LA DPERSONNALISATION DE NOTRE RAPPORT AU MONDE

Thibault Isabel

Lhomme ne peut trouver une forme daccomplissement que dans le partage. Livr lui-mme, il choue toujours se dvelopper vraiment, manquant de la nourriture existentielle que lui apportent les autres hommes et la proximit avec le monde qui lentoure. Lun des dangers de lre contemporaine tient prcisment ce que les occasions de vivre en contact affectif avec notre environnement naturel et humain se font de plus en plus rares. Pour saccomplir soi-mme, il faut tre en relation avec les autres et avec le monde qui nous entoure, disait Emmanuel Mounier. Lindividualisme est un systme de murs, de sentiments, dides et dinstitutions qui organise lindividu sur ses attitudes disolement et de dfense. [] Un homme abstrait, sans attaches ni communauts naturelles, dieu souverain au cur dune libert sans direction ni mesure, tournant dabord vers autrui la mfiance, le calcul et la revendication ; des institutions rduites assurer le non-empitement de ces gosmes, ou leur meilleur rendement par lassociation rduite au profit : tel est le rgime de la civilisation qui agonise sous nos yeux, un des plus pauvres que lHistoire ait connus. Il est lantithse mme du personnalisme, et son plus prochain adversaire. 1 La personne, telle que la conceptualise Mounier, serait en effet linverse de lindividu, en ce quelle se rvlerait authentiquement lcoute de son environnement ; elle accepte dtre lie ceux qui lentourent, et fait pour le mieux lintrieur de la structure sociale dont elle a hrit et lintrieur de laquelle elle a pu dvelopper des rapports affectifs nombreux et diversifis. Elle entretient avec le monde un rapport de proximit, de chaleur et dharmonie. Le drame de notre prsent tient ce que ce rapport notre environnement tend visiblement lui-mme perdre de sa charge affective. Prenons quelques exemples. Au niveau politique, toutes les discussions publiques sont dsormais mdiatiques (dans le sens o elles transitent par les mdia , mais aussi dans celui o elles ne mettent pas directement les citoyens aux prises les uns avec les autres, quelles oprent une mdiation ) : lchange rel passe alors invitablement au second plan.
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Emmanuel Mounier, Le Personnalisme, Paris, PUF, 1949, pp. 32-33.

 Lorsquon prtend que lespace public, par les mdia, investit aujourdhui lespace priv, rappelle encore Marc Aug, cest un espace public trs limit que lon pense. Un espace public prfabriqu quon propose en apparence notre apprciation, dont ventuellement on peut mme nous proposer plusieurs modles, plusieurs versions, mais quon nous soumet de la mme faon quon soumet une pice de thtre aux spectateurs, au public : nous ne sommes pas les auteurs du scnario, nous sommes tout juste appels de temps en temps dire ce que nous en pensons, ou mme invits choisir entre une interprtation et une autre, un metteur en scne ou un autre. 2 La notion de dbat savre dans notre monde rduite dans son principe un simple transfert dinformations. Un contradicteur ne nous contrarie dans ces conditions que par lintermdiaire du petit cran : on conviendra que la raction affective occasionne est ds lors assez faible. Pourtant, limplication des personnes dans leur environnement constitue sans aucun doute un aspect essentiel de leur capacit daccomplissement. Quant aux violences modernes de masse, elles sont du mme dordre. Le terrorisme rvle une haine dsincarne, pour les criminels comme pour les victimes. Des bombes sont poses : mais on ignore prcisment par qui, et celui qui tue ignore qui il tuera. La guerre entre Etats nest pas moins impersonnelle. Elle oppose dsormais des armes lectroniques : des missiles sont envoys distance depuis des centres de contrle ou des avions-drnes, faisant exploser des civils dont on ne sait rien. Il nest pas pareil de mourir sous les coups dune baonnette ou sous le feu dun champignon atomique. Dans un cas, la mort tait dlibre : un soldat se trouvait face vous et vous mprisait. Dans lautre, vous tes touch au hasard, et vous auriez pu tout aussi bien vous trouver ailleurs ce moment l. Bien sr, celui qui meurt na pas longtemps la peine de sen soucier. Mais ceux qui survivent, si. Mourir est un terrible traumatisme, que nous anticipons toute notre vie. Le psychanalyste Heinz Kohut rappelait que les enfants, pour sendormir, veulent avoir une prsence rconfortante ct deux. Ils ont moins peur alors de passer dans le pays des songes, de se dsintgrer , car un parent les rassure, tmoigne dune persistance du temps. De la mme manire, imaginer que notre mort puisse tre aveugle est pour nous autres adultes une angoisse indicible : nous nous reprsentons notre disparition dfinitive comme pouvant ventuellement survenir dans un contexte de froideur absolue, et nous chouons totalement surmonter notre apprhension3. Etre tu par un homme qui nous hait est moins pnible que dtre tu pour rien : linimiti nous ancre dans une relation, restaure le sentiment que nous
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Marc Auger, Pour quoi vivons-nous, Paris, Fayard, 2003, p. 143. Cest le drame de la mort lhpital, qui devient un lot de plus en plus rpandu. Il faut y voir la contrepartie de lamlioration des soins dont nous bnficions et de lallongement de notre esprance de vie.

avons dtre nous-mmes, et, par elle, nous pouvons exister en mourant. La vie objective steint, mais dans un renforcement paradoxal du sentiment subjectif de la vie. La gnrosit elle aussi, comme la politique et la guerre, se perd aujourdhui dans une dilution par la distance : lhumanitaire remplace ainsi lamour du prochain. Les gens qui nous venons en aide nous sont inconnus, alors que seule laide apporte ceux qui nous sont proches pourrait tre rellement et directement chaleureuse. Nous mobilisons presque exclusivement notre nergie pour des figures vagues et lointaines, par devoir, au lieu de la mobiliser par amour pour des figures claires et immdiates. La seconde attitude nest pas moins morale ni moins utile que la premire les vieillards laisss labandon le savent bien mais elle est surtout plus sincre (car enracine dans le cur) et, pour cela, plus , panouissante, la fois du point de vue du bienfaiteur et de son protg : rien nest plus humiliant que dtre secouru par pure piti (avoir piti sans aimer, comme le disait Max Scheler, cest se placer au-dessus de lautre ; aimer avec piti, cest chercher une forme pudique par laquelle manifester une vritable solidarit avec autrui4). Cela ne veut pas dire que nous ne devons pas tre gnreux envers ceux que nous connaissons mal. Mais, si nous faisons passer le lointain avant le prochain, nous nous positionnons forcment dans une logique abstraite de lamour, par opposition un amour concret, pour lequel ce qui est proche que nous nous en flicitions ou non aura toujours plus de valeur pour nous que ce qui est loign. On doit se mfier des grands mots, tels que lamour de lhumanit : derrire la bienveillance la plus extrme peut se tapir la plus grande incapacit aimer. Mais cest aussi videmment le travail qui sest au fil des dcennies considrablement dsubstantialis. Par lducation, pour commencer : les enfants ne voient plus leurs parents travailler la maison. Les jeunes gens nont donc gnralement plus la moindre ide de la nature relle des activits des adultes, et ne peuvent associer llaboration de leur identit au fait par exemple de moudre le pain, de vendre des ufs ou de bcher la terre. Gagner sa vie devient du coup une activit sans implication psychologique vritable et compltement extrieure ce que nous sommes au plus profond de nous-mmes. Lenfant daujourdhui, disait encore Kohut, a de moins en moins lopportunit dobserver ses parents au travail ou de participer motionnellement par lintermdiaire de reprsentations tangibles et abordables au savoir-faire des parents et la fiert quils prouvent face cette situation de travail, o leur tre est le plus viscralement engag, et o le noyau de leur personnalit est le plus accessible lobservateur empathique. Lenfant daujourdhui peut au mieux observer
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Max Scheler, Nature et formes de la sympathie, Paris, Payot, 2003.

lactivit des parents durant leurs heures de loisir. Et il y a l cest vrai dauthentiques opportunits pour le petit de participer motionnellement au savoir-faire des parents et leur fiert lorsque les garons et les filles, par exemple sur un terrain de camping, peuvent aider le pre monter la tente et pcher des poissons, ou assister la mre dans sa prparation du repas de la famille. Mais bien quon doive tre pleinement conscient de leffet globalement significatif que la participation motionnelle de telles activits parentales de loisir occasionne sur llaboration du psychisme des enfants, il demeure que la participation motionnelle aux activits de jeu et de loisir des parents nalimente pas le Soi nuclaire de lenfant aussi bien que la participation aux activits relles de la vie []. 5 Enfin, cest le rapport aux produits du travail qui a chang. Le taylorisme y a largement contribu, travers la spcialisation des activits et le montage la chane, caractristiques de la vie moderne : les salaris ne ralisent plus quun fragment de lobjet labor. Les mmes principes sappliquent dsormais au secteur tertiaire, o chacun na prendre en charge quun fragment du service. Quoi quil en soit, il devient trs difficile dprouver la moindre fiert ou la moindre dception (la moindre chaleur, en somme) pour le produit propos au client, du fait quon na pas entirement particip son cration, et quon ne peut se reprsenter lobjet comme tant rellement le fruit de son propre travail. Par extension, nous souffrons collectivement dun rapport dpersonnalis aux choses en gnral. La production industrielle, selon Christopher Lasch, cre autour de nous un monde de commodits, un environnement prfabriqu qui entre en connexion directe avec nos fantasmes mais nous rassure trs peu dans lide que nous avons nous-mmes contribu son laboration. Les commodits ne peuvent prendre la place des objets manufacturs, pas plus que la science ne peut prendre la place de lexprience pratique de la vie. []. Nous tirons peut-tre quelque fiert collective indirecte des russites scientifiques, mais nous ne pouvons les reconnatre comme ntres. [] Au lieu de procurer un espace potentiel entre lindividu et lenvironnement, [les produits industriels] crasent lindividu. Manquant de caractre "transitionnel", le monde des commodits se tient comme quelque chose de compltement spar du Soi []. 6 Sans lien de proximit, pourtant, nous ne pouvons nous rapprocher empathiquement de ce qui nous entoure, et il nous est bien difficile de trouver dans notre vie un panouissement satisfaisant, une ouverture lautre partir de laquelle nous construire nous-mmes

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Heinz Kohut, The Restoration of the self, Madison, International Universities Press, 1977, pp. 269-270. Christopher Lasch, The Minimal Self. Psychic Survival in Troubled Times, New York, Norton, 1984, p. 195.

Les objets, apprhends comme de vulgaires instruments, perdent qui plus est de leur aura 7 : nous navons plus pour eux cet merveillement qui fascinait tant Martin Heidegger8. La cruche que le potier fabrique de ses mains, quil voit surgir peu peu, le remplit de bienveillance, tout comme la fleur que le jardinier voit pousser. Lhomme se montre alors reconnaissant envers la nature, qui lui prodigue largile, la terre et les semences, mais aussi disons-le les miraculeuses facults par lesquelles nous pouvons intervenir parfois sur ce qui nous entoure et faire fructifier les prsents dont nous a gratifi notre environnement. Au lieu de cela, nous navons plus devant nous que des objets-dj-l. Sans cette interrogation sur la merveille quest le monde, lhomme ne peut se tourner authentiquement vers ltre, et le valoriser, le rendre sacr. Pour se sentir laise dans lexistence, lhomme doit tre rellement au contact du monde extrieur. La chaleur, bienveillante ou agressive, amicale ou haineuse, fait perdurer ce lien naturel dempathie qui rend possible en nous une intentionnalit vers lautre et nourrit par l-mme notre sentiment dexister. La chaleur transmise par les images que nous avons du monde a un effet identique. Nietzsche crivait : Si vous voulez conduire un jeune homme sur le vrai chemin de la culture, gardez-vous bien de briser le rapport naf, confiant et pour ainsi dire personnel et immdiat quil a avec la nature. Il faut que la fort et le rocher, lorage, le vautour, la fleur solitaire, le papillon, la prairie, la pente de la montagne lui parlent chacun dans sa langue 9. Le philosophe voque dans ce texte le langage des choses ; cest--dire quil faut bien ses yeux que lhomme discute en pense avec la nature pour que naisse ce rapport dempathie dont nous avons besoin afin dexister vraiment et de nous dvelopper en tant que personnes. Nous croyons souvent dsormais que laccomplissement doit venir de nous-mmes ; mais il ny a daccomplissement que pour un sujet insr dans un monde. Laccomplissement de soi nest pas une affaire dindividus ; cest une affaire de civilisation.

Lexpression est de Walter Benjamin. Cf. Luvre dart lpoque de sa reproductibilit technique, Paris, Allia, 2003. 8 En particulier dans La Chose , in Essais et Confrences, Paris, Gallimard, 1958. 9 Friedrich Nietzsche, Sur lavenir de nos tablissements denseignement, cit par Michel Lacroix, Le Culte de lmotion, Paris, Flammarion, 2001.