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Trabajo evaluativo Curso: Cultura e identidad: debates contemporneos Profesor: Dr. Alejandro Grimson Alumna: Lic. Natalia Gil.

Facultad de Filosofa y Letras Universidad Nacional de Tucumn. CULTURA Y TEMPORALIDAD. EL CONCEPTO DE SUPERVIVENCIA EN EDWARD TYLOR Y EN ABY WARBURG Lo impensado en las teoras culturales: la temporalidad fuera de foco Luego de las fuertes y certeras crticas realizadas a aquella operacin de homogenizacin de lo heterogneo (operacin etnocntrica y polticamente totalitaria) realizada a travs de una concepcin del tiempo lineal-continuo-homogneo-progresivo encarnada en el evolucionismo cultural, la dimensin temporal en el estudio de las culturas ha quedado invisivilizada. Como si habiendo descartado la idea de evolucin en el plano de los estudios culturales hubiramos terminado tambin con la nocin de tiempo que le daba sustento. As, las teoras antropolgicas utilizan una serie de metforas y conceptos que aluden siempre a una dimensin espacial: las teoras del archipilago cultural, las del multiculturalismo, el transculturalismo (Ortiz), el interculturalismo (Degregori), la configuracin cultural (Grimson), la obsesin por las fronteras (Rosaldo) y sus quebrantamientos, las migraciones y los viajes (Clifford), los desplazamientos mediticos (Hannerz, Appadurai), etc. Todos ellos evocan ideas-metforas espaciales. La antropologa cultural ha tendido - desde sus versiones ms simples (en su variante esencialista y en la del relativismo radical) hasta aquellas que, oportunamente, tanto en trminos epistemolgicos como polticos, han dado cuenta de un grado de complejidad mucho mayor luchando contra los fundamentalismos culturales- una visin cartogrfica. La cuestin del tiempo y la historicidad se plantean aqu y all al interior de las culturas particulares en estudio. Pero as como se cuestiona insistentemente a toda cartografa simplista del espacio cultural en general, no se ha llegado a poner en jaque fuertemente una visin del tiempo extremadamente vacua como aquella que subyace de forma supuestamente generalizada en las diferentes configuraciones culturales que se encolumnan tras ese groso bloque llamado occidente. De esta manera, con un resto impensadamente fuerte de etnocentrismo, esta idea de tiempo, al no ser puesta en cuestin desde un plano onto-epistemolgico, se amplifica subterrneamente a los estudios de las ms diversas culturas. Gabriela Vargas Cetina escribi un excelente artculo sobre el problema de la temporalidad en la antropologa en el que se da cuenta de muchos estudios antropolgicos que tematizan la temporalidad en las diversas culturas sin que esto llegue a cuestionar nuestra propia concepcin del tiempo1. Si de lo que se trata es de dasanudar la equiparacin entre cultura e identidad (Grimson) por sus funestas consecuencias tico-polticas, habr necesariamente que cuestionar una nocin de tiempo que es condicin de posibilidad de tal simplista idea de identidad: la homogeneidad y la sucesin son el sustrato de toda idea sustancialista (la
Vargas Cetina, G., Tiempo y poder : la antropologa del tiempo, en Revista Nueva Antropologa de la Universidad Autnoma de Mxico, n 67, 2007.
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sustancia necesita de un tal tiempo para permanecer idntica a s misma). Adems, no es una novedad que la antropologa desde sus comienzos tuvo por supuesto jerarquizante la idea de que aquellas comunidades que estudiaban constituan, de una forma u otra, su propio pasado (primitivo) que haca ya tiempo haban superado. Esto encarna en una visin lineal y progresiva de la historia a la vez que la cuestiona: cmo es esto que nuestros contemporneos son en realidad nuestros antepasados? Sabemos que el conocimiento, como todo saber, es inseparable del poder. Ahora bien, podemos producir conocimiento y apropiarnos de l en direccin a relaciones de poder asimtricas de dominacin en las que siempre la diferencia se intenta abolir por medio de la jerarquizacin, o en direccin a relaciones de poder lo ms simtricas posibles en las que la diferencia no es ni abolida ni exacerbada. La hegemona de occidente se ha construido en base a una visin de la historia lineal, homognea y progresiva. Quiz se trate de desarticular en clave nietzscheano-foucaultiana su matriz a travs de la tarea genealgica:
el gran juego de la historia, es quin se amparar de las reglas, quin ocupar la plaza de aquellos que las utilizan, quin se disfrazar para pervertirlas, utilizarlas a contrapelo, y utilizarlas contra aquellos que las haban impuesto; quin, introducindose en el complejo aparto, lo har funcionar de tal modo que los dominadores se encontrarn dominados por sus propias reglas2.

En este sentido genealgico, es que encontramos en el seno mismo de la antropologa evolucionista, Tylor, un concepto que no slo hecha por tierra la idea misma de evolucin sino que, adems, cuestiona la temporalidad que la sustenta. Dicho concepto es paradjicamente el de supervivencia . Ms tarde esta nocin pasar a ser central en el pensamiento de un historiador del arte alemn, Aby Warburg, que se propondr la no menos paradjica tarea de hacer una ciencia de la cultura impregnada del intempestivo halo nietzscheano. Tylor y Warburg: el concepto de supervivencia El eminente Edward Tylor, conocido como el fundador de la ciencia de la cultura : la antropologa cultural, propuso el trmino (survival) para dar cuenta de un buen nmero de
procesos, costumbres, opiniones, etc., que la fuerza de la costumbre ha transportado a una situacin de la sociedad distinta de aquella en que tuvieron su expresin original y, de este modo, persisten como pruebas y ejemplos de la antigua situacin cultural 3.

De esta manera Tylor abre para la ciencia de la cultura, al igual que Warburg para la Historia del arte, una lnea de discusin sobre la temporalidad y la historia cuyo desarrollo no poda ser reducido a una ley de la evolucin tal y como era formulada en el campo de las ciencias naturales. Para Didi-Huberman, filsofo e historiador del arte francs, en Cultura primitiva (1871) ya se encuentra planteada la problemtica de un tiempo fantasmal en la nocin de supervivencia:

Foucault, M., Nietzsche, la genealoga y la historia, en Microfsica del poder; Madrid: La piqueta, 1992, p. 18. 3 Tylor, E., Cultura primitiva, 1.Los orgenes de la cultura, Madrid: Ayuso, 1977

Tylor lo introduce tericamente, al comienzo de Cultura primitiva, constatando que los dos modelos contrincantes del desarrollo de la cultura la teora del progreso y la teora de la degeneracin - requieren ser dialectizados, entrelazados el uno al otro. El resultado ser un nudo de tiempos difcil de descifrar porque se entrecruzan sin cesar los movimientos que se resisten a la evolucin. En el cruce de esos entrecruzamientos aparecer rpidamente, como diferencial de los dos estatus temporales contradictorios, el concepto de supervivencia4.

La supervivencia emerge as del estallido del tiempo lineal, ya sea que ste se reconozca como progresivo o como retrgrado. El antroplogo da muestras de un sinnmero de ejemplos de supervivencias mostradas como las huellas, las marcas, que una multiplicidad de pasados dejan sobre el presente constituyndolo. Dialctica de tiempos ensamblados: no se puede avanzar sin reconocer la pervivencia del pasado, ni retroceder sin llevar la marca del presente. Los antroplogos de aquellos aos, a fines del siglo XIX y principios del siglo XX, se toparon con esta vertiginosa complejidad que supone cada cultura. El estudio del otro y la distancia que esto supone, posibilit la visivilizacin de la propia complejidad. El aparato epistemolgico del positivismo no haca ms que mostrarse como obsoleto para las ciencias sociales de la poca. Detectar los fenmenos culturales, en un estado de pureza tal que puedan ser ordenados en la linealidad cronolgica y sistematizados en un plexo explicativo sin fisuras, se tornaba simplemente imposible. Warburg se mantuvo muy cerca de la antropologa y fue muy permeable a sus inquietudes e innovaciones. Qu tena que hacer un riqusimo historiador del arte dedicado al Renacimiento florentino en medio de los rituales de los indios Pueblo? En las fotografas que registran el viaje de Warburg a Nuevo Mxico, se nos aparece tan extrao Warburg como el Hopi. En esa extravagancia encontraba su riqueza. En El ritual de la Serpiente, que recoge el testimonio del viaje realizado en su juventud entre los aos 1895-1896, Warburg ve la supervivencia de la cultura ancestral de los pueblos incluso en la iglesia misma, a la que los Hopi se vean obligados a entrar para la misa:
En el transcurso de la ceremonia observ que las paredes de la iglesia estaban cubiertas con smbolos cosmolgicos paganos, del mismo estilo que los que me haba dibujado Cleo Jurino (un informante). Tambin haba visto unas pinturas similares en la parroquia de Laguna: simbolizaban la casa-universo con el techo escalonado5.

Las supervivencias, estas apariciones de formas presumiblemente pasadas, hablan entonces de la contaminacin de las culturas (las prcticas y smbolos cristianos se superponen con las prcticas y smbolos ancestrales de los Pueblo), a la vez que de los entrecruzamientos temporales actuantes a cada momento. Desde el positivismo se cuestion fuertemente la nocin de Nachleben (supervivencia en alemn o vida pstuma segn Agamben6), pues claro, cmo puede fecharse, datarse, una supervivencia? Claramente la
Didi-Huberman, G., L Image survivante. Historia de l art et temps des fantmes selon Aby Warburg, Paris : Minuit, 2002, p. 53. La traduccin tentativa es nuestra. 5 Warburg, A., El ritual de la serpiente, Mxico D. F.: Sexto piso, 2004, p. 24. 6 Ver Agamben, G., Aby Warburg y la ciencia sin nombre en La potencia del pensamiento, Buenos Aires: Adriana Hidalgo, 2007.
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tarea resulta imposible: el sello de este concepto est dado por la heterogeneidad de temporalidades. La supervivencia est tejida por un nudo de anacronismos. Visto desde esta perspectiva, el trmino viene a romper no slo con los postulados del historicismo positivista, sino, adems, con todo el horizonte epistemolgico evolucionista de la poca. Mientras la seleccin natural habla de la supervivencia del ms adaptado , bajo el ngulo de la supervivencia cultural sobreviven los elementos que parecieran inapropiados, portadores del pasado ms que de un futuro evolutivo.
( ) las superviviencias no son sino sntomas portadores de desorientacin temporal: ellas no son para nada las premisas de una teleologa en curso, de cualquier sentido evolutivo que sea. Ellas llevan ciertos testimonios de una edad ms originaria y reprimida-, pero no dicen nada de la evolucin en cuanto tal. Tienen sin duda un valor de diagnstico y no tienen valor pronstico ninguno7.

La forma superviviente no sobrevive por triunfar frente a otras formas. Ms bien tiene el carcter de una repeticin sintomtica o el de una vida pstuma que despus de su propia muerte renace en la memoria colectiva por las necesidades propias del presente. El valor poltico de esta nocin no es menor. Warburg entiende que la tarea de desciframiento de la heterocrona y de la heterotopa cultural tiene que ver ms bien con la labor de un mdico diagnosticador de la cultura. Atender a la aparicin sintomtica de la supervivencia nos ayuda a comprender lo reprimido en la cultura, y as poder reconocer las fuerzas que de otra manera, por presin, estallaran en enfermedad y muerte. Se trata, por medio del conocimiento de la diversidad de reconocer la extrangeridad en el seno de la propia cultura, de desnaturalizar y descotidianizar nuestras propias ideas de identidad reificadas. Es esta una va de escape para un recurrente etnocentrismo. El pensamiento warburgiano nace en el seno de una disputa que atraviesa a todas las ciencias culturales del momento. Enfrentadas las posturas positivistas que se asientan en un modelo temporal homogneo y progresivo (tomado de las ciencias naturales) y las propuestas que procuran el estallido de ese tiempo, Warburg apuesta indudablemente por el segundo grupo en cuestin. Situarse del lado de una heterocrona y en contra de una historia cronolgica supone una exigencia metodolgica enorme. Por un lado se trata de reconocer cierta unidad de toda cultura, de modo tal que procure ciertos procesos identificatorios; pero, por otra parte, Warburg se niega a ver en esa unidad un sistema cerrado y se avoca a trabajar en los niveles de fractura, de contaminacin, de anttesis sin momento de superacin, de anacronismo, etc. La tarea que nos propone entonces ser la de reconocer los intersticios de apertura hacia el otro.

Didi-Huberman, G., LImage survivante. Historia de lart et temps des fantmes selon Aby Warburg, op. cit., p. 65. La traduccin tentativa es nuestra.

Aprender y trastocar
Hay un cuadro de Paul Klee llamado Angelus Novus. En ese cuadro se representa a un ngel que parece a punto de alejarse de algo a lo que mira fijamente. Los ojos se le ven desorbitados, tiene la boca abierta y adems las alas desplegadas. Pues este aspecto deber tener el ngel de la historia. l ha vuelto el rostro hacia el pasado. Donde ante nosotros aparece una cadena de datos, l ve una nica catstrofe que amontona incansablemente ruina tras ruina y se las va arrojando a los pies. Bien le gustara detenerse, despertar a los muertos y recomponer lo destrozado. Pero, soplando desde el Paraso, una tempestad se enreda en sus alas, y es tan fuerte que el ngel no puede cerrarlas. Esta tempestad lo empuja incontenible hacia el futuro, al cual vuelve la espalda mientras el cmulo de ruinas ante l va creciendo hasta el cielo. Lo que llamamos progreso es justamente esta tempestad. Walter Benjamin, Sobre el concepto de historia, 19408.

No fueron pocos los pensadores europeos que en medio de la debacle terrorfica del proyecto moderno entre dos guerras mundiales, vieron la urgencia de desmantelar la maquinaria poltica de occidente trastocando la temporalidad que garantizaba sus condiciones de posibilidad. Benjamin fue uno de ellos, Warburg otro. La antropologa ha nacido y hecho su historia como parte fundamental de dicha maquinaria. Esta disciplina ha sido parte constitutiva del programa colonialista y an hoy no puede actuar (en general) sin dejar de lado cierto sesgo paternalista frente al otro. En algn punto quiz debiramos pensar que no se trata de conocer al otro, sino de aprender del otro. Y sin dudas, una de las lecciones que primero debiramos tomar sera la de concebir la posibilidad de pensar un tiempo diferente al homogneo-lineal-progresivo que no ha hecho otra cosa que marcar el rumbo de los trenes que marchaban a Auschwitz, por ejemplo. Pero como no hay pureza en la cultura, sino que, como bien ha mostrado Grimson, somos parte de una configuracin de elementos heterogneos, no har falta saltar de isla para tomar una clase. Sin dudas, no somos simplemente occidentales, si tal cosa existe. Quiz slo debamos aprender a detectar en nuestra propia heterogeneidad la supervivencia de aquellas otras temporalidades que estando presentes no son visibilizadas. El mayor genocidio de la historia el de la colonizacin y destruccin de la Amrica india- constituye genealgicamente el comienzo de nuestra historia identitaria (Todorov). Miles de otros han muerto, pero, sin embargo, sobreviven. Dar lugar a la emergencia activa de estas supervivencias constituya tal vez un excelente acto de revancha dando una especie de cumplimiento a la profeca de Las Casas a la que alude Todorov en el Eplogo de La conquista de Amrica. No podemos dejar que los muertos sigan muriendo. El tiempo, bien lo supo Kant, es la condicin de posibilidad de toda experiencia, pero no es trascendental sino histrica. La tarea poltica ser la de poner en jaque la condicin de posibilidad de la dominacin hegemnica de occidente. Natalia Gil Lic. en Filosofa UNSa-CONICET
Benjamin, W., Sobre el concepto de historia (1940) en Obras, libro I/vol. 2, Madrid: Abada editores, 2008, p. 310.
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BIBLIOGRAFA ESPECFICA (Adems de la lectura general de la bibliografa del curso)

- Benjamin, W., Sobre el concepto de historia (1940) en Obras, libro I/vol. 2, Madrid: Abada editores, 2008 - Agamben, G., Aby Warburg y la ciencia sin nombre en La potencia del pensamiento, Buenos Aires: Adriana Hidalgo, 2007. - Didi-Huberman, G., L Image survivante. Historia de l art et temps des fantmes selon Aby Warburg, Paris : Minuit, 2002 - Foucault, M., Nietzsche, la genealoga y la historia, en Microfsica del poder; Madrid: La piqueta, 1992, p. 18. - Grimson, A., Los lmites de la cultura. Crtica a las teoras de la identidad, Buenos Aires: Siglo XXI, 2011. - Todorov, T., La conquista de Amrica. El problema del otro, Buenos Aires: Siglo XXI, 2003. - Tylor, E., Cultura primitiva, 1.Los orgenes de la cultura, Madrid: Ayuso, 1977. - Vargas Cetina, G., Tiempo y poder : la antropologa del tiempo, en Revista Nueva Antropologa de la Universidad Autnoma de Mxico, n 67, 2007. - Warburg, A., El ritual de la serpiente, Mxico D. F.: Sexto piso, 2004, p. 24.

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