Universidad Nacional de Tucumn Facultad de Filosofa y Letras Departamento de Ciencias de la Educacin Ctedra de Historia de la Educacin y de la Pedagoga (Curso General)

Ciclo Lectivo 2011 Docente a cargo: Dr. Daniel Enrique Ypez

Textos Curriculares para Lectura y Reflexin de los Alumnos

La Escuela Lancasteriana (1)

(Fragmento)
Por Nicols Bajo Santos
Real Centro Universitario Escorial Mara Cristina San Lorenzo del Escorial Madrid

Daguerrotipo de un aula lancasteriana lancasteriana

Caricatura de una aula

El primero de Enero de 1798, en la puerta del destartalado local del arrabal entonces ms pobre del sur de Londres (Southwark), figuraba este cartel:
Para los que quieran enviar a sus hijos a recibir una educacin gratuita, y aquellos que no estn dispuestos a recibir la educacin a cambio de nada, pueden pagar si les place.

Eran los tiempos salvajes de la industrializacin, y en aquel barrio, como en muchos otros de las principales ciudades britnicas, apenas haba escuelas pblicas, y la inmensa mayora de los nios no podan pagar la exclusiva educacin privada, reservada a una selecta minora. Quien haba puesto el cartel era un joven de 19 aos, nacido tambin en el barrio e hijo de un modesto trabajador, que nunca logr tener una situacin econmica estable. Se llamaba Joseph Lancaster (1778-1838). De pequeo se haba sentido llamado a ser misionero en las Indias Occidentales (West Indies), de tal modo que con catorce aos se fue a Bristol con intencin de embarcar para Jamaica, donde esperaba poder ensear a los pobres negros la Palabra de Dios. Como no se pudo

costear el viaje, se puso a trabajar, y poco despus se uni a la Sociedad de Amigos, nombre originario de los cuqueros. Ahora haba vuelto a Londres y se dispona a ensear, a contar y a escribir, al mayor nmero posible de nios y con el menor coste posible. Fue eliminando muchos insumos accesorios, como el papel, la pluma y la tinta. Los nios escriban con sus dedos o con un palillo sobre la arena. Pero cmo reducir el nmero de maestros? Algunos dicen que cay en sus manos un librito escrito por Andrew Bell (1753-1832), un sacerdote anglicano misionero en la India, en el que contaba como haba puesto en marcha una escuela en Madrs para instruir a los hijos de los soldados britnicos, inspirndose en una prctica tradicional de los maestros hindes consistente en servirse de los mejores alumnos, para ensear a los dems. Tomara o no las ideas de Bell, lo cierto es que Lancaster puso en marcha esta solucin: los alumnos ms aventajados seran los monitores de sus propios compaeros y recibiran un pequeo regalo si lo haca eficazmente. Haba nacido el mtodo monitorial (tutorial) o, para los ms fieles a Bell, el Mtodo de Enseanza de Madrs. Sea cual sea la parte del len que corresponde a cada cazador, lo cierto es que en un miserable local Southwark al cabo de un par de aos ya se educaban simultneamente hasta 1.000 nios pobres, con un solo maestro. En mtodo empez a dar que hablar en todo Londres, y Lancaster hombre de gran energa y mucha fe, decidi hablar con algunos notables del pas a fin de obtener su apoyo, pero la economa y la administracin nunca fueron sus puntos fuertes. Y tampoco logr el apoyo de la Iglesia de Inglaterra, que siempre respald a Bell y alent el descrdito de Lancaster. A pesar de estos obstculos, Lancaster lleg a regir 95 escuelas con ms de 30.000 alumnos, logrando fieles seguidores tan significativos como Robert Owen (1771-1858), quien adopt su mtodo en la escuela de New Lanark y consideraba tanto a Lancaster como a Bell entre los grandes benefactores de la humanidad. Y su mtodo empez a traspasar fronteras. Tuvo mucho xito en Francia, donde sus colegios lo adoptaron con el nombre de ecolles mutuelles y donde se lleg a considerar a Lancaster como un competidor de los Hermanos de las Escuelas Cristianas. El mtodo lleg a Espaa, de la mano del ejrcito, para formar a los soldados, y tambin como propuesta para formar a los futuros maestros. Aunque es muy interesante esta aplicacin del mtodo a la incipiente enseanza de profesores o maestros y a la alfabetizacin del Ejrcito, puede considerarse como ms significativa la presencia de Lancaster y su mtodo en toda Amrica, y en particular en Amrica Latina. En 1818, acosado por las penurias econmicas y por la oposicin creciente de la Iglesia de Inglaterra, Lancaster se fue a los Estados Unidos, donde fue bien recibido por el gobierno, que tena el mismo problema que se daba en todos los pases de Amrica: De donde sacar tantos maestros como requeran las nuevas naciones que vean en la educacin una nueva forma de libertad? El gobierno de los adopt el mtodo lancasteriano y se crearon escuelas en Nueva York, Boston, Filadelfia y se programaron muchas ms. El Congreso lleg a emitir un Decreto para agradecer los servicios del educador ingls. Pero varios aos antes, en 1810, haba tenido lugar en Londres un encuentro de Simn Bolvar y Andrs Bello con Lancaster; encuentro que incluy la visita de su escuela y en el que Bolvar prometi el envo de dos jvenes de Caracas, para que aprendieran el sistema bajo la tutela directa de su fundador. Bolvar, como su maestro Simn Rodrguez, tena una gran preocupacin por la educacin. Esta preocupacin era compartida por todos los prceres (Jos Artigas, Bernardo de OHiggins, Bernardino Rivadavia y Jos Francisco de San Martn) y no es casual que todos mostraran una actitud muy favorable al mtodo lancasteriano. Pero en el caso de Simn Bolvar se

trat adems de una verdadera y duradera amistad con su autor, tras el encuentro de 1810 en Londres. Dos aos ms tarde, en efecto, Lancaster escribi una carta a Simn Bolvar desde Estados Unidos, proponindole implementar su mtodo en Latinoamrica, a lo que le libertador accedi, de tal suerte que al ao siguiente, en 1824, invitado por la Municipalidad, Lancaster viaj a Caracas y desde all conoci, con gran sorpresa e inters, que en la Constitucin de 1821 de Colombia el uso en las escuelas del Estado del llamado mtodo de enseanza mutua o sistema Lancaster. Le pareci algo providencial. No era un desconocido en Sudamrica y ahora, adems, se abran nuevos horizontes. En el mismo ao de su llegada a Caracas fund la Escuela de Enseanza Mutua y se imprimi el Manual del Sistema de Enseanza Mutua, que pronto lleg a Uruguay, a Chile y a otros puntos del continente. Uno de los casos ms llamativos, junto con el de Colombia, -donde Lancaster propuso crear un Jardn Botnico, un laboratorio de ciencias fsicas, una biblioteca y una imprenta para editar textos escolares- fue el de Mxico. All lleg muy pronto el eco de la enseanza mutua o recproca con tanta aceptacin que en 1822 se cre la asociacin filantrpica Compaa Lancasteriana, con el fin de promover la educacin primaria entre las clases pobres y tuvo tal reconocimiento, que veinte aos ms tarde de su fundacin, entre 1842 y 1845, fue encargada por el gobierno de dirigir toda las instruccin primaria de la Repblica Mexicana. Al final de su gestin el mtodo lancasteriano funcionaba en 106 escuelas primarias de la capital.1 Bolvar nunca se olvid de Lancaster, ni dej de alabar y apoyar su mtodo. Se intercambiaron varias cartas a lo largo de los aos 1825 y 1826, mientras el Libertador andaba ocupado en sus tareas militares y polticas. La nica dificultad que tuvo Lancaster vino porque la Municipalidad de Caracas le exiga incluir en sus escuelas la enseanza de la fe catlica, algo a lo que no estaba dispuesto el buen cuquero que era Lancaster. Esto le supuso un cierto enfrentamiento con la Municipalidad y con la Iglesia Catlica. Hay que aadir, en este sentido, que l y muchos de los impulsores del mtodo en la Amrica hispana, eran a la vez, divulgadores de la biblia en espaol, lo cual estaba prohibido por la Santa Sede, que no haba dado, todava, el paso a la traduccin de la Biblia a las lenguas vernculas. Por esta razn y no por razones pedaggicas, la Iglesia catlica dej de ver con buenos ojos a los lancasterianos. El caso es que cuando Bolvar regres a Caracas, en Enero de 1827, en lugar de encontrar el sistema educacional en plena marcha, se encontr con uno que se tambaleaba por falta de recursos. Lancaster estaba enfermo y le manifest su deseo de regresar a los Estados Unidos, donde poda practicar su fe y continuar con su proyecto. Y as fue. El espritu aventurero de los ingleses del siglo XVIII que lata en sus venas hizo que probara fortuna en Canad, aunque sin demasiado xito. Regres a Nueva York, donde el 24 de Octubre de 1838, a los 60 aos, falleci a consecuencia de ser atropellado por un carruaje Una forma muy moderna de morir para este hombre de Dios y gran educador! Su importancia fundamental, a juicio del gran pensador argentino Gregorio Weinberg (fallecido en 2006), estriba en haber llamado la atencin sobre la necesidad de escuelas elementales para las grandes masas de poblacin y no ya slo para minoras y, a su vez, en destacar que la actividad privada o de otras agencias educativas, como la Iglesia, mal podan encarar el problema, por su misma magnitud y trascendencia social. En germen estaba plantendose el papel del Estado moderno en la materia.
Ver: Cruz Rl, G. de la, Historia y Perspectiva de la Educacin Primaria Rural en Mxico, (33 densas pginas) en www.universidadabierta.edumx/Biblio/C/CruzGabriel_HistPersEdMex.htm.
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Universidad Nacional de Tucumn Facultad de Filosofa y Letras Departamento de Ciencias de la Educacin Ctedra de Historia de la Educacin y de la Pedagoga (Curso General) Ciclo Lectivo 2011

Textos Curriculares para Lectura y Reflexin de los Alumnos

La Escuela Lancasteriana (2)

(Fragmento)
Por Daniel Enrique Ypez
Licenciado en Pedagoga Magster en Ciencias Sociales Doctor en Ciencias Sociales Orientacin Historia Profesor Adjunto a Cargo de la Ctedra

Un monitor de la escuela lancasteriana, a principios del siglo XIX Joseph Lancaster

Lancaster y los Monitores de la Educacin A diferencia de lo que ocurra educativamente en la Francia revolucionaria, cruzando el Canal de la Mancha, un relato ms pragmtico y descarnado de la educacin elemental, denominado monitores de la educacin o tambin sistema lancasteriano,2 emerga en Gran Bretaa. Su propsito era transformar las masas iletradas en mano de obra apta para al desarrollo de sus fuerzas productivas. Desde esta perspectiva polticopedaggica, a la Escuela se la conceba como el antecedente de la fbrica.
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Vid., Lancaster, J., Improvements in Education, As It Respects the Industrious Classes of the Community, printed and sold by Darton and Harvey, Grace-Church-Street; J. Mathews, Strand 5 and W. Hatchard, Piccadilly, London, 1803 y The British System of Education, printed and sold at the Royal Free School, Borough Road, Southwark, London, 1810. Actualmente estas versiones estn digitalizadas y se encuentran en la red.

Despojndola del romanticismo, con que la recubri cierta pedagoga boba, esta maquinaria escolar3 funcionaba en un gran saln ocupado por largos bancos, donde si el nio -por ejemplo- era capaza de aprender una letra suba un puesto, hasta ocupar el extremo del mismo, logrando el cargo de monitor. Ello permita la rotacin de todos los puestos, generando una suerte de "promocin automtica". No existan libros, ni cuadernos individuales. Los contenidos y las rdenes se escriban en cartelones dispuestos en los muros. Mediante un procedimiento llamado "tctica escolar" el maestro emita rdenes y seales hacia los monitores, para dirigir con precisin los movimientos colectivos: "levantar las manos", "tomar la pizarra", "girar hacia el tablero", "marchar", "manos atrs", "trazar la A", etc. Otro juego de letreros, diferenciando malos y buenos alumnos, integraba este movimiento y el sistema de premios y castigos era inherente al mtodo. Para faltas ms serias que equivocarse en la repeticin de los movimientos, se recurra a castigos corporales, (palmetazos, cepos) o penas "infamantes" como el "confinamiento" (encierro para efectuar tareas bajo vigilancia), o separacin del grupo en un banco aparte. Tambin les colocaban gorros o letreros con los nombres de las faltas: "perezoso", "distrado", "burro", "puerco", etc. La autoridad multiplicada a travs de monitores de lectura, escritura y castigos, produca el efecto de ensear la obediencia a un jefe, apareciendo claramente la analoga con la fbrica. Al maestro, vigilante imparcial y distante de la enseanza, se le exiga que fuese amable y justo para que el castigo no resultara odioso ni humillante -producto de su clera-, sino aleccionador e impersonal. Tampoco necesitaba renegar con los nios, pues el mtodo exclua a los "rebeldes" o "perezosos". Le bastaba aplicar el manual para ponerlo en marcha, con contenidos mnimos a ensear, mobiliario rstico y escaso costo. Con ello se garantizaba su carcter masivo, haciendo de esa multitud un solo individuo domesticado. Con la ayuda de este mtodo, la sumisin individual y grupal adquira el carcter de disciplina, resultndole imposible al nio indolente apartarse del estudio y la obediencia. Esta escuela hizo famoso el lema "un lugar para cada cosa, y cada cosa en su lugar". Identificada con el movimiento de escolarizacin de masas, de fines del siglo XVIII y principios del XIX, y encuadrada en la corriente filosfica del utilitarismo o pragmatismo britnico, esta propuesta educativa derivaba de las teoras sociales que comenzaban a esbozarse, tratando de comprender la emergente cuestin social, generada por las crecientes agitaciones obreras producidas luego de la 1 a Revolucin Industrial. Dos pensadores fueron sus epgonos: Jeremy Bentham (1748-1832) y James S. Mill (1773-1836). Bentham cuestionaba las teoras educativas ilustradas, fundadas en la formacin y afianzamiento de la moral individual del sujeto, expuestas por Rousseau, Kant, Fichte y Pestalozzi, diciendo que eran palabras falsas y, sostenedoras de los privilegios burgueses. Su lema discrepaba del concepto de bien moral y propugnaba en cambio: el mayor bien para el mayor nmero. Vale la pena efectuar una breve digresin respecto a su pensamiento sobre el disciplinamiento social. En particular su aporte referido al Panptico fue muy significativo y se remont a una serie de cartas escritas en 1786, durante su estada en Rusia, luego publicadas en Londres y Dublin en 1791 con el nombre de Panopticn. Por otra parte, ese ao remiti un ejemplar al diputado Garran de la Asamblea Nacional francesa, con la idea de difundirlo en ese pas. La obra, adjunta a una carta, planteaba la construccin de una crcel siguiendo ese modelo, proponindose l mismo como carcelero. El Panptico era un trabajo meticuloso que no omiti detalles sobre su funcionamiento como penitenciara. En la
Vid., Varela, J. y lvarez Ura, F., Arqueologa de la Escuela, La Piqueta, Madrid, 1991 y Pineau, P., La Escuela como Maquinaria de Educar, Paids, Buenos Aires, 2001
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edicin inglesa agreg un prefacio, donde especific las finalidades de esta obra arquitectnica como modelo de prisin, para:
Enmendar las costumbres, preservar la salud, fortalecer la industria, difundir la instruccin, disminuir la carga pblica, asentar de algn modo la economa sobre una roca, no cortar sino desenredar el nudo gordiano de las leyes de asistencia pblica; y todo esto gracias a una simple idea arquitectnica! 4

La propuesta avanzaba, proponiendo crear casas de inspeccin o laboratorios, no importando quienes podran recluirse en las mismas, si el propsito era:
Castigar criminales empedernidos, albergar locos, reformar viciosos, aislar sospechosos, ocupar ociosos, proteger indigentes, curar enfermos, ensear a quienes quieran aprender un oficio o dar instruccin a las nuevas generaciones; en suma as se trate de crceles para detencin perpetua o para detencin en espera de juicio, o de penitenciaras, correccionales, casas de trabajo para pobres, fbricas, manicomios, hospitales, escuelas. (Bentham, J. Op. Cit., pp. 75 y 76)

Aportando Conclusiones para Reflexionar Como se puede observar, la fisonoma que fue tomando la Escuela Pblica en los siglos XVIII y primera parte del XIX, fue la que sugiri el empirismo filosfico lockiano,5 al finalizar el Siglo XVII. Luego, y sin olvidar las pautas originarias modernas, prescriptas por Comenius, Condorcet las transform en poltica de Estado, ya que la escuela, permeable y tributaria del triunfo poltico y econmico de la burguesa anglo-francesa, adquiri la impronta de una gran maquinaria cultural, imprescindible para disciplinar moral e intelectualmente a las masas. Desde la perspectiva gala y dada la naturaleza de su revolucin, la intencin era formar un ciudadano libre, con derechos y obligaciones. Para el descarnado pragmatismo britnico y ms all de las intenciones pedaggicas y religiosas de Joseph Lancaster, la escuela simplemente era concebida como el antecedente de la fbrica. Como es sabido, las reflexiones pedaggicas de Locke se originan en su teora sobre la mente humana y el proceso de conocer, sugiriendo que el intelecto del nio era una tbula rasa, es decir, careca de ideas innatas. En esa mente en blanco el adulto (el maestro) tena la funcin de imprimirle los caracteres de la cultura, para pautar su formacin. Esta concepcin educativa, tambin denominada exgena y vinculada tericamente con el clsico concepto de educare, pona el nfasis en los trminos: guiar, implantar, regar, introducir, desde afuera hacia adentro los saberes necesarios para formar la personalidad de los sujetos pedaggicos. Dicha concepcin pedaggica se transform en discurso dominante en el siglo XVIII, marcando a fuego la impronta de la escuela pblica. Sobre todo cuando, a partir de la conformacin de los EstadosNaciones, surgieron los sistemas educativos pblicos para la escolarizacin de las masas. Las advertencias de Rousseau, Kant, Pestalozzi y Fichte, entre otros, de considerar la subjetividad y la moral individual del nio, fundamentales para su educacin, circularon como brillantes contra-discursos alternativos. Y si bien bregaron
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Vid., Bentham, J., El Panptico, Premi, Mxico, 1989, p. 75. Sobre el tema tambin se puede consultar a Baruou, J. P., Presentacin de El Panptico, Premi, Mxico 1989 y Foucault, M., Vigilar y Castigar, Siglo XXI. Buenos Aires 1987. 5 Vase, Locke, J., Ensayo sobre el Entendimiento Humano, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1956 y Pensamientos sobre Educacin, Akal, Madrid, 1986.

por un proceso educativo endgeno, fundado en un educere que implicase extraer las potencialidades que los nios guardaban en su interioridad, para su plena educacin, su tiempo no haba llegado. Era el tiempo del panptico benthamiano, fundamental para vigilar y castigar a rebeldes e irreverentes.
San Miguel de Tucumn, 01 de Octubre de 2011