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Cesar O. Gomez McGill University Dept. of Mining and Materials Engineering Calama, 30 de agosto 2010
CONTENIDO
Introduccin: rol e importancia de la flotacin de minerales; Caracterizacin de la dispersin de aire: tamao, concentracin y velocidad de burbujas; Aplicaciones: control de tamao de burbuja y manipulacin de la distribucin de aire en bancos; y
Comentarios finales.
INTRODUCCIN
Procesamiento de minerales
En una operacin minera se extrae un mineral que est compuesto por diversas especies, algunas de ellas de valor comercial (generalmente las menos abundantes) y otras de menor valor o sin valor relativo (ganga); El procesamiento de minerales sigue a la explotacin minera con el objetivo de preparar el mineral para la extraccin del metal valioso o entregar un producto final; y El procesamiento de minerales genera un primer producto comercializable.
INTRODUCCIN
Molienda y liberacin
La primera etapa del procesamiento de minerales es la molienda;
El objetivo de la molienda es liberar los distintos minerales a travs de la generacin de partculas compuestas idealmente de un solo mineral; y
La molienda produce distintos tipos de partculas dependiendo del tamao y distribucin de minerales en el mineral inicial.
INTRODUCCIN
Flotacin de minerales
La flotacin de minerales corresponde a la separacin de especies mineralgicas por diferencia de afinidad con el agua;
Las partculas son hidrofilicas o hidrofbica cuando tienen o no afinidad por el agua, respectivamente; y
Para lograr la separacin es necesario suspender las partculas en agua y agregar reactivos que al adsorberse dan un carcter hidrfobo a las superficies expuestas slo del mineral de inters;
INTRODUCCIN
Flotacin de minerales
Al introducir aire en forma de burbujas en una pulpa que contiene partculas de carcter hidroflico ( ) e hidrofbico ( ), stas ltimas se adhieren a las burbujas para as minimizar su contacto con el agua; y Las partculas hidrofbicas son preferencialmente recolectadas en la superficie de las burbujas y separadas del resto.
INTRODUCCIN
Una dispersin ideal es aquella en que todas las burbujas son iguales en tamao y forma. Este tamao debe ser el adecuado para capturar y remover las partculas de inters; Diferentes tcnicas de generacin de burbujas son utilizadas en equipos industriales de flotacin. Ninguna de stas tcnicas produce una dispersin ideal; y
La flotacin es un proceso que ocurre en dos zonas: coleccin y espuma.
INTRODUCCIN
Zona de espuma
RfRc
Rc
Rc(1-Rf)
R total
F=1-Rc(1-Rf) Zona de coleccin
R fR c = R fR c + (1 - R c )
1-Rc
INTRODUCCIN
FACTORES
MEDICIONES Velocidad superficial de gas Contenido de aire Distribucin de tamao de burbuja Concentracin de espumante
DISPERSIN DE AIRE
DISPERSION DE AIRE
Celda
Definicin:
Jg = Qg A celda (cm/s)
Acelda
Independiente del tamao de la celda; y Rango de valores tpico: 0.5 2.5 cm/s
Flujo de aire
VELOCIDAD DE GAS
Posibilidades de medicin
El flujo volumtrico de aire que entra al tubo en la forma de burbujas se mide de varias maneras: Velocidad de descenso del nivel (tubo transparente inicialmente lleno de agua); Flujo volumtrico con un instrumento (presin debe mantenerse constante); y Variacin de presin en el tiempo (acumulacin del gas manteniendo el tubo cerrado).
Presin Flujo
F P
MQUINA DE FLOTACIN
VELOCIDAD DE GAS
VELOCIDAD DE GAS
VELOCIDAD DE GAS
Sensores en planta
Volumen total
Volumen de burbuja
Flujo de aire
CONTENIDO DE AIRE
Tcnicas de medicin
La fraccin volumtrica de gas se mide de dos maneras: Tomando una muestra del contenido de la celda; o
Espuma
Utilizando un sensor:
Velocidad del sonido Conductividad
CONTENIDO DE AIRE
CELDA DE FLOTACIN
CONTENIDO DE AIRE
Medicin con sensor
Medicin de la conductividad
TAMAO DE BURBUJA
Difusor de luz
Luz
Tubo de muestreo
CELDA DE FLOTACIN
TAMAO DE BURBUJA
TAMAO DE BURBUJA
MBSA en operacin
TAMAO DE BURBUJA
MBSA en operacin
TAMAO DE BURBUJA
Definicin
La dispersin de gas resulta en una poblacin de burbujas con un rango de tamaos que depende de la tcnica y condiciones usadas; La medicin del tamao de burbujas produce como se espera una distribucin; y
TAMAO DE BURBUJA
20
15
10
0 0 1 2 3 4 5
TAMAO DE BURBUJA, mm
TAMAO DE BURBUJA
di = 1
d = n
3 i 2 i
d10
1 + 2 + 3 + 4 + 5 15 = =3 5 5
d32
d = d
TAMAO DE BURBUJA
d10
20
d32 15
10
TAMAO DE BURBUJA, mm
APLICACIONES
100
VOLUMEN ACUMULATIVO, %
80
60 Celda mecnica
Operacin normal Agua en aire 20 Espumante aire Espumante alim/aire 0 0 2 4 6 8 10
40
TAMAO DE BURBUJA, mm
d32
2.5
2.0 1.5
d10
1.0
0.5 0.0
Celda original
Celda modificada
500
1,000
1,500
2,000
2.5
1.0
1.12
1.13
1.03 0.88
0.5
0.0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
CELDA
56
CONTENIDO Zn, %
55 54
53
52 51
20
40
60
80
100
RECUPERACIN Zn, %
56
CONTENIDO Zn, %
55 54 53
52
51 0 20 40 60 80 100
RECUPERACIN Zn, %
El uso de perfiles de distribucin de gas en la etapa de limpieza del circuito de zinc produjo una ganancia de ms de US$ 2 M/ao en Brunswick Mines, Mediciones de tamao de burbuja fueron usados para identificar y seleccionar un sistema de dispersin de aire mas eficiente para las columnas en Red Dog. EL cambio de sistema aument la recuperacin y la ley de zinc con una ganancia de US$ 4 M/ao, y El uso de perfiles ptimos de distribucin de gas en los bancos de flotacin roughers del circuito concentrador de cobre, plomo y zinc aumentaron la recuperacin de cobre con ingresos mayores de US$10 M/ao.
COMENTARIOS FINALES
FLOTACIN DE MINERALES
Estado del arte
Los avances mas significativos logrados en los ltimos 10 aos en la flotacin de minerales han estado en el desarrollo de tcnicas de medicin de variables que permiten caracterizar los fenmenos que ocurren en la zona de coleccin; Las tcnicas propuestas para medir variables que permiten caracterizar la dispersin de aire en la zona de coleccin (velocidad superficial de gas, contenido de aire y tamao de burbuja) han demostrados ser robustas y reproducibles; Actualmente continan esfuerzos enfocados en el desarrollo de mtodos de anlisis de espumante y de mediciones para la caracterizacin de la zona de espuma; y
FLOTACIN DE MINERALES
Estado del arte
INVESTIGACIN TECNOLGICA
Cooperacin
En los ltimos 15 a 20 aos han estado ocurriendo dos fenmenos que han modificado la manera de enfocar y resolver los problemas que enfrenta la industria de extraccin de minerales:
Reduccin significativa del nmero de grupos de investigacin y desarrollo en compaas mineras; y
Eliminacin paulatina de departamentos y grupos de procesamiento de minerales en las principales universidades del mundo.
Estos fenmenos han obligado a buscar alternativas diferentes para realizar la investigacin requerida en la resolucin de problemas operacionales;
INVESTIGACIN TECNOLGICA
Cooperacin
Una alternativa que ha tenido mucho xito es la que ofrece una agencia que desarrolla (con investigadores idneos) y administra la ejecucin de un proyecto de investigacin que resuelve problemas comunes a varias empresas; Algunas de las ventajas mas interesantes de esta alternativa son las siguientes:
Reduccin del aporte individual por compaa;
Disminucin del tiempo que los investigadores deben dedicar a la formulacin, financiamiento y administracin del proyecto; Genera el intercambio de ideas y experiencias entre ingenieros de distintas compaas; y
INVESTIGACIN TECNOLGICA
Cooperacin
Muchos gobiernos proporcionan una cantidad de recursos importante a proyectos que demuestran aportes monetarios de compaas en operacin. Esta contribucin tiene consecuencias importantes para compaas que no forman parte del proyecto pues exige que la propiedad intelectual quede en manos de los investigadores (universidad), los que rara vez patentan sus ideas.
MUCHAS GRACIAS