como est la familia en la actualidad, ya que
como dicen nuestros padres los tiempos cambian. Porque todos tenemos o hemos tenido una familia, no slo la que
hemos vivido con nuestras padres, sino la que se forma despus, en la adultez (de hijo pasas a ser padre).
Hay que aadir que la familia se cre en el Antiguo Rgimen. La familia de esta poca se encontraba en la alta
nobleza y principalmente era caracterizada como familia tradicional (madre, padre, hijo/s, abuelos...). Por el
contrario, el proletariado vea a la familia de la nobleza como una familia inalcanzable para ellos debido a su elevado
estatus social y econmico.
Nuestro trabajo presenta un reto: hacer un recorrido por la nocin de familia y de infancia, sobre todo en la
posmodernidad, con el fin de ampliar nuestros conocimientos sobre este tema.
Nuestro trabajo consta de la primera parte en que se presenta la familia a partir de su definicin, funciones y los
diferentes tipos que hay, esta primera parte terica, mientras que la segunda parte la hemos realizado a partir de
sinopsis de distintas pelculas, de la conclusin del trabajo... es la parte procedimental del trabajo.
LA FAMILIA
DEFINICIN DE FAMILIA
Cuando se habla de familia hablamos de un ncleo de convivencia y solidaridad en la vida cotidiana; es un ncleo
de complicidad en la corta distancia que permite afrontar adecuadamente los retos del mundo exterior; es el centro
de un tipo de relacin privilegiada, espontnea e intensa; es a la vez una escuela de convivencia para los hijos y la
transmisora de valores y aprendizajes fundamentales que se realizan mediante las emociones primeras, los afectos
fundamentales. Una familia se define por su capacidad de dar respuesta a estas funciones y necesidades de una
manera estable y duradera. Los elementos de emparejamiento acostumbran a ser elementos fundamentales en esta
forma de convivencia, pero no siempre es el caso y no por eso se debe presuponer que la familia en cuestin no
cumple adecuadamente sus funciones de soporte e integracin social. De la cualidad de la convivencia, de la
capacidad de dar soporte a todos sus miembros, depender la vitalidad y la bondad de cualquier familia. Y tambin
su fragilidad, cuando ella misma no encuentra mecanismos de proteccin suficientes, que puedan garantir que todos
sus miembros sean solidarios. La familia proporciona a sus miembros, proteccin, compaa, seguridad y
socializacin.
Segn un estudio realizado El sistema de valores de los catalanes, el 99 % de ellos valoraban como muy
importante la familia. Sobre el resultado de esta encuesta, Victoria Camps, coment que sorprende que en una
poca de crisis de la familia tradicional, cualquier familia pase por delante de otros valores como el trabajo, la
amistad, la poltica... La familia vive poco comunitariamente, el hogar se convierte en un hostal gratis sin que
necesariamente haya comunicacin, an sin esta falta de comunicacin los jvenes encuentran en la familia todas
las necesidades, hasta la de la independencia.
Ms sorprendente parece que los hijos de las familias desorganizadas tambin crean lo mismo, que no hay mejor
lugar que en casa, es como si las dificultades que sienten y notan, un pudiesen superar un arquetipo eterno inicial
que obliga a respetar a los grandes. Es con el tiempo y poco a poco, con la edad o en ser abandonados, que se
convierten en explcitos enemigos de su contexto familiar.
LAS FUNCIONES DE LA FAMILIA
La familia empezara por la pareja, una pareja con una buena evolucin del vnculo, un aumento de las
satisfacciones personales, profesionales y sociales, que se complementa y se potencia a s misma. Es en el marco
de la pareja donde la aparicin de los hijos se crea la familia.
La pareja suficientemente sana, que puede elaborar las propias ansiedades y contenerlas, podr ayudarse
mutuamente a crecer y, en su turno, ayudar a los hijos en su crecimiento. Esta sera la funcin principal de la familia:

crear el marco necesario para favorecer el crecimiento de sus miembros y contener las ansiedades que se formen
en grupo familiar.
El crecimiento de la familia ser determinado por los lmites de crecimiento de los padres.
Si la ansiedad es crtica no se crece. Es cierto que determinados niveles de ansiedad, ciertas dosis de dolor mental,
son necesarios para crecer. Pero niveles excesivos de ansiedad bloquean y paralizan, por la cual cosa podemos
afirmar que la familia donde predomina la ansiedad y la confusin no crece.
En el nacimiento del primer hijo se transforma la pareja en familia. La familia es un grupo complejo en constante
evolucin, que comprende miembros en distintas fases de desarrollo, unidos entre ellos por roles y funciones
interrelacionados y diversificados. De manera que, la familia ser: un sistema internalizado de relaciones un marco
para el aprendizaje y una matriz para el pensamiento.
La familia es una estructura vive y nica, la cual participa y da forma al aparato mental de cada uno de sus
miembros, sobretodo para los hijos.
Para aprender de la experiencia es necesario funciones emocionales capaces de contener el dolor mental. Estas
funciones se basan en: generar amor, fomentar la esperanza, contener el sufrimiento depresivo y pensar. Pero
cuando en la familia predomina las funciones de odio, desesperacin, creacin de mentiras y de confusin, la familia
se desestructura y aparece la patologa. Meltzer propone una aproximacin de las familias ms sanas hasta las ms
desestructuradas: familia de pareja bsica, familia matriarcal, familia patriarcal, familia-banda y familia en reversin.
Los estudios de Funes y los de Mart Tusquets en Barcelona nos muestran que las concentraciones ms
importantes de problemas familiares y sociales se encuentran en determinadas zonas de la ciudad,
fundamentalmente en barrios asociales, en zonas de degradacin ciudadana y urbanstica. El entorno social, las
condiciones del barrio, la vecindad... influyen de una manera directa e indirecta en funcionamiento familiar,
estaramos de acuerdo en afirmar que el entorno social inmediato de una familia urbana es constituido ms por una
red que por un grupo organizado.
Por qu debe haber familia? El ser humano necesita durante mucho tiempo la atencin de los adultos para su
desarrollo fsico y mental, es decir, para su nacimiento psicolgico como ser humano. La familia existe para una
necesidad vital. Puede ir cambiando a travs de los cambios que se van produciendo en la sociedad, pero la
necesidad de un padre y una madre para tener cura de sus hijos contina vigente.
La tarea esencial de la familia es cuidar a los hijos, formarlos y educarlos. Esto quiere decir ayudarlos a crecer fsica
y emocionalmente, lo cual slo se consigue enseando a pensar (Bion), para que los nios puedan ser personas
con individualidad y con criterios propios, es decir, que se puedan permitir ser diferentes de los padres y de los otros
hermanos y que puedan ser unos adultos responsables y capaces de colaborar solidaria y creativamente dentro de
la comunidad en que vivimos.
Para que todo esto se pueda ir produciendo, hay una tasca mucho ms bsica y mucho ms esencial: se trata de la
contencin de las ansiedades que puedan tener los diferentes miembros de la familia. Como ms capacidad de
contencin del sufrimiento mental tenga una familia, mejor nivel de maduracin obtendrn los hijos.
Segn el Dr. Thomas la familia es una estructura viva y nica que participa a dar forma al aparato mental de cada
uno de sus miembros, sobretodo al de los nios. La familia es una matriz parental con dos sistemas inconscientes
dentro: el sistema parental y el sistema de los hijos. Cualquier cambio que se produzca en una parte de uno de los
dos sistemas remueve todo el conjunto.
Como estructura viva, la familia queda sometida al proceso natural de todo ser vivo, es decir, un inicio, un desarrollo
y un final. Mientras este proceso se da, se producen unos cambios a los cuales se habr que adaptar. Todo cambio
promueve una alteracin interna ms o menos acusada y reclama la necesidad de resituarnos emocionalmente, de
reestructurarnos a partir de la nueva situacin. Delante una familia sin problemas hemos de empezar a sospechar

que algo grave le sucede. Ya de entrada, podramos asegurar que funciona a base de negar la realidad interna y de
proyectar aquellos aspectos que le parecen indeseables o conflictivos. Este funcionamiento le impide tener
conciencia de los problemas, y naturalmente si no hay conciencia no se puede hacer nada para resolverlos. La
situacin se le ir complicando. Uno de los problemas principales de toda familia es tener o no la capacidad de
saber que se tienen problemas. Tener es capacidad quiere decir tener un nivel de madurez mental aceptable.
Una situacin de ansiedad en uno de los padres o en un conflicto entre los dos (madre y padre) afectar
inevitablemente todo el conjunto familiar, como tambin un problema de algn hijo lo puede llegar a cambiar todo.
Hay tambin los problemas que vienen de fuera, de la relacin con el mundo externo. La familia tambin se saldr o
no dependiendo de cmo est mentalmente estructurada.
Las familias tienen diferentes funciones. La primera funcin y la ms importante es la funcin de reproduccin, ya
que sin ella no hay familia (padres e hijo/s). Una vez formada la familia, la funcin de reproduccin servir para
ampliarla y crear otras familias.
La funcin econmica o de consumo, actualmente esta funcin es sobre todo la de consumo, y viendo as que
desde los medios de comunicacin se ofertan en numerosos productos dirigidos a las familias, anteriormente (hoy
en da casi ya no), la familia cumpla una funcin de produccin muy importante.
En cuanto a la funcin de socializacin, esta funcin es muy clara en la familia. En esta, la familia acta como
agente de socializacin, ya que es en ella donde se da la socializacin primaria del nio y es en ella donde los seres
humanos vamos adquiriendo nuestros primeros conocimientos. As es la institucin ideal (por delante de la escuela)
en donde vamos aprendiendo como funcionar en sociedad, por lo que es, en una palabra, el reproductor de la
sociedad y sus valores vigentes. Si se consigue dominar la institucin familiar, se consigue dominar a la sociedad.
Aunque tambin hay que tener en cuenta que es en la familia donde se da el apoyo a los valores individuales, a las
potencialidades de cada individuo, y donde se le apoya (o se le debera apoyar) sus defectos. La familia es el
principal agente de la Educacin. Su funcin educadora y socializadora basndose en como institucin, supone un
conjunto de personas que aceptan, defienden y transmiten una serie de valore y normas interrelacionados a fin de
satisfacer diversos objetivos y propsitos. Los padres, en este proceso, actan como modelos que los hijos imitan.
Hay una abdicacin de la familia en la cultura urbana, esto se debe a aspectos como el trabajo de ambos cnyuges,
las distancias, los horarios y el pluriempleo... va siendo reemplazada en la faceta educativa por la escuela, las
amistades. Debemos sealar tambin los factores temporal espacial, de escolarizacin y la distancia social. Padres
e hijos, aportan distintas culturas al hogar, ya que se mueven por ambientes distintos. La familia es, en definitiva, el
agente de socializacin.
Por ltimo hay que mencionar la funcin de apoyo, de proteccin emocional ya que es en la familia donde los ms
desfavorecidos encuentran su mayor apoyo (aunque no siempre) econmico y emocional. A la familia se acude
cuando nos va mal: paro, mala relacin con la pareja, desengaos...
En general decimos que las funciones de la familia pueden distribuirse en tres tipos fundamentales. Las funciones
de tipo biolgico, y social, psicolgico. Este es el papel principal de la familia de hoy, el de la fuerza creadora y
dinmica que haga una renovacin positiva de la sociedad. Su misin es la humanizacin de este mundo tecnificado
y materialista, llevndole su experiencia de fraternidad.
Despus de ver las funciones de la familia en general pasemos a ver cuales han sido estas funciones a lo largo de
la historia, marcando su evolucin.
LAS FUNCIONES DE LA FAMILIA A LO LARGO DE LA HISTORIA
La familia desempaaba en el pasado mltiples funciones. La familia patriarcal se denomina tambin familia
extensa. sta tena en la sociedad preindustrial una seria de funciones, las cuales desarrollamos a continuacin.
En primer lugar, satisfaca las necesidades sexuales y aseguraba la reproduccin. En segundo lugar, era una unidad
econmica de produccin y de consumo, una unidad autnoma que organizaba el cultivo de la tierra, la caza y la

pesca. Era, por tanto, una unidad econmica de subsistencia: se produca para consumir lo producido. Todo ello
bajo la autoridad paterna. En tercer lugar, la familia daba seguridad a sus miembros y garantizaba su supervivencia.
Desde el punto de vista educativo, en primer lugar tena la necesidad de ensear a los hijos cmo comportarse
dentro de la sociedad en que aqulla viva. La familia extensa realizaba la primera etapa de la socializacin y ejerca
una influencia sobre la personalidad de los hijos en virtud de las mltiples relaciones familiares. Por ltimo, realizaba
tambin una funcin de enseanza informal, al que se derivaba del aprendizaje de un oficio que, a veces, estaba en
relacin con la primitiva divisin del trabajo existente en el seno familiar.
La familia extensa constitua un orbe muy cerrado y prcticamente autosuficiente. Durante mucho tiempo la
humanidad se acostumbr a que la familia satisfaciera las necesidades sexuales, garantizara la conservacin de la
prole, cuidara materialmente del sustento de sus miembros, fuera un centro de seguridad y de proteccin frente al
exterior, sanara sus heridas o sus enfermedades, le enseara a comportarse en sociedad, fuera un refugio afectivo
o le transmitiera un oficio. Todo esto explica el papel fundamental que en la evolucin de la humanidad ha jugado la
institucin familiar. De ah que cuando la familia extensa sufra la mutacin sustancial que supuso la revolucin
industrial y la aparicin de la llamada familia nuclear, se hable de crisis de la familia.
En la actualidad, en las sociedades industriales la familia aparece integrada por dos generaciones, la pareja
fundadora (tambin denominada familia nuclear) y la prole. El matrimonio se concibe como una asociacin de
iguales y la prole se reduce a un nmero de hijos muy pequeo. La transformacin durante la revolucin industrial
afect a la familia extensa. Por un lado no puede afirmarse (desde el punto de vista biolgico) que la familia sea
estrictamente necesaria ya que esta funcin puede asegurarse con otros tipos de organizaciones. Por otro lado, la
familia dej de ser el centro de imputacin econmica. La aparicin de la fbrica supuso la proletarizacin del
trabajador y la separacin entre el hogar familiar y el centro de trabajo. Los miembros de la unidad familiar trabajan
ahora en un mbito ajeno, no como seres dependientes de una unidad superior que los alberga, sino como
individuos aislados. Las funciones que desempaaba la familia como unidad econmica de subsistencia son
reemplazadas ahora por un sistema econmico de mercado donde todo se compra y todo se vende.
Finalmente, las funciones de seguridad y proteccin han pasado a ser desempaadas por instituciones
especializadas (polica, tribunales de justicia, etc.). Por lo que se refiere a las funciones referentes a la socializacin
se mantienen en la familia nuclear debido a que la necesidad de transmitir a la nueva generacin los roles que
deben desempaar en la sociedad es prcticamente la misma que en la sociedad preindustrial, aunque la
complejidad es mayor. Es por esto que la familia sirve para completar la labor de la socializacin de la escuela.
Cuando el nio actual ingresa en el sistema educativo se efecta la primera socializacin, pero a partir de ese
momento la socializacin es obra de la familia y de la escuela. Algunas veces surge un choque conflictivo entre la
escuela y la familia, sobretodo cuando la transmisin de valores no es exactamente la misma. La escuela tiende a
impartir los conocimientos y roles necesarios para ingresar en la sociedad industrial, la familia, atiende al desarrollo
de la personalidad y de la afectividad del sujeto.
Existe otra funcin educativa a la que ha tenido que renunciar la familia nuclear; Antes, el individuo aprenda un
oficio en el seno de la familia extensa, en la actualidad, de eso se encarga el sistema educativo. La escuela
suministra los conocimientos bsicos para vivir en la sociedad industrial y ensear una profesin. Podemos decir
que ms que una crisis en el sentido tradicional, e una mutacin importante de la institucin familiar. Hay una
distincin entre funciones alienables (fruto de una situacin histrica) y las inalienables (permanecen mientras
subsista la humanidad). Estas ltimas, se dividen en dos; la socializacin y el desarrollo de la personalidad. Las dos
constituyen funciones educativas. La familia se manifiesta como un agente educativo de primer orden no slo
porque en ella se produce el segundo nacimiento sociocultural, sino tambin porque ella es la gran educadora de
la personalidad del nio. La familia suministra el afecto que el sujeto necesita para la estabilidad emocional. Cuando
la familia abdica de alguna de estas dos funciones educativas surge el individuo antisocial o la perturbacin
psquica.
LOS DIFERENTES TIPOS DE FAMILIA

Desde siempre han existido diferentes tipos de familia con funciones distintas, entre ellas encontramos la familia
tradicional institucional, la familia nuclear fusional y la familia postpatriarcal. A continuacin, vamos a ver las
caractersticas ms importantes de cada una de ellas y en que se diferencian entre ellas.
Empezaremos pues, por la familia tradicional institucional, que como muy bien dice su nombre de clasificacin, es la
que predomina en las sociedades modernas o en las cuales el mercado y el estado tienen una presencia reducida
(es decir, en las sociedades que estn en va de modernizacin). En sta, el destino de los miembros de la familia
est marcado por sus mayores, por la figura del patriarca. Las desigualdades entre los miembros de la familia, entre
hombre y mujeres, hermanos y hermanas, hermanos de diferentes edades eran vistas como necesarias a cambio
de una seguridad econmica, la proteccin emocional...que proporcionaba la pertenencia al grupo domstico.
En el sistema tradicional, la figura de ms relevancia y poder es la del patriarcado. Las familias multifuncionales
estn orientadas a la supervivencia y no separan entre lo pblico y lo privado porque la actividad econmica tena
lugar dentro del hogar.
A diferencia de lo actual, las funciones del mantenimiento del orden pblico, la atencin sanitaria y el sistema
educativo iban a cargo de la unidad familiar. La familia tenia un sistema troncal, es decir, la convivencia de padres y
uno de los hijos (normalmente el heredero) resida en el mismo hogar para la mutua colaboracin econmica y la
explotacin conjunta del patrimonio familiar. Su organizacin se hacia mediante roles separados, el de la mujer y el
marido y entre la generacin anciana y la joven para complementarse asimtricamente. Por lo que respecta al
mbito poltico, slo haba un representante del grupo domstico ante la comunidad, y este era la figura del
paterfamilias.
En la familia nuclear fusional, a diferencia de la anterior vista, los recin casados se instalan en un nuevo hogar
diferente del de la familia de origen reducindose las funciones reproductivas. En sta, la familia no se constituye
con parientes de varias generaciones sino por padres e hijos. El espacio domstico surge de la realizacin de
actividades en empresas y las realizadas dentro de la familia (sociales). Las reglas son diferentes dentro que fuera
de hogar y el hecho de tener un trabajo asalariado fuera del crculo de la familia tiene consecuencias. Dentro de la
familia nuclear, las funciones se reparten y realizan en funcin de las necesidades y capacidades de cada uno de
los miembros y la familia como conjunto. sta creacin de un mbito privado marca los lmites en el hogar, potencia
el sentimiento de privacidad y hace que la comunidad no intervenga en asuntos familiares.
Una de las principales caractersticas de la familia nuclear es la solidaridad afectiva al momento de construir un
hogar (solidaridad un poco forzada). Al decir esto, nos referimos a la fusin que se establece entre la mujer y el
marido. La mujer se ocupa ms de las funciones dentro de la familia as como de la labor reproductiva excluyndola
del espacio pblico y siendo dependiente econmicamente de su marido. En cambio, el marido tiene el papel de
sustentador y funciones fuera de la familia.
Ms tarde, debido a la introduccin de la mujer en el sistema educativo y en el mundo laboral, al cambio de ideas
valores as como la dificultad del dominio de los hombres sobre las mujeres en la familia, se inicia la prdida del
patriarcado y con ello el camino hacia una familia postpatriarcal.
El desarrollo de la libertad, la igualdad y el individualismo tienen lugar gracias al derrumbamiento de la figura del
patriarca. Este tipo de familia ms individualizada, es la menos institucional y en la que los roles conyugales cada
vez son ms igualitarios (gracias tambin a los movimientos feministas y las polticas de igualdad de oportunidades).
Es ahora que el hombre y la mujer aportan un salario cuando la mujer empieza a participar y ganar sitio en la
sociedad que hasta ahora no las consideraba ni ciudadanas.
La sociedad est formada por individuos con los mismos derechos ms que por familias. Cuando decimos
individuos con los mismos derechos, estamos hablando tambin de las mismas oportunidades y de las no
diferencias de gnero. Esta igualdad de oportunidades puede provocar en el hombre la incitacin de la violencia
domstica. Podemos decir pues, que es la aparicin de a mujer como ciudadana de pleno derecho y el

individualismo entre el hombre y la mujer lo que comporta la ruptura del patriarcado y por lo tanto, la principal
innovacin en la familia postpatriarcal.
Como consecuencia de la familia postpatriarcal surge tambin el tipo de familia monoparental, es decir, aquella que
est compuesta por un padre o madre y por los hijos. sta es una familia frecuente en nuestros das debido, como
hemos dicho, al debilitamiento del dominio del patriarcado, al eclipsamiento de la figura del padre, al aumento de las
tasas de divorcio, al inicio del trabajo asalariado de las mujeres
Afortunadamente, en la actualidad es difcil encontrar un solo modelo de familia. La familia nuclear est dejando de
ser el principal modelo de familia sobretodo en las sociedades de niveles educativos altos y en las que la mujer tiene
una buena situacin econmica (ya que as no depende econmicamente del marido).
LA CONSTRUCCIN SOCIAL DE LA MONOPARENTALIDAD
Las familias monoparentales son aquellas que estn formadas por un padre o una madre soltera que viven con sus
hijos inmaduros. No es lo mismo hablar de familias rotas que de familias encabezadas por viudas o madres solteras,
de familias con un solo cabeza de familia que de familias incompletas. Ello tiene que ver con las imgenes
cambiantes que nos forjamos de la familia normal, con la percepcin que tenemos de su crisis permanente, con los
smbolos, los ideales o con los estigmas que asociamos a las formas familiares. La necesidad de hallar un trmino
neutro para nombrar estas formas familiares se relaciona con los cambios que se han producido en su composicin
interna que han determinado el paso de esta forma familiar de la marginacin a la respetabilidad. Posiblemente su
aparicin en la esfera pblica tenga tambin que ver con el proceso de privatizacin del mbito domstico, con la
diversificacin de la familia nuclear, que permite al mismo tiempo una mayor variabilidad de los modelos de
organizacin familiar. Pero sobre todo tiene que ver con la irrupcin del pensamiento feminista en el mbito potico y
acadmico, que vea la introduccin de este trmino como una forma de legitimar a las familias de procedencia no
tradicional, y con la accin del estado del bienestar, que al crear prestaciones especficas para este tipo de familias
les da legitimidad e igualdad. Todo ello configura un complejo entramado de nuevas manifestaciones en el campo
familiar indicativas de una transicin hacia un nuevo modelo familiar que podramos llamar postpatriarcal.
En la monoparentalidad actual estas nuevas familias son concebidas como unidades econmicas viables y no como
un aparato o algo marginal o transitorio. Gracias a los movimientos feministas y a las polticas de igualdad sexual,
se da una toma de conciencia de la legitimidad de la existencia de unidades domsticas encabezadas por mujeres
como una variedad familiar con derecho propio. La aceptacin de la legitimidad de este tipo de familias no excluye la
consideracin de las marginaciones y conflictos que experimentan las personas que viven en ellas.
LA GNESIS DE LA MONOPARENTALIDAD
El trmino familias monoparentales, traducido del ingls One Parent Families, fue introducido en Francia hace
una dcada por socilogas feministas, para quienes la utilizacin de este concepto pareca tener el inters de
permitir que los hogares que estaban bajo el cargo o mando de una mujer accedieran a la categora de verdaderas
familias.
Pero la categora familias monoparentales no ha aparecido en territorio virgen sin que ha reemplazado otras
categoras a las cuales ha destronado conviviendo estrechamente y tomando parte de su herencia y de sus
connotaciones, como son las familias incompletas, familias disociadas, familias desunidas, rotas, defectuosas,
dislocadas, etc.
Las familias que estaban etiquetadas de esta manera incluan las que hoy se llaman monoparentales, pero no se
limitaban solo a estas: las familias llamadas incompletas o disociadas eran esas en que faltaba al menos uno de
los dos progenitores y tambin son las llamadas hoy recompuestas.
Hay que empezar sealando que una inmensa mayora de familias monoparentales estn encabezadas por mujeres
solas. En los pases occidentales, nueve de cada diez hogares monoparentales lo estn y ello tanto ms si se los

define de forma ms cuidadosa y precisa. Si bien las escasas familias monoparentales a cargo de varones
mereceran un estudio aparte, la ausencia de datos y de espacio no nos permite dedicarles una mayor atencin.
Como la monoparentalidad viene marcada de alguna forma por la desaparicin del padre fsicamente, moralmente;
totalmente o parcialmente, convendra empezar analizando las consecuencias de esta ausencia, especialmente
para los nios, pero tambin para la madre. Como dice un prestigioso psiclogo y psiquiatra:
Existen diversas razones de ausencia tangible del padre: la muerte, la desercin del hogar, la paternidad ilegtima,
la separacin o el divorcio. La desaparicin del progenitor es siempre traumtica para el hijo. Mientras que la muerte
del padre tiene, generalmente, un carcter natural o irremediable e inflige penosos sentimientos de duelo, de
prdida y de tristeza, la ausencia paterna por otras causas, incluyendo la ruptura de la pareja, es considerada por
los nios un rechazo evitable, y produce confusin, angustia, culpa, rabia y emociones profundas de desprecio o de
abandono.
(Rojas Marcos, 1994)
Si tenemos en cuenta lo que dice este autor, vemos que la forma de transicin a la monoparentalidad tiene una gran
importancia para el futuro desenvolvimiento de sus relaciones internas. En las familias monoparentales formadas
por mujeres viudas, la desaparicin fsica del padre por muerte produce un efecto contundente y claro. La ausencia
del padre no se debe a una dimisin moral o a un cambio de residencia por divorcio o separacin sino que el padre
desaparece para siempre. Esto significa adems que el nio, como puede suceder en el caso de las familias
monoparentales originadas por ruptura o divorcio, no estuvo expuesto antes a conflictos entre el padre y la madre
en el hogar, aunque en el caso de una larga enfermedad del padre es posible que esta carencia s le hubiera
afectado.
En el caso de las mujeres solteras sin pareja el padre nunca existi. Aun as, hay una gran gama de posibilidades,
desde la mujer fecundada artificialmente con semen de un donante annimo hasta el caso de un padre conocido
pero que nunca se ha relacionado habitualmente con el nio. Aqu la responsabilidad recae sobre la madre, quien
desde un principio asume el hecho de criar a un hijo sin padre, y de su habilidad y madurez depender el resultado
final de la socializacin.
Por ltimo, tenemos las familias monoparentales formadas tras una ruptura de la pareja. Quiz este es el caso ms
frecuente en los pases industriales.
La descompensacin econmica y emocional que se produce tras una separacin afecta de manera diferente a
padres y madres. El resultado suele ser siempre el mismo: que en nueve de cada diez casos la custodia de los
nios es para la madre. Este dato es determinante a la hora de entender la estructura de las familias
monoparentales ocasionadas por separacin o divorcio.
Para las mujeres los problemas pueden ser mayores, ya que en ellas se acumulan diversas transiciones vitales:
cambio de estado civil y de estatus, trmites respecto a la pensin que debe pasar el marido al hijo/s y a la mujer y
respecto a la custodia, nueva relacin con el ex-marido, etc. Despus de una separacin o divorcio las madres solas
suelen buscar apoyo en su familia de origen, aunque esto tambin puede suceder en otros tipos de transicin a la
monoparentalidad. Durante este perodo de transicin tiene una gran importancia, en el reequilibrio de la familia
monoparental tras este desajuste, la reconstitucin de redes de solidaridad y de ayuda y la redefinicin de la
relacin de la madre con su entorno comunitario.
Las experiencias negativas ms comnmente asociadas con la monoparentalidad son la soledad y los problemas
econmicos. En contrapartida, los progenitores solos y especialmente las mujeres, expresan su satisfaccin a travs
de ganancias de tipo emocional: confianza en uno mismo, sentimiento de independencia, autoestima y control de la
propia vida, logros en la educacin de los hijos y ejecucin de roles domsticos menos tradicionales y
convencionales.

Con respecto a los hijos, es posible que los problemas emocionales relacionados con la prdida del padre por
separacin o divorcio afloren en forma de fracaso escolar, conflictividad con los compaeros y comportamiento
difcil. En este caso, el papel de la madre ser determinante, aunque tambin el padre tiene mucho que decir,
siempre que tenga el apoyo de la madre.
Lo que suele suceder normalmente es que si la presencia de la madre y apoyo estn presente y casi nunca fallan, la
contribucin del padre no est siempre a la altura de las circunstancias y con el paso del tiempo, se va reduciendo.
En los pases occidentales constituye una pauta bastante habitual que los padres divorciados se vayan
desentendiendo poco a poco de sus hijos. Es lo que se ha llamado padres desvanecientes (fading fathers). Esta
situacin hay que unirla al hecho de que una importante proporcin de los padres separados o divorciados no pagan
la pensin de alimentos a sus hijos.
Todo ello podra ser debido al hecho de que muchos padres no conciben la paternidad y el matrimonio como algo
que puede separarse. En nuestra cultura resulta difcil ser padre a tiempo parcial y sin residir con los nios. Es como
si los hombres slo supieran ser padres indirectamente, a travs de las acciones de sus mujeres, quienes se
encargan de la crianza de los nios. Esta situacin sale a la luz debido a la ruptura de la unin matrimonial.
LA SOCIALIZACIN DE LOS HIJOS EN LA MONOPARENTALIDAD
Es realmente un desastre la ausencia fsica y/o moral del padre en la familia respecto a la socializacin de los
nios? Hasta hace poco se haban asociado las familias sin padre con los peores problemas de la infancia y
juventud: drogadiccin, delincuencia juvenil (abro el parntesis para comentar, como opinin personal, que el
apellido juvenil no sirve para nada ms que estigmatizar a los jvenes, ya que tambin podramos hablar de
delincuencia de las personas de 30 aos o de la delincuencia senil pero en cambio no lo hacemos porque nos
parece ridculo), fracaso escolar, etc. Pero a menudo eran profecas que se cumplan. En primer lugar, muchas de
estas familias con la falta del padre eran de clase baja y, por tanto, ms proclives a este tipo de conductas. Pero
sobre todo se ha empezado a examinar la contribucin del conflicto y la desorganizacin familiar en la gnesis de
los trastornos infantiles y juveniles. Es decir, los problemas que con frecuencia se asocian al divorcio son muy
anteriores. Los nios pequeos que parecen haber sido daados por la crisis revelan que la etiologa de sus
trastornos se remonta a episodios que precedieron a la ruptura de la unin de sus padres.
Hay familias intactas que generan dificultades para los nios y familias monoparentales que funcionan bien. No hay
que olvidar que hay familias completas en conflicto y familias monoparentales sanas, de la misma forma que existen
matrimonios sanos como insanos. Lo que es decisivo para el desarrollo equilibrado de los nios es la estabilidad en
las expectativas emocionales y sociales, la ausencia de conflicto entre los adultos, la asuncin de responsabilidades
educativas por parte de stos y la coherencia en las normas. Por el contrario, la falta de apoyo parental, la dimisin
moral o de la responsabilidad son actos con graves consecuencias. Y ello vale tanto para el padre como para la
madre.
Siendo as las cosas, en caso de separacin lo mejor es garantizar la estabilidad del nio y no acercarlo al conflicto.
Es mejor que tenga un solo progenitor que se ocupe realmente de l, en vez de que tenga dos que se estn
peleando cada dos por tres. Las principales directrices que pueden guiar la poltica familiar con respecto a la
monoparentalidad podran ser las siguientes. En primer lugar, cuanto mejor puedan funcionar los padres, mejor ser
el ajuste de sus hijos. En segundo lugar, el ajuste tambin ser mejor dependiendo de la menor exposicin de los
hijos al conflicto entre los padres. Finalmente, cuanto ms regularmente los nios visiten al progenitor que no tiene
la custodia, mejor ser su ajuste.
Pero se plantea otro problema. No necesita el nio dos figuras parentales, un padre y una madre, para poder
asimilar los papeles masculino y femenino, sin lo cual pueden producirse trastornos en su personalidad y en el
aprendizaje social? Con respecto a esto hay concepciones diferentes.
Los psicoanalistas ortodoxos destacan la importancia del tringulo edpico en el proceso de maduracin del nio.
Por lo tanto, segn esta visin es difcil que, en ausencia del padre, se pueda conseguir un resultado correcto en lo
que respecta a la formacin de la personalidad. Pero hay otros autores que tienen otros puntos de vista y opinan

que la relacin linear entre el nio y la madre o el padre es ms relevante que la relacin edpica triangular. Opinan
que los nios y nias aprenden su papel social y lo que la sociedad espera de ellos de mltiple fuentes y modelos y
no es necesario que haya un hombre en casa para que desarrollen una identidad y personalidad sanas.
Opinamos que quiz esta postura se corresponde mejor con la realidad que vivimos hoy todos y es ms abierta de
miras. La falta del padre o de la madre no tiene porque implicar necesariamente un trastorno de la personalidad del
nio. Lo que importa es que se le proporcione un cuidado correcto y se le preste una atencin adecuada.
FACTORES Y CONDICIONES IMPORTANTES PARA LA COMPRENSIN DE LA MONOPARENTALIDAD
Querramos nombrar las condiciones que se tendran que tener presentes para la comprensin de la situacin
monoparental de las familias. El resumen fundamental es que la funcin que define una familia como tal es la
educativa, es decir, la funcin educativa de los hijos, el reconocimiento de la importancia de los hijos y de la
existencia separada de los hijos.
El reconocimiento de los derechos del nio y, por lo tanto, el reconocimiento de la importancia de la infancia, de la
atencin a la infancia, ha ido seguido del reconocimiento de la mujer y de la necesidad de su liberamiento como
individuo dentro de la sociedad, de la igualdad de derechos.
No existe un efecto de monoparentalidad. No existe un solo tipo de familia, sino una gran variedad y se deben
estudiar y analizar una a una. Hay que pensar que las dificultades para llevar a cabo las funciones educativas no
derivan de la monoparentalidad. Pensemos que hasta la monoparentalidad puede ser un sntoma. Por ejemplo, en
los casos de viudedad, puede ser debida al hecho que la mujer rechaza la idea de reprender contacto con otras
posibles parejas. Lo mismo puede suceder en los casos de separadas o de abandonadas. Todo esto repercute en la
accin sobre los hijos, especialmente por la facilidad de desviacin qua hay hacia la familia matriarcal. No hay que
olvidar la importancia de la transitoriedad en el estado monoparental. Porque muchas veces estas familias
monoparentales han podido modificar fcilmente su situacin cuando a partir del crecimiento y de la educacin del
hijo han descubierto que el hijo est reclamando un padre y que el padre no necesariamente ha de ser una figura
agresiva. As, pues, muchas de estas situaciones se han podido modificar, cosa que les ha permitido reducir su
resentimiento y que les ha hecho ms accesibles a nuevos emparejamientos, en beneficio de la funcin familiar.
El bienestar de los nios es inseparable del bienestar de los adultos, y, por lo tanto, se ha de prestar atencin al
hecho que no tan solo hay nios maltratados, sino tambin familias maltratadas.
La necesidad de hacer un reconocimiento de la importancia de la familia es debida a la existencia de una gran
presin social y poltica hacia su desintegracin. Uno de los aspectos equvocos vendra expresado, por ejemplo,
por el hecho de que actualmente se llame a las guarderas llars d'infants. La mujer como fuerza de trabajo
reclama, porque las necesita, la organizacin de guarderas para los nios, y se recorre al eufemismo de nombrarlas
llars d'infants, que es el sitio donde se debera desarrollar la educacin parental. No es una crtica sino la
descripcin del conflicto entre las funciones que son especficas de la familia y que trata de asumir la comunidad, en
vez de favorecer que la familia pueda realizar su funcin , es decir, que la madre pueda desarrollar su funcin, tanto
si forma parte de una familia conyugal como de una familia monoparental.
La tasa de familias con un solo progenitor va aumentando, pero tambin diramos que aumenta la transitoriedad,
especialmente la de las madres solteras, que tienen estadsticamente ms facilidad para casarse, por ejemplo, que
las viudas. Parecera que la viudedad tiene ms estabilidad como familia monoparental que la condicin de madre
soltera.
Se ha visto que al convertirse en una familia de un solo progenitor hay una correlacin con una fuerza econmica,
ya que cuando los hombres estn en el paro la proporcin de separaciones es dos veces ms alta que cuando esto
no se produce. La disminucin de la dependencia econmica de las mujeres es tambin otro factor econmico
importante. En igualdad de condiciones, a medida que aumentan los ingreses de la mujer aumentan las
separaciones de las parejas.

Un aspecto de la aceptacin de las familias con un slo progenitor es que se ha de entender no como la falta de otro
progenitor, sino como la obtencin de un progenitor.
La capacidad econmica de las familias con un slo progenitor es bastante pobre, la mitad ms pobre que la de las
familias con dos progenitores. Tambin en las familias encabezadas por una mujer los ingreses son la mitad de las
encabezadas por un hombre.
Se ha valorado muy positivamente el hecho de que las mujeres solas que no tienen familia cercana ni amigos o
suficiente dinero, hagan demandas activas a los servicios sociales, ya que de esta forma las mujeres se pueden
promocionar laboralmente y familiarmente.
CMO VE LA SOCIEDAD LA MONOPARENTALIDAD
La utilizacin social de la categora familias monoparentales se apoya en gran medida en observaciones
negativas. Pese a los esfuerzos de trasladar las situaciones monoparentales desde la consideracin de "desviacin"
a la de "variacin" aquello que sostiene el uso social de esta categora es la referencia implcita o explcita a dos
series de problemas sociales que planteara la socializacin de los hijos en los grupos monoparentales.
Tanto en las observaciones de uso corriente como en las eruditas, las familias monoparentales son consideradas
familias con problemas: se considera que tienen problemas para subsistir y que plantean, o bien plantearan algn
da, problemas a la sociedad.
Parece claro que pertenecer a un hogar monoparental significa generalmente, y ms an cuando el progenitor slo
es una mujer, tener un nivel de vida inferior, inferior al de las personas de su mismo nivel, tanto las que conoca
antes como las que conocera con toda probabilidad si el grupo no se hubiera convertido en monoparental.
Parece igualmente claro que pertenecer a un hogar monoparental tambin significa ser objeto de un cierto nmero
de calificaciones sociales estigmatizantes, por lo que se refiere a los efectos econmicos y educativos de la
situacin monoparental, y ser objeto tambin de procesos sociales que siten a los individuos en situacin
monoparental al margen de sus marcos sociales anteriores y hacia entornos sociales compuestos por individuos
que tambin son objetos de procesos de estigmatizacin y de marginacin.
Los progenitores solos pueden cuidar a sus hijos de manera efectiva si la sociedad ofrece una atencin adecuada a
los padres y una estrategia de atencin a los nios que los compense por el progenitor absente.
LA INFANCIA
UN DISCURSO SOCIAL
Antropolgicamente hablando, el concepto que se tiene de menor en una sociedad se corresponde con el nivel de
desarrollo adquirido por sta por lo que se refiere a derechos humanos y a los derechos sociales. Es por eso que
podemos percibir el recorrido seguido a lo largo de la historia. Durante siglos, el menor de edad ha sido considerado
propiedad exclusiva de los padres, parte integrante y subalterna de una unidad familiar totalmente dependiente del
pater familiae. Los nios hasta finales del siglo pasado, haban sido vendidos, encarcelados, torturados, utilizados
para tareas muy duras en las minas y las fbricas, como consecuencia del proceso de industrializacin. Durante
esta poca, comienza a aparecer la concepcin del menor como un sujeto digno de proteccin, hecho que
representa un gran avance respecto a la situacin anterior. En este hecho, no han sido ajenos los descubrimientos
de las ciencias sociales, sobre todo la psicologa, la pedagoga y la sociologa, que han dado a conocer
caractersticas del desarrollo de la personalidad del futuro adulto. Colectivamente se ha visualizado el nexo causal
que existe entre el nio y el futuro adulto. Y se ha comprendido el papel que el medio y la educacin juegan de cara
a las conductas sociales. Pero este concepto est, a la vez, condicionado por la creciente conciencia colectiva de
los derechos sociales. La ley de 1948 tiene mucho que ver con este sentido protector, impregnado de un gran
intervencionismo moral, que corresponde a la poca en que fue redactada esta ley que hiere nuestra sensibilidad

democrtica y laica. En ella, el menor es considerado un sujeto irresponsable, digno de proteccin material y, sobre
todo, moral, con una moral entendida de acuerdo con los criterios propios del pensamiento nacional-catlico.
Actualmente, la legislacin no ha cambiado con la misma rapidez como lo ha hecho la concepcin que sobre el
menor tiene la sociedad actual. Bajo varios nombres (nios y nias, jvenes, etc), se est difundiendo una
concepcin ms normalizada y universal del menor. Se introduce cada vez ms, lo que le hace ser considerado
sujeto de pleno derecho, se acepta plenamente la idea que tiene que disponer de los mismos derechos que los
adultos, y as est reconocido en la Convencin de los derechos de los nios, del ao 1989, como tambin en los
resultados de la Cimera de jefes de estado.
Ha sido necesario, a lo largo de 200 aos y al ritmo marcado por la evolucin de la propia sociedad, ir ampliando la
cobertura del que, de antao, era considerado un derecho de todo ser humano pero que, a la prctica, era slo el
derecho de algunos hombres. La explicitacin de la existencia de derechos fundamentales para los menores va ms
all de su papel en la vida familiar, representa una ruptura importante con la situacin anterior, y es una meta
histrica fundamental en la larga lucha por la ampliacin de los derechos humanos en nuestra sociedad. Este es el
concepto de menor en el cual basamos nuestras reflexiones y que abarca tanto los que disfrutan de una vida
protegida, a los cuales garantiza el ejercicio de sus derechos bsicos, como los otros, aquellos a los cuales la
sociedad debe prestar una atencin especial porque no disponen de los sistemas normales de proteccin y respeto
que garantizan un adecuado desarrollo en libertad. En algunos casos, la Administracin y la misma sociedad
tendran que actuar indirectamente a travs de la familia, la escuela, la sanidad y los servicios sociales para
favorecer el ejercicio de los derechos de los nios y nias. En otros casos, har falta actuar directamente sobre
ellos, para protegerlos y garantirles la dignidad.
EL NIO, UN SER DEPENDIENTE
El individuo humano es, desde el mismo momento de nacer, y quiz puede que antes, un ser social; eso significa
que sus sentimientos, su inteligencia y los valores profundos que guiaran su conducta futura se forman gracias al
dilogo constante que se establece entre l y el medio que le envuelve, medio que acta a travs de las personas
que cuidan de l. Estas personas se encuentran profundamente condicionadas por los mbitos en los cuales
transcurre su vida y por su situacin econmica y social.
La relacin del nio con las personas que se ocupan de l es una relacin cambiante con el tiempo y tambin
respecto a los cambios que experimenta el entorno en que se produce. La relacin interpersonal resulta ser muy
determinante y estructurante contra ms joven es el ser humano, ya que es ms grande su situacin de necesidad
y, por lo tanto, de dependencia respecto al ambiente que lo envuelve.
La vida del nio suele transcurrir en la familia, en el s de la cual pasa sus primeros aos de vida, ms tarde en la
escuela, despus, a partir de los 11 o 12 aos, participa en una vida ms amplia de barrio o ciudad, y pasa,
finalmente, al mundo del trabajo.
Cada momento de su evolucin, cada uno de los marcos en que pasa su vida, tiene su propia lgica, su manera de
incidir en la vida del nio o adolescente. Pero, en todos los momentos y en los variados marcos educativos, el nio
tiene que encontrar posibilidades de establecer relaciones y vnculos que le han de permitir tres cosas: una,
satisfacer sus necesidades bsicas, otra, aprender a respetar unas reglas de juego mnimas que le permitan la
convivencia con los otros, y otra, aportar algo constructivo en el mbito en el cual su vida se desarrolla. Si el dilogo
resulta frustrante, el individuo tiene dificultades para construir adecuadamente su individualidad y no es capaz de
aprovechar las aportaciones de su alrededor, la personalidad se estructura de manera deficitaria, quiz con
necesidades bsicas por cubrir, o con una escasa capacidad de aceptar las reglas de juego de la colectividad, de
manera que va situndose cada vez ms en una posicin marginal.
Hay sectores sociales que preocupan especialmente los casos de desproteccin de nios en todas sus formas, bien
porque determinadas conductas producen alarma social. En estos sectores concurren una serie de factores que
afectan especialmente a los menores y a los jvenes.

Es fundamental intentar comprender el papel que cada uno de los medios en que se desarrolla la vida de los nios
juega en su maduracin interna y externa.
Es en el marco familiar donde el nio suele pasar los primeros aos de su vida. En este mbito, las relaciones
interpersonales tienen un carcter emocional y prximo. El crculo familiar est formado por pocas personas que
mantienen entre s lazos estrechos, con sus vidas mezcladas en una dinmica cuotidiana comuna, en la cual todo lo
que uno de los miembros es o hace repercute de una manera directa en los otros. Son relaciones a corta distancia.
La madre, o la persona que se ocupa del nio en las primeras pocas de su vida es, sin duda, de entre los
miembros de la familia, quien influye de una manera ms decisiva en su evolucin.
Des de los primeros das, las manifestaciones de necesidad del recin nacido, las expresiones de malestar, sus
intentos de accin hacia el mundo exterior o hacia l mismo, encuentran una respuesta determinada en las
personas que se cuidan de l.
La necesidad (alimento, calor, movimiento, etc.) raramente es formulada de manera clara, por la cual cosa tiene que
ser interpretada por una persona que aporta a esta interpretacin un amplio bagaje de diversas procedencias, sus
propias vivencias, respecto a las necesidades ms vitales; toda una serie de cnones culturales que condicionaran
la respuesta; y, por ltimo, ciertas condiciones sociales y econmicas que, evidentemente, las determinan.
La respuesta sanciona, valora, satisface y aprueba la necesidad y sus formas de manifestarse. A los ojos del nio, la
respuesta ofrece una determinada imagen de l mismo y de su conducta, que lo induce a seguir por un camino
determinado.
Todo esto penetra en la percepcin de s mismo, y le hace abandonar conductas y manifestaciones que no le son
tiles para obtener la aceptacin del adulto y potencia esas conductas que lo valoran.
La manera de ser de la madre o de las personas que se ocupan de l, modela al nio.
Las respuestas no tienen por qu ser explcitas: la sonrisa, el tono de voz, son algunas de las numerosas vas por
las cuales el nio recibe una respuesta constante a sus propias actividades y actitudes. A travs de estas
respuestas aprende a tratar sus propias necesidades y las de los otros, a utilizar su potencialidad, a valorar y a
amoldarse a unas normas que, en los primeros aos, se transmiten por canales especficamente afectivos.
La nocin de s mismo que asume el nio en la vida familiar entrar en crisis cuando cambiar el marco donde
transcurre su vida, precisamente cuando empiece su vida escolar.
Sus relaciones con el grupo, anteriormente limitadas a un nmero reducido de personas, se ampliar
considerablemente. El grupo con el cual debe convivir ahora es muy vasto, y las distancias entre sus miembros ms
grandes. Son relaciones de distancia larga.
Los puntos de referencia claros y inmediatos, transmitidos hasta ese momento a travs de las figuras parentales,
son en la escuela, en un primer momento, confusos y, posteriormente, claramente diferentes de los familiares.
Los valores que la escuela le impone ahora son otros, y se le exigen conductas nuevas, de acuerdo con las
necesidades que implica la vida en comn.
A ms, la escuela potencia en el nio aspectos de la vida social ms amplios que los de la vida familiar, y su
autovaloracin pasar a regirse por otros criterios, de acuerdo con la valoracin que el maestro y los compaeros
irn haciendo de su conducta.
Al empezar la escolaridad obligatoria la vida de grupo permite ya una cierta valoracin menos ligada a la opinin del
maestro, pero la fuerte tendencia a imitar las conductas del adulto y la de los nios entre s no permite an al sujeto
de la educacin tener criterios de valoracin netamente diferentes. De hecho, es necesario esperar hasta que

empiece la segunda etapa para que la vida del grupo se consolide y empiece para el nio una manera nueva y clara
de ser valorado.
An as, cabe destacar que cada escuela tiene sus caractersticas propias. Contra ms autoritario es un sistema,
contra ms depende del poder del adulto, mayor es el peso de su manera de considerar al nio sobre el conjunto de
la dinmica escolar. Contra ms potencie el maestro la vida de grupo, ms valorado podr ser cada nio. De
manera contraria, contra ms uniformes sean las conductas exigidas, ms estrecha ser su valoracin.
LA INSTITUCIONALIZACIN DE LA INFANCIA
Hoy la infancia es objeto de diversos debates. Hay quien habla de su desaparicin y hay quien sostiene que se
encuentra en un momento de expansin.
Quiz ms que de la desaparicin de la infancia hay que hablar de la desaparicin de la concepcin moderna de
infancia.
Los nuevos modelos convivenciales, la generalizacin de la entrada de la mujer en el mundo laboral y los cambios
que ha producido la revolucin y la expansin en el campo de las tecnologas repercuten en el campo de la infancia.
La modernidad define una niez indefensa, que debe aprender y ser educada y para la cual se destinan dos
instituciones: la familia y la escuela. La infancia, pues, se ha institucionalizado.
En medio de la posmodernidad esta definicin no tiene vigencia. Ahora tratamos al nio como un adulto,
consideramos que ste es un sujeto de derechos por encima de todo.
Hoy en da, se somete a la infancia a una escolaridad que se prolonga y prolonga en nombre de las necesidades de
los nios.
La escuela es cada vez menos patrimonio de la infancia. Hoy es imposible dejar de aprender a lo largo de la vida,
debido sobre todo a los cambios que provocan la ciencia y la tecnologa. Es por este motivo que hablamos de
educacin permanente, es una educacin a lo largo de la vida.
Quiz sera mejor que hubiera diferentes itinerarios y que fueran los propios nios los que eligieran el itinerario que
ms les convenciera. Poder elegir sus intereses, sus ritmos, sus tiempos, al contrario de lo que sucede hoy: es el
sistema educativo el que fija los intereses, tiempos y ritmos.
Quiz el nio, debera escoger entre diferentes ofertas, aquella que satisfaciera mejor sus intereses. Pensamos, que
sera maravilloso, que los nios pudieran escoger el itinerario que mejor se adecuara a sus intereses. Si, por
ejemplo, me quiero dedicar a la msica, por qu no empezar ya des de pequeo a perfilar ese camino con la
creacin de nuevos itinerarios que conducieran a un futuro profesional posible? No decimos que no sea necesaria
una cierta homogenizacin educacional y que todos los nios aprendan a leer y a escribir y a contar, pero creemos
que sera interesante que la escuela diera cabida, cediera espacio y tiempo a otras propuestas como la msica, el
arte, la danza...
Pasemos a hablar ahora de la familia que tambin, al igual que la escuela, ha institucionado la infancia.
La familia ha sufrido importantes cambios de estructura y de funciones que producen consecuencias. En primer
lugar, el debilitamiento de la funcin paterna, cuyo lugar como principal sustentador ha quedado en entredicho.
Tambin la entrada en el mundo laboral de las mujeres de forma generalizada cuestiona el lugar del padre como
sustentador principal a travs de su salario.
LA DESPROTECCIN DE LA INFANCIA

Hemos pasado de un modelo de educacin represivo a uno de permisivo. Las relaciones entre adultos y nios se
inscriben en un contexto de organizacin en funcin de lo que se define como las necesidades del nio.
Podemos hablar, hoy, de la infantilizacin del adulto ya que ha renunciado al ejercicio de la autoridad, que no remite
al autoritarismo sino a la responsabilidad. Creemos importante marcar unas pautas a los nios. Deben ocupar el
lugar que les corresponde y no permitir que vayan haciendo llegando, de este modo, a la permisividad y en
consecuencia al abandono de la autoridad y de la responsabilidad que como adultos deben asumir. Los adultos
estn menos presentes y de este modo dejan desprotegida a la infancia.
La infantilizacin del adulto lleva consigo la adultizacin del nio. ste accede, en igualdad de condiciones que el
adulto, a determinados circuitos de ocio y informacin. El nio es un adulto en pequeo.
Debemos asumir el forjamiento de lo humano en el nio, es decir debemos forjar el ejercicio de la violencia
simblica, como Hegel dijo, como adultos que somos. La educacin necesita de una posicin de autoridad.
Observamos una paradoja: por un lado, hay una desresponsabilizacin de los adultos en cuanto al lugar de
autoridad a ocupar, y por otro lado, hay una expansin de los deberes de los adultos respecto a los nios.
Quiz sea ya hora de empezar a trabajar y a proponer nuevos modelos de relacin con los nios donde prima la
responsabilidad del adulto. Una responsabilidad que tenga en cuenta los cambios sociales, econmicos y culturales,
que son los que han propiciado una nueva categora de infancia.
Hay que tener en cuenta otra cuestin. Actualmente tendemos a dejarnos llevar por una serie de estereotipos
relacionados con la infancia que nos impiden trabajar correctamente. Tendemos a adjetivar a los nios, los
clasificamos sin pensar de qu manera los estamos estigmatizando. Hablamos de los nios violentos, de los nios
maltratados, de los nios inmigrantes (ahora ya de los MEINA (Menores Extranjeros Indocumentados No
Acompaados)), de los nios conflictivos, etc. De este modo lo nico que hacemos es estigmatizarlos y mostrar
nuestros prejuicios. Ciertamente hacemos un juicio previo y con nuestras valoraciones les perfilamos un futuro. Con
los prejuicios se pone un muro de contencin al sujeto, no se espera nada de l. Y si no se espera nada de l, como
agente de la educacin, te ests limitando a educar porque piensas: para qu educar si acabar mal y no ser nada
en la vida. Hasta el mismo presidente de la DGAIA (Direccin General para la Atencin de la Infancia y la
Adolescencia) en un encuentro con educadores sociales mostr sus prejuicios cuando constat que casi el 98% de
nios que viven en CRAE's tienen fracaso escolar. Ante la pregunta de qu pensaban hacer para poner remedio a
esta situacin, respondi que nada porque pobrecitos con lo que han pasado no podrn aprobar. Pensar esto es
grave si es un educador social quien lo piensa, pero ms grave resulta que estas palabras salgan de la boca del
presidente de la DGAIA. Si pensamos esto vale ms que como dice el refrn apaguemos y nos vayamos. No
podemos saber si ese nio continuar padeciendo un fracaso escolar o, si al final, lograr aprobar y resultar con los
aos un excelente abogado, mdico o arquitecto. Esa es la magia de la educacin. Se trata de algo efmero que
marca al sujeto pero no sabemos cuando ese acto maravilloso va a suceder. Es algo no previsible y por tanto algo
no evaluable: no sabemos qu, cmo y cundo acontecer. Lo nico que podemos hacer es transmitir bienes
culturales y confiar que algo de lo transmitido quedar en el sujeto.
Debemos, por lo tanto, confiar en el sujeto, apostar por l y no dejarnos llevar por prejuicios que no hacen ms que
estigmatizar al sujeto. No debemos perfilar el futuro del nio porque como ya hemos dicho no sabemos qu ocurrir,
qu acontecer de todo lo transmitido en l y que no. Olvidemos pues todos los argumentos pestalozzianos y
dejemos de educar al pobre para pobre, al fracasado para fracasado, etc. y apostemos fuerte por el sujeto de la
educacin.
De no ser as, caeramos en el gran error de la Educacin Social: no permitir que nadie se mueva del lugar que le ha
tocado vivir y de este modo quedara borrada, olvidada la cuestin educativa.
ANLISIS DE PELCULAS

A continuacin, hemos analizado una serie de filmes que se pueden relacionar directa o indirectamente con el tema
de la familia y en las cuales podemos encontrar diferentes ejemplos para ilustrar lo dicho hasta ahora y veremos as,
que en nuestra sociedad an existen tipos de familia caractersticos de tiempos pasados. Cada pelcula consta de
un breve resumen, una descripcin de los personajes principales y su relacin entre sus miembros y la sociedad.
Finalmente, se ha justificado el porqu de su eleccin y la clasificacin en segn que tipo de familia.
Las cenizas de ngela
Esta pelcula narra la historia de una familia irlandesa que vive sometida en la pobreza y la miseria. Viven una serie
de acontecimientos que llevan a la familia a momentos de verdadera desgracia y dificultad: la muerte de un beb, la
muerte de dos gemelos con pocos aos de vida y la poca dedicacin y esfuerzo para buscar y encontrar trabajo por
parte del sustentador principal de la familia: el padre. Su poca motivacin, la prdida, de forma sistemtica, de su
puesto de trabajo por llegar tarde o faltar y el consumo de todo su sueldo en la bebida llegndose a emborrachar
repetidas veces, lleva a la familia a una situacin de desesperacin y de gran dificultad. Los padres, responsables
del cuidado de sus hijos, se ven incapacitados a alimentar a stos, no pueden pagar el alquiler del piso, ni comprar
carbn para calentarse. Tal es la situacin, que la madre llega a mendigar en la puerta de iglesias y monasterios en
busca de alguna engruna de pan que hayan desechado los curas y monjes.
Podemos ver como la relacin entre el matrimonio es cada vez ms tensa. Angela considera a su marido un intil,
incapaz de encontrar un puesto de trabajo y mantenerlo y cada vez ms, desconfa de las promesas de ste en que
todo cambiar y conseguir hacer frente a la situacin de pobreza que padecen.
Observamos que los dos hijos ms mayores de la familia se responsabilizan desde un principio de sta: cuidando a
sus dos hermanitos gemelos ya sea, cambiando sus paales, duchndolos, dndoles de comer como pueden y
aportndoles calor en la cama al dormir todos juntos. Vemos pues, ya des del inicio, una adultizacin de los nios
con una consiguiente infantilizacin de los adultos, en este caso los padres, que no ocupan un lugar de
responsabilidad en todo momento. Abandonan ese lugar que deberan ocupar como padres que son: la
responsabilidad. Una vez que se hacen ms mayores, los hijos no toleran el papel que desempea el padre dentro
de la familia, no aceptan que no cumpla sus funciones de sustentador. Es ms, lo llegan a culpabilizar de la
situacin por la que pasa la familia de pobreza y miseria. No aceptan que no trabaje y que cuando lo haga se gaste
todo el dinero en bebida con el fin de emborracharse, en vez de llevarlo a casa. Esto lo vemos, por ejemplo, cuando
un da llega borracho a casa y los nios, un poco ms mayores, cuestionan sus funciones y le piden que cambie su
actitud.
El padre decide ir a Inglaterra a trabajar y promete mandar dinero a la familia, pero, sin embargo, no lo hace. Ni
siquiera la familia recibe ninguna carta del padre en el que explique cmo se encuentra. En este momento, a mi
parecer, llegamos al punto lgido de desresponsabilizacin, se desentiende totalmente de su familia ya que ni
escribe cartas a sta ni manda dinero. Se da entender que en Inglaterra sigue haciendo lo mismo: consumir todo el
dinero que gana en bebida. Vuelve a Irlanda a ver a su familia pero luego vuelve a irse para no regresar jams, ya
que pese a los aos que transcurren no se sabe nada de l.
El hijo mayor toma conciencia de la situacin de la familia, y a diferencia de su padre, decide poner remedio a esta
situacin. A parte de ir a la escuela, trabaja como mensajero y su sueldo lo destina a la sustentacin de la familia.
ste vive episodios duros con su madre, que expulsada del piso de alquiler y trasladada con los hijos en casa de un
primo, llegan a las manos. El hijo en una de las disputas le tira por cara a su madre que se haya rebajado tanto
llegando a servir al primo, acostndose con l y permitiendo que ste tratara a sus hijos sin ningn tipo de respeto.
Finalmente, el hijo decide abandonar Irlanda e irse a Nueva York para probar suerte y lograr dar un giro a su vida.
La poca ayuda con la que cuenta la familia es la de la familia por parte de la madre: la abuela y tos. Estos, dificultan
la buena relacin con el padre, ya que creen que el padre es protestante y no catlico y muestran sin tapujos sus
prejuicios hacia esta religin.

Durante el transcurso de la pelcula, no vemos que la familia se relacione con vecinos o amigos que les puedan
proporcionar ayuda. Es una familia cerrada en s misma y a la vez muy fracturada.
Realmente es impactante el papel que desempean los padres y cmo va evolucionando: el padre empieza por
encontrar trabajo aunque se lo gaste en bebida, pero luego llega a desaparecer del mapa, se va a Inglaterra para,
como aquel que dice, no volver. La madre, suponemos que por su condicin de mujer y en la poca en que se
encuentra, no se plantea encontrar trabajo: esa es una tarea destinada a los hombres. Su tarea a realizar como
mujer es la de cuidado y crianza de sus hijos. Lo nico que hace, para intentar mejorar la situacin de pobreza, es
mendigar y intentar lograr que su hijo mayor encuentre un lugar en un monasterio como monje. Pero eso se
convierte en un intento frustrado.
Esta es una magnfica pelcula que refleja la dureza con que una familia afronta su situacin de miseria y muestra la
desresponsabilidad de stos respecto a sus hijos.
Las mujeres de verdad tienen curvas
Este film trata sobre dos grandes temas: el tema del aspecto fsico y el de un modelo de familia, nosotros nos vamos
a centrar en este ltimo, el de la familia.
La madre de la protagonista tiene unas convenciones tradicionistas y catlicas, de manera que quiere que su hija
sea el ama de casa, que llegue virgen al matrimonio, que no acabe sus estudios para que se ponga a trabajar con el
fin de ayudar a la familia an cuando le han concedido una beca para que pueda estudiar. Por otra parte, el padre,
al principio opina igual que su mujer, pero acaba cambiando de idea y convence a su mujer para que su hija estudie.
Este hecho se debe al abuelo, que por muy mayor que sea, mentalmente es ms moderno y abierto y quiere que
su nieta vaya a la universidad. La hermana de la protagonista tampoco pudo estudiar debido a la economa de la
familia, tiene una fbrica donde disea ropa y no tiene esperanzas en que su hermana pueda estudiar por culpa de
su madre, al principio quiere que se ponga a trabajar al igual que ella lo tuvo que hacer pero acaba cambiando de
idea.
A partir de estas caractersticas podemos concluir que se trata de una familia tradicional institucional ya que consta
de la madre, el padre, las hijas y el abuelo. Todos ellos conviven en el mismo hogar y cada uno de ellos tiene su
funcin dentro del seno familiar; La madre debe ocuparse del hogar, las hijas aportar el dinero en casa y colaborar
tambin en las tareas domsticas para su preparacin del matrimonio, el padre trabaja fuera de casa y debe aportar
la base econmica que les permita llegar a fin de mes y el abuelo es visto y considerado un gran sabio por la
protagonista.
Las relaciones entre los diferentes miembros de la familia son mltiples y distintas. En el caso de la protagonista,
con el que mantiene una mejor relacin es con su abuelo y ms adelante con su padre, quienes la apoyan
moralmente en su afn de seguir estudiando en la universidad. Entre madre e hijas la relacin es casi inexistente en
lo que se refiere a la comunicacin y confianza (es la hija quien no confa en su madre debido a su cerrada y
tradicional mentalidad). A parte de no haber comunicacin entre ellas se producen algunos enfados porque no ha
seguido el ejemplo ni de su hermana ni de su madre y es la primera en introducir la idea de ir a estudiar a la
universidad.
El bola
En esta pelcula nos ofrecen dos familias diferentes, la de Pablo (El Bola) y la de Alfredo.
La familia de Pablo es una familia tradicional institucional cerrada. Consta de unos padres, el hijo, y la abuela, sin
mencionar el hijo mayor que falleci en un accidente (para el padre, el Bola nunca alcanzar ser como su hermano y
llega a culpabilizarlo de su muerte a partir de comparaciones). El padre de Pablo es una persona muy estricta,
siempre tiene la razn y hay que hacer lo que l diga sino le castiga a travs de maltratos (fsicos y psquicos). La
madre es seria, quiere a Pablo, pero no le muestra sus sentimientos. Ella no puede soportar los maltratos que sufre
su hijo pero tampoco hace todo lo que puede para remediarlo, pero en un momento dado y harta de esta situacin

se revela contra su marido insultndolo y deseando su muerte. La familia no tiene relaciones en su entorno social,
solamente con los clientes del negocio del padre. Una relacin pero basada en la cordialidad por inters.
Una vez ms, la mujer es la encargada de cuidar a su hijo, llevar a cabo las tareas domsticas y adems cuidar de
su suegra. El padre, sin embargo, tiene una ferretera en el barrio donde el Bola le ayuda despus de clase.
La familia de Alfredo es totalmente lo contrario. Es una familia nuclear fusional porque viven padres e hijos en un
mismo hogar. Y es abierta porque se relaciona con todos, son solidarios... Es una familia ms progresista,
demasiado quizs porque el padre de Alfredo (que es tatuador) le hace un tatuaje a su hijo sin pensar que
probablemente es demasiado joven. Esta familia es la que aun sabiendo los riesgos que esto comporta, ayudan al
Bola a salir de la situacin familiar en la que se encuentra. Aqu no se ve la figura de la madre como aquella que
debe ocuparse de las tareas del hogar pero s que cuida de su hijo pequeo. Un aspecto a destacar es la relacin
que se establece entre ellos, basada en la comunicacin.
El protagonista encuentra en ellos lo que no tiene y le falta en su familia; comprensin, confianza, comunicacin,
cario, alguien que les escuche, diversin y por un momento, la felicidad.
Las dos familias son un contraste pero en ambas, quien toma las decisiones siempre es el padre. Pero la manera de
la manera de imponer su autoridad es diferente; en el caso del Bola, la autoridad es represiva y en el caso de
Alfredo, es ms con un fin concienciador.
Al final, la historia termina en manos de la justicia.
Te doy mis ojos
Te doy mis ojos cuenta la historia de Pilar y Antonio, pero tambin la de quienes les rodean; una madre que no
escucha, una hermana que no entiende, un hijo que mira y calla, unas amigas y una sociedad. Es una historia que
combina amor, miedo, control y poder. Hemos credo conveniente esta pelcula para ejemplificar uno de los
diferentes tipos de familias existentes hoy en da, ms adelante justificaremos el porqu. A continuacin haremos
una breve descripcin de los personajes que aparecen en este filme.
Los protagonistas de esta historia son Pilar y Antonio. Un matrimonio que lo que tienen en comn es su hijo Juan.
Pilar es una joven que vive aterrorizada el da a da con su marido y sus maltratos. Juan, representa ese tipo de
hombre capaz de ser tierno y cambiar a ser violento en un instante. Pilar vive subordinada (tambin
econmicamente) a las rdenes de su marido y es vctima de los maltratos domsticos. Juan es el ejemplo ideal del
hombre que piensa que es superior a la mujer, que es la figura masculina quien debe traer el dinero a casa, y que la
mujer debe encargarse de las tareas del hogar y de su hijo. Pilar no dice lo que piensa ni siente, no es ella misma.
Empieza perdida y termina recompuesta, evoluciona.
En un segundo lugar encontramos a Ana y Aurora, la hermana y la madre de pilar correspondientemente. Ana
representa a los que queremos ayudar y no sabemos como, trata de simplificar algo muy complejo como es el
problema al que se enfronta su hermana. Y Aurora es esa madre que quiere silenciar el problema y que
automticamente lo consiente. Mujer tradicional y de costumbres que no ve o no quiere ver la realidad.
Finalmente est Juan, el hijo de los dos. ste sufre tambin el problema que hay en casa, pero no sabe
exactamente que hacer respecto a ello.
La justificacin de esta pelcula como un ejemplo de familia nuclear fusional (al principio) y posteriormente
monoparental est en las caractersticas que cumple: Al inicio se trata de una familia nuclear porque tenemos la
figura del padre, de la madre y del hijo. El padre trabaja y es quien gana un salario, la madre est en casa cuidando
de las tareas del hogar. Pero a medida que avanza la historia, Pilar va evolucionando y busca un trabajo, situndose
al mismo nivel que su marido y poniendo en duda la figura del padre como la ms importante y poderosa de la
familia, como el patriarca. Finalmente, cuando ella se enfronta a su marido la familia se rompe, construyendo as
una familia monoparental (madre e hijo) debido al divorcio entre ambos cnyuges.

Podemos encontrar en Te doy mis ojos dos claros ejemplos de dos de los diferentes tipos de familia que hemos ido
explicando a lo largo del trabajo.
American beauty
American Beauty es una pelcula americana que cuenta la historia de dos familias diferentes. Por un lado se nos da
a conocer con imgenes bellas, la hipocresa que se esconde debajo de una feliz familia americana y por el otro
lado, la historia que gira en torno a Lester Burnham, un hombre que ya ha pasado los cuarenta, que se encuentra en
plena crisis existencial y en el ojo del huracn de todos los problemas de la familia.
Aparecen dos familias, cuyas diferencias vamos a ver seguidamente.
La primera familia que aparece es la de Lester, el padre de Jane y marido de Carolyn. Lester en este caso carga con
las ordenes de su mujer, quien le dice lo que debe hacer y como y al mismo tiempo es el centro de la diana de los
insultos de su hija adolescente. La diferencia de esta familia con la de Te doy mis ojos es que en sta es la figura de
la madre la que lleva los pantalones en casa. Jane es la hija del matrimonio que est en plena adolescencia y no
se comunica con sus padres porque los odia.
La segunda familia es la casa del vecino de Jane. En ella viven l, su padre y su madre. El padre es ex-marine y
fascista, el hijo siempre est grabando todo lo que ve en video y es vctima de agresiones fsicas por parte de su
padre y la madre vive en una depresin constante. Ms all de esa casa donde rige la autoridad y el control, vive
una pareja homosexual, que desquiciarn al ex-marine fascista.
En esta pelcula podemos encontrar dos modelos de familia nuclear fusional vindolas como un seno familiar
formado por un padre, una madre y un hijo/a, pero esa unin entre los miembros de la familia se va deshaciendo a
lo largo de la historia. En el caso de la primera familia por la muerte del padre (familia monoparental), en el caso de
la segunda, por la huda del hijo de la familia.
Las lenguas de la mariposa
CONCLUSIONES
Despus de haber realizado este recorrido por la nocin de familia y su evolucin a lo largo de la historia podemos
decir que la familia es un ncleo de convivencia, solidaridad, complicidad, capaz de proporcionar proteccin,
compaa, seguridad y socializacin. Hoy en da por el hecho de que la familia viva en un mismo hogar y participe
en casa no necesariamente significa que haya comunicacin entre sus miembros.
La familia a lo largo de la historia ha desempeado muchas funciones. En sus inicios, las ms importantes eran las
de subsistencia y procreacin, es decir, la familia se dedicaba a cazar y a recolectar para asegurar su subsistencia
sin olvidar que para ello, era necesario tener hijos. Con el paso de los aos, se han aadido otras funciones
importantes a parte de las ya citadas. Hoy en da se considera que existe una familia cuando una pareja tiene uno o
ms hijos, esta sera pues la funcin de reproduccin. Cabe destacar otras dos: la de socializacin y la psicolgica.
La primera hace referencia a mantener una relacin entre todos los miembros de la familia pero tambin con los
otros miembros de la sociedad. La psicolgica consiste en proporcionar cario, afecto y apoyo a los hijos pero
incluyendo una dosis de autoridad.
Tambin hemos visto que hay diferentes tipos de familia, como la tradicional institucional que consta de los padres,
los hijos y otros miembros de la familia de diferentes generaciones. La familia nuclear fusional consta de los padres
y los hijos. Estos dos tipos de familia son lo ms comunes y los que ms se dan. Actualmente ha surgido el tipo
postpatriarcal, donde el hombre ya no es quien manda en la familia. La mujer empieza a tener protagonismo en la
familia, al poder tomar ms decisiones sin la supervisin del hombre son ms independientes. Como consecuencia
de la crisis del patriarcado ha surgido otro tipo de familia conocido como la monoparentalidad, actualmente no muy
bien visto, porque hay quien cree que un nio debe educarse con el modelo de los dos padres, que sin el padre o
sin la madre el nio no se educar correctamente.

La familia monoparental surge a causa de tres factores: defuncin de la pareja, divorcio o separacin y madres
solteras.
Respecto a la infancia, en muchas familias, han surgido dos factores, la infantilizacin del adulto y la adultizacin del
nio.
El primero se refiere a que el adulto no se responsabiliza de los nios. Los padres, cada vez son ms permisivos lo
que conlleva que el nio se adultice, es decir, el nio toma sus propias decisiones, ve los mismos programas que el
adulto (Crnicas marcianas) y en consecuencia se va a dormir ms tarde y no duerme las horas suficientes y as un
da tras otro.
Desde nuestro punto de vista, opinamos que la monoparentalidad sea bien vista, que para que el nio se eduque no
hace falta el modelo de los dos padres. Creemos que un padre o una madre puede salir adelante con su hijo
educndolo y socializndolo de una buena manera.
Hay que decir tambin que la mayora de hijos no salen como los padres. Por ejemplo, si un padre es maltratador no
necesariamente el hijo, de mayor, debe serlo tambin. Esto es, en efecto, un mal prejuicio que perjudica al hijo
negativamente.
Slo decir que esperamos que por parte de los padres haya una mayor responsabilizacin hacia sus hijos, que se
preocupen ms por ellos (cmo van en la escuela, si les sucede algo, que realicen ms actividades (juegos de
mesa, ir al campo)) y lo ms importante, que se establezca comunicacin entre ellos porque la comunicacin es la
base del buen funcionamiento de la familia.

Para otros usos de este trmino, vase Familia (desambiguacin).

Escultura de Henry Moore con el ttulo Familia. Barclay School, Stevenage, Hertfordshire, Gran Bretaa.
La familia, segn la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, es el elemento natural y
fundamental de la sociedad y tiene derecho a la proteccin de la sociedad y del Estado.1 En muchos pases
occidentales, el concepto de la familia y su composicin ha cambiado considerablemente en los ltimos
aos, sobre todo, por los avances de los derechos humanos y de los homosexuales.
Los lazos principales que definen una familia son de dos tipos: vnculos de afinidad derivados del
establecimiento de un vnculo reconocido socialmente, como el matrimonio2 que, en algunas sociedades,

slo permite la unin entre dos personas mientras que en otras es posible la poligamia, y vnculos de
consanguinidad, como la filiacin entre padres e hijos o los lazos que se establecen entre los hermanos que
descienden de un mismo padre. Tambin puede diferenciarse la familia segn el grado de parentesco entre
sus miembros.
Tipos de familias:

familia nuclear, padres e hijos (si los hay); tambin se conoce como crculo familiar;

familia extensa, adems de la familia nuclear, incluye a los abuelos, tos, primos y otros parientes,
sean consanguneos o afines;

familia monoparental, en la que el hijo o hijos vive(n) slo con uno de los padres;

otros tipos de familias, aquellas conformadas nicamente por hermanos, por amigos (donde el
sentido de la palabra "familia" no tiene que ver con un parentesco de consanguinidad, sino sobre
todo con sentimientos como la convivencia, la solidaridad y otros), etctera, quienes viven juntos en
la mismo espacio por un tiempo considerable.

En muchas sociedades, principalmente en Estados Unidos y Europa occidental, tambin se presentan

familias unidas por lazos puramente afectivos, ms que sanguneos o legales. Entre este tipo de unidades
familiares se encuentran las familias encabezadas por miembros que mantienen relaciones conyugales
estables no matrimoniales, con o sin hijos. El Da Internacional de la Familia se celebra el 15 de mayo.3

Contenido
[ocultar]

1 Etimologa

2 Origen y concepcin

3 Historia

4 La familia moderna

5 Referencias y notas
o 5.1 Bibliografa

6 Vase tambin

7 Enlaces externos

Etimologa [editar]

El trmino familia procede del latn famlia, "grupo de siervos y esclavos patrimonio del jefe de la gens", a
su vez derivado de famlus, "siervo, esclavo". El trmino abri su campo semntico para incluir tambin a
la esposa e hijos del pater familias, a quien legalmente pertenecan, hasta que acab reemplazando a gens.

Origen y concepcin [editar]

Segn expone Claude Lvi-Strauss, la familia encuentra su origen en el matrimonio, consta de esposo,
esposa, reproduccin de una sociedad, esto es, la incorporacin de nuevos miembros en el tejido de
relaciones sociales, no se realiza nicamente por medios biolgicos. Si se considera que la familia debe
reproducirse biolgicamente, esta conceptualizacin de la institucin que se aborda en el artculo no
servira para calificar como familias a aquellos grupos donde Ego 4 o su consorte (o ambos) estn
incapacitados de reproducirse biolgicamente.
En estos casos, la funcin reproductiva se traslada a los mecanismos de reclutamiento socialmente
aceptables como la adopcin. El reclutamiento de nuevos miembros de una familia garantiza su
trascendencia en eizadora de la familia en Occidente se ha debilitado conforme se fortalecen las
instituciones especializadas en la educacin de los nios ms pequeos. Esto ha sido motivado, entre otras
cosas, por la necesidad de incorporacin de ambos progenitores en el campo laboral, lo que lleva en
algunas ocasiones a delegar esta funcin en espacios como las guarderas, el sistema de educacin
preescolar y, finalmente, en la escuela. Sin embargo, este fenmeno no se observa en todas las sociedades;
existen aquellas donde la familia sigue siendo el ncleo formativo por excelencia.
Por otra parte, la mera consanguinidad no garantiza el establecimiento automtico de los lazos solidarios
con los que se suele caracterizar a las familias. Si los lazos familiares fueran equivalentes a los lazos
consanguneos, un nio adoptado nunca podra establecer una relacin cordial con sus padres adoptivos,
puesto que sus "instintos familiares" le llevaran a rechazarlos y a buscar la proteccin de los padres
biolgicos. Los lazos familiares, por tanto, son resultado de un proceso de interaccin entre una persona y
su familia (lo que quiera que cada sociedad haya definido por familia: familia nuclear o extensa; familia
monoparental o adoptiva, etc.). En este proceso se diluye un fenmeno puramente biolgico: es tambin y,
sobre todo, una construccin cultural, en la medida en que cada sociedad define de acuerdo con sus
necesidades y su visin del mundo lo que constituye una familia.

Historia [editar]

rbol genealgico de los dioses olmpicos. En azul, los que siempre se consideran olmpicos, en verde los
variables, y en negro, los dems personajes.
Antroplogos y socilogos han desarrollado diferentes teoras sobre la evolucin de las estructuras
familiares y sus funciones. Segn stas, en las sociedades ms primitivas existan dos o tres ncleos
familiares, a menudo unidos por vnculos de parentesco, que se desplazaban juntos parte del ao pero que
se dispersaban en las estaciones con escasez de alimentos. La familia era una unidad econmica: los
hombres cazaban mentirnes del ncleo familiar de los enfermos que no podan trabajar.

Despus de la Reforma protestante en el siglo XVI, el carcter religioso de los lazos familiares fue
sustituido en parte por el carcter civil. La mayor parte de los pases occidentales actuales reconocen la
relacin de familia fundamentalmente en el mbito del derecho civil, y no es sino hasta el siglo XVIII que
incorporan el concepto de infancia actual:5 6
Desde una perspectiva biolgica, niez y adultez son distintas. Sin embargo, estas diferencias estarn socialmente
dadas por las concepciones que existan respecto de ellos, por los desafos que se les planteen, por las tareas que se
espera que cumplan o por los comportamientos que se supone deben tener, entre otros aspectos. Adems, estas
concepciones tendrn diferencias, muchas veces sustantivas, de sociedad en sociedad, en determinados momentos
histricos y segn sea el grupo cultural. (...) Desde ritos de pasaje que hacen explcito, a travs de un acto social, el
paso de una etapa a otra, sin embargo, su caracterizacin y exigencias tampoco son homogneas. En la cultura
occidental, la niez como construccin cultural slo surge alrededor del siglo XVIII, consolidndose posteriormente.
UNESCO: Participacin de las familias en la educacin infantil latinoamericana

Estos cambios se producen en el contexto de la Revolucin industrial. Por un lado, las nuevas tecnologas
hacen posible el trabajo de nios y jvenes y, por otro, los cambios en la esperanza de vida hacen que los
menores adquieran un mayor valor en trminos de proteccin a los adultos mayores. De esta forma la
familia, que era entendida como una sociedad que aseguraba la supervivencia de sus miembros y no como
un espacio de afecto, comienza a tomar el concepto actual, principalmente por la accin de educadores
cristianos:
(...) La familia entendida como espacio de cuidado de los nios y nias, de preocupacin por su bienestar, y el
infante como un ser distinto del adulto, con caractersticas propias. Como seala Ochoa, en cada ao en Pars eran
amamantados por sus madres. Otros mil recin nacidos, los nios de las familias privilegiadas, eran amamantados
por nodrizas fuera de Pars. Muchos moran ante lo que hoy consideraramos indiferencia de los padres, quienes
frecuentemente ignoraban el paradero de sus hijos.
UNESCO: Participacin de las familias en la educacin infantil latinoamericana

Por su parte, otros autores contemporneos sostienen que el esquema de familia predominante en las
sociedades industrializadas tiene tambin una base utilitaria, al permitir la transmisin de capitales
econmicos, simblicos y sociales. Segn estos autores, la familia que se tiende a considerar como
"natural" es un constructo de invencin reciente y que puede desaparecer en forma ms o menos rpida. El
fenmeno subyacente en este razonamiento es que las palabras no slo hablan de la "realidad" sino que le
otorgan significado y, por tanto, el definir algo como "normal" es un proceso no neutral que fomenta lo que
se define como tal:7 8
Lo que distingue a nuestras sociedades industrializadas de las sociedades exticas [es] el hecho de que nuestros
grupos sociales se reclutan menos sobre la base del parentesco que sobre las clases de edad, la clase social, la
afinidad amical, el lugar de trabajo, el ejercicio del ocio, etctera", apunta por ejemplo la etnloga francesa, Martine
Segalen. (...) Segalen afirma que el grupo domstico antiguo, del cual no existe un nico tipo sino varios, "es tan
inestable como la clula conyugal contempornea". Y que, en este sentido, "nuestra sociedad no ha inventado ni la
movilidad geogrfica ni la inestabilidad de los matrimonios sometidos". (...) Para esta autora, la estructura familiar
predominante en las sociedades industriales es una figura "efmera" y "transitoria" entre los modelos clsicos y los
que estn apareciendo actualmente.
Revista Tena: Detrs de la palabra "familia".

Una hiptesis similar haba sido realizada por Engels, quien sostuvo que lo que la sociedad llama
"civilizacin" es un proceso centrado en la organizacin de las familias, la que evolucion desde los
primitivos gens hasta la forma moderna como manera de acumular riquezas, pero no por parte de la
sociedad sino en forma individual. En su concepto, el fenmeno obedece a la lucha de clases, genera
injusticias y es insostenible:9
La disolucin de la sociedad se yergue amenazadora ante nosotros, como el trmino de una carrera histrica cuya
nica meta es la riqueza, porque semejante carrera encierra los elementos de su propia ruina. La democracia en la

administracin, la fraternidad en la sociedad, la igualdad de derechos y la instruccin general, inaugurarn la

prxima etapa superior de la sociedad, para la cual laboran constantemente la experiencia, la razn y la ciencia.
"Ser un renacimiento de la libertad, la igualdad y la fraternidad de las antiguas gens, pero bajo una forma
superior".
F. Engels: El origen de la familia, la propiedad privada y el estado.

La familia moderna [editar]

Los estudios histricos muestran que la estructura familiar ha sufrido pocos cambios a causa de la
emigracin a las ciudades y de la industrializacin. El ncleo familiar era la unidad ms comn en la poca
preindustrial y an sigue siendo la unidad bsica de organizacin social en la mayor parte de las sociedades
industrializadas modernas. Sin embargo, la familia moderna ha variado ,con respecto a su forma ms
tradicional, en cuanto a funciones, composicin, ciclo de vida y rol de los padres. El Instituto de Poltica
Familiar (IPF) expresa en su informe Evolucin de la familia en Europa (2006) que:
Las crisis y dificultades sociales, econmicas y demogrficas de las ltimas dcadas han hecho redescubrir que la
familia representa un valiossimo potencial para el amortiguamiento de los efectos dramticos de problemas como el
paro, las enfermedades, la vivienda, las drogodependencias o la marginalidad. La familia es considerada hoy como el
primer ncleo de solidaridad dentro de la sociedad, siendo mucho ms que una unidad jurdica, social y econmica.
La familia es, ante todo, una comunidad de amor y de solidaridad.
10

Otras funciones que antes desempeaba la familia rural, tales como el trabajo, la educacin, la formacin
religiosa, las actividades de recreo y la socializacin de los hijos, en la familia occidental moderna son
realizadas, en gran parte, por instituciones especializadas. El trabajo se realiza normalmente fuera del
grupo familiar y sus miembros suelen trabajar en ocupaciones diferentes lejos del hogar. La educacin, por
lo general, la proporcionan el Estado o grupos privados. Finalmente, la familia todava es la responsable de
la socializacin de los hijos, aunque en esta actividad los amigos y los medios de comunicacin han
asumido un papel muy importante.
Algunos de estos cambios estn relacionados con la modificacin actual del rol de la mujer. En las
sociedades ms desarrolladas la mujer ya puede ingresar (o reingresar despus de haber tenido hijos) en el
mercado laboral en cualquier etapa de la vida familiar, por lo que se enfrenta a unas expectativas mayores
de satisfaccin personal respecto de hacerlo slo a travs del matrimonio y de la familia. En los ltimos
tiempos se ha desarrollado un considerable aumento de la tasa de [siglo XX]] ha disminuido en Occidente
el nmero de familias numerosas. Este cambio est particularmente asociado a una mayor movilidad
residencial y a una menor responsabilidad econmica de los hijos para con los padres mayores, al irse
consolidando los subsidios de trabajo y otros beneficios por parte del Estado que permiten mejorar el nivel
de vida de los jubilados.

Una familia extensa.

En los aos 1970 el prototipo familiar evolucion en parte hacia unas estructuras modificadas que
englobaban a las familias monoparentales, familias del padre o madre casado en segundas nupcias y
familias sin hijos. En el pasado, las familias monoparentales eran a menudo consecuencia del fallecimiento
de uno de los padres; actualmente, la mayor parte de las familias monoparentales son consecuencia de un
divorcio, aunque muchas estn formadas por mujeres solteras con hijos. En 1991 uno de cada cuatro hijos
viva slo con uno de los padres, por lo general, la madre. Sin embargo, muchas de las familias
monoparentales se convierten en familias con padre y madre a travs de un nuevo matrimonio o de la
constitucin de una pareja de hecho.
La familia de padres casados en segundas nupcias es la que se crea a raz de un nuevo matrimonio de uno
de los padres. Este tipo de familia puede estar formada por un padre con hijos y una madre sin hijos, un
padre con hijos y una madre con hijos pero que viven en otro lugar, o dos familias monoparentales que se
unen. En estos tipos de familia los problemas de relacin entre padres no biolgicos e hijos suelen ser un
foco de tensiones, especialmente en el tercer caso.
A partir de los aos 1960 se han producido diversos cambios en la unidad familiar. Un mayor nmero de
parejas viven juntas antes de, o sin, contraer matrimonio. De forma similar, algunas parejas de personas
mayores, a menudo viudos o viudas, encuentran que es ms prctico desde el punto de vista econmico
cohabitar sin contraer matrimonio.
Las parejas de homosexuales tambin forman familias homoparentales, en ocasiones mediante la adopcin.
Estas unidades familiares aparecieron en Occidente en las dcadas de 1960 y 1970. En los aos 1990 se
comenzaron a promulgar leyes en diferentes pases, la mayora europeos, que ofrecen proteccin a estas
familias.