La utilizacin de la mandioca y la moringa en la produccin animal no compite con la alimentacin humana; hay variedades de la raz y la oleaginosa que permiten

aumentar los rendimientos para ser utilizadas en mayor porcentaje como fuente forrajera; esto permitir bajar el costo de produccin y el aumento de superficie de cultivo.

Actualmente, buscando alimentos eficientes, de menor costo de produccin, alto rendimiento y mayor resistencia a las adversidades climticas y, adems, para ayudar a aliviar la crisis alimentaria del mundo, se recurre a la mandioca y la moringa. Hay que tener en cuenta que la mandioca tiene variedades para cada una de las alternativas que quiera utilizarse, ya sea para la industria o la alimentacin humana o animal.

En los ltimos tiempos, cada vez ms ganaderos alimentan a su ganado con mandioca, usando la raz como fuente energtica y el follaje como banco de protena. Esta raz puede ser utilizada integralmente en todas las especies animales. Todava existen muchas dudas de cmo utilizar esta planta, debido al peligro del cido cianhdrico que contiene en forma de glucsido. Sobre este punto, voy a realizar algunas consideraciones que deben tenerse en cuenta. La mandioca no es la nica planta utilizada en la alimentacin de los animales que contiene este glucsido; tambin lo tienen: el sorgo, en estado vegetativo, y todas las gramneas en fase de desarrollo, sobre todo cuando estn en estado de rebrote y ms despus de un perodo de sequa. La liberacin del cido cianhdrico es diferente entre estas plantas. En la mandioca, la liberacin comienza en el momento de la cosecha, cuando se corta: por accin mecnica, se pone en contacto la enzima linamarinasa con la linamarina y se produce la liberacin del txico. En cambio, las gramneas lo liberan por medio de la hidrlisis dentro de la panza del animal. La accin txica dentro del organismo animal es igual en ambos casos. Cuando se usa mandioca fresca, ya sea la raz o el follaje, los animales deben tener una fase de acostumbramiento, que es un mecanismo de defensa que tiene el organismo. Cuando no hay el acostumbramiento, se complica la salud del animal, y en los rumiantes se produce una disminucin de la motilidad ruminal, y si no se acta rpidamente, con un anticanico y una adecuada puncin del rumen, complica la salud del animal. Cuando se usa la mandioca seca, es decir, en forma de pop, no hay peligro, ya que durante el corte de la raz y la accin del sol, el cido cianhdrico se elimina casi totalmente, no superando su presencia en 100 partes por milln. Cuando la alimentacin se realiza con mandioca fresca y los animales estn acostumbrados, no hay peligro alguno de intoxicacin, salvo que se cambie de variedad y se introduzca alguna mandioca almidone como usan en Brasil, y ra, algunos productores de nuestro medio que ya han introducido variedades mas bravas, con mayor rendimiento de almidn y contenido de cido cianhdrico, que nosotros conocemos como mandioca amarga o mandioro. El cambio en la alimentacin debe ser gradual, de tal forma que aumente la defensa del animal. Se debe tener presente que, cuando se usa el pop de mandioca en la alimentacin de cualquier especie animal, este se comporta energticamente como un grano, es decir, que reemplaza sin problemas al maz o al sorgo. Lo que se debe tener cuidado es cuando se usa en cerdos y aves, ya que para estas especies el contenido de metionina y lisina no es suficiente y necesita ser suplementado, sobre todo en los primeros perodos de cra. El engorde de ganado vacuno a campo suplementado con mandioca fresca y una fuente de protena se puede tener una ganancia diaria de 750 gramos por da, aun en poca invernal. Cuando el ganado es trabajado en confinamiento, y dentro de la alimentacin se usa maz, este puede ser reemplazado por la mandioca seca, sin alterar la ganancia diaria.

El follaje de mandioca puede ser usado en fresco y en seco. En este ltimo estado, tiene ms protena que la alfalfa,

llegando a superar el 23 %, sobre todo cuando es alto el contenido en hojas. En lechera, el forraje verde, como el pasto Camern, puede ser picado conjuntamente con el follaje de mandioca y moringa, y as, aumentar el valor proteico de los mismos. La raz se debe cortar o trozar aparte; no se debe pasar por la picadora de martillo; debe usarse el tipo cuchilla, debido al alto contenido de agua de la raz. Despus de trozada la raz, se puede dar junto con el verde, entre 2 y 3 kilos por animal.

El uso de la mandioca y la moringa no solo abarata el costo de produccin ganadera, sino que tambin ayuda al pequeo productor a tener ms oportunidades de diversificacin. La moringa, que tiene un alto contenido de protenas, vitaminas, aminocidos, minerales y carotenos, mezclada con la hoja de mandioca, refuerza la eficiencia de estos elementos en mandioca seca o fresca. Combinadas adecuadamente, se logra un forraje de primer nivel, a bajo costo, adems de poder lograrlo cuando hay temporadas de poca lluvia, ya que ambas plantas son resistentes a su carencia, ms que otras fuentes forrajeras. Por l, esta olefera representa, debidamente balanceada, un forraje de inigualables condiciones para la alimentacin y nutricin de ganado de ceba y leche, porcinos, equinos, aves y peces, as como para la elaboracin de harina proteica, materia prima para fbricas de alimentos balanceados para animales. Mediante el proceso de deshidratacin, molienda, acondicionamiento, extruido o peletizado, se obtiene un alimento concentrado para animales, de alta conversin y bajo costo.