Professional Documents
Culture Documents
SINAXAR
1 August
Astazi începe Postul Adormirii Maicii Domnului, care dureaza doua saptamâni,
pâna la 15 august, si este asemanator, ca rânduiala, cu cel al Postului Mare
(Postul Pastilor).
Sapte frati, care fusesera invatati de Eleazar in traditia poporului lor, fura
arestati si se prezentara inaintea regelui, asemeni unui cor armonios, in
mijlocul caruia se tinea mama lor. Un singur lucru conta pentru ei : ca acest
cor, in numar de sapte, numar sacru, binecuvântat de Dumnezeu, sa nu fie
distrus de caderea vreunuia dintre ei. Si se incurajau unul pe altul la
marturisire, prin cuvinte ca acestea : "Daca nu murim acum, va trebui
oricum sa murim intr-o zi. Sa facem din necesitatea naturii o ocazie de
cinstire" (Cf Sfântul Grigore Teologul, Elogiul Sfintilor Macabei, 7 , PG 35,
924).. Suveranul ceru sa fie instalate inaintea lor instrumentele de tortura si
incerca sa ii convinga ; dar, triumfând in fata argumentelor sale printr-o
filozofie de inspiratie divina, ei ii raspunsera prin glasul celui mai in vârsta :
" Sântem gata mai degraba sa murim decât sa calcam Legea Parintilor
nostri ! ".
Antioh, iesindu-si din fire, dadu ordin sa i se taie limba acestui impertinent,
apoi sa ii fie smulsa pielea si sa ii fie taiate extremitatile membrelor. Supus
chinurilor rotii, apoi intins pe jaratec, el declara : " Taiati-mi miinile si
picioarele, ardeti-mi carnea, rupeti-mi articulatiile ! Prin toate aceste chinuri,
va voi demonstra ca fiii Evreilor sint de neinvins când este vorba de
virtute ! ".
Transfigurat de foc, parea de nezdruncinat si isi duse la capat marturisirea
fara sa scoata macar un geamat, in timp ce mama si fratii sai, incurajati de
acest spectacol, se rugau lui Dumnezeu sa le acorde cinstea de a muri in
mod destoinic, asemeni lui.
Apoi cel de-al doilea fu supus chinurilor. Cu unghii de fier ii fu taiata bucati
carnea apoi fu intins pe o catapulta. Gata sa isi dea sufletul, striga, in limba
ebraica : " Nebunule, ne scoti din viata aceasta, dar Regele lumii ne va invia
pentru viata vesnica, pe noi care murim pentru legile lui ". Al treilea isi
prezenta cu indrazneala miinile sale calaului declarând ca avea increderea ca
isi va regasi membrele in viata viitoare. Muri in chinurile rotii.
Al patrulea ceru tiranului sa gaseasca cele mai groaznice chinuri, pentru a-i
demonstra ca era gata sa rivalizeze in cutezanta cu fratii sai ; inainte de a-i fi
smulsa limba, spuse : " Chiar daca ma lipsesti de organul care imi serveste
vorbirii, Dumnezeu aude glasul celor tacuti. Cât de dulce e sa fii schilodit
pentru Dumnezeu ! ".
In graba de a triumfa la rândul sau, al cincilea se prezenta el insusi
tortionarilor. Urmatorul fu dat chinurilor rotii iar când fu strapuns striga :
" Stiinta pe care o detinem noi din cucernicie este de neinvins ! ".
Acesti atleti de valoare isi sacrificara astfel vietile unul dupa altul, aratând ca
ratiunea iluminata de credinta poate nu doar sa puna stapânire peste
patimile sufletului, dar si ca ea triumfa in fata suferintelor si a mortii, caci
procura siguranta vietii vesnice si neintinate.
Mama lor, Solomonia, asista la chinurile fiilor sai si, nelasându-se nici pe
departe prada durerii, cerea
fiecaruia dintre ei, in limba Parintilor
sai, sa indure plini de curaj
incercarea in Numele Domnului si in
speranta reinvierii.
Ea le spunea : " Nu stiu cum ati
ajuns in pintecele meu ; nu eu v-am
dat viata si mintea ; nu eu am
organizat elementele din care sinteti
facuti fiecare dintre voi. De aceea,
Facatorul lumii, care i-a plamadit pe
oameni si care este izvorul fiecarui
lucru, va va da, cu mila lui, si
mintea si viata, pentru ca voi va
dispretuiti voi insiva din cauza
Legilor sale ". Cât cel mai tânar
dintre cei sapte frati era inca in
viata, tiranul ii facu tot felul de
promisiuni si, chemind-o pe mama
lui, ii ceru sa isi convinga fiul sa isi
salveze viata. Trecând peste orice
atasament trupesc, Solomonia se
apleca asupra tânarului baiat si ii
ceru dimpotriva sa sufere toate
durerile, pentru ca ea sa il poata regasi, cu fratii sai, in Imparatie.
Dupa aceea, peste opt ani dupa moartea lui Alexandru, fiind împarat
crestinilor sfântul si marele Constantin, si patriarh Constantinopolei Mitrofan,
femeia lui Alexandru, cu numele Iuliana, fiind îndemnata de multi ca sa se
marite iarasi, din pricina averii si frumusetii ei, ca sa nu ajunga sa faca una
ca aceasta, s-a gândit sa ia trupul barbatului ei si sa se duca în patria ei si la
tatal sau la Constantinopol. Dar, fiind cuprinsa de oarecare pronie
dumnezeiasca a lasat sicriul barbatului ei si, varsând multe lacrimi, a luat
racla sfântului. Si punând racla cu sfintele moaste pe un pat si încarcându-l
pe un asin, si-a facut calea ei. Si toata noaptea se auzeau cântari
dumnezeiesti de îngeri si locul acela se umplea de bun miros, ca si cum s-ar
fi fost varsat mult mir, iar duhurile cele viclene plângând, strigau: "Vai noua,
ca Stefan trece prin mijlocul nostru, chinuindu-ne".
Din minunile ce s-au facut atunci vom spune una: Au tras catârii carul în care
era racla cu sfintele moaste, pâna ce au sosit la locul ce se cheama
Constandiane, unde s-au oprit. Iar unul dintre catâri grai cu glas omenesc:
"Pentru ce ne bateti? Ca aici trebuie sa fie asezat sfântul". Aceste graiuri
daca le-au auzit arhiereul, si toata adunarea poporului, au dat lauda lui
Dumnezeu cu mare glas. Înca si binecredinciosul împarat auzind acestea, s-a
minunat si îndata a zidit o sfânta biserica întâiului mucenic în locul acela,
întru slava si lauda Domnului nostru Iisus Hristos si a Sfântului Sau
Arhidiacon Stefan.
Deciu, plin de mânie, ordona sa le fie smulse centurile, semn al inaltei lor
demnitati, si, prefacându-se a-i fi mila de ei, ceru sa fie eliberati de toate
legaturile si le dadu câteva zile pentru a reflecta, in timp ce el avea sa
lipseasca din oras.
Dupa ce s-au sfatuit intre ei, cei sapte hotarâra sa mearga sa se ascunda
intr-o pestera mare situata in partea de rasarit a orasului, pentru a se
pregati, in liniste si rugaciune, sa fie adusi din nou in fata tiranului. In timpul
zilelor astfel petrecute retrasi, Iamvlih, cel mai tânar dintre ei, se ocupa de
aprovizionare si cobora de aceea din când in când in oras.
Imediat dupa revenirea sa in Efes, Deciu dadu ordin sa fie adusi in fata lui
prizonierii Crestini pentru a le propune sa aduca ofrande idolilor. Aflând
vestea, cei sapte isi indesira rugaciunile. Facura atâtea nevointe incât la
cadera serii se asezara pentru a lua pîinea adusa de Iamvlih si adormira,
cuprinsi de somn. Prin Providenta cereasca isi dadura astfel sufletul, cu
ragaciunea pe buze.
Dupa vreo doua sute de ani, sub domnia lui Teodosie cel Tânar (prin 446), o
erezie negând invierea mortilor separa Biserica. Fiind cauzata de Episcopul de
Aigai, Teodor, aceasta credinta gresita duse la pierderea multor suflete, incât
cucernicul imparat Teodosie implora pe Dumnezeu cu lacrimi sa arate
adevarul. Atunci se intâmpla ca proprietarul terenului unde se afla pestera
celor Sapte Martiri, un oarecare Adatiu, sa hotarasca sa construiasca un staul
pentru turmele sale. Pe când scotea pietre, elibera intrarea in pestera si
imediat cei sapte revenira la viata, de parca ar fi adormit in ajun, fara sa se fi
schimbat nicicum si fara sa fi suferit de pe urma acestui somn lung.
Iar cei sapte tineri, si-au dat sfintele lor suflete în mâinile lui Dumnezeu, în
ziua a douazeci si doua a lunii octombrie.
Aceasta Sfânta Mucenita Evdochia era romana crestina din partea rasaritului,
din Anatolia si a trait in veacul al IV-lea dupa Hristos. Si a fost luata in robie
de Sapor imparatul persilor împreuna cu 9000 de crestini, în urma unui
razboi, si a fost dusa în Persia.
5 August
Dupa moarte sotului ei, în 374, sfânta Nona s-a îmbolnavit, dar a suferit
aceasta ultima încercare dând slava lui Dumnezeu. Si-a dat sufletul ei în
mâinile Domnului în timpul slujirii Sfintei Liturghii, sprijinita de Sfânta Masa a
Jertfelnicului Ceresc; si moarta, ea parea sa fie adâncita în rugaciune.
Acest prea ales vas al lui Dumnezeu a vazut lumina zilei în pamântul
binecuvântat al Moldovei la 23 August
1913, în satul Crainiceni, comuna
Horodistea, judetul Dorohoi, din
binecredinciosii parinti Maxim si
Ecaterina, lucratori ai gliei strabune,
plini de credinta, cu viata curata si
tematori de Dumnezeu, primind la botez
numele de Ilie.
Pe când avea numai 11 ani, pierde si dragostea bunicii sale Maria, care trece
la cele vesnice. Ea a ramas în memoria lui chip sfânt, pe care nu a uitat-o
niciodata. Aceasta se vede în duioasa poezie "Dorul Bunicii", în care face
analogie cu pilda unor sfinte femei, precum: Antuza, Macrina sau Nona. În
aceste versuri, se poate vedea rolul bunicii în formarea religioasa si morala a
Sfântului. Cuviosul Ioan a urmat scoala primara în satul natal, dupa care a
absolvit gimnaziul "Mihail Kogalniceanu" din Lipcani (jud. Hotin) trecând
bacalaureatul în 1932, cu rezultate foarte bune. În timpul scolii nu i-au lipsit
cartea de capatâi Sfânta Scriptura, Vietile Sfintilor si alte carti de zidire
sufleteasca.
L-a atras spre aceasta viata, cum singur marturiseste mai târziu,
"frumusetea slujbelor, mai ales cele de noapte, blândetea calugarilor,
iscusinta duhovnicilor, linistea muntilor si darul Sfântului Duh". Descopera
acum scrierile Sfintilor Parinti si alte scrieri sfinte pe care le citeste cu multa
staruinta. Aici, la Neamt, a primit chipul îngeresc al calugariei la data de 8
aprilie 1936, în miercurea Sfintelor Patimi, fiind tuns în monahism de catre
staretul Vasile Moglan, viitor episcop.
Datorita vietii sale desavârsite, prin cuvânt si fapta, Sfântul Ioan este cinstit
de multimea credinciosilor si de calugarii care vin si se ating cu evlavie de
sfintele lui moaste, cerând ca el sa mijloceasca, prin rugaciunile sale, la
Dumnezeu pentru a dobândi tamaduire sufleteasca si trupeasca. Pentru
rugaciunile Sfântului Cuvios Ioan, Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui
Dumnezeu, miluieste-ne si ne mântuieste pe noi. Amin.
Spre deosebire de faŃa lui Moise care strălucise de o slavă venită din afara
după revelaŃia din Muntele Sinai (cf. Exod 34, 29), faŃa lui Hristos apăru pe
muntele Taborului ca un izvor de lumină, izvor al vieŃii dumnezeieşti făcută
accesibilă omului şi care se răspândea şi pe "veşmintele" Sale, adică asupra
lumii din afară dar şi pe lucrurile făcute de activitatea şi civilizaŃia
omenească.
"Precum soarele pentru cele ale simŃurilor, aşa este Dumnezeu pentru cele
ale sufletului" (Sf. Grigore Teologul), de aceea autorii Evangheliilor spun că
faŃa Dumnezeului-Om, care este "lumina cea adevărată Care luminează pe
tot omul care vine în lume" (Ioan 1, 9), sclipea ca soarele. Dar această
lumină era în fapt incomparabil superioară oricărei lumini a simŃurilor şi,
incapabili să îi mai suporte strălucirea inaccesibilă, Apostolii căzură la
pământ.
"Dumnezeu este lumină, iar vederea Sa este lumină" (Sfântul Simeon Noul
Teolog, Discurs Etic V, 276). Asemeni Apostolilor în vârful Taborului,
numeroşi SfinŃi au fost martorii acestei revelări a lui Dumnezeu în lumină.
Totuşi lumina nu este pentru ei doar un subiect de contemplaŃie, ci şi harul
îndumnezeitor care le permite sa "vadă" pe Dumnezeu, astfel încât se
confirmă cuvintele Psalmistului : "întru lumina Ta vom vedea lumină" (Psalmii
35:10).
Stihuri:
În anul 1852 sfintele sale moaste au fost duse la mânastirea Pecersca din
Kiev si asezate în racla de mult pret, pe care scrie: "Sfânta Teodora din
Carpati".
Viata Sfintei Cuvioase Teodora de la Sihla si faptele ei, prin care a bineplacut
lui Dumnezeu, o asaza în ceata sfintilor din cer ca pe o aleasa nevoitoare, pe
care a rodit-o Biserica si neamul nostru. Cu ale carei rugaciuni, Doamne Iisus
Hristoase, miluieste-ne si ne mântuieste pe noi toti, tara si poporul cel
binecredincios. Amin.
A fost hirotonit preot în sfânta lui Dumnezeu Biserica; iar daca a încetat
prigoana, a fost facut arhiereu al Cretei, unde a facut multe minuni. Si
savârsindu-si ramasita vietii cu cuviinta si cu placere dumnezeiasca, si
praznuind luminat praznicele mucenicilor, la vârsta de 100 de ani catre
Domnul s-a mutat, catre anul 350.
Acest sfânt parinte din mica vârsta ridicând asupra sa Crucea Domnului, a
salasluit prin pesteri si prin munti si prin vai. Drept aceea aducându-se catre
Domnul ca un mir scump si ca o tamâie bine primita, cu pace s-a savârsit.
Tot în aceasta zi, pomenirea Sfintilor doi Mucenici din Tir, care
s-au savârsit fiind târâti pe pamânt.
El a propovaduit Evanghelia în
Etiopia cea din afara, si fiind
chinuit acolo în diferite chipuri, si-a
dat sufletul la Dumnezeu.
Acest sfânt era din Alexandria si, fiind prins de ighemon, a fost spânzurat si
sfâsiat si apoi fiind aruncat în cuptor cu foc, si-a dat sufletul la Dumnezeu,
împodobindu-se cu cununa muceniceasca.
Tot în aceasta zi, pomenirea Cuviosului Parintelui nostru Psoe,
care, facând rugaciune, s-a savârsit.
Sfântul Sixt (sau Xist) era grec din nastere si studiase filozofia la Atena
inainte de a veni sa se instaleze
la Roma sub domnia imparatului
Valerian in vremea pontificatului
Sfântului Stefan I (253-257,
praznuit la 3 august). Mai intii
favorabil crestinilor, imparatul -
care cazuse sub influenta magilor
si ghicitorilor egipteni dupa o
nefericita expeditie in Orient -
publica un edict interzicând
practicarea in public a cultului
crestin si cerea tuturor clericilor
sa se inchine zeilor,
amenintându-i cu exilul in caz
contrar. Sfântul Stefan fusese
una dintre primele victime ale
acestei persecutii iar Sixt fu
consacrat pentru a-i succeda.
Persecutia spori atunci si fu
decretata executia Episcopilor,
Preotilor si Diaconilor in baza
simplei constatari a identitatii lor,
in timp ce laicii urmau sa fie
condamnati injosirii si muncilor
fortate. Sfântul Sixt fu atunci arestat si condus, dupa un prim interogatoriu,
la renumita inchisoare Mamertine (n. tr. : unde au fost inchisi si Sfintii
Apostoli Petru si Pavel). Pe drum, Arhidiaconul sau Lavrentie il intâlni si ii
spuse in lacrimi : "Unde te duci, Parinte, fara fiul tau ? Ce jertfa te pregatesti
sa aduci fara Diaconul tau ? M-ai gasit cumva nedemn de aceasta ? Vei
refuza tu sa-ti fie alaturi pentru a-si varsa sângele pe cel pe care l-ai primit
intru Sfintele Taine ?". Episcopul ii raspunse : "Nu fiule, nu te parasesc, dar
lupte inca si mai mari te asteapta. Noi, ca batrânii, ne-am angajat intr-o
lupta usoara. Dar pe tine, tânar viguros, te asteapta o victorie si mai plina de
glorie asupra tiranului. Nu mai plânge. Peste trei zile Diaconul ii va urma
Preotului". Si inainte de a-i da sarutul pacii, ii incredinta administrarea in
numele sau a bunurilor Bisericii. Lavrentie isi indeplini pe data sarcina dupa
voia lui Dumnezeu, impartind bogatiile Bisericii la clerici si la saraci. Pe
muntele Coelius intâlni o vaduva, ce se numea Domnita, care ascundea pe
multi crestini. Profita de intunericul noptii pentru a le aduce bani si haine si
trecea apoi din casa in casa, vindecând pe bolnavi si spalând picioarele
credinciosilor, asemeni Domnului.
Acest Sfânt Nifon s-a nascut în Tesalonic din parinti binecredinciosi si de bun
neam: mama lui, Maria, era din aceasta cetate, iar tatal sau, Daniel, se
tragea din Dalmatia. Asezati în
Tesalonic, parintii sfântului au
avut trei copii: Dimitrie, Nicolae
si Maria. Dupa moartea tatalui,
fiul cel mare, Dimitrie, a fost
luat la curtea domnitorului
Tesalonicului, iar cel de al II-
lea, Nicolae, a fost dat la
învatatura cartilor sfinte,
dovedind multa silinta, încât la
vârsta de 12 ani stia toata
rânduiala slujbelor bisericesti,
se îndeletnicea cu citirea
sfintelor carti si dorea sa-si
adânceasca cunostintele. Pentru
aceasta, curând, fara stirea
dascalului si a maicii sale, a
urmat pe un monah învatat,
numit Iosif, cu care a ajuns la
Epidar, unde a ramas alaturi de
vestitul pustnic Antonie, care nu
dupa multa vreme l-a tuns în
calugarie, dându-i numele
Nifon.
Vestea despre Sfântul Nifon s-a raspândit pâna departe, încât, auzind cele
despre sfântul, domnitorul Tarii Românesti, Radu cel Mare (1496-1508)
dorind sa-l vada, a capatat, aflându-se la Constantinopol pentru plata
tributului, învoirea înaltei Porti sa viziteze pe Sfântul Nifon la Adrianopol.
Fiind în fata sfântului, domnitorul Radu cel Mare grai: "Eu, Stapâne Sfintite,
doream foarte mult sa ma învrednicesc a vedea fericita ta fata. Slava lui
Dumnezeu ca m-am învrednicit a dobândi aceasta astazi; sunt mâhnit însa
de ispitirile ce patimesti". Sfântul Nifon îi raspunse: "Preastralucite Domn,
prin multe necazuri ni se cade noua sa intram în împaratia cerurilor, caci zice
Domnul ca se cade sa suferim primejdiile acestei vieti cu bucurie". Acestea si
altele asemenea auzind domnitorul Radu cel Mare zise: "Ma rog Arhieriei tale
sa vii în Tara Româneasca sa ne înveti pe noi, caci cu totul suntem lipsiti de
duhovniceasca învatatura si de pastor învatator; acolo te vei odihni si toti te
vor primi cu bucurie. Da-mi cuvântul si voi mijloci la Poarta a ti se da voie".
Si, sfântul învoindu-se, l-a luat domnitorul Radu cel Mare cu sine si l-a dus în
Tara Româneasca, la anul 1504, unde toti l-au primit ca pe un Apostol al lui
Dumnezeu. Atunci domnitorul Radu i-a zis:
În vremea aceea un boier din Moldova, rau naravit si facând multe rele, a
fugit din tara Moldovei în Tara Româneasca cu femeia si cu copiii sai. Aici,
împrietenindu-se cu domnitorul Radu cel Mare, a voit sa-si ia alta sotie, pe
sora domnitorului Radu cel Mare, care, cu toate ca stia ca acela este însurat,
s-a învoit la aceasta, nesocotind legile parintilor sai si canoanele Bisericii.
Aflând una ca aceasta, din plângerea femeii dintâi a aceluia, Sfântul Nifon a
chemat pe boierul moldovean si cu blândete l-a sfatuit sa lase femeia cea
luata fara lege si sa se întoarca la sotia sa cea dupa lege. Boierul moldovean
a mers si s-a plâns domnitorului Radu cel Mare, cautând sa-l întarâte a izgoni
pe Sfântul din Tara Româneasca. Atunci Sfântul Nifon, netemându-se de
amenintari, s-a dus la domnitor si, aratându-i scrisoarea femeii celei dupa
lege a boierului moldovean, i-a deschis Legea dumnezeiasca si i-a aratat ca
nu se cade sa defaime cele rânduite de dumnezeiestile canoane. Dar
domnitorul Radu cel Mare, lasând la o parte evlavia ce aratase mai înainte, s-
a pornit cu salbaticie împotriva Sfântului Nifon, învinuindu-l ca a calcat
predaniile si rânduielile tarii si poruncindu-i sa plece din Tara Româneasca.
Auzind acestea domnitorul Radu cel Mare a dat porunca în tot orasul ca
nimeni sa nu socoteasca pe Sfântul Nifon ca arhiereu si nici sa-i dea cinste si
cautare; caci cel care-i va da pâine sau altceva, ori îl va primi în casa sa îsi
va pierde viata, iar averea lui va trece pe seama domniei. Iar Sf. Nifon s-a
dus la marginea unui sat, într-o cascioara mica, unde un fiu duhovnicesc al
sau, Neagoe, din familia Basarabestilor, îl hranea pe ascuns. Atunci voievodul
Radu cel Mare, mustrat de cuget si temându-se a nu veni asupra lui vreun
rau pentru aceasta fapta, a mijlocit sa fie adus Sfântul Nifon din nou la
palatul domnesc, unde domnitorul si-a cerut iertare prin fagaduinti de multe
daruri. Sfântul însa cunoscând viclesugul domnitorului nu i-a dat iertare si a
plecat de la el repetând aceeasi proorocie ce rostise în biserica.
Plecând din Tara Româneasca, Sfântul Nifon s-a dus împreuna cu doi ucenici
ai sai, Macarie si Ioasaf, mai întâi în Macedonia, apoi în Pelotonia, si de acolo
în Sfântul Munte Athos, la Mânastirea Vatoped, unde a fost primit cu multa
evlavie. Iar din Mânastirea Vatoped, Sfântul Nifon a trecut ca un necunoscut
în Mânastirea Dionisiu, unde s-a supus la cele mai de rând ascultari, nefiind
cunoscut de fratii din mânastire decât târziu prin aratare îngereasca. Si
facând multe minuni Sfântul Nifon si-a dat obstescul sfârsit în Mânastirea
Dionisiu, la 11 august 1508.
Dupa ce au fost tinute mai multe zile pentru închinarea poporului, moastele
Sf. Nifon au fost asezate în sicriu de argint poleit cu aur si înfrumusetat cu
pietre scumpe si cu smalt si înapoiate la Mânastirea Dionisiu din Sf. Munte
Athos. Calugarii de la Mânastirea Dionisiu au daruit cu bucurie lui Neagoe
Basarab capul si o mâna din moastele Sfântului Nifon, care au fost asezate în
Mânastirea zidita de Neagoe Basarab la Curtea de Arges.
Acest sfânt a trait în zilele împaratului Diocletian si era de neam din cetatea
Catania, din Eparhia Siciliei. Fiind el pârât la guvernatorul Calvisian ca este
crestin, si nevoind a se lepada de Hristos a fost supus la nesfârsite si grele
chinuri, dupa care, taindu-i-se capul si-a dat sufletul în mâinile lui
Dumnezeu.
Dupa câtiva ani acea cinstita femeie, de vreme ce mai înainte îsi cunoscuse
mutarea ei din viata aceasta, ca ceea ce era vas ales, a purtat grija ca sa
daruiasca acel preasfânt chip la o mânastire de calugarite ce se afla la
Melitina, în Armenia, cu hramul înaltarea Domnului. Si iata, ca si cum s-ar fi
dat veste, a sosit acolo la Constantinopol Dometian, arhiepiscopul Melitinei,
varul împaratului Mauriciu, împreuna cu cei mai de cinste ai acelei cetati;
deci, aflând patriciana a dat sfântul chip în mâna arhiepiscopului spunându-i
gândul ei de a-L trimite la Melitina.
Acesta mai înainte a sihastrit în chinovia Avei Serida, aproape de Gaza; iar
mai în urma si-a întemeiat manastirea sa, dupa savârsirea lui Ava Ioan,
caruia îi ziceau "proorocul", si a ispravit tacerea cea desavârsita a marelui
Varsanufie, si care cu pace s-a savârsit.
Acest prooroc era feciorul lui Ioram, nascut în locul ce se zice Morati, din
neamul lui Efrem, si a proorocit 84 de ani, înainte de venirea lui Hristos cu
660 ani. El a mustrat pe Ahav,
împaratul Samariei, pentru multele
si deosebitele lui pacate, si pentru
aceasta era urât de catre acela.
Stiind aceasta proorocul, s-a
departat si petrecea mai mult în
munti. Dupa ce a murit Ahav,
Proorocul Miheia a fost omorât de
Ioram, feciorul lui Ahav, prin
spânzurare, caci îl mustra pentru
pagânatatile lui si ale parintilor lui.
Si, murind, a fost îngropat în
pamântul lui Morati, lânga movila
lui Enachim.
Iar dupa ce a fost asezat episcop Apamiei celei din Siria, chibzuia cu dreptate
si cu cuviosie. Apoi a ajuns fierbinte râvnitor al credintei celei întru Hristos,
întemeind biserici spre slava lui Dumnezeu si capistile idolesti surpând.
Pentru aceasta a fost prins de închinatorii la idoli, si aruncat fiind în foc, a
primit cununa muceniciei.
Dupa rugaciune s-a întors acasa, si îndata s-a cutremurat casa cu totul, iar
ea, aprinzând multe lumânari si multumind lui Dumnezeu si chemând
rudeniile si vecinii, si-a grijit toata casa, si-a gatit patul si toate cele ce se
cadea de îngroparea ei. Si a spus cele ce i-a zis îngerul, despre a sa mutare
la cer. Iar spre încredintarea celor zise, a aratat si darul ce i se daduse: o
stâlpare de finic. Iar femeile chemate, daca au auzit acestea, au plâns cu
tânguire si cu lacrimi si au suspinat cu jale. Deci potolindu-se ele din
tânguire, s-au rugat sa nu ramâna sarace de dânsa. Iar Preacurata le-a
adeverit, ca mutându-se la ceruri, nu numai pe dânsele, ci si pe toata lumea
o va cerceta si o va umbri. Si asa alina întristarea cea mare cu cuvinte
mângâietoare. Apoi a aratat despre cele doua vesminte ale sale ca sa le ia
doua vaduve sarace, fiecare din ele câte unul, care-i erau ei prietene si
cunoscute si de la dânsa le era hrana.
Când s-au savârsit cuvintele acestea, iata a sosit si minunatul Pavel, vasul
cel ales, care cazând la picioarele Maicii lui Dumnezeu, s-a închinat si
deschizându-si gura a laudat-o cu multe cuvinte, zicând: "Bucura-te Maica
Vietii, împlinirea si încheierea propovaduirii mele; ca macar ca pe Hristos Fiul
tau trupeste pe pamânt nu L-am vazut, însa pe tine vazându-te, mi se parea
ca pe Dânsul Îl vad".
Dupa aceasta, luând Fecioara iertaciune cu toti, s-a culcat pe pat si si-a
închipuit preacuratul sau
trup precum a vrut; si a
facut rugaciune pentru
întarirea lumii si pasnica
ei petrecere, si i-a umplut
si pe dânsii de
binecuvântarea ei. Si asa
în mâinile Fiului si
Dumnezeului sau si-a dat
sufletul.
Pentru aceste lucruri, mai-marii iudeilor, invitând pe unii din popor, i-au
plecat sa se ispiteasca a surpa jos patul în care zacea trupul cel de viata
începator, si a-l lepada pe dânsul. Dar dreptatea lui Dumnezeu ajungând pe
îndraznetii si obraznicii aceia; le-a facut pedeapsa tuturor prin orbirea
ochilor. Iar pe unul dintr-însii, care mai nebuneste se pornise de apucase acel
sfânt pat, l-a lipsit si de amândoua mâinile, care au ramas spânzurate de pat,
taiate de dreapta judecata a lui Dumnezeu. Iar acela, crezând din tot sufletul,
a aflat tamaduire, si s-a facut sanatos ca si mai-nainte. În acelasi chip si cei
ce orbisera, crezând si punând asupra lor o parte din poala patului, au
dobândit vindecare.
Iar epistola avea aceste cuvinte: "Avgar, domnul cetatii Edesei, lui Iisus
Mântuitorului Bunului Doctor, ce petrece în Ierusalim, sa se bucure. Auzit-am
de Tine si de tamaduirile ce se fac de Tine, fara ierburi. Ca precum auzim,
faci pe orbi sa vada si pe ologi sa umble, pe leprosi curatesti, duhurile
necurate si demonii gonesti si pe cei ce se afla cu boli îndelungate îi lecuiesti
si pe morti înviezi. Si auzind acestea toate despre Tine, am gândit una dintr-
acestea doua: Ca au Fiul lui Dumnezeu esti facând acestea, au Dumnezeu.
Drept aceea dar, scriind, Te-am rugat sa iei osteneala si sa vii pâna la mine,
ca sa-mi tamaduiesti si boala ce am, si sa Te afli aicea cu mine. Ca am
înteles ca si iudeii cârtesc asupra Ta si vor sa-Ti faca rau; eu am o cetate
mica, însa de cinste, care ne va fi din destul amândurora, a petrece cu pace".
Si a trecut multa vreme, încât iesise din mintea oamenilor unde era ascunsa
dumnezeiasca Icoana. Iar când Osroe, împaratul persilor, pradând cetatile si
orasele Asiei, a ajuns si la Edesa, si a pornit asupra ei toata mestesugirea de
lupta, a dat mare frica oamenilor cetatii. Acestia scapând numai la Dumnezeu
si rugându-L cu lacrimi, aflara grabnica mântuire; caci într-o noapte s-a
aratat o femeie preaslavita episcopului Eulalie, zicându-i: "De veti lua
dumnezeiescul chip al Mântuitorului cel nefacut de mâna care este ascuns
deasupra acestei porti, aratându-i si locul, toate le va face bune". Deci
episcopul mergând si sapând în locul acela a aflat dumnezeiasca Icoana
nestricata, si candela aprinsa de atâtia ani, înca si în caramida ce era pusa în
preajma candelei. Si aratând Icoana tuturor s-au umplut de nespusa bucurie
si veselie.
Iar în cincisprezece zile ale lui August, în anul de la Hristos noua sute
cincizeci si noua, pe vremea împaratiei lui Romano, au sosit arhiereii ce
duceau Sfânta Icoana la Constantinopol la biserica Nascatoarei de
Dumnezeu, cea din Vlaherne, unde a fost primita cu închinaciune, cu cinste si
cu bucurie atât de împarat cât si de domnul si de întregul popor. Iar a doua
zi, adica în saisprezece, dupa sarutare si închinaciune, ridicând Icoana lui
Hristos pe umere patriarhul Teofilact si împaratii cei tineri, pentru ca cel
batrân lipsea din pricina slabiciunii, si toti cei mai de cinste si toata plinirea
bisericii au petrecut-o cu cinste, pâna la poarta cea de aur. Apoi ridicând-o
de acolo cu cântari si cu laude, si cu faclii aprinse, au sosit la vestita si marea
biserica a întelepciunii lui Dumnezeu. Si facând si acolo cinstirea ce se cadea,
s-au suit la palatele împaratesti, si intrând în biserica Nascatoarei de
Dumnezeu, zisa a Farului, au pus acolo cinstitul si sfântul Chip al Domnului
Dumnezeului si Mântuitorului nostru Iisus Hristos. A Caruia este slava în veci.
Amin.
Acest sfânt era din Tarsul Ciliciei, din neam mare si bun. Dar facându-se mai
bun dupa vointa, se deprinsese cu
mestesugul de doctor, lecuind pe
toti cei ce mergeau la el: sufletele
cu dumnezeiasca credinta, iar
trupurile cu mestesugul. În zilele
împaratului Diocletian a plecat din
Tars si a mers la Niceea, în Bitinia.
Si fiind folositor si acolo în tot
chipul celor ce mergeau la dânsul
si cu credinta dumnezeiasca si cu
mestesugul, a fost pârât la
împarat. Însa când au venit ca sa-
l prinda, aflându-l mutat catre
Domnul, i-au taiat capul si l-au
dus la împaratul. Dar pentru
nemilostivirea ce au aratat cei ce
au taiat capul sfântului, îndata au
orbit. Iar împaratul a poruncit
iarasi sa-l duca sa-l aseze la trup.
Si daca l-au asezat la trup, se
spune ca a revenit vederea celor
ce orbisera, când au taiat capul
sfântului.
Sfintul Gherasim Noul Ascet din Cefalonia s-a nascut in satul Trikkala in
Peloponez si a devenit de tânar
calugar in insula Zacinto. Mai târziu
a devenit shimnic la Sfintul Munte
si a ucenicit pe lânga ascetii
Muntelui Athos. Fiind binecuvintat
de mai marii sai, calugarul s-a dus
la Ierusalim pentru a venera
Mormintul Purtator de Viata al
Mintuitorului. Dupa ce a vizitat mai
multe locuri sfinte in Ierusalim,
Muntele Sinai, Antiohia, Damasc,
Alexandria si Egipt, s-a intors la
Ierusalim unde a devenit aprinzator
al candelelor de la Mormântul
Domnului.
Dupa cinci ani i s-a aratat sa mearga in insula Cefalonia, unde a trait intr-o
pestera. A restaurat o biserica la Omala si a pus bazele unei manastiri de
maici unde a trait in neincetata suferinta si priveghere timp de treizeci de
ani. Se ruga in genunchi, plecat la pamint. Pentru viata sa in exaltare a
primit un dar minunat : darul de a vindeca bolnavii si de a alunga duhurile
necurate. La virsta de 71 de ani, venerabilul Gherasim a stiut dinainte ca
avea sa moara in curind. A dat maicilor binecuvintarea sa si in pace a
adormit intru Domnul in ziua de 15 august 1579. Doi ani mai tirziu mormintul
sau a fost deschis, iar sfintele sale moaste au fost gasite placut mirositoare si
intacte, inzestrate cu putere de vindecare.
Dupa aproape 25 de ani de stralucita domnie i-a fost dat marelui Voievod
Constantin Brâncoveanu, din iconomia lui Dumnezeu, sa-si încununeze
fruntea, el si cei patru fii ai sai Constantin, Stefan, Radu si Matei, precum si
sfetnicul sau Ianache, cu coroana sfânta a muceniciei pentru credinta
ortodoxa, pe care au marturisit-o si nu au parasit-o nici în fata calaului
pagân.
Iar Sfintii Flor si Lavru, fiind legati la roata unui car, au fost batuti, apoi au
fost trimisi la ighemonul Licon, care i-a bagat într-un put adânc, unde se
rugau lui Dumnezeu si pentru cei ce aveau sa le faca pomenirea, si pentru
bunastarea lumii, pentru încetarea prigoanei; si asa si-au dat sufletele. Peste
câtiva ani au fost scoase cinstitele lor moaste din put, si asezate cu cinste în
racle, care izvorau miruri si izvoare de tamaduiri celor ce se apropiau de ele.
La inceput si-a continuat asceza pe un deal inalt si arid, mincind doar plante
salbatice. Adapostul ii era un tufaris. Dupa putina vreme tilharii au venit
peste el noaptea, l-au batut si l-au scos afara de acolo. Si-a gasit apoi o
pestera adinca si s-a instalat in ea. Peste putina vreme, nepotul sau, Sfintul
Luca, s-a instalat si el acolo.
Locul era lipsit de lume, astfel incit Sfintul Ioan a crezut la inceput aparitia lui
Luca drept o inselaciune diavoleasca, dar aflind ca tinarul isi cauta mintuirea
sufletului sau, l-a acceptat cu dragoste. Nu pentru multa vreme insa au
vietuit ei impreuna. Fratele sfintului Ioan i-a gasit pe asceti si cu forta si-a
luat inapoi fiul. In drum spre casa tinarul a murit din cauza unei muscaturi de
sarpe. Fratele s-a cait si a cerut iertare calugarului. Pribeagul mergea apoi
adesea la mormintul tinarului cel drept ; acolo era locul sau de odihna
preferat.
Sfintul Ioan a petrecut doisprezece ani in pestera pustie, apoi s-a dus in
salbaticia Rilei si s-a instalat in scorbura unui copac. Postea si se ruga mult,
plingea neincetat si minca doar iarba. Vazind o asemenea nevointa,
Dumnezeu a facut sa creasca fasole, din care sfintul a mincat multa vreme.
Fasolea si faptele sale bune l-au facut cunoscut oamenilor.
Mai tirziu Sfintul Ioan accepta sub calauzirea lui calugari, care construira o
manastire cu o biserica in pestera in care Sfinful Ioan traise mai inainte. Cu
chibzuinta isi indruma turma si muri la 18 august 946, la virsta de 70 de ani.
Cu cinci ani inainte de a-si da sfirsitul a scris cu mina sa: "Un Testament
pentru Discipoli", una din cele mai rafinate creatii ale literaturi bulgare vechi.
Viata sfinta a ascetului si extraordinarele binecuvintari de la Dumnezeu prin
rugaciunile sale fura o frumoasa predica a Credintei Crestine pe pamintul nou
crestinat al Bulgariei. In vremurile grele de lupta ale Bulgariei cu Bizantul,
sub regele bulgar din vest Samuel (976-1014), Sfintul Ioan se arata
discipolilor sai, ordonindu-le sa ii transfere moastele la Sredets (Sofia), unde
Patriarhul bulgar Damian ( 927-972) se ascundea. Se banuieste ca transferul
moastelor a avut loc in anul 980.
Putin mai tirziu, mina dreapta a Sfintului Ioan de la Rila a fost dusa in Rusia
(probabil in orasul Rila, unde o biserica a fost construita in numele Sfintului
Ioan de la Rila, cu o capela dedicata martirilor Florus si Laurus, in ziua
praznuirii lor, 18 august, in care el a murit).
Numele Sfintului Ioan a fost cunoscut si iubit de poporul rus inca din
vechime. Date despre moartea sfintului s-au pastrat mai ales in surse rusesti
(Menaion pentru luna august in secolul XII, in Cronica Mazurinsk).
Nascut la Ioanina, din parinti piosi, in anul 1800, Sfintul Arsenie a ramas
orfan la virsta de noua ani si a fost
luat in grija de Ieromonahul
Grigorie, directorul scolii din
Kydonia, in Asia Mica. In cursul
ultimului an de studii, al cincilea, a
fost prezentat Parintelui Daniel de
Zagora, unul din cei mai renumiti
parinti spirituali ai epocii, si se atasa
de el.
Cei doi Sfinti se instalara mai intai in Manastirea Pendeli in Atica. Dar
Revolutia fiind pe punctul de a izbucni si Daniel avind premonitia ca
manastirea avea sa fie distrusa de catre turci, cei doi gasira refugiu in
arhipelagul Cicladelor. La Paros ei fura intimpinati frateste de Igumenul
Manastirii din Longovarda, Filotei, care ii trimise la renumitul predicator Chiril
Papadopulos, ce isi avea resedinta in Manastirea Sfintul Antonie impreuna cu
alti calugari atoniti din partida Colivazilor. La cererea locuitorilor insulei
Folegandros, care doreau sa primeasca instruirea de care nu se puteau lipsi,
Arsenie fu ordonat Diacon si numit institutor. Sarcinile ce-i reveneau nu se
limitau la predarea limbii grecesti ci el facea mai ales efortul de a inspira
elevilor sai respectul fata de poruncile lui Dumnezeu si dragostea pentru
virtute. Daniel spovedea pe adulti iar Arsenie ii invata pe copii, moravurile
populatiei se schimbara astfel repede si atinsera un inalt nivel de calitate
morala. Cind la o vreme Daniel isi simti sfirsitul aproape, el isi sfatui
discipolul sa ii poarte trupul la Sfintul Munte si sa isi petreaca restul zilelor in
pace si contemplatie divina, pentru a se pregati revederii lor in Ierusalimul
celest.
Din nou orfan, dar increzator in ocrotirea lui Dumnezeu, Arsenie se desparti
de credinciosii sai cuprinsi de plins si se imbarca plecind spre Muntele Athos.
Facu o halta la Paros, pentru a saluta pe Parintele Filotei si a preacinsti
mormintul Parintelui Chiril, de curind decedat in micuta Manastire a Sfintului
Gheorghe. Dar acolo, fu nevoit sa cedeze insistentelor discipolilor defunctului
si hotari sa ramina in aceasta manastire. Ducea o viata demna de marele
Arsenie : mincind doar cit sa se mentina in viata, nedormind decit trei ore pe
noapte si raminind in rugaciune tot restul timpului. Progresele pe care le
facea in arta ascezei suscitara admiratia generala si, contrar vointei lui, fu
ordonat Preot si Duhovnic de catre Mitropolitul Cicladelor. Chemat de
Providenta spre a instrui poporul, el prefera intotdeauna ca faptele sale sa-i
devanseze vorbele si se arata drept un model viu al desavirsirii evanghelice.
Cind se tinea in Altar, semana cu un Inger radiind iar lacrimile sale ii aduceau
la pocainta pe toti cei prezenti. Asemenea virtuti atrageau catre el, pentru a
se spovedi, nu doar crestinii din Paros ci si pe cei din alte insule si din diferite
orase ale Greciei, precum si calugari din Muntele Athos si din alte manastiri.
El ii primea pe toti cu dragoste si dadea dovada de un fin simt de
discernamint pentru a le procura remediul care convenea suferintelor lor
spirituale. La moartea Igumenului, calugarii il alesera in unanimitate pentru
a-i succeda. Dar Sfintul constata la scurt timp ca aceasta sarcina il impiedica
sa isi indeplineasca asa cum se cuvine datoria de pastor, de aceea demisiona
si se dedica in exclusivitate rugaciunii si spovedaniei. El era parintele spiritual
al Manastirilor din Longovarda, Sfintul Gheorghe si al Schimbarii la Fata ; iar
cind se ducea de la una la alta, pe spinarea unui catir, isi ascundea fata cu un
< koukoulion > (voal care acopera capul calugarilor si care simbolizeaza
consacrarea lor intru Dumnezeu), pentru a nu se lasa distras din rugaciunea
sa neincetata.
Dintre acestia unii erau din Vizantia si altii din Filipopoli. Deci fiind prinsi în
Vizia Traciei de osânditul Apelian, care era guvernator acolo atunci, au fost
chinuiti în multe feluri caci marturiseau pe Hristos cu îndrazneala. În cele din
urma au facut în pamânt foc mare, si taindu-li-se tuturor mâinile si
picioarele, au fost aruncati în el.
Fericitul Sever, mucenicul lui Hristos, era din Sidia Pamfiliei, feciorul unui
oarecare Petronie trac, si maica sa Migdonia. Deci aflând în Filipopoli pe cei
treizeci si sapte de mucenici nevoindu-se pentru Hristos, a marturisit pe fata
dreapta credinta. Pentru aceasta l-au chinuit cumplit si dupa aceea i s-a taiat
capul. Si ramânând Memnon care si Chendirion se numeste, l-au întins între
doi stâlpi, si i-au scos trei fâsii din cap pâna la picioare. Apoi taindu-i
picioarele si bagându-l în foc, si-a dat sufletul la Dumnezeu, luând cununa
muceniciei.
Acest sfânt era din Chirini cea din Livia, mai mare sfatului cetatii, întrecând
pe cei ce erau cu dânsul la marimea si taria trupului. Acesta mai înainte era
dat la slujirea si ratacirea idolilor. Iar dupa chinuirea sfintitului Mucenic
Teodor, episcopul aceleiasi cetati, atunci Luchie umplându-se si el din darul
lui Hristos, a primit dumnezeiescul Botez si a plecat si pe guvernatorul
Dignian sa creada în Hristos, pe care luându-l s-au dus în Cipru. Deci vazând
acolo unde erau chinuiti crestinii si omorâti, pe ascuns de Dignian, s-a dat la
chinuitori si dând cu piciorul jertfelnicul idolilor, si rasturnând cele ce erau
deasupra lui, a poruncit tiranul de i s-a taiat capul.
Iar maica lor Vasa, atunci se afla în temnita fara mâncare, primind însa
hrana din mâna îngerului. Apoi scotând-o din temnita, i s-a poruncit ca sa
urmeze dupa Vicarie, care mergea în Macedonia. Si acolo silind-o ca sa
jertfeasca si nevrând sa asculte, a fost supusa la nenumarate chinuri, ca sa
fie silita sa aduca jertfe. Apoi a fost trimisa la consularul Cizicului, care
vazând ca nu se supune sa aduca jertfe la idoli, a poruncit sa i se zdrobeasca
madularele, si asa, taindu-i-se capul, si-a dat sufletul în mâna lui Dumnezeu.
Un orecare comis,
anume Evtolmie, a
fost trimis în
Nicomidia de
împaratul, ca sa
omoare pe crestini. Si
mergând cu o corabie,
a sosit la limanul
Carpin, si acolo aflând
pe Sfântul Zotic cu
ucenicii lui, care
marturiseau pe
Hristos, i-a osândit la moarte prin cruce.
Iar la Bizant, stând înaintea lui, Agatonic cu cei ce erau împreuna cu dânsul
legati si cu printul, si scotându-l afara din cetate, l-a chinuit rau. Sosind la
Silivria (Selimbria) la locul ce-l zis Amus, unde era Maximian, li s-au taiat
capetele lui Agatonic împreuna si printului si celorlalti crestini, câti adusese
comitul din Nicomidia. Si asa au luat cununa muceniciei.
Iar aceasta mucenita Antusa a trait în zilele împaratului Valerian din cetatea
Seleucia, si era fiica lui Antonie si Mariei, care erau foarte bogati si slujeau
idolilor. Deci crezând ea în taina si dorind sa ia botezul lui Hristos, si sa vada
pe episcopul Atanasie care propovaduia Cuvântul lui Dumnezeu în Tarsul
Ciliciei, a convins pe maica-sa de i-a dat o pereche de catâri, zicând ca se
duce la doica ei; si luând cu sine doi fameni robi, pe Harisim si pe Neofit, s-a
dus. În vremea când mergea ea pe cale s-a facut o minune înfricosatoare.
Caci atunci episcopul Atanasie fiind ridicat de îngeri a stat de fata înaintea ei
si daca l-a vazut si a aflat cine este, l-a rugat, cazându-i la picioare, ca sa o
savârseasca cu dumnezeiescul Botez. Dar nefiind apa, a facut episcopul
rugaciune, si îndata a iesit de jos o fântâna, si s-au aratat doi îngeri în chip
de slujitori, dând doua vesminte albe sfintei; deci se boteza ea si cele doua
slugi ce erau cu dânsa, si dându-si haina ei cea scumpa si grea de aur tesuta
episcopului, l-a rugat sa o dea la saraci. Iar ea, îmbracându-se cu haina mai
smerita si mai proasta, s-a dus la doica ei, care nu a primit-o, înfruntând-o
pentru hainele cele proaste cu care era îmbracata si pentru credinta în
Hristos.
Revenit la Lyon, Irineu a succedat Sfantului Pothin (care tocmai fusese ucis
în chinuri) în fruntea Bisericii din Lyon si Vienne (oras în Franta, la 30 km sud
de Lyon). Episcop, primind din traditia apostolica "carisma sigura a
adevarului" pentru a proclama si interpreta Evanghelia, el isi consacra de-
acum viata marturiei acestui adevar, asemeni Mucenicilor. "Trebuie sa iubesti
cu un zel extrem ceea ce apartine Bisericii si sa te agati cu putere de traditia
adevarului", predica el (Impotriva Ereziilor III, 14, 4). Demonstra o energie
fara margini pentru a aduce la credinta populatiile barbare, dar solicitudinea
sa se rasfrângea de asemenea asupra întregii Biserici. Astfel, el scria Papei
Victor (189-198), în numele Episcopilor de Galia al caror prim reprezentant
era, pentru a-l convinge sa nu rupa comuniunea cu Bisericile din Asia, care
sarbatoreau Pastele a paisprezecea zi a lunii Nissan. "Pentru ca acest obicei
din vechime a fost transmis de înaintasii nostri, care mentineau pacea unii
fata de altii, nimic nu cere sa se impuna uniformitatea", sustinea el, caci :
"Diferenta în ale postului confirma uniunea în credinta" (citata in Eusebiu,
idem, V, 24, 13).
Deci fiind scos împaratul din împaratie, pentru multele lui fapte rele, si
taindu-i-se nasul a fost izgonit la Cherson. Si de acolo scapând, a luat ajutor
de osti de la bulgari, si mergând la zidurile Constantinopolului, a plecat cu
viclesug pe patriarhul si pe tot sfatul de au iesit si l-au primit. Apoi si-a calcat
juramântul ce-l facuse pe cinstita Cruce si pe Sfânta Evanghelie si pe cinstitul
Trup si Sânge. Si cum a intrat în cetate, îndata a umplut cetatea de omor. Si
a fost rapit fericitul Calinic de ostasii lui si izgonit la Roma, aratându-i
Iustinian nasul cel taiat, si chinuindu-l. Dupa aceea ducându-l la Roma, a fost
pus la o temelie de zid, si l-au zidit pe din afara, ca asa poruncise tiranul. Si
peste patruzeci de zile spargând zidul, a fost aflat înca viu cu suflet, si mai
traind înca patru zile dupa aceea, catre Domnul s-a mutat, si a fost îngropat
în biserica Sfintilor Apostoli Petru si Pavel, precum poruncisera trimisii papei
ce era atunci la Roma.
Acest fericit cuvios din tânara vârsta si-a petrecut viata pustniceste în
Muntele Olimpului. În zilele lui Leon Isaurul (716-741) care sfarâma icoanele
si ardea moastele sfintilor, a propovaduit cu îndrazneala Ortodoxia, si a
mustrat pagânatatea si necredinta. Si a propovaduit adevarata credinta, la
adânci batrâneti ajungând, ca, precum se spune, a fost de 95 de ani,
rabdând mult si multe feluri de chinuri. Si taindu-i-se nasul si arzându-i-se
capul, multumind si rugându-se, si-a dat sufletul la Dumnezeu in anul
Domnului 718.
Sfântul Apostol Bartolomeu a fost ales, pentru zelul sau, pentru raspândirea
crestinismului printre neamuri,
carora propovaduindu-le numele
Domnului, a fost rastignit în
Armenia cea mare a Rasaritului. Iar
sfintele lui moaste, crestinii ce se
aflau acolo, punându-le într-o racla
de piatra, le-au mutat în Urbanopoli,
unde izvorau tamaduiri si mântuiau
neamurile de bolile ce le bântuiau.
Slugile diavolului vazând acestea,
au luat racla aceea cu sfântul trup al
Apostolului si au aruncat-o în mare,
împreuna cu alte patru racle care
aveau în sine moastele a patru sfinti
mucenici: Papia, Luchian, Grigorie si
Acachie. Plutind însa Apostolul pe
deasupra marii si trecând adâncurile
cele strâmte ale Elespontului, a sosit
în Marea Egee; de acolo la Marea
Adriatica si lasând în stânga ostrovul
Siciliei având împreuna urmator si
pe bunii biruitori mucenici ce se
aflau în celelalte racle, a sosit la
ostrovul Lipariei. De aici, bunii biruitori mucenici, lasând pe marele Apostol sa
odihneasca în locul ce si-a ales, ei s-au întors iarasi unde dumnezeiasca
pronie a vrut sa odihneasca pe fiecare dintr-însii. Si anume: Papia în Amila,
cetatea Siciliei, Luchian în Mesina, Grigorie în Colimna din Calabria si Acachie
în cetatea Ascalus.
Dupa aceea s-a aratat dumnezeiescul Apostol lui Agaton, episcopul Lipariei,
care pogorându-se la malul marii si vazând acel mare si minunat lucru, zise:
"De unde ti-a venit Liparia aceasta multa bogatie? Iar tu, Apostolul
Domnului, bine ai venit". În urma fericitul Agaton voind a aseza racla la loc
cinstit, si vazând ca nu o poate misca cu nevointele multimii, din
dumnezeiasca descoperire a adus o pereche de junice; si legându-le cu o
funie, au tras acea mare racla cu usurinta acolo, unde era voia Apostolului.
Aici a facut episcopul si biserica înfrumusetata Apostolului, si a pus într-însa
fericitele si cinstitele lui moaste cu racla, ca pe un odor scump, si acolo în
toate zilele se faceau minuni.
Deci trecând multi ani, în zilele împaratului Teofil, pentru multimea pacatelor
noastre, luând Agarenii cetatuia aceea în care se afla Sfântul Apostol si
ramânând tot ostrovul Lipariei nelocuit de oameni, stapânul cetatii
Venendului, întelegând apostolestile minuni, s-a îndreptat cu înfierbântata
credinta catre sfântul; si a chemat din cetatea amalfinilor niste oameni
corabieri si dându-le o suma de bani, au adus acel odor scump. Deci stapânul
cetatii aflându-se departe de mare, a pornit pe episcopul locului si pe multi
clerici si popor se duse sa întâmpine pe Apostol. Ale carui sfinte moaste
aducându-le în cetatea Venendei, le-a pus în loc cinstit. Acolo facea marele
Apostol tamaduiri la toti câti se aflau acolo, întru slava preabunului
Dumnezeului nostru.
Fericitul Tit se tragea din neamul lui Min, împaratul Cretei, precum graieste
legiuitorul Zinas, care a scris
viata lui, si de care pomeneste
fericitul Apostol Pavel. Acest
fericit Tit, înca din copilarie, a
aratat multa nevointa spre
învatatura cea laudata a
elinilor. Fiind el de 20 de ani, a
auzit un glas ce-i venea de sus,
care zicea: "Tit, trebuie sa iesi
din cele de aici, sa-ti
mântuiesti sufletul, ca nu-ti va
folosi învatatura aceasta".
Dupa un an de la aceasta
aratare i s-a poruncit prin
vedenie, ca sa citeasca cartile
evreilor. Si luând cartea
proorocului Isaia a citit
acestea: "Înnoiti-va catre mine
ostroave multe; Israel se
mântuieste de la Domnul cu
mântuire vesnica".
Aflând unde se retrăseseră cei şapte fraŃi, mama lor încercă să îi întâlnească
dar ei refuzară, de aceea se duse în faŃa bisericii şi aştepta ca asceŃii să vină
acolo pentru adunarea lor de fiecare săptămână, sâmbăta (când privegheau
împreună până duminică). Văzând-o, fiii ei îşi întoarseră faŃa imediat. Ea
alergă după ei şi, găsind uşa încuiată, plângea gemând. Pimen îi zise atunci
din interior : "Voieşti să ne vezi aici sau pe lumea cealaltă ?". Ea îi răspunse :
"Dar nu sunt eu mama voastră ? Nu eu v-am crescut la sân ? Acum când
părul mi-a albit, nu pot deci să vă văd ?". El relua : "Dacă tu îŃi stăpâneşti
dorinŃa de a ne vedea pe lumea aceasta, ai să ne vezi veşnic în lumea
cealaltă". Şi mama cea evlavioasă plecă atunci plină de bucurie, zicând :
"Dacă vă văd cu siguranŃă acolo, atunci nu mai doresc să vă văd aici pe
pământ".
În primii ani Pimen postea mult, petrecând adesea două sau trei zile la rând
fără să mănânce şi îşi supunea trupul la un regim de mare austeritate. Dar cu
timpul, câştigă o mare experienŃă în ştiinŃa spirituală şi, devenit medic,
călăuză şi luminător pentru locuitorii pustiului, el învăŃa să mănânce moderat
în fiecare zi pentru a nu cădea nici în mândrie nici în lăcomie şi să urmeze
astfel calea împărătească cea uşoară si fără griji. Când într-o zi un frate îl
surprinse spălându-se pe picioare şi a fost smintit, el îi răspunse : "Noi nu am
învăŃat să ne ucidem trupul, ci patimile". El mai spunea adesea : "Tot ceea ce
depăşeşte măsura, de la diavolul vine".
Într-o zi vizitatori cunoscuŃi veniră din Siria pentru a-i pune întrebări despre
curăŃia sufletului, dar Bătrânul nu ştia greceşte şi nu aveau interpret.
Remarcând jena musafirilor săi, Pimen începu dintr-odată să vorbească
greceşte şi le spuse: "Firea apei este moale, cea e pietrei este dură ; dar un
burduf din piele agăŃat deasupra unei pietre şi care lasă apa să curgă
picătură cu picătură, pătrunde piatra. Aşa şi cuvântul lui Dumnezeu este
blând iar inima noastră e dură, dar omul care îl aude adesea îşi deschide
inima către frica de Dumnezeu".
Aceasta sfânta era din Sicilia, având mama elina, cu curgeri de sânge, care si
ea se numea Eutalia, pe care au tamaduit-o Sfintii Mucenici Alfion, Filadelf si
Chiprin; caci s-au aratat acesti trei sfinti mucenici în somn Eutaliei si i-au zis:
"De crezi în Hristos si de te vei boteza, cu adevarat te vei vindeca si te vei
mântui; iar de nu crezi, fugi departe de la noi". Iar Eutalia desteptându-se, s-
a plecat cuvintelor Sfintilor Mucenici. Pentru aceasta crezând s-a botezat cu
Eutalia fiica sa cea de un nume; avea însa si un fecior anume Sermilian, care
a prins-o sa o sugrume, pentru ca crezuse în Hristos. Iar slujnica ei a scapat-
o din mâinile lui. Pentru aceasta Eutalia fiica ei a mustrat foarte pe vrajmasul
acela, fratele ei, caci a vrut sa omoare pe mama-sa; dar el zise: "Au doara si
tu esti crestina?" Iar sfânta a zis: "Adevarat si cu osârdie doresc a muri
pentru Hristos". Deci necuratul acela dezbracând-o a batut-o cumplit, apoi a
dat-o uneia din slugi ca sa o rusineze; iar ea facând rugaciune a orbit sluga.
Atunci fratele ei vazând un lucru ca acesta, i-a taiat capul.
Acest fericit era de neam etiopian si la fata peste tot negru, fiind sluga unui
oarecare ce se afla la lucruri
politicesti. Pentru firea lui cea rea
si pentru viata tâlhareasca l-a
gonit domnul sau. Pizmuind el pe
un pastor care îl zaticnise de la un
lucru rau, s-a hotarât sa-l ucida; si
aflând ca acela este de cealalta
parte de apa Nilului si fiind apa
mare, îsi lua sabia în gura, si-si
puse camasa în cap, si trecu înot.
Dar pastorul prinzând de veste a
fugit; atunci el a junghiat patru
berbeci alesi, si însiruindu-i pe o
funie, a trecut iarasi Nilul înot.
Despre acesta vorbeste Patericul egiptean sub numele de Moise "cel din
tâlhari" sau Moise Arapul.
Dreptul Iezechia (721-691 î.Hr.) era fiul regelui necredincios Ahaz. Viata
Dreptului Iezechia e descrisa in Vechiul Testament, 4 Regi 18-20.A devenit
rege al regatului Iuda la virsta de douazeci si cinci de ani si a domnit la
Ierusalim timp de 29 de ani. Inflacarat adorator al Adevaratului Dumnezeu,
Iezechia a redeschis Templul lui Solomon. In vremea sarbatoririi Pastelui
evreiesc, la care a invitat pe toti supusii regatului lui Israel, Iezechia dadu
ordin sa se distruga idolii din tot regatul, reamintind oamenilor cum fusesera
pedepsiti stramosii care se lepadasera de Dumnezeul Cel Adevarat. Dupa
aceasta, idolatria a incetat nu numai in regatul lui Iuda, ci in multe locuri din
regatul lui Israel.
Rugaciunea sa era inflacarata cind implora ajutorul lui Dumnezeu. Dar si mai
fierbinti erau rugaciunile sale de multumire. Iezechia a murit la virsta de 54
de ani si a fost ingropat cu inalte onoruri la Ierusalim. Amintirea Dreptului
Iezechia se praznuieste si in Duminica Iertarii (a lasatului sec de brânza).
Desi nu mai stim azi pe care din sfintii patriarhi de Constantinopol cu numele
de Ioan praznuim in aceasta zi, se pare ca este vorba de Ioan al VIII-lea
Xiphilinos, care a pastorit intre anii 1064 si 1075, când a murit, în vârsta de
65. Originar din Trebizonda, el si-a facut studiile la Constantinopol, unde a
fost prieten cu Mihail Pselos (Psellos), dar fara sa impartaseasca cu el
pasiunea pentru filosofia neoplatonica ce l-a si condus la erezie. Cum Ioan
era foarte invatat in stiintele juridice, i s-a încredintat catedra de drept a
Universitatii imperiale pe care Pselos se straduia sa o ridice la înaltimea de
altadata. Dar in urma unor intrigi de la curte, Ioan este nevoit sa paraseasca
capitala si, dupa ce a luat harna monahala, a trait zece ani intr-o manastire
din Muntele Olimp al Bitiniei. La moartea Patriarhulu Constantin Lichoudes,
Ioan a fost chemat de împaratul Constantin Doukas (Duca) si sfintit Patriarh
Ecumenic, impotriva retinerilor sale. In acele vremuri tulburi, când
expansiunea turcilor seleucizi devenea din ce in ce mai amenintatoare,
patriarhul Ioan, om al pacii si al impacarii, s-a straduit sa refaca legaturile cu
Biserica armeama. A trait toata viata intr-o mare saracie si intr-o desavârsita
curatie. Dadea milostenie tot ce avea, facea distributii publice de cele
necesare vietii si ajuta la intretinerea si refacerea bisericilor. Slujea zilnic
Sfânta Liturghie, în ciuda criticilor unor alti episcopi, mai lumesti, si era
stralucitor in interpretarea dogmelor si canoanelor Bisericii.
Sfântul Patriarh Pavel al IV-lea zis cel Tânar era originar din Cipru. El a fost
mai întâi citet, si, stralucind cu cuvintele si faptele sale virtuoase, a fost ales
Patriarh, impotriva vointei sale, in cea dea doua Duminica a Postului Mare din
anul 780, dupa o lunga perioada în care tronul de patriarh a fost neocupat,
din cauza tulburarilor ereziei iconoclaste. Sub presiunea împaratului
persecutor Leon al IV-lea Kazarul, Pavel a trebuit sa semneze un document
in care declara ca nu va accepta cultul icoanelor. Dar împaratul a murit la
putina vreme dupa hirotonirea lui, asa încât a putut sa retracteze cele
semnate cu forta. Totusi, erezia continua sa se raspândeasca, iar el, batrân si
bolnav, se vedea neputincios a-i face fata, asa încât a preferat sa renunte la
slujirea de Patriarh si sa se retraga la Manastirea lui Flor, fara sa o previna
insa pe imparateasa regenta, Sfânta Irina (cf. 7 august ). Decum au aflat,
împarateasa si fiul ei Constant al VI-lea s-au dus la sfântul episcop si l-au
întrebat de ce a plecat. Fericitul Pavel, în lacrimi, le-a raspuns: "Nu ar fi
trebuit sa accept sa fiu in fruntea unei Biserici care se separa de impartasirea
cu celelalte scaune patriarhale". Plini de intristare si de amaraciune, suveranii
au trimis o ambasada de patricieni si membrii ai Senatului, ca sa încerce sa-l
convinga sa revina. Dar el le-a raspuns cu hotarâre: "Daca nu adunati un
Sinod Ecumenic care sa corecteze eroarea care este în mijlocul nostru, atunci
nu este nicidecum mântuire pentru voi". Si cum ei il intrebau de ce a
acceptat sa semneze cu împaratul eretic, Pavel le-a raspuns: "Tocmai din
aceasta cauza plâng si ma tânguiesc acum si m-am horarât sa ma pocaiesc,
rugându-l pe Dumnezeu sa ma pedepseasca pentru ca nu am predicat
adevarul de frica nebuniei voastre". A adormit cu pace doua sau trei luni
dupa aceasta (784), aducând mare doliu la palat si printre ortodocsi, caci toti
il admirau pentru virtutea si credinta sa. Iar datorita acestei hotarâri si
mustrari a lui, împarateasa si patriarhul ce i-a urmat, Sfântu Tarasie (cf. 25
februarie), au inceput pregatirea celui de-al VII-lea Sinod Ecumenic, care a
restabilit cultul icoanelor în anul 787.
Acest sfânt Fantin era cu neamul din latura Calabriei, fiul lui Gheorghe si
Vrieniei. El din scutece, fiind sfintit lui Dumnezeu, a fost dus la o mânastire,
unde lucra toata fapta buna, si facându-se iscusit lucrator poruncilor lui
Dumnezeu, s-a învrednicit cu dumnezeiesti descoperiri, iubind a petrece în
pustietati si în munti si câte 20 de zile postind. Înca si gol patru ani a rabdat
a fi si cu nenumarate întâmplari s-a luptat în vremea navalirii celor de alta
credinta, pe care saizeci de ani le-a rabdat. Atunci si-a luat pe ucenicii sai:
Vitalie si Nichifor, s-a dus la Pelopones, si zabovind si la Corint multa vreme,
pentru multi s-a facut pricina de mântuire. Mai în urma mergând si la Atena
si închinându-se sfântului locas al Nascatoarei de Dumnezeu, s-a întors la
Larisa, unde multa vreme zabovind lânga mormântul Sfântului Achilie, în
urma a venit la Tesalonic, unde din destul desfatându-se de multe minuni ale
Marelui Mucenic Dimitrie, si tinându-si canonul obisnuit al înfrânarilor întregi
opt ani, întru bune batrâneti, a parasit viata.
Împaratul Arcadie, feciorul lui Teodosie cel Mare, scotând cinstitul brâu al
Preasfintei de
Dumnezeu
Nascatoarei din
Ierusalim, caci
acolo era pastrat
cu cinstita ei haina
pâna în acea
vreme de o femeie
fecioara, l-a adus
în Constantinopol,
si l-a pus într-un
sicriu luminat, pe
care l-a numit si
sfânta racla. Deci
trecând 410 ani, a
deschis acea
sfânta racla
împaratul Leon cel
întelept, pentru
femeia sa Zoe,
care era chinuita
de duh necurat, si
care vazuse si
dumnezeiasca
vedenie; ca de s-
ar pune peste
dânsa cinstitul
brâu, s-ar lecui. Si
s-a aflat cinstitul
brâu stralucind ca si cum ar fi fost tesut atunci nou, având o pecete tiparita
în aur; si hârtie Codicel lipita, care arata cu numarul, vremea, indictionul si
ziua în care fusese adus sfântul brâu în Constantinopol si cum a fost pus de
mâinile împaratului Arcadie în racla, pecetluita fiind de dânsul. Acest brâu
sarutându-l împaratul, si întinzându-l peste împarateasa cu mâna patriarhului
ce era atunci, o, minune, îndata s-a mântuit de boala împarateasa, si toti
slavind pe Mântuitorul Hristos si dând laude de multumire Preacuratei Maicii
Lui, l-au pus iarasi în acea racla unde era mai înainte.
Tropar (Glas 5)
O, sfinte Episcop Aidan, Apostol al Nordului si lumina a Bisericii Celte, maret
in smerenie, nobil in nevoie, rivnitor calugar si iubitor misionar, mijloceste
pentru noi nevrednicii pentru ca Hristos Dumnezeul nostru sa miluiasca
sufletele noastre.
Sfintul Aidan s-a nascut in Irlanda in ultima parte a secolului al VI-lea. A fost
tuns calugar la Iona (in Scotia) in comunitatea creata mai devreme de Sf.
Columba ca un ostrov sfint si pamint neintinat pentru evanghelizarea
Britaniei.
Sf. Aidan trimise propovaduitori peste tot prin Anglia si pina in Olanda,
ridicind manastiri. El a tuns si primul calugar in Northumbria, Hieu. De
asemenea a convins-o pe Hilda sa ramina in Anglia si a sprijinit-o in munca ei
de ridicare a manastirilor de maici peste tot prin Anglia.
Acest episcop cu frica lui Dumnezeu a infaptuit toate acestea si inca multe
altele in numai saisprezece ani. A trecut la odihna intru Domnul in ziua de 31
august 651. A fost imediat salutat ca "Apostolul Northumbriei". A fost
inmormintat la Lindesfarne.