KonradLorenz, 80 aDS, nOD

Konrad Lorenz aura quatre-vlngts ans cette annee, L'entretien qu'iI a accerde au "Figaro-Magazine" constitue un evenement de premiere grandeur. D'abord, parce que Ie celebre prix Nobel de biologie n'a pas donne d'interview d'une telle ampleur depuis plusieurs annees, Ensuite, parce que Ie contenu de ce texte est surprenant: par Ie biais de to utes les disciplines scientifiques qu'iI a pratlquees au cours de sa brillante carriere, Ie plus grand ethologiste contemporain explique comment I'humanite entlere est entree dans une phase de declin.

Konrad Lorenz est Ie speclallste du comportement animal; il explique, ici, pourquoi Ie comportement de I'homme du XXe siecle est suicidaire. L'eblouissante analyse que fait Konrad Lorenz n'est cependant pas pessimiste: il propose des remedes. Pour cet entretien, Konrad Lorenz a voulu que ce soit notre collaborateur Michael Wolf qui l'lnterroge. Celui-ci est Ie meilleur journaliste scientifique allemand. Lorenz etait tres lie a son pere, un speclauste du film scientifique.

Cette intimite entre Ie grand savant et Ie jeune journaliste explique Ie "ton" de cet entretien: Lorenz livre sa pensee profonde et donne une dimension quasi" spirituelle" a son propos, ce qu'iI n'a jamais fait jusqu'alors. Voici donc un nouveau Lorenz, un scientifique de premier plan qui, a la veille de ses quatre-vingts ans, se decouvre philosophe.

Yves Christen retrace, icl, la carriere de Konrad Lorenz et montre I'influence considerable de ses travaux.

est d'importance. Par-dela les querelles de personnes, elle invite a une irremplacable reflexion.

Konrad Lorenz etudie les animaux depuis plus de cinquante ans. II a de fait cree une nouvelle science : l'ethologie, la science du comportement, qui n'en etait avant lui qu'a ses balbutiements. Sa vocation remonte a son enfance en basse Autriche, a Altenberg oil il naquit Ie 7 novembre 1903. Son pere Adolf, ami personnel de l'empereur Francois-Joseph et qui fut l'un des fondateurs de l'orthopedie, lui permit de donner libre cours a sa passion tout en lui imposant de faire de la medecine, Et bientot, le jardin de la maison familiale devint un veritable zoo.

Lorenz? C'est fondamentalement un artiste. C'est, en tout cas, ainsi que le voit le plus connu de ses eleves : Irenaeus Eibl-Eibesfeldt. Quant a Lorenz lui-meme, il se declare volontiers «( dilettante )1 voire meme «( naturellement paresseux )1, car «( l'etude des animaux est une longue observation passive )1.

En realite, cet homme modeste est non seulement un travailleur acharne mais aussi l'un des plus prestigieux savants de notre temps. On des plus charges d'honneurs aussi et ce1a dans les domaines les plus divers. Professeur Ie biologie, il a aussi succede a Kant a la chaire de philo sophie de Konigsberg. Grand specialiste des animaux, il a recu le prix Nobel Ie medecine en 1973. II est egalement membre Ies academies des sciences les plus illustres du nonde (Etats-Unis, Autriche) ainsi que de la R.oyal Society de Londres. Du prix Cino del Duca au prix Kalinga de l'U.N.E.S.C.O., il a .ecu toutes les distinctions que peut souhaiter III savant ou un homme de lettres.

C'est dire que lorsqu'un tel esprit, arrive au soir de son existence, accepte de repondre sur tous les points qui lui tiennent a cceur, la chose

A 25 ANS IL EST DEJA UN GRAND SAVANT

C'est Albert, le frere, qui le raconte :

- Comme Konrad etait ires attache au principe du dressage en liberte et que les animaux gardb en liberte perdent, certes, la peur mais aussi bien souvent Ie respect de l'homme, en vous

promenant tranquillement dans Ie Jardin d'Altenberg vous risquiez fort de voir une civette bondir des buissons pour vous attaquer les mollets, un cacatoes vous enfoncer les grifJes dans la nuque et quand on mangeait dehors it n'etait pas rare de voir deux grands corbeaux s'abattre sur l'argenterie et em porter sans espoir de retour une petite cuillere ou une pince a sucre.

Dans une ambiance aussi favorable, Ie jeune Konrad brulait les etapes. A 25 ans, il passait sa these de doctorat en medecine ; l'annee suivante, il publia sa premiere etude d'ethologie (sur les choucas) ; puis il rencontra

t livre Ie bilan de son reuvre

le precurseur de cette science : Oskar Heinrocb, un homme a l'egard duquel il reconnut toujours sa dette intellectuelle.

Dans les annees 30, Lorenz etudie toutes sortes de comportements, degage les homologies qui unissent certains d'entre ewe II cree ainsi la fame use methode comparative qui lui tient a cceur, En comparant Ies animaux de differentes especes, il redecouvre, a sa facon, la theorie de Darwin : les etres vivants sont, par leur comportement autant que leurs formes, relies entre eux par les liens de l'evolution biologique. Des lors, voici posees, du meme coup,

les bases objectives de la science ethologique et sa theorie centrale : une synthese des sciences du comportement et de I'evolution, Au passage, Lorenz cree les principaux concepts de l'ethologie, Par exemple, celui de declencheur : le signal donne en reponse a un stimulus precis.

Les choucas, les oies, les chiens, les poissons, tous y passe. Lorenz se passionne pour Ie comportement de tres nombreuses especes animales. II les etudie souvent en pleine nature. Mais il en rassemble aussi beaucoup autour de lui. Parents et amis prennent l'habitude de lui

en apporter. Lorenz se souvient de son premier chien:

- J'avais une cousine tres riche qui me faisait toujours des cadeaux un peu spectaculaires. Un beau jour, elle m'a apporte un petit alligator du Mississippi, qui mesurait plus d'un metre. J'ai tres vite compris que, meme place dans un bassin chaufJe, cette malheureuse bete ne survivrait pas longtemps. Alors, je suis retoume au magasin et je l'ai echange contre un basset, de meme longueur, prenomme Kroki. II etait completement idiot, mais j'espere me faire pardonner aupres

suite page 66 ~

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« On ne can nait bien que ce

q u 'on apprivoise »

~ Suite de la page 65

des proprietaires de bassets en ajoutant que, generalement, ces chiens sont tres intelligents et tres independants.

Toutes les observations collectees dans ce contexte quasi familial s'averent importantes car, comme le dit Lorenz paraphrasant SaintExupery, « on ne connait bien que ce qu'on apprivoise I>.

Fort de cet enseignement, l'ethologiste decouvre bien tot un phenomene d'une importance exceptionnelle : celui de l'empreinte. En l'occurrence, le fait que les animaux nouveaunes suivent automatiquement Ie premier etre qu'iIs apercoivent. En general, il s agit evidemment de leur mere. Mais si l'experimentateur se substitue a e11e, il sera suivi de toute la nichee. Telle est l'origine des extraordinaires photographies oil l'on voit Lorenz entrainant derriere lui une serie d'oies nouvellement nees,

L'etude de ce phenomene biologique conduisit Lorenz a d'extraordinaires experiences.

- Un regard superficiel, raconte a ce sujet son biograJ?he Alec Nisbett, aurait perr;u Ie spectacle qu offrait l'institut de Lorenz a Seewiesen comme Ie lieu d'une perversion animale effrenee. Le visiteur pouvait voir un canard de Barbarie faire la cour au Dr Schutz et chercher a s'acco':fler avec sa botte. Une oie cendree etait appariee avec un colvert empreint, tout en acceptant egalement Ie jars. Le trio vivait dans une harmonie relativement bonne, ne se disputant que de temps a autre lorsqu'ils elevaient collectivement leur famille commune.

Tout en devenant celui qui sut parler aux animaux, Lorenz se passionne pour fa J?hilosophie de Kant. En 1941, on lui attnbue la chaire de grand J?enseur a l'Universite de Konigsberg. Plus qu un symbole : c'est a l'un des

La meme annee, a la station de recherche biologique de Wilhelminenberg, if nous fit sur Ie meme sujet une conference d'une admirable fratcheur.

Rien, au fil des annees, n'a en tame cet enthousiasme pour la recherche. Depuis sa retraite, en 1973, Lorenz vit dans sa maison d'Altenberg, mais il poursuit encore ses travaux. Avec l'aide de l'Academie des sciences autrichiennes, il a fait construire un immense aquarium oil il etudie les poissons tout 'en continuant a observer les formations du lien individuel entre les oies.

Tout en realisant avec ses disciples le fameux centre d'ethologie de l'institut MaxPlanck, Lorenz a en tame une carriere de vulgarisateur. Avec, d'emblee, un immense succes a l'occasion de la parution, en 1969, de l'Agression. Du meme coup, Lorenz revelait au monde que les animaux, hommes y compris, ne sont pas les bons sauvages chers a Jean-Jacques Rousseau. lIs sont agressifs et hierarchises, Et cela d'une facon indispensable: l'animal prive de la possibilite d'exercer son agressivite tombe immanquablement malade. Une semblable these heurta evidemment de front des a priori philosophiques. On fit alors de mauvaises querelIes a Lorenz, l'accusant de proner la violence. Bien entendu, tel n'etait pas son objectif. II voulait simplement se placer sur Ie terrain des faits.

En outre, l'autorite, fruit naturel de l'agressivite, n'est pas un mal en soit. Rien n'est pire, en un sens, que l'enfant qui refuse toute tutelle paternelle, qui bat sa mere ou meprise son pere, et auquel on dit « cela n'est rien; it faut bien se defouler 1>.

- Les parents, ces deux poltrons intimides par un enfant de deux ans, sont assez fous pour. Ie croire, constate Lorenz. Mais l'enfant, lui, ne Ie croit pas.

Car, comme l'animal, il prend la me sure de la situation. II se rend compte qu'il vit dans un monde sauvage oil ses propres parents seront incapables de le defendre,

Au role de l'agressivite, Lorenz en tend ajouter celui de l'inrie, Tout son travail corres-

cours de ces dernieres annees une multitude d'elements qui viennent confirmer les theses de Lorenz. Ces decouvertes ont permis a la pensee biologique de se faire une place dans les sciences du comportement humain. Seuls quelques ideologues endurcis ne semblent pas en avoir tire l'enseignement.

Pour prouver l'importance de l'inne dans Ie comportement humain, Eibl-Eibesfeldt a recherche les conditions les plus dramatiques, II choisit des enfants sourds-muets de naissance et montra que leur comportement de sourire a l'egard de leur mere etait exactement identique a celui des autres enfants. Ce fait demontra que, contrairement a ce que l'on pensait, Ie comportement de sourire de l'enfant n'etait pas appris mais inne, Des contradicteurs firent alors valoir que l'enfant avait pu apprendre grace au toucher. Eibl-Eibesfeldt prit alors des' enfants sourds-muets de naissance et de surcroit vic times de la thalidomide et de ce fait depourvus de bras. lIs souriaient comme les autres! La preuve de l'intervention de l'heredite etait faite.

« LES HOMMES SONT INEGAUX DES LA CONCEPTION It

Sur l'importance des differences hereditaires, Lorenz n'a, malgre les critiques, cesse de faire preuve de fermete,

- L'egalitarisme, dit-il, a une responsabilite directe dans ce qui se passe actuellement. Je crois qu'il est toujours dangereux de bdtir tout un systeme sur un mensonge. Or, il n'est pas vrai que nous soyons egaux. L'inegalit« des hommes est l'un des Jondements et l'une des conditions de la culture. A la base de cette inegalire, il y a une difference de capacites. Le point ae vue egalitaire est completement antibiologique. Les hommes sont inegaux des l'instant de leur conception.

Ces declarations, on s'en doute, n'ont pas fait l'unanimite dans Ie monde intellectuel. Mais le prix Nobel de 1973 a mis fin aux debats : ses pairs les plus illustres ont confirme a la face du monde fa justesse des theories du pere de l'ethologie.

Chez Lorenz, l'analyse scientifique ou philosophique ne se limite pas aux constatations de fait. E11e debouche sur un veritable humanisme. Un humanisme qui lui fait redouter les Huit Peches capitaux de notre civilisation : Ie surpeuplement, la devastation de l'environnement, la course contre soi-meme, la tiedeur mortelle des hommes de notre temps, le risque de degradation genetique, la rupture de la tradition, la contagion de l'endoctrinement et Ie developpement des armes nucleaires (non a cause du risque, faible, de leur utilisation, mais parce qu'elles font regner une « ambiance de fin du monde »).

I Derriere plusieurs de ces perils, Lorenz dis~ tingue la marque d'une autodomestication, A a: savoir, une modification physique et morale de

pond d'ailleurs pour une large part, a un l'espece, Vers 'plus d'intelligence, mais aussi

voya~e au pays de l'instinct. L'animal, mais vers moins de fierte,

aUSSl l'homme, reagissent souvent J?ar des Lorenz serait-il un incorrigible pessimiste?

comportements innes et stereotypes. L agressi- Ce n'est pas sur. II y a des raisons d'esperer,

vite est de ceux-Ia, Cette mise en relief du role Car, connaitre les causes du mal permet, en

de l'instinct et de l'inne est a la base des theo- biologie comme en medecine, de proposer des

ries de Lorenz. Est-ce a dire que l'homme n'est remedes, C'est a ce programme que Lorenz

qu'un animal? Surement pas. II possede des consacrera son prochain livre. Mais des au-

facultes propres. Mais il n'est pas une page jourd'hui, chacun peut constater avec lui les

blanche. signes de resistance qui s'opposent a la deca-

Eibl-Eibesfeldt, qui perfectionna ces recher- dence. II suffit d'observer le visage tendu par

ches, explique la ranceeur que provoqua cette l'attention d'un enfant jouant d'un instrument

revelation : de musique. Et de se dire avec Lorenz :

- L'homme n'est pas malleable a merci et - En voila un qui ne souffrira pas du man-

son comportement ne peut pas etre modifie dans que d'idealisme de notre epoque... • ~

n'importe quelle direction. On a decouvert au Yves CHRISTEN ~

plus hauts lieux de la connaissance que Ie bioIogiste accede ainsi. Des lors, Lorenz devint cet esprit universel qui fait les grands humanistes. Avec en prime, les inevitables difficultes de l'existence qui Iaconnent le temperament. La guerre en particulier. Medecin militaire, il sera fait prisonnier par les Russes et libere seulement en 1948.

Ses collegues s~ ~~uviennent de son etonnant retour de captivite.

- II en revint, raconte Eibl-Eibesfeldt, avec une cage qu'il avait bricolee lui-meme et qui contenait un etoumeau apprivoise. II rapportait en outre un epais manuscrit sur l'ethologie comparee. II avait redige Ie texte d'une toute petite ecnture sur des morceaux de sac de ciment.

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"Toutes ·les grandes etapes

, -

Entretien avec:

Konrad Lorenz

par Michael Wolf

C'etait la realisation d'un grand souhait. Tout petit, je revais d'etre hibou, mais j'appris que ce rapace ne nageait pas. Impossible done de se transformer en un animaf qui ne pouvait aller sur l'eau. Je decouvris alors dans le livre de Selma Lagerlof cet oiseau extraordinaire qui me passionne encore, l'oie sauvage. Elle vole, e1le nage! Je decidais d'etre oie sauvage. Mon engouement pour les palmipedes etait ne.

Puis je compris que Ie zoomorphisme - j'ignorais alors Ie terme - etait un reve. Ne pouvant done etre oie sauvage, je decidai d'adopter une cane. Malgre la desaprobation de ma mere.

D Mals YOUS n'en Atea pas rest6 Iii ?

.• En effet. Des oiseaux aquatiques je passais aux poissons, empruntant Ie chemin inverse de celui de la chaine evolutive. Des cinq ans, je lisais beaucoup. Et je decouvris Ie phenomene de l'evolution dans un ouvrage de Wihelm Bolsche, eet ecrivain allemand qui vulgarisa les theories de Darwin. Dans ce livre, iI y avait une planche representant l'archeopteryx, cet oiseau fossile presentant encore certains caracteres du reptile par sa dentition et sa longue queue. Ce dessin etait pour moi une revelanon : je croyais avoir decouvert l'evolution, J'en parlai immediatement a mon pere qui m'expliqua que ee phenomene etait connu. Je lui en voulus de savoir ee qui etait pour moi inconnu... Cela avait lieu sur la colline que vous apercevez la-bas,

[Lorenz designe Ie paysage qui s'etend derriere la fenetre de son cabinet de travail.}

Presque simultanement je decouvrais done la zoologie, la paleontologic et les questions de l'evolution,

Mon pere etait medecin, un medecin re-

D Le Figaro-Magazine. - Konrad Lorenz, YOUS Ates Ie fondateur de la science modeme du comportement. Quel Itln6ralre YOUS a conduit iI occuper cette place?

• Konrad Lorenz. - Ma passion pour les ~maux est liee a mes premiers et plus anciens souvenirs. J'avais a peme cinq ans lorsque m~n pere m'offrit une salamandre e~ pren~t so~ de me faire promettre que je lui rendrai la liberte une semaine plus tard. Le batracien eut quarante petits, j'en gardai douze avec la conscience tranquille puisque ces « enfa~ts » n'etaient pas compris dans Ie contrat etabli par mon pere. Ma gouvemante, une pays~e, de basse Autriche, detenait ee don tres subtil d 31- mer et de savoir elever les animaux. Ce fut mon premier contact avec ce monde de la faune qui allait occuper, toute m,a vie. !' avais cinq ans et, plutot que d aller a 1 ecole, Je preferais observer mes salamandres dans leur VIva-

rium.

[Lorenz rit aux eclats a l'evocation de ce souvenir.}

Le second evenement qui devait decider de mon avenir fut la lecture d'un livre epatant qui raconte la ~eograpbie aux enfants, ecrit au debut du siecle par la romanciere suedoise Selma Lagerlof : Ie Mervei/leux Voyage de Nils Holgersson. COIncidence, mon ami Ie philosophe Karl Popper considere, lui aussi, ce livre comme determinant pour l'eveil de sa pensee, Le biologiste Heini Hediger, specialiste des rapports entre l'homme et les animaux, a envoye a vingt grands scientifiques, specialistes du comportement animal un questionnaire sur l'origine de leur vocation. Or, savez-vous combien d'entre eux s'interessaient aux animaux avant rage de cinq ans ? Tous les vingt.

Apres les salamandres, j' ai eleve une cane.

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Ie rna carriere scientifique"

pute. C'etait aussi un humaniste. II voulait que Je fasse medecine. J'obtemperai et j'eus comme professeur d'anatomie Ferdinand Hochstetter qui fut aussi un remarquable embryologue. Aupres de lui, je m'initiai a l'anatomie comparative : celle-ci permet d'etablir la genealogie des formes a partir des ressemblances et des dissemblances.

L'INSTINCT EST DONNE A LA NAISSANCE

J'ai immediatement compris que cene methodologie comparative pouvait s appliquer au comportement des animaux. Je m'explique. Regardez la parade amoureuse d'un canard male: certains mouvements sont caracteristiques d'une espece de canard et ils se classent de la meme Iacon que les caracteres anatomiques ou morphologiques. Fort de mon experience avec les canards de mon enfance, je savais que les especes obeissent, des l'etat embryonnaire, a certains types de comportements. Et plus tard je developperai cette idee: « L'instinct est donne a la naissance. II est independant de I'Mucation, des influences sociales, l'experience. L'acte instinctif n 'a aucun rapport avec les comportements acquis ou l'intelligence. »

Ma demarche scientifique etait presque indecente car, a cette epoque, le monde scientifique etait domine par deux eccles de psychologie absolument adverses et dans lesquelles je ne me reconnaissais absolument pas.

II y avait des instinctivistes (ou pur-positivistes). Cette ecole, Iondee par le psychologue americain William McDougall, etait dirigee dans les annees qui no us interessent, par Edouard Chase Collman. Selon les disciples de McDougall, I'instinct serait un facteur artificiel, motivant le comportement des etres dans un but precis. L'instinct procederait d'une sorte d'intervention miraculeuse. Analyse qui conduisit ces pseudo-scientifiques a ecrire,

en 1940: « Nous considerons l'instinct mais ne l'expliquons pas. ». A l'oppose, il y avait les behavioristes qui, eux, considerent le savoir acquis comme facteur determinant du comportement. Le behaviorisme part d'un presuppose philosophique: l'egalite de I'homme. Ce n'est plus de la science.

Ainsi, entre les conceptions instinctivistes et behavioristes, le comportement animal demeurait un domaine inexplore. Mais je ne fus pas Ie premier a pressentir ce merveilleux terrain d'investigation qui s'offrait ainsi a la science modeme. Les zoologistes Oskar Heinroth et Charles Otis Whitman avaient deja applique une methodologie comparative au comporte-

ment des animaux. L'un entre deux especes de canards et l'autre entre deux especes de pigeons. Leur but: rechercher les parentes entre res especes qu'ils observaient. Mon professeur, Karl Buhler, suivait de pres mon evolution et me menaca de me tirer res oreilles si je n'ecrivais pas une etude critique des theses instinctivistes et behavioristes, Karl Buhler me lancait, tel un chien de chasse, sur la piste de ces theoriciens. Je les « demolissais » sans mal.

Ce fut, en quelque sorte, I'acte de naissance de l'ethologie comparee.

Karl BUhler fut un genie meconnu : dans son livre sur la perception de la forme, il pre-

suite page 70 ~

Karl R. Popper: Ie doute permanent

Ne a Vienne vers Ie debut du siecle, Karl R. Popper est entre en contact avec les theoriciens qui poursuivaient la tradition empiriste de Hume, Locke et Stuart Mill. Ce cercle distinguait deux sortes de sciences: les sciences empiriques (ou sciences de la nature) et les sciences formelles, comme les rnathernatiques, la logique, etc. (( Seules les premieres, disaient-ils, nous apprennent quelque chose sur Ie monde. Les secondes, dont les propositions sont universelles et par consequent toujours vraies, ne sont que des systemes conventionnels qui tsciiitent Ie raisonnement, mais n 'instruisent en aucune tecon. »

A leur contact, Karl Popper ecnt son livre Ie plus fameux, Die Logik der Forschung (Ia Logique de la decouverte scientifique, Payot - 480 pages). Dans son essai, publie en 1945, sur la Societe ouverte et ses ennemis (Pion), il identifie Platon, Marx et Hegel com me les peres historiaux du totalitarisme moderne.

Une question domine son ceuvre : (( Quel critere appliquer pour evetuer Ie cerectere scientifique ti'une proposition quelconque ? » Elle l'arnene a dernontrer que, d'une part, des propositions fausses peuvent avoir un sens (exemple : un delire revele une maladie de l'esprit) et, d'autre part, qu'une idee peut s'averer juste sans pouvoir etre veriflee par l'experience (dans Ie cas d'un enonce a caractere psychologique). Popper defend ainsi l'Idee qu'il est tmpossible, en fin de compte, de (( prouver » la justesse d'une hypothese ou d'une idee. Pour lui, la science est, par nature, revisable et contingente. Idee qui fera considerablernent evoluer

.I'investigation scientifique moderne.

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J'etudie la psychiatrie pour comprendre mes contemporains

• Suite de la page 69

pare la voie a rna theorie du comportement. Je me souviens d'une visite qu'il me rendit a l'institut Max-Planck de Seewiesen, juste avant de feter ses quatre-vingts ans : « Mon cher Conrad, me dit-il, ce qui me rejouit Ie plus dans vos travaux, c'est la nouveaute de votre theorie de la connaissance.» Le plus reserve des hommes n'avait pas meme remarque qu'il etait I'inspirateur de cette theorie ...

MA VIE: UNE SUCCESSION DE « COUPS DE CHANCE ))

Voyez-vous, j'ai eu beaucoup de chance: je rencontre Hochstetter qui m'initie a la methodologie comparative, Buhler qui m'ouvre la voie de l'ethologie comparee, puis Edouard Baumgartner, professeur de philosophie a Madison, dans le Wisconsin, venait d'etre appele a occuper la chaire de philosophie kantienne a Konisbsberg, Et il cherchait un collaborateur. Baumgartner etait aussi violoniste. Dans le. quartier d'Heildelberg, il rencontra lepsychiatre et neuro-physiologiste Eric von Holst avec qui il evoqua ce probleme de collaborateur. Von Holst s'interessait a l'evolution des especes. Connaissant rna theorie de la connaissance et mes etudes sur Kant, il avanca mon nom. C'est ainsi que j'arrivai a Konisgberg,

Cette multiplication de « hasards » heureux, s'explique : une grande decouverte est rarement. le fait d'un seul homme. Elle est generalement preparee par une « Weltanschauung » (vision du monde) partagee par plusieurs « penseurs », voire par une generation. Un principe s'impose un jour avec evidence a quelques esprits vigilants. Ruppert Riedl compare ce phenomene a lao croissance d'un champignon qui pousse d'abord sous la terre avant d'apparaitre soudain a la surface.

Ainsi, le principe de la selection a simultanement ete decouvert par Wallace et Darwin.

Ma vie est une succession de coups de chance. Pendant la Seconde Guerre, j'etais prisonnier en Russie. Je disposais de pas mar de temps et j'ecrivais, sur Ie paJ?ier d'emballage d'un sac de ciment que j'aplatissais avec le fer a repasser du tailleur du camp, une etude sur

« la doctrine kantienne de I'a priori a la lumiere I de la biologie moderne. !) ~

ii:

Or, miracle, le chef du camp Krasnogorsk

m'autorisa a emporter ce travail lorsque Je fut libere, Autre coup de chance: mon affectation au service psychiatrique de l'armee allemande a Posen. La vie n'a dinteret que si « l'on comprend ses contemporains. D'ou la necessite de la psychiatrie ! ».

[Lorenz eclate de rire.}

Sans cette affectation je n'aurai jamais etudie la psychiatrie en detail. L'animal est beau et c'est un plaisir de l'observer. En revanche, un malade mental est peu rejouissant. Un schizophrene offre un spectacle affreux ... mais passionnant pour un scientifique. Je n'aurais jamais 'pu etudier ces hysteriques, ces nevroses sans cette formation psychiatnque qui a eu des prolongements fondamentaux pour l'evolution

de mes travaux. Les egarements de l'esprit humain m'ont permis demieux comprendre ces grandes nevroses des temps modernes: la course au profit pour le profit; le principe d'une societe basee sur la reussite, l'accroissement economique sans fin, l'economisme ...

Cinq etapes marquent done mon histoire scientifique. J'ai aborde la theorie de l'evolution grace au livre de Bolsche et de Selma Lagerlof ; j'ai applique la methode comparative au comportement avec l'aide d'Hochstetter, je me suis lance dans l'ethologie, pousse par Biilher, tandis que le violoniste du quatuor d'Heildelberg me permettait d'aller plus avant dans la decouverte de Kant; puis je decouvris la science des nevroses par I'intermediaire de la psychiatrie. Dans rna quatre-vingt unieme annee j'acheve un ouvrage: La Destruction de l'humanite et ce que l'on pourrait faire pour l'eviter. II constitue la somme de ces cinq etapes, Lorsque je lis mon manuscrit, je le trouve tellement banal que je suis tente de le jeter au feu.

Mais c'est peut-etre parce que beaucoup connaissent aujourd'hui mes idees qu'il est interessant de les reunir dans une vue generale sur l'avenir de l'humanite ... Voici, en quelques mots, rna biographie scientifique.

o Apres « Ie Declin de I'humanlte • quel sera votre prochain livre?

• Si Dieu me laisse du temps, je voudrais achever mon ouvrage sur les oies. Les seules notes que j'ai recueillies sur ce sujet occupent un volume deux fois superieur a celui de l'ensemble des livres que vous voyez alli~es sur ce mur. L'institut Max-Plank a depense beaucoup d'argent pour mes etudes sur Ies oies, je dois done achever ce livre. Je ne mourrai certainement pas avant de l'avoir termine. Si j'en ai le couraRe, j'aimerais ecrire sur les poissons percides. J ai etudie les perches avec tant d'interet que je me sens capable de consacrer un ouvrage it leur comportement biologique, psychologique et ethologique, du niveau de ceux ecrits par Ie grand zoologue Oscar Heinroth. •

Ces " scientifiques " qui croient it I'egalite

Cette methode americaine de psychologie, tondee en 1931 par John B. Watson, insiste sur Ie role du savoir acquis comme facteur determinant du comportement (en americain, behavior signifie comportement). Cette methode s'opposait, entre les deux guerres, a I'etholoqie plus lnteressee par la notlon d'instinct. L'ldee qui a perm is aux behavioristesde s'irnposer aux Etats-Unis est celie de I'egalite de I'homme. Bien qu'ils ne I'aient adoptee qu'en partie, elle interessait davantage les Amerlcains que I'affirmation de I'instinct et des capacites individuelles preproqrarnrnees defendue par les ethologistes avec Konrad Lorenz.

Essentiellement tonde sur l'experimentatlon, Ie behaviorlsme n'envisage que les phenomenes objectivement perceptibles, sans tenir compte des etats mentaux intangibles. Pour cette ecole de philosophie qui survecut pendant plus d'un demi-slecle et dont I'influence se fait sentir aujourd'hui encore, l'etude de I'individu repose sur un principe fondamental : « L 'esprit n'est rien d'autre qu'un comportement. » Aussi, Ie behaviorisme condamne la methode de I'introspection pratiquee par la psychologie tradition nelle, pour developper l'etude objective de I'environnement et de son influence. Pousse a l'extreme, Ie behaviorlsrne nie presque totalement I'existence de I'instinct.

La theorie lorenzienne de la connaissance

En 1937, pour exaucer Ie desir paternel, Konrad Lorenz devait enseigner a l'unlversite de Vienne I'anatomie comparative et la psychologie animale. La guerre devait bouleverser ses projets en Ie menant dans une universite de Prusse-Orientale ou il devait occuper une chaire de philosophie kantienne. C'est la que Lorenz, con scient du fait que sa racon d'interpreter Ie monde differait de celie employee par la plupart des savants de son epoque, allait s'interesser a l'eplsternoloqie ou « tneorte de /a nature de /a connaissance timitee par /es cepecites de perception de f'homme et par ses options ide%giques ». En fait, Lorenz venait de decouvrir les rnecanisrnes dectencheurs innes et ces fondements ethiques absolument indispensables a I'homme dont Ie philosophe du XVIII" siecle, Emmanuel Kant, avait eu conscience en proposant I'existence « a'imperetits ceteqoriques » pour expliquer Ie comportement humain.

70

Pages suivantes: ce que Konrad Lorenz pense de I'avenir des hommes. g ~

'Voici ce que je pense

La perte de I' esprit rei igieux,

la disparition

du sens esthetlque,

melange des cultures

sont les dangers qui menacent Ie monde. Konrad Lorenz analyse Ie declin de I'humanite et propose ses solutions dans ce testament spirituel.

« S'II Y a des plus forts, mets-tol du cote des plus faibles. »

C'est en 1926 que Lorenz publle ses premieres observations sur les choucas. Les choucas de rang eleve, notamment les males, Intervlennent dans chaque

I dispute entre deux de leurs suJets. Alnsl un choucas de rang plus eleve soutlendra touJours Ie plus falble dans sa lutte. Commentalres de Lorenz: «Une societe

peut beneflcler d'une structure stable et avantageuse grace ill I'equlllbre des tensions cree par I'agresslvlte et I'ordre hlerarchlque qui en resulte. »

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Ie

~ Le Figaro-Magazine. - Darwin a ete vlolemment critique parce qu'li demystlflalt les tabous d'une conception transcendantale de la nature qu'li « ratlonallsalt •. La science moderne du comportement, dont vous avez prls la tAte, a egalement susclte de nombreuses polemlques parce qu'elle bousculalt des Idees ~ues. Votre ecole, elle aussl, «expllque • la nature, c'est peut-itre au fond ce qu'on lui reproche?

• Konrad Lorenz. - J'envisage la creation dans son ensemble. Et, pour tenter de l'expliquer, je n'ai pas besoin d'un createur anthropomorphe a longue barbe blanche. Nous ne demystifions pas la nature pour autant.

l!ne heresie assez. repandue veut que I'on considere comme realite les seuls phenomenes definissables, mesurables, verifiables par les sc~e~ces naturelles exactes (physique et chimie) : 95 % des chercheurs pensent ainsi, 99 % des Americains et 100 % des industriels.

[Lorenz sourit.}

Si I'on va plus loin dans la pensee de ces he~~tique~ et de .Ieurs .beresiarques, .on cons tate qu ils esument illusoires les emotions, la di-

l'avenir

des

hommes"

gnite humaine, la liberte, l'amour, la fidelite,

Effectivement, ces pulsions emotives echappent aux normes rationnelles de la science, mais c'est une erreur grossiere de les refuter parce qu'elles ne se laissent pas expliquer comme tout phenomene visible.

Au fond, nous ne connaissons l'univers qu'a travers la perception des formes. Lorsque je dis «Ce paysage est beau », ou bien « L'alguille r~£.e de cet instrument de mesure indique tel chiJJre », j'exprime ce que je vois. Mais je pourrais contester cette vision en affirmant par exemple: « La lecture de cet instrument de me· sure est totalement subjective. Je vois l'aiguille arretee sur Ie chiffre 8, c'est une pure illusion qu'i! faut refuter immediatement. »

Le reel, ce n'est pas seulement ce que ron voit. Et reduire le reel A une seule dimension apparente, c'est demystifier l'univers, c'est se cacher une partie du paysage.

Cette heresie est qualifiee de scientisme. Ce qui est une diffamation de la science. En fait, ce refus de tout ce qui nait de remotion ne releve pas du scientisme mais bien davantage d'un reductionnisme ontologique.

Ce reductionnisme est parfaitement expli-

quable. L'histoire de revolution nous montre que notre systeme pour concevoir le monde qui nons entoure (ce que Popper appelle le « perceptive apparators» et que je nomme « Weld bildapparat ») s'est developpe en fonction d'elements qui interessent directement le chimpanze ou tout autre animal « superieur» vivant en partie au niveau du sol. La tendance A n'ex'pliquer que ce qui est visible a done des racmee tres profondes. Et je suis presque stupefait d' observer combien ce vieux systeme a pu s'aventurer jusqu'a entrevoir un univers inconcevable comme l'infini par exemple.

LA NATURE

EST LE BON DIEU

I . I

- - - -- -- -----

Notre «perceptive apparators» peut avoir une vision double des phenomenes. Je veux dire par lA que derriere Ie haut mur des apparences nous pouvons jeter un regard sur le monde exterieur par deux fenetres, Un exemple : par une fenetre, l'electron es.t une onde, par l'autre, c'est un corpuscule, une parcelle de matiere. Pour un logicien, cette approche de la connaissance est absurde. Pour un tenant de la

theorie de revolution de la connaissance, elle n'est pas plus etonnante 9ue le probleme des relations entre le corps et 1 Arne.

Autre exemple: un individu recoit une gifle. II ressent une douleur vive qui le paralyse tout en le poussant hors de lui. Deux liypotheses sont possibles pour decrire cette humiliation:

• au niveau physiologique, cette claque a excite des points sensibles et son cerveau a ete choque: cela determine une diminution du tonus du grand sympathique obligeant l'individu A baisser la tete quelques instants;

• mais ne faut-il pas aller derriere les ap· parences et envisager I'autre hypothese: le nerf sympathique connait un accroissement d'activite et cet individu baisse la tete, seulement parce que la musculature faciale a ete un instant devitalise par le choc.

Pour defendre un point de vue, une attitude, une position morale, une vision du monde (weltanschauung) ou une theorie, celIe de la connaissance, par exemple, il faut y adherer totalemen t, car si le fai t exerce une contrainte sur le plan psychologique il l'exerce

suite page 74 ~

73

Le monde

n'est plus dirige par des hommes

.. Suite de la page 73

aussi sur Ie plan Iogique. C'est un principe de travail emis par Popper. En ce moment, une contrainte psychologique m'est imposee par votre presence: je ne veux pas mettre en cause votre experience spirituelle ou votre apparence physique; mais avant d'admettre votre presence, je tente d'etablir une unite entre ces deux aspects, de saisir le lien secret entre ton nez et ton arne ...

Ces attitudes, que la theorie de la connaissance observent, sont meconnues. Mais combien de faits naturels sont encore ignores? II ne faut pas confondre l'inconnu avec le fantastique. Tout est nature! Le Bon Dieu est nature ou plus vraissemblablement la nature est le Bon Dieu.

Dieu me pardonne. II pardonne meme le blaspheme.

[Lorenz sourit].

D Au debut comme ill la fin de cette demonstration vous evoquez Dieu. Que signifie pour vous la religion et n'ites-vous pas un itre profondement religieux ?

• Scientifique, theoricien de l'evolution d~ la connaissance, je suis naturellement panth~ste, ou « quaker» si vous voulez. Dieu se manifeste sous toutes les formes, dans chaque fleur, dans chaque plante, dans chaque montagne et a chaque coucher de soleil. « II y a ~~s choses que nous ignorons dans la nature et qu i! nous est cependant donne d'admirer », ecrit le dramaturge allemand Zuckmayer dans Ie Joueur de flute.

Selon mon ami William H. Thorpe, physicien et zoologue a Cambridge, l'esprit religieux est ce besoin qu'eprouve l'homme. de se depasser, de quitter I'etat de parcelle mml:Iscule dans la mosaique de l'univers, pour atteindre quelque chose de plus grand, de plus precieux. Cet elan vers une dimension superieure allie a la ~ conscience universelle s'exprime dans l'esprit religieux.

JE NE CROIS PAS EN DIEULE-PERE-A-LA-BARBE-BLANCHE

Dans ce sens je suis profondement religieux bien que ne croyant ni a la vie eternelle ni a Dieu fe Pere-a-la-barbe-blanche.

Mais je demeure cependant son oblige.

D Le tarissement de I'esprit religieux explique en partie selon vous les problemes de la jeune generation.

• C'est vrai et je prolonge aujourd'hui cette analyse par les observations du psychanalyste Victor Frankl sur le vide moral de notre universo Nous sommmes arrives a un seuil critique de l'histoire de l'humanite : la tradition qui relie les generations dans la chaine du temps est rejetee par ~es jeunes. Deux facteurs eclairent cette situation.

D'abord l'espace sur le globe s'est considerablement reduit. Par le truchement du commerce et des communications, l'uniformi te s'est imposee, les hommes se ressemblent de plus en plus et perdent done de plus en plus leur ideritite, II y a cinquante ans, on reconnaissait un Americain d'un Anglais ou d'un Francais par la coupe de ses vetements. Ce n'est plus Ie cas. Nous sommes en presence

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d'un melange de civilisations, mais les phenomenes selectifs demeurent : or, ils sont tous gradues dans le meme sens: selon la capacite economique des individus. Le critere economique s'est impose partout au detriment d'autres cri teres cuI turels.

D'autre part, et dans le prolongement de ce que je viens de dire, les cultures sont de plus en plus analogues. En revanche, la mutation culturelle d'une generation a l'autre est de plus en plus problematique. Je m'explique: a l'epoque d'Abraham, ce changement s'operait si fentement que le fils POUV31t encore s'identifier a son pere, continuer a defendre les memes interets, le meme patrimoine, la meme vision du monde. La confrontation des deux generations ne posait aucun probleme.

LA RUPTURE DE LA TRADITION, SIGNE DE NOTRE DECLIN

J'observe donc deux phenomenes: le creux entre les generations va en s'accumulant et l'uniformite du monde s'accelere, Un vieil Anglais est plus proche d'un vieux Francais que d'un jeune Anglais. Ce conflit des references culturelles entre Ies generations et le nivellement des caracteres specifiques a chaque civilisation ont donne naissance a un sentiment

d'hostilite ethique entre les jeunes et les vieux.

La jeunesse a de tout temps conteste, allezvous dire. Mais aujourd'hui les hostilites ont atteint un seuil critique et apparait la haine d'une generation contre les valeurs qui furent les notres. Ainsi la tradition est rompue. On ne peut assumer cette charge de prolonger la tradition qu'a une condition : qu'elle nous soit elle-rneme transmise par un etre qu'on respecte, qu'on place plus haut que soi et, d'autre part, qu'on aime. Car le respect de la hierarchie et l'amour ne sont pas Incompatibles. En fait, je crois que cette tradition est devenue trop stupide pour que la jeune generation daigne la prolonger. Les « enfants » sont assez lucides pour VOIr que notre societe, basee sur le developpement et la reussite economique, court a sa perte.

Le monde n'est plus dirige par des hommes politiques representant l'elite de l'humanite, mais par des lobbys. C'est un phenomene inqietant qui s'erige sur la scene publique en marge des courants politiques. L'action du lobby est totalement mdependante du re~me politique, qu'il soit totalitaire ou dernocratique. 11 n'obeit a aucune logique, a aucun choix politique. C'est une gigantesque escroquerie que la jeunesse pressent. Voila pourquoi elle refuse de s'atteler a la tradition, elle ne veut pas perpetuer ce systeme. Tout l'avenir de notre monde repose sur ce refus. Car il ne faut pas se faire

d'illusion: la catastrophe est imminente et pour l'eviter, il faudrait de monstrueux bouleversements socio-politiques.

On ne peut envisager contre cette catastrophe des mesures totaliiaires, Le seul remede, la seule parade, c'est l'education. Un professeur d'economie de San Francisco a prononce cette phrase que je cite souvent: « n ny a pas de probleme pressant pour l'humanite qui ne debouche sur la surpopulation et I'aeeroissement expotentiel de l'humanite. »

NOTRE CIVILISATION FABRIQUE DES « AUTISTES CULTURELS »

On doit enseigner Ii la jeunesse ces deux principes fondamentaux pour la sauveg~de de 1'homme et de notre planete : un accroisement exponentiel, qu'il soit demographique ou economique, nous mene tout droit Ii la catastrophe. Ce1a est vrai Ii une exception pres: le developpement mental.

[Lorenz eclate de rire.)

D'autre part, nul systeme ne peut produire Ii la longue plus qu'il ne recoit. ~e seul.revenu legitime du globe, c'est l'energie solaire : la force nucleaire empoisonne totalement la terre.

II faut apprendre aux jeune~ .individus. a percevoir la 'beaute, Cette capacite Ii .une 10- Iluence directe sur les rapports humains, Un grand nombre des fonctions de l'es~rit doivent trouver un emploi sinon eIles s atrophient. C'est ce que le psychanalyste Rene Spitz appelle « I'hospitalisation des fonctions cerebrates ».

Lorsqu'un enfant de cinq mois reconnait sa mere, il lui sourit. La mere est « I'individu-referenee ». Si on la remplace ensuite par une autre personne l'enfant ne sourit plus. Et si le changement est trop frequent, if n) a plu.s d'indlvidu-reference. L'enfant ne sount plus: 11 devient autiste. Ce1a s'accompagne generalement d'une grande secheresse emotive, proche de la schizophrenic. La ch~eur ~'une p'e~s?nne etant le priricipal contrepoids Ii 1 agressivite naturelle va s'endormir et avec elle toutes les facultes d'exporation psychologique. Car la faculte d'etablir le contact avec « l'autre» est indissociable de l'ouverture sur le monde et de la curiosite,

L'indifference ou l'absence de curiosite conduisent Ii l'isolement. Si rien n'interesse, si rien n'amuse, l'individu perd lefil de l'existence: sa vie n'a plus de sens pour lui. Plus tard il sera insensible aux oeuvres d'art comme Ii la nature.

Un enfant qui a grandi dans le tohu-bohu des grandes villes et Ii qui il a ete donne d'ob-

~ .

u. server des objets crees seulement pour assouvir les besoins de I'homme (ces objets ne peuvent ni emouvoir sa sensibilite, ni faire naitre en lui la notion de respect), un tel enfant perd ses disposi tions transcend antes.

Le sociologue et philosophe Arnold Gehlen a dit que « l'homme est par nature ~n et:~ de culture I>. En clair, nous avons des dISpOSItIOns particulieres pour assu~er 1'~~enir ~:un~ traditionculturelle, Ces dispositions s eveillent Ii l'echo de cette tradition. Encore faut-iI. ~ue cette tradition soit p~esentee Ii l'en~an! ... SI Ion vous joue une musique nord-africaine, vous n'entendez qu'un belement chaotique, Vous percevez « autre chose» que ce que I'Africain

entend. '

[Lorenz me chante alors une m_elodie a~ab~, en soulignant bien ses modulations, pUIS II commente :} .

Cette melodic, ob~it Ii des regles aussi strictes que le « ~lavecin bien te~pere» de Bach. Mais la musique du compositeur allemand a des accents auxque1s nous sommes culturelle~ ment receptifs et nous percevons des accords la ou en realite, il n'y en a pas.

Cette correction du cerveau par les sens est un domaine passionnant pour la recherche. Voici -une petite histoire qui iIlustre mon propos: le roi du Siam e,tait I'invite de l:empereur Francois-Joseph ~ 1 opera pour assIs.ter Ii une . representation de Lohengrin. On lui demanda ce ~u'il avait prefere dans la representation: « Ce moreeau joue en sourdine avant Ie lever de rideau I>, dit-il, C'etaient les musiciens de l'orchestre 9ui accordaient leurs instruments avant l'interpretation. II est interessant d'observer que les Notrs, qui possooe!1t uI?-e ~usique tres rythmique mais tout Ii fll!t pnmrure, o~t ete les compositeurs des merveilleux negro .SpIrituals. Eux, etaient tres recepti~s. Ii la mus.Ique blanche et cela malgre les conditions hombles de l' esclavage ... '

C'est tout cela qu'un enfant doit apwendre.

Car s'il est ne Ii New York ou dans n importe qu'~lle autre metropole, s'il.a grandi entre les voitures et les gratte-<;Iel en ecou.tant seulement de la musique pop, c est un autiste culturel, . II ne peut-etre r,,:spe~tueu:' de. sa t~aditIOn pm~qu'on ne la lui ~ jamais p~~sentee. So~ senti-

ment re1igieux s est atrophie, comme 1 amour du nouveau-ne frustre de la presence de sa mere.

LA MUSIQUE ET LA NATURE

POUR EVEILLER LES JEUNES ESPRITS

Contre ces .maux de la jeune generation, je pense que l'apprentis.sage' de la musique et I' observation, .de la nature sont des remedes puissants. Lorsque je ::vois Ii la television des enfants jouant <fun' 1O,strum~nt, Je .remarq~e leur visage tendu parI attention et Je me dIS que ceux-lai ne souffriront pas de cette absence d'ideal si caracteristique de notre temps. Certes, peroevoir les harinonies, etre sensible Ii la beauie ~e lit nature ne vont pas forcement de paite; mais il n'es~ p~ .contestable que rune ou l'autre de-ces dISpOSItIonS ou les deux Ii la fois perrnettent un eveil remarquable des jeunes esprits. '

Mais « l'economisme : domine notre systeme educatif. Et nous sommes loin du Japon ou ron enseigne qu'un bon economiste doit etre aussi un bon ecologiste,

Notre epoque se caracteris~ .egale~ent par le conditionnemeIit des mentalites. La Jeunesse doit done 'apprendre Ii debusquer la propa-

suite page 76 ~ 75

Un individu

denue d'aqressivite est incapable d'aimer

~ Suite de la page 75

gande. Les politiciens et ce que j'appelle "les « producteurs >) utilisent pour leur « promotion » des techniques identiques a celIes e~ployees par Hitler pour prendre Ie pouvOlr. Premier principe de cette propagande: n.e jamais s'adresser it l'intelligence mais aux sentiments (que ce soit l'amour-propre ou la peur), (I VOUS n~ v~ndez ('as de la la,!o~ine mais de I_'~s: poir », dit 1 un deux. Leur Ideal: une societe ou les individus seraient conditionnes des la naissance pour acheter leurs produits.

L'UNIFORMITE MENACE LE MONDE

Lorsque des hommes marchent au pas ou chantent en choeur, on peut tout leur faire croire, meme les plus grandes stupidites. L'idee transmise n'a pas meme besoin d'etre logique. Hitler a parfaiternent explique cela dans ses ecri ts et avec une impudence terrible. Les memes techinques sont utilisees pour vendre un soutien-gorge, un vaporisateur contre la mauvaise haleine ou un president des EtatsUnis.

D'ou la necessite d'un « Institut d'immunisation active contre la propagande ».

Prenez un jeune homme desenchante, sans ideal, et presentez-Iui une doctrine quelquonque: il se jette sur elle avec voracite,

Le phenomene explique le succes des sectes.

Moon ne serait pas devenu milliardaire sans cette carence spirituelle.

Aldous Huxley a rapporte dans un de ses livres cette histoire qui m'a fortement iml'res·· sionne : dans les annees trente, un philanthrope de la N ouvelle-Angleterre, Philene, fonde un institut pour lutter contre toutes les formes de propagande. Immediatement des publicitaires interviennent ~our le faire fermer. Puis des producteurs, L armee ensuite. C'est l'eglise qUi a finalement le dernier mot et qui parvient it mettre un terme a cette experience.

C'est le genre de scandale qu'il faut denoncer. Notre epoque est celIe du mensonge.

Nous sommes devenus trop tolerants a l'egard du mensonge. Contrairement aux enfants qui savent faire la difference entre ce qui est faux et ce qui est vrai,

Les enfants savent resister au mensonge.

Un institut destine a lutter contre la propagande doit entretenir ce sentiment de resistance.

Sans quoi il n'y aura plus d'hommes dignes de ce nom.

o Effectivement. Dans • l'Agresslon ., paru II y a vingt ans, vous expliquez que cette constante du comportement intervlent dans de nombreux domalnes de I'activlte humalne. • L'agresslon, ecriviez-vous, est Ie moteur de I'ambition .•

• Vous expliquiez aussi que l'agression est une composante de l'amitie.

C'est vrai, un individu denue d'agressivite est incapable d'aimer,

L'agressivite serait done une necessite absolue?

Les animaux denues d'agressivite sont incapables de « s'attacher ». lIs sont anonymes. Le

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troupeau est anonyme. Le poete sait combien l'amour est proche de la haine. L'assassin est toujours l'e_poux, I'epouse, la maitresse ou l'amant. QUI n'aime pas n'a aucune raison de hair, Freud a vu que l'agressivite est dirige contre 1'0bjet de l'amour et de ce fait contre l'agressif lui-rneme.

Les animaux peuvent-ils etre heureux ? [Lorenz, qui, tout au long de eet entretien, a repondu immediatement a mes questions, se tait un instant. Puis if sourit.]

C'est une sacree question. Dans le domaine ernotionnel un animal superieur a les memes besoins que l'hornrne. Je pense a la joie de mon chien lorsque je rentre a la maison apres une longue absence. Un animal souffre plus que nous, car chez lui la raison n'a pas, comme chez I'homme, ce role d'amortisseur, Que je parte ou que je meure mon chien sera pareillement malheureux.

Un jour, par mauvais temps, j'etais sur le bateau qui relie Douvres it Ostende, Et j'etais malade a en mourir. Mais j' ai vu la cote d'Ostende et je me suis dit que tout irait mieux lorsque je serai it terre. Un chien est incapable de tenir ce genre de raisonnement.

o Avez-vous un animal prefere?

• Oui, le chien. En fait, Burtsi, mon chien est mon animal prefere. Mais on ne peut s'empecher d'aimer tous les « etres vivants » socialement extremernent developpes et attaches it vous. Lorsqu'une oie me reconnait apres deux ans d'absence, je suis extremement emu. C'est une amie,

o Pour Konrad Lorenz qu'est-ee que Ie bonheur?

• Le bonheur? Un ensemble de phenomenes emotionnels et sociaux. Le malheur? La mort de quelqu'un que j'aime. Celle, recente, de mon fils est Ie vrai, le grand malheur qui m'ait affecte.

Le bonheur, c'est l'amour, l'arnitie, Ie bonheur c'est tout ce qu'on paye par la souffrance, les sacrifices, c'est tout ce que 1'0n a peur de perdre.

Tres souvent je me repose la-haut, sur ce bane qui dornine la colline, en compagnie de mon epouse, Et la, je me sens parfaitement heureux, malgre l'approche de la mort.

Le plus srand bonheur, je crois, c'est sentir en soi jaillir I'etincelle de la connaissance, Lorsque deux pensees parfaitement etrangeres se confondent soudain, on voit s'etendre une clairiere que 1'0n cherchait en vain. C'est certainement le bonheur, car c'est la satisfaction d'une intense curiosite,

LE PLURALISME CULTUREL S'ESTOMPE

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Et puis, lorsgue je vois arriver ici un animal, je suis aussi heureux qu'un enfant decouvrant ses jouets au pied du sapin de Noel.

Mais Ie bonheur, c'est aussi le travail Le travail recompense.

Lorsque je cons tate que rna tache est achevee, qu'il ne faut plus y toucher sous peine de la compremettre, Ie bonheur est la. C'est l'instant ou je trace sur la derniere page de mon manuscnt le mot « Fin ». C'est l'instant ou, derriere ton dos, l'ange gardien arrive, pose sa main sur ton epaule et dis: « Cesse, tu ne feras pas mieux. »

L'avenir de l'humanite m'inquiete mais je suis reste optimiste. Si je ne l'etais plus, j'acheverais mon livre sur les oies, Un ami physicien nucleaire me disait recernment : (I Le titre de

Ion livre est mauvais .. pluun que le Declin de l'humanite tu devrais l'intituler Contre le declin de l'humanite.: Je l'ai ecoute : le livre s'ap,pelle Ie Dec/in de l'humanite et les moyens de I eviter. Mais vous le savez, en medecine, la connais.sance des causes de la maladie est souvent plus importante que les mesures a prendre pour lutter con tre elle.

o Vous avez evoque Ie declin de I'humanlte, la destruction de la nature. Quels domalnes la science du comportement peut-elle encore explorer?

• L'etude du comportement permettra de mettre en evidence les consequences biologiques de

Les grandes cultures sont nees de Ia confrontation des civilisations.

Le pluralisme culturel s'estompe. Le singulier gagne du terrain.

Toutes les cultures, a l'exception peut-etre de ceUes des pays en voie de developpement (et ceux-ci ne connaissent pas leur bonheur), combattent avec les memes armes, cultivem avec les memes tracteurs, vivent des memes monocultures, produisent les memes varietes de. cereales et se Iont concurrence sur le marche international avec les memes produits. C'est If triomphe de l'uniformite et c'est le veritable danger qui menace aujourd'hui l'humanite. •

la decroissance de la sensibilite, Car, contrairement a ce qu'affirme le reductionnisme ontologique dont Je parlais au debut de cet entretien, res phenomenes de la vie sont beaucoup plus que de simples operations chimico-physiques. Ce reductionnisme estime que I'homme est un mammifere de l'ordre des primates. C'est vrai, et je l'ai constate lorsque mon epouse alletait nos enfants. Mais dire que I'homme est seulement un mammifere releve du blaspheme. L'evolution des especes a donne naissance a l'esprit humain; l'heredite, la selection dans ce ~u'elles ont de cruel ont neanmoins permis a I homme de quitter l'etat de quadrupede pour se dresser sur ses deux jambes, C'est l'esprit

humain qui, 'plus tard, abolira cette selection fructueuse. Ainsi, I'amitie, la fidelite et tant de sentiments encore ne tiennent plus le role selectif qu'ils devraient jouer. Je m'explique: jadis une tribu qui ignorait la loyaute, I'amitie, Ie sens du pacte etait immediatement livree au premier agresseur. Aujourd'hui, dans l'administration sovietique par exemple, on s'efforce de faire obstacle a l'amitie ou la loyaute en proportionnant la reussite des individus a leur capacite de delation.

L'humanite transforme la planete a une telle vitesse qu'aucun animal (pas meme l'homme) n'est en mesure de suivre Ie mouvement tant le processus d' adaptation naturelle est lent.

Pour en

•

savoir

plus

• Ouvrages de Konrad Lorenz :

Evolution et Modification du comportement

L'inne et l'acquis. Payot, 1970. L'un des premiers ouvrages de Lorenz, celui dont il a dit que c'etait son meilleur livre. Un ouvrage certes un peu technique mais qui se lit comme un classique it consulter d'urgence par ceux qui tendent it oublier I'importance des comportements instinctifs.

L' Agression.

U ne histoire naturelle du mal.

Flammarion, 1969. L'ouvrage qui a fait de Lorenz l'un des champions de la vulgarisation et de l'ethologie la science la plus it la mode de notre temps. Une valeur sure. L'un des livres que tout esprit cultive se doit d'avoir lu.

II parlait avec les mammiferes,

les oiseaux et les poissons.

Flammarion, 1968. Lounz, l'homme qui a engage Ie dialogue avec les animaux, explique ici comment il s'y est pris. Une Iacilite apparente qui cache un travail immense.

Tous les chiens, tous les chats.

Flammarion, 1970. Avec le precedent, c'est run des « ouvrages de betes » du pere de l' ethologie, Moins philosophique, mars aussi humain que les autres livres de cet auteur.

Essais sur Ie comportement

animal et humain.

Le Seuil, 1970. Une collection d' essais souvent anciens. D'une lecture un peu plus difficile que les autres livres du meme auteur.

Les Huit Peehes capitaux

de notre civilisation.

Flammarion, 1973. L'humanisme selon Lorenz, ou pourquoi notre civilisation risque d'aller it sa perte. Lorenz se trouve ici en curieuse position, entre l'ecologisme, l'humanisme et le biologisme. A la fois revolutionnaire et reactionnaire.

L'Envers du miroir.

U ne histoire naturelle de la connaissance.

Flammarion, 1975. Konrad Lorenz philosophe et successeur de Kant. Une pens ee complexe qui fait de notre systeme de perception un appareil it concevoir Ie monde.

L'Homme dans Ie fleuve du vivant.

Flammarion, 1981. Le dernier Lorenz: une collection d'essais dont certains ont ete rediges avec son eleve Eibl-Eibesfeld (auteur de la preface de ce livre). Necessaire pour comprendre les fondements instinctuels de notre civilisa-

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biologiste l'essentiel de « cette force eternellement active et saintement creatrice », dont parle Goethe. Par cette liberation l'homme a ptis la tesponsabilite de son propre destin. I} est libre de choisir 1a decadence ou l'evolutioa vets des sommets encore jamais atteints. »

tion, l'evolution du comportement, et les troubles pathologiques de la civilisation modeme. A mediter aUSSl la conclusion du livre: « L'esprit humain s'est libere des forces exterieutes du hasard et de 1a necessite qui etigendrerent le monde du vivant et qui constituent pour le

• Ouvrages sur Konrad Lorenz :

Alec Nisbett :

Konrad Lorenz.

Konrad Lorenz :

Ecrits et Dialogues avec Richard Evans.

Belfond, 1979. Bcrit par un homme qui a discute avec le biologiste durant plusieurs annees, qui I'a suivi et qui sait en parler sans complaisance mais avec affection.

Alain de Benoist :

Entretien avec Konrad Lorenz. Numero special de la revue Nouvelle Ecole (S.E.P.P., 13, rue Charles-Lecocq, 75015 Paris),

Stock/Bibliotheque de France-Culture, 1975. N° 25-26, hiver 1974-1975. L'analyse la plus

Simple et vivant. Une introduction elementaire fouillee. de la pensee ,~e Lore~. Peu d'anecdo-

it la pensee de I'auteur. tes, mars beaucoup d informations.

• Ouvrages sur l'ethologie :

Flammarion, 1978. Les confessions de l'ethologiste enregistrees par un des specialistes du genre. Accompagnees de textes de Lorenz et du psychologue Donald Campbell.

Konrad Lorenz :

Entretiens avec Eric Laurent.

Parmi les multiples ouvrages consacres it ce theme, les plus interessants sont :

The Foundation of Ethology (Springer). Une extraordinaire contribution it l'histoire de l'ethologie et une precieuse documentation sur les savants qui ont influence Lorenz. Technique mais riche en anecdotes, il s'agit d'un document important pour comprendre le genie de la pensee ethologique et de ses aboutissements actuels.

I. Eibl-Eibesfeldt: l'Ethnologie, N.E.B., editions scientifiques, 1972. I. Eibl-Eibesfeldt : I'Homme programme. Flammarion, 1976.

I. Eibl-Eibesfeldt: Guerre ou Paix dans l'homme. Stock, 1976.

R. Ardrey: les Enfants de Cain. Stock, 1963.

R. Ardrey: la Loi naturelle. Stock, 1971.

Y. Christen: I'Heure de la sociobiologie. Albin Michel, 1979. D. Morris: le Singe nu. Grasset, 1968.

D. Morris: la CM des gestes. Grasset, 1978.

A Storr: l'Agressivite necessaire. R. Laffont, 1969. E. Wilson: I'Humaine Nature. Stock, 1979.

R. Dawkins: Ie Gene egoiste. Menges, 1979.

R. Chauvin : les Societes animales. P. U.F., 1982.

AJ. Premack: les Chimpanzes et Ie Langage des hommes. Denoel/Gonthier, 1982. A Demaret : Ethologie et Psychiatrie. Pierre Mardaga, 1979.

L. Tiger: Entre hommes. R. Laffont, 1971.

N. Tinbergen: la Vie sociale des animaux. Payot, 1971.

G. Maclay et H. Knipe: I'Homme dominant. Robert Laffont, 1973.

J. Huxley: Ie Comportement rituel chez l'homme et l'animal. Gallimard, 1971. R.A Hinde: Ie Comportement animal. P.U.F., 1975.

R. Fox et L. Tiger: l'Animal imperial. R. Laffont, 1973. E. Hall: la Dimension cachee. Le Seuil, 1971.

A Heymer: Vocabulaire ethologique allemand-anglais-francais, P.U.F., 1977. K. von Frisch: Architecture anima/e. Albin Michel, 1975.

J. Medioni et E. Boesiger : les Mecanismes ethoiogiques de l'evolution. Masson, 1977. R. Campan : I'Animal et son univers. Privat, 1980.

,. Les nouvelles frontieres de la connaissance It, serie prepar8e par Yves Christen et Paul-Henry Hansen Calla.