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Objeto de la Economa poltica. La palabra economa procede del griego oikonomia, palabra compuesta por oikos que significa casa, administracin domstica; y, nomos que significa ley; la palabra poltica tambin procede del griegopoliteia y significa organizacin social.

El concepto de economa poltica aparece en el siglo XVII, y se refiere a la ciencia social que tiene como objeto de estudio, las leyes de la produccin social de los bienes materiales y a las de su distribucin en las diferentes fases del desarrollo de la sociedad humana.

La produccin de bienes materiales es una actividad que realiza el hombre por medio del trabajo en conjunto y cooperacin con los dems hombres, por ello se dice que, tanto el trabajo como la produccin, tienen un carcter social.

En el proceso de produccin de bienes materiales, se distinguen algunos conceptos como:

Trabajo, actividad transformadora del hombre encaminada a un fin.

Objeto de trabajo, aquello sobre lo que recae el trabajo del hombre, el objeto de la transformacin, que cuando a recibido un trabajo previo se le denomina materia primaria o materia prima.

Medios de trabajo, son aquellos objetos o instrumentos de que se sirve el hombre para realizar su trabajo transformador. Los ms importantes son los instrumentos de produccin, que son aquellas herramientas directas entre el hombre y sus objetos de trabajo, y que comprenden desde

los mas primitivos ( palos y piedras) hasta los ms modernos, como mquinas computarizadas o robots.

Los objetos de trabajo y los medios de trabajo, en conjunto, forman los llamados medios de produccin, estos por s solos no pueden crear nada, es necesario para ponerlos en accin la intervencin de las fuerzas productivas, que es el conjunto de energas fsicas y espirituales ( sicolgicas e intelectuales) de los hombres."Sean cuales fueren las formas sociales de la produccin, sus factores son siempre los trabajadores y los medios de produccin. Pero unos y otros slo lo son potencialmente si estn separados. Para que se produzca, en general, deben combinarse. La forma especial en la que se lleva a cabo esta combinacin distingue las diferentes pocas econmicas de la estructura social."[ Marx: El capital libro I Cp.. I]

Definicin de la economa poltica. "La economa poltica es, en su ms amplio sentido, la ciencia de las leyes que rigen la produccin y el intercambio de los medios materiales de vida en la sociedad humana. Produccin e intercambio son dos funciones distintas. La produccin puede tener lugar sin intercambio, pero el intercambio precisamente porque no es sino intercambio de productos no puede existir sin produccin. Cada una de estas dos funciones sociales se encuentra bajo influencias externas en gran parte especficas de ella, y tiene por eso tambin en gran parte leyes propias especficas. Pero, por otro lado, ambas se condicionan recprocamente en cada momento y obran de tal modo la una sobre la otra que podra llamrselas abscisa y ordenada de la curva econmica." [Engels: Anti-Dring, Cp.. economa poltica]

En el proceso de produccin, se distinguen dos aspectos, uno cientfico y tcnico que lo abordan las ciencias naturales y la tcnica, y otro social que se refiere a las relaciones econmicas que establecen los hombres en el proceso de produccin; es decir , las relaciones sociales de produccin; estas son las relaciones que estudia la economa poltica:

" La economa poltica clsica anterior a Marx surgi en Inglaterra, el pas capitalista ms desarrollado. Adam Smith y David Ricardo, en sus investigaciones del rgimen econmico, sentaron las bases de la teora del valor por el trabajo Marx prosigui su obra; demostr estrictamente esa teora y la desarroll consecuentemente; mostr que el valor de toda mercanca est determinado por la cantidad de tiempo de trabajo socialmente necesario invertido en su produccin.

All donde los economistas burgueses vean relaciones entre objetos (cambio de una mercanca por otra), Marx descubri relaciones entre personas. El cambio de mercancas expresa el vnculo establecido a travs del mercado entre los productores aislados. El dinero, al unir indisolublemente en un todo nico la vida econmica ntegra de los productores aislados, significa que este vnculo se hace cada vez ms estrecho. El capital significa un desarrollo ulterior de este vnculo: la fuerza de trabajo del hombre se trasforma en mercanca. El obrero asalariado vende su fuerza de trabajo al propietario de la tierra, de las fbricas, de los instrumentos de trabajo. El obrero emplea una parte de la jornada de trabajo en cubrir el costo de su sustento y el de su familia (salario); durante la otra parte de la jornada trabaja gratis, creando para el capitalista la plusvala, fuente de las ganancias, fuente de la riqueza de la clase capitalista." [Lenin: Tres fuentes y tres partes integrantes del marxismo]

" La tesis de que el modo de produccin de la vida material condiciona el proceso de la vida social, poltica y espiritual en general, de que todas las relaciones sociales y estatales, todos los sistemas religiosos y jurdicos, todas las ideas tericas que brotan en la historia, slo pueden comprenderse cuando se han comprendido las condiciones materiales de vida de la poca de que se trata y se ha sabido explicar todo aquello por estas condiciones materiales; esta tesis era un descubrimiento que vena a revolucionar no slo la Economa Poltica, sino todas las ciencias histricas (y todas las ciencias que no son naturales, son histricas). No es la conciencia del hombre la que determina su ser, sino, por el contrario, el ser social es lo que determina su conciencia. [ Engels: Prlogo a Contribucin crtica a la economa poltica ( de marx)]

Las fuerzas productivas, en un determinado estado de desarrollo, determinan las relaciones de produccin que le corresponden; el conjunto de ambas constituyen un modo de produccin histricamente determinado. Cada modo de produccin posee leyes generales y leyes que le son propias o particulares, y que estn determinadas por la esencia de cada uno de ellos. Los modos de produccin que son objeto de estudio por el marxismo, son la comunidad primitiva, la esclavitud, el feudalismo, el capitalismo y el socialismo. En ellos podemos distinguir leyes generales como la de la correspondencia de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin y otras particulares como por ejemplo, la del carcter cclico de las crisis en el capitalismo. Descubrir las manifestaciones de las leyes generales en los modos de produccin particulares y descubrir las leyes propias de cada modo, solo es posible conociendo detalladamente cada una de las formaciones econmicas y sociales de que se trate: "Esa ciencia trata una materia histrica, lo que quiere decir una materia en constante cambio; estudia por de pronto las leyes especiales de cada particular nivel de desarrollo de la produccin y el intercambio, y no podr establecer las pocas leyes muy generales que valen para la produccin y el intercambio como tales sino al final de esa investigacin. No har falta decir que las leyes vlidas para determinados modos de produccin y formas de intercambio tienen tambin validez para todos los perodos histricos a

los que sean comunes dichos modos de produccin y dichas formas de intercambio." Engels: Anti-Dring]

El mtodo de la Economa poltica. El objeto de estudio de la economa poltica no permite ser abordado, como en otras ciencias, por medio de la experimentacin en un laboratorio para comprobar la exactitud de las teoras; es necesario abstraer de los acontecimientos histricos, las relaciones necesarias entre los fenmenos. Para ello es necesario contar con un mtodo de anlisis cientfico capaz de abordar la complejidad de los fenmenos en su desarrollo y en su unidad con los dems fenmenos; este mtodo es el materialismo dialctico desarrollado por Marx: " Cuando analizamos las formas econmicas, por otra parte, no podemos servirnos del microscopio ni de reactivos qumicos. La facultad de abstraer debe hacer las veces del uno y los otros. Para la sociedad burguesa la forma de mercanca, adoptada por el producto del trabajo, o la forma de valor de la mercanca, es la forma celular econmica. Al profano le parece que analizarla no es ms que perderse en meras minucias y sutileza. Se trata, en efecto, de minucias y sutilezas, pero de la misma manera que es a ellas a que se consagra la anatoma microlgica." [ Marx: Prlogo de El capital]

"Para llevar plenamente a cabo esta crtica de la economa burguesa no bastaba con el conocimiento de la forma capitalista de la produccin, el intercambio y la distribucin. Haba que estudiar tambin, al menos en sus rasgos capitales, y considerar comparativamente las formas que la han precedido o que an subsisten a su lado en pases poco desarrollados. Dicho en trminos generales, slo Marx ha emprendido hasta ahora una tal investigacin comparativa, y a sus investigaciones debemos, casi exclusivamente, todo lo sabido hasta ahora sobre la economa teortica preburguesa." [Engels: Anti-Dring]

Produccin material: base de la vida social. El hombre se distingue del reino animal por el desarrollo de la conciencia, que a su vez es producto de la interaccin social que le demanda el trabajo en conjunto en el proceso de producir los bienes necesarios para su subsistencia; este trabajo social, como necesidad de subsistencia, es el origen desde donde a su vez se estructura la sociedad en su conjunto, la cual evoluciona en la misma medida en que evoluciona la capacidad productiva de los medios de produccin, y con ellos a la par, ha evolucionado el ser social de los hombres, ligados a la sociedad donde encuentra sus medios de sustento para reproducir su vida.

"El resultado general a que llegu y que, una vez obtenido, sirvi de hilo conductor a mis estudios, puede resumirse as: en la produccin social de su vida, los hombres contraen determinadas relaciones necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de produccin, que corresponden a una determinada fase de desarrollo de sus fuerzas productivas materiales. El conjunto de estas relaciones de produccin forma la estructura econmica de la sociedad, la base real sobre la que se levanta la superestructura jurdica y poltica y a la que corresponden determinadas formas de conciencia social. El modo de produccin de la vida material condiciona el proceso de la vida social, poltica y espiritual en general. No es la conciencia del hombre la que determina su ser, sino, por el contrario, el ser social es lo que determina su conciencia. Al llegar a una determinada fase de desarrollo, las fuerzas productivas materiales de la sociedad entran en contradiccin con las relaciones de produccin existentes, o, lo que no es ms que la expresin jurdica de esto, con las relaciones de propiedad dentro de las cuales se han desenvuelto hasta all. De formas de desarrollo de las fuerzas productivas, estas relaciones se convierten en trabas suyas. Y se abre as una poca de revolucin social. Al cambiar la base econmica, se revoluciona, ms o menos rpidamente, toda la inmensa superestructura erigida sobre ella. Cuando se estudian esas revoluciones, hay que distinguir siempre entre los cambios materiales ocurridos en las condiciones econmicas de produccin y que pueden apreciarse con la exactitud propia de las ciencias naturales, y las formas jurdicas, polticas, religiosas, artsticas o filosficas, en una palabra, las formas ideolgicas en que los hombres adquieren conciencia de este conflicto y luchan por resolverlo. Y del mismo modo que no podemos juzgar a un individuo por lo que l piensa de s, no podemos juzgar tampoco a estas pocas de revolucin por su conciencia, sino que, por el contrario, hay que explicarse esta conciencia por las contradicciones de la vida material, por el conflicto existente entre las fuerzas productivas sociales y las relaciones de produccin." [ Marx: Prlogo a la Contribucin crtica de la Economa poltica]

Modos de produccin pre-capitalistas. A saber, en el desarrollo de la humanidad, se pueden distinguir por sus particularidades tres formaciones socio-econmicas anteriores al capitalismo, ellas son: la comunidad primitiva, en la prehistoria de la humanidad; la sociedad esclavista de la antigedad; y, la sociedad feudal de la Edad Media. Trataremos de resear las principales caractersticas de cada una de ellas, antes de comenzar con los detalles propios del capitalismo.

Nacimiento de la sociedad humana: La comunidad primitiva.

Hace aproximadamente un milln de aos, en el perodo cuaternario, se distingue de sus antepasados simios una nueva especie, el hombre. Lo que lo lo distingue es que desarrolla la capacidad de fabricar sus propias herramientas; ganando con ello una diferencia cualitativa en su

evolucin con respecto de sus antecesores. La fabricacin de armas de caza y herramientas de trabajo le brindan, por un lado una abundancia de alimentacin y una relativa independencia de la naturaleza; por otro lado, le otorga las condiciones para el desarrollo y el perfeccionamiento de los sentidos y el sistema nervioso, principalmente impulsa el desarrollo del cerebro. La cooperacin necesaria para la subsistencia exige adems el compartir las experiencias en torno al trabajo, lo que impulsa el desarrollo del lenguaje.

"Primero el trabajo, luego y con l la palabra articulada, fueron los dos estmulos principales bajo cuya influencia el cerebro del mono se fue transformando gradualmente en cerebro humano, que, a pesar de toda su similitud, lo supera considerablemente en tamao y en perfeccin. Y a medida que se desarrollaba el cerebro, desarrollbanse tambin sus instrumentos ms inmediatos: los rganos de los sentidos. De la misma manera que el desarrollo gradual del lenguaje va necesariamente acompaado del correspondiente perfeccionamiento del rgano del odo, as tambin el desarrollo general del cerebro va ligado al perfeccionamiento de todos los rganos de los sentidos. La vista del guila tiene mucho ms alcance que la del hombre, pero el ojo humano percibe en las cosas muchos ms detalles que el ojo del guila. El perro tiene un olfato mucho ms fino que el hombre, pero no puede captar ni la centsima parte de los olores que sirven a ste de signos para diferenciar cosas distintas. Y el sentido del tacto, que el mono posee a duras penas en la forma ms tosca y primitiva, se ha ido desarrollando nicamente con el desarrollo de la propia mano del hombre, a travs del trabajo.

El desarrollo del cerebro y de los sentidos a su servicio, la creciente claridad de conciencia, la capacidad de abstraccin y de discernimiento cada vez mayores, reaccionaron a su vez sobre el trabajo y la palabra, estimulando ms y ms su desarrollo. Cuando el hombre se separa definitivamente del mono, este desarrollo no cesa ni mucho menos, sino que contina, en distinto grado y en distintas direcciones entre los distintos pueblos y en las diferentes pocas, interrumpido incluso a veces por regresiones de carcter local o temporal, pero avanzando en su conjunto a grandes pasos, considerablemente impulsado y, a la vez, orientado en un sentido ms preciso por un nuevo elemento que surge con la aparicin del hombre acabado: la sociedad." [ Engels: El papel del trabajo en la transformacin del mono en hombre]

Fuerzas productivas y relaciones de produccin en la comunidad primitiva.

Los primeros instrumentos fabricados por el hombre fueron de palos, piedras y huesos, los elementos ms inmediatos a su existencia natural. a este perodo de la humanidad se le nombra como edad de piedra; luego, con el desarrollo de la experiencia y el conocimiento pudo dominar el uso de metales; primero el cobre en su estado natural, luego el bronce ( cobre y hierro) y

finalmente el hierro; indudablemente el dominio del fuego contribuy a ello; las distintas edades de la naciente sociedad humana, desde la piedra al hierro, suponen una diferencia cualitativa en cuanto a la productividad del trabajo y a la fabricacin de objetos de uso y principalmente instrumentos de trabajo. Sin embargo, la existencia humana era todava muy precaria y estaba lejos de producir excedentes, era ms importante para la subsistencia la integridad fsica del colectivo para hacer frente a las tareas imposibles para un solo hombres, como la caza de las grandes fieras o la defensa de un territorio de caza. En estas condiciones se estableca la cooperacin simple, o aplicacin simultnea de fuerza de trabajo para lograr un fin.

La propiedad sobre los medios de produccin era de tipo colectivo, no se conoca siquiera la propiedad privada, privar a un miembro del uso del los medios disponibles significaba condenarlo a la muerte, y con ello debilitar las condiciones de existencia de toda la comunidad, esta comunidad de bienes exista dentro de las comunidades aisladas, quienes compartan un territorio determinado, limitado por los accidentes geogrficos naturales, bosques, ros, etc. que les permitan conseguir los medios de subsistencia. Las disputas por territorios generan a veces prisioneros que eran incorporados a la comunidad, por que era mas importante la capacidad comn de trabajo y defensa que otras consideraciones.

Un avance desde el punto de vista productivo fue la divisin natural del trabajo, la divisin entre hombres y mujeres, entre jvenes y viejos; esta divisin del trabajo permiti la especializacin y con ello el perfeccionamiento del mismo, incrementando la productividad del trabajo.

La sociedad primitiva se organiza primeramente en torno a los vnculos de sangre, llamadas "gens" o gentes que se organizaban alrededor del nico miembro que poda ser reconocido como cierto: la madre. El matriarcado fue la forma de organizacin social fundamental de la comunidad primitiva; el incremento cuantitativo de miembros de la sociedad dio paso a las tribus formadas por varias gens.[ Ver El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, de Engels]

Lo que caracteriza a la comunidad primitiva era la propiedad comn de los instrumentos (rudimentarios) de trabajo y el trabajo colectivo para conseguir los medios de sustento.

Surgimiento de la propiedad privada, las clases sociales y la desintegracin de la comunidad primitiva.

Cuando la productividad del trabajo permiti la acumulacin de algunos excedentes y se produjo el atesoramiento, la sociedad primitiva comenz su crisis, el matriarcado dej paso al patriarcado por la necesidad de legar al primognito los tesoros. Esto transform no solo la organizacin de la sociedad y la familia, sino tambin del trabajo.

"A consecuencia del desarrollo de todos los ramos de la produccin - ganadera, agricultura, oficios manuales domsticos-, la fuerza de trabajo del hombre iba hacindose capaz de crear ms productos que los necesarios para sus sostenimiento. Tambin aument la suma de trabajo que corresponda diariamente a cada miembro de la gens, de la comunidad domstica o de la familia aislada. Era ya conveniente conseguir ms fuerza de trabajo, y la guerra la suministr: los prisioneros fueron transformados en esclavos. Dadas todas las condiciones histricas de aquel entonces, la primera gran divisin social del trabajo, al aumentar la productividad del trabajo, y por consiguiente la riqueza, y al extender el campo de la actividad productora, tena que traer consigo necesariamente la esclavitud. De la primera gran divisin social del trabajo naci la primera gran escisin de la sociedad en dos clases: seores y esclavos, explotadores y explotados.

Nada sabemos hasta ahora acerca de cundo y cmo pasaron los rebaos de propiedad comn de la tribu o de las gens a ser patrimonio de los distintos cabezas de familia; pero, en lo esencial, ello debi de acontecer en este estadio. Y con la aparicin de los rebaos y las dems riquezas nuevas, se produjo una revolucin en la familia. La industria haba sido siempre asunto del hombre; los medios necesarios para ella eran producidos por l y propiedad suya. Los rebaos constituan la nueva industria; su domesticacin al principio y su cuidado despus, eran obra del hombre. Por eso el ganado le perteneca, as como las mercancas y los esclavos que obtena a cambio de l. Todo el excedente que dejaba ahora la produccin perteneca al hombre; la mujer participaba en su consumo, pero no tena ninguna participacin en su propiedad. El "salvaje", guerrero y cazador, se haba conformado con ocupar en la casa el segundo lugar, despus de la mujer; el pastor, "ms dulce", engredo de su riqueza, se puso en primer lugar y releg al segundo a la mujer. Y ella no poda quejarse. La divisin del trabajo en la familia haba sido la base para distribuir la propiedad entre el hombre y la mujer. Esta divisin del trabajo en la familia continuaba siendo la misma, pero ahora trastornaba por completo las relaciones domsticas existentes por la mera razn de que la divisin del trabajo fuera de la familia haba cambiado. La misma causa que haba asegurado a la mujer su anterior supremaca en la casa -su ocupacin exclusiva en las labores domsticas-, aseguraba ahora la preponderancia del hombre en el hogar: el trabajo domstico de la mujer perda ahora su importancia comparado con el trabajo productivo del hombre; este trabajo lo era todo; aqul, un accesorio insignificante. Esto demuestra ya que la emancipacin de la mujer y su igualdad con el hombre son y seguirn siendo imposibles mientras permanezca excluida del trabajo productivo social y confinada dentro del trabajo domstico, que es un trabajo privado. La emancipacin de la mujer no se hace posible sino cuando sta puede participar en gran escala, en escala social, en la produccin y el trabajo domstico no le ocupa sino un tiempo insignificante.

Esta condicin slo puede realizarse con la gran industria moderna, que no solamente permite el trabajo de la mujer en vasta escala, sino que hasta lo exige y tiende ms y ms a transformar el trabajo domstico privado en una industria pblica." [ Engels: El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado]

Junto con la propiedad privada surge la primera gran divisin social del trabajo; la agricultura se separa de la ganadera; los oficios ( la alfarera y los tejidos) de la agricultura y con la produccin individual, que conduce a la segunda gran divisin del trabajo, y al desarrollo de una nueva actividad, el intercambio que conduce al comercio. La acumulacin de excedentes del trabajo otorga el poder de dominio de unos hombres respecto de otros, los prisioneros de guerra ya no se integraron a la comunidad ni se mataron, fueron puestos a trabajar para los ms prominentes miembros de la sociedad, junto a ellos fueron tambin los empobrecidos y endeudados de la propia gens, haban nacido las clases sociales, y con ellas se crea el instrumento de dominacin necesario para mantener una clase sometida respecto de la otra: el Estado.

"Henos ya en los umbrales de la civilizacin, que se inicia por un nuevo progreso de la divisin del trabajo. En el estadio ms inferior, los hombres no producan sino directamente para satisfacer sus propias necesidades; los pocos actos de cambio que se efectuaban eran aislados y slo tenan por objeto excedentes obtenidos por casualidad. En el estadio medio de la barbarie, encontramos ya en los pueblos pastores una propiedad en forma de ganado, que, si los rebaos son suficientemente grandes, suministra con regularidad un excedente sobre el consumo propio; al mismo tiempo encontramos una divisin del trabajo entre los pueblos pastores y las tribus atrasadas, sin rebaos; y de ah dos grados de produccin diferentes uno junto a otro y, por tanto, las condiciones para un cambio regular. El estadio superior de la barbarie introduce una divisin ms grande an del trabajo: entre la agricultura y los oficios manuales; de ah la produccin cada vez mayor de objetos fabricados directamente para el cambio y la elevacin del cambio entre productores individuales a la categora de necesidad vital de la sociedad. La civilizacin consolida y aumenta todas estas divisiones del trabajo ya existentes, sobre todo acentuando el contraste entre la ciudad y el campo (lo cual permite a la ciudad dominar econmicamente al campo, como en la antigedad, o al campo dominar econmicamente a la ciudad, como en la Edad Media), y aade una tercera divisin del trabajo, propio de ella y de capital importancia, creando una clase que no se ocupa de la produccin, sino nicamente del cambio de los productos: los mercaderes. Hasta aqu slo la produccin haba determinado los procesos de formacin de clases nuevas; las personas que tomaban parte en ella se dividan en directores y ejecutores o en productores en grande y en pequea escala. Ahora aparece por primera vez una clase que, sin tomar la menor parte en la produccin, sabe conquistar su direccin general y avasallar econmicamente a los productores; una clase que se convierte en el intermediario indispensable entre cada dos productores y los explota a ambos. So pretexto de desembarazar a los productores de las fatigas y los riesgos del cambio, de extender la salida de sus productos hasta los mercados lejanos y llegar a

ser as la clase ms til de la poblacin, se forma una clase de parsitos, una clase de verdaderos gorrones de la sociedad, que como compensacin por servicios en realidad muy mezquinos se lleva la nata de la produccin patria y extranjera, amasa rpidamente riquezas enormes y adquiere una influencia social proporcionada a stas y, por eso mismo, durante el perodo de la civilizacin, va ocupando una posicin ms y ms honorfica y logra un dominio cada vez mayor sobre la produccin, hasta que acaba por dar a luz un producto propio: las crisis comerciales peridicas."

... " Una sociedad de este gnero no poda existir sino en medio de una lucha abierta e incesante de estas clases entre s o bajo el dominio de un tercer poder que, puesto aparentemente por encima de las clases en lucha, suprimiera sus conflictos abiertos y no permitiera la lucha de clases ms que en el terreno econmico, bajo la forma llamada legal. El rgimen gentilicio era ya algo caduco. Fue destruido por la divisin del trabajo, que dividi la sociedad en clases, y remplazado por el Estado." [ dem.]

Nacimiento del Esclavismo.

El comienzo de la esclavitud se limitaba a funciones de orden menor, los requerimientos domsticos de las familias ms poderosas y producciones domsticas en un marco de economa natural, es decir una produccin destinada al propio consumo; el excedente y el intercambio jugaron un papel importante en el incremento de la produccin de bienes, que dados los escasos adelantos tecnolgicos, siguieron la va del incremento cuantitativo de los productores directos, la mano de obra se hizo escasa y las guerras fueron la fuente que suministrara la fuerza de trabajo necesaria, los esclavos, que pasaron a ser as la principal fuerza productiva de la sociedad.

El incremento de la productividad que generaba excedentes, estimulo el intercambio y la produccin de bienes con ese destino, es decir mercancas, los oficios y el intercambio dio origen a los asentamientos que formaron las ciudades, lugares donde se fabricaban e cambiaban las mercancas, que en un comienzo se intercambiaban directamente en forma de trueque; pero al extenderse el campo del intercambio no result prctico transportarlas directamente y fueron reemplazadas por equivalentes de sus valores, naca asi el dinero en diversas formas forma hasta universalizarse en forma de oro como el equivalente universal del valor.

La propiedad privada se extendi a la tierra y surgieron los Estados esclavistas, en forma repblica o monarqua, siempre era un instrumento de dominacin de una clase poseedora, contra otra clase desposeda.

" Cuando aparecieron las clases, siempre y en todas partes, a medida que la divisin creca y se consolidaba, apareca tambin una institucin especial: el Estado. Las formas de Estado eran en extremo variadas. Ya durante el perodo de la esclavitud encontramos diversas formas de Estado en los pases ms adelantados, ms cultos y civilizados de la poca, por ejemplo en la antigua Grecia y en la antigua Roma, que se basaban ntegramente en la esclavitud. Ya haba surgido en aquel tiempo una diferencia entre monarqua y repblica, entre aristocracia y democracia. La monarqua es el poder de una sola persona, la repblica es la ausencia de autoridades no elegidas; la aristocracia es el poder de una minora relativamente pequea, la democracia el poder del pueblo (democracia en griego, significa literalmente poder del pueblo). Todas estas diferencias surgieron en la poca de la esclavitud. A pesar de estas diferencias, el Estado de la epoca esclavista era un Estado esclavista, ya se tratara de una monarqua o de una repblica, aristocrtica o democrtica." [ Lenin: Sobre el Estado]

Las relaciones de produccin en el Esclavismo.

La caracterstica principal del Esclavismo, es la propiedad privada de los medios de produccin y de la fuerza de trabajo; el esclavista era dueo del esclavo el que constitua una mercanca mas para ser comprada o vendida en el mercado:" La fuerza de trabajo no ha sido siempre una mercanca. El trabajo no ha sido siempre trabajo asalariado, es decir, trabajo libre. El esclavo no venda su fuerza de trabajo al esclavista, del mismo modo que el buey no vende su trabajo al labrador. El esclavo es vendido de una vez y para siempre, con su fuerza de trabajo, a su dueo. Es una mercanca que puede pasar de manos de un dueo a manos de otro. El es una mercanca, pero su fuerza de trabajo no es una mercanca suya. " [ Marx: Trabajo asalariado y capital]

La esclavitud por una parte permiti avanzar enormemente en la productividad del trabajo y realizar enormes obras que no habran sido posible sin su existencia, las grandes pirmides de Egipto, fortificaciones, puentes y enormes sistemas de regado que an hoy asombran a la humanidad, fueron posibles por el trabajo de cooperacin simple que desempeaban los esclavos; pero por otra parte la esclavitud tena sus lmites de desarrollo, la alimentacin mnima de los esclavos mermaban considerablemente sus fuerzas, la reproduccin natural de los esclavos era un proceso lento y costoso para el esclavista, las guerras eran la principal fuente de suministro de esclavos, el comercio de ellos floreci enormemente.

El trabajo de los esclavos en las tierras de los esclavistas permitan producir trigo y otras mercancas a menor costo que los trabajadores libres, los que finalmente perdan sus tierras y

pasaban a la esclavitud o a la indigencia urbana, el origen del lmpen-proletariado; por un lado y de los latifundios por otro.

El empleo del trabajo esclavo en los oficios impuls la formacin de talleres o "ergasterios", incrementando la produccin de mercancas y impulsando aun ms el comercio.

Las clases sociales claramente diferenciadas, entre trabajadores directos y administradores, sentaron las bases para la oposicin entre el trabajo fsico y el intelectual, impulsando el desarrollo de otras actividades como el arte y la ciencia. La Grecia antigua es reconocida por sus grandes avances en estos campos.

La caracterstica fundamental del Esclavismo es la de producir excedentes en base al trabajo del esclavo y que es apropiado por el esclavista.

Las contradicciones del Esclavismo y su hundimiento.

En el rgimen esclavista se hicieron grandes avances en lo econmico, en la ciencia y en las artes; la mano de obra de los esclavos sostena todo ello y cada vez mas esclavos se requeran para mantener un sistema que requera de grandes desembolsos para financiar adems de los lujos de los esclavistas, las guerras para conseguir mas esclavos y tierras, la expansin de los imperios antiguos, puso en tensin la capacidad de las fuerzas productivas de la poca y evidenci adems los lmites de un sistema de produccin basado en la esclavitud. Los esclavos no estaban interesados particularmente en el resultado de su trabajo, pues no les significaba beneficio alguno; esto puso trabas al desarrollo de las fuerzas productivas, generando la crisis del sistema esclavista; por un lado la demanda productiva aumentaba por los continuos gastos que significaban las grandes conquistas y las guerras, y por otro lado el trabajo de los esclavos no se desarrollaba mas all de lo que haba alcanzado.

" La produccin estaba ya lo suficientemente desarrollada como para que la fuerza de trabajo humana pudiera producir ms de lo que necesitaba para su simple sustento; existan medios para sostener ms fuerza de trabajo, as como los necesarios para ocuparla; la fuerza de trabajo se convirti as en un valor. Pero la propia comunidad y la asociacin a la que perteneca no podan suministrar fuerza de trabajo disponible suplementaria. La guerra la suministr, y la guerra es tan antigua como la existencia simultnea de varios grupos sociales en contacto. Hasta entonces no se

haba sabido qu hacer con los prisioneros de guerra; se les haba matado simplemente, y antes haban sido comidos. Pero en el nivel de la "situacin econmica" ahora alcanzado, esos prisioneros cobraron un valor: se les dej vivir y se utiliz su trabajo. En vez de dominar la situacin econmica, el poder y la violencia quedaron, pues, constreidos al servicio de la situacin econmica. As se invent la . La esclavitud se convirti pronto en la forma dominante de la produccin en todos los pueblos que se haban desarrollado ms all del viejo tipo de comunidad; pero al final fue tambin una de las causas principales de su decadencia. La esclavitud posibilit la divisin del trabajo en gran escala entre la agricultura y la industria, y, con esa divisin del trabajo, posibilit tambin el florecimiento del mundo antiguo, la civilizacin griega. Sin esclavitud no hay Estado griego, ni arte griego, ni ciencia griega; sin esclavitud no hay Imperio Romano. Y sin el fundamento del helenismo y del romanismo no hay tampoco Europa moderna. No deberamos olvidar nunca que todo nuestro desarrollo econmico, poltico e intelectual tiene como presupuesto una situacin en la cual la esclavitud fue reconocida como necesaria y universal. En este sentido podemos decir: no hay socialismo moderno sin esclavitud antigua." [Engels: Anti-Dring]

"Para que en tiempos de las guerras mdicas el nmero de esclavos fuera en Corinto de 460.000, en Egina llegara a los 470.000, con lo que haba diez esclavos para cada miembro de la poblacin libre, hizo falta algo ms que "poder y violencia", a saber, una industria artesanal y suntuaria muy desarrollada, y un amplsimo comercio. La esclavitud en los Estados Unidos americanos se ha basado menos en la violencia que en la industria inglesa del algodn; en las regiones en que no creca el algodn, o en las que no haba estados limtrofes que practicaran la cra de esclavos para los estados algodoneros, la esclavitud se extingui por s misma, sin aplicacin de la violencia, simplemente porque no era rentable." [ Engels: Anti-Dring]

Los ltimos siglos de los regimenes esclavistas, fueron de decadencia econmica, las tierras se empobrecieron, las ciencias y las artes se estancaron; los recursos disponibles se utilizaron en el imperio romano en la defensa contra las invasiones y as progresivamente, los grandes terratenientes se vieron en la necesidad de deshacerse de los esclavos; dividieron sus haciendas en parcelas y las entregaron a los "colonos" para que la trabajaran a cambio de productos, los colonos se transaban junto con la tierra; ese fue el inicio de una nueva forma de relaciones de produccin que dara origen a un nuevo modo de produccin basada en el vasallaje.

Nacimiento del feudalismo.

El feudalismo surgi de las entraas del esclavismo al desarrollarse el colonato; stos estaban obligados a pagar tributos en dinero o especies y a prestar servicios a sus seores; no obstante ello, estaban objetivamente ms interesados en la productividad del trabajo y as algunos lograron independizarse gracias a ello. Se form lentamente una nueva clase de hombres libres que podan ser dueos del producto de su trabajo; pero junto a ellos existan una cantidad de jefes militares y lderes religiosos que tenan poder y fortuna que provena de las conquistas y las guerras y del comercio. Las diferencias econmicas nuevamente llevaron a que la sociedad se reestructurara de modo que, de las antiguas tribus y Estados esclavistas surgieron los reinos y el Estado Feudal, los nuevos gobernantes terminaron siendo dueos de la tierra y la entregaron a los lderes militares y religiosos y otros miembros de la corte en grandes extensiones que se llamaron feudos. En ellos trabajaban los campesinos empobrecidos, obligados con su seor a prestar servicio para la defensa de los feudos y los seores feudales obligados con el Rey para la defensa del reino. En tales condiciones de existencia, aunque precarias, significaba una avance respecto de las condiciones de la esclavitud y los campesinos vasallos estaban mas interesados en la productividad de su trabajo.

Relaciones de produccin en el feudalismo.

El principal medio de produccin en la poca feudal lo constitua la tierra que estaba en su mayor parte en propiedad de los seores feudales; la fuerza de trabajo la conformaban mayoritariamente los campesinos, a los cuales el seor feudal entregaba una parte de ella para su propio sustento; en estas parcelas o "nadiel" el campesino realizaba el trabajo necesario para su sustento y el trabajo adicional o plustrabajo o en las tierras del seor feudal o en las propias tierras asignadas por l y que se entregaba en forma de producto o dinero.

Las condiciones que obligaban al campesino a depender de su seor eran de orden econmico por endeudamiento, de orden social y poltico por diferencias de estamentos y por coercin ideolgica-religiosa. Como quiera que fuera la situacin del campesino dependa de la voluntad del seor feudal y este de su rey.

Las formas de la renta de la tierra percibida por el seor feudal podan ser en forma de trabajo de los campesinos en las tierras del feudal; en forma de especies o productos que el campesino produca en las tierras entregadas a l en propiedad y que produca con sus propios instrumentos de trabajo; o en forma de dinero que obtena de la venta de sus productos. Bajo la primera forma, las prestaciones del campesino en las tierras del feudal, no exista un inters objetivo del

campesino en la productividad del trabajo, lo que obligaba al feudal a poner elevadas cuotas de tiempo de trabajo al campesino para incrementar su produccin; por ello esta forma de extraer el plustrabajo al campesino, que fue mas general en los inicios del feudalismo, dio paso a la renta en especies e incremento la parcelacin de las tierras del feudal. La renta en especie para el campesino signific una mayor explotacin pues la carga de impuestos en especie que impona el feudal era cada vez mayor, lo que obligaba a participar en la produccin a la mayor parte de los miembros de la familia del campesino; la tercera forma, la renta en dinero, es propia del perodo final del feudalismo y con esta forma el seor feudal reciba el plusproducto no solo del campesino y la tierra sino de prcticamente toda su familia que deba trabajar adems en otras actividades destinadas al intercambio, tejidos, alfarera, sastrera, herrera, carpintera, etc. Hasta ahora, la economa del feudo era una economa natural, es decir se produca para el consumo interno y todo lo que se produca se consuma dentro del feudo; la renta en dinero y el incremento de productos dio un impulso extra al desarrollo del mercado.

"El esclavo no venda su fuerza de trabajo al esclavista, del mismo modo que el buey no vende su trabajo al labrador. El esclavo es vendido de una vez y para siempre, con su fuerza de trabajo, a su dueo. Es una mercanca que puede pasar de manos de un dueo a manos de otro. El es una mercanca, pero su fuerza de trabajo no es una mercanca suya. El siervo de la gleba slo vende una parte de su fuerza de trabajo. No es l quien obtiene un salario del propietario del suelo; por el contrario, es ste, el propietario del suelo, quien percibe de l un tributo." [ Marx: Trabajo asalariado y capital]

La caracterstica fundamental del feudalismo es la apropiacin, por el seor feudal, del plustrabajo de los campesinos avasallados, en forma de renta de la tierra.

Clases sociales del feudalismo.

En la sociedad feudal existan dos clases fundamentales: Los seores feudales y los campesinos siervos.

Los feudales, como clase, formaban la clase dominante de la sociedad y constituan "la nobleza" que como tal eran parte del Estado feudal. La clase feudal no era homognea sino que los ms poderosos obligaban a los menos poderosos, por medio del vasallaje, a cumplir obligaciones econmicas y sobre todo militares, establecindose una jerarqua entre la nobleza que tena mas o menos favores del rey.

El clero en su forma monacal y regular era tambin parte de la nobleza y lo constituan regularmente miembros de la clase feudal, asimismo posean tierras extensas y se servan del trabajo de los siervos.

Los campesinos siervos eran la gran base social sobre la que descansaba la produccin material de la sociedad, no obstante ello sus condiciones eran cualitativamente superiores al esclavo, pues aunque careca de derechos ciudadanos y se encontraba ligado a la tierra, era dueo de parte de su fuerza de trabajo, y, era reconocido como individuo a diferencia del esclavo que careca de todo derecho y era considerado una mercanca.

"Esta forma fue seguida en la historia por otra: el feudalismo. En la gran mayora de los pases, la esclavitud, en el curso de su desarrollo, evolucion hacia la servidumbre. La divisin fundamental de la sociedad era: los terratenientes propietarios de siervos, y los campesinos siervos. Cambi la forma de las relaciones entre los hombres. Los poseedores de esclavos consideraban a los esclavos como su propiedad; la ley confirmaba este concepto y consideraba al esclavo como un objeto que perteneca ntegramente al propietario de esclavos. Por lo que se refiere al campesino siervo, subsista la opresin de clase y la dependencia, pero no se consideraba que los campesinos fueran un objeto de propiedad del terrateniente propietario de siervos; ste slo tenia derecho a apropiarse de su trabajo, a obligarlos a ejecutar ciertos servicios. En la practica, como todos ustedes saben, la servidumbre, sobre todo en Rusia, donde subsisti durante ms tiempo y revisti las formas ms brutales, no se diferenciaba en nada de la esclavitud." [Lenin: Sobre el Estado]

En la poca posterior del feudalismo, junto al desarrollo de los oficios y el comercio, las ciudades tambin crecieron y adquirieron importancia, all se concentraron nuevos grupos sociales que surgan con las nuevas actividades, los maestros artesanos enriquecidos y comerciantes por un lado y los oficiales y aprendices de los talleres y gente pobre de la ciudad por otro; las oposiciones entre ambos sectores, tanto en la ciudad como en el campo, terminaron fundindose en las luchas entre las clases dominantes y los dominados.

Desarrollo de las fuerzas productivas en la sociedad feudal.

Durante el perodo del feudalismo, las fuerzas productivas adquirieron un mayor desarrollo que en el esclavismo; el uso del hierro y los aperos incrementaron la produccin de la agricultura en cantidad y calidad, como tambin en diversidad prosperaron la viticultura, la horticultura y la

ganadera. El perfeccionamiento de las tcnicas en el uso de los metales, principalmente el hierro; la invencin del molino como fuerza motriz permiti el perfeccionamiento de los instrumentos de trabajo y el perfeccionamiento de los hornos elev considerablemente la perfeccin en el uso de metales. Entre los siglos XVI y XVII el uso de torno de hilar se extendi por Europa; en 1600 se invent el telar de cintas; la utilizacin de la plvora incentiv el desarrollo de la artillera y la invencin de la brjula estimul la navegacin. Con todo, el progreso de las fuerzas productivas durante el feudalismo era lento y rutinario porque las relaciones de produccin entrababan su desarrollo, el alto peso de las cargas tributarias y las limitaciones sociales, polticas y jurdicas, desincentivaban su progreso; el desarrollo de los oficios y el comercio en las ciudades se vea entrabado por la carga de impuestos y las limitaciones que impona la nobleza; a pesar de ello, para fines del feudalismo, el poder econmico se haba concentrado en una nueva capa social surgida en los oficios citadinos, los dueos de los talleres o maestros burgueses, engendraban un nuevo modo de produccin.

Las ciudades, los artesanos y comerciantes en el feudalismo.

Durante la poca feudal y junto con los avances y descubrimientos se desarrollaron los oficios artesanales que se concentraron en las ciudades, esta produccin de bienes estaba destinada al intercambio lo que signific un impulso al comercio en las ciudades; el mercado se ampliaba con la produccin de los artesanos del campo que llevaban sus productos al mercado de las ciudades y la produccin de los artesanos en los talleres que se desarrollaban en las mismas ciudades. Este tipo de produccin de mercancas basada en la propiedad privada de los medios de produccin y el trabajo personal es lo que se conoce como produccin mercantil simple. El auge del mercado concentrado en las ciudades foment el surgimiento del mercado nacional el que a su vez sent las bases econmicas de la centralizacin de los poderes del Estado. Los reyes en alianza con los feudales empobrecidos, mercaderes y productores enriquecidos, aseguraron su continuidad en el poder poltico, constituyendo las monarquas absolutas; este tipo de Estado centralizado sent nuevas bases para el desarrollo de los Estados nacionales y para el desarrollo de un nuevo modo de produccin centralizado en grandes talleres, el modo de produccin capitalista y junto a l, se impulsa el desarrollo del mercado mundial.

"El desarrollo del comercio, el desarrollo del intercambio de mercancas, condujeron a la formacin de una nueva clase, la de los capitalistas. El capital se conformo como tal al final de la Edad Media, cuando, despus del descubrimiento de Amrica, el comercio mundial adquiri un desarrollo enorme, cuando aument la cantidad de metales preciosos, cuando la plata y el oro se convirtieron en medios de cambio, cuando la circulacin monetaria permiti a ciertos individuos acumular enormes riquezas. La plata y el oro fueron reconocidos como riqueza en todo el mundo. Declin el poder econmico de la clase terrateniente y creci el poder de la nueva clase, los

representantes del capital. La sociedad se reorganiz de tal modo, que todos los ciudadanos parecan ser iguales, desapareci la vieja divisin en propietarios de esclavos y esclavos, y todos los individuos fueron considerados iguales ante la ley, independientemente del capital que poseyeran -- propietarios de tierras o pobres hombres sin ms propiedad que su fuerza de trabajo, todos eran iguales ante la ley. La ley protege a todos por igual; protege la propiedad de los que la tienen, contra los ataques de las masas que, al no poseer ninguna propiedad, al no poseer ms que su fuerza de trabajo, se empobrecen y arruinan poco a poco y se convierten en proletarios. Tal es la sociedad capitalista." [ Lenin: Sobre el Estado]

Surgimiento de las formas capitalistas de produccin dentro del rgimen feudal.

El comercio y el mercado mundial elev significativamente la demanda de mercancas, la produccin mercantil simple no bastaba para satisfacer los nuevos requerimientos de productos; las diferencias productivas de los talleres cada vez mayores de las ciudades, terminaron por hacer no rentable la artesana personal y concentraron el los talleres a los antiguos productores individuales que ahora trabajaban en los talleres de los burgueses con los medios de produccin de su propiedad; los mercaderes pasaron progresivamente de ser intermediarios de productos a comprometer la produccin mediante el pago por adelantado en dinero o por medio del suministro de las materias primas, transformndose en grandes distribuidores de mercancas al por mayor. Los grandes productores en sus talleres y los comerciantes al por mayor, concentraban cada vez ms el poder econmico de la sociedad feudal, y se convirtieron en los dueos de los medios de produccin social; mientras que los antiguos artesanos empobrecidos y los pequeos mercaderes, se vieron despojados de esta propiedad y obligados a vender su nica posesin, su fuerza de trabajo, a los propietarios de los medios de produccin. El desarrollo del mercado mundial acentu tambin la competencia impulsando, en ltimo perodo del feudalismo, la eficiencia productiva; sta se increment por dos vas, primero cuantitativamente mediante la concentracin de grandes masas de fuerzas y medios de produccin y luego , mediante la intensificacin del trabajo, recurriendo al perfeccionamiento tcnico y a la prolongacin de la jornada de trabajo, pronto en los talleres se impuso la divisin del trabajo dentro del mismo, desligando al antiguo artesano de su producto; el que antes fabricaba su producto de inicio a fin, ahora solo era un apndice en un proceso de produccin; las tareas se simplificaban y los requerimientos del trabajo eran menores con lo que se incorporaron a las mujeres y los nios a la produccin, por resultar mano de obra mas barata; los trabajadores ahora libres jurdicamente y libres de propiedad, deban vender su fuerza de trabajo por horas en el mercado; as se form el proletariado moderno y as se gest la moderna produccin capitalista. Los burgueses y los trabajadores libres o proletarios nacan as dentro de las entraas mismas del rgimen feudal y estaban destinados a destruirlo; fue el momento en que la burguesa desempe un papel revolucionario en la historia.

" El estamento burgus, inicialmente tributario de la nobleza feudal, compuesto de vasallos y siervos de todas clases, ha conquistado una posicin de poder tras otras a lo largo de una duradera lucha contra la nobleza, y en los pases ms desarrollados ha acabado por tomar el poder en vez de sta; en Francia lo hizo derribando a la nobleza de un modo directo; en Inglaterra, aburguesndola progresivamente y asimilndola como encaje ornamental de la burguesa misma. Mas cmo ha conseguido eso la burguesa? Simplemente, transformando la "situacin econmica" de tal modo que esa transformacin acarre antes o despus, voluntariamente o mediante lucha, una modificacin de la situacin poltica. La lucha de la burguesa contra la nobleza feudal es la lucha de la ciudad contra la tierra, de la industria contra la propiedad rural, de la economa dineraria contra la natural, y las armas decisivas de los burgueses en esa lucha fueron sus medios econmicos en continuo aumento, por el desarrollo de la industria, que empez artesanalmente para progresar luego hasta la manufactura, y por la extensin del comercio. Durante toda esta lucha el poder poltico estuvo de la parte de la nobleza, con la excepcin de un perodo en el cual el poder real utiliz a la burguesa contra la nobleza para mantener en jaque a un estamento por medio del otro; pero a partir del momento en que la burguesa, an impotente polticamente, empez a hacerse peligrosa a causa de su creciente poder econmico, la monarqua volvi a aliarse con la nobleza y provoc as, primero en Inglaterra y luego en Francia, la revolucin de la burguesa. La "situacin poltica" era an la misma de antes en Francia cuando la "situacin econmica" la rebas. Desde el punto de vista poltico, el noble segua sindolo todo mientras que el burgus no era nada; desde el punto de vista social, el burgus constitua ahora la clase ms importante del Estado, mientras que la nobleza haba perdido todas sus funciones sociales y se limitaba a percibir bajo forma de rentas el pago de esas desaparecidas funciones. An ms: la poblacin de las ciudades se haba quedado coartada en las formas polticas feudales de la Edad Media, formas de antiguo superadas por la produccin burguesa no ya por la manufacturera, sino incluso por la artesanal ; la produccin quedaba bloqueada en los miles de privilegios gremiales y en los obstculos aduaneros locales y provinciales convertidos ya en meras molestias y ataduras para la produccin. La revolucin de la burguesa termin con eso. Pero no adaptando la situacin econmica a la poltica, como querra el seor Dhring pues esto precisamente es lo que durante aos intentaron en vano la nobleza y la corona , sino destruyendo a la inversa el viejo y podrido mobiliario poltico y creando una situacin poltica en la cual la nueva "situacin econmica" poda existir y desarrollarse." [ Engels: Anti-Dring]

Las insurrecciones, revoluciones y hundimiento del feudalismo.

Durante toda la poca del feudalismo se expresaron luchas de los campesinos en contra de los feudales, pero al final de la poca, stas adquirieron mayor magnitud e importancia.

En el siglo XIV se desencaden en Francia una guerra campesina que pas a la historia como la Jacquerie; en el mismo siglo, Wat Tyler encabez una insurreccin campesina en Inglaterra; a comienzos del siglo XVI, Toms Mnzer diriga una sublevacin de campesinos con apoyo de capas urbanas en Alemania. Las aspiraciones de los sublevados coincidan en la comunidad de bienes ( la tierra)

En las postrimeras del feudalismo, surgieron los socialistas utpicos; Toms Moro escribi en el siglo XVI, la obra " Libro de oro, tan til como ameno, sobre el rgimen ideal de Estado y la nueva isla Utopa", y el italiano Toms Campanella en el siglo XVII escribe "La ciudad del sol"; ambos autores identifican en la propiedad privada las causa de la desigualdad social y postulan una sociedad libre de ella. Este pensamiento caus gran influencia en el pensamiento social de la poca, sin embargo, las condiciones objetivas del desarrollo econmico y social hacan imposible la existencia de esas sociedades ideales.

La burguesa aunque minoritaria cuantitativamente, logr aprovechar las luchas campesinas y encauzarlas en su propio beneficio, el fin del feudalismo lleg con las revoluciones burguesas, abriendo as paso al capitalismo y poniendo a esta nueva clase de propietarios en el lugar que hasta entonces ocuparon los feudales. Los campesinos y trabajadores libres, no se encontraban con posibilidad de organizacin suficiente que le permitiera capitalizar sus luchas. As sucedi en los Pases Bajos en el siglo XVI; en la revolucin inglesa del siglo XVII y tambin el la revolucin francesa del siglo XVIII.

"Quin se aprovech de la revolucin de 1525? Los prncipes. Quin se aprovech de la revolucin de 1848? Los grandes soberanos, Austria y Prusia. Detrs de los pequeos prncipes de 1525 estaban los pequeos vecinos de la ciudad, a quienes aqullos estaban atados por los impuestos; detrs de los grandes soberanos de 1850, detrs de Austria y Prusia est, sometindolas rpidamente [169] por medio de la deuda pblica, la gran burguesa moderna. Y detrs de la gran burguesa est el proletariado."..."La abolicin del feudalismo, expresada de un modo positivo, significa el establecimiento del rgimen burgus. A medida que desaparecen los privilegios de la nobleza, la legislacin se va haciendo ms burguesa. Y aqu llegamos a la mdula de las relaciones entre la burguesa y el Gobierno. Ya hemos visto que el Gobierno tiene forzosamente que introducir estas reformas lentas y mezquinas. Pero cada una de estas mseras concesiones la presenta a los ojos de la burguesa como un sacrificio que hace por ella, como una concesin arrancada a la corona con gran esfuerzo, y a cambio de la cual los burgueses deben hacer a su vez concesiones al Gobierno. Y los burgueses aceptan el engao, aunque saben perfectamente de qu se trata. Este es el origen del acuerdo tcito que preside en Berln todos los debates del Reichstag y de la Cmara de Prusia: por una parte, el Gobierno, a paso de tortuga, reforma las leyes en inters de la burguesa, elimina las trabas feudales y los obstculos creados

por el particularismo de los pequeos Estados, que impiden el desarrollo de la industria; introduce la unidad de moneda, de pesas y medidas; establece la libertad de industria, etc.; implanta la libertad de residencia, poniendo as a disposicin del capital y en forma ilimitada la mano de obra de Alemania; fomenta el comercio y la especulacin; por otra parte, la burguesa cede al Gobierno todo el poder poltico efectivo, aprueba los impuestos, los emprstitos y la recluta de soldados y ayuda a formular todas las nuevas leyes de reforma de modo que el viejo poder policiaco sobre los elementos indeseables conserve toda su fuerza. La burguesa compra su paulatina emancipacin social al precio de su renuncia inmediata a un poder poltico propio. El principal motivo que hace aceptable para la burguesa semejante acuerdo no es, naturalmente, su miedo al Gobierno, sino su miedo al proletariado." [ Engels: La guerra campesina en Alemania]

Modo de produccin capitalista: la produccin mercantil y el surgimiento del capitalismo.

El intercambio de mercancas, se vena desarrollando desde la antigedad, pero no ocupaba un lugar fundamental en la economa, sta tena como objeto el consumo directo de los productores, o el mercado local; durante el feudalismo, con el crecimiento de la produccin creci tambin la cantidad de productos destinados al mercado, desarrollndose la produccin mercantil simple. El prximo paso fue el desarrollo del mercado mundial; sta fue la condicin que cambi cualitativamente el mercado y con el de las formas de produccin.

El mercado ya maduro, increment la demanda de productos y la competencia. La competencia sera el segundo factor que contribuira a cambiar las formas de producir; la competencia estimul la concentracin de las riquezas y los medios de produccin en unos pocos empresarios exitosos y despoj a la gran mayora de los antes propietarios de sus medios de produccin, envindolos a engrosar las filas de los proletarios.

El desarrollo del mercado a nivel mundial, la competencia, la propiedad de los medios de produccin concentrada y una gran masa de hombres poseedores solo de su fuerza de trabajo para vender en el mercado del trabajo, son los rasgos que distinguen al capitalismo y las condiciones necesarias para que naciera un nuevo modo de produccin: el capitalismo.

El capitalismo transform la produccin mercantil simple en produccin mercantil capitalista, llevando esta ltima a ser el fundamento del nuevo modo de produccin, as podemos decir que el

objeto del capitalismo es la produccin de mercancas en base a la propiedad privada de los medios de produccin y al trabajo asalariado; pero ante todo, es la produccin en funcin del mercado, es decir que su objeto principal, es la produccin de mercancas.

"Marx, en El Capital, analiza al principio la relacin ms sencilla, corriente, fundamental, masiva y comn, que se encuentra miles de millones de veces en la sociedad burguesa (mercantil): el intercambio de mercancas. En este fenmeno tan sencillsimo (en esta "clula" de la sociedad burguesa) el anlisis descubre todas las contradicciones (es decir, el germen de todas las contradicciones) de la sociedad contempornea. La exposicin que sigue nos muestra el desarrollo (tanto el crecimiento como el movimiento) de estas contradicciones y de esta sociedad en la suma de sus partes aisladas, desde su principio hasta su fin." [ Lenin: En torno a la cuestin de la dialctica]

La mercanca y sus cualidades. Doble carcter del trabajo materializado.

La mercanca es el producto del trabajo que tiene como destino el intercambio en el mercado. Todo producto del trabajo, supone una determinada utilidad; es decir un valor de uso, satisface una determinada necesidad; pero este valor de uso puede ser consumido por su propio productor u otros sin ser objeto de intercambio. Para que un determinado objeto sea una mercanca, debe de realizarse en un mercado, debe ser intercambiada por otro producto o equivalente del mismo; este intercambio de un determinado producto portador de un determinado valor de uso, por otro de similares cualidades se realiza mediante una relacin cuantitativa de su valor; es decir se asigna un determinado valor de cambio a la mercanca que, aunque normalmente tiene una relacin con su valor de uso, no guarda una relacin directa con l, sino con otros parmetros que son propios del mercado y de las condiciones concretas de existencia material de los productores y consumidores. El valor de cambio es la magnitud del valor de la mercanca en relacin con la dems y se distingue del precio de la mercanca por ser ste la expresin monetaria de ese valor de cambio en las condiciones concretas del mercado.

Un kilo de carne de res, tiene un valor de uso similar en Argentina y en la India; sin embargo el valor de intercambio en ambos mercados puede tener enormes variaciones; al igual que un litro de agua en Canad o en el desierto de Namibia. As, los mismos productos que satisfacen las mismas necesidades en magnitudes iguales, son objetos de intercambio que difieren en su magnitud cuantitativa (obviando las diferencias monetarias), de un mercado a otro; tanto nacional como internacional.

"La utilidad de una cosa hace de ella un valor de uso. Pero esa utilidad no flota por los aires. Est condicionada por las propiedades del cuerpo de la mercanca, y no existe al margen de ellas. El cuerpo mismo de la mercanca, tal como el hierro, trigo, diamante, etc., es pues un valor de uso o un bien. Este carcter suyo no depende de que la apropiacin de sus propiedades tiles cueste al hombre mucho o poco trabajo. Al considerar los valores de uso se presupone siempre su carcter determinado cuantitativo, tal como docena de relojes, vara de lienzo, tonelada de hierro, etc. Los valores de uso de las mercancas proporcionan la materia para una disciplina especial, la merceologa. El valor de uso se efectiviza nicamente en el uso o en el consumo. Los valores de uso constituyen el contenido material de la riqueza, sea cual fuere la forma social de sta. En la forma de sociedad [45] que hemos de examinar, son a la vez los portadores materiales del valor de cambio. En primer lugar, el valor de cambio se presenta como relacin cuantitativa, proporcin en que se intercambian valores de uso de una clase por valores de uso de otra clase, una relacin que se modifica constantemente segn el tiempo y el lugar. El valor de cambio, pues, parece ser algo contingente y puramente relativo, y un valor de cambio inmanente, intrnseco a la mercanca (valeurintrinsque) es exactamente tanto como lo que habr de rendir." [27], pues, sera una contradictio in adiecto [contradiccin entre un trmino y su atributo]." [ Marx: El capital, tomo I, seccin primera. ]

Esta contradiccin entre el valor de uso y el valor de cambio, es el reflejo entre el trabajo privado que cada productor que realiza producir una determinada mercanca (cantidad de tiempo de trabajo en determinadas condiciones de trabajo); es decir realiza un trabajo concreto; por un lado, y el trabajo social ,que es la media del tiempo empleado y las condiciones empleadas, de todos los productores de una sociedad; es decir es una abstraccin, y determina el trabajo abstracto.

"Ahora bien, si ponemos a un lado el valor de uso del cuerpo de las mercancas, nicamente les restar una propiedad: la de ser productos del trabajo. No obstante, [47] tambin el producto del trabajo se nos ha transformado entre las manos. Si hacemos abstraccin de su valor de uso, abstraemos tambin los componentes y formas corpreas que hacen de l un valor de uso. Ese producto ya no es una mesa o casa o hilo o cualquier otra cosa til. Todas sus propiedades sensibles se han esfumado. Ya tampoco es producto del trabajo del ebanista o del albail o del hilandero o de cualquier otro trabajo productivo determinado. Con el carcter til de los productos del trabajo se desvanece el carcter til de los trabajos representados en ellos y, por ende, se desvanecen tambin las diversas formas concretas de esos trabajos; stos dejan de distinguirse, reducindose en su totalidad a trabajo humano indiferenciado, a trabajo abstractamente humano." [Marx: El capital, dem.]

Independientemente de los aspectos relativos del valor de la mercanca, vale decir, de la utilidad de una mercanca ( valor de uso), o de la relacin cuantitativa en que se intercambia en el mercado ( valor de cambio), toda mercanca posee tambin un aspecto absoluto en su valorizacin; este es determinado por el trabajo abstracto o social y se mide por el tiempo socialmente necesario en la produccin de la mercanca, es lo que se define como el valor de la misma.

"Es slo la cantidad de trabajo socialmente necesario, pues, o el tiempo de trabajo socialmente necesario para la produccin de un valor de uso, lo que determina su magnitud de valor. Cada mercanca es considerada aqu, [49] en general, como ejemplar medio de su clase. Por tanto, las mercancas que contienen cantidades iguales de trabajo, o que se pueden producir en el mismo tiempo de trabajo, tienen la misma magnitud de valor. El valor de una mercanca es al valor de cualquier otra, como el tiempo de trabajo necesario para la produccin de la una es al tiempo de trabajo necesario para la produccin de la otra. "En cuanto valores, todas las mercancas son, nicamente, determinada medida de tiempo de trabajo solidificado" ."[ Marx: dem]

Tiempo de trabajo socialmente necesario. Trabajo simple y trabajo complejo.

El valor de las mercancas proviene de la cantidad de trabajo materializado en ellas; pero no todo el trabajo que realiza el productor directo se materializa en la mercanca; el trabajo que importa en la valorizacin de la mercanca es el trabajo til, aquel que se emplea efectivamente en la produccin de la mercanca.: " Llamamos, sucintamente, trabajo til al trabajo cuya utilidad se representa as en el valor de uso de su producto, o en que su producto sea un valor de uso. Desde este punto de vista, el trabajo siempre se considera con relacin a su efecto til." [ Marx: El capital, dem]

La forma de medir el trabajo es, como en las dems cosas, es mediante la comparacin de su cantidad; y considerando que todo los trabajos no son iguales (por lo que no seran comparables), la forma de compararlos es por el tiempo de trabajo empleado en producir una determinada utilidad en la mercanca.

Sin embargo, an persisten diferencias en cuanto a la calidad del trabajo porque un trabajador sin inexperto demorara mas que uno experto en producir la misma utilidad en la mercanca; por ello habra que distinguir entre el trabajo que no requiere preparacin o trabajo simple y aquel que requiere de una determinada calificacin o trabajo complejo o calificado ya que la mercanca

en el mercado no se distingue por otra cosa que por el valor de cambio que se expresa en su precio." ste es gasto de la fuerza de trabajo simple que, trmino medio, todo hombre comn, sin necesidad de un desarrollo especial, posee en su organismo corporal. El carcter del trabajo medio simple vara, por cierto, segn los diversos pases y pocas culturales, pero est dado para una sociedad determinada. Se considera que el trabajo ms complejo es igual slo a trabajo simple potenciado o ms bien multiplicado, [55] de suerte que una pequea cantidad de trabajo complejo equivale a una cantidad mayor de trabajo simple." [ Marx: El capital, dem]

Otra diferencia que podra establecerse en cuanto a la calidad del trabajo incorporado en la mercanca, es los medios de trabajo empleados en producirla y que tienen un impacto directo en el tiempo de trabajo empleados en producirla; el tiempo empleado en cortar una madera con una sierra de mano difiere en mucho del tiempo empleado con una sierra elctrica; etc.

Para lograr establecer un patrn de comparacin del tiempo de trabajo empleado en producir una mercanca, que permita equiparar una con otra en el mercado, sin considerar las diferencias que existan entre los distintos productores y sus condiciones concretas de trabajo individuales, es necesario establecer una media entre los distintos tiempos empleados por todos los productores y las distintas condiciones de trabajo. Esta media nos entrega el promedio de las condiciones de trabajo de toda una sociedad, en relacin a la produccin de mercancas, permitindonos ahora equiparar una mercanca con otra.

La media social del trabajo empleado ahora se puede medir por tiempo concreto: un minuto, una hora, un da, etc., empleados en producir tal o cual mercanca.

Podemos ahora decir que el valor de las mercancas, esta determinado por el tiempo de trabajo socialmente necesario en producirla.

"Un valor de uso o un bien, por ende, slo tiene valor porque en l est objetivado o materializado trabajo abstractamente humano. Cmo medir, entonces, la magnitud [48] de su valor? Por la cantidad de "sustancia generadora de valor" --por la cantidad de trabajo-- contenida en ese valor de uso. La cantidad de trabajo misma se mide por su duracin, y el tiempo de trabajo, a su vez, reconoce su patrn de medida en determinadas fracciones temporales, tales como hora, da, etctera. Podra parecer que si el valor de una mercanca se determina por la cantidad de trabajo gastada en su produccin, cuanto ms perezoso o torpe fuera un hombre tanto ms valiosa sera su

mercanca, porque aqul necesitara tanto ms tiempo para fabricarla. Sin embargo, el trabajo que genera la sustancia de los valores es trabajo humano indiferenciado, gasto de la misma fuerza humana de trabajo. El conjunto de la fuerza de trabajo de la sociedad, representado en los valores del mundo de las mercancas, hace las veces aqu de una y la misma fuerza humana de trabajo, por ms que se componga de innumerables fuerzas de trabajo individuales. Cada una de esas fuerzas de trabajo individuales es la misma fuerza de trabajo humana que las dems, en cuanto posee el carcter de fuerza de trabajo social media y opera como tal fuerza de trabajo social media, es decir, en cuanto, en la produccin de una mercanca, slo utiliza el tiempo de trabajo promedialmente necesario, o tiempo de trabajo socialmente necesario. El tiempo de trabajo socialmente necesario es el requerido para producir un valor de uso cualquiera, en las condiciones normales de produccin vigentes en una sociedad y con el grado social medio de destreza e intensidad de trabajo." [ Marx: El capital, dem ]

Formas del valor

El valor de la mercanca contiene el trabajo til en ella, tambin una utilidad natural que proviene de la naturaleza; pero lo que se expresa como valor en la mercanca, lo hace en el proceso de intercambio, en la vida social; ese valor corresponde al trabajo humano cristalizado en ella; el aire nos es til a todos, pero mientras no se ejecute en el un trabajo para poder ser intercambiado socialmente, no constituir una mercanca y su utilidad no ser medida como un valor de cambio o simplemente como valor (econmicamente hablando)

Las formas que ste valor de las mercancas adopta se distinguen entre si por la relacin en que se expresan en comparacin con otras, es decir, por el cambio. La forma primaria en que los productos se intercambiaron responda a la utilidad que prestaba a quienes la intercambiaban, es decir, a su valor de uso; no exista una regularidad en el proceso, se intercambiaba simplemente un producto ( por ejemplo una piel) por otro que se necesitara (por ejemplo seis pescados); si el hombre estaba muy hambriento probablemente las cantidades fueran inversas. Esta forma primaria del valor es su forma simple o fortuita del valor. Al producirse la divisin del trabajo entre la agricultura y la ganadera, el intercambio de mercancas se hizo mas comn, lo que llev a una especie de equiparacin de los valores de las mercancas; por ejemplo, una piel ahora era igual a seis pescados, dos lanzas, un hacha, etc., es decir, el valor de una mercanca corresponda a una abanico de productos equivalentes; esta es la forma desplegada o total del valor y en ella se sobrepone el valor de cambio al valor de uso, en el proceso del intercambio. Ambas formas, la simple y la desplegada, son formas en que se comparan una mercanca con otra, o lo que es lo mismo, una en relacin a otra por lo que reviste la forma relativa del valor.

"La forma simple de valor de una mercanca est contenida en su relacin de valor con otra mercanca de diferente clase o en la relacin de intercambio con la misma. El valor de la mercanca A se expresa cualitativamente en que la mercanca B es directamente intercambiable por la mercanca A. Cuantitativamente, se expresa en el hecho de que una determinada cantidad de la mercanca B es intercambiable por la cantidad dada de la mercanca A. En otras palabras: el valor de una mercanca se expresa de manera autnoma mediante su presentacin como "valor de cambio". Si bien al comienzo de este captulo dijimos, recurriendo a la terminologa en boga, que la mercanca es valor de uso y valor de cambio, esto, hablando con precisin, era falso. La mercanca es valor de uso u objeto para el uso y "valor". Se presenta como ese ente dual que es cuando su valor posee una forma de manifestacin propia --la del valor de cambio--, distinta de su forma natural, pero considerada aisladamente nunca posee aquella forma: nicamente lo hace en la relacin de valor o de intercambio con una segunda mercanca de diferente clase. Si se tiene esto en cuenta, ese modo de expresin no hace dao y sirve para abreviar." [ Marx: El capital, dem]

En la medida en que la divisin del trabajo estimul el intercambio, este se hizo mas generalizado y aument la cantidad de productos de intercambio, por lo que result difcil mantener una relacin para l. Se hizo necesario entonces establecer una equivalencia entre el valor de las distintas mercancas; por ejemplo la piel era equivalente del valor de distintas mercancas; esta es la forma equivalente del valor que serva dentro de ciertos lmites mas all de los cuales no se poda equiparar, lo que llev a la necesidad de establecer un equivalente que sirviera para el intercambio entre las distintas comunidades, algn producto que poseyera un valor universal; este valor reconocido de manera general el la forma equivalente universal del valor.

" La forma de equivalente que adopta una mercanca, pues, es la forma en que es directamente intercambiable por otra mercanca."

"No hay quien no sepa, aunque su conocimiento se reduzca a eso, que las mercancas poseen una forma comn de valor que contrasta, de manera superlativa, con las abigarradas formas naturales propias de sus valores de uso: la forma de dinero. De lo que aqu se trata, sin embargo, es de llevar a cabo una tarea que la economa burguesa ni siquiera intent, a saber, la de dilucidar la gnesis de esa forma dineraria, siguiendo, para ello, el desarrollo de la expresin del valor contenida en la relacin de valor existente entre las mercancas: desde su forma ms simple y opaca hasta la deslumbrante forma de dinero. Con lo cual, al mismo tiempo, el enigma del dinero se desvanece. La ms simple relacin de valor es, obviamente, la que existe entre una mercanca y otra mercanca determinada de especie diferente, sea cual fuere. La relacin de valor entre dos

mercancas, pues, proporciona la expresin ms simple del valor de una mercanca." [ Marx: El capital, dem]

Naturaleza y funciones del dinero.

El incremento en la cantidad de mercancas y la ampliacin del mercado hizo aparecer en la escena de las relaciones econmicas, entre los distintos actores de la actividad econmica, al equivalente universal de valor; una mercanca que se puede intercambiar por todas las dems en una relacin cuantitativa determinada. En un comienzo, fueron distintos elementos, pero al pasar del tiempo se unificaron los criterios y se reconoci el papel de algunos, como el oro y la plata, por sus condiciones naturales; su relativa estabilidad en el tiempo, su elevado valor como mercancas que permita equipararse a otras en pequeas cantidades, etc. Las libras inglesas (originalmente una libra de plata) y otras deben su nombre precisamente a una medida de peso del sistema ingls.

Los metales preciosos fueron las primeras formas de dinero, o equivalente universal de valor, pero el oro u otros metales, que constituyeron las formas de dinero metlico, como todas las mercancas, se desgastan con el uso; por lo que result mas econmico y seguro, reemplazar el oro por otros metales mas econmicos e incluso papeles sellados que lo representara; hoy da, hasta el papel moneda est resultando inconveniente y se ve sustituido por las transacciones electrnicas progresivamente.

"Si el oro se enfrenta a las otras mercancas slo como dinero, ello se debe a que anteriormente se contrapona a ellas como mercanca. Al igual que todas las dems mercancas, el oro funcion tambin como equivalente, sea como equivalente singular en actos de intercambio aislados, sea como equivalente particular junto a otras mercancas que tambin desempeaban ese papel. Poco a poco, en mbitos ms restringidos o ms amplios, comenz a funcionar como equivalente general. No bien conquista el monopolio de este sitial en la expresin del valor correspondiente al mundo de las mercancas, se transforma en mercanca dineraria, y slo a partir del momento en que ya se ha convertido en tal mercanca dineraria, la forma IV se distingue de la III, o bien la forma general de valor llega a convertirse en la forma de dinero." [ Marx: El capital, T. I, Cp. I]

Tenemos as que, lo que refleja el oro, el papel moneda o la simple firma electrnica, no es otra cosa que el valor de las mercancas, puesto en ellas por el tiempo de trabajo socialmente necesario empleado en producirlas. El dinero no es mas que otra mercanca, una especial por sus

atributos universales, pero mercanca al fin. En ella se materializa el trabajo social y tambin las relaciones de produccin que se establecen entre los distintos actores de un sistema econmicosocial.

" De esta suerte, el trabajo objetivado en el valor de las mercancas no slo se representa negativamente, como trabajo en el que se hace abstraccin de todas las formas concretas y propiedades tiles de los trabajos reales: su propia naturaleza positiva se pone expresamente de relieve. l es la reduccin de todos los trabajos reales al carcter, que les es comn, de trabajo humano; al consumo de fuerza humana de trabajo. La forma general de valor, la cual presenta a los productos del trabajo como simple gelatina de trabajo humano indiferenciado, deja ver en su propia estructura que es la expresin social del mundo de las mercancas. Hace visible, de este modo, que dentro de ese mundo el carcter humano general del trabajo constituye su carcter especficamente social." [ Marx: El capital, dem]

El dinero, como equivalente universal del valor, cumple varias funciones; en primer lugar, el dinero acta como medida de valor porque refleja en ella el valor de las dems mercancas, no se podra medir el valor de una cosa en la misma cosa, es necesario un referente de medida y ese papel lo cumple una mercanca estndar, el dinero. "La primera funcin del oro consiste en proporcionar al mundo de las mercancas el material para la expresin de su valor, o bien en representar los valores mercantiles como magnitudes de igual denominacin, cualitativamente iguales y cuantitativamente comparables. Funciona as como medida general de los valores, y slo en virtud de esta funcin el oro, la mercanca equivalente especfica, deviene en primer lugar dinero.

Las mercancas no se vuelven conmensurables por obra del dinero. A la inversa. Por ser todas las mercancas, en cuanto valores, trabajo humano objetivado, y por tanto conmensurables en s y para s, pueden medir colectivamente sus valores en la misma mercanca especfica y sta convertirse en su medida colectiva de valor, esto es, en dinero. En cuanto medida de valor, el dinero es la forma de manifestacin necesaria de la medida del valor inmanente a las mercancas: el tiempo de trabajo" [ Marx: El capital, T I, Cp.. III]

El precio no es mas que la forma figurada del valor de las mercancas expresada en dinero; pudiendo con ello existir una diferencia entre el valor y el precio condicionado por las circunstancias o las diferencia en las variaciones de los mismos.

Hasta aqu pareciera que la relacin entre mercancas, precio y dinero es una simple relacin cuantitativa que podra expresarse de la siguiente forma:

100 mercanca = 100 precio = 100 dinero

Sin embargo, en la realidad las relaciones que se establecen entre los trminos del polinomio, son de orden cuantitativo y cualitativo. Si observamos ms de cerca estos trminos, veremos que la forma mercanca contiene un valor de uso o utilidad sin la cual no tendra un lugar en el mercado, el valor de uso de la mercanca es un factor que impulsa la demanda, por lo que su valor de uso aumenta, con l aumenta la demanda lo que tiene en el mercado un impacto en el precio. Por el contrario, si su valor de uso disminuye ( porobsolencia o por que aparece en el mercado una mercanca que la sustituya), la demanda disminuye y con ella su precio ( valor de cambio reflejado en dinero). Tambin la mercanca posee un valor que corresponde al tiempo de trabajo materializado en ella y que sigue siendo el mismo, no importando las variaciones en el valor de uso o en el precio del producto; este valor puede aumentar ( por encarecimiento de la fuerza de trabajo, por ejemplo), lo que tendr su reflejo en los precios del producto, an cuando su valor de uso permanezca igual, o lo que es mas comn, disminuir por el perfeccionamiento de las tcnicas de trabajo, lo que significar una disminucin en su precio ( tericamente).

El segundo trmino del polinomio, el precio, es la expresin monetaria del valor de la mercanca, desde un punto de vista general, por que ya hemos visto que, en particular, el precio puede o no corresponder a este valor. Pero existen otros factores que pueden modificar el precio del producto como por ejemplo, el valor de la mercanca referencial ( tercer trmino del polinomio) que es el dinero; si en vez de 100 mercancas existen 200 mercancas en el mercado pero el dinero disponible sigue siendo 100, entonces los precios de cada una ya no ser de 1 sino de 1/2; por el contrario, si el dinero aumenta cuantitativamente su cualidad como medio de compra disminuye. Correlativamente con lo anterior se evidencia que una variacin en los precios de las mercancas afecta la capacidad de intercambio del dinero.

Por otro lado si seguimos el camino que recorre una mercanca desde su productor a su consumidor, veremos que stas tienen un solo destino, el consumo; ya sea el estmago del consumidor o la incorporacin a otra mercanca; si en cambio seguimos el recorrido del dinero, veremos que pasa de consumidor a productor quien inmediatamente se transforma en consumidor de otras mercancas, y as sucesivamente hasta que vuelve al consumidor original para iniciar nuevamente su ciclo de circulacin. Por lo tanto, la cantidad de dinero en el mercado no se

corresponde cuantitativamente con la cantidad de mercancas ni con con la suma de sus precios, sino que es una fraccin de ellos, la fraccin necesaria para la circulacin de las mercancas en un perodo determinado y que depende de las condiciones del mercado y de la velocidad de rotacin del dinero. De esto se desprende que un aumento o disminucin en las cantidades de dinero en el mercado, afecten significativamente los precios de los productos que en ltimo trmino afecta no el valor de las mercancas existentes, sino el valor del poder adquisitivo del dinero como medio de pago y con el el valor de la mercanca mas importante para la produccin: la fuerza de trabajo. Este punto est extensamente expuesto en el capitulo III del primer tomo de El capital y es conveniente leerlo con atencin porque son la base para la explicacin de muchas de las contradicciones del mercado.

Pero hablbamos de los precios...

"En cuanto medida del valor, el dinero sirve para transformar en precios, en cantidades figuradas de oro, los valores de las variadsimas mercancas, en cuanto medida de los precios, mide precisamente esas cantidades de oro. Con la medida de los valores se miden las mercancas en cuanto valores; el patrn de precios, en cambio, mide con arreglo a una cantidad de oro las cantidades de dicho metal y no el valor de una cantidad de oro conforme al peso de la otra. Para el patrn de precios es necesario fijar determinado peso en oro como unidad de medida. Aqu, al igual que en todas las dems determinaciones de medida de magnitudes de igual denominacin, lo decisivo es la fijeza que alcancen las relaciones de medida. El patrn de los precios, por ende, desempear tanto mejor su funcin cuanto ms invariablemente una y la misma cantidad de oro oficie como unidad de medida. Si el oro puede servir como medida de los valores, ello se debe nicamente a que l mismo es producto del trabajo, y por tanto, potencialmente, un valor variable" [ Marx: El capital, dem ]

En segundo lugar, acta como medio de circulacin de las mercancas al servir de intermediario entre ellas, el vendedor entrega su mercanca a cambio de dinero que luego utiliza para adquirir otras mercancas, sirviendo as, el dinero de agente del intercambio de ellas.

" El proceso de intercambio de la mercanca, pues, se lleva a cabo a travs de dos metamorfosis contrapuestas que a la vez se complementan entre s: transformacin de la mercanca en dinero y su reconversin de dinero en mercanca. Las fases en la metamorfosis de las mercancas son, a la vez, transacciones del poseedor de stas: venta, o intercambio de la mercanca por dinero; compra, intercambio de dinero por mercanca, y unidad de ambos actos: vender para comprar." [ Marx: El capital, dem]

En tercer lugar, funciona como medio de acumulacin de valor o atesoramiento, pues puede ser retirado del ciclo de produccin por un tiempo indeterminado y luego ser nuevamente incorporado a el, en cualquier momento, cumpliendo las mismas funciones; representar un determinado valor.

" El afn de atesoramiento es ilimitado por naturaleza. Cualitativamente, o por su forma, el dinero carece de lmites, vale decir, es el representante general de la riqueza social porque se lo puede convertir de manera directa en cualquier mercanca. Pero, a la vez, toda suma real de dinero est limitada cuantitativamente, y por consiguiente no es ms que un medio de compra de eficacia limitada. Esta contradiccin entre los lmites cuantitativos y la condicin cualitativamente ilimitada del dinero, incita una y otra vez al atesorador a reemprender ese trabajo de Ssifo que es la acumulacin. Le ocurre como al conquistador del mundo, que con cada nuevo pas no hace ms que conquistar una nueva frontera." [ Marx: El capital, dem]

En cuarto lugar, el dinero cumple la funcin de ser un medio de pago; esta funcin permite la existencia del crdito, compromiso de pago no inmediato; y de otras formas de compromisos econmicos en el tiempo, como los impuestos, los intereses, etc. Como medio de pago, el dinero sirve para comprar o vender con cancelacin a futuro; el obrero entrega su mercanca durante un tiempo ( 30 das) y el patrn dispone de ese tiempo para extraer del trabajo del obrero el valor necesario para pagarle a sus proveedores, al banco, a su casero y por ltimo algo para que el obrero quiera volver el mes siguiente; de modo inverso, el patrn vende sus mercancas al mismo obrero, a crdito, y con ello vende no solo su tiempo de trabajo presente sino que, se compromete a por el tiempo de trabajo de tanto o cuanto tiempo futuro.

"El dinero crediticio, por el contrario, supone condiciones que, desde el punto de vista de la circulacin mercantil simple, an nos son completamente desconocidas. Observemos de pasada, empero, que as como el papel moneda propiamente dicho deriva de la funcin asumida por el dinero como medio de circulacin, el dinero crediticio tiene su raz natural en la funcin del dinero en cuanto medio de pago" [Marx: El capital, dem]

Por ltimo el dinero cumple la funcin de ser dinero mundial; para ello es necesario que retorne a su forma objetiva, es decir a mercanca con determinado valor objetivo: el oro. El mercado mundial se realiza mediante la valoracin monetaria en base a un referente universal, el oro, por ello las reservas econmicas de los distintos pases se representan en un fondo mundial; all se hacen evidentes ao a ao las profundas contradicciones de las economas de los distintos

pases; los pequeos que pueden crecer porcentualmente en mayor medida ( crecimiento interno absoluto), se ven arrasados por mnimos crecimientos de las grandes economas que comparativamente producen mayor valor social, produciendo un constante empobrecimiento relativo. Qu ventajas ofrece el ALCA a las pequeas economas latinoamericanas? A qu economa favorece abrir los mercados internos?

"Cuando sale de la esfera de la circulacin interna, el oro se despoja de las formas locales surgidas en esa rbita --patrn de precios, moneda, moneda fraccionaria y signo de valor-- y recae en la forma originaria de los metales preciosos, la forma de lingotes. En el comercio mundial las mercancas despliegan su valor de modo universal. De ah que su figura autnoma de valor se les contraponga, en este terreno, como dinero mundial. Slo en el mercado mundial el dinero funciona de manera plena como la mercanca cuya forma natural es, a la vez, forma de efectivizacin directamente social del trabajo humano in abstracto. Su modo de existencia se adecua a su concepto." [ Marx: El capital, dem]

El fetichismo de la mercanca.

En el modo de produccin capitalista, basada en la propiedad privada de los medios de produccin, las relaciones entre los hombres se encuentra encubierta por la relacin entre las cosas o mercancas; la suerte del productor est ligada al destino que sus productos encuentren el mercado, por lo que las mercancas adquieren para el una personalidad propia, su destino es el mismo que el de sus productos. Se establece as un patrn de relaciones sociales a travs de mercancas o cosas de consumo e intercambio, escondiendo en ella, la verdadera relacin que esconden las mercancas; las relaciones de las personas en la produccin social de riqueza.

"De dnde brota, entonces, el carcter enigmtico que distingue al producto del trabajo no bien asume la forma de mercanca? Obviamente, de esa forma misma. La igualdad de los trabajos humanos adopta la forma material de la igual objetividad de valor de los productos del trabajo; la medida del gasto de fuerza de trabajo humano por su duracin, cobra la forma de la magnitud del valor que alcanzan los productos del trabajo; por ltimo, las relaciones entre los productores, en las cuales se hacen efectivas las determinaciones sociales de sus trabajos, revisten la forma de una relacin social entre los productos del trabajo. Lo misterioso de la forma mercantil consiste sencillamente, pues, en que la misma refleja ante los hombres el carcter social de su propio trabajo como caracteres objetivos inherentes a los productos del trabajo, como propiedades sociales naturales de dichas cosas, y, por ende, en que tambin refleja la relacin social que media entre los productores y el trabajo global, como una

relacin social entre los objetos, existente al margen de los productores. Es por medio de este quid pro quo [tomar una cosa por otra] como los productos del trabajo se convierten en mercancas, en cosas sensorialmente suprasensibles o sociales" [ Marx: El capital, t I Cp. I]

La ley del valor.

En la produccin mercantil capitalista los productos tienen un destino comn, el mercado, y este destino comn impone la competencia por el mercado. Los productores aislados luchan por conquistar un sitio en el mercado para sus productos, sin ninguna racionalizacin de el; no pueden saber qu ni cunto ni cundo su competidor produce, por lo que se orienta por su propia experiencia anterior; si el ao anterior los precios de tal mercanca fueron buenos en relacin al valor de las mismas, entonces apurmonos a producir esa mercanca para este ao!, porque queremos hacer buenos negocios...eso dicen la mayora de los productores y el prximo ao la oferta excede a la demanda y los precios estn por debajo del valor de las mercancas y nuestro empresario productor va a la bancarrota. Este es el cuadro que nos ejemplifica una de las leyes propias de la produccin mercantil capitalista: la ley de la competencia y la anarqua en al produccin, ley que adems es un reflejo de como la forma del modo de produccin entraba el desarrollo de su contenido.

Esta ley sin embargo no es la que regula el desarrolla de la produccin, si as fuera, ya no existira; la ley que acta como regulador en la produccin es la ley del valor, segn la cual, el valor de las mercancas est determinado por el tiempo de trabajo socialmente necesario empleado para producirla; esta ley impulsa a los productores a intentar disminuir constantemente el tiempo de produccin empleado en cada mercanca, mediante el perfeccionamiento de las tcnicas del trabajo; sea por incremento de la productividad del mismo o por la intensificacin de l. La ventaja que le proporciona disminuir los tiempos de trabajo, asegura al productor una mejor posicin en el mercado ya sea por un mayor volumen de venta debido a un menor precio o por un mayor margen de ganancia en el mismo volumen de venta, por el menor costo de produccin.

" El tiempo de trabajo socialmente necesario es el requerido para producir un valor de uso cualquiera, en las condiciones normales de produccin vigentes en una sociedad y con el grado social medio de destreza e intensidad de trabajo. Tras la adopcin en Inglaterra del telar de vapor, por ejemplo, bast ms o menos la mitad de trabajo que antes para convertir en tela determinada cantidad de hilo. Para efectuar esa conversin, el tejedor manual ingls necesitaba emplear ahora exactamente el mismo tiempo de trabajo que antes, pero el producto de su hora individual de trabajo representaba nicamente media hora de trabajo social, y su valor disminuy por consiguiente, a la mitad del que antes tena"...."En trminos generales: cuanto mayor sea la fuerza

productiva del trabajo, tanto menor ser el tiempo de trabajo requerido para la produccin de un artculo, tanto menor la masa de trabajo cristalizada en l, tanto menor su valor. A la inversa, cuanto menor sea la fuerza productiva del trabajo, tanto mayor ser el tiempo de trabajo necesario para la produccin de un artculo, tanto mayor su valor. Por ende, la magnitud de valor de una mercanca vara en razn directa a la cantidad de trabajo efectivizado en ella e inversa a la fuerza productiva de ese trabajo." [ Marx: El capital]

Acumulacin originaria del Capital.

El modo de produccin capitalista requiere de dos condiciones fundamentales; en primer lugar la propiedad privada de los medios de produccin y una masa de hombres libres y desposedos de medios de produccin obligados por ello a vender su fuerza de trabajo, los proletarios. Cmo se lleg a ello?

El proceso por el cual los antiguos propietarios de sus medios de subsistencia, principalmente la tierra y los instrumentos de trabajo, son expropiados de ellos, para pasar a manos de un reducido nmero de personas que se transforman en los propietarios de las mercancas; es el proceso conocido como la acumulacin originaria del capital.

Los economistas burgueses se esfuerzan en explicar esta situacin a partir de las cualidades personales; pero la realidad es que es un proceso histrico plagado de violencia donde los que resultan vencedores no son precisamente las mejores personas sino aquellos que por circunstancias ajenas a ellos dispusieron de la fuerza necesaria para arrasar con el destino de grandes masas de personas.

"Esta acumulacin originaria desempea en la economa poltica aproximadamente el mismo papel que el pecado original en la teologa. Adn mordi la manzana, y con ello el pecado se posesion del gnero humano. Se nos explica su origen contndolo como una ancdota del pasado. En tiempos muy remotos haba, por un lado, una elite diligente, y por el otro una pandilla de vagos y holgazanes. Ocurri as que los primeros acumularon riqueza y los ltimos terminaron por no tener nada que vender excepto su pellejo. Y de este pecado original arranca la pobreza de la gran masa que aun hoy, pese a todo su trabajo, no tiene nada que vender salvo sus propias personas y la riqueza de unos pocos, que crece continuamente aunque sus poseedores hayan dejado de trabajar hace mucho tiempo."..." El dinero y la mercanca no son capital desde un primer momento, como tampoco lo son los medios de produccin y de subsistencia. Requieren ser

transformados en capital. Pero esta transformacin misma slo se puede operar bajo determinadas circunstancias coincidentes: es necesario que se enfrenten y entren en contacto dos clases muy diferentes de poseedores de mercancas, a un lado los propietarios de dinero, de medios de produccin y de subsistencia, a quienes les toca valorizar, mediante la adquisicin de fuerza de trabajo ajena, la suma de valor de la que se han apropiado; al otro lado, trabajadores libres, vendedores de la fuerza de trabajo propia y por tanto vendedores de trabajo. Trabajadores libres en el doble sentido de que ni estn incluidos directamente entre los medios de produccin como s lo estn los esclavos, siervos de la gleba, etctera , ni tampoco les pertenecen a ellos los medios de produccin a la inversa de lo que ocurre con el campesino que trabaja su propia tierra, etctera , hallndose, por el contrario, libres y desembarazados de esos medios de produccin. Con esta polarizacin del mercado de mercancas estn dadas las condiciones fundamentales de la produccin capitalista. La relacin del capital presupone la escisin entre los trabajadores y la propiedad sobre las condiciones de realizacin del trabajo. Una vez establecida la produccin capitalista, la misma no slo mantiene esa divisin sino que la reproduce en escala cada vez mayor. El proceso que crea a la relacin del capital, pues, no puede ser otro que el proceso de escisin entre el obrero y la propiedad de sus condiciones de trabajo, proceso que, por una parte, transforma en capital los medios de produccin y de subsistencia sociales, y por otra convierte a los productores directos en asalariados. La llamada acumulacin originaria no es, por consiguiente, ms que el proceso histrico de escisin entre productor y medios de produccin. Aparece como "originaria" porque configura la prehistoria del capital y del modo de produccin correspondiente al mismo."..." En la historia del proceso de escisin hacen poca, desde el punto de vista histrico, los momentos en que se separa sbita y violentamente a grandes masas humanas de sus medios de subsistencia y de produccin y se las arroja, en calidad de proletarios totalmente libres, al mercado de trabajo."[ Marx: El capital, t I Cp..XIV ]

El instrumento para expropiar de sus medios de produccin a los antiguos propietarios fue fundamentalmente la violencia; con ella se envi a la miseria a miles de personas que terminaban como vagabundos en las ciudades buscando una forma de subsistencia; pero eso no fue suficiente desgracia, se dictaban adems sangrientas leyes en contra de los expropiados; en el reinado de Enrique VIII en el siglo XVI, en Inglaterra se ajusticiaron 72000 personas acusadas de "vagabundos" a otras se les confinaba en "casas de trabajo" mejor conocidas en al poca como "casas de espanto"; esta situacin en Inglaterra es similar a la de otros pases en su perodo de acumulacin originaria de capital:

" Enrique VIII, 1530: los pordioseros viejos e incapacitados de trabajar reciben una licencia de mendicidad. Flagelacin y encarcelamiento, en cambio, para los vagabundos vigorosos. Se los debe atar a la parte trasera de un carro y azotar hasta que la sangre mane del cuerpo; luego han de prestar juramento de regresar a su lugar de nacimiento o al sitio donde hayan residido durante los tres ltimos aos y de "ponerse a trabajar" (toputhimselftolabour). [exclamdown]Qu cruel

irona! En 27 Enrique VIII se reitera la ley anterior, pero diversas enmiendas la han vuelto ms severa. En caso de un segundo arresto por vagancia, ha de repetirse la flagelacin y cortarse media oreja al infractor, y si se produce una tercera detencin, se debe ejecutar al reo como criminal inveterado y enemigo del bien comn."...

..." Tantmoliserat [tantos esfuerzos se requirieron] para asistir al parto de las "leyes naturales eternas" que rigen al modo capitalista de produccin, para consumar el proceso de escisin entre los trabajadores y las condiciones de trabajo, transformando, en uno de los polos, los medios de produccin y de subsistencia sociales en capital, y en el polo opuesto la masa del pueblo en asalariados, en "pobres laboriosos" libres, ese producto artificial de la historia moderna . Si el dinero, como dice Augier, "viene al mundo con manchas de sangre en una mejilla", el capital lo hace chorreando sangre y lodo, por todos los poros, desde la cabeza hasta los pies" [Marx: El capital, dem]

Capital y plusvala: Ley econmica fundamental del capitalismo.

El objeto de la produccin capitalista es la produccin de mercancas, productos para ser vendidos en el mercado con el fin de obtener una ganancia. No tendra sentido invertir un valor para luego recuperar el mismo valor; pero las mercancas se venden, en general, por su valor y no por sobre l; es ms la tendencia de la produccin capitalista es disminuir el valor de las mercancas y no incrementarlo. Los productos del mercado tienden a ser mas baratos con el paso del tiempo, no a elevarse; la competencia hace imposible vender cada vez mas caro, por el contrario se busca constantemente cmo abaratar el precio de ellas.Cul es entonces la fuente de la ganancia capitalista? Cmo es esto posible?

Todo capitalista invierte una cantidad determinada de valor en crear mercancas y espera con ello obtener ganancias; estas ganancias del capital tienen una fuente de origen, el trabajo del asalariado. Veremos entonces de que forma se produce este milagro que suelen atribuir a las milagrosas propiedades del capital y en especial a su forma de dinero que generalmente es el comienzo y el fin del ciclo, durante el cual, el valor inicial resulta valorizado, incrementado cuantitativamente.

"En su condicin de vehculo consciente de ese movimiento, el poseedor de dinero se transforma en capitalista. Su persona, o, ms precisamente, su bolsillo, es el punto de partida y de retorno del dinero. El contenido objetivo de esa circulacin --la valorizacin del valor-- es su fin

subjetivo, y slo en la medida en que la creciente apropiacin de la riqueza abstracta es el nico motivo impulsor de sus operaciones, funciona l como capitalista, o sea como capital personificado, dotado de conciencia y voluntad. Nunca, pues, debe considerarse el valor de uso como fin directo del capitalista. Tampoco la ganancia aislada, sino el movimiento infatigable de la obtencin de ganancias. Este afn absoluto de enriquecimiento, esta apasionada cacera en pos del valor de cambio, es comn a capitalista y atesorador, pero mientras el atesorador no es ms que el capitalista insensato, el capitalista es el atesorador racional. La incesante ampliacin del valor, a la que el atesorador persigue cuando procura salvar de la circulacin al dinero 11, la alcanza el capitalista, ms sagaz, lanzndolo a la circulacin una y otra vez " [ Marx: El capital, t I Cp..IV ]

La base del rgimen capitalista.

El rgimen capitalista de produccin se basa en dos condiciones fundamentales; de una parte, la propiedad privada sobre los medios de produccin, y de otra, el trabajo asalariado.

La primera condicin es la que permite al capitalista convertir su valor con forma de dinero en capital, es decir, incorporarlo al ciclo productivo con el fin de valorizarlo; la segunda condicin, el trabajo asalariado, crea las condiciones para que el valor creado por el trabajador directo, sea tambin propiedad del capitalista.

"La transformacin del dinero en capital ha de desarrollarse sobre la base de las leyes inmanentes al intercambio de mercancas, de tal modo que el intercambio de equivalentes sirva como punto de partida. Nuestro poseedor de dinero, que existe tan slo como oruga de capitalista, tiene que comprar las mercancas a su valor, venderlas a su valor y, sin embargo, obtener al trmino del proceso ms valor que el que arroj en el mismo. Su metamorfosis en mariposa debe efectuarse en la esfera de la circulacin y no debe efectuarse en ella. Tales son las condiciones del problema. Hic Rhodus, hic salta! [[exclamdown]sta es Rodas, salta aqu!]"..." El cambio, pues, debe operarse con la mercanca que se compra en el primer acto, D - M, pero no con su valor, puesto que se intercambian equivalentes, la mercanca se paga a su valor. Por ende, la modificacin slo puede surgir de su valor de uso en cuanto tal, esto es, de su consumo. Y para extraer valor del consumo de una mercanca, nuestro poseedor de dinero tendra que ser tan afortunado como para descubrir dentro de la esfera de la circulacin, en el mercado, una mercanca cuyo valor de uso poseyera la peculiar propiedad de ser fuente de valor; cuyo consumo efectivo mismo, pues, fuera objetivacin de trabajo, y por tanto creacin de valor. Y el poseedor de dinero encuentra en el mercado esa mercanca especfica: la capacidad de trabajo o fuerza de trabajo." [ Marx: El capital, dem]

Las condiciones que permiten convertir el trabajo en mercanca, son en primer lugar, que el poseedor de ella sea un hombre libre para poder venderla en el mercado; y en segundo lugar, ser "libre" de medios de produccin, por lo que deba necesariamente recurrir a la venta de ella para su subsistencia. La forma en que la vende es necesariamente parcial, si lo hiciere en forma total, se convertira en esclavo y esta condicin se contradice con las necesidades del modo de produccin.

"Para la transformacin del dinero en capital el poseedor de dinero, pues, tiene que encontrar en el mercado de mercancas al obrero libre; libre en el doble sentido de que por una parte dispone, en cuanto hombre libre, de su fuerza de trabajo en cuanto mercanca suya, y de que, por otra parte, carece de otras mercancas para vender, est exento y desprovisto, desembarazado de todas las cosas necesarias para la puesta en actividad de su fuerza de trabajo." [ Marx: El capital, dem]

Transformacin del dinero en capital.

El dinero propiamente tal, como equivalente de valor, no constituye un capital; es mas, como cualquier mercanca puede ser empleado para satisfacer necesidades individuales, es decir, consumido ( en la compra de valores de uso). Para que el valor que contiene el dinero, se convierta en capital debe ser incorporado al ciclo de dinero-produccin de mercancas- venta de mercancas-dinero; ciclo que vuelve a iniciarse en el mismo punto de partida, sea este como capital productivo, comercial o financiero, que son las formas generales que adopta el capital.

"El dinero en cuanto dinero y el dinero en cuanto capital slo se distinguen, en un principio, por su distinta forma de circulacin.

La forma directa de la circulacin mercantil es M - D - M, conversin de mercanca en dinero y reconversin de ste en aqulla, vender para comprar. Paralelamente a esta forma nos encontramos, empero, con una segunda, especficamente distinta de ella: la forma D - M - D, conversin de dinero en mercanca y reconversin de mercanca en dinero, comprar para vender. El dinero que en su movimiento se ajusta a ese ltimo tipo de circulacin, se transforma en capital, deviene capital y es ya, conforme a su determinacin, capital." [ Marx: El capital, dem]

En suma, el dinero que se emplea en la compra de mercancas con el objeto de valorizar su valor, es el capital; y no sera posible de convertirse en l, si no existiese en el mercado una mercanca particular, capaz de incorporar valor a las mercancas: la fuerza de trabajo en forma de mercanca, el trabajo asalariado.

Es claro entonces que el dinero en s, no es capital, sino solo potencialmente; lo que lo convierte en capital, son las condiciones que le permiten incorporarse al ciclo productivo en esa calidad, y el echo de ser incorporado a ese ciclo.

La mercanca Fuerza de trabajo: su valor y su valor de uso.

La fuerza de trabajo es el conjunto de capacidades fsicas y espirituales que los hombres ponen en accin durante el proceso de produccin de bienes de uso, es la fuerza necesaria y principal del proceso productivo que se manifiesta como trabajo humano creador a lo largo de la historia de la humanidad, pero es en el capitalismo donde esta fuerza se convierte en mercanca." Por fuerza de trabajo o capacidad de trabajo entendemos el conjunto de las facultades fsicas y mentales que existen en la corporeidad, en la personalidad viva de un ser humano y que l pone en movimiento cuando produce valores de uso de cualquier ndole." [ Marx: El capital, dem]

Hemos visto las condiciones necesarias para que ello sea posible; la propiedad privada sobre los medios de produccin y los hombres libres y desposedos de ellos, dueos solo de su capacidad de trabajo; esta capacidad de trabajo, convertida en mercanca, se tranza en el mercado de trabajo, como toda mercanca, por un precio que est determinado por su valor; pero a diferencia de las dems mercancas, solo se vende por un tiempo determinado: horas, das, semanas o meses. El trabajador vende su capacidad productiva por un tiempo determinado al capitalista que posee los medios de produccin por tiempo indefinido." Para que perdure esta relacin es necesario que el poseedor de la fuerza de trabajo la venda siempre por un tiempo determinado, y nada ms, ya que si la vende toda junta, de una vez para siempre, se vende a s mismo, se transforma de hombre libre en esclavo, de poseedor de mercanca en simple mercanca. Como persona tiene que comportarse constantemente con respecto a su fuerza de trabajo como con respecto a su propiedad, y por tanto a su propia mercanca, y nicamente est en condiciones de hacer eso en la medida en que la pone a disposicin del comprador --se la cede para el consumo-- slo transitoriamente, por un lapso determinado, no renunciando, por tanto, con su enajenacin a su propiedad sobre ella." [ Marx: El capital, dem]

La fuerza de trabajo, como mercanca, tiene un valor determinado por el tiempo de trabajo socialmente necesario para su produccin y en este caso incluye su reproduccin. Lo que es lo mismo que decir, el valor de los medios de subsistencia necesarios para que el trabajador exista en condiciones fsicas y sociales para realizar su trabajo, en un determinado medio social o de acuerdo a un determinado nivel de desarrollo socio-cultural de una sociedad especfica, y por supuesto, reproducir su especie en forma de otro trabajador. Los pases con mayor nivel de desarrollo socio-econmico, llamados pases desarrollados, poseen una clase trabajadora con un nivel de vida por encima de las clases "medias" o incluso acomodadas de los pases en desarrollo; pero esto no quiere decir que estn exentos de ser explotados o de necesitar vender su fuerza de trabajo por tiempo para poder subsistir en las condiciones normales de su sociedad, mantener una familia y capacitar a sus hijos para que puedan ejercer alguna actividad productiva.

"El valor de la fuerza de trabajo, al igual que el de toda otra mercanca, se determina por el tiempo de trabajo necesario para la produccin, y por tanto tambin para la reproduccin, de ese artculo especfico. En la medida en que es valor, la fuerza de trabajo misma representa nicamente una cantidad determinada de trabajo medio social objetivada en ella. La fuerza de trabajo slo existe como facultad del individuo vivo. Su produccin, pues, presupone la existencia de ste. Una vez dada dicha existencia, la produccin de la fuerza de trabajo consiste en su propia reproduccin o conservacin. Para su conservacin el individuo vivo requiere cierta cantidad de medios de subsistencia. Por tanto, el tiempo de trabajo necesario para la produccin de la fuerza de trabajo se resuelve en el tiempo de trabajo necesario para la produccin de dichos medios de subsistencia, o, dicho de otra manera, el valor de la fuerza de trabajo es el valor de los medios de subsistencia necesarios para la conservacin del poseedor de aqulla. [208] La fuerza de trabajo, sin embargo, slo se efectiviza por medio de su exteriorizacin: se manifiesta tan slo en el trabajo. Pero en virtud de su puesta en actividad, que es el trabajo, se gasta una cantidad determinada de msculo, nervio, cerebro, etc., humanos, que es necesario reponer. Este gasto acrecentado trae consigo un ingreso tambin acrecentado. Si el propietario de la fuerza de trabajo ha trabajado en el da de hoy, es necesario que maana pueda repetir el mismo proceso bajo condiciones iguales de vigor y salud. La suma de los medios de subsistencia, pues, tiene que alcanzar para mantener al individuo laborioso en cuanto tal, en su condicin normal de vida. Las necesidades naturales mismas --como alimentacin, vestido, calefaccin, vivienda, etc.-- difieren segn las peculiaridades climticas y las dems condiciones naturales de un pas. Por lo dems, hasta el volumen de las llamadas necesidades imprescindibles, as como la ndole de su satisfaccin, es un producto histrico y depende por tanto en gran parte del nivel cultural de un pas, y esencialmente, entre otras cosas, tambin de las condiciones bajo las cuales se ha formado la clase de los trabajadores libres, y por tanto de sus hbitos y aspiraciones vitales. Por oposicin a las dems mercancas, pues, la determinacin del valor de la fuerza laboral encierra un elemento histrico y moral. Aun as, en un pas determinado y en un perodo determinado, est dado el monto medio de los medios de subsistencia necesarios.

El propietario de la fuerza de trabajo es mortal. Por tanto, debiendo ser continua su presencia en el mercado --tal como lo presupone la continua transformacin de dinero en capital--, el vendedor de la fuerza de trabajo habr de perpetuarse, "del modo en que se perpeta todo individuo vivo, por medio de la procreacin". Ser necesario [209] reponer constantemente con un nmero por lo menos igual de nuevas fuerzas de trabajo, las que se retiran del mercado por desgaste y muerte. La suma de los medios de subsistencia necesarios para la produccin de la fuerza de trabajo, pues, incluye los medios de subsistencia de los sustitutos, esto es, de los hijos de los obreros, de tal modo que pueda perpetuarse en el mercado esa raza de peculiares poseedores de mercancas.

Para modificar la naturaleza humana general de manera que adquiera habilidad y destreza en un ramo laboral determinado, que se convierta en una fuerza de trabajo desarrollada y especfica, se requiere determinada formacin o educacin, la que a su vez insume una suma mayor o menor de equivalentes de mercancas. Segn que el carcter de la fuerza de trabajo sea ms o menos mediato, sern mayores o menores los costos de su formacin. Esos costos de aprendizaje, extremadamente bajos en el caso de la fuerza de trabajo corriente, entran pues en el monto de los valores gastados para la produccin de sta." [ Marx: El capital, dem]

La particularidad de la mercanca fuerza de trabajo, estriba en que su valor es menor que su valor de uso, es decir que al consumirla es capaz de crear un valor superior a su propio valor y que se materializan en los productos sobre los que se ha consumido el trabajo y que pertenecen al comprador de estas mercancas, al capitalista.

"El proceso de trabajo, en cuanto proceso en que el capitalista consume la fuerza de trabajo, muestra dos fenmenos peculiares.

El obrero trabaja bajo el control del capitalista, a quien pertenece el trabajo de aqul. El capitalista vela por que el trabajo se efecte de la debida manera y los medios de produccin se empleen con arreglo al fin asignado, por tanto para que no se desperdicie materia prima y se economice el instrumento de trabajo, o sea que slo se desgaste en la medida en que lo requiera su uso en el trabajo.

Pero, en segundo lugar, el producto es propiedad del capitalista, no del productor directo, del obrero."..." En la produccin de mercancas, el valor de uso no es, en general, la cosa qu'onaimepour elle mme [que se ama por s misma]. Si aqu se producen valores de uso es nicamente porque son sustrato material, portadores del valor de cambio, y en la medida en que

lo son. Y para nuestro capitalista se trata de dos cosas diferentes. En primer lugar, el capitalista quiere producir un valor de uso que tenga valor de cambio, un artculo destinado a la venta, una mercanca. Y en segundo lugar quiere producir una mercanca cuyo valor sea mayor que la suma de los valores de las mercancas requeridas para su produccin, de los medios de produccin y de la fuerza de trabajo por los cuales l adelant su dinero constante y sonante en el mercado. No slo quiere producir un valor de uso, sino una mercanca; no slo un valor de uso, sino un valor, y no slo valor, sino adems plusvalor."[ Marx: El capital, t I , cap. V ]

Produccin de plusvala: Ley econmica fundamental del capitalismo.

En el proceso del trabajo productivo, se consume el valor de uso de la fuerza de trabajo en la creacin de mercancas con un determinado valor de cambio; que deben ser superiores al valor inicialmente invertido por el capitalista para que se produzca la valorizacin del capital. Cmo sucede esto?

El capitalista compra la fuerza de trabajo por un tiempo determinado por su valor, los medios de subsistencia de un perodo determinado, por ejemplo una semana; por lo tanto en ese perodo de tiempo puede disponer de ella para la produccin de mercancas por un valor mayor que el que ha invertido; esto lo consigue haciendo que el trabajador trabaje mas tiempo que el necesario para reponer su propio valor como mercanca, este tiempo en el que el trabajador repone su propio valor se llama tiempo de trabajo necesario; pero adems el trabajador debe completar su jornada de trabajo produciendo un valor extra; este tiempo por sobre el necesario se llama tiempo de trabajo adicional o simplemente trabajo adicional y es en este tiempo en que el trabajador produce un valor extra llamado plusvala.

La plusvala es el tiempo de trabajo no retribuido, durante el cual el valor originalmente invertido por el capitalista, resulta valorizado; por ello la obtencin de esta plusvala es la Ley fundamental del modo de produccin capitalista.

"Si comparamos, ahora, el proceso de formacin de valor y el proceso de valorizacin, veremos que este ltimo no es otra cosa que el primero prolongado ms all de cierto punto. Si el proceso de formacin del valor alcanza nicamente al punto en que con un nuevo equivalente se reemplaza el valor de la fuerza de trabajo pagado por el capital, estaremos ante un proceso simple de formacin del valor. Si ese proceso se prolonga ms all de ese punto, se convierte en proceso de valorizacin." [ Marx: El capital, dem]

Cmo logra el capitalista incrementar la plusvala obtenida del trabajo a travs de disminuir el tiempo de trabajo necesario y prolongar el adicional, lo veremos mas adelante.

Capital constante y capital variable: Una relacin social.

No todo valor constituye un capital, cualquiera que sea su forma, como dinero, como una maquinaria, como mercancas de cualquier clase, incluyendo la tierra; para convertirse en capital debe ser incorporado al sistema de produccin capitalista, es decir debe ser empleado para obtener plusvala mediante la explotacin del trabajo asalariado. Las herramientas del campesino o del artesano que le sirven para producir artculos de uso personal o para el intercambio, pero que se basan en el trabajo personal, como en las pequeas parcelas o en el caso de los artesanos que fabrican sus propios productos y los venden directamente; en estos casos el valor no constituye una forma de capital. Se suele llamar capital a estos valores, solo para efectos de clculos contables, pero en realidad el trabajo personal no es asalariado, por lo tanto no se puede hablar de plusvala del capital, sino de revalorizacin del mismo en el caso de la inversin en medios de produccin y de consumo en el caso de invertirlo en el propio productor o su familia.

Haciendo este alcance acerca de los que es o no es capital, miremos mas de cerca esto que se llama capital. Podemos distinguir en l dos partes claramente; una que corresponde a lo que el capitalista invierte en mercancas para la creacin de nuevas mercancas, es decir maquinarias, herramientas, materias primas, lugares de trabajo, combustibles para distintos usos, permisos, transporte, etc.;todo lo necesario y que podramos llamar trabajo muerto, porque son mercancas que estn all y que no pueden modificar su valor por si misma, por el contrario, si no se usan o consumen se deterioran progresivamente, vale decir son consumidas por la naturaleza. Esta parte del capital que invierte el capitalista se llama capital constante, porque no posee la capacidad de modificarse; en la medida que se consume, es incorporada a las nuevas mercancas, pero no modifica su valor. Por ejemplo, si una herramienta tiene una vida til que alcanza para fabricar 100 mercancas, incorporar en cada mercanca un 1% de su valor; lo mismo pasa con todos los elementos que forman el capital constante; pero nada nuevo de valor a sido cristalizado en la nueva mercanca, su valor se mantiene constante; de all su nombre.

"La parte del capital, pues, que se transforma en medios de produccin, esto es, en materia prima, materiales auxiliares y medios de trabajo, no modifica su magnitud de valor en el proceso de produccin. Por eso la denomino parte constante del capital o, con ms concisin, capital constante." [ Marx: El capital, t I Cp. VI]

Otra parte del capital que contiene la mercanca ( y no se puede decir que invierte el capitalista), es el valor de la fuerza de trabajo; que aporta el trabajo humano y que se materializa en la mercanca, es decir el trabajo til. Esta parte del capital; que el obrero adelanta en forma de trabajo al capitalista el cual paga una vez realizado; es lo que se llama capital variable porque del total de valor que el trabajador materializa en la mercanca, el capitalista solo paga una parte de l; por lo que desde el punto de vista de la "inversin" que ha echo el capital, resulta transformado cuantitativamente, se incrementa en relacin a su costo. Debemos tener en cuenta que el valor de la fuerza de trabajo es igual a los medios de subsistencia del trabajador.

"Por el contrario, la parte del capital convertida en fuerza de trabajo cambia su valor en el proceso de produccin. Reproduce su propio equivalente y un excedente por encima del mismo, el plusvalor, que a su vez puede variar, ser mayor o menor. Esta parte del capital se convierte continuamente de magnitud constante en variable. Por eso la denomino parte variante del capital, o, con ms brevedad, capital variable. Los mismos componentes del capital que desde el punto de vista del proceso laboral se distinguan como factores objetivos y subjetivos, como medios [253] de produccin y fuerza de trabajo, se diferencian desde el punto de vista del proceso de valorizacin como capital constante y capital variable." [ Marx: El capital, dem]

La relacin entre el capital constante y el capital variable, es un fenmeno particular para analizar; si el capitalista invierte un capital determinado en capital constante en forma de una mquina que realiza una determinada funcin en el proceso de produccin ms rpido que antes, el trabajo del obrero se potenciar de modo que el tiempo de trabajo empleado por l en cada mercanca disminuir; es decir si antes en una hora produca 5 mercancas y el valor de su hora de trabajo era de 10, la parte del capital variable de la mercanca es igual a 10/5=2; pero si con la nueva mquina que incorpor el capitalista, en una hora de trabajo el obrero produce10 mercancas, su hora de trabajo an cuesta 10, por lo que la parte del capital variable en la mercanca sera 10/10=1 es decir, la mitad que antes. Sin embargo, la proporcin de capital constante que se incorpora a la mercanca, no aumenta pues por el contrario, el valor de la mquina debe ser dividido en una mayor cantidad de mercancas." Los medios de produccin slo transfieren valor a la figura nueva del producto en la medida en que, durante el proceso laboral, pierden valor bajo la figura de sus antiguos valores de uso. El mximo de prdida de valor que pueden experimentar en el proceso de trabajo est limitado, como es obvio, por la magnitud de valor originaria, por la magnitud del valor con que entran en el proceso de trabajo, o sea por el tiempo de trabajo requerido para su propia produccin. Por ende, los medios de produccin nunca pueden aadir al producto ms valor que el que poseen independientemente del proceso laboral al que sirven." [ Marx: El capital , dem ]

En el ejemplo anterior, hemos visto cmo por una modificacin en el capital constante es posible variar la proporcin de la composicin del capital en las mercancas, acercando al capitalista a su objetivo de obtener una mejor posicin en el mercado, con mercancas cuyo precio sea menor o cuya plusvala sea mayor, cualquiera sea el caso, resulta en una ganancia para el capitalista, pero ninguna modificacin en el valor de la fuerza de trabajo, o capital variable.

Las formas del capital para modificar estas relaciones en la composicin del capital de las mercancas a favor del capitalista son, en general, por dos vas; una por medio del incremento en la productividad del trabajo, es decir incrementando su eficiencia o disminuyendo el tiempo de trabajo de cada mercanca, mediante la incorporacin de los adelantos cientficos y tcnicos o por la organizacin del proceso de produccin; y la otra forma es por medio de la intensificacin del trabajo, es decir por medio de consumir la fuerza de trabajo a un ritmo mayor, imprimiendo una mayor velocidad en el proceso productivo.

La proporcin entre la plusvala o valor adicional que la mercanca obtiene del trabajo, y el valor del trabajo o capital variable es lo que se designa como cuota de plusvala y se puede representa como: plusvala/ capital variable; o P/v. y se expresa en porcentaje.

De lo anterior podemos fcilmente deducir que las relaciones entre el capital constante y el variable, esconden otra relacin que es la relacin entre los propietarios de los medios de produccin y los desposedos de ellos o proletarios. La relacin aparente entre cosas, no es ms que una relacin entre personas.

La jornada de trabajo.

La jornada de trabajo ( capital variable), se puede dividir para el anlisis en dos partes; una en que se reproduce a s misma o trabajo necesario y otra en que produce un excedente o plusvala, y es conocido como trabajo adicional.

"Pero como en la parte de la jornada laboral en la que produce el valor diario de la fuerza de trabajo, digamos 3 chelines, se limita a producir un equivalente por el valor de esa fuerza, ya pagado por el capitalista, y como, por ende, con el valor recin creado no hace ms que sustituir el valor del capital variable adelantado, esta produccin de valor se presenta como mera reproduccin. Es por eso que a la parte de la jornada laboral en la que se efecta esa reproduccin

la denomino tiempo de trabajo necesario, y al trabajo gastado durante la misma, trabajo necesario . Necesario para el trabajador, porque es independiente de la forma social de su trabajo. Necesario para el capital y su mundo, porque stos se basan en la existencia permanente del obrero.

El segundo perodo del proceso laboral, que el obrero proyecta ms all de los lmites del trabajo necesario, no cabe duda de que le cuesta trabajo, gasto de fuerza laboral, pero no genera ningn valor para l. Genera plusvalor, que le sonre al capitalista con todo el encanto cautivante de algo creado de la nada. Llamo a esta parte de la jornada laboral tiempo de plustrabajo, y al trabajo gastado en l, plustrabajo (surplus labour). As como para comprender el valor en general lo decisivo es concebirlo como mero cogulo de tiempo de trabajo, como nada ms que trabajo objetivado, para comprender el plusvalor es necesario concebirlo como mero cogulo de tiempo de plustrabajo, como nada ms que plustrabajo objetivado. " [ Marx: El capital, t I, Cp. VII ]

La modificacin en la relacin entre capital constante y variable, no es otra cosa que la modificacin en la proporcin entre el trabajo necesario y el plustrabajo; es decir, la modificacin de la cuota de plusvala.

La cuota de plusvala. La produccin de plusvala.

La cuota de plusvala, dijimos, es la relacin en porcentaje, entre el valor total de la plusvala y el valor de la fuerza de trabajo empleada para producir la mercanca, en la cual se materializa el trabajo; y corresponde a la formula P/v=%; donde P representa el valor de la plusvala producida y v el capital variable consumido en producirla. Lo que tambin corresponde, desde el punto de vista del tiempo de trabajo, al tiempo de trabajo adicional dividido por el tiempo de trabajo necesario en producir la mercanca.

Las formas de modificar esta relacin ya estn dichas, son el aumento de la productividad del trabajo y el aumento de la intensidad del mismo; cualquiera de estos factores que se modifique, modifica la proporcin en que ellos se materializan en la mercanca y por tanto la magnitud de la plusvala que se apropia el capitalista, como tambin la cuota de plusvala o relacin entre la magnitud de la plusvala y del valor del trabajo.

La plusvala absoluta, relativa y extraordinaria.

El cambio en la composicin del capital de la mercanca, produce cambios en la magnitud de la mercanca; ese es el objeto del capital, la obtencin de plusvala. En la obtencin de la plusvala, podemos distinguir tres formas diferentes; primero, la plusvala que proviene de la diferencia en la jornada de trabajo entre el trabajo necesario y el adicional en relacin al tiempo de trabajo. Es decir que si el necesario es de 4 horas diarias y el adicional 4 horas, la cuota de plusvala es de 100%, si el capitalista quisiera aumentar su plusvala sin hacer modificaciones, tendra que necesariamente prolongar la jornada de trabajo; esta plusvala que representa la proporcin entre el tiempo de trabajo necesario y el tiempo de trabajo adicional, es lo que llamamos plusvala absoluta, porque es considerada en forma concreta para la mercanca, y se rige por los parmetros sociales medios de productividad del trabajo. Es absoluta porque no puede ser comparada sino solo consigo misma, no se expresa en relacin a nada mas que sus propios elementos. Los lmites de la produccin de plusvala absoluta son por tanto los que presenta la capacidad de tiempo de trabajo del obrero y las condiciones sociales de una poca dada, es decir la resistencia del obrero en dos sentidos; la resistencia fsica y la resistencia impuesta por sus luchas sociales. Su origen se encuentra en la esfera de la produccin.

" La produccin de plusvalor absoluto trae aparejado que las condiciones de trabajo, propias de cosas, se transformen en capital y los trabajadores en obreros asalariados; que los productos sean producidos en cuanto mercancas, esto es, producidos para la venta; que el proceso de produccin sea al propio tiempo proceso en que el capital consume la fuerza de trabajo, y por tanto est sometido al control directo de los capitalistas; finalmente, que se prolongue el proceso de trabajo, y por tanto la jornada laboral, ms all del punto en que el obrero slo ha producido un equivalente por el valor de su fuerza de trabajo."..." Una vez supuestas las condiciones generales de la produccin de mercancas, la produccin del plusvalor absoluto consiste simplemente, por un lado, en la prolongacin de la jornada laboral ms all de los lmites del tiempo de trabajo necesario para la subsistencia del propio obrero, y por otro en la apropiacin del plustrabajo por el capital. Este proceso puede ocurrir, y ocurre, sobre la base de modos de explotacin que se conservan histricamente sin la intervencin del capital."[ Marx: El capital t I, Cp. XIV ]

La segunda forma en que el capitalista obtiene plusvala, es mediante la incorporacin de mejoras cientficas y tcnicas en el proceso de produccin; ya sea por incremento en la productividad del trabajo al aplicar nuevas tcnicas o descubrimientos cientficos, o por el incremento del ritmo o intensidad del trabajo. Esta plusvala que se obtiene sin modificar el tiempo de la jornada de trabajo, sino solo la proporcin entre el trabajo necesario y el adicional, es lo que se llama plusvala relativa. Sus lmites estn determinados por el estado de desarrollo de la ciencia y la tcnica en los procesos productivos y por las condiciones fsicas y sico-sociales de los obreros. Su origen se encuentra tambin en la esfera de la produccin.

"La produccin del plusvalor relativo presupone la produccin del plusvalor absoluto, y por ende tambin la forma general adecuada de la produccin capitalista. Su finalidad es el acrecentamiento del plusvalor por medio de la reduccin del tiempo de trabajo necesario, Independientemente de los lmites de la jornada laboral. El objetivo se alcanza mediante el desarrollo de las fuerzas productivas del trabajo."..."La produccin del plusvalor relativo, pues, supone un modo de produccin especficamente capitalista, que con sus mtodos, medios y condiciones slo surge y se desenvuelve, de manera espontnea, sobre el fundamento de la subsuncin formal del trabajo en el capital. En lugar de la subsuncin formal, hace su entrada en escena la subsuncin real del trabajo en el capital."..." Desde cierto punto de vista, la diferencia entre el plusvalor absoluto y el relativo parece ser enteramente ilusoria. El plusvalor relativo es absoluto, pues trae aparejada una prolongacin absoluta de la jornada laboral, por encima del tiempo de trabajo necesario para la existencia del obrero mismo. El plusvalor absoluto es relativo, pues condiciona un desarrollo de la productividad laboral que permite confinar el tiempo de trabajo necesario a una parte de la jornada laboral. Pero si tenemos en cuenta el movimiento del plusvalor, esa apariencia de identidad se desvanece. Dados la fuerza productiva del trabajo y su grado normal de intensidad, slo es posible aumentar la tasa del plusvalor por medio de la prolongacin absoluta de la jornada laboral; por otra parte, dados los lmites de la jornada laboral, slo es posible aumentar la tasa del plusvalor por medio del cambio relativo de las magnitudes de sus componentes, el trabajo necesario y el plustrabajo, lo que a su vez, si el salario no ha de descender por debajo del valor de la fuerza de trabajo, presupone un cambio en la productividad o intensidad del trabajo." [ Marx: El capital, dem]

El cambio en los tiempos de produccin de las mercancas, modifica su valor por la Ley que dice que el valor de las mercancas est determinado por el tiempo de trabajo socialmente necesario para producirlas; la variacin en una parte de la composicin del capital de las mercancas, principalmente de la que corresponde al capital variable, modifica el valor de las mercancas. Disminuyendo el tiempo de trabajo empleado en la produccin, el valor de las mercancas tambin disminuye; su valor de uso puede permanecer constante, y su precio tambin, ya que ste est determinado por la media social del tiempo de trabajo y no por el empleado por cada productor individual. Si disminuye el valor de la mercanca y su valor de cambio expresado en el precio se mantiene igual, la plusvala que se obtiene de ella es mayor; cmo se realiza esta plusvala, encuentra su explicacin en las diferencias productivas entre un capitalista y otro, al aplicar un capitalista una tecnologa nueva, por ejemplo, reduce el tiempo de trabajo necesario de su mercanca antes que sus competidores o antes de la media social, lo que le permite vender a un precio promedio social y obtener una cuota de plusvala mayor que los otros productores de una mercanca dada, hasta el momento en que la innovacin tecnolgica se hace comn entre los productores de esa mercanca y los precios del mercado se regulan a un promedio social. Esta plusvala que se obtiene por la diferencia productiva sobre la media social y el "sobre-precio" del producto, es la llamada plusvala extraordinaria y sus lmites estn establecidos por la velocidad

del desarrollo cientfico y tcnico incorporado a la esfera de la produccin y sus orgenes se encuentran en la esfera de la circulacin.

"La mquina produce plusvalor relativo, no slo al desvalorizar directamente la fuerza de trabajo y abaratar indirectamente la misma mediante el abaratamiento de las mercancas que entran en su reproduccin, sino tambin porque en su primera introduccin espordica transforma el trabajo empleado por el poseedor de mquinas en trabajo potenciado, eleva el valor social del producto de la mquina por encima de su valor individual y permite al capitalista, de esta suerte, sustituir con una parte menor de valor del producto diario el valor diario de la fuerza de trabajo. De ah que las ganancias sean extraordinarias durante este perodo de transicin en que la industria fundada en la maquinaria sigue siendo una especie de monopolio, y el capitalista procura explotar de la manera ms concienzuda ese "tiempo primero del amor juvenil" mediante la mayor prolongacin posible de la jornada laboral. La magnitud de la ganancia acicatea el hambre canina de ms ganancia." [ Marx: El capital, t I cap. XIII ]

Las clases sociales del capitalismo en relacin a su base econmica.

El modo de produccin capitalista est constituido por dos clases fundamentales, la de los dueos de los medios de produccin en el sistema de produccin capitalista, llamada burguesa que es cuantitativamente minoritaria y la clase constituida por grandes masas de trabajadores libres y desposedos de medios de produccin; el proletariado. Junto a estas clases fundamentales, se pueden encontrar otras clases sociales no fundamentales que provienen de la formacin socioeconmica anterior el feudalismo, que son los grandes terratenientes, poseedores de grandes extensiones de tierras y que generalmente usufructan en forma de arriendo, obteniendo por ello una renta, los pequeos campesinos que viven del trabajo de pequeas parcelas.

Tambin existen otras capas sociales como la de los intelectuales donde se ubican los artistas, estudiantes, etc. y los que existen al margen de la sociedad como el lmpen-proletariado.

La burguesa a su vez, se distingue entre gran burguesa y pequea burguesa; adems de otras clasificaciones de acuerdo al sector econmico en que realizan su actividad, burguesa industrial, comercial o financiera. Al igual que el proletariado puede clasificarse como proletariado industrial, urbano, rural, etc.

Con todas las distinciones que puedan hacerse sobre las clases sociales del capitalismo, lo claro es que existen dos clases sociales sobre las que se fundamenta el modo de produccin capitalista, la burguesa y el proletariado. Estas clases son antagnicas por la posicin que ocupan en el sistema de produccin, porque sus intereses son diametralmente opuestos, son en definitiva los contrarios que coexisten uno con el otro, que se engendran uno a otro y luchan entre si porque se excluyen mutuamente, la existencia de uno necesariamente afecta la existencia del otro; el desarrollo de la burguesa no puede ser sino a costa de privaciones del proletariado; y el mejoramiento del proletariado, resulta en una merma en las ganancias de la burguesa; sin embargo ambos se necesitan para su existencia, dentro de los lmites del modo de produccin, prescindir de la existencia de la burguesa significa necesariamente una revolucin en el modo de produccin.

El Estado en el modo de produccin capitalista es el Estado de la clase dominante, la burguesa y como tal es un instrumento que tiene como objeto preservar el sistema econmico y social, empleando para ello los recursos de que dispone, incluyendo la represin y la violencia, la superestructura ideolgica al servicio de la clase entre lo que se cuenta la educacin y las comunicaciones sociales; las constituciones polticas, las estructuras y reglamentaciones jurdicas, etc. En suma, el Estado en el capitalismo, es el instrumento de la burguesa para imponer la dictadura de burguesa en contra de las dems clases y capas de la sociedad.

Tres fases del desarrollo del capitalismo en la industria.

En la formacin econmica-social capitalista, la ley fundamental es la obtencin de plusvala; los lmites propios de las condiciones de trabajo, impulsan despus de determinada fase, la obtencin de plusvala mediante el incremento de la productividad del trabajo; de tal modo que el desarrollo del capitalismo, siguiendo el incremento de la plusvala, recorre un camino en el que la obtencin de plusvala relativa ocupa el papel principal, en el anlisis de ste fenmeno Marx seala tres perodos: a) la cooperacin simple; b) la divisin del trabajo y la manufactura; c) la maquinaria y la gran industria.

La cooperacin simple.

La cooperacin capitalista simple, es la forma de produccin capitalista que primero se desarrolla luego de la transformacin de los talleres artesanales de los maestros burgueses del

feudalismo; se caracteriza por la agrupacin de grandes cantidades de asalariados en un lugar de trabajo comn y que realizan una misma tarea.

En esta situacin, el resultado del trabajo depende completamente de la habilidad del trabajador. Tambin presenta ventajas con respecto a la forma anterior, entre otras, la concentracin de gran cantidad de trabajadores en un solo lugar, permite economizar en el proceso de produccin, particularmente en lo que respecta al capital constante, locales, herramientas, materias primas, almacenaje, transporte, etc.

En cuanto a los efectos sobre lo que corresponde al trabajo( capital variable), tambin presenta algunas ventajas; las condiciones de trabajo comn permiten nivelar los tiempos de trabajo y la calidad del mismo; produciendo una especie de competencia, por lo que una cantidad de trabajadores juntos producen mas que la misma cantidad de trabajadores aislados; del mismo modo una gran cantidad de trabajadores pueden acometer grandes tareas y realizar las mismas en menor tiempo.

La cooperacin simple es un cambio en trminos cuantitativos en la produccin que genera un cambio en la cualidad del modo de produccin. El incremento de plusvala corresponde fundamentalmente, en su comienzo, a la masa total de plusvala absoluta; luego se genera un cambio de cualidad del trabajo que permite al capitalista, modificar la relacin entre el tiempo de trabajo necesario y el adicional, lo que incrementa la cantidad de plusvala relativa obtenida.

La cooperacin simple otorga ventajas productivas con respecto a la pequea produccin de mercancas, lo que conduce a una progresiva desaparicin de sta y al desarrollo de la nueva forma de produccin. La cooperacin simple establece definitivamente el carcter social de la produccin.

"Como vimos, la produccin capitalista slo comienza, en rigor, all donde el mismo capital individual emplea simultneamente una cantidad de obreros relativamente grande y, en consecuencia, el proceso de trabajo ampla su volumen y suministra productos en una escala cuantitativamente mayor. El operar de un nmero de obreros relativamente grande, al mismo tiempo, en el mismo espacio (o, si se prefiere, en el mismo campo de trabajo), para la produccin del mismo tipo de mercancas y bajo el mando del mismo capitalista, constituye histrica y conceptualmente el punto de partida de la produccin capitalista. En lo que respecta al modo de produccin mismo, por ejemplo, en sus comienzos la manufactura apenas se distingue de la

industria gremial del artesanado por el mayor nmero de obreros que utiliza simultneamente el mismo capital. El taller del maestro artesano no ha hecho ms que ampliarse."..." La economa en el empleo de los medios de produccin ha de examinarse, en general, desde dos puntos de vista. El primero, en cuanto aqulla abarata las mercancas y reduce, por esa va, el valor de la fuerza de trabajo. El otro, en cuanto modifica la proporcin entre el plusvalor y el capital total adelantado, esto es, la suma de valor de sus componentes constante y variable."[ Marx: El capital, t I, Cp. XI ]

La manufactura.

El paso que sigue a la cooperacin simple, en el desarrollo del modo capitalista de produccin es la manufactura. Esta nueva forma se basa en la tcnica artesanal y en la divisin del trabajo dentro de la empresa, es un cambio en la forma u organizacin del trabajo; en la forma anterior el trabajador realizaba toda la mercanca en la nueva forma, el trabajador se especializa en la fabricacin de una parte de ella, dentro de los lmites del incremento cuantitativo del trabajo, significa llevar a un nuevo nivel la cooperacin en el trabajo. Esta nueva forma de produccin capitalista, adopta diferentes formas.

"La cooperacin fundada en la divisin del trabajo asume su figura clsica en la manufactura. En cuanto forma caracterstica del proceso capitalista de produccin, predomina durante el perodo manufacturero propiamente dicho, el cual dura, en lneas muy generales, desde mediados del siglo XVI hasta el ltimo tercio del XVIII.

La manufactura surge de dos maneras.

La primera consiste en reunir en un taller, bajo el mando del mismo capitalista, a trabajadores pertenecientes a oficios artesanales diversos e independientes, por cuyas manos tiene que pasar un producto hasta su terminacin definitiva."..."Pero la manufactura se origina, tambin, siguiendo un camino inverso. Muchos artesanos que producen lo mismo o algo similar, por ejemplo papel, o tipos de imprenta, o agujas, son utilizados simultneamente por el mismo capital en el mismo taller. "..."Con todo, circunstancias exteriores pronto dan motivo a que se utilice de otro modo tanto la concentracin de los trabajadores en el mismo espacio como la simultaneidad de sus trabajos. Es necesario, por ejemplo, suministrar en un plazo dado una cantidad mayor de mercancas terminadas. En consecuencia, se divide el trabajo. En vez de hacer que el mismo artesano ejecute las diversas operaciones en una secuencia temporal, las mismas se disocian, se aslan, se las yuxtapone en el espacio; se asigna cada una de ellas a otro artesano y todas juntas

son efectuadas simultneamente por los cooperadores. Esta distribucin fortuita se repite, expone sus ventajas peculiares y poco a poco se osifica en una divisin sistemtica del trabajo. La mercanca, antes producto individual de un artesano independiente que haca cosas muy diversas, se convierte ahora en el producto social de una asociacin de artesanos, cada uno de los cuales ejecuta constantemente slo una operacin, siempre la misma." [ Marx: El capital, tI, Cp. XII ]

Las ventajas que reporta este nuevo mtodo de explotacin del trabajo, son fundamentalmente, la reduccin del tiempo de trabajo mediante la especializacin del trabajador y la necesaria coordinacin en el trabajo en forma de "cadena productiva"; esta disminucin del tiempo de trabajo significa un incremento de la plusvala relativa y se obtiene por aumento de la productividad del trabajo y tambin de la intensificacin del mismo, los trabajadores deben trabajar a un ritmo que es impuesto por el capitalista.

Una caracterstica del perodo manufacturero del capitalismo es la estrecha vinculacin entre el capital industrial y el comercial.

La revolucin industrial y la industrializacin. La mquina como medio de intensificacin del trabajo.

La divisin del proceso de trabajo, la especializacin del mismo, cre las condiciones bsicas para el desarrollo de la industria, para la introduccin de maquinarias en el proceso de produccin. Este proceso de incorporacin de la mquina en la produccin se realiza entre fines del siglo XVIII y durante el siglo XIX se haba extendido por Europa y EE.UU.. El fundamento de la nueva forma en la produccin capitalista, su base tcnica-material, es la mquina como medio de produccin. Este perodo corresponde a lo que se conoce en la historia como "la revolucin industrial", y esta marcada por la invencin de la mquina a vapor que adems result en un impulso a atrs ramas de la produccin como la metalurgia y la industria de produccin de maquinarias ( medios de produccin); tambin contribuy al desarrollo y crecimiento de las ciudades y al desarrollo de el proletariado industrial.

La mquina como elemento rector en el proceso del trabajo, sustituye en ese papel al hombre y lo transforma en un apndice de la mquina, haciendo posible la instauracin de la disciplina capitalista en el trabajo, en la cual el obrero depende de los procesos que establece la mquina, conduciendo con ello a un control casi total por parte del capitalista del ritmo de trabajo mediante el control de la velocidad de operacin de la mquina, elevando con ello la intensidad del trabajo;

por otra parte, la alta productividad de la mquina disminuye los costos de produccin y eleva la productividad del trabajo; todo ello resulta en un incremento de la plusvala relativa en la produccin ( sin considerar la obtencin de plusvala extraordinaria en el mercado, por la innovacin)

La mquina incrementa el dominio del hombre sobre la naturaleza, en s representa un alivio para el hombre porque acorta y facilita las tareas que realiza; sin embargo la utilizacin de la mquina por el capitalista como medio de incrementar la plusvala, se transforma en una herramienta de intensificacin del trabajo, por lo que en la industria maquinizada los obreros son consumidos como fuerza de trabajo en una medida cuantitativamente mayor.

Otra consecuencia de la introduccin de la maquinaria en al industria es el reemplazo de las funciones del obrero, por lo que ste se encuentra en una mayor inseguridad en el trabajo que antes y su capacitacin para el trabajo tiene cada vez menos requerimientos, es menos calificada por un lado y por otro se crea una nueva capa de trabajadores especialistas en determinados procesos maquinizados, tcnicos e ingenieros que incrementan la divisin entre el trabajo manual y el intelectual.

"En sus "Principios de economa poltica" dice John Stuart Mill: "Es discutible que todos los inventos mecnicos efectuados hasta el presente hayan aliviado la faena cotidiana de algn ser humano". Pero no es ste, en modo alguno, el objetivo de la maquinaria empleada por el capital. Al igual que todo otro desarrollo de la fuerza productiva del trabajo, la maquinaria debe abaratar las mercancas y reducir la parte de la jornada laboral que el obrero necesita para s, prolongando, de esta suerte, la otra parte de la jornada de trabajo, la que el obrero cede gratuitamente al capitalista. Es un medio para la produccin de plusvalor.

En la manufactura, la revolucin que tiene lugar en el modo de produccin toma como punto de partida la fuerza de trabajo; en la gran industria, el medio de trabajo."..."Considerada exclusivamente como medio para el abaratamiento del producto, el lmite para el uso de la maquinaria est dado por el hecho de que su propia produccin cueste menos trabajo que el trabajo sustituido por su empleo. Para el capital, no obstante, ese lmite es ms estrecho. Como aqul no paga el trabajo empleado, sino el valor de la fuerza de trabajo empleada, para l el uso de la mquina est limitado por la diferencia que existe entre el valor de la misma y el valor de la fuerza de trabajo que remplaza. Como la divisin de la jornada laboral en trabajo necesario y plustrabajo difiere segn los pases, y difiere tambin, asimismo, segn las pocas en el mismo pas, o segn los ramos de actividad en el mismo perodo; como, adems, el salario real del obrero ora cae por debajo del valor de su fuerza de trabajo, ora supera dicho valor, la diferencia entre el

precio de la maquinaria y el precio de la fuerza de trabajo que debe sustituir puede variar considerablemente, por ms que la diferencia entre la cantidad de trabajo necesaria para la produccin de la mquina y la cantidad total del trabajo sustituido por ella se mantenga invariable . Pero es slo la primera de esas diferencias la que determina los costos de produccin de la mercanca para el capitalista mismo y la que influye sobre l, mediante las leyes coercitivas de la competencia."..."As, este poderoso reemplazante de trabajo y de obreros se convirti sin demora en medio de aumentar el nmero de los asalariados, sometiendo a todos los integrantes de la familia obrera, sin distincin de sexo ni edades, a la frula del capital. El trabajo forzoso en beneficio del capitalista no slo usurp el lugar de los juegos infantiles, sino tambin el del trabajo libre en la esfera domstica, ejecutado dentro de lmites decentes y para la familia misma

El valor de la fuerza de trabajo no estaba determinado por el tiempo de trabajo necesario para mantener al obrero adulto individual, sino por el necesario para mantener a la familia obrera. Al arrojar a todos los miembros de la familia obrera al mercado de trabajo, la maquinaria distribuye el valor de la fuerza de trabajo del hombre entre su familia entera. Desvaloriza, por ende, la fuerza de trabajo de aqul."...." Friedrich Engels, en su "Situacin de la clase obrera de Inglaterra", y otros autores han expuesto tan exhaustivamente la degradacin moral causada por la explotacin capitalista de las mujeres y los nios, que me limitar aqu a recordarla. Pero la devastacin intelectual, producida artificialmente al transformar a personas que no han alcanzado la madurez en simples mquinas de fabricar plusvalor devastacin que debe distinguirse netamente de esa ignorancia natural que deja en barbecho la mente sin echar a perder su capacidad de desarrollarse, su natural fecundidad ..."

..."Si bien las mquinas son el medio ms poderoso de acrecentar la productividad del trabajo, esto es, de reducir el tiempo de trabajo necesario para la produccin de una mercanca, en cuanto agentes del capital en las industrias de las que primero se apoderan, se convierten en el medio ms poderoso de prolongar la jornada de trabajo ms all de todo lmite natural. Generan, por una parte, nuevas condiciones que permiten al capital dar rienda suelta a esa tendencia constante que le es propia, y por otra, nuevos motivos que acicatean su hambre rabiosa de trabajo ajeno.

En primer trmino en la maquinaria adquieren autonoma, con respecto al obrero, el movimiento y la actividad operativa del medio de trabajo. Se vuelve ste, en s y para s, un perpetuummobile industrial, que seguira produciendo ininterrumpidamente si no tropezara con ciertas barreras naturales en sus auxiliares humanos: debilidad fsica y voluntad propia. Como capital y en cuanto tal el autmata posee en el capitalista conciencia y voluntad est animado pues por la tendencia a constreir a la mnima resistencia las barreras naturales humanas, renuentes pero elsticas "

[ Marx: El capital, t I, Cp. XIII ]

La gran industria y la agricultura.

El empleo de la maquinaria en la agricultura genera un extraordinario cambio en la productividad del trabajo del campo, contribuyendo a una profundidad entre las diferencias entre los grandes terratenientes y los pequeos productores agrcolas. La concentracin del capital y el empobrecimiento de grandes masas que ello conlleva determina el desarrollo de dos grupos sociales: la burguesa rural y el proletariado agrcola.

Junto a ellos, los pequeos productores agrcolas coexisten entre los intereses de ambos; por un lado aspiran a ser productores mayores y por otro lado comparten la forma de vida del proletariado agrcola. La explotacin de los trabajadores del campo se subyuga a las tareas propias del campo y a sus pocas de trabajo, por lo que el empleo temporal suele ser la regla.

No obstante el desarrollo de las formas capitalistas de produccin en la agricultura, persiste y se profundizan las diferencias y oposiciones entre el desarrollo de ambos sectores, subordinndose generalmente, la produccin agrcola a los intereses de la produccin industrial.

No es menor tampoco, las consecuencias socio-culturales y ecolgicas que la industrializacin de la agricultura a trado consigo.

"Es en la esfera de la agricultura donde la gran industria opera de la manera ms revolucionaria, ya que liquida el baluarte de la vieja sociedad, el "campesino", sustituyndolo por el asalariado. De esta suerte, las necesidades sociales de trastocamiento y las anttesis del campo se nivelan con las de la ciudad. Los mtodos de explotacin ms rutinarios e irracionales se ven remplazados por la aplicacin consciente y tecnolgica de la ciencia. El modo de produccin capitalista consuma el desgarramiento del lazo familiar originario entre la agricultura y la manufactura, el cual envolva la figura infantilmente rudimentaria de ambas. Pero, al propio tiempo, crea los supuestos materiales de una sntesis nueva, superior, esto es, de la unin entre la agricultura y la industria sobre la base de sus figuras desarrolladas de manera antittica. Con la preponderancia incesantemente creciente de la poblacin urbana, acumulada en grandes centros por la produccin capitalista, sta por una parte acumula la fuerza motriz histrica de la sociedad, y por otra perturba el metabolismo entre el hombre y la tierra, esto es, el retorno al suelo de aquellos elementos

constitutivos del mismo que han sido consumidos por el hombre bajo la forma de alimentos y vestimenta, retorno que es condicin natural eterna de la fertilidad permanente del suelo. Con ello destruye, al mismo tiempo, la salud fsica de los obreros urbanos y la vida intelectual de los trabajadores rurales. Pero a la vez, mediante la destruccin de las circunstancias de ese metabolismo, circunstancias surgidas de manera puramente natural, la produccin capitalista obliga a reconstituirlo sistemticamente como ley reguladora de la produccin social y bajo una forma adecuada al desarrollo pleno del hombre. En la agricultura, como en la manufactura, la transformacin capitalista del proceso de produccin aparece a la vez como martirologio de los productores; el medio de trabajo, como medio de sojuzgamiento, de explotacin y empobrecimiento del obrero, la combinacin social de los procesos laborales, como opresin organizada de su vitalidad, libertad e independencia individuales. La dispersin de los obreros rurales en grandes extensiones quebranta, al mismo tiempo, su capacidad de resistencia, mientras que la concentracin aumenta la de los obreros urbanos. Al igual que en la industria urbana, la fuerza productiva acrecentada y la mayor movilizacin del trabajo en la agricultura moderna, se obtienen devastando y extenuando la fuerza de trabajo misma. Y todo progreso de la agricultura capitalista no es slo un progreso en el arte de esquilmar al obrero, sino a la vez en el arte de esquilmar el suelo; todo avance en el acrecentamiento de la fertilidad de ste durante un lapso dado, un avance en el agotamiento de las fuentes duraderas de esa fertilidad." [ Marx: El capital, dem]

La socializacin de la produccin y del trabajo en el capitalismo. Sus lmites.

La introduccin de la maquinaria en la produccin en forma amplia, contribuye en gran medida a la socializacin del trabajo; en primer lugar, la maquinizacin concentra en un lugar grandes producciones industriales; en segundo lugar, se incrementa la divisin social del trabajo, la especializacin llega tambin a las industrias, nacen y se diversifican las ramas de la industria y de la agricultura y se acenta la interdependencia entre las distintas ramas de la produccin y de la actividad econmica en general; en tercer lugar, desaparecen las pequeas producciones de la economa natural, se funden los pequeos mercados y se desarrollan los grandes mercados nacionales y mundiales; en cuarto lugar, desaparece la dependencia personal del trabajador en la produccin, el trabajo asalariado se generaliza y la formacin del ejrcito de reserva es constituido por una masa de poblacin flotante que asegura una afluencia constante de mano de obra; en quinto lugar, surgen los grandes centros industriales y la poblacin se concentra cada vez mas en las grandes ciudades, contribuyendo a la escisin cada vez mayor de la sociedad en dos clases: la de los capitalistas y la de los asalariados..

"La burguesa ha despojado de su aureola a todas las profesiones que hasta entonces se tenan por venerables y dignas de piadoso respeto. Al mdico, al jurisconsulto, al sacerdote, al poeta, al hombre de ciencia, los ha convertido en sus servidores asalariados.

La burguesa ha desgarrado el velo de emocionante sentimentalismo que encubra las relaciones familiares, y las ha reducido a simples relaciones de dinero."...

.."La burguesa no puede existir sino a condicin de revolucionar incesantemente los instrumentos de produccin y, por consiguiente, las relaciones de produccin, y con ello todas las relaciones sociales. La conservacin del antiguo modo de produccin era, por el contrario, la primera condicin de existencia de todas las clases industriales precedentes. Una revolucin continua en la produccin, una incesante conmocin de todas las condiciones sociales, una inquietud y un movimiento constantes distinguen la poca burguesa de todas las anteriores. Todas las relaciones estancadas y enmohecidas, con su cortejo de creencias y de ideas veneradas durante siglos, quedan rotas; las nuevas se hacen aejas antes de llegar a osificarse. Todo lo estamental y estancado se esfuma; todo lo sagrado es profanado, y los hombres, al fin, se ven forzados a considerar serenamente sus condiciones de existencia y sus relaciones recprocas.

Espoleada por la necesidad de dar cada vez mayor salida a sus productos, la burguesa recorre el mundo entero. Necesita anidar en todas partes, establecerse en todas partes, crear vnculos en todas partes.

Mediante la explotacin del mercado mundial, la burguesa ha dado un carcter cosmopolita a la produccin y al consumo de todos los pases. Con gran sentimiento de los reaccionarios, ha quitado a la industria su base nacional. Las antiguas industrias nacionales han sido destruidas y estn destruyndose continuamente. Son suplantadas por nuevas industrias, cuya introduccin se convierte en cuestin vital para todas las naciones civilizadas, por industrias que ya no emplean materias primas indgenas, sino materias primas venidas de las ms lejanas regiones del mundo, y cuyos productos no slo se consumen en el propio pas, sino en todas las partes del globo. En lugar del antiguo aislamiento y la amargura de las regiones y naciones, se establece un intercambio universal, una interdependencia universal de las naciones. Y eso se refiere tanto a la produccin material, como a la intelectual. La produccin intelectual de una nacin se convierte en patrimonio comn de todas. La estrechez y el exclusivismo nacionales resultan de da en da ms imposibles; de las numerosas literaturas nacionales y locales se forma una literatura universal."..."La burguesa suprime cada vez ms el fraccionamiento de los medios de produccin, de la propiedad y de la poblacin. Ha aglomerado la poblacin, centralizado los medios de produccin y concentrado la propiedad en manos de unos pocos. La consecuencia obligada de ello ha sido la centralizacin

poltica. Las provincias independientes, ligadas entre s casi nicamente por lazos federales, con intereses, leyes, gobiernos y tarifas aduaneras diferentes han sido consolidadas en una sola nacin, bajo un solo Gobierno, una sola ley, un solo inters nacional de clase y una sola lnea aduanera." [ Marx-Engels: El manifiesto..comunista]

La competencia impulsa el desarrollo incesante de las fuerzas productivas, pero la avidez por la plusvala del capitalista, frena ese desarrollo; el capitalista siguiendo la Ley fundamental del capitalismo, no "invierte" en capital constante sino cuando ha agotado las posibilidades de la parte variable del capital, es decir del trabajo; por otro lado la permanente restriccin en los salarios de la gran masa de trabajadores asalariados que son la base del consumo, que constituyen el contenido de la fuerza impulsora del mercado, incide en un freno al consumo; por lo que el capitalismo, impulsado por una parte a desarrollar las fuerzas productivas, incrementando la tecnologa, por otra parte frena el consumo de los productos que esa misma tecnologa incrementa, imprimiendo a su desarrollo un carcter cclico de crisis, durante las cuales se destruye gran parte del trabajo social materializado, en forma de colapsos econmicos, desvalorizaciones de monedas nacionales, y en ciertas circunstancias recurriendo a la guerra como forma de consumir grandes cantidades de productos. En todas estas crisis productivas, el valor se trasvasija de un sector a otro de la economa, como resultado de lo cual, se incrementa la concentracin y centralizacin del capital.

Tales son los lmites de la socializacin de la produccin y del trabajo en el modo capitalista de produccin; lmites que no pueden ser rebasados por el capitalismo porque entraa un cambio en su esencia que significa su propia destruccin, significara desconocer su Ley fundamental y el objeto mismo del sistema econmico y social. De esto se desprende que no es posible "mejorar" el capitalismo desde el punto de vista social, no es posible un capitalismo "bueno" para los trabajadores; la mejora transitoria que a veces logra el proletariado con sus luchas sociales, inevitablemente debern ser perdidas en lo econmico, en la medida que el sistema de produccin capitalista avance otro paso mas hacia su prxima crisis.

El salario: contina en economa segunda parte.

Los mejores resultados para la division social del trabajo y los inicios de la economia (especializacion, execedentes e intercambios) De la primera gran divisin social del trabajo naci la primera gran escisin ... Ir al texto