Enarrationes in Psalmos

Les Enarrationes in Psalmos de saint Augustin
Lidylle a commenc Cassiciacum en lan de grce 386. Dans ses Confessions, saint Augustin (354-430) raconte sa rencontre avec les Psaumes : ce sera lamour de toute sa vie. Quels lans, mon Dieu, memportaient vers vous, en lisant les psaumes de David, cantiques fidles, hymnes de pit qui bannissent lesprit dorgueil ; novice lamour pur, je partageais les loisirs de ma retraite avec Alypius, catchumne comme moi, et avec ma mre, qui ne pouvait me quitter, femme ayant la foi dun homme, et, avec le calme de lge, la charit dune mre, la pit dune chrtienne. De quels lans memportaient vers vous ces psaumes, et de quelle flamme ils me consumaient pour vous ! Et je brlais de les chanter toute la terre, sil tait possible, pour anantir lorgueil du genre humain ! Et ne se chantent-ils pas par toute la terre ? et qui peut se drober votre chaleur (Ps. xviii, 7) ? Quelle violente et douloureuse indignation mexaltait contre les Manichens, et quelle commisration minspiraient leur ignorance de ces mystres, de ces divins remdes, et le dlire de leur fureur contre lantidote qui leur et rendu la raison ! Jeusse voulu quils se fussent trouvs l, prs de moi et mcoutant mon insu, observant et ma face et ma voix, quand je lisais le psaume quatrime, et ce que ce psaume faisait de moi : Je vous ai invoqu, et vous mavez entendu, Dieu de ma justice ; jtais dans la tribulation, et vous mavez dilat ; ayez piti de moi, Seigneur, exaucez ma prire. Que ntaient-ils l, mcoutant, mais mon insu, pour quils neussent pas lieu de croire que ce ft eux que sadressaient tous les traits dont jentrecoupais ces paroles ! Et puis jeusse autrement parl, me sentant cout et vu ; et, quand jeusse parl de mme, ils neussent pas accueilli ma parole comme elle partait en moi et pour moi, sous vos yeux, de la tendre familiarit du cur. [Saint Augustin, Confessions, IX, iv, 8] Et plus loin, saint Augustin nous fait assister la naissance du chant systmatique des psaumes en Occident : Lglise de Milan venait dadopter cette pratique consolante et sainte, ce concert mlodieux o les frres confondaient avec amour leurs voix et leurs curs. Il y avait peu prs un an, Justine, mre du jeune empereur Valentinien, sduite par lhrsie des Ariens, perscutait votre Ambroise. Le peuple fidle passait les nuits dans lglise, prt mourir avec son vque, votre serviteur. Et ma mre, votre servante, voulant des premires sa part dangoisses et de veilles, ny vivait que doraisons. Nous-mmes, encore froids la chaleur de votre Esprit, nous tions frapps de ce trouble, de cette consternation de toute une ville. Alors, pour prserver le peuple des ennuis de sa tristesse, il fut dcid que lon chanterait des hymnes et des psaumes, selon lusage de lglise dOrient, depuis ce jour continu parmi nous, et imit dans presque toutes les parties de votre grand bercail. [Saint Augustin, Confessions, IX, vii, 15] Les Psaumes Les Psaumes (hbr. louanges ; gr. psalmos, chant avec la lyre) dsignent le recueil des pomes sacrs et inspirs par Dieu qui ont fini par former la partie principale du culte hbraque. Le livre des Psaumes, appel Psautier, a la prminence sur tous les livres de lAncien Testament. Notre-Seigneur en a rcit et chant les formules sacres. Lglise la introduit dans
ses chants et ses offices liturgiques. Les moines le chantent sans cesse loffice choral, dont ils forment le fonds et llment principal. Le prtre, dans le brviaire, le rcite en entier au cours de la semaine. Le fidle pour sa pit ne peut trouver de plus belles prires. La connaissance et ltude des Psaumes est donc utile tous, indispensable beaucoup. Saint Jrme conseille mme dapprendre de mmoire tout le Psautier. Il y a 150 psaumes. Entre lhbreu et la Vulgate qui sappuie sur les Septante, il existe une diffrence de numrotation. Du psaume 1 au psaume 8 inclus, il ny a pas de diffrence. Le psaume 9 de la Vulgate se divise en 9 et 10 dans la version hbraque. Du psaume 10 (Vulgate) ou 11 (hbreu) au psaume 145 (Vulgate) ou 146 (hbreu), il y a un numro de dcalage : il faut ajouter 1 pour passer de la Vulgate lhbreu. Ainsi, par exemple, le clbre psaume Miserere de David est le 50 (Vulgate) ou 51 (hbreu). lintrieur de cette plage de dcalage dun numro, il y a un bref accroc : le psaume 113 de la Vulgate se divise en 114 et 115 dans lhbreu, et les psaumes 114 et 115 de la Vulgate forment le 116 de lhbreu. Le dcalage prend fin au psaume 147 de lhbreu, qui correspond aux psaumes 146 et 147 de la Vulgate. Enfin, du psaume 148 au psaume 150, la numrotation est la mme. Rponse de la commission biblique du premier mai 1910 sur lauteur et la date de rdaction des Psaumes 332. Dubium 1 : Les appellations Psaumes de David , Hymnes de David , Livre des Psaumes de David , Psautier davidique , qui ont t utilises dans des collections anciennes et aux premiers conciles pour dsigner le livre des cent cinquante Psaumes de lAncien Testament, comme aussi lopinion de plusieurs Pres et docteurs qui ont soutenu que tous les Psaumes du Psautier doivent tre attribus au seul David, ont-elles une importance telle quon doit considrer David comme lunique auteur de la totalit du Psautier ? Rponse : Non. 333. Dubium 2 : La concordance entre le texte hbreu et le texte grec dAlexandrie et dautres versions anciennes, permet-elle daffirmer bon droit que les titres des Psaumes qui prcdent le texte hbraque sont plus anciens que la traduction dite des Septante, et que par consquent ils proviennent, sinon directement des auteurs des Psaumes eux-mmes, du moins dune tradition juive ancienne ? Rponse : Oui. 334. Dubium 3 : Les titres des Psaumes prcits, tmoins de la tradition juive, peuvent-ils raisonnablement tre mis en doute lorsquil ny a pas de raison importante lencontre de leur authenticit ? Rponse : Non. 335. Dubium 4 : Si on considre les tmoignages de la sainte criture, qui ne sont pas rares, concernant le talent naturel, clair par le don gracieux de lEsprit Saint, quavait David de composer des chants religieux, les dispositions tablies par lui pour le chant liturgique des Psaumes, le fait que les Psaumes lui sont attribus aussi bien dans lAncien Testament que dans le Nouveau et dans les titres qui depuis longtemps sont placs avant les Psaumes, ainsi que laccord des juifs, des Pres et des docteurs de lglise, est-il raisonnablement possible de nier que David est lauteur principal des chants du Psautier, ou au contraire, daffirmer quun petit nombre seulement de chants doivent tre attribus ce mme chantre royal ? Rponse : Non pour les deux parties.
Enarrationes in psalmos, page 2
336. Dubium 5 : Est-il possible en particulier de nier lorigine davidique de ces Psaumes qui dans lAncien et le Nouveau Testament sont cits expressment sous le nom de David, et parmi lesquels il faut mentionner surtout le Psaume 2 : Pourquoi les nations ont-elles trembl ? ; le Psaume 15 Gardez-moi Seigneur ; le Psaume 17 : Je veux vous aimer, Seigneur, ma force ; le Psaume 30 : Heureux ceux dont les iniquits ont t remises ; le Psaume 68 : Dieu, sauvezmoi ; le Psaume 109 : Le Seigneur dit mon Seigneur ? Rponse : Non. 337. Dubium 6 : Est-il possible dadmettre lopinion de ceux qui affirment que parmi les Psaumes du Psautier il en est certains qui ont pour auteur David ou dautres et qui, pour des raisons liturgiques ou musicales, du fait de la fatigue des scribes ou pour dautres raisons encore, ont t diviss en plusieurs ou runis en un ; et de mme quil est dautres Psaumes, comme le Miserere, qui pour tre mieux adapts aux circonstances historiques ou aux festivits du peuple juif, ont t lgrement retravaills ou modifis, par la suppression ou laddition de lun ou lautre verset, tant sauve cependant linspiration du texte sacr tout entier ? Rponse : Oui pour les deux parties. 338. Dubium 7 : Est-il possible de soutenir comme vraisemblable lopinion de ceux des auteurs rcents qui, sappuyant seulement sur des indices internes ou par une interprtation moins juste du texte sacr, se sont efforcs de dmontrer quun nombre assez important de Psaumes a t compos aprs les poques dEsdras et de Nhmie, ou mme lpoque des Maccabes ? Rponse : Non. 339. Dubium 8 : tant donn les tmoignages multiples des livres saints du Nouveau Testament et laccord unanime des Pres, ou aussi ce que disent des auteurs du peuple juif, faut-il reconnatre plusieurs Psaumes prophtiques et messianiques qui ont prdit la venue, le Rgne, le sacerdoce, la Passion, la mort et la Rsurrection du Librateur venir ; et pour cette raison faut-il rejeter absolument lopinion de ceux qui mettent en cause le caractre prophtique et messianique des Psaumes, et qui limitent ces oracles relatifs au Christ la seule prdiction du sort futur du peuple lu ? Rponse : Oui pour les deux parties. Le roi David est donc lauteur principal du psautier qui porte son nom. Les psaumes composs par David, le premier des psalmistes, sont du xe sicle avant Jsus-Christ. On ne peut prciser la date des autres psaumes. Beaucoup sont antrieurs la captivit ; certains ont t composs durant lexil le psaume cxxxvi par exemple : Super flumina Babylonis. Le Psautier, sous forme dhymnes 1 et avec de pieux accents, renferme des considrations dogmatiques, morales, prophtiques, et mme historiques. Le pote sacr chante les attributs de Dieu, sa puissance, sa misricorde, sa justice, sa fidlit dans les promesses. Les cris de dtresse, qui jaillissent de son me prouve, deviennent les cris de dtresse de lhumanit souffrante. Au nom de celle-ci, il supplie le Trs-Haut de rpondre aux vux de lhumilit, de la confiance et du repentir.
Le mot hymne est masculin lorsquil dsigne le chant dune communaut (un hymne national) ou un chant profane (un hymne grec, un bel hymne la beaut de la nature) et fminin quand il signifie un chant liturgique de louange Dieu (la belle hymne des Vpres de lAvent Creator alme siderum).
Par leurs sublimes expressions, les psaumes sont capables dmouvoir le cur de Dieu et dattirer ses bienfaits. Cest pour ce motif que, dans sa liturgie, lglise catholique leur a donn une place prpondrante. La perfection littraire des psaumes, due llvation des penses et des sentiments, surpasse les plus belles productions de lesprit de toute la distance de lhumain au divin. Aucune posie ne sest leve aux lans de foi, de pit et damour Dieu qui distinguent les vers davidiques. On remarque en ceux-ci, un haut degr, tous les caractres de la vraie posie judaque : rythme, paralllisme, strophe, refrain. On appelle psaumes messianiques ceux qui concernent plus particulirement le Messie. Ils prdisent son avnement, son rgne, son sacerdoce, sa passion, sa mort et sa rsurrection. Leur application au Messie, au double sens littral et figur, a t faite authentiquement par NotreSeigneur, les Aptres, les saints Pres, les exgtes et les docteurs juifs. Certains annoncent et dcrivent lavnement et le rgne : Quare fremuerunt gentes ? Pourquoi les nations sagitent-elles en tumulte ? (Ps. ii, 1) ; Dieu ma dit : Vous tes mon Fils, je vous ai engendr aujourdhui. Demandez, et je vous donnerai les nations pour hritage (Ps. ii, 7-8). Ces paroles de David sont chantes Nol et aux ftes de Notre-Seigneur. Elles nous apprennent que Jsus-Christ a reu de Dieu le Pre le pouvoir de vaincre ses ennemis coaliss et de rgne sur toutes les nations. Elles prdisent la catholicit de lglise. Dautres annoncent la royaut et le sacerdoce (Ps. cix) : Dixit Dominus Domino meo : Sede a dextris meis : Le Seigneur a dit mon Seigneur : Asseyez-vous ma droite ; Vous tes prtre pour lternit selon lordre de Melchisdech Le Seigneur est Juge parmi les nations. Cest lunion de Jsus-Christ avec son glise qui est annonce dans le Ps. xliv : Eructavit cor meum verbum bonum : Vous tes le plus beau des fils de lhomme Cest pourquoi Dieu vous a bni pour toujours Votre trne, Dieu, est tabli pour toujours La reine est votre droite, pare de lor dOphir . La Passion de Notre-Seigneur emplit souvent le chant des Psaumes, en particulier le Psaume xxi : Deus, Deus meus, respice in me : quare me dereliquisti ? Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi mavez-vous abandonn ? ; Et moi, je suis un ver, et non un homme, lopprobre des hommes et le rebut du peuple ; Ils ont perc mes pieds et mes mains, je pourrais compter tous mes os ; Ils se partagent mes vtements, ils tirent au sort ma tunique. La Rsurrection de Jsus-Christ est elle aussi prsente dans le Psaume xv : Conserva me, Domine Mon corps lui-mme repose en scurit. Car vous ne livrerez pas mon me au sjour des morts, vous ne permettrez pas que celui qui vous aime voie la corruption. Vous me ferez connatre le sentier de la vie. Ce passage est cit textuellement par saint Pierre comme prophtie davidique de la rsurrection de Jsus-Christ (Act. ii, 31). Saint Paul mentionne la ralisation de cette mme prophtie (Act. xiii, 35, 37). Les enarrationes de saint Augustin Saint Augustin est le seul Pre de lglise qui ait laiss un commentaire du psautier tout entier le seul des saints (et donc vrais) Pres de lglise : car on trouve des commentaires plus ou moins complets dOrigne, dEusbe de Csare, de Didyme lAveugle et de Thodore de Mopsueste. Ce commentaire de saint Augustin est trs abondant puisque certains psaumes sont comments plusieurs fois : la palme revient au psaume cxviii qui fait lobjet de trente-deux expositions.
En fait, le mot commentaire est peut-tre trop prcis pour dsigner tout un ensemble un peu htroclite qui tient en deux volumes de la Patrologie de Migne. Cest rasme qui a donn le nom gnral de Enarrationes in psalmos aux sermons qua prononcs ou aux explications qua crites saint Augustin partir du texte des cent cinquante psaumes : ctait leur donner une unit quils nont pas, ctait laisser croire un dessein prmdit l o il ny a eu bien souvent que sermon de circonstance et volont dinstruire ou dexhorter plus que de commenter. Saint Augustin ne sest pas assis un beau jour sa table pour rdiger un commentaire des psaumes, se soustrayant toutes ses nombreuses obligations, pour ne sen lever que lorsquil laurait achev. Cela fut une uvre dont llaboration complexe a pris au moins vingt-cinq ans, et a concid avec la rdaction de trs nombreuses autres uvres, dont plusieurs de ses chefsduvre. Nous savons par une de ses lettres quil lui est arriv dinterrompre lcriture de son De Trinitate, pour dicter des explications de psaumes quil jugeait plus urgentes. Quand bien mme il aurait eu, ds le dpart, le dessein de commenter tous les psaumes ce quil fut le premier faire un tel dessein ne pouvait tre quune simple esprance plombe par lincertitude du temps et de lavenir. Mais en fait, cest une uvre arrache feuille par feuille une occupation crasante, des luttes incessantes, des livres concurrents qui mangeaient son temps. Cette origine clate a produit lextrme varit des commentaires. Certains sont directement oraux ; ils sont des sermons prononcs en des temps, des lieux et des circonstances trs divers, et qui en portent la trace : saint Augustin sexcuse de sa voix fatigue, ou sinquite de la fatigue de son public au bout dune longue explication, il voque la chaleur de la basilique o il parle ou rpond explicitement aux ractions de son auditoire Lespace dun instant, on croit tre son auditeur direct, et cest bien charmant. Dautres commentaires sont dicts loisir, ou rdigs tte repose et ne prsentent pas alors le mme caractre ni le mme style. On y trouve la splendeur dun Augustin crivain de gnie, et non plus la vie directe dun Augustin orateur. Mais prononcs ou rdigs, brefs ou longs, simples ou approfondis, ces commentaires ont toujours un destinataire concret ce qui rend trs facile la lecture faite comme sils nous taient personnellement adresss. Outre ldition Migne, le texte latin des Enarrationes a t publi en trois volumes chez Brepols, par D. E. Dekkers & J. Fraipont (Corpus Christianorum. Series Latina Turnhout, 1956). Un site internet italien (http://www.augustinus.it/latino/index.htm) donne accs ldition numrique des uvres compltes de saint Augustin. Il nexiste que deux traductions franaises intgrales : celle de Poujoulat et Raulx (Gurin, Barle-Duc, 1872) qui fait partie des uvres compltes en 17 volumes (1864-1873) et une autre parue chez Vivs (uvres compltes de Saint Augustin, vque dHippone, traduites en franais et annotes par MM. Pronne, calle, Vincent, Charpentier en 34 volumes ; franais avec latin en note, Paris 1869-1878). La premire de ces traductions a t rcemment republie par Jean-Louis Chrtien sous la direction de Maxence Caron (Discours sur les psaumes, 2 volumes, Le Cerf, Paris 2007). Damples extraits ont pris place dans Les Plus belles homlies de saint Augustin sur les psaumes, choisies et traduites par le chanoine G. Humeau, Paris, Beauchesne, 1947. Ce qui frappe le plus, cest que ces commentaires de prires sont eux-mmes prire, et que la langue de saint Augustin est profondment marque par sa frquentation assidue et approfondie des psaumes : ils en sont devenus comme le substrat inconscient, la trame sous-jacente. Saint Augustin crit et parle comme il prie : avec le mme cur, les mmes mots, la mme langue. La Cit de Dieu en est une permanente illustration.
Manuscrit des vi-viii sicles en onciales et semi-onciales Bibliothque municipale de Lyon
Outre leur consubstantialit avec la prire voque plus haut, ces Enarrationes sont trs remarquables par leur richesse et leur diversit. Saint Augustin y dploie un gnie sans pareil et fait sonner toutes les cordes de la sainte criture et leur faire chanter une somme de doctrine dogmatique et spirituelle. Elles nont pas eu que des admirateurs. Un lecteur des plus critiques fut saint Jrme qui, avec sa rude franchise habituelle, crivait dans sa lettre cv lvque dHippone : Vous ajoutez que, sil y a quelque chose dans vos crits qui me fasse de la peine, ou que je veuille corriger, vous tes tout prt vous soumettre ma censure ; vous me priez mme de le faire, en massurant que vous en serez satisfait. Je vous dis de nouveau ce que je pense, vous provoquez un vieillard, vous harcelez un homme qui se tait, vous paraissez faire ostentation de votre savoir. Mais il me sirait mal, mon ge, de tmoigner quelque chagrin contre une personne dont les intrts me doivent tre chers. Au reste, si lvangile et les prophtes ne sont pas labri de la censure des hommes corrompus, devez-vous vous tonner quon trouve quelque chose reprendre dans vos crits, et surtout dans ceux o vous expliquez lcriture sainte, qui est remplie de difficults ? Ce nest pas que jaie trouv dans vos ouvrages quelque chose digne dtre censur, car je ne les ai jamais lus ; ils sont mme assez rares ici. Nous navons que vos Soliloques et quelques Commentaires que vous avez composs sur les psaumes ; et si je voulais en faire la critique, je pourrais aisment vous prouver que, dans lexplication des saintes critures, vous ntes nullement daccord, je ne dis pas avec moi, qui ne suis rien, mais avec les anciens interprtes grecs. Adieu, mon trs cher ami ; vous tes mon fils par lge, et mon pre par votre dignit. Je vous prie surtout, quand vous mcrirez, de faire en sorte que je reoive vos lettres le premier. Ce dsaccord que note saint Jrme et qui le chagrine montre bien que le dessein premier de saint Augustin ntait point de faire un commentaire complet et en forme, mais de se servir des psaumes comme base dinstruction du peuple confi ses soins. Ce but rend compte aussi de lextrme diversit (apparente) des points de vue auquel se place le saint.
Cette diversit nest quapparente, en ce sens que saint Augustin lit la sainte criture de faon chrtienne (et donc relle, vraie) : comme tous les Pres, et avec grande intensit, il la lit dans la lumire de Jsus-Christ ; dans la lumire de lvnement qui est le centre de lhistoire du monde, lIncarnation du Verbe de Dieu, sa mort et sa rsurrection. Cest dans la clart du matin de Pques quil ouvre pour les mditer les pages de la Bible tout entire : tout comme Jsus-Christ est lalpha et lomga de la Cration dans son ensemble, il est lalpha et lomga de la sainte criture et de sa comprhension. Racont, prophtis, prfigur, symbolis, le Christ y est et y vient de partout, de faon manifeste, discrte ou secrte. Ce qui fait communiquer, en effet, toutes les pages de la Bible avec toutes les autres, ce nest pas seulement davoir le mme auteur principal (le Saint-Esprit), ce nest pas dappartenir au mme ensemble canonique, cest davoir le mme centre de gravit, do vient chaque nonc sa station, sa structure et son poids. Jsus-Christ vit en son Corps mystique, la sainte glise, lassemble organise et hirarchise des fidles dont il est la tte. Et donc tout ce qui, dans les psaumes, est dit du Christ est dit aussi de son glise : sa divinit, sa ncessit, ses combats, ses souffrances, lopposition du monde et de lhrsie, sa glorification etc. Cela rend extrmement vivant le commentaire des psaumes : saint Augustin, ses auditeurs ou ses lecteurs, chacun dentre nous y est partie prenante ; cest dautant plus vrai quil y a entre nous une communion de misre quil sait si bien dcrire, avec une grande finesse psychologique et une certaine exprience ! En outre, saint Augustin admet et vit la superposition des diffrents sens de la sainte criture. Et il met en lumire le sens littral et les diffrents sens spirituels qui sont particulirement prsents dans les psaumes. La loi ancienne est une figure de la loi nouvelle, et la loi nouvelle elle-mme, ajoute saint Denys, est une figure de la gloire venir ; en outre, dans la loi nouvelle, ce qui a lieu dans le chef est le signe de ce que nous-mmes devons faire. Donc, lorsque les ralits de la loi ancienne signifient celles de la loi nouvelle, on a le sens allgorique ; quand les choses ralises dans le Christ, ou dans ce qui signifie le Christ, sont le signe de ce que nous devons faire, on a le sens moral ; pour autant, enfin que ces mmes choses signifient ce qui existe dans la gloire ternelle, on a le sens anagogique (saint Thomas dAquin, Somme thologique, Ia q. i a. 10). On trouve donc chez saint Augustin des commentaires historiques, moraux, allgoriques (tant pour Jsus-Christ que pour lglise), anagogiques et mme personnels. Par exemple le sermon sur le psaume iii voque la circonstance historique de la composition du psaume (David fuyant Absalon) puis lapplique Jsus-Christ qui fait face Judas, lglise qui triomphe de ses perscuteurs, et lme chrtienne qui triomphe de ses passions. Il y a deux commentaires sur le psaume xxi. Dans le premier discours saint Augustin expose le sens des paroles de David relatives la passion, les insultes des Juifs, le crucifiement, le partage des vtements de Jsus-Christ ; puis les effets de lEucharistie. Dans le second discours, il sapplique dmontrer contre les Donatistes le rgne universel de Jsus-Christ, quils veulent scinder et restreindre leur parti. loccasion du psaume xli, saint Augustin retrace en toile de fond son itinraire spirituel. Le cerf altr cest lui non pas seul, mais parmi les membres de lglise, qui sont les fils de Cor ou du Calvaire. Le dsir de la vie ternelle est semblable aux murs des cerfs qui sont agiles, qui tuent les serpents, ce qui leur occasionne une grande soif, qui se soulagent mutuellement du fardeau de leur tte. Le cerf du psaume se nourrit de ses larmes, quand on lui dit : O est ton Dieu ? Il le trouve dans les rgions spirituelles de la mditation, en slevant jusquaux saintes harmonies qui lui font dsirer le ciel. Il safflige dtre encore ici-bas, il seffraie des abmes. Il veut aller au ciel par lesprance, par lhumilit et surtout par la prire, qui est le meilleur des sacrifices.
On trouve beaucoup dvocations du martyr et dencouragements au tmoignage de la foi, dton verser son sang pour le sceller. Ainsi dans le commentaire du psaume cxv qui affirme que prcher Jsus-Christ ncessite de conformer ses murs la foi : autrement on aurait la vrit la bouche, le mensonge dans le cur ; cest encourir la rprobation. Dautres croient sans prcher, retiennent le talent sans le faire fructifier, et sont aussi rprouvs. Le fidle serviteur croit et prche ; sa parole lui vaut de nombreuses perscutions sans que la vrit en souffre aucune atteinte. Dans son extase il a compris quil ne pouvait compter sur lui-mme, parce que lhomme est menteur et que Dieu seul peut donner la vrit. Mais que rendra-t-il au Seigneur en change de cette vrit ? Ce qui vient de lui, le calice du salut, ou la force de souffrir. De lui-mme il nest que lesclave, mais en servant de bonne volont, il devient le fils de la Jrusalem libre, ou de lglise. Alors il se glorifie en Dieu qui a bris ses liens ; il soffre lui-mme au milieu de cette Jrusalem ou de lglise rpandue par toute la terre, comme le prouve le psaume suivant : Peuples, clbrez tous les louanges du Seigneur, qui demeure ferme dans ses promesses comme dans ses menaces. Un sujet rcurrent dans les homlies est la gloire du Ciel dans lesprance de laquelle nous devons vivre ici-bas. La Jrusalem cleste est sans cesse en filigrane et saint Augustin de laisse porter par cette vocation. Ainsi la teneur de son commentaire du psaume cxxxvi : Babylone et Jrusalem sont confondues ici-bas, et seront spares au dernier jour. Cependant nous ne pouvons louer le Seigneur quen Sion dont le souvenir fait couler nos larmes sur les fleuves de Babylone, ou sur tout ce qui est passager comme le fleuve, gloire, clat, richesses. Asseyons-nous ; cest--dire, humilions-nous, sans nous confier au courant, et fussions-nous heureux selon Babylone, aspirons Sion, o notre joie sera ternelle. Nos harpes sont les saintes critures ; le saule est un arbre strile, comme ces mondains qui nous ne saurions parler de religion ; y suspendre nos harpes, cest garder le silence avec eux. Mais Babylone cest la captivit, et le Christ nous rachets, comme le bon Samaritain soulagea lhomme que des voleurs avaient laiss demi mort sur le chemin de Jricho. Ces voleurs sont le diable et ses anges, lui qui entra dans le cur de Judas, comme il entre en ceux qui lui ouvrent leur cur par les dsirs de la chair, qui ne voient le bonheur que dans la satisfaction des sens, mais ne comprennent point renoncement volontaire, ne le voient point pratiquer chez les chrtiens. Ils nous interrogent sur la religion, mais sans vouloir lembrasser ; il faut alors suspendre nos harpes ; comment chanter sur la terre trangre, ou des hommes incapables de nous comprendre ? Tel tait le riche qui interrogeait le Sauveur dans lvangile : Que ferai-je pour avoir la vie ternelle ? Vendez vos biens, donnez-en le prix aux pauvres. Cest l le cantique des riches ; celui des pauvres, cest dviter les dsirs insatiables. Ces arbres pourront cesser dtre striles ; alors nous parlerons. Cette main droite qui doit soublier, cest la main des bonnes uvres, qui tarissent quand nous oublions Jrusalem ; la gauche est celle des uvres temporelles, et quand nos aspirations vers le ciel se mlent des aspirations terrestres, notre main gauche connat les uvres de la main droite. Dautres, donnant la prfrence aux biens temporels, font de la droite la gauche, et deviennent trangers Jrusalem. Pour habiter, cette ville, ayons soif de la justice ; que notre langue soit muette si nous ne chantons ce qui est de Sion, si notre joie nest plus la jouissance de Dieu. Quant aux fils ddom qui ont vendu leur droit danesse, qui sont lhomme charnel, ils ne possderont point le royaume de Dieu devenu le partage de Jacob qui donna la prfrence aux biens spirituels, ils ont voulu nous dtruire, Dieu les a soumis lesclavage. La fille de Babylone nous a perscuts par ses scandales ; bienheureux qui brisera les passions quelle a fait natre en nous contre la pierre qui est le Christ. Enfin, nombreuses sont les exhortations morales. Voici le rsum de celle quil donne en partant du texte du psaume cxl : Les vrits du salut sont rptes sous des formes varies pour les soustraire lennui. Aimer Dieu et son prochain, rien de plus simple que ce prcepte, qui
renferme nanmoins la loi et les Prophtes, qui est tout le christianisme, qui vivifie, tandis que lamour des mchants est une glu qui les perd. Jsus-Christ est la fin de la loi, et lobjet de la loi cest la charit manant dun cur pur, ce qui fait quelle nexiste point chez les mchants. Or, aimer le prochain selon Dieu, cest la vraie charit laquelle se rduit toute lcriture, cest--dire au Christ qui parle dans notre psaume. Sil y a quelque chose qui puisse paratre indigne de lui, cela sapplique son corps qui lui est uni. Cest donc au nom de tous ses membres quil crie vers Dieu, surtout son agonie, et que lglise crie jusqu la fin du monde. Cette lvation des mains, comme le sacrifice du soir, cest la mort de Jsus sur la croix et vers le soir : il parlait alors au nom des hommes dont Dieu stait loign cause de leurs pchs. Si donc il parle des pchs, parce quil sen est fait la caution, qui dentre ses membres se croira sans pch ? Il veut sa bouche non une barrire, mais une porte, afin de confesser ses fautes ; de ne point chercher les dfendre, comme ceux qui se justifient euxmmes, comme le Pharisien, moins juste que la pcheresse. Cette malheureuse accuse ses fautes et ne les rejette pas sur Dieu, comme tant dautres, comme les lus des Manichens, qui rejettent leurs fautes sur la race tnbreuse, combine avec la substance divine, do la crature dont ils sont une portion. Ds lors le mal en eux vient de cette race, et eux sont innocents. Ils craignent douvrir la terre au moyen de la charrue, de peur de dchirer Dieu lui-mme ; ils sont ainsi les sauveurs de Dieu. Le juste me rprimera dans sa misricorde, cest--dire par charit, et je ncouterai point tes flatteries des pcheurs, ma gloire sera dans le tmoignage de ma conscience. Soyons svres contre nous, afin que Dieu nous pargne, hassons ce que nous avons mis en nous, et ds lors nous serons en partie justes parce que nous goterons la loi de Dieu, et en partie pcheurs, parce que nous ressentirons dans nos membres la loi de la chair. Essayons de nous rformer limage de Dieu ; chtions notre chair qui est pour nous comme une pouse, afin de la recevoir un jour purifie et immortelle. Que les louanges des pcheurs ne nous amollissent point, bientt ils se prendront dire : Remettez-nous nos dettes. Cest l que tout homme doit en venir, en vitant dabord les fautes graves, puis les fautes journalires de la langue, puis enfin les imperfections dans la prire. Quant aux impies, que sont leurs sages compars la pierre ou au Christ, dont la parole prvaudra ; parole qui envoie les agneaux au milieu des loups, et ces agneaux sont morts la suite de leur matre, et leur sang que lon mprisait a fcond lglise. Quant ceux qui ont manqu de courage, comme Pierre, ils en appellent Dieu, mais ne laccusent point et pleurent leur faute. Le Seigneur a prdit ces dfaillances quand il a dit : Je suis seul jusquaprs mon passage, et aprs ce passage ou la Pque, jattirerai toutes choses moi ; car le grain de froment sera tomb en terre pour y mourir, et alors il portera son fruit. Enarratio in Psalmum decimum
Vulgate Traduction Fillion
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In finem. Psalmus David. In Dmino confdo : qumodo dcitis nim me : * Trnsmigra in montem sicut passer ? Quniam ecce peccatres intendrunt arcum, paravrunt sagttas suas in phretra, * ut sagttent in obscro rectos corde.
Pour la fin, psaume de David. Je me confie au Seigneur ; comment dites-vous mon me : migrez sur la montagne comme un passereau ? Car voici que les pcheurs ont tendu leur arc ; ils ont prpar leurs flches dans leur carquois, pour tirer dans lombre contre ceux qui ont le cur droit.
Quniam qu perfecsti destruxerunt ; * justus autem, quid fecit ? Dminus in templo sancto suo ; * Dminus in clo sedes ejus. Oculi ejus in pauperem respiciunt ; * plpebr ejus intrrogant flios hminum. Dminus intrrogat justum et mpium : * qui autem dligit iniquittem, odit nimam suam. Pluet super peccatres lqueos : * ignis et sulphur, et spritus procellrum pars clicis erum. Quniam justus Dminus, et justtias dilxit : * quittem vidit vultus ejus.
Car ce que vous aviez tabli, ils lont dtruit ; mais le juste, qua-t-il fait ? Le Seigneur est dans son saint temple ; le Seigneur a son trne dans le Ciel. Ses yeux regardent le pauvre ; ses paupires examinent les enfants des hommes. Le Seigneur examine le juste et limpie ; or celui qui aime liniquit hait son me. Il fera pleuvoir des piges sur les pcheurs ; le feu, et le soufre, et le vent des temptes, sont la part de leur calice. Car le Seigneur est juste, et il aime la justice ; son visage contemple lquit.
Lhrsie en face de lglise catholique

Lme catholique et fidle rpond aux invitations de lhrsie, que sa confiance est dans le Seigneur et non dans les hommes, tandis que lhrsie se confie dans les mrites du ministre des sacrements. Le Seigneur, par une mme parole, aveugle les mchants et sauve les justes.
Pour la fin, psaume pour David. 1. Ce titre na pas besoin dtre expliqu de nouveau, nous avons expos suffisamment le sens de cette expression : In finem, pour la fin 2. Voyons donc le texte du psaume, qui me parat un chant contre les hrtiques. Ceux-ci, en effet, rappelant sans cesse avec exagration les fautes de plusieurs membres de lglise, comme si, dans leurs sectes, tous les membres, ou du moins le plus grand nombre, taient des justes, sefforcent de nous dtourner et de nous arracher des mamelles de lglise, unique et vritable mre. Ils affirment que le Christ est parmi eux ; ils affectent de nous avertir, par intrt pour nous et par charit, de passer dans leur parti pour y trouver JsusChrist, quils se vantent faussement de possder. On sait que dans ces dnominations allgoriques donnes par les Prophtes Jsus-Christ, se trouve aussi celle de Montagne. Il faut donc rpondre lhrsie en lui disant : Ma confiance est dans le Seigneur ; comment dites-vous mon me : Va sur la montagne, comme un passereau (Id. vers. 2) ? Il nest quune seule montagne en qui jaie mis mon espoir ; pourquoi me dire daller vous, comme sil y avait plusieurs Christs ? Et si, dans votre orgueil, vous prtendez tre cette montagne, javoue que je dois tre ce passereau, et que mes ailes sont les forces et les prceptes de Dieu ; mais ces ailes mempchent de voler vers de semblables montagnes, et de reposer mon espoir en des hommes orgueilleux. Jai un nid o je puis reposer, puisque ma confiance est dans le Seigneur. Car le passereau trouve une demeure (Ps. lxxxiii, 4), et le Seigneur est un refuge pour le pauvre (Ps. ix, 10). Ainsi, de peur quen cherchant le Christ chez les hrtiques, nous ne le perdions
Enarratio in Ps. iv, 1. Le Christ est la fin de la loi pour justifier tous ceux qui croiront en lui (Rom. x, 4) ; mais cette fin a le sens de perfectionnement et non de destruction.
rellement, chantons avec la plus entire confiance : Ma confiance est dans le Seigneur ; comment dites-vous mon me : Va sur la montagne comme le passereau ? 2. Voil que les pcheurs ont band larc, ils ont rempli de flches leur carquois, afin de tirer, dans lobscurit de la lune, sur ceux qui ont le Cur droit (Ps. x, 3) . Vaines terreurs de ceux qui nous menacent de la colre des pcheurs, pour nous pousser dans leur parti, comme dans celui des justes. Voil , disent-ils, que les pcheurs ont band larc . Cet arc me parat tre lcriture, quils interprtent dans un sens charnel, et qui ne leur fournit alors que des maximes empoisonnes. Ils ont prpar leurs flches dans leur carquois ; cest--dire, quils ont prpar dans leurs curs, ces paroles quils doivent nous lancer avec lautorit des saintes critures. Afin de tirer sur linnocent dans lobscurit de la lune ; cest--dire, quils ont cru que la foule des hommes ignorants et charnels avait obscurci la lumire de lglise, et queux-mmes ne pourraient tre convaincus ; ainsi ils corrompent les bonnes murs par des discours pervers (Ps. x, 3). Mais toutes ces terreurs nous rpondrons : Ma confiance est dans le Seigneur (I Cor. xv, 33). 3. Jai promis (Enarratio in Ps. viii, n. 9), il men souvient, de considrer dans ce psaume comment la lune est une figure convenable de lglise. Il y a deux opinions probables au sujet de la lune : savoir quelle est la vritable, cest l ce qui est, selon moi, sinon impossible, du moins trs difficile aux hommes. Si vous demandez do vient la lune sa lumire, les uns rpondent quelle a une lumire qui lui est propre, mais que son globe est moiti lumineux et moiti obscur, et quainsi, dans sa rvolution, la partie lumineuse se tourne peu peu vers la terre, et devient visible ; cest pourquoi elle nous apparat dabord comme un croissant. Car si vous prenez une sphre moiti blanche, et moiti noire, et que vous mettiez sous les yeux la partie noire, vous ne verrez rien de blanc, mais ensuite, commencez tourner vers vous le ct blanc, et faites-le peu peu, vous verrez cette face blanche apparatre dabord comme un croissant, puis se dvelopper peu peu, jusqu ce que la face blanche vous apparaisse compltement, et ne laisse rien voir dobscur. Continuez encore la rvolution de votre sphre, et peu peu la partie obscure se montrera, tandis que la partie blanche ira en diminuant, jusqu ce quelle redevienne un croissant, pour chapper bientt la vue, et ne laisser sous vos yeux que la partie obscure ; cest ce qui a lieu, nous dit-on, quand la lumire de la lune va toujours en augmentant jusquau quinzime jour, puis diminue jusquau trentime, redevient un croissant, puis bientt nous drobe compltement sa lumire. Dans cette opinion, la lune pourrait tre la figure allgorique de lglise, qui brille dans sa partie spirituelle, tandis quelle est obscure dans ses membres charnels ; et souvent ses uvres spirituelles la signalent aux hommes ; souvent aussi ce ct spirituel se rfugie dans la conscience, o Dieu seul peut le voir, et ne laisse voir aux hommes que la face corporelle, comme il arrive quand nous prions intrieurement, sans aucune apparence extrieure, alors que nos curs ne sont plus la terre, mais levs Dieu, selon quil nous est recommand. Dautres disent que la lune na point une lumire qui lui soit propre, et quelle la reoit du soleil ; que quand elle est en face du soleil, elle nous prsente le ct qui nest point clair, et parat ainsi sans lumire ; mais qu mesure quelle sloigne du soleil, cette partie mme quelle prsentait la terre est illumine ; elle commence ncessairement comme un croissant, jusquau quinzime jour, quelle est compltement oppose au soleil : cest alors quelle se lve quand le soleil se couche ; de sorte quun homme qui observerait le coucher du soleil, pourrait aussitt quil le perd de vue, se tourner vers lorient, et verrait la lune son lever. Mais mesure que la lune tend se rapprocher du soleil, elle nous montre peu peu sa face obscure, puis redevient un croissant, pour disparatre totalement ; car alors sa partie lumineuse est toute vers le ciel, tandis quelle ne montre la terre que la face que le soleil ne saurait clairer. Dans cette seconde opinion, la lune serait la figure de lglise qui na point une lumire propre, car sa lumire lui vient de ce Fils unique de Dieu, appel souvent dans les saintes critures, Soleil
de justice. Incapable de connatre et de voir ce Soleil invisible, certains hrtiques sefforcent dattirer les esprits simples et sensuels, au culte de ce soleil visible et corporel, qui claire les yeux des mouches aussi bien que les yeux corporels des hommes. Ils parviennent mme entraner ceux qui, dans leur impuissance de dcouvrir des yeux de lme la lumire intrieure de la vrit, ne peuvent se contenter de la simplicit de la foi catholique ; et pourtant il ny a pour les faibles que ce moyen de salut, que ce lait qui puisse les fortifier et les rendre capables dune plus solide nourriture. De ces deux opinions, quelle que soit la vraie, le nom allgorique de la lune convient parfaitement lglise. Toutefois, sil nous rpugne de nous engager dans ces obscurits plus pnibles quelles ne sont utiles, ou si le temps nous manque, ou mme si notre esprit sy refuse, il peut nous suffire de regarder la lune avec le peuple, et sans en rechercher pniblement les raisons, de voir avec tout le monde quelle crot, quelle arrive son plein, pour dcrotre ensuite. Et si elle ne disparat que pour revenir encore, elle devient pour la multitude la moins exerce la figure de lglise, dans laquelle on croit la rsurrection des morts. 4. Examinons ensuite pourquoi, dans ce psaume, il est parl de lune obscure qui sert aux pcheurs pour dcocher leurs flches sur les curs droits. Car on peut dire de plusieurs manires que la lune est obscurcie ; elle lest la fin de sa rvolution mensuelle, puis quand un nuage nous drobe sa lumire, puis quand elle sclipse totalement. Nous pouvons dire alors que les perscuteurs des martyrs ont voulu dcocher leurs flches sur les curs droits, pendant lobscurit de la lune ; soit que lglise naissante nait pas encore jet sur la terre tout son clat, ni dissip les tnbreuses superstitions du paganisme ; soit que les blasphmes et les calomnies contre le nom chrtien aient envelopp la terre comme dun nuage et rendu invisible la lune ou lglise ; soit que tant de martyrs gorgs et tant de sang rpandu, aient dtourn du nom chrtien les mes faibles, en couvrant lglise dun voile sanglant, comme celui qui parat quelquefois sur la lune et qui lobscurcit ; dans ces jours de terreur, les impies dcochaient comme autant de flches, ces paroles artificieuses et sacrilges, qui pervertissaient mme les curs purs. On peut encore entendre ce passage, des pcheurs qui sont dans lglise, qui ont saisi loccasion dun obscurcissement de la lune, pour commettre les forfaits que nous reprochent maintenant les hrtiques, accuss den tre les auteurs. Mais quelle que soit la source des crimes commis pendant lobscurit de la lune, maintenant que la religion catholique est rpandue et respecte dans tout lunivers catholique, pourquoi minquiter de faits que jignore ? Ma confiance est au Seigneur, et loin de moi, ceux qui disent mon me : Va, chtif passereau, vers les montagnes. Car voil que les pcheurs ont prpar leur arc pour dcocher leurs flches sur les curs droits, dans lobscurit de la lune . Et cette lune leur parat encore obscure, parce quils sefforcent de jeter lincertitude sur la vritable glise catholique, et quils arguent contre elle des fautes de ces hommes charnels quelle contient en grand nombre. Quest-ce que ces tentatives, pour celui qui dit vritablement : Ma confiance est dans le Seigneur, qui montre par ce langage quil est le froment de Dieu, et quil supporte la paille avec patience, jusqu ce que viendra le temps de la vanner ? 5. Ma confiance est donc au Seigneur . Que ceux-l tremblent qui mettent leur confiance dans un homme, et qui ne peuvent nier quils lui appartiennent, puisquils jurent sur ses cheveux blancs ; et si vous leur demandez en conversation quelle communion ils appartiennent, ils ne peuvent se faire connatre quen se proclamant de son parti. Mais dites-moi ce quils peuvent rpondre, quand on leur reprsente ces crimes, ces forfaits innombrables qui remplissent chaque jour leur parti ? Peuvent-ils dire : Ma confiance est au Seigneur ; et comment dites-vous mon me de se rfugier dans les montagnes comme le passereau ? Car ils nont plus confiance dans le Seigneur, en soutenant que les sacrements ne sanctifient que quand ils sont administrs par des hommes saints ? Aussi, demandez-leur quels sont les saints, ils rougiront de dire : Cest nous ; et
sils ne rougissent de le dire, ceux qui les entendront, rougiront pour eux. Ils forcent donc ceux qui reoivent les sacrements, mettre leur confiance dans un homme, dont le Cur chappe nos yeux. Or, maudit soit celui qui met son espoir dans un homme (Jr. xvii, 5) . Dire en effet : Cest ce qui est administr par moi, qui est saint, nest-ce pas dire : Mettez votre esprance en moi ? Mais que sera ce sacrement si vous ntes pas saint ? Alors montrez-moi votre cur. Et si vous ne le pouvez, comment saurai-je que vous tes saint ? Allguerez-vous ce passage de lcriture : Vous les connatrez leurs uvres (Matth. vii, 16) ? Assurment, je vois chez vous des uvres merveilleuses ; je vois chaque jour les circoncellions 3 courir a et l sous la conduite de leurs vques et de leurs prtres, et donner le nom dIsral de terribles btons ; cest l ce que les hommes de nos jours ne voient et nprouvent que trop. Quant aux actes du temps de Macaire 4, quils nous reprochent amrement, peu les ont vus, nul ne les voit maintenant ; et quand on les voyait, tout catholique nen pouvait pas moins dire, sil voulait tre serviteur de Dieu : Ma confiance est dans le Seigneur . Cest le langage que tient encore celui qui voit dans lglise ce quil voudrait ny point voir, qui se sent nager dans ces filets pleins de poissons, bons et mauvais, jusqu ce que lon arrive sur les sables de la mer, pour sparer les bons des mauvais (Matth. xiii, 47). Que peuvent rpondre ces hrtiques, si lhomme quils veulent baptiser leur fait cette question : Comment mordonnez-vous davoir confiance ? Car si le mrite dun sacrement est fond sur celui qui le donne et sur celui qui le reoit, si cest Dieu qui le donne et ma conscience qui le reoit, voil deux termes dont jai la certitude, sa bont, et ma foi. Pourquoi venir vous interposer, vous dont je ne puis tirer aucune certitude ? Laissez-moi chanter : Ma confiance est dans le Seigneur . Car si je mettais ma confiance en vous, qui peut me garantir que vous navez commis aucune faute cette nuit ? Enfin, si vous voulez que jaie confiance en vous, puis-je avoir dautre motif que votre parole ? Mais alors quelle confiance puis-je avoir, que ceux qui taient hier en communion avec vous, qui communiquent aujourdhui, qui communiqueront demain, nauront commis aucune faute, aprs ces trois jours ? Et si ni vous ni moi ne sommes souills par ce que nous ignorons, pourquoi rebaptisez-vous ceux qui nont rien connu de la trahison de Macaire ni de ses perscutions ? Et ces chrtiens qui viennent de la Msopotamie, qui ne savent le nom ni de Ccilien 5 ni de Donat,
Les Circoncellions (littralement : qui rdent autour des greniers) taient des hrtiques donatistes africains, runis en bandes armes afin de rsister lorthodoxie chrtienne que lempereur Constantin favorisait. Cette guerre e de religion qui ensanglanta lAfrique du Nord au dbut du iv sicle, puis encore au dbut du sicle suivant, se doubla dune rvolte paysanne, dun genre de jacquerie . En effet, ces maquis dhrtiques arms recrutaient surtout parmi les paysans sans terre. Les Circoncellions ne constituaient donc pas proprement parler un groupe ethnique, bien que leurs bandes fussent majoritairement composes de Maures, indignes dAfrique du Nord, non romaniss ou demeurs rtifs toute romanisation. Macaire et Paul, deux personnages de la cour de Constant, avaient t chargs, vers le milieu du quatrime sicle, de distribuer les aumnes impriales aux pauvres des glises dAfrique. Il leur arriva dexhorter les schismatiques rentrer dans lunit, ce qui dplut fort Donat, vque de Carthage, et un autre Donat, vque de Bagaye. Les deux prlats donatistes voulurent sen venger en dchanant les bandes des circoncellions. Il tait plus facile de lancer travers le pays ces troupes de furieux, que de les arrter ensuite ; les circoncellions chappaient lautorit des vques donatistes ; on fut oblig de recourir la milice impriale pour se dfendre contre ces bandes terribles. Macaire et Paul eurent besoin dune escorte qui protget leurs personnes et leurs aumnes ; des soldats de cette escorte ayant t maltraits par les circoncellions, leurs compagnons ne voulurent point laisser impunie laudace des assaillants, et les prudentes remontrances de leurs chefs ne purent les empcher de commettre des excs ; mais nulle violence, nul meurtre ne saccomplit avec la participation, le conseil ou laveu des vques catholiques. Telle fut lorigine du nom de macarienne que les donatistes avaient donn lglise, et tels furent les temps macariens tant de fois reprochs aux catholiques. Lhrsie donatiste apparut en 311 la suite de la conscration de lvque de Carthage, Ccilien. Celui-ci nattendit pas larrive des vques de Numidie pour se faire consacrer, bien que cette fonction revnt leur doyen.
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comment osez-vous les rebaptiser, et nier quils soient chrtiens ? Sils sont souills par les pchs des autres, vous aussi, vous tes sous le poids des crimes qui se commettent chaque jour, votre insu, dans votre parti ; et cest en vain que vous objectez aux catholiques les dcrets impriaux, vous qui svissez dans votre camp avec les btons et les flammes. Tel est donc labme o sont tombs ceux qui, voyant les dsordres dans lglise catholique, nont pu dire : Ma confiance est au Seigneur , et qui ont mis leur espoir dans les hommes. Ils lauraient dit sans doute, sils neussent t les uns ou les autres tels quils croyaient ceux dont ils ont feint de se sparer par un sacrilge orgueil. 6. Que lme catholique scrie donc : Ma confiance est au Seigneur ; comment osez-vous me dire : Passereau, va dans les montagnes ? car voil que les pcheurs ont band leur arc, ils ont rempli de flches leur carquois, pour les dcocher sur les justes durant une lune obscure . Puis, de ces pcheurs, slevant Dieu, quelle dise : Voil quils ont dtruit ce que vous aviez rendu parfait (Ps. x, 4) . Et quelle tienne ce langage, non seulement contre ceux dont nous parlons, mais contre tous les hrtiques. Car tous, autant quil est en eux, ont dtruit cette louange parfaite que Dieu a tire de la bouche des enfants nouveau-ns et la mamelle (Ps. viii, 3), quand, par de vaines et pointilleuses questions, ils tourmentent les faibles et ne les laissent point salimenter du lait de la foi. Et comme si lon disait cette me : Pourquoi vous tre engage passer dans les montagnes comme le passereau ; pourquoi vous effrayer au sujet des pcheurs qui ont band leur arc, pour percer les curs droits dans lobscurit de la lune ? la voil qui rpond : Ce qui meffraie, cest quils ont dtruit ce que vous aviez rendu parfait . O lont-ils dtruit, sinon dans leurs conciliabules, o loin de donner du lait aux faibles et ceux qui ne connaissent point la lumire intrieure, ils les tuent de leurs poisons ? Mais le juste, qua-t-il fait ? Si Macaire et Ccilien sont coupables envers vous, que vous a fait le Christ qui a dit : Je vous donne ma paix, je vous laisse ma paix (Jo. xix, 27) ; cette paix que vous violez par le schisme le plus criminel ? Que vous a fait le Christ, qui dploya tant de patience envers le disciple qui le trahissait, jusqu ladmettre cette premire Eucharistie quil consacrait de ses mains, quil instituait de sa parole, et quil lui prsenta comme aux autres Aptres (Luc. xxii, 19 & 21) ? Que vous a fait le Christ, qui donna mission de prcher le royaume de Dieu ce mme tratre quil avait appel un dmon (Jo. vi, 71), qui mme avant de trahir le Seigneur, ne put en garder fidlement les deniers (Jo. xii, 6), et quil envoya nanmoins avec les autres disciples (Matth. x, 5), pour nous apprendre que les dons de Dieu arrivent en ceux qui les reoivent avec foi, quand mme le ministre qui les distribue serait semblable Judas ?
Ces vques, au nombre de soixante-dix, dclarrent son ordination nulle parce que parmi ses conscrateurs se trouvait Flix dAptonge quon accusait dtre un traditor , un apostat (cest--dire davoir livr les critures aux perscuteurs) et, sa place, lurent Majorin. Cependant, ds la publication de ldit de Milan (313), Ccilien fut reconnu comme lvque catholique de Carthage par ladministration impriale. Majorin mourut peu aprs et fut remplac par Donat le Grand (Donatus Magnus), thologien et vque de Cell Nigr en Numidie, qui organisa la dissidence ; le mouvement lui emprunta son nom. En 312, le concile de Carthage labore la future doctrine donatiste : Donat prne une utilisation rigoureuse des sacrements et soulve les petits cultivateurs berbres contre les colons romains. En 313, le concile de Rome (Latran) condamna les donatistes et Donat fut excommuni par le pape Miltiade. e e Le donatisme fut donc mouvement chrtien hrtique des iv et v sicles, prtendant que la valeur des sacrements dpendait du caractre moral du ministre et jugeant lglise catholique trop laxiste envers les lapsi (dchus), cest-dire les chrtiens qui, trop faibles devant les perscutions, avaient abjur le christianisme et qui demandaient rentrer dans la communion des fidles. La secte des donatistes prtendait que le caractre du ministre avait une influence absolue sur la validit des sacrements, et que ceux qui taient reus de la main dune personne ordonne sans en tre digne taient nuls et sans valeur, quelles que fussent, dailleurs, la disposition spirituelle de celui qui les recevait et la rgularit du mode dadministration. Il fallait donc rebaptiser les catholiques et consacrer de nouveau les difices sacrs.
7. Le Seigneur habite son saint temple (Ps. x, 5). Cest dans ce sens que lAptre a dit : Le temple de Dieu est saint, et vous tes ce temple. Quiconque ose violer le temple de Dieu, Dieu le perdra (I Cor. iii, 17) . Or, cest violer le temple de Dieu que den rompre lunit, cest ne plus tre dans lunion avec cette tte (Col. ii, 19) dont tout le corps soutenu par ses liens et ses jointures avec une si juste proportion, reoit laccroissement dans la mesure qui est propre chacun de ses membres, et se forme par la charit (Eph. iv, 16). Le Seigneur est donc dans ce temple form de plusieurs membres, qui ont chacun leurs fonctions, et qui sont relis par la charit, en un seul difice. Cest violer ce temple, que se sparer de lunit catholique, pour chercher ailleurs la dignit dun chef. Le Seigneur habite son temple saint, le Seigneur a son trne dans le ciel (Ps. x, 5) Si par le ciel vous entendez le juste, comme la terre nous dsigne le pcheur, ainsi quil est dit : Tu es terre, et tu retourneras en terre (Gen. iii, 19), ces expressions : Le Seigneur a son trne dans le ciel , sont une rptition de ce qui a t dit : Le Seigneur habite son saint temple . 8. Ses yeux regardent le ciel . Cest lui que le pauvre sabandonne, et il lui sert de refuge (Ps. x, 10). Cest pourquoi toutes ces sditions, tous ces troubles que lon soulve dans les filets jusqu ce quils arrivent sur le rivage, ont pour auteurs des hommes qui refusent dtre les pauvres de Jsus-Christ ; et cest leur perte, mais pour notre amendement, que les hrtiques prennent de ces troubles occasion de nous insulter. Mais pourront-ils dtourner les regards de Dieu de ceux qui veulent bien tre pauvres pour lui ? Car ses yeux regardent le pauvre . Avons-nous craindre que dans la foule nombreuse des riches, il ne puisse discerner ces quelques pauvres, pour les conserver et les nourrir dans le giron de lglise catholique ? Ses paupires interrogent les enfants des hommes (Ps. x, 5) . Selon la rgle que nous avons pose, jentendrais volontiers par ces enfants des hommes ceux que la foi a fait passer du vieil homme lhomme nouveau. Car lil de Dieu parat se fermer pour eux, quand certains passages des critures les stimulent par leur obscurit en rechercher le sens ; comme il semble souvrir quand ils reoivent avec joie la lumire de passages plus clairs. Or, ces vrits des livres saints, tantt claires et tantt voiles, sont comme les paupires de Dieu qui interrogent, ou plutt qui approuvent ces enfants des hommes stimuls plutt que lasss par les obscurits, affermis plutt quenorgueillis par la dcouverte. 9. Le Seigneur interroge le juste et limpie (Ps. x, 6). Et quand il interroge ainsi le juste et limpie, quel mal pouvons-nous craindre de la part des impies qui pourraient tre, avec des curs peu sincres, en communion de sacrements avec nous ? Mais celui qui aime liniquit nuit son me (Ps. x, 6). Ce nest donc point celui qui a mis sa confiance en Dieu, et qui nespre point dans les hommes, cest son me seulement que nuit celui qui aime le pch. 10. Il fera tomber des piges sur les pcheurs (Ps. x, 7) . Si lon dsigne sous le nom de nuages les Prophtes en gnral, soit les bons soit les mauvais appels aussi faux prophtes (Matth. xxiv, 24), les faux prophtes sont destins parle Seigneur devenir des piges quil fait tomber sur les pcheurs. Car il ny a pour les suivre, que le pcheur, qui se prpare ainsi le dernier supplice, sil persvre dans le crime, ou qui abjure son orgueil, sil cherche un jour le Seigneur avec plus de sincrit. Mais si les nues ne doivent dsigner que les bons, les vrais prophtes, il est encore vident que leurs paroles, entre les mains de Dieu, sont des piges pour les pcheurs, en mme temps quune rose quil rpand sur les justes pour leur faire porter de bons fruits. Aux uns , dit lAptre, nous sommes une odeur de vie pour la vie, aux autres, une odeur de mort pour la mort (II Cor. ii, 16). Car on peut, sous le nom de nuages, dsigner non seulement lAptre, mais quiconque donne aux mes la rose de la parole de Dieu. Pour celui qui comprend mal ces paroles, cest le pige que Dieu fait tomber sur les mchants ; et pour celui qui les entend dans le vrai sens, cest la rose qui fconde les curs pieux et fidles. Cette parole de lcriture, par exemple : Ils seront deux dans une mme chair (Gen. ii, 24), peut devenir un pige pour celui qui linterprte dans le sens de lincontinence. Mais si vous
lentendez avec saint Paul qui scrie : Moi, je le dis dans le Christ et dans lglise (Eph. v, 23), cest une rose sur un champ fertile. Cest le mme nuage, ou lcriture sainte qui produit ces deux effets. De mme encore le Seigneur nous dit : Ce nest point ce qui entre dans votre bouche, mais bien ce qui en sort, qui souille votre me (Matth. xv, 11). cette parole, un pcheur se dispose la bonne chre ; tandis quelle prvient le juste contre le discernement des viandes, Cette mme nue de lcriture laisse donc tomber, selon le mrite de chacun, et des piges pour le pcheur, et pour le juste une pluie fcondante. 11. Des torrents de feu et de soufre, la fureur des temptes, cest l le calice quil leur prpare (Ps. x, 7). Tel est le chtiment et la fin de ceux qui blasphment le nom du Seigneur ; dabord ils sont dvors par lincendie de leurs passions, ensuite lodeur ftide de leurs uvres corrompues les loigne de lassemble des saints ; enfin, entrans et submergs dans labme, ils subissent dindicibles tourments. Telle est, Seigneur, la part de leur calice, tandis que vous avez pour le juste un calice enivrant et glorieux (Ps. xxii, 5). Car ils seront enivrs par la sainte abondance de votre maison (Ps. xxxv, 9). Si le Prophte emploie cette expression, la part de leur calice , cest, je crois, pour nous dtourner de croire que, mme dans le supplice des mchants, la Providence outrepasse les bornes de lquit. Aussi a-t-il ajout, comme pour nous rendre raison de ces chtiments : Cest que le Seigneur est juste, et quil aime les justices (Ps. x, 8). Et ce nest pas sans raison quil dit les justices, au pluriel, afin de nous montrer dans ces justices les justes euxmmes. Car il semble que dans plusieurs justes, il y ait plusieurs justices, bien quil ny en ait quune seule en Dieu, qui est la source des autres ; comme si un seul visage se trouvait en face de plusieurs miroirs, ceux-ci le reflteraient et feraient apparatre plusieurs fois ce visage, nanmoins unique. Aussi le Prophte revient-il au singulier, en scriant : Sa face a vu lquit . Et peuttre a-t-il dit : Sa face a vu lquit , dans le mme sens quil dirait : Cest dans sa face que lon voit lquit, cest--dire quand on connat sa face. Car la face de Dieu, cest la puissance quil a de se faire connatre ceux qui en sont dignes. Ou bien : Sa face a vu lquit , parce quil ne se fait pas connatre aux mchants, mais aux bons ; et cest l lquit. 12. Si lon veut que la lune soit la synagogue, il faut alors entendre le psaume de la passion du Sauveur, et dire des Juifs, quils ont dtruit ce que Dieu avait rendu parfait ; et du Seigneur : Pour le juste, qua-t-il fait ? lui quils accusaient de dtruire la loi, tandis queux-mmes en dtruisaient les prceptes par une vie coupable, et les mprisaient jusqu les remplacer par leurs traditions. Alors Jsus-Christ, selon sa coutume, parlerait dans son humanit, et dirait : Ma confiance est dans le Seigneur ; comment dites-vous mon me : Va, passereau, vers les montagnes ? rpondant ainsi aux menaces de ceux qui le cherchaient pour le prendre et le crucifier. Alors les pcheurs voulaient dcocher leurs flches sur les justes ou sur ceux qui croyaient en Jsus-Christ, et lobscurit de la lune peut fort bien dsigner la synagogue remplie dhommes pervers. Cest cela que se rapporterait ce passage : Le Seigneur habite son saint temple ; le Seigneur a son trne dans le ciel , cest--dire le Verbe, ou le Fils de Dieu qui est dans le ciel, habite aussi dans lhomme. Ses yeux regardent le pauvre , cest--dire cet homme dont il sest revtu, tout Dieu quil tait, ou celui pour lequel il a souffert dans son humanit. Ses paupires interrogent les enfants des hommes . Fermer les yeux, puis les ouvrir, voil probablement ce quil dsigne sous le nom de paupires, et que nous pouvons entendre de la mort et de la rsurrection de Jsus-Christ ; car alors il prouva les fils des hommes ou ses disciples, que sa mort avait effrays, et que rjouit sa rsurrection. Le Seigneur interroge le juste et limpie , en gouvernant lglise du haut du ciel. Mais celui-l hait son me qui aime liniquit , et la suite nous en montre la raison. Ce passage : Il fera pleuvoir des piges sur limpie , ainsi que le reste du psaume jusqu la fin, doit sentendre dans le sens indiqu plus haut.
Le psaume cxviii Pour finir, voici le contenu des trente-deux commentaires du psaume cxviii : cest certainement le grand monument de ces Enarrationes. Ces commentaires sont principalement moraux, car lobjet du psaume est la loi de Dieu et son observation. Premier discours sur le psaume cxviii : le vrai bonheur Le psaume dbute par une invitation au bonheur dont le dsir nous est naturel et que nous recherchons mme par le pch, quoique ce bonheur ne consiste qu marcher dans la voie de Dieu, nous attacher lui. tudier les tmoignages de Dieu pour vivre plus saintement, cest une perfection ; les tudier pour la science en elle-mme, cest ne point chercher le Seigneur de manire devenir juste. Toutefois le bonheur dans la recherche de Dieu, nest ici-bas quune esprance, comme celui qui consiste souffrir perscution pour la justice. Deuxime discours sur le psaume cxviii : la voie du Seigneur Celui qui commet liniquit ne marche pas dans la voie du Seigneur. Or, tout homme est pcheur et le pch cest liniquit ; donc nul homme ne marche dans cette voie. Croire en effet que nous sommes sans pch, cest le comble de lorgueil ; dire que nous sommes en tat de pch, sans le croire, cest lhypocrisie. Toutefois les saints marchent dans les voies du Seigneur, et nanmoins ils ont liniquit, puisque saint Paul faisait le mal quil ne voulait pas. Ainsi le pch habitait en lui, et nanmoins il marchait dans la voie du Seigneur. Troisime discours sur le psaume cxviii : le pch dans lhomme juste Si saint Paul marche dans la voie du Seigneur, quoique le pch habite en lui, il suit de l que le pch stimule en nous les dsirs drgls, mais que le consentement seul nous rend coupables. Ce pch ne cessera dhabiter en nous que quand notre corps sera devenu immortel. Toutefois, ceuxl mmes qui sont dans les voies du Seigneur, implorent la rmission de leurs dettes, cest--dire des fautes de surprise, qui sont frquentes. Les voies de Dieu se rsument dans la foi : donc lincrdulit est le pch de ceux qui ne marchent point dans ces voies. Quils reviennent au Seigneur, et ils trouveront en lui misricorde et vrit. Quatrime discours sur le psaume cxviii : lobissance aux prceptes Les Grecs ont dit avec raison rien de trop , quand il sagit de rgler notre vie. Mais quand le Prophte veut que lon garde les prceptes de Dieu lexcs , cela signifie : compltement ; il implore ensuite la grce du Seigneur afin dobir ses dcrets, quil ne lui suffit pas de connatre pour les accomplir, et qui seraient pour lui un sujet de confusion, sil ne les accomplissait point. Les accomplir, ce sera une confession glorieuse, aussi Dieu ne labandonnera-t-il point compltement. Cinquime discours sur le psaume cxviii : le redressement de nos voies Le jeune homme redresse ses voies en gardant les prceptes de Dieu. Ici homme dsigne le genre humain ; la jeunesse est mise en avant comme le temps le plus convenable, ou peut-tre par allusion prophtique au prodigue de lvangile, ou parce que tout homme redressant ses voies est jeune par la grce, qui nous est ncessaire pour observer la loi de Dieu si disproportionne nos forces. Aussi le Prophte supplie-t-il le Seigneur de lui enseigner ses prceptes comme les savent ceux qui les pratiquent.
Sixime discours sur le psaume cxviii : le Christ est la vritable voie Comment le Prophte a-t-il pu prononcer les jugements de Dieu qui sont insondables, et demande-t-il Dieu de lui faire connatre les justifications quil faut pratiquer ? Le Prophte personnifie lglise qui connat les jugements de Dieu, et qui les connat tous en Jsus-Christ, bien que lhomme ne puisse les sonder, et les connatre que par les lumires de lglise. La voie des tmoignages, si dlicieuse pour le Prophte, cest Jsus-Christ, gage de lamour de Dieu, amour que lglise mdite et prche. Septime discours sur le psaume cxviii : la foi et la grce Lglise demande Dieu la vie, et ds lors la vie de la foi qui agit par la charit. Or, cette foi nous vient de Dieu, qui seul donne la victoire. Mais demander la vie comme le fait le Prophte, cest lavoir dj, et ds lors il demande Dieu de la lui conserver afin quil comprenne les merveilles de ses prceptes ou la charit. Huitime discours sur le psaume cxviii : les dlices de la loi de Dieu Ds lors que notre me nest point dici-bas, que nous sommes bannis du paradis, et que nous cherchons une patrie meilleure, nous sommes ici des trangers comme nos pres ou les saints. Linfidle au contraire nest pas tranger. Or, nous allons la vritable patrie par les commandements de Dieu qui se rduisent lamour de Dieu et du prochain ; ce qui est facile comprendre, et le Prophte supplie le Seigneur de lui en donner cette connaissance qui consiste se plaire dans laccomplissement de ces prceptes. Neuvime discours sur le psaume cxviii : la vie en change de la mort Cest lorgueil qui nous dtourne de Dieu comme il en dtourna le premier homme. Il tourne en drision les enfants de Dieu qui demandent tre dlivrs des opprobres, non pour eux, mais pour le prjudice que se font eux-mmes les insulteurs. Et ces blasphmateurs sabstiennent comme aujourdhui. Le Christ a pri pour ceux qui slevaient contre lui, et leur a ainsi communiqu la vie en change de cette mort quils donnaient ses membres. Dixime discours sur le psaume cxviii : le got des bonnes uvres Comme le Prophte sest attach la poussire, cest--dire la terre, ou mme ces affections du corps dont les convoitises sont contraires celles de lesprit, et dont il dsire laffaiblissement, il demande Dieu, cause de sa parole, ou de sa promesse qui fait de nous des enfants dAbraham, de slever de plus en plus la hauteur de la charit Pour nen pas dchoir, il demande Dieu la loi de la vie on de la foi, puis sapplaudit de ce que Dieu a dilat son Cur pour courir dans ses commandements, cest--dire lui a donn le got des uvres saintes. Onzime discours sur le psaume cxviii : le progrs dans la pit Le Prophte qui a dj couru dans la voie des commandements, supplie le Seigneur de lui poser comme une loi la voie de ces mmes commandements, ou de laider y courir jusqu ce quil arrive la palme promise, Il recherche toujours cette voie, en sefforant de pratiquer ces prceptes, et comme cette voie est la vrit, il la possdera jamais. Il ne veut pas connatre la loi selon la lettre seulement, mais encore selon ta pratique ; alors il supplie Dieu de le conduire en inclinant son Cur vers les prceptes, et non vers les convoitises qui firent tomber le vieil Adam.
Douzime discours sur le psaume cxviii : la vanit et lenvie Ici-bas nous sommes assujettis la vanit, et le Psalmiste en veut dtourner ses yeux, cest--dire, ou quil veut tre du nombre de ceux qui en seront dlivrs, ou peut-tre voudrait-il navoir jamais ni la vanit pour but de ses actions, cest--dire la louange qui vient des hommes, ni mne le bientre de cette vie, autrement il ny aurait plus de martyrs. Faire cette prire, cest reconnatre le besoin de la grce ; aussi le Prophte veut-il tre affermi dans la crainte qui sanctifie. loigner de lui lopprobre du soupon signifierait le dtourner de souponner le mal chez les autres, ce qui est le propre de lenvie ; et ds lors il veut tre vivifi dans la justice de Dieu, ou dans la charit qui est le Christ. Treizime discours sur le psaume cxviii : la vie en Jsus-Christ Le Prophte supplie le Seigneur de le vivifier dans la justice ou dans le Christ, et cest l un acte de misricorde et de salut envers les enfants de la promesse. Alors il rpondra une parole ceux qui lui reprochent une parole. Cette parole, cest le Christ, que nous reprochent ceux que la croix scandalise ; cest le Christ encore, que rpondent les martyrs, et ceux qui aprs une chute Sont revenus lui comme Pierre : cette parole na donc pas t pour jamais te de leur bouche. Cest alors que le Prophte gardera la loi de Dieu en cette vie et en lautre. Quatorzime discours sur le psaume cxviii : les effets de la grce Aprs avoir pri, le Prophte raconte le bien quil a fait, comme pour nous dite quil a t exauc. Il a march dans la voie large par la charit, parce quil sappliquait suivre les prceptes du Seigneur avec le secours de la prire, et cette prire est avive par lEsprit-Saint qui demeure en nous. Ensuite il a publi sans rougir les tmoignages du Seigneur, comme les martyrs, parce quil mditait les prceptes et les pratiquait. Quinzime discours sur le psaume cxviii : les effets de la grce Le Prophte supplie Dieu de se souvenir de sa promesse, non que le Seigneur oublie, mais parce que lui-mme dsire ardemment ce quil demande Cette parole desprance la consol dans les preuves de lhumiliation, len a fait triompher en lui donnant la vie du bien, en le soutenant contre lapostasie dans la perscution. Celui qui est ainsi consol, cest lhomme tomb du paradis et relev par la promesse du Rdempteur. Depuis le commencement il a pu se soutenir par la mditation des Jugements de Dieu, par sa misricorde ; et dans la nuit du pch, il sest souvenu de Dieu, ce qui la fortifi contre les assauts du dmon. Seizime discours sur le psaume cxviii : lunion Dieu Tout homme qui garde la loi du Seigneur, a le Seigneur en partage. Mais comme il ne saurait garder cette loi sans le secours de lEsprit-Saint, il doit linvoquer. Fortifi par ce secours, il se dtournera de liniquit, ne craindra ni les embches du dmon, ni les scandales des hommes, et confessera plus hautement le Seigneur mesure que slvera la perscution. Alors le Christ sunit son serviteur, et par une faveur nouvelle, il en fait un serviteur par amour, et non par crainte. Dix-septime discours sur le psaume cxviii : les biens de la grce Le Prophte remercie le Seigneur de lui avoir donn lamour qui bannit la crainte. Il demande au surplus la douceur ou lattrait que lon gote faire le bien, la discipline ou lintelligence des leons que Dieu nous donne par laffliction, et la science qui devient utile quand elle est unie la pit. Les deux premires sacquirent par lexprience, mais la science ne sacquiert pas sans lintelligence qui vient de Dieu, ainsi que la force daccomplir ce que nous savons, qui est la foi
efficace. Adam devenu pcheur fut humili, et Dieu lui donna les moyens de redevenir juste : tels sont les moyens que nous devons tudier et pratiquer en dpit des orgueilleux. Dix-huitime discours sur le psaume cxviii : les bienfaits de la grce Dieu nous a faits de ses mains ou dans sa sagesse et dans sa puissance, mais dans un mme esprit. Non seulement Adam peut parler ainsi, mais tout homme n par la gnration, puisque rien nest produit en dehors de la force active de Dieu. Le Prophte demande Dieu lintelligence, que nous avons en naissant, il est vrai, mais il entend par l cette foi qui purifie nos curs, qui nous fait comprendre la loi de Dieu dune manire efficace, et comprendre que cette intelligence mme est une faveur de Dieu ; quelle nous vienne par un ange ou autrement, cest Dieu qui nous la donne. Dix-neuvime discours sur le psaume cxviii : la joie dans le service de Dieu Cest Dieu, qui nous a crs, quil appartient de nous crer encore, en nous donnant de comprendre ses prceptes. Ceux-l craignent qui sont dans le Christ et dans lglise. Or, ils verront un jour cette glise qui est le corps du Christ, et dont ils font partie, mais quils ne voient point dans sa splendeur ici-bas, cause de la crainte inhrente notre situation actuelle. Le Prophte appelle sur lui les divines misricordes et la vie, cest--dire la vie heureuse, car celle dici-bas est plutt une mort. Cette vie sobtient par la mditation des prceptes, mditation qui nous met en communion avec Jsus-Christ par la puret du Cur, quil nous faut demander instamment. Vingtime discours sur le psaume cxviii : les soupirs de lglise perscute Le roi dfaillance employ par le Prophte nest quune sainte impatience vers le salut. Toujours ce dsir a t exalt dans lglise ; sous lancienne loi les saints soupiraient aprs le Christ incarn ; ils soupirent aujourdhui aprs Jsus qui viendra nous juter. Telle est la langueur de lglise, qui fait monter vers le ciel de brlants soupirs ; et ces soupirs loignent les convoitises charnelles et avivent la charit. Elle demande sa dlivrance, et nanmoins elle subsistera jusqu la fin du monde ; elle rpudie les fables que dbitent les hrtiques ses perscuteurs, elle demande pour ses martyrs et obtient le secours du ciel qui les soutient. Vingt et unime discours sur le psaume cxviii : soupirs de lglise vers le Ciel Le Prophte aspire au ciel o demeure ternellement la parole de Dieu, puis il se rabat sur la terre o il voit passer les gnrations qui se transmettent sa parole. Ces deux gnrations sont lAncien et le Nouveau Testament, et ceux de lAncien qui se sont sanctifis appartenaient au Nouveau, taient fonds sur Jsus-Christ, qui est le vritable jour. Afin de ne point prir tians son abaissement, le Prophte mdite la loi de Dieu ; il est Dieu, et non lui-mme ; les exemples des pcheurs leussent perdu, sil net compris par les tmoignages de Dieu quil vaut mieux mourir quabandonne cette loi. Vingt-deuxime discours sur le psaume cxviii : lintelligence de la loi Cest la foi agissant par la charit qui nous facilite laccomplissement des prceptes divins, et cette foi vient de la grce de Dieu qui nous claire, qui nous dispose laccomplissement de la loi or, cette loi qui se rsume dans la charit durera ternellement, puisque dans le ciel nous ne cesserons daimer Dieu. Celui qui surpasse en intelligence les docteurs et les anciens, cest le Christ, et tout homme qui se pntre de lesprit plus que de la lettre de lvangile. Cet homme se dtourne du sentier du mal, ou plutt rsiste ses convoitises, gote la parole divine comme un miel exquis ; et
ce miel est dans lintelligence qui lui est venue par les prceptes, ou plutt par lobissance aux prceptes. Vingt-troisime discours sur le psaume cxviii : la vritable lumire On appelle flambeau ce qui ne sallume qu la vritable lumire qui est le Christ. Cette parole qui est un flambeau, cest la parole de lvangile prdite par les Prophtes, prche par les Aptres. Elle a dtermin le Prophte garder les dcrets de la justice, par celte foi si perscute, et pour laquelle il demande Dieu la vie selon sa parole, cest--dire la vie de lme par une puret toujours croissante. Il veut que cette me soit entre les mains de Dieu ; il loffre afin quelle chappe aux piges des pcheurs. Ces tmoignages acquis par hritage lui viennent de Dieu notre Pre, qui nous devons rendre tmoignage par la charit qui est ternelle. Vingt-quatrime discours sur le psaume cxviii : importunit des mchants Har les mchants ne peut, selon la charit, sentendre que de leurs uvres. Le Prophte les loigne de lui afin dapprofondir la loi du Seigneur, dont il est dtourn par leurs affaires du temps, par leurs querelles. Il demande Dieu ce soutien qui est vie, cest--dire vie ternelle, car Dieu rduit au nant ceux qui sloignent de lui. Tous ceux qui pchent sont-ils prvaricateurs ? Vingt-cinquime discours sur le psaume cxviii : la prvarication Tous les pcheurs de la terre sont prvaricateurs, dit le Prophte, non pas tous contre la loi mosaque, puisque tous ne lont pas reue ; mais comme cette loi nest quun dveloppement ou une restauration de la loi naturelle, les Juifs qui la violent sont plus coupables, et les Gentils, violateurs de la loi naturelle sont coupables leur tour. Donc tout pcheur est violateur au moins de la loi naturelle. Quelques-uns ont voulu condamner sans remde ceux qui ont vcu en dehors de la loi, et simplement tre jugs ceux qui ont pch sous la loi. Erreur ! Le Christ est la base de toute sanctification, et les Juifs incrdules seront jugs plus svrement. Au nombre des pcheurs mettons les enfants, puisquils ont la tache originelle, et que tous ds lors ont besoin de la grce de Dieu ceux qui ont la raison doivent agir, non par la crainte servile qui laisse le dsir du pch, mais par la crainte de la charit, oui redoute simplement de dplaire Dieu. Vingt-sixime discours sur le psaume cxviii : la vraie charit Quand le Prophte parle ici du jugement, ce mot doit tre entendu dans un sens favorable, dans le mme sens que la justice dont lacte produit le jugement. Toutefois il craint que ses ennemis ou les dmons ne le poussent au dsordre, et il supplie le Seigneur de len dlivrer ; loin de compter sur lui-mme, il en appelle Dieu qui donne la force et la patience. Or, cette patience nous est ncessaire, pour nous maintenir contre les calomnies de nos ennemis de toutes sortes. Le Prophte veut tre au service de Dieu par amour, et comme lancienne loi sest effondre sous le grand nombre des prvarications, le Prophte soupire aprs lacte suprme de Dieu, cest--dire aprs le Christ qui nous justifie par la grce, et nous redresse en nous faisant agir par la charit. Vingt-septime discours sur le psaume cxviii : le secours de la grce tudier fond les tmoignages du Seigneur, cest l une tche difficile un homme, et toutefois il est bon dtudier ce quil y a dadmirable, dtonnant dans sa loi. Cette loi, uvre dun Dieu bon, ne donnait ni la justice, ni la vie ; le Prophte en a recherch ta cause, et il a trouv que cette loi se bornait indiquer le pch, afin de nous humilier, et de nous dmontrer quil nous faut le secours de Dieu, et de nous le faire demander. Voil ce qua compris le Prophte, et il invoque te Seigneur qui nous a aims le premier, lui demandant de le servir par amour, de rsister aux perscutions qui
le dtournaient du service de Dieu, de connatre la loi dune manire pratique ; il shumilie cause de ses fautes. Vingt-huitime discours sur le psaume cxviii : le plus jeune peuple Le Prophte pleure sa faute cause de la justice de Dieu, et dans la ferveur de son amour il veut le faire partager ceux qui lui rendent le mal pour le bien ; il veut leur faire goter les dlices de sa pnitence. Il semble regretter que ses ennemis plus avancs en ge, et qui sont la figure de lancien peuple, aient oubli la loi de Dieu, tandis que lui, peuple nouveau, est rest fidle cette loi de Dieu au milieu des perscutions. Au milieu de ses angoisses, il demande lintelligence, cest--dire de connatre combien est mprisable ce que la perscution peut lui enlever ; alors il vivra pour rendre tmoignage Dieu. Vingt-neuvime discours sur le psaume cxviii : la vritable prire Cest le Cur qui doit prier : il prie par lapplication de la pense, et il est entier la prire quand il exclut toute autre pense. Ainsi prie le Prophte : Il demande Dieu de pouvoir chercher ses ordonnances, qui forment lessence de la sagesse. Mais pour trouver la sagesse, il faut la vouloir dune manire pratique, de manire rendre tmoignage Dieu. Stimul par son amour, le Prophte ou plutt lglise a devanc le temps de la prire, quand par lorgane des Prophtes elle a pouss des cris suffisants, avant lincarnation. Elle implore le secours de Dieu contre la perscution qui approche, et se confie dans les tmoignages de Dieu, bass sur Jsus-Christ, et promettant la vie ternelle. Trentime discours sur le psaume cxviii : la grce de Dieu Cette loi que le Prophte na point oublie, est celle qui lve les humbles, et abaisse les orgueilleux ; or, llvation des saints, cest la vie ternelle, due la grce qui nous spare des pcheurs. Cette grce a produit dans lglise la force en face des perscuteurs : de l tant de martyrs ; et la charit qui pleure les apostasies, en mme temps quelle raffermit dans la parole divine. Trente et unime discours sur le psaume cxviii : injustes perscutions contre lglise Rien ne motivait les perscutions contre lglise, puisque lvangile ordonne la soumission aux pouvoirs terrestres, cest Dieu que sest attache lglise pour triompher et remporter les dpouilles ou convertir ses perscuteurs. De l ce redoublement damour pour la loi de Dieu quon craint de violer, et cette prire faite sept fois le jour, ou un nombre complet. Lamour de la loi de Dieu nous prserve des chutes, mais le salut nous vient du Christ annonc, parla loi, en des tmoignages qui font notre esprance. Aussi le Prophte nous dit-il que ses voies sont en Dieu, en Dieu qui regarde les mchants, qui voit aussi les justes, cest--dire quil a voulu marcher selon la volont de Dieu. Trente-deuxime discours sur le psaume cxviii : la force dans lglise Elle convient lglise cette prire qui demande le salut, qui a pour objet de connatre les ordonnances, puis de les publier, au milieu des contradictions. Afin de ne rien craindre, linterlocuteur sattache aux prceptes de Dieu qui veut bien arracher son me dans la personne des martyrs, vivifier lglise par cette mort. Il est lui-mme la brebis gare que cherche le bon pasteur.
Annexe : Les sens de la sainte criture

Somme thologique de saint Thomas dAquin, prima pars, question I.
Articulus decimus Utrum sacra scriptura sub una littera habeat plures sensus qui sunt historicus vel litteralis, allegoricus, tropologicus sive moralis, et anagogicus
Ad decimum sic proceditur. Videtur quod sacra scriptura sub una littera non habeat plures sensus, qui sunt historicus vel litteralis, allegoricus, tropologicus sive moralis, et anagogicus. 1. Multiplicitas enim sensuum in una scriptura parit confusionem et deceptionem, et tollit arguendi firmitatem, unde ex multiplicibus propositionibus non procedit argumentatio, sed secundum hoc aliqu fallaci assignantur. Sacra autem scriptura debet esse efficax ad ostendendam veritatem absque omni fallacia. Ergo non debent in ea sub una littera plures sensus tradi. 2. Prterea, Augustinus dicit in libro de utilitate credendi, quod scriptura qu testamentum vetus vocatur, quadrifariam traditur, scilicet, secundum historiam, secundum tiologiam, secundum analogiam, secundum allegoriam. Qu quidem quatuor a quatuor prdictis videntur esse aliena omnino. Non igitur conveniens videtur quod eadem littera sacr scriptur secundum quatuor sensus prdictos exponatur. 3. Prterea, prter prdictos sensus, invenitur sensus parabolicus, qui inter illos sensus quatuor non continetur. Sed contra est quod dicit Gregorius, xx moralium, sacra scriptura omnes scientias ipso locutionis su more transcendit, quia uno eodemque sermone, dum narrat gestum, prodit mysterium.
Article 10 Est-ce que la lettre de la sainte criture peut revtir plusieurs sens ?
Il semble bien que lcriture ne contient pas sous une seule lettre plusieurs des sens ainsi distingus : le sens historique ou littral, le sens allgorique, le sens tropologique ou moral, et le sens anagogique. Objection 1. En effet, une multiplicit de sens pour un seul passage engendre la confusion, prte lerreur et rend largumentation fragile. Cest pourquoi une argumentation vritable ne procde pas de propositions aux sens multiples ; bien plus, cela occasionne certains sophismes. Or, lcriture sainte doit tre apte nous montrer la vrit sans prter occasion lerreur ; elle ne peut donc nous offrir, sous une seule lettre, une pluralit de sens. Objection 2. Saint Augustin nous dit : Cette partie de lcriture quon appelle lAncien Testament se prsente sous quatre formes : lhistoire, ltiologie, lanalogie, lallgorie , division qui parat totalement trangre celle qui a t rapporte plus haut. Il ne semble donc pas convenable que lcriture sainte soit expose suivant les quatre sens numrs en premier. Objection 3. En dehors des quatre sens prcits, il y a encore le sens parabolique, qui nest pas compris parmi eux. En sens contraire, saint Grgoire dit : Lcriture sainte, par la manire mme dont elle sexprime, dpasse toutes les sciences ; car, dans un seul et mme discours, tout en racontant un fait, elle livre un mystre .
Respondeo dicendum quod auctor sacr scriptur est Deus, in cuius potestate est ut non solum voces ad significandum accommodet (quod etiam homo facere potest), sed etiam res ipsas. Et ideo, cum in omnibus scientiis voces significent, hoc habet proprium ista scientia, quod ips res significat per voces, etiam significant aliquid. Illa ergo prima significatio, qua voces significant res, pertinet ad primum sensum, qui est sensus historicus vel litteralis. Illa vero significatio qua res significat per voces, iterum res alias significant, dicitur sensus spiritualis ; qui super litteralem fundatur, et eum supponit. Hic autem sensus spiritualis trifariam dividitur. Sicut enim dicit Apostolus, ad Hebr. VII, lex vetus figura est nov legis, et ipsa nova lex, ut dicit Dionysius in ecclesiastica hierarchia, est figura futur glori, in nova etiam lege, ea qu in capite sunt gesta, sunt signa eorum qu nos agere debemus. Secundum ergo quod ea qu sunt veteris legis, significant ea qu sunt nov legis, est sensus allegoricus, secundum vero quod ea qu in Christo sunt facta, vel in his qu Christum significant, sunt signa eorum qu nos agere debemus, est sensus moralis, prout vero significant ea qu sunt in terna gloria, est sensus anagogicus. Quia vero sensus litteralis est, quem auctor intendit, auctor autem sacr scriptur Deus est, qui omnia simul suo intellectu comprehendit, non est inconveniens, ut dicit Augustinus xii confessionum, si etiam secundum litteralem sensum in una littera scriptur plures sint sensus.
Ad primum ergo dicendum quod multiplicitas horum sensuum non facit quivocationem, aut aliam speciem multiplicitatis, quia, sicut iam dictum est, sensus isti non multiplicantur propter hoc quod una vox multa significet ; sed quia ips res significat per voces, aliarum rerum possunt esse signa. Et ita etiam nulla
Rponse. Lauteur de lcriture sainte est Dieu. Or, il est au pouvoir de Dieu demployer, pour signifier quelque chose, non seulement des mots, ce que peut faire aussi lhomme, mais galement les choses elles-mmes. Pour cette raison, alors que dans toutes les sciences ce sont les mots qui ont valeur significative, celle-ci a en propre que les choses mmes signifies par les mots employs signifient leur tour quelque chose. La premire signification, celle par laquelle les mots signifient certaines choses, correspond au premier sens, qui est le sens historique ou littral. La signification par laquelle les choses signifies par les mots signifient encore dautres choses, cest ce quon appelle le sens spirituel, qui est fond sur le sens littral et le suppose. son tour, le sens spirituel se divise en trois sens distincts. LAptre (Heb. vii, 19) dit en effet que la loi ancienne est une figure de la loi nouvelle ; et la loi nouvelle elle-mme, ajoute saint Denys, est une figure de la gloire venir. En outre, dans la loi nouvelle, ce qui a lieu dans le chef est le signe de ce que nous-mmes devons faire. Donc, lorsque les ralits de la loi ancienne signifient celles de la loi nouvelle, on a le sens allgorique ; quand les choses ralises dans le Christ, ou dans ce qui signifie le Christ, sont le signe de ce que nous devons faire, on a le sens moral ; pour autant, enfin que ces mmes choses signifient ce qui existe dans la gloire ternelle, on a le sens anagogique. Comme, dautre part, le sens littral est celui que lauteur entend signifier, et comme lauteur de lcriture sainte est Dieu, qui comprend simultanment toutes choses dans la simple saisie de son intelligence, il ny a pas dobstacle dire, la suite de saint Augustin, que selon le sens littral, mme dans une seule lettre de lcriture, il y a plusieurs sens. Solution 1. La multiplicit des sens en question ne cre pas dquivoque, ni aucune espce de multiplicit de ce genre. En effet, daprs ce qui a t dit, ces sens ne se multiplient pas pour cette raison quun seul mot signifierait plusieurs choses, mais parce que les ralits elles-mmes, signifies par les mots, peuvent tre signes dautres ralits. Il ny
confusio sequitur in sacra scriptura, cum omnes sensus fundentur super unum, scilicet litteralem ; ex quo solo potest trahi argumentum, non autem ex his qu secundum allegoriam dicuntur, ut dicit Augustinus in epistola contra vincentium donatistam. Non tamen ex hoc aliquid deperit sacr scriptur, quia nihil sub spirituali sensu continetur fidei necessarium, quod scriptura per litteralem sensum alicubi manifeste non tradat. Ad secundum dicendum quod illa tria, historia, tiologia, analogia, ad unum litteralem sensum pertinent. Nam historia est, ut ipse Augustinus exponit, cum simpliciter aliquid proponitur, tiologia vero, cum causa dicti assignatur, sicut cum Dominus assignavit causam quare moyses permisit licentiam repudiandi uxores, scilicet propter duritiam cordis ipsorum, Matt. xix, analogia vero est, cum veritas unius scriptur ostenditur veritati alterius non repugnare. Sola autem allegoria, inter illa quatuor, pro tribus spiritualibus sensibus ponitur. Sicut et Hugo de sancto Victore sub sensu allegorico etiam anagogicum comprehendit, ponens in tertio suarum sententiarum solum tres sensus, scilicet historicum, allegoricum et tropologicum. Ad tertium dicendum quod sensus parabolicus sub litterali continetur, nam per voces significatur aliquid proprie, et aliquid figurative ; nec est litteralis sensus ipsa figura, sed id quod est figuratum. Non enim cum scriptura nominat Dei brachium, est litteralis sensus quod in Deo sit membrum huiusmodi corporale, sed id quod per hoc membrum significatur, scilicet virtus operativa. In quo patet quod sensui litterali sacr scriptur nunquam potest subesse falsum.
aura pas non plus de confusion dans lcriture, car tous les sens sont fonds sur lunique sens littral, et lon ne pourra argumenter qu partir de lui, lexclusion des sens allgoriques, ainsi que lobserve saint Augustin contre le donatiste Vincent. Rien cependant ne sera perdu de lcriture sainte, car rien de ncessaire la foi nest contenu dans le sens spirituel sans que lcriture nous le livre clairement ailleurs, par le sens littral. Solution 2. Trois des sens numrs ici par saint Augustin se rapportent au seul sens littral : lhistoire, ltiologie et lanalogie. Il y a histoire, explique saint Augustin, lorsquune chose est expose pour elle-mme. Il y a tiologie quand la cause de ce dont on parle est indique : ainsi lorsque le Seigneur explique pourquoi Mose donna licence aux Juifs de rpudier leurs pouses, cest--dire en raison de la duret de leur cur (Matth. xix, 8). Il y a analogie enfin quand on fait voir que la vrit dun passage de lcriture nest pas oppose la vrit dun autre passage. Reste lallgorie qui, elle seule, dans lnumration de saint Augustin, tient la place des trois sens spirituels. Hugues de Saint-Victor range lui aussi le sens anagogique sous le sens allgorique ; retenant ainsi, dans son troisime livre des Sentences, trois sens seulement : le sens historique, le sens allgorique et le sens tropologique. Solution 3. Le sens parabolique est inclus dans le sens littral ; car par les mots on peut signifier quelque chose au sens propre, et quelque chose au sens figur ; et, dans ce cas, le sens littral ne dsigne pas la figure elle-mme, mais ce quelle reprsente. Quand, en effet, lcriture parle du bras de Dieu, le sens littral nest pas quil y ait en Dieu un bras corporel, mais ce qui est signifi par ce membre, savoir une puissance active. Cela montre bien que, dans le sens littral de lcriture, il ne peut jamais y avoir de fausset.

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Les Enarrationes in Psalmos de saint Augustin

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Annexe : Les sens de la sainte criture

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