A pessoa que Deus usa

Frank Dietz
Traduo: Werner Fuchs Descoberta Editora Ltda., 2002
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OCR, reviso e formatao: SusanaCap

Sumrio:
CONTRA-CAPA INTRODUO 1. A PESSOA QUE DEUS USA: CARTER 2. A PESSOA QUE DEUS USA: PERSEVERANA 3. A PESSOA QUE DEUS USA: FIDELIDADE 4. A PESSOA QUE DEUS USA: COMPROMISSO 5. A PESSOA QUE DEUS USA: RESPONSABILIDADE 6. A PESSOA QUE DEUS USA: DETERMINAO 7. A PESSOA QUE DEUS USA: LEALDADE 8. A PESSOA QUE DEUS USA: DISCIPLINA 9. A PESSOA QUE DEUS USA: PACINCIA 10. A PESSOA QUE DEUS USA: INTEGRIDADE CONCLUSO

CONTRA-CAPA
Quando a f perseverana... Tiago 1.3 vence as provaes, ela produz

Carter no se desenvolve em laboratrio; ele no resulta de um estudo do assunto em sala de aula. Tambm no produzido pela leitura de um livro sobre o tema.

O carter formado nas dificuldades e provas da vida, das quais ningum escapa. Billy Graham disse: "A vida, na melhor das hipteses, cheia de problemas." Se estamos cheios do Esprito Santo e vivemos cada dia no Esprito; ele nos guiar por esses perodos atribulados e far em ns o trabalho que ele quer.

Entretanto, temos de entender o que Deus est fazendo em nossa vida. Paulo escreveu em Romanos 5.3: "Alegramos-nos nos sofrimentos." Por que? Porque, diz ele, "sabemos" o que eles produziro.

Este livro sobre carter descreve algumas caractersticas que o Esprito Santo quer desenvolver em ns. Deus usa pessoas de carter, que apresentam essas caractersticas. Minha orao que Deus levante homens e mulheres de carter, pessoas pelas quais d para pr a mo no fogo. disto que precisaremos, se quisermos terminar a tarefa que Deus nos deu.

Os captulos deste livro so mensagens que tenho pregado em conferncias de pastores, e que Deus tem usado para falar com o seu povo. Minha orao que elas, agora em forma de livro, possam ter um alcance e efeito ainda mais amplo. Frank Dietz

INTRODUO
Durante a ltima campanha presidencial, assisti a um programa na televiso, em que se discutia se o carter dos candidatos deveria ser um fator determinante. Fiquei surpreso ao ver que muitos entrevistados responderam que um bom carter no era indispensvel. O que importa o programa que o candidato quer pr em prtica, Um dos participantes disse que, nessa poca de virada de milnio, questes pessoais do candidato no so importantes, O que a pessoa faz em sua vida privada no deve ser discutido em pblico. Espero que apenas aquelas poucas pessoas que participaram do debate pensam assim, e no a opinio pblica em geral. Como se pode dizer que o carter no importante? Tudo o que fazemos brota do nosso carter. A liderana genuna tem como base o carter, ou a falta de carter.

Chuck Colson, em sua revista Breakpoint de 14 de abril de 1992, disse: "A moral privada determina a ao pblica." O tema vem tona a cada campanha eleitoral: Ser que a moral particular do candidato tem algo a ver com sua vida pblica? Durante anos, os liberais tm dito "no" as

pessoas podem fazer o que quiserem em particular, pois nada disso afeta sua capacidade de governar. Agora tambm um formador de opinio conservador, John O'Sullivan, editor da revista National Review, disse a mesma coisa: que preferia ser governado por um pecador competente do que por um santo incompetente. A idia que governar requer apenas habilidade tcnica, mas isso um engano. Na verdade, governar envolve toda uma filosofia de vida que, por sua vez, envolve nossas escolhas pessoais e nossa conduta. Deixe-me dar apenas um exemplo mas muito importante. Quase todas as formas de filosofia moderna citam textos de Jean Jacques Rousseau, um escritor francs do sculo 18. As idias polticas de Rousseau foram expostas em seu livro The Social Contract, onde ele diz que o estado ideal exige dedicao total. Rousseau queria que o estado assumisse a responsabilidade pela educao das crianas, para poder doutrin-las de modo que dedicassem todo o seu ser ao seu servio. Foram essas idias que alimentaram a Revoluo Francesa e seu reinado de terror. Depois foram adotadas por Marx e Lenin e se tornaram parte do comunismo. At influenciaram Pol Pot e sua quadrilha de comunistas formados em Paris, que trucidaram a quarta parte da populao do Camboja em sua tentativa de implantar um estado totalitrio. Como Rousseau chegou a um conceito to terrvel do estado?

Olhando para a sua vida, a resposta evidente. Rousseau era um boa-vida bomio. Ele teve muitos casos e viveu a maior parte da sua vida com uma mulher dissoluta como ele, uma jovem lavadeira chamada Teresa. Quando ela teve um filho dele, Rousseau se viu diante de uma deciso para ele dificlima: iria estabelecer-se e assumir as responsabilidades de pai e chefe de famlia? Sua resposta foi um "no" categrico. Ele disse que filhos seriam um entrave ao seu estilo de vida e iriam minar sua condio de celebridade na alta sociedade da sua poca. Rousseau convenceu Teresa a dar a criana para um orfanato (hoje fariam um aborto). Com o passar dos anos, Rousseau teve cinco filhos, todos entregues porta do orfanato. Quando seus amigos o criticaram, ele tentou justificar sua atitude. Insistia no argumento de que dar seus filhos na verdade era a melhor coisa que podia fazer por eles o estado tinha condies melhores de criar e educ-los. O estado era melhor pai.

Essas idias se tornaram uma pea chave na filosofia poltica de Rousseau. Tendo solicitado ao estado que fosse pai dos seus filhos, ele

elaborou uma teoria em que o estado pai de todos ns. O estado deve ser responsvel por formar nossa mente e nossa lealdade. Nas palavras do historiador Paul Johnson, Rousseau descreveu todos os cidados como "crianas do orfanato paterno".

O que Rousseau diria se soubesse que boa parte da barbrie do sculo 20 os campos de concentrao, os julgamentos-farsas, os genocdios foram conseqncia do seu prprio esforo em justificar sua irresponsabilidade? Espero que este livro nos ajude a tornarmo-nos pessoas que Deus pode usar. "A nica coisa que Deus procura carter." Tudo vem do carter...

1. A PESSOA QUE DEUS USA: CARTER

Ningum nasce com carter; ns o fazemos. Quando algum nasce de cima, recebe uma nova atitude, mas no um novo carter. No nascemos com carter, nem de modo natural nem de modo sobrenatural. Carter o que a pessoa faz com sua propenso, ao entrar em contato com coisas externas. O carter de uma pessoa no pode ser resumido pelo que faz em momentos isolados, mas apenas pelo que ela na tendncia geral da sua existncia. Quando descrevemos uma pessoa, ns nos fixamos nas coisas excepcionais, mas a orientao regular da vida da pessoa que conta. Carter o que prevalece de modo geral, no algo que se manifesta ocasionalmente. Oswald Chambers

Filhinhos, escrevo a vocs porque os seus pecados so perdoados por causa de Cristo. Pais, escrevo a vocs porque conhecem aquele que existiu desde a criao do mundo. Jovens, escrevo a vocs porque tm vencido o diabo. Escrevo a vocs, filhinhos, porque conhecem o Pai. Escrevo a vocs, pais, porque conhecem aquele que

existiu desde a criao do mundo. Escrevo a vocs, jovens, porque so fortes. A mensagem de Deus vive em vocs, e vocs j venceram o diabo (1 Joo 2.12-14). Neste texto vemos que h trs tipos de pessoas. Joo menciona crianas, jovens e pais. Para saber qual dos trs voc , pode usar o seguinte critrio: uma criana se delicia com o que tem, ou seja, com posses. O jovem se alegra com o que faz, com sua experincia. Um pai se alegra com o que , em outras palavras, com o carter. Temos de nos perguntar onde estamos. Somos crianas que se alegram com o que tm, com suas posses? Ou ainda estamos nos alegrando com nossas experincias? Minha orao que nos tornemos pais felizes com o que somos, com o carter formado. Estou convicto que essa a grande necessidade da igreja hoje em dia. Precisamos de homens e mulheres de carter, para causar um impacto por Jesus Cristo nessa sociedade em que vivemos.

A palavra de Deus identifica a necessidade de carter sem mencionar o termo. Paulo, ao escrever a Timteo e Tito, encarregou-os de escolher lderes nas igrejas. Ele lhes disse que procurassem por homens que "devem ser", e depois passa a explicar o que isso. Nosso problema que tomamos o "deve ser" da Escritura e o substitumos por "seria bom se fosse..." "Seria bom se os lderes fossem assim e assim." Do que Paulo est falando quando diz que os lderes "devem ser"? Ele est falando de carter. A Bblia, quando diz como eles "devem ser", est falando de carter.

Exemplos Bblicos:
ISRAEL Em xodo 13.17,18 lemos que, "quando o rei deixou que o povo israelita sasse do Egito, Deus no os levou pelo caminho que vai pelo pas dos filisteus, embora fosse o mais curto. Deus pensou assim: 'No quero que os israelitas mudem de idia e voltem para o Egito, quando virem que tero de guerrear.' Por isso Deus fez que o povo desse uma volta pelo

caminho do deserto, na direo do mar Vermelho. Os israelitas saram do Egito armados para guerrear."

Acho interessante este texto. Deus conhecia o seu povo. Ele sabia que no tinham a fora interior para combater na guerra. No tinham o carter para enfrentar batalhas. Por isso ele os levou por um caminho diferente, mais longo, onde no teriam de lutar. Mesmo assim, os israelitas saram armados. O que isto quer dizer? Creio que eles tinham os apetrechos materiais necessrios guerra: espadas, escudos etc. Mas no tinham o carter interior necessrio para enfrentar a guerra. No acontece a mesma coisa hoje em dia? Ns temos as formas exteriores para o servio no exrcito do Senhor. Temos nossos diplomas, cursos, graus, mas no temos o carter interior necessrio para a batalha, para a guerra invisvel que enfrentamos. Qual tem sido o resultado? Temos visto pessoas sair para a guerra, que em pouco tempo esto de volta como um cachorro enxotado, com o rabo entre as pernas. Elas descobriram que preciso ter mais do que apenas os emblemas exteriores; preciso ter carter. DAVI Ns olhamos sempre primeiro para o exterior. Deus disse a Samuel: "No se impressione com a aparncia nem com a altura deste homem. Eu o rejeitei porque no julgo como as pessoas julgam. Elas olham para a aparncia, mas eu vejo o corao" (1 Samuel 16.7). At Samuel estava olhando o exterior, Quando vira o filho mais velho de Jess, pensara: " este." Mas Deus o repreendeu com as palavras acima. Lendo o texto todo, parece que ningum sequer pensou em Davi. Ele era jovem, estava cuidando das ovelhas, no chamava a ateno. Mas era ele quem Deus escolhera. O que Deus viu nele? Aparncia? Inteligncia? Formao? No! Deus viu um corao com carter.

Davi, t no campo, sozinho com Deus, estava passando pelo processo que leva para formar o carter. Carter no se cria em um tubo de ensaio, no se aprende em sala de aula, no se adquire lendo um livro sobre o assunto. O carter desenvolvido nas dificuldades e presses da vida.

JEOACAZ "O que o Deus Eterno diz a respeito de Jeoacaz, filho de Josias, que ficou no lugar do seu pai como rei de Jud, o seguinte: Ele foi embora daqui para sempre, para nunca mais voltar. Ele morrer no pas para onde o levaram e nunca mais ver esta terra. Ai daquele que constri a sua casa com injustia e desonestidade, no pagando os salrios dos seus vizinhos e fazendo que trabalhem de graa! Ai daquele que diz: 'Vou construir para mim uma casa bem grande, com quartos espaosos no andar de cima!' Ento ele pe janelas na casa, forra as paredes com cedro e pinta de vermelho. Ser que voc rei s porque constri casas forradas de cedro, melhores do que as dos outros? Josias, o seu pai, viveu uma vida normal; sempre foi justo e honesto, e tudo o que ele fez deu certo" (Jeremias 22.1115). Aqui tambm vemos o que exterior tomar precedncia sobre o interior. Jeoacaz est construindo um palcio para si, "com quartos espaosos no andar de cima." Garanto que era impressionante. Mas tambm nessa histria se faz uma pergunta muito interessante, que eu quero comentar: "Ser que voc rei s porque constri casas forradas de cedro?" Qual a implicao?

Creio que a mesma de que falamos acima. Nossa tendncia achar que aquilo que conta o exterior. Nossa aparncia, nossa maneira de falar, nossas posses, nossas realizaes etc. Um palcio impressionante no faz do seu dono um rei. Para ser rei preciso ter as qualidades de um rei.

OS DISCPULOS Jesus escolheu doze homens para estarem com ele. Era a eles que Jesus confiaria o ministrio. Vemos na Bblia que eles no eram pessoas instrudas. Eram da Galilia, e no da capital. Eles no teriam sido aceitos em muitas agncias missionrias hoje em dia. Seriam rejeitados porque no tinham os diplomas ou cursos certos. Porm Jesus os admitiu e comeou a ensinar-lhes o que era importante.

Um dos maiores sermes j pregados foi o sermo do Monte. Lemos em Mateus 5.2 que Jesus comeou a ensinar os seus discpulos. E veja 7.28: "Quando Jesus acabou de falar, a grande multido estava admirada com a sua maneira de ensinar." Estamos diante de algo que muito importante: Jesus estava ensinando os seus discpulos, mas a multido, o mundo, estava ouvindo. A multido sabia o que Jesus estava ensinando aos seus discpulos e, por isso, tambm saberia se os discpulos estavam ou no seguindo os seus ensinos. No este um problema que temos hoje em dia? A multido,'o mundo, olha para a igreja, o corpo de Cristo. Como as pessoas no vem a realidade do ensino de Jesus o seu carter em nossa vida, elas nos mandam embora.

Em Joo 1.14 diz: "A Palavra se tornou um ser humano e morou entre ns. Vimos a sua glria, cheia de amor e de verdade." Aqui diz "vimos". A distino importante. Ns queremos que as pessoas ouam, mas elas querem ver. E o que vem? Ser que vem o carter de Cristo desenvolvendo-se em ns? Deus no ficou no cu e de l gritou para ns qual era seu plano da salvao. No! Ele veio terra. Tornou-se humano, como ns, e pudemos contempl-lo. Pudemos ver.

AS PESSOAS OLHAM NOSSA VIDA Em todos os lugares do mundo onde tenho ido, vejo que as pessoas admiram a Cristo. Elas viram a sua glria, contemplaram seu carter. Mahatma Gandhi disse a um missionrio que, se encontrasse um cristo que vivesse como Cristo, tornar-se-ia cristo. At onde eu sei, ele morreu hindu. Quem entrasse em seu quarto encontraria uma estante de livros e, entre eles, uma Bblia. Tomando a Bblia, provavelmente ela abriria em Mateus 5-7, o "sermo do Monte". Veria que quase todos os versculos estavam sublinhados. Este um exemplo do mundo ouvindo o ensino que Jesus passa aos seus discpulos.

No sermo do Monte, qual a primeira coisa de que Jesus fala? As bem-aventuranas! Em torno do que elas giram? Do carter cristo. Jesus est revelando que carter quer ver nas pessoas.

Chama a ateno que o que segue s bem-aventuranas, ou ao carter, influncia: "Vocs so o sal para a humanidade; mas, se o sal perde o gosto, deixa de ser sal e no serve para mais nada. jogado fora e pisado pelos que passam. Vocs so a luz para o mundo todo. No se pode esconder uma cidade construda sobre um monte. Ningum acende uma lamparina para pr debaixo de um cesto. Ao contrrio, ela colocada no lugar prprio para que ilumine todos os que esto na casa. Assim tambm a luz de vocs deve brilhar para que os outros vejam as coisas boas que vocs fazem e louvem o Pai que est no cu" (Mateus 5.13-16). O carter se expressa na conduta. Que conduta queremos ter? Ns devemos ser sal e luz do mundo. Entretanto, sabemos que muitas vezes isto no est acontecendo na igreja hoje em dia. Perdemos nosso testemunho. Tornamo-nos uma instituio social ou filantrpica.

Ns deveramos ser a conscincia moral da nossa nao, mas no isso o que acontece. A igreja de hoje no impe muito respeito. Tornamonos uma voz qual ningum d ateno. Perdemos o respeito. Por qu? No existe outro carter como o daquele que dizemos estar seguindo. Queremos que as pessoas nos ouam, mas elas querem ver. E o que elas vem?

O EFEITO DOS SOFRIMENTOS "Tambm nos alegramos nos sofrimentos, pois sabemos que os sofrimentos produzem a pacincia, a pacincia traz a aprovao de Deus (NVI: carter aprovado), e esta aprovao cria a esperana. Essa esperana no nos decepciona, pois Deus tem derramado o seu amor nos nossos coraes, por meio do Esprito Santo, que ele nos deu" (Romanos 5.3-5). A palavra grega para sofrimentos thlipsis. uma palavra antiga que era usada para certa maneira de castigar algum que tivesse cometido um crime. Deitava-se o preso no cho e punha-se pesos sobre o seu peito at que ele morresse esmagado. Isso o que se chamava de thlipsis.

H alguns anos estive com minha famlia em Toledo, na Espanha. Andando pelas ruas desta que a terceira cidade mais antiga da Espanha, encontramos um "museu da tortura". Decidimos entrar e ver alguns dos instrumentos de tortura que foram usados durante a inquisio. Realmente, vimos uma representao do que falamos acima thlipsis. Ela mostrava um homem deitado no cho, com uma prancha sobre o seu peito, e outros homens trazendo pesos que eram colocados sobre ele. A caixa torcica acaba quebrando e estilhaos de costelas penetram no corao, pulmes e outros rgos vitais, e a pessoa morre. Na passagem acima, Paulo diz que se alegra em sua thlipsis sua presso. Por qu? A palavra chave na passagem "sabemos". Paulo sabia que a presso produz pacincia ou perseverana, a perseverana produz carter e este, esperana. dessa maneira que Deus forma em ns o carter que ele quer. Ele o faz por meio das tremendas provaes de que Tiago falou: "Meus irmos, sintam-se felizes quando passarem por todo tipo de aflies. Pois vocs sabem que, quando a sua f vence essas provaes, ela produz perseverana. Que essa perseverana seja perfeita a fim de que vocs sejam maduros e corretos, sem nenhum defeito. Mas, se algum tem falta de sabedoria, pea a Deus, e ele dar porque generoso e d com bondade a todos" (Tiago 1.2-5). Deus no nos d mais do que podemos suportar, mas ele nos conduz pelas aflies para queimar a escria de modo que aparea o ouro puro da f.

POR QU? Por meio de Tiago, Deus diz que, ao passarmos pelas provaes, podemos pedir por sabedoria. Se voc no sabe o que o Senhor est fazendo, pode perguntar. Ele lhe mostrar o que quer fazer em sua vida, para que voc brilhe com o carter de Cristo.

Pr. Dion, pastor de uma grande igreja na Costa do Marfim, na frica, disse certa vez: "Fazer pessoas ir at a cruz e morrer no fcil. Mas, enquanto no o fizerem, no haver crescimento. O segredo do crescimento est na vida crucificada dos cristos que finalmente chegaram

ao fim de si mesmos e esto completamente consagrados a fazer o trabalho do seu Deus. O crescimento o resultado da consagrao de cristos cuja vida no est fragmentada e dividida entre muitos interesses e ambies. Um ministrio srio comea na cruz. Os lderes precisam ser homens e mulheres profundamente comprometidos com o que a igreja vai fazer e ser." Jesus disse: "Eu afirmo a vocs que, se o gro de trigo no for lanado na terra e no morrer, ele continuar a ser apenas um gro. Mas, se morrer, dar muito trigo" (Joo 12.24). E Paulo disse: "Todos os dias morro, irmos; isso digo pelo orgulho que tenho de vocs em Cristo Jesus nosso Senhor" (1 Corntios 15.31, NVI). E, mais tarde: "Em ns atua a morte; mas em vocs, a vida" (2 Corntios 4.12). Martinho Lutero, o grande reformador, disse: "Deus cria do nada; portanto, enquanto a pessoa no for nada, Deus no pode fazer nada dela."

2. A PESSOA QUE DEUS USA: PERSEVERANA

Daniel ficou no palcio real at o ano em que o rei Ciro comeou a governar a Babilnia (Daniel 1:21). A palavra "ficar" hayah, e vem da raiz hava, que significa "ser", no sentido de existncia. A idia a seguinte: Depois de 50 a 55 anos, Daniel mantinha a mesma existncia como no comeo. Vemos seu compromisso em Daniel 1.8: "Daniel resolveu que no iria ficar impuro por comer a comida e beber o vinho que o rei dava, e por isso foi pedir a Aspenaz que o ajudasse a cumprir o que havia resolvido." No fim do captulo 6, Daniel est na cova dos lees. Por qu? Porque manteve o mesmo compromisso que assumira no principio. Ele orava trs vezes por dia. Muitas pessoas comeam com muito empenho, prontas para correr os 100 metros. Contudo elas esquecem que no estamos em uma corrida de 100 metros, mas em uma maratona. Nossa corrida de longa distncia. A

palavra "ficar", no texto acima, significa que Daniel manteve o mesmo compromisso do comeo at o fim. Daniel teve perseverana.

A IMPORTNCIA DA PERSEVERANA Por que a perseverana to importante? Ela vem antes de muitas outras qualidades, como f, carter etc.: "Eu afirmo a vocs que ele julgar a favor do seu povo e far isso bem depressa! Mas, quando o Filho do Homem vier, ser que vai encontrar f na terra?" (Lucas 18.8).

Podemos olhar para os homens e mulheres de f em Hebreus 11. De onde eles tinham essa f? Eles no a conseguiram de uma hora para outra. Ela brotou de sofrimentos, presses, tribulaes. As qualidades se formam com o tempo, mas, se no tivermos perseverana, elas no permanecero. Homens e mulheres perseverantes vero em cada problema uma oportunidade.

E: "Tambm nos alegramos nos sofrimentos, pois sabemos que os sofrimentos produzem a pacincia" (Romanos 5.3).

EXEMPLOS DA HISTRIA DE MISSES: William Carey foi um homem perseverante. O pai do movimento missionrio moderno disse: "Tente grande coisas para Deus; espere grandes coisas de Deus."

William Carey

Isto foi h mais de duzentos anos, no comeo de novembro de 1773, quando ele, sua esposa, seus quatro meninos, a irm da esposa e seu colega missionrio John Thomas velejaram para o oriente.

Os obstculos foram muitos quando chegaram ndia. Ningum os conhecia, eles no tinham relaes influentes, no tinham meios de sustento, entraram na ndia como imigrantes ilegais, enfrentaram doenas

que puseram sua vida em perigo, e no conheciam quase nada da lngua e da cultura locais.

Quarenta anos depois, William Carey tinha traduzido toda a Bblia para as lnguas bengali, oria, hindi, marati, snscrito e assams, e o Novo Testamento e pores menores da Escritura para outras 33 lnguas. Ele fundou a escola de Serampore, que depois veio a ser uma universidade. A partir dela formou uma rede de mais de 125 escolas rurais. Ele foi pioneiro na instruo escolar feminina. Introduziu a imprensa moderna na ndia, e fundou o primeiro jornal do pas Samachar Darpan, o "Espelho de Notcias", que publicado at hoje. O mais antigo jornal em ingls da ndia, The Statesment, tambm teve sua origem com Carey.

William Carey, como Elias, era um homem como ns, mas ele orou e deu passos de f. Quando vemos o que est acontecendo nossa volta e as portas que Deus abriu, podemos fazer menos do que isso?

Amy Carmichael foi outro exemplo destacado de perseverana. Ela veio para a ndia e foi usada por Deus para resgatar meninas da vida como prostitutas nos templos hindus. Para poder cuidar delas, ela fundou o que hoje em dia conhecido como a "Comunidade Donover", um lar de apoio no estado de Tamil Nadu, no sul da ndia.

Amy Carmichael

Ela era uma mulher de grande f e perseverana. Durante os ltimos nove anos da sua vida ela ficou completamente presa cama. Foi desse leito que vieram alguns dos seus maiores escritos, textos que tm sido uma bno para muitas pessoas. Um verso que tocou meu corao, de um dos seus poemas, : " chama de Deus, que eu possa ser seu combustvel." Deus respondeu sua orao, e ela se tornou o combustvel da chama de Deus, ardendo com luz brilhante pelo Senhor naquela regio da ndia. Se voc for visitar seu quarto, ver no cho de pedra as marcas dos ps da cama onde ela esteve por nove anos. Quando estive naquele quarto com minha esposa, visitando o lar das meninas, disseram-nos que Billy Graham chorou quando esteve l e viu as marcas. Amy Carmichael foi uma mulher de carter e de perseverana.

Hudson Taylor outro grande missionrio estadista de quem podemos aprender o que perseverana.

Hudson Taylor

Ele veio para a China quando tinha 21 anos de idade. Ali, viu que a maior parte do trabalho missionrio acontecia ao longo da costa, e quase nada era feito para alcanar os milhes que viviam no interior.

Ento, decidiu vestir-se como chins, rapar a cabea deixando apenas a trana chinesa tradicional, e ir para o interior. Fundando a Misso do Interior da China, ele deu incio ao que atualmente se chama de segunda onda de misses. Esta onda contagiou outras associaes missionrias com o mesmo alvo, e elas penetraram no interior de outras regies do mundo.

medida que Hudson Taylor penetrava no interior da China, cada vez mais missionrios juntavam-se a ele, e muitos postos avanados foram criados. Na mesma poca tomou forma um movimento nacionalista entre o povo, conhecido como "revoluo boxer", que tinha o intuito de livrar-se de toda influncia ocidental. Isto inclua especialmente os missionrios. Muitos postos foram queimados e os missionrios mortos. Durante o perodo que durou a revolta, Hudson Taylor recebia quase cada dia telegramas informando da morte de algum missionrio e da destruio das misses. Quem conviveu com ele nessa poca de grande crise conta que, quem se aproximasse do seu escritrio, podia ouvi-lo cantarolando o cntico infantil: "Cristo me ama, eu bem sei, pois a Bblia assim o diz." Eu, pessoalmente, creio que foi a perseverana de Hudson Taylor em meio aos conflitos que lanou as bases para o grande nmero de converses que atualmente acontecem na China. O pastor Ron Hue calculou em 1992 que havia 63 milhes de cristos na China. Louvemos a Deus pela perseverana de Hudson Taylor.

O QUE NOS FAZ DESISTIR? Por isso digo: Peam e recebero; procurem e acharo; batam, e a porta se abrir. Porque todos os que pedem recebem; aqueles que procuram acham; e a porta se abre para quem bate (Lucas 11.9,10). Nessa passagem da Escritura, Cristo est respondendo ao pedido dos discpulos: "Ensine-nos a orar." Depois de dar-lhes um modelo de orao, e!e lhes contou a histria de um homem que vai, tarde da noite, pedir po a um amigo que j est dormindo com sua famlia em casa. Esse amigo no se levanta por causa da amizade, mas por causa da persistncia. O que devemos fazer? Temos de continuar pedindo, procurando e batendo. Desistir, jamais. A perseverana um princpio que transparece continuamente na Palavra de Deus. Ela nos diz para perseverarmos, no apenas em orao, mas em tudo o que fazemos. Fico me perguntando quantas vezes a vitria estava ao alcance da mo, mas ns desistimos quando estvamos quase l. Veja estes dois versculos que nos ensinam esse princpio:

"No nos cansemos de fazer o bem. Porque, se no desanimarmos, colheremos quando chegar o tempo" (Glatas 6.9). E: "Meus irmos, continuem fortes e firmes. Estejam sempre ocupados no trabalho do Senhor, pois vocs sabem que tudo o que fazem no servio do Senhor sempre tem proveito" (1 Corntios 15:58). Por que temos a tendncia de desistir e no perseverar?

FICAMOS CANSADOS. Satans est constantemente mordiscando em ns. Para mim pessoalmente esse um problema grande. Vemos isso em Davi. O rei Saul estava a toda hora tentando matar Davi. Ele era incansvel na sua perseguio, sempre com seus espies em seu encalo. O profeta Samuel dissera a Davi que ele seria rei, mas nada estava acontecendo nessa direo. Em vez de estar sentado no trono em um castelo, ele estava escondido em uma caverna tentando salvar sua vida, caado como um co raivoso. Davi ficou cansado. "Davi pensou assim: Algum dia Saul vai me matar. A melhor coisa que posso fazer fugir para a terra dos filisteus. A Saul deixar de me procurar em toda a terra de Israel, e assim eu ficarei livre de perigo" (1 Samuel 17,1).

Neste versculo podemos ver como sua f comeou a fraquejar. Ele decidiu fugir. Como importante aprender, em ocasies como essa, a buscarmos nimo no Senhor. Precisamos de tempos de descanso. Temos de sair e nos afastar para olhar o problema da frustrao de uma perspectiva diferente da perspectiva de Deus. Nisso, para mim, reside a importncia da Escritura. Davi fez essa experincia em uma ocasio posterior: "Davi ficou numa situao muito difcil, pois os seus homens estavam to amargurados por ficarem sem os seus filhos, que falavam at em mat-lo a pedradas. Mas o Eterno, o seu Deus, lhe deu coragem" {1 Samuel 30.6).

FALTA-NOS DETERMINAO No nos entregamos integralmente ao trabalho do Senhor. Talvez no tenhamos certeza do que o Senhor quer.

Penso na empresa de importao e exportao em que agora estou envolvido. Como isso aconteceu? Foi o resultado de um processo natural de raciocnio. Eu estava refletindo sobre a problemtica da Amrica Latina, a falta de recursos financeiros, misses globais e a Janela 10/40. Conclu que essa era a coisa certa ou lgica a fazer.

Jesus:

Quando Jesus e os discpulos iam pelo caminho, um homem disse a Eu seguirei o senhor para qualquer lugar. Ento Jesus disse: A ele disse a outro homem: Siga-me. Mas ele respondeu:

As raposas tm as suas covas, e os pssaros, os seus ninhos. Mas o Filho do Homem no tem onde descansar.

Deixe que os mortos enterrem os seus mortos respondeu Jesus. Mas voc v e anuncie o Reino de Deus. Outro disse:

Senhor, primeiro deixe-me voltar e enterrar o meu pai.

Eu seguirei o senhor, mas primeiro deixe que eu v me despedir da minha famlia. Quem comea a arar a terra e olha para trs no serve para o Reino de Deus (Lucas 9.57-62). Jesus respondeu:

TEMOS A MOTIVAO ERRADA Qual nossa motivao naquilo que fazemos?

a) Ficar ricos? Se esse o caso, ento, quando o trabalho est feito, nossa tendncia nos acomodar. c) Construir uma reputao? Fazer-nos um nome? Vemos isso em Gnesis 11.4. A motivao para construir a torre de Babel foi ficar famoso.

b) Orgulho? Tentar mostrar a algum, talvez a ns mesmos, que somos melhores, que podemos dar conta? Que vamos conseguir sozinhos? d) Ou ser que nossa motivao o amor de Deus? "O amor de Cristo nos constrange, julgando ns isto: um morreu por todos; logo,

todos morreram" (2 Corntios 5.14, ARA). Dedicarmo-nos completamente ao trabalho do Senhor...

A VIDA AQUI NA TERRA UM MEIO-TERMO Ns procuramos pela soluo perfeita, por uma utopia aqui na terra, mas ns no a encontraremos. A vida, "debaixo do sol", na melhor das hipteses um meio-termo.

Temos duas filosofias: a) Que sempre h uma soluo, desde que descubramos a frmula certa etc., e b) A viso da tragdia. Reconhecer o fato de que o ser humano est cado. Como vemos isso?

Por exemplo, penso na minha filha dirigindo. Um dia, quando eu a levava escola, ela me disse: "Imagine, pai, em quatro meses e trs dias terei minha carteira de motorista e poderei dirigir. Voc no ter mais de me levar escola. Voc no ter de interromper o que est fazendo para me levar a algum lugar. Eu poderei dirigir por mim mesma. Pense, pai, como isso ser uma bno para voc." Para minha filha Liisa, dirigir era a utopia. A soluo perfeita. Eu acabei compartilhando com e!a que a vida aqui na terra no uma utopia, mas meio-termo.

Sim, ser uma grande bno para mim, em muitos sentidos, quando ela puder dirigir. verdade que no terei de interromper o que estiver fazendo para lev-la a algum lugar. Mas eu lhe disse que h outro lado na histria. Eu terei de gastar mais com seguros, combustvel etc. Tambm haver sempre a preocupao ou temor de que ela se envolva em um acidente e seja ferida ou que outra coisa acontea com ela. Eu lhe disse que realmente um meio-termo. No a melhor soluo.

Todavia, eu lhe disse que faria o negcio porque, na sociedade em que ela vive, ela ter de saber dirigir. Assim, tomarei as providncias neste sentido. Assim a vida. Ela um dilema. A vida, em minha famlia, ter sempre prs e contras.

UTOPIA Em nossos governos tambm vemos algo disso. Os liberais acham que h uma soluo para todos os problemas. Se pudermos canalizar dinheiro suficiente para o problema, conseguir as melhores e mais inteligentes cabeas para trabalhar nele, podemos resolv-lo e realizar a utopia. Eu at creio que eles tm boas intenes, mas sua filosofia est errada. A vida aqui na terra uma tragdia por causa da natureza do ser humano. O ser humano est cado. No Tratado da Unio dos Estados Unidos, John Jay escreveu: "As naes, de modo geral, faro guerra sempre que tiverem a perspectiva de ganhar algo com ela." A histria tem mostrado que ele tinha razo. Neville Chamberlain, primeiro-ministro do Reino Unido, pensava que, desde que consigamos conversar e chegar a um acordo uns com os outros, podemos evitar a guerra. Com esta convico ele foi Alemanha para reunir-se e discutir com Adolf Hitler. Ele voltou Inglaterra com um acordo de paz assinado Enquanto os ingleses festejavam, Hitler se prepa-rou para tomar o controle da Europa. Milhes perderam sua vida nos anos seguintes.

Ento Winston Churchil chegou ao poder. Ele entendia a tragdia do ser humano e preparou-se para a guerra. Hitler acabou derrotado. Chamberlain acreditava que os seres humanos, desde que conseguissem sentar e conversar, chegariam a um acordo e criariam a utopia aqui na terra. Churchil! conhecia a natureza humana. A vida aqui na terra um meio-termo.

COMO SER PERSEVERANTE? Como, ento, devemos viver aqui "debaixo do sol"? Se quisermos ser perseverantes, teremos de:

VIVER UM DIA DE CADA VEZ

Parece-me que isso o que a Escritura ensina. "No se preocupe com o amanh", disse Jesus. Viva para hoje. O dia de ontem j passou, e no h nada que possamos fazer a respeito dele. O amanh pertence ao Pai celestial. Meu o hoje. Assim, viva para hoje.

Isso no quer dizer que no precisamos planejar como usar o tempo que est nossa frente. Devemos. Estou falando que parece que estamos sempre vivendo no futuro, pensando em como ser o amanh ou o que devemos fazer. Ou vivemos no passado. Estamos sempre repassando os "bons velhos tempos". Apanhamos a ns mesmos pensando em como as coisas eram antigamente. Vivendo no futuro ou no passado, acabamos perdendo as oportunidades que atravessam nosso caminho.

Temos de entender que esse o dia que Deus nos deu. Se aprendermos a viver para o momento, aproveitaremos nossa vida da melhor maneira possvel. Isto o que precisamos aprender se queremos ser homens e mulheres perseverantes. Viver um dia de cada vez!

Temos de aprender a nos arrepender rapidamente. Tantas vezes deixamos que pecados no confessados se acumulem. No podemos deixar o tempo passar. Temos de aprender a nos arrepender com rapidez, quando o Esprito Santo nos convence de algo. Pecado no confessado na vida nos impede de darmos fruto. Pecado no confessado nos faz dizer: "De que adianta!", e seguir a tendncia de desistir. Pecado no confessado tira a alegria do Senhor, aquela de que Neemias diz que a nossa fora (Ne 8.10).

ARREPENDER-SE

Precisamos aprender a louvar o Senhor continuamente. O Senhor nos incentiva a vir sua presena com gratido no corao. Lemos na Bblia que Deus ps um novo cntico em nosso corao que o louvor do nosso Deus.

LOUVAR

O salmista diz que Deus habita no louvor do seu povo. Em outras palavras, onde houver louvor, Deus estar presente. Sabemos que nenhum inimigo pode ficar no mesmo lugar em que Deus est. Ele ter de sair. Eu estou convicto de que um corao que louva e a perseverana andam juntos. Davi foi algum perseverante. Ele tambm era algum que louvava a Deus. dele que fala o Salmo 57.7: "Estou firme, Deus, bem firme; estou pronto para cantar e te louvar!"

3. A PESSOA QUE DEUS USA: FIDELIDADE

Observe aonde Jesus ia. O trao marcante em sua vida foi que ele fazia a vontade do Pai. Seu caminho no de sabedoria ou sucesso, mas de fidelidade. Oswald Chambers

Em tudo o que fazemos, na igreja, nos negcios ou na profisso, o carter de importncia fundamental. Deus usa homens e mulheres com carter. Deus quer produzir carter em ns, o carter do seu prprio Filho, o Senhor Jesus Cristo. Contudo, temos de nos perguntar: Quando falamos de carter, do que, afinal, estamos falando?

Passando pela lista de homens e mulheres em Hebreus 11, vemos que eram todos pessoas de f, mas que tambm tinham carter.

No captulo anterior falei de perseverana. Esse um aspecto do carter que tem de ser visvel em nossa vida. Deus usa pessoas que perseveram, que no entregam os pontos. Mencionei vrias razes porque desistimos: 1) Ficamos cansados; 2) Falta-nos determinao;

3) Temos motivaes erradas, e

4) Esquecemos que a vida na terra um meio-termo.

Neste captulo quero escrever sobre outro aspecto importante do carter que precisamos ver agindo em nossa vida: a fidelidade. fiis.

Deus no pode edificar a igreja de Cristo sem homens e mulheres

DIGNOS DE CONFIANA Na Bblia, ser fiel usado com o sentido de ser confivel, digno de confiana, algum de quem se pode depender.

Em 2 Timteo 2.2, Paulo nos diz: Tome as palavras que voc me ouviu anunciar na presena de muitas testemunhas e entregue-as aos cuidados de homens de confiana, que sejam capazes de ensinar outros." Em sentido negativo, isto quer dizer que, se algum no de confiana, no lhe devemos entregar nada. A referncia ao ensino do evangelho pelos apstolos. O princpio, porm, se aplica igualmente a negcios ou qualquer outra coisa que fazemos.

A Bblia nos diz que, se no somos fiis nas coisas pequenas, no seremos nas grandes: "Quem fiel nas coisas pequenas tambm ser nas grandes; e quem desonesto nas coisas pequenas tambm ser nas grandes" (Lucas 16.10). Ser fiel no significa ser perfeito, sem pecado. Temos o exemplo de Davi, de quem Deus disse: "Encontrei em Davi [...] o tipo de pessoa que eu quero e que vai fazer tudo o que eu desejo" (Atos 13.22). "Davi cumpriu os planos de Deus no seu prprio tempo" (v. 36). O que isto quer dizer? Que Deus podia contar com Davi. Podia-se depender dele, confiar nele. Quer dizer que a tarefa que recebesse seria feita, seria completada. Significa que voc realmente quer dizer o que diz, e diz o que quer dizer. So as coisas pequenas que mostram como a pessoa realmente .

A FIDELIDADE DE DEUS Uma das caractersticas de Deus a fidelidade.

O relacionamento de Deus com as pessoas crentes caracterizado por sua lealdade, estabilidade e confiabilidade. Este um tema recorrente na Bblia.

Vemos isso nos Salmos: ' Deus Eterno, eu sempre cantarei a respeito do teu amor e anunciarei a tua fidelidade. Sei que o teu amor durar para sempre e que a tua fidelidade to firme como o cu. Tu disseste: 'Eu escolhi o meu servo Davi, fiz um acordo com ele e prometi o seguinte: Um dos seus descendentes sempre reinar, e eu protegerei o seu reinado para sempre.' Deus Eterno, os cus cantam as maravilhas que fazes, e os anjos reunidos cantam a tua fidelidade" (Salmo 89.1-5).

Deus fiel e cumpre a aliana que fez conosco: "O Eterno, o nosso Deus, o nico Deus. Ele fiel e mantm o seu acordo. Ele contnua a amar, por mil geraes, aqueles que o amam e obedecem aos seus mandamentos" (Deuteronmio 7.9). "Deus fiel e ele os chamou para que tenham comunho com o seu Filho Jesus Cristo, o nosso Senhor" (1 Corntios 1.9). "Aquele que os chama far isso porque ele fiel" (1 Tessalonicenses 5.24). 1) Libertao do cristo da tentao: "As tentaes que vocs tm de enfrentar so as mesmas que os outros enfrentam; mas Deus cumpre a sua promessa e no deixar que sofram tentaes alm das suas foras. Ao contrrio, quando vier a tentao, Deus dar foras a vocs para suportla, e assim podero sair dela" (1 Corntios 10.13). 2) Certeza de salvao: "Guardemos firmemente a esperana da f que professamos, pois podemos estar certos de que Deus cumprir as suas promessas" (Hebreus 10.23). 3) Perdo dos pecados: "Se confessarmos os nossos pecados a Deus, ele cumprir a sua promessa e far o que justo: perdoar os nossos pecados e nos limpar de toda maldade" (1 Joo 1.9). 4) Proteo do Maligno: "O Senhor fiel. Ele far que vocs sejam fortes e os guardar do Diabo" (2 Tessalonicenses 3-3). A fidelidade de Deus a base da:

5) Ressurreio: "Este ensinamento verdadeiro: Se j morremos com Cristo, tambm viveremos com ele" (2 Timteo 2.11). Ns ressuscitaremos porque ele morreu e depois ressuscitou. Penso no pai de Shirley, minha esposa, que partiu para estar com o Senhor. A Bblia nos

diz que ele ressuscitar. A morte no o fim. Em certo sentido, ela o comeo. Ela libertao!

EXEMPLOS DE FIDELIDADE Lemos no Salmo 18.25: "Tu, Deus Eterno, s fiel para os que so fiis." Eu creio que, se quisermos experimentar essas cinco coisas que acabei de mencionar, temos de ser fiis. Deus prova sua fidelidade aos que so fiis. Como ele faz isso? Eu creio que pelas cinco coisas que mencionei. Como a fidelidade uma das caractersticas de Deus, espera-se tambm que os crentes a apresentem. Vemos que Paulo foi assim. "Para os solteiros, no tenho nenhum mandamento do Senhor; porm dou a minha opinio como algum que digno de confiana, pela misericrdia do Senhor" (1 Corntios 7.25).

Abrao e Moiss tambm foram assim: "Viste que ele era fiel a ti e fizeste um acordo com ele. Prometeste dar a Abrao a terra dos cananeus [...] para ser a terra onde os seus descendentes viveriam. Tu cumpriste a tua promessa porque s fiel" (Neemias 9.8). "Moiss foi fiel no seu trabalho em toda a casa de Deus. Ele foi um servo dedicado e falou das coisas que Deus ia dizer no futuro" (Hebreus 3.5).

Tambm se espera que os crentes de hoje sejam fiis. Fidelidade com o companheiro requerida especialmente no cumprimento de um encargo: "O que se exige de quem tem essa responsabilidade que seja julgado fiel ao seu Senhor" (1 Corntios 4.2). Vemos tambm que o chamado para o servio depende da fidelidade: "Agradeo a Cristo Jesus, o nosso Senhor, que me deu foras para cumprir a minha misso. Eu lhe agradeo porque me considera merecedor e porque me escolheu para servi-lo" (1 Timteo 1.12). Seria contraproducente dar uma tarefa a algum que no fiel. Urna vez que se recebe tarefas maiores, preciso ser fiel nelas tambm.

MEUS PRIMEIROS PASSOS NO MINISTRIO Logo depois que fui salvo, o Senhor me chamou para pregar. Abandonei a faculdade que estava fazendo e matriculei-me em um seminrio teolgico. Ali me disseram que era importante que eu desse testemunho regularmente. Assim, ingressei no grupo que, uma vez por semana, saa de porta em porta para apresentar o evangelho. No foi fcil, mas eu fui. Na primeira porta em que batemos, eu disse ao rapaz que saiu comigo: "Voc pode falar, que eu vou orar." A coisa saiu bem, e eu pensei: "Afinal de contas, isso no to difcil."

Na prxima porta, ele me disse que eu poderia falar, e ele oraria. Com borboletas voejando em meu estmago e um joelho dizendo ao outro: "Vamos bater?", fui at a porta. No achei a coisa to fcil desta vez, mas deu para encarar. Com o tempo, testemunhar foi se tornando mais fcil, e eu saa sozinho de porta em porta. s vezes eu tinha a famlia inteira ouvindo minha apresentao do evangelho.

Durante algum tempo, o Senhor levou-me a trabalhar com crianas. Lembro que alguns dos meus colegas diziam que no fariam isso, porque tinham sido chamados para "pregar". Trabalhar com crianas seria rebaixar seu chamado. Trabalhar com as crianas, porm, fazia com que eu fosse apresentado aos seus pais, e tive o privilgio do ver alguns deles vindo para o Senhor.

A prxima tarefa que o Senhor me deu foi ser pastor auxliar, tomando conta de uma pequena congregao que era "filha" da grande igreja ligada ao seminrio. Meu colega e eu trabalhvamos na congregao, todas as sextas-feiras noite, sbados o dia inteiro, noite tnhamos um culto, e tambm o domingo era preenchido com encontros e visitas. Nem preciso dizer que domingo noite, quando voltava para o seminrio, eu estava cansado a ponto de desabar. Pouco depois disso o Senhor levou-me OM (Operao Mobilizao). A responsabilidade era maior ali: acabei me tornando o diretor do navio Doulos, e depois o lder de campo para toda a Amrica Latina.

Olhando para trs, vejo que o Senhor me conduziu por vrios ministrios. A nica coisa que ele queria ver era fidelidade. Ser que eu seria fiel no trabalho com as crianas? E naquela pequena congregao, durante meu tempo de seminarista? Ser que eu seria fiel nas vrias atribuies dentro da OM? Deus est procura de fidelidade. Isto parte do carter que Deus quer que tenhamos. A Escritura nos diz que, se no formos fiis nas coisas pequenas, tambm no seremos nas grandes.

CRENTE = FIEL A Bblia nos diz que, em Cristo, tudo se faz novo. interessante que ela usa a palavra "fiel" e "ser fiel" para "cristo" e "crer", como nos versculos a seguir: Paulo chegou s cidades de Derbe e Listra. Em Listra morava um cristo chamado Timteo. A me dele era judia, tambm crist, mas o seu pai era grego" (Atos 16.1). "Ela e as pessoas da sua casa foram batizadas. Ento Ldia nos convidou, dizendo: 'Venham ficar na minha casa, se que acham que realmente eu creio no Senhor.' Assim ela nos convenceu a ficar na sua casa" (Atos 16.15). Ser que h uma relao entre crer e ser fiel? Eu tenho certeza que sim. Uma das marcas de um crente verdadeiro a fidelidade. "'Muito bem, empregado bom e fiel', disse o patro. 'Voc foi fiel negociando com pouco dinheiro; por isso vou pr voc para negociar com muito. Venha festejar comigo!'" (Mateus 25.23). Uma coisa que temos de ter em mente que Deus est nos preparando para a eternidade. Ficamos to envolvidos com as coisas aqui de baixo que esquecemos e perdemos de vista o cu e a eternidade. Parece-me que o que faremos no cu ser determinado por nossa fidelidade aqui. Deus nos chamou para reinar e governar com ele. Ele est usando aquilo por que passamos aqui para nos preparar para o que tem guardado para ns. Eu vejo, nos versculos bblicos citados, que nossa fidelidade aqui na terra determina o que faremos no cu.

Um homem fiel uma pessoa de convico: "Guardemos firmemente a esperana da f que professamos, pois podemos estar certos de que Deus cumprir as suas promessas" (Hebreus 10.23). A nica maneira de sermos assim sermos homens e mulheres com convices. Convico o mago do nosso ser. o que ns somos. Eu creio que ela provm da obedincia ao Senhor. Uma pessoa fiel algum em quem se pode confiar: "A testemunha verdadeira no mente, mas a falsa diz muitas mentiras" (Provrbios 14.5). Uma pessoa fiel no mente. Esse pode ser um bom teste para a fidelidade. Somos pessoas que mentem? Exageramos? Ser que contamos a verdade de uma maneira tal que as pessoas crem no oposto?

Podemos fazer a pergunta: Uma pessoa fiel, quem a achar? Pareceme que difcil encontrar pessoas fiis. Pessoas que se atm ao que disseram. Pessoas que continuaro na mesma direo. Pessoas que ficam firmes ao seu lado.

FIDELIDADE E CULTURA Devo dizer algo sobre nossa cultura. Eu creio que h elementos em nossa cultura que no contribuem para sermos fiis a ns mesmos, aos outros e a Deus. Vemos como a infidelidade se manifesta nos relacionamentos, especialmente na famlia, entre marido e esposa, filhos e pais. Falei com uma irm h alguns dias que se queixava de desavenas por causa de dinheiro. Eu lhe disse que o problema no era o dinheiro, mas o relacionamento. Se olho para meu trabalho na obra do Senhor nos ltimos 35 anos, meu maior problema foi com relacionamentos.

Falamos do relacionamento com Deus. Queremos nos aprofundar em Deus, conhec-lo profundamente. Mas eu pergunto: Podemos conhecer Deus, sem conhecer nossos irmos e irms no Senhor? Eu acho que no. Em 1 Joo 4.20 somos informados: "Se algum diz: 'Eu amo Deus' e odeia o seu irmo, mentiroso. Porque ningum pode amar Deus, a quem no v, se no amar o seu irmo, a quem v." Em nossa cultura fazemos novas amizades com facilidade, mas geralmente elas no so muito profundas. Podemos conhecer um grande

nmero de pessoas; podemos ter muitos conhecidos, mas de quantos destes podemos dizer que so nossos amigos? Com quem podemos compartilhar coisas profundas?

Desenvolver amizades com pessoas e com Deus leva tempo, e requer envolvimento. Se no estamos dispostos a investir nessas duas coisas, no iremos muito longe em nosso conhecimento de Deus. Nossa cultura no favorece esse tipo de relacionamento.

O que podemos fazer? Como nos tornamos homens e mulheres fiis? Comece onde voc est. Voc recebeu uma tarefa? Seja fiel nela. Lembre-se, so as pequenas coisas da vida que contam.

4. A PESSOA QUE DEUS USA: COMPROMISSO

Quando olho para o cenrio evanglico atual, vejo uma grande ausncia de compromisso, Quando olho para a falta de trabalhadores no campo missionrio, especialmente para as reas difceis do mundo o mundo muulmano, hindu e chins acredito que tudo se resume a u m a falta de compromisso. Onde esto as pessoas de Deus que iro a estas reas difceis do mundo e agentaro? Encontramos muito poucos que sequer respondem ao chamado ou ao desafio. Dentre os que respondem, vemos um grande nmero que salta fora depois de pouco tempo. Os que chegam a sair para o campo freqentemente no retornam para l depois do primeiro contrato. Por qu? Acredito que haja vrias razes, porm um grande motivo a falta de compromisso.

O compromisso importante. O dicionrio Aurlio define "comprometer" como: implicar, envolver, dar como garantia, empenhar, e "comprometer-se" como assumir responsabilidade, obrigar-se. Comprometo minha vida com Cristo Jesus. Junto minha vida dele. Dou-lhe minha vida.

O mesmo ocorre no matrimnio. Por que h casamentos se quebrando? Sei que ouvimos falar freqentemente de incompatibilidade, crueldade etc. Todas essas coisas com freqncia so uma camuflagem para o real culpado que deixa um matrimnio em pedaos a falta de compromisso.

Quando comprometemos nossa vida com Deus, estamos submetidos sua vontade. na continuao que a palavra expressa a idia de compromisso. Aos judeus que tinham crido nele, Jesus disse: "Se vocs obedecerem s minhas palavras, sero de fato meus seguidores" (Jo 8.31). H trs palavras que pretendo apreciar nos prximos captulos, as quais ajudam a definir essa palavra compromisso. As palavras so: determinao, responsabilidade e lealdade. Entretanto, precisamos refletir sobre algumas das razes por que rompemos nosso compromisso.

"NO ERA EXATAMENTE O QUE EU PENSAVA QUE FOSSE" Essa uma desculpa que ouo com muita freqncia da parte de pessoas que quebram um compromisso. Talvez no tenhamos avaliado o custo. "Quando Jesus e os discpulos iam pelo caminho, um homem disse a Jesus: Eu seguirei o senhor para qualquer lugar. Jesus respondeu: As raposas tm as suas covas, e os pssaros, os seus ninhos, Mas o Filho do Homem no tem onde descansar" (Lc 9.57,58).

Quando Jesus apresentou as condies de discipulado, no temos mais notcia desses que queriam ser seus seguidores.

Quando fui diretor do Doulos (o segundo navio da Operao Mobilizao OM), tnhamos o que chamvamos de "formulrio de compromisso", para ser assinado pelas pessoas que vinham trabalhar conosco.

Antes que assinassem o formulrio, ns lhes expnhamos como era a vida no navio e o que espervamos delas, bem como o que elas teriam de fazer. Queramos obter a certeza de que elas entenderam com o que estavam se envolvendo. Em seguida, queramos que assinassem o formulrio porque sabamos que, depois que a novidade passasse, procurariam pr

desculpas para escapar do compromisso. Faz parte do treinamento das pessoas jovens que saem conosco ensinar-lhes a importncia do compromisso. Ensinando essa lio, revestia-se de importncia que terminassem o que comearam.

NO TEMOS UMA MENTALIDADE FAVORVEL AO SOFRIMENTO "Por isso, assim como Cristo sofreu no seu corpo, vocs tambm devem estar prontos para sofrer como ele sofreu, Porque aquele que sofre no corpo deixa de ser dominado pelo pecado" (1 Pe 4.1). Isso parte de nossa armadura e to essencial para ns como a armadura sobre a qual lemos em Efsios 6. Por no termos essa disposio ou mentalidade que constatamos que o inimigo penetra e nos derrota justamente quando no queremos sofrer. Em decorrncia, fazemos o possvel para quebrar nosso compromisso. Uma jovem aderiu a um de nossos navios durante dois anos. Havia sido muito ativa em sua igreja e tinha feito um trabalho responsvel. Enquanto estava no navio, teve de passar um bom tempo lavando pratos.

Todas as noites, no quarto, ela se lamentava das mos de lavadora de pratos. Reclamava que no entrara no navio para lavar pratos etc.

Uma noite, quando se queixava a Deus a respeito de suas mos, de como estavam vermelhas e machucadas, e pensava como poderia escapar do compromisso, o Senhor falou com ela: "Olhe para as minhas mos..." Foi esse um momento de virada na vida dela. Ela deu-se conta de como o Senhor tinha sofrido em favor dela. Armou-se da mentalidade correta e agentou. Tornou-se um de nossos membros de equipe da linha de frente, que tm a responsabilidade de ir adiante do navio e organizar a programao. um trabalho que implica muita responsabilidade. um trabalho para pessoas comprometidas.

IDIAS ERRADAS DO QUE SIGNIFICA SEGUIR A CRISTO Parece que pensamos que, ao seguirmos a Cristo, no teremos nenhum problema. No compreendemos como o Senhor constri o carter em ns. No assim que no teremos problemas, porque os temos. Na realidade, provavelmente passamos por mais problemas (porque Satans contra ns), mas temos uma soluo para nossos problemas. isso que faz a diferena.

H uma tendncia para pensar que, se seguimos a Cristo e as coisas so duras e no se resolvem, isso no pode ser de Deus. essa forma de pensamento que conduz a muitas idias errneas sobre o discipulado. nesse ponto que adotamos a "doutrina da prosperidade", que afirma que Deus quer que sejamos ricos, bem como a muitas outras doutrinas sedutoras.

Como interpretamos Hebreus 11:35-38? "Pela f mulheres receberam de volta os seus mortos, que ressuscitaram. Alguns foram torturados at a morte; eles recusaram a liberdade a fim de ressuscitarem para uma vida melhor. Alguns foram humilhados e surrados; e outros, amarrados e jogados na priso. Outros foram apedrejados; outros, serrados pelo meio; e outros, mortos espada. Andaram de um lado para outro vestidos de peles de ovelhas e de cabras; eram pobres, perseguidos e maltratados. Andaram pelos desertos e montes, vivendo em cavernas e em buracos na terra. O mundo no era digno deles!" O que dizer sobre as pessoas mencionadas aqui? Ser que no tiveram f? No puderam crer em Deus para sua libertao? Sim, elas tiveram f. Na realidade, provvel que tiveram mais f. Aqui constatamos o que verdadeira f bblica. A f bblica nos conduz atravs dos problemas. isso que o compromisso implica. "Vocs j tm tudo o que precisam! J so ricos! Vocs j se tornaram reis, e ns, no! Que bom se fossem reis de verdade, para que pudssemos reinar com vocs! Porque me parece que Deus deu a ns, os apstolos, o ltimo lugar. Somos como as pessoas condenadas a morrer publicamente, como espetculo para o mundo inteiro, tanto para os anjos como para as criaturas humanas. Por

causa de Cristo ns somos loucos, mas vocs so sbios por estarem unidos com ele. Ns somos fracos, e vocs, fortes; somos desprezados, e vocs, respeitados. At agora temos sofrido fome e sede. Temos nos vestido com trapos, temos sido surrados e no temos morada certa. Temos nos cansado de trabalhar para nos sustentar. Quando somos amaldioados, ns abenoamos. Quando somos perseguidos, agentamos com pacincia. Quando nos insultam, respondemos com palavras delicadas. Somos considerados como lixo, e at agora nos tratam como a sujeira deste mundo (1 Co 4.8-13). "Admoesto-vos, portanto, a que sejais meus imitadores" (1 Co 4.16, ARA). Nesse texto Paulo nos est dando uma idia do que significa seguir a Cristo, Depois de descrever tudo pelo que ele e os outros apstolos passaram, ele tem a audcia de dizer, no v. 16, que insiste para que os corntios o imitem.

Que idia errada na atualidade acerca do que significa seguir a Cristo! No modo de pensar de nosso mundo ocidental, e disseminando-se por toda a Amrica Latina, vigora a idia de que Deus nos abenoou. E de fato nos abenoou, O ensino resultante que somos espirituais e a recompensa a bno material. Boa parte disso extrada do Antigo Testamento. Mas o que faremos com esses versculos do Novo Testamento? Que dizer de nossos irmos e irms em algumas das regies difceis do mundo, como o Sudo, onde atualmente esto sendo martirizados por amor a Cristo? So tirados das casas e lanados no deserto sem comida, gua ou proteo das intempries. So estuprados e vendidos como escravos...

No... Temos de compreender o que significa seguir a Cristo. Agora o tempo de sofrer. Mais tarde haveremos de reinar, mas agora, como ao apstolo Paulo, cabe-nos completar os sofrimentos de Cristo. Cristo sofreu e morreu na cruz. Agora ele reina. assim que ocorre no presente com a igreja. Sofremos agora, mas mais tarde reinaremos.

FALTA DE ACORDO Alguns de ns somos muito opiniosos. Ns temos nossas mentes prontas. Temos nossas prprias idias. No h nenhuma flexibilidade. Parece que no entendemos que outras pessoas possam ter idias diferentes, opinies diferentes, que podem ser to boas ou talvez at melhores que as nossas.

No casamento, quando duas pessoas tm compromisso uma com a outra, deve haver um acordo saudvel. Admito que h coisas nas quais no podemos contemporizar. No podemos ceder quando est em questo o evangelho. Mas o que ocorre que a tradio entra em cena e ns nos tornamos extremamente inflexveis. Com muita freqncia entramos numa situao com a idia de que no mudaremos de opinio. Se a situao no mudar conforme meu agrado, rompo meu compromisso. Em decorrncia, a maioria das situaes no do nosso agrado, de forma que o compromisso rompido.

Precisamos ver suscitadas pessoas que saibam para onde vo, e como chegar l, mas que tambm tenham a flexibilidade de carter que lhes permita trabalhar com outros com quem no estejam concordes.

"MEU COMPROMISSO COM CRISTO E SOMENTE COM ELE, NO COM UMA ORGANIZAO OU GRUPO DE PESSOAS" Quando fui diretor do navio da OM, havia pessoas que vieram a mim e afirmaram exatamente isso. Sentiam-se muito espirituais. Exclamavam: "Estou seguindo a Cristo, no a um ser humano." Essas pessoas eram capazes de romper facilmente seu compromisso, Em qualquer organizao h certas regras que devem ser seguidas se quisermos conviver em harmonia. Todavia, essa espcie de argumentao uma falcia. As dimenses vertical e a horizontal formam uma unidade. Se um crente no est comprometido com seus irmos e irms no Senhor de um modo visvel e prtico, duvido seriamente de seu compromisso com Deus. Novamente depreendemos isso da Bblia.

"Cristo como um corpo que tem muitas partes. E essas partes, ainda que sejam muitas, formam um s corpo" (1 Co 12.12). "Sabemos que j passamos da morte para a vida e sabemos isso porque amamos os nossos irmos. Quem no ama ainda est morto" (1 Jo 3.14). " assim que sabemos o que o amor: Cristo deu a sua vida por ns. Por isso ns tambm devemos dar a nossa vida pelos nossos irmos. Se algum rico e v o seu Irmo em necessidade, mas fecha o seu corao para ele, como pode afirmar que de fato ama a Deus?

Meus filhinhos, o nosso amor no deve ser somente de palavras e de conversa. Deve ser um amor verdadeiro, que se mostra por meio de aes" (1Jo 3.16-18). "Se algum diz: 'Eu amo Deus' e odeia o seu irmo, mentiroso. Porque ningum pode amar Deus, a quem no v, se no amar o seu irmo, a quem v (1 Jo 4.20). De acordo com a Bblia, quando estou comprometido com Cristo, h algumas outras coisas com as quais tambm tenho compromisso.

1) "Cristo como um corpo, o qual tem muitas partes. E todas as partes, mesmo sendo muitas, formam um s corpo" (1 Co 12.12). Estou comprometido com a igreja, o corpo de Cristo. Isso se concretiza na realidade da igreja local em que me encontro no momento. 2) "Portanto., vo a todos os povos do mundo e falem que sejam meus seguidores, batizando esses seguidores em nome do Pai, do Filho e do Esprito Santo e ensinando-os a obedecer a tudo o que tenho mandado. E lembrem de que eu estou com vocs todos os dias, at o fim dos tempos" (Mt 28.18-20). Estou comprometido com a evangelizao mundial. Estou comprometido com que o reino do cu se alastre pela face deste mundo. Estou engajado na expanso do reinado de Cristo.

3) Ao ter compromisso com Cristo tenho compromisso com o ensino dele, sobre o qual lemos em Mateus 5.7, no texto conhecido como o sermo do Monte. Estou comprometido com amar meus irmos no corpo de Cristo com a orao e com a sua vontade e propsito. Queira Deus fazer de ns homens e mulheres de compromisso.

5. A PESSOA QUE DEUS USA: RESPONSABILIDADE

"Somente eu sou responsvel pela injustia que fao." Oswald Chambers

Em 1 Samuel 15 verificamos que Saul tinha um compromisso. Ele era o rei de Israel. Tinha sido ungido e tinha sido designado por Deus, e com essa uno veio uma responsabilidade. No primeiro versculo lemos:

"Samuel disse a Saul: O Deus Eterno me mandou ungir voc para ser rei de Israel, o povo dele. Agora escute isto que o Deus Todo-Poderoso diz." A mensagem de Deus era que fosse e que expulsasse completamente os amalequitas. Em Gnesis 27.29 observamos Isaque abenoando seu filho Jac: "Que naes sejam dominadas por voc, e que voc seja respeitado pelos povos. Que voc mande nos seus parentes, e que os descendentes da sua me o tratem com respeito. Malditos sejam aqueles que o amaldioarem, e que sejam abenoados os que o abenoarem!"

A seguir, em Gnesis 27.40,41, vemos o irmo de Jac, Esa, menosprezar Jac por causa de sua deslealdade, que fez ele ficasse sem a bno do primognito: "Voc viver pela sua espada e ser empregado do seu irmo. Porm, quando voc se revoltar, se livrar dele. Esa ficou com dio de Jac porque seu pai tinha dado a ele a bno. Ento pensou assim: 'O meu pai vai morrer logo. Quando acabarem os dias de luto, vou matar o meu irmo.'"

Esa no teve sucesso em extirpar a Jac, seu irmo, mas a vendeta familiar foi continuada pelo neto de Esa, Amaleque. Segundo Gnesis 36.12, o filho de Esa, Elifaz, tambm tinha uma concubina de nome Timna, que lhe deu o filho Amaleque. Esses eram os netos de Ada, esposa de Esa. Tambm em xodo 17.8 os amalequitas vieram e atacaram os israelitas em Refidim. Em xodo 17.9, Moiss disse a Josu: "Escolha alguns homens e amanh cedo v com eles lutar por ns contra os amalequitas. Eu ficarei no alto do monte, segurando a vara de Deus." "Josu fez o que Moiss havia ordenado e foi combater os amalequitas. Enquanto isso, Moiss, Aro e Hur subiram at o alto do monte" (x 17.10).

"Quando Moiss ficava com os braos levantados, os israelitas venciam. Porm, quando ele abaixava os braos, eram os amalequitas que venciam" (x 17.11).

"Quando os braos de Moiss ficaram cansados, Aro e Hur pegaram uma pedra e a puseram perto dele para que Moiss se sentasse. E os dois, um de cada lado, seguravam os braos de Moiss. Desse modo os seus braos ficaram levantados at o pr-do-sol" (x 17.12). "E assim Josu derrotou completamente os amalequitas" (x 17.13). "Ento o Deus Eterno disse a Moiss: 'Escreva um relatrio dessa vitria a fim de que ela seja lembrada. Diga a Josu que eu vou destruir completamente os amalequitas.'" (x 17.14).

Deus tinha dito que abenoaria aos que abenoassem o seu povo e amaldioaria os que o amaldioarem. Assim Deus contou a Moiss que os amalequitas sero exterminados. Em 1 Samuel 15 descobrimos que essa responsabilidade cai sobre Saul, o primeiro rei de Israel. Porm, vemos que Saul no levou a cabo a responsabilidade que Deus lhe deu. Por causa disso foi rejeitado por Deus, e mais adiante lemos que quem deu o golpe fatal em Saul quando ele estava lutando contra os filisteus foi um amalequita. Igualmente pela falta de compromisso de Saul, evidenciada por no levar a cabo sua responsabilidade, os amalequitas moraram durante outros 300 anos na terra. difcil viver neste mundo sem ter responsabilidade. Enquanto jovens, temos a responsabilidade de ir escola. Quando nos casamos, assumimos responsabilidade. Ao arrumarmos um emprego, temos responsabilidade. Quando entregamos nossas vidas a Cristo, temos uma responsabilidade. Quando Deus nos abenoa espiritual ou materialmente, ou ambos, somos responsveis pelo que ele nos deu.

Em todas essas coisas de que estou falando existe compromisso, seja na escola, no matrimnio, no trabalho, em talentos etc. Em cada compromisso h responsabilidade. A responsabilidade dever ser executada com obedincia. Saul foi desobediente. "Saul e os seus soldados no mataram Agague; tambm no mataram as melhores ovelhas, os melhores touros, bezerros e carneiros e tudo o mais que era bom. Mas destruram tudo o que era imprestvel e sem valor" (1 Sm 15.9). "Samuel encontrou Saul, e este o cumprimentou, dizendo: Que o Deus Eterno o abenoe, Samuel! Eu obedeci s ordens do Eterno. "E Samuel perguntou: "Saul respondeu:

H vrias coisas que precisamos observar nesse compromisso, nessa responsabilidade.

Ento por que que estou ouvindo o mugido de gado e o berro de ovelhas?

 Os meus soldados os tomaram dos amalequitas. Pegaram as melhores ovelhas e o melhor gado para oferecer como sacrifcio ao Eterno, o Deus de voc. E destrumos completamente o resto" (1 Sm 15.13-15). "Samuel continuou: Por que que voc no obedeceu? Por que que voc teve pressa de ficar com as coisas do inimigo, fazendo assim uma coisa que para Deus errada?" (v. 19). O que que o Deus Eterno prefere? Obedincia ou oferta de sacrifcios? melhor obedecer a Deus do que oferecerlhe em sacrifcio as melhores ovelhas. A revolta contra o Eterno to grave como a feitiaria, e o orgulho pecado como pecado a idolatria. O Deus Eterno o rejeitou como rei porque voc rejeitou as ordens dele" (1 Sm 15.22,23). Do v. 23 depreendemos que desobedincia rejeitar a palavra de Deus. Outro modo de olhar para a desobedincia no ser fiel. Em que medida somos fiis a nosso trabalho, a nosso matrimnio, a nossa igreja, a nosso Deus?

to fcil para ns olhar para o rei Saul e pensar: Por que ele fez o que fez? Por que ele no foi obediente? Veja todos os demais problemas que depois atravessaram no caminho dele. Contudo, muito mais difcil vermos as nossas prprias faltas e nossa desobedincia naquilo para o que Deus nos chamou.

Nesse episdio de Saul e de seu fracasso em levar a cabo a ordem de Deus, constatamos vrias coisas de que precisamos nos precaver, e que podem ser um obstculo para ns. s vezes o medo das pessoas uma razo pela qual no levamos a cabo nossas responsabilidades. No v. 24, Saul disse a Samuel: "Eu pequei! Desobedeci s ordens do Deus Eterno e s instrues que voc deu. Fiquei com medo do povo e fiz o que eles queriam."

Tantas vezes evitamos tomar uma deciso ou tomamos uma deciso errada por causa do medo que temos diante do que as pessoas poderiam pensar. Temos de estar preocupados com o que Deus poderia pensar!

Ns temos a tendncia de ser como o rei Saul e dar ateno a outras vozes. Freqentemente queremos escutar a voz com a qual concordamos. Exige disciplina sermos capazes de ignorar as outras vozes e dar ouvidos de Deus.

Temos necessidade de adquirir o hbito de esperar por Deus, de silenciar e escutar a voz dele. Isso requer tempo, e muitas vezes esse o nosso problema. No queremos gastar o tempo que isso requer. Igualmente reconhecemos que o egosmo constitui outro motivo por que no levamos a cabo nossa responsabilidade. "Saul e os seus soldados no mataram Agague; tambm no mataram as melhores ovelhas, os melhores touros, bezerros e carneiros e tudo o mais que era bom. Mas destruram tudo o que era imprestvel e sem valor" (1 Sm 15.9). Mas eu obedeci ao Deus Eterno! respondeu Saul. Sa como ele me ordenou, trouxe o rei Agague e matei todos os amalequitas. Porm os meus soldados no mataram o melhor gado e as melhores ovelhas, que estavam condenados destruio. Em vez disso, eles os trouxeram aqui para Gilgal a fim de os oferecerem como sacrifcio ao Eterno, o Deus de voc. "Samuel respondeu: O que que o Deus Eterno prefere? Obedincia ou oferta de sacrifcios? (1 Sm 15.20-23).

Lemos que eles reservaram o melhor para o banquete sacrificial. Com que freqncia nossos prprios desejos e gostos nos determinam e ns somos propensos a escut-los! Nosso eu nosso maior inimigo. O eu far qualquer coisa se apenas puder permanecer vivo. Percebemos por que Cristo disse que, se voc quer segui-lo, ter de negar-se a si mesmo. Se no negarmos a ns mesmos, constataremos que nosso eu prprio tomar as decises. o que notamos no rei Saul. Foi o ego dele que tomou as decises. Deus disse: "Destrua tudo," Mas eles pouparam o melhor. Por qu? Por causa de suas prprias razes egostas. O orgulho representa outro obstculo por que no executamos nossa responsabilidade. "Prendeu Agague, o rei dos amalequitas, porm matou todo o povo" (1 Sm 15.8). "'Mas eu obedeci ao Deus Eterno!' respondeu Saul. 'Sa como ele me ordenou, trouxe o rei Agague e matei todos os amalequitas'" (1 Sm 15.20).

Por que Saul deixou vivo Agague, o rei dos amalequitas? Ele se tornava um servo dele. Isso era costume naqueles dias. O rei soberano trazia para casa o rei derrotado e fazia dele um criado. Isso aumentava o prestgio do rei vitorioso. Foi orgulho da parte de Saul. O orgulho tambm pode nos impedir de levar a cabo nosso compromisso, nossa responsabilidade. O orgulho pode nos impedir de cumprir o que deveramos fazer. Foi quando orgulho entrou no corao de Satans que ele negligenciou sua responsabilidade e comeou a se exaltar. quando falhamos em cumprir nossas responsabilidades que constatamos que h conseqncias. Perceberemos isso em nossas vidas e vemos isso em Saul. Em 1 Samuel 15.26 lemos: Eu no voltarei com voc! respondeu Samuel. Voc rejeitou as ordens do Deus Eterno, e por isso ele tambm o rejeitou como rei de Israel!" "O Deus Eterno disse a Samuel: At quando voc vai continuar a ter pena de Saul? Eu no quero mais que ele seja rei de Israel. Encha um chifre com azeite e leve com voc. Depois v a Belm, at a casa de um homem chamado Jess, pois eu escolhi um dos filhos dele para ser rei" (1 Sm 16.1). Notamos que Deus rejeitou o reinado de Saul. Deus lhe deu a realeza e agora ns vemos que a retirou dele. Saul tambm perdeu sua uno. Lemos que o Esprito de Deus abandonou Saul. Sabemos que, quando no obedecemos ou levamos a cabo nossa responsabilidade, isso suprime o Esprito Santo em nossa vida.

Desde aquele tempo Saul no agiu mais racionalmente. Vrias vezes tentou matar Davi por cime. Davi foi um homem que cumpriu sua responsabilidade, e notamos como Deus o honrou. Vrios anos depois, Saul luta contra os filisteus e ferido. Lemos que um amalequita lanou-se sobre ele nesse estado vulnervel e terminou o servio, matando-o. Ocorre que um daqueles que ele devia exterminar quem que o extermina.

Por causa do comportamento irresponsvel de Saul, os amalequitas viveram durante outros trezentos anos na terra, causando muita aflio a Israel.

o que acontece com freqncia quando no fazemos o que Deus quer, levando a cabo nossa responsabilidade. O problema voltar a assombrar a ns e at mesmo a nossos filhos.

A Bblia nos diz incessantemente que conservemos o que temos para que no o percamos. o que aconteceu a Saul. Perdeu seu lugar para outro Davi.

Esa no deu valor a seu direito de nascimento. Havia nisso uma certa irresponsabilidade. Eli no repreendeu seus filhos. Faltava-lhe disciplina. Todas essas so dimenses do carter que so necessrias se quisermos ser usados por Deus.

6. A PESSOA QUE DEUS USA: DETERMINAO

"No se trata de aprender uma coisa exteriormente, mas de determinao interior." Oswald Chambers

Uma carncia na igreja de Jesus Cristo de hoje a determinao. Temos a tendncia de entregar os pontos, especialmente se o caminho duro ou no o como imaginamos.

Uma pessoa que carece de determinao em seu carter como o homem de Provrbios 22.13: "O preguioso fica em casa e diz: 'Se eu sair, o leo me pega'! [ou: 'Serei assassinado nas ruas']"! Quantas vezes as dificuldades nos detm! Isso significa que nunca somos capazes de realizar muito, porque sempre teremos problemas e dificuldades na vida. Conforme disse Billy Graham: "Na melhor das hipteses, a vida est cheia de problemas." A histria da igreja est repleta de homens e mulheres com determinao. Deixaram a sua marca pela causa de Deus. Com 21 anos de idade, Hudson Taylor foi para a China. Em vez de ficar na costa como todos os demais missionrios, decidiu que iria para o interior.

Ao agir assim, desencadeou o que os missilogos chamam de segunda onda de misso atingir o interior do mundo. Foram comeadas novas sociedades missionrias, como a Misso do Interior da China, fundada por ele.

Aos 52 anos de idade, Charles T. Studd foi ao Congo Belga. J tinha passado um tempo na ndia e na China. Teve de deixar para trs a esposa, por causa de uma doena, e a viu por aproximadamente duas semanas durante os prximos 18 anos. Louvado seja Deus pela determinao de Charles Studd. Hoje o evangelho est se espalhando pela frica.

Charles Fuller foi uma pessoa que pregou durante trinta ou mais anos na "Hora Evanglica Moda Antiga". Todos os domingos a voz dele era ouvida por mais de vinte milhes de pessoas. Fuller deu incio ao Fuller Theological Seminary, que j foi uma bno para milhares de estudantes. Pesava sobre ele o fardo das finanas. Sua esposa o ouviu orando a Deus para ser levado ao lar eterno. Era enorme a presso. Ser que era isso o que o apstolo Paulo quis expressar em 2 Corntios 1.8: "Irmos e irms, queremos que saibam das aflies pelas quais passamos na provncia da sia. Os sofrimentos que suportamos foram to grandes e to duros, que j no tnhamos mais esperana de escapar de l com vida"? Contudo, Deus no o levou daquela vez. Como Paulo, Fuller se tornou uma bno para milhes de pessoas. Louvado seja Deus pela determinao dele.

Amy Carmichael tem sido uma verdadeira bno para mim e minha esposa, pela leitura dos seus livros. Demos nossa filha mais velha o nome de Amy. No meio de srias dificuldades na ndia, Amy Carrnichael abriu um orfanato e salvou milhares de meninas destinadas a ser prostitutas nos templos hindus, proporcionando-lhes uma vida nova. Fez isso colocando em risco a prpria vida. Porm estava determinada a ver algo realizado. Nos ltimos nove anos de sua vida ela permaneceu diretamente na cama. Se voc entrar no quarto em que estava a cama dela, pode ver ainda hoje as impresses dos postes da cama no cho de pedra. Quando minha esposa e eu visitamos o orfanato, disseram-nos que Billy Graham chorou quando viu essas marcas. No obstante, foi a partir da cama que ela escreveu alguns dos seus mais importantes livros, bem como poemas que atestam seu amor pelo

Salvador. Uma de suas linhas famosas, de que gostei muito e que de muitas maneiras tambm minha orao, esta: "Torna-me teu combustvel, chama divina!" Embora falecida, ela continua falando atravs de seus escritos. Que exemplo de determinao! Gostaria de olhar para duas pessoas na palavra de Deus, uma no Antigo Testamento e outra no Novo Testamento: Elias e Estvo. "Um profeta chamado Elias, de Tisb, na regio de Gileade, disse ao rei Acabe: Em nome do Eterno, o Deus vivo de Israel, de quem sou servo, digo ao senhor que no vai cair orvalho nem chuva durante os prximos anos, at que eu diga para cair orvalho e chuva de novo. "Ento o Deus Eterno disse a Elias:

Saia daqui, v para o leste e esconda-se perto do riacho de Querite, a leste do rio Jordo. Voc ter gua do riacho para beber; e eu mandei que os corvos levem comida para voc ali.

"Elias obedeceu ordem do Eterno e foi e ficou morando perto do riacho de Querite. Ele bebia gua do riacho, e os corvos vinham trazer po e carne todas as manhs e todas as tardes. Mas algum tempo depois o riacho secou por falta de chuva. Ento o Deus Eterno disse a Elias..." (1 Rs 17.1-8). "Estvo, um homem muito abenoado por Deus e cheio de poder, fazia grandes maravilhas e milagres entre o povo" (At 6.8). "O Esprito de Deus dava tanta sabedoria a Estvo, que ele ganhava todas as discusses" (At 6.10). "Todos os que estavam sentados na sala do Conselho Superior olhavam firmemente para Estvo e viram que o rosto dele parecia o rosto de um anjo" (At 6.15).

 Como vocs so teimosos! Como so duros de corao e surdos para ouvir a mensagem de Deus! Vocs sempre tm rejeitado o Esprito Santo, como os seus antepassados rejeitaram! Qual foi o profeta que os antepassados de vocs no perseguiram? Eles mataram os mensageiros de Deus que no passado anunciaram a vinda do Bom Servo. E agora vocs o traram e o mataram. Vocs receberam a Lei por meio de anjos e no tm obedecido a essa Lei (At 7.53). "Quando os membros do Conselho Superior acabaram de ouvir o que Estvo tinha dito, ficaram furiosos e rangeram os dentes contra ele. Mas Estvo, cheio do Esprito Santo, olhou firmemente para o cu e viu a glria de Deus, E viu tambm Jesus em p, ao lado direito de Deus. Ento disse: Olhem! Eu estou vendo o cu aberto e o Filho do homem em p, ao lado direito de Deus" (At 7.51-56).

A partir de 1 Corntios 10 sabemos que essas coisas foram escritas para servir de exemplo. Podemos aprender desses homens nas Escrituras, uma vez que esto ali como exemplos para ns. Quais so algumas das coisas que podemos depreender desses exemplos para nos ajudar a construir a determinao em nossa vida?

A IMPORTNCIA DA PALAVRA Elias e Estvo estavam cheios da Palavra de Deus. Quando Estvo estava anunciando uma mensagem s pessoas que depois o apedrejaram, citou mais de 100 versculos bblicos do Antigo Testamento. Citou de Gnesis, xodo, Deuteronmio, Isaas e Ams.

Igualmente, vemos em Elias que a palavra de Deus veio a ele. Foram exemplos daquilo que Paulo estava falando quando disse: "Que a mensagem de Cristo, com toda a sua riqueza, viva no corao de vocs!" (Cl 3.16).

 interessante notar que, depois do mandamento de Colossenses 3.16, segue a mesma lista de coisas como depois do mandamento de Efsios 5.18: "Encham-se do Esprito de Deus." H um paralelo direto entre estar cheio da palavra e estar cheio do Esprito. No navio Doulos, uma das coisas que me manteve persistente foi a palavra de Deus. Se eu no tivesse o encorajamento da Escritura, acredito honestamente que no teria agentado sete anos a bordo. Quando viajei com o navio ao redor da Amrica do Sul, era o incio da dcada de 1980. Foi um tempo difcil por causa da situao econmica. Mais tarde, economistas disseram que os anos oitenta foram economicamente uma dcada perdida.

Quando fizemos nossa primeira viagem descendo a costa ocidental da Amrica do Sul, no estvamos preparados para o que experimentamos. Realizamos vendas incrveis de livros. Era difcil manter o navio abastecido de literatura. Todo avio que vinha da Espanha trazia livros para ns. Quando viajamos pela segunda vez, decidimos que abasteceramos nosso navio de livros e estaramos preparados. Muitas editoras estavam contentes em nos dar os livros em consignao. Ns os venderamos e ento pagaramos a conta. Uma coisa com que no contamos foi o efeito domin na economia. Comeou no Mxico com a desvalorizao do peso, e nos seguiu ao redor da Amrica do Sul.

Finalmente chegamos ao Chile, onde descobrimos que custaria nada menos de U$ 2.000 dlares por dia ficarmos simplesmente atracados. Isso sem contar todos os outros custos que tivemos como rebocadores, prticos etc. Com o desmoronamento econmico ao nosso redor, enormes contas de livros para pagar, e agora taxas porturias astronmicas, humanamente falando, no havia maneira para continuar. Quando o problema foi apresentado aos vrios lderes a bordo, a sugesto de muitos foi dar meia-volta e retornar para o Peru, para a Colmbia, pelo Canal de Panam e at a Europa. Fazendo assim, teramos deixado fora dois pases-chave, Brasil e Argentina.

Eu era o diretor do navio. Como voc toma uma deciso dessas? Na ocasio estava lendo o livro de Neemias. Naquela manh especfica em que a deciso tinha de ser tomada, eu estava lendo Neemias 6.2,3: "Sambalate e Gesm me mandaram um recado. Eles queriam que eu fosse me encontrar com eles num dos povoados do vale de Ono. Mas a inteno deles era me fazer algum mal. A eu mandei mensageiros a eles com o seguinte recado: 'Eu estou fazendo um trabalho importante e no posso descer at a. Eu no vou deixar este trabalho s para ir falar com vocs.'" A parte final do versculo trs falou a mim. "Por que o trabalho deveria parar enquanto eu o abandono e deso at vocs?" Parecia ser a palavra de Deus para mim naquele momento. A deciso tomada foi seguir em frente. O resultado foi que trs dias depois de fazer aquela deciso, o presidente do Chile nos isentou de todas as taxas porturias. Que milagre e que incrvel resposta de orao! Descobri que, se quisermos ser pessoas de determinao, temos de ser pessoas da palavra de Deus.

A PRESENA DE ADVERSIDADES "E tambm nos alegramos nos sofrimentos, pois sabemos que os sofrimentos produzem a pacincia; a pacincia traz a aprovao de Deus, e essa aprovao cria a esperana. Essa esperana no nos deixa decepcionados, pois Deus derramou o seu amor no nosso corao, por meio do Esprito Santo, que ele nos deu" (Rm 5.3-5). Descobrimos nesta passagem bblica que Deus usa a adversidade para construir em ns o carter que ele quer.

Vimos o mesmo em Elias e Estvo. A vida deles estava repleta de adversidade. Estvo chegou a ponto de perder sua vida por

apedrejamento, e Jezabel constantemente tentava matar Elias. No entanto, constatamos que, ao invs de det-los, a adversidade os tornou mais fortes. isso que tambm precisamos compreender. A adversidade pode nos tornar fortes. Depois de retornar de espiar a terra da promisso, Josu disse ao povo de Deus que no escutassem os dez espies que lhe diziam que no poderiam ocupar a terra. O comentrio de Josu foi: "Se o Deus Eterno nos ajudar, ele far com que entremos nela e nos dar aquela terra, que rica e boa para plantar. Porm no sejam rebeldes contra o Eterno e no tenham medo do povo daquela terra. Ns os venceremos com facilidade. O Eterno est com a gente e derrotou os deuses que os protegiam. Portanto, no tenham medo" (Nm 14.8,9).

O comentrio de Josu foi: Ns os engoliremos como comida. isso que nos concede vitalidade espiritual. o que pode tornar-nos homens e mulheres de carter, homens e mulheres de Deus, homens e mulheres de determinao.

A ROTINA DOS TESTES Tambm vemos que o Senhor nos testa. Ele permite que venha a provao para nos ensinar confiana, e no tolerar sofrimento maior que o que podemos agentar, embora s vezes possa parecer insuportvel. Verificamos isso na vida de Elias. Ele foi instrudo para se esconder no crrego Querite. L ele podia beber do riacho, e Deus ordenaria aos corvos para lhe trazerem comida.

Noite aps de noite, quando ele se deitava, podia ouvir a gua que corre no riacho. Deve ter sido um som tranqilizador ouvir a gua. Porm, notou que cada noite que se deitava o som se tornava menor. Finalmente lemos que o riacho secou. Onde estava Elias? Continuava esperando em Deus. Deus no lhe dera ordens para partir. Se estivssemos nos sapatos ou nas sandlias de Elias, a maioria de ns provavelmente estaria cavando seu prprio poo. No Elias. Ele depositou sua esperana em Deus.

Depois que o riacho secou, Deus lhe disse que fosse at uma mulher viva em Sarepta. Sarepta ficava na terra de onde viera Jezabel. Deus o estava enviando ao quintal de Jezabel. A mulher estava procurando esse

homem no mundo inteiro, e Deus o envia ao quintal dela. Que teste! Mas Elias vai. Era um homem de compromisso.

A NECESSIDADE DA SIMPLICIDADE Pessoas determinadas so pessoas de mente singela. Pessoas com determinao so como o apstolo Paulo, que disse: "Uma coisa eu fao." So gente com um objetivo, e esse alvo a "glria de Deus": " claro, irms e irmos, que eu no penso que j consegui isso. Porm uma coisa eu fao: Esqueo aquilo que fica para trs e avano para o que est na minha frente. Corro direto para a linha de chegada, a fim de conseguir o prmio da vitria. Esse prmio a nova vida para a qual Deus me chamou por meio de Cristo Jesus, Todos ns que somos espiritualmente maduros devemos ter essa maneira de pensar. Porm, se alguns de vocs pensam de maneira diferente, Deus vai tornar as coisas claras para vocs. Portanto, vamos em frente, na mesma direo que temos seguido at agora" (Fp 3.13-16). Por meio de Elias, Deus estava combatendo a adorao a Baal. Sua glria estava em jogo. As pessoas estavam deixando a adorao do Deus nico para adorar algo que era muitssimo inferior. No caso de Estvo, vemos que Deus lutava contra um sacerdcio corrupto. Ganhavam dinheiro com a devoo das pessoas. Qual foi o resultado dessas pessoas de determinao? Elias chama uma nao de volta para Deus. So mortos os profetas de Baal e ele levado ao cu numa carruagem de fogo.

Estvo foi apedrejado, mas desse apedrejamento resultou um novo avano do evangelho. O evangelho comeou a passar para Samaria e, mais tarde, para os mais longnquos quadrantes da terra. Durante o apedrejamento havia um homem jovem de nome Saulo, que viu tudo. Isso significou um impacto na vida dele. Por meio desse homem o evangelho comeou a correr mundo afora. Todos ns fomos abenoados pelas cartas que ele escreveu, que agora fazem parte do Novo Testamento, a palavra de Deus. No livro de Isaas h uma profecia a respeito do Senhor Jesus Cristo. "Eu no me sinto envergonhado, pois o Senhor Eterno me ajuda. Por isso, eu fico firme como uma rocha e sei que no serei humilhado" (Is 50.7).

No Novo Testamento est escrito: "Como estava chegando o tempo de Jesus ir para o cu, ele resolveu ir para Jerusalm" (Lc 9.51).

Jesus Cristo estava determinado a terminar o trabalho de que o Pai o havia incumbido. "Eu revelei ao mundo a tua natureza gloriosa, terminando assim o trabalho que me deste para fazer" (Jo 17.4). Mais tarde, na cruz, ele exclamou: "Est consumado." Foi estabelecido um caminho para que o ser humano pecador chegue ao santo Deus. Paulo disse: "Fiz o melhor que pude na corrida, cheguei at o fim, conservei a f" (2 Tm 4.7). Tambm ns temos uma tarefa a cumprir, uma corrida para correr. Ser que terminaremos a corrida? Haveremos de completar o que Deus nos deu para fazer? Se quisermos lev-lo a cabo, no s de qualquer maneira, mas vitoriosamente, ento precisamos aprender a lio da determinao.

7. A PESSOA QUE DEUS USA: LEALDADE

"A lealdade para com Deus e aos filhos de Deus constinui o teste supremo na vida de um santo. Jamais estamos livres da infidelidade, a menos que sejamos realmente leais." Oswald Chambers

"Naqueles dias Mordecai, fazendo o seu servio no palcio, ficou sabendo que Bigt e Teres, dois eunucos que eram guardas no palcio, estavam zangados com o rei [Xerxes, Assuero na Bblia] e planejavam mat-lo. A Mordecai contou isso rainha Ester, e ela disse ao rei o que Mordecai havia descoberto. Houve uma investigao, e descobriu-se que era verdade; ento os dois eunucos foram enforcados. E o rei ordenou que fosse registrado um relatrio sobre isso no livro em que se escrevia a histria do reino" (Et 2.21-23).

Assuero era um tirano exorbitante, imoral e cruel. Mordecai descobre que dois dos homens do rei, Bigt e Teres, esto planejando assassin-lo. Ele leva esse assunto a Ester, que sobrinha de Mordecai e acabou de se tornar rainha. Depois dessa tentativa de assassinato, o rei decide mudar o gabinete, e nesse processo concede um alto cargo a um homem que pensa ser fiel, Ham. Mais tarde, porm, descobre que este no o caso. Ham era um homem cheio de orgulho extremo, e ficava muito bravo e indignado quando Mordecai no caa de joelhos para lhe prestar homenagem quando passava.

Ele estava to cheio de raiva que urdiu um plano de como se livrar no s de Mordecai, mas igualmente do povo dele, os judeus. Por causa de sua relao ntima com o rei, conseguiu persuadi-lo a publicar uma lei que poderia exterminar os judeus da noite para o dia. Deus usou a lealdade anterior de Mordecai para salvar o seu povo. Aconteceu que, numa noite, o rei no conseguiu dormir e desejou algo para ler. Por isso foram-lhe trazidos os registros, e ele descobriu o que Mordecai fizera. Descobriu tambm que nada havia sido concedido a ele no sentido de uma recompensa.

O rei encontrou Ham e lhe perguntou o que deveria ser feito a um homem que ele, o rei, gostaria de honrar. Ham, to embevecido de seu orgulho, pensou: "Quem ser esse homem a quem o rei tanto quer honrar? claro que sou eu!" (Et 6.7). Por isso respondeu: "Mande trazer as roupas que o senhor usa e tambm o cavalo que o senhor monta e mande colocar uma coroa real na cabea do cavalo. Ento entregue as roupas e o cavalo a um dos mais altos funcionrios do reino e ordene que ele vista as roupas no homem que o senhor deseja honrar. Depois, que ele leve o homem, montado a cavalo, pela praa principal da cidade e que diga em voz alta o seguinte: ' isto o que o rei faz pelo homem a quem ele quer honrar!'" (Et 6.8,9). "Ento o rei disse a Ham: "V depressa, e pegue as roupas e o cavalo, e faa com o judeu Mordecai tudo o que voc acaba de dizer. Ele costuma ficar sentado na

entrada do palcio. No deixe de fazer nenhuma das coisas que voc disse'" (Et 6.10). Como verdadeira a palavra bblica de que o orgulho vem antes da queda! Como caram os poderosos! Como isso deve ter sido humilhante para Ham. Todo mundo sabia que Ham odiava Mordecai porque este no o reverenciava. Agora, aqui est Ham conduzindo Mordecai pela cidade, sobre o cavalo do rei, com o manto do rei, dizendo: " isso que se faz a um homem a quem o rei tem prazer de honrar!"

Ham comeou a notar que as rodas da sorte estavam girando contra ele. Ester havia planejando um banquete, para o qual foram convidados o rei e Ham. No decurso dos eventos ela revelaria sua identidade e os planos malficos que Ham tinha para ela e seu povo, e que ele, Ham, no visava o bem do rei e do seu pas, mas seus prprios desejos egostas. O resultado final foi que Ham foi enforcado na forca que ele tinha preparado para Mordecai, e por todo o reino os judeus obtiveram uma grande vitria.

Nos dias de hoje os judeus observam uma festa chamada de Purim, na qual celebram a lealdade e coragem de Mordecai e Ester, e que foram libertos por Deus das maquinaes de Ham.

Deveramos mencionar tambm algo sobre a coragem e lealdade que observamos em Ester. Pediram-lhe que se achegasse ao rei. Isso no era uma coisa fcil. As pessoas, mesmo a rainha, no aparecem simplesmente na presena do rei, a menos que sejam convidadas. Fazia um ms que ela no tinha sido chamada. A menos que o rei erguesse o cetro dourado, ela seria morta imediatamente. O historiador grego Herdoto forneceu uma breve descrio desse rei. Conta ele que um homem rico de nome Ptio sustentou as tropas de Assuero quando atravessavam a Ldia. Contribuiu com grandes somas de dinheiro para a campanha contra a Grcia. Pediu tambm ao rei que o mais velho de seus cinco filhos fosse desculpado do servio militar para ajud-lo e consol-lo em sua velhice. Era um pedido razovel, Assuero mandou cortar o filho ao meio e fez o exrcito marchar entre as duas metades como um exemplo para o que ele considerou uma falta de dedicao.

No entanto, nesse episdio da histria dos judeus, notamos a lealdade e coragem de Mordecai. com essa lealdade de Mordecai que pretendo gastar algum tempo, porque acredito que ela evidencia um compromisso com Deus, com sua palavra e seu povo. Se no houvesse esse compromisso, Mordecai no teria vivido essa grande libertao de Deus para com seu povo, os judeus. Constatamos que a lealdade de Mordecai se manifesta de trs modos.

OBEDINCIA PALAVRA DE DEUS Em vrias ocasies teria sido fcil rebelar-se contra o rei, especialmente quando descobriu o conluio para que o rei fosse assassinado. Mordecai era um homem sbio. Aprendeu dos erros de seus antepassados. Seus antepassados tinham sido trazidos ao cativeiro por Nabucodonosor. Ele sabia que Jeremias escrevera uma carta a seu povo no exlio dizendo que deveriam se estabelecer. "O Eterno, o Todo-poderoso, o Deus de Israel, diz o seguinte a todos os judeus que ele deixou Nabucodonosor levar como prisioneiros de Jerusalm para a Babilnia: Construam casas e morem nelas. Plantem rvores frutferas e comam as suas frutas. Casem e tenham filhos. E que os filhos casem e tambm tenham filhos. Vocs devem aumentar em nmero e no diminuir. Trabalhem para o bem da cidade para onde eu os mandei como prisioneiros. Orem a mim, pedindo em favor dela, pois, se ela estiver bem, vocs tambm estaro" (Jr 29.4-7). Lemos tambm em Jeremias 27.6-11:

"Fui eu que dei todas estas naes ao meu servo, o rei Nabucodonosor, da Babilnia, e fiz com que at os animais selvagens trabalhassem para ele. Todas as naes sero dominadas por ele, pelo seu filho e pelo seu neto, at chegar a hora em que a prpria nao dele vai cair. Ento a Babilnia ser dominada por muitas naes e por poderosos reis. Mas, se alguma nao ou reino no quiser servir ao rei da Babilnia, nem obedecer ao seu governo, ento eu a castigarei com guerra, fome e doena. E no fim deixarei que Nabucodonosor acabe com aquela nao. Sou eu, o Eterno, quem est falando. No dem ateno aos seus profetas nem a qualquer um que diga que pode adivinhar o futuro, seja por sonhos, por invocao dos espritos dos mortos ou por feitiaria. Todos eles dizem que vocs no devem se entregar ao rei da Babilnia. Eles os esto enganando e faro com que vocs sejam expulsos da sua ptria, levados para longe e destrudos. Mas a nao que obedecer ao governo do rei da Babilnia e o servir, eu deixarei que fique na sua prpria terra, para cultiv-la e morar nela. Eu, o Deus Eterno, falei." Isaas tambm nos fala, em 45.1-3: "O Deus Eterno ungiu Ciro como rei. Ele o pegou pela mo direita e lhe deu poder para conquistar naes e derrotar reis. Para que Ciro entre nas cidades, o Eterno abre os portes, e ningum pode fech-los de novo. O Deus Eterno diz a Ciro: 'Eu irei na sua frente e aplanarei as montanhas; arrebentarei portes de bronze e quebrarei as suas trancas de ferro. Eu lhe darei tesouros escondidos, riquezas guardadas em lugares secretos a fim de que voc saiba que eu sou o Deus Eterno, o Deus de Israel, que o chama pelo nome.'" A mensagem principal que Jeremias entregou s pessoas antes que o povo fosse levado cativo era que se submetessem ao rei. No lhe deram

ouvidos, e vemos os resultados. At mesmo no cativeiro Jeremias lhes escreveu e as instruiu como agir.

Mordecai deve ter sabido a esse respeito. Acredito que o que presenciamos em Mordecai uma lealdade que procede da palavra de Deus. Essa uma das coisas que tambm precisamos perguntar a ns mesmos: At que ponto somos leais palavra de Deus? Quando refletimos acerca do compromisso, isso algo que precisamos considerar.

Nossa lealdade com a palavra de Deus torna-se visvel em ns quando buscamos nela o que ela est dizendo e de fato diz para a nossa situao. Nossa lealdade com a palavra de Deus torna-se visvel quando acreditamos que ela a palavra de Deus a ns, e isso se torna visvel em nossa obedincia. A pessoa que cr obedece.

SUBMISSO LIDERANA Disso destaca-se outro aspecto da lealdade de Mordecai, que a atitude diante da liderana. De certa forma, detestamos falar de liderana por causa de equvocos que se formaram a partir de seitas falsas e da nfase delas na autoridade. Todos ns nos lembramos de Jim Jones e o que aconteceu na Guiana, quando 900 dos seus seguidores o seguiram num pacto de suicdio. o caso do cego que guia outro cego. Recentemente tivemos uma seita em Waco, Texas, que seguiu seu lder at a morte.

Contudo, lemos na palavra de Deus que devemos estar sujeitos aos poderes ou autoridades existentes. Quando elas tentam opor-se e de fato se opem nossa conscincia e palavra de Deus, ento a Bblia muito clara: Temos de obedecer a Deus. Porm aos judeus havia sido dito que se submetessem a esses reis para o seu prprio bem-estar. Acredito que essa a razo por que Mordecai revelou a conspirao para assassinar o rei. Mordecai acreditou que Deus era soberano e poderia concretizar seus planos at mesmo por meio de um tirano to cruel como Assuero.

Entretanto, constatamos que Deus instituiu a liderana. algo que se expressa com freqncia na palavra de Deus. Deus instituiu a liderana na igreja.

"Este ensinamento verdadeiro: Se algum quer muito ser bispo [supervisor] na igreja, est desejando um trabalho excelente" (1 Tm 3.1). "Lembrem dos seus primeiros lderes espirituais, que anunciaram a mensagem de Deus a vocs. Pensem como eles viveram e morreram e imitem a f que eles tinham" (Hb 13.7). "Obedeam aos seus lderes e sigam as suas ordens, pois eles cuidam sempre das necessidades espirituais de vocs porque sabem que vo prestar contas disso a Deus. Se vocs obedecerem, eles faro o trabalho com alegria; mas, se vocs no obedecerem, eles trabalharo com tristeza, e isso no ajudar vocs em nada" (Hb 13.17). Igualmente, vemos que Deus estabeleceu a autoridade civil. "Obedeam s autoridades, todos vocs. Pois nenhuma autoridade existe sem a permisso de Deus, e as que existem foram colocadas nos seus lugares por ele" (Rm 13.1). Vivemos em tempos de rebeldia, e parece que o esprito de rebelio caiu sobre o gnero humano numa medida muito maior que no passado. Encontramos o mesmo fenmeno na igreja. Precisamos perguntar a ns mesmos se somos leais liderana, quer esteja no lar, na igreja ou no estado.

LEALDADE AOS COMPANHEIROS Tambm percebemos que a lealdade de Mordecai e Ester se expressa em sua lealdade para com os judeus da mesma categoria deles. Esse outro aspecto do compromisso ao qual temos de dar ateno nos dias de hoje. Acaso somos leais uns para com os outros?

Se estivermos comprometidos com Deus, tambm teremos compromisso uns com os outros no corpo de Cristo ou com o povo de Deus. Se formos leais a Deus, isso se mostrar em nossa lealdade de uns com os outros. Lealdade significa: "fiel a juramento dado, a compromissos, ou a obrigaes. Fiel a subordinaes, fiel a qualquer pessoa ou coisa concebida como obrigaes positivas". O que significa isso quando aplicado igreja, ao corpo de Cristo? Gostaria de sugerir vrias coisas, tais como: Satisfazer as necessidades um do outro. o que verificamos na primeira igreja. "Todos os que criam estavam juntos e unidos e repartiam uns com os outros o que tinham. Eles vendiam as suas propriedades e outras coisas e dividiam o dinheiro com todos, de acordo com a necessidade de cada um" (At 2.44,45). O apstolo Joo pergunta: "Como podemos dizer que amamos a Deus mas odiamos a nosso irmo?" Do mesmo modo pergunta como podemos dizer que temos o amor de Deus em nossos coraes se vemos que nosso irmo sofre necessidades e no demonstramos nenhuma compaixo por ele? Minha lealdade ser percebida quando exorto, advirto e censuro meu irmo, quando for necessrio, para que ele ande de maneira condizente com Deus que nos chamou. "Vocs sabem que tratamos cada um como um pai trata os seus filhos. Ns os animamos e aconselhamos para que vocs vivessem de uma maneira que agrade a Deus,

que os chama para terem parte no seu reino e na sua glria" (1 Ts 2.11,12). "Pensemos uns nos outros a fim de ajudarmos todos a terem mais amor e a fazerem o bem" (Hb 10.24). Por fim, nossa lealdade se tornar visvel em nossa fidelidade um ao outro. Reconhecemos que somos da mesma famlia, que temos o mesmo Pai, a mesma herana. Que estamos caminhando para o mesmo alvo. Ser fiis um ao outro significa que no falaremos contra um irmo pelas costas dele, entre outras coisas.

8. A PESSOA QUE DEUS USA: DISCIPLINA

Nos captulos anteriores abordamos a necessidade da perseverana em nossa vida. Um dos problemas com que nos deparamos a falta de perseverana. Nossa tendncia entregar os pontos. A vitria podia estar logo atrs da esquina; a vitria estava a nosso alcance, porm entregamos os pontos, e por isso jamais experimentamos a vitria. Nos captulos prvios tambm olhamos para a fidelidade. Deus est procurando homens e mulheres fiis. No dicionrio h muitos significados para esta palavra, mas a forma como a Bblia usa o termo ser confivel, fidedigno, digno de crdito. So caractersticas admirveis. Isso carter. Neste captulo eu gostaria de falar sobre outro aspecto necessrio do carter. a disciplina!

Disciplina uma palavra em grande medida mal-entendida atualmente em nossa sociedade. A disciplina conjura em nossas mentes uma srie de coisas. Um grande engano que ela seria contrria graa. No entanto, isso est longe da verdade.

Billy Graham declarou: "A disciplina a chave para uma vida crist vitoriosa." Que afirmao!

"Vocs sabem que numa corrida, embora todos os corredores tomem parte, somente um ganha o prmio. Portanto, corram de tal maneira que ganhem o prmio. Todo atleta que est treinando agenta exerccios duros porque quer receber uma coroa de folhas de louro, uma coroa que, alis, no dura muito. Mas ns queremos receber uma coroa que dura para sempre. Por isso corro direto para a linha final. Tambm sou como um lutador de boxe que no perde nenhum golpe. Eu trato o meu corpo duramente e o obrigo a ser completamente controlado para que, depois de ter chamado outros para entrarem na luta, eu mesmo no venha a ser eliminado dela" (1 Co 9.24-27). "Como fiel soldado de Cristo Jesus, tome parte no meu sofrimento. Pois o soldado, quando est servindo, quer agradar o seu comandante e por isso no se envolve em negcios da vida civil. O atleta que toma parte numa corrida no recebe o prmio se no obedecer s regras da competio. E o lavrador que trabalha no pesado deve ser o primeiro a receber a sua parte na colheita. Pense no que estou dizendo, pois o Senhor far voc compreender todas as coisas" (2 Tm 2.3-7). "Por isso mesmo faam todo o possvel para juntar a bondade f que vocs tm. bondade juntem o conhecimento; e ao conhecimento, o domnio prprio. Ao domnio prprio juntem a perseverana e perseverana, a devoo a Deus. A essa devoo juntem a amizade crist e amizade crist juntem o amor. Pois so essas as qualidades que vocs precisam ter. Se vocs as tiverem e fizerem com que elas aumentem, sero cada vez mais ativos e produziro muita coisa boa como resultado do conhecimento que vocs tm do nosso Senhor Jesus Cristo. Mas quem no tem essas coisas como um cego ou como algum que enxerga pouco e esqueceu que foi purificado dos seus pecados passados" (2 Pe 1.5-9).

Qual seria uma boa definio de disciplina?

"Disciplina fazer o que voc sabe que deve fazer, esteja disposto ou no."

H muitas coisas que sei que eu deveria fazer, mas muitas vezes no tenho vontade de faz-las. Temos uma tendncia de cavar fundo nas emoes e no fazemos o que deveramos. Cedemos tirania de nossas emoes. Sabemos que deveramos orar, mas com freqncia falta-nos vontade de faz-lo. Sabemos que deveramos despender tempo com a palavra de Deus, mas muitas vezes no temos vontade de faz-lo. Podemos pensar em muitas coisas que deveriam ser realizadas, mas acabam simplesmente deixadas de lado por causa de nossa falta de disposio. O primeiro passo para construir um carter devotado a Deus render nossas vidas a Cristo. O cap. 15 do evangelho de Joo fala de estar em Cristo. No entanto, permanecer em Cristo requer disciplina. "Continuem unidos comigo, e eu continuarei unido com vocs. Pois, assim como o ramo s d uvas quando est unido com a planta, assim tambm vocs s podem dar fruto se ficarem unidos comigo. E u sou a videira, e vocs so os ramos. Quem est unido comigo e eu com ele, esse d muito fruto porque sem mim vocs no podem fazer nada. Quem no ficar unido comigo ser jogado fora e secar; ser como os ramos secos que so juntados e jogados no fogo, onde so queimados. Se vocs ficarem unidos comigo, e as minhas palavras continuarem em vocs, vocs recebero tudo o que pedirem. E a natureza gloriosa do meu Pai se revela quando vocs produzem muitos frutos e assim mostram que so meus discpulos" (Jo 15.4-8).

 nesse ponto que entra o entendimento errado. Temos a tendncia de imaginar que estamos parados, como uma rvore, e a fruta brota automaticamente, que no precisamos fazer coisa alguma. Num sentido isso verdade. Jesus quem produz o fruto. Porm, de Joo 15 depreendemos que devemos "estar' ou "permanecer". O que significa isso?

A palavra grega para permanecer mno. Tem vrios significados e usada de vrios modos no Novo Testamento. Apresentamos apenas alguns: "Assim que Jesus saiu do barco, um homem daquela cidade foi encontrar-se com ele. Esse homem estava dominado por demnios. Fazia muito tempo que ele andava sem roupas e no morava numa casa, mas vivia nos tmulos do cemitrio" (Lc 8.27). A palavra "vivia" a mesma que permanecer. Destaca o sentido de que devemos viver em Cristo. "Quem cr no Fiiho tem a vida eterna; porm quem desobedece ao Filho nunca ter a vida eterna, mas sofrer para sempre o castigo de Deus" (Jo 3.36). A palavra grega a mesma usada em Joo 15 para permanecer em Cristo. Se no permanecermos em Cristo, descobriremos que a ira de Deus permanece sobre ns. Por que isso assim? Cristo carregou sobre si mesmo a ira de Deus ao ser crucificado. Quando, pois, permanecemos em Cristo, descobrimos que estamos fora da ira de Deus. Contudo, quando ficamos desligados de Cristo ou no vivemos em Cristo, estamos na ira de Deus. "Ento Jesus disse para os que creram nele: 'Se vocs continuarem a obedecer aos meus ensinamentos, sero, de fato, meus discpulos'" (Jo 8.31).[

A idia que extramos a palavra "continuar". a mesma palavra que permanecer. Destaca o sentido de conservar, manter. Segurar firme e ser disciplinado vo de mos dadas. H vrias pessoas nas Escrituras que perderam o lugar para outros porque no perseveraram ou continuaram firmes. Por exemplo:

"Jac lhe deu po e o ensopado. Quando Esa acabou de comer e de beber, levantou-se e foi embora. Foi assim que ele desprezou os seus direitos de filho mais velho" (Gn 25.34). Em Gnesis 27.36, Esa disse: "Foi com razo que puseram nele o nome de Jac. Primeiro ele me tirou os direitos de filho mais velho e agora tirou a bno que era minha!" Ento perguntou: "Pai, ser que o senhor no guardou nenhuma bno para mim?"

Esa Jac

"Voc violento como a correnteza, porm no ser o mais importante, pois dormiu com a minha concubina, desonrando assim a cama do seu pai" (Gn 49.4). "Jud, os seus irmos o louvaro e se curvaro na sua frente. Voc segurar os inimigos pelo pescoo" (Gn 49.8).

Rubem Jud

Eli no disciplinou seus filhos ou a si mesmo e perdeu o sacerdcio, que passou para Samuel.

Eli Samuel

"O Deus Eterno disse a Samuel: 'At quando voc vai continuar a ter pena de Saul? Eu no quero mais que ele seja rei de Israel. Encha um chifre com azeite e leve com voc. Depois v a Belm, at a casa de um

Saul Davi

homem chamado Jess, pois eu escolhi um dos filhos dele para ser rei"' (1 Sm 16.1). "Samuel pegou o chifre cheio de azeite e ungiu Davi na frente dos seus irmos. E o Esprito do Deus Eterno dominou Davi e daquele dia em diante ficou com ele. E Samuel voltou para Ram" (1 Sm 16:13).

"Se obedecerem aos meus mandamentos, eu continuarei amando vocs, assim como eu obedeo aos mandamentos do meu Pai e ele continua a me amar" (Jo 15.10). O texto ressalta a idia da obedincia. Lembre-se do ltimo mandamento que o Senhor nos deu, em Atos 1.8: "Quando o Esprito Santo descer sobre vocs, vocs recebero poder e sero minhas testemunhas em Jerusalm, em toda a Judia e Samaria e at nos lugares mais distantes da terra." por isso que Jesus, ao nos dar a Grande Comisso, disse: "Eu estou com vocs todos os dias, at o fim dos tempos" [Mt 28.20]. "Ento lhe pediram que ficasse com eles mais tempo, porm ele no quis" (At 18.20). O sentido de permanecer est igualmente compreendido nessa palavra "ficar". Gastar mais tempo com Jesus. Porm, passar tempo com o Senhor requer disciplina. No entanto, quando voc est apaixonado por algum, no representa dificuldade alguma dedicar tempo a essa pessoa. "Ento Paulo disse ao oficial romano e aos soldados: 'Se os marinheiros no ficarem no navio, vocs no podero se salvar'" (At 27.31).

 assim com Cristo. A menos que fiquemos ao lado de Cristo, no podemos ser salvos. Esses soldados expostos ao perigo realmente tentaram sair do navio que pensavam estar afundando, entrar nos prprios botes ou pranchas de madeira que estavam flutuando na gua e fugir. Com tanta freqncia fazemos a mesma coisa! Abandonamos a Cristo. Cristo no nos abandonou, mas ns o deixamos. O que acontece quando ns abandonamos a Cristo? Perdemos nossa salvao? Penso que 1 Corntios 5.1-5 nos indica o que acontece. "Agora esto dizendo que h entre vocs uma imoralidade sexual to grande, que nem mesmo os pagos seriam capazes de praticar. Fiquei sabendo que certo homem est tendo relaes com a prpria madrasta! [...] Quanto a mim, ainda que no esteja presente a pessoalmente, estou com vocs em esprito. E, agindo como se eu estivesse a, j julguei, pela autoridade do nosso Senhor Jesus, o homem que est fazendo essa coisa horrvel. Quando vocs se reunirem, estarei com vocs em esprito. Ento, pelo poder do nosso Senhor Jesus, que estar presente conosco, entreguem esse homem a Satans, para que o seu corpo seja destrudo, mas o seu esprito seja salvo no Dia do Senhor" (1 Co 5.1,3-5). Eis um homem que no permaneceu em Cristo, e vemos o resultado: Tomou a esposa de seu pai. A idia resultante a questo da disciplina. At que a pessoa se arrependa: "Basta o castigo que a maioria j deu a ele. Agora devem perdo-lo e anim-lo para que no fique to triste a ponto de se desesperar. Por isso peo que faam que ele tenha a certeza de que vocs o amam" (2 Co 2.6-8). A Bblia fala sobre a disciplina na igreja. o presente caso com o apstolo Paulo. O assunto o que Jesus trata em Mateus 18.

"Se o seu irmo pecar contra voc, v e mostre o erro dele. Mas faa isso em particular, s entre vocs dois. Se ele ouvir o seu conselho, ento voc ganhou de volta o seu irmo. Mas, se ele no ouvir, leve com voc uma ou duas pessoas, para fazer o que mandam as Escrituras Sagradas. Elas dizem: "Qualquer acusao precisa ser confirmada pela palavra de pelo menos duas testemunhas. Mas, se ele no ouvir essas pessoas, ento conte tudo igreja. E, se ele no ouvir a igreja, trate-o como um pago ou como um cobrador de impostos" (Mt 18.15-17). "Se aquilo que algum construir em cima do alicerce resistir ao fogo, ento o construtor receber a recompensa" (1 Co 3.14). Esse outro uso da palavra permanecer. Resistir traz consigo a idia da perseverana, agentar, no desistir, pressionar em direo da marca do alto prmio em Cristo Jesus. Podemos fazer isso sem disciplina em nossa vida? "'Mas a palavra do Senhor dura para sempre.' Essa a palavra que o evangelho trouxe para vocs" (1 Pe 1.25). Novamente constatamos o sentido de permanecer por meio da palavra "durar". Na carta aos Efsios, somos ensinados a assumir uma posio duradoura contra o maligno. Em 1 Corntios 15 somos ensinados a nos apoiar de modo duradouro no evangelho. "Continuem a amar uns aos outros como irmos e irms em Cristo" (Hb 13.1).

Cumpre-nos continuar, perseverar. Quais seriam alguns dos passos que podemos dar? 1) Verifique reas em sua vida nas quais voc precisa de disciplina. Concentre-se nessas reas. 3) Pea a Deus que lhe d o desejo para que sua vida seja disciplinada. 2) Consiga algum para ajud-lo na disciplina.

9. A PESSOA QUE DEUS USA: PACINCIA

"A pacincia resultado de fora bem concentrada. necessria a fora do Deus onipotente para manter uma pessoa paciente." Oswald Chambers

"Confie no Eterno. Tenha f e coragem. Confie no Deus Eterno" (Sl 27.14). "No se irrite por causa dos que vencem na vida, nem tenha inveja dos que conseguem realizar os seus planos de maldade. Tenha pacincia, pois o Deus Eterno cuidar disso" (Sl 37.7). "Esperei com pacincia pela ajuda do Deus Eterno. Ele me escutou e ouviu o meu pedido de socorro" (Sl 40.1). "Quando ouvi tudo isso, fiquei assustado, e os meus lbios tremeram de medo. Perdi todas as foras e no pude ficar de p. Portanto, vou esperar, tranqilo, o dia em que Deus castigar aqueles que nos atacam. Ainda que as figueiras no produzam frutas, e as parreiras no dem uvas; ainda que no haja azeitonas para apanhar

nem trigo para colher; ainda que no haja mais ovelhas nos campos nem gado nos currais. Mesmo assim eu darei graas ao Deus Eterno e louvarei a Deus, o meu Salvador" (Hc 3.16-18). "Porm, se estamos esperando alguma coisa que ainda no podemos ver, ento esperamos com pacincia" (Rm 8.25). Uma virtude de grande importncia em nossas vidas, mas que poucos de ns parecemos ter, a pacincia. Vivemos numa sociedade na qual o alvo enriquecer depressa. Quase diariamente recebo cartas que me falam de esquemas para enriquecer rapidamente. "Invista cem e ganhe mil!" Quantas vezes camos nessas propostas apenas para descobrir que, afinal de contas, no existe tesouro no fim do arco-ris. Notamos que a Bblia nos previne para que esperemos pacientemente por Deus. Algo muito essencial, mas extremamente difcil de cumprir.

Muitas vezes, por no esperar pacientemente por Deus, chegamos a ponto de impedir a sua atuao, porque no ajudamos no trabalho dele. Podemos ou mover-nos devagar demais atrs do Senhor ou tambm rpido demais frente do Senhor. De qualquer modo atrapalhamos o Senhor.

Uma palavra-chave em tudo isso f. Ser que realmente cremos em tudo o que Deus nos diz em sua palavra? "Eu aguardo ansioso a ajuda do Deus Eterno e confio na sua palavra" (Sl 130.5). O Senhor nos deu vrios exemplos na Bblia para nos mostrar o que ele quer dizer. Em Gnesis 16, vemos a situao de Agar e Ismael. Deus tinha dito a Abrao que da sua carne nasceria um filho que seria o herdeiro de tudo o que ele possua.

Porm, o tempo foi passando at que, humanamente falando, fosse impossvel para Sara ter um beb. Sara veio a Abrao e lhe deu sua serva para que Abrao tivesse relaes com ela e gerasse um filho, Esse era um costume aceito naquele tempo. Abrao procedeu assim, e o resultado foi Ismael. Logo que ele nasceu houve confuso no acampamento de Abrao, uma confuso que continua ainda hoje. No momento certo Deus deu a Sara a oportunidade de conceber e dar luz uma criana, e nasceu Isaque. Era atravs de Isaque que seria passada adiante a bno abramica. Sara convenceu Abrao a despedir Agar e Ismael. Ismael se tornou igualmente uma nao poderosa, e at hoje constatamos os problemas dessa situao no Oriente Mdio. uma situao em que teria sido bom se Sara e Abrao tivessem esperado pacientemente por Deus. Em Gnesis 25-27 est registrado o conflito entre Jac e Esa. Deus tinha dito: "No seu ventre h duas naes; voc dar luz dois povos inimigos. Um ser mais forte do que o outro, e o mais velho ser dominado pelo mais moo" (Gn 25.23).

O mais velho servir ao mais jovem. Foi o que Deus disse. Em Gnesis 27.1 consta: "Isaque j estava bem velho e havia ficado cego. Um dia ele chamou Esa, o seu filho mais velho, e disse: Estou aqui, pai respondeu ele." Vemos que Isaque est se preparando para abenoar Esa. Entretanto, lemos que Rebeca ouviu o que Isaque estava prestes a fazer: "Acontece que Rebeca escutou o que Isaque disse a Esa" (Gn 27:5). Ela procurou Jac para compartilhar o que estava acontecendo e elaborar um plano de como ajudar Deus a sair do apuro. "Rebeca disse a Jac: Meu filho!

Escutei agora mesmo uma conversa do seu pai com o seu irmo Esa. O seu pai disse assim: 'V caar um animal e prepare uma comida saborosa para mim. Depois de comer, eu lhe darei a minha bno na presena do Deus Eterno, antes de morrer.' Agora, meu filho continuou Rebeca escute bem e faa o que eu vou dizer. V ao lugar onde esto os nossos animais e traga dois cabritos dos melhores. Eu vou preparar uma

comida saborosa, como o seu pai gosta, e voc vai lev-la para ele comer. Depois o seu pai vai abenoar voc, antes que ele morra. O meu irmo muito peludo, e eu no. Se o meu pai me apalpar e descobrir que sou eu, ele vai saber que eu estou tentando engan-lo. Ento ele vai me amaldioar em vez de me abenoar. Nesse caso, que a maldio caia sobre mim, meu filho. Faa exatamente o que eu disse: v e traga os cabritos para mim. "Jac foi, pegou os cabritos e os levou me, e ela preparou uma comida saborosa, como Isaque gostava. Depois ela pegou a melhor roupa de Esa, que estava guardada em casa, e com ela vestiu Jac. Com a pele dos cabritos ela cobriu as mos e o pescoo de Jac, que no tinha plos. Depois entregou a Jac a comida gostosa e o po que ela havia feito. "Ento Jac foi at onde o pai estava e disse: Pai! Aqui estou respondeu ele. "Mas a me respondeu: "A Jac disse me:

Quem voc, meu filho?" (Gn 27.6-18) Constatamos o engano e a mentira que aconteceram. desse modo que Deus atua? Ser que isso algo que o Senhor abenoa?

Entretanto, notamos que o plano funciona e Isaque acaba abenoando Jac. "Meu filho, que Deus lhe d o orvalho do cu; que os seus campos produzam boas colheitas e fartura de trigo e vinho. Que naes sejam dominadas por voc, e que voc seja respeitado pelos povos. Que voc mande nos seus parentes, e que os descendentes da sua me o tratem com respeito. Malditos sejam aqueles que o amaldioarem, e que sejam abenoados os que o abenoarem!" (Gn 27.28,29). Qual foi o resultado de tudo isso? Com razo Esa sentiu que Jac o havia enganado. "Porm Isaque respondeu: O seu irmo veio, me enganou e ficou com a bno que era sua" (Gn 27.35).

"Esa ficou com dio de Jac porque o seu pai tinha dado a ele a bno. Ento pensou assim: 'O meu pai vai morrer logo. Quando acabarem os dias de luto, vou matar o meu irmo"' (Gn 27.41).

Jac fugiu ao pas de sua me e durante vrios anos no teve contato com seus familiares. Jac encontra algo do mesmo jogo duplo, do qual passa a ser vtima quando vai a Labo pedir por uma esposa.

Penso na tristeza que deve ter cado sobre a tenda de Isaque e Rebeca pela tentativa de ajudar a Deus. Esa no teve xito em matar seu irmo, mas seus descendentes vm tentando faz-lo desde ento. Ele se casou com uma filha de Ismael, e parte da raa rabe descende de Esa.

Vem nossa mente a pergunta: Se Rebeca e Jac no tivessem executado o seu prprio plano, qual teria sido o resultado? Ser que Isaque teria prosseguido e abenoado a Esa apesar de Deus ter dito que o mais velho serviria ao mais jovem? Creio que a mesma bno teria sado da boca de Isaque como a que proferiu. Se tivesse sido Esa que entrou na tenda de Isaque em vez de Jac, acredito que a bno seria a que Esa ganhou de qualquer maneira. "Ento Isaque disse: 'Voc viver longe de terras boas e longe do orvalho que cai do cu. Voc viver pela sua espada e ser empregado do seu irmo. Porm, quando voc se revoltar, se livrar dele'" (Gn 27.39,40). Creio que Jac teria recebido a mesma bno que obteve. Esperar pacientemente por Deus requer f. Ser que realmente acreditamos no que o Senhor diz? Deus havia falado a Rebeca que o mais velho (Esa) serviria ao mais jovem (Jac) [Gn 25.23]. Somos como Rebeca e pensamos que precisamos ajudar Deus. Quanto sofrimento causamos com freqncia porque no esperamos com f que o Senhor faa o que prometeu! "Em seguida pegou Efraim com a mo direita e Manasss com a mo esquerda e fez que ficassem perto de Jac. Dessa maneira Efraim ficou do lado esquerdo de Jac, e Manasss, do seu lado direito" (Gn 48.13). "Jac estendeu os braos e cruzou-os, pondo a mo direita sobre a cabea de Efraim, embora fosse o mais moo, e a mo esquerda sobre a cabea de Manasss, que era o mais velho" (Gn 48.14).

Mais tarde, na terra de Egito, observamos os dois filhos de Jos. Eles vm a Jac para obter sua bno.

"Em seguida deu a sua bno a Jos, dizendo assim: ' Deus, a quem os meus pais Abrao e Isaque serviram, abenoa estes rapazes. Abenoa-os, Deus, tu que me tens guiado como um pastor durante toda a minha vida at hoje'" {Gn 48.15).

"Que os abenoe o Anjo que me tem livrado de todo mal! Que o meu nome seja lembrado por meio deles e tambm o nome dos meus pais Abrao e Isaque! Que eles tenham muitos filhos e muitos descendentes neste mundo!" (Gn 48.16). "Jos no gostou quando viu o seu pai colocar a mo direita sobre a cabea de Efraim; por isso pegou a mo dele para tir-la da cabea de Efraim e coloc-la sobre a de Manasss" (Gn 48.17). "E explicou: 'No, pai; assim no. Este aqui o filho mais velho; ponha a mo direita sobre a cabea dele'" (Gn 48.18).

"Mas Jac no quis e disse: 'Eu sei, filho, eu sei. Os descendentes de Manasss tambm sero um grande povo. Mas o irmo mais moo ser mais importante do que ele, e os seus descendentes formaro muitas naes'" (Gn 48.19). "Desse modo Jac os abenoou naquele dia, dizendo: 'Os israelitas usaro os nomes de vocs para darem a bno. Eles vo dizer assim: Que Deus faa com voc como fez com Efraim e com Manasss.' Dessa maneira Jac ps Efraim antes de Manasses" (Gn 48.13-20).

Imagino se, ao agir assim, Jac estava se lembrando de sua me Rebeca e do estratagema deles de roubar a bno de Esa. Temos de esperar com pacincia por Deus e ter f de que ele far o que promete.

Outro exemplo de espera paciente Davi. Davi tinha sido ungido Rei pelo profeta Samuel. Contudo, em vez de ser o rei ele estava fugindo para salvar a vida. Saul era inexorvel tentando mat-lo. Ao invs de se assentar num trono, Davi estava sentando sobre uma pedra na caverna. Parecia que o que o Senhor dissera no se concretizaria.

Em 1 Sm 27.1 lemos: "Davi pensou assim: 'Algum dia Saul vai me matar. A melhor coisa que posso fazer fugir para a terra dos filisteus. A Saul deixar de me procurar em toda a terra de Israel, e assim eu ficarei livre de perigo.'"

Nesse ponto constatamos o lapso de f de Davi. Davi foge at uma cidade chamada Ziclague. Ziclaque era uma cidade fronteiria. um lugar de concesso. Davi leva seus seiscentos homens valorosos a esse lugar de concesso. Creio que isso no somente teve um efeito sobre ele, mas tambm sobre seus homens. Vemos Davi comeando a viver uma mentira, a enganar. algo to fora do carter desse homem de Deus. Foi durante esse tempo que Saul morto pelos filisteus e o Davi coroado rei sobre Jud e, alguns anos depois, rei sobre todo o Israel. Deus havia declarado a Davi "Voc ser o rei", e rei ele se tornou. Para mim o apstolo Pedro constitui um testemunho real de pacincia e esperana fiel em Deus. Lemos em Atos 12 que Pedro lanado na priso por Herodes. H pouco Herodes havia mandado matar Tiago, o irmo de Joo, e para agradar aos judeus ordenou o aprisionamento de Pedro, com o objetivo de que ele igualmente seria levado e morto no dia seguinte.

Pedro encontrava-se numa situao impossvel. Relata-se que estava sendo guardado por 16 soldados. Em termos humanos no havia sada para Pedro. No apenas era vigiado por tantos soldados, mas tambm estava acorrentado parede.

Porm lemos no v. 6: "Na noite antes do dia em que Herodes ia apresent-lo ao povo, Pedro estava dormindo, preso com duas correntes, entre dois soldados; e havia guardas de vigia no porto da cadeia." Pedro estava dormindo. Isso diz muito para mim. Quantos de ns seriam encontrados dormindo, sabendo que poucas horas seramos levados para fora do calabouo e seramos mortos. Mas Pedro estava dormindo. Vrios anos antes Jesus tinha falado a Pedro como ele morreria.

"Mas eu afirmo a voc que isto verdade: Quando for velho, voc estender as mos, algum vai amarr-las e o levar para onde voc no vai querer ir" (Jo 21.18). "Ao dizer isso, Jesus estava dando a entender de que modo Pedro ia morrer e assim fazer com que Deus fosse louvado. Ento Jesus disse a Pedro: 'Venha comigo!'" (Jo 21.19)

Jesus dissera a Pedro que ele morreria como velho. Pedro se encontrava na priso e no prximo dia seria conduzido para morrer. Pedro pensou que ainda era jovem e no poderia morrer assim. Logo, por que devo ficar agitado e tenso sobre o que Herodes pensa que far. Confio em Deus, de modo que vou dormir e deixar tudo nas mos dele.

Verificamos o que aconteceu em seguida. Para mim representa uma das mais tranqilas fugas de priso de que tenho notcia. Lentamente Pedro se levanta, veste-se e anda para fora da priso. As portas abrem-se automaticamente quando ele se aproxima. Pedro est pasmo com tudo, pensando que um sonho, at que se descobre na rua. Vejo em tudo isso uma pacincia de esperar para que Deus execute seu plano. Entretanto, muito ligada pacincia est a f. Ser que realmente cremos no que o Senhor diz? Parece-me que a f e a pacincia andam de mos dadas.

O que o Senhor est tentando realizar em nossas vidas? Ele visa construir em ns o carter. Um aspecto do carter de que precisamos so a pacincia e a f. Deus quer uma f pura em nossa vida. Aos olhos de Deus isso mais importante que ouro ou prata. Cabe-nos aprender a lio de esperar em Deus. Primeiramente temos de aprender a esperar e deix-lo falar, e ento, num segundo momento, ns temos de aprender a esperar que ele nos diga para nos mexermos.

10. A PESSOA QUE DEUS USA: INTEGRIDADE

O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso esprito, alma e corpo sejam conservados ntegros e irrepreensveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. 1 Tessalonissences 5.23

Quando refletimos sobre o carter, tambm temos de dar ateno integridade. Uma pessoa de carter tambm ser uma pessoa ntegra.

Qual a definio de integridade? "Princpios morais inabalveis; honestidade, higidez, a qualidade de estar inteiro ou no dividido." Alguns dos sinnimos que acompanham a integridade so palavras como: virtude, honra, moralidade, princpios, justia, retido e bondade.

s vezes podemos expressar mais sobre uma palavra, no a partir dos sinnimos, mas do que chamamos de antnimos, ou palavras que tm o significado oposto. Quais so alguns dos antnimos para integridade? Termos como corrupo, engodo, descrdito, desonestidade, deslealdade, procedimento ambguo, duplicidade e incredibilidade so apenas alguns. O que diz Bblia? A palavra hebraica para integridade "tom". Significa perfeio, simplicidade, justia, integridade. interessante que uma raiz do termo "tom", a palavra hebraica para integridade, tumim. O tumim era um dos objetos afixados na faixa peitoral do sumo sacerdote. Era um emblema que representava a verdade completa.

Talvez um dos modos de interpretar a palavra integridade "verdade completa". Isso expressa idias de vrias coisas. Primeiro, uma pessoa ntegra transparente. Em segundo lugar, no h como exagerar sobre uma pessoa ntegra. E em terceiro lugar, uma pessoa ntegra uma pessoa com que se pode contar. Pensa o que diz e faz o que diz. Pratica suas afirmaes. Uma pessoa na Bblia que exemplo de integridade o rei Davi. Davi no era um homem perfeito. A Bblia mostra o pecado de Davi em 2 Samuel 12, quando cometeu adultrio com Bate-Seba, e depois cometeu assassinato para encobri-lo.

A Bblia no se cala quando ocorre a falta de f em Davi, registrada em 1 Samuel 27, quando ele se esconde de Saul, na terra dos filisteus. Mas mostra a sua integridade, quando confrontado com seu pecado, pelo profeta Samuel. O Senhor, pois, enviou Nat a Davi. E, entrando ele a ter com Davi, disse-lhe: Havia numa cidade dois homens, um rico e outro pobre. O rico tinha rebanhos e manadas em grande nmero; mas o pobre no tinha coisa alguma, seno uma pequena cordeira que comprara e criara; ela crescera em companhia dele e de seus filhos; do seu bocado comia, do seu copo bebia, e dormia em seu regao; e ele a tinha como filha. Chegou um viajante casa do rico; e este, no querendo tomar das suas ovelhas e do seu gado para guisar para o viajante que viera a ele, tomou a cordeira do pobre e a preparou para o seu hspede. Ento a ira de Davi se acendeu em grande maneira contra aquele homem; e disse a Nat: Vive o Senhor, que digno de morte o homem que fez isso. Pela cordeira restituir o qudruplo, porque fez tal coisa, e no teve compaixo. Ento disse Nat a Davi: Esse homem s tu! (2 Sm 12.1-7) Ento disse Davi a Nat: Pequei contra o Senhor. (2 Sm 12.13) Notamos o desfecho quando o profeta Nat veio at Davi com respeito a Bate-Seba. Quando Nat afirmou: "Esse homem voc." O que foi que Davi fez? Ele confessou e disse: "Eu pequei." Poderia t-lo negado. Como rei, poderia ter mandado matar Nat. Mas no foi o que aconteceu. Davi sabia que estava errado, que tinha pecado e, quando confrontado, confessou.

O que que isso nos mostra? Que uma pessoa ntegra concordar com Deus sobre seu pecado. Quando somos honestos a respeito do pecado, descobrimos que temos um defensor junto do Pai, o Senhor Jesus Cristo. "Se confessarmos os nossos pecados a Deus, ele cumprir a sua promessa e far o que certo: perdoar os nossos pecados e nos limpar de toda maldade" (1 Jo 1.9). "Se dizemos que no temos cometido pecados, fazemos de Deus um mentiroso, e a sua mensagem no est em ns" (1 Jo 1.10). "Meus filhinhos e minhas filhinhas, escrevo isso a vocs para que no pequem. Porm, se algum pecar, temos Jesus Cristo, que faz o que certo [o ntegro]; ele nos defende diante do Pai" (1 Jo 2.1). A faixa peitoral que o sumo sacerdote usava com o tumim, e que simboliza a verdade completa, era usada sobre o corao. Biblicamente, o corao aquele que voc . Aquilo que voc . A melhor maneira de definir o corao na Bblia dizer simplesmente: eu.

A transparncia muito importante. Uma pessoa que transparente anda na luz. Significa que ela uma pessoa honesta, uma pessoa confivel, algum em quem podemos confiar. Transparente a pessoa translcida para o olhar dos outros. Novamente penso em Davi. Vemos sua transparncia se revelando quando lemos os salmos. A maioria deles foi escrita por Davi. Ouamos o que ele afirma:

"Tu conheces o meu corao e de noite me visitas. Tu tens me examinado profundamente e no encontraste

em mim nenhum desejo mau. No digo coisas que te desagradam" (Sl 17.3). "Eu tenho feito a vontade do Eterno e nunca cometi o pecado de abandonar o meu Deus" (Sl 18.21). " Deus Eterno, ensina-me os teus caminhos! Faze com que eu os conhea bem. Ensina-me a viver de acordo com a tua verdade, pois tu s o meu Deus, o meu Salvador. Eu sempre confio em ti. [...] Esquece os pecados e os erros da minha mocidade. Por causa do teu amor e da tua bondade, lembra de mim, Deus Eterno!" (Sl 25.4-7). "Pois estou quase caindo, e o meu sofrimento no acaba mais. Eu confesso as minhas maldades e os meus pecados, pois me deixam muito aflito" (Sl 38.17-18). "Tirou-me de uma cova perigosa, de um poo de lama. Ele me ps seguro em cima de uma rocha e firmou os meus passos. Ele me ensinou a cantar uma nova cano, um hino de louvor ao nosso Deus. Quando virem isso, muitos temero ao Deus Eterno e nele poro a sua confiana" (Sl 40.2-3). "Eu sou pobre e necessitado, mas tu, Senhor, cuidas de mim. Tu s a minha ajuda e o meu libertador; no te demores em me socorrer, meu Deus!" (Sl 40.17). "No no meu arco que eu confio, e no a minha espada que me d a vitria. Foste tu que nos livraste dos nossos inimigos e venceste aqueles que nos odeiam. Ns te louvaremos o dia todo; ns te agradeceremos para sempre" (Sl 44.6-8).

"Purifica-me de todas as minhas maldades e lava-me do meu pecado. Eu conheo bem os meus erros, e o meu pecado est sempre diante de mim. Contra ti eu pequei somente contra ti e fiz o que detestas. Tu tens razo quando me julgas e ests certo quando me condenas. Tenho sido mau desde que nasci; tenho sido pecador desde o dia em que fui concebido. O que tu queres um corao sincero; enche o meu corao com a tua sabedoria. Tira de mim o meu pecado, e ficarei limpo; lava-me, e ficarei mais branco do que a neve. Faze-me ouvir outra vez os sons de alegria e de felicidade; e, ainda que tenhas me esmagado e quebrado, eu serei feliz de novo. No olhes para os meus pecados e apaga todas as minhas maldades. Deus, cria em mim um corao puro e d-me uma vontade nova e firme! No me expulses da tua presena, nem tires de mim o teu santo Esprito. D-me novamente a alegria da tua salvao e conserva em mim o desejo de ser obediente. Ento ensinarei aos desobedientes as tuas leis, e eles voltaro a ti. Deus, meu Salvador, livra-me da [culpa da] morte, e com alegria eu anunciarei a tua salvao! Senhor, pe as palavras certas na minha boca, e eu te louvarei! Tu no queres que eu te oferea sacrifcios; tu no gostas que animais sejam queimados como oferta a ti. Deus, o meu sacrifcio um esprito humilde; tu no rejeitars um corao humilde e arrependido. Deus, com a tua bondade, ajuda Jerusalm e constri de novo as suas muralhas! Ento ters prazer em receber os sacrifcios certos [ntegros] e os animais que so totalmente queimados. E touros novos sero oferecidos no teu altar" (Sl 51.2-19). "Sinto um medo terrvel e estou tremendo; o pavor tomou conta de mim. Ah! Se eu tivesse asas como a pomba, voaria para um lugar de descanso! Fugiria para bem longe e moraria no deserto. Bem depressa

procuraria achar um lugar seguro para me esconder da ventania e da tempestade" (Sl 55.5-8). "Quando estou com medo, eu confio em ti, Deus TodoPoderoso. Confio em Deus e o louvo pelo que ele tem prometido; confio nele e no terei medo de nada. O que podem me fazer simples seres humanos?" (Sl 56.3-4). Lendo os salmos, notamos algo da transparncia de Davi, o rei de Israel. No foi um homem que se exaltava em sua posio. Foi um homem que ressaltava o que ele era na perspectiva de Deus.

Nesses salmos vemos a honestidade de Davi com respeito aos seus sentimentos, emoes etc. No tentava ser algo que no era. Compartilhou abertamente suas fraquezas, seus medos, seus desejos. Davi foi uma pessoa que concordou com Deus sobre o pecado e que ele era um pecador. "Eu conheo bem os meus erros, e o meu pecado est sempre diante de mim. [...] De fato, tenho sido mau desde que nasci; tenho sido pecador desde o dia em que fui concebido" (Sl 51.3,5). Um elemento inerente integridade a veracidade. Veja o que Davi diz sobre isso: "O que tu queres um corao sincero; enche o meu corao com a tua sabedoria" (Sl 51.6). isso que o Senhor deseja. A verdade no ser humano interior. A verdade de uns para com os outros. A verdade para com Deus. nesse ponto que se insere a transparncia e andar na luz.

Uma das razes por que presenciamos tantas pessoas de Deus, e especialmente os lderes, carem na imoralidade uma falta de franqueza, de responsabilidade de uns perante os outros. Tudo isso resultante de uma falha bsica no carter do indivduo uma falta de integridade, uma falta de transparncia, uma falta de franqueza. Acompanha isso tudo, penso eu, um medo das pessoas. Muitas vezes os pastores e os lderes cristos foram postos num pedestal. Quem

De igreja em igreja, de pas em pas e de continente em continente vi igrejas rachadas ao meio por causa da imoralidade entre os lderes.

entre ns ocupa uma posio de liderana espiritual acredita que deve ser mais espiritual, mais religioso etc. Embora nunca digamos isso, no deixa de ser essa a nossa atitude.

Isso nos torna pessoas que fazem de conta. Nossa vida inteira se torna fingimento. Somos confrontados com problemas, com luxria, com a cobia de coisas materiais (de maneira exatamente igual a todas as demais pessoas), mas fingimos que estamos acima e alm dessas coisas. Que elas no nos subjugam nem nos tentam. Considero que, ao nos tornarmos grandes fingidos e mantendo a hipocrisia, consumimos muita energia emocional. Em dado momento, chegamos ao que conhecido como esgotamento. Somente conseguimos manter a simulao at esse ponto. Contudo, por que fazemos isso? Acredito que uma das causas mais poderosas o "temor diante das pessoas" e a "mscara" que todos ns usamos para enganar um ao outro, assim como a ns prprios. Paul Tournier afirma:

"A mscara exterior, a reao para fora, engana todo mundo, o forte como tambm o fraco. Todas as pessoas, na realidade, so fracas. Todas so fracas porque todas tm medo. Esto todas atemorizadas de ser pisoteadas pelos outros. Todas tm medo de que suas fraquezas ntimas sejam descobertas. Todas elas tm faltas secretas: Todas tm uma conscincia m por causa de certos atos que gostariam de manter encobertos. Temem as outras pessoas e a Deus, a si mesmas, a vida e a morte. O que distingue um ser humano do outro no sua natureza interior, mas o modo pelo qual reage a essa aflio comum."

Uma das razes para a mscara, a falta de transparncia, o temor diante dos outros o medo de ser rejeitado. Isso algo que no queremos e algo com que no podemos conviver, a rejeio. Paul Tournier continua afirmando:

"Todas as pessoas tm medo e todas anseiam por segurana. Os diplomas universitrios que tiram, os sucessos, a estima que buscam e cultivam por meio de comportamento honrado, a coragem que demonstram, a energia com que defendem suas vises, sua tenacidade em demonstrar que sempre tm razo, o respeito que reivindicam dos que so mais frgeis que elas, as piadas com que se apresentam tudo isso uma armadura para encobrir suas fraquezas."

O Dr. Meader declarou:

"A nica coisa que impede as pessoas de falar abertamente o medo de ser condenadas."

Uma coisa que nos ajuda a superar tudo isso a integridade. Primeiramente, aprendemos a ser francos e honestos com Deus. O que jamais acontecer a ns da parte de Deus que ele nos rejeite. Na carta aos Efsios, cap. 2, nos dito que fomos aceitos no reino de seu amor.

Quando percebemos que fomos aceitos por Deus assim como somos e quando isso se torna uma realidade cada vez maior em nossa vida, tambm estaremos mais abertos em relao a nossos irmos e irms em Cristo. Haveremos de tornar-nos homens e mulheres de integridade. Homens e mulheres de carter.

CONCLUSO
Quando a f perseverana... Tiago 1.3 vence as provaes, ela produz

Carter no se desenvolve em laboratrio; ele no resulta de um estudo do assunto em sala de aula. Tambm no produzido pela leitura de um livro sobre o tema.

O carter formado nas dificuldades e provas da vida, das quais ningum escapa. Billy Graham disse: "A vida, na melhor das hipteses, cheia de problemas." Se estamos cheios do Esprito Santo e vivemos cada dia no Esprito, ele nos guiar por esses perodos atribulados e far em ns o trabalho que ele quer.

Entretanto, temos de entender o que Deus est fazendo em nossa vida. Paulo escreveu em Romanos 5.3: "Alegramos-nos nos sofrimentos." Por qu? Porque, diz ele, "sabemos" o que eles produziro.

Este livro sobre carter descreve algumas caractersticas que o Esprito Santo quer desenvolver em ns. Deus usa pessoas de carter, que apresentam essas caractersticas. Minha orao que Deus levante homens e mulheres de carter, pessoas pelas quais d para pr a mo no fogo. disto que precisaremos, se quisermos terminar a tarefa que Deus nos deu.

Os captulos deste livro so mensagens que tenho pregado em conferncias de pastores, e que Deus tem usado para falar com o seu povo. Minha orao que elas, agora em forma de livro, possam ter um alcance e efeito ainda mais amplo. Frank Dietz

FIM