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Los primeros habitantes de Puerto Rico fueron los Indios Arcaicos, que seguramente llegaron a la
Isla desde Venezuela cerca del año 4,500 antes de Cristo. A ellos les siguieron las tribus de los
indios Igneri, en el año 200 después de Cristo, y luego los Taínos, en el año 800 de la Era
Cristiana.
En 1493 Cristóbal Colón arribó a la Isla, llamada por los indios Boriquén. La reclamó como
posesión española y la nombró San Juan Bautista. En 1508 Juan Ponce de León fundó en
Caparra el primer poblado, y para 1521 lo trasladó a una pequeña península bordeada por una
hermosa bahía, a cuatro millas de distancia de Caparra, a la cual llamó Puerto Rico.
Eventualmente éste pasó a ser el nombre de toda la Isla, quedando San Juan como el nombre de la
ciudad capital.
La Isla fue parte del imperio español durante más de 400 años, luego tras la Guerra
Hispanoamericana, en 1898 se convirtió en territorio de los Estados Unidos de Norteamérica,
concediéndose en 1917 la ciudadanía norteamericana a los nacidos en Puerto Rico.
Luego de los estragos económicos de los años 1930 y el período de escasez provocado por la II
Guerra Mundial, Puerto Rico se adentró en un profundo proceso de cambio social, fue una
verdadera revolución pacífica que transformó la Isla de una sociedad rural, mono productora y
tradicional a un sistema urbano, industrial y moderno. Este cambio fue dirigido bajo el gobierno
de Luis Muñoz Marín quien en 1945 ganó las primeras elecciones democráticas en la historia de
Puerto Rico. Además de cambiar el panorama económico de los puertorriqueños, en 1952 ayudó
a la Isla a obtener el status de autonomía o semi-independencia. El 25 de julio de 1952 se aprobó
una constitución que dio origen al Estado Libre Asociado (o Commonwealth en inglés), un
sistema de gobierno democrático y autónomo con tres ramas de poder: Ejecutivo, Legislativo y
Judicial. El poder Ejecutivo es ejercido por el Gobernador, el Legislativo está compuesto por un
Senado y una Cámara de Representantes, y el poder Judicial posee varias instancias incluyendo
un Tribunal Supremo.
Las elecciones generales para escoger los miembros del gobierno se celebran cada cuatro años.
Puerto Rico es de los pocos países del mundo hispano que ha logrado mantener en vigor un
sistema democrático y de libertades individuales por más de medio siglo. El gobernante de Puerto
Rico no es llamado presidente sino gobernador. Los puertorriqueños no pagan contribuciones al
gobierno federal de los Estados Unidos y tampoco votan para elegir al Presidente de los Estados
Unidos.
Al igual que en los 50 estados de los Estados Unidos, en Puerto Rico, están vigentes las
disposiciones de la Constitución Norteamericana y operan las agencias del Gobierno Federal, así
como una Corte de Distrito Federal en San Juan. Todo lo relativo a aduanas, inmigración,
comercio interestatal, correos y defensa están bajo la jurisdicción del Gobierno Federal. Aunque
las leyes en la Isla son paralelas en su mayoría con las de Estados Unidos, Puerto Rico tiene su
propio equipo olímpico y se presenta como una nación en todos los eventos internacionales.
La Bandera
El Escudo
El arreglo musical original y oficial del Himno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico es
el arreglo realizado por el señor Ramón Collado en 1952. Ese año el Departamento de
Instrucción, hoy conocido como Departamento de Educación, abrió al público dos
concursos. El primero, para seleccionar el ritmo y el arreglo y el segundo, para seleccionar
la letra del Himno.
Artesanía Típica
Santos
Estas figuras talladas en madera alcanzaron popularidad a principios del siglo 20
y los tallados más populares son el de las vírgenes, santos y los Reyes Magos.
Miden entre 12 a 20 pulgadas. El tallado de Santos es una práctica que mezcla
tradiciones indígenas y católicas ya que estas estatuillas sirven como objetos de
veneración y protección del mal.
Encajes
El encaje o mundillo es un arte europeo que llegó a la Isla durante la colonización.
Este arte es único en Puerto Rico y España. El mundillo es una forma de carrete o
encaje. Los hilos son enrollados en carretes y el encaje se sujeta a un cojín. Este
tipo de manualidad es típico de la costa oeste de la Isla en particular los pueblos
de Aguadilla, Aguada, Moca e Isabela.
Cestería
La producción de canastas en Puerto Rico siempre ha utilizado los recursos que se
encuentren en la Isla y combina destrezas inculcadas por distintas culturas. Hoy
día se producen distintos tipos de canastas además de la típica pava, sombrero de
paja entrelazada, original de Puerto Rico.
Hamacas
De uso milenario, la hamaca es lo mejor para descansar en el trópico. Esta
cómoda forma de descansar tomó por sorpresa a los europeos cuando llegaron al
nuevo mundo. Originalmente hechas de fibras de maíz, maguey y algodón, el hilo
de algodón prefabricado ha remplazado los materiales originales.
Fachadas en miniatura
Los artesanos, inspirados en la arquitectura puertorriqueña, han recreado las
fachadas de los edificios del Viejo San Juan. Estos artistas utilizan materiales
como barro, madera, vidrio y metal para crear desde alfileres e imanes, hasta
fachadas enmarcadas para colgar en la pared.
Música Folklore
Por último, los negros tuvieron una amplia, continua e importante participación
en el proceso musical puertorriqueño. Dejaron el baile de bomba y el baquiné.
Según el censo de 1862, el 67.5% de las personas que se dedicaban a la música eran
negros y es así como los más destacados compositores y artistas de lo popular del
siglo XX son negros Rafael Hernández, Cortijo, Bobby Capó.
Instrumentos Típicos
Instrumentos
Bailes Típicos
La Danza
Se han expuesto hasta seis teorías sobre el origen de la danza, sin embargo, la
teoría más aceptada es la que expone que la danza surgió de un desarrollo,
modificación y regionalización paulatina del merengue o upa habanero.
La época de plenitud de la danza llegó con Manuel Gregorio Tavárez y Juan Morel
Campos en la segunda parte del siglo XIX. Tavárez fue bautizado como “el padre
de la danza puertorriqueña” y su composición más famosa fue Margarita. Por su
parte, Juan Morel, catalogado como figura más importante de la música
puertorriqueña en el siglo XIX, en términos generales no se dedicó a la danza
como canción sino como pieza musical.
La Bomba
La bomba negra es de origen africano. Es generalmente bailado por una pareja, en
forma teatralizada, con mímicas grotescas y movimientos sensuales. Su melodía
pastosa, eufórica y repiqueteada en el tambor, unida a la letra negroide es lo que
caracteriza esta pieza.
Se cree que este baile llegó a Puerto Rico con los esclavos traídos de Haití. Con el
tiempo fue alterado al francés y al español como una variante de la copla
cantada. De hecho, en cuanto a forma se refiere, la bomba es igual que la copla.
La diferencia es la intención que se le imprime. En la bomba se entabla una
especie de torneo lírico entre dos partes. En un momento dado cesa la música, los
bailadores se detienen, un improvisador recita una bomba y continúa la música y
el baile. Generalmente, el aludido en los versos de la bomba luego contesta con
otra.
La Plena
La Plena es otra modalidad de la música folklórica puertorriqueña. Se identifica
más bien, con los barrios y zonas costeras de la Isla. Se caracteriza por su
sencillez y la repetición de dos partes interminables. Como toda música
folklórica, carece de pulimiento y estilización. Parece originarse del romance
español, el calipso, el porro y el merengue. Hay una versión más lenta que
algunos llaman plena de salón.
Parece que este baile se originó en Ponce, en el primer cuatro del siglo XX. La
plena es el periódico del barrio que va recogiendo lo que va pasando. Tiene una
expresión triste-alegre, de aire agradable y vulgar. Ejemplo de esto son los
siguientes títulos: El Temporal, Cortaron a Elena, El Negro Bembón.
Los instrumentos que se usaron son la pandereta, el güiro, los bongoses, la timba,
el cencerro y las maracas. La parte vocal la interpreta un solista y un coro, que se
alternan en un estilo responso.
Biografia de
Manuel Gregorio Tavarez
Danza Margarita
Dirección de la Danza
Flora y Fauna
A diferencia de los Continentes, Puerto Rico por ser una Isla de origen oceánico
posee menos especies que la mayoría de los Continentes, sin embargo, el número
de especies endémicas usualmente es mayor.
Árbol siempre verde, silvestre o cultivado, oriundo de Puerto Rico, de los bosques
calizos húmedos. El árbol de Maga está ampliamente extendido por toda la Isla.
Fue introducido a varios países del Caribe y el sur de la Florida. Alcanza entre 9 y
15 metros (30 a 50 pies) de altura. La corteza exterior del árbol de Maga es gruesa
y áspera, con muchos surcos profundos. Es un árbol de tronco grande, hojas en
forma de corazón, ligeramente gruesas, de borde liso; flores grandes, solitarias,
abiertas, de 5 pétalos de color rojo. El árbol de Maga da un fruto redondo de punta
aguda, que puede ser carnoso o duro y no abre al madurarse, de color verde.
Produce flores y frutos el año entero. Madera dura, pesada y duradera, que se ha
usado para hacer muebles e instrumentos musicales. Se encuentra en casi todos
los bosques públicos puertorriqueños y abunda especialmente en los municipios de
Morovis y Patillas. La Flor de Maga es la flor símbolo de Puerto Rico.
Flamboyán
Árbol caducifolio de hasta 25-30 m de altura, con tronco grueso, espinoso cuando
joven, liso y grisáceo de adulto, con ramas extendidas, horizontales. Hojas
compuesto-digitadas, con 5-7(-9) folíolos lanceolados u oblongos, acuminados, de
10-15 cm de longitud, dispuestos en abanico al final del pecíolo. Haz verde
brillante y envés verde mate. Flores en racimos laterales cerca del extremo de las
ramas, antes que las hojas. 5 pétalos, blancuzcos o rosados, de 3-3.5 cm de
longitud, pelosos por fuera. Estambres unidos en la base. Fruto en cápsula
coriácea de 10-12 cm de longitud, con 5 celdas y numerosas semillas negras
rodeadas de abundante lana de color gris.
Fauna
A diferencia de los Continentes, Puerto Rico por ser una Isla de origen oceánico
posee menos especies que la mayoría de los Continentes, sin embargo, el número
de especies endémicas usualmente es mayor.
Iguana De La Mona
La iguana de Mona es el más grande de los lagartos de Puerto Rico. Este reptil
terrestre de apariencia prehistórica mide de tres a cuatro pies de largo y es de
cuerpo pesado, cabeza grande y rabo fuerte. Tiene una cresta dorsal desde la
cabeza hasta el rabo, promontorios en la cabeza y una protuberancia en forma de
cuerno pequeño en la punta del hocico. Su color es verde oliva o verde grisáceo y
los juveniles pueden tener líneas transversales marrón o azulosas. Muchas veces
los machos se distinguen por su gran tamaño y por tener una serie de
protuberancias grandes en la cara.
Voz: El llamado común es un "prii" que recuerda un insecto. A veces chasquea las
alas al levantar vuelo.
Hábitat: Todo tipo de bosque con abundante maleza, siempre y cuando existan
barrancos naturales o artificiales donde anidar.
Fuente: LINKTOPR