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TEATRO DE LA CRUELDAD*
ANTONIN ARTAUD, THE PAGAN ACTOR AND THE FIRST THEATER OF CRUELTY
ȱĴ**
PALABRAS CLAVE
Crueldad, peste, arte, vida, metafísica, sagrado.
ABSTRACT
Artaud conceived the world as heterogeneity, material-metaphysical
world, objective-transcendent, social-suprahuman, as well as a material-
profane and metaphysical-sacred event. Artaud favored the fusion of art
with life, and seeing art as a transformative tool of the world. He saw
poetry as a vital response to the shaker model, the animator, the mobilizer
who wants to vitalize art and make life artistic, multiply and improve
life, thicken its events, in order to regain its metaphysical dimension. For
Artaud, as for the historical avant-gardes, it is necessary to dissolve the
structures of the established world and art itself. He proposed the Theater
of Cruelty.
KEY WORDS
Cruelty, plague, art, life, metaphysics, sacred.
Revista Colombiana de las Artes Escénicas Vol. 2 No. 1 enero - junio de 2008. pp. 70 - 83
ȱĴ
Para una visión de conjunto del recorrido ¡ȱ ȱ ǯȱ ȱ Çǰȱ ȱ ȱ
teatral, práctico e intelectual de Artaud, claras en el teatro, como en todas partes,
remitimos a Marco De Marinis y su son ideas acabadas y muertas” (“La puesta
libro La danza al revés de Artaud (1999), en escena y la metafísica”, p. 46).
quien sintetiza la serie de “dobles del
hombre-teatro” presentes en las múltiples ȃȱ ȱ ¤ȱ ȱ ¡ȱ ȱ Çȱ
actividades de Artaud: ȱ ¢ȱ Dzȱ occidental; y la obsesión por la palabra
ǰȱ Ûȱ ¢ȱ Çȱ ȱ Dzȱ ȱ
ȱ ȱ ȱ ¡ȱ ȱ ¢ȱ ȱ ȱ
¢ȱ ȱ ¤ęDzȱ ·Dzȱ ȱdesecamiento de las palabras” (“Cartas
¢ȱ àDzȱ ȱ ȱ ȱ . ȱȱȄǰȱǯȱŗřŚǼǯȱȱȱęàȱ
También consideran su obra completa y la ȱ ȱ ȱ ·ȱ ¡Çȱ ¤ȱ
¡ȱȱȱDZȱȱȱ cerca del programa de investigación/
(2007) y Helga Finter (2006). ¡àȱ ¢ȱ ȱ ȱ ȱ ȱ
ǻȱøȱȱȱ¡ȱ¤ȱ
Todos coinciden en que la producción de ȱ¢ȱęàȱȱȱȱ
Artaud atraviesa diversas etapas. Nos alto grado de previsibilidad genérica de
centraremos en la relación de Artaud con esa práctica; nada más lejos de Artaud y
el teatro de las vanguardias históricas las vanguardias históricas).
y en particular en su libro ȱ ȱ ¢ȱ ȱ
doble (1938), de fuerte productividad en el Acordamos con Marco De Marinis en
teatro del siglo XX. La mayor contribución distinguir un primer (1931-1937) y un
de Artaud a la historia del teatro radica en segundo (1945-1948) Teatro de la Crueldad.
las concepciones y programas propuestos El primer Teatro de la Crueldad posee un
ȱ ȱ Ûȱ ȱ ¡ǰȱ ȱ planteamiento teórico-ensayístico en El
desarrolla las bases teóricas de su Teatro ȱ¢ȱȱ pero carece de una puesta
de la Crueldad. En términos de Poética ȱ¤ȱȱȱęȱȱ
Comparada, Artaud ofrece en ȱ ȱ ¢ȱ puesta-modelo: el malogrado espectáculo
su doble ȱ ·ȱ ¡Çȱ ǻÇȱ Los Cenci (1935) fue sólo un intento fallido,
teatralǰȱĴǰȱŘŖŖŞǰȱǯȱǼǰȱȱȱ y no ha de tomárselo como la realización
ȱ ȱ ȱ ȱ ¡àǰȱ escénica del Teatro de la Crueldad
como el mismo Artaud lo señala en su (tal vez sí como la constatación de su
carta a Jean Paulhan del 13 de setiembre imposibilidad, de acuerdo con Jacques
de 1932 (incluida en ȱ ȱ ¢ȱ ȱ ): Derrida). El anunciado en el “Segundo
“No puedo aclararle minuciosamente mi ęȄȱ ȱ ȃȱ ¤ȱ
ęǰȱ ȱ ȱ Çȱ £¤ȱ ȱ del Teatro de la Crueldad”, La conquista
propósito” (citamos de aquí en adelante ȱ ·¡, nunca se estrenó (véase El
por edición de Edhasa, 1996, p. 115). ȱ ¢ȱ ȱ , pp. 144-146). Tampoco
Artaud insiste sobre este carácter abierto, ȱ ȱ ȱ ¡ȱ ȱ
de trabajo en proceso, deliberadamente ęȱ ȱ ·¦ȱ ȱ ¢ȱ
impreciso de su búsqueda en distintos (1927-1928, junto a Robert Aron y Roger
momentos del libro, tanto en lo referido a la Vitrac) como Teatro de la Crueldad,
¤ȱȱȱȱȱĚ¡àǯȱȃȱ sino como el antecedente escénico más
es la necesidad de emplear palabras para relevante que conducirá germinalmente
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ȱ ȱ ¡ȱ ȱ ęȱȱ ȱ ¢ȱ a los poderes que llevan al espíritu,
una naturaleza compartida entre peste y por medio del ejemplo, a la fuente
teatro. Como antecedente de esa analogía ȱ ȱ ȱ ĚȱȄȱ ǻŜśǯŗǼǯȱ
Artaud cita a San Agustín y su obra La Agrega poco después: “El teatro
esencial se asemeja a la peste, no
ciudad de Dios (párrafos 41 a 43)1, aunque
porque sea también contagioso sino
Artaud cambia el signo interpretativo
porque, como ella, ȱ ȱ àǰȱ
de esa analogía (San Agustín impugna ȱ àǰȱ ȱ ¡£àȱ ȱ
los espectáculos como instrumentos de ȱ ȱ ȱ ȱ , y por él
difusión de la cultura pagana). se localizan en un individuo o en
un pueblo todas las posibilidades
Sistematicemos a continuación los aspectos perversas del espíritu” (67.1). “Como
de relación entre peste y teatro que Artaud la peste, el teatro es el tiempo del
¡ȱǻȱȱȱȱȱȱ mal, el triunfo de las fuerzas oscuras,
nos pertenecen) y observemos el papel ȱȱȱ¡àȱȱȱ
del actor y su cuerpo en la revelación fuerza más profunda aun” (68.1). La
peste y el teatro son puestas en acto,
hierofánica:
¡Çǰȱȱȱȱȱȱ
la naturaleza del mundo (49.1 y 49.2).
1. Peste y teatro son la manifestación
Esta £ȱǰȱȱÇǰȱ
de una realidad trascendente, de una
ȱ ȱ ȱ ¢ȱ ȱ ǰȱ ȱ
fuerza metafísica, que ha permanecido
crueldad latenteȱȱ¡ȱȱ
en estado latente: la peste no es
para la designación del principio
resultado de una causa material,
de la vida, de las fuerzas del origen
ęȱàȱȮȱȃȄȮȱȱȱȃȱ
del mundo, sobre las que Artaud se
especie de entidad psíquica” (19.1):
¡ȱ ȱ ȱ ȃȄǯȱ ȱ ȱ ȱ
ȃȱ Ěȱȱ Çȱ ǻǯǯǯǼȱ ȱ ȱ
cierre de “El teatro y la peste” Artaud
directo o la materialización de una
escribe: “El teatro, como la peste
£ȱ ǰ íntimamente unida
ǻǯǯǯǼǰȱ ȱ Ěȱǰȱ ȱ £ǰȱ
a lo que llamamos fatalidad” (16.7).
desencadena posibilidades, y si esas
Esa instancia metafísica determina
posibilidades y esas fuerzas son
ȃȱ ęȱÇȱ ȱ ȱ ȱ ȱ
oscuras, no son la peste o el teatro los
con leyes que no pueden precisarse
culpables, sino la vida” (72.1 y 72.2).
Çęȱȱ ¢ȱ ǽǾȱ ȱ ȱ
En tanto manifestación de fuerzas
¤ęȱȱ ȱ Çȱ ȱ ȱ
trascendentes, la peste y el teatro se
establecer” (29.1). La peste constituye
relacionan con el fenómeno del ęȱ
el “estigma de un mal absoluto y casi
y el trance o entusiasmo divino, de allí
ȄȱǻřŜǯŘǼǯȱȱřŞǯŗȱȱęȱȱ
ȱȱȱ¡ȱȃȄȱǻŚŚǯřǼǯȱȱ
el impulso de la peste y el teatro como
el cuerpo del actor el “empestado”, y
una “fuerza espiritual” que “inicia su
ȱȱȱ·ȱȱ¡àȱȱȱȱ
trayectoria en lo sensible y prescinde
al mundo social.
de la realidad” (manifestación de
alteridad, de una realidad otra).
ȱ ¡Çȱ ȱ Çȱ ȱ ȱ 2. El teatro y la peste son fuerzas
siguiente manera: “Como la peste, el disolutorias, de rebelión y destrucción,
teatro es una formidable invocación contra la negatividad de las convenciones
1
Citamos por el número de párrafo y a continuación el de la oración
en las que se ha asentado la cultura de
incluida en el párrafo. Ejemplo: 19.1, párrafo 19, primera oración. Occidente: la manifestación de la fuerza
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vital arrasa con las estructuras formales de incredulidad se quiso ver la mano de
del mundo civilizado y marca un regreso Dios y que es sólo la aplicación de una
al caos y el enigma: “Bajo la acción del ley natural: todo gesto se compensa con
Ěȱȱȱȱȱǯȱ otro gesto y toda acción con su reacción”
El orden se derrumba” (3.1; ídem, 32.1). (74). Al alejamiento se le opone el regreso,
Peste y teatro implican una puesta en crisis ȱ ȱ ȱ ęàǯȱ ȱ ȱ
del orden establecido: “El teatro, como la ȱ ȱ £ȱ ęȱ ȱ ȱ ȱ
peste, es una crisis que se resuelve en la “restauración” del que habla Artaud en el
muerte o la curación. Y la peste es una mal ȱȱ¢DZȱȱęȱȱȱȱȱ
superior porque es una crisis total, que hombres que impongan un nuevo criterio
sólo termina con la muerte o una curación de lo teatral, “hombres que restaurarán
¡ǯȱ ȱ ȱ ȱ ȱ ȱ ǰȱ para todos nosotros el equivalente
pues es el equilibrio supremo que no se natural y mágico de los dogmas en que
alcanza sin destrucción” (75.1 a 75.3). La ya no creemos” (76.1). La peste y el teatro
peste y el teatro provocan en la cultura concebidos como una vuelta a las raíces del
un efecto “socavón” (30.1): arrasan los hombre y la vida, el cuerpo del actor como
cimientos y las bases sobre los que se lugar de generación de la apocatástasis.
¢ȱ ȱ ęȱ ȱ ȱ ȱ ȱ
minar su asentamiento y dejarla en falso, 4. La peste y el teatro encarnan una fuerza
sobre el vacío y el abismo. Artaud retoma ¤ȱ ¢ȱ ęDZȱ La manifestación
las palabras de San Agustín para señalar de las fuerzas destructivas indica “que la
que el teatro “no ataca al cuerpo sino las vida central no ha perdido su fuerza y que
costumbres”, es decir, las convenciones cabe esperar una remisión del mal, y aun
culturales, el fundamento de valor, la una cura” (22.4). (Sobre la posibilidad de
visión de mundo. La peste y el teatro son curación, ver 75.1). Artaud insiste en la
“lo absoluto de la rebelión” (56.3). insatisfactoria situación de la civilización
(73.1 y 76.1) y ve en el teatro y la peste
3. La peste y el teatro son manifestaciones mecanismos catárticos: “No vemos que la
de una fuerza vengativa, que invita a vida, tal como es y tal como la han hecho,
la restauración de un mundo olvidado £ȱȱȱȱ¡àǯȱ
por el hombre: según Artaud el hombre Parece como si por medio de la peste se
occidental ha traicionado su origen y ha vaciara colectivamente un gigantesco
construido su cultura dando la espalda absceso, tanto moral como social; y que el
a las fuerzas originarias de la vida. Las teatro, como la peste, hubiese sido creado
fuerzas que encarnan los fundamentos para drenar colectivamente esos abscesos”
de la vida regresan, toman venganza ǻŝřǯŗȱ¢ȱŝřǯŘǼǯȱȱÛȱęȱȱ
destruyendo el orden convencional que diferentes aspectos positivos del impacto
ha fabricado el hombre: “Hay en el teatro, disolutivo del teatro en la cultura: “Puede
como en la peste, algo a la vez victorioso ȱ ȱ ęȱ ȱ ȱ ȱ ȱ ȱ
y vengativo” (47.2). Más adelante Artaud vista humano la acción del teatro, como
insiste en la caracterización de la peste/ ȱ ȱ ȱ ǰȱ ȱ ęǰȱ ȱ ȱ
el teatro como “un azote vengador, una impulsar a los hombres a que se vean tal
epidemia redentora donde en tiempos como son, hace caer la máscara, descubre
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la mentira, la debilidad, la bajeza, la “que nada hace y nada produce” (p. 89),
hipocresía del mundo, sacude la inercia etc.
ęȱ¡ȱȱȱȱȱȱȱ
los testimonios más claros de los sentidos; 2. La recuperación de estructuras del
y revelando a las comunidades su oscuro teatro pre-moderno, del teatro anterior a la
poder, su fuerza oculta, las invita a tomar, Modernidad o resistente en determinados
frente al destino, una actitud heroica y aspectos a ella y al teatro impuesto por
superior, que nunca hubieran alcanzado la burguesía durante la Modernidad, o
de otra manera” (75.4). La peste, en tanto el teatro fuera de las estructuras teatrales
manas revelado, genera una curación del occidentales. “Se ha perdido una idea del
cuerpo (aspecto terapéutico en el que teatro” (p. 95) y hay que retomarla. Artaud
Artaud insistirá para su segundo Teatro rescata las poéticas vinculadas con el ritual,
de la Crueldad). ȱ ȱ ·ǰȱ ȱ ȱ àęȱǰȱ ȱ
ȱÇȱ¡ǰȱȱȱ¤ȱ
5. El teatro, como la peste, no genera griega, la tragedia isabelina, la tragedia
comunicación sino contagio: “Ante todo barroca o “tragedia de sangre”. Entre los
importa admitir que, al igual que la peste, autores resistentes, Georg Büchner y su
el teatro es un delirio, y es contagioso” ¢£ȱȱ¡ȱ¤ȱȱȃȱ
(44.3, ver también 40.2, 37.1). Conectar con ·ȱ ¡Ȅȱ ǻȬȱ Ǽǯȱ ȱ
la observación anterior (ver punto 1 de este respecto resulta muy valioso el estudio de
sistema de ideas): en tanto manifestación Gabriel Weisz (ȱ ¤). Como
de fuerzas trascendentes, la peste y el ¡ȱ ȱ ȱ ȃȱ ȱ ȱ ȱ
teatro se relacionan con el fenómeno del y la metafísica”, “esta manera poética
ęȱȱ ¢ȱ ȱ ȱ ȱ ȱ ǰȱ ¢ȱ ȱ ȱ ȱ ȱ ¡àȱ ȱ
ȱÇȱȱȱȱ¡ȱȃȄȱǻŚŚǯřǼǯ ǰȱȱȱȱȱȱęȱȱ
humano, actual y psicológico del teatro,
Todos los dispositivos propuestos por ¢ȱ ȱ ȱ ęȱȱ ȱ ¢ȱ
ȱ ȱ ȱ ęȱȱ ȱ ȱ ȱ místico que nuestro teatro ha perdido
la Crueldad se centran en los principales completamente” (p. 52).
procedimientos de las vanguardias
históricas: řǯȱȱȱȱȱÇęȱȱ
entorno de las tensiones entre arte y
1. La violencia destructiva sobre las vida:
estructuras precedentes de determinadas
manifestaciones del arte: Artaud hace a) Procedimientos de la liminalidad:
puntual referencia a qué poéticas y Ȭȱȱȱàȱȱȱȱ¡ȱȱ
procedimientos del teatro vigentes favorecer su dimensión de acontecimiento
hacia 1930-1937 rechaza frontalmente viviente (“Renunciaremos a la superstición
(realismo, teatro psicológico, teatro de ȱ ȱ ¡ȱ ¢ȱ ȱ ȱ ȱ ȱ
ǰȱ ȱ ¡ȱ ¢ȱ ¤ȱ ȄǰȱȃȱęȱȄǰȱǯȱŗŚŗǼǯ
discursivos, separación del espacio de la - Borrar el límite entre obra y espectador
escena del espacio del espectador (a la para “actuar sobre la sensibilidad”.
italiana), el espectador-¢, el teatro - Rediseñar el espacio escénico y el espacio
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