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No existía un sacerdocio concreto, sino varios sacerdotes romanos sin un orden

jerárquico, debido al numeroso número de divinidades. Con el tiempo aparecería el
Máximo Pontífice pero no precisamente por causas religiosas.
En el culto doméstico, se encontraba el ³Paterfamilias´ el padre de familia, que presidía
el culto privado. No se podía separar la vida política de la religiosa, los sacerdotes y los
magistrados no constituyen grupos diferenciados. Las funciones religiosas eran de
distintos tipos: consistían en el culto a los dioses en general y otros a divinidades
concretas.
1. ugures y rúspices:
- Los ugures constituyen el grupo de sacerdotes más antiguo de Roma, porque la
fundación de la ciudad se realizó debido a la observación de los augurios por parte de
Rómulo y Remo. La palabra augur significa ³ el que da los presagios favorables´. El
nombre completo del título era ³ugur publicus populi Romani Quiritium´ y tenían una
disciplina propia.
Pero en realidad los augures no se consideraban adivinos, sino intérpretes de la voluntad
de los dioses. Quien tenía el derecho de los auspicios era el magistrado, el augur solo era
su consejero. Esta falta de autonomía explica la ausencia de un jefe análogo al Pontifex
Maximus. Las ceremonias las presidía el augur de mayor edad.
El cargo era vitalicio, y no lo perdían aunque fueran condenados en algún juicio, además
de poder realizar actividades políticas simultáneamente. Vestían una toga nacional con
listas de púrpura y escarlata y un bastón curvo. Durante las ceremonias se coronaban la
cabeza. Para sus interpretaciones podían utilizar aves (interpretaban su vuelo, su manera
de comer, su canto)
- rúspices: la palabra es híbrida del etrusco y el latín, su función se limitaba a la
observación de las víctimas, antes o después del sacrificio. Examinaban las entrañas, y
hacían las predicciones pertinentes, inspeccionando también el humo del altar, el
incienso, el vino, la harina de las libaciones (ese era el extispicus) pero otros arúspices se
dedicaban a interpretar relámpagos y rayos (Haruspex fulguratur) y otros los prodigios,
los monstruos«
Con el tiempo los arúspices se desprestigiaron, y los augures tomaron mayor
consideración e importancia. Los primeros estaban sujetos a bromas, ironías, y censuras
si eran elegidos para el senado. Se decía que algunas veces acertaban por pura casualidad.
ún así, éstos eran tenidos en cuenta por el vulgo, lo que Cicerón reconoce, aunque no
comparta en absoluto. ún así, personajes como M. Marcelo no acudía a los augures si
veía conveniente hacer algo y evitar cualquier obstáculo.
2. Los pontífices.
Su antigüedad se remonta a los principios de Roma. La palabra deriva del término ³pons´
puente o de ³Posse´ poder, y ³facere´ (hacer)
Se encargaban de determinar los días consagrados al culto de los dioses (dies festi), los
³dies fasti´ indicados para que el pretor impartiera justicia, y los días e los que había que
celebrar los comicios ³dies comitiales´, los días en los que no se podían llevar a cabo
actividades judiciales eran los ³nefasti´.
 Había 15 pontífices mayores instaurados por Sila, y otros menores, que hacían de los
secretarios de los primeros.
El colegio de los pontífices era el más importante de los cuatro, tenían la suma autoridad
religiosa, los jueces supremos de la religión, y no estaban sometidos al arbitrio de nadie.
Hasta el año 300 no podían ser elegidos más que los patricios, luego también plebeyos.
Cometidos del pontífice máximo:
- Defender y representar a todas las divinidades del estado.
- Elegir sacerdotes
- Designar a los flámines
- Elegir a las vírgenes vestales.
- Nombrar a los sacerdotes salios.
- El pontífice tenía potestad legislativa e interpretativa de la ley, pero solo podía reunir al
pueblo en los templos.
- Publicaban y señalaban las fiestas de cada mes.
- Interpretaba la ley y el derecho
- Completaban el derecho civil con ciertas modalidades del derecho pontificio.
- dministra la justicia religiosa.
- Puede consagrar cosas públicamente a los dioses.
- dministraba los bienes de los dioses (de los dioses o del Estado destinados al culto)
Podían recibir ofrecimientos y votos de los fieles, impuestos obligatorios, patrimonio de
las vestales que morían sin dejar testamento, con las multas impuestas por el sumo
pontífice, y multas funerarias.
- Redactaba los nnales Maximi, crónicas en las que se recopilaban todos los sucesos de
carácter religioso y los prodigios.
- sistía a los matrimonios.
- Convocaba y presidía comicios.
- Era la autoridad más influyente del Estado porque los cargos políticos eran anuales.
3. Los flámines:
Los tres flámines mayores quedaban definidos con relación a los tres dioses a los que
servían, Júpiter, Marte, y Quirinus, pero se unían en el culto a la Fides. Llevaban un gorro
que terminaba en una borlita.
No formaban un colegio propiamente dicho, pero sí un orden flaminio. Se dividían en:
a) Flamen Dialis: era el primero en la institución por Numa.
b) Flamen martialis: era el segundo de la orden y no tenía nada que ver con la guerra. Se
encargaba de todo lo relacionado con el culto a Marte.
c) Flamen Quirinalis: es inferior a los anteriores, tenían muchas actividades públicas y
servía a al dios de la agricultura y de la fecundidad de la tierra, Quirino.
4. Rex Sacrorum: Es un sacerdote único, instituido en el paso de la monarquía a la
república. Ofrecían sacrificios públicos, excluyendo los de los flámines. Jerárquicamente
se sometió al Pontifex Maximun. No podía desempeñar magistraturas públicas (para
preservar la libertad del pueblo) y por eso no era un sacerdocio muy apetecido.
5. Las Vestales: tan antiguas como el culto a Vesta, eran las únicas que podían hacer un
testamento. En sus inicios eran seis vírgenes, elegidas por el Pontífice Máximo,
normalmente haciendo uso de la ley Papia. unque otras veces las familias le
presentaban a sus hijas. Los requisitos que éstas debían cumplir para la elección eran:
- Tener entre seis y diez años.
- Que ambos padres sigan vivos.
- Que no tuviera defectos físicos (sorda, muda«)
- Que ni ella ni su padre hayan sido emancipados, aunque esté bajo la patria postestad del
abuelo.
- Que ni su padre ni su madre hayan vivido en la esclavitud o llevasen a cabo negocios
sórdidos.
- Tenían que vivir en Italia
Solo podían presentar excusas aquellas que ya tuvieran una hermana vestal, o fueran hijas
de un sacerdote, o de un flautista de los sacrificios. Otra excusa era tener solo tres
hermanos.

Esto quiere decir que la elección no era aprobada habitualmente por los padres, y algunas
eran raptadas.
La vestal que pecaba contra el voto de castidad era enterrada viva. l cómplice podía
azotarlo el Máximo Pontífice. Se dice que murieron unas dieciocho en un período de mil
años.

6. Los Saliares: eran los sacerdotes de Marte en la ntigua Roma: doce jóvenes aristócratas,
vestidos en antiguos trajes, raros incluso para la gente de la época de Cicerón. Estos
disfraces estaban formados por una túnica bordada, un peto, una capa roja corta, una
espada y sombreros acabados en punta llamados apex. Cargaban con doce escudos
sagrados de bronce. Estos escudos recordaban la figura de un ocho, como los escudos
micénicos. Tenían un papel principal en el festival, durante el cual cantaban el |

 
 Su deber, y la función de la canción, era mantener a Roma salva en la batalla.
Durante el principado, el nombre de ugusto fue insertado en la canción. Ovidio ya
pensaba que sus rituales estaban anticuados y no eran comprensibles.
7. Los Feciales: Colegio sacerdotal, instituido por el rey Numa, formado por veinte
miembros, cuya función era garantizar la fe pública en las diversas situaciones. Se
ocupaban de los diversos aspectos de las relaciones internacionales.
Eran elegidos entre las mejores familias por i
  y su cargo era vitalicio.  pesar de
la importancia política de este cargo, no era incompatible con otras magistraturas y los
feciales gozaban de ciertas prerrogativas, como la exención del servicio militar y del pago
de tributos y la inviolabilidad. La única limitación que conlleva el cargo es la prohibición
de utilizar prendas de lino. l frente de ellos estaba el  
  
, elegido por sus
colegas para encabezar la delegación que se nombraba cuando los feciales debían actuar.
También tenía un cargo especial el 


, que se ocupaba de recoger la hierba
sagrada de la colina del Capitolio. Por su carácter y atribuciones este colegio sacerdotal
tenía funciones religiosas políticas y judiciales: están a medio camino entre el sacerdocio
y las magistraturas. Entre sus múltiples funciones, podemos señalar las siguientes:

1- Procurar que no se estableciese ninguna guerra injusta

2- Pedir, en caso de agresión de otros pueblos, la satisfacción de palabra o en caso

contrario declararles la guerra.

3- Condenar los delitos cometidos contra los embajadores.

4- tender las reclamaciones de los aliados.

5- Ratificar tratados y velar por su cumplimiento.

6- Firmar o anular los tratados de paz.

 7- Juzgar los delitos generales relacionados con juramentos y tratados.

8. Los fratres rvales: Colegio sacerdotal cuya fundación se atribuye a Rómulo. Estaba
compuesto por doce miembros y era el encargado del culto de Dea Dia. Su función era la
protección de los
 , campos labrados. Frente a los rvales se encontraba un  
,
que era elegido anualmente en el i de Dea dia, el segundo día de las fiestas de la
diosa. Entraba en su cargo el 17 de diciembre, fiesta de las Saturnales. Podía ser reelegido
tres veces consecutivas. Si no podía ejercer sus funciones, éstas eran ejercidas por el


 
. El sacerdocio era vitalicio y no se perdía bajo ninguna circunstancia, ni
siquiera por destierro. Cuando uno de los miembros moría, el colegio se reunía en la
Regia o en el templo de la Concordia y elegían por votación a un nuevo miembro. En el
Imperio serán designados por el emperador. Sus insignias eran una corona de espigas

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 y las ínfulas blancas Tenían por ayudantes cuatro camilos, un calator y
varios escribas.
9. Los lupercos: Colegio sacerdotal compuesto por doce miembros, que celebraban el 15 de
febrero las Lupercales.  diferencia de otros, parece ser que no era un cargo vitalicio. Su
sede estaba en el Lupercal. Eran nombrados anualmente. Estaban divididos en dos
secciones:
 i  aunque por razones desconocidas. l frente de cada
división se encontraba un 
. Comenzaba la ceremonia con el sacrificio de algunas
cabras ±en presencia del     y las Vestales- , con cuya sangre se untaba un
cuchillo. El sacerdote manchaba la frente de dos jóvenes con este cuchillo y
posteriormente se la limpiaba con un vellón de lana untado en leche. En cuanto estaban
limpios los jóvenes comienzan a reír ruidosamente. Los Lupercos mientras tanto,
desuellan las cabras sacrificadas y cortan las pieles en tiras largas, con las que cada uno
de confecciona un taparrabos y un látigo, e inician una carrera por el Palatino en la que
dan latigazos a toda persona que se cruce con ellos. Las mujeres se ofrecen
voluntariamente a ser golpeadas, puesto que se cree que los latigazos las ayudaba a
concebir y a dar a luz fácilmente. En algún momento que se desconoce, se sacrifica un
perro. Se cerraba la ceremonia con el banquete del sacrificio entre los miembros del
colegio sacerdotal
10.Septem uiri Epulones: Creados en el 196 a.C. para organizar los banquetes (
)
ofrecidos a los dioses ±principalmente el que se ofrecía a Júpiter el 13 de Noviembre.,
tarea que hasta aquel momento había recaído en los Pontífices. nunciaban el día de la
celebración, se encargaban de preparar las comidas y cuidaban del cumplimiento de los
ritos°
11.Los Decenviros: Colegio sacerdotal encargado de custodiar, y en caso necesario de
consultar e interpretar los Libros Sibilinos. Se consideraba que estos libros contenían los
secretos mediante los que el poderío romano podría extenderse y mantenerse. Pero su
consulta no era libre ni dependía de la voluntad o los intereses de los decenviros: sólo
podían ser consultados para la expiación de los prodigios, y proporcionaban a Roma
eficaces rituales contra las consecuencias de fenómenos anormales o terribles 

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). En situaciones de este tipo, el Senado ordenaba la consulta de los Libros al
colegio decenviral ±que sólo en ese caso podía consultarlos: el examen de esos libros por
razones privadas o intereses particulares estaba totalmente prohibida y podía acarrear
serias consecuencias al sacerdote que lo realizara-. Los decenviros buscaban la respuesta
en los Libros y se la comunicaban al Senado, que se ocupaba de ponerla en práctica.
12. Sodales Titii: Colegio sacerdotal, que se ocupaba de mantener los sacra sabinos.
Representan a la segunda tribu de los romanos, los Tities. Tácito recoge dos leyendas
diferentes acerca de su institución: En los nales, afirma que el colegio fue constituido
por Tito Tacio para que se cuidaran de la conservación de los ritos sabinos Pero en las
Historias hace fundador del colegio a Rómulo, que lo constituye en honor del rey Tacio.
Quizás debamos entender que Rómulo aprobó el mantenimiento de este colegio,
instituido por Tito Tacio, tras la muerte del rey. Sabemos muy poco de este grupo
sacerdotal. Varrón y posteriormente Isidoro pone en relación su nombre con las aves
observadas para los augurios. Quizás pueda entenderse que estos sacerdotes sabinos
realizaban un tipo de augurios diferentes a las otras tribus y observasen particularmente el
canto o el vuelo de estos pájaros. No conservamos más datos acerca de ellos: se supone
que su importancia fue decayendo a lo largo del tiempo y al final de la república habían
llegado casi a desaparecer, pero bajo el principado se los reorganizó, aunque con
funciones totalmente diferentes, puesto que se ocupaban del culto a los emperadores
divinizados.