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Teora General de la Ocupacin, el Inters y el Dinero; John M.

Keynes
Contexto Histrico La "Teora General se gesto durante el periodo de depresin y desempleo que sufri Inglaterra en los aos posteriores en la crisis de 1929. Esta se desencaden en Estados Unidos, extendindose al resto del mundo capitalista. Cuando los precios de las acciones se desmoronaron en Wall Street los bancos estadounidenses empezaron a exigir el pago de los prestamos que haban concedido a otros pases, al igual que a personas individuales que no podan devolverlos. Al mismo tiempo, aquellas personas que tenan depositado el dinero en los bancos perdieron la confianza y empezaron a retirarlo. Al no tener dinero para devolver los depsitos, muchos bancos empezaron a quebrar. La escasez de dinero implicaba que haba menos de este para invertir en las industrias y menos para comprar productos agrcolas e industriales. Predominaba entonces en Inglaterra, la teora de Laissez Faire, una explicacin del proceso econmico fundamentada en el libre juego de las fuerzas del mercado que, polticamente, solo requera una accin gubernamental promotora de la libertad de comercio y de mantenimiento de un presupuesto publico equilibrado. Si nadie interfera, las fuerzas del mercado mantenan o restableca, segn las circunstancias, la economa a un nivel de pleno empleo. Esta teora, colaps con la crisis de 1929 y la consiguiente emergencia de ahorros y capitales instaladas inactivos, grandes cantidades de desocupados, cadas en las inversiones y consumos, y expansin de las reas de pobreza y marginalidad. Keynes, John Maynard (1883-1946), economista britnico. Keynes naci en Cambridge y asisti al Eton College, licencindose en la Universidad de Cambridge. Empez a trabajar en la Oficina de la India del gobierno britnico y escribi un libro muy reconocido, La moneda y las finanzas de la India (1913). Durante la I Guerra Mundial trabaj para el Tesoro britnico y fue representante de su pas en la Conferencia de Paz de Pars (1919). Se opuso a los trminos econmicos del Tratado de Versalles y dimiti como representante para despus escribir Las consecuencias econmicas de la paz (1919), en el que predijo con acierto que las enormes indemnizaciones de guerra impuestas a Alemania la empujaran hacia un nacionalismo econmico y a una reaparicin del militarismo. Durante la dcada siguiente acumul una fortuna especulando con distintas unidades monetarias, imparti clases en Cambridge y escribi el Tratado de probabilidades (1921), un libro sobre matemticas, y Tratado sobre el dinero (1930). Keynes analiz en profundidad los problemas relativos a las largas recesiones en su obra ms famosa, La Teoria General sobre el Empleo, el Inters y el Dinero (1936). Poco despus de que Inglaterra entrara en la II Guerra Mundial, Keynes public Cmo pagar la guerra (1940), en el que propona que una parte de todos los salarios fuera invertida en bonos del gobierno. En 1942 recibi el ttulo de barn, y dos aos ms tarde dirigi la delegacin britnica para la Conferencia Monetaria y Financiera de las Naciones Unidas, la Conferencia de Bretton Woods, en la que promocion la creacin del Banco Internacional para la Reconstruccin y el Desarrollo y el Fondo Monetario Internacional. Las ideas de Keynes han influido de forma determinante en el diseo de la poltica econmica de muchos pases desde la II Guerra Mundial, sustrajo de una nueva escuela de pensamiento econmico denominada keynesianismo; muchos economistas consideran que su Teora general sobre el empleo, el inters y el dinero es una de las obras tericas ms importantes del siglo XX. Eje principal y secundarios: Keynes en su obra analiza el sistema econmico en su conjunto, la llamada macroeconoma, en nuestra opinin este es el eje principal. Los ejes secundarios:

y y

Demanda Empleo

y y y

Ingreso, Ahorro e Inversin Inters y Dinero Ciclos econmicos

Sntesis: El propsito de su teora es explicar qu determina el volumen de empleo en un momento dado, ya sea ste el empleo total, el paro amplio o algn nivel intermedio. Intenta demostrar que la situacin normal en el capitalismo del Laissez Faire no es el pleno empleo, sino que se pueden presentar en ella fluctuaciones que recorren toda la gama que va del empleo total hasta el paro amplio. Lo que con ms vigor objetaba Keynes al razonamiento clsico es la idea de que el paro desaparece si los obreros aceptan tipos de salario ms bajos a los pretendidos. Otro aspecto general de su teora es la explicacin que da sobre la inflacin y el paro: cuando la demanda es deficiente se produce el paro, cuando la demanda es excesiva se produce inflacin. En una sociedad caracterizada por una gran desigualdad de la riqueza y la renta, la capacidad econmica de la comunidad para consumir es limitada. Los ricos tienen mas renta que la que desean consumir y los pobres tienen tan poca renta que su capacidad de consumo esta restringida. Como consecuencia de esta situacin hay un exceso potencial de recursos superiores a los necesarios para producir bienes de consumo. Este exceso debe ser utilizado en la produccin de bienes que no sean de consumo habitual, Keynes llama a esto inversin. La inversin comprende actividades tales como: construir nuevas fbricas, casas, ferrocarriles, maquinarias y otros tipos de bienes que no han de ser consumidos con tanta rapidez como se producen. El inters es la recompensa por transferir la disposicin sobre la riqueza (ahorro). El tipo de inters depende de la intensidad del deseo de atesorar, lo que Keynes llama la preferencia de liquidez. Cuando mayor es dicha preferencia, mas elevado es el tipo de inters que hay que pagar. Un aumento de los tipos de inters tiende a reducir la demanda y en tiempos normales a originar paro. Keynes propone medidas para afrontar la recesin producto de la crisis del 29. As cuando crecen los empleos e ingresos, se expanden los ahorros y consumos, si as tambin lo hacen las inversiones, la economa nacional mejora sus niveles de actividad y empleo. Su teora afirma que el empleo depende de la cantidad de inversin o, lo que es lo mismo, el paro es originado por insuficiencia de inversin y escasa demanda. Keynes sugiere la actuacin del gobierno al reducir los impuestos o a aumentar el gasto publico, y as conseguir que la economa vuelva a una posicin de pleno empleo. En un ciclo econmico pueden identificarse cuatro fases: 1) Contraccin 2) Recesin 3) Expansin 4) Auge Cuando una economa entra en una fase de contraccin la actividad econmica empieza a mostrar signos de haber aminorado su ritmo de actividad, al llegar al fondo de dicha fase estar atravesando una recesin, que es el punto mas bajo de el ciclo econmico en que la actividad es tan baja que provoca serios trastornos en la sociedad, all es donde la contraccin desemboca en una expansin durante la cual se recobra el ritmo hasta

que alcanza el punto mas alto y llega a su auge, donde arriba el mximo de su nivel de actividad, luego de lo cual comienza el ciclo. Durante el periodo de auge se hace patente el aumento de la produccin. El nivel de empleo, los salarios y los beneficios crecen a su vez. Los directivos de las empresas muestran su optimismo mediante la inversin para aumentar la produccin. Sin embargo, a medida que contina el auge empiezan a surgir obstculos que impiden que ste se prolongue. Por ejemplo, crecen los costes de produccin y la falta de materias primas puede tambin limitar la produccin; se elevan los tipos de inters, as como los precios y los consumidores reaccionan al alza comprando menos. A medida que el consumo se queda por debajo del nivel de produccin, aumenta el nmero de productos almacenados, lo que provoca una cada de los precios. Las empresas productoras empiezan a ahorrar y despiden a los trabajadores. Estos factores conducen a un periodo de recesin. Los empresarios se vuelven pesimistas segn van cayendo los precios y los beneficios y deciden ahorrar el dinero en vez de invertirlo, con lo que se suceden los cortes de produccin y el cierre de fbricas, hasta que el desempleo se generaliza. Estamos en una fase de depresin.La recuperacin de la depresin puede estar provocada por varios factores, incluyendo la reaparicin de la demanda de consumo, la liquidacin de los inventarios o una accin gubernamental para estimular la actividad econmica. A pesar de que la recuperacin suele ser lenta y desigual al principio, inmediatamente gana fuerza. Los precios suben ms rpido que los costes. El nivel de empleo crece, proporcionando un mayor poder adquisitivo. La inversin en las industrias de bienes de consumo aumenta. El optimismo invade la economa, el deseo de aventurarse en nuevos negocios reaparece. Se ha iniciado un nuevo ciclo. De hecho, el ciclo econmico no siempre se produce de una forma tan clara como en el modelo que acabamos de exponer, y no hay dos ciclos iguales, sino que varan considerablemente de uno a otro, tanto en lo que respecta a la dureza como a su duracin. Efectos aceleradores y multiplicadores Una relacin fundamental en todas las teoras de las fluctuaciones cclicas econmicas es la que se da entre la inversin y el consumo. Las nuevas inversiones tienen lo que se denomina un efecto multiplicador es decir, el dinero invertido en pagar a los proveedores y a los asalariados se convierte en el ingreso de stos, que a su vez se convierte en el ingreso de terceros a medida que los asalariados y los proveedores gastan la mayor parte de sus ingresos. De esta forma se pone en marcha una onda expansiva. Anlogamente, el creciente nivel de ingresos gastado por los consumidores tiene un efecto acelerador sobre la inversin. Una mayor demanda crea mayores incentivos para aumentar la inversin en la produccin, con el fin de responder a esta demanda. Estos dos factores tambin pueden operar negativamente, cuando una menor inversin disminuye an ms el ingreso total y la menor demanda de consumo reduce la cantidad de gasto en inversin. Conclusin: Durante los 25 aos siguientes a la segunda posguerra mundial se evitaron recesiones recurriendo a dicha poltica, gastando en armamentos, en la expansin de complejos militares y en programas para romper estancamientos o recuperar reas deprimidas. A dicha actitud contribuyo el grupo de economistas denominados poskeneynesianos con su pretensin de extender los supuestos de la Teora General a largo plazo, a efectos de lograr el crecimiento sostenido de las economas y del bienestar de sus poblaciones. Recalcando que la construccin de Keynes solo era aplicable a una situacin de corto plazo en la cual los recursos, poblacin y tecnologa permanecan constantes y parcialmente desocupados, y olvidando que nicamente se propona reocupar los factores desempleados y recuperar el crecimiento perdido por depresin, colaboraron en la difusin de la idea de que el crecimiento resolvera todos los problemas socioeconmicos y que no haba que temer a la expansin del gasto y del endeudamiento pblicos con tal finalidad. La realidad demostr, en los ltimos 30 aos con sus transformaciones polticas, econmicas, tecnolgicas y financieras, que el crecimiento econmico sostenido, de ser factible, no resuelve todos los problemas sociales y que la expansin incontrolada del gasto publico y del endeudamiento gubernamental son de temer, tanto por la inflacin que pueden provocar como por la secuela de efectos degradantes que esta suele difundir fuera de los supuestos keynesianos.

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