1

COLECIA OMUL CRESTIN

Cuvinte de folos:

PREDICILE PRINTELUI CLEOPA ILIE

Predici la Srbtorile de peste an

COLECIA OMUL CRESTIN

Director MUGUR VASILIU Consilier editorial GABRIELA MOLDOVEANU Grafica VALERIU PANTILIMON

EDITURA CHRISTIANA Asociaia filantropic medical cretin Christiana oseaua Pantelimon nr. 27, sector 2, Bucureti www.christiana.scara.ro e-mail chr@mediasat.ro telefon/fax 01/2520517

Asociaia filantropic medical cretin Christiana, Bucureti, 2001

CUPRINS
Prefa 6 Cuvnt nainte 7 Cuvnt la naterea Maicii Domnului (8 septembrie)...........................................................9 2. Cuvnt la nlarea Sfintei Cruci (14 septembrie)...21 3. Cuvnt la Acopermntul Maicii Domnului (1 octombrie)..........................................................37 4. Cuvnt la Prznuirea Sfntului Mare Mucenic Dimitrie (26 octombrie).........................................55 5. Cuvnt la Intrarea n Biseric a Maicii Domnului (21 noiembrie).......................................................73 6. Primul Cuvnt la Naterea Domnului (25 decembrie)........................................................87 7. Al doilea Cuvnt la Naterea Domnului (25 decembrie)........................................................97 8. Al treilea Cuvnt la Naterea Domnului (25 decembrie)......................................................115 9. Al patrulea Cuvnt la Naterea Domnului (25 decembrie)......................................................127 10. Cuvnt la Anul Nou. Despre calendar (1 ianuarie)...........................................................139 11. Cuvnt la Praznicul Tierii mprejur (1 ianuarie)...........................................................149 1.

5 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. Cuvnt la Sfntul Vasile cel Mare (1 ianuarie).....157 Cuvnt la Sfntul Ioan Boteztorul (7 ianuarie)...175 Predica de Intampinarea Domnului......................195 Predica la Buna Vestire........................................209 Predica la Inaltarea Domnului..............................222 Predica intai la Sfanta Treime..............................243 Predica a doua la Sfanta Treime...........................255 Predica la Schimbarea la Fata a Domnului...........269 Predica la Adormirea Maicii Domnului................283

Bibliografie selectiv 299 Termeni i definiii 309

Prefa

Volumul de Predici la srbtorile de peste an, al I.P.C. Sale Arhim. Ilie Cleopa, e deosebit de preios prin coninutul lui dogmatic nfiat pe nelesul poporului, ca i prin concluziile practice ce se trag din fiecare nvtur pentru o via conform legii evanghelice. Istorioarele care se dau aproape la sfritul fiecrei predici sunt foarte impresionante. O publicare a acestui volum ar fi de mare folos pentru rspndirea nvturii de credin a Bisericii noastre ntre credincioi i pentru ntrirea vieii lor duhovniceti. Rar am citit vreun volum de predici att de pline de nvtura de credin a Bisericii i att de impresionant prin ndemnurile ce le d pentru o via cu adevrat cretineasc, n duhul Sfinilor Prini i al ortodoxiei noastre. 1 octombrie 1976 Pr. Prof. Dr. D. Stniloae

n loc de prefa Predicile din aceast carte au fost rostite n faa Sfntului Altar din Biserica Sfintei Monastiri Sihstria, n diferite Praznice i duminici, i mai ales cnd mi se ntmpla s fiu n rnduiala sptmnii mele de slujb. De aceea ele sunt aezate n ordinea calendaristic a Sinaxarului anului bisericesc: s-a pus la nceput predica de la Naterea Prea Sfintei Fecioare Nsctoare de Dumnezeu, deoarece acest praznic al ei cade la 8 septembrie, n prima lun a anului nou bisericesc. Apoi urmeaz predica de la nlarea Sfintei Cruci, cea de la Acopermntul Maicii Domnului i aa mai departe. Trebuie spus dintru nceput c aceste predici nu sunt prea bine ntocmite i de prea mare folos, ci dup simplitatea i srcia cea duhovniceasc i intelectual a celui ce le-a rostit. Dar pentru cel flmnd uneori i pinea cu ap i este bun. Cnd am nceput a le scrie m-am gndit a le pune i trimiterile cuvenite, spre a avea astfel temelie i adeverire nendoielnic a celor ce s-au vorbit i scris. Dac cititorul va gsi n ele i unele greeli fie n ortografie, fie n alctuire sau n alt fel l rugm cu smerenie s acopere cu duhul blndeii netiina noastr i nebgarea de seam, cci precum nu este cu putin a se afla cerul n toat vremea fr de nori i trupurile fr de umbre, tot aa i celor ce scriu nu le lipsesc unele greeli fcute cu voie sau fr de voie. Unele din aceste predici sunt cam lungi i poate pentru unii cam plictisitoare, dar acest lucru s-a ntmplat deoarece n vremea vorbirii nu m-am putut opri la un anume punct sau la anumite soroace de timp stabilite dinainte n minute, ci am cutat s duc

8
cuvntul spre desluirea subiectului vorbit pn la oarecare capt, spre a nu strica nelesul celor de la nceput i spre a face o ncheiere mai clar celor ce au fost artate n drumul cuvntului. Darul Domnului Dumnezeu i Mntuitorului nostru Iisus Hristos, pentru rugciunile Prea Sfintei Nsctoare de Dumnezeu i pururea Fecioarei Maria i ale tuturor Sfinilor, s fie i s rmn cu noi toi n veacul de acum i n cel viitor. Amin. 25 martie 1976, Praznicul Bunei Vestiri a Maicii Domnului Arhimandrit Cleopa Ilie

PREDIC LA NATEREA PREA SFINTEI I PURUREA FECIOAREI MARIA

Prinilor, frailor i iubii credincioi, Gndindu-m la cinstea i la slava cea mare cu care Prea Bunul i Prea nduratul Dumnezeu a mpodobit n cer pe Maica Domnului; gndindu-m la slavoslovia cea venic cu care o laud pe Dnsa Puterile Cereti; apoi cugetnd i la slavosloviile i la rugciunile care i se aduc ei de ctre toi fiii Bisericii lui Hristos aici pe pmnt, precum i la cuvintele de laud pe care leau alctuit ei sfinii i aleii lui Dumnezeu, silina gndului m face ca astzi, la luminatul praznic al Naterii Maicii Domnului, s adaug i eu, neputinciosul, o mic pictur lng noianul cel mare al laudelor ei. i iat ce am a zice: Iubiii mei frai n Hristos Iisus, v-ai gndit vreodat oare, pentru care pricin sfinii i dumnezeietii Prini, care au alctuit sinaxarul, au rnduit n aa fel ca praznicele mprteti care mpodobesc crugul anului s nceap cu Naterea Maicii Domnului i s sfreasc cu Adormirea ei? Cci, dup cum vedem, n prima lun a anului nou bisericesc, adic n 8 zile ale lunii septembrie, prznuim Naterea ei; iar n ultima lun, adic n 15 zile ale lunii august, Adormirea ei.

10
Pentru a nelege acest lucru, ascultai! ntr-un chip oarecare, pricina cea tainic pentru care nceputul i sfritul anului nou bisericesc sunt pecetluite cu praznicele Maicii Domnului aceasta este: c prin mijlocirea Maicii Domnului, Prea Bunul i Prea Milostivul Dumnezeu a binevoit de a ncepe i de a termina planul mntuirii neamului omenesc din robia diavolului i din munca iadului. S tii i s nelegei, fraii mei, c acest plan al lui Dumnezeu, de a mntui lumea prin mijlocirea Maicii Domnului, l-a artat Dumnezeu n chip cu totul tainic i umbros, chiar de la nceputul lumii, atunci cnd a zis ctre Eva c smna ei va zdrobi capul arpelui (Facerea 3, 15). Cci cu adevrat Hristos Dumnezeu, Care a zdrobit capul arpelui, smna femeii se zice, ca Unul ce nu s-a nscut din smn de brbat (Sfntul Nicodim Aghioritul, Paza celor cinci simiri, Mnstirea Neam, 1826, p. 325). Aadar, dup cum vedem, nc de la nceputul lumii, Prea Bunul i Prea nduratul Dumnezeu n chip tainic a artat prin Eva cea veche pe cea nou i duhovniceasc, ce avea s nasc la plinirea vremii pe Noul Adam Hristos, Care a zdrobit prin a Lui ntrupare capul arpelui, al morii i al pcatului: deoarece, precum n Adam toi mor, aa i n Hristos toi vor nvia (I Corinteni 15, 21-22). Dar oare, fraii mei, taina despre Maica Domnului numai prin Eva s-a nchipuit? Nu, cu adevrat nu. S nelegei i s tii c multe i prea multe simboale i mrturii se gsesc n sfnta i dumnezeiasca Scriptur despre Maica Domnului, din care i noi n cuvntul ce urmeaz vom aduce n mijloc pe unele din ele, spre a v da seama de acest mare adevr. Deci s inei minte c n planul mntuirii neamului omenesc, Maica Domnului a mai fost nchipuit de porumbia lui Noe. Cci precum aceea a adus lui Noe vestea cea bun a ncetrii potopului, aa i Maica Domnului, porumbia cea aleas de Duhul Sfnt, prin naterea lui Hristos, a adus n lume vestea cea mare a ncetrii pcatului i a slujirii de idoli (Facerea 8, 11: Acatistul Maicii Domnului, Icos 6). Iari pe

11
Maica Domnului a nchipuit-o scara lui Iacov, cea pe care se suiau i se coborau ngerii lui Dumnezeu (Facerea 28,12). Cci Maica Domnului a fost scara cea duhovniceasc, pe care S-a pogort Dumnezeu pn la noi i pe care firea noastr s-a suit pn de-a dreapta lui Dumnezeu (canonul Acatistului Maicii Domnului). Pe Maica Domnului a mai nchipuit-o rugul cel aprins care ardea i nu se mistuia de flacra focului (Ieirea 3, 2). Cci ea a fost rugul cel duhovnicesc care a primit n Sine focul Dumnezeirii i nu s-a ars de el (Sfntul Ioan Damaschinul, Bogorodicina, glas I, Mnstirea Neam, 1816). Maica Domnului a fost nchipuit i prin toiagul lui Aaron care a odrslit (Numerii 17, 8). Cci i ea din prini sterpi i neroditori a rsrit i, ntru feciorie petrecnd, de la Duhul Sfnt a zmislit i a nscut pe Hristos (Icos I, 35). Pe Maica Domnului a nchipuit-o sfenicul cel cu apte lumini (Ieirea 37, 19-23), fiindc ea cu toate cele apte daruri ale Duhului Sfnt a strlucit n lume (Predicile lui Ilie Miniat, traducere de preotul Iliescu Palanca, Bucureti, 1944, p. 245). Maica Domnului a fost nchipuit prin cdelnia cea cu totul de aur (Ieirea 37, 16; 40, 26-27), fiindc ea a purtat n Sine focul Dumnezeirii. Maica Domnului a fost nchipuit prin Cortul Sicriului i prin tablele legii vechi (Ieirea 40, 20-22), cci ea este cortul cel sfnt i sicriul nsufleit i tabl a legii darului (Canon de panahid, pesna 8). Maica Domnului a fost nchipuit i prin ua cea ncuiat, pe care a vzut-o proorocul Iezechiel, cci prin ea a trecut singur Dumnezeu i ncuiat a lsat-o, nestricnd cheile fecioriei ei (Iezechiel 44, 2). Maica Domnului este mprteasa cea Prea Sfnt, Prea Frumoas i Prea mpodobit, pe care prea fericitul ei strmo, David Proorocul i mpratul, a vzut-o, prin Duhul Sfnt, stnd de-a dreapta Scaunului Dumnezeirii (Psalmii 44, 11). Maica Domnului este locul de oprire a fulgerului Dumnezeirii (Sfntul Ioan Damaschinul, Bogorodicina, glas I, p. 4), fiindc Cel ce stpnete fulgerele cerului n ea S-a oprit i a locuit; Maica Domnului a fost

12
nchipuit prin norul cel uor, pe care S-a pogort la noi Dumnezeu (Sfntul Ioan Damaschinul, op. cit., p. 35). Maica Domnului este Muntele cel Sfnt, ntru care a binevoit Dumnezeu (Isaia 2, 2). Maica Domnului este norul cel n chipul porfirii cu raze de aur, ntru care s-a ascuns Soarele cel nelegtor, Hristos Dumnezeul nostru (Sfntul Ioan Damaschinul, op. cit., glas VIII, p. 262). Maica Domnului a fost nchipuit prin chivotul legii vechi, naintea cruia a sltat de bucurie David Proorocul i mpratul (II Regi 6, 5). Aadar, fraii mei i iubii asculttori, din cele prea multe mrturii i simboale, care de la nceputul lumii i pn astzi au nchipuit pe Maica Domnului, v-am adus aici cteva, spre a v da seama c taina i temelia praznicului de astzi i are o obrie foarte veche i vestit, deoarece de la nceputul lumii a fost vestit de Patriarhii i Proorocii lui Dumnezeu. Iubiii mei frai, este vremea s artm, mcar mai pe scurt, cum s-a mplinit n legea darului aceast dumnezeiasc fapt a Naterii Maicii Domnului. i iat cum: n Palestina, n oraul Nazaret, era un om ce se chema Ioachim i soia lui, Ana. Amndoi aceti oameni erau drepi i plini de toat fapta cea bun, fiind de neam cinstit i mprtesc. Dar o mare mhnire aveau ei n toat viaa lor: nu aveau copii. i n acea vreme cei care n-aveau copii erau socotii ca oameni urgisii de Dumnezeu i blestemai, dup mrturia Sfintei Scripturi, care zice: Blestemat cel ce nu are smn n Sion i nu are urmai n Ierusalim (Vieile Sfinilor, 9 septembrie). De la asemenea oameni, nimeni nu avea voie nici hran s primeasc, n Biseric erau nebgai n seam i nu li se primeau nici jertfele lor pe care le aduceau lui Dumnezeu. Iar ntr-una din zile, fiind un mare praznic al iudeilor, se duse i Ioachim cu soia lui, Ana, la Biseric. i pentru mult osrdie ce aveau, au vrut s dea i ei ceva ca jertf lui Dumnezeu din averile lor; dar preotul nu voi s le primeasc i cu cuvinte grele i probozi, zicndu-le: Pentru ce ndrznii s aducei voi

13
jertf lui Dumnezeu, fiind voi sterpi i neroditori?. Iar Ioachim i Ana, umplndu-se de ruine i de mhnire, ieir afar din Biseric. i mergnd spre cas foarte scrbii i ntristai, a zis Ioachim ctre soia sa, Ana: Pe mine nu m trage inima s mai intru n casa mea, nici s mai triesc o zi n aceast lume, cci noi suntem urgisii de Dumnezeu i de oameni. Ci tu, An, du-te acas i f mult milostenie la sraci, dup aceea ascunde-te n grdin i acolo s te rogi din toat inima lui Dumnezeu, iar eu m duc la munte i acolo voi posti i m voi ruga lui Dumnezeu, doar se va milostivi i ne va da nou odrasl. Deci, se desprir unul de altul, i Ana se duse acas, i dup ce fcu mult milostenie, a intrat n grdin i acolo a nceput s se roage lui Dumnezeu cu multe lacrimi i cu durere de inim, zicnd: Doamne Atotiitorule, Cela ce numai cu cuvntul ai fcut cerul i pmntul i toate cte se vd, Cela ce ai zis fpturilor Tale s triasc i s se nmuleasc, Cela ce ai blagoslovit pe Sara, femeia lui Avraam, i a nscut pe Isaac la btrnee, i ai druit Anei de a nscut pe Samuil Proorocul, d-mi i mie road pntecelui meu, i nu lsa, Doamne, s fie de ocar ntre oameni. C de voi nate fiu sau fiic, l voi nchina Sfiniei Tale cu toat inima i-l voi da s slujeasc n Biserica slavei Tale (Cntarea celor trei tineri, 30). Deci Ana acestea le gria cu lacrimi, rugndu-se lui Dumnezeu; iar Ioachim, brbatul ei, dac se duse la munte, mult se ruga lui Dumnezeu, plngnd cu durere n inim. Iar Dumnezeu, vznd lacrimile i suspinurile lor, trimise pe Arhanghelul Gavriil, care se duse la Ioachim n munte i-i zise lui: Bucur-te, Ioachime, i te veselete, c am venit s-i vestesc c vei nate o fiic, ce va nate n fecioria ei pe mpratul lumii, Dumnezeu; deci las scrba i amrciunea sufletului tu i te du vesel la casa ta, c a auzit Dumnezeu rugciunea ta, numai s ai ndejde tare n cuvntul meu i s mulumeti lui Dumnezeu. Acestea zise ngerul Domnului, apoi se duse cu grab la Ana i zise ei aceste cuvinte: Ano, Ano, s-a auzit rugciunea ta i iat

14
vei nate o fiic, de care toate popoarele pmntului se vor bucura. Iar Ioachim, dac a auzit cuvntul Arhanghelului Gavriil, se duse vesel la casa sa i afl pe Ana foarte bucuroas, pentru vestirea primit de la nger. Iar dac se mplinir nou luni, Ana nscu o fiic i, dup obiceiul legii vechi, la opt zile o duser pe ea la preotul Bisericii, spre a-i pune nume. Deci cu chip tainic i s-a pus pruncii acest nume, cci Maria nsemneaz mprteas (Ilie Miniat, op. cit., p. 528), ca una ce avea s fie mprteasa ngerilor i Doamna lumii. nc i alt tain ascunde n sine acest nume, MARIA, cci numele acesta se compune din cinci slove i cuprinde tainic numele celor cinci mari i renumite femei din Sfnta Scriptur a Vechiului Testament: M arat pe Mariam, sora lui Moise i a lui Aaron (Ilie Miniat, op. cit., p. 529); A este Avighea, femeia lui Noval; R este Rahila, soia lui Iacov; I este Iudit, vduva cea sfnt; A este Ana, femeia lui Elcana (ibidem). Prin acestea se nelege c toate darurile i faptele cele bune cu care au fost ncununate aceste femei, pe toate la un loc le ntrunete aceast dumnezeiasc prunc, ntrecndu-le cu neasemnare. Fiindc Maria, sora lui Moise, strlucea cu dou daruri: cu fecioria i cu proorocia; iar n cea plin de dar, Maria, fecioria rmne de-a pururea, precum i darul proorociei (Luca 1, 48). Avighea s-a mritat ntru smerenie, iar Fecioara Maria mai ales pentru smerenie este ludat. C a cutat spre smerenia roabei Sale (Luca 1, 48). Rahila a fost vestit prin frumuseea ei, iar Fecioara Maria este nsi podoaba i frumuseea cerului. Iudit a fost vestit pentru c prin nelepciunea ei a omort pe Olofern (Cartea Iuditei 13, 9), iar Fecioara Maria s-a fcut pe sine sla nelepciunii i Cuvntului lui Dumnezeu (Sfntul Ioan Damaschin, op. cit., glas III, p. 98), Care prin puterea Lui a omort pe Olofern cel fr de trup. Ana, fiind stearp, s-a slvit c a devenit maica marelui Samuil (I Regi 1, 20); dar i Prea Sfnta Fecioar este mult mai vestit, c nu stearp, ci Fecioar fiind, s-a fcut Maica Marelui Emanoil (Isaia 7, 14).

15
Dar, fraii mei, ce asemnare s-ar putea face ntre darurile sfinilor i ale drepilor, i ntre aceea care a fost i este comoara tuturor darurilor Sfntului Duh? Cci, dup mrturia fericitului Ieronim, toi sfinii au luat de la Dumnezeu numai cte o parte din daruri; iar Prea Sfnta Fecioar Maria a fost plinirea tuturor darurilor (Ilie Miniat, op. cit., p. 508). Iubiii mei frai ntru Hristos, ziua de astzi a sosit la noi cu lumin duhovniceasc, cu bucuria sfnt, fiindc astzi Maica luminii i a bucuriei se nate. Astzi, mila i izbvirea neamului omenesc se vestesc, cci Maica milei i a milostivirii s-a nscut (Ilie Miniat, op. cit., p. 511). Nu prznuim astzi naterea vreunui sfnt, ci naterea celeia ce este mai sfnt dect toi sfinii (Sfntul Ioan Damaschin, op. cit., glas III, p.122). Nu sobor de ngeri se cinstete astzi, ci naterea mprtesei ngerilor (ibidem, p.123). Nu maic de mprat pmntesc se nate, ci Naterea Maicii mpratului Slavei astzi prznuim (ibidem, p.77). Astzi, mprteasa fpturii i Doamna lumii din pntece sterp i neroditor a rsrit. i cine va putea, dup vrednicie, s cinsteasc naterea ei? nsi Biserica lui Hristos arat c este cu neputin acest lucru, zicnd: Nu se pricepe toat limba a te luda dup vrednicie. i se ntunec i mintea cea mai presus de lume a cnta ie, de Dumnezeu Nsctoare (Sfntul Vasile cel Mare, Axionul Botezului Domnului). Deci, fraii mei, dac David mpratul i Proorocul a sltat jucnd i s-a veselit foarte naintea chivotului legii vechi, care n chip tainic nchipuia pe Maica Domnului (II Regi 6, 5), apoi oare ct bucurie i veselie se cade nou s avem azi, cnd nu umbros i cu nchipuire, ci ntru adevr prznuim Naterea Maicii Domnului, chivotul cel viu i nsufleit, ntru care Dumnezeu a locuit? Dac cele ntunecate i umbroase atta veselie au adus prea fericitului strmo al Maicii Domnului, apoi ct bucurie are el acum n cer i ct bucurie i mngiere se cuvine s avem i noi astzi pe pmnt, cnd a rsrit n lume Prunca lui Dumnezeu,

16
Maria, prin care i Soarele mntuirii neamului omenesc S-a artat? Cu adevrat, fraii mei, astzi Prea Bunul i Prea nduratul Dumnezeu a cercetat cu mil zidirea Sa i a bucurat cu bucurie mare nu numai pe David mpratul i Proorocul i pe dumnezeietii Prini Ioachim i Ana, care cu attea lacrimi i suspine se rugau lui Dumnezeu s le dea lor rod, ci i toat fptura omeneasc o a bucurat Prea Bunul Dumnezeu, de vreme ce tot neamul omenesc avea mare nevoie de a se nate n lume Prea Sfnta Fecioar, care la vreme va nate pe Emanoil (Isaia 7, 14). Iubiii mei frai ntru Hristos, dac astzi prznuim Naterea mprtesei ngerilor i dac aceast Fiic Dumnezeiasc, Prea Sfnta Fecioar Maria, a fost rodul rugciunii i al milosteniei, cci prin multe rugciuni cu lacrimi i prin multe milostenii i faceri de bine a fost ctigat de la Dumnezeu de Sfinii i Dumnezeietii Prini Ioachim i Ana (Prolog, luna septembrie, ziua 9), apoi cum s prznuim noi azi, cu ct cinste i cu ct evlavie, cu ct sfinenie i curenie? Astzi cei sterpi i neroditori s se mngie cu ndejdea i s se nvee c prin milostenie i prin rugciunea cea fcut din adncul inimii le va da Dumnezeu lor copii. Astzi cei tineri s se nfrneze i cu curenie i cinste s prznuiasc, cci Maica cureniei astzi se nate. Astzi fecioarele i cei feciorelnici s se veseleasc cu cucernicie, c slava fecioriei vine n lume. Astzi cei btrni i cei bolnavi s se bucure, cci sprijinitoarea btrnilor i mngierea bolnavilor n lume a venit. Astzi, cei czui n pcate grele i cei dezndjduii de necazurile vieii, cu ndejdea s se mngie, c ridicarea celor czui i ndejdea celor dezndjduii s-a nscut. Fiecare din cei ce suntei de fa s v gndii ct osteneal i milostenie i cte lacrimi au vrsat dumnezeietii Prini Ioachim i Ana, ca s le dea Dumnezeu lor fii. i pentru a lor osrdie i rugciune dintru adncul inimii, au dobndit pe

17
aceast Prea Sfnt Fiic, de a crei natere cerul i pmntul s-au bucurat. Dar acum, fraii mei, s v fac o ntrebare: Oare ct munc i ct urgie i pedeaps vor lua de la Dumnezeu acei prini care nu numai c nu se roag lui Dumnezeu s le dea lor fii, ci i pe copiii pe care li i-a dat lor Dumnezeu, i omoar fie prin avorturi, fie prin alte mijloace, prin care ei se srguiesc de a mpiedica n orice fel naterea fiilor lor? Dac numai pentru uciderea unui om cu voia, dumnezeietile canoane pedepsesc cu 20 de ani de canonisire i cu tot atia de la Sfnta mprtanie (Nicodim Sachelarie, Pravila bisericeasc, Mnstirea Cernica, 1940, p. 314), apoi n ce fel trebuie canonisii acei cretini care, nu unul, ci doi, i trei, i mai muli copii au omort cu a lor voie? Poate vei zice c nu era copilul de nou luni i va fi fost pcatul nedesvrit. S nu gndii aa ceva, c mare neadevr gndii. Dumnezeietii Prini zic: Precum cnd fulger sau tun deodat se vede i lumina i deodat auzim i tunetul, aa i la mpreunarea soului cu a soiei, n acea clip cnd s-au mpreunat, cu puterea lui Dumnezeu se zidete n pntecele maicii i sufletul, i trupul, i ncepe a lua fiin copilul (Pravila Mare, Bis. Glava 32, p. 600, ed. Acad. Rom.). Iar cine dup mpreunare mcar i la un ceas va ncerca n vreun fel s mpiedice naterea, uciga de om este (ibidem) i mare osnd va avea. i nu mai puin dect acetia vor avea i cei ce se feresc de a zmisli copii. Acetia s-i aduc aminte c pe Onan, feciorul Patriarhului Iuda, numai pentru acest pcat l-a omort Dumnezeu (Facerea 38, 10). Luai aminte, frailor cretini, c acel ce face avort sau n alt chip mpiedic naterea copiilor, nu o dat, ci de dou ori uciga este (vezi cartea ce se cheam Mama, de episcop V. Suciu, pp. 155, 172). Cel ce ucide vreun om care a fost botezat, poate s-i omoare numai trupul lui. Iar dac acel om a fost n dreapta credin i n fapte bune, sufletul su rmne viu n vecii vecilor, fiindc se duce din moarte la via (Ioan 5, 24). Dar cei ce omoar copiii mai nainte

18
de a lua dumnezeiescul botez, de dou ori ucigai sunt, cci i trupurile lor le omoar, i sufletele lor le lipsesc de fericirea cea venic, dup mrturia Mntuitorului care zice: Cel ce crede i se va boteza se va mntui, iar cel ce nu va crede se va osndi (Marcu 15, 15-16). Luai aminte cu mare grij cei ce ai czut n asemenea pcate, spovedii-v cu toat zdrobirea de inim i cu lacrimi facei canonul cel dat vou de duhovnici, i mblnzii mnia Domnului cu milostenii i cu adevrat pocin, ca s izbvii sufletul vostru din moartea cea venic, care este munca iadului (Apocalipsa 21, 8). S tii, fraii mei, c este bine ca dup greutatea pcatelor s cerei voi singuri i canonul la spovedanie. C de am face n lumea aceasta i de o mie de ori canonul cel mai greu, nimica nu este fa de canonul cel fr de sfrit al muncii iadului. Ca s v putei da seama mai bine de acest lucru, am s v spun o istorie dintr-o carte sfnt. Se zice c n Sfntul Munte al Athosului tria pe vremuri un clugr care prin ngduina lui Dumnezeu s-a mbolnvit de o boal foarte grea i a czut la pat mai muli ani. Iar de la o vreme, nemaiputnd suporta durerile, a nceput a se ruga cu dinadinsul la Dumnezeu, cernd una din dou: ori s se fac sntos, ori s moar, spre a scpa de chinurile boalei. Deci, aa rugndu-se el cu multe lacrimi, mai mult timp, odat, n vreme de noapte, a strlucit la capul su o lumin foarte frumoas i a aprut o dat cu ea un nger al lui Dumnezeu din cer. El, vznd pe nger, mai nti a stat la rugciune, c se temea s nu fie vreo nlucire drceasc, de vreme ce i dracul, spre a nela pe cineva, de multe ori ia chip de nger, de sfini, ba i chipul Maicii Domnului i chiar al lui Hristos (Pateric, Rmnicu Vlcea, 1913, cap. VII, p. 322). Apoi, dup rugciune, clugrul cel bolnav a ntrebat pe nger cine este i de ce a venit la el, iar ngerul a zis: Eu sunt ngerul, pzitorul vieii tale, i sunt trimis s m art ie i s te ntreb dac vrei s mai zaci trei ani pe pmnt sau s stai trei ceasuri n iad, cci nc n-ai fcut canonul ndeajuns aici, pe

19
pmnt, pentru pcatele tale, i dreptatea lui Dumnezeu cere acest lucru de la tine, fr de care nu te poi mntui. Auzind bietul clugr c i se mai cer nc trei ani s mai zac pe pmnt, a zis ctre nger: Dac tu spui c eti pzitorul vieii mele, apoi nu tii c la mine o noapte este ca un an de mare, cci sunt ntru attea suferine? Nu tii tu durerile i suspinurile mele?. Iar ngerul a zis: tiu, frate, dar cum i-am spus, Dumnezeu Cel Prea Drept cere acest lucru de la tine ca s te cureasc prin aceast suferin, spre a intra n mpria Cerului. C tii ce zice Scriptura, c nimic necurat nu va intra n mpria lui Dumnezeu (I Corinteni 6, 9). Atunci clugrul, cugetnd mult, a zis: Mai bine s stau trei ceasuri n iad dect s stau nc trei ani pe pmnt. i o dat cu cuvntul acesta, ngerul Domnului a luat sufletul su i l-a dus n gheena focului, unde l-a lsat numai trei minute. i apoi, artndu-se, clugrul striga: Vai, vai, toate leam crezut, dar una n-am crezut. i a zis ngerul Domnului: Ce n-ai crezut?. Iar clugrul a zis: N-am crezut c i un nger al lui Dumnezeu poate s spun minciun. i a zis ngerul: Ascult, frate, eu nu sunt nici om, nici duh viclean, ca s pot spune minciuni. Iar clugrul a zis: Dar nu mi-ai spus mie c numai trei ceasuri am s stau aici?. i a zis ngerul: i ct i se pare c ai, de cnd ai intrat aici?. Iar clugrul a zis: Cred c am aici mai mult de trei sute de ani. i a zis ngerul: Ascult, frate, adevrul este Hristos i eu cu adevrat i spun c abia ai aici trei minute. Iar dac vrei s mai stai aici, stai, cci singur ai ales acest lucru. i auzind clugrul, a zis: Dac de-abia trei minute sunt de cnd sunt aici, apoi te rog foarte mult, du-m napoi n trup. i, de a mai zace pe pmnt pn la venirea a doua a Domnului, nu voi mai cere s mor, numai s nu mai viu s stau aici trei ceasuri. i atunci, prin porunca Domnului, ngerul a luat sufletul clugrului din munci, ducndu-l n trup, i trezinduse, a strigat tare: Miluii-m, miluii-m! Iar ngerul Domnului sa fcut nevzut. i adunndu-se toi clugrii acelei mnstiri,

20
ntrebau pe monahul cel bolnav de ce strig aa cu lacrimi? Iar el le-a povestit, pe rnd, cum a stat n iad trei minute i i s-au prut trei sute de ani. De care lucru foarte s-au nfricoat toi i au nceput cu mare fric de Dumnezeu a-i petrece viaa lor (Viaa repausailor notri, traducere de Iosif, Mitropolit primat, Bucureti, 1890, pp. 330-332). Iubiii mei frai, de aceea, n ncheiere, v-am povestit i aceast scurt istorie, ca s v dai seama ct de nesuferit este munca iadului. i acum zic: S ne fereasc Prea Bunul nostru Mntuitor pe toi, pentru rugciunile Prea Curatei Maicii Sale, s ncercm acele munci, care nu numai c sunt aa de grele, dar sunt i fr de sfrit! AMIN !

21

PREDIC LA PRAZNICUL NLRII SFINTEI CRUCI n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh. Iubii credincioi, pentru a vorbi mai desluit despre acest prea sfnt praznic al nlrii Sfintei Cruci, la care ne-am nvrednicit a ajunge, este nevoie s ncepem cu un istoric mai vechi i s aducem n mijloc nite mrturii mult mai de demult, ca s ne putem da seama cnd a nceput i cum a ajuns pn la noi praznicul acesta. Ai vzut dumneavoastr grul, cnd de-abia l bate vntul, sau cnd e de o palm numai i cnd e aproape s dea n spic? Dac vei cuta ntr-nsul i l vei desface cnd e aproape s dea n spic, sau cu vreo lun mai nainte, vei vedea acolo o tain mare. Acolo, n paiul acela, n firul acela de iarb gseti toat aezarea grului foarte amnunit, foarte mic se arat nuntru i spicul, i boabele lui, i toate celelalte. Ai vzut ppuoiul cnd de-abia i d spicul i de-abia are ppui? Ppua aceea care nici mtase nu are, n care se vede ceva foarte mic, e porumbul, care mai trziu se va face mare, va face i grune i toat frumuseea lui lsat de Dumnezeu. Iat, aa sunt cele ale dumnezeietii Scripturi. Prea luminatele praznice, pe care le vedem astzi n Biserica darului, nau ajuns la noi deodat aa de desvrite i prea sfinte cum le vedem astzi; nu, ci ele au fost mai nti de-abia n fa i ncolite n umbr. i de aceea este nevoie s vorbim despre umbre, despre fae i despre clipa cnd ele de-abia se plmdeau i se urzeau nainte de legea nou, i chiar de legea veche.

22
Mai nainte de a fi Moisi i de a primi legea veche, Patriarhul Iacov, nchipuind Sfnta Cruce, a blagoslovit pe fiii lui Iosif, pe Manasi i pe Efraim, n chipul crucii, a pus mna stng pe unul i mna dreapt pe cellalt n chipul crucii (Facerea 48, 13-19). i mai nainte de a muri el, aceia s-au nchinat la vrful toiagului su, adic la lemn, simboliznd crucea nc dinainte de venirea legii vechi. n legea veche, simbolul crucii, adic cel ce umbros o arta pe dnsa, l vedem mai nti atunci cnd mpratul Aradului a omort pe israelii i a omort pe muli, nct aproape toi ncpuser pe mna lui. i Moisi, netiind ce s fac, a nceput a-i ndemna pe dnii s asculte de Dumnezeu, iar ei mai tare crteau, zicnd: De ce ne-ai adus pe noi n pustie, de ce ne-ai adus pe noi aici? Nu era mai bine n Egipt? i a auzit Dumnezeu crtirea poporului spune dumnezeiasca Scriptur i a trimis erpi care mucau cu muctur de foc, i au omort mulime nenumrat de oameni. Iar Moisi, vznd c moare atta popor, s-a rugat lui Dumnezeu pentru el. i atunci a spus Dumnezeu lui Moisi: F-le un arpe de aram, turnat ntreg, desvrit, i s-l rstigneti, s-l spnzuri pe el pe un stlp nalt. i toi cei ce vor fi mucai de erpi s priveasc la arpele cel de aram i se vor vindeca (Numerii 21, 1, 5-9). Acesta era simbolul crucii ntru totul adevrat, cu mult nainte de veacul Mntuitorului, Care trebuia s Se rstigneasc pe cruce. i a zis Dumnezeu lui Moisi: Vezi, spune-le ca toi cei mucai, care vor privi la arpele nlat, s-i nchipuie c viaa lor este acolo i vor tri. i le-a spus Moisi atunci: Vezi, Israile, viaa ta rstignit pe lemn; i toi care priveau la arpe se vindecau. i c aceast asemnare simbolic i tainic a Sfintei Scripturi a nchipuit cu adevrat pe Hristos, nsui Mntuitorul a adeverit-o cnd a spus: i precum Moisi a nlat arpele de aram n pustiu, aa se cade s Se nale Fiul Omului (Ioan 3, 14-15).

23
Dar unde mai vedem taina lemnului crucii i puterea lui? La Mera. Dup ce a tbrt poporul lui Israil lng Marea Roie, cale ca la trei zile, au ajuns la o ap mare care se chema Mera. i poporul i dobitoacele toate erau nsetate, i a strigat poporul, crtind, ctre Moisi: Ce s bem? i cnd au vrut s bea din Mera, nu puteau, cci arat dumnezeiasca Scriptur apa Merei era amar i otrvitoare, i poporul nu putea s bea, cu toat setea lui. i atunci Moisi a strigat ctre Dumnezeu: Doamne, ce s fac? i a zis Dumnezeu: Ia un lemn i-l arunc n ap i ea se va ndulci. i Moisi a fcut ntocmai, bgnd lemnul n ap, i s-a ndulcit apa i a but poporul i dobitoacele cele nsetate i s-au rcorit (Ieirea 4, 22-25). Ce este lemnul bgat n apa Merei? Cum poate un lemn s ndulceasc o ap amar? Iat cum: n viaa aceasta, frai cretini, pururea suntem amri de scrb, i de necazuri, i de ispite, i de boale, i de pagube, i de alte necazuri. i cnd vom privi la lemnul crucii lui Hristos, cum El a rbdat mai mult dect noi, atunci se ndulcete necazul nostru i nu mai este amar. Cnd ne aducem aminte cte sfinte patimi i preanfricoate a rbdat Hristos pentru noi, se ndulcete marea aceasta amar a vieii noastre, pentru c ne gndim c noi nu am rbdat nimic pentru dragostea Lui (Sfntul Grigore de Nyssa, Comentariu la viaa lui Moisi). Dar care au mai fost simboalele crucii? Mai nainte nc de venirea lui David, Moisi se lupta n pustie cu madianiii i cu amaleciii i cu alte popoare care se aflau acolo. i amaleciii biruiau pe Israil; atunci Moisi s-a fcut pe sine o cruce, ridicnd braele n sus i nchipuind semnul crucii. i ridicnd Moisi minile n sus, Israil biruia pe Amalec, iar cnd le cobora, Amalec biruia pe Israil. i vznd preoii Aaron i Or c Moisi nu mai putea ine minile n sus, n chipul crucii, atta vreme, pentru ca nu cumva s biruiasc Amalec, au pus o lespede sub picioarele lui Moisi, s-l ridice mai sus, i Aaron i sprijinea o mn, iar Or i

24
inea mna cealalt, i-l ineau astfel pe el n semnul sfintei cruci, pn cnd poporul lui Israil a biruit desvrit pe Amalec (Ieirea 17, 8-13). Deci toate acestea sunt simboale preavechi ale crucii. Dar ce este crucea lui Hristos? Dac o vor lua aa simplu, sunt dou lemne puse de-a curmezi. Iar dac vom cuta taina cea mare care este n ea i taina mntuirii neamului omenesc care s-a esut n ea, vom vedea altceva. Crucea lui Hristos este mai nti Altar. Pentru ce? Pentru c pe dnsa S-a jertfit Mntuitorul lumii, Iisus Hristos, Care cu preascumpul i preasfntul Su Snge o a sfinit pe ea i pe noi ne-a rscumprat. Iat ce spune Apostolul Pavel n epistola sa cea ctre evrei: El (Hristos) a intrat o singur dat n Sfnta Sfintelor, nu cu snge de api i de viei, ci cu nsui sngele Su, i a dobndit o venic rscumprare. Cci dac sngele apilor i al taurilor i cenua junincii, stropind pe cei spurcai, i sfinete spre curirea trupului, cu att mai mult sngele lui Hristos, care, prin Duhul cel venic, S-a adus lui Dumnezeu pe Sine, jertf fr de prihan, va curi cugetul vostru de faptele cele moarte, ca s slujii Dumnezeului celui viu (Evrei 9, 12-14). Ce mai este Crucea? Crucea este arma cu care Mntuitorul lumii, Dumnezeu, a biruit pe diavolul. i zic dumanii Crucii c noi trebuie s cinstim numai pe Hristos, dar nu i crucea, c zic ei crucea e o mciuc cu care a omort pe Hristos. Blestemat este prerea aceasta. Scriptura ne arat c David a tiat capul lui Goliat. Dar cu ce? Cu o sabie, i sabia aceasta o socotea poporul sfnt, i era inut n Sfnta Sfintelor, n cortul cel sfnt, nvelit ntr-un vemnt, lng efod, pentru c cu dnsa biruise David pe Goliat (I Regi 21, 8-9). Aa i aceast biruitoare arm a lui Hristos, cu care s-a biruit satana i puterile ntunericului, trebuie pstrat n loc de cinste, cu toat sfinenia. Pentru ce? Pentru c a fost arma cea puternic a lui Hristos, cu care a biruit pe Goliat cel nevzut, pe satana (I Corinteni 1, 18).

25
Ce mai este Crucea lui Hristos? Crucea lui Hristos este pecetea Dumnezeului Celui Viu. Unde aflm noi aceasta? Cutai n Scriptura veche i vedei acolo pe Proorocul Iezechiel, ce spune c a venit mnia Domnului peste Ierusalim pentru frdelegile i rutile poporului. i Iezechiel a vzut o vedenie i un nger al Domnului care striga cu glas mare: Alergai pe uliele Ierusalimului i nsemnai pe frunte pe robii Dumnezeului Cel Viu cu litera Tau, adic T care are forma crucii i cnd va veni sabia Domnului, va crua Dumnezeu pe toi cei nsemnai pe frunile lor. i a fost c a venit sabia Domnului de la tnr pn la btrn i numai cei nsemnai pe fruntea lor de ngerul Domnului erau scutii de primejdie i de moartea sabiei (Iezechiel 9, 4-6). Dar aceasta e n legea veche. Avem ns alte mrturii mai puternice n legea nou. Dumnezeiescul Ioan Evanghelistul, dup ce arat descoperirile cele mari despre sfritul lumii, despre taina ntruprii lui Dumnezeu Cuvntul, spune: Am vzut, apoi, alt nger care se ridica de la Rsritul Soarelui i avea pecetea Viului Dumnezeu. ngerul a strigat cu glas puternic ctre cei patru ngeri, crora li s-a dat s vatme pmntul i marea, zicnd: Nu vtmai pmntul, nici marea, nici copacii, pn ce nu vom pecetlui, pe frunte, pe robii Dumnezeului nostru (Apocalipsa 7, 2-3). Dar ce mai este Crucea lui Hristos? Am vzut c este Altar, c este arm i pecete a Dumnezeului Celui Viu. Ce mai este Crucea lui Hristos? Este pricinuitoarea nlrii i preanlrii lui Iisus Hristos. Crucea este motivul i pricina i mijlocul prin care S-a nlat Domnul nostru Iisus Hristos mai presus de tot numele. n epistola sa cea ctre filipeni, Apostolul spune c, prin dragostea cea ctre noi, Fiul lui Dumnezeu S-a omort pe Sine, asculttor fcndu-Se pn la moarte i nc moarte de cruce. Pentru aceea, i Dumnezeu L-a preanlat i I-a dat Lui nume care este mai presus de tot numele, ca ntru numele

26
lui Iisus tot genunchiul s se plece, al celor cereti, al celor pmnteti i al celor de dedesubt (Filipeni 2, 8-10). Vedei, frailor, ct cinste i aduce lui Hristos Crucea? L-a preanlat Dumnezeu-Printele pe Dumnezeu-Cuvntul, pentru c a rbdat moarte, ba nc moarte de ocar i moarte de cruce, i L-a suit pe El mai presus de toat stpnia i nceptoria i domnia. Ce mai este Crucea lui Hristos? Crucea lui Hristos este steagul i, dac vrei, emblema. Este stema i steagul lui Hristos, care va strluci mai nainte de sfritul lumii nu numai pe pmnt, ci i pe norii cerului cum spune Evanghelistul: i atunci se va arta pe cer semnul Fiului Omului (Matei 24, 30). Deci, iat ct de mare lucru i ct de mare tain s-a lucrat prin Cruce: s-a lucrat mntuirea neamului omenesc. C a zis Isaia Proorocul: nlai un steag pentru neamuri (Isaia 62, 10). Vedei steagul dinaintea lui Iisus Hristos: Sfnta Cruce care nal toate popoarele spre Cel ce sufer, spre Cel ce rmne n veac n cer i pe pmnt (Matei 24, 30). Aadar, iubiii mei frai, v-am artat cteva simboale i cteva mrturii ale Scripturii privitoare la cruce, mai nainte i dup venirea lui Hristos. i acum s ncepem a spune cum a luat fiin taina acestui praznic de astzi, cum a ajuns s se prznuiasc nlarea Sfintei Cruci. Iat cum: Constantin cel Mare, care a fost primul mprat al cretinilor, mai nainte de a fi el mprat, a fost fiul lui Constantin Clorus, care mprea n Galia, Frana de astzi, fiind om blnd i nepersecutnd pe cretini. i a nceput Constantin rzboi mpotriva lui Maxeniu, care stpnea o parte a marelui imperiului roman, cea cu Roma, tiraniznd peste msur pe supuii si. Dar era foarte ngrijorat Constantin, cci auzise despre Maxeniu c are otiri nenumrate i este mai bine pregtit dect dnsul. i trecnd munii din nordul Italiei, ca s vie spre

27
Maxeniu, nu tia ce s fac: s se ntlneasc cu el, s bat rzboi, sau mai bine s trimit soli de pace? i n aceast nedumerire i grij a lui, deodat a vzut la amiaz, pe cer, o cruce de stele care strluceau mai mult dect razele soarelui, i mprejurul ei erau litere romanice, tot cu stele nchipuite, prin care se scria: ntru acest semn vei nvinge! [In hoc signo vinces]. Vznd semnul cinstitei cruci, marele Constantin, dei nc neavnd credin deplin, a cunoscut c este semnul cretinilor i a poruncit mai nti de toate s se fac o cruce de aur, dup chipul aceleia care i s-a artat lui pe cer, ca s se poarte naintea otirilor sale. i mergnd mpotriva lui Maxeniu, a dobndit biruin mare. L-a biruit, i-a sfrmat otirile, l-a necat n apa Tibrului i a intrat cu mare triumf n Roma, unde pn astzi se afl Arcul lui Constantin sau Arcul de Triumf, pe unde Constantin cel Mare a intrat biruitor. i cunoscnd el taina crucii i puterea Celui rstignit pe dnsa, a cugetat mult la puterea credinei cretineti i s-a botezat de Sfntul Silvestru, i el, i maica lui. Dup aceasta, a trimis pe maica lui, pe Sfnta Elena, la Ierusalim, s caute crucea lui Hristos, semnul biruinei care i-a ajutat lui mpotriva lui Maxeniu. i s-a dus mprteasa Elena i a rscolit tot Ierusalimul, c era foarte greu s gseasc acest sfnt lemn. Cci unde fusese mormntul Domnului era capitea zeiei Venera, i la Betleem unde S-a nscut Domnul era zeul Apolon, i la Golgota erau ali zei i ali idoli, iar cetatea Ierusalimului nu se mai chema Ierusalim, ci Aelia Adriana, dup numele pgnului mprat roman Adrian, care fcuse toate aceste schimbri. Urciunea pustiirii sttea n locul cel sfnt. Deci a venit Elena mprteasa, cutnd i sfrmnd idolii i capitile, i cu mare greutate a gsit mormntul lui Hristos, plin de pietre i noroi, astupat de acest pgn mprat care a vrut s tearg numele lui Iisus de pe faa pmntului. Ai vzut unii i Betleemul i Golgota, ai vzut desigur biserica Golgotei i a mormntului Domnului, c era aproape locul unde a fost rstignit Domnul de

28
cel unde a fost ngropat, cum spune Evanghelistul Ioan, anume c era mormntul n grdin, aproape de locul unde fusese rstignit Iisus, i acolo L-au pus pe El. Deci a unit aceste dou locuri, mormntul Domnului i Golgota, ntr-o singur biseric (Viaa Sfinilor mprai Constantin i Elena, n Istoria Bisericeasc a lui Eusebiu din Cezareea, cap. 25-30). i cnd au gsit cele trei cruci, era mare nedumerire i nu tiau care dintre ele e a Mntuitorului. Mai nti cu mare greutate le-au gsit, pentru c nu voia s spun nimeni dintre evrei unde sunt, fr numai un oarecare evreu cu numele Chiriac, tiind unde era ascuns crucea de strmoii lui, a spus i le-a artat mprtesei Elena. i pe acest Chiriac l-au hirotonit Sfinii Prini preot i mai apoi a fost patriarh al Ierusalimului 12 ani (Proschimentarul Ierusalimului, Bucureti, 1852, pp. 76-80). i cnd au adus crucea cea de via fctoare i celelalte dou cruci, fiind n nedumerire mprteasa Elena, cci nu tia care e a lui Hristos, a trecut pe acolo un mort, pe care-l duceau la groap, i au pus asupra lui mai nti dou dintre cruci i nici un semn nu s-a fcut. Iar cnd s-a pus peste mort crucea lui Hristos, acesta s-a sculat din sicriu i, punnd mna pe cruce, a zis: Asta-i crucea cea de via fctoare a lui Iisus Hristos, Mntuitorul lumii. i aa s-a ntrit toat lumea n credina n Sfnta Cruce a lui Iisus Hristos, pe care, lund-o cu mare cinste Patriarhul Macarie, a ridicat-o pentru ca s o vad tot poporul. i dup ce s-a vzut minunea aceea, multe, nenumrate minuni s-au fcut cu puterea Sfintei Cruci, acolo i n toat lumea. i de atunci, de cnd au nlat Sfnta Cruce mprteasa Elena i Patriarhul Macarie n Ierusalim, s-a luat obiceiul s se prznuiasc aceast srbtoare la 14 septembrie, n amintirea nlrii cinstitei i de via fctoarei Cruci a lui Hristos (Cuvnt la nlarea Sfintei Cruci; prolog, la 14 septembrie).

29
Iubii credincioi, am amintit cte ceva din nsemntatea Sfintei Cruci. Dar s venim la alte minuni i la alte taine ale crucii. Oare de cte feluri este crucea, frailor? n cuvintele dumnezeietilor Scripturi, nelesul crucii este tlcuit n mai multe feluri, dar n linii generale, n dou. Ea are un neles duhovnicesc i unul material. nelesul duhovnicesc l avem atunci cnd ne aducem aminte de toate suferinele i patimile cele preanfricoate ale Domnului Dumnezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos, i zicem c El a purtat crucea suferinei pn la moarte i moarte de cruce. n acest neles se cuprind i cele ce se spun de ctre Mntuitorul n Evanghelie: Oricine voiete s vin dup Mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea i s-Mi urmeze Mie (Marcu 8, 34). Iar crucea material este chiar propriu-zis crucea aceea pe care a dus-o Mntuitorul n spate. Ai auzit cum Evanghelia de astzi zice: i ducndu-i crucea, a ieit la locul ce se cheam al Cpnii, care evreiete se zice Golgota. Unde L-au rstignit... (Ioan 19, 17-18). Auzi: ducndu-i crucea crucea lui Hristos. i mai zice Evanghelia de azi: i stteau lng crucea lui Iisus Mama Lui i sora Mamei Lui, Maria lui Cleopa, i Maria Magdalena (Ioan 19, 25). Cnd zice c stteau lng crucea Lui, s tim c tot de crucea cea de lemn se vorbete. Dar de ce Mntuitorul, n drum spre Golgota calea durerii , a ngduit s duc un om crucea Lui, de la o vreme nainte, anume Simon Chirineanul? tii de ce? Pentru c la patima lui Hristos n-a ptimit Dumnezeirea, ci numai Hristos ca om. Dac ar fi voit Dumnezeirea s o ajute pe firea omeneasc, Hristos putea s duc i munii i tot pmntul pn la Golgota. Dar atunci El ptimea ca un om, i ca om a avut nevoie s fie ajutorat. Cine mergea cu crucea n spate? Cine o inea i nseta i era rnit? Cine o purta? Firea omeneasc a Domnului Dumnezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos. Deci, ca om,

30
El slbise i avea nevoie de ajutorul altui om s duc crucea pn la groap. Aa spun dumnezeietii Prini: c i noi uneori trebuie s fim ajutorai de fraii notri n necazuri i n scrbe, ca s putem duce crucea suferinelor pn la ua mormntului. Dar crucea Mntuitorului Iisus Hristos, pe care a dus-o Simon Chirineanul n spate i a dus-o i El, i lng care stteau Maica Domnului i celelalte femei mironosie, este crucea cea material, crucea propriu-zis, crucea lui Hristos cea din lemn, cea din materie. Mare nebunie fac toi acei care, dei i zic credem, nu cinstesc crucea lui Hristos. Ei primesc crucea numai ca simbol tainic, adic numai crucea spiritual, iar pe cea material nu o recunosc. ndoit este omul, avnd o parte vzut i una nevzut, fiind alctuit din trup i din suflet. ndoit deci este i crucea, una material, la care se nchin i cu care se nsemneaz i pe frunte, i alta spiritual, n suflet, adic hotrrea de a rbda cu dragoste toate necazurile pentru a mplini poruncile lui Hristos (I Corinteni 6, 20). Fraii mei, s vorbim i n alt neles despre cruce. Multe trebuie spus c sunt crucile: este crucea celor cstorii, este a celor feciorelnici, este crucea celor bolnavi, este crucea celor cltori, este crucea ostailor, i multe mii de feluri de cruci, dar toi trebuie s duc o cruce pentru dragostea lui Iisus Hristos, ca s se poat mntui. n Urmarea lui Hristos se spune: Omule, dac te numeti urmtor al lui Hristos, nu se poate s nu mergi pe calea Lui, cci altfel nu te poi mntui. Hristos a artat calea mprteasc ctre cer. Dac El a socotit de mare nevoie s sufere pentru neamul omenesc, i dac a vzut c firea omeneasc are nevoie s se tmduiasc de plceri i de durere, i ne-a cluzit, artndu-ne nou calea aceasta c fr cruce nu este mntuire , apoi nebun este acela care crede c poate s se mntuiasc fr suferin, fr rbdare i fr brbie mare de cuget n toate mprejurrile vieii. Cel cstorit are crucea sa: trebuie s nasc atia copii, ci i d Dumnezeu, s-i creasc n frica i certarea

31
Domnului, s sufere toate chinurile legate de aceast cretere. Cel nelept i credincios i d seama cu ct greutate se nate un copil, cu ct necaz se crete i mai ales ct durere are adevratul printe cnd l vede neasculttor, i sufer el pn ce l vede om pe lume. Cei cstorii au crucea de a munci, de a se osteni, de a lua msuri de curenie n cstorie, aa cum sunt ele rnduite de Sfnta Biseric, de a face milostenie, de a ctiga cu trud i osteneal existena lor i a copiilor lor i alte multe. Cei feciorelnici au o alt cruce, mai frumoas dect a celor cstorii. Cci zice Pavel c bine este tinerilor s se cstoreasc, dar mai bine s rmn aa (I Corinteni 7, 38). Cei necstorii duc o cruce grea, ei duc rzboi cu firea. Cci ce este monahul? Este sila necontenit a firii i tierea voii pn la moarte (Sfntul Ioan Scrarul, Cuvntul IV). Monahul este un om de jertf, care se jertfete pururea pentru dragostea lui Iisus Hristos i care pentru dragostea Lui renun la toate plcerile lumii i ale trupului. Pururea se smerete, pururea postete, pururea privegheaz, pururea se ostenete, pururea plnge. Niciodat mintea lui nu este fr grij pe pmnt i nici nu poate s fie, cci are lupttori mpotriv ca nisipul mrii! Deci monahul are o cruce ntr-o anumit privin mai grea, pentru c mai cinstit este fecioria dect nunta, dup cum a neles Pavel Apostolul, cnd a zis: Cel ce i mrit fecioara bine face; dar cel ce n-o mrit i mai bine face artnd c mai bun este curenia, fecioria cea desvrit a trupului i a sufletului (I Corinteni 7, 25-40). Deci crucea celor din feciorie este mai grea, dar mai mare plat vor lua de la Hristos. Este apoi crucea celor bolnavi. Celui bolnav, tii cu toii, i se pare noaptea un an, nici bucate nu sufer, nici bucuria lumii nu o simte. Duce o cruce grea, srmanul, i ferice de cel ce poate rbda n boal ca Iov, cci acela mare plat va lua. Crucea celui din boal i smerete i sufletul, i trupul, iar de la cel bolnav nu

32
cerem nici post, nici metanie, ci numai dou lucruri cerem, cum spune dumnezeiescul Printe Efrem Sirul: De la omul bolnav dou lucruri cere Dumnezeu: rugciunea i mulumirea. S se roage lui Dumnezeu necontenit, spre osteneala duhului pe care o poate face pn la ultima suflare. i s mulumeasc lui Dumnezeu pentru boala sau crucea pe care i-a dat-o lui pn la sfrit, i va avea cunun de mucenic. Aa au purtat crucea sfinii martiri, aa sfinii pustnici, aa cretinii cei buni, aa cei bolnavi care au avut credin tare n Hristos. S tii deci c nimeni de pe pmnt, din cei care sunt botezai n numele Sfintei Treimi, nu se poate mntui fr cruce. Se spune n Urmarea lui Hristos: Omule, dac vrei s lepezi o cruce, nenumrate cruci vor veni asupra ta. Cine ia crucea cu mulumire i cu dragoste pentru Mntuitorul, i e foarte mulumit cnd e certat de Dumnezeu, cu pagube, cu scrbe, cu ocar, cu foame, cu sete, cu boal, cu robie, cu necaz, cu ntristare acela e urmtor al lui Hristos. S duc cu bucurie crucea sa, aducndu-i aminte c crucea lui Hristos a fost cu attea milioane i milioane de ori mai mare dect crucea lui, fiindc a rbdat fiind fr de pcat i attea patimi cte nu poate cuprinde mintea omeneasc. Iubii credincioi, s mai tii despre Sfnta Cruce i aceasta: cnd facei semnul Sfintei Cruci, s-l facei drept pe chipurile voastre, ca s nu rd dracii de batjocura pe care o facei. Facei mpreunnd aceste trei degete simbolul Sfintei Treimi i punei nti la frunte, n numele Tatlui, apoi la buric, n numele Fiului, c S-a cobort din cer pentru mntuirea noastr, i apoi n umrul drept i n umrul stng, prin care se leag dragostea lui Dumnezeu de om i de mntuirea noastr, c prin Duhul Sfnt inem legtura cu Dumnezeu Printele, cu Fiul i cu Duhul Sfnt; acestea ne nva Sfntul Ioan Gur de Aur n cuvntul la cruce. Ce s v mai spun? Am s v spun o istorioar, ca s vedei c taina crucii s-a repetat uneori i n chip vzut. Iat ce s-a

33
ntmplat. ntr-o cas oarecare bolea un biet cretin srac i era aproape de moarte. Neavnd cui s vnd casa, a lsat-o cu chirie unui evreu pentru un timp, spunndu-i: Uite, stai aici, c eu acuma mor i la urm va rmne la nite nepoi ai mei. i cnd a murit cretinul acela, a rmas n casa aceea o icoan a Domnului Dumnezeului i Mntuitorului Iisus Hristos. Evreul acela, nefiind cu ur tare ctre cretini, a lsat icoana pe perete i-i vedea de treburile lui. Dar a venit ntr-o zi la dnsul alt evreu i i-a zis: Mi, dar cum stai tu n cas, cu icoana? Uite icoana lui Hristos! Iar el a rspuns: Aa am gsit casa cnd am venit i nu mai iau icoana de la locul ei; n-am ndrznit s-o iau, c am auzit c acela-i lucru sfnt, e Hristos. ns acela fiind mai ru i mai necredincios, a cerut icoana i nu s-a lsat pn ce nu i-a dat-o. i a luat icoana Mntuitorului de acolo, i ducnd-o cu sine, undeva la o cas a lui de departe, a chemat i pe alii i le-a zis: S facem i noi cu icoana lui Hristos cum au fcut prinii notri! i au pus icoana pe un stlp i au rstignit-o cu cuie. Unde erau minile Mntuitorului pictate au btut cuie i, dup ce au pus icoana acolo, au nceput a lovi n faa ei, i-i bteau joc de sfnta icoan a Mntuitorului. Unii l scuipau, alii strigau: Na, coboar-Te de pe cruce, cum am auzit c spune n Evanghelie! Alii spuneau: Mntuiete-Te pe Tine, dac eti Hristos; coboar-Te de pe cruce! i n fel i chip, dup cum au fcut prinii lor, au fcut i ei icoanei Mntuitorului, ca s fac mcar n simbol cele fcute de prinii lor, s le urmeze rutatea. Iar unul din ei a zis: Eu am auzit c la evrei unul L-a mpuns cu sulia n coast. i n batjocur, cum rdeau ei acolo, au luat o suli i au mpuns icoana. Dar deodat, cnd au mpuns-o, a nceput s curg snge mult i i-a cuprins spaima pe toi, i au fugit la coala lor i au spus rabinului: Iat ce am fcut noi: am rstignit icoana lui Iisus Hristos i, cnd am mpuns-o, a curs snge! i a venit nvtorul lor, rabinul, i a vzut adevrul. Apoi a zis: Vedei, acum s-a stabilit mai tare i mai clar dect toate c prinii notri au fost ucigtori de

34
Dumnezeu Cel Viu i de omul Iisus Hristos. Deci, dac a curs snge din icoana aceasta uscat de lemn, suntem toi vinovai de sngele Lui i trebuie s ne botezm. i, ducndu-se la coal cu icoana aceea nsngerat, s-au botezat toi aceia, toat coala lor i mult popor evreiesc a trecut la dreapta credin, vznd sngele lui Hristos curgnd din Sfntul Su Trup zugrvit pe icoan, dup attea sute de ani de la rstignirea Sa pe Golgota (Prolog, luna mai). n India, unii dintre misionarii notri cretini predic Evanghelia cu foc, mai ales cei catolici. Un biet misionar a reuit ntr-o comun s converteasc la credina cretineasc vreo cteva familii din hinduii aceia, credincioi ai lui Brahma Krina. i aceia, convertindu-se la cretinism, n satul lor a ridicat misionarul o troi, o cruce a lui Iisus Hristos, a sculptat-o din lemn i pe ea [l-a reprezentat] pe Mntuitorul n mrime natural i L-a mpodobit frumos. Se duceau cei ce crezuser n Hristos, se nchinau dinaintea Mntuitorului rstignit pe cruce, la acea sfnt troi. Iar ceilali pgni, care erau muli, dup cum sunt i astzi, au pornit cu ur asupra acelor puini cretini, i-i bteau, i-i ucideau, martirizndu-i, pentru c au crezut n Hristos. Ba au nceput s batjocoreasc i crucea Mntuitorului. S-au dus la acea troi unde era Mntuitorul rstignit i au nceput a-L batjocori pe Mntuitorul pe cruce, i-L bteau cu ciomegele, i-L scuipau, i-I ungeau crucea cu murdrii. Iar cnd erau n toiul acestor batjocuri, Mntuitorul de pe cruce a ntors faa la dreapta, spre ei, i a zis: De ce M batjocorii? i cnd au vzut ei c S-a ntors ca un viu cu faa Cel pe Care l scuipau, i c i-a ntrebat de ce l batjocoresc, civa au murit de fric acolo. Iar ceilali au dat fuga la nvtorii lor n legea sanscrit pgn i au spus: Hai s vedei o minune: noi L-am batjocorit pe Hristos i am vzut cu ochii notri cum a ntors faa i a zis ctre noi: De ce m batjocorii?. i au mers cu toii, i cnd au vzut i nvtorii lor c Mntuitorul st cu faa ntoars, s-au speriat i toi s-au

35
botezat, i mare cutremur i-a cuprins pe locuitorii din inutul acela. i acolo unde a fost sfnta troi, se afl azi o catedral mare. Iar acea cruce dumnezeiasc, cu Mntuitorul Care i-a ntors faa, a fost i este pn astzi n altarul acelei catedrale. i aa Mntuitorul a bgat groaza n cei ce-L batjocoreau, numai ca s-i ntoarc pe dnii pe calea pocinei. Deci, fraii mei, dac numai atta semn de la crucea lui Hristos a fost n stare s fac pe oameni s moar de vii, s-i ntoarc la pocin i s trezeasc attea suflete, ce va fi oare cnd va veni Mntuitorul pe norii cerului i cnd Crucea lui Hristos va strluci de milioane de ori mai mult dect soarele i va fi adus pe norii cerului cu putere i cu slav mult, de milioane i milioane de arhangheli i ngeri?! Cnd vor suna trmbiele i cnd lng Sfnta Cruce cum spun Sfinii Prini va aprea i buretele, i cocoul cu sulia, i varga cea de isop, cci toate semnele prea nfricoatelor patimi vor veni lng Crucea Sa?! Iar n urma ei va veni cortul legii vechi, adic chivotul cel din Silo, primul cort pe care l-au fcut evreii; c spune Evanghelistul Ioan n Apocalips, dei acoperit, c a vzut pe cer cortul lui Dumnezeu cu oamenii. Deci va veni i sicriul legii vechi, va veni i Sfnta Cruce pe norii cerului, ca s arate c vine Dumnezeul cerului i al pmntului, Iisus Hristos. El este Cel cea venit i S-a rstignit pe cruce pentru noi i pentru mntuirea noastr. Iubii credincioi, trebuie s v mai spun un lucru. Noi nu putem spune nici ct ai lua o lingur de ap din ocean, fa de cte ar trebui s vorbim despre cinstea preasfintei i de via fctoarei Cruci a lui Hristos. Suntem n timpul dumnezeietii Liturghii, mai sunt i alte lucruri de fcut ca s isprvim dumnezeiasca slujb. V-am spus acestea, ca s rmn scris cu slove de aur n minile i n inimile dumneavoastr, de la praznicul nlrii Sfintei Cruci.

36
Deci toi, care vrem s ne mntuim, trebuie s ducem cu dragoste i cu bucurie o cruce, pentru mntuirea noastr. i s fim nchintorii Crucii lui Hristos, i a celei vzute i sfinite, pentru c ndoit este omul i ndoit este crucea. Deci, nc o dat: crucea spiritual este s rbdm toate necazurile i toate scrbele pentru mpria cerului, iar crucea material este aceea pe care o facem noi din aur, din argint, din lemn sau din orice alt materie. Dar zice dumnezeiescul Damaschin n Dogmatica lui: Mcar din aur sau din pietre scumpe de ar fi fcut crucea dup chipul ei, anatema celui ce s-ar nchina la acea materie (Sfntul Ioan Damaschin, Dogmatica, cap. XI, pp.254-258). Deci, nu ne nchinm materiei din care e fcut crucea, ci ne nchinm semnului Fiului Omului, cnd vedem c e fcut crucea aa cum ne nchinm de veacuri la ea. Domnul Dumnezeu i Prea Curata lui Maic i Prea Sfnta i de via fctoarea Cruce a lui Hristos s ne ajute nou, pctoilor, s ducem cu bucurie i cu dragoste crucea la piepturile noastre, n minile noastre i n toate faptele noastre, i s ne nchinm crucii materiale cu evlavie i cu dragoste, cci este semn i steag al Domnului nostru. Iar cea spiritual s-o avem pururea n minte i n suflet, adic s fim gata cu inima noastr de a suferi toate necazurile i toate ispitele, toate pagubele i toate boalele, pentru mntuirea sufletelor noastre. Amin. 14 septembrie 1967

37

PREDIC LA ACOPERMNTUL MAICII DOMNULUI

Prinilor, frailor i iubii credincioi, Sfnta i dumnezeiasca Evanghelie a duminicii de astzi este una din cele mai scurte Evanghelii de peste an. Are numai patru paragrafe, adic patru versete, dar aceast dumnezeiasc Evanghelie, dei e att de scurt, cu att este mai nalt i aduce Bisericii lui Hristos cea mai nalt i mai desvrit nvtur pentru mntuirea sufletelor omeneti. n Evanghelia de astzi se cuprinde toat mntuirea omului, pe scurt, cci ea ne nva iubirea de vrjmai. Nici un nvtor de lege de mai nainte n-a adus n lume o nvtur aa de desvrit pentru mntuirea oamenilor, precum cea cuprins n Evanghelia de astzi, care este adus de nsi nelepciunea i Cuvntul lui Dumnezeu, de Domnul Dumnezeul i Mntuitorul nostru Iisus Hristos, pentru noi, pctoii, i pentru a noastr mntuire. Noi ne gndim c e cu neputin a se duce la ndeplinire cu lucrul nvtura Evangheliei de astzi. Dar nu este aa; nu este deloc aa. Bunul Dumnezeu i Prea Sfntul Mntuitor niciodat n-a spus vreo nvtur n lume care s nu se poat mplini de oameni. Cci El, fiind Dumnezeu desvrit, tie adncul neputinei firii omeneti. i cum a nceput El s nvee aceast nvtur a iubirii de vrjmai? Prin cuvintele: Precum voii s v fac vou oamenii, facei i voi asemenea lor (Luca 6, 51). Iat ct de mare adevr i ct de mare dreptate se gsete aici. Omule, vrei tu ca

38
altul s-i fure locul tu? Sau s te ocrasc, sau s te necinsteasc, sau s-i clteasc lucrul tu, sau s se rzbune, sau s-i fac alt ru? Deci, dac nu vrei, nu f nici tu altuia! Eu nu vreau ca altul s m vorbeasc de ru. Deci nu trebuie s-l brfesc nici eu. Eu nu vreau ca altul s m dumneasc; deci nu trebuie s-l dumnesc nici eu. Eu nu vreau ca altul s fure din grdina mea sau din via mea; deci nu fur nici eu de la altul. Eu n-a vrea s-l batjocoreasc sau s-l necinsteasc cineva pe copilul meu, sau pe mine s m ocrasc n public s nu fac nici eu aa! Eu n-a vrea niciodat, cnd m duc undeva, s m treac cineva cu vederea, ci a vrea s-mi zic bun-dimineaa, s m cinsteasc i s-mi dea atenie; deci s fac i eu tot aa! Iat msura dreapt pe care n-o poate tgdui nimeni: ce voiesc s-mi fac altul, s-i fac i eu lui, i atunci se pstreaz toat dreptatea lui Dumnezeu i dragostea cald de aproapele. i dup ce a artat Mntuitorul aceast dreptate i aceast cumpn a Evangheliei, a trecut la o nvtur i mai desvrit, adic s iubim nu numai pe prieteni, ci i pe oricare om, fie chiar i pe vrjmai. Cci auzii ce zice: i dac iubii pe cei ce v iubesc, ce dar este vou? Cci i pctoii iubesc pe cei ce i iubesc pe ei. i dac facei bine celor ce v fac vou bine, ce dar este vou? C i pctoii acelai lucru fac. i dac dai mprumut celor de la care ndjduii s luai napoi, ce dar este vou? C i pctoii pctoilor dau cu mprumut, ca s primeasc napoi ntocmai (Luca 6, 32-34): adic, aceia dau mprumut, dar cu condiia s li se dea napoi ntocmai ct au dat. Auzii: i pctoii pctoilor! Cine sunt acetia? Cnd a zis pctoii pctoilor a artat i alt fel de pctoi, nu numai pe acei care se afl n legea darului. Pctoi suntem noi, care greim dup ce am cunoscut voia lui Dumnezeu, iar pctoii despre care vorbete aici Mntuitorul sunt aceia care n-au cunoscut pe Dumnezeu, pgnii, care fac toat frdelegea fr mustrare de contiin, cci nu au lege. Deci aceia fac pcat chiar atunci cnd

39
dau cu mprumut la vecinii lor sau la alii, dar cu condiia s li se dea napoi tot att, s nu lipseasc nimic din msura lor. Dar noi, cnd dm, auzi ce trebuie s facem. Se spune n continuare la paragraful de mai sus al Evangheliei: Iubii pe vrjmaii votri i facei bine i dai cu mprumut, fr s ndjduii ceva n schimb, i rsplata voastr va fi mult i vei fi fiii Celui Prea nalt, c El este bun i cu cei nemulumitori i ri (Luca 6, 35). Iat deci alt nvtur mai nalt dect cea de la nceputul Evangheliei de azi. Aceea ne-a spus s facem altora ce vrem s ni se fac nou, iar aici a spus ceva mai nalt; a spus nu numai atta, ci s faci bine chiar celui care te-a urt, s iubeti pe acela care te dumnete pe tine. i Apostolul ne nva n chip asemntor, sftuindu-ne c nu se biruiete ru cu ru, ci rul se biruiete cu binele (Romani 12, 21). Dar noi, pctoii, zicem: dar eu cum s binecuvntez sau cum s-l iubesc pe acela care m ocrte i m bate i m vatm i pururea m ponegrete? Cum s-i fac eu bine aceluia? Deci zicem c-i cu neputin aceasta. C nu pot eu s-l mai iubesc pe acela care mi-a dat o palm, sau m-a ocrt, sau mi-a luat ceva, sau m-a batjocorit, sau m-a vorbit de ru fa de altul. Da, aa este: noi nu putem, pentru neputina noastr. Dar s nu credei c lucrul este n orice fel cu neputin. Lucrul este cu putin prin Dumnezeu, Care ne st pururea ntrajutor, dac noi ne silim. Cu puterea noastr nu putem face nimic bun. Dar cu puterea lui Dumnezeu toate se pot. Cci zice Mntuitorul: Toate sunt cu putin celui ce crede (Marcu 9, 23). Dac porunca aceasta nalt n-ar fi mplinit-o nimeni, nici n legea darului, nici mai nainte de ea, am putea socoti aceast nvtur peste putin. Pgnii i alte popoare necretine spun c este cu neputin ca s iubim pe cel ce ne face ru. Dar noi navem dreptul s zicem aceasta. Iat, nc n legea veche David iubea pe Saul, i cnd spunea c acesta a czut la pmnt, c-l muncea duhul cel necurat care era duhul epilepsiei i-l trntea jos, David mergea la

40
vrjmaul su Saul, la Saul care l prigonea i cuta s-l omoare, se ducea i-i cnta psalmi. i duhul cel ru, auzind puterea psalmilor, se ducea de la Saul, care se linitea. Nu mai spumega, nu se mai ddea cu capul de pmnt, nu-l mai muncea dracul, cci trebuia s fug, izgonit de David, care venea i, cntnd psalmi, l izgonea. Dar Saul ce fcea? Cnd se scula de jos, ntreba unde-i David i punea mna pe suli, s-l omoare. i de trei ori a lovit cu sulia n perete, socotind s-l omoare pe David. Auzi pe cine voia Saul s-l omoare? Pe doctorul lui! David l fcea sntos, izbvindu-l de dracul care-l muncea fr odihn, iar el se lupta cu binefctorul lui, ca s-l omoare! ntreba unde-i David, voind s-l ucid, c la aceasta l ndemna duhul zavistiei i rutatea din inima lui. Dar David i-a artat dragostea fa de vrjmaul su i cu alt prilej. Cnd dormea Saul n pustiul Zif i otirea lui dormea cu dnsul, David care era prigonit de Saul de patru-cinci ani a gsit pe Saul n peter, unde dormea el i ostaii si. i Abiai, un general din oastea lui David, l sftuia: Acum Dumnezeu a dat pe vrjmaul tu n minile tale; ngduie-mi deci d-l pironesc de pmnt cu sulia. Dar auzi ce spune David: S nu-l ucizi, cci cine i va ridica mna asupra unsului Domnului i va rmne nepedepsit? (I Regi 26, 7-10). C Saul era uns al mpriei. S-a dus David la capul lui Saul i i-a luat numai sulia i ulciorul cu ap, ca s tie c a fost aproape de el, i a plecat pe un deal mai departe, de unde a nceput a striga ctre Abner, generalul lui Saul: Hei, de ce nu pzeti pe mpratul vostru? S-au sculat i generalul i ceilali, i au nceput a se ntreba: Mi, cine strig? David, pe care-l urmrete mpratul n muntele Hachila i n pustia Zif, i n attea pri, ca s-l omoare. Da striga David i am fost n peter; iat sulia lui Saul n mna mea, iat ulciorul din care bea ap! Am fost la capul lui, dar n-am vrut s-l omor. i a auzit Saul c David a fost lng dnsul i c i-a cruat viaa zicnd: M tem de Dumnezeu s fac ru celui ce vrea s-mi ia

41
viaa. i aa David, nainte cu vreo mie de ani de Sfnta Evanghelie, a mplinit Evanghelia de astzi, adic a iubit pe vrjmaul su. Saul l cuta cu patru mii de ostai pe David n toate prile Palestinei ca s-l omoare, s-i ia viaa, iar acela, cnd l-a avut n mna lui, i-a cruat viaa, zicnd: Nu, Doamne ferete, nu-i voi face vreun ru, c este unsul Domnului! (I Regi 26, 1116). Vezi dragostea de vrjmai mplinindu-se nc nainte de legea darului? Dar Moisi nu tot aa a fcut? Poporul crtea mpotriva lui i se rzvrtise mpotriva lui Dumnezeu, abtndu-se la idolatrie. Iar el, cnd a vzut c Dumnezeu i-a spus: Eu m uit la poporul acesta i vd c este popor tare de cerbice. Las-M dar acum s se aprind mnia Mea asupra lor, s-i pierd..., a zis: O, Doamne, rogu-m acum, de vrei s le ieri pcatul acesta, iart-i; iar de nu, terge-m i pe mine din cartea Ta, n care m-ai scris (Ieirea 32, 8-9, 31-32). Adic vreau s mor mai bine eu dect s piar ei, cu toate c ei m-au amrt i au crtit mpotriva mea, i puin a lipsit s nu m ucid cu pietre la Rafidim, pentru c i-am scos din Egipt. Iat dar cum porunca evanghelic de azi, care ne pare cu neputin nou, pctoilor, au mplinit-o totui ali alei ai lui Dumnezeu, cu mii de ani nainte de venirea Mntuitorului n lume. Dar arhidiaconul tefan, ua mucenicilor, cea dinti cale a lui Hristos care a mers n urma Lui, cum a murit? Aceia l ucideau pe el cu pietre, iar el, fcnd rugciuni, a ngenuncheat; i cnd l loveau bolovani muli, unul dup altul, pn l-au zdrobit, el, vznd c se sfrete, a zis cu glas mare: Doamne Iisuse, primete duhul meu!... Doamne, nu le socoti lor pcatul acesta. i zicnd acestea, a adormit (Faptele Apostolilor 7, 59-60). i aa sluga cea bun dup Stpnul Hristos s-a dus. Vedem multe pilde de acestea, pe care nu este timp s le povestim; multe pilde avem i n Vechiul, i n Noul Testament care dovedesc c muli

42
alei ai lui Dumnezeu au mplinit Evanghelia de astzi cu desvrire, nc din vechime. Apostolii ce spun? Cnd erau hulii i prigonii, rspundeau prin vorbire de bine i mngiere. i nici unul zice nu se rzbuna cu ru, ci biruiau rul cu binele. Deci mplineau aceast porunc a Evangheliei. Iar Mntuitorul nostru Iisus Hristos a ndeplinit-o mai nainte de toi cei din legea darului. Cci, cnd era pe Sfnta Cruce rstignit, se ruga pentru aceia care i bteau cuie n mini i picioare, i zicea: Printe, iart-le lor, c nu tiu ce fac! (Luca 23, 34). Deci Mntuitorul i cu cuvntul i cu fapta ne-a nvat c putem s iubim pe vrjmai. Dumnezeu, dac n-ar face acest lucru cu oamenii i cu popoarele de pe faa pmntului, n-ar mai lsa nici un om pe tot globul. Oare cum plou El peste toate popoarele pmntului care n-au cunoscut pe Dumnezeu? Cum plou El peste cretinii care sunt numai cu numele cretini i-L rstignesc n toat clipa cu frdelegile lor? l njurm, l batjocorim, l hulim, ne abatem la necredin, la ur; cum plou peste noi?! Ar trebui s plou numai n grdina celui ce-L cinstete pe El, ar trebui s rsar soarele numai peste cel drept, iar la ceilali, la pctoi, s fie ntuneric. Dar nu e aa. Dumnezeu fiind prin fire preabun i preamilostiv, rsare Soarele Su i peste cei buni i peste cei ri, i plou i peste drepi i peste nedrepi. Dac Dumnezeu S-ar judeca cu oamenii i dac ar aduce mnie n toate zilele pentru pcatele noastre, ar trebui s stm mereu fr s rsar soarele i fr s avem pictur de ap pe faa pmntului, pentru c toi i n toat vremea suntem vrjmaii lui Dumnezeu, pentru c nu mplinim poruncile Lui, ci-L urm i ne mpotrivim voii Lui. Dar Dumnezeu nu face aa i nu ine socoteal de pcatele noastre. n buntatea Lui cea nemrginit, acoper cu mila i dragostea Sa toate neputinele i rutile i frdelegile lumii. Dar poate va zice cineva: Dumnezeu poate face acestea, c este Dumnezeu

43
Atotputernic, dar eu sunt om i, dup legea firii, eu nu pot s-l iubesc pe cel ce m urte. Da, nu putem noi, dar poate Dumnezeu. i noi, dac ne rugm lui Dumnezeu i dac rmnem ntru el, putem face pururea acest lucru. Cci zice: Rmnei ntru Mine i Eu ntru voi... cci fr de Mine nu putei face nimic (Ioan 15, 4-5). Dac ne rugm Prea Sfntului i Prea Bunului Dumnezeu, El ne ajut i nou ca s iubim pe cei ce ne ursc, s facem bine celor ce ne fac ru, s binecuvntm pe cei ce ne vatm pe noi. Pentru c dac Dumnezeu a fcut aceasta fiind fr de pcat, noi, pctoii, nu trebuie oare s ne iubim unul pe altul i s ne purtm sarcina unul altuia? Dar zice Sfntul Maxim Mrturisitorul poate nu poi s iubeti pe vrjmaul tu cnd te simi nedreptit de dnsul, poate aceasta nu o poi face deocamdat. Dar mcar taci, rabd i roag-te lui Dumnezeu! Mcar nu te rzbuna pe el i mcar n suflet poart cu nelegere neputina acestuia n vremea lui de tulburare. Dup aceea te vei ruga cu lacrimi lui Dumnezeu i-i va da ie dar i putere s-l iubeti din toat inima pe cel ce i-a fcut ru. Dar nti i nti te roag. Sunt cinci feluri de dragoste. n Evanghelie se vorbete de dragostea lui Dumnezeu, de iubirea aproapelui. Sfntul Maxim spune c sunt cinci feluri de iubiri, i, din cele cinci, dou sunt bune, una mijlocie i dou de lepdat. Cele dou bune sunt: s iubim pe Dumnezeu din toat inima, din tot sufletul i din toat puterea, i s iubim pe aproapele ca pe noi nine. O alt iubire este dragostea cea fireasc, pe care o au prinii pentru copii i copiii pentru prini i pe care o au fraii i surorile i rudeniile dup trup ntre ei, adic de origine fireasc. Aceasta nu este de condamnat, adic nu trebuie s o ocolim, dar nici nu ctigm mare lucru din ea, fiind fireasc i sdit de Dumnezeu n om. Apoi mai sunt dou feluri de iubiri: cea trupeasc, cnd cineva iubete pe altul cu patim, i cea nsoit cu iubirea de argint, cnd cineva iubete pe altul c-i d bani sau i d alt avere.

44
Acestea sunt ptimae i sunt de lepdat. Ba chiar i cea mijlocie este de condamnat atunci cnd e exagerat (Filocalia II, Suta a doua a capetelor pentru dragoste, cap. 9, 10). Iar celelalte dou sunt bune. Ne spun Sfinii Prini: Caut la firea ta, omule, i dac voieti s-i fac altul bine i s-i fie mil de tine cnd eti tulburat i ispitit i necjit, s-i fie i ie mil de altul, deopotriv cu tine. i el e om, i el e ispitit, i el are necazuri, i el are ispite, i el are diavoli care l asupresc, i el are patimi nuntru i n afar, i el e tulburat de duhuri i ispite; deci s nu-l urm, c i tu mine vei avea aceleai ncercri. i aa vom nva dragostea de aproapele, dac vom socoti cele ale firii, c suntem adic de o fire cu dnsul i c nu putem s-i stm n ajutor nici o clip fr harul i mila lui Dumnezeu. Dar s privim spre noi i spre porunca Evangheliei de astzi. Dac noi nu numai c nu iubim pe cei ce ne fac ru, nu numai c nu binecuvntm pe cei ce ne blestem, nu numai c nu dm cu mprumut la acela de la care trebuie s nu ne gndim s lum napoi, ci cutm s ne rzbunm numaidect asupra celui ce ne-a fcut ru, atunci nu mai suntem fiii lui Dumnezeu, ci fiii urgiei i ai mniei lui Dumnezeu. Cci avem n mintea noastr gndul de a ne rzbuna pe cel ce ne-a fcut ru. Atunci nu mai este duhul lui Dumnezeu n noi i nici nu mai este dragostea lui Iisus Hristos n inimile noastre, ci suntem nite tlhari, nite ucigai de bun voie, chiar dac n-am face ucidere, o dat ce pndim s ne rzbunm cu rutate asupra fratelui i cutm s drmm slava lui, sau cinstea lui, sau orice din cele ale lui, care sunt date de Dumnezeu; suntem ucigai mai nainte de a face ucidere. De ce? Cci ucidem slava i cinstea lui, averea lui i altele ca acestea. De aceea bine a spus dumnezeiescul Evanghelist Ioan c cel ce urte pe fratele su, acela uciga de om este, chiar dac n-a ucis cu mna sau cu bul, cci cu gndul l urte i caut s se rzbune i pndete pe fratele su s-i fac vreun ru. El este un uciga n inima sa, i de-l va gsi moartea

45
aa, vai i amar! C uciga este i cu ucigaii va avea parte. Dac a murit cineva ntunecat la inim i nu a iertat pe fratele su, nu poate s primeasc iertare n ziua judecii i n ceasul morii, cci zice Domnul c de nu vom ierta noi din inim grealele fratelui nostru, nici Tatl nostru Cel din cer nu ne va ierta nou grealele noastre (Matei 18, 35; Marcu 11, 25-26). Nu a zis s spui numai din buze: Dumnezeu s te ierte. Cci auzi pe dumnezeiescul Evanghelist Matei: De nu vei ierta fiecare fratelui su din inimile voastre (18, 35). Deci, nu-i de ajuns s zici numai atta: Dumnezeu s te ierte, dar inima ta s fie plin de zavistie i de mnie; aceasta nu-i iertare. Dumnezeu caut la inim, c i-a zis lui Samuil la alegerea lui David, cnd proorocul credea c Dumnezeu va alege pe fratele acestuia, Eliab, vzndu-l ct este de voinic i frumos: Nu te uita la nfiarea lui i la nlimea staturii lui; Eu nu m uit ca omul; cci omul se uit la fa, iar Domnul se uit la inim (I Regi 16, 7). Deci, s tii c nu putem zice Tatl nostru, nu putem zice i ne iart nou, Doamne, pcatele noastre, dac n inima noastr avem un pic de ur pe cineva. n zadar ne rugm, c Dumnezeu la inim se uit. Dac avem ur pe vecinul i pe fratele nostru, n zadar ne rugm, cnd inima noastr e plin de rutate, de zavistie, de rpire i de toat rvna cea rea. Deci, s ne silim cu inima noastr, s o convingem c trebuie s iubim pe fratele nostru i s cerem ajutorul lui Dumnezeu s ne ajute s facem acest lucru, i abia atunci s avem ndrzneal n rugciunea noastr ctre Dumnezeu. Dac nu, are s se ntmple ce spune Sfntul Isaac Sirul: Smn pe piatr este rugciunea celui ce are mnie asupra fratelui su. Ai semnat pe piatr; se prinde? Aa e rugciunea noastr cnd ne rugm lui Dumnezeu, dac avem ur i rutate asupra fratelui. Nu se prinde smna pe piatr, nici cuvintele rugciunii noastre nu au ndrzneal la Dumnezeu, atta vreme ct avem ur pe cineva.

46
Aa, fraii mei, s ne rugm Prea Sfntului Dumnezeu i Prea Sfintei Lui Maici, s ne ajute s iubim pe fraii notri din inim. Dac nu, suntem departe de adevrul Evangheliei i dragostea lui Iisus Hristos nu petrece n noi. i dup ce a spus Mntuitorul aa, a adugat la urm: Deci fii voi milostivi precum Tatl vostru este milostiv. Auzi unde ne trimite?! S lum pild pe Dumnezeu! Dac El plou peste drepi i peste nedrepi, dac face s rsar soarele Su i peste cei buni i peste cei ri, i dac pe cei drepi i iubete pentru dreptate i pe cei pctoi i miluiete pentru mila Sa cea negrit, s fim i noi aa! Pe toi s-i miluim, pe toi s-i iertm, de toi s ne fie mil. Zice Sfntul Maxim n capetele pentru dragoste: Vrei s te asemeni cu Dumnezeu? S iubim pe cei drepi pentru c sunt drepi, dar i de cei pctoi s-i fie mil, cum I-a fost Mntuitorului, Care a venit s cheme nu pe cei drepi, ci pe cei pctoi la pocin. Fariseii zic: Iat c nvtorul vostru mnnc i bea cu vameii i cu curvele i cu tlharii!. i eu le spun: Da, a venit s iubeasc pe cei drepi, dar nici de pctoi n-a fost fr grij, ci a purtat grij de mntuirea lor, c I-a fost mil. I-a fost mil lui Dumnezeu i de cei pctoi, i de cei drepi. C noianul milostivirii Lui este peste tot. Deci aa s fim i noi: pe cei drepi s-i iubim pentru dreptate, iar de cei pctoi s ne fie mil, c-i robit de satana, e robit de vrjmaul nostru cel nevzut, de dracul de care se teme toat suflarea. E om neputincios, i el are n firea sa durere, i gnduri, i ntristare, i fric, i mnie, i neputine, i nrire de gnduri fel de fel de neputine. Dac-i om neputincios i dac l vedem c-i pctos, noi suntem din alt fire? Suntem i noi din acelai lut, plini de pcate i pe dinuntru, i pe dinafar. i dac ateptm s ne miluiasc i pe noi Cineva din ceruri Dumnezeu s ne fie mil i nou de vrjmaii notri. Dac vedem aa de multe neputine i dac Dumnezeu privete la noi dei avem milioane i milioane de neputine pe care noi nu le cunoatem, i pe toate le leag i pe toate le

47
vindec, i cu roua milei Sale ne aduce la pocin i nu voiete s ne pierdem, ci pn n ceasul cel mai de pe urm ne ateapt s ne ntoarcem, s ne pocim ca s dobndim mpria cea venic a Lui, s ne fie mil i nou de fratele, aducndu-ne aminte c i el e om, i mai ales greete din neputin i din netiin i din slbiciunea inimii i din rutatea satanei. Cci aa cum greim noi, aa greete i el. De aceea s ne fie mil unuia de altul, s purtm sarcina unul altuia, ca s mplinim Legea lui Hristos, adic legea dragostei care ne poruncete iubirea de vrjmai. Iubii credincioi, trecem la alt lucru. Astzi Biserica lui Hristos cea dreptmritoare srbtorete Acopermntul Maicii Domnului. Srbtoare mare pentru Biserica lui Hristos i pentru tot cretinul. Mai nti s tim cum a luat fiin praznicul acesta. Aceasta s-a ntmplat n Constantinopol, pe vremea mpratului Leon cel nelept, care a fost un mprat cretin i a fcut mult bine Bisericii lui Hristos. De aceea Dumnezeu a vrut ca n timpul mpriei lui s se fac o minune ca aceasta. Se fcea o priveghere de toat noaptea spre Duminic la Biserica din Vlaherne, care se afla pe malul mrii, unde era hramul Maicii Domnului. i acolo la biseric era mult lume adunat, fiind biseric mare. i s-a ntmplat c a venit la biseric i Sfntul Andrei, care se fcuse i se zicea nebun pentru dragostea lui Hristos, dup ce auzise de la Apostolul Pavel c cel nebun al lui Hristos este mai nelept dect toat lumea. Sfntul Andrei cel nebun pentru Hristos sttea n biseric n timpul privegherii, la ceasul al patrulea din noapte, adic la ora zece noaptea. i a ridicat ochii n sus deasupra norodului n biseric i a vzut pe Maica Domnului c inea un omofor, adic un bru aa cum e omoforul la arhierei. Omoforul acesta strlucea mai mult dect soarele i l inea deasupra poporului. Maica Domnului era nconjurat de toi ngerii cerului i de toi sfinii, cel mai aproape de dnsa fiind Sfntul Ioan Boteztorul i Sfntul Ioan Evanghelistul. i a auzit-o pe Maica Domnului zicnd aa:

48
mprate Ceresc, primete pe tot omul care se roag ie i cheam numele meu ntru ajutor, ca s nu plece nimeni de la faa mea neajutorat i neascultat (Acatistul Acopermntului Maicii Domnului, icosul 10). Stnd aa Sfntul Andrei i, avnd mintea curit prin raza Sfntului Duh, a zis ctre ucenicul su, Epifanie: Fratele meu, oare vezi tu pe mprteasa tuturor cum acoper poporul n biseric cu Sfntul ei acopermnt, i auzi cum se roag pentru toat lumea i cum mijlocete pentru noi, oamenii, n biserica aceasta?. ndat ce a zis cuvintele acestea auzind i Epifanie rugciunea cu care se ruga ea Mntuitorului , deodat a disprut vedenia din biseric. i au pstrat ei taina aceasta o vreme, iar mai pe urm au spus patriarhului i altora c Maica Domnului a fost n biseric n noaptea aceea, la priveghere, i a acoperit poporul cu dumnezeiescul ei acopermnt. i din acel an a nceput a se serba, mai nti la Constantinopol, apoi n Rusia i la alte popoare cretine, srbtoarea aceasta, care se cheam n rusete Pocrov, adic Acopermntul Maicii Domnului. Astzi, cnd srbtorim Acopermntul Maicii Domnului, au sosit la noi mila i ndurrile ei. Fraii mei, dup Prea Sfnta i de via fctoarea Treime, n ceruri, nu exist alt persoan, alt fa mai nalt pe scara duhovniceasc dect Maica Domnului. Aa ne nva Biserica lui Hristos i toi dumnezeietii nvtori ai Bisericii. Deci, pentru c Dumnezeu a nlat pe Maica Domnului la atta slav i cinste venic, ca s fie mai cinstit dect Heruvimii i mai slvit fr de asemnare dect Serafimii (Axionul Maicii Domnului), adic mai presus de toate cetele ngereti cu slava, cu puterea i cu darul, s tii c prin rugciunile Prea Curatei Maici a lui Dumnezeu se ine lumea aceasta pn astzi. Mila Domnului Dumnezeu i Mntuitorului nostru Iisus Hristos, a Printelui Su i a Prea Sfntului Duh, adic a Prea Sfintei Treimi, care coboar peste toat lumea, este numai prin mijlocirea Maicii lui

49
Dumnezeu, care este Mama noastr cea din ceruri. Avem o mam duhovniceasc, ce mijlocete i pururea se roag pentru toate popoarele de pe faa pmntului, dar mai cu seam pentru popoarele cretineti. Aa Maica milei, Maica milostivirii, Maica cea pururea cinstit i preanevinovat i mai presus dect toat fptura, cnd se dezlnuie pe faa pmntului rzboaie ntre popoare i ruti, Maica Domnului mijlocete n genunchi naintea Prea Sfintei Treimi s le potoleasc i s le liniteasc, s-I fie mil de atta amar de oameni care mor vinovai sau nevinovai. Cnd se ntmpl secet pe faa pmntului i nu plou i pier dobitoacele i psrile, sau, cum zice proorocul Ieremia, c boul va rage de secet i s-a uscat iarba pmntului i ne mor dobitoacele n turme, cnd e atta secet c ip psrile de sete n vzduh, Maica Domnului pleac genunchii i se roag: Doamne, d-le ploaie. tiu c i-au greit, tiu c Teau amrt, Doamne, tiu c merit pedeaps, tiu c merit s-i risipeti pe toi pentru pcate, ca toi s moar de sete. Dar tinde mila Ta, adu-i aminte de neputina omului, adu-i aminte c sunt rn i greesc din neputin, greesc din rutatea diavolului care caut s-i piard. i aa pleac mila Mntuitorului, Care trimite iari ploaie i nor pe pmnt. Cnd pornesc din rad vapoare ncrcate cu bogii mari i cu mult popor, pe oceane i pe mri, i se ridic furtuni mari, tulburri ale stihiilor, i este cu neputin s mai scape vapoarele din acele furtuni, atunci Prea Curata Stpn aduce ruga ei peste acea corabie n care se roag n genunchi, unul, cu credin. i iat c acel unul cum spune Sfntul Efrem salveaz prin mijlocirea Maicii Domnului o corabie. Ea zice: Doamne, adu-i aminte de cei din corabie; sunt necredincioi, sunt trufai, sunt mndri, sunt curvari, sunt cmtari, sunt negustori iubitori de argint i nu Te cunosc pe Tine, dar iat c nluntrul corabiei o biat vduv strig ctre mine: Doamne, nu ne neca; Maica

50
Domnului, du-ne la liman, ajut-m s ajung acas, c am copii mici i nu are cine s-i ngrijeasc. Ai auzit? Prea Sfntul Dumnezeu, pentru rugciunile acelei vduve, pe care I le aduce Maica Domnului, i ntoarce mnia Sa, se linitesc valurile mrii, face s rsar din nou soarele i ajunge corabia cu bine la liman. Cnd este boal pe faa pmntului, sau fel de fel de epidemii, cium sau tifos sau cte boale trimite Dumnezeu pentru pcatele noastre, cnd mor copiii, mor prinii, mor fraii i surorile i se despart unii de alii, ea le aduce scpare. Nimeni nu are putere s aduc sntate lumii, dect Bunul Dumnezeu. Cci Maica Domnului, ca o Maic preabun, cade iar n genunchi i se roag: Doamne, trimite sntate i f vzduhul s le fie sntos. Doamne, ridic osteneala i durerea de pe vduve i de pe copii, de peste srmani i de peste tot omul, c sunt muli, Doamne, care m cheam n ajutor i voiesc ca prin rugciunile mele s capete mila i ndurarea Ta. i aa boala i molima, i orice alt durere, ncetau cu darul lui Hristos, cnd nici doctorii nu mai tiau ce s fac cu atia mori, cu atia rnii, cu atia care transmit boal. Iar Maica Domnului se strduiete ca pe toi s-i fac sntoi i pe toi s-i mngie. S-au zidit n lume nchisori i sunt attea boale pentru oamenii care au greit lui Dumnezeu, c zice: Cel ce pctuiete mpotriva Ziditorului su, s cad n minile doctorului (Iisus Sirah 38, 15). Aadar i boala, i temnia sunt pentru c am mniat pe Dumnezeu. Dar Dumnezeu tie i atunci, undeva n temniele acelea, pe cei care poart lanuri la mini i la picioare i se chinuie, i vznd c n-au alt ndejde, i ndreapt gndurile lor ctre Prea Curata, Prea Sfnta Maica Domnului, Fecioara, izvorul milei i al ndurrii: Maica Domnului, scoatem de aici; am greit, ne rugm ie. Tu poi s dai un gnd bun stpnirii care ne-a robit aici, cci Tu poi s-i mblnzeti pe stpnitori; scoate-ne de aici, c e greu. D drumul la tot

51
deinutul cum s-a ntmplat n ara noastr. Cine a fcut aceast mil i ndurare? Maica Domnului, Prea Curata i Prea Sfnta Maic a milei. Ea le-a dat conductorilor rii gnd bun i dragoste, nct i-a eliberat, cu condiia s fie cumini de acum nainte. Aa a fcut Maica Domnului cu cei de la nchisori, cu cei din boale, cu cei de pe mare i cu toi de pe uscat. Dar s vedem ce va mai face Maica Domnului n viaa noastr. n casele unora, dup cum vine la urechea noastr, este mare tulburare. Nu se mpac soul cu soia, nu se iubesc fraii, se bat, se judec, se ceart neornduial. i atunci, vznd biata mam atta zbucium n familia ei, sau tata, sau bunicul, care e mai credincios, pune mna pe un Acatist al Maicii Domnului, ngenuncheaz undeva singur ntr-o camer i ncepe a se ruga: Maica Domnului, linitete casa noastr, linitete pe tata, pe mama, pe copii, pe ceilali, i d-le nelegere, dragoste, alinare. S-a dus ura, s-a risipit iuirea, tulburarea, dorina de rzbunare, i s-a linitit familia. De cine? Maica Domnului, cu mila ei, cu ndurarea ei, a cobort mila lui Dumnezeu peste acele suflete care o cheam n ajutor. Dar avem i ceata monahilor i monahiilor care duc mare rzboi contra firii. Cci spune dumnezeiescul Scrar: Monahul este sila necontenit a firii i tierea voii pn la moarte. Clugrul este un osta al lui Dumnezeu care se lupt cu firea sa pn la ultima suflare. Firea cere mncare i el se lupt s posteasc; firea cere somn, el privegheaz; firea d ndemnul la lucruri dearte, el se lupt s pzeasc curia i nici cu mintea s nu greeasc lui Dumnezeu; firea cere rzbunare, avere sau slav, el se lupt pentru smerenie, pentru srcie i pentru gnduri de umilin i cele asemenea (Exaimeronul Marelui Vasile, aezminte clugreti, 1855). n rzboiul nevzut al fiecrui suflet de cretin, i mai cu seam al monahilor, cea mai mare ajuttoare i ocrotitoare este Maica Domnului, Maica milei i a

52
milostivirii. El se roag Mntuitorului s-l izbveasc de toate patimile trupeti: Doamne, nu-mi lsa n primejdie fecioria, deprteaz gndurile necurate de la inima mea, de la mintea mea. Nu vreau nici cu gndul s-i greesc, pentru c am auzit c se poate preacurvi chiar numai n gnd. i atunci, Maica milostivirii linitete ispitele acelui clugr sau clugrie, i le d gnd linitit, gnd curat n inim, i aa este slava i mila Prea Sfintei Maici a Domnului peste cei ce duc via curat i n feciorie. Ea este pururea grabnic ajuttoare i pentru monahi, i pentru monahii, i pentru tot cretinul care are sfntul i dumnezeiescul botez. Dar, frailor, vine ceasul cel mai de pe urm, cnd fiecare din noi avem s trecem pragul acestei viei. Va veni moartea azi, mine, poimine; nu tim cnd vine ziua aceea. Vai de noi i de noi n vremea morii! Spaima va fi mare, cci satana cum se arat n Rzboiul nevzut toat viaa lupt s ne duc prin pcate la iad, la venica munc, dar niciodat nu d el atta lupt ca n vremea morii. S se tie c patru sunt asupririle cele mai primejdioase cu care ne d rzboi vrjmaul n vremea morii. nti este rzboiul mpotriva credinei; al doilea, mpotriva ndejdii; al treilea, mpotriva smereniei, cu slava deart i cu mndria; al patrulea, cu nlucirile cele de multe feluri i prefacerile slujitorilor nedreptii n ngeri de lumin. i ne nva Sfntul Nicodim Aghioritul n ce chip trebuie a se lupta cineva mpotriva acestor mari asupriri i grele ispite din vremea morii. i iat cum: cnd vrjmaul va ncepe a ne da rzboi cu mincinoasele lui apucri prin gnduri de necredin n mintea noastr, atunci trebuie s ne tragem napoi degrab, de la minte la voire, zicnd: Du-te napoia mea, satano, tat al minciunii, cci nu voiesc nici mcar s te aud pe tine, fiindc destul mi este mie a crede cele ce crede Biserica cea sfnt a lui Hristos!. i s nu dm loc n inima noastr gndurilor necredinei, precum este scris de neleptul Solomon: De se va sui peste tine duhul celui

53
puternic adic al vrjmaului , s nu-i lai locul tu; i dac vrjmaul arpe i va aduce ndoial n ce crede Biserica, nu-l bga pe el n seam i s nu rspunzi lui. Ci vznd minciuna i viclenia lui, ferete-te foarte de el. Iar dac eti puternic n credin i n gnd, i voieti s faci pe vrjmaul de ruine, rspunde lui: Biserica crede adevrul. i de-i va zice ie: Ce este adevrul?, zi lui: Acela pe care l crede Biserica; i pururea fii n gnd cu rugciunea ctre Mntuitorul nostru Iisus Hristos. Iar cnd ne va rzboi cu dezndejdea, s ne aducem aminte de mila i buntatea lui Dumnezeu, Care a venit n lume s moar pentru noi, pctoii. Cnd ne va rzboi cu slava deart i mndria, s ne socotim c suntem praf i cenu, i s punem toate isprvile noastre pe seama lui Dumnezeu. S ne cunoatem cu adevrat greutatea pcatelor i a rutilor noastre, dar s nu dezndjduim de mila lui Dumnezeu, cci auzi ce zice Duhul Sfnt: Mntui-va Domnul sufletele robilor Si i nu vor grei toi cei ce ndjduiesc spre Dnsul (Psalmii 33, 21). Iar dac ne vor da nou rzboi cu nlucirile i prefacerile lor n chip de ngeri de lumin, s stm tare ntemeiai n smerenia cugetului nostru i s zicem: Schimbai-v, ticloilor, n ntunericul vostru, c mie nu mi trebuie vedenii! Nu am trebuin n acest ceas dect de mila lui Dumnezeu i de milostivirea Lui. i chiar de ai cunoate c multe din semnele artate ar fi de la Dumnezeu, ntoarce-te de la dnsele i gonete-le departe de la tine ct poi. i s nu te temi c nu place lui Dumnezeu acest lucru i aceast ntoarcere a ta ce o faci, socotindu-te nevrednic de acele vedenii. Cci dac vedeniile ar fi de la Dumnezeu, El tie s te cureasc prin ele i nu-I va prea ru dac tu le goneti. Pentru c Cel ce d dar celor smerii, nu l ia pe el de la dnii pentru lucrurile ce le fac unii ca acetia din smerenie. Aadar, inei minte, fraii mei, c acestea sunt armele cele mai de obte pe care obinuiesc vrjmaii notri draci a le unelti mpotriva noastr n ceasul cel mai de pe urm al morii. i fiecruia i d rzboi dup plcerile i patimile la care l

54
cunoate c este supus mai mult. i s nu uii a cere cu toat inima n ceasul acela ajutorul rugciunilor Prea Sfintei i Prea Curatei Maici a lui Dumnezeu, i grabnicul ei ajutor te va izbvi i va aduce peste sufletul tu mila ei i ndurarea Prea Puternicului Dumnezeu! Amin.

55

PREDIC LA SFNTUL MARE MUCENIC DIMITRIE, IZVORTORUL DE MIR

Prinilor i frailor i iubii credincioi, Dup cum ai auzit astzi, n sfnta biseric s-au citit trei Evanghelii. Cea dinti a fost a Duminicii a XXIII-a dup Rusalii, cnd Mntuitorul nostru Iisus Hristos a vindecat un ndrcit din inutul Gadarenilor i Gherghesenilor. Cea de a doua Evanghelie a fost cea a nfricoatului cutremur care s-a ntmplat n ziua de 26 octombrie, n al 24-lea an al mpriei lui Leon. Iar Evanghelia a treia a fost a Sfntului i Slvitului Mare Mucenic Dimitrie, izvortorul de mir i marele fctor de minuni. Dar nu putem cuprinde ntr-o predic tlcuirea tuturor Evangheliilor de astzi. Ci fiindc o dat n an se prznuiete Sfntul Mare Mucenic Dimitrie, izvortorul de mir, vom vorbi ceva din viaa acestui Mare Martir, mare Sfnt al Bisericii lui Hristos. Sfntul Mare Mucenic Dimitrie, izvortorul de mir, s-a nscut n cetatea Solunului, sau Tesalonic, din Grecia. Tatl su a fost voievodul, comandantul cetii Tesalonic; i era cretin, dar inea n tain dreapta credin, pentru marea prigoan care era atunci asupra credincioilor cretini. El avea pe acest copil Dimitrie, pe care l-a crescut n dreapta credin cea a lui Iisus Hristos (vezi viaa Sfntului Mare Mucenic Dimitrie, 26 octombrie, n Vieile Sfinilor).

56
i avea n palatul su tatl lui Dimitrie dou icoane preafrumoase, ferecate n aur: icoana Domnului Dumnezeu i Mntuitorului nostru Iisus Hristos i cea a Prea Sfintei i Prea Curatei Maici, la care se duceau n tain i se nchinau, el i soia lui. i l ducea i pe copilul Dimitrie, din pruncie, s se nchine Mntuitorului i Maicii Domnului, n faa acestor sfinte icoane, nvndu-l pe dnsul taina adevratei credine n Hristos nc de la cea mai fraged vrst. Dar cnd era sfntul Dimitrie n jurul vrstei de 20 de ani, a murit tatl su, binecredinciosul voievod al Tesalonicului. i auzind mpratul Maximilian c a murit i c alt voievod aa de vrednic ca dnsul nu se gsete n prile rsritului, a trimis oamenii si de ncredere, ca pe fiul voievodului Tesalonicului, pe Dimitrie, s-l cheme la dnsul. i vzndu-i mpratul nelepciunea i auzind despre vitejia lui n rzboaie, l-a fcut voievod n Solun, n locul tatlui su. Apoi Sfntul Dimitrie a mers ndat n patria sa, unde, n loc s prigoneasc i s ucid pe cretini - aa cum i poruncise Maximilain , a nceput naintea tuturor a mrturisi i a nva dreapta credin, slvind numele Mntuitorului Hristos. Astfel, el s-a fcut solunenilor ca un alt Pavel, pe muli aducndu-i la cunotina adevrului i dezrdcinnd nchinarea de idoli. Dar mpratul acela pgn a avut tocmai n vremea aceea mare rzboi mpotriva sciilor i a sarmailor. mpria sciilor a fost n cmpia rus, iar sarmaii au trit n Peninsula Scandinav, unde-s Norvegia i Suedia de astzi, n inuturile nordice, fiind strmoii germanilor. i venind mpratul de la rzboi biruitor, a voit s aduc jertf spurcailor de zei fcui de mn de om: lui Apolo, lui Mornas, lui Zeus, lui Marte, zeiei Afrodita sau Venera i celorlalte. Deci avnd el o mulime de spurcai zei crora le fceau praznice sngeroase i necurate, sau mai bine zis draci, cum le zice Scriptura, c idolii pgnilor sunt draci (Psalmii 95, 5), a

57
voit s le aduc jertfe de mulumire c a biruit n rzboi. i atunci a venit cu mare fal n cetatea Tesalonicului, spre a le face mare prznuire, i a chemat i pe Dimitrie ca s aduc jertf necurailor zei. Iar dumnezeiescul Dimitrie, vznd c acuma e vremea cea mai prielnic, cea mai bun de a mrturisi el adevrata credin n faa mpratului, s-a mbrbtat, amintindu-i de cuvntul apostolului Pavel, care zice: Cu inima se crede spre dreptate, iar cu gura se mrturisete spre mntuire (Romani 10,10). Adic, nu-i de ajuns s crezi n tain n Dumnezeu, ci s mrturiseti i cu gura, ca s te poi mntui. Aceast credin a Duhului Sfnt avnd-o n inima sa, cnd mpratul fcea praznic spurcailor zei i le aducea jertfe acolo n Tesalonic, Dimitrie a ieit n mijloc i a mrturisit cu glas mare i prealuminat pe Domnul Dumnezeu i Mntuitorul nostru Iisus Hristos, c El este Dumnezeu adevrat, Care a fcut cerul i pmntul i Care, pentru nemsurata Sa milostivire, S-a pogort pn la trup i S-a mbrcat n firea noastr, afar de pcat, i ne-a mntuit pe noi, suindu-ne iari nu n rai, ci n cer. Cnd a vzut mpratul c Dimitrie a avut atta ndrzneal s mrturiseasc n faa unei mari mulimi c este cretin, a rmas cu totul buimcit, c altele atepta s aud de la Dimitrie. Atepta s aud cum l laud pe el, pentru c a biruit pe sarmai i pe scii, i s aduc jertf necurailor zei. Iar el, din contr, l aude pe voievod c-L mrturisete pe Cel Rstignit, cu toate c i poruncise cnd l-a fcut antipat s tearg de pe faa Tesalonicului i din toat Grecia pe cei ce cred n Cel Rstignit, adic pe cretini. Deci, auzind mpratul mrturisirea aa de luminat a lui Dimitrie, nemaiputnd de furie, a trimis ostaii si, care l-au luat i l-au bgat n temni, s-l ie acolo spre judecat i spre moarte, pn va avea vremea s-l judece. Acest crunt mprat avea obiceiul acesta: cnd se ntorcea biruitor de la un rzboi, fcea mari petreceri, mare teatru, mari

58
desfruri, mari jocuri, sau mari nebunii, mai bine zis. Avea obiceiul ru de a se desfta cu circuri, cu spectacole pline de ruti, ca s veseleasc pe cetenii oraului i pe cei de sub conducerea lui. i, printre alte distracii, avea el i un mare goliat din neamul vandalilor, pe care l chema Lie. i i fcea acestui preaspurcat mprat mare veselie s vad cum acest Lie, fiind foarte voinic cu trupul i iscusit la lupt, omoar pe cei mai slabi dect el. Deci atunci, pe acest goliat, pe acest atlet al satanei, l-au pus pe un pod nalt, iar dedesubt au pus o mulime de sulie nfipte cu vrful n sus; i se luau la lupt cei voinici i cei slabi cu dnsul, din porunca mpratului. Mai cu seam i punea pe cretini la aceast treab, ca Lie acela, blestematul, tare cu trupul, s-i arunce de pe pod n vrful sulielor, spre moartea care-i atepta n acest chip. i aa preaspurcatul atlet Lie, voind s satisfac plcerea mpratului i s-l laude mulimea spectatorilor care priveau aceast petrecere sngeroas, acest mcel omenesc, foarte muli oameni a dobort de pe pod i i-a aruncat n vrful sulielor, nct bieii oameni i bieii cretini mureau cu amare chinuri. n acest timp, Sfntul Dimitrie, fiind pzit n temni din ordinul mpratului, un oarecare tnr cretin, cu numele Nestor, s-a aprins de rvna lui Dumnezeu Atotiitorul i, nemaiputnd s rabde spurcciunile i distraciile blestemate ale acestui crud mprat, s-a dus la marele mucenic Dimitrie n temni i i-a spus: Robule al lui Dumnezeu, te rog, roag-te pentru mine, c vreau s m lupt cu Lie, c nu mai pot rbda s vd atta snge cretinesc care se vars acum. Iar dumnezeiescul mucenic Dimitrie, fiind n lanuri, a binecuvntat pe Nestor i, nsemnndu-l cu pecetea Prea Sfintei i de via fctoarei Cruci, i-a zis: Du-te, frate, c i pe Lie vei birui, i pentru Hristos vei mrturisi!. Tnrul Nestor, narmat fiind cu rugciunea Sfntului Mare Mucenic Dimitrie i cu semnul Prea Sfintei i de via fctoarei Cruci, s-a dus la petrecerea aceea i naintea mpratului, a gene-

59
ralilor si i a toat lumea care era de fa, a strigat: Vreau s m lupt cu Lie!. mpratul, vzndu-l pe Nestor c este copil frumos i nelept, a nceput s-l momeasc: Copile, nu te juca cu viaa ta, c Lie acesta a drmat mii i mii pn acum, iar tu eti un copil; fie-i mil de frumuseea i de tinereele tale!. Iar el, neascultnd nimic din momelile mpratului, i-a fcut semnul Sfintei Cruci i s-a repezit la goliatul Lie, l-a ncletat i a nceput a se nvrti nti la dreapta i apoi, cu rugciunile Sfntului Mare Mucenic Dimitrie, l-a azvrlit n mijlocul sulielor, i acolo a pierit blestematul acela, ucigaul de oameni. Dar mpratul a auzit pe Nestor, cnd se urca pe pod s lupte cu Lie, zicnd aa: Dumnezeul lui Dimitrie, ajut-mi!. i nelegnd din aceste cuvinte c Sfntul Dimitrie l-a pus la cale pe tnrul Nestor i l-a narmat asupra lui Lie, a hotrt uciderea acestui viteaz tnr cretin, care a fost scos n afara cetii, unde i s-a tiat capul. Apoi, mhnindu-se pentru moartea lui Lie mai mult dect dac ar fi pierdut mpria, s-a hotrt s-l omoare pe Sfntul Dimitrie, voievodul Tesalonicului, care acum era la temni grea, n lanuri, pzit de ostai. i a trimis ostai pgni, cu sulie ascuite foarte, zicndu-le: Ducei-v n temnia unde este Dimitrie legat, bgai suliele n el i-l strpungei; nu mai trebuie s triasc, fiindc nu numai c nu se ferete a mrturisi pe Hristos, dar i pe ceilali i ndeamn a crede n Hristos!. i au venit ostaii n temni, cu sentina mpratului n mn, i le-au spus celor ce l pzeau: Dai-v la o parte, c avem porunc s-l omorm!. i auzind aceasta marele mucenic Dimitrie i vznd c moartea i va fi de suli, de bun voie a ridicat mai nti mna dreapt n sus, s-l strpung mai nti n coasta dreapt i s se asemene prin aceast ran cu Domnul Dumnezeu i Mntuitorul nostru Iisus Hristos, Care a fost mpuns n coast cu sulia, pentru noi i pentru a noastr mntuire. i aa au strpuns ostaii mai nti coasta dreapt a Sfntului Dimitrie, iar apoi l-au strpuns

60
peste tot cu suliele pn l-au omort i sngele lui a udat pmntul i a umplut temnia cu iroaie fierbini. Dar, pe cnd l strpungeau cu suliele pe marele mucenic Dimitrie, era acolo de fa i un slujitor al Sfntului Dimitrie, anume Lupu, cruia Sfntul Dimitrie i ncredinase mai din vreme testamentul cu toat averea lui c tia c va muri pentru Hristos i i-a spus s-o mpart la sraci. Acest Lupu, dup ce a vzut c a murit marele mucenic Dimitrie i i-a dat duhul su sfnt n minile lui Dumnezeu, fiind de fa cnd l strpungeau cu suliele, a luat haina cu care Sfntul Dimitrie era nvelit i inelul sfntului, pe care, muindu-le n sngele cel mucenicesc, a nceput a face cu ele minuni mari n tot Tesalonicul i oriunde ajungea. Toi care se atingeau de giulgiul acela nsngerat al Sfntului Dimitrie, pe care l purta preafericitul Lupu, se vindecau de patimile i de boalele lor i ieeau din ei duhurile necurate. i ajungnd toate acestea pn la urechile mpratului, a trimis acela ostai la preafericitul Lupu i, ducndu-l undeva n afara cetii, i-au tiat capul. i aa sluga cea bun dup pstorul i stpnul ei s-a dus. Trecnd o vreme dup moartea Sfntului Mare mucenic Dimitrie, a Sfntului Nestor i a Sfntului Lupu, s-a linitit prigoana, care inu pn prin anii 304-305, cnd veni la mprie marele Constantin, care a dat libertate credinei cretine. n vremea acestuia, acolo unde ngropaser pe Sfntul Dimitrie nite cretini, care l-au luat din temni aa, mpuns cu suliele, s-a fcut o bisericu, mai nti din lemn dup puterea cretinilor de atunci , ngropndu-se n pmnt, ntr-o lad de lemn, trupul multptimitor i preafericit al Sfntului Mare Mucenic Dimitrie. Dar o, minunile Tale, Hristoase, i ale tale, Sfinte Mare Mucenic Dimitrie! n bisericua aceea unde, dedesubt, sub Sfntul Altar, se odihneau moatele Sfntului Mare Mucenic Dimitrie, au nceput a se face minuni preaslvite i foarte mari. Se

61
tmduiau toi surzii, toi ndrciii, toi leproii, toi slbnogii i orice fel de boal a celor ce veneau cu credin adevrat i tare n Domnul Dumnezeu i Mntuitorul nostru Iisus Hristos i n sluga Sa, Sfntul Mare Mucenic Dimitrie. n vremea aceea, n prile Iliricului, era un voievod, un boier mare cu numele Leonte, foarte bolnav i paralizat. i auzind c la Tesalonic, ntr-o bisericu mic de lemn, ar fi moatele Sfntului Mare Mucenic Dimitrie, ce fac minuni, s-a dus i el cu mare greutate, cu crua i cu mijloacele de transport ce se foloseau pe atunci; s-a dus, tocmai din prile Iliricului, pn la Tesalonic. S-a dus la bisericua aceea i, cnd a ajuns i a fcut rugciuni n biserica de lemn, ndat s-a fcut sntos, fr nici o urm de boal. Iar el, vznd aceast preaslvit minune, ca i slugile care l aduseser, a zis: Nu voi pleca de aici pn ce nu voi face o biseric preafrumoas Sfntului Mare Mucenic Dimitrie, care m-a tmduit; cci era boierul foarte bogat i, ca mulumire pentru tmduirea sa, a stricat biserica cea de lemn i a nceput s zideasc alta, preaminunat i de piatr. i cnd spau anurile temeliei pentru noua biseric o, minunile tale, Sfinte Dimitrie! au dat peste racla sfintelor moate ale Sfntului Mare Mucenic Dimitrie, pe care le-au gsit ntregi, nestricate deloc, iar racla era plin de mir binemirositor i aromat foarte. i cnd au nceput a unge bolnavi cu acest mir, toi se tmduiau. i s-a bucurat Leonte i tot poporul din cetate, nu numai c au gsit racla sfntului cu moatele, ci i c pururea izvora mir. Orict ar fi luat din racl mir, ea se umplea din nou i tmduia mii i zeci de mii de bolnavi din hotarele acelea i de prin alte pri, pn departe. i aa acest boier, vznd acea preaslvit minune, a continuat lucrarea bisericii, a fcut o biseric de marmur i de piatr preaminunat i preafrumoas, iar moatele i vemintele sfntului, care erau ntr-o racl de lemn, le-a pus ntr-o racl de aur i de pietre scumpe. Apoi, voind s se duc n ara sa, cnd s

62
plece, a vrut s ia ceva din moatele sfntului. Dar sfntul s-a artat lui i i-a zis: Nimic s nu ndrzneti a lua; ia numai giulgiul muiat n sngele meu i-i ajunge ie!. i aa boierul Leonte, dup ce a terminat biserica, a luat giulgiul sfntului i a plecat n ara sa. Dar, trebuind el s treac un ru spre a putea continua drumul spre patria lui, cnd a fost s treac apa, s-a strnit o furtun care a ridicat valuri primejdioase, nct nu ndrznea, de team, nici o corabie s treac pe malul cellalt. i netiind boierul ce s fac: s se ntoarc napoi sau s treac, numai ce aude un glas: Racla cu giulgiul cci l pusese ntr-o racl de aur ia-o n minile tale i treci fr grij!. i a luat racla n mini i a trecut apa fr nici o primejdie, c Sfntul Mare Mucenic Dimitrie era acela care i-a uurat cltoria i a fcut aceast minune pentru acel binecredincios cretin, ca s se ntoarc sntos acas. La ctva vreme dup aceasta, s-a ntmplat ns i altceva: mpratul Justinian cel Mare terminase biserica cea preaslvit i preafrumoas a Sfintei Sofia din Constantinopol (cea mai mare biseric a Ortodoxiei, n care ncap pn la patruzeci de mii de oameni), zidit n numele nelepciunii lui Dumnezeu. i ar fi voit mpratul Justinian s cinsteasc aceast mare biseric cu moatele Sfntului Mare Mucenic Dimitrie, fiindc cetatea Tesalonicului era tot sub stpnirea lui, ca i Constantinopolul. Deci voia s le aduc de acolo la Constantinopol. i a trimis cu mare cinste episcopi i oameni de ncredere s aduc moatele sfntului de la Tesalonic la Constantinopol. Dar n-a fost voia Sfntului Dimitrie s se mute de acolo. De aceea, cnd au ajuns arhiereii, dup ce au cerut voie episcopului locului, dup ce au fcut rugciuni la Sfntul Dimitrie, au ncercat s ia racla cu sfintele moate. Dar o, minunile tale, sfinte Dimitrie! au auzit un glas ca de tunet: Stai, nu ndrznii!. O dat cu glasul, au ieit din racla sfntului foc i scntei. i au czut cu faa la pmnt ca mori, i

63
n-au mai voit nici s gndeasc s ia moatele sfntului. Numai att au ndrznit, s scoat puin rn de la mormntul sfntului, pe care, lund-o cu ei, s-au dus la Constantinopol cu cutremur mare i au spus mpratului c Sfntul Mare Mucenic Dimitrie nu vrea s prseasc cetatea sa i mormntul su de la Tesalonic. Dup aceast ntmplare, mpratul a fost mulumit c nu i-a pierdut Sfntul Dimitrie pe aceia care ndrzneau s-i ia moatele i a zis: Nu este voia Domnului; s lsm toate cum voiete Bunul Dumnezeu i preafericitul su mucenic, Sfntul Dimitrie. S-a mai ntmplat tot pe vremea aceea o foamete mare n Tesalonic. i atunci singurele mijloace prin care puteau s-i aduc acolo hrana ori apa erau corbiile, ca pe vremea aceea, cu pnze, care foarte greu ajungeau din cauza vnturilor i a furtunilor. Mare foamete era n Tesalonic i bietele femei, i copiii, i orfanii, i vduvele, i gospodarii plngeau la racla sfntului: Sfinte Dimitrie, roag-te lui Dumnezeu s trimit ploaie, c murim de foame!. Iar Sfntul Dimitrie, n chip de osta clare pe cal, alerga prin toate porturile Mrii Mediterane i, unde ntlnea o corabie cu gru, ntreba: Unde v ducei?. Ele mergeau n alte pri, i atunci Sfntul Dimitrie le ddea bani de aur i le pltea grul, zicnd: Ducei-v n cetatea mea, c este lips!. i aa a cumprat multe tone de gru i le trimetea la Tesalonic. i acolo s-a fcut pe urm mare belug, c toi se ndreptau ctre Tesalonic, oraul i cetatea sfntului, i n-a mai fost foamete pn a dat Dumnezeu ploaie pe pmnt. Dar iat i alt minune a Sfntului Mare Mucenic Dimitrie. n biserica sfntului din Tesalonic era un paraclisier care aprindea candelele, lumnrile i ngrijea de curenie. i acest paraclisier, cu numele Onisifor, ndemnat de satana, fura lumnrile din biserica sfntului pe care le aduceau binecredincioii cretini i le vindea apoi la alii. Le lua nainte de a arde mult, sau chiar i neaprinse, dup cum le ddeau

64
oamenii, le vindea i fcea un fel de ctig al lui. Din ce? Din jertfa adus lui Dumnezeu i Sfntului Dimitrie n biseric. Altfel, viaa o avea bun Onisifor; nu era om ru, dar i-a dat satana patima s fure lumnrile de la racla i din biserica sfntului. Iar Sfntul Mare Mucenic Dimitrie, acest preablnd al sfnt al lui Hristos, nti s-a artat lui Onisifor n vis i i-a spus: Onisifor, e ruine i pcat! Oamenii vin sracii aici de la sute i mii de kilometri i Dumnezeu tie cum adun un ban ca s cumpere o lumnric i s o pun aici, i tu o iei, o furi i o vinzi. S nu mai faci aa, c e pcat!. i s-a trezit Onisifor din vis i din mustrarea sfntului, s-a ruinat i o bucat de vreme a ncetat s fure lumnri. Dar dup o vreme a uitat certarea sfntului i iar la ndemnat cel ru s fure. Veniser doi oameni i aduseser dou lumnri mari i frumoase, cum au obicei bunii cretini, i le-au dat lui, spunndu-i: Printe Onisifor c era clugr , pune-le la sfntul, la racla Sfntului Dimitrie. i ce i-a zis satana? Ia-le acum, c sunt frumoase i ai s iei bani buni pe ele!. i, n loc s le pun la sfntul, se gndea cum s le dea altcuiva i s le vnd. Dar o, minunile tale, sfinte Dimitrie! cnd s-a dus lumea din biseric i Onisifor era tocmai cu lumnrile n mn, se auzi de la racla Sfntului Dimitrie un glas nfricoat, spunndu-i: Dar mare tlhar te-ai mai fcut, omule!. i ndat dup aceast certare, acela a czut ca mort la pmnt, i a stat amorit acolo, i venind preoii bisericii, abia l-au ridicat, mai mult mort dect viu. i dup ce s-a trezit, i-au fcut Maslu de mai multe ori, c-i era gura ncletat i nu putea s spun ce i se ntmplase; i dup ce Dumnezeu i Sfntul Dimitrie s-au milostivit de el, cu glas tremurat a mrturisit de fa cu toi pcatul su, spunnd: Cel ce m-a certat i m-a fcut aproape mort este Sfntul Dimitrie, pentru c eu furam lumnrile de pe racla lui i din biseric i le vindeam. i dup ce a mrturisit pcatul i s-a rugat toat biserica pentru el, mpreun cu preoii bisericii, l-a iertat Sfntul

65
Dimitrie; dar de atunci s-a cuminit i toat viaa lui a plns pcatul su. n Tesalonic s-a mai ntmplat ns i o alt minune mare. Au venit barbarii s loveasc Tesalonicul. i era nconjurat cetatea Tesalonicului din toate prile i poporul plngea la Sfntul Dimitrie i fcea privegheri i slujbe. i dup ce se termina slujba de sear, pleca fiecare acas la el. Iar un om foarte credincios, cu numele Ilustrie, dup ce a plecat poporul de la vecernie, a rmas n biseric s se roage, cci fiind mbuntit i evlavios, se mai ruga i singur, dup ce plecau ceilali cretini. i acesta rugndu-se n biseric, nefiind nimeni, deodat a vzut c au intrat nuntru doi tineri foarte frumoi i au venit la mormntul Sfntului Dimitrie. i de acolo a ieit alt tnr frumos i a ntrebat pe cei doi tineri care veniser, i care erau doi ngeri: De ce ai venit, frailor, aici?. i au zis cei doi care veniser: Ne-a trimis Stpnul, Dumnezeul nostru Iisus Hristos, s-i poruncim Sfntului Dimitrie s plece de aici, s prseasc cetatea aceasta, pentru pcatele lumii care nu se pociete. Deci spune-i lui Dimitrie c aceasta este pricina venirii noastre aici. Iar tnrul acela care ieise din mormnt alt sfnt nger, care pzea mormntul s-a dus, i Ilustrie l-a auzit vorbind n mormntul Sfntului Dimitrie. i deodat a ieit din mormnt un osta mbrcat ca fulgerul, foarte frumos i la chip ca soarele: era Sfntul Dimitrie. i a ntrebat pe cei doi tineri care au intrat n biseric: De ce ai venit, frailor, aici?. Iar aceia au zis: Frate Dimitrie, Mntuitorul Iisus Hristos ne-a trimis aici pentru a-i porunci prin noi s prseti cetatea Tesalonicului i s te duci din locul acesta, pentru pcatele lumii, ce s-au nmulit foarte. Iar Sfntul Dimitrie, cnd a auzit, a nceput a plnge, zicnd: Frailor, ducei-v napoi i spunei Mntuitorului i Dumnezeului nostru Iisus Hristos c aa a zis robul Su Dimitrie, care i-a vrsat sngele pentru dreptatea Sa: Stpne, Doamne, Iisuse Hristoase, Dumnezeule al ndurrilor i a toat mngierea,

66
tiu c poporul Te-a suprat, tiu c pcatele oamenilor din oraul acesta sunt mari, dar adu-i aminte, Doamne, c Tu i-ai rscumprat cu prea scump Sngele Tu. i Te rog, Doamne, nu-i prsi i nu lepda rugciunea mea; nu da cetatea aceasta cretineasc pgnilor acelora care nu Te cunosc pe Tine i nu slvesc Prea Sfnt numele Tu. i aceasta zicnd Sfntul Dimitrie, cei doi ngeri l-au srutat i au plecat, zicnd: Bine, frate Dimitrie, ne ducem s spunem cele ce ai zis Dumnezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos, Care ne-a trimis aici. Iar Sfntul Dimitrie ca fulgerul, ca o raz de soare a intrat n mormnt, i dup el tnrul, cellalt nger, care pzea mormntul. i cei doi s-au dus, iar credinciosul Ilustrie, care sttea ncremenit n biseric de aceast vedenie, vznd ct de tare ine Sfntul Dimitrie la cetatea i la ara lui, a nceput a plnge i s-a rugat cu lacrimi ca Sfntul Dimitrie s se roage mereu s scape Dumnezeu cetatea i poporul din minile pgnilor. i aa, cu puterea lui Dumnezeu, otile barbare s-au ndeprtat ndat de acolo i cetatea a rmas nevtmat, iar prin aceast descoperire care s-a fcut prin Ilustrie, s-a artat ct de mult inea Sfntul Dimitrie la cetatea sa. S-a mai ntmplat ns i un rzboi. Cci au venit din nou barbarii s ocupe Salonicul i alte ceti cretine. i au prdat atunci prin ngduina lui Dumnezeu mprejurimile Tesalonicului, robind muli cretini, ntre care i dou fecioare preafrumoase la chip i bune cretine, i i-au dus n ara lor. i fiindc fecioarele acelea erau foarte frumoase la chip i foarte nelepte, s-au gndit s le dea voievodului lor, ca s-i fac prin aceasta o bucurie. i, dndu-le voievodului, acesta le-a ntrebat: Voi suntei cretine?. Da. Ce meserie tii voi?. Iar ele au zis: Noi tim s coasem la gherghef tot felul de pomi i de flori i de animale i de nchipuiri, c meseria noastr a fost custura artistic. Iar pgnul acela, voievodul, auzind c sunt cretine, sa aprins de mnie i nu tia cum s le caute pricin s le omoare,

67
s le ia capul. i le-a spus ntr-o zi: Eu am auzit c n ara voastr este un Dumnezeu cu numele Dimitrie. Dar ele au zis: Nu e Dumnezeu acela, ci e sluga lui Hristos, e sluga lui Dumnezeu, Sfntul Mare Mucenic Dimitrie. Ei a zis voievodul , fiindc voi ai zis c tii s coasei pe pnz fel de fel de chipuri, eu vreau s-mi coasei voi pe o pnz subire chipul acelui Dumnezeu, Dimitrie al vostru, care zicei c v pzete pe voi. i s mi-l coasei ntocmai cum era pe icoana voastr, iar de nu, v iau capul!. Ele nti au zis c nu pot, c nu tiu, temndu-se s nu se mnie Sfntul Dimitrie, cci au neles c nu pentru ca s-l cinsteasc, ci ca s-l batjocoreasc voia chipul sfntului pgnul acela voievod al barbarilor. Dar cnd le-a spus: Pn mine diminea, dac nu v hotri, capetele v cad jos!, bietele fete s-au sftuit una cu alta i au nceput a plnge: Ce-i de fcut? Dac am coase pe mahram chipul sfntului, spurcatul acesta voievod o s-l batjocoreasc; dac nu-l vom coase, ne va omor, cum am auzit c la ei nu-i mare lucru a omor dou-trei femei. Drept care s-au sftuit mpreun aa: Hai s ne rugm Sfntului Dimitrie s ne ierte, cci el tie c de fric trebuie s coasem. i avea una din ele la dnsa icoana Sfntului Dimitrie, pe care o luase la sine cnd fuseser robite, i amndou tinerele au pus nainte icoana sfntului i toat noaptea s-au rugat cu lacrimi, zicnd aa: Sfinte Slvite Mare Mucenic Dimitrie, s nu te superi pe noi, c noi ne apucm mine s coasem chipul tu pe o mahram alb, frumoas... Tu tii, sfinte, c spurcatul acela de voievod n-o cere ca s te cinsteasc, ci ca s-i batjocoreasc chipul tu. Dar noi, temndu-ne de moarte i neavnd credin tare, am ales s coasem chipul tu, deci nu te supra pe noi. i sau rugat cu lacrimi toat noaptea, iar a doua zi au cutat a potrivit i ace i pnz curat, subire, i au nceput s coas cu mult miestrie chipul Sfntului Mare Mucenic Dimitrie, izvortorul de mir.

68
i cnd l-au terminat, a ieit de o frumusee rar, i cugetau n inimile lor: Vai de noi, pctoasele, am fcut aa de frumos chipul sfntului cusut pe mahram i-l va batjocori voievodul acesta spurcat, care se nchin la soare i la stele i la idoli!. i au pus chipul acela al sfntului de pe mahram naintea lor i se plecau ca mai nainte la icoana sfntului, rugndu-se cu lacrimi: Sfinte Dimitrie, s nu ne pedepseti pe noi, pctoasele, c am fcut chipul tu aa de frumos. Tu tii c am fcut de fric, de nevoie i nu de voie, ca s scpm cu via aici, n ar strin i barbar. i rugndu-se ele pn noaptea trziu, nfricoate fiind amndou de soarta acelei icoane, c va intra n mna unui spurcat voievod ca s-o batjocoreasc, foarte mhnite, foarte trudite, foarte necjite, au adormit amndou cu capul pe mahrama cusut de mna lor. Dar o, minunile tale, Sfinte Mare Mucenice Dimitrie! dup ce au adormit, precum oarecnd ngerul Domnului a luat pe proorocul Avacum din Iudeea i l-a dus n groapa cu lei la Daniil, cu scafa cu zeam i cu pinea, ca s hrneasc pe cel ce zcea n mijlocul leilor, aa au fost rpite i ele acum. Le-a rpit Sfntul Mare Mucenic Dimitrie cu totul, cu acea icoan de care erau rezemate capetele lor. i tii unde s-au trezit? n biserica din Tesalonic, tocmai la hramul sfntului, la privegherea cea de toat noaptea dinspre ziua de astzi, 26 octombrie! i a fost n timpul nopii rpirea aceasta, iar ele, cnd s-au trezit n biseric, au vzut lumnri i au auzit cntri bisericeti i popor foarte mult. i deodat toat lumea s-a speriat, vznd dou fecioare cu acea mahram preaminunat strlucind n mijlocul bisericii. Erau uimite i ele, i poporul, care se ntreba: De unde vin acestea i unde au aflat aceast preaminunat icoan cusut a sfntului? Iar ele, vzndu-se aici i tiind c din locul robiei lor, din Persia, pn n ara lor de batin, erau attea mii de kilometri, i c ele doar ntr-o clipit de ochi au ajuns n biserica Sfntului Mare Mucenic Dimitrie din Tesalonic, au nceput

69
a striga cu glas mare i au dat slav lui Dumnezeu, Mntuitorul nostru. i au ludat pe Sfntul Mare Mucenic Dimitrie, mulumindu-i cu lacrimi de bucurie. i s-a adunat toat lumea i lua aminte la cele ce spuneau ele; iar ele au nceput a spune la toat lumea: Iubii frai cretini, noi, cu cteva clipe n urm, eram n Persia, roabe ale unui voievod pgn, care iat ce ne-a poruncit nou s facem. i au spus toat istoria, cum a trebuit s coas acea icoan, fr voia lor, spre a fi batjocorit, cum s-au rugat cu lacrimi Sfntului Dimitrie s le ierte i cum le-a rpit de acolo i acuma se vd n biseric tocmai n ara lor. i aceast minune preaslvit a ludat-o tot poporul i au adus toi slujb de mulumire marelui mucenic Dimitrie, strignd toi cu mare glas: Doamne, miluietene!. i acea mahram preaminunat, pe care a salvat-o marele mucenic Dimitrie mpreun cu acele dou fecioare, pn astzi se pstreaz n tezaurul acelei biserici din Tesalonic. Dar, fraii mei, cum v-am spus, Sfntul Dimitrie i toi sfinii se roag pentru noi. ns de la o vreme, dac nu ne ndreptm viaa noastr, i Dumnezeu i sfinii Lui ne prsesc. Aa s-a ntmplat i atunci, pentru c, dup o vreme, poporul de acolo a uitat minunile lui Dumnezeu i ale Sfntului Mare Mucenic Dimitrie, iar preoii, care se aflau n biserica sfntului, vindeau cu bani mirul, care izvora din racla sa ca un izvor de folos, i nc cu bani grei. Cine voia s aib un gram de mir de la Sfntul Dimitrie, apoi acela trebuia s dea bani muli. i s-a mniat Sfntul Dimitrie pentru aceasta, pentru c el nu izvora mirul cu bani, ci gratuit, iar ei l vindeau cu bani grei la cei mai sraci oameni i la vduve. i atunci s-a suprat Sfntul Mare Mucenic Dimitrie al Tesalonicului i s-a hotrt s plece de acolo, dup porunca lui Hristos, adevratul Dumnezeu, pentru care el i-a vrsat sngele. Dar nainte de a pleca Sfntul Dimitrie din Tesalonic, s-au mai ntmplat i alte minuni nainte de cderea arigradului,

70
nainte de a veni Mahomed al II-lea Cuceritorul s cucereasc Constantinopolul, la anul 1453. S-au ntmplat multe minuni, iar pe urm au plecat nu numai moatele Sfntului Dimitrie, ci i alte sfinte moate, ca semn c Dumnezeu a prsit pe greci pentru o vreme, pentru pcatele lor. i iat cum s-a ntmplat acea plecare. Nite oameni binecredincioi mergeau la hram la biserica Sfntului Dimitrie, n ajun de 26 octombrie. Mergeau zece oameni spre Tesalonic, pe o vreme frumoas, c acolo e mai cald ca la noi, fiind mai la sud, i au ajuns la o rspntie de drumuri, pe un cmp unde se ntretia drumul care venea de la apus ctre rsrit cu cel de la miaznoapte ctre miazzi i care mergea drept la Tesalonic. i pentru c nnoptase, aceti oameni, care aveau i ei ceva n traist, ca la hram: mncare, haine de schimb, ceva jertf de dat la biserica sfntului, fiind obosii de cale, s-au culcat s se odihneasc acolo, pe cmp, la acea rscruce de drumuri. Dar o, minune! ce s-a ntmplat? Dup ce ceilali au adormit, unul din ei s-a trezit i ce s vezi? Vede c vine dinspre Tesalonic un osta luminat, foarte frumos mbrcat i clare pe un cal, i strlucea o aureol n jurul capului su, ca soarele. Venea clare dinspre Tesalonic, iar dinspre oraul Larisa venea un arhiereu nespus de frumos mbrcat, cu toat podoaba arhieriei. i cnd i-a vzut c vin, acela i-a ghiontit n coaste pe ceilali tovari: Mi, sculai-v! Ia uite ce se vede: de aicea vine un arhiereu i de acolo vine un osta. i aceia, cnd s-au trezit din somn, au ncremenit, cci cei doi veneau cu lumin mare, dei era o noapte ntunecoas. i cnd au ajuns la rscrucea drumurilor, arhiereul a ntrebat pe osta: De unde vii, osta al lui Dumnezeu, Dimitrie?. Iar sfntul, care era clare pe cal, a nceput a zice: Vin de la Tesalonic, c pentru pcatele poporului mi-a poruncit Dumnezeul i Mntuitorul meu s plec de acolo, c nu mai poate suferi pcatele lor; i iat, plec. Dar unde pleci?. Unde m va duce Domnul, dar la Tesalonic nu mai pot sta, c sau nmulit pcatele poporului. i atunci Sfntul Dimitrie a

71
ntrebat pe arhiereul acela care venea de la Larisa, alt ora mare al Greciei: Dar tu, arhiereule al lui Dumnezeu, Ahilie c aa se numea, pentru c sfinii Ahilie i Visarion aveau amndoi sfintele lor moate de arhierei n Larisa , tu de unde vii?. i a zis arhiereul: i eu, Sfinte Dimitrie, aceeai am pit ca tine; am pzit cetatea Larisa patru sute de ani, rugndu-m, c se aflau moatele mele acolo, dar n noaptea aceasta a venit ngerul Domnului i mi-a spus c Stpnul Hristos mi poruncete s plec din Larisa, fiindc i alte sfinte moate n noaptea aceasta vor pleca, pentru c Dumnezeu vrea s dea pe greci n mna turcilor, pentru pcatele lor. i noi trebuie s tcem, s nu mai aprm rioara aceasta, pentru c a greit lui Dumnezeu. i dup ce au vorbit acestea, amndoi i-au plecat capetele la pmnt i au plns, apoi s-a srutat Sfntul Dimitrie cu Sfntul Arhiereu Ahilie i, lundui rmas bun unul de la altul, ndat s-au fcut nevzui. Iar cei care mergeau la hram, cnd au vzut aceste lucruri petrecute n miezul nopii, au ncremenit, spunnd unii ctre alii: Oare ce s fie aceasta?! Vai de noi, c ne pedepsete Dumnezeu, pleac sfinii din ara noastr! Oare aa s fie, cum am auzit noi?. i i-au luat traistele i n-au mai dormit, ci au pornit noaptea, cci nelegnd c n curnd negreit va veni mnia lui Dumnezeu, nici n-au ndrznit cretinii aceia s se duc la Tesalonic. Ci s-au ntors napoi, povestind tuturor acea vedere i minune. i netrecnd nici o lun, att Tesalonicul ct i Larisa s-au luat de ctre turci. Iar mai apoi a venit Mahomed al II-lea i a luat i Constantinopolul, cznd atia cretini n rzboi i n robie. i a dat Dumnezeu o ar cretin ca roab turcilor celor fr Dumnezeu. Pentru ce? Pentru pcatele ei. S tragem concluzii, frailor, i s lum aminte! i noi suntem ar cretin, i noi ne nchinm Stpnului Hristos i Prea Sfintei Treimi i Maicii Domnului, i noi cinstim pe Sfntul Dimitrie i avem attea moate sfinte dragi, ntregi, n rioara noastr, iar sfinii, ale cror moate pzesc ara, ne ajut cu

72
sfintele lor rugciuni. Sfinii acetia pururea se roag pentru rioara noastr. Avem moatele ntregi ale Sfintei Paraschiva, ale Sfntului Mare Mucenic Ioan cel Nou de la Suceava, ale Sfntului Grigorie Decapolitul de la Bistria, ale Sfntului Dimitrie Basarabov, care mine se prznuiete i care sunt la Bucureti, la catedrala Patriarhiei. Dac v-ai afla acum la Bucureti, ai vedea cum dealul Patriarhiei, de asear de la ora 5 i pn poimine sear, e plin de lume care merge, pe cinci-ase rnduri, s se nchine la sfintele moate ale Sfntului Dimitrie Basarabov, un cuvios din Bulgaria, pe care l avem noi adus de mult vreme. Se duc mii i zeci de mii de oameni, iar sfintele moate sunt scoase afar i stau acolo pn la miezul nopii. Le las puin nluntru i dimineaa iari le scoate i stau pn seara trziu. Dou zile i dou nopi poporul se nchin. i-i o frumusee mare s vezi credina poporului nostru cretin i romn, astzi i mine, n jurul sfintelor moate ale Sfntului Dimitrie Basarabov. i se duc oamenii cinstind i pe Sfntul Mare Mucenic Dimitrie de astzi, i pe Cuviosul Dimitrie de mine. Mai avem, frailor, pe Sfntul Calinic, marele fctor de minuni de la Cernica; Sfnta Filofteia fecioara, mucenia milosteniei de la Arge; Sfntul Iosif cel Nou, la catedrala din Timioara; avem i alte sfinte moate n ar. Dar dac sfinii acetia se roag lui Dumnezeu pentru noi, trebuie ca i noi pururea s ne rugm la dnii, s-i cinstim cu fapte bune i cu rugciune, ca s se roage pentru noi, ca nu cumva i noi s fim prsii ca grecii de atunci i s vin mnia Domnului peste noi. Deci s stm bine, s lum aminte: suntem ar cretin, care crede drept n Sfnta Treime, n Prea Curata Fecioar Maria i n toi sfinii. Pururea s ne rugm Maicii Domnului i la toi sfinii s mijloceasc la Mntuitorul mntuirea noastr, iertarea pcatelor i viaa de veci. Amin.

73

PREDIC LA INTRAREA MAICII DOMNULUI N BISERIC

Prinilor, frailor i iubii credincioi, Mai nainte de a ncepe predica, voi aminti cuvintele Sfntului Duh, care se cuprind n troparul acestui dumnezeiesc praznic al Intrrii n Biseric a Maicii Domnului. Iat aceste cuvinte: Astzi nainte-nsemnarea bunei voine a lui Dumnezeu i propovduirea mntuirii oamenilor, n biserica lui Dumnezeu luminat Fecioara se arat i pe Hristos mai naintea tuturor l vestete. Acesteia i noi cu mare glas s-i strigm: Bucur-Te, plinirea rnduielii Ziditorului!. Am pus troparul praznicului mai nainte de predic, pentru c n acest dumnezeiesc tropar, dumnezeietii Prini au adunat dogmele acestui praznic mprtesc. Troparul i condacul unui praznic sau al unui sfnt adun pe scurt ori viaa acelui sfnt, ori nsemntatea pe scurt a acelui praznic despre care vorbete el. Precum ai auzit, nceputul troparului zice: Astzi naintensemnarea bunei voine a lui Dumnezeu. Intrarea Maicii Domnului n biseric a fost primul semn din rnduiala bunvoinei lui Dumnezeu de a mntui neamul omenesc. Dar s vedem n ce fel sa mplinit acest semn, n ce fel s-a ntmplat el i cum au urmat lucrurile prin aceast bunvoin a lui Dumnezeu de a mntui lumea, nceput prin aducerea n lume a Maicii Domnului i prin intrarea ei n biseric. Dar iat n ce fel a fost intrarea Maicii Domnului n biseric.

74
mplinindu-se trei ani de la naterea Prea Sfintei Nsctoare de Dumnezeu i Pururea Fecioarei Maria, dumnezeietii Prini Ioachim i Ana, sfinii i drepii aceia temtori de Dumnezeu, i-au adus aminte de fgduina pe care au fcut-o ei nainte de a se nate Maica Domnului. Cci ei au fost oameni sterpi i neroditori, i numai prin rugciuni i post i milostenie au dobndit pe aceast dumnezeiasc odrasl, pe aceast dumnezeiasc prunc Maria. Dar ei au fgduit: Doamne, dac ne vei da nou un prunc, noi l vom da bisericii, i-l vom nchina bisericii Tale pentru toat viaa lui, numai s nu ne lai pe noi sterpi i neroditori i de ocara lumii. Deci, aducndu-i aminte de aceast fgduin pe care au fcut-o, dup ce au vzut c Dumnezeu a mplinit cu dnii marea bucurie de a le da lor pe aceast fiic, au gndit s o dea bisericii, dup fgduina de mai nainte. i gndind aceasta, au fcut pregtire. Mai nti au adunat la Nazaret oraul unde triau ei rudeniile lor cele de neam mprtesc i arhieresc, c dumnezeiescul printe Ioachim era din neamul mprtesc al lui David, iar sfnta i dumnezeiasca Ana, mama Maicii Domnului, era din neamul arhieresc al lui Aaron. Deci s-au adunat la Nazaret rudeniile lor cele de mare cinste, i ei le-au spus acelora planul lor, anume c vor s duc pe copila lor n biserica lui Dumnezeu, dup fgduin, s-o dea acolo s slujeasc lui Dumnezeu n toat vremea vieii ei. Dup aceasta, sftuindu-se cu neamurile lor, au adunat multe copile nevinovate i curate, de o vrst cu dnsa i mai mari, din neamul evreiesc, la casa lor din Nazaret, i le-au pus s petreac pe aceast sfnt copil pn la Ierusalim, cu cntri i cu psalmi. i copilele s-au prins s mearg cu mare bucurie, fiind ndemnate de prinii lor, c tiau c aceast fiic dumnezeiasc Maria e nscut dup fgduin. Aa s-au adunat, la casa dumnezeietilor Prini din Nazaret, mulime de fiice evreieti, curate i nevinovate, mbrcate n hain de srbtoare, avnd lumnri aprinse; iar dumnezeietii Prini Ioachim i Ana

75
au mbrcat pe dumnezeiasca prunc n haine foarte frumoase i curate, potrivit cu rangul i sfinenia ei. i au pornit din Nazaret spre Ierusalim, cale de peste o sut de kilometri, i au mers vreme de trei zile. i era o minune mare i preaslvit acea dumnezeiasc adunare, alctuit din neamurile Prea Sfintei Maici a lui Dumnezeu i ale dumnezeietilor Prini. Erau zeci de fecioare, sau poate i sute, cu fclii, mergnd i cntnd, mai cu seam psalmii dumnezeiescului prooroc David, care a fost strmo al Maicii Domnului dup trup. i cntau mai ales cele ce se potriveau cu aceast mare tain i cu aceast ducere a Maicii Domnului n Sfnta Sfintelor, zicnd aa: Ascult, fiic, i vezi i pleac urechea ta i uit pe poporul tu i casa printelui tu! (44, 12). Adic uit de tata i de mama, c a poftit mpratul adic Dumnezeu frumuseea ta, cum zice psalmul, i te cheam n Sfnta Sfintelor. i mergnd ele pe drum, toat lumea se minuna i se ntreba unde merge aceast adunare, c era o adunare de oameni cinstii, n frunte cu dumnezeietii Prini, Ioachim i Ana, i o mulime de fecioare curate i nevinovate, mbrcate n hinue curate de srbtoare, cu fclii aprinse, mergnd i cntnd din psalmii lui David. Era o adunare att de strlucitoare, cum ar fi fost o adunare de stele pe cer, iar n mijlocul lor strlucea ca o lun Prea Sfnta i Prea Curata Fecioara Maria prunca cea de trei ani, care mergea la Sfnta Sfintelor. i s nu credei c mergeau numai ele. n chip nevzut mergeau i ngerii lui Dumnezeu, care cntau i petreceau pe Prea Curata Fecioara Maria. Cci i chivotul legii vechi, cum zice Sfnta Scriptur, l-au dus cu cntri i cu psalmi i cu cntece frumoase, iar naintea chivotului legii mergea, cntnd i dnuind, mpratul David (II Regi 6, 5-17), cci el era i prooroc i vedea c acest chivot, care poart n sine mana, este nchipuirea Prea Sfintei Maici a lui Dumnezeu, care va purta n sine mana cea dumnezeiasc i pe Fctorul de man, pe Iisus Hristos. Dar dac naintea chivotului, care era umbra sau nchipuirea Maicii Domnului, dnuia David,

76
i era nsoit de tot Israelul, apoi naintea acestui chivot viu i nsufleit, care era dumnezeiasca prunc, nu mergea mpratul cel de pe pmnt, nu mergeau oamenii din tot Israelul, ci, nevzui, mergeau milioane de ngeri i mergea mpratul cerului i al pmntului, spre Care ne rugm totdeauna n rugciunea noastr: mprate ceresc, Mngietorule, Duhul Adevrului i celelalte. La aducerea Prea Curatei i Prea Sfintei Maici a lui Dumnezeu n biserica lui Dumnezeu, ngerii ludau i cntau, cci se aducea lui Dumnezeu aceast biseric vie i nsufleit. Se aducea n Sfnta Sfintelor aceast biseric dumnezeiasc purtat de Duhul lui Dumnezeu, dup cum auzii c se cnt la biseric, n condac: Prea Curat Biserica Mntuitorului, cmara cea de mult pre i Fecioara, sfinit vistieria slavei lui Dumnezeu, astzi se aduce n casa Domnului, mpreun aducnd darul Duhului lui Dumnezeu, pe care o laud toi ngerii lui Dumnezeu: Aceasta este cortul cel ceresc (condacul praznicului). Aa o aduceau ngerii i o ludau, c nu era ea o copil de rnd; era Biserica Duhului Sfnt; cu dnsa cltorea darul Duhului lui Dumnezeu, pentru c era umbrit de puterea acestui Duh, i era plin de El. i cnd au ajuns, dup trei zile, la Ierusalim, s-a fcut i acolo o minune preaslvit. Biserica cea zidit de Solomon i restaurat de Zorobabel, dup ce a fost pustiit pe timpul robiei din Babilon, era o biseric foarte frumoas c se minuna oarecnd Petru de zidurile ei. i de jos, de la temelie, pn unde se intra n biseric, erau 15 trepte, dup numrul celor 15 psalmi pe care preoii i leviii i cntau cnd intrau la slujb. Pentru c la fiecare treapt, ce urcau la biseric, cntau cte un psalm; i toi se numeau psalmii treptelor, dup cum i vedem pn astzi n Psaltire. i cnd a ajuns dumnezeiasca copil la aceste 15 trepte, dumnezeietii Prini Ioachim i Ana voiau s o duc de mn, s o ridice ncet, ca pe o copil ce nu poate pi pe trepte. Dar o, minunile tale, Maic a lui Dumnezeu! ea s-a desprins din minile prinilor i din ceata fecioarelor, care o conduceau cu

77
fclii aprinse i cu cntri, i a nceput s zboare ca o porumbi nevinovat, a fugit peste toate treptele uoar ca o pasre a raiului i a ajuns pn la treapta de sus, unde erau pregtii preoii mbrcai n veminte de aur i marele arhiereu, proorocul lui Dumnezeu, Zaharia. i cnd a ajuns acolo sus, s-au minunat preoii i tot poporul cum o copil de trei ani a putut s urce 15 trepte aa de uor, ca i cum ar fi zburat. i a luat-o n brae marele prooroc Zaharia, care era i prooroc i arhiereu, i cruia i se descoperise de la Dumnezeu cine este aceast prunc. i dac a luat-o i a dus-o n biseric s se nchine, dup ce a nchinat-o, a fcut Zaharia proorocul un lucru cu totul neobinuit, cu totul minunat i cu totul nengduit de legea veche. Ce a fcut? A dus-o pe aceast dumnezeiasc prunc nu n Sfnta unde intrau preoii, ci dup a doua catapeteasm, unde era chivotul legii cel ferecat peste tot cu aur, i Heruvimii slavei, care umbreau altarul, i mana i toiagul lui Aaron, care nfrunzise, i arpele cel de aram i celelalte lucruri sfinte ale lor. i s-au minunat preoii foarte, dar nu numai preoii, ci i ngerii s-au minunat. Cum se poate s intre o copil n Sfnta Sfintelor? Cum a ndrznit Zaharia proorocul s bage pe cineva n Sfnta Sfintelor, dup a doua catapeteasm, unde era jertfelnicul de aur i tot ce aveau ei mai scump n legea veche, unde nu numai preoii n-aveau voie, dar nici arhiereul nu putea s intre dect o dat pe an; acolo unde arhiereul intra o singur dat pe an, dar nu fr de snge, ci aducnd snge de api i de boi, de junci, de miei i de iezi, i stropind altarul i jertfelnicul pentru curirea lui i pentru curirea poporului; deci acolo unde arhiereul nu ndrznea s intre mai mult dect o dat pe an, acolo a dus-o pe Prea Sfnta Fecioar Maria. i s-au minunat nu numai oamenii, ci i ngerii, cum ai auzit c a cntat astzi axionul din irmos. Cci se zice c ngerii, vznd intrarea Prea Curatei Fecioare Maria n Sfnta Sfintelor, foarte s-au spimntat. Cum, o fecioar, o copil, a intrat n Sfnta Sfintelor?! Dar dumnezeiescul prooroc Zaharia

78
tia cine este aceast copil. Preoii legii vechi nu tiau c aceast copil va fi Maica Arhiereului Celui Mare, Care va strbate cerurile (Evrei 4, 14) cum zice marele apostol Pavel i va mpca lumea cu Dumnezeu Tatl i Se va jertfi pe Sine, aducndu-Se jertf o dat pentru totdeauna pentru mntuirea neamului omenesc. Zaharia tia, cci era prooroc, c aceast copil este mai sfnt dect Sfnta Sfintelor, pentru c ea va purta n sine pe Acela Care st n Sfnta Sfintelor cea nefcut de mn, n ceruri, pe Arhiereul buntilor celor viitoare, cum zice dumnezeiescul apostol Pavel. i de aceea a dus-o n Sfnta Sfintelor, i dup ce s-au nchinat la jertfelnicul cel cu totul de aur i la sicriul legii Domnului, a luat-o pe dnsa i a dat-o n ceata fecioarelor. i i-a hrzit locuin de locuit n ceata fecioarelor, n camer cu ele, iar pentru nchinare intra n Sfnta Sfintelor, unde nici el nu putea s intre dect o dat pe an. Dar o s ntrebai: Cum Biserica spune c Fecioara a petrecut n Sfnta Sfintelor 12 ani? De ce spune c a petrecut n Sfnta Sfintelor i nu n ceata fecioarelor? Iat pentru care pricin: biserica lui Solomon care fusese refcut de Zorobabel avea n jurul ei 90 de camere, cum arat vechiul istoric evreiesc Iosif Flaviu. Avea 30 de camere de piatr, spaioase, luminate de soare, bine mpodobite i curate, care se aflau n jos, n jurul peretelui bisericii. i n acestea vieuiau vduvele, care i petreceau vduvia n curenie i erau pururea n biserica lui Dumnezeu, precum ai auzit c era Ana, fiica lui Fanuil, din neamul lui Aer, i alte multe vduve, care petreceau i se hrneau numai din venitul bisericii, i slujeau la curenia bisericii i la toate trebuinele ei. Deasupra acestora mai erau 30 de camere, la fel de mari, la primul etaj, i acolo petreceau nazareii, clugrii din legea veche, care triau necstorii, asemenea clugrilor de azi, i nu aveau voie s pun briciul n barb sau musta, s-i taie prul, s bea vreo dat butur beiv sau sichere, care era un fel de must ameitor i dulce. Iar deasupra

79
celor 30 de camere, unde stteau nazareii, erau alte 30, la al doilea etaj, i acolo petreceau fecioarele bisericii. Toi binecredincioii, care voiau s le pstreze pe fetele lor curate pn la mritat, le aduceau la biserica lui Solomon i le ddeau sub ngrijirea preoilor i arhiereilor, s petreac n cntrile bisericii, s fie numai la lucrul bisericii, cosnd veminte i broderii i splnd i curind biserica, care era foarte mare. i aceste fecioare petreceau la catul sau la rndul al treilea, n celelalte 30 de camere. Deci, erau suprapuse treizeci de camere, i alte treizeci, i alte treizeci, de toate nouzeci de camere. i acolo, ntr-una din camerele de la catul cel mai de sus, dumnezeiescul prooroc Zaharia a dus-o pe Prea Curata Fecioara Maria i i-a dat loc de locuit. i erau aceste trei rnduri de camere fcute ntocmai cu nlimea bisericii lui Solomon, stvilind ca nite contraforturi de ntrire pereii bisericii. Deci acolo a dus-o pe Preacurata Fecioar Maria dumnezeiescul prooroc Zaharia i a dat-o n seama fecioarelor celor mai n vrst, unde ea, fiind foarte luminat de Duhul Sfnt, a nvat de la acelea toate Scripturile. i nu numai Scripturile, ci a nvat esturi, lucru de mn, cum arat Sfntul Gherman. Astfel a ajuns foarte priceput n a coase n gherghef broderie artistic, aa cum se cheam astzi tot felul de flori, fire de aur, s coas mitre i veminte arhiereti. i se minunau fecioarele celelalte de isteimea i de curenia minii ei, c a deprins ndat toat dumnezeiasca Scriptur i tot lucrul minilor cel mai ginga i cel mai curat, pentru folosul bisericii. i era iubit de toi pentru nelepciunea ei i pentru frumuseea ei negrit i buntatea inimii ei. i a crescut dumnezeiasca prunc acolo. Dar, cum arat Sfntul Teofilact, Sfntul Gherman, Teodorit i ali Sfini Prini dumnezeieti, ea, de cu sear i pn aproape de zori, petrecea n Sfnta Sfintelor, rugndu-se, n cugetare adnc de Dumnezeu, n rpirea i n extazul minii i n lacrimi necontenite se ruga pentru mntuirea ntregului neam omenesc. n zorii zilei, adormea puin pentru o or sau mai

80
puin i apoi iar se scula la rugciune, din zorii zilei i pn n ceasul al treilea din zi (ora 9 de azi), i era pururea n genunchi, petrecnd n Sfnta Sfintelor. De la ora 9 dimineaa pn la ora 3 dup amiaz se ducea iari la lcaul fecioarelor i acolo se apuca de lucrul minilor, de cusut veminte arhiereti i preoeti, i alte lucruri sfinte, spre folosul bisericii. Dar nu ntrerupea i nu strica rugciunea, cci spun dumnezeietii Prini c era pururea n gndire de Dumnezeu, pururea legea lui Dumnezeu era n mintea ei, i ziua i noaptea, cci cosnd acolo, cu minile cosea la gherghef i alte lucruri, iar cu mintea era pururea n gndirea de Dumnezeu i n rugciune. ase ore lucra ea acolo i iari de la ora trei intra la rugciune pn la ora ase seara, care era atunci ceasul doisprezece din zi, c aa se numrau atunci. i ora cinci dup-amiaz era ceasul al unsprezecelea, dup lucrtorii viei (Matei 20, 6), precum tii, iar ora ase seara era ceasul al doisprezecelea. Deci, pn la ora ase seara, ea sttea n rugciune de la ora trei, iar seara la ora ase venea Arhanghelul Gavriil din cer i-i aducea ei hran, cnd se ducea la Sfnta Sfintelor, hrana ngerilor din ceruri. i aducea hran dulce, ngereasc, pentru c doisprezece ani ea n-a mncat hran pmnteasc, ci numai hran de la dumnezeiescul Arhanghel Gavriil. Era o mprtire dumnezeiasc i ngereasc ce o hrnea pe ea. i pe acest dumnezeiesc arhanghel de multe ori l-au zrit preoii cei vrednici. Iar Zaharia proorocul totdeauna l vedea i se minuna foarte tare cum vine un nger din cer s hrneasc pe aceast copil, s-i aduc o dat pe zi mprtire ngereasc. i gndea ntru sine: Oare ce are s fie cu dnsa?!. tia c va fi aleas de Dumnezeu, tia c va fi o tain mare, dar se gndea: Ce vrednicie are copila aceasta?!. i aducea aminte din Sfnta Scriptur c Dumnezeu a hrnit un popor ntreg n pustie cu man, dar n-a venit Dumnezeu s-i dea n gur, ci a plouat man i le-a spus s culeag, s mnnce. i aducea Zaharia aminte c Dumnezeu a hrnit pe Ilie Proorocul n pustie, dar a trimis corbii

81
s-i aduc de dou ori pe zi pine i hran. i aducea aminte Zaharia c Dumnezeu a hrnit pe Daniil n groapa cu lei, dar n-a venit nici un nger, i a rpit ngerul pe proorocul Avacum din Ierusalim, cu scafa cu pine i cu zeam, cum spune Scriptura, i l-a dus n groapa cu lei n Babilon, distan de trei mii de kilometri, cnd era Daniil flmnd, dup trei sptmni n groapa cu lei, i ncuiase gurile leilor cu posturile, cu fecioria i cu rugciunea lui. Deci a luat Dumnezeu pe prooroc, cu scafa cu pine i cu zeam, i l-a dus s hrneasc pe Daniil, cnd acesta striga: Adu-i aminte de mine, Dumnezeule, c am flmnzit!. Dar de aceast fecioar nu se dumirea, c nu venea s-i aduc pine pmnteasc, nu-i aducea zeam i carne, n-o hrnea cu zeam, nu-i aducea pine i carne ca lui Ilie; i aducea hran ngereasc i-i da dintr-un potir de aur cu o linguri de dou-trei ori n gur, i ea nu mai flmnzete pn mine sear. i petrece pururea n gndire cu Dumnezeu: Mare prunc este aceasta cugeta Zaharia arhiereul i proorocul c o hrnete ngerul nc de acuma, de pe pmnt!. i aa a hrnit-o dumnezeiescul Arhanghel n Sfnta Sfintelor pe Prea Curata Fecioara Maria 12 ani. n vremea aceasta ea s-a desvrit n virtute i era plin de Duhul Sfnt, nct nu mai petrecea ase ore n camer cu fecioarele la lucru. Nu, ci petrecea pn la ceasul al aselea, adic la ora 12, la amiaz, de diminea i toat noaptea n rugciune, i numai de la ora 12 ziua pn la ora 3 dup-amiaza mai lucra la lucrul minilor, trei ore, iar atunci era tot n gndire de Dumnezeu. Cu minile ei cele preacurate i preasfinte lucra lucruri arhiereti i preoeti, iar cu mintea lucra rugciunea necontenit i neadormit, fiind n gndirea de Dumnezeu i n rugciunea cea gnditoare a inimii. Aa a fost petrecerea Prea Sfintei Fecioare Maria n Sfnta Sfintelor. Era ea ca un heruvim, numai nelepciune (c heruvim aa se tlcuiete: revrsare de nelepciune i vrsare de mult nelegere); era ca un serafim (c serafim nseamn nfierbntat i arztor, deoarece arde i aprinde

82
inima oamenilor spre dragostea lui Dumnezeu); ea ardea cu dragoste necontenit de Ziditorul ei, de Cel ce a zmislit-o n pntecele maicii ei i a dat putere de natere maicii ei celei sterpe i a adus-o la via i la fiin. Ardea cu dragoste de Mntuitorul n chip nermurit; inima ei era sus n cer, iar trupul ei preacurat era n Sfnta Sfintelor. Era un nger cuvnttor, un nger dumnezeiesc n Sfnta Sfintelor, cruia i slujea cine? Cel mai mare peste Arhangheli, Arhanghelul Gavriil. Iat un nger pmntesc cruia i slujea un nger din cer! Nu era un nger de rnd, din ceata cea mai de jos, ci dumnezeiescul Arhanghel Gavriil slujea acestui nger i Serafim pmntesc, care petrecea pururea n rugciunea inimii i n adncimea ei, l odihnea pururea pe Dumnezeu, prin gndire, i lacrimi, i foc, i extaz, i uimirea rugciunii celei gnditoare. Arhanghelul i slujea, Arhanghelul o hrnea, Arhanghelul o pzea, pentru c era biserica Dumnezeului Celui Viu i se pregtea s fie sla al Celui pe Care nu-L ncpea cerul i pmntul. Amin. Iubii credincioi, v-ai pus ntrebarea pentru ce s-a citit astzi evanghelia cu Marta i Maria i pentru ce la toate praznicele Maicii Domnului se citete aceasta i nu alta? La naterea ei, la adormirea ei i la cele mai multe praznice, aceeai evanghelie se citete, cu Marta i Maria. V-ai ntrebat de ce? (i voi, prinilor, v-ai ntrebat?) Iat de ce: dumnezeietii Prini, care au alctuit sinaxarul, fiind plini de Duhul lui Dumnezeu, au rnduit toate evangheliile de peste an, i toi apostolii, i toate cntrile dup lucrarea i nsemntatea fiecrui praznic, aa fel ca s ne dezvluie i prin evanghelie, i prin apostol, i prin paremii, i prin cntrile bisericeti taina acelui praznic, lucrarea acelui sfnt, viaa acelui mucenic sau acelui cuvios. Aa s-a pus i evanghelia de astzi. Cci n aceast evanghelie se arat c Maica Domnului, Maria cea Prea Sfnt i Prea Curat, i-a ales partea cea bun (Luca 10, 42). Care e partea cea bun n viaa cretinului? tii care-i? Necontenita rugciune. Toat fapta cea

83
bun trebuie s o nsoim cu rugciune, cum arat marele, dumnezeiescul apostol Pavel n epistola sa cea ctre tesaloniceni, unde zice: Nencetat v rugai! (I Tesaloniceni 5, 17). Dar chiar Mntuitorul n Evanghelii zice: Luai aminte, privegheai i v rugai (Matei 13, 33). i dumnezeiescul apostol Petru: Privegheai, c potrivnicul vostru, diavolul, ca un leu umbl, cutnd pe cine s nghit! (I Petru 5, 8). i dumnezeiescul prooroc David, de asemenea, ne spune: Bine voi cuvnta pe Domnul n toat vremea, pururea lauda Lui n gura mea (Psalmii 33, 1). Ai auzit pentru ce s-a citit evanghelia aceasta? Ca s ne nvee c Maica Domnului i-a ales partea cea bun, partea Mariei. Cci Mntuitorul, cnd Marta alerga s-i fac mncare i s-i gteasc masa, oarecum a mustrat-o cu pilda Mariei: Marto, Marto, te grijeti i spre multe te sileti, dar un lucru trebuie!. Care? Care-l are Maria, c sttea la picioarele Domnului. Cci Maria zice partea cea bun i-a ales, care nu se va lua de la dnsa (Luca 10, 38-42). Prinilor, frailor i iubii credincioi, dac am avea partea Mariei n viaa noastr, dac am sta la picioarele Domnului ca Maica Domnului n Sfnta Sfintelor, dac am petrece n rugciune i gndire de Dumnezeu ca dnsa, nu ne-ar hrni pe noi oamenii, ci ngerii i serafimii din cer. Dar noi punem ndejdea numai n palmele noastre, punem ndejdea numai n pieptul nostru, n priceperea noastr. i auzi ce spune proorocul Ieremia: Blestemat este omul care se reazem pe braele sale i i-a pus ndejdea n trupul su! Auzi ce spune: Cela ce se reazem pe minile i pe picioarele sale, animal este, c patru picioare are, nu dou! Auzi, blestemat este omul care se reazem pe braele sale i a ntrit braele trupului su! Mai zice: Nebun este acela care srut minile sale i zice c acestea m-au hrnit pe mine. Te-au hrnit minile tale? Dar dac Dumnezeu i ddea junghi, i ddea o boal, dac ai fi czut i-i rupeai o mn sau un picior, dac nu-i ddea ie Dumnezeu sntate i via, ai fi putut face ceva cu

84
minile i picioarele tale, sau cu priceperea ta? Aa-i c nu? De aceea, Scriptura numete nebun pe acela care-i srut minile sale c acestea l-au hrnit. Nu-i adevrat, Dumnezeu ne hrnete: Arunc spre Domnul grija ta i el te va hrni! (Psalmii 54, 25). S ndjduim nti n Dumnezeu i aa, cu cinste i cu dreptate, s muncim, s lucrm, c zice iari Scriptura: Cela ce nu lucreaz, s nu mnnce (II Tesaloniceni 3, 8). Deci lucrul nostru s fie nsoit de rugciune. Lucrul nostru s fie mpletit cu gndirea la Dumnezeu, cu Sfnta Scriptur, cum era al Maicii Domnului n Sfnta Sfintelor. Lucrul nostru s fie aa de uor, nct s nu ne strice mintea de la rugciune, de la gndirea la Dumnezeu. Aa arat dumnezeietii Prini. De ce prsim noi gndirea la Dumnezeu, citirea Scripturilor, mergerea la biseric, meditaia i cugetarea la gheena i la moarte, care vine pe neateptate? Pentru c ne aruncm n marea cea tulbure a veacului acestuia, ne aruncm n nemrginire, ca s motenim veacurile, i vine moartea i ne strnge de gt, dup cum zice dumnezeiescul Printe Efrem Sirul. Are obiceiul satana, cretine, lime i lungime s-i dea, ca s scoat mintea din gndirea lui Dumnezeu i s te duc la pierzare. Frailor, s muncim cu dragoste, s lucrm, dar s avem pe Dumnezeu n minte. Nimeni nu poate s stea degeaba, c Dumnezeu, cnd a pus pe om n rai, l-a spus s-l lucreze i s-l pzeasc (Facerea 2, 15). Dar tii ce lucrare era aceea? ntreab pe Nil Ascetul. Lucrarea rugciunii; iar pzirea era pzirea minii, raiul cel cuvnttor din sufletul lui. S lucrm, s mergem la munc, s asudm, c aa suntem noi de la nceput, cci zice: Cu sudoarea frunii i vei ctiga pinea ta (Facerea 3, 19). Dar n sudorile noastre i n ostenelile de pe ogoare i din fabrici, din birouri, din ntreprinderi i ori de unde ar fi, s avem pe Dumnezeu n minte. S avem pe Hristos i, cu Dnsul, toate le putem. Auzi ce zice apostolul Pavel: Toate le pot n Hristos, Cel

85
ce m ntrete, iar fr de El, nimic. Auzi ce zice Hristos: Rmnei ntru Mine i Eu ntru voi... cci fr de Mine nu putei face nimic (Ioan 15, 4-5). Te duci la prit, omule? Ai luat sapa pe umr, ia i pe Hristos n minte: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul (sau pctoasa)! Lucrezi n atelier, ai pus mna pe ciocan, pe bonfaier, pe fierstru, bai pe nicoval, sau dac eti zidar sau tmplar, sau orice meteug ai, de cte ori dai cu ciocanul zi: Doamne Iisuse!. Te-ai dus la secer, la pdure s tai lemne cu boii, lucrezi la fabric sau oriunde eti, lucreaz cu toat inima, cu toat dragostea, dar nu uita c ai pe Dumnezeu, Care Singur poate s-i ajute i s te pzeasc. Cte primejdii nu sunt: auzi c pe unul l-a omort un butuc, pe altul l-a sfrmat maina, pe altul l-a prins motorul, peste unul a czut un copac i a murit. La urechile noastre vin asemenea veti zilnic. Dar de ce? Pentru c na plecat la lucru cu rugciunea minii. Dac pleca cu rugciunea minii, avea pe ngerul care-l pzea. Cci ngerul pururea ne pzete. Auzi ce zice proorocul: Strjui-va ngerul Domnului mprejurul celor ce se tem de El, i-i va izbvi pe ei (Psalmii 33, 7). Deci, cnd plecm la treab, s avem pe Hristos n minte; i cnd venim de la treab, iar; i cnd ne odihnim, iar; i cnd ne sculm din somn, prima simire, primul cuvnt acesta s fie: Slav ie, Dumnezeul nostru, slav ie!, mprate Ceresc, Mngietorule, Duhul Adevrului i celelalte. Auzi ce spune Gheorghe Arselaitul, c este un drac nainte mergtor, care are o ceat nenumrat pe faa pmntului i care l nva pe om de diminea. Merg aceti draci de diminea prin casele cretinilor i prin casele clugrilor i-i nva, cnd s-au sculat din somn, mai nti s pun mna pe treab. Las rugciunea mai la amiaz! Mnnc bine, bea bine i hai la treab! Nu-i adevrat! nti s cerem ajutorul lui Dumnezeu i apoi, cu Dumnezeu n minte, s mergem la munca cinstit i curat! S nu furai de la nimeni; s nu furai nici de la stat, nici

86
de la alii, c nu v mbogii cu furatul, ci mai tare srcii! Era un cuvnt al cuiva: Munceti cu dreptate, i-i ia dracul jumtate. Dar cnd mai i furi? Nu, nu fura, c nu te mbogeti; mare foc bagi n cas la tine dac ai luat un bun al bisericii, sau dac ai luat un ban al cuiva, sau ostenelile cuiva. i dac vei aduce milostenie din aceste daruri, cine mpuit aduci lui Dumnezeu. Deci, s lucrezi cu cinste, cu dreptate, cu sfinenie, s munceti cu toat dragostea acolo unde te-a pus statul, sau unde te-a pus dregtoria sau instituia care te adpostete. S munceti, dar s ai i pe Dumnezeu n minte. F semnul Sfintei Cruci cnd pleci la lucru, cnd vii la fel; cnd stai la mas, f rugciune, cnd te scoli, iari rugciune; i dac nevinovata rugciune va povui viaa voastr i a noastr, vom avea puin asemnare i noi cu petrecerea Maicii Domnului n Sfnta Sfintelor, vom petrece n gndire de Dumnezeu i ni se va spune i nou, n ziua judecii, c partea cea bun ne-am ales. Iar dac lsm rugciunea, citirea dumnezeietii Scripturi, mergerea la biseric, facerea de bine i toate acestea, i ne punem ndejdea numai n munca noastr, atunci suntem cei mai nenorocii oameni de pe faa pmntului. S muncim cu dragoste, cu hrnicie, dar s nu uitm c avem un Dumnezeu, Cruia trebuie s ne rugm nencetat: i cnd muncim, i cnd suntem acas, i cnd ne odihnim. Pururea s fie Legea Lui n mintea noastr, ziua i noaptea; pururea s avem gndirea i rugciunea spre Dumnezeu, i atunci i darul lui Dumnezeu va ntri braele noastre i mintea noastr i corpurile noastre, i vom fi sntoi i vom putea izbuti, cu darul lui Dumnezeu, i la munc, i la osteneal, i la toate cele. Dar cu Dumnezeu i prin Dumnezeu! Amin!

87

PREDIC LA NATEREA DOMNULUI DUMNEZEU I MNTUITORULUI NOSTRU IISUS HRISTOS I PENTRU TAINA ICONOMIEI CELEI N TRUP Prinilor i frailor, nc de la nceputul lumii acesteia simite i vzute, Prea Bunul i Prea nduratul Dumnezeu pe strmoii notri, Adam i Eva, care czuser n pcat, i-a mngiat cu ndejdea izbvirii i a mntuirii. A czut mai nti femeia n pcat, i s-a fcut pricin de moarte i lui Adam, i la tot neamul omenesc. Adam, aducndu-i aminte de cuvntul lui Dumnezeu, pe care l-a zis ctre el, c ... n ziua n care vei mnca din el (din pom), cu moarte vei muri (Facerea 2, 17), era foarte scrbit i dezndjduit, cci credea c ndat va muri i el, i femeia lui. Dar auzind de la Dumnezeu cuvntul pe care l-a zis ctre arpe, c smna femeii sale va zdrobi capul arpelui (Facerea 3, 15), a neles c el nu va muri ndat, ci are a tri i a nate fii. i nelegnd c prin smna femeii sale are a se izbvi de tirania diavolului, foarte s-a bucurat i, din covritoarea bucurie ce a luat din aceast tainic nelegere, a numit pe soia sa Eva, adic via (Facerea 3, 20). i acest lucru l-a fcut strmoul nostru Adam pentru dou pricini: nti, c Eva avea s fie maica tuturor celor vii (Facerea 3, 20), iar al doilea, c dintru dnsa, prin Nsctoarea de Dumnezeu, era s se nasc Viaa, Hristos, Care avea s fac vii pe toi cei omori cu pcatele (Cuviosul Nicodim Aghioritul, Paza celor cinci simuri, cap. IX, Mnstirea Neam, 1826 p. 386). Dar

88
iat, prinilor i frailor, c cele ce atunci n chip umbros se nchipuiau, astzi cu totul se lumineaz i la svrire ajung. Astzi bucuria cea veche a lui Adam se nnoiete i bucuria lui bucurie de obte se face la tot neamul omenesc. Fiindc astzi smna femeii a venit n lume, prin care capul arpelui celui nelegtor s-a sfrmat (Sfntul Ambrozie i Fericitul Augustin, precum i ali dumnezeieti Prini neleg c Hristos smna femeii se numete, ca unul ce nu s-a nscut din smn brbteasc; vezi i la Cuviosul Nicodim Aghioritul, Paza celor cinci simuri, pp.385-386). Astzi, prin Eva cea tainic, Hristos viaa (Ioan 6, 35, 47) n lume a intrat. Astzi Adam Cel Nou vine s mntuiasc pe cel vechi i Fiul lui Dumnezeu se face Fiu al Omului (Ioan 13, 31), ca pe noi, oamenii, fii ai lui Dumnezeu s ne fac (Ioan 1, 12). Astzi, Cel ce este Se zmislete, Cel nezidit Se zidete i Cel nencput Se face ncput. Astzi, Dumnezeu vine la noi cu fire strin de a Sa, anume cu cea omeneasc (Sfntul Grigore Bogoslovul, Cuvnt la Sfintele lumini Hexaimeron, p. 155, Bucureti, 1826). Deci, dac auzim n dumnezeiasca Scriptur c Dumnezeu Se rzgndete, i dac rzgndirea lui Dumnezeu dup tlcuirea dumnezeiescului Printe Maxim Mrturisitorul este schimbarea modului providenei Sale (Sfntul Maxim Mrturisitorul, Filocalia, vol. III), apoi iat c astzi vedem cu toii schimbat oarecum planul proniei celei preabune a lui Dumnezeu privitor la mntuirea neamului omenesc. Dar va zice cineva: cum i n ce fel s-a schimbat astzi chipul proniei celei preabune a lui Dumnezeu privitor la mntuirea noastr? Spre a nelege acest lucru, voi da o pild. S ne aducem aminte cum i n ce fel a binevoit Dumnezeu a se apropia de poporul lui Israil, ca s-i dea legea cea veche. Dumnezeiasca Scriptur ne arat desluit c acolo cu mare slav i nesuferit spaim a venit Dumnezeu la poporul Su. Cu tunete, cu fulgere, cu sunet de trmbie, cu nor des (Ieirea 19, 16) i cu ucidere de pietre, cu sgei i cu moarte a ameninat

89
pe cei ce se vor apropia de Muntele Sinai, ntru care pogorse (Ieirea 19, 12-13). Iar acum, cnd vine s plineasc legea (Psalmii 18, 8) i alt lege nou s dea neamului omenesc iat, cele vechi au trecut! , Se apropie de noi pe o cale cu totul nou fa de cea din Muntele Sinai. Atunci i-a ales un munte pentru apropierea de poporul Su, iar acum o Fecioar Prea Sfnt i Prea Curat. Acolo, pe vrful muntelui S-a pogort (Ieirea 19, 20); aici, n mitrasul cel prea curat al fecioarei Se slluiete, n petera cea curat Se nate i n ieslea dobitoacelor Se pune (Luca 2, 7), ca pe noi, oamenii, cu harul Su s ne hrneasc i de dobitoceasca via s ne izbveasc. Acolo Se coboar cu mare slav i spaim, aicea vine cu lumin i neasemnat blndee i prin cea obinuit a noastr Se apropie de neamul omenesc, nscndu-Se ca noi i pentru noi (vezi Sfntul Ioan Damaschin, Teologhion. nsemnri la cartea I, cap. VIII, p. 459, Iai, 1806). Acolo, de glasul tunetelor i al trmbielor care rsunau cu trie i de fumegarea muntelui, poporul lui Israil s-a cutremurat i spimntat foarte (Ieirea 19, 16). Iar aici, n linitea nopii Se nate i o stea, pe cer trecnd, vestete magilor c mpratul Slavei S-a pogort la noi. Acolo tunete, i fulgere, i norii cei ntunecai, precum i trmbiele, care rsunau cu glas tare, vestesc apropierea lui Dumnezeu de poporul Su. Dumnezeu zice lui Moise s opreasc poporul, s nu se apropie spre a vedea slava Lui, ca s nu moar mulime din ei (Ieirea 19, 21). Iar aici, un nger, cu mult blndee se apropie de pstorii cei ce fceau strji de noapte mprejurul turmelor de oi i le zice: Nu v temei, cci iat vestesc vou bucurie mare, care va fi la tot poporul! C astzi n cetatea lui David vi s-a nscut Mntuitor, Care este Hristos Domnul (Luca 2, 9-10). i o dat cu vestirea ngerului celui blnd, oastea lui din cer cu mare bucurie slvea pe Dumnezeu, zicnd: Slav ntru cei de sus lui Dumnezeu i pe pmnt pace, ntre oameni bunvoire (Luca 2, 14). Acolo nimeni afar de Moise nu se putea apropia de

90
Dumnezeu, ca s nu moar (Ieirea 19, 21). Iar aici, o Fecioar nevinovat inea pe braele sale pe Atotiitorul Dumnezeu i preafericitul Iosif n petera cea srac gsete loc Celui pretutindeni nencput, care are Cerul scaun i pmntul reazem picioarelor Sale (Faptele Apostolilor 7, 49). Dobitoacele cele necuvnttoare stau aproape de Fctorul a toate i nici nu se ard, nici nu se mistuie de Dumnezeul nostru, Care este foc mistuitor (Ieirea 3, 2; Psalmii 96, 3). Magii i pstorii vin cu evlavie s se nchine lui Dumnezeu Celui ntrupat i nu se ucid cu pietre, nici nu se ard cu fulgere. Cel ce a dat legea lui Moise n Muntele Sinai, acum nu se mai ascunde n negur i nori ntunecai, ci Se arat prunc preablnd i preanevinovat. Cel nevzut atunci, acum Se vede, Cel ascuns atunci, acum Se arat. Cel neapropiat Se apropie i aproapele nostru cu prisosin se face. Acolo, la Muntele Sinai, poporul lui Israil, vznd muntele spumegnd i cutremurndu-se i fumul din el suindu-se ca dintr-un cuptor (Ieirea 19, 18), departe de munte stnd, cu mirare i spaim privea i de glasul trmbielor, care din ce n ce mai tare sunau, precum i de lumina focului i de fulgerele care spintecau vzduhul, foarte nfricondu-se, s-a dat napoi de lng munte, tremurnd cu mare spaim. i nesuferind slava cu care Se pogorse Dumnezeu n Muntele Sinai, rug pe Moise s vorbeasc el cu dnii i nu Dumnezeu, ca s nu moar (Ieirea 20, 19). Iar acum, Cel de nendurat i de necuprins nu mai vine nconjurat de foc, de negur i de lumin mare, ci n scutece copilreti preasrace, i toi, orici ar voi, pot s-L priveasc i s-i vorbeasc Lui fr de fric. Atunci din cer Dumnezeu vorbete casei lui Iacov i fiilor lui Israil (Ieirea 20, 22), iar acum, pe pmnt pogorndu-Se Dumnezeu, semnele pogorrii Sale le vestete nou prin cele de sus, prin ngerii pstorilor i prin steaua magilor, ca s nelegem c, chiar i jos pogorndu-Se, cele de sus i slujesc ca lui Dumnezeu, Carele pretutindeni este i toate le stpnete. Acestea cugetndu-le noi, s ne pornim din inim a

91
luda i a slvi buntatea, milostivirea i blndeea cea nemsurat cu care Prea Bunul i Prea Milostivul nostru Mntuitor S-a pogort la noi i a venit s Se fac asemenea cu robii Si, ca pe toi din robia cea amar s ne izbveasc. Slav milei i milostivirii Lui, slav buntii Lui celei fr de margini i ndurrii Lui! Cu adevrat se cuvine a zice: Mare este Domnul nostru i mare este tria Lui, i priceperii Lui nu este numr (Psalmii 146, 5). i iari vom zice: Dumnezeul nostru, n cer i pe pmnt, toate cte a vrut a fcut (Psalmii 113, 11). Dar oare, fraii mei, care a fost pricina acestei pogorri negrite a lui Dumnezeu la neamul omenesc? Cine a silit pe Cel nesilit s Se pogoare i s vie la noi i s Se fac asemenea nou i de noi att de aproape? De vom ntreba Sfnta i Dumnezeiasca Scriptur, ea ne va rspunde nou c dragostea Lui cea nemrginit a fost pricina pogorrii Sale la neamul omenesc. Acest adevr ni-l arat dumnezeiescul Teolog i Evanghelist Ioan, zicnd: C aa a iubit Dumnezeu lumea, nct i pe Unul-Nscut Fiul Su L-a dat, ca tot cel ce crede n El s nu piar, ci s aib via venic (Ioan 3, 16). Dar i marele apostol Pavel adeverete acest lucru cnd zice: Dumnezeu i-a ntrit dragostea Sa ctre noi prin aceea c Hristos a murit pentru noi cnd nc eram pctoi (Romani 5, 8). De aceast nemsurat dragoste a lui Dumnezeu fa de neamul omenesc vorbind cndva i Sfntul Fotie, a artat c: Cu prisosin suntem datori noi, oamenii, de a iubi pe Dumnezeu, Care ne-a iubit pe noi. i ar fi de trebuin a ptimi ceva i a nu ne deprta de El. Pentru ce? Pentru aceea c mai nti El ne-a iubit pe noi. i anume pe cine? Pe noi, cei care eram vrjmaii Lui i ne rzboiam cu El. Apoi, minunndu-se de aceast dragoste negrit a lui Dumnezeu ctre noi, zice: Vzut-ai covrire, vzut-ai ct este datoria? Dar adaug i pe cea mai mare: nu numai c n-a fost iubit, ci a fost i necinstit de noi, i plmuit, i rstignit, i ntre cei mori S-a socotit. i prin toate acestea a artat dragostea Sa cea ctre noi. i apoi zice: O, dragoste care ai nspimntat pe ngeri,

92
i pe oameni la cer i-ai nlat, i tirania dracilor ai surpat! Cine nu va iubi pe Acest Iubitor; iar mai vrtos cine, lucrnd, ceva vrednic de darul cel att de mare va svri, sau mcar ct de puin datorie va plti? C mcar de nenumrate ori de ar muri, nimica mare nu a fcut. C pentru Fctorul de bine, pentru Iubitorul o face, dar nu pentru vrjmai i rzboinici, precum Acela a ptimit (vezi Icumenie, n tlcuirea Epistolei ctre Romani). La fel i Fericitul Augustin, artnd c dragostea a fost pricin de pogorre a lui Dumnezeu la neamul omenesc, zice: Dumnezeu din dragoste vine la noi i Se face om. Dumnezeu Cel nevzut, din dragoste S-a fcut asemenea robilor Si i din dragoste S-a rnit pentru frdelegile noastre. Dumnezeu din dragoste a trimis pe Fiul Su ca s rscumpere pe robi, a trimis i pe Duhul Sfnt, ca s fac fii dup dar, pe robi; pe Fiul Su L-a dat ca pre al rscumprrii noastre, iar pe Sfntul Duh pentru ntietatea dragostei fa de noi... i pe Sinei se face om spre motenirea nfierii noastre. Dumnezeu pentru om S-a fcut om, ca s fie El i Ziditor, i Izbvitor. i ca s se nasc oamenii de la Dumnezeu, nscutu-s-a nti Dumnezeu din oameni (vezi Eihir, cap. 21). Deci, fraii mei, s nelegem i cu statornicie s credem c nimeni n-a putut s-L sileasc pe Dumnezeu i s-L ndemne a Se pogor pn la smerenia noastr, fr numai dragostea Lui i buntatea Lui cea fr de margini. Din aceast negrit natere prunc se nate n iesle, se nfa n scutece, se culc, apoi crete sub ascultarea omului, primete botez de la om, ia asupra Sa toate patimile cele fireti i neprihnite ale noastre (Sfntul Ioan Damaschin, Dogmatica, pp.147 i 217): flmnzete, se ostenete, sufer durere, ntristare i cele asemenea. Apoi Se numete pe Sine Fiu al Omului, slujete ucenicilor Si, splndu-le picioarele, slujete tuturor prin facerea de bine, sufer batjocur de la oameni. Iar n vremea sfintelor i preacuratelor Sale patimi, atta mpreun pogorre a primit i atta S-a deertat de slava Sa pentru dragostea cea ctre oameni, nct, dup cum zice marele Grigorie Teologul:

93
S-a prut c aproape S-a fcut afar de Sinei i afar de vrednicia dumnezeirii Sale (Cuvnt la Naterea Domnului). Dar oare, fraii mei, aceast pogorre neasemnat a lui Dumnezeu Cuvntul I-a pricinuit Lui vreo micorare sau scdere de slav? Nicidecum. Ci mai vrtos adugire de slav i nlare mai mare. Acest adevr l arat nou dumnezeiescul apostol Pavel, zicnd: Cu chipul aflndu-Se ca om, S-a smerit pe Sine, fcnduSe asculttor pn la moarte i moarte de cruce. Dar care a fost slava care a urmat acestei pogorri a lui Hristos? Acelai mare apostol ne spune n continuare: Pentru care, Dumnezeu L-a preanlat i I-a dat Lui nume, care este peste tot numele: ca ntru numele lui Iisus tot genunchiul s se plece, al celor cereti, al celor pmnteti i al celor de dedesubt. i toat limba s mrturiseasc c Iisus Hristos este Domn, ntru slava lui Dumnezeu-Tatl (Filipeni 2, 8-11). Deci ntru totul adevrat este c ascultrii i smereniei celei preamari a Domnului nlare i slav nc mai mare i-a urmat. C lui Dumnezeu i pogorrea din nlime preavestit slav I se face, dup cum i dumnezeiescul Grigore al Tesalonicului, n cuvntul cel de la Naterea lui Hristos, adeverete, zicnd: De vreme ce Dumnezeu este din fire mai presus i mai nalt dect toate i nu are a se sui la nlime mai sus i la slav mai mare, de nicieri de aiurea nu putea a Se slvi i a Se nla, fr numai din cele de jos, adic din mpreuna Sa pogorre i din mpreun smerirea cu zidirile Sale. C slava Celui nalt este pogorrea la cele smerite, ca s le arate lor, care din darul nlimii i al slavei s-au stricat, cale preabun de nlare i de slav adevrat prin smerenie. Dar i aceasta e bine a o cunoate, prinilor i frailor, c pogorrea i iconomia ntruprii lui Dumnezeu Cuvntul nu s-a fcut numai o pricin de preamare i negrit slav, ci prin aceast iconomie n trup a Domnului, mai mult ca prin toate lucrurile lui Dumnezeu, s-a cunoscut covritoarea i nemsurata putere a lui Dumnezeu, buntatea Sa, nelepciunea Sa i dreptatea Sa. Cci

94
dup mrturia dumnezeietilor Prini, aceste patru nsuiri au lucrat la taina aceasta a iconomiei n trup. Buntatea Sa cea desvrit s-a artat, ntruct nu a trecut cu vederea zidirea Sa, cea zdrobit de diavolul, ci milostivindu-se, de a doua oar o a zidit. Apoi, nelepciunea cea desvrit, ntruct a aflat chipul zidirii de a doua oar i al vindecrii. Iar dreptatea, pentru c nu cu tirania a fcut mntuirea omului, celui ce de voie se stpnea de pcat i de diavolul. i puterea, c nu a slbit deloc prin acest fel de a doua oar zidire i mntuire a oamenilor (vezi Paza celor cinci simiri, ed. I, Mnstirea Neam, 1826, p. 384). Deci, cu mare cuviin se cade nou a ne minuna i a ne bucura de buntatea lui Dumnezeu, de nelepciunea Sa, de dreptatea i de puterea Sa, prin care a binevoit a lucra pentru mntuirea noastr (vezi pe larg op. cit., pp. 378-379). Cu adevrat minunate i adevrate foarte sunt toate cele ale lui Dumnezeu n taina aceasta a nomenirii Fiului Su, cnd vedem c fecioara a nscut pe Emanoil (Isaia 7, 14). Aceasta ne arat c naterea este mai presus de nateri, cci Fecioara, care a zmislit prin auz (Sfntul Ioan Damaschin, op. cit., p. 147), astzi nate dup legile firii i n acelai timp mai presus de firea naterii pe Mntuitorul lumii, Hristos (ibidem). Nate fr de dureri i fr stricciune, fiindc nici dulceaa i nici stricciunea de la brbat nu a cunoscut (ibid., p. 273). Astzi vedem minuni noi urmnd celor vechi. Firea d mprumut firii. A nscut Adam la nceput femeie fr de femeie (Facerea 2, 21-22) i a rmas ntru feciorie. Iar acum, Prea Sfnta Fecioar nate brbat fr brbat, rmnnd pururea Fecioar (ibid., p. 275). Mai presus de nelegere i de cuvnt, Dumnezeu nsui a lucrat n taina ntruprii Sale. C la El nici un lucru nu este cu neputin (Luca 1, 37). Deci, pe cele mai presus de minte i preaslvite se cade nou cu tcere s le cinstim i cu spaim i cu minunare a minii s le prznuim (Sfntul Nicodim Aghioritul, op. cit., pp. 394 i 404). nvaii i filosofii i cei bogai s filosofeze precum magii i spre minunile cele din

95
Vitleem astzi cu gndul s cltoreasc, iar pstorii cu bucurie s cnte. Sracii i strinii s se veseleasc, pentru c Hristos ca un strin i n strin chip n ieslea cea srac se nate. Duhovnicesc este praznicul acesta, i duhovnicete se preacinstete, i cu cinste sfnt i duhovniceasc se cade nou s prznuim. Dumnezeu ne nva cum se cade a petrece srbtorile Sale, zicnd: Tot lucrul trupesc nu vei face ntr-nsele (Deuteronomul cap. 5; Leviticul 23, 3). Voii s tii i s nelegei care sunt lucrurile trupului i faptele lui? ntrebai pe marele apostol Pavel i el v va spune: Iar faptele trupului sunt cunoscute ca unele ce sunt: preacurvia, curvia, necuria, aprinderea, nchinarea la idoli, fermectoria, vrajbele, certurile, zavistiile, mniile, glcevile, dezbinrile, eresurile, pizmuirile, uciderile, beiile, chefurile i altele asemenea (Galateni 5, 19-21). Vrei s tii i care sunt asemenea cu cele de mai sus? Ascult: dnuirile cele nebuneti, ghicirile, plimbrile cele nepermise, pierderea vremii prin crciumi i restaurante, pe la clci, pe la nuni, ascultarea i vederea tuturor acelora care vestesc ie cele ce drm morala i sfinenia vieii tale. Aadar, acestea i cele asemenea sunt rutile pe care le vestete Dumnezeu i le pedepsete cu munca venic, de le vom lucra n srbtorile Lui. Cci de vom srbtori fcnd aceste frdelegi, l vom auzi pe Dumnezeu zicnd: Srbtorile voastre le urte sufletul Meu. i, n alt loc, zice: Urt-am, lepdat-am srbtorile voastre i nu voi mirosi jertfele voastre (Isaia 1,14, dar i 58, 3-7). Vezi c nu le zice acestora srbtori ale Sale, ci ale voastre. Adic ale voastre sunt, c voi pgnete, nu cretinete le pzii. Nu sunt srbtorile Mele, nici praznicele Mele ca srbtorile voastre cele pngrite i ca nelegiuirile voastre. Srbtorile Mele sunt sfinte i duhovniceti; deci cu sfinenie, duhovnicete trebuie prznuite. Dar vei zice: cum se prznuiesc duhovnicete? De vrei s nelegi aceste lucruri, ascult: cel ce n zi de srbtoare i de praznic mare las lucrul din minile sale i merge la biseric, se

96
mpac cu toi cei ce au fost suprai, din familie sau din vecini, i n biseric ascult dumnezeiasca slujb cu evlavie i cu fric de Dumnezeu, unul ca ascela duhovnicete prznuiete. Cel ce n posturi i n zile de srbtoare petrece n curie cu soia sa, duhovnicete prznuiete. Cel ce nva pe altul s nu lucreze cele rele i s ierte pe cel ce a greit, acela duhovnicete prznuiete. Cel ce citete dumnezeietile Scripturi i miluiete pe sraci n zi de srbtoare, acela duhovnicete prznuiete. Cel ce nva pe cel netiutor calea cea bun a lui Dumnezeu i mngie pe cei ntristai, pe cei ce au czut n oarecare primejdii i scrbe, i-i ajut cu tot ce se poate, unul ca acela duhovnicete prznuiete. Cel ce n zi de srbtoare se duce s cerceteze pe cei bolnavi i pe cei btrni i neputincioi, ajutndu-le n nevoia lor, acela duhovnicete prznuiete. Cei ce nva n zi de srbtoare pe copiii lor sau pe alii s fie cumini, s nvee rugciuni ctre Prea Bunul Dumnezeu, s nu fure i s nu fac nici un alt fel de ru, toi aceia duhovnicete prznuiesc i cu bucurie de Dumnezeu petrec sfintele srbtori ale lui Domnului. Iat, fraii mei, prin aceste puine cuvinte v-am fcut cunoscut de ce trebuie s ne ferim n praznicele i srbtorile noastre i cum trebuie s prznuim duhovnicete, ca nite adevrai cretini i fii ai Bisericii lui Hristos. Iar dac cineva, i dup ce a auzit aceste nvturi, mpotriv va lucra, unul ca acela nu va avea cuvnt de rspuns n ziua morii sale i la nfricoata judecat a lui Hristos. Cu acestea nchei i zic: mila Domnului Dumnezeu i Mntuitorului nostru Iisus Hristos, i ajutorul rugciunilor Prea Sfintei Sale Maici i ale tuturor sfinilor s fie cu noi i s ne ajute a lucra la mntuirea sufletelor noastre. Amin!

97

PREDICA A DOUA LA NATEREA DOMNULUI I LA SOBORUL MAICII DOMNULUI Toate praznicele dumnezeieti care se rnduiesc n cursul anului de Biseric sunt taine dumnezeieti i fapte din viaa Mntuitorului Iisus Hristos. Iar astzi, la Naterea Lui, prznuim o tain care se numete taina tainelor. O tain ascuns din veci i ngerilor i oamenilor (Sfntul Dionisie Areopagitul, Cuvnt pentru dumnezeietile nume, cap. 2, i Sfntul Maxim Mrturisitorul, cap. 12 al sutei a 3-a a Capetelor teologice). Dumnezeiescul i marele Vasile zice: Din cte a fcut Dumnezeu n cer i pe pmnt, nici o minune nu este mai mare ca aceasta, ca Dumnezeu s Se ntrupeze i s Se fac om, s Se pogoare din ceruri, din slava Sa cea negrit, i s Se fac asemenea nou, afar de pcat (Sfntul Vasile cel Mare, Tlcuire la Psalmul 44, precum i n cap. 8 al celor Despre Sfntul Duh). Aceast minune a ntruprii lui Dumnezeu Cuvntul, sau taina iconomiei n trup, covrete cu minunea sa toate minunile i toat zidirea celor vzute i nevzute. O adeverete i Sfntul Grigore de Nyssa, fratele marelui Vasile, care arat n chip firesc cum covrete taina aceasta orice minte. Cci zice: Dac ai vedea undeva n vzduh o par de foc, un foc mare arznd, i n loc s vezi c para focului se ridic n sus, cum e firesc, ai vedea lucru nfricoat! c se pogoar n jos, nu te-ai nfricoa? (Sfntul Grigore de Nyssa, Cuvntul 7). Pentru c focul este o zidire uoar ca i aerul. (Din patru stihii a fcut Dumnezeu toat lumea: dou stihii se numesc grele, pmntul i apa, care trag i curg pururea n jos; iar dou se numesc uoare, aerul i focul, c

98
pururea alearg n sus. Prin urmare, niciodat focul nu va pogor cu para n jos.) Deci aici, la ntruparea lui Dumnezeu Cuvntul, s-a vzut cea mai mare minune. Dup cum focul, rsturnndu-se cu para n jos, tot foc rmne dei astfel s-ar abate de la legea fireasc , tot aa Dumnezeu Cuvntul, pogorndu-Se de sus, El, focul cel mistuitor, dei S-a cobort la noi i s-a prut c aproape iese din fire prin lucrarea ce a fcut-o, rmne totui focul Dumnezeirii i Dumnezeu Cuvntul (Sfntul Grigore Teologul, Cuvnt la Naterea Domnului). Dar, s-ar putea ntreba cineva: nu cumva coborrea aceasta a Cuvntului lui Dumnezeu i mbrcarea n firea omeneasc I-a pricinuit Lui vreo scdere din slav i din cinste? Nu, nicidecum. Slava i cinstea cea negrit, de care s-au minunat i ngerii, I-au adus-o cu prisosin i n chip minunat mai mult pogorrea Sa dect nlarea, pentru c nu mai avea unde s Se nale Cel ce este mai nalt dect toate zidirile. Pogorrea la noi Ia adus mai mare slav, pentru c a fost un lucru nou pentru El i strin i de ngeri, i de oameni. Cum, Dumnezeu, Care este mai nalt peste toate, Se coboar pn la firea noastr cea smerit i neputincioas? (Sfntul Grigore al Tesalonicului, Cuvnt la Naterea Domnului). Dar pentru care pricin S-a pogort Dumnezeu pn la neamul omenesc? Care a fost pricina s vin nsui Dumnezeu din ceruri, s Se pogoare pn la noi i s ne mntuiasc? nti, ca s se arate c El este Ziditorul nostru i tot El este i Mntuitorul nostru, dup ce am czut. Dar cea mai mare pricin a fost dragostea Sa, cci din dragostea cea nemrginit pe care o avea pentru neamul omenesc S-a smerit pe Sine pn la moarte i moarte pe Cruce (Filipeni 2, 8). i S-a smerit pn la peter i pn la iesle i pn la a Se ntrupa. Din dragoste vine Dumnezeu la noi i, mai nainte de a ne nate noi prin

99
dumnezeiescul botez i prin pocina cea adevrat, voiete s se nasc El de la oameni. Mai nainte de a ne face pe noi dumnezei dup dar, vrea s Se fac El om ndumnezeit. Vrea s Se pogoare s ndumnezeiasc firea noastr. Deci, Dumnezeu Cel mai presus de om Se face om i rmne n acelai timp i Dumnezeu, i om. A luat n ipostasul Su dumnezeiesc sufletul i trupul nostru. A luat sufletul ca s-l ndumnezeiasc cu Dumnezeirea Sa i trupul ca s-l sfineasc prin nomenirea Sa. Iar din amndou acestea sa alctuit un singur ipostas, din Dumnezeire i din omenire. Mare este taina aceasta! De aceea dumnezeietii Prini au cutezat s spun un lucru prea nfricoat: c la venirea lui Dumnezeu Cuvntul n lume, la ntruparea lui Dumnezeu, la Naterea Mntuitorului nostru Iisus Hristos, s-a artat ceva strin i ngerilor, i oamenilor. Pentru aceea, ntr-o privin mai mare unire are Dumnezeu Cuvntul cu noi, oamenii, dect cu Tatl Su, dei n alte privine e mai mare unirea cu Tatl (Sfntul Nicodim Aghioritul, Paza celor cinci simiri, p. 378, cap.11). Aa tlcuiete Fericitul Augustin cuvintele prea neleptului Coresie: Iat, mai mare minune a fcut Dumnezeu prin Iisus Hristos cu omenirea dect unirea pe care o are Fiul cu Tatl. i aceasta n ce fel? Tatl e unit cu Fiul i Fiul cu Tatl dup fire, dup fiin, dup scaun, dup voie, dup putere i dup celelalte nsuiri, dar nu se unete dup ipostas; i aceasta o mprtete omenirii. Iat ct dragoste i ct mil arat neamului omenesc! Cci dei El este de o fire i de o fiin cu Tatl, dar dup ipostas El e deosebit de Tatl, ca un ipostas de alt ipostas, c altul este ipostasul Cuvntului, i altul al Tatlui, i altul al Sfntului Duh. Deci, dup ipostas se unete cu firea noastr prin Prea Curata Fecioara Maria i se face cea mai mare unire a lui Dumnezeu cu firea noastr, dar nu dup voie, nici dup fire, ns nici dup dar, ci dup ipostas. Auzi! Se unete ipostasul lui Dumnezeu Cuvntul cu firea omeneasc i se face un singur

100
ipostas din dou firi, din Dumnezeire i din omenire. A luat n ipostasul Su ntreaga noastr fire i S-a unit cu noi dup ipostas, ceea nici cu Tatl nu are. i mcar c El este strin de omenire cu firea cea dumnezeiasc, dar dup ipostas Dumnezeu Se face ca noi, c ipostasul Su ia firea omeneasc i o ridic pn de-a dreapta Printelui Su. Pe aceast fire ntunecat i corupt a noastr o ridic la cinstea cea mai de sus din ceruri, ca s stea pe tron n veacul veacului mpreun cu Fiul, de-a dreapta mririi celei nalte, cum zice Sfntul Apostol Pavel (Luca 24, 26; Faptele Apostolilor V,31; 7, 55-56; Efeseni 1, 20-21). Cci s tii c dou voiri are Dumnezeu: una se cheam nainte mergtoare i povuitoare, iar a doua se cheam urmtoare, sau ngduina, sau acceptarea lui Dumnezeu (Sfntul Nicodim Aghioritul, op. cit., p. 385). i taina ntruprii lui Dumnezeu nu s-a fcut dup voia cea de-a doua, ci dup cea dinti, dup cea nainte povuitoare, prin care El voiete ca toi oamenii s se mntuiasc i la cunotina adevrului s vie. Pentru c taina aceasta este din veac rnduit i de ngeri netiut. Deci nu dup ngduin vine n trup, nici dup acceptare, ci dup voia nainte povuitoare a Printelui Su, Care-L trimite n lume s fac ascultare, s aduc neamul omenesc la starea cea de fericire din care a czut. Cci ce spune la Facere Dumnezeu ctre arpe? Zice: Vrajb voi pune ntre tine i femeie, ntre smna ta i smna ei; aceasta i va zdrobi capul, iar tu i vei pzi clciul! (Facerea 3, 15). Clciul este sfritul nostru pe pmnt sau ultimele clipe cnd vom mai rsufla. Acela este clciul i pe acela l pzete satana. l pzete la fiecare suflet, ca doar-doar s-l ctige pentru venicie. Deci mare grij ne trebuie pentru ceasul morii. Iar chipul n care smna femeii a zdrobit capul arpelui l arat Naterea Domnului nostru Iisus Hristos. Cci Hristos n-a fost smn de brbat, c nu s-a mpreunat Prea Curata Fecioara

101
Maria cu brbat, ci de la Duhul Sfnt a avut n pntece. Deci Hristos se numete smna femeii, nu a brbatului, cci smna femeii trebuia s zdrobeasc capul arpelui. i iat care este pricina cum zice dumnezeiescul Printe Maxim Mrturisitorul c Adam, n loc s-o numeasc pe femeia sa moarte, pentru c aa trebuia s-o numeasc dup logica omeneasc, fiindc prin ea venise moartea (cci ea gustase mai nti din pom), o numete Eva, adic via (Facerea 3, 20). Dei ea a fost pricina venirii morii, Adam o numete via! De ce o numete via i nu moarte? Adam era prooroc, era sfnt i plin de darul lui Dumnezeu. i din clipa cnd a auzit c smna femeii va zdrobi capul arpelui, a luat bun ndejde i s-a bucurat foarte, zicndui: Dei voi muri, din femeia aceasta, prin care am czut, va veni din nou mntuirea, va veni iari viaa la neamul omenesc. De aceea i-a pus numele nu moarte, ci Eva, adic via, pentru dou pricini. Prima ne-o arat Sfnta Scriptur atunci cnd zice: A pus Adam numele femeii sale Eva, adic via, cci ea avea s fie maica tuturor celor vii (Facerea 3, 20). Iar a doua pricin pentru care se numete femeia lui Adam Eva, adic via, este c prin Eva, adic prin strnepoata Evei, prin Eva cea tainic, Maica Domnului, la plinirea vremii, a venit n lume viaa. Viaa este Iisus Hristos, Mntuitorul lumii, Care a venit s dea via tuturor celor din neamul omenesc care vor crede. Cci zice: Am venit ca lumea via s aib i mai mult s aib, adic i mntuirea, i desvrirea. i tot cel ce crede ntru Mine nu va muri, i chiar de va muri, viu va fi (Ioan 3, 16-18; 5, 24; 6, 40-47; 8, 51). Deci viaa s-a numit Hristos, smna femeii, i de aceea femeia lui Adam s-a numit i ea Eva, adic via. Dup trup se numete via, ca Maic a celor vii, iar dup nelegerea duhovniceasc, ca Maic a lui Hristos, care este viaa i nvierea i mntuirea lumii.

102
Deci acestea au fost pricinile pentru care Adam a pus numele femeii sale Eva. i s mai tii un lucru foarte important i foarte nfricoat: prin ntruparea lui Dumnezeu Cuvntul au nvat nelepciunea i ngerii, i nceptoriile, i toate Stpniile. i toate cetele cele fr de trup din ceruri. Au nvat toi nelepciunea lui Dumnezeu cea de multe feluri. Nici ei n-au tiut nainte de taina aceasta. C auzi ce zice Sfntul Apostol Pavel n Epistola ctre Efeseni: nvederez tuturor care este iconomia tainei celei din veci ascunse n Dumnezeu, Ziditorul a toate, prin Iisus Hristos, pentru ca nelepciunea lui Dumnezeu cea de multe feluri s se fac cunoscut acum, prin Biseric, domniilor i stpniilor, n ceretile locauri... (3, 9-10). Cnd a venit Mntuitorul n lume s Se jertfeasc pentru mntuirea lumii i s ntemeieze Biserica, s-au nvat i ngerii, ca unii care nu tiau cum Dumnezeu, Care este mpratul slavei i al luminii celei neapropiate i a toat zidirea, va face una ca aceasta. N-au tiut c se va face vierme, c aa se numete omul de Duhul Sfnt: C eu sunt vierme i nu om. N-au tiut c Se va smeri, Se va face om, Se va pogor pn la noi! Acum au nvat ngerii cum c cele dimpotriv pe cele dimpotriv le surp prin puterea lui Dumnezeu, c prin blestem vine binecuvntare, cci spune Scriptura: Blestemat este tot cel spnzurat pe lemn. Iar El Se spnzur pe cruce pentru noi i aduce binecuvntare la toat lumea. Prin moarte aduce via, iar prin smerenia Lui nlarea noastr, prin ptimirea Lui neptimirea noastr. Astfel, vedem c pe cele dimpotriv prin cele dimpotriv le vindec. Dar i altfel lucreaz Dumnezeu. Cu cele asemenea, pe cele asemenea le vindec: cu rana Lui vindec rana noastr, cu moartea Lui vindec moartea noastr, cu ascultarea Lui aduce ascultarea noastr, cu plecciunea Lui plecarea noastr, cu nestricciunea Lui pricinuiete nestricciunea noastr, cu

103
smerenia Lui smerenia noastr. i aa nu mai ajungem la capt (Sfntul Grigore de Nyssa, Cuvntul 8 la Cntarea Cntrilor). Deci, pe cele dimpotriv cu cele dimpotriv le vindec i pe cele asemenea cu cele asemenea le pricinuiete, fiindc prin ntruparea lui Dumnezeu toate cte erau potrivite firii omeneti sau rsturnat, cum arat dumnezeiescul Ioan Gur de Aur, cci Hristos a rsturnat logica lumii celei czute. Omul putea s cugete c, prin moarte, Hristos putea s aduc moartea, dar El a adus via; c prin blestem va aduce blestem, dar El aduce binecuvntare. Cci se zice c prin El se vor binecuvnta toate seminiile i limbile pmntului. Deci, tot ce era logic i firesc pentru mintea omeneasc cea czut s-a rsturnat prin taina iconomiei n trup. Dar nici nceptoriile, nici ngerii n-au neles n ce chip a lucrat Mntuitorul la mntuirea neamului omenesc prin atta smerenie i pogorre. Spun Sfinii Prini c ngerilor li s-a prut c Mntuitorul, cnd era pe cruce, i-a ieit din firea Sa, c nu mai este adic Dumnezeu, ci ptimete un om. i erau gata s cread c Se stinge Acela, despre Care tiau c este Mntuitorul lumii, vzndu-L aa de smerit pe cruce, aa de rnit, aa de batjocorit i aa de nebgat n seam de toat lumea care era n jurul Lui. Am nfiat cteva nvturi dogmatice despre taina iconomiei n trup, despre ntruparea lui Dumnezeu Cuvntul, i nu vreau s intru mai adnc, pentru c sunt lucruri prea grele i, dac vi le-a spune, nu le-ai nelege. Dar s revenim la srbtoarea de astzi, cci am vzut n ce chip taina iconomiei n trup sau a Naterii Domnului n-a fost neleas nici de ngeri, nici de oameni. i acum s v ntreb: tii ce srbtoare e astzi? Astzi a Soborul Maicii Domnului. Care a fost pricina pentru care Biserica lui Iisus Hristos, mireasa Mielului, a pus a doua zi de Crciun s se serbeze

104
Soborul Maicii Domnului? ndat dup Naterea Domnului, avem Soborul Maicii Domnului, pentru c n ea se cinstesc mai ales persoanele legate de Naterea Lui: Maica Domnului, fericitul Iosif logodnicul, Sfntul Iacov (fratele Domnului), Sfntul Prooroc David i ceilali. Cei ce au alctuit Sinaxarul anului n-au fost oameni nenvai, oameni de rnd, ci sfini mari. Ei s-au ntrebat: Prin cine s-a fcut mntuirea neamului omenesc? Prin Domnul nostru Iisus Hristos. Dar prin cine a lucrat Dumnezeu, i care au fost vasele alese de Dumnezeu la taina aceasta a mntuirii lumii? nti Iisus Hristos, al doilea Maica Domnului. Vedem, deci, c mai nainte de veci s-a prevzut n sfatul Sfintei Treimi planul mntuirii neamului omenesc prin ntruparea lui Dumnezeu Cuvntul dintr-o fecioar. De aceea v-am spus c ntruparea s-a fcut dup voia cea mai nainte povuitoare. Nici satana, nici heruvimii, nici ngerii, nici sfinii n-au cunoscut taina aceasta a sfatului Prea Sfintei Treimi, c Dumnezeu la plinirea vremii se va face om din Fecioara. Cci zice dumnezeiescul Printe Maxim: Taina cea din veac ascuns i de ngeri netiut, cum de n-au tiut-o ngerii, de vreme ce proorociile despre venirea lui Mesia s-au fcut prin ngeri?. Cci bunvestirea Maicii Domnului s-a fcut prin nger (Luca 1, 34). i tot acelai Sfnt Printe arat mai apoi c, ntr-adevr, tiau ngerii, dar ce tiau? C se va nate Mesia, dar n ce chip nu tia nimeni. Taina a fost ascuns pn la Hristos, ba este ascuns i astzi, i va rmne ascuns n veacul veacului. Rmne netiut n ce chip Dumnezeu, Cel nencput i nescris mprejur de toate zidirile Sale i de toate cerurile, a ncput n pntecele unei fecioare, ca s fie desvrit Dumnezeu i s Se fac om, ca n acelai timp s stea mpreun cu Tatl pe Scaun i n pntecele Fecioarei, i s le umple pe toate. Vezi cum la taina nomenirii lui Dumnezeu Cuvntul, la mplinirea planului mntuirii neamului omenesc, dup

105
Mntuitorul vedem pe Maica Sa, slujind ca vas ales i fa aleas dintre toate popoarele pmntului la svrirea acestei taine? Cci zice dumnezeiescul Maxim Mrturisitorul: Precum grdina se face ca s sdim pomii i pomii se sdesc pentru grdin, aa Maica Domnului s-a fcut de Dumnezeu mai nainte i s-a ntocmit planul ca din ea s se nasc Hristos la plinirea vremii (Sfntul Maxim Mrturisitorul, Dezlegarea 60, n Paza celor cinci simiri, p. 384). Dar i prin Isaia s-a spus, cu 700 de ani mai nainte: Iat, fecioara n pntece va lua i va nate fiu, i vor chema numele Lui Emanoil, adic cu noi este Dumnezeu (Isaia 7, 13). Deci Maica Domnului a fost o persoan aleas de Prea Sfnta Treime, din toate popoarele pmntului, ca fiind cea mai curat i mai sfnt fecioar, din neam arhieresc i mprtesc, din neamul lui Aaron, dup mam, i din neamul lui David, dup tat, aleas din dou seminii de frunte dup trup, iar dup duh cum Unul Dumnezeu tie, ca s slujeasc la mntuirea neamului omenesc. La Bunavestire, Arhanghelul Gavriil i se nchin ei de la nceput: Bucur-te, ceea ce eti plin de dar (Marie), Domnul este cu Tine! (Luca 1, 28). La Naterea Mntuitorului, ea a fost lng Mntuitorul atunci cnd L-a nscut n iesle. Ea a fost cea mai aproape de Mntuitorul. Ea L-a purtat nou luni n pntece, L-a hrnit cu lapte un an, L-a purtat n brae; i de cte ori nu L-a srutat pe Acela Care a fcut cerul i pmntul, de cte ori nu L-a mngiat, de cte ori nu L-a mbriat, de cte ori n-a plns de bucurie, pentru c ea nu era numai o fecioar preasfnt i preacurat, ci era i prooroci. Ea tia c Acela pe Care L-a nscut n peter nu este numai om, ci este i Dumnezeu, Ziditorul ei, Care a zmislit-o i pe dnsa n pntecele maicii sale. Gndii-v ct bucurie era n inima ei cnd i ddea seama c ea poart n brae pe Acela Care ine n palma Lui cerul i pmntul!

106
Cnd pstorii au vestit cuvntul cel grit lor de nger despre Prunc (Luca 2, 17-18) i cnd Simeon btrnul, n biseric, i-a proorocit c prin inima ei va trece sabie la patimile Mntuitorului, i a zis: Iat, Acesta este pus spre cderea i spre ridicarea multora din Israel (Luca 2, 34-35), ce se zice? Iar Maria pstra toate aceste cuvinte, punndu-le n inima sa (Luca 2, 19). Ea n-a avut dureri la natere, cci numai Maica Domnului a nscut fr dureri, pentru c acolo unde n-a fost nainte dulcea de brbat, nici durere n-a fost mai pe urm. Ea a nscut de la Duhul Sfnt, fr durere. Dar durerile, pe care nu le-a avut la natere, le-a avut la rstignirea Mntuitorului. Atunci a trecut sabie prin inima ei i de trei ori a leinat, vznd pe Fiul ei sngerat, batjocorit i btut, tiind mai ales Cine este El i c a venit s ne mntuiasc i cu rana Lui s vindece rana neamului omenesc. Deci, de la nceput, Prea Curata Maic a lui Dumnezeu a fost lng Mntuitorul lumii i, numai dup cteva sptmni de la natere, iat c a sosit i necazul. Au venit magii de la Rsrit s se nchine. i aceti magi nu erau oameni nenvai i nici oameni sraci. nc de cu peste o mie de ani mai nainte, unul din acest fel de magi, Valaam din Pator, care era mare astronom i cititor n stele, a spus: O stea rsare din Iacov; un toiag se ridic din Israel i va lovi pe cpeteniile Moabului i pe toi fiii lui Set i va zdrobi (Numerii 24, 17-18), adic pe zeii popoarelor lumii. i de la acesta s-a transmis, din generaie n generaie, de ctre btrni i magii astronomi, c atunci cnd se va vedea o stea cltoare nu de la rsrit, ca soarele c steaua Mntuitorului n-a venit de la rsrit , ci mergnd de la miazzi spre miaznoapte, cnd se va vedea pe cer o asemenea stea, s se duc n direcia ei, c se va nate din Iacov, din Israel, din protoprintele neamului evreiesc, un mprat care va zdrobi toate mpriile lumii i va

107
mpri n veac n mpria cea duhovniceasc i fr de sfrit (Luca 1, 33). i aceti oameni nvai, cnd au vzut steaua, ndat au nclecat i au pornit pe urmele ei. Patru au pornit, dar numai trei au ajuns. Unul din ei, cu numele Arvatan, fiind mpiedicat de diavolul, n-a putut s vin s se nchine Mntuitorului n Vitleem. i aceti magi erau foarte bogai i foarte nsemnai. De aceea au adus aur, smirn i tmie: aur ca unui mprat, tmie ca unui Dumnezeu i smirn ca unui mort, i toate celelalte. i sau nchinat. Dup ce a aflat de la ei de naterea lui Hristos, Irod a chemat pe arhierei i pe crturari i pe cei mai mari ai legii i i-a ntrebat unde are s se nasc Hristos. Iar ei au zis: n Vitleemul Iudeii, c aa este scris de proorocul: Iar tu, Vitleeme, nu eti nicidecum mai mic ntre voievodatele lui Iuda, cci din tine va iei Povuitorul care va pate pe poporul Meu Israil i celelalte (Matei 2, 5-6; Miheia 5, 1). Iosif i Maria se duseser s se nscrie acolo, la casa i la originea lor, n Vitleem, cci de acolo era Iosif, logodnicul Fecioarei, cu toate c acum locuiau n alt parte. Iar petera aceea, unde a nscut, tii a cui era acum? O inea un om cu numele Crciun. Era o peter care avea cam dou-trei sute de picioare lime, pentru vite, cu iesle pentru vite, unde ziua se adposteau vitele de cldura mare. Era petera unde David nchidea oile cnd era pstor. Deci Mntuitorul a voit s se nasc chiar n petera unde pstorise n tineree David, strmoul Su dup trup; n-a ales palatele din Roma, nici pe cele din Persia, ci petera lui David, ca s-i arate smerenia chiar de la nceput, de la naterea Sa. Dup ce au plecat magii, Iosif a auzit de la nger c Irod caut sufletul Pruncului, s-L omoare. Cci Irod, vznd c magii s-au dus cluzii de nger pe alt cale n ara lor, a trimis s

108
omoare toi pruncii de la doi ani mai jos, dup vremea aflat de la magi, n Vitleem i n toate hotarele lui (Matei 2, 16-18). Ai auzit din Evanghelia de astzi ce s-a ntmplat dup ce s-au dus magii: Iat, ngerul Domnului se arat n vis lui Iosif, zicnd: Scoal-te, ia pruncul i pe mama Lui i fugi n Egipt... fiindc Irod are s caute Pruncul, ca s-L omoare! (Matei 2, 13). Ai vzut purtarea de grij a lui Dumnezeu pentru Fiul Su? Dar de ce fuge Dumnezeu de om? Nu putea Hristos, Care a fcut cerul i pmntul, s-l piard pe Irod ntr-o clip? De ce fuge Dumnezeu de Irod? Se teme oare de el? Doamne ferete! Dumnezeu poate s cutremure pmntul din temelii i s piard ca pe nite furnici toate popoarele pmntului. Dar toat viaa Mntuitorului este chipul, adic icoana vieii cretine, pentru toate veacurile i timpurile. Mntuitorul nc din fa a nceput s dea pild bun de smerenie i de tcere, prin lucrare i apoi prin cuvnt, cnd a predicat Evanghelia, artndu-ne cum trebuie s facem i noi, cretinii, la vreme de primejdie. Zic dumnezeietii Prini Ioan Gur de Aur i Vasile cel Mare, ca i alii, c nu S-a temut, dar ne-a artat nou, oamenilor, c nu trebuie s facem pe mndrii, cnd vom auzi c e primejdie asupra noastr, i s nu zicem: Eu nu m tem!. C atunci ne prsete darul lui Dumnezeu. Cnd tim c cineva vrea s ne fac ru, s ne ferim din calea lui. Ai auzit ce spune Evanghelia: Pzii-v de oameni (Matei 10, 17). i acum Hristos a artat cu lucrul, ferindu-Se de Irod, ceea ce a spus cnd a ieit la propovduire, dup botez: Pzii-v de oameni i Cnd v vor goni dintr-o cetate, fugii n cealalt. i iari, nu zice: V vei duce la domni, ci Vei fi dui (Matei 10, 17-18). Aceasta arat i Sfntul Grigore n cap. 9 din Pidalion: N-a zis c v vei duce voi, ci c vei fi dui naintea oamenilor i a judectorilor, adic alii v vor duce. Deci s nu spunem c Dumnezeu are grij i c de bun voie s ne aruncm n primejdie, c aceasta nu ne nva Mntuitorul nicidecum prin pilda de astzi, nici prin cuvnt, cnd

109
a predicat Evanghelia. Ci prin cuvnt i prin fapt ne-a artat c trebuie s fugim de primejdie. i S-a mai dus Mntuitorul n Egipt i pentru alte dou pricini. A fugit acolo fiindc era i o proorocie pe care trebuia s o plineasc, precum trebuia la vreme s plineasc i proorocia despre rstignire, hrnirea cu oetul, trestia i toate celelalte de care se proorocise. Proorocul Ieremia spune c prunc este Israil, adic cel ales; i din Egipt am chemat pe Fiul Meu (Osea 11, 1; Matei 2, 15). Trebuia deci s se mplineasc i aceast proorocie, anume ca Mntuitorul s fie chemat din Egipt. De aceea trebuia s se duc acolo o bucat de vreme, ca apoi s fie chemat prin nger din nou n pmntul lui Israil, cum ai auzit. Dar i pentru alt pricin s-a fcut aceasta. n secolul al II-lea dup Hristos au ieit ereziile numite gnostice, n secolul al III-lea montanitii, n secolul al IV-lea arienii i aa mai departe. i o seam din ei au nlucit c Hristos s-ar fi nscut nu dup fire, ci dup nlucire. Deci, dac nu s-ar fi ascuns Hristos, aceti eretici ar fi nlucit c El nu a fost i om cu trup, ci numai Dumnezeu, Care dup nlucire S-a ntrupat. Dar dac a fugit de sabia lui Irod, El a fugit ca om, ca s arate c poart i firea omeneasc, i c l-ar fi tiat sabia lui Irod dac l-ar fi gsit. Deci a fcut aceasta ca s se foloseasc Biserica mai trziu. A fugit, deci, ca s se mplineasc proorocia care spune c din Egipt am chemat pe Fiul Meu, dar i ca s se arate c purta trup, ferindu-Se cu firea Sa omeneasc de sabia lui Irod. Dar de ce spune Evanghelia c i-a spus ngerul Domnului noaptea lui Iosif: Scoal-te, ia Pruncul i pe mama Lui i fugi... (Matei 2, 13)? Cnd eti n faa primejdiei, s te grbeti, s fugi! Iar dup ce au stat i apte ani n Egipt, nu-i mai spune: Ia Pruncul i pe mama Lui i fugi n pmntul lui Israil, ci i

110
spune: Scoal-te, ia Pruncul i pe mama Lui i mergi n pmntul lui Israil, c au murit cei ce cutau s ia viaa Pruncului. Adic mergi n linite, nu te mai teme, c a murit vrjmaul ce cuta sufletul lui Hristos. Deci, cnd era grab i primejdie a spus: Fugi!, iar cnd a ncetat primejdia a spus: Mergi n pmntul lui Israil!. i a venit Pruncul cu Maica Domnului i cu dreptul Iosif, i auzind c Arhelau domnete n locul lui Irod, tatl su, n Iudeea, n-au mai ndrznit s vin n Betleem, de unde au plecat atunci, noaptea, n fug, ci s-au dus n Nazaretul din Galileea, departe, aproape de Marea Mediteran, aproape de Siria. S-au dus n oraul Nazaret i au stat acolo pn la o vreme, ca s se mplineasc o alt Scriptur, care zice c Nazarinean se va chema (Matei 2, 23; Marcu 1, 24; Faptele Apostolilor 2, 22; 10, 28; 22, 8). Betleemul nseamn Casa Pinii, iar Nazaretul nseamn nflorit i sfinit. Cci Mntuitorul se numete Floarea darurilor i Sfinenia Tatlui. De aceea a plecat Mntuitorul n Egipt i a venit napoi n prile Nazaretului. Acum am s v mai spun ceva despre Maica Domnului, cci astzi e soborul ei. Este o prere a unor teologi mari ai Bisericii Rsritului c atta valoare are Maica Domnului n cer i pe pmnt, nct dac, Doamne ferete, Dumnezeu ar fi pierdut toate cele nou cete de ngeri, toat lumea cea vzut i nevzut, toate popoarele lumii, nu ar fi avut atta scrb ca dac ar fi pierdut-o pe Maica Domnului. Aa teologhisesc muli, ntre care i Sfntul Nicodim Aghioritul, pentru c planul mntuirii neamului omenesc era prevzut s se mplineasc numai prin venirea Mntuitorului prin

111
Maica Domnului. Atta valoare are Maica Domnului, nct covrete toate puterile cele de sus i cele de jos. De aceea, v spun: ct nebunie, ct orbire, ct rtcire, ct nepsare, ct negrij este la acei cretini din casa crora lipsete icoana Maicii Domnului, sau care nu au candel la icoana Ei, sau care nu citesc n fiecare zi mcar un acatist, sau un paraclis al Maicii Domnului! Maica Domnului este un al doilea cer sau a doua lume, cum zice Sfntul Ioan Damaschin. Printr-nsa s-a nnoit neamul omenesc i ea este mprteasa tuturor ngerilor i a tuturor sfinilor i Maica noastr, a tuturor popoarelor pmntului i a tot sufletul necjit i ntristat care o cheam n ajutor. Vai de cretinul care n-o cinstete pe Maica Domnului i nu are n casa lui o carte de rugciuni, s-i citeasc Maicii Domnului un paraclis sau un acatist, sau care nu tie mcar o rugciune pe de rost ctre ea! Mare ruine o s aib acela n ziua Judecii. tii oare, n ziua Judecii, cine are s fie de-a dreapta Mntuitorului? Maica Domnului; iar de-a stnga Lui Sfntul Ioan Boteztorul, nger ntistttor al tuturor sfinilor. Deci aceste dou persoane sfinte sunt cele mai mari din ceruri dup Prea Sfnta Treime: nti Maica Domnului i apoi Sfntul Ioan Boteztorul. Ct durere i ct ruine va fi pentru popoarele pmntului care n-au cunoscut-o i n-au cinstit-o! C ea fiind de-a dreapta Mntuitorului, ct ascultare nu va avea atunci, ca Una care L-a purtat pe Mntuitorul n pntece, i L-a nscut, i L-a alptat, i L-a purtat n brae, i toat viaa a fost lng El, i pururea L-a pzit de primejdii, i pururea L-a ascultat, i a suferit la patima Lui mai mult dect oricine, c inima ei a fost nsngerat.

112
Ct slav i cinste nu are ea acolo sus, iar noi, pctoii, pe pmnt ne lenevim s-o chemm n ajutor, sau nu tim ct durere o s aib sufletul nostru n ceasul morii. Atunci o s vedem ct poate Maica Domnului s ne uureze i s ne scoat din ghearele dracilor, care vor veni s ne arate toate cte am greit cu cuvntul, cu lucrul i cu gndul. Era odat un clugr n Galia, sau n Frana de astzi. Era pe timpul cnd Biserica din Apus nu era toat catolic, ci era o singur Biseric Ortodox n toat lumea. i era acolo o mnstire de clugri, care o cinstea pe Maica Domnului i o avea ca ocrotitoare i miluitoare. Iar acel clugr avea o deosebit dragoste i o mare evlavie ctre Maica Domnului i n fiecare zi fcea canoane, metanii, paraclise i acatiste cu multe lacrimi la Maica Domnului, ca s-o aib ajuttoare pe pmnt, i n vremea morii, i n ziua Judecii. Dar se mai ruga ceva bietul clugr: Maica Domnului, a vrea s te vd o dat, cum eti tu n ceruri, ca mai mare evlavie s simt pentru tine i mai mare credin. Nu sunt vrednic, c sunt om pctos, dar dac vrei, arat-mi mie, ca s vd eu ct slav ai tu n ceruri; i dac te voi vedea o dat, nu mai uit pn ce-oi muri. i s-a rugat mult, ns Maica Domnului n-a vrut s i se arate. l mngia n ascuns, tainic, dar nu voia s i se arate, poate ca s nu se mndreasc, sau poate ca s nu-L orbeasc, fiindc ea strlucete de zeci de mii de ori mai tare dect soarele. ns vzndu-se suprat mereu de el, c plngea mereu, i vzndu-l ct de credincios era, a voit s i se arate, dar nu cu slava i cu strlucirea pe care o are de-a dreapta Fiului i n ceruri, ci cu atta slav ct putea el s rabde. i odat, la rugciune, i s-a artat Maica Domnului cu atta strlucire, nct el gndea c dac o s mai in ochii deschii o s orbeasc, i atunci a nchis un ochi. Pentru c atta lumin i atta mireasm a Sfntului Duh i atta frumusee i strlucire era n faa ei. Iar cu cellalt ochi a orbit de tot. i s-a nchinat, iar Maica Domnului i-a

113
dat binecuvntare i i-a spus: Nu nceta a te ruga, cci vei veni s m vezi acolo n ceruri, pentru venicie!. i dup ce a plecat Maica Domnului, avea el mare bucurie i mare mngiere de la Duhul Sfnt, Care a venit prin Maica Domnului i l-a umplut de dragoste duhovniceasc, dar i prea ru de un lucru i zicea: Prost am mai fost! Cine m-a pus pe mine s nchid un ochi?! Mai bine l ineam deschis i pe acela i orbeam de amndoi, numai s m fi ndulcit de lumina aceea att de frumoas i de negrit a Maicii Domnului. Dac ar mai veni Maica Domnului o dat?. i a nceput s se roage din nou: Maica Domnului, mi pare foarte ru c mi-am cruat un ochi. Am orbit de acela cu care te-am vzut, dar dac mai vii o dat, vreau s orbesc i de acesta, numai s te mai vd o dat! Vreau s rmn orb pentru totdeauna, pn la moarte, numai s te mai vd cteva clipe!. i s-a rugat ani de zile, i iat c a venit Maica Domnului. Dar cnd a aprut, n loc s orbeasc i ochiul cellalt, s-a ntmplat o alt minune: i s-a deschis i ochiul orb, i a rmas acela cu ochii sntoi i curai. Maica Domnului, venind, nu l-a mai orbit i de cellalt ochi, dar i-a spus: De azi nainte ai s m vezi la cer cnd vei veni. i s-a fcut sntos de amndoi ochii, iar dup puin vreme s-a dus bietul clugr s se sature de bucurie i lumin, de veselia cea negrit i de privirea Prea Curatei Nsctoare n ceruri, nu o clip, nu un minut, ci de-a pururea. S-a dus s aib privirea cea duhovniceasc ndreptat spre Prea Curata i spre Mntuitorul i spre Sfnta Treime cu toi Sfinii, n lumina cea neapropiat, i s se bucure i s se veseleasc. Noi s nu dorim numaidect o vedere ca aceasta. Aceasta a fost o cutezan a unui suflet aa de mare. Dar noi s ne vedem de pcatele noastre i s nu dorim s-o vedem pe Maica Domnului, c nu suntem vrednici. S ne vedem i s ne plngem pcatele, s ne pocim pn la ultima suflare, s ne mrturisim curat, s fim mpcai cu toi, s inem sfintele posturi, s ducem via curat, s avem dragoste ctre aproapele, i atunci i noi, pctoii, vom

114
ndjdui la mila Mntuitorului i a Prea Curatei Fecioare Maria, ca s o vedem i noi n veacul viitor, nu un minut, nu o zi, nu un an, nu o mie de ani, ci n vecii vecilor. Pentru rugciunile Prea Curatei, Prea Binecuvntatei Nsctoare de Dumnezeu i pururea Fecioarei Maria, Doamne Iisuse Hristoase, Dumnezeul nostru, miluiete-ne pe noi, pctoii. Amin!

115

PREDICA A TREIA LA NATEREA DOMNULUI

Prinilor i frailor i iubii credincioi, Fiindc ne aflm nc n vremea de prznuire a Naterii lui Iisus Hristos, Mntuitorul nostru i Dumnezeul nostru, m-am gndit, fiindc ieri s-a citit pastorala nalt Prea Sfinitului Mitropolit, s spunem astzi cteva cuvinte n legtur cu acest prealuminat i dumnezeiesc praznic al mntuirii ntregii lumi, adic despre Naterea lui Iisus Hristos. i iat ce vreau s spun. Ai vzut c atunci cnd vine primvara fiecare din noi am apucat attea primveri, ci ani avem mai nti ncepe s se nclzeasc vremea, soarele ncepe s ard mai cu putere, s strbat cu razele sale pn la noi; apoi ncepe a ncoli iarba, pmntul se umple de iarb verde i de flori, neamul psrilor ncepe s cnte frumos n codri, n dumbrvi, n cmpie i pe dealuri, dobitoacele ies la pune, pstorii cnt din fluiere bucuria primverii, soarele strbate cu putere printre vii i prin livezi, codrii nfrunzesc i toat podoaba pmntului se schimb spre nnoire i se face un fel de rai pe pmnt. i fiecare are o mulumire sufleteasc ajungnd s vad aceast mpodobire i nnoire a stihiilor vremii, a anotimpurilor anului i a tot pmntul. i, de bucurie i de mulumire, d slav lui Dumnezeu. Aa s-a ntmplat i cnd a ajuns la noi plinirea vremii, primvara cea duhovniceasc a Naterii Domnului Dumnezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos. Ea pe toate le-a bucurat, cum a zis Arhanghelul Gavriil ctre pstori: Iat, v binevestesc

116
vou bucurie mare (Luca 2, 10). S-au bucurat cerul i pmntul de aceast primvar i nnoire a neamului omenesc, de Naterea Domnului Dumnezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos. Dar, oare, cum a venit la noi aceast primvar? Oare nu s-a tiut de la nceputul lumii c va veni cndva? Ba s-a tiut nc de cnd a greit Eva, strmoaa noastr, n rai, i de cnd a osndit Dumnezeu pe prinii notri s se duc din rai pe pmnt, ca s-i ctige pinea cu sudoarea frunii. nc de atunci, aceast primvar a nceput s-i arate zorile, numai c nu era venit cu desvrire. nc de atunci a zis Dumnezeu ctre arpe despre Eva: Aceasta i va zdrobi capul (Facerea 3, 15). Era o proorocie a lui Dumnezeu Tatl, c prin femeie a czut neamul omenesc i prin femeie, la plinirea vremii, se va zdrobi capul arpelui, adic al satanei. Dar de ce se cheam Hristos smna femeii? Aa l numesc toi teologii. Ci mai ales apostolii spun c Hristos din smna femeii s-a nscut. Pentru ce? Pentru c El nu este smn de brbat dup trup. Cci zice dumnezeiescul Maxim Mrturisitorul n cuvntul teologic la ntruparea lui Dumnezeu, sau n capetele cunotinei: Sufletul Mntuitorului n persoana ipostasului s-a luat de la Duhul Sfnt, iar trupul din sngele Prea Sfintei i Prea Curatei Fecioare Maria (Sfntul Maxim Mrturisitorul, Filocalia, II, Sibiu, 1947, p. 215, ntrebarea 15). Dar, oare, cum a venit aceast primvar duhovniceasc la noi i cum i-a ncheiat aceast tain lucrarea astzi? Dac vrei s ascultai, sau dac ai uitat Evanghelia, aducei-v aminte. Nou ne istorisete evanghelistul Matei aa: Iar naterea lui Iisus Hristos aa a fost, c logodit fiind Maria, mama Lui, cu Iosif, mai nainte de a se mpreuna ei, s-a aflat avnd n pntece de la Duhul Sfnt (Matei 1, 18). Dar de ce a trebuit logodnic la fecioar? De ce a trebuit logodnic la acea Prea Sfnt i Prea Curat care a nscut de la Duhul Sfnt? Ce cuvnt ntreab ereticii este acesta, sau, de ce a trebuit s se mai logodeasc cu brbat Maica Domnului, dac a fost cmara Duhului Sfnt, plin de toate darurile Duhului Sfnt? Pentru dou pricini a fost de

117
trebuin logodnicul, cum arat dumnezeietii Prini. Una pentru c trebuia s fie minit satana, cci cu apte sute de ani nainte de venirea Domnului, proorocul Isaia, Evanghelistul Vechiului Testament, a spus la cap. VII cu 13: Iat, fecioara n pntece va lua i va nate fiu i vor chema numele Lui Emanoil, ce se tlcuiete: Cu noi este Dumnezeu. Satana a neles prin gura acestui prooroc c o Fecioar va zmisli n chip negrit la plinirea vremii, prin lucrarea lui Dumnezeu, i din ceasul acela a nceput s pndeasc pe toate fecioarele cte erau pe faa pmntului, s afle, care din ele va nate fr brbat, ca s pun piedici planului mntuirii neamului omenesc. Dar s-a nelat, c nu poate el niciodat s mpiedice lucrarea lui Dumnezeu. C zice dreptul Iov: El (Dumnezeu) destram planurile celor vicleni... El prinde pe nelepi n isteimea lor i sfaturile celor neltori ies prost (Iov 5, 12-13). Nu putea cel viclean s ntrzie taina mntuirii i planul lui Dumnezeu de a mntui lumea. De aceea Dumnezeu i-a artat nelepciunea i prudena cnd a dat logodnic Fecioarei, ca s cread toat lumea i nsui satana c aceast Fecioar este chiar logodit cu brbat, ca toate femeile, i el s nu tie taina c este fecioar, i anume Fecioara cea din veci ateptat i aleas s nasc pe Mesia. Aceasta a fost pricina ntia pentru care a avut logodnic. Iar a doua a fost i mai tainic. Sfntul Grigore Teologul i Marele Vasile spun c s-a dat logodnic Fecioarei ca nu cumva satana, cunoscnd de la nceput taina mntuirii, s nu intre n lupt cu Hristos n taina mntuirii neamului omenesc (Marele Vasile, Tlcuire la Psalmul 44, i Sfntul Grigore Teologul, Cuvnt la Naterea Domnului). Hristos trebuia s ptimeasc, s fie schingiuit, s fie rstignit, s fie omort. Toate acestea erau prezise de Isaia, care a zis: Dar El a luat asupr-i durerile noastre i cu suferinele noastre S-a mpovrat. i noi l socoteam pedepsit, btut i chinuit de Dumnezeu, dar El fusese strpuns pentru pcatele noastre i zdrobit pentru frdelegile noastre. El a fost pedepsit pentru mntuirea noastr i prin rnile Lui noi toi ne-am vindecat (53, 4-5).

118
Iat de ce trebuia s ptimeasc El, conductorul lumii, de la om. i dac ar fi tiut satana c fecioara aceasta are s nasc pe Hristos, nu avea oare s fug departe de El? Atunci satana n-avea s mai ntrte pe evrei, pe farisei, pe crturari, n-avea s-l mai fac vnztor pe Iuda, nu apela la Pilat, nici la Irod, s-L prigoneasc. Dar de ce? Ca nu cumva s biruie Hristos i s ne mntuie pe noi. Dar aa, necunoscnd satana taina, a nceput s-L prigoneasc, socotind c-i un drept, socotind c-i un prooroc, chiar de dup botez, de cnd Hristos a postit 40 de zile i 40 de nopi n muntele Carantania, cum spune dumnezeiasca Scriptur: Atunci Iisus a fost dus de Duhul n pustiu, ca s fie ispitit de ctre diavolul. Chiar atunci s-a dus s-L ispiteasc, dar nu tia sigur cine este, c auzi ce-I spune: De eti Tu Fiul lui Dumnezeu, zi ca pietrele acestea s se fac pini (Matei 4, 1-3). Iar alt dat, cnd duhul cel necurat a strigat ctre Mntuitorul din ndrcitul tmduit n inutul Gherghesenilor: Ce ai cu mine, Iisuse, Fiul Celui Prea nalt? (Luca 8, 28), a spus aceasta pentru c diavolul tia Scriptura care zice: Eu am zis: Dumnezei suntei i Fiii Celui Prea nalt toi (Psalmul 71, 6). Dar satana l socotea pe Mntuitorul ca pe un fiu al lui Dumnezeu dup dar, asemeni proorocilor i drepilor ctre care a fost cuvntul lui Dumnezeu (Ioan 10, 35), netiind c este Fiul lui Dumnezeu dup fiin, Cel ce va prda iadul i va omor moartea. Dar cu ci oameni nu se luptase el de attea mii de ani, cu ci patriarhi, cu ci drepi, cu ci care au fcut minuni mari i care au nviat i din mori? El tia c trebuie s vin un prooroc, sau proorocul cel prezis de Moise, dar nu tia c acela va veni n persoana lui Mesia. Iar dac ar fi tiut cu adevrat c-i Hristos, ar fi renunat la lupta cu El. De ce? tia mai nti c va fi biruit i va rmne de ruine. Al doilea, tia c dac va lupta cu Dnsul, mai tare va ntri taina mntuirii neamului omenesc, c Hristos a venit s sufere din dragoste pentru neamul omenesc. i deci ca s se ncaiere el la lupt cu Hristos, a pus Dumnezeu logodnicul, ca o acoperire. Cci dac el ar fi tiut c are n fa pe Hristos, nu mai aducea nici o ispit lui Hristos. De ce? Ca nu cumva Hristos s ptimeasc, fiindc tia c noi prin rnile Lui ne

119
vom vindeca. Deci ar fi luat lui Hristos orice prilej de a fi ocrt i batjocorit i omort, ca s nu se mplineasc n felul acesta mntuirea lumii, care trebuie s vin prin cruce. Iat deci cele dou pricini pentru care a pus Dumnezeu logodnicul lng Prea Curata Fecioara Maria. Dar s mergem cu Evanghelia mai departe. i Iosif cnd a vzut c Maica Domnului are n pntece s-a ntristat. El tia c a luat aceast fecioar din mna proorocului Zaharia, s-i pzeasc fecioria nestricat i s-o pzeasc cu totul n nvtura Sfintelor Scripturi, i cnd a vzut-o grea, a nceput a se spimnta, a se mhni cu gndul, cum cnt Biserica: Spimntatu-s-a Iosif i Nu te mhni, Iosife!. S-a mhnit, gndind cum se poate ca o fecioar de cincisprezece ani, curat i prea sfnt, pe care a luat-o din Sfnta Sfintelor, a hrnit-o Arhanghelul Gavriil 12 ani i apoi i se ncredinase lui, ca unui btrn i vduv, i sfnt, s pzeasc acest odor, aceast cmar a tainelor, aceast floare a raiului i a cerului, s fie acum grea? Cine a nelat-o pe Maria, cine a greit cu dnsa, cum de s-a ncumetat cineva s se apropie de un vas al Duhului Sfnt? Acestea erau ntrebrile pe care i le punea, mhnindu-se, bunul i dreptul Iosif, dup dreptate. Avea dreptate s se mhneasc, fiindc toat grija de a o pzi era asupra sa. M tem gndea el c de voi spune lui Zaharia aceasta, o s m mustre, c de ce n-am pzit-o, iar pe dnsa, dac o va afla poporul, o va ucide cu pietre. Da, mai bine am s-o las n tain i s m duc. Cci zice Evanghelia: Iosif, logodnicul ei, fiind drept i nevoind s-o vdeasc, a voit s-o lase n ascuns. i cugetnd el acestea, iat ngerul Domnului i s-a artat n vis, grind: Iosife, fiul lui David, nu te teme a lua pe Maria, femeia ta, c ceea ce s-a zmislit ntr-nsa este de la Duhul Sfnt. Iar Iosif a primit aceste cuvinte ca i cum Dumnezeu nsui i-ar fi spus: Nu te teme c-a nelat-o cineva, nu te teme c de comoara aceasta a Duhului Sfnt s-a atins cineva s i-o fure, nu! Este preasfnt, preacurat, pentru dnsa am fcut cerul i pmntul i am zidit toat fptura; ia-o, nu te teme!.

120
i aa, ntrit de nger, Iosif a luat-o. i zice mai ncolo Scriptura: i n-a cunoscut-o pe dnsa pn cnd a nscut pe Fiul su Cel Unul-Nscut, Cruia I-a pus numele Iisus (Matei 1, 25). De la acest cuvnt, pn cnd, pornind neoprotestanii de tot felul, nu voiesc s o laude i s o cinsteasc pe Maica Domnului, ci zic: Auzi ce zice Scriptura: i n-a cunoscut-o pe ea pn cnd.... Ca i cum ar da a nelege c dup aceea, dup ce a nscut pe Cel Unul-Nscut, s-o fi cunoscut. Dar nebuni sunt i slabi la minte toi aceia care cuget asemenea cu dnii! S cerceteze Scriptura mai nti i s vad ce nseamn cuvntul pn cnd! i atunci s vad adevrul, care strlucete mai mult dect soarele n Evanghelie i-n toate dumnezeietile Scripturi. Cuvntul pn cnd nseamn venicie, se spune n Dogmatica Sfntului Ioan Damaschin. i citind n scrierile dumnezeietilor Prini, vedem tlcuit c atunci cnd auzim zicndu-se: ntoarce-Te, Doamne, pn cnd, i Te umilete (Te milostivete) spre robii Ti (Psalmii 89, 15), pe acest pn cnd trebuie s-l nelegem venic, de-a pururea, cci Dumnezeu nu Se ntoarce numai pn la o vreme, ci pururea Se ntoarce ctre robii Si care se roag Lui. Sau cnd auzi n Psalmul 109: Zis-a Domnul Domnului meu: ezi de-a dreapta Mea pn ce voi pune pe vrjmaii Ti aternut picioarelor Tale, s nu nelegi c de la judecat nainte, de cnd va zdrobi Hristos toat vrjmia i pe diavolul, i pe cei potrivnici, nu va mai edea de-a dreapta Tatlui, spre a mpri cu el peste toate veacurile, deoarece tim bine i este scris c mpria Lui nu va avea sfrit (Luca 1, 33). Sau de soia lui David, Micol, fata lui Saul cea mai mic, se zice c n-a avut copii pn n ziua morii ei (II Regi 6, 23). nseamn c a nscut dup ce a murit?! Ct nebunie ar fi s crezi c a nscut dup ce a ngropat-o?! Prin urmare, cuvntul c fata lui Saul n-a avut copii pn n ziua morii ei a artat venicia, c niciodat nu a mai nscut. Sau despre corabia lui Noe, ce zice? i nu s-a mai ntors corbul n corabia lui Noe pn ce a secat apa de pe pmnt

121
(Facerea 8, 7). Dar s-a ntors vreodat, sau o s se mai ntoarc? Nu; porumbelul s-a ntors a doua oar, dar corbul nu s-a mai ntors. Deci cuvntul pn cnd nseamn venicie. Aa i despre Maica Domnului, cnd auzi c n-a cunoscut-o pe ea pn cnd, nseamn c n vecii vecilor n-a cunoscut brbat i n-a cunoscut-o nimeni. Ce spune dumnezeiasca Evanghelie mai departe? i a luat pe Maria, femeia sa, i a venit porunc de la Cezarul August, cnd domnea n Siria Chirineu, s mearg fiecare s se nscrie. Unde? La cetatea sa. i a venit Iosif cu Maria n cetatea Vitleem. De ce a venit Iosif n Vitleem? Vitleemul are patru nume n dumnezeiasca Scriptur. Vitleemul se mai chema i Efrata n vechime. Dar se mai chema i Cetatea lui David, cci ntr-nsa s-a nscut i s-a uns mprat marele strmo al Mntuitorului, dup trup. Dar s-a mai numit i Casa Pinii, de ctre prea fericitul patriarh Iacov, care, pscndu-i turmele oilor sale pe acele locuri, mai nainte a vzut i a proorocit c acolo avea s pogoare i s se nasc pinea cea vie care S-a pogort din cer, Domnul Iisus Hristos. Dar unde se afl Vitleemul? n Palestina. El e o cetate mic, la jumtatea cii ntre Ierusalim i Hebron, unde s-a nscut Sfntul Ioan Boteztorul i unde Avraam a vorbit la stejarul Mamvri cu cei trei ngeri, mai bine zis cu Sfnta Treime. Acolo este Vitleemul. Dar de ce s-a nscut Mntuitorul n Vitleem? Fiindc Vitleemul era cetatea lui David i ai auzit mai sus ce i-a spus ngerul. Zice: Iosife, fiul lui David, nu te teme a lua pe Maria femeia ta!. Iosif se trgea din neamul lui David i din casa lui David, de acolo, din Betleem, i a venit dup dreptate s se nscrie acolo de unde era i el, i Maica Domnului. i ce s-a ntmplat dac a venit n Betleem? Era vreo proorocie c Betleemul va fi locul de natere al lui Iisus Hristos? Era. Proorocul Miheia a spus mai nainte cu vreo patru-cinci sute de ani de venirea lui Hristos n lume: i tu, Betleeme, pmntul lui Iuda, nicidecum nu eti mai mic ntre voievodatele lui Iuda, cci din tine va iei Povuitorul care va pate pe poporul Meu

122
Israil (Matei 2, 6; Miheia 5, 1). Aceast proorocie au cunoscut-o i arhiereii, i crturarii cnd i-a ntrebat Irod unde va s se nasc Hristosul. Cci ei au rspuns: n Vitleemul Iudeii; i i-au spus proorocia aceasta. Deci, cnd a venit Iosif n Betleemul Iudeii cu Maica Domnului, fiind grea, tocmai atunci a sosit vremea de natere, mplinindu-se nou luni. i s nu credei c Maica Domnului, cum hulesc unii, a nscut pe subioar, sau c a nscut pe la spate. Nu, nu, nu! A nscut ca toate femeile; ceea ce n-a fost firesc la Maica Domnului este c n-a avut dureri la natere i c naterea nu i-a stricat fecioria, cci era o natere proprie numai lui Dumnezeu. Dac trece raza soarelui acum prin geamul bisericii acesteia, se poate vedea apoi urma ei pe geam? Cine poate arta pe unde a trecut i cum a trecut? Aa a trecut Hristos prin Maica Domnului, fr s lase urme, fr s strice cheile fecioriei, dar La nscut la plinirea vremii, adic la nou luni. Naterea Maicii Domnului a fost att dup legile firii, cci a nscut la nou luni, ct i mai presus de firea noastr, cci n-a avut dureri la natere, n-a cunoscut dulcea de brbat mai nainte, precum celelalte femei, i nici nu i-a stricat brbatul fecioria. Fecioar a fost nainte de natere, fecioar n natere i fecioar a rmas dup natere. i tocmai atunci sosind vremea s nasc, aflndu-se n Betleem, cutau un loc unde s poat nate o femeie tnr. Btrnul Iosif luase i un bou s-l vnd, care cu suflarea lui a nclzit pe Pruncul Iisus la natere. n acest timp, pstorii de turme, fcnd straj mprejurul turmelor lor, deodat ngerul Domnului a sttut lng ei i slava Domnului s-a artat mprejur, iar ei s-au nfricoat cu fric mare. Dar ngerul le-a zis: Nu v temei! Cci iat, c vestesc vou bucurie mare, care va fi pentru tot poporul; cci vi S-a nscut vou Mntuitor, Care este Hristos Domnul, n cetatea lui David. i acesta va fi vou semn. Vei gsi un Prunc nfat, culcat n iesle. i deodat s-a vzut, mpreun cu ngerul, mulime de oaste cereasc, ludnd pe Dumnezeu i zicnd: Slav ntru cei de sus lui Dumnezeu i pe pmnt pace, ntre oameni bunvoire! Iar

123
dup ce ngerii au plecat de la ei, la cer, pstorii vorbeau unii ctre alii: S mergem dar pn la Betleem, s vedem cuvntul acesta (Luca 2, 8-15). i ducndu-se, au aflat pe Mntuitorul n iesle i lng El pe Prea Curata, Prea Sfnta Fecioara Maria i pe btrnul Iosif. i ndat au venit i magii care umblau dup stea, cci steaua sttuse deasupra peterii. i i-au adus Lui daruri: aur ca unui mprat, tmie ca unui Dumnezeu i smirn ca unui mort, pentru mntuirea neamului omenesc. Iubii frai, poate i friile voastre, i noi am stat n una din nopi afar, cnd cerul era nstelat i stelele aa de frumoase i de strlucitoare, ca n timpul de iarn de acum. Ce ai face dac ai vedea deodat c stelele i cerul tot vin i vin i vin spre pmnt i se apropie? i se apropie din ce n ce mai tare, mai tare lumineaz, i de atta orbire i de fric, negreit, mai c v-ar iei sufletul! Ce s-ar ntmpla? Ct spaim ar fi! Sau dac am vedea deodat n timpul zilei c soarele ncepe s vin ctre noi i tot vine i orbete lumea, i arde lumea cu razele sale i miliarde de raze strpungnd vzduhul i arznd toate i luminnd toate! Ct fric ar fi atunci i ct cutremur s vezi stelele i soarele venind spre pmnt! Ei, dar nimica n-ar fi aceasta fa de ce s-a ntmplat la Naterea lui Hristos. C nu cerul, nu soarele s-a cobort atunci la noi, ci Ziditorul cerului i al pmntului, Cel ce a zidit soarele i a pus lumina, razele i cldura n el, i a pus lumintori pe tria cerului, Acela a venit! Ct spaim, ct cutremur n-ar trebui s ne cuprind pe noi, gndind c Cel ce a fcut toate din nimic a venit pn la firea noastr. i n-a voit s vie s se nasc n palatele cezarilor Romei sau la faraonii Egiptului, unde era numai aur, ci ntr-o iesle simpl i ntr-o peter. Dar de ce s-a nscut ntr-o peter? De ce? Pentru c ea e simbolul ntunericului. El a venit s aduc lumin i n temnia iadului, i n lumea care era ntr-o noapte, c zice marele apostol Pavel: ntunericul veacului acestuia. Veacul de acum, i mai ales cel pn la Hristos, era o noapte lung, n care lumea era oarb, sttea n ntunericul slujirii de idoli i al pcatului. i s-a nscut Hristos noaptea, la miezul nopii, i n peter, ca s arate c El a venit s aduc lumina, s risipeasc ntunericul. De unde?

124
De la peterile de care a spus Isaia. Cci zice: Peterile lor vorbete de peterile iadului n veci cu ntuneric sunt fcute. i a venit s risipeasc ntunericul i peterile iadului i ntunericul pcatului de pe faa pmntului. Dar de ce s-a nscut Iisus Hristos la miezul nopii? Tot pentru aceasta: i iat, Mirele vine la miezul nopii. Aa va fi i judecata, tot la miezul nopii. A venit Hristos s lumineze peterile ntunericului veacului aceluia de attea mii de ani ntunecat, pentru c El era Lumina cea adevrat, Care lumineaz pe tot omul care va s vie n lume. El era Lumina lumii i de la nceput a venit s lumineze ntunericul i s strluceasc n toate prile cu razele soarelui Dumnezeirii Sale. Dar tii n care zi a sptmnii s-a nscut? Poate v ntreab cineva: tii n ce zi s-a nscut Hristos?. Adu-i aminte din Scriptur ziua n care a plouat man peste Israil. Cnd a fost ziua aceea? Ziua nti a sptmnii. Tot n ziua nti a sptmnii a fcut Dumnezeu lumina. Cci a zis Dumnezeu n ziua nti: S se fac lumin (Facerea 1, 3). n ziua nti s-a nscut Hristos, duminica s-a botezat, cum arat Prinii de la Soborul IV ecumenic, duminica Sfinii Apostoli fceau Sfnta Liturghie, sau n ziua soarelui, duminica a turnat Hristos din Duhul Sfnt peste sfinii Si ucenici i apostoli, prin pogorrea Sfntului Duh, i tot duminica a nviat din mori (Matei 28, 1). Duminica s-a fost descoperit i Apocalipsul, c dumnezeiescul Evanghelist Ioan zice: Am fost n duh n zi de duminic (Apocalipsa 1, 10). Iat dar cte sunt legate de ziua duminicii. Deci, de aceea a sfinit Dumnezeu ziua duminicii i cu Naterea Sa i cu pogorrea Duhului Sfnt, pentru c n ziua aceasta, cum v-am spus, a fcut Dumnezeu lumina. Cci a zis Dumnezeu: S se fac lumin i s-a fcut lumin. Parc ne-ar spune Mntuitorul: Eu nsumi am fcut lumina cea zidit atunci, i am venit acum s aduc lumina cea sfinit i duhovniceasc la toat lumea. Eu am adus lumin peste tot omul i voi lumina peste tot omul care vine n lume cu lumina sfinit; Eu am fcut lumina atunci cnd am fcut soarele i lumina zilei, i Eu am venit acum

125
ca lumin gndit, ca lumin duhovniceasc. Iat pentru care pricin Hristos s-a nscut duminica i la miezul nopii. Iubii credincioi, oare este vreo margine tainei acesteia? Oare pot s neleag ngerii i oamenii taina ntruprii lui Dumnezeu Cuvntul, sau taina iconomiei Lui n trup? Nu. Nici ngerii, nici Heruvimii, nici Serafimii; cum dar, vor putea s neleag minile raionale de pe pmnt taina aceasta? Cum ncape Dumnezeu Cel necircumscris, necuprins n toate zidirile Sale, n pntecele Fecioarei i s fie, n acelai timp, pe scaun cu Tatl, la crma a tot universul? Taina iconomiei n trup rmne pururea tain, cum zice Marele Vasile: Taina nomenirii lui Dumnezeu Cuvntul covrete cu minunea zidirea tuturor fpturilor celor vzute i nevzute (Sfntul Vasile cel Mare, cap. 8 a celor Despre Sfntul Duh). Pe drept cuvnt s-au speriat ngerii, s-au speriat oamenii i nimeni nu a putut nelege cum Dumnezeu, prin fire Prea nalt fiind, S-a pogort pn la noi i Sa fcut asemenea nou, afar de pcat. Deci aceast minune a minunilor nu s-a lucrat de Dumnezeu dup fire, ci mai presus de fire i mai presus de minte. Iar prin aceast pogorre a Lui pn la noi mai mare slav a aflat. Cea mai mare slav a Celui Prea nalt s-a artat n pogorrea pn la noi. Cci zice dumnezeiescul Grigorie al Tesalonicului: Slava Celui Prea nalt s-a artat n pogorrea la cele de jos. Pogorrea pn la noi, mai mare cinste-I este, mai mare slav. Mare I-a fost slava i slavoslovia Lui n ceruri, c sau spimntat i ngerii, i Arhanghelii, i Heruvimii, i Serafimii, cnd L-au vzut pogorndu-Se. Ziceau: Iat, Dumnezeu S-a fcut om, Dumnezeu S-a pogort pn la om, Dumnezeu mnnc i Se mbrac asemenea lor, Dumnezeu umbl i Se ntristeaz cu ei, Dumnezeu cere ajutor i Se mhnete cu dnii. Ce este aceasta? Nu cumva i-a ieit din fire? Nu cumva Dumnezeu a slbit? nu cumva aceasta este ceva ce poate s-I ia Lui ceva din slav?. Nu. A fost sfatul cel mai nainte de veci al Prea Sfintei Treimi ca El s vie pn la noi, i din aceast pogorre mai mare slav i-a fcut Dumnezeu, i n ceruri, i pe pmnt.

126
Iubii credincioi, vreau s v mai spun un lucru. Cte ar fi de spus! Dar ce putem cuprinde ntr-o predic n cadrul Sfintei Liturghii despre Naterea lui Dumnezeu Cuvntul i despre venirea Lui la noi? Atta numai s tii, c mare dragoste i nemrginit buntate ne-a artat Dumnezeu prin venirea Lui pn la noi, ca s Se fac asemenea nou. N-aveam s putem nelege n alt fel nici c El e Dumnezeu, nici c pe Dumnezeu l avem Tat, nici c este i un Duh Sfnt, n-aveam s tim tainele acestea ale cretintii care sunt astzi prealuminate, dac nu venea El n lume i nu trimetea dup aceea pe Duhul Su, ca s deschid inimile noastre, i pe sfinii Si apostoli, ca s ne deschid mintea, s nelegem Scripturile i s rmn pn astzi cuvntul Lui viu i lucrtor n inimile i-n minile celor binecredincioi. Aceasta s-o tii cnd ajungei la Naterea Mntuitorului Iisus Hristos. Mai nainte de toate s dai slav milostivirii i buntii celei negrite a Mntuitorului nostru Iisus Hristos i Prea Curatei i Prea Sfintei Fecioare Maria, care a slujit la Naterea Lui, c ne-a nvrednicit pe toi s mai ajungem nc o dat Naterea Domnului i s prznuim nnoirea neamului omenesc prin taina venirii cea n trup a lui Dumnezeu Cuvntul. Amin!

127

PREDICA A PATRA LA NASTEREA DOMNULUI

Iubii credincioi, prinilor, frailor, Pentru ca s tlcuim dumnezeiasca Evanghelie de astzi, de la Matei, este nevoie s lum lucrurile mai de sus, mai din vechime, i s nfim o istorie de demult. Iat ce vreau s spun: Cam cu o mie cinci sute de ani nainte de venirea Domnului n trup, tria n Mesopotamia, n ara cea dintre dou ruri care se mai chemau pe atunci Poarta lui Dumnezeu, adic ntre Tigru i Eufrat, un mare vrjitor. i pe acel mare vrjitor l chema Valaam. El era dintr-o regiune numit Petor (Numerii 22, 5). Tot n vremea aceea poporul lui Israil era n nemernicia lui cea de patruzeci de ani n pustie i ajunsese n pmntul Amoreilor. Dup ce l-a btut pe Sihon, mpratul amoreilor, ajunsese n pmntul Vasanului. Acolo l-a btut pe Og, mpratul Vasanului, i mare groaz a bgat n popoarele de dincolo de Iordan i din pmntul lui Moab, care erau dincoace de Iordan, dei nu trecuse nc poporul Iordanul. mpria lui Moab, care era lng poalele muntelui Carmel i lng Ierihon, avea pe atunci un mprat cu numele Balac. i acesta, cnd a vzut c poporul lui Israil cruia i ajuta Dumnezeu n vremea aceea, c era singurul popor ce se nchina adevratului Dumnezeu ia ar dup ar i popor dup popor, i a ajuns lng hotarele lui, a fost cuprins de mare spaim i grij.

128
De aceea mpratul Balac a strns boierii curii sale din Madiam i a zis: Poporul acesta mnnc acum totul mprejurul nostru, cum mnnc boul iarba cmpului (Numerii 22, 4). Deci sftuindu-se ei i socotind c nu vor ine piept unui popor care se arat aa de puternic, au hotrt c nu este de fcut altceva mai bun dect s cheme n ajutor pe Valaam din Petor (Numerii 22, 4). C era mare credin n acest vrjitor, pe vremea aceea, la popoarele pgne. Atta de mare credin aveau n acel vrjitor, nct l socoteau ca pe un Dumnezeu, iar aceasta se va vedea din cele ce urmeaz. i a trimis Balac mpratul o delegaie peste Eufrat, n Mesopotamia, cu mari daruri i cu mare cinste la Valaam din Petor, s vie s-i ajute cu farmecele sale, mai bine zis cu puterea drceasc, s bat pe poporul lui Israil, c dac nu, ara lor va fi pierdut. Dar ndat ce au ajuns cpeteniile lui Moab la Valaam, Dumnezeu a venit la Valaam i i-a spus: S nu te duci cu ei i s nu blestemi pe poporul acela, c este binecuvntat! (Numerii 22, 12). i deoarece Valaam a ascultat pe Dumnezeu i nu s-a dus, a trimis mpratul Balac o alt solie, mai nsemnat dect cea dinti, i cu mai mari fgduine. Atunci Dumnezeu i-a spus lui Valaam n timpul nopii: Dac oamenii acetia au venit s te cheme, scoal i te du cu ei; dar s faci ce-i voi zice Eu! (Numerii 22, 20). i Valaam a nclecat pe asina sa, i lund cu sine dou slugi, a plecat spre pmntul Moabului, cale deprtat. i cnd mergea pe drum, ngerul Domnului i-a mpiedicat calea i asina, care era mai curat dect el, vznd ngerul Domnului, a lsat drumul i a luat-o pe cmp. Iar Valaam, fiind orbit, n-a vzut ngerul Domnului i a nceput s bat asina. i-o frna de cpstru s vie napoi la drum. Deci cu mare greutate a scos-o la drum. i dup o vreme iari ngerul Domnului se arat undeva ntre vii la un loc ngust, unde de o parte i de alta era zid n calea lui, i ngerul Domnului i inea calea. Pe care vzndu-l asina, s-a tras iar lng zid, i a strns piciorul lui Valaam n zid, i acesta iar a

129
nceput s-o bat. ns ngerul Domnului a trecut apoi i a stat la loc strmt, unde nu era loc s te abai nici la dreapta, nici la stnga. i cnd a ajuns acolo Valaam clare pe mgri, mgria a vzut pe ngerul Domnului n par de foc, cu sabia goal tras n calea ei, i nemaiavnd unde se feri, c i n stnga i n dreapta era strmtorarea muntelui, s-a culcat jos, sub stpnul ei. Atunci, mniindu-se Valaam, a nceput s o bat pe asin cu toiagul. i mgria, czut jos n genunchi, a nceput s vorbeasc cu dnsul prin puterea dumnezeirii: Ce i-am fcut eu, de m bai acum pentru a treia oar?!... Avut-am oare deprinderea de a m purta aa cu tine?. i cnd a zis mgria acestea, a vzut Valaam cel ce nu era vrednic s vad pe ngerul Domnului n par de foc, cu sabia goal. i cnd l-a vzut, s-a nchinat i a czut cutremurat cu faa la pmnt. Iar ngerul i-a zis: De ce ai btut asina ta de trei ori? Eu am ieit s te mpiedic, deoarece calea ta nu este dreapt naintea mea; ... dac ea nu s-ar fi ntors de la mine, eu te-a fi ucis pe tine, iar pe ea a fi lsat-o vie. i pentru c Valaam a mrturisit c se ciete, ngerul i-a zis: Du-te cu oamenii acetia, dar s grieti ceea ce-i voi spune eu! (Numerii 22, 21-35). i s-a dus Valaam cu cpeteniile lui Balac, i cnd a ajuns n ara Moabului, i-a ieit n ntmpinare mpratul Balac cu toi curtenii lui, cu toat suita lui, cu mare cinste, c toi aveau credin c dac vine acest fermector, negreit c farmecele sale vor ajuta lor s bat pe Israil. i cnd s-a nchinat mpratul Moabului lui Valaam, acesta i-a zis: Iat, acum am venit la tine. Dar pot eu, oare, s-i spun ceva? Ce-mi va pune Dumnezeu n gur, aceea i voi gri!. i a doua zi, dis-de-diminea, l-a suit Balac pe Valaam ntr-un munte, unde era capitea lui Baal, zeul lor spurcat, la care se nchinau, i i-a artat otirile lui Israil. Iar Valaam a spus: Zidete-mi aici apte jertfelnice!. i ndat le-a fcut mpratul, i a pus pe fiecare jertfelnic un viel i un berbec, i le-a adus ca

130
jertf. Iar cnd a dat foc jertfelor, Valaam a nceput s prooroceasc. ns n loc s blesteme pe Israil, a zis: Cum s blestem pe cel ce nu-l blestem Dumnezeu?! Sau cum s osndesc pe cel ce nu-l osndete Dumnezeu?!... S moar sufletul meu moartea drepilor acestora i s fie sfritul meu ca sfritul lor! (Numerii 23, 7-10). i s-a speriat Balac i a zis: Eu te-am adus s-mi blestemi pe vrjmaii mei i iat c tu i binecuvntezi!. Zise Valaam: Oare s nu spun eu lui Balac ceea ce mi pune Domnul n gur? (Numerii 23, 12). Atunci a zis Balac: Vino cu mine n alt loc... s mi-l blestemi de acolo!. i l-a dus el pe vrful muntelui Fazga, i a zidit acolo apte jertfelnice, i a pus cte un viel i cte un berbec pe fiecare jertfelnic. i atunci a nceput Valaam a zice: Iat, am primit porunc s binecuvntez; El (Dumnezeu) a binecuvntat i eu nu pot ntoarce binecuvntarea. El nu vede nedreptate n Iacov i silnicie n Israel; Domnul Dumnezeul su este cu el... (Numerii 23, 18-24). i s-a speriat Balac i s-a mhnit foarte, i zise din nou: Hai s te duc n alt loc: poate-I va plcea lui Dumnezeu i mi-l vei blestema de acolo!. i l-a dus pe vrful muntelui Peor, i acolo i-a fcut iari jertfelnice. i atunci a nceput Valaam s prooroceasc cele despre Naterea lui Iisus, zicnd: Ct sunt de frumoase lcaurile tale, Iacove, corturile tale, Israele!... O stea rsare din Iacov; un toiag se ridic din Israel i va lovi pe cpeteniile Moabului i pe toi fiii lui Set i va zdrobi. Din Iacov Se va scula Cel ce va stpni cu putere... (Numerii 24, 3-24). i astfel a proorocit despre steaua care trebuia s se arate la Naterea Mntuitorului i c Acesta va da lovitura de moarte lumii pgne i idolatre i va mpri peste toate popoarele lumii, pn n veac; acestea le-a proorocit ntruct Duhul lui Dumnezeu a umbrit pe Valaam vrjitorul, care, n loc s vrjeasc, a proorocit adevrul.

131
i aa a proorocit i a treia oar despre Israil i a spus de Naterea lui Hristos, de artarea stelei din vremea cnd va veni El, i apoi, sculndu-se Valaam, s-a napoiat n ara sa. Bgai de seam, c acestea s-au ntmplat cu o mie cinci sute de ani nainte de venirea Mntuitorului, cnd tria Balac, mpratul Moabului, i Moisi. i de atunci, prin tradiie, magii i astrologii i cititorii n stele tiau ce a proorocit Valaam, i era tradiia aceasta n tot pmntul din platoul care astzi se numete Irakul i Iranul. Toate popoarele tiau c din poporul Israel o s ias un mare mprat care va mpri peste toat lumea i c mpria lui va fi venic. i aa, din tradiie n tradiie, a ajuns proorocia aceasta, pe care o istorisete dumnezeiasca Scriptur, pn n vremea Naterii lui Iisus Hristos. i atunci, numai cu doi ani mai nainte, s-a artat steaua n Egipt, n Persia i n alte pri. Dar de ce se zice c cu doi ani mai nainte de Natere a aprut steaua? Iat de ce: cnd apare o comet pe cer, o comenteaz fiecare ba c-o s fie rzboi, ba c-o s fie pace, ba c-i moarte, ba c va fi cutremur, i altele de acestea. Dar cnd au vzut magii, despre care se vorbete n Evanghelia de astzi (Matei 2, 13), o stea care nu-i mai fcea drumul ca i celelalte i nu mai mergea de la rsrit la apus, ci venea de la miazzi la miaznoapte, i nc o stea att de mare, au putut cunoate tiind i proorocia lui Valaam despre steaua care va rsri din Iacov c un mprat mare se va nate de la miazzi. Dar cine erau magii care au pornit s se nchine Mntuitorului? S nu credei c erau vrjitori ca Valaam din Petor, nu. n Persia, magi se numeau cei mai mari filosofi i astronomi i ghicitori n stele sau astrologi. i acetia tiau, din tradiia de un mileniu i jumtate, c va veni o vreme cnd o s se vad o stea neobinuit, iar atunci se va nate un mprat care va mpri peste toat lumea. i ei aveau cri vechi, rmase de la Valaam i de la ali naintai, i pndeau c erau astronomi s

132
vad cnd va aprea o stea care s-i fac drumul nu aa ca toate celelalte, ci de la miazzi spre miaznoapte. Oare nu te-ai speria s vezi acum o stea c vine de la miazzi spre miaznoapte? Acum ai zice c e un satelit, c seamn cu stelele, dar atunci nu erau satelii. Deci se tia c acesta este un semn minunat, nemaintlnit, o stea fcndu-i drumul astfel, nu aa cum i-a pus [rnduial] Ziditorul de la nceput. i aa, aceti magi, cu doi ani nainte, au vzut steaua cea minunat. A fost o rnduial dumnezeiasc s o vad cu doi ani nainte, ca s aib ei cnd se pregti, cnd se gndi: Oare ce-i cu steaua aceasta? O fi steaua despre care a spus Valaam din Petor; deci hai s ne pregtim!. C aveau de pregtit o cltorie lung din Persia pn la Ierusalim. Trebuia s mearg peste o mie de kilometri i pe atunci nu era att de uor ca acum, cnd te duci cu avionul. i au avut timp s se pregteasc cei trei mari filosofi i magi, cu cmilele ncrcate cu hran, cu bani, cu daruri potrivite pentru mpratul lumii, pe care au pornit s-l gseasc. i magii au venit, dup cum tii, i cnd au ajuns n Iudeea s-au dus la stpnitorul Irod i au ntrebat unde este mpratul abia nscut. i acela s-a umplut de fric fiindu-i team s nu-i ia domnia i, adunnd pe toi arhiereii i crturarii poporului la curtea sa, i-a ntrebat: Unde este s se nasc Hristos, Mesia?. Iar ei i-au zis: n Betleemul Iudeii, c aa este scris de proorocul: i tu, Betleeme, pmntul lui Iuda, nicidecum nu eti mai mic ntre voievodatele lui Iuda, cci din tine va iei Povuitorul care va pate pe poporul Meu Israil (Matei 2, 4-6). i nelegnd Irod c din Iudeea i n Betleem se va nate Hristos, cu mare vicleug le-a spus magilor: Mergei i cercetai cu de-amnuntul despre Prunc i, dac l vei afla, vestii-mi i mie, ca, venind i eu, s m nchin Lui (Matei II, 7-8). N-avea el de gnd s-L cinsteasc, ci vrea numai s afle unde este, ca s-L piard. Dar cum v-am mai spus ieri la predic, sau cum voi mai spune ct m-o ine Dumnezeu cu zile, planul lui Dumnezeu nu-l

133
poate opri nimeni, nici dracii, nici ngerii, nici oamenii, nici popoarele nimeni, nimeni! El nainteaz venic, dup cum e rnduit de Dumnezeu. S-au dus deci magii, dup cum tii, i au aflat deasupra peterii din Betleem steaua, s-au nchinat cu mare bucurie i cinste Domnului Iisus, I-au adus daruri aur, smirn i tmie i nainte de a porni s-i spun lui Irod cci s-ar fi dus, fiind oameni cinstii i de cuvnt i necunoscnd vicleugul aceluia , au luat ntiinare n vis s nu se mai ntoarc la Irod. Irod, vznd c a fost batjocorit, s-a umplut de mare furie, de mare tulburare. i aducndu-i aminte de cele spuse de magi, de cnd li s-a artat steaua, i-a zis c poate atunci s-a nscut, nu acuma. C magii au spus c steaua s-a artat cu doi ani nainte. Deci a hotrt s taie toi pruncii care-s de doi ani mai jos, c numai aa va fi sigur de uciderea Aceluia Care-i Hristos, Mesia. i a trimis ostai n Betleemul Iudeii i n jur, ca s taie toi pruncii de doi ani i mai jos. Dar nainte de a ncepe a se executa porunca lui Irod, ngerul Domnului se arat lui Iosif n vis i-i spune: Scoal-te, ia Pruncul i pe mama Lui i fugi n Egipt!. Dar de ce i-a zis fugi? Ca s arate c vine mare urgie n Betleem i c trebuie s fug repede, ca s nu-i ajung aceia. Dar, oare, s-a temut Hristos de Irod? De ce fuge Dumnezeu de om? De cte ori nu a trecut Hristos prin mijlocul fariseilor cnd au vrut s-L prind, cum s-a ntmplat i la Muntele Galileii, cnd au vrut s-L arunce n prpastie? Aceasta a fcut-o spre a ne da nou pild s fugim din calea primejdiei cnd vedem c vine asupra noastr. Dar ci din drepi n-au fugit i nu s-au ferit? De cte ori n-a fugit David de furia lui Saul, care l urmrea ca s-l piard? Aa vedem i dup nvierea Mntuitorului, c apostolii stteau cu uile ncuiate de frica iudeilor, c Pavel se ascundea n oraul Filipi, la o vnztoare de mtsuri, anume Lidia, pe care a botezat-o apoi cu toat casa ei. Iar Petru se ascundea la Simon

134
curelarul, pe malul mrii, n oraul Jaffa de astzi, sau Iope. Cei mai mari apostoli fugeau i ceilali se ascundeau de furia prigoanei de atunci. Pentru ce? Zice dumnezeiescul Ioan Gur-deAur: Dac vezi c vine primejdia, s n-ai cutezana i mndria cugetului s stai n calea primejdiei, c dac stai, va lua Dumnezeu darul de la tine, fiindc te ncrezi n tine. Dac fugi i Dumnezeu vrea s ptimeti martiriul i suferina, te gsete dumanul acolo, c Dumnezeu te scoate s te ncununeze. Dar tu eti dator s te pzeti, s nu crezi c eti mai tare dect Petru i Pavel i s stai n calea primejdiei, c aceasta este o cutezan, o mndrie care deprteaz darul lui Dumnezeu de la om. Aa au cugetat dumnezeietii Prini. Marele Atanasie a fugit patruzeci i apte de ani din loc n loc de furia arienilor i de apte ori a fost izgonit din scaunul Alexandriei; Sfntul Emilian al Cizicului treizeci de ani a umblat fugar; Teofilact al Nicodimiei, douzeci i opt; Ilarion cel Nou a stat la o vduv btrn apte ani ntr-o grdin, ntr-un bordei; Sfntul Nichifor, Patriarhul Constantinopolului, a stat doisprezece ani ntr-un mormnt pe malul mrii, la un pescar, fiindc l urmrea Leon, mpratul cel iconoclast; Sfntul Teodor Studitul douzeci de ani a fost fugar i, de asemenea, ucenicul su Nicolae Mrturisitorul. Chiar astzi Biserica i prznuiete pe cei douzeci de mii de mucenici din Nicodimia care au ars n ziua de Crciun, pe timpul lui Diocleian. S-au mai ascuns n Muntele Nicodimiei 6528 de cretini, dar i-au gsit mai apoi i i-au trecut prin sabie ostaii pui pe urmele lor. Deci, vedem din vremea prigoanelor cum s-au ferit cretinii i sfinii, ca s n-aib mndria s spun: M duc la moarte. Pentru c nu suntem pregtii de moarte i Dumnezeu, cnd vede c omul se reazem pe puterile lui, ia darul de la dnsul. E mai bine s zicem: Doamne, sunt pctos, sunt neputincios i fricos, de aceea fug; dac vrei s m ntreti Tu, scoate-m; dac nu, fug-

135
Ce a fcut Marele Mucenic Mina? nti a fugit n pustietatea muntelui i s-a ntrit acolo cu post i cu rugciuni, ani de zile, i apoi a ieit cnd i-a zis ngerul: Du-te n Alexandria s mrturiseti pe Hristos!. Dar s-a dus numai dup ce s-a ntrit cu post i cu rugciune, dup ce s-a lepdat de sine, ca s nu se mai iubeasc pe sine, ci numai pe Hristos. Aadar, s tii c nu e vitejie, nu e laud, cnd vine prigoana, s-i stai n cale. Dac te-a prins, Dumnezeu vrea i atunci zi: Doamne, ntrete-m, c n-am alt ndejde; dac nu, ferete-te! Ce spune proorocul Isaia n cntarea a patra? Mergi, norodul Meu, ncuie ua, ascunde-te puin, ctui de puin, pn va trece mnia Domnului". Nu avem porunc s ieim n vileag, dar nici s ne lepdm de Hristos cnd suntem descoperii. Auzi ce zice Hristos: Ferii-v de oameni, cci v vor da pe mna sinedritilor i n sinagogile lor v vor bate cu biciul. La dregtori i la regi vei fi dui pentru Mine... (Matei 10, 16-18). Deci: v vor da, vei fi dui. Aa explic Sfntul Maxim Mrturisitorul: Auzi, las s te duc alii, nu te duce tu, ca s nu se duc darul lui Dumnezeu de la tine!. Ne-am oprit la aceast pericop ca s tii c n vreme de primejdie poate omul s se fereasc. Dar dac Dumnezeu ne descoper, atunci nu trebuie s ne ferim. Cci zice Sfntul Andrei al Cezareei, n tlcuirea Apocalipsei, pentru prigoana cea mare care va fi ctre sfritul lumii pentru toat Biserica de pe faa pmntului: n vremea aceea va ajuta Bisericii lui Hristos pustia cea gndit i cea simit. Cea gndit, care va ine atunci credina n tain, n ora, n sat, la oi, la lucrri de pduri, numai el va ti c crede n Dumnezeu, atta va fi pustia cea gndit. i se va ruga din inim lui Dumnezeu s se pregteasc pentru mucenicie i pentru moarte. Iar pustia cea simit vor fi codrii, munii, dealurile, praiele adnci, desiurile care vor adposti pe robii lui Dumnezeu i i vor acoperi. Aa trebuie s facem. Negreit, n toat vremea i n tot locul, cretinul trebuie s fie pild, s mrturiseasc prin toat viaa sa

136
c este cu adevrat lumina lumii i sarea pmntului, s aib mereu n mintea sa cuvntul apostolului Pavel: Cu inima sa crede spre dreptate, iar cu gura se mrturisete spre mntuire (Romani 10, 10). Dar i aceasta s o nvm din Evanghelia de azi: c este bine i dup Evanghelie, i dup Sfinii Prooroci, i dup Sfinii Apostoli, i dup Sfinii Prini s te fereti din calea primejdiei, cnd poi. Cnd nu, stm naintea Domnului i El va ntri pe cele neputincioase i va plini pe cele de lips ale noastre. i ce s-a ntmplat? Sculndu-se Iosif, a luat Pruncul i pe muma Lui i s-au dus noaptea. Auzi, noaptea! De ce noaptea? Ziua s-ar fi vzut cine fuge: o femeie cu un prunc pe o asin, nsoii de un btrn. De aceea noaptea a ieit din Betleem aa spune Sfnta Evanghelie i a fugit n Egipt. i i-a zis ngerul: S stai acolo pn voi zice ie, c vrea Irod s caute Pruncul s-L omoare!. i s-au dus n Egipt i au stat acolo, dup mrturia unor sfini i a unor mari istorici, apte ani, c Irod a domnit 13 ani, cum arat marele istoric evreiesc Iosif Flaviu. Deci, s-au dus i au stat apte ani n Egipt; i cnd a murit Irod, ndat ngerul Domnului s-a artat lui Iosif, vestindu-i aceasta. Atunci Iosif a luat Pruncul i pe mama Lui i a venit n pmntul lui Israil. Dar auzind c n Iudeea domnea Arhelau n locul lui Irod, tatl su, s-a temut s mai mearg acolo; i, primind porunc n vis, s-a dus n prile Galileii (Matei 2, 2122). n Iudeea deja se vestise c se caut un prunc i au fost magii... i aa mai departe. S-au dus tocmai n Galileea, care-i foarte departe de Iudeea, n Nazaretul Galileei, care e tocmai ctre Siria. S-au dus mai departe de Iudeea, acolo unde nu se auzise, sau chiar dac se auzise vestea despre Iisus mai nainte, dar se stinsese. i ducndu-se n Galileea, s-au aezat n cetatea Nazaret. Dar de ce au venit tocmai la Nazaret? Este o proorocie la Judectori (13, 5), cnd l-a sfinit nazireu din pntecele maicii lui

137
pe Samson. S-a spus c aceasta se potrivete lui Hristos ca nazarinean. Dar nu-i aa, dei chiar n Cluza Scripturilor de Nazarie i Kiricescu se zice: S-a mplinit proorocia aceea de la Judectori XIII cu 5. Nu-i adevrat. Acolo vine ngerul Domnului la Manoe i la soia lui i le spune de naterea lui Samson. Se spune c briciul de capul lui nu se va atinge, c va fi sfinit din pntecele maicii sale i vin i oet nu va bea, i va scoate poporul din robia filistenilor i celelalte. Dar c va fi nazireu i sfinit i c nu se va brbieri i va purta prul lung, acestea se potrivesc la nazirei, la clugrii vechi din Legea Veche. Dar nu se lovete la nazarinean. Cci de la Sfinii Prini aflm c cuvntul nazarinean nu exist n toat Scriptura. Dar atunci de ce se zice: i a venit i a locuit n oraul numit Nazaret, ca s se mplineasc ceea ce s-a spus prin prooroci, c Nazarinean se va chema (Matei 2, 23). Dar cte Scripturi nu existau mai nainte de care tim prin tradiie? Iudeii au fost strmutai din locul lor i o mulime de cri canonice de-ale lor s-au pierdut, cum s-a pierdut i Cartea nelepciunii lui Isus, Fiul lui Sirah, i altele, a lui Tobie bunoar, care au intrat n canonul crilor cretineti. Aa se nelege proorocia aceasta de Nazarinean. Se bnuiete c se afla n crile lui Enoh, care a scris 19 cri, ce se aflau n corabia lui Noe cnd a venit potopul. Cci se tia i dup potop de proorocia lui Enoh, de care amintete de ctre Sfntul Apostol Iuda n epistola sa soborniceasc, precum i n cea de a doua a Sfntului Apostol Petru. Deci cuvntul nazarinean nu-l gseti n toat Scriptura, dar s-a pstrat prin tradiie, din proorociile lui Enoh. Aa spun dumnezeietii Prini. Dar mai avem oare i altele din proorociile care s-au pstrat numai prin tradiie i nu sunt scrise? Da, avem. Iat ce spune epistola cea de a doua a Sfntului Apostol Pavel ctre Timotei: Dup cum Iannes i Iambres s-au mpotrivit lui Moise, aa i acetia stau mpotriva adevrului... i celelalte.

138
Ai vzut? Dar cutai la Numeri i la Levitic, s vedei, gsii pe Iannes i pe Iambres n Scriptur? Am avut discuii cu adventitii de la Fundul Moldovei, care ziceau c ei cred numai ce este scris. Dac voi credei numai ce e scris, v rog s-mi artai unde se scrie de Iannes i de Iambres n Scriptur. Au zis: Nu e scris. i de unde tie Pavel, care nu spune minciuni? Voi credei n Epistolele lui, n toate 14. De unde tie el c Iannes i Iambres s-au mpotrivit lui Moisi? Au rspuns c, poate, din tradiie. Nu poate, c eu v aduc i altele din Scriptur, care arat c Tradiia e mai veche dect Scriptura. i nu este altceva Scriptura dect o tradiie ntreag scris. V-am dat pilda cu Iannes i Iambres. Unde vedei n Scriptur c aa i-a chemat? n ea se spune numai c vrjitorii lui Faraon s-au mpotrivit lui Moisi pn la a treia plag (Ieirea 7, 11, 22; 8, 7), pn ce a dat Moisi n tot pmntul mui, dar nu spune cum i chema pe vrjitorii care s-au mpotrivit lui. Aadar, fraii mei, din predica de azi, pe lng altele, s v rmn cu osebire n minte, nti, c suntem datori, n vreme de primejdie, s ne ferim, dup a noastr putere; iar n al doilea rnd, c unele proorocii despre Mntuitorul, Sfinii Evangheliti le-au adus din Sfnta Tradiie, care este mai veche dect Sfnta Scriptur. Aa este aceasta care zice c Mntuitorul se va chema Nazarinean. Cu aceasta nchei i rog pe Bunul Dumnezeu s ne ajute s nu uitm cele ce le-am spus i cele ce ai auzit. Amin!

139

PREDICA DE ANUL NOU (CALENDARUL)

Prinilor i frailor i iubii credincioi, Fiindc slujesc cu nevrednicie mine Liturghia, m-am gndit c e bine ca privegherea din seara aceasta s-o mai mpodobim i cu cntri, i cu cuvinte sau cu predici, ca s nu par prea lung. Mine, Biserica lui Hristos cea dreptmritoare din Rsrit prznuiete trei srbtori: Anul Nou, Tierea mprejur cea dup trup a lui Hristos Mntuitorul i Sfntul Ierarh Vasile cel Mare, Arhiepiscopul Cezareei Capadochiei. i pentru c mine nu se poate cuprinde ntr-o predic tot ce ar trebui spus despre aceste trei praznice, m-am gndit ca n seara aceasta s m ocup ntr-o mic parte din predic de nsemntatea anului nou. Cum s-a ajuns la noi, romnii, s se prznuiasc anul nou la 1 ianuarie? Iat prin ce mprejurri s-a ajuns la aceasta i ce nsemntate are anul nou. S tii, frailor i prinilor, c Dumnezeu a fcut lumea aceasta primvara i a terminat-o, cum ai auzit, n ase zile. Dar vinerea aceea, cnd s-a terminat lumea, era n ziua de 14 martie, cnd era lun plin. Aa dogmatisete dumnezeiescul Printe Ioan Damaschin. Nu se tia pe atunci ce-i acela calendar, c nici nu era zidit omul, sau dup ce l-a zidit, omul era deocamdat n rai.

140
Dup mrturia unor teologi, Adam i Eva au stat apte sute de ani n rai, iar alii zic c numai apte zile, sau aptezeci; alii c apte ani. Toi sunt pentru cifra apte, dar nu se tie exact ct au stat ei n rai. Lui Dumnezeu, cnd a fcut lumea cu cuvntul, nu I-au trebuit ciocane i hrlee i sap i mistrie ca s o fac; El a zis i s-au fcut. El a poruncit i s-au zidit (Psalmii 148, 5). Dar a pus lumii acesteia nite legi venice; toate se rotesc cu atta precizie n ceasul universului, se nvrtesc cu o precizie de nspimnt i pe ngeri, nu numai pe oameni. Pentru ce? Pentru c e lucrul lui Dumnezeu Atotiitorul. i cnd a fcut Dumnezeu lumea, soarele era la zenit, adic n mijlocul cerului. Dar stihiile lumii fcute de El, pmntul, i cerul, i soarele, i luna, i stelele nu au stat nemicate nici o clip, ci mereu se mic. Toate se mic n cerc, ele venic se ntorc de unde au plecat. Aa se mic stelele, aa soarele i luna, aa toate planetele i tot ce a fcut Dumnezeu. Tuturor le-a pus lege s se mite i totodat s nu se mite la ntmplare, ci cu mare rnduial. nct s-au uimit i cei mai nvai oameni ai lumii din antichitate, i au cunoscut pe Dumnezeu din zidiri, fr s-L cunoasc din Scripturi. i au strigat: Mare eti, Doamne, i minunate sunt lucrurile Tale!. Aa a fost mai apoi cazul i cu Isaac Newton, cu Kepler i cu ceilali mari astronomi, care din singur micarea universului au neles c este o mn, este un centru de ndrumare care le poart pe acestea cu atta precizie. Micarea regulat n cerc a stelelor ne d calendarul. Dar prin ce l-a ntemeiat Dumnezeu n chip deosebit? L-a ntemeiat prin cei doi ochi ai lumii: soarele i luna. Dup ei a fcut s se orienteze toat suflarea, pn la sfritul lumii. i ai auzit c se vorbete n Pascalie de crugul soarelui i de crugul lunii. Ce este crugul soarelui? Este un ciclu de 28 de ani, de cnd soarele pornete de la punctul lui i face attea rotaii n fiecare an, nct ajunge n 28 de ani exact la locul de unde a pornit. Iar ciclul lunar

141
este de 19 ani. Luna merge n jurul pmntului de 13 ori ntr-un an, dar n jurul soarelui, are nevoie de 19 ani, pn ajunge de unde a pornit, i iar, i iar, i iar... Astfel, ciclul lunar are 19 ani, iar ciclul solar e de 28 de ani. i pn ce luna nconjoar soarele de 19 ori, soarele face ocolul cerului n 28 de ani. nmulete pe hrtie 28 cu 19; ct d? 532 de ani. Acesta e ciclul mare pascal, dup care s-a ntocmit Pascalia de Sfntul Chiril al Alexandriei, i a lui Dionisie cel Mic, i a altor paschologi. i de ce am luat istoria aa de departe? Ca s vedei cum a ajuns anul nou la noi. Deci, cnd s-au fcut primele calendare din epoca strveche, pe timpul lui Irod, mpratul Ninivelor, ei nu se orientau, ca noi, dup calendare cu 12 luni, c nu tiau. Ei ateptau micarea astrelor cereti, a crugului soarelui sau al lunii i tiau c a trecut un an din crugul soarelui i doi i trei i la 29 de ani va fi mplinit ciclul mare solar sau crugul soarelui, cum l numeau ei. i cnd luna se va ntoarce de 19 ori, va fi mplinit ciclul mare luni-solar al lor. Mai trziu s-a mai deteptat lumea. Aa vechii chaldei, popor mai vechi dect evreii, au fost mari astronomi. Ei au mprumutat mult civilizaiei egiptenilor i perilor, apoi acetia elinilor i aa mai departe, pn a ajuns n prile noastre, ale Europei. Aceia au observat i alte micri pe cer, nu numai micrile soarelui i ale lunii, i treptat au nceput s alctuiasc un fel de calendar pe pmnt, dup calendarul cerului sau dup calendarul soarelui sau al lunii solare. Calendarul ceresc fiind opera lui Dumnezeu, nu rmne nici o iot n urm i nu poate s se clinteasc, pentru c zice: porunc a pus i nu va trece" (Psalmii 148, 6). El nu poate s rmn n urm. Iar calendarele fcute de oameni au fost mii pn acum, ba poate zeci de mii. n fiecare epoc, dup mintea din acel timp: au fost calendare de umbr, calendare de soare, calendare de nisip, calendarele faraonilor Egiptului, cum a fost Ramses i alii. Au fost o mulime de calendare la egipteni i la popoare mai

142
vechi ca egiptenii, cum au fost de pild asirienii. Unele se conduceau dup calendare fructifere; cnd se coceau portocalii, i asta se ntmpla de dou ori pe an, socoteau c s-a mplinit un an. A fost calendarul Nilului, care a funcionat sute de ani. Cci Nilul se revrsa periodic, de dou ori ntr-un an. Dar Nilul, din cauza ploilor de la ecuator, se revrsa uneori mai nainte de dou luni, alt dat mai n urm i aa mai departe. Ei tiau c atunci cnd sa fcut orezul, sau s-a revrsat Nilul de dou ori, e anul nou. Dar tiina n-a fost mulumit cu calendare din acestea. i nici nu trebuia s fie, sau s se ia dup lucruri de acestea care nau mers regulat. De aceea, oamenii au vrut s fac alte calendare, mai bune, ca s se apropie mai mult de calendarul cerului, de calendarul pe care l-a fcut Atotiitorul Dumnezeu. Primii care au nceput s fac aceste calendare au fost egiptenii. Ei au fcut prima dat calendarul de 12 ani, mcar c luna avea cte 28-30 de zile i calendarul lor era mai scurt dect calendarul de acum, anul avnd numai 354 de zile. Poporul iudeu care a fost n robia egiptenilor 430 de ani cnd a ieit din robie a mprumutat calendarul egiptean, cci altul mai bun nu se gsea n acea vreme, i l-au folosit pe el 1500 de ani, pn la mpratul Iuliu Cezar, cu circa 44 de ani nainte de venirea Mntuitorului. Dar pn la acea dat calendarul folosit rmsese foarte mult n urm. De aceea romanii, vrnd s-i fac un calendar mai bun, au trimis pe vremea lui Iuliu Cezar pe Iulian Sosigene n toate prile lumii, s vad care calendar e mai aproape de calendarul ceresc, care se potrivete mai mult cu calendarul dumnezeiesc. i acela fiind nsrcinat de mpratul Iuliu Cezar, a cercetat toate calendarele de pe valea Nilului, din Palestina, de prin Africa, i tot pe al evreilor l-a gsit mai aproape, fiindc era luat de la egipteni. Dar lipseau 11 zile i ase ceasuri fa de micrile astrelor de pe cer. Deci i-a mai adugat 11 zile i ase ceasuri. Din anul de 354 de zile s-a fcut calendarul de 365 de

143
zile. i la patru ani, nmulind cele ase ceasuri care treceau n plus n fiecare din aceti ani, mai erau 24 de ceasuri, deci mai puneau o zi. Aa s-a nscut anul bisect, adic trei ani de cte 365 de zile, iar al patrulea (bisect) de 366. La nceput toate popoarele, respectnd tradiia dup care nceputul lumii a fost n martie, de atunci ncepeau anul, indiferent ce calendar ar fi avut ele. Aa au socotit i egiptenii, i evreii, i romanii. Mai apoi romanii au adugat lunile ianuarie i februarie i au stabilit nceputul anului la 1 ianuarie. Ei aveau obiceiul c n ziua de 1 ianuarie luau impozitele de la popor, schimbau pe dregtori, plteau salariile la salariai, la militari, i avansau pe unii din acetia la grade mai mari. Tot la 1 ianuarie aveau i cele mai mari festiviti, iar cu acest prilej fceau mare zarv de cntece i jocuri, cum le vedei pn acum. C de la romani i de la pgni vin obiceiurile acestea de-a umbla din poart n poart i a fluiera i a cnta i a face cte i mai cte. C nu de la Biserica lui Hristos vin acestea, ci de la popoarele pgne, cci romanii le-au mprumutat de la egipteni, egiptenii de la asirieni i aa mai departe. Obiceiurile acestea nu sunt cretineti, ci pgneti, fiindc i noi ne tragem din popoare pgne, cci i romanii i dacii au fost popoare pgne. Dar lumina credinei lui Iisus Hristos a strlucit la Roma i n Imperiul Roman din sudul Dunrii, iar de acolo a trecut i la daci, dincoace de Dunre, mai ales dup ce Dacia a fost cucerit de Traian i mulime de coloniti din Peninsula Balcanic au inundat ara strmoilor notri. i aa a ajuns cretinismul cu lumina credinei dincoace de Dunre i a nceput s nfloreasc aici Biserica lui Hristos. Dar prin aceti coloniti au venit la noi i obiceiurile acestea de 1 ianuarie. i aa se fac n aceast zi petreceri n loc de sfinte slujbe de mulumire lui Dumnezeu i de cerere a ajutorului Lui. Obiceiurile acestea au trecut de la ei la noi, cum le vedei pn astzi, precum i calendarul de 12 luni.

144
Astfel am ajuns i noi, romnii, s prznuim ziua de 1 ianuarie, ziua anului nou civil. Vi le-am spus acestea tare pe scurt, pentru c nu vi le pot arta acum mai pe larg. Oamenii s-au obinuit de la nceput s pun semne ci ani au trecut de la zidirea lumii. Biblia nu spune aceasta, cci ea nu se ocup de cronologie. Ea e o carte de moral, de sfinenie, plin de Duhul Sfnt. Prin ea se arat c exist Dumnezeu, c El este Creatorul lumii, se arat legile date de El ntregului univers, se arat c El pedepsete pcatul i rspltete virtutea, c cei ai Lui sunt drepi, sfini, iar ceilali sunt pctoi i vor lua plat dup faptele lor i osnd dincolo. De acestea se ocup Biblia. Auzi zic unii c Biblia spune c numai apte mii de ani are lumea aceasta! Te rog s-mi ari, nvatule n Biblie, unde spune Biblia c lumea-i de apte mii de ani? Ia-o de la un cap la altul i dac i se va arta undeva n Scriptur c lumea-i numai de apte mii de ani, atunci d-o pe foc! Nu. Oamenii au pus termen de cnd s-a zidit lumea. Marele Vasile n Hexaimeron vorbete de temelia pmntului, de facerea lumii, artnd dup mrturia Sfintei Scripturi c pmntul era netocmit i nevzut. Dar cnd era, nici tu nu tii, nici eu, ci numai Cel ce l-a fcut, Dumnezeu, spune Sfntul Ierarh. Deci Biblia spune c pmntul era netocmit i nevzut (Facerea 1, 2). Care era netocmirea pmntului? Ea sttea n faptul c n-avea nici o vegetaie, nici un animal, nu era nimic. Apoi ne dezvluie care era cauza nevederii: erau apele, cci pmntul era n fundul apelor; precum i faptul c nu existau nc cei ce au ochi (Sfntul Vasile cel Mare, Hexaimeron, pp. 6-8). Cine s-l fi vzut pe atunci? Dumnezeu l vedea unde era, dar nu erau zidite cele cu ochi, nici animalele, nici oamenii, nici psrile. Dar pmntul era, cci el dateaz de multe milioane de ani, poate s fi fost acolo de sute de milioane. Dumnezeu a fcut pmntul i Singur El tie de cnd este pmntul i ct are s mai dinuias-

145
c, rspunde Marele Vasile celor ce iscodeau vrsta pmntului. Dumnezeu a zis s se adune apele ntru adunrile sale i s se arate pmntul. El l-a scos cum ai scoate caul din zer la stn. Aa a scos Dumnezeu pmntul din ape. i nu-i nici o greutate la Dumnezeu aceasta, cci auzi ce spune Marele Vasile: Te minunezi c pmntul e mare? Ascult pe Isaia: Doamne, Tu ai fcut pmntul ca pe nimic! (Isaia 40, 23). Nimic e el naintea lui Dumnezeu. E mare pmntul? Dar planeta Jupiter e de 1300 de ori mai mare dect Pmntul i are patru satelii mult mai mari ca Pmntul. Dar Sirius, care-i de milioane de ori mai mare chiar dect Soarele! Ce-i la Dumnezeu pmntul? Pentru mine-i mare, i-i minunat, dar nu i pentru Cel care l-a fcut. Acela l-a fcut, cum zice Isaia, ca pe o nimica, i toate popoarele lumii naintea Lui sunt ca o pictur din cad. i au pus oamenii semne de la zidirea lumii, c atia ani sunt de la Adam, i toi ceilali au auzit de la unul, dar nimeni nu tie precis ci ani sunt de la Adam. Unii zic c Hristos a venit n lume la 5508 ani de la facerea lumii, alii la 4999. Cronologii nu se nvoiesc la ce an a venit Hristos n lume, pentru c nimeni nu tie exact cnd a fcut Dumnezeu lumea i ci ani sunt de la zidirea lumii. Cnd s-a zidit lumea numai Dumnezeu tie, nimeni altcineva. Aa spunea Marele Vasile. Dar oamenii au stabilit un fel de epoci, de ere. Ei au zis: ati ani sunt de la Adam, apoi zic c a fost era lui Avraam . a. Unele le-au pus n legtur cu diferite evenimente: era alexandrin, de cnd Alexandru cel Mare a avut rzboi cu perii; era roman, de la fondarea Romei; apoi era martirilor, de la nceputul cretinismului pn pe vremea lui Diocletian. Dar de abia de la mpratul Justinian, de la 517, au nceput s se numeasc anii de la Hristos. Era cretinismului nostru ncepe de la Mntuitorul i pn acum are 1970 de ani, iar peste cteva ceasuri ajungem n anul 1971. Am vrut s v spun cte ceva despre anul nou. Aa a ajuns

146
i la noi s se prznuiasc anul nou i s se nceap de la 1 ianuarie, dup tradiia rmas nou de la Roma. i sunt calendare diferite i astzi. n Abisinia, o ar cretin, cretinii primesc tierea-mprejur, ca evreii. Sunt popoare care au calendarul cu doi ani, cu trei ani mai nainte, sau cu ase. Dar calendarul cel mai apropiat de calendarul luni-solar este calendarul pe care-l avem noi, ortodocii. El este ndreptat de conferina interortodox de la Constantinopol, din 15 noiembrie 1923, pe timpul Patriarhului Meletie al V-lea, i e cel mai aproape de cel ceresc. n 42.000 de ani, el abia rmne cu o zi n urm. Iar calendarul gregorian, pe care l-a ndreptat Papa Grigore al IX-lea n 1583, prin marele filosof i astronom Lilie, rmne la 3.600 de ani cu o zi i o noapte n urm; deci el rmne mai mult n urm ca al nostru, din punct de vedere tiinific. Noi dup calendarul acesta ne cluzim i el este aprobat de toat Biserica. Dar vreau s v spun c, ncepnd de la anul nou, grija noastr cea mai mare trebuie s fie alta: cel mai mare lucru e s ne nnoim viaa, s lum aminte cu fiecare an nou s lsm cte un pcat care ne stpnete cine tie de cnd i s punem n locul lui o virtute, s iertm grealele celor ce ne-au suprat, s-i iertm pe toi, s ncepem anul nou cu inima curat i cu credin n Dumnezeu, s nu ncepem la crm cu beie, cu fluiere, cu cte i mai cte petreceri. C dac ncepi bine din ziua nti, fiindc ziua bun se arat de diminea, aa o s-i mearg tot timpul. Du-te prin sate acum, n noaptea aceasta: e iadul pe faa pmntului! Iat cum tiu oamenii s mulumeasc lui Dumnezeu c le-a mai dat un an de via! Dar vine moartea i-l strnge de gt, de nu mai poate spune nici preotului ce a fcut, c i s-a legat limba! Ct ar mai vrea el atunci s-i mai dea Dumnezeu un ceas; dar nu-i mai d, e rnduit: cnd i-o veni ceasul, te ia i te duce. Ai vrea s te rogi: Doamne, mai d-mi un minut!, dar nu-i d, ai avut destule! Dumnezeu este prea drept, i-a dat vreme, dar n-ai

147
vrut s te ndrepi, s te pocieti, s plngi, s te rogi. i-a dat atia ani de via i n-ai avut nici o grij. i atunci vei vedea c nu mai este pocin n timpul morii. Deci s ne gndim c, trecnd un an de zile, foarte mult trebuie s plngem lui Dumnezeu c n-am fcut nimic bun i s mulumim lui Dumnezeu c ne-a ajutat cu mila i cu ndurarea Lui s trecem iari 365 de zile i s ajungem pn azi. Toi trebuie s mulumeasc. Toat zidirea lui Dumnezeu. Cci viaa i fiinele i toate vremile sunt n mna lui Dumnezeu. Tocmai acum trebuie s mulumim lui Dumnezeu, ca s nu vie urgia Domnului peste noi. Ateptm mila lui Dumnezeu, dar odat n-are s mai fie timp. Cci vine moartea pentru fiecare, vine dreptatea lui Dumnezeu, de care nu poate scpa nimeni, nu pot scpa nici mpraii. Unde-s mpriile, unde-s faraonii Egiptului, unde sunt sultanii turcilor, unde-s craii Germaniei, unde-s mpraii de care se cutremura lumea, unde-s mpriile, unde-s cetile, unde-s oraele, unde-i oraul Pompei i unde este Cartagina i oraele vechi care s-au drmat de cutremur?! Unde-s cetile lumii, unde-s puternicii, unde-s cei nvai, unde-s filosofii, unde-s cei care au purtat schiptru, cei care au purtat diademe i ale cror capete strluceau ca soarele, unde-s?! Praf, pmnt i pulbere s-au fcut! Aa-i dreptatea lui Dumnezeu, i vai de noi dac cheltuim vremea n zadar! Marele Apostol spune: Rscumprai vremea, c zilele rele sunt. Vom cere s mai trim un minut i n-are s ne mai dea Dumnezeu. Pentru c trecem fr griji prin viaa aceasta, ne ncurcm cu grijile veacului de parc am fi nemuritori. Fum suntem. n toat ziua Biserica ne spune: Omul ca iarba; zilele lui ca floarea cmpului, aa va nflori (Psalmii 102, 15). I-a spus Dumnezeu lui Isaia, pentru toi: Tot trupul e iarb i slava omului ca floarea ierbii, uscatu-s-a iarba i floarea ei a czut; i iari zice Duhul Sfnt n Psalmi: Zilele lui ca umbra trec, c

148
s-au stins ca fumul zilele mele; i iari: anii lor ca un paianjen s-au socotit; i iari: zilele mele ca umbra s-au plecat i eu ca iarba m-am uscat. Pentru cine vorbete aici Duhul Sfnt? Pentru noi. S avem urechi, s nu fim surzi! S nu ne astupm urechile, c visuri suntem sub soare. Oricine ar fi, praf i pulbere este. Nimic nu rmne venic pe pmnt. Unde-s puternicii de care se cutremura lumea pn ieri? Du-te i vezi-i n gheena, cum i muncesc dracii! Du-te i ntreab-i acolo: Cu ce v-ai ales din viaa aceasta? Unde a rmas stpnirea, unde tiina, unde puterea popoarelor? I-a luat dup dreptate moartea i-i ine n legturi pn n ziua Judecii de apoi. S veghem, dar, cum petrecem timpul naintea Domnului, cci negreit vom muri i ne va cere socoteal ce-am vorbit n fiecare clip, i ce-am gndit, i ce-am lucrat. Aceasta v-o spun pentru anul nou: s mulumim Prea Sfintei Treimi i Prea Curatei Maicii Domnului, care mijlocete pentru toat lumea, c ne-a nvrednicit s treac un an. S ne hotrm, n inima noastr, s punem nceput bun i s petrecem de aici nainte cu Dumnezeu, cretinete. S ne mpcm cu Dumnezeu mai nainte de a ne rpi moartea. Amin!

149

PREDIC LA TIEREA-MPREJUR A MNTUITORULUI HRISTOS

Prinilor, frailor i iubii credincioi, Astzi, Biserica lui Hristos cea dreptmritoare, Biserica Rsritului, prznuiete Tierea-mprejur cea dup trup a Domnului Dumnezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos, ca i pe Marele Vasile, adic pe Sfntul Vasile cel Mare. n predica ce urmeaz vom vorbi puin despre acest prea luminat praznic al Tierii-mprejur, dar i despre viaa i minunile Marelui Vasile. Mai nti, s tii c, nainte cu 2406 ani de venirea Domnului nostru Iisus Hristos, a trit un patriarh prea fericit, ales de Dumnezeu, Avraam, din a crui seminie, dup credin, ne tragem toate popoarele pmntului. Nu numai poporul evreiesc, ci toate popoarele, dup credin. Cci zice Sfnta Scriptur: i a crezut Avraam lui Dumnezeu i i-a socotit lui ntru dreptate (Facerea 15, 6). Deci toi care cred n Dumnezeu se numesc fiii lui Avraam dup credin, nu dup trup, cum este poporul evreu. Dumnezeu a dat porunc acestui patriarh ca toi copiii care se vor nate de parte brbteasc s fie tiai mprejur la marginea trupului lor, ca semn de legtur venic ntre seminia lui i Dumnezeu, Ziditorul su. Iar marele apostol Pavel zice: Toate cele mai nainte de lege i cele din legea veche au fost umbra celor viitoare. Avraam triete nainte de legea veche cu 430 de ani. Cte s-au ntmplat pe vremea patriarhilor i a

150
proorocilor n tot cursul legii vechi, toate au fost umbr i nchipuire a celor ce erau s fie la plinirea vremii, toate aveau s se desvreasc adic n legea darului, prin venirea n lume a lui Dumnezeu Cuvntul. Aadar, dup cum toate au nchipuit pe cele desvrite din legea darului, aa i tierea-mprejur, care era un legmnt ntre Dumnezeu i Avraam, a nchipuit botezul din legea darului, sau ua tainelor cretineti, cum mai este numit. De aceea botezul se face la opt zile de la naterea pruncului, aa cum n legea veche pruncii se tiau mprejur de ctre preoi n templu, la locul tieriimprejur, la opt zile de la natere, cnd li se punea i numele. Aceast tiere-mprejur nu era un lucru de ajuns spre mntuire, ci o nchipuire i o umbr a Evangheliei. Ai auzit n Apostolul de astzi c s-a zis: c ne-am tiat mprejur cu tiere nefcut de mn, cu tierea poftelor trupului, care sunt cile pcatului. Ci n Hristos ne-am botezat, n moartea Lui ne-am ngropat prin botez i am primit aceast tiere-mprejur duhovniceasc, nefcut de mn, care se lucreaz numai de Duhul Sfnt, fr mn omeneasc. Dar oare pentru care pricini Domnul Dumnezeul i Mntuitorul nostru Iisus Hristos a primit tierea-mprejur cea trupeasc a legii vechi. Dumnezeietii Prini spun c pentru apte pricini Domnul Dumnezeul i Mntuitorul nostru Iisus Hristos a primit tierea-mprejur a trupului Su. Au fost apte pricini binecuvntate pentru a se ntri legea darului, ca nsui Dumnezeu, Cel ce nu avea pcate, s primeasc cele ale legii. ntia pricin a fost ca s arate la toat lumea c El a venit cu trup n lume, c n adevr a avut trup omenesc, nu cum au inventat unii eretici c s-a nscut cu un trup de nluc. C dac era cu trup nlucit, cum era s se taie mprejur trupul, s curg snge din el? Deci s-a tiat mprejur mai nti ca s se arate c a venit n trup. i Cuvntul trup S-a fcut cum spune dumnezeiescul Evanghelist i S-a slluit ntre noi (Ioan 1, 14).

151
A doua pricin pentru care Hristos Mntuitorul lumii S-a tiat mprejur a fost ca s plineasc legea dat de Dumnezeu lui Avraam; ca s nu par c a venit s strice legea. Mntuitorul a mplinit legea, primind pn i tierea-mprejur. Dar fariseii i crturarii zavistnici, invidioi i ri, spuneau c a venit s strice legea. Dar Hristos le-a artat: S nu socotii c am venit s stric legea sau proorocii; n-am venit s stric, ci s plinesc (Matei 5, 17). N-a venit s o strice, ci s o desvreasc, s o fac cu totul desvrit i preasfnt. Deci, a doua pricin pentru care Hristos a primit tierea-mprejur a fost ca s pzeasc legea dat lui Avraam de Dumnezeu, Printele Su, sau mai bine zis de nsui El, c El este una cu Tatl. A treia pricin pentru care Hristos a primit tierea-mprejur a fost ca s ne slobozeasc pe noi din robia legii i de tiereamprejur cea dup trup. A venit nsui Cel fr de pcate i a primit tierea-mprejur, ca pe noi, fiii Si dup dar, s ne slobozeasc de aceast dureroas i prea grosolan tiere-mprejur care se fcea cu mna de om, s ne aduc alt tiere-mprejur, mult mai desvrit, mai adnc, mai sfnt i mai curat dect cea din legea veche. A patra pricin pentru care Hristos Mntuitorul lumii S-a lsat tiat mprejur a fost ca s ne nvee pe noi a asculta. A venit s asculte pe Printele Su pn la moarte i moarte pe Cruce. Deci, aa cum a ascultat pn la patim de Printele Su, aa i acum, la natere, a ascultat s primeasc tierea-mprejur cea a trupului Su sfnt i preacurat i nevinovat, ca s arate c e asculttor Printelui Su, mplinind porunca cea veche dat lui Avraam de El. A cincea pricin pentru care S-a lsat tiat mprejur a fost ca s mearg nainte ca un conductor sau naintemergtor n toat fapta cea bun i s nvee pe fiii Si dup dar i pe tot neamul cretinesc, i s le arate c din frageda Sa copilrie, din fapte, El este gata s sufere toate i s mplineasc toate poruncile

152
legii, nu s le strice; s primeasc cele ale legii, cum i-a spus lui Ioan la Iordan: Las acum, c se cade nou s mplinim toat dreptatea (Matei 3, 15). Care? Nu cea din legea darului, ci pe cea din legea umbrei, toate ale legii vechi. A asea pricin pentru care Mntuitorul nostru S-a lsat tiat mprejur a fost ca s ne arate mila, ndurarea, dragostea cea nemrginit i buntatea Sa. Fiind un prunc nevinovat, preasfnt i preacurat, de la cea mai mic vrst, c era numai de opt zile, a nceput s-i verse sngele pentru noi i pentru mntuirea noastr. Ce nevoie a avut El de tierea-mprejur, dac era Fiul i Cuvntul lui Dumnezeu dup fiin, nu dup dar i dup cauz, ci dup voie i dup putere? Dar a vrut s arate dragostea Sa cea nemrginit. El pare a zice: ndat ce M-am mbrcat cu trup i am primit s fiu nscut din Fecioara i Pururea Prea Curata Maria, vreau s v art dragostea cea nemrginit. De aceea nu numai c am pogort cerul i M-am pogort Eu nsumi i am venit prin pntecele unei Fecioare, ci i de aici nainte voiesc s v art cu ct dragoste am s v mntuiesc. Cci vreau s-Mi vrs sngele preascump i preacurat, pe care l-am luat din sngele Fecioarei celei preasfinte, pentru voi i pentru mntuirea voastr, ca s v povuiesc i pe voi ctre dragostea Mea. Cci mai nainte de a M iubi voi pe Mine, vreau s v art ct dragoste am Eu fa de voi, c nc din pruncie vreau s-Mi vrs sngele i s primesc cele ale legii pentru voi. A aptea pricin pentru care Mntuitorul nostru Iisus Hristos S-a lsat tiat mprejur a fost pecetluirea tierii-mprejur. A pecetluit-o pe ea Prea Bunul nostru Mntuitor i a artat ncetarea tierii-mprejur celei dup trup, a legii vechi adic. Aceea, dup cum v-am spus mai sus, a inut 2406 ani, adic de la Avraam pn la Hristos. Dumnezeu a circumscris-o acum prin cuvntul Su i a pecetluit-o cu alt tiere-mprejur. Cci de acum nainte nu va mai fi tiere-mprejur fcut de mn, ci alt tieremprejur, mai nalt, mai duhovniceasc, cum i-a spus lui Ieremia

153
despre srbtoarea smbetei: Voi face alt popor nou, i alt nume nou voi da, i alt srbtoare vor ine (Coloseni 2, 16). A pus duminica n locul smbetei i alt nume, Noul Israil, n locul celui vechi cci aa se numesc cretinii. Deci pricina a aptea a fost pecetluirea pentru venicie i oprirea de a nu se mai tia cineva mprejur dup Hristos, dintre cei ce cred n El. Cci trebuie s se nasc o alt tiere-mprejur, prin credin, cum o numete dumnezeiescul Printe Maxim: tierea-mprejur cea n duh, a inimii (Filocalia, vol. II, p. 136). De aceea marele apostol Pavel spune: n Hristos Iisus nici tierea mprejur nu poate ceva, nici netierea mprejur, ci fptura cea nou. Care fptur nou? Cnd ne-am fcut noi noui i fptur nou? n Sfnta Tain a Botezului. El este tiereamprejur duhovniceasc, nevzut, nefcut de mn, prin care ne-am fcut i fptur nou, prin Hristos Iisus. Deci botezul este tierea-mprejur a tot cretinul, tierea-mprejur nu trupeasc, ci duhovniceasc, preasfnt i mntuitoare, plin de toat curenia i sfinenia lui Dumnezeu. Dumnezeiescul Printe Maxim Mrturisitorul, marele filosof duhovnicesc i coroana teologiei greceti din secolul al VII-lea, cel mai mare teolog al vremii aceleia, artndu-ne tierea-mprejur cea duhovniceasc a cretinilor, zice: Tiereamprejur cea duhovniceasc este tierea-mprejur a simirilor ptimae ale sufletului raional ctre toate cele ce se nasc i pier (tot acolo, la cap. 41). Toate cte le vedem n jurul nostru i se afl n timp i spaiu, toate sunt supuse timpului i prefacerii, toate se nasc i iari pier. Numai Dumnezeu rmne venic neschimbat. El este, cum au zis dumnezeietii Prini, Unitate n Treime i Treime n Unitate, fiin din Sinei, existnd din Sinei, pururea nemicat, care pe toate le mic. El este motorul cel duhovnicesc al universului, Care mic toate zidirile Sale, i prin prefacere le schimb i le nnoiete. Deci, tierea-mprejur cea duhovniceasc i

154
adevrat este tierea i lepdarea simirii ptimae, adic a simirii sufletului ctre toate care se nasc i pier. Care-s acelea? Mncarea, butura, slava deart, mnia, bogia i cte ca acestea. Toate se nasc i pier. Sufletul trebuie s le taie de la el pe acestea. Aceast tiere-mprejur duhovniceasc, a minii i a inimii omului, taie de la ele pcatele, ori de ce natur ar fi ele, fie din partea raional, fie din partea cea poftitoare, sau din partea mnioas a sufletului su, pe cele dinluntru sau din afar, sau de la zidire, sau de la trup, sau n orice fel, le taie i n-are nici o aplecare ctre ele. Aceasta-i adevrata tiere-mprejur a inimii n duh, cum am zis mai sus. Dar n Scriptur se vorbete de o ndoit tieremprejur. Cnd s-a ntmplat a doua? Cnd Isus al lui Navi a intrat n pmntul fgduinei, i-a spus Dumnezeu s fac tiereamprejur, cci ct au umblat evreii patruzeci i doi de ani prin pustia Arabiei, au murit toi cei ce au crtit mpotriva lui Moisi c i-a scos din Egipt, i toi cei buni de rzboi, iar poporul nscut pe cale, n pustiu, dup ieirea din Egipt, nu erau tiai mprejur, c n-au mai avut ei cnd s se taie mprejur, s mplineasc ale legii. Aa arat Sfnta Scriptur i Sfinii Prini. Pentru aceasta Isus al lui Navi a primit porunc de la Dumnezeu, dup ce au trecut Iordanul, nainte de a lua i drma ei Ierihonul. I-a spus Dumnezeu: F cuite tioase de cremene i taie mprejur pe fiii lui Israel a doua oar (Iosua 5, 28). i aceasta s-a chemat tierea tierii-mprejur n pmntul fgduinei. Dar n legea darului, tii care era tierea-tierii mprejur, adic a doua tiere-mprejur, duhovniceasc? Este desvrirea, este cea de a doua treapt a urcuului duhovnicesc; este aceea care se numete de ctre dumnezeiescul Maxim seceri al seceriului sufletului raional, sau smbta smbetelor, n teologia lui cea despre smbete. Care e deci tierea-mprejur a tierii-mprejur n duh, n legea darului? Dac tierea-mprejur este lepdarea simirii

155
ptimae a sufletului nostru ctre cele ce se nasc i pier, apoi tierea tierii-mprejur este mult mai nalt. Auzi ce spune Sfntul Maxim: Este desvrita lepdare i tiere a voilor trupului i ale pornirilor celor sufleteti ale sufletului, chiar a celor fireti, ctre cele care se nasc i pier. Va s zic, aici nu leapd numai pcatul prin lucrare, ci i prin gnd. Nici mcar s nu gndim cele ptimae! Tierea tierii-mprejur este desvrita lepdare a tuturor voilor celor ptimae i micrilor ptimae ale sufletului, i a micrilor fireti ale lui. Sufletul i trupul, cu micrile lor fireti de a mnca, de a bea, de a se odihni, i multe micri de acestea, cum e aceea de a se mhni i a se bucura. Prin tierea tierii-mprejur, care e cea mai nalt i duhovniceasc tieremprejur, omul se oprete nu numai cu lucrul de la aceste micri fireti ale trupului de a pctui, ci i cu gndul. Ea e deprtarea i tierea desvrit chiar i cu gndul a simirilor i micrilor fireti ale sufletului ctre cele ce se nasc i pier, adic ctre toat zidirea simit i vzut, ca omul s iubeasc numai i numai pe Dumnezeu, retrgndu-i mintea din simire i lipind-o numai de Dumnezeu, prin contemplarea natural n duh (Filocalia, vol. II, p. 138). i aceasta este treapta a doua a urcuului duhovnicesc, dup toi dumnezeietii Prini. Iar a treia treapt este ndumnezeirea dup dar i teologia mistic (cunoaterea tainic a lui Dumnezeu). Fraii notri, vorbim de lucruri aa de mari. S ne ajute Mntuitorul s tiem de la noi poftele spurcate, patimile, aplecarea noastr ctre mncri i buturi, ctre somn, ctre ur, ctre iubirea de argint, ctre iubirea de plceri, ctre iubirea de rzbunare, ctre beie, ctre furie, ctre toate rutile. Cnd vom tia din mintea noastr cu toat puterea acestea, i nici cu gndul nu vom grei ceva, i le vom lepda pe toate de la noi prin aducerea aminte i prin iubirea de Dumnezeu, atunci suntem tiai la inim n duh, cu tierea nefcut de mn a lui Iisus Hristos, Dumnezeul nostru, i ne-am fcut o fptur nou i oameni noi, i

156
n-avem nevoie de tierea-mprejur cea grosolan a trupului, care se mrginea doar la atta, cum spune Pavel: s aib nevoie s se laude n trupul nostru. Ei voiau s se laude numai c sunt smna lui Avraam prin aceea c erau tiai mprejur, iar ncolo erau plini de ur, plini de zavistie, plini de frnicie, plini de ngmfare, plini de cutezan de sine, de ncredere n sine i de rutate mpotriva lui Hristos. i aceasta li se prea c le ajut lor: tierea-mprejur a trupului. Nu! Ei erau netiai mprejur, cum a zis dumnezeiescul arhidiacon tefan nainte de moartea sa: Voi, cei tari n cerbice i netiai mprejur la inim i la urechi, voi pururea stai mpotriva Duhului Sfnt; precum prinii votri, aa i voi! (Faptele Apostolilor 7, 51). Aa i-a mustrat preasfntul acela martir i apostol, nainte de a-i da duhul, pe farisei i pe crturari, c sunt netiai mprejur la inim, la urechi, adic orbi, surzi i mpietrii, i nu vd ei rutatea i zavistia care-i mnnc i-i roade, neprimind adevrul lui Hristos. Dac zavistuim, hulim, urm, dac poftim rzbunare, argint, desfru, beie, lcomie, corupie, nu suntem tiai mprejur. n acest caz, nici noi, cretinii, nu avem tierea-mprejur cea duhovniceasc. Dei ne-am botezat i ne-am lepdat de satana i de toate lucrurile lui, suntem i noi netiai mprejur la inim, la urechi i la ochi, suntem orbii de satana i de momelile lui. Deci, s ne ajute Mntuitorul i s nu fim i noi ca fariseii i crturarii de altdat, netiai mprejur la inim i la urechi i la ochi. S deschidem ochii inimii i urechile sufletului, s ascultm cuvntul lui Dumnezeu i s deschidem ochii minii, s veghem i s primim planul lui Dumnezeu de mntuire a lumii i s facem poruncile Lui, s tiem de la noi tot pcatul: i din lucrare, i din poft, i din gndire. Numai atunci dovedim c suntem tiaimprejur cu tiere nefcut de mn, cu tierea-mprejur cea duhovniceasc, nu a legii vechi, ci a legii darului.

157

PREDIC DESPRE SFNTUL VASILE CEL MARE (1 ianuarie)

Tot astzi, Sfnta Biseric Soborniceasc prznuiete pe cel mai mare ierarh al Bisericii, pe stlpul cel de foc, pe gura cea de foc a Duhului, pe Marele Vasile, cum ai auzit poate azi, cntndu-se la dumnezeiasca Liturghie. El a fost cel mai ager la minte i cel mai sfnt i mai prevztor cu mintea dintre ierarhi. Toate soboarele ecumenice i locale care s-au inut, n diferite vremi i locuri, au inut seama de autoritatea canoanelor lui. Toi l-au citit, mii de sfini i de ierarhi au pzit hotarele puse de el. Pentru ce? Sfntul Vasile a fost ochiul Bisericii i a rmas ochiul Bisericii pn la sfritul veacurilor. Unde s-a nscut? n Cezareea Capadochiei. Prinii lui s-au numit Vasile i Emilia. Tatl su era din Pont, adic de lng Marea Neagr, unde e Turcia de astzi. Era unul din zece frai. Unul a murit i nou au trit. Dumnezeiescul Grigore de Nazianz, Cuvnttorul de Dumnezeu, zice de familia lui c a binecuvntat-o Dumnezeu cu Marele Vasile, mcar c nici ceilali copii n-au rmas mult mai jos dect dnsul. Toi cei patru frai i cinci fete din familia lor petreceau cu sfinenie, cu cucernicie, cu milostenie i cu o bun aezare a sufletului. Deci o familie mare de sfini a fost familia Sfntului Vasile (vezi Viaa Sfntului Vasile cel Mare, 1 ianuarie). Cnd s-a nscut Sfntul Vasile, era att de mic, att de slab, nct era gata, gata s moar. Iar maica lui, Emilia, femeie bun i credincioas i sfnt, s-a aruncat cu faa la icoana Mntuitorului i a zis: Doamne, druiete-mi copilul acesta, c i-l dau ie spre slujb. i plngnd i lundu-l n brae i

158
rugndu-se, ndat copilul s-a ntremat i datorit numai rugciunilor din adncul inimii ale mamei sale a supravieuit acest copil, care a fost la urm un att de mare vas al alegerii i stlp al Bisericii lui Hristos. Cum am zis, ei au fost patru biei i cinci fete. i bieii au fost acetia: Sfntul Grigore de Nyssa a fost cel mai mare i a fost i el Ierarh, iar Sfntul Vasile a fost dup dnsul. Dup ei au fost Sfntul Naveratie, mare pustnic fctor de minuni n pustia Sinaiului, i Sfntul Petru al Sevastiei. Deci, trei Arhierei, trei Episcopi, trei Ierarhi Sfini i un mare pustnic. Iar dintre fete, cea mai mare a fost Sfnta Macrina, mai mare i dect Sfntul Grigore de Nyssa. Ea ajutat-o pe mama lor Emilia la creterea tuturor copiilor i ea i-a nvat pe toi, din fa, dreapta credin. Deci mare merit l are n familia sfntului Sfnta Macrina, sora Sfntului Vasile, cuvioas i sfnt, ce a fost stare a unei mari mnstiri de clugrie de atunci; i ea s-a sfinit, dup cum arat Sinaxarul la 19 ale lunii iulie. i a mai avut Sfnta Macrina patru surori, cum am spus, care s-au cstorit, dar au trit cu totul o via cretineasc i sfnt. La cele dinti nvturi, Marele Vasile a avut dascl i povuitor chiar pe tatl su, ce era ntr-acea vreme ca un dascl al nvturilor i al faptelor bune pentru ntregul Pont. Acesta i-a dat nu numai nvtura nconjurtoare, ci i toat buna credin, fcndu-se astfel nceptor al desvririi la care avea s ajung mai apoi fiul su. Iar cnd a sosit vremea de coal, l-a dat la coal n Cezareea Capadochiei, cci acesta era un ora de cultur, cu coli multe. Aici, primind tot felul de nvtur fiind iubitor de osteneal ca i albina care, din tot felul de flori, i culege cele trebuincioase , n puin vreme s-a fcut slvit i vestit celor mai mari ai cetii i la tot poporul, covrind pe muli cu buna sa tiin i chiar asemnndu-se cu unii din cei mai nvai dascli.

159
Din Cezareea, Vasile s-a dus apoi la studii n Constantinopole, n capitala Imperiului romano-bizantin, unde a studiat i a avut nvtori pe unii din marii retori i filozofi ai vremii, de la care n scurt vreme a adunat, prin ascuimea minii sale, cele mai nalte nvturi, cu care i-a mpodobit sufletul su. De la Constantinopol, terminnd coala, Vasile s-a dus la Atena, n capitala Greciei de astzi, unde s-a ntlnit cu prea iubitul su prieten, Grigore de Nazianz, Sfntul Grigore Cuvnttorul de Dumnezeu. i mare prietenie duhovniceasc a crescut ntre dnii, nct erau o minte, un suflet i un gnd naintea lui Dumnezeu. Ei cunoteau la Atena numai dou drumuri: unul care mergea la coal i unul care ducea la biseric. Lumea era moart pentru ei, nu vedeau c sunt n lume. Aveau n minte pe Hristos, coala i Biserica. Aa au petrecut ei acolo opt ani de zile. Tot la Atena, Vasile a aflat i pe Iulian Paravatul, care mai pe urm a fost mprat, mare vrjma i muncitor al cretinilor, pe Libanius, marele filosof sofist al vremii, pe preaneleptul Eubul, care i-a fost dascl i pe care mai apoi l-a adus la cunotina lui Dumnezeu. De acesta fiind ntrebat care este firea filosofiei, Marele Vasile a dat vestitul rspuns: Firea filosofiei este pomenirea morii, artnd prin aceasta c cea mai nalt filozofie i nelepciune este deasa cugetare la moarte, prin care tot omul se ferete de ru i se srguiete spre fapta bun. Dup aceea, Vasile i Eubul s-au ntors la Cezareea i au nfiinat o coal de retoric, adic de elocven, de bun vorbire. Dar pentru c aceasta i cerea grij mult i rspndire de la rugciune, mai cu seam dup sfatul Sfntului Grigore de Nazianz i al surorii sale Macrina, prea neleapta fecioar, a prsit coala aceea nalt i, la anul 357, a ntreprins o cltorie care a durat un an, n Palestina, Siria, Mesopotamia, Egipt, la Muntele Sinai, n prile Iordanului, la sfintele locuri ale Ierusalimului, n pustia Iudeii, pe unde vieuiau prini mari cu fapta bun, i n toate

160
prile unde a auzit c sunt brbai sfini i pustnici vestii i mari sihatri. i s-a strduit n rstimpul acestei cltorii s afle de la cei mai iscusii pustnici meteugul vieii pustniceti i lepdarea de sine i cele mai nalte virtui; s vad din cele ce triau nu doar c vorbeau fcliile lui Hristos rspndite n toate pustiile. Cnd au ajuns la Ierusalim, Vasile i Eubul s-au nchinat lui Dumnezeu cu credin i cu dragoste, nconjurnd toate sfintele locuri. Apoi s-au artat episcopului cetii, Maxim, i s-au rugat s-i boteze n Iordan, cci pe atunci se botezau oamenii mari, Vasile avnd la acea dat aproape 29 de ani. Episcopul, vzndu-i plini de credin, le-a mplinit dorirea, dup care ntorcndu-se n sfnta cetate, au petrecut ntr-nsa aproape un an. Dup aceasta, ntorcndu-se spre Capadochia, au trecut prin Antiohia, unde Meletie arhiepiscopul l-a hirotonisit pe Vasile diacon, i acolo a tlcuit cuvintele Pildelor lui Solomon. Cnd s-a ntors din aceast cltorie, n Cezareea Capadochiei pstorea episcopul Leontie, care auzind de fapta bun i de nelepciunea lui, l-a hirotesit lector. Atunci era n Biseric i aceast treapt de slujire, de lector, lectorul fiind un om care se ngrijea de ngroparea celor ce mureau. Trebuia s spun un cuvnt la groap, s aeze slujba nmormntrii, s fac pomenire celor adormii la soroacele cuvenite. Deci se ngrijea mai ales de slujba nmormntrii. Dup Leontie, a venit ca episcop al Cezareei Ermoghen, care l-a hirotonisit preot pe Vasile, rnduindu-l a fi povuitor monahilor. Dup Ermoghen arhiepiscopul, era cerut la scaun, ca un vrednic, Sfntul Vasile, dar fugind de cinste, s-a ascuns, i a fost ridicat la arhiepiscopie Evsevie, brbat mbuntit, dar neiscusit n Sfintele Scripturi i n cele crturreti, pentru a putea face fa luptelor mari pe care Biserica le ddea cu ereticii n acea vreme. Acesta tiind pe Vasile foarte cinstit i ludat de toi pentru nelepciunea i viaa lui sfnt, biruindu-se de zavistie, ca un om

161
neputincios, a nceput a i se arta ruvoitor. Care lucru nelegndu-l Sfntul Vasile, nevrnd s fie pricinuitor de zavistie, s-a dus n pustia Pontului, unde a chemat prin scrisori i pe prietenul su, pe Sfntul Grigore de Nazianz, i unde, adunnd cu dnsul mulime de monahi, a fcut rnduial de via monahiceasc fiind luminat de Duhul Sfnt i petrecea via ngereasc pe pmnt. Acolo a scris i vestita sa carte Hexaimeronul, despre facerea lumii; i purta o hain rupt cu sute de petice, cum arat Sfntul Nicodim Aghioritul, cnd i scrie vrului su, episcopul Ieroteu Naziul, zicnd: Prea Sfinite, s nu-i faci haine de mtase. Adu-i aminte de peticele Marelui Vasile, cci i acela a fost episcop, de cojocul Sfntului Serapion. Adu-i aminte c aici, n Sfntul Munte, avem mitropolii care au venit cu traista n spate i nepieptnai i numai cu Hristos n minte; i umbl nclai cu opinci. Sfntul Vasile a fost primul i ca preot, i ca episcop care a dat episcopilor pilda aceasta. El le arta c episcopul nu trebuie s umble luxos, ci smerit, cu haine ponosite, nsui alergnd descul, i mai mult cu capul gol fcndu-i rugciunile. Tot acolo a scris i Aezmintele clugreti. Deci, conducnd marele Vasile obtea aceea n pustia Pontului, le ajuta la o via ca aceea i fericita Emilia, maica sa, petrecnd nu departe de dnii, de cea parte de ru, n sat, ngrijindu-se de hrana lor; apoi rmnnd vduv, toat srguina o avea ca s plac lui Dumnezeu. Cu vremea s-au adunat acolo mai mult de o sut de femei i fecioare, i le conducea Sfnta Macrina i mama ei, Emilia. Sfntul Vasile avnd mult grij cu mnstirea de clugri, aflat peste ru, a stat acolo patru ani timp n care a ntemeiat-o cu desvrite rnduieli , dup care, ncredinnd conducerea ei fratelui su Petru, mai trziu episcop al Sevastiei, el a plecat n pustie, mpreun cu iubitul su prieten Grigore de Nazianz. Vreme de civa ani au vieuit ei n coliba pe care i-au fcut-o n

162
pustie, studiind adnc Sfnta Scriptur i petrecnd numai n rugciune i-n meditaie i-n gndiri duhovniceti. i cnd au plecat de acolo, Marele Vasile a zis: Frate, s nu ruinm pe cei ce i-au pus ndejdea n noi! Trebuie s fim noi nti ochi, ca s putem lumina pe alii. Dup aceast petrecere i desvrire n linitea pustiei, cei doi mari prieteni au ieit de acolo ca doi lumintori. Unul Marele Grigore a plecat episcop n cetatea Nazianz, spre a ajuta pe tatl su, ce era episcop acolo i care, fiind btrn i neputincios, lupta din greu cu ereticii. Iar Marele Vasile a fost chemat de episcopul Evsevie, care s-a cit foarte de zavistia sa i l-a rugat s se ntoarc i s ajute Biserica, ce lupta contra arienilor. Fericitul Vasile, vznd o primejdie ca aceea a Bisericii, i mai mult cinstind trebuina cea de obte dect viaa pustniceasc, a lsat singurtatea i a venit la Cezareea, unde foarte mult a lucrat cu cuvntul i cu scrisul, curind credina cea dreapt de eresuri. Apoi episcopul Evsevie i-a dat sfritul pe braele lui Vasile, iar dup dnsul, lucrnd Sfntul Duh, Marele Vasile, chiar nevrnd, a fost ridicat la scaun, fiind sfinit de muli episcopi, ntre care era i btrnul Grigore, tatl lui Grigore de Nazianz. Acela, dei era btrn i neputincios, a poruncit ca s-l duc n Cezareea, s sileasc pe Vasile a veni la arhiepiscopie, ca nu cumva prietenii s ridice pe cineva dintre ai lor la scaunul acela. i dup ce a luat episcopia, a adus osteneli peste osteneli i Dumnezeu a pus dar asupra lui. Att de milostiv era, c n toat Cezareea i n toate prile nu era episcop milostiv ca Marele Vasile. A fost foamete mare n anul 373, iar n foametea aceea el a dat toate averile Episcopiei milostenie n toate prile. El a nfiinat, dac ai auzit, n Cezareea Capadochiei, vestitele Vasiliade, nite spitale mari pentru clugri, pentru preoi i pentru popor. i din averile Episcopiei inea aceste uriae spitale, i el singur cu mna lui tergea bolnavii i-i ngrijea, i cu

163
rugciunea i fcea sntoi. Umbla din spital n spital i a pus clugri s slujeasc, cum ngrijeau pe la spitale surorile de caritate. De acolo i are originea slujirea clugrilor, de la Marele Vasile pogoar obiceiul acesta. Dar erau clugri sfini i tmduiau oamenii i cu rugciunea, i cu medicamentele pe care le luau de la Marele Vasile pe cheltuiala Episcopiei. De vestitele acestea Vasiliade auzind Iulian Apostatul care ntre timp ajunsese mprat i socotind c episcopul are averi multe de a fcut attea spitale, l-a cuprins o ur mare, c se cunoteau deja de la Atena, unde fcuser studiile mpreun. Pe atunci Grigore de Nazianz spusese cu proorocesc glas Marelui Vasile despre Iulian: Mare rutate ine pmntul Greciei astzi, cci l-a tiut mai nainte c o s ajung mprat lepdat de credin. Acela se fcuse nti evreu, pe urm pgn i aducea jertfe la idoli, pn ce n sfrit l-a lovit mnia lui Dumnezeu. Iulian Apostatul, auzind de Vasile c a nfiinat nite spitale aa de mari i mplinete o misiune aa de mare, c are sute de mnstiri de clugri i de maici i face atta binefacere i asisten social, i-a zis: Cum un om, un clugr, are atta trecere la popor i atia bani?!. Cci poporul i ddea averile, cum ddeau la Sfinii Apostoli, s fac atta bine de obte la tot poporul cretinesc. i i-a trimis Marelui Vasile o scrisoare de la Constantinopol: S vii la mine. Marele Vasile, tiind de ce e chemat, n-a vrut s se duc. Dac a vzut c nu vine, Iulian i scrise: Dac nu vrei s vii (el a spus c e bolnav), trimite-mi o mie de litri de aur, c m duc cu rzboi mpotriva perilor i am nevoie de cheltuieli de rzboi. Iar Marele Vasile a rspuns: Nu! Cci banii care-i am de la Episcopie sunt ai sracilor, ai vduvelor i ai bolnavilor, nu i-i dau pentru rzboi. Poporul mi i-a dat s fac spitale i mnstiri cu ei.

164
Atunci Iulian a fost cuprins de o i mai mare furie i a spus: Eu m duc cu rzboi mpotriva perilor, dar cnd m ntorc napoi, pe tine i pe Grigore de Nazianz v voi pierde cu cele mai groaznice munci. Am fost mpreun odat, la coal, dar acum s vedei c eu sunt mprat!. Marele Vasile, auzind de furia lui Iulian Apostatul i tiind rutatea lui, a zis ctre popor: Iat, Iulian Apostatul trece peste o lun de zile cu rzboi contra perilor pe aici, prin Cezareea, i are s se abat pe la noi ca s ne cear aur. i a spus poporul: Noi i vom da ceva ca s-l mulumim, dar nu-l mulumim, c are mare ur pe cretini. i aa a fost. Iulian Apostatul a pornit rzboi mpotriva perilor i a trecut chiar prin Cezareea, pe unde i era drumul, i cnd a ajuns aproape de Episcopia Marelui Vasile a trimis nite soli la sfntul, s-i trimit atia litri de aur i atta hran, pentru cai i pentru armat. Dar tocmai atunci era o secet mare i o foamete n Cezareea i n-aveau cretinii nici pine. Sfntul Vasile, vznd c el cere atta aur, a trimis soli nainte i le-a spus: Eu a vrea s-i trimet, numai c n-avem; poporu-i srac i avem atia bolnavi i attea mnstiri i attea biserici. Cnd solii i-au dus tirea lui Iulian, acesta s-a nfuriat stranic: Ce-a spus, c n-are? Las c merg eu pn acolo!. i a venit mai aproape i a trimis ali soli, ca s spun s-i trimit negreit. Atunci Sfntul Vasile a luat poporul su i l-a ntmpinat, cinstindu-l dup tradiie, ca pe mpratul Bizanului, i fiindc nu avea alt dar s-i aduc, i-a adus trei pini de orz, dintr-acelea din care mnca sfntul; cci aa ceruse mpratul, s-i duc din cele ce mnnc el. Deci, primind mpratul darul, a zis slujitorilor lui s-i rsplteasc dndu-i iarb din livad. Sfntul vznd o necinste ca aceasta, a zis mpratului: Noi, o, mprate, i-am adus din cele din care nine mncm, precum ai cerut; iar mpria ta, precum se vede, ne-ai rspltit darul cu cele din care nsui mnnci. Auzind acestea mpratul, s-a mniat foarte i a zis sfntului: Acum primete darul acesta, i cnd m voi

165
ntoarce din Persia biruitor, voi arde cetatea ta de tot, i pe nebunul popor, cel amgit de tine, l voi robi; cci necinstete pe zeii crora m nchin eu, i atunci vei lua i tu rspltirea ce i se cuvine!. Astfel nfricondu-l pgnul mprat, s-a dus n Persia. i s-a dus cu mare mnie, iar Marele Vasile, tiindu-i furia i rutatea lui, a adunat tot poporul n biserica Sfntului Marelui Mucenic Mercurie, care era pe un deal, i a zis: S facem mult rugciune, c mpratul, cnd se va ntoarce napoi, ne pierde pe toi, pentru c nu i-am dat aur i cele ce a cerut. Poporul ascult de Sfntul Vasile, c de li s-ar fi cerut ca toi s moar pentru Hristos, ar fi fcut-o, aa de mare le era credina. i au fcut priveghere de toat noaptea i se rugau cu toii ca s se potoleasc furia mpratului. Iar sfntul se ruga naintea icoanei Prea Sfintei Nsctoare de Dumnezeu, lng care era i chipul Sfntului Marelui Mucenic Mercurie, cu sulia ca un osta, c Sfntul Mercurie a fost osta, ca Sfntul Dimitrie i ca Sfntul Gheorghe. i deodat a vzut chipul Sfntului Mercurie, cel de lng Prea Curata Nsctoare de Dumnezeu, schimbndu-se i fcndu-se nevzut ctva vreme. Atunci a neles Sfntul Vasile c Sfntul Mercurie a fost trimis de Prea Curata Maic a Domnului s se rzbune i s piard pe vrjmaul lui Dumnezeu, c Iulian Apostatul, de cnd s-a lepdat de credin, nu-l numea pe Mntuitorul altfel dect Fiul Mariei i Galileeanul. i, ntradevr, s-a dus Sfntul Mercurie, i ajungnd unde erau otirile ziua n amiaza mare, s-a ridicat deasupra otirilor lui Iulian Apostatul. i cnd a vzut Iulian c vine Sfntul Mercurie, strlucind ca soarele, a crezut c-i Hristos i a strigat la generalii si :Venii degrab aproape de mine, punei mna pe sbii, aprai-m!. Dar aceia nu vedeau nimic. Dar ce-i, mprate?!. Galileeanul, Galileeanul vine, m omoar, m urmrete n mijlocul taberei mele, nu m lsai!. i pe cnd striga ngrozit, Sfntul Mercurie l-a nsuliat n gt, a nit sngele n sus i abia a mai putut ngima : Ai nvins, Galileene Apoi Sfntul

166
Mercurie ntr-o clip s-a ntors n biseric. i cnd a venit, poporul a ncremenit: chipul s-a aezat la locul su, iar din sulia sfntului picura snge pe peretele bisericii! Aceast minune vznd-o poporul, Sfntul Vasile a strigat: Acum ridicai minile n sus i strigai cu toii: Doamne miluiete! c a fcut izbnd Hristos, Dumnezeul nostru, mpotriva vrjmaului Bisericii i al Su. mpratul a fost nsuliat ntr-o poian, n mijlocul otirii sale, i pn azi acea poian se cheam poiana Sfntului Mercurie, pentru c acolo a fost junghiat vrjmaul adevrului i al lui Dumnezeu, Iulian Apostatul. Dup Iulian Apostatul a urmat mpratul Valens, care de asemenea se lepdase de dreapta credin, fiind arian. Marele Vasile a avut mult de lucru i cu acesta. Cci auzind Valens de autoritatea Sfntului Vasile, de sfinenia lui, de minunile lui, a nceput s se poarte i el cu mare ur, asuprind pe Marele Vasile, de care tia c e cretin ortodox i ine cu Biserica. Pe muli ali episcopi dreptcredincioi el i izgonise de la scaunele lor i ridicase pe arieni n locurile acelora; iar pe alii, mici la suflet i fricoi, i-a silit s se nvoiasc dup eresul lui. Deci se mnia i se tulbura vznd pe Sfntul Vasile pe scaunul su fiind fr temere i n credin nemicat ca un stlp, iar pe alii sprijinindu-i i sftuindu-i s se deprteze de eresul arienesc, ca de un lucru urt de Dumnezeu. Pn la o vreme s-a ngrijit mpratul cu dinadinsul s aduc pe Marele Vasile la unirea cu arienii, ndemnndu-l prin oamenii si cu rugmini, cu fgduine i cu ngroziri, s fac voia lui; dar acetia nimic n-au sporit, pentru c nu au gsit un om slab la inim, ci un om hotrt. De aceea nu tia apoi cum s se rzbune pe Sfntul Vasile i cuta s-l strneasc, doar o zice ceva ca s-l piard. n vremea aceea s-a hotrt Valens s mearg s viziteze Niceea Bitiniei, unde era o catedral ortodox foarte frumoas. i cnd a ajuns acolo, arienii (care pe vremea aceea erau trei pri

167
arieni i o parte ortodoci, cci dup soborul nti ecumenic, arianismul a prins mari rdcini n prile rsritului), vznd pe mpratul i tiind c e de credina lor, au ieit naintea lui i au cerut: S ni se dea biserica aceasta, c suntem muli i n-avem unde ne duce la rugciune!. Iar mpratul, fiind de un gnd cu dnii, a zis: A voastr s fie biserica!. i au intrat arienii i au omort pe unii cretini, iar pe ceilali i-au izgonit i au nceput a face n biserica soborniceasc de acolo slujbele lor. Iar bieii ortodoci s-au mprtiat ca potrnichile, fiind puini i neorganizai, cu un episcop i preoi puini, i aceia fricoi. Unde s se duc? S-au dus la aprtorul Bisericii, la mngietorul, la stlpul luminii, la Marele Vasile, i i-au spus: Iat ce ne-a fcut mpratul Valens: a venit i ne-a luat biserica cea mare, pe care am fcut-o noi n zeci de ani, i a dat-o arienilor, de am rmas pe drumuri i n-avem nici o biseric. i arienii se laud c foarte curnd vor distruge biserica noastr i nu vor mai fi ortodoci. Marele Vasile, care pururi i punea viaa pentru Biseric, a zis: Fii pe pace, m duc la Constantinopol. i a plecat n cltorie pn la Constantinopol. i cnd l-a vzut mpratul, s-a umplut de furie, iar Marele Vasile l-a ntmpinat cu aceste cuvinte: mprate, cinstea mpratului judecata iubete. Oare nu zice Duhul Sfnt n psalmi aa? De ce n-ai judecat drept lucrurile? Ai auzit pe Solomon ce spune? Dreptatea mpratului ntru judecat este. De ce ai fcut nedreptate?. i a nceput s-l mustre pe Valens. Acesta rspunse: M mustri, Vasile, te-ai ntors spre rzvrtire, vii la curte la mine, la mprie, i m mustri pe mine, mprat?!. Vasile i-a rspuns: mprate, pentru dreptate sunt gata s mor oricnd; pentru aceasta am venit, nu ca s triesc. mpratul i ddu seama c nu-i glum, vzndu-l c-i hotrt s moar i tiind c mai erau cu Vasile i cretini muli de credin ortodox. Ai fcut mare nedreptate, mprate! Am scpat de un

168
mprat pgn i a venit la conducere altul eretic. Eti arian, te-ai lsat nelat de cei ruslvitori, de cei cu credina strmb i deart, i ai dat Biserica noastr soborniceasc. De ce-ai dat-o?. i atunci mpratul a zis: Ce vrei? Acum vei fi izgonit i trimis n surghiun!. i a pus mna pe trestie s iscleasc izgonirea lui. Dar cnd a pus mna pe trestie, s-a sfrmat trestia. A luat o a doua, s-a sfrmat i a doua; i a luat i a treia, s-a sfrmat i a treia. Nu putea s iscleasc izgonirea lui Vasile! i atunci mpratul a cam prins fric. Iar Marele Vasile i-a spus: mprate, ai un copil tare bolnav. Da zice , fiul meu Galatie este pe moarte; dac sunt plcute lui Dumnezeu dogmele credinei tale, s faci sntos pe fiul meu, cu rugciunile tale!. Sfntul rspunse: De te vei uni, o, mprate, cu credina cea dreapt, i de vei drui pace bisericilor, apoi fiul tu va fi viu. mpratul fgduindu-se s fac acestea, Marele Vasile a spus: M duc s m rog s se fac sntos copilul, dar te rog, nainte de a te pedepsi Dumnezeu i pe tine s faci dreptate, s m lai s judec eu n legtur cu biserica din Niceea. i mpratul, auzind c-i va vindeca pe copil, s-a bucurat. Sfntul Vasile s-a dus la capul copilului i a fcut numai semnul Sfintei Cruci, zicnd: Te vindec pe tine Iisus Hristos, adevratul Dumnezeu. i s-a sculat copilul sntos i a zis: Tat, s nu-l urgiseti pe acest preot, pentru c acesta-i mare sfnt a lui Dumnezeu. i cnd a zis: Te vindec, am vzut o par de foc ieind din gura lui i s-a atins de mine. Atunci mpratul Valens s-a umplut de team. Ei, ce s fac, Vasile, ce vrei s fac, c trebuie s-i mpac i pe arieni, c dac ncep un rzboi, ei sunt mai muli dect voi i slbesc mpria, i mai m pot duce eu cu otire puternic mpotriva dumanilor? Cum s-i mpcm?. Sfntul Vasile a rspuns: Las-m pe mine, c-i mpac eu. i cum ai s faci?. Sfntul Vasile zise: De voi judeca cu nedreptate, mprate, s m trimii i pe mine n surghiun, pe cei de o credin cu mine s-i izgoneti, iar biserica s-o dai arienilor. Dar d-mi mie scrisori mprteti la

169
mn, s m duc s fac dreptate la Niceea, c-i atta jelanie acolo i atta plngere!. i i-a dat mpratul scrisori, n care zicea: Vasile, Arhiepiscopul Cezareei Capadochiei, are mputernicire de la noi s mearg s judece ntre arieni i dreptcredincioi, dup cum va socoti el. Toat armata de acolo i toat stpnirea din prile acelea, din Niceea i Nicomidia, s-i dea tot sprijinul!. i a luat Marele Vasile scrisorile mpratului Valens i s-a dus la Niceea. ndat ce a ajuns acolo, au venit bieii cretini i l-au ntrebat: Prea Sfinite Stpne, ai fcut ceva?. Ateptai zise toi n linite. i le-a spus cum a rnduit cu mpratul. Ce i-ai spus mpratului?. Iat ce i-am spus: mprate, eu m duc la Niceea i adun pe toi mitropoliii arieni, i pe episcopii lor i pe ai notri, mpreun cu episcopul pe care-l au acum, i iat ce facem. ncuiem biserica din Niceea i punem i noi, i ei sigiliu pe ea, i punem s se pzeasc de armat biserica sigilat cu plumb, cu cear i cu pecei. i biserica fiind astfel ncuiat, s se roage arienii trei zile i trei nopi n faa bisericii, i dac o vor deschide cu rugciunea lor, s fie biserica n veac a lor. i noi ne vom ruga o singur dat noaptea a zis Marele Vasile i de o vom deschide noi, a noastr s fie. Iar dac biserica nu se va deschide nici la noi, tot a lor s fie. i cnd a venit Sfntul Vasile i le-a spus cretinilor cum a rnduit, muli din ei au nceput a zice: Dar ce-ai fcut, Vasile? Au ctigat tot arienii. Cum e asta: Dac, deschid ei cu rugciunea biserica, s fie a lor, i dac n-o deschidem noi, tot a lor s fie?! Ce dreptate este?!. Dar Sfntul Vasile a zis:Avei credin i nu v mhnii!. i avea acolo numai ase preoi i un episcop. Deci n baza ordinului mpratului, s-au nchis uile bisericii, s-au pus sigilii de plumb i au semnat sigiliul i arienii, i ai notri. Au pus armata la uile ncuiate i ferecate, cci erau trei rnduri de ui. i au venit arienii cu mitropolitul, cu episcopii lor, aa ca altdat popii lui Baal, i strigau mereu n faa bisericii, fcnd slujbele lor, dar la captul a trei zile i trei nopi

170
nici un semn nu s-a fcut cu biserica. i atunci armata a spus: La o parte! S vie acum Vasile cu ai lui!. Sfntul Vasile a nceput o priveghere de toat noaptea, s-a slujit cu cntri toat noaptea i a fcut dumnezeiasca Liturghie pn dimineaa, i pe urm a pornit cu puinii credincioi, ci avea el, i cu puinii preoi, la soborniceasca biseric cea pecetluit, cntnd :Sfinte Dumnezeule, Sfinte tare, Sfinte fr de moarte, miluiete-ne pe noi. i cnd a ajuns n faa bisericii, Marele Vasile, mbrcat n toate vemintele, a zis ctre popor: Ridicai minile n sus i strigai cu toii: Doamne miluiete!. i zicnd aa, a atins uile bisericii, care erau pzite de armat i sigilate; i atingndu-le cu Sfnta Cruce de trei ori, a zis:Bine este cuvntat Dumnezeul cretinilor, totdeauna acum i pururea i n vecii vecilor. i atunci a venit un vnt puternic, a rupt peceile, care au czut ca fulgerul, s-au deschis i s-au izbit uile de zid, i cele de la pridvor, i cele din interior. i Sfntul Vasile a nceput a cnta i a intrat cu poporul cntnd: Ridicai, boieri, porile voastre, i v ridicai porile cele venice, i va intra mpratul Slavei!, cum cntm noi la Pati, i a fcut slujb de mulumire. i atunci nenumrat mulime de arieni, vznd aceasta, s-a lepdat de acel eres spurcat. ntre acetia erau foarte muli episcopi, starei de mnstiri, chiar foarte muli din cei ce conduceau eresul arienesc, i ziceau: Adevrata credin e unde este Vasile. i cnd s-a auzit aceasta la curtea mprteasc, s-a cutremurat mpratul i a zis: Bine am fcut c nu m-am pus cu Vasile, c putea s m piard i pe mine. i a isclit s se dea biserica ortodocilor, iar dup aceea a slbit pn la o vreme prigoana mpotriva celor dreptcredincioi. Dup aceast ntmplare, s-a ntrit dreapta credin. Marele Vasile avea cu el muli episcopi i mai ales pe Marele Atanasie din Alexandria, bunul lui prieten, care foarte s-a bucurat atunci cnd a auzit c Sfntul Vasile a ajuns arhiepiscop la

171
Cezareea. i au nceput s lupte cu tot mai mare sporire i au curit Biserica de arieni n toate prile, i muli episcopi arieni s-au cit i au dat anatema eresul lor arian, iar Biserica cea dreptmritoare a lui Hristos a nflorit iari. Iar n 373 Marele Vasile a czut n boal, cci se zice c de attea osteneli era la fel de slab ca un mort pe care l dezgropi la patru zile. i avea grija tuturor bisericilor. El rnduise aa: atta s doarm clugrul, n toate mnstirile lui, nct s nu-l apuce miezul nopii dormind. S doarm dou-trei ore i cnd se scoal, pn n ziu s nu mai doarm, ci pururi s se roage i numai o dat n zi s mnnce pine cu legume i ap. i o singur hain s aib de purtat i una de biseric; acesta era aezmntul lui. Dar el care era n frunte mplinea toate cu att mai mult. i se zice n dicionarul hagiografic c era ca un mort dezgropat de patru zile, sau ca un om pe care l-a prsit doctorul i nu mai are ce face cu el. Din cauza nfrnrii i a marilor nevoine, a czut n boal la 373 i a zcut patru ani, mai umblnd pe picioarele lui, mai slujind, mai nvnd. i foarte mult l oboseau predicile. Cci dup ce s-a fcut episcop, att de mult vorbea, c predicile lui nu erau mai mici de patru ore una. i nu nva poporul numai la biseric, ci i pe cmp i pe drumuri. Iar poporul striga mereu s-i vorbeasc. De aceea se numea el "mpratul cuvintelor". Atta dulcea avea n cuvnt i atta mngiere, c nu-l prsea lumea nicieri unde se ducea. Fiind slab la trup, vorbea pn cdea jos. i zicea: Lsai-m, c mor!. i ei ziceau: Mcar pe un scaun s stai, mcar culcat, numai s ne vorbeti!, atta era de ndulcit poporul de cuvintele lui. i de aceea a slbit aa de tare i a zcut 4 ani, dar nc tot vorbea, nc tot slujea, dei foarte rar. Iar la 379, n ziua de 1 ianuarie, marele stlp al Bisericii, marele tunet al Cuvntului lui Dumnezeu, ochiul Bisericii i gura cea de foc a Duhului, printele

172
sracilor i mngietorul celor necjii, ndreptarea rtciilor i drmtorul eresurilor, a nchis ochii. Dar nainte de a nchide ochii, s-a fcut o minune mare. El avea un prieten, anume Iosif, evreu, care nvase cu dnsul n Constantinopole i la coala de la Atena. i i zicea acestuia: Iosife, de ce nu te botezi?. Ascult, Vasile, suntem prieteni, dar pn aici; vreau s mor n credina n care m-am nscut, zicea acela. Iar Marele Vasile i-a proorocit: S m crezi, Iosife, c n-am s mor eu i nici tu pn nu te vei renate din ap i din Duh, c fr acea natere nu poi s mergi n mpria cerului, imi pare ru de un prieten ca tine. Iar acela a zis: Nu cred c voi face una ca aceasta. i acest Iosif era un doctor tare iscusit. Cci dac-l chema cineva nainte de moarte, sau se afla la patul lui i punea mna pe pulsul minii, i spunea cu trei zile mai nainte: Pregtete-te, c ai s mori!. i spunea i ceasul cnd va muri, cci cunotea dup btaia inimii ct a slbit trupul aceluia. i aa s-a ntmplat n sute de cazuri. i Marele Vasile, cnd a zcut de pe urma suferinei, n boal, s-a fcut c are nevoie de meteug doctoricesc i a trimis pe diaconul su: Du-te i cheam pe Iosif, c vreau s m consulte, c-s tare bolnav!. i cnd a venit Iosif i l-a vzut pe Marele Vasile slbit foarte, a nceput s plng, zicnd: Astzi, Stpne, ne desprim. Ia vezi tu i zise Sfntul Vasile cu meteugul tu mna aceasta! Ce zici, c tu ai experien n aceasta?. i a luat mna sfntului, care era numai piele i oase, i a zis: Vasile, prietenia noastr nu mai apuc soarele, nu va rsri soarele i vei fi dus. Iar Sfntul Vasile i-a zis: Ce vei zice tu, Iosife, dac mine eu voi sluji Sfnta Liturghie?. Mine s mai faci Liturghie?! Dac faci Liturghie n starea n care eti, eu m botez cu toat casa mea! S mor eu, dac ai s slujeti!. tiu a zis Marele Vasile c ai s mori cu adevrat pcatului i ai s nviezi dreptii. i dup plecarea lui Iosif, s-a rugat Sfntul Vasile, zicnd: Doamne, Tu, Care eti

173
Stpnul morii i al vieii, Tu, Care i-ai dat lui Iezechia 15 ani de via numai pentru c a suspinat, auzi-m i pe mine [cum m rog suspinnd] pentru sufletele acestea, ca s vie la Tine, i-mi lungete viaa pn mine sear, ca s aduc aceste suflete mpriei Tale. i ndat s-a sculat Sfntul Vasile sntos i s-a apucat de rugciune, pregtindu-se pentru Sfnta Liturghie. i a doua zi i-a spus diaconului: Stai i pregtete toate, c acum am s fac Sfnta Liturghie. i cnd a auzit Sfntul Iosif c Sfntul Vasile face Sfnta Liturghie, a zis : Nu cred. Face Vasile Liturghie?! Sa mbrcat Vasile?!. Da, hai s-l vezi!. i cnd a venit n biseric i l-a auzit pe Sfntul Vasile innd predic, i vznd poporul care asculta, a strigat: Cu adevrat mare este Vasile, cu adevrat m lepd de credina mea iudaiceasc! Nu este alt Dumnezeu dect Dumnezeul pe Care-L propovduiete Vasile!. i a cerut botezul; iar Sfntul Vasile, dup Sfnta Liturghie, l-a botezat pe el, punndu-i numele Ioan, i pe soia lui, i pe copii lor, iar dup ce i-a cretinat, i-a mprtit cu Prea Curatele Taine i pe dnii, i pe cei vrednici. A venit apoi acas, s-a culcat pe pat i le-a spus: Da, acum, la ceasul al noulea, m duc la Stpnul Hristos. i cnd a fost ceasul al treilea dup-amiaz (ceasul al noulea din zi), au auzit toi care erau n jurul lui cuvntul acesta: Doamne, n minile Tale mi dau duhul meu. i zicnd acestea, a adormit Marele Vasile n ziua de 1 ianuarie, la anul 379, n ceasul al noulea din zi. i atunci i-a inut o predic acel Ioan, Iosif evreul care fusese botezat, de a plns toat lumea. A vorbit cu lacrimi i printre altele a spus: Vasile, Vasile, cu adevrat nici acum n-ai fi murit, dac nu tu singur ai fi voit! Fiindc ai vrut tu ai murit, c dac nu, puteai s mai trieti mult. i l-a nmormntat pe Marele Vasile un mare sobor de mitropolii i de arhierei, i popor fr de numr, cu tmieri, cu rugciuni, cu o slujb de

174
nmormntare de mare frumusee. Dar n-a fost acolo iubitul su prieten Grigore. El era episcop n cetatea Nazianz, la mare deprtare, i s-a silit, dar n-a putut ajunge la vreme, cci nu erau mijloace de transport rapide pe atunci, astfel c a venit mai trziu cu cteva zile. i cnd a venit, a alctuit cuvntul acela de la nmormntarea Marelui Vasile, de la mormntul lui, care-i foarte vestit i pe care l-a scris foarte dogmatic i foarte frumos, zicnd i acestea: Vasile, Vasile, nimeni nu poate s lucreze fapta bun att ct nva, totdeauna omul nva multe i lucreaz puine, dar la tine, Vasile, cuvntul a fost tunet i viaa ta a fost fulger, adic mai mult ai lucrat dect ai nvat!. Acestea le-a spus Sfntul Grigore i dup aceea s-a dus n cetatea sa. Iar pe urm a fost ales Patriarh al Constantinopolului. Dar s-a retras la btrnee, din pricina pizmei unora. i-a dat demisia de la Patriarhia Constantinopolului i s-a dus n oraul su, Nazianz, unde i-a fcut o colib n grdin, a aternut nite crengi de copaci, i acolo a scris cuvintele cele mari i despre alte dogme ale Bisericii. i n coliba acea s-a sfrit marele lumintor al lumii, Grigore de Nazianz, a cruia prznuire o svrim la 25 ianuarie, prietenul cel mai de aproape, cel de un suflet i de o minte cu Marele Vasile. Ar mai fi de spus nc multe alte minuni ale Sfntului Vasile, care de care mai frumoase, dar n cadrul Liturghiei cam att m-am gndit s v vorbesc, cci nu vreau s v obosesc prea mult. Deci ntotdeauna, cnd v rugai Prea Sfntului Dumnezeu, s nu uitai s zicei: Sfinte Mare Ierarh Vasile, roag-te lui Dumnezeu pentru noi!. C mare sfnt i mare prieten al lui Dumnezeu Cuvntul este Marele Vasile i de mare binecuvntare i de ajutor de la Dumnezeu se va nvrednici acela care cinstete pe Sfntul Vasile cel Mare, i are icoana lui n cas, i citete acatistul lui. Amin!

175

PREDIC LA SFNTUL IOAN BOTEZTORUL

n Sfnta Evanghelie de astzi ai auzit c triau n Ierusalim, i mai cu seam n Hebron, unde era casa lor, doi oameni drepi. Brbatul era arhiereu i preot al legii vechi, din neamul lui Avis, iar soia lui era Elisabeta, din fiicele neamului lui Aaron. i Zaharia mbtrnise, ca i Elisabeta, soia sa, i erau oameni drepi i temtori de Dumnezeu, oameni sfini, curai, milostivi, dar aveau o ntristare mare, c n-aveau copii. Dei trecuse de 80 de ani, Zaharia inea rnduiala preoiei lui de o sptmn n Sfnta Sfintelor, unde intra o dat pe an arhiereul i unde era jertfelnicul de aur i sicriul legii Domnului, cu toate cele sfinte ale legii vechi (Luca 1, 8-11). Deci cnd inea rnduiala sptmnii lui, stnd s slujeasc i s aduc jertf pentru pcatele sale i ale poporului, cnd a intrat n dumnezeiescul altar al tmierii, ca s cdeasc mprejurul altarului celui de aur, deodat a sttut naintea lui Arhanghelul Gavriil, iar el foarte s-a spimntat i cu trupul i cu sufletul, dar ngerul Domnului l-a linitit zicnd: Nu te teme, Zaharia, pentru c rugciunea ta a fost ascultat i Elisabeta, femeia ta, i va nate un fiu i-l vei numi Ioan. i bucurie i veselie vei avea, i de naterea lui muli se vor bucura. Cci va fi mare naintea Domnului; nu va bea vin, nici sicher, i nc din pntecele mamei sale se va umple de Duh Sfnt. i pe muli din fiii lui Israil i va ntoarce la Domnul Dumnezeul lor. i va merge naintea lui cu duhul i cu puterea lui Ilie, ca s ntoarc inimile prinilor spre copii i pe cei neasculttori la nelepciunea drepilor, ca s gteasc Domnului un popor desvrit (Luca 1, 15-17). Iar Zaharia, auzind aceast proorocie neateptat, a zis:

176
Dup ce voi cunoate aceasta? Cci eu sunt btrn i femeia mea este nvechit n zile. Cum vom nate noi, oameni de 8o de ani?!. Atunci Arhanghelul Gavriil i-a spus: Dar Avraam cum a nscut la 100 de ani? Iar Elcana, care a nscut pe proorocul Samuil, nu era tot aa?. i apoi a adugat: Pentru c n-ai crezut cuvintelor mele, care se vor mplini la vremea lor, iat semnul care va fi: vei fi mut i n-ai s poi vorbi pn se va nate acela. i a rmas Zaharia mut n altar, iar poporul atepta s ias din altar, c era cu cdelnia, i a ateptat poporul mult i a neles c s-a svrit o tain, c s-a mbolnvit, sau s-a ntmplat altceva. i a ieit Zaharia cdelnind cu cdelnia, dar nu putea vorbi. Fcea numai semne ctre popor, iar tot poporul a neles c el a vzut n altar o vedenie mare. i din ziua aceea Zaharia preotul, sfntul tat al marelui Ioan Boteztorul i nainteMergtorul, a rmas mut (Luca 1, 22). i dup puine zile Elisabeta s-a aflat grea, i s-a tinuit n sine ca la cinci luni, i zicea: Aa a fcut mil cu mine Dumnezeu, cnd a vrut s scoat ocara mea dintre oameni. Pentru c la evrei era mare ocar s nu ai copii. n luna a asea, cnd avea nc n pntece pe Sfntul Ioan Boteztorul, s-a ntmplat alt minune. A venit binevestitorul Arhanghel Gavriil la Prea Curata Fecioar Maria, n luna Nisan, adic n luna martie, i a vestit naterea lui Mesia. Luceafrul era n pntecele Elisabetei i Soarele cel gnditor slluia acum n pntecele Prea Curatei i Prea Sfintei Fecioare Maria. i ce zice Sfntul Evanghelist Luca? n luna a asea, trimis a fost ngerul Gavriil de la Dumnezeu, ntro cetate din Galileea, al crei nume era Nazaret, ctre o fecioar logodit cu un brbat, care se chema Iosif, din casa lui David; iar numele fecioarei era Maria; i i-a binevestit naterea Mntuitorului. i dup ce Prea Curata a primit buna vestire, i-a spus Arhanghelul Gavriil: i iat Elisabeta, rudenia ta, a zmislit i ea fiu la btrneea ei, i aceasta este a asea lun pentru ea, cea

177
numit stearp (Luca 1, 26-36). i s-a grbit Prea Curata Fecioar Maria s se suie din Nazaret la Hebron, cetatea cea preoeasc. Cci Hebron este cetatea din munii cei nali foarte de la miazzi de Ierusalim. Aceasta se chema pe atunci Cetatea Muntelui i era dintre cetile preoeti pe care Isus al lui Navi le-a dat pentru ntreinerea preoilor care slujeau la cortul sfnt (Isus Navi 30, 13). i s-a dus Prea Curata Fecioar Maria, avnd pe soarele Hristos n pntece, iar aceea pe luceafrul nainte-Mergtor; i sau ntlnit i a zis: i de unde mie aceasta, ca s vin maica Domnului meu la mine? (Luca 1, 43). Erau amndou proorocie, amndou femei sfinte. Iar dumnezeiescul nainte-Mergtor, care numai cu ase luni este mai mare dup trup i cu viaa dect Hristos, a sltat n pntecele Elisabetei, care zise: C iat, cum fu glasul nchinrii tale n urechile mele, a sltat pruncul cu bucurie n pntecele meu (Luca 1, 44). Dumnezeiescul nainte-Mergtor s-a nchinat cu bucurie, nc din pntecele maicii sale, Prea Sfntului Mntuitor, care atunci se afla n pntecele Maicii Sale, Prea Sfnta i Prea Curata Fecioar Maria; s-a nchinat sfenicul naintea Luminii, luceafrul naintea Soarelui Dreptii, lumina cea mic naintea Luminii celei mari. i ce a urmat dup aceasta? A venit vremea s nasc Elisabeta i a nscut n cetatea Hebronului. i s-a svrit o minune mare cnd a nscut. Pentru c la opt zile, la evrei, era botezul, adic tierea-mprejur a pruncului, au dus pruncul la biseric i se gndeau s-i pun numele. Dar ce s-a ntmplat? Toi care erau acolo, la botezul lui Ioan, ziceau ca s-i pun numele tatlui su, Zaharia. Iar mama lui, Sfnta Elisabeta, nu voia, ci a zis: Ioan va fi numele lui. Iar ei se mpotriveau, zicnd c din neamul lor nu era nimeni cu numele acesta, Ioan. Ce va s zic Ioan? Ioan nsemna plin de dar, c plin de Duhul Sfnt era Ioan nc din pntecele maicii sale. i au fcut semn

178
tatlui su, care era mut, lui Zaharia proorocul, ntrebndu-l cum s-i pun numele. Iar el a fcut semn s-i aduc o tbli i a scris cu condeiul: Ioan va fi numele lui. i s-au minunat toi, iar cnd a scris c Ioan va fi numele lui, n clipa aceea i s-a dezlegat gura i limba, i a nceput a vorbi i a binecuvnta pe Dumnezeu zicnd: "Binecuvntat este Domnul Dumnezeul lui Israel, c a cercetat i a fcut rscumprare poporului su" i celelalte, cum tii din cntarea lui Zaharia proorocul. i a spus proorocie pentru Ioan: Iar tu, pruncule, prooroc al Celui Prea nalt te vei chema, c vei merge naintea feei Domnului, ca s gteti cile Lui (Luca 1, 68-79). i dup ce a proorocit Zaharia, s-a auzit n toat Cetatea Muntelui i de la Hebron pn la Vitleem, care era la poalele muntelui, i pn la Ierusalim, vestea mare c s-a dezlegat limba lui Zaharia ndat ce a numit numele pruncului su Ioan. i a auzit aceasta i Irod, care pururi se temea s nu-i ia cineva domnia, i se gndea ce va fi cu pruncul acesta. Dar nu numai el zicea aa, ci toat lumea, c a vzut minunea dezlegrii limbii printelui su la punerea numelui su. i Irod pndea s vad ce va urma. Iar cnd au venit magii la Betleem i i-au spus lui Irod c s-a artat o stea care a venit pn acolo, c s-a nscut pe acolo un mprat, Irod a dat porunc s se taie 14.000 de prunci, gndind s taie i pe Ioan Boteztorul. C zicea: "Poate acela va fi mprat n locul meu, dac a fcut minunea de a dezlegat limba tatlui su". Deci, cnd a tiat pe cei 14.000 de prunci din Betleem i din jur, s-au auzit glasurile pruncilor i ale mamelor de acolo, c nu-i departe Betleemul de Hebron. i atunci Elisabeta, cnd a auzit glasul pruncilor i al mamelor ipnd, a luat pe dumnezeiescul prunc i a fugit cu el n pustie. i fiindc ostaii lui Irod o urmreau s o prind, cnd a vzut c sunt aproape s pun mna pe ea, a spus unui munte de piatr: Munte de piatr, desf-te, s intre maica i pruncul, c m prind acei vrjmai ai lui Dumnezeu!. i s-a desfcut muntele i

179
a intrat Sfnta Elisabeta, cu nainte-Mergtorul Ioan n brae, n petera aceea a muntelui, unde i-a fcut Dumnezeu loc. S-a deschis muntele cu gur mare i s-a nchis iari, iar nuntru a rmas petera mare i Dumnezeu le-a dat un izvor de ap i un finic care rodea i se pleca pn la pmnt, de unde se hrnea Elisabeta, mama Sfntului Ioan Boteztorul, i hrnea i pe prunc (vezi Prologul). i vznd Irod c n-a pus mna pe pruncul acela minunat, pe Ioan Boteztorul, s-l taie, a trimis ostai la Zaharia, n Templul din Ierusalim, i i-a spus: D-ne nou pe fiul tu!. Iar acesta a zis: Nu tiu unde este acum, c eu slujesc rnduiala Stpnului meu, Dumnezeul Cel Viu, iar de soia mea i de fiul meu nu tiu unde sunt. i i-au zis a doua oar: Dac nu-l dai, avem porunc s te ucidem!. i dup ce l-au somat a doua oar, el a zis: Nu tiu, dar s tii un lucru: voi vei ucide trupul meu, dar Dumnezeu va lua sufletul meu din biseric. i atunci gealaii lui Irod s-au repezit la Zaharia proorocul, i-au tiat capul ntre biseric i altar, i sngele dumnezeiescului prooroc Zaharia a curs ntre biseric i altar, i s-a nchegat n marmur ca piatra, ca mrturie mpotriva lui Irod i a ucigailor pe care-i trimisese acolo. i au venit ucenicii lui i au luat trupul lui Zaharia i l-au dus la Hebron i l-au ngropat, iar sngele lui a rmas vreme ndelungat nchegat n piatr i nici un fel de unealt nu-l putea rade sau terge de acolo, ntru mrturia urgiei care l atepta pe Irod. Deci dumnezeiescul nainte-Mergtor, dup ce tatl su a fost tiat ntre biseric i altar, a rmas n petera aceea. Iar maica lui Ioan a mai trit cu dnsul un an de zile, dup care a murit i sa ngropat acolo. Iar Sfntul Ioan Boteztorul a rmas n petera aceea i a fost hrnit de ngerul Domnului n pustie pn n ziua cum zice evanghelia de astzi artrii sale n faa poporului. Iar cnd a trebuit s ias s propovduiasc naintea Mntuitorului botezul pocinei, a auzit glasul Tatlui ceresc: Iei de aici i du-

180
te n prile Iordanului i ncepe a propovdui acolo botezul pocinei i gtete calea naintea Fiului Meu! (ibidem). Deci dumnezeiescul nainte-Mergtor a crescut n pustie timp de mai bine de 20 de ani, hrnindu-se de ngerul Domnului. i arat Sfnta Evanghelie c era foarte aspr vieuirea lui, spunnd: i mnca ahride i miere slbatic. Ahridele sunt nite vlstare, nite muguri de copaci care cresc n prile acelea ale Iordanului, iar mierea era aceea pe care o fac viespile slbatice, fiind foarte amar. Cu acestea se hrnea dumnezeiescul nainteMergtor, iar mbrcmintea sa era de piele de capr, cu o cingtoare de piele. i propovduia zicnd: Pocii-v, c s-a apropiat mpria cerurilor! (Matei 3, 2). Ai auzit ce spune Mntuitorul n Evanghelie:Aa s lumineze lumina voastr naintea oamenilor, ca vznd oamenii faptele voastre cele bune, s slveasc pe Tatl vostru Cel din ceruri. Cine a fost o lumin mai mare ca Ioan Boteztorul? Iar cine a fost Boteztorul, dac vrem s tim, s ntrebm pe Hristos. C iat ce spune: Ce ai ieit s privii, n pustie? Oare trestie cltinat de vnt? Dar ce-ai ieit s vedei? Oare om mbrcat n haine moi? Iat, cei ce petrec n haine scumpe i n desftare sunt n casele regilor. Dar ce-ai ieit s vedei? Oare prooroc? Zic vou: i mai mult dect un prooroc. i auzii ce spune Cuvntul lui Dumnezeu: Zic vou: ntre cei nscui din femei, nimeni nu este mai mare dect Ioan (Luca 7, 24-28). Deci toi proorocii sunt mari, dar nici unul ca Ioan. Aceasta e mrturia Domnului nsui, cum spune troparul Sfntului: Pomenirea dreptului cu laude, iar ie destul i este mrturia Domnului. Ioan n-a fost mrturisit de un prooroc, n-a fost mrturisit de un drept sau de un sfnt, ci de nsui Cuvntul lui Dumnezeu; El a spus c e mai mare dect toi proorocii. Cine era Ioan Boteztorul, deci? Era prietenul Mirelui Hristos, era gura Cuvntului, era nainte-Mergtorul Lui, era vrful tuturor proorocilor. Cine era Ioan Boteztorul? Era acela despre care a

181
spus Duhul Sfnt prin proorocul Maleahi: Iat, trimit naintea feii Tale pe ngerul Meu, care va gti calea Ta, naintea Ta (Maleahi 3, 1; Luca 7, 27). nger, vrful proorocilor, mucenic, nainte-Mergtorul i Boteztorul lui Hristos: el a fost toate acestea. Dar cu ce atrgea Boteztorul poporul n pustie? Auzi ce spune Sfntul Evaghelist Marcu: i ieeau la el inutul Iudeii i toi cei din Ierusalim i se botezau de ctre el, n rul Iordan, mrturisindu-i pcatele (Marcu 1, 5). Cu ce atrgea Ioan? Oare trimitea ordin de chemare sau invitaie cuiva? Ce venea s vad poporul la Ioan? Frailor, nimic nu e mai scump pe lume i mai de laud dect fapta bun. Ceea ce atrgea miile de oameni i mulimile n pustie era lumina vieii lui Ioan. Viaa lui ngereasc i mai presus de trup adesea atrgea pe toi s-l vad i s-i aud cuvintele. Au venit s-l vad i Irod, i tot Ierusalimul. Au venit cei grai s vad pe cel uscat de post; veneau cei mbrcai cu haine moi de fir i de mtase s vad pielea cea de capr a lui Ioan; veneau cei ncini cu brie de aur s vad pe cel cu cingtoarea de curea; veneau cei deprini s doarm pe paturi btute cu nestemate i dormeau pe prundurile Iordanului, zile i nopi, i uitau c-s boieri, uitau c au paturi scumpe, uitau c-s boieri din cetate; veneau s vad un om minunat, c o spaim cuprinsese toat lumea, auzind de viaa ngereasc a lui Ioan Boteztorul. Virtutea lui Ioan, sfinenia lui, glasul lui i proorocia lui erau acelea care atrgeau pe toi. i Ioan nu le vorbea cu blndee. Ei veneau s-l asculte, dar el nu-i crua i niciodat n-a mgulit pe cineva. Auzi ce le spunea: Pui de vipere, cine v-a artat c vei scpa de mnia ce va s fie? Facei deci roade vrednice de pocin! i s nu credei c putei zice n voi niv: Printe avem pe Avraam, cci v spun c Dumnezeu poate i din pietrele acestea s ridice fii lui Avram. Acum securea st la rdcina pomilor i tot pomul care nu face road bun se taie i se arunc n foc (Matei 3, 7-

182
10). i mustra, i fcea pui de nprci i fiii gheenei. i mustra i le arta rutile, dar poporul nu-l ura, pentru c le spunea adevrul, pentru c le spunea ceea ce era preasfnt i preacurat, pentru mntuirea lor. Iat deci ce atrgea n pustie atta popor: viaa cea sfnt i preacurat i vrednic a lui Ioan. Aa tie Dumnezeu s slveasc pe cei ce-L slvesc pe Dnsul. Cci zice n psaltire: Cei ce M slvesc, i voi slvi pe ei. Deci Sfntul Ioan, prin petrecerea sa ngereasc i prin propovduirea sa cea aspr i curat, proslvea pe Dumnezeu Cuvntul i a fost nainte-Mergtorul Lui, i a adus mii de oameni la botezul pocinei, pregtindu-i pentru botezul cel cu Duhul Sfnt i cu foc. Acestea fiind zise puine i prea puine pentru praznicul de astzi s ntoarcem acum cuvntul n alt parte. Fraii mei, Irod a pndit i pe Hristos ca s-L omoare, i pe Ioan Boteztorul; i dac n-ar fi fost mpiedicat de Dumnezeu, sigur ar fi dus la mplinire planul lui cel blestemat. i dac ar fi omort Irod un prunc cum a fost Ioan Boteztorul, ct lumin ar fi stins el n lume, ct rutate ar fi pricinuit el la attea popoare care ar fi trebuit s aud cuvntul lui! Ce lucrare dumnezeiasc a fcut Ioan mergnd naintea Cuvntului, ca un sfenic al legii darului! Toate ar fi fost stinse dac Dumnezeu n-ar fi aprat pe Sfnta Elisabeta cu pruncul n muntele acela. Deci gndii-v c un prunc ca acesta, sau Ioan Boteztorul, s-a nscut o dat i misiunea lui rmne pn la sfritul lumii. Vezi ce nseamn un copil ales de Dumnezeu? Dar din cine s-a nscut? Prinii lui erau drepi, i sfini, i fr de prihan, i temtori de Dumnezeu, pzind toate poruncile Lui. Odrasla cea bun i sfnt a rsrit din rdcin sfnt. Sfntul Ioan, proorocul, a rsrit din alt proroc, iar nainte de a prooroci el, a fost mare proroc i mucenic tatl su. Vezi din cine rsar cei drepi? Dar vai de prinii aceia care petrec n pcate! Din ei nu rsar copii buni. Cci zice Sfntul Apostol Pavel: Nunta este rdcina firii omeneti i de va fi nunta sfnt,

183
sfinte vor fi i ramurile. nsoirea trebuie fcut naintea lui Dumnezeu i n Biseric. S-a fcut acum o lege de stat, care nu numai c e bun, dar e sfnt i preasfnt. De ce? Pentru c mpiedic mii i zeci de mii de mori de copii. Vai de aceia care-i omoar copii! i Prea Bunul Dumnezeu a rnduit c, chiar dac ne constrnge din afar, s ne oprim de la aceast hegemonie a ntunericului peste lume. Deci, dac se ucideau atunci cei doi prunci, se zticnea mntuirea ntregii lumi. S-ar fi zdrnicit mntuirea lumii dac s-ar fi ucis Hristos sau Ioan Boteztorul. Aa i acum, se sftuiete omul cu femeia ca s-i omoare copilul, dar nu tiu c acela ar putea s fie un sfnt care s predice Evanghelia la popoare i s ntoarc la Hristos mulime de oameni. C zice Sfntul Ioan Gur-de-Aur: Un om duhovnicesc care e ajutat de darul lui Dumnezeu poate ntr-un ceas s mntuiasc mii de suflete. Cum? Auzi ce spune Apostolul: Credina vine prin auz, iar auzul prin cuvntul lui Dumnezeu. i mai zice: Cum vor crede, de nu li se va propovdui, i cum vor propovdui de nu vor fi trimii, chemai i alei?. Deci, iat, poate a omort cineva un prunc; el a omort poate un proroc, sau un preot, sau un arhiereu, sau un preedinte de ar, sau cine tie pe cine. Iar dac a omort unul, prin acela a omort mii de suflete, c prin acela poate Dumnezeu voia s lumineze multe suflete. Dac viaa lui ar fi fost lumin, ar fi luminat popoarele. Deci mare primejdie pate pe cei ce ucid copii. S nu ne temem numai de legile din afar, c acelea pedepsesc numai cu trei sau patru ani de nchisoare, i asta e o nimica toat; s ne temem de temnia iadului, care nu are sfrit n vecii vecilor! C un singur avort oprete 20 de ani de la Prea Curatele Taine, i dac nu se spovedete omul i nu se pociete, se duce pentru un singur avort n gheena focului. Dar poate vei zice c pruncul era numai de o lun sau dou i n-a fost om ntreg. Nu v nelai cu aceasta! S v spun legile Bisericii i canoanele ei, s

184
v spun rostul zmislirii. Iat ce spune Sfntul Atanasie Sinaitul: Precum cnd tun i fulger, ndat vezi lumina fulgerului i ndat auzi tunetul, aa este i cnd se mpreun soul cu soia lui cea legitim. n clipa aceea se zidete trupul i sufletul n trupul maicii lui. i dac numai la un ceas dup zmislire vei mpiedica naterea cu ceva, n oriice chip, uciga de om te-ai fcut. S nu spui c-i numai de dou luni i n-are nc suflet. Cci n clipa aceea, din sufletul prinilor, prin darul lui Hristos i prin suflarea Sfntului Duh, se zidete i sufletul, i trupul. Deci nu v nelai, c nici o piedic mpotriva naterii nu-i binecuvntat, ci e blestemat de Dumnezeu. Am s v spun o istorioar, ca s v dai seama ct de greu e pcatul uciderii, dup ce v-am artat c uciderea se face chiar numai dup un ceas de la zmislire, dac cineva uneltete mpotriva zmislirii copilului. Din istorioara aceasta vei vedea ct de greu se rscumpr pcatul uciderii. Erau doi oameni gospodari i s-a ntmplat aa cum se ntmpl i astzi c nu aveau copii. i ei s-au rugat mult lui Dumnezeu s le dea copii, cum s-au rugat Sfinii Prini Ioachim i Ana, ca i alii. Dar Dumnezeu nu le-a dat, poate pentru c ei nau avut atta credin ct au avut Sfinii Ioachim i Ana sau Zaharia i Elisabeta. i dup ce s-au rugat i au vzut c n-au copii, s-a sftuit brbatul cu femeia, zicnd : Mi femeie, noi avem avere mult i ca mine vom muri; hai s lum un copil de suflet!. i s-au neles amndoi i au luat un copil parte brbteasc i l-au crescut cu mare atenie, i l-au nvat coal, i iat c a venit vremea s-l cstoreasc. Iar la cstorie s-a logodit cu o fat de bun neam, dar aceea cerea mult avere. i cnd a fost s se aeze zestrea, ce-i d biatului i ce-i d fetii, biatul i spune lui tat-su: Tat, dac m-ai nfiat pe mine i numai pe mine m ai, cui ai s-i dai averea? Deci ca s pot reui s iau pe fata aceea n cstorie, s-mi dai toat averea n scris mie!. Mama s-a nvoit, c tia c are avere mult, dar tat-su

185
mai prudent, i ca brbat, a zis : Ba nu, mi biete! E adevrat c am avere mult i am s i-o dau ie toat, dar eu am s fac un act la cununie, cu tine, cu clauz. Jumtate din avere i-o dau acum, iar jumtate dup moartea noastr. Tot ie i-o rmne, dar ct voi tri, voi avea i eu jumtate, ca nu cumva pe urm soia ta sau fiii ti s-mi zic: Du-te de aici, c n-ai nici un drept!, ci s tiu c am i eu avere. Ce s-a ntmplat? Biatul, vrnd-nevrnd, a trebuit s primeasc, dar i-a spus n inima lui: Am s isclesc, am s primesc aa cum a spus tata. Dar satana i-a zis n inim: tii ce s faci dac i-a dat toat averea numai dup moarte? Omoar-l mai repede i apoi ia-i tu averea!. i satana i-a pus n inim acest gnd. Dar el, dac ar fi avut cunotin i fric de Dumnezeu, i s-ar fi dus la duhovnic s-l spovedeasc, ar fi scpat de gndul cel ru. Cci oricnd i poate spune satana s faci ceva, dar dac te-ai spovedit, ai scpat de gndul cel ru, c aa cum arpele, cnd iese din gaur, fuge, tot aa fuge din inim i gndul care e de la satana, i pleac de la omul care se spovedete sincer. Cci spune Sfntul Antonie cel Mare c de nimic nu se bucur satana mai tare dect de omul care-i ascunde gndurile sale. Deci el avea de gnd s omoare pe tat-su, dar nu spunea nimnui i nu i-a spus nici femeii sale. Am s-l omor zicea el , c actele zic dup aceea are s-mi rmn mie toat averea. i dup trei ani de la cstoria lui, ntr-o primvar, n vremea aratului, a pus mpreun cu tat-su, cum se ntmpl i astzi, un plug cu patru boi. i avea arina lui la marginea unei pduri. Plugurile pe atunci erau de lemn, dup cum ai auzit i vzut chiar, numai limba le era de fier; pluguri pentru care trebuia s iei barda cu tine, c mereu se stricau. Deci a luat tat-su barda i s-a dus la arin s are. i cnd au tras la popas, i-a zis satana feciorului su: Iat acum, vezi, nu-i nimeni pe lan, ia barda i omoar-l pe tat-tu!. i aa a fcut; s-a uitat n stnga i n dreapta, s vad dac nu-i cineva, i cnd a vzut c nu-i nimeni,

186
s-a dus i a luat barda de la plug, s-a repezit la tat-su, care nici nu gndea la aa ceva, i-a tiat capul, l-a luat de pr, l-a dus n iarb la marginea pdurii, a dus i trupul, apoi cu un lemn de la plug a spat, a fcut o groap de o palm-dou i l-a acoperit cu iarb. i sngele tatlui su a curs pe brazd i pe iarb. Iar dup ce l-a ucis pe tatl su, fiindc nu mai era pn seara o bucat de vreme, a mnat boii singur, iar seara s-a dus acas i a nceput s le ia la ocar pe maic-sa i pe femeia lui: Dar ce-a fcut tata acas, c m-a lsat singur cu plugul pe ogor?. Femeile rspunser: Mi omule, n-a venit tat-tu acas. Ei, uite, m-a lsat cu patru boi s ar singur; i-i greu singur. S vedei, pn la urm, ce s-a ntmplat. Au ateptat s vie tat-su, a ateptat i maicsa, i femeia lui, dar de unde s vie?! A trecut o lun, dou i toat lumea spunea n sat: Mi, Gheorghe al cutruia nu mai vine, s-a pierdut omul acela. Ce s-o fi fcut? S-a spnzurat, s-a necat, ce s-a fcut cu el?. Nimeni nu bnuia c l-a ucis feciorul su. Dar iat ce s-a ntmplat. Sngele dreptului nu se ascunde, cum nu s-a ascuns al lui Abel. Acest om care a ucis pe tatl su a nceput s slbeasc, nu mnca, nu bea, nu dormea, se tot uita aa ntr-o parte, ntorcea capul i iar se uita n acea parte, apoi privea speriat n toate prile. tii de ce se uita? Oriunde privea, l vedea pe tat-su cu capul n mn i se auzea un glas: Dragul tatii, pentru ce m-ai tiat?. Dac se uita n castronul cu bor, l vedea acolo cu capul n mn; dac se culca pe pern, l vedea pe tat-su cu capul n mn; dac se ducea pe drum, l vedea i se speria; se uita n alt parte, dar auzea iari glasul: Dragul tatii, pentru ce m-ai tiat?. i cu frica aceasta a trecut un an; i vzndu-l aa maica sa i soia lui, s-au tulburat ele foarte, au priceput i ziceau: Mare lucru de nu l-a omort pe tat-su!. i-l iau ele ntr-o sear amndou, cu blndee: Mi Ioane, te vedem turburat, nu mnnci, nu dormi, parc eti speriat, i slbit, te-ai uscat, ce ai mi? Nu cumva tu ai ucis pe tatl tu?. Iar el a rspuns: Nu v

187
pot spune vou, ducei-m la o mnstire ca s m spovedesc. i era o mnstire prin apropiere; i l-au dus mama i soia la mnstirea aceea i i-au zis: Spune mcar duhovnicului, mi, c tu ori ai s nnebuneti, ori ai s mori!. i era un sihastru acolo care l-a mrturisit, iar el a spus tot sihastrului, cum l-a ucis pe tat-su. L-a ntrebat acela de ce e aa de slab i de speriat. Printe, iat de ce-s slab, c nu pot dormi, i nici nu pot mnca; atta mustrare de cuget am i o spaim mare, c unde m uit, l vd pe tata cu capul n mn i tot zicnd aa: Dragul tatii, de ce m-ai tiat?. Ei, fiule, aceasta-i mare crim a zis duhovnicul i trebuie canon aspru; du-te acas i 7 ani de zile s nu mnnci dect o dat n zi mncare fr untdelemn, iar dup apusul soarelui s faci 500 de metanii, i dup 7 ani s vii la mine iar. S-a dus acas i a spus femeilor: 7 ani de zile s nu-mi facei mncare de dulce; dar nu numai att, ci nici cu ulei, cum e n Postul Mare vinerea i miercurea. i au neles ele c i-a dat canon pentru c a ucis pe tat-su, dar el tot n-a vrut s spun mamei sale i femeii sale. i el tot aa se speria, dar dup un andoi aprea tatl su mai rar, iar la 7 ani ajunsese s apar tat-su cu capul n mn cam la 2-3 sptmni, dar tot mai aprea. Iar el se nvase cu postul i avea i la mini i la picioare btturi de canon, ca boii de la jug, de cte mii de metanii a fcut. i plngea omul, i se ruga, i postea, i-i luase cmrua lui, i tria viaa n curie, c nu i-a mai trebuit nici soie, nici nimic. Post, i rugciune, i plngere, i suspine, i metanii s mblnzeasc pe Dumnezeu pentru urgia care o avea asupra lui. Iar la 7 ani s-a dus din nou la duhovnic, iar acela nu l-a mai cunoscut, ct lume venea la el. Iar el a zis: Printe, eu sunt acela cruia i-ai dat canon 7 ani. Ei, tu eti, fiule? Ai fcut canonul?. L-am fcut, printe. Mai vine tata cu capul n mn?. Mai vine, printe, dar mai rar, i mulumesc lui Dumnezeu c mai pot dormi un ceas-dou pe noapte, c atunci nu puteam, eram sfrmat pururea. i atunci i-a zis duhovnicul:

188
Du-te acum, dac tii unde l-ai ngropat; du-te acolo i ascult dac n-ai s auzi nici de acolo din iarb vocea lui, apoi vino napoi. De vei auzi ceva, vino s-mi spui, i apoi tiu eu ce are s fie cu tine. Deci s-a dus el i se ntreba: Oare ce s fie asta? i fiindc era tot primvara, a tiat-o peste arin, de-a dreptul unde tia c e ogorul lui, i s-a dus n direcia aceea unde tia c l-a tiat pe tat-su i l-a ngropat. Dar cnd era nc la sute de metri, a auzit un glas de acolo din iarb, care striga aa: Judecat, judecat!. i din ce se apropia, glasul acela se auzea mai tare, iar cnd a ajuns mai aproape, l-a cuprins spaim mare de tare ce striga tatl su: Judecat, judecat!. Deci s-a ntors napoi i a venit la duhovnicul mnstirii, aproape ieit din mini de atta spaim. Ce-ai pit, fiule?. Vai de mine, printe, m-am dus acolo unde l-am ngropat pe tata, dar cnd m-am apropiat, am auzit un glas care striga aa: Judecat, judecat!. Din ce m apropiam, din ce striga mai tare, iar cnd am fost aproape, m-a cuprins spaima i m-am ntors; oare ce s fie asta, printe?. i a zis duhovnicul: Fiule, tatl tu cere judecata lui Dumnezeu asupra ta. Dar nu tiu un lucru: dac cere judecat n lumea aceasta, sau n cealalt. Deci bine ar fi s fii judecat de Dumnezeu n lumea aceasta. i a ntrebat omul: Printe, de unde am s tiu aceasta?. Iat, fiule, dac judecata lui Dumnezeu te va ajunge n lumea aceasta, o s fie bine; ai s tragi un necaz mare i ai s scapi n cealalt lume, te duci acolo la bine; iar dac judecata lui Dumnezeu te urmrete dincolo de mormnt, e mult mai greu. Fiule, acum du-te acas i, dac pe drum nu vei pi nimic, mai f un an de zile ce-ai fcut, apoi vino iar la mine. Iar dac ai s ntlneti un necaz mare n drumul acesta spre cas, s-l rabzi cu mare brbie de suflet, c prin necazul acela ai s te curei i ai s scapi de osnda pe care o ai asupra ta, c ai fost uciga de tat. Deci a plecat omul, ngndurat. Dar de la mnstirea aceea pn la satul lui trebuia s treac printr-un trg. i femeia lui,

189
cnd plecase de acas, i spusese aa: Mi omule, din cauza ta, c tu nu mnnci nici carne, nici ou, nici brnz, ne-am uscat i noi!. (C aa se ntmpl n cas: cnd nu mnnc unul, nu mnnc nici ceilali, iar cnd postesc n cas 5-6 i unul mnnc de dulce, nu se prinde de el, chiar dac mnnc, de parc mnnc iasc) Deci, din cauza lui, c postea de atia ani, se uscaser i maic-sa i femeia; mncau ele, dar vai de ele cum era mncarea aceea! i i-au zis ele cnd a plecat de acas: Tu ai s treci prin trg. Te rugm, adu-ne o bucat de carne, s facem puin zeam, mcar acum, c n-am mai mncat de 7 ani i am i uitat cum e mncarea de dulce. Ad-ne, c ne-am sturat de post!. De aceea, trecnd el prin trg, i-a adus aminte i s-a dus la un mcelar. Dar era spre sear i se vnduse toat carnea i nu mai era acolo pe tarab dect un cap de oaie, zvntat bine. Deci a mpachetat capul cel de oaie zvntat bine, a pltit, l-a pus n traist i a apucat-o pe o uli a trgului care urca la deal. i mergnd la deal, ce s-a ntmplat? A nceput s curg din traist snge mult, fierbinte, pe strad. i oamenii, cnd au vzut aceasta, au zis: Stai bre, ce ai n traist? Ai tiat un porc, ce-i, c uite, toat haina e numai snge?!. Dar acela zicea: Da de unde, am cumprat un cap de oaie i acela n-avea snge, de unde s fie?!. i cnd s-au uitat oamenii n traista lui, ce credei c era? Capul lui tat-su proaspt, atunci tiat! Iat c judecata lui Dumnezeu l-a ajuns! Cnd au vzut oamenii, au chemat poliia: Oameni buni, venii c un om a tiat capul altuia i-l duce n traist!. S-a adunat lumea de mirare mare: Mi ucigaule, dac l-ai tiat, l duci pe strada mare? Cum ai avut tu curaj, mi?. Dar el, cnd a vzut c judecata lui Dumnezeu l-a descoperit, a zis: Stai, oameni buni, c v spun adevrul! Cu adevrat sunt uciga, cu adevrat m-a ajuns judecata lui Dumnezeu, dar nu l-am tiat acuma. i mai stnd puin, oamenii au nceput s-l cunoasc. Asta-i tatl su, mi! Oare tat-su nu lipsea din comun?. Da zice el , dar nu l-am tiat acum; sunt opt ani de atunci. Ei

190
ziceau ei , tu crezi c poi mini lumea, dar capu-i tiat acum, numai c nu vorbete!. Dar el a spus aa: Hai s v spun cum lam tiat i unde l-am ngropat, c nu l-am omort acum. Dar ei nu credeau. Dac nu m credei, s chem pe duhovnicul mnstirii din apropiere, s v spun el cnd am tiat pe tata: acum sau cu 8 ani nainte. i l-a adus poliia pe duhovnic, i a mers i toat lumea la poliie, unde duhovnicul a zis: Eu nu pot descoperi nici un secret de la spovedanie, c dac voi descoperi, trebuie s-mi scoat limba pe ceaf, aa spune pravila. Dar fiindc aici s-a ntmplat minune, i mai nainte de mine a spus Dumnezeu, spun i eu. E adevrat, tnrul acesta a tiat pe tatl su, dar nu acum. El face canon de 7 ani i ntmplarea a fost cu un an nainte de mrturisire, deci sunt 8 ani de atunci. Dar ei nu credeau i au zis omului: Hai acolo unde l-ai tiat!. i cnd au ajuns acolo pe ogor, ce credei c era? Era dra de snge proaspt, cum l-a tiat pe tat-su! Unde l-ai ngropat?. El zise: Spai aici!. Mi, nu vezi c-i sngele proaspt pe iarb?. i cnd au spat, l-au gsit pe tat-su ngropat i putrezit, dar fr cap. Capul l pusese ngerul n traist la el i a fcut din capul cel de oaie capul tatlui su. i atunci s-au ncredinat toi c l-a ajuns judecata lui Dumnezeu. i era atunci pedeapsa dup lege, cap pentru cap, i iau spus: Biete, pregtete-te s pui capul tu pentru capul tatlui tu. Dar duhovnicul a spus: Dai-mi voie s-l spovedesc i s-i citesc o dezlegare. Iar el, cnd a vzut pe duhovnicul lng dnsul, a czut cu lacrimi i a nceput a plnge cu toat puterea, zicnd: Printe, nu m lsa!. Dar duhovnicul a zis: Nu te mai teme acum! i-am spus c dac ai s peti un necaz mare n lumea aceasta, are s te ierte Dumnezeu, deci ai s ai bucurie mare. i l-a spovedit preotul n faa tuturor i l-a mprtit cu Prea Curatele Taine. i a zis celor ce ineau sabia: mplinii porunca voastr, c eu mi-am fcut partea mea fa de acest suflet. i cnd a fulgerat sabia, a czut capul lui ntr-o parte,

191
chiar n locul unde-l omorse pe tatl su. Iar cnd a czut pe brazd, un porumbel alb a zburat de pe umrul lui i s-a dus la cer. i aa acest tnr, dup atia ani de pocin, pn n-a pltit cu sngele su sngele tatlui su, n-a fost iertat. Vedei, frailor, pentru o ucidere ct pocin, cte lacrimi, cte metanii, ct durere, ct ntristare i tot n-a fost iertat pn n-a dat capul su pentru tatl su! Deci bgai de seam, c fiecare prunc, fiecare copil e un om, un om desvrit, nc de atunci de cnd s-a zmislit, c aa a lsat Dumnezeu. V-am spus istoria asta ca s nu v par glum. S nu-i fie ruine c eti fat mare i ai fcut un copil. Nu. Dac ai alunecat ca o fiin slab, crete-l i f-l un nger al lui Dumnezeu, i prin acela ai s te mntuieti i tu. S-l creti bine, cu frica lui Dumnezeu, i se va ruga pentru tine i te va ierta Dumnezeu i pe tine, i va ierta i pe prinii ti. Dar dac, Doamne ferete, l pierzi, ai pierdut un nger, ai pierdut un sfnt. Bgai de seam c toi greim cum zice Sfntul Apostol Iacov , dar nu trebuie s cdem n dezndejde, adic de la una s trecem la alta. Ai greit ntr-un fel, nu cumva s cazi n alta, c uciderea este de o mie de ori mai mare pcat dect curvia. Pentru ce? C ucignd, iei viaa unui suflet, i un suflet e mai scump dect toat lumea. Acum, de praznicul Sfntului Ioan Boteztorul i nainteMergtorul Domnului, la ncheierea acestei predici, v spun s fii cu frica lui Dumnezeu i s avei n minte frica lui Dumnezeu. Cea mai nalt nelepciune naintea lui Dumnezeu nu este titlul de doctorat sau nu tiu cte licene, ci aa cum spune Sfntul Grigore de Nyssa: Am vzut pe muli cu studii n cele dumnezeieti, adic n teologie, dar fiindc nu aveau adevrata coal, care e frica lui Dumnezeu, s-au tvlit n mocirla pcatelor i a patimilor i s-au fcut departe de Dumnezeu. Deci, iat ce-i trebuie omului ca s se opreasc de la pcat: i trebuie frica lui Dumnezeu. Un filosof i luda femeia ctre un alt filosof: Mi, am o femeie frumoas. i acela i-a tras un zero

192
pe hrtie. Mi, am o femeie cuminte. i acela i-a mai tras un zero pe hrtie. Am o femeie harnic, a mai spus el. i acela a mai tras un zero. Am o femeie de neam mare. i acela a mai pus un zero. Mi, femeie mea tie s coas la gheghef i la broderie artistic. i acela i-a mai tras un zero. Mi, femeia mea e sntoas. i acela, la toate, i-a pus un zero, iar la urm i-a zis: Femeia mea e cu frica lui Dumnezeu. i atunci acela i-a pus un 1 n frunte. Pusese ase de zero i acum i-a dat valoarea de un milion. Cnd? Cnd a spus c are frica lui Dumnezeu. Sigur, e mult un milion, dar acesta e numai un fel de a spune, cci cine poate preui cu adevrat o femeie cu frica lui Dumnezeu, despre care se spune la Pilde: Cine poate gsi o femeie virtuoas? Preul ei ntrece mrgeanul (31, 10)? Deci, nu-i nelept acela care nva toate colile din lume, ci acela care se teme de Dumnezeu. Solomon spune: Frica Domnului este coala nelepciunii. David o numete nceputul nelepciunii, iar Isus Sirah spune: Frica Domnului mai presus de toate a covrit. Deci, fericii i de trei ori fericii sunt cretinii aceia ce se tem de Dumnezeu, c aceia nu vor ajunge niciodat la crime; nu sunt n stare s omoare o musc, darmite s omoare copii! Am s v mai spun o istorioar i voi ncheia. Un om era nvat s fure, i de meseria asta fiind, a pus caii la cru i a luat cu dnsul o copili numai de 6 ani. Era vara, n timpul seceriului, i s-a dus la un lan, n zori de zi, fiindc nu era stul pn nu ncrca bucate de la altul. S-a dus la un lan unde erau clile de gru ca stelele, a tras crua pe un drum de arin i a nceput s aduc de la o claie snopi, s pun n cru. Cnd s-a dus pe lan, s-a uitat la rsrit, la apus i n toate prile. Dar copilia a observat. i prin copiii mici lucreaz Dumnezeu. Copila nevinovat, cnd a vzut pe tat-su c se uit n toate prile, cnd a venit cu snopii la cru, zise: Ttic, mata ai uitat ceva!. Ce-am uitat, draga tatii?. Mata ai uitat s te uii n sus; te-ai uitat n toate prile, dar n sus nu te-ai uitat!.

193
tii ct a preuit vorba copilei? Omul a dus snopii napoi la claie, a ntors caii i s-a dus acas. Dar femeia i-a zis: i-a mers ru, mi se pare c te-a prins!. Mi femeie, nu mi-a mers ru, dar de azi nainte, cte zile voi avea, eu unul nu mai fur!. Dar ce-ai pit, mi, te-a prins?. Nu. Cte zile voi tri, de furat nu mai fur!. Dar de ce?. Din cauza copilului; ia uite ce mi-a zis copilul: eu m-am uitat, cnd m-am dus s fur din ogorul altuia, n toate prile, s nu fie cineva pe ogoare, pe lan, dar copila mi-a zis: Ttic, dar n sus nu te-ai uitat?. Dac m uitam n sus, nu mai trebuia s m uit nicieri, nu mai trebuia s m tem de oameni Acum tiu: n faa pcatului doar o grij ai, de ochii i de urechile oamenilor s nu m vad cutare, s nu m aud cutare! Dar oare de Dumnezeu ne putem pzi?. ntr-adevr, ce spune Solomon? Ochii lui Dumnezeu sunt de milioane de ori mai luminoi dect soarele; c zice: ntunericul nu te va ntuneca pe tine i noaptea ca ziua va fi. Nu este ntuneric la Dumnezeu. Deci, fraii mei, cnd vine n faa noastr un pcat, mai ales cu lucrul, s nu ne gndim c ne vede cumtrul sau cumnatul, sau cutare. Nu te teme de om, cci zice Sfntul Ioan-Gur-de-Aur: Tu te temi de om i de om te vei ruina. S ne temem de ochiul cel neadormit al lui Dumnezeu, Care vegheaz la inimile noastre i Care i cele mai nainte gndite le tie! Deci ntotdeauna s ne uitm n sus, dar nu cu ochii acetia, ci cu cei de gnd, cu mintea. Oare ce vorbesc eu acum i place lui Dumnezeu? Ce fac eu acum i place lui Dumnezeu? i ndat ne va rspunde contiina c nu. Deci v spun c n-ajungeam la ucidere, i la zavistie, i la judeci, i la rzbunri, i la beii, i la orice pcat; s ne temem de Dumnezeu, cci frica Domnului este nelepciune a zis Iov i paza de la ru, priceperea (Iov 16, 28; 13, 11; 37, 23).

194
Pentru rugciunile Prea Sfintei i Prea Curatei Maicii Sale i ale Sfntului Ioan Boteztorul i nainte-Mergtorul, s ne miluiasc Bunul nostru Mntuitor pe noi pe toi. Amin!

195

PREDIC DE NTMPINAREA DOMNULUI

Prinilor i frailor i iubii credincioi, iat care a fost istoria acestui praznic. Nichifor Calist, un istoric bizantin din secolul XIV, spune: Arhanghelul Gavriil s-a artat sfntului i dreptului Simeon i i-a spus c nu va muri pn ce nu va vedea pe Hristos Domnul. Iar marele istoric Egesip descrie mai pe larg istoria acestui praznic, zicnd: De la zidirea lumii i pn la moartea lui Avraam au trecut 3.407. n vechime, adic de la Set pn la Avraam, oamenii triau foarte mult, cum a trit Adam 930 de ani, cum a trit Matusalem 969 de ani, Set 812 ani i Eva 950. Dar dup aceea, a nceput s scad viaa omului; nainte de potop, a zis Dumnezeu s fie anii omului 120, iar pentru cei drepi numrul acesta a fost ntrecut. Pentru c l vedem pe Avraam c triete 175 de ani. Deci de la Adam pn la Avraam a sczut viaa omului cu 755 de ani. De la Avraam i pn la mpratul Ptolemeu Filadelf, cnd tria i Sfntul Simeon Btrnul, au trecut 1700 ani (Prolog, februarie). i n timpul acestui mprat Ptolemeu, care triete cu 283 de ani nainte de venirea Domnului Dumnezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos, s-a ntmplat un mare eveniment cu Sfnta Scriptur. Atunci s-a fcut traducerea ei din limba evreiasc n cea elineasc, numit Septuaginta, pentru c a fost tlcuit de 70 de mari crturari, pe care mpratul Ptolemeu Filadelf i-a pus s tlcuiasc Scriptura, deoarece evreii erau n robia lor. i ntre aceti 7o de brbai care au tlcuit Dumnezeiasca Scriptur a fost i Sfntul Simeon Btrnul, care pe vremea aceea avea 77 de ani. i s-a mprit Biblia, dup cum spune istoricul Egesip, n 70 de pri, iar fiecare

196
crturar i preot, care era pus la tlcuirea Scripturii, avea o parte a ei. Deci unul tlcuia Facerea, altul Ieirea, altul Numerii, altul Deuteronomul i altul crile Regilor, i celelalte care urmeaz n Scriptur. Iar sfntului i dreptului Simeon (care, cum am spus, era btrn de 77 de ani) i-a czut s traduc pe Sfntul Prooroc Isaia, care vorbete de naterea Mntuitorului din Fecioar. i traducnd el, a ajuns la locul unde Duhul Sfnt spune prin gura acestui prooroc: Iat, Fecioara n pntece va lua i va nate fiu i vor chema numele lui Emanuil (Isaia 7, 13), care se tlcuiete: Cu noi este Dumnezeu. i acest om, cu toate c era sfnt i crturar mare, cnd a auzit acest cuvnt din Scriptur, s-a ndoit: Cum poate o fecioar s nasc? C fecioara nu poate s nasc, fr numai femeia care a trit cu brbat, numai aceea poate s nasc. i i-a zis n mintea lui, ca om, c locul care s-a pus mai nainte de el n Scriptur nu e bun. i i-a luat, fiindc fiecare tlcuia n cmrua lui, exemplarele Scripturii, ce se scriau atunci pe piele de viel sau pe piele de ied. i a luat Sfntul Simeon cuit i a ras de pe membran textul acela: Iat, Fecioara n pntece va lua i a scris dup mintea lui altceva: O tnr tinuit de brbatul su va lua n pntece (cuvnt la Mineiul lui februarie). Ct hul era aici: dintr-o fecioar fcuse o femeie care a czut pe ascuns de brbatul ei! i a scris aa, c i s-a prut lui c aa trebuie s fie: o tnr care fr tirea brbatului a trit cu altul poate s nasc, mcar c nu-i femeia acelui brbat, dar fecioar s nasc nu se poate. Asta-i mintea omului, dar nu a lui Dumnezeu. i fiindc era sear, s-a dus s se odihneasc. i cnd a venit dimineaa n camera sa, unde avea de lucru, a gsit scris din nou, mai frumos: Iat, fecioara n pntece va lua. i s-a minunat ntrebndu-se : Cine a intrat noaptea asta la mine i mi-a ters sensul i a scris altfel dect am scris eu? i a ras a doua oar de pe membran cuvntul cel hotrt de Duhul Sfnt: Iat, Fecioara i scris: O tnr tinuit de brbatul su.... i a

197
tradus mai departe, pn seara, i atunci i-a zis gndul: Las c am s ncui cmara, am s pun lact, s vedem cine o s intre s mai poat terge ceea ce am scris eu!. i s-a dus s se odihneasc. i cnd a venit, a treia zi, a gsit a doua oar, mai luminat i mai frumos: Iat, Fecioara n pntece va lua; i s-a speriat, cci tiuse ua ncuiat, i i-a zis: Cine a putut s tearg acest text pe care l-am ters eu i s scrie iar cum era scris nainte?. i a ndrznit i a treia oar s tearg, i atunci l-a prins de mn Arhanghelul Gavriil, iar el a czut cu cutremur la pmnt: Stai, Simeoane! Au i se pare c acest lucru este cu neputin la Dumnezeu? Adic Dumnezeu, Care a fcut pe femeie din brbat la nceput fr de brbat c Adam a nscut femeie din coasta lui fr amestecare de femeie , nu poate s scoat brbat din fecioar fr de brbat i fr s-i strice peceile fecioriei ei? Deci, pentru c n-ai crezut cuvntul Domnului, care se va mplini la vremea lui, iat vei tri i n-ai s mori pn ce n-ai s vezi cu ochii ti pe Hristosul Domnului i pn n-ai s-l pipi cu minile tale. i s-a dus Arhanghelul Gavriil de la dnsul. i era Simeon atunci, cum v-am mai spus nainte, de 77 de ani. i de la faraonul Ptolemeu Filadelf i pn la venirea Domnului au trecut 283 de ani. Acetia i cu 77 fac la un loc 360 de ani. Atta a trit Simeon Btrnul. i era o spaim n Ierusalim, c attea rnduri de oameni muriser i lumea se minuna c omul acesta triete, nu dup legile firii, ci dup minunea lui Dumnezeu. C el era legat i nu spunea la nimeni taina ce-a vzut-o. Dar toi crturarii legii vechi tiau c el triete de 360 de ani, ntr-un timp cnd nimeni n-a mai trit atta. C v-am spus c de la Adam pn la Avraam au sczut 755 de ani din viaa omului i a rmas Avraam cu 175 de ani. i Isaac a trit 182, iar Iacov 147 de ani. Iar de la Avraam pn la David, timp de 839 de ani, a mai sczut 100 de ani din viaa omului i Duhul Sfnt a hotrt

198
prin gura lui David: Zilele anilor notri sunt aptezeci de ani; iar de vor fi n putere, optzeci de ani (Psalmii 89, 10-11). Va s zic Sfntul Simeon Btrnul triete dup ce Duhul Sfnt a hotrt prin gura lui David s triasc oamenii 70 de ani, iar de vor fi n putere, 80. i dup alctuirea firii, unii din ei triesc i astzi pn la 130-140, dar mai mult nu. Deci minune mare era s vezi un om de 360 de ani, n timpul de la David pn la Hristos, mpratul Ptolemeu trind cam la 600 de ani dup David! i iat cum a luat fiin, praznicul de astzi. Acestui Sfnt Simeon, pe care l-a legat Dumnezeu prin graiul Arhanghelului Gavriil s nu moar pn ce nu va vedea pe Hristosul Domnului, i spuneau la Templul din Ierusalim, i crturarii, i arhiereii, Simeon cel fr de moarte, pentru c credeau c nu va mai muri. i-l ntrebau: Pn cnd ai s trieti tu?. Iar el spunea: Pn cnd va voi Domnul. Dar nu spunea taina, c l-a legat pe el Domnul. Iar cnd a venit Prea Sfntul nostru Dumnezeu cu trup, Cel ce s-a nscut din Prea Curata Fecioar Maria, la 40 de zile n biseric, dup rnduiala legii evreieti, s aduc jertf de curire dou turturele sau doi pui de porumb, acest om sfnt i drept cci spune Evanghelia de azi c era drept i temtor de Dumnezeu a venit n biseric, ndemnat fiind de Duhul. Duhul Sfnt i-a zis lui Simeon: Btrne care eti legat de ciolanele astea vechi, du-te acum n biseric i vezi pe Acela despre Care, cu 283 de ani n urm, nu credeai c se va nate din Fecioar! Du-te i-L vezi, dute i-L ia n brae, i te dezleag de la Dnsul, c El te-a legat, prin Arhanghelul Gavriil!. i s-a dus Simeon n Templul lui Solomon. Acolo erau mii de evrei cu prunci de 40 de zile pentru curire. Dar venind btrnul Simeon, grbov i foarte plecat, cu vederea i auzul slbite, s-a fcut de unde era Maica Domnului ntre attea mii de femei i brbai o raz de lumin ca soarele. i pe acea raz

199
de lumin el a mers pn la Maica Domnului. Iar Mntuitorul strlucea n braele Maicii Domnului ca fulgerul. i cnd L-a vzut btrnul Simeon, L-a luat n brae i cu lacrimi a spus: Acum slobozete pe robul Tu, Stpne, dup Cuvntul Tu n pace, adic acum d-mi, Doamne, drumul s m duc cu linite n cealalt lume, c vzur ochii mei mntuirea Ta. Cci Tu ai venit s mntuieti lumea, c vzur ochii mei mntuirea Ta, pe care ai gtit-o naintea feii tuturor popoarelor.... Auzi, n-ai venit s mntuieti numai pe evrei, ci pe toate popoarele lumii! i a mai zis: lumin spre descoperirea neamurilor; adic prin acest Prunc se va descoperi lumina la toate popoarele pmntului. i la urm a zis: i slav poporului tu Israil, pentru c dup trup Mntuitorul se trage din neamul lui David i al lui Avraam, deci din neamul evreiesc. i este slav pentru poporul acela. i zicnd aceasta, btrnul s-a risipit acolo n biseric. i osemintele lui le-au ngropat lng biseric i le-a adus mpratul roman mai trziu la Constantinopol. Iubii credincioi, aa s-a ntmplat ntmpinarea Domnului. Dar oare de ce femeile veneau la 40 de zile n biseric, s aduc jertf de curire lui Dumnezeu? Oare exist legea aceasta i n legea darului? Da, exist, pentru c n legea veche a spus Moise n Levitic (cap. al XII-lea): Toat femeia care va zmisli i va nate necurat este; pn la 40 de zile s nu se culce cu brbatul su i la 40 de zile s aduc pruncul s-l mbisericeasc n biseric, s i se fac aghiasm i s aduc jertf de curire lui Dumnezeu, i apoi poate s intre n biseric. Aa era n legea veche i aceast rnduial s-a pus n legea darului la fel. Dar oare se pzete n legea darului? Ne-a venit la ureche c nu. Ne-a venit la spovedanie i ni s-a spus c brbaii n-au rbdare i femeile nau ce face i nu pzesc curenia pn la 40 de zile. i aceasta e mare pcat. Pentru c copiii care se nasc din aceste amestecri,

200
dac brbatul se mpreun cu soia pn ea nu se curete, se nasc orbi, rahitici, cu oasele moi i cu nici un fel de fericire n via. E o pedeaps a lui Dumnezeu c n-au nfrnare nici mcar ase sptmni, pn se curete femeia de urmele naterii ei. Deci luai aminte de la praznicul ntmpinrii i aducei-v aminte s nu v ispiteasc satana ca s nu pzii curenia dup copiii dumneavoastr, c vei fi sub blestem i vei avea pagube i scrbe n viaa aceasta, iar dincolo munca cea venic. C i legea cstoriei are o msur de curenie. Nu dezlegai frul nici brbatul, nici femeia ca dobitoacele, mcar c i acelea au rnduiala lor. Ct timp femeia este n timpul menstruaiei, brbatul n-are voie s se culce cu dnsa; la fel timp de 40 de zile dup natere, ct este n curenie, n-are voie; nici n srbtori, nici n posturi, n duminici i aa mai departe. E o msur de curenie pentru toi, i dac nu e pstrat, din mocirla asta ne ducem n fundul iadului. Dar oare de ce trebuie s aduc doi pui de porumb, iar cei mai bogai un miel fr meteahn, adic nici chiop, nici chior, nici cu vreo alt meteahn n trup? Acesta era simbolul lui Hristos celui desvrit, Mielul lui Dumnezeu. i simbolul desvririi jertfei noastre, adus lui Dumnezeu, care trebuie s fie curat, nu ntinat de furtiaguri, sau de alte pcate. Iar cel mai srac aducea jertf dou turturele sau doi pui de porumb. De ce se aducea jertf de ctre cei sraci porumbelul? Pentru c porumbelul este o pasre care foarte mult iubete pe soia sa, i soia pe el. Mare dragoste este ntre porumbei. Aa trebuie s triasc soul cu soia, n mare unire, n mare dragoste, n mare blndee. C zice Hristos: Fii nelepi ca erpii i blnzi ca porumbeii!. i ce mai face porumbelul, chiar i cel slbatic din pdure, i turturica? Dac i-a murit soul, pn la sfritul vieii el nu se mai nsoete. Tot aa i turturica. De aceea spune Sfntul Efrem despre clugri: Pentru ce oare, monahe, cu turturica cea vduv te-a asemnat pe tine proorocul, care niciodat soie nu mai caut, i

201
se ine n vi i n pustie, cutndu-i linitea? Aa trebuie s fie clugrul: pururea fr cstorie, pururea cutnd pe Hristos. Aa face i porumbelul slbatic: dup ce i-a murit soia, el zboar prin muni, pe dealuri, prin poiene, prin vi, i plnge dup soia lui. Dar nu se mai cstorete cu alta, i niciodat nu st pe crac verde, ci totdeauna pe crac uscat. Eram cu oile c eu am fost cioban la munte acum vreo zece ani, i pe piciorul unui deal pndeam nite porumbei slbatici. Poate erau i aceia stingheri, c de cte ori veneau, stteau pe vrful unui mesteacn uscat. i m minunam de ce stau pe cel uscat, cnd tot codrul e verde! Iat de ce stau pe pom uscat: aceasta este o tain i un simbol. Cci spune Marele Vasile c din toate zidirile lui Dumnezeu pururea ne nvm cele ale nelepciunii. Cci toat lumea aceasta simit i vzut este coala sufletelor celor cuvnttoare. tii de ce nu st porumbelul i turturica pe lemn verde dup ce i-a murit soul? Lemnul verde e simbolul dulceii omeneti, cci ceea ce-i verde i sntos triete n ndulcirea veacului de acum, iar lemnul uscat e simbolul c femeia, dup ce i-a murit brbatul, nu se mai ndulcete cu alt so. S stea pe ramur uscat! Acesta e simbolul uscciunii, al foamei, al setei, al chinului, al trudei aa spun dumnezeietii Prini. Porumbelul care st pe lemn uscat ne arat nou s ne uscm cu postul, cu lacrimile, cu umilina, cu foamea i cu setea. Femeia creia i-a murit brbatul s plng, s se roage, s duc o via curat i cinstit, i de foarte mare fericire se va nvrednici dac va rmne aa pn la sfritul vieii ei. Iar dac nu poate, atunci dup ngduina marelui Pavel, poate s se mrite, dar mai bine este dac rmne nemritat i petrece n post, n rugciune, n foame i n sete, n trud i n osteneal, plngnd nu dup mirele ce l-a avut, ci dup Hristos; dup Acela s suspine, dup Acela s plng, c trebuie din nou s fie cu Acela cu Care s-a mpreunat la botez, ca Acela s ne duc pe noi nu la unirea cea trupeasc, ci la cea duhovniceasc i la bucuria cea fr de margini din ceruri.

202
Iubii credincioi, dar de ce spune oare evanghelia de astzi c btrnul Simeon a blagoslovit pe dreptul Iosif i pe Maica Domnului? Dup unii istorici, el a fost preot al legii vechi; alii zic c nu, ci a fost un om drept, btrn i sfnt. Dar mai trziu el s-a artat oarecrora dintre sfini mbrcat preoete, dup rnduiala legii vechi, i cu un toiag verde n mn, ncredinnd c a fost preot. Dar pe cine blagoslovete Simeon? Pe Maica Domnului i pe Pruncul pe Care-L ine n brae. Vedei smerenia lui Hristos? Vedei buntatea Lui cea fr de margini? Se las blagoslovit de un om drept. Cel ce blagoslovete toate popoarele pmntului, i toate arinile, i toate viile, i toate moiile, i toate vieuitoarele din ap, din aer i de pe uscat, se las blagoslovit de un om, care avea darul preoiei. Vedei ct de mare e preoia? Duhul Sfnt d preoia preotului, dar ne nva c i nsui Dumnezeu S-a smerit ca s fie binecuvntat de preot, de dreptul Simeon. Astzi, Dumnezeu Cuvntul, Care a fcut cerul i pmntul, vine, Se face prunc ntru smerenie i blndee i, tcnd, Se las binecuvntat de un preot al legii vechi. Dar atunci cu ct e mai mare un preot al legii darului? N-am vreme s v spun. Iar dumneavoastr, cnd trecei pe lng un preot, poate nici bun-ziua nu-i zicei. Vai de cel ce face aa! S tii dumneavoastr c arhiereii i preoii n lumea aceasta sunt izvoarele binecuvntrii. Deci fericit, de trei ori fericit este acela care dorete pururea s fie blagoslovit de arhiereu i de preot! Cnd treci pe lng un preot, chiar dac este departe, ia-i cciula din cap, du-te i zi: Blagoslovete-m, printe sfinte! Cci zice dumnezeiescul Gur-de-Aur: a preotului este numai a deschide gura i darul le lucreaz pe toate. i mai zice acelai: Sfnt este limba preotului i preasfnt este gura lui. i cnd te-ai dus la el i te-a binecuvntat, Domnul te-a umplut de toat blagoslovenia Duhului Sfnt, c nu el blagoslovete, cu Duhul Sfnt cu Care este mbrcat.

203
Iat ce pild ne-a dat Mntuitorul la srbtoarea de astzi. El, Care blagoslovete pe toi Sfinii i Arhiereii, i pe toi Sfinii ngeri, Se blagoslovete pe pmnt de la un preot? De un btrn cinstit? i apoi, pe cine ine Sfntul Simeon n brae? Pe un prunc. Dar cine era pruncul Acesta? Acesta este Cel ce ine n cumpn i n braele Sale cerul i pmntul, i toate cerurile cerurilor i toate vzduhurile, i noianurile, i vnturile, i munii, i toate cetele de sus, i toat zidirea cea de jos; i acum vine cu atta smerenie ca s-L in n brae un btrn slab, care a ateptat cu suspin i cu umilin 360 de ani venirea Lui. Iat buntatea i mila lui Dumnezeu pn unde se coboar, c vrea s fie binecuvntat de om, vrea s fie purtat de om, n nemrginita Lui dragoste, ca i noi la vreme s dorim blagoslovenia Lui, i s-L purtm pe Dumnezeu. Dar oare nu-L purtm i noi pe Iisus Hristos? Oare numai btrnul Simeon L-a purtat? Doamne ferete. Noi l purtm mai mult dect Sfntul Simeon. Sufletul omului are chipul i asemnarea lui Dumnezeu, cci are minte, gnd i cuvnt. Mintea noastr, sufletul nostru sunt chipul i asemnarea lui Dumnezeu, Care st n minte i n inim, i S-a vrsat n toat firea trupului ca focul prin fier, cum arat dumnezeiescul Ioan Damaschin. Deci fiecare cretin, care s-a scldat n biseric i s-a mbrcat cu Hristos, dup cum cnt biserica: Ci n Hristos v-ai botezat, n Hristos v-ai mbrcat, Aliluia!, poart pe Hristos n el. De aceea ne chemm toi cretini, c purtm pe Hristos n noi, avem pe Dumnezeu Cuvntul i pe toat Sfnta Treime cu noi. Sfntul Simeon L-a purtat n brae, iar noi l purtm pururea pe Hristos n inim i n minte. Toi suntem purttori de Dumnezeu, dup cum a spus Sfntul Ignatie, cci cnd l-a ntrebat mpratul Traian: Dar de ce te chemi tu aa, Teoforul? (adic purttor de Dumnezeu), el i-a spus: Nu te nedumeri, mprate! M numesc

204
Teofor pentru c port pe Dumnezeu n mine; cci toi cretinii care s-au botezat poart pe Dumnezeu n ei. Deci, fraii mei, dac purtm pe Dumnezeu n noi i dac acesta este adevrul, i nimeni nu poate s-l tgduiasc, atunci cum trebuie s fie purtrile noastre, cum trebuie s fie gndurile noastre, cum trebuie s fie cuvintele noastre, ce fel de micri trebuie s facem? Oare ce nu tie Dumnezeu, Care este n noi i pe Care l purtm pn la moarte? Ce nu tie El din viaa noastr? Cci i-a spus lui Iov: Oare cine este cel ce ascunde de la Mine sfatul?. Care sfat? Sfatul inimilor. Despre aceasta a proorocit btrnul Simeon. Cci dup ce a spus cele de mai sus, a zis Maicii Domnului: Iat, Acesta este pus spre cderea i spre ridicarea multora din Israel (Luca 2, 34). Care e cderea, care e ridicarea prin Hristos? Toi care l hulesc vor cdea de la Dnsul, cci de bun voie se desprind de dragostea Lui. i-apoi, ce i-a mai proorocit Maicii Domnului? i prin sufletul tu va trece sabie. Cnd a trecut sabia prin inima Maicii Domnului? La Sfintele Patimi. Maica Domnului a nscut dup legea firii, dar n acelai timp mai presus de fire, cci n-a avut dureri. Dar durerea pe care trebuia s o aib la natere a avut-o la sfintele i preanfricoatele Patimi, cnd a vzut pe Mntuitorul rstignit, de a suferit nenumrate chinuri i a murit. Deci a trecut sabia prin inima ei nu la natere, pentru c n-a cunoscut nainte de ea dulcea de brbat i de aceea a nscut fr durere. Dar durerea de la natere a trebuit s-o aib la patima Domnului, ca s fie prta a patimilor i suferinelor Lui. Iubii credincioi, luai seama: Hristos a venit spre surpare i stvilire. Toi care se mpotrivesc, toi care hulesc, toi care defaim poruncile Lui vor cdea de la El. i toi care caut s-L iubeasc din toat inima, i s fac poruncile Lui, se vor ridica prin dragostea Lui la locaurile mai presus de ceruri.

205
V-am spus aceste puine, la praznicul de azi, ca s nu ngreuiez auzul dumneavoastr, c multe sunt care mi vin n minte. V spun numai atta: inei minte femeilor, de la praznicul acesta, s pzii curenia dup copii pn la 40 de zile. Dac una rmne vduv, s stea pe lemn uscat, ca porumbia cea slbatic, adic s petreac n post, n rugciune, n foame, n sete, i s suspine dup Mirele Cel ceresc, dup Hristos, Care ne-a logodit pe noi cu Sine prin botez. Iar dac nu se va putea nfrna i se va cstori, s se cstoreasc cu un brbat cretin, care n-a mai lsat o soie ncurcat, i s aib cununie. Dar cununia nu se mai pune a doua oar pe capul celor ce se cunun, dup rnduiala Sfinilor Prini. Apoi, s dorim binecuvntarea preoilor i arhiereilor. Pn vei rmne n viaa aceasta, s dorii blagoslovenia slujitorilor Bisericii, pentru c nsui Dumnezeu S-a pogort de sus, ca s fie blagoslovit de un sfnt preot al legii celei vechi. Dar s v mai spun ceva: s nu bolii de ndoial. Niciodat nu am putea vorbi mai mult de ndoial ca astzi, dar nu-i vreme. De ce a suferit Sfntul Simeon Btrnul 283 de ani, ci au fost de la faraonul Ptolemeu Filadelf pn la Hristos? Pentru c s-a ndoit. N-a crezut c Hristos se poate nate dintr-o fecioar. i i-a dat Dumnezeu canon s mai triasc 283 de ani, ca s vad pe Cel nscut din Fecioar. Aa s-a ndoit Avraam. Cci cnd i-a zis Domnul: Eu sunt Domnul, Care te-a scos din Urul Caldeii, ca s-i dau pmntul acesta de motenire... a zis Avraam: Stpne Doamne, pe ce voi cunoate c-l voi moteni?. Atunci a zis Domnul ctre Avraam: S tii bine c urmaii ti vor fi pribegi n pmnt strin, unde vor fi robii i apsai patru sute de ani (Facerea 15, 7-13). Dar a stat n robie 430 de ani. De aceea a ntrebat Moise: de ce, Doamne, a depit cei 400 de ani, c s-au mplinit anii. i a zis Dumnezeu: anii s-au mplinit, dar pcatele poporului, nu. Deci, n loc de 400 de ani, le-a dat canon de stat n robie 430 de ani. De ce

206
n-a murit Moise n pmntul fgduinei, ci a murit la muntele Nebo? Cci Moise, care a condus poporul acela, a fost cel mai blnd om de pe faa pmntului, cum se spune la Numeri: Moise ns era omul cel mai blnd dintre toi oamenii de pe pmnt (Numerii 12, 3). Pentru o greeal nu a intrat n pmntul fgduinei, pentru o greeal l-a pedepsit Dumnezeu s nu treac Iordanul: pentru c s-a ndoit la stnca Rafidim. C Dumnezeu i-a spus: Ia toiagul i adun obtea, tu i Aaron, fratele tu, i grii stncii naintea lor i ea v va da ap; i le vei scoate ap din stnc i vei adpa obtea i dobitoacele ei. A luat deci Moise toiagul din faa Domnului, cum poruncise Domnul. i au adunat Moise i Aaron obtea la stnc i a zis ctre obte: Ascultai, ndrtnicilor, au doar din stnca aceasta v vom scoate ap? Apoi i-a ridicat Moise mna i a lovit n stnc cu toiagul su de dou ori, i a ieit ap mult, i a but obtea i dobitoacele ei. Atunci a zis Domnul ctre Moise i Aaron: Pentru c nu M-ai crezut, ca s artai sfinenia Mea naintea ochilor fiilor lui Israel, de aceea nu vei duce voi adunarea aceasta n pmntul pe care am s i-l dau (Numerii 20, 8-12). Pentru ndoiala aceasta Moise n-a vzut pmntul fgduinei. Aa s-a ndoit i Toma la nvierea lui Hristos i a trebuit s fie mustrat oarecum de Hristos: Fiindc M-ai vzut, Tomo, ai crezut; ferice de cei ce n-au vzut i au crezut!. Hristos a pus astfel fericirea a zecea dup nviere, ca s ntreasc credina celor ce nu vd i cred, precum suntem noi i cum trebuie s fie toi cretinii pn la sfrit. Ce spune Apostolul Iacov: Brbatul ndoielnic este nestatornic n toate cile sale (Iacov 1, 8). Omul ndoielnic care zice: Oare este, sau nu este Dumnezeu? Oare este iad, sau nu este?, acela este ca un nor pe care l poart satana cum vrea, cci el nu crede cu fermitate, cu trie, n existena lui Dumnezeu. De aceea satana l duce oriunde.

207
S v dau o pild. A venit un moneag deunzi i a zis: Printe, iat ce am vzut la restaurant n ziua de Sfntul Vasile. Vor merge toi aceia n iad? Eu cred c nu vor merge toi. I-am rspuns: Nu crezi dumneata, dar Duhul Sfnt ne spune n psalmi, prin gura Sfntului Prooroc David: C Tu eti Dumnezeu care nu voieti frdelegea, nici va locui lng Tine cel ce viclenete. Nu vor sta clctorii de lege n preajma ochilor Ti. Urt-ai pe toi cei ce lucreaz frdelege (Psalmii 5, 4-5). Nu crezi dumneata c Dumnezeu nu-i prta la frdelegile noastre? Ce spune Scriptura? Pentru ce ai aezat aezmntul de lege al Meu prin gura ta, iar tu ai urt nvtura i ai lepdat cuvintele mele napoia ta? (Psalmii 40, 17-18). i mai zice n psalmi: Pune-voi frdelegea ta naintea ta i te voi mustra. Iar Hristos a spus: Intrai pe poarta cea strmt, c larg este poarta i lat este calea care duce la pieire i muli sunt cei care o afl. i strmt este poarta i ngust calea care duce la via i puini sunt care o afl (Matei 7, 13-14). Deci nu te mira c merg muli la joc, sau c cei care merg la bine pe crarea cea strmt sunt puini. Tot lucrul bun este rar. Deci nu v ndoii de cuvintele Mntuitorului. Nu sta la ndoial cnd e vorba de a mplini porunca lui Hristos i de a te feri de pcate. Dac n-a cruat Dumnezeu pe Avraam i pe Moise pentru ndoial, dac nu l-a cruat pe Toma i pe alii care s-au ndoit, nu ne va crua nici pe noi. Aceia au fost sfini, le-a dat astfel de pedeaps ca s nu se munceasc venic, dar noi, dac vom tri n ndoial, vom avea nu numai pedeapsa lui Simeon, ci vom avea pedeapsa venic. Pe el l-a pedepsit pe merit s nu moar, pn nu-L va vedea pe Hristos Domnul, dar noi, de nu vom crede c avem pe Hristos n noi i c El triete n noi i tie cuvintele noastre, i gndurile noastre, i faptele noastre, atunci muncii vom fi n vecii vecilor.

208
Mntuitorul Hristos i Prea Curata lui Maic s ne ajute tuturor, s nu uitm c l purtm n toat vremea n noi, c El tie toate gndurile noastre. Amin! 2 februarie 1968

209

PREDIC LA BUNA VESTIRE A PREA SFINTEI NSCTOARE DE DUMNEZEU I PURUREA FECIOAREI MARIA

Astzi tun glas de bucurie n tot pmntul. Astzi, Arhanghelul Gavriil vestete Fecioarei Maria mntuirea neamului omenesc. Ziua de astzi este mai sfnt i mai nveselitoare dect toate zilele veacului, cci aduce bucurie i vestete mntuirea la toat lumea. Astzi, Dumnezeu a cutat cu mil i cu ndurare din cer pe pmnt, c a auzit suspinele strmoilor notri i plngerea tuturor celor ce se chinuiau n iad, de la nceputul lumii. Iubiii mei frai n Hristos, mai nainte de a spune altele, s tii acest lucru: att de adnc este taina dumnezeiescului praznic de astzi, nct nici mintea Serafimilor i a Heruvimilor, nu poate a o ptrunde. Aceast prere nu este a mea, ci a Bisericii lui Hristos, care cnt: Taina cea din veac ascuns i de ngeri netiut. (Bogorodicina nvierii, glas 4). Dar oare, fraii mei, a fost cu totul ascuns de ngeri i de oameni aceast tain a ntruprii lui Dumnezeu Cuvntul? Nu cu totul, fiindc a fost cunoscut i de ngeri, i de oameni, n chip umbros i ntunecat. Cci ngerii au vestit-o patriarhilor; ea a fost nchipuit i de sfinii prooroci i cu mult nainte, prin tainice proorocii, a fost descoperit. Dar ceea ce nici de ngeri nici de oameni nu s-a tiut, a fost chipul zmislirii i al naterii mai presus de gnd i de cuvnt, al ntruprii lui Dumnezeu din fecioar (Sfntul Maxim Mrturisitorul, n Filocalia, vol. II, ntrebarea 42, p. 229). Aceasta o adeverete iari Biserica, prin cntarea : Iar minunea naterii Tale a o spune limba nu poate (Axion).

210
n cele ce urmeaz vreau s art mai nti cum a luat pricin acest minunat praznic al Bunei Vestiri. Sfnta Evanghelie ne spune: Iar n luna a asea (adic n luna lui martie, cci la evrei anul ncepndu-se de la 1 septembrie, aceast lun a lui martie cdea a asea) a fost trimis Arhanghelul Gavriil de la Dumnezeu, ntr-o cetate din Galileea, al crei nume era Nazaret, ctre o fecioar logodit cu un brbat care se chema Iosif, din casa lui David; iar numele fecioarei era Maria. i intrnd ngerul la ea, a zis. Bucur-te, ceea ce eti plin de har, Domnul este cu tine. Binecuvntat eti tu ntre femei (Luca 1, 26-28). Iar Fecioara s-a spimntat i s-a tulburat la vederea ngerului i la auzirea cuvintelor lui. i cugeta ntru sine: Oare cine s fie acesta? Iar ngerul Domnului, vznd-o pe ea tulburat i spimntat, a linitit sufletul ei cu aceste cuvinte: Nu te teme, Marie, cci ai aflat har de la Dumnezeu. i iat vei lua n pntece i vei nate Fiu i vei chema numele lui Iisus. Acesta va fi mare i Fiul Celui Prea nalt se va chema (Luca 1, 30-32). Fecioara Maria, aducndu-i aminte cum arpele a nelat pe Eva i pe Adam n rai, gndea ntru sine: Oare nu va fi lucrul acesta ce se arat mie vreo nlucire sau vreo ispit? Oare s nu fie vreo nelciune? Apoi a zis ctre nger: Vd chipul tu, c te ari mie ca un om; dar graiul i portul tu nu-i este din aceast lume. Mie mi spui lucruri mari i minunate, care nu m pricep cum pot s fie. Tu zici c Dumnezeu Se va slui n mine. Dar cum poate s ncap ntru mine Dumnezeu, Care toat zidirea o a fcut i pe care nici o zidire nu-L poate ncpea?! n ce chip sunt cuvintele acestea, eu m mir i m minunez! Iar Arhanghelul, voind a-i lmuri minunea cea mai presus de fire care va fi cu ea, i-a adus aminte de alte minuni mari i preaslvite ale lui Dumnezeu, din vechime, i i zise ei: Adu-i aminte, preafericit fecioar, c la Dumnezeu nici un lucru nu este cu neputin! (vezi Luca 1, 37). Adu-i aminte cum toiagul lui Aaron, uscat fiind, a odrslit (vezi Numerii 18, 8). Adu-i aminte cum Sara, femeia lui

211
Avraam, fiind stearp i btrn, a nscut pe Isaac (vezi Facerea 21, 23). Adu-i aminte cum Ana, mama ta, fiind stearp, te-a nscut pe tine (Prolog, 8 septembrie), apoi cum rugul acela pe care l-a vzut Moise Proorocul la muntele Sinai, arznd cu par, nu se mistuia (vezi Ieirea 3, 25). Aa i tu vei lua ntru tine focul dumnezeirii i nu te vei arde. Duhul Sfnt Se va pogor peste tine i puterea Celui Prea nalt te va umbri (Luca 1, 35). De vrei s te ncredinezi i de alt minune, mai nou, du-te la vara ta Elisabeta i vezi c i aceea, fiind stearp, are acum a asea lun de cnd a zmislit (vezi Luca 1, 36). Ascultnd cu mare atenie i cu mare luare aminte cuvintele dumnezeiescului Arhanghel i nelegnd ce fel de chemare are ea de la Dumnezeu, Sfnta Fecioar s-a plecat a primi cuvintele lui i, hotrndu-se din inim s asculte porunca lui Dumnezeu cea trimis ei prin ngerul su, cu mare smerenie zis: Iat roaba Domnului. Fie mie dup cuvntul tu! (Luca 1, 38) Iat, iubiii mei frai n Hristos, cum a luat nceput i pricin prealuminatul praznic al Bunei Vestiri, pe care noi astzi l prznuim. i s tii c, o dat cu nceputul acestui dumnezeiesc praznic, s-a nceput a se mplini i planul lui Dumnezeu pentru mntuirea neamului omenesc i al descoperirii tainei celei din veac ascunse i din ngeri netiute. Acest nceput, dup toat dreptatea, l prznuiete Biserica lui Hristos astzi, cntnd: Astzi este nceptura mntuirii noastre i artarea tainei celei din veac (troparul praznicului); i iari: Astzi se binevestete pmntului bucurie mare (stihira). Cu adevrat, frailor, astzi este ziua din luna a asea, ntru care mult nveselitorul Arhanghel Gavriil a adus bucurie duhovniceasc la toat lumea. El a fericit-o pe Fecioara Maria, spunndu-i mai nti Bucur-te i apoi: ceea ce eti plin de dar. I-a zis: c prin tine vine bucurie la toat lumea i ntristarea neamului omenesc se risipete. Ea e plin de dar, cci cu adevrat ea este comoara tuturor darurilor celor duhovniceti.

212
Prea Curata i Prea Sfnta Fecioar Maria este cu adevrat comoara i vistieria tuturor darurilor Sfntului Duh. Iar pentru a v da seama de acest mare adevr, am s folosesc o asemnare. E o asemnare ntre cetele ngereti i Maica Domnului. Ascultai: Sfinii i dumnezeietii Prini, ca Maxim Mrturisitorul, marele Grigore Cuvnttorul de Dumnezeu, Grigore de Nyssa, Vasile cel Mare i dumnezeiescul Dionisie Aeropagitul (vezi Sfntul Nicodim Aghioritul, Paza celor cinci simiri, cap. XI, p. 399) zic c fiecare ceat din cele nou cete ngereti a luat de la Dumnezeu o deosebit vrednicie i nsuire sau proprietate (Sfntul Dionisie Areopagitul, Ierarhia cereasc). i dac aceste sfinte i prea curate cete de ngeri au o mare felurime de caliti spirituale i o mare felurime de daruri i de vrednicii date lor de Dumnezeu, apoi Prea Sfnta Nsctoare de Dumnezeu i pururea Fecioara Maria pe toate aceste sfinte cete le covrete cu vrednicia, cu slava i cu darul (Luca 1, 28). ngerii, ceata cea mai de jos din cereasca ierarhie, au de la Dumnezeu darul i vrednicia de a sluji la mntuirea sufletului omenesc i de a povui pe oameni la vieuirea cea cu dreptate i cu fapte bune, pentru a mplini ei voia lui Dumnezeu (Luca I, 22; Evrei 1, 7-14). Iar Prea Sfnta i Prea Curata Fecioara Maria, prin darul cel dat ei de Dumnezeu, mai mult dect toi ngerii povuiete pe cei credincioi pe calea mntuirii (Sfntul Ioan Damaschin, Octoihul Maicii Domnului, Mnstirea Neam, 1810, p. 277). Arhanghelii, ca binevestitori, au darul de a descoperi tainele proorociilor i ale cunotinei voii lui Dumnezeu (Vieile Sfinilor, la 8 noiembrie). Iar Prea Sfnta Fecioar Maria, nc din acest veac, a luat de la Dumnezeu darul proorociei i al descoperirii tainelor dumnezeieti. Astfel, proorocind prin Duhul Sfnt, mai nainte a artat slava ei cea viitoare, zicnd: C, iat, de acum m vor ferici toate neamurile (Luca1, 48). Iar dup ce a nscut pe Mntuitorul lumii Hristos, a covrit cu sfinenia i cu

213
darul toate cetele arhanghelilor (Sfntul Ioan Damaschin, op. cit. , cap. IV, p. 123). i dac ngerii de la ceata sfintelor nceptorii, mai mari peste cetele cele mai de jos, slujesc la ndreptarea a toat lumea i la pzirea mpriilor, a rilor i a tuturor inuturilor (Psalmul 44), apoi Prea Sfnta Fecioar Maria, fiind mprteasa tuturor cetelor ngereti (Vieile sfinilor, 8 septembrie), cu sfintele i preaputernicele ei rugciuni lucreaz mai mult dect orice ceat de ngeri i de nceptorii, la ndreptarea i mntuirea a toat lumea i la paza tuturor mpriilor i a tuturor popoarelor lumii (ibidem). i dac ngerii din ceata sfintelor Stpniri au mare stpnire asupra diavolilor i mare putere de a opri i potoli furia lor, spre a nu vtma pe cineva din oameni pe ct ar voi ei (ibid.), apoi ct stpnire nu are Prea Sfnta Nsctoare de Dumnezeu asupra diavolilor, i ct nu poate ea opri puterea drceasc de a nu face ru celor bine credincioi, care o slvesc pe ea din inim i se nchin ei cu credin i cu umilin? i dac ngerii din ceata sfintelor Puteri din cer, prin darul cel dat lor de la Dumnezeu, pot s reverse darul facerii de minuni asupra plcuilor lui Dumnezeu i s ntreasc pe oameni spre a fi cu rbdare i cu trie de suflet n necazuri i n suferinele lor (Sfntul Dionisie Areopagitul, Ierarhia cereasc, cap. XXXII), apoi ct putere de facere de minuni nu are Maica Domnului i cte nu poate ea s ntreasc i s mbrbteze n necazuri i n scrbe pe toi aceia care au dreapt credin i o cheam pe ea din inim spre ajutor? i dac ngerii din ceata sfintelor Domnii din cer au darul i puterea de la Dumnezeu de a domni peste ceilali ngeri care sunt mai jos dect ei, i au puterea de a nva pe oamenii cei credincioi de a-i stpni simirile i patimile lor i a se face domni peste voile lor cele ptimae (Axion la Nateriea Domnului), apoi ct putere nu are mprteasa tuturor ngerilor

214
i Doamna lumii, Prea Sfnta Nsctoare de Dumnezeu, de a domni i de a mpri peste domnii i mpraii lumii acesteia, i de a povui tot sufletul cel binecredincios, spre a-i stpni simirile i toate poftele cele ptimae i a ajunge, prin darul lui Dumnezeu, domni i mprai peste toate patimile i voile lor cele rele? i dac ceata preafericitelor Scaune din cer, mai mult dect alte cete de ngeri, au darul de a odihni i de a purta pe Dumnezeu, dup dar, nu dup fiin, cci dup fiin El este necuprins (Axion la Naterea Domnului), apoi care dintre ngeri i dintre oameni a odihnit i a purtat pe Dumnezeu mai mult ca Prea Sfnta Nsctoare de Dumnezeu i pururea Fecioara Maria, care a purtat n pntecele i n braele ei pe Dumnezeu Cuvntul i s-a fcut prin aceasta scaun nsufleit i cuvnttor al mpratului Slavei (Ierarhia cereasc, la cap. 3), dup cum i Biserica lui Hristos adeverete cntnd: C mitrasul tu scaun L-a fcut i pntecele tu mai desftat dect cerurile L-a lucrat (Sfntul Ioan Damaschin, op. cit., p. 125)? Dac ceata preasfinilor i preanelepilor Heruvimi, mai mult dect alte cete de ngeri care stau mai jos dect dnii, pururea strlucesc cu lumina nelegerii i cu revrsarea nelepciunii i cunotinei dumnezeieti, i sunt luminai n chip covritor de Dumnezeu spre a nelege marea adncime a tainelor Sale, i au puterea de a lumina pe ngerii cei mai de jos dect ei cu nelegerile cele dumnezeieti (Vieile Sfinilor, 8 noiembrie), apoi oare ct nelegere duhovniceasc i ct adncime de taine dumnezeieti nu poart ntru sine Prea Sfnta Nsctoare de Dumnezeu i pururea Fecioara Maria, care pe sine sla nelepciunii lui Dumnezeu s-a fcut (Sfntul Ioan Gur de Aur, Cuvnt la Serafim, Puul, Buzu, 1833)? i dac ceata preandumnezeiilor Serafimi sunt prea nfierbntai de dragostea de Dumnezeu (ibid.) i au ndoit putere de sfnt nspimntare, ndoit putere de vedere dumnezeiasc i

215
ndoit putere de nlare i slavoslovie, mai mult dect toate celelalte cete ngereti care stau mai jos dect ei (Psalmii 44, 11), apoi ct fierbineal de dumnezeiasc dragoste nu are Prea Sfnta i Prea Curata Fecioar Maria, care pe Dumnezeiescul Izvor cel fr de margine al dragostei n pntece L-a purtat, L-a nscut mai presus de legile firii i cu lapte din preasfntul i preacuratul ei piept L-a alptat? i de ct vedere dumnezeiasc nu este plin Prea Sfnta Fecioar Maria, care pururea st de-a dreapta Sfintei Treimi, ca o mprteas a cerului i a pmntului, n hain aurit i cu toat strlucirea frumuseilor duhovniceti mpodobit i preanfrumuseat (Psalmul 103)? i dac Dumnezeu are ca hain a Sa lumina (cntare la peasna a 9-a a canoanelor din Minei), apoi de ct slav i nlare duhovniceasc nu s-a nvrednicit Prea Sfnta Nsctoare de Dumnezeu i pururea Fecioara Maria, dac toat Biserica lui Hristos cea dreptmritoare o numete pe ea Maica Luminii (Axion)?. Iat dar, iubiii mei frai, pentru care pricin am zis c Maica Domnului este comoara i vistieria tuturor darurilor Sfntului Duh. Iat pentru care pricin Biserica lui Hristos cnt Prea Sfintei Maici a lui Dumnezeu, zicnd: Ceea ce eti mai cinstit dect Heruvimii i mai slvit fr de asemnare dect Serafimii (Sfntul Ioan Damaschin, op. cit., glas 8, pp.155 i 173). Aceast cntare este preasfnt i adevrat, pentru c, precum am artat, Prea Sfnta Nsctoare de Dumnezeu i pururea Fecioara Maria pe toate cetele ngerilor i ale sfinilor le-a covrit cu vrednicia, cu cinstea i cu toate darurile cele duhovniceti cu care a mpodobit-o i a nfrumuseat-o pe ea Bunul i Prea nduratul Dumnezeu. Aceasta o adeverete i dumnezeiescul Printe Ioan Damaschin n una dintre cele prea alese i multe laude pe care le-a alctuit Maicii Domnului. Cci zice: nfrumuseatu-te-ai mai mult dect toat cuviina ngerilor, ceea ce ai nscut pe Fctorul lor (Luca 1, 33).

216
Iubiii mei frai n Hristos, n cele de pn aici, dup a mea slab putere de nelegere, am artat n ce chip Prea Sfnta Maic a lui Dumnezeu a fost i este comoara i vistieria tuturor harurilor Sfntului Duh i pentru care pricin Biserica lui Hristos o numete pe ea mai cinstit dect Heruvimii i mai slvit fr de asemnare dect Serafimii. n cele ce urmeaz, vreau s v art care din darurile Prea Sfintei Fecioare Maria a atras mai mult asupra ei mila i ndurarea lui Dumnezeu i care dar i-a fost ei mai mult ca toate pricin de slav i de nlare duhovniceasc. Care credei c a fost cel mai mare dar al Prea Sfintei Fecioare Maria? Oare fecioria, sau nelepciunea, sau alte multe i nenumrate daruri care le avea? Da, fraii mei, ntr-adevr, Prea Sfnta Fecioar Maria a fost mpodobit de Dumnezeu cu toate darurile cele duhovniceti. Dar darul cel mai mare care i-a fost ei pricin de slav i de cinste negrit a fost darul smereniei. Fr acest dar, toate celelalte daruri nu i-ar fi fost de mare folos. Smerenia a fost pricin de slav i de cinste Prea Curatei Fecioare Maria mai mult dect toate darurile pe care le avea. Pentru smerenia ei, dup mrturia Sfntului Duh, Domnul a cutat spre smerenia roabei sale (Luca 1, 48) i a ridicat-o pe ea la atta slav i cinste, spre a fi ludat n cer de toate otile cereti i pe pmnt fericit de toate neamurile (Psalmii 40, 21). Smerenia a fost cea dinti pricin de nlare i slav pentru toi sfinii lui Dumnezeu. Smerenia a nlat pe Avraam i l-a fcut pe el prieten al lui Dumnezeu i tat al multor neamuri (Facerea 18, 27), cci se socotea pe sine a fi pmnt i cenu (Facerea 41, 40). Smerenia l-a nlat pe Iosif i l-a fcut pe el mai mare peste toat ara Egiptului.(Ieirea 4, 10). Smerenia l-a fcut pe Moise cel gngav la limb povuitor i legiuitor peste tot poporul lui Israil. Cci se socotea pe sine nevrednic de aceast slujb i ruga pe Dumnezeu s trimit pe altul la scoaterea lui Israil din robia Egiptului. (Ieirea 3, 11). Smerenia a artat pe David a fi dup inima lui Dumnezeu, cci se socotea pe sine vierme i nu om

217
(Psalmii 21, 6). Cu smerenia a strlucit marele Daniil proorocul, cei trei tineri, marele prooroc Isaia i, mai mult dect toi, dumnezeiescul Ioan Boteztorul, care nu se socotea pe sine vrednic de a dezlega cureaua nclmintei lui Hristos (Matei 3, 16,17) i care pentru adncimea smereniei lui s-a nvrednicit de a fi martorul cel mai vztor al Sfintei Treimi la Iordan. (Matei 11, 11) i de a se numi, de nsui Hristos, cel mai mare nscut din femeie (Luca 17, 28). Iar dac aceti sfini mari ai lui Dumnezeu au artat smerenie mare, apoi cine poate s neleag ct adncime de smerenie a fost n inima Prea Sfintei Fecioare Maria, care auzind i nelegnd de la Arhanghelul Gavriil c va zmisli de la Duhul Sfnt i va nate pe Fiul lui Dumnezeu, nu s-a nlat cu inima sa, ci cu mare smerenie, socotindu-se pe sine o simpl roab, a zis: Iat roaba Domnului. Fie mie dup cuvntul tu(Luca 1, 38). Aici cu adevrat a luat plinire cuvntul Scripturii care zice: Cine se va smeri pe sine se va nla (Matei 23, 12). Iar Sfntul Efrem Sirul zice: n inima adnc Se va nla Dumnezeu. Deci, dac dup mrturia acestui Sfnt Printe, toate darurile cele mai nalte pe cele smerite se reazem, apoi i la Prea Curata i Prea Sfnta Fecioar Maria toate darurile cele nalte i duhovniceti, cu care a fost mpodobit de Dumnezeu, s-au rezemat i au avut drept temelie venic smerita ei cugetare. Iubiii mei frai, spre a deslui mai luminat cele spuse despre smerenia Maicii Domnului, am s v spun o istorioar. Se povestete c vestitul pictor Apeles a fcut, pe lng alte statui vrednice de laud i mirare, i un minunat spic de gru de care atrna un porumb. Toi se mirau i se minunau de acea minunat sculptur, deoarece se prea c n ea meteugul nu urmeaz firii, ci o depete pe ea. Dar era o tain nedezlegat: cum un spic, care este aa de ginga cu puterea, s poat ine pe el greutatea unui porumb? Dezlegarea tainei ns arat i nchipuie pe Prea Curata Fecioar Maria. Fecioara Maria era aici nchipuit printr-

218
un fir de gru; iar porumbelul era chipul Duhului Sfnt. Spicul sta aplecat de greutatea porumbului, artnd ca un simbol smerenia cea mare a Prea Curatei Fecioare Maria, care s-a aplecat cu mult dragoste i smerenie cnd Duhul Sfnt a venit peste ea i o a fcut Lui sla (Luca 1, 35). Iubiii mei frai, dup cum ai auzit, smerenia a fost pricin de slav, de cinste i de nlare la toi Sfinii lui Dumnezeu, i cu att mai mult la Prea Sfnta Nsctoare de Dumnezeu i pururea Fecioara Maria. Dar s tii i s nelegei c mai presus de toate a fost smerenia cea nemsurat a Domnului Dumnezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos, Care S-a smerit pe Sine, asculttor fcndu-Se pn la moarte i moarte de cruce (Filipeni 2, 8). Dar aceast nemsurat smerenie a Domnului I-a adus Lui nemsurat slav i cinste i Pentru aceea, i Dumnezeu L-a preanlat i I-a dat Lui nume, care este mai presus de tot numele, ca ntru numele lui Iisus tot genunchiul s se plece, al celor cereti, al celor pmnteti i al celor de dedesubt (Filipeni 2, 10). Dar va zice cineva: Ce este smerenia? La aceasta voi rspunde eu, nu cu cuvintele mele, ci cu cele ale Sfntului Isaac Sirul: Smerenia este haina Dumnezeirii, deoarece cu aceasta S-a mbrcat Dumnezeu cnd a binevoit a veni n lume i S-a mbrcat n firea noastr cea smerit. Iar dac se va ntreba din ce se nate ea, vom zice, ca Sfntul Ioan Scrarul, c din ascultare i din tierea voii (Scara, Cuvntul 4). i dac se va ntreba cineva pentru care motiv smerenia este aa de mare, voi zice: pentru c numai ea poate ucide pe cel mai mare pcat, care este mndria. Pentru acest pcat ngerii au czut din cer i strmoii notri Adam i Eva din rai, cci ascultnd de arpele diavol, li s-a nlucit a se face ca nite dumnezei (Facerea 3, 6). Fraii mei, spre ncheiere vreau s v spun c astzi, mai mult ca oricnd, acest mare pcat al mndriei a cuprins toat lumea. Fiecare dorete s fie mai mare peste alii, s-i robeasc i s stpneasc; fiecare dorete s fie mai bogat dect altul, fiecare

219
mai cinstit, mai vestit i mai bgat n seam dect altul. Fiecare dorete a se socoti mai nelept dect alii. Fiecare se laud c este mai iscusit n meserii i meteuguri. Cine nva pe cel srac s ia pinea de la gura copiilor i s-i cumpere radio sau televizor, spre a-i nchipui i el c este asemenea cu cei avui? Nu mndria? Cine nva pe femei i pe fete s munceasc luni i ani de zile, nu spre a-i cumpra cele de nevoie vieii, ci spre a-i cumpra rochii la mod i nclminte luxoas i alte lucruri dearte, care nu in nici de foame, nici de frig? Oare nu mndria? Cine nva pe cel srac, care a re o cas de copii, s se srguiasc cu mai mult trud spre a le face la toi haine luxoase i de mult pre, spre a-i face s fie n rnd cu lumea? Nu mndria? Cine face pe fetele i femeile cele uoare s se dreag pe fee cu pudr i cu alte unsori i s-i vopseasc unghiile spre a arta mai tinere i mai frumoase? Oare nu mndria i slava deart, care este fiica cea dinti a mndriei? Vor s fie cu orice pre n rnd cu lumea i nu aud pe Apostolul Iacov care zice: Toat lumea n cel ru zace; i iari: Cine va voi s fie prieten cu lumea se face vrjma lui Dumnezeu (Iacov 4, 4). Cine nva pe cei nenvai s defaime pe cei cu adevrat nvai? Nu mndria? De unde vin btile, ambiiile, laudele, pricinile, sfadele, turburrile i vrajbele ntre oameni? Nu din mndrie? C fiecare se socotete mai tare dect altul i mai drept, au nu din mndrie? O, rutate fr de margini! Cine mai cunoate astzi rutile tale? i cine se mai ostenete astzi s alunge aceast cium sufleteasc din inima sa? Fraii mei, iat pentru care pricin sfnta smerenie este cea mai vestit din toate virtuile, pentru c numai aceasta poate s le pzeasc pe toate, iar fr de ea, toate sunt nimic. S tii i s inei minte c numai aceast singur virtute poate n vremea morii s mntuiasc pe om, dup cum zice unul din sfinii Filocaliei ( Teognost). De aceea i Mntuitorul nostru pe cei smerii cugettori i fericete cei dinti, zicnd: Fericii cei

220
sraci cu duhul, cci a acelora este mpria cerurilor (Matei 5, 3). Cci cel ce are smerenie n inima sa, mcar de ar avea toate faptele bune, pururea se socoate pe sine srac i c n-a fcut nici un bine naintea Domnului. Fraii mei, s nu uitai de la acest nalt, slvit i prealuminat praznic al Bunei Vestiri cele ce ai auzit, dar mai ales s nu uitai ct de mare este darul smereniei i ct slav i fericire aduce omului aceast preaslvit i mai mare virtute. Amin!

221

PREDIC LA NLAREA DOMNULUI

Iubii credincioi, Biserica cea dreptmritoare a lui Hristos are un bru; un bru falnic, cu care se ncinge n fiecare an. Brul aceasta poart pe dnsul dousprezece semne, adic dousprezece mari srbtori cu praznice mprteti. Brul acesta cu un capt ajunge la Buna Vestire i cu cellalt ajunge pn acum, pn n ziua de azi, la nlarea Domnului. Toate dumnezeietile taine care sunt nsemnate pe brul Bisericii i au originea lor dogmatic i tainic n dumnezeiasca Scriptur. Ele sunt: Buna Vestire, Naterea Mntuitorului, Botezul, ntmpinarea, Rstignirea, nvierea i celelalte toate. Aa i dumnezeiescul praznic de astzi al nlrii Domnului a fost proorocit cu o mie de ani mai nainte de ctre marele i dumnezeiescul prooroc David n psalmi, de dou i de trei ori zicnd aa: nal-te peste ceruri, Dumnezeule, i peste tot pmntul slava Ta (la fel i la Iov 22, 12). N-a zis s se nale peste cer, c nu S-a suit Mntuitorul nostru numai peste un cer, ci peste nenumrate ceruri. Dar i dumnezeiescul apostol Pavel zice: i acest Iisus Care S-a pogort pn la temeliile cele mai de jos ale pmntului (adic pn la iad), Acesta este Care S-a i suit mai presus de toate cerurile, de-a dreapta mririi, ntru cele nalte. Deci, Mntuitorul nostru Iisus Hristos nu S-a suit n cer, nici peste cer, ci peste ceruri. Nimeni nu tie numrul cerurilor; unii au spus c-s apte, alii c-s nou. Dar Scriptura nu ne arat. Nenumrate sunt cerurile i

222
nemsurat este Dumnezeu cu vechimea, cu puterea, cu nelepciunea i cu toate. Aadar Mntuitorul nostru Iisus Hristos S-a suit mai presus de toate cerurile. ns pentru ce S-a nlat Domnul? Pentru care pricin S-a nlat? Ai auzit cntndu-se asear, n stihurile de la stran: i Sa suit Mntuitorul n ceruri, ca s ne trimit nou pe Prea Sfntul Duh (vezi Marcu 16, 19; Efeseni 4, 10). Deci prima pricin pentru care S-a nlat Domnul de la pmnt la cer este ca s ne trimit nou pe Duhul Sfnt. Aa a spus i El n dumnezeiasca Evanghelie: Trebuie s M duc Eu, c de nu M voi duce Eu la cer, nu va veni la voi Mngietorul, Duhul Adevrului, Care de la Tatl purcede (Ioan 14, 26; 15, 26). A doua pricin pentru care S-a nlat Mntuitorul la cer este pentru ca s plineasc rnduiala cea pentru noi. Auzii ce scrie la condacul acestui prealuminat praznic: plinind rnduiala cea pentru noi (se face-n cer i pe pmnt) i toate celelalte (vezi condacul praznicului). Care-i rnduiala aceasta? Iat care: Dumnezeu Tatl a trimis pe Mntuitorul n lume, cci zice dumnezeiescul Evanghelist Ioan: Aa a iubit Dumnezeul lumea, nct pe Unul Nscut Fiul Su l-a trimis pentru rscumprarea ei. i l-a trimis nu numai aa, ca s vie i s se duc, ci cu o misiune mare pentru cer i pentru pmnt. i aceast misiune s-a mplinit astzi. A venit Cuvntul lui Dumnezeu sau S-a ntrupat. Cci zice: i Cuvntul trup S-a fcut (Ioan 1, 14). S-a ntrupat, s-a nscut, s-a botezat, a petrecut n tain 30 de ani, iar trei ani i jumtate a predicat Evanghelia. Dup aceea a primit nfricoatele i preamntuitoarele patimi, pentru noi pctoii i pentru a noastr mntuire. Cci a spus Isaia mai nainte: i prin rnile Lui noi toi ne-am vindecat (Isaia 53, 5). Pentru vindecarea noastr a trebuit s sufere El rni i cu rana Lui s vindece rnile noastre cele sufleteti. i dup aceea a nviat din

223
mori, a biruit moartea prin moartea Sa, iar acum biruina Lui se desvrete prin nlarea la Cer. Deci, astzi s-a mplinit rnduiala cea pentru noi, adic misiunea cea mare pe care a avut-o Cuvntul lui Dumnezeu de la Tatl Su; s vie, s se nasc, s triasc mpreun cu noi, s sufere i s nvie pentru noi i s Se nale la cer, de unde S-a cobort. Aceasta e rnduiala pe care a plinit-o Iisus Hristos. Astzi, n ziua de nlare, Hristos mplinete deci toat rnduiala cea pentru noi. A mplinit tot ce-a fost scris pentru Dnsul n sfatul cel venic al lui Dumnezeu. A treia pricin pentru care S-a nlat Iisus Hristos este ca s ne nale pe noi de pe pmnt la cer, din iad la rai, din moarte la via. Asta-i ultima pricin. C a spus n dumnezeiasca sa Evanghelie: i cnd M voi nla, pe toi v voi trage la Mine (Ioan 15, 5). Dar cum se nal oamenii la cer? Cum i trage Iisus n fiecare minut? Ai auzit asear, la ultima paremie, ce a spus proorocul Isaia? Dintre vii Te-ai pogort la ei i Te-ai nlat ca s nali pe toi fiii ntru toate zilele veacului (Isaia 42, 6). Ai auzit pentru ce S-a pogort Iisus Hristos? Pentru dragoste. Ai auzit pentru ce s-a nlat? Ca s nale pe toi fiii omeneti, nu ntr-o zi, nu n dou, nu ntr-un an, nu ntr-o sut de ani, nu ntr-o mie sau zece mii de ani, ci ntru toate zilele veacului, adic ct va fi lumea. Dar cum se nal oamenii la cer? Prin darul Sfntului Duh, prin darul i mila lui Dumnezeu. Cnd este omul n pcat de moarte i este cldu, tii unde este cu sufletul? n iad. E mai jos dect toate dobitoacele cmpului, dect toate psrile cerului, dect toat zidirea. El se afl atunci cu sufletul n iad. Dar prin pocin adevrat i prin darul Sfntului Duh, care dezleag prin mna duhovnicului pcatele, se ridic din iad n rai, se ridic din moarte n via, i din om pctos ce era, asemenea cu dracii, se face

224
asemenea cu ngerii. i nu numai cu ngerii, ci asemenea cu Dumnezeu, pe ct este cu putin. Cci auzi ce zice proorocul: Eu am zis: Dumnezei suntei i fii ai Celui Prea nalt toi. Dar voi ca nite oameni murii (adic prin pcat) i ca nite boieri (adic asemenea unor draci) cdei (Psalmii 81, 6). De ce se cheam pcatul cdere? Cci se zice: a czut cineva n pcatul curviei, sau a czut cineva n mndrie, sau n lcomie, sau n beie, sau n iubire de argint, sau n ur. Tot pcatul se cheam cdere. De ce? Pentru c pcatele ne trag n jos de la Dumnezeu, ne coboar de la treapta de oameni i ne fac dobitoace. Cci a zis proorocul: i omul, n cinste fiind, n-a priceput, alturatu-s-a cu dobitoacele fr de minte i s-a asemnat lor (Psalmii 48, 12, 21). Deci din oameni ne facem dobitoace i mai ri ca dobitoacele, ne facem draci. C nici dracii nu hulesc pe Dumnezeu n fa, dar omul cu mintea sa l hulete. Deci iat unde ne coboar pcatul. Pcatul ne trage mereu n jos, n fundul iadului, asemenea cu dracii, iar darul lui Iisus Hristos i darul Sfntului Duh mereu ne nal i mereu ne ridic. Cci zice proorocul: De apte ori de va cdea dreptul, de apte ori se va ridica. apte nseamn numr fr de numr, nseamn venicie, la nesfrit. Adic mereu se repet cderea i ridicarea omului. Deci de va cdea omul n toat viaa sa, s nu se dezndjduiasc de a se ridica, s se nale iari prin darul Sfntului Duh, prin pocina cea adevrat. Dar nlarea aceasta a omului din iad i din rnduiala dobitoacelor, i din rnduiala pgnilor i a celor ce nu cunosc pe Dumnezeu, cum se face? Deodat? Nicidecum. Aa ne nva dumnezeietii Prini. Omul, cnd se ridic, se ridic pe trepte. Nu deodat se face sfnt, dup cum nici deodat nu se face drac, ci se ridic pe trepte; cei ce se strduiesc pe calea mntuirii vor merge dintr-o msur n alta, cum a zis nainte proorocul: Merge-vor din putere n putere (Psalmii 83, 8). Ei capt mai nti o putere din darul Sfntului Duh n inima lor, o

225
parte din tria de a sta n poruncile lui Hristos, o msur din virtute i dup aceea pesc pe alte trepte. Care sunt treptele acelea, ne arat dumnezeietii Prini. Treptele urcuului duhovnicesc sunt trei. Care? Ai auzit n Scriptur la Levitic (22, 1-17), unde se vorbete de smbt, de smbete i de smbetele smbetelor; i iari: de seceri, de seceriuri i de seceriul sufletului raional; i iari de tiereamprejur, de tierea tierii-mprejur i de tierea inimii n duh, cum zice marele apostol Pavel (Romani 2, 29). Acestea arat tainic n legea veche i n cea nou urcuul sufletului ctre Dumnezeu. Toate aceste simboluri, toate aceste Scripturi, dup dumnezeiescul Maxim Mrturisitorul, arat urcuul, sau cum se nal un suflet pn se face Dumnezeu dup dar. Toate acestea sunt simbolizate, dup Scripturi, de ziua a asea, a aptea i a opta. Toate trei treptele duc la ndumnezeirea dup dar. Ele sunt fptuirea moral, contemplaia natural n duh i teologia mistic, adic cunoaterea tainic a lui Dumnezeu (Sfntul Maxim Mrturisitorul, Filocalia, vol. II, cap. 37, 38, 39 p.136). Dar ce este smbta sufletului raional? Smbta n legea veche nseamn odihn. Sufletul nostru, zbuciumat de pcate, de cdere, avnd contiina ptat de pcatele sale, cnd pune nceput bun cu darul lui Iisus Hristos i se ridic din pcat i se nal puin pe treapta faptelor bune, ajunge la oarecare odihn, dar nu la desvrire. Deci, cnd vei auzi n Scriptur de smbt, s tii ce nseamn aceasta. Iat ce spune dumnezeiescul Maxim: smbta e neptimirea sufletului raional care a lepdat prin fptuire semnele pcatului. S v dau o pild. Un om a fost beiv, a fost desfrnat, a fost uciga, a fost tlhar, a fost iubitor de argint. Cine tie ce a fcut sracul n via, c toi suntem pctoi. Dar el s-a spovedit la duhovnic cu toat inima, s-a curit i s-a hotrt s se lepede cu toat puterea de pcate. n locul beiei s pun nfrnare, n locul lcomiei de pntece postul, n locul iubirii de argint i zgrceniei

226
milostenia, n locul desfrnrii curenia, n locul somnului mult privegherea. i a plantat prin fptuire fapte bune n locul vechilor pcate, pe care le svrise mai nainte. El se afl acum pe treapta nti a urcuului duhovnicesc, dar de-abia cu faptele, nu cu mintea. Cci auzi ce spune: Smbta sufletului raional este neptimirea sufletului raional care prin fptuire a lepdat de-abia semnele pcatului. N-a spus rdcinile, ci semnele. Acest om care se silete s fac fapte bune n locul celor rele i pune nceput bun de fapt numai cu lucrarea din afar, de-abia a ajuns la prima odihn a sufletului su raional. El afl o oarecare mngiere, dar nc e chinuit de gnduri, nc pctuiete cu mintea, nc este n pcat cu mintea. i lupta lui cu mintea este groaznic, cci lupta cu patimile cele trupeti, cele cu lucrul, ine pn la o vreme, dar lupta cu mintea, pentru prsirea pcatului cu mintea, ine pn la moarte. i despre smbete, adic despre smbetele ndoite, iat ce spune dumnezeiescul Maxim: ndoitele smbete nseamn a doua treapt a urcuului duhovnicesc. i se tlcuiete aa: slobozenia sufletului raional, care i retrage mintea sa din simire, prsind lucrarea dup firea simurilor prin contemplaia natural n duh, adic prin cugetarea la Dumnezeu din zidiri, prin raiunile lucrurilor. Cum se ntmpl asta? Noi, pctoii, n general am prsit pcatul cu lucrul. Dar cu gndul nc ne luptm, cu mintea nc pctuim, cu mintea nc slujim pcatului, fie al frniciei, fie al vicleniei, fie al desfrnrii, al zavistiei, al urii, al mndriei, al iubirii de slav, al rutii, al mniei, al rpirii i nu tiu mai care din patimile sufleteti. Unele sunt care se vd, altele care nu se vd, dar sunt mai rele i mai vtmtoare dect cele care se vd. Cci Hristos Mntuitorul, cnd a venit n lume, n-a mustrat pe curv, nici pe vamei sau curvari, pe cei ce fcuser pcate trupeti. Oare ai auzit n Evanghelie: Vai de tine, curvo!? Vai de tine, tlharule!? Vai de tine, vameule, c eti pctos i faci

227
nedreptate!? Nu! Ci a zis: Vai vou farnicilor, vai vou fariseilor, vai vou crturarilor nebuni i orbi! i cine a spus acestea? Hristos, Cuvntul lui Dumnezeu, Care privete n sufletul nostru. De milioane de ori cum spune Solomon ochii lui sunt mai luminoi dect soarele. El era Dumnezeu i poporul de jos l iubea, c simea puterea Dumnezeirii Lui, c le vorbea ca Unul ce are putere, iar nu asemenea crturarilor. l iubeau, dar i El, vznd credina sincer a lor, i iubea din inim, cnd mergeau dup El pe munte, i pe jos, flmnzi, cnd a nmulit pinile n pustie (vezi Matei 17, 19-23; 23, 16). Cci a zis: Mil mi este de popor, c sunt ca oile care nau pstor, risipite. Dar pe cei dintre mari, pe crturari, pe farisei i pe saduchei i mustra, cci vedea ntr-nii toate vicleniile i frniciile lor. La curve, la tlhari, la vamei, chiar de vedea pcate grele, vedea la ei i cina, umilina i hotrrea de ndreptare. Iar pe crturari i farisei, la care vedea patimi grele sufleteti, ca ura, zavistia, frnicia, pizma, viclenia i altele, care sunt mai grele ca patimile cele trupeti, pururea i mustra i le zicea: Vai vou!, ca un Dumnezeu Care cunoate inimile. Deci iat c sunt pcate cu gndul, care nu se vd, dar sunt mult mai grele i mai rele dect cele cu trupul. Am ajuns deci la treapta a doua a urcuului duhovnicesc. Auzi n ce const aceast treapt: Smbetele nsemneaz slobozenia sufletului raional care a prsit chiar i lucrarea cea dup fire a simurilor prin contemplaia natural n duh. Aceasta este treapta a doua pentru suflet. Dar cum se urc pe ea? Prin lupta cu mintea. Prin ea se ajunge la contemplaia natural n duh. Mai nainte o femeie frumoas l smintea, acum nu-l mai smintete. Cnd vede o fiin frumoas, se mut cu mintea i zice: dac fiina aceasta e frumoas, dar un nger ct este de frumos? Dar Heruvimii, dar Serafimii, dar Cel ce i-a fcut pe dnii? i mut mintea de la frumuseea cea de aici la frumuseea cea din ceruri i, n loc s se sminteasc, se folosete. Mai nainte, dac auzea o

228
muzic de dans, aceasta i tulbura mintea i sufletul. Pe treapta a doua a urcuului duhovnicesc, nu-l mai tulbur, ci chiar l folosete. Cci zice: dac oamenii pot s cnte din fluier i din trmbie i din organe aa de frumos, ce trebuie s fie n ceruri, cum cnt ngerii, ce dnuire este acolo? Cci se spune astzi: Suitu-S-a Dumnezeu ntru strigare, Domnul n glas de trmbi (Psalmii 46, 5). Cnd puterile cereti L-au vzut pe Mntuitorul Care ridica porile cele de sus, toi ngerii trmbiau, toi cntau i n glas de sunet mare i n mare cntare S-a suit Hristos i a ridicat n-a deschis porile cerului. Le-a ridicat pentru toate veacurile. i dumnezeiescul Ioan-Gur-de-Aur zice: Vezi c nu le-a deschis, ci le-a ridicat de tot?. Prin urmare, cel ce a ajuns la treapta a doua a urcuului duhovnicesc aa cuget cnd aude o cntare lumeasc sau un om cntnd, sau o femeie, sau o trmbi, sau un fluier. Iar cnd vede soarele, cuget aa: Dac aici soarele lumineaz aa, ce trebuie s fie acolo, unde lumineaz Hristos, Soarele Dreptii? (Filocalia, vol. II, p. 136). Astfel, omul, pe treapta a doua a urcuului duhovnicesc, prin contemplaia natural n duh, adic privirea curat la zidirea lui Dumnezeu, se suie ndat cu mintea de la cele vzute la cele gndite i nevzute, cptnd slobozenie din ispite, cum spune dumnezeiescul Maxim. El se mut cu mintea de la cele auzite aici pe pmnt la cntrile cele din cer i zice cu mintea sa: Dac oamenii acetia de rn tiu s cnte aa, apoi ce cntri trebuie s fie acolo n Cer?. Tot aa i de va mirosi ceva frumos, se gndete la mireasma florilor raiului; i aa mut cu mintea i celelalte simiri, prefcnd prin contemplaie toate cele auzite sau vzute, sau gustate, sau mirosite, sau pipite n cugetri duhovniceti. Iar treapta a treia a urcuului, adic a nlrii sufletului pe treapta cea mai de sus, se numete n Scriptur smbetele smbetelor. Cel ce a pit pe treapta a treia a urcuului duhovnicesc

229
nu mai are nevoie de trepte, nu mai are nevoie s vad frumuseea cea de aici ca s se suie cu mintea la frumuseea cea de sus, sau s aud o cntare de aici ca s se duc la cntarea cea de sus, sau s miroas ceva frumos de aici ca s gndeasc la mireasma raiului. Cel care a ajuns cu darul lui Iisus Hristos pe treapta a treia a urcuului duhovnicesc a devenit un Dumnezeu dup dar. El are ndumnezeirea cea dup dar sau teologia mistic, adic el are comuniune nemijlocit cu Dumnezeu, nu mai are nevoie de treapta zidirii. n el triete Hristos, cum gria Pavel: Nu mai triesc eu, ci Hristos triete n mine (Romani 5, 16), sau cum spune n alt parte: Aadar noi avem mintea lui Hristos (I Corinteni 3, 15; Galateni 4, 6). Pavel, cnd a zis c are mintea lui Hristos, tria n Hristos i Hristos tria ntr-nsul, i deci nu mai vorbea mintea sa, ci mintea lui Hristos. Un asemenea om este pe treapta cea mai de sus, pe cea de a treia treapt a urcuului duhovnicesc de care foarte puini i foarte rar se mai nvrednicesc n zilele noastre , este fiul lui Dumnezeul dup dar. Acesta a ajuns ziua a opta, cum zice dumnezeiescul Maxim: Ziua a opta dup Scripturi este egal cu treapta a treia a urcuului duhovnicesc. Ea se numete i smbta smbetelor, nu se mai cheam slobozenia sufletului, sau neptimirea de pe treptele cele mai de jos. Smbetele smbetelor se numesc: odihna duhovniceasc a sufletului raional care prsete chiar i lucrarea cea dup fire a simurilor i-i ntoarce mintea sa chiar i de la cugetrile cele mai duhovniceti din zidiri. Prin ce? Prin extazul dragostei, care o leag cu totul numai de Dumnezeu n noianul dragostei. Acela nu mai tie nimic dect s-L iubeasc pe Dumnezeu. Unul ca acela ajunge la Sfntul Antonie cel Mare, care zicea: Nu m mai tem de Dumnezeu. i l-a ntrebat unul: Dar de ce ? Pentru c-L iubesc. Simind dragostea lui Iisus n inima lui, nu se mai temea nici de moarte, nici de foame, nici de sete, nici de osteneal, nici de ocar, nici de batjocur. De ce? Pentru c tria n Hristos i Hristos n el, i astfel era foarte convins c fr voia lui

230
Dumnezeu nu i se va ntmpla nimic. Aa e omul care s-a nlat cu sufletul su pe treapta a treia a urcuului duhovnicesc. Fraii mei, sunt lucruri cam grele pentru dumneavoastr, cei de la ar. Clugrii le neleg mai bine. Dar ne ntoarcem la o povestire uoar, ca s v folosim pe toi. Oare dac Mntuitorul Sa nlat la cer, au fost i sfini care s-au nlat? Da. Dumnezeiasca Scriptur ne spune de Enoh, c s-a rpit i nu s-a mai aflat, dar nu se tie dac chiar n cer. Ilie nu s-a nlat nici el chiar la cer. Dar unde? S-a nlat ca la cer, deci cam spre cer. n hronografe i alte cri se pstreaz o istorie despre unul din sfinii care s-au nlat la cer. tii cine? A fost fiul lui Adam, Set. Istoria sfnt spune c Set a fost foarte iubit de Dumnezeu. Pe acest fiu i l-a dat Dumnezeu lui Adam n locul lui Abel care a fost ucis de fratele su, Cain. i acest fiu a fost blagoslovit cu mari daruri de la Dumnezeu, c a fost plcut lui Dumnezeu. i spune o istorie sfnt c acest Set s-a rpit la cer. Dar pentru ce? Ca s nvee astronomia de la ngeri. De aceea, bine a zis Marele Vasile c: mult vestita astronomie, pentru cel credincios, e o a doua teologie. Pentru c precum auzim, astronomia i are originea de la Dumnezeu; cci chiar ngerii au nvat pe om astronomia. Se zice c Set a stat la cer 40 de zile i 40 de nopi i a nvat astronomia n cer, micarea astrelor cereti, ntunecarea soarelui, a lunii i celelalte semne care se arat pe cer ca s le cunoasc oamenii, cnd Dumnezeu e suprat, cnd vrea s schimbe vremea i celelalte. Dar Sit, care a fost rpit, zice Scriptura i istoria, sau cnd a fost dus la Dumnezeu, a uitat i de foame i de sete, ca i Moise pe Muntele Sinai. Acesta a vorbit cu Dumnezeu i a postit de dou ori cte 40 de zile, numai n gndire de Dumnezeu stnd, fr s mnnce i s bea. Aa a fcut i Set. Fiindc se afla n convorbire cu Dumnezeu i ngerii l nvau semnele astrelor i micrile lumii i celelalte, cnd s-a cobort la pmnt, copiii nu-i mai ziceau tat. Dar cum? Dumnezeu! Aa de tare strlucea faa lui (vezi Hronograful lui Gheorghe Chedrenos).

231
Iar de Moise zice Scriptura c a primit pe Muntele Sinai atta lumin de la Dumnezeu, care i-a dat tablele legii, nct fiii lui Israil nu puteau privi la el (Ieirea 24, 17; 34, 29-30). De aceea i punea un vl pe fa, cci i strlucea faa prea tare. Dar de Moise spune Scriptura c a fost numai pe Muntele Sinai, pe cnd de Set spune c a fost la cer. Se zice c fiii lui Set de aceea se cheam, n Scriptur, fiii lui Dumnezeu, iar fiii lui Cain fiii dracilor i fiii oamenilor; pentru c au nceput s-i zic tatlui lor Dumnezeu. Atta slav i frumusee i podoab a adus Set, cnd s-a pogort de la Dumnezeu. i l-au ntrebat fiii: Tat, nu cumva te-ai fcut Dumnezeu?. Iar el le-a rspuns: Nu dragii mei, nu m-am fcut Dumnezeu. Eu sunt rob al lui Dumnezeu i om striccios asemenea vou, dar eu am fost acolo unde e Dumnezeu. i ce i-au spus, tat?. Iat ce miau spus: S pzii legile lui Dumnezeu, nvate de la Adam, pe care le-a primit de la Dumnezeu n contiin, i s bgai de seam s nu v cstorii cu odrasle din neamul lui Cain, c este blestemat. Cci Scriptura spune c Dumnezeu a blestemat pe Cain. Dar ce mai spune Scriptura? C s-au rnit fiii lui Set de frumuseea fiicelor lui Cain i le-au plcut i le-au luat n cstorie. De aceea mnia lui Dumnezeu a venit asupra lor. Sit le-a spus: Dragii tatii, s nu cumva s v cstorii cu urmae din neamul cel blestemat al lui Cain. Cci a spus Dumnezeu c atunci cnd v vei amesteca cu neamul acela, se vor nate uriai i va veni potopul pe faa pmntului i va pierde pe tot poporul. Cci voi suntei neam sfnt, suntei ramur din rdcin sfnt; s nu v amestecai cu blestemaii aceia de slbatici!. i a trit Set 812 ani. n timpul ct a trit Set, fiii si nu au clcat porunca lui Dumnezeu. Dar dac a murit Set, copiii au zis unul ctre altul: Ei! Tata a zis s nu iau cutare fat n cstorie, dar el a murit, i dac mie mi place, de ce s n-o iau? C-i din neamul lui Cain?. i au clcat porunca tatlui lor. i au nceput s-i ia femei din neamul lui Cain.

232
Dar ce s-a ntmplat? Cum au nceput s-i ia neveste din neamul lui Cain, se nteau uriai. Acetia creteau de-o palm n fiecare zi, creteau mari ca chedrii Libanului, de 70-80 de stnjeni nlime. i erau cei mai slui i mai spurcai oameni de pe faa pmntului, cum spune Sfntul Dimitrie al Rostovului, nct condeiul nu poate s descrie ce fceau aceia. C mncau i pruncii pe care i lepdau muierile lor, aa de spurcai erau. i sute de ani i-a ateptat Dumnezeu la pocin, pn ce a venit potopul. mpria uriailor a fost nainte de potop i a inut aproape 200 de ani. i dac nu s-au ndreptat ei de frdelegile lor, Dumnezeu a zis: Nu va locui Duhul Meu ntru aceti oameni. i a hotrt s-i piard de pe faa pmntului. Dar s ne ntoarcem la subiectul nostru. Astzi nu s-a suit Set la cer. Cine S-a suit astzi la Cer? Hristos, Cel ce a zidit toate cerurile, El S-a suit. i ce ne trimite El de acolo? Ce le-a spus El apostolilor? Voi s stai n Ierusalim pn cnd v vei mbrca cu putere de sus (Luca 24, 49). Adic: Eu nu v las srmani, cum vi se pare vou. Ci voi fi cu voi pn la sfritul veacului. Cci v voi trimite vou pe Mngietorul, adic v voi trimite alt fa a Sfintei Treimi. Are s vin Duhul Sfnt, Mngietorul. i cnd va veni Acela, are s v deschid vou mintea, s nelegei toate Scripturile. i v va spune vou toate, ca s nelegei mai limpede tainele iconomiei n trup, sau pentru care pricin am venit Eu pe pmnt i am stat pn azi, cnd M nal la cer. Cci apostolii i evanghelitii, ct au stat cu Hristos, nu-l cunoteau desvrit pe El. A zis el Petru c crede, dar mai trziu s-a lepdat, cci nu era sigur. Odat mergeau ntr-un sat al Samariei i acolo nu i-a primit pe ei, fiindc faa Lui era ndreptat spre Ierusalim, iar apostolii au zis: Doamne, voieti s pogorm foc din cer asupra acestora care n-au voit s ne primeasc, precum a fcut Ilie?. Iar Mntuitorul lea spus cu blndee: Voi nu tii al cui duh suntei.... Ei nu tiau c se afl cu Dumnezeu i vorbesc cu El, i stau la mas cu El, i umbl cu El. De aceea le zice: Fiul Omului a venit s mntuiasc

233
i s caute pe cel pierdut. Alt dat, fiilor lui Zevedei li s-a nzrit s zic: D-ne nou s stm unul de-a dreapta i altul de-a stnga Ta. Alt dat, Petru se certa cu ceilali, care ar fi mai mare. Alt dat Filip cerea: Doamne, arat-ne nou pe Tatl!. Iar Iisus i spune: De atta vreme, Filipe, eti cu Mine i nu ai cunoscut c Tatl este cu Mine i Eu sunt cu Tatl?. Ai vzut? Apostolii nu cunoteau pe Stpnul lor, nu cunoteau pe Hristos, pe Mntuitorul lumii Care fcea attea minuni, i nvia morii, i nmulea pinile, i gonea pe draci. Ei totui nu-L cunoteau c-i Dumnezeu adevrat. Cine le-a descoperit taina venirii pe pmnt a lui Dumnezeu, a ntruprii lui Dumnezeu Cuvntul? Duhul Sfnt. Cci a zis Iisus: Cnd va veni Acela, v va spune vou toate. tii cum a fcut Hristos? Cum ar veni un mprat mare, care-i cel mai vestit n toat lumea, i i-ar ascunde coroana, i hlamida, i toate semnele mprteti, i s-ar duce s stea undeva la un ran, undeva la ar. S-ar duce ca un om srac i acolo, netiind nimeni cine-i, ar ncepe s-l batjocoreasc, s-l ocrasc. Nu L-au ocrt evreii? Nu I-au spus c e samaritean, nu I-au spus c are drac i c scoate dracii cu Belzebut? Dup o vreme, ns, mpratul acela i-ar aduce coroana, sceptrul i hlamida i le-ar spune: Iat cine sunt eu; am stat la voi ca o slug, dar eu sunt mprat peste tot pmntul. Ct fric i ct cin i ct prere de ru n-ar avea oamenii aceia care l-au btut pe mpratul, c a fost ca o slug i nu l-au cunoscut! Aa au pit apostolii astzi. Plngeau zice i mhnire mare era peste ei: Acesta-i Dumnezeu, dar noi am umblat cu Dnsul i I-am rspuns de multe ori obraznic, i de multe ori n-am crezut n minunile Lui. De multe ori am vrut s facem altfel dect i plcea Lui. i le prea ru apostolilor, fiindc acum au cunoscut cu adevrat c El este nsui Dumnezeu. Cci le spusese Mntuitorul: Nimeni nu s-a suit la cer, fr numai Fiul Omului Care S-a pogort din cer. Cci numai El S-a

234
suit la cer; ceilali, cum v-am mai spus, nu s-au suit la cer, ci ca la cer. Auzi ce spune David: nal-Te peste ceruri, Dumnezeule, i peste tot pmntul s fie slava Ta (Psalmii 107, 5). Deci Iisus Hristos S-a suit astzi mai presus de toate cerurile i v-am artat pricinile pentru care: nti, pentru ca s ne trimit pe Duhul Sfnt; a doua, ca s plineasc rnduiala cea pentru noi; i a treia, ca s ne nale pe noi din moarte la via, din iad la rai, din pcat la virtute. S ne fac din oameni nu ngeri, ci dumnezei dup dar. Deci omul, fiind dup chipul i asemnarea Lui, se nal ct i este lui cu putin. Dac crede i se nal pe treptele urcuului duhovnicesc, despre care v-am amintit, se face i el un dumnezeu dup dar, dar nu dup fiin. C auzi ce spune Sfntul Vasile cel Mare: Dumnezeu l-a pus pe om mprat peste tot pmntul i l-a fcut dumnezeu al celor fcute de Dumnezeu. Auzi? Omul e mprat al pmntului i Dumnezeu peste toate lucrurile lui Dumnezeu! Aa a voit El s-l fac. Dar omul se amestec cu dobitoacele, se face asemenea cu ele, se deprinde cu viaa dobitoceasc i se face mai ru dect dracul i aceasta-i cderea care ne coboar pe noi: pcatul. Iar ceea ce ne suie este darul lui Dumnezeu, care nal sufletele. Cci auzi ce spune proorocul Isaia: Ca s nale pe fiii Lui ntru toate zilele veacului. Nu s-au nlat numai Enoh i Ilie, nu s-au nlat numai patriarhii i proorocii, ci o dat cu nlarea lui Hristos, s-au nlat toi sfinii i toi pe care i-a scos Hristos din iad. Dar nu n cer, ci n rai, cci n cer numai El a intrat. Iar dup judecata viitoare, toi vor intra n cer. Cci zice n Evanghelie: Fericii cei sraci cu duhul, c a acelora este mpria cerurilor!. N-a zis a raiului. C se zice c unde a prisosit pcatul, sau unde s-a nmulit pcatul, acolo a prisosit darul lui Iisus. A fost izgonit Adam din rai, dar venirea lui Hristos mpotriva satanei mai mult fal d neamului lui Adam. Nu-l mai aduce iar n rai; n rai stau toi sfinii i drepii lui Dumnezeu numai pn la judecata viitoare, iar dup judecata cea de apoi nu mai duce Dumnezeu pe sfini n rai, ci n cer.

235
Deci, s-a izgonit omul din rai, dar dac cu darul lui Hristos sporete i se mntuiete, locuina lui va fi n cer, n mpria cerului. Aa a prisosit darul lui Dumnezeu dat firii omeneti. i se ntreab Sfntul Ioan Damaschin: Pentru ce? Pentru trup! De ce nu i-a miluit i pe draci tot aa? C i dracii au czut din cer i s-au fcut draci. Au czut fr trup i ce este pentru om moartea, aceea este pentru ngeri cderea. ngerii dup cdere nu se mai pot ntoarce, iar omului din cauza trupului i s-a dat pocin pn la moarte, pn la ultima suflare. Dac se pociete, l primete Dumnezeu i poate s-l fac din om asemenea cu dracii, nger i dumnezeu dup dar, s-l ridice n cer. Cci pentru neputina trupului S-a rstignit Dumnezeu i a venit i S-a mbrcat n trup, ca s ridice firea noastr nu pn la ngeri, nu pn la Heruvimi, ci pn la dreapta Tatlui. Pe scaunul Dumnezeirii st firea omeneasc, acolo unde este Iisus Hristos. Aceasta n ciuda satanei. Cci ce a zis Dumnezeu? L-ai scos pe om din rai? Am s ndumnezeiesc firea omeneasc i am s-o ridic n cer, i am s M mbrac n firea lui i am s stau pe scaun cu Tatl, i ai s vezi floarea aceasta, pe care ai stricat-o n rai i ai corupt-o, c st pe tronul Dumnezeirii! Acesta-i lucrul lui Dumnezeu i rzbunarea Lui pentru pizma satanei. Fraii mei, cnd era Adam de 700 de ani, cum se spune n hronograf, ca om btrn, cci a trit 930 de ani, cum spune Scriptura, a adormit lng un stejar. i dormind el acolo, a venit la el Arhanghelul Uriil. Cci apte duhuri mari, apte Arhangheli au comanda cetelor ngereti: Mihail, Gavriil, Rafail, Varahil, Salatiil, Gudiil i Uriil. N-am s v spun tlcuirea acestor apte nume, dar v spun pe a lui Uriil c se tlcuiete foc i lumin dumnezeiasc. Acest al aptelea Arhanghel a venit deci cnd dormea Adam lng un stejar, obosit. i cnd s-a trezit, s-a trezit cu ngerul la cap: Adame! Ce faci? (Adam nu se mai temea de ngeri, c a stat cu ei n rai). Acesta zise: Doamne, m odihnesc.

236
Adame, ia ascult, tii ce are s peasc neamul tu?. Nu, Doamne, dar s-mi spui ce are s fac Dumnezeu cu neamul acesta al meu, fiindc vd c tare s-a mai nrit. C am attea mii de nepoi i strnepoi, i s-au nrit. i pe mine, Doamne, pentru un singur pcat m-ai dat afar din rai, dar ei c s-au fcut curvari i beivi i ri i s-a umplut lumea de ei, cu acetia ce ai s faci? Cci tiu c Dumnezeu urte pcatul i niciodat nu poate s fie prieten cu cel pctos i spurcat, ca s-i ierte pcatele lui fr de pocin. Cci tiu c nimic necurat nu va intra ntru mpria cerului. Ce are s fac Dumnezeu cu neamul meu?. i a zis Arhanghelul Uriil: Iat, pentru aceea m-a trimis Dumnezeu s-i spun. S tii, Adame, c oamenii au s se nmuleasc mult, i din ce se vor nmuli, vor fi tot mai ri. i are s trimit Dumnezeu dou potopuri. i a ntrebat Adam: Ce-i aceea, Doamne, potop?. Potop, Adame, nseamn ap mult i foc mult. Are s vie o ap care s acopere lumea i are s vie un potop de foc care s ard lumea. Dar l-a ntrebat Adam cnd au s fie acestea? (Hronograful lui Chedrinos). i i-a zis ngerul : Culc-te i dormi i te odihnete, c voi veni n alt zi. i s-a odihnit Adam, i alt dat, cnd era odihnit, a venit Arhanghelul Uriil i i zise: Adame, ce vrei s tii?. Doamne, spune-mi cnd are s fie potopul i care potop are s fie nti, cel cu ap, sau cel cu foc?. i i-a spus lui Uriil Arhanghelul: Ia seama, Dumnezeu i spune aa: f un stlp de piatr, de 45 de coi nlime. Dup ce vei face stlpul acela de piatr, s pui deasupra lui un vas cu ap, iar la rdcina lui s faci un foc mare. Dup ce vei termina lucrarea aceasta, are s vie somn peste tine. i dac ai s dormi, cnd te vei trezi, ia seama: dac focul s-a atins de piatr i va mistui stlpul de piatr, focul va veni nti. Iar dac vasul cu ap se va vrsa i va stinge focul, s tii c apa vine nti. i a ntrebat Adam pe Uriil: Doamne, dar alte semne nu mai sunt?. Uriil mai zise: Mai sunt i altele. Ia seama c nainte de a veni potopul cel cu ap, oamenii vor bea ap fr sa, i ziua, i noaptea, apoi nainte de cel cu foc vor scoate fum.

237
i a zidit Adam stlpul acela de care a vorbit Arhanghelul Uriil. L-a zidit de 45 coi nlime. i le-a spus fiilor i nepoilor lui: Porunc a venit de sus s facem stlp mare i deasupra lui s punem un vas cu ap, iar la rdcin s punem foc, c ne va arta nou care potop vine nti: cel cu ap sau cel cu foc. i dup ce a terminat Adam stlpul cel de piatr i a pus vasul cu ap deasupra i a aprins foc la rdcin, a venit somn peste el i a adormit. i cnd s-a trezit, apa se vrsase peste stlp n jos i stinsese focul. i a tiut Adam n chip sigur c potopul cu ap va veni nti. i aa a i venit. C dup cronologia veche a unor popoare, au trecut 2642 de ani de la zidirea lumii pn ce a venit potopul. Dar ngerul mai spusese c nainte de potopul cu ap mai este un semn. i s-a mplinit i acesta. C se spune n istoria biblic i n hronograful cel vechi c oamenii nainte de potop beau ap mereu. Mncarea era [sau] nu era, dar beau i ziua, i noaptea, i purtau ap n burdufuri de capr i n vase de lut i n vase de lemn. De cte ori se ntlneau, ntrebau: Ai ap? Am. Beau ap i nu se mai sturau. Era un semn c firea omeneasc va cere de la Dumnezeu pedeapsa prin beia de ap. i astfel, la venirea potopului apa i-a necat pe toi. A rmas numai Noe, cu cele 7 suflete care au fost cu el n corabie. i din 8 suflete s-a nmulit lumea din nou. El a fost astfel al doilea printe al neamului omenesc, al doilea Adam al omenirii, care a fost izbvit cu celelalte vieuitoare n corabie. Iar acum oamenii cer foc i fum. Ai o igar? Ai un foc? n tren, n tramvaie, n troleibuze, n crue i pe drum, se tot ntreab: Ai foc? D-mi un foc! Auzi? Foc caut. De aceea cu foc ne va prjoli Dumnezeu. S lum aminte! Oamenii nu tiu ce caut, nu tiu ce cer cu focul i cu fumul acesta. Cu focul se culc i cu fumul se scoal dimineaa. Nu zic rugciunea, ci zic: Adu o igar, mi femeie, d igara ncoace! Mi biete, adu ncoace igara! Foc i fum cer, foc i fum o s vie. Dar noi s fim cu luare aminte i cu mare grij i s ne pocim de pcatele noastre i s ne lsm de rutile noastre. S lum aminte c de ziua aceea i de ceasul acela

238
nimeni nu tie. Aa a spus Mntuitorul n Evanghelie, c de ziua aceea nimeni nu tie, nici ngerii. Iar cnd apostolii l-au ntrebat, zicnd: Doamne, au oare ntru acest an ai s aezi mpria lui Israil?, El le-a zis: Nu-i treaba voastr s tii anii i vremile, pe care Tatl le-a pus sub a Sa stpnire!; Duhul Sfnt va veni peste voi i v vei mbrca cu putere de sus i vei fi martori n Ierusalim i pn la marginile lumii. Dar prin pilde le-a spus de alt mprie, de cea duhovniceasc. Cci Apostolii nici dup nviere nu-L cunoteau pe El desvrit, c este Dumnezeu i om. De aceea cu iconomie a trebuit s le vorbeasc i s mnnce cu ei. i le-a zis: Datu-Mi-sa toat puterea n cer i pe pmnt. Petru i Ioan i Iacov i ceilali mai de aproape socoteau c Hristos va ntemeia o mprie pmnteasc i pe cei 12 apostoli i va pune pe 12 scaune s fie minitri, s conduc lumea. Dar nu pentru aceea a venit Hristos. El a spus n faa lui Pilat: mpria Mea nu este din lumea aceasta (Ioan 18, 36). mprat sunt Eu; adic mai mare peste mpria de sus, i peste cer, i peste iad. Deci mpria Mea nu-i de aici. Hristos a venit s ntemeieze mpria cea duhovniceasc despre care a proorocit Arhanghelul Gavriil la Buna Vestire a Prea Curatei Fecioare Maria, zicnd: Acesta va fi mare i Fiul Celui Prea nalt se va chema i Domnul Dumnezeu i va da Lui tronul lui David, printele Su, i va mpri peste casa lui Iacov n veci i mpria Lui nu va avea sfrit. (Luca 1, 32-33). mpria Mntuitorului cum se spune n Crez nu va avea sfrit, ea nu are sfrit nici n veacul acesta, nici n veacul veacului. Despre aceast mprie le-a spus: Vei lua putere de sus, adic v vei mbrca cu puterea Duhului Sfnt. Vei vorbi n toate limbile de sub cer, vei predica Evanghelia la toat lumea, v trimit fr de toiege i toat lumea vei pstori, v trimit fr de traist, dar toate averile vei moteni cum arat Efrem Sirul. Vei lua putere de sus, vei predica n

239
numele Meu n tot pmntul i vei ntemeia mpria Mea duhovniceasc, ce nu va avea sfrit nici n veacul de acum, nici n cel viitor. Aceasta le-a spus Hristos. Iar alt dat le-a spus: De ziua i de ceasul acela (cnd o s vie sfritul) nimeni nu tie, nici ngerii din ceruri, nici Fiul, ci numai Tatl (Matei 24, 36) Dar cum se poate aceasta: s nu tie Fiul, dac-i de o fiin cu Tatl? Se poate? Desigur, Hristos a avut i suflet omenesc, i sufletul lui Hristos a fost amestecat cu trupul Lui ca focul cu fierul. Dar dac proorocii au avut atta nelepciune duhovniceasc n trup i au tiut viitorul, cum nu putea Hristos s tie sfritul lumii? Iat ce spune Sfntul Andrei i dumnezeiescul Maxim Mrturisitorul n privina netiinei Fiului despre sfritul lumii: C nici Fiul nu tie, luat dup firea omeneasc, adic dup firea simpl, aa cum o purtm noi, fr Duhul Sfnt i fr sufletul Lui cel ndumnezeit. Cum nu tim noi ce o s fie mine, aa nu tia Hristos ca om. i alt pricin pentru care a zis Hristos c nu tie nici Fiul a fost aceasta: Antihrist, cnd va veni, se va da pe sine c e Fiul lui Dumnezeu, iar oamenii or s zic: Iat c vine sfritul, c nu plou, c-s necazuri, c-s chinuri. i atunci, cei credincioi s nu se lase nelai de Antihrist, care va zice c el este Fiul lui Dumnezeu i c el tie de sfritul lumii, ci s zic: Noi tim din dumnezeiasca Scriptur c despre sfritul lumii nici Fiul nu tie, i tu de unde tii?. Aa zice Sfntul Andrei. Adic de aceea a zis Fiul c nu tie, nu pentru c nu tia, c nu se putea s nu tie, dac El nsui e nelepciunea i Cuvntul lui Dumnezeu. Dar, fraii mei, gndindu-ne la sfritul lumii, s ne gndim la sfritul nostru. N-avem treab cnd are s fie sfritul lumii. Poate are s fie peste 100 de ani, poate peste 1000 Cnd o vrea Dumnezeu. Noi s ne gndim la sfritul nostru. Sfritul meu e sfritul lumii. Dac eu mor peste un ceas, ce-mi pas mie, sau ce m privete c lumea va mai tri? Dac eu m duc la groap mine, pentru mine lumea s-a terminat i eu m duc n lumea venic. Cu ce m duc? Cu ce-am pus n traist! Cnd porneti la drum, i-ai

240
pus merinde de acas, i-ai pus ceap, i-ai pus cozonac, i-ai pus o sticl de vin, i-ai pus nclri, i-ai pus bru, i-ai pus cciul, i-ai pus bundi de frig. i le-ai pus toate n traist. Cnd stai la popas, ce scoi din traist? Ce-ai pus, nu? Aceea i gseti. Vom gsi un pahar de ap dat n numele Domnului, o vorb bun, o milostenie fcut. Dac am ajutat pe fratele nostru, dac ne-am rugat pentru cei ce ne-au necjit, s le fac Dumnezeu bine, nu ru; dac n-am pomenit numele diavolului, dac ne-am rugat, dac am postit, dac am privegheat, dac am citit dumnezeietile Scripturi, dac am ajutat pe cel necjit, pe cel srman, dac am mbrcat pe cel gol, dac am primit pe cel strin toate le vom gsi, dac le-am pus n traist, pe drumul cel venic. De la natere la mormnt zice un filozof grec este o clip. Cel ce a vzut naterea vede i groapa, negreit. Ne-am nscut, trebuie s murim n chip sigur. Pornim de la natere i numai pn la groap ajungem. De aceea suntem siguri. A rsrit soarele, merge la amiaz, merge la apus, aceasta este viaa noastr. Am rsrit n natere. naintm negreit i asfinim n moarte. Aceasta s ne fie pururea n minte! Toi murim, cum zice Isus Sirah. Toi murim, dar avem un drum la mijloc, nu tim ct. De aceea Hristos a spus: Luai aminte, privegheai i v rugai, c nu tii cnd va fi acea vreme (Marcu 13, 33;24, 42). Eu tiu c am s mor, dar nu tiu cnd. Acesta-i marele lucru nfricoat. Poate acum, poate peste un ceas i ce am s iau cu mine? ngerul pzitor, care m-a ndemnat s fac bine, i faptele mele, bune sau rele, acelea merg cu mine i prin vmi, i la Hristos, i la judecat. Deci, fraii mei, suntei un grup de oameni, nu tiu de unde ai aprut. Hotrt, ngerul vostru v-a adus aici. Ai auzit o predic. Am voit s v spun i eu ceva, s spunei i la alii. Fericit i de trei ori fericit este cretinul acela care n fiecare ceas i n fiecare zi pune ceva n traist pentru veacul viitor! Cele ce le pune sunt faptele lui cele bune. Cnd vom cltori, cnd vom merge la vmi, cnd vor veni dracii s spuie cuvintele i lucrurile i gndurile noastre, s

241
putem arta i noi: Da, am fcut ru, dar m-am spovedit la duhovnicul. Cine se spovedete la duhovnic, Duhul Sfnt terge de la el tot ce a fcut. S artm la judecat: Da, am fcut ru, dar am fcut i milostenie, am fcut i metanie, am fcut i post, m-am spovedit, am fcut i mil cu cel srac, am ajutat, am vorbit de bine, am iertat pe cel ce mi-a greit. S le artm i noi acestea, ca s se puie n cumpn cele bune i cele rele. Astfel, de trei ori fericit va fi sufletul acela care se pregtete pentru drumul cerului. Ce spune Hristos? mpac-te cu prul tu ct eti pe cale. Care e prul? Contiina noastr. Nu vezi? Dac ai fcut un lucru mic, dac ai greit cu cuvntul, contiina te mustr de ce ai zis ru de altul. Dac ai btut, dac ai minit, dac ai furat, dac ai blestemat, dac ai luat lucrul altuia, n orice te mustr contiina. Contiina i spune tot ce ai fcut. Contiina este glasul lui Dumnezeu n om. Acesta este prul. El ne prte nc de pe acum i dac ne mpcm cu el, e bine. Iar mpcndu-ne cu prul acesta, ne mpcm cu Dumnezeu, c-i glasul Lui. i cu el ne putem mpca dac ne spovedim, dac ne pare ru pentru cele ce am fcut i ne hotrm s nu mai facem i dac ne hotrm s facem fapte bune i s le punem n locul celor rele de mai nainte, aa ne mpcm cu prul. Zice Domnul: mpac-te cu prul tu ct eti pe cale. O cale este viaa de acum. Viaa de aici se numete cale pentru c ntr-una cltorim pe ea. Milioane de milioane de oameni cltorim pe ea, de la natere la groap. Ce spune Duhul Sfnt n catisma a aptesprezecea? Fericii cei fr prihan n cale, care umbl n legea Domnului (Psalmii 117, 1). Auzii pe cine-i fericete Duhul Sfnt: pe cei ce n aceast cale, adic de la natere pn la groap, sunt fr prihan, adic fr pcate, pe cei ce cltoresc n calea Domnului. Fericit brbatul care se teme de Domnul; ntru poruncile Lui va voi foarte (Psalmii 111, 1). Cel ce se teme de Dumnezeu n calea vieii acesteia, se teme s gndeasc ru i s vorbeasc ru i s fac ru mai departe. Cel ce are fric de Dumnezeu, are toat nelepciunea. Cci spune Solomon: Frica

242
Domnului este nelepciune. David o numete nceputul nelepciunii (Psalmii 110, 10). Iar Isus Sirah zice: Frica Domnului mai presus de toat nelepciunea a covrit. Omul care se teme de Dumnezeu e mai presus de toi nelepii veacului. Dar zice dumnezeiescul Ioan Gur-de-Aur: Du-te, omule, la mormnt, stai acolo i cuget la cel ce a murit! C mine s tii c te vei face ca el. La mormintele din cimitir vei nva mai mult dect n toate colile filosofilor din lume. Cel mai nelept om din lume este cel care cuget la moarte. Dar de ce? Cci spune Isus Sirah: Fiule, adu-i aminte de cele mai de pe urm ale tale i n veac nu vei grei (Isus Sirah 41). Dac cugetm c vom muri, sigur c ne msurm cuvintele, gndurile i faptele noastre, i n-avem nevoie de frica oamenilor. tim c Dumnezeu e pretutindeni i tie i gndurile noastre. i de frica Lui noi facem fapta bun. De trei ori fericii sunt aceia care n viaa aceasta scurt se ngrijesc de suflet i se mpac cu Dumnezeu. A trit Adam 930 de ani i la moarte l-a ntrebat ngerul: Adame, cum i s-a prut viaa?. Doamne, cum ai intra pe o u i ai iei pe cealalt. aptezeci de ani ai notri ca un pianjen s-au socotit. Cci ce e oare mai slab ca pnza pianjenului? Zilele anilor notri aptezeci de ani; iar de vor fi n putere, optzeci de ani; i ce este mai mult dect acetia, osteneal i durere (Psalmii 89, 10-11). Ai auzit aceasta n Psaltire. Viaa noastr trece n foarte scurt vreme. Drumul nostru e foarte scurt. Deci, de trei ori sunt fericii care n calea aceasta scurt i strng merinde pentru drumul spre cer. Amin!

243

PREDICA NTI LA SFNTA TREIME

Iubii credincioi, Ai vzut i ntotdeauna vedei c mai nainte de a se face ziu, de a rsri soarele, flutur o gean de ziu. Ctre rsrit se vede o lumin mai nti puin glbuie i apoi tot mai alburie, pn cnd se ivesc razele soarelui. Iar razele soarelui crescnd mereu i luminnd sub cer, n toate prile, se ivete la orizont i frumosul i prealuminosul soare, strlucind cu atta putere nct, dac te-ai uita mai mult la el, te orbete. Iat, aa s socotii i despre Dumnezeu. Bunul i Venicul Dumnezeu, Cel ce este izvorul a toat lumina i strlucirea de la nceputul lumii, S-a artat mai nti numai ca Ziditor i ca Fctor. Faptul c El e n trei fee, adic n trei ipostasuri, a nceput s se arate fiinei omeneti celei slabe i neputincioase numai cu ncetul i n chip umbrit. Astfel, se tia nc nainte de legea veche, chiar de la Adam, c exist Ziditorul Dumnezeu. Dar, cum zice Sfntul Grigorie Palama, nu se tia desvrit, ca azi, c El este n trei ipostasuri. Pentru c nu era nc n puterea minii omeneti s neleag c Dumnezeu este n trei fee i de o singur fiin. Dar n chip umbrit a nceput a ne nva pe noi, aa cum nva profesorul pe copii la coal, c Dumnezeu, dei este Unul dup fiin, este n trei fee sau ipostasuri. nc la facerea omului, n rai, a zis: S facem om dup chipul i dup asemnarea Noastr (Facerea 1, 26). N-a zis s fac, ci s facem, artnd prin plural i celelalte ipostasuri ale Sfintei Treimi, care erau lng Tatl. Iar la amestecarea limbilor, la Turnul Babel, a zis: S Ne pogorm i s amestecm limbile lor

244
(Facerea 11, 27). Deci iari s-a artat c Dumnezeu este Unul dup fiin i trei dup fee. Iar mai trziu, David proorocul, mai luminat de Duhul Sfnt, a spus i a mrturisit c trei sunt feele Prea Sfintei Treimi. Cci zice n Psaltirea sa: Cu cuvntul Domnului cerurile s-au ntrit i cu Duhul gurii Lui toat puterea lor (Psalmii 32, 6). Deci Domnul este Unul, Cuvntul este altul i Duhul gurii Lui, altul. Astfel i-a artat Prea Sfntul Duh c cele trei ipostase ale Sfintei Treimi sunt de o fiin, de o putere, de o domnie i de o mprie. Patriarhii cei mai vestii au fost trei: Avraam, Isaac i Iacov. Trei au fost i coconii din cuptor. Deci i alte multe simboluri vorbesc despre Sfnta Treime. Iar n legea darului, nc de la nceputul slujirii Mntuitorului, Prea Sfntul Dumnezeu S-a artat ca fiind un Dumnezeu n trei fee, sau n trei ipostasuri. Chiar de la Botezul Mntuitorului S-a artat Prea Sfnta Treime la Iordan. Cci Printele a zis de sus: Acesta este Fiul Meu cel iubit, ntru Care am binevoit (Matei 3, 17); iar Duhul Sfnt a cobort n chip de porumb, iar Fiul era, ntrupat n firea noastr, n apele Iordanului. Iat de ce Biserica cnt: n Iordan botezndu-Te Tu, Doamne, nchinarea Treimii S-a artat (troparul praznicului). Astfel, prin legea darului, Dumnezeu S-a artat n chip desvrit c, dei este Unul dup fiin, sau dup fire, dup fee e ntreit. Aceasta a neles i dumnezeiescul Ioan Evanghelistul n epistola sa cea dinti, cnd zice: Trei sunt Care mrturisesc n cer: Tatl, Cuvntul i Sfntul Duh, i acetia trei Una sunt (I Ioan 5, 7). Mai trziu, dumnezeietii Prini au artat c Sfnta Treime este de un singur scaun, de-o singur dumnezeire, de-o singur fiin i fire, de-o singur voie i mprie i domnie, dar este n trei ipostasuri, iar aceste trei ipostasuri sunt deosebite dup nsuirile lor. Mai nti s cunoatei chipul subzistenei fiecruia. Tatl are ca chip al subzistenei nenaterea i nepricinuirea; cci nu se

245
nate din nimenea i nu e pricinuit de nimenea. Fiul are ca chip al subzistenei Sale naterea mai nainte de toi vecii din Tatl, precum se nate cuvntul din minte. Iar Duhul are ca chip al subzistenei Sale un altul dect cel al Fiului: El are purcederea, adic pornete, purcede din Tatl. Dar cum zice Sfntul Grigore de Nyssa o dat cu naterea Fiului, cea mai dinainte de toi vecii, purcede i Duhul Sfnt. Nu a fost o vreme cum spune Arie hulitorul cnd Hristos n-a fost mpreun cu Tatl. Cum se putea ca Tatl s fie fr de Cuvnt? Dumnezeu are Cuvnt, Dumnezeu are i Duh. Deci n-a fost niciodat cnd s nu fi fost Cuvntul la Tatl. Cum n-a putut s fie Tatl fr Cuvnt, aa nu s-a putut s fie o vreme cnd Cuvntul s nu fi fost la Tatl, i Duhul s nu purcead n chip negrit, adic s nu fie la Tatl, pentru c Cel ce are Cuvnt are i Duh. Uitai-v la noi: avem minte, cuvnt i duh, c suntem chipul i asemnarea lui Dumnezeu. Duhul lui Dumnezeu face parte chiar din fiina Sa, e chiar de o fiin cu El, de un scaun, de o voie i de o dumnezeire cu El. Acestea, fraii mei, sunt lucruri subiri, nu le putei nelege toi, dar trebuie s le spunem, c azi e srbtoarea Sfintei Treimi. Iat, v-am spus chipul subzistenei celor trei ipostasuri: nenaterea, naterea i purcederea. nsuirile ipostasurilor sunt chipul subzistenei lor n Treime. Tatl este Tat fiindc nate mai nainte de toi vecii pe Fiul i purcede pe Duhul deodat cu naterea Fiului, fr de vreme i fr de ani. Dar n alt chip purcede pe Duhul i n alt chip nate pe Fiul. Aa zice Iosif Vrienie, marele teolog din sec. al XIV-lea, c Tatl se cheam Nsctor al Fiului i Purceztor al Duhului. Dar Fiul se zice i Cuvnt. Fiul subzist prin natere i Duhul prin purcedere. Fiul i Duhul se mai numesc i cele dou raze gemene ale Tatlui (Iosif Vrienie, Cuvntul 4 despre Prea Sfnta Treime). i aceste dou raze, care pornesc din Minte, adic din Dumnezeu Tatl, sunt ipostasuri ca i Tatl. Dintre cele trei

246
ipostasuri ale prea Sfintei Treimi, unul are nsuirea de Tat, altul de Fiu i altul de Duh Sfnt. Ele se deosebesc, dar sunt i unite, ns unirea lor nu le amestec (Dogmatica, cap. 8, p. 19). Ipostasurile Prea Sfintei Treimi Tatl, Fiul i Sfntul Duh sunt unite, dar nu se amestec, i se mpart fr desprire. Gndii-v la trei sori, care ar fi deopotriv de mari, deopotriv de luminoi i ar iei pe cer deodat, unite ntr-un glob i ntr-o putere. Cele trei ipostasuri sunt ca trei sori avnd aceeai cldur i lumin, aceeai fiin. Gndii-v la trei sfenice cu trei lumini n ele, iar luminile deopotriv de mari i de luminoase, i amestecai aceste trei fclii la un loc. Ce se ntmpl? Vedei o singur lumin. Sunt unite, dar nu amestecate. i-a pstrat fiecare lumina i nsuirea ei. Iat, aa e cu ipostasurile Prea Sfintei Treimi. Sunt unite mpreun n aceeai fiin, dar fiecare ipostas pstreaz nsuirea Sa. Acestea vi le-am spus n treact, cci avem de spus multe. Iat cte ceva din Epistola 38 a Marelui Vasile ctre Sfntul Grigore de Nyssa n privina ipostasurilor Prea Sfintei Treimi. Iat ce spune el: un curcubeu care se formeaz din razele puternice ale soarelui, ce cad asupra unui nor care e plin de ap i de rou, d la iveal o mulime de culori; dar noi vedem c aceste culori se deosebesc, una fiind galben, alta albastr, alta roie, alta portocalie, dar niciodat nu putem nelege unde se unesc ele i de unde pn unde ine galbenul, de unde pn unde portocaliul sau verdele; aa se neleg i ipostasurile Sfintei Treimi: ele se unesc i se pare c se amestec. Dar nu, nu se amestec, ci pstreaz fiecare nsuirea sa. Dar fiina este una. i noi nu putem pricepe ct sunt de unite; tim doar atta: c sunt unite, dar nu se amestec, i se mpart, dar fr s se despart dup fiin. Dar, fraii mei, naterea Fiului e de dou feluri, sau El are dou nateri: o natere a Lui e cea mai nainte de toi vecii, din Tatl, i alt natere e cea de sub vremi, din Prea Curata Fecioar Maria.

247
Oare cu Duhul tot aa este? Duhul Sfnt are i El o purcedere din Tatl, mai nainte de toi vecii, o dat cu naterea Fiului, dar i o artare sub vremi. Cnd? La Cincizecime, cnd Se pogoar peste Sfinii Apostoli n chip de limbi ca de foc (Sfntul Ioan Damaschin, op. cit., cap. 8, pp. 20, 25, 35). N-am zis n chip de limbi de foc, ci ca de foc, cci focul Duhului Sfnt e foc duhovnicesc. Dar oare, fraii mei, dac aceste dou ipostasuri ale Prea Sfintei Treimi, Cuvntul i Duhul Sfnt, sunt raze gemene, de o fiin, de-o fire i de un scaun, de o domnie cu Tatl, dar din Tatl, este n ele vreo micorare? Nu. Dar auzim n Evanghelie pe Mntuitorul zicnd: Tatl Meu mai mare dect Mine este. De aici arienii i ali eretici din sec. al III-lea i al IV-lea, pe baza acestui cuvnt al Domnului, Tatl Meu mai mare dect Mine este, zic c Tatl e mai mare dect Fiul cu dumnezeirea, cu fiina, cu firea, cu domnia, cu stpnirea, cu voia, cu nceptoria. Dar niciodat nu trebuie s nelegem c Tatl e cu fiina sau cu dumnezeirea mai mare dect Fiul. Cci atunci cdem n hula lui Arie i a altor eretici, cu care s-a luptat Biserica 630 de ani pn cnd i-a lmurit. Tatl este mai mare dect Fiul i dect Duhul Sfnt numai n calitate de cauz, pentru c Tatl este cauza Fiului, cci Fiul se nate din Tatl, nu Tatl din Fiul; i Duhul purcede negrit din Tatl mai nainte de toi vecii; deci cauza amnduror acestor ipostasuri din Sfnta Treime este Tatl. A unui ipostas prin natere i a altuia prin purcedere. Deci Tatl este mai mare prin calitatea Sa de cauz, nu cu dumnezeirea. Dac vom zice cu dumnezeirea, hulim i ne facem eretici. Hristos zice n Evanghelie: Tatl Meu mai mare dect Mine este, dar n alt loc zice: Eu i Tatl Meu una suntem(Ioan 10, 30). Zicnd aici una, arat identitatea fiinei, pentru c sunt de-o-fiin. n alt parte, Filip zicnd: Doamne, arat-ne nou pe Tatl, Mntuitorul i rspunde: Filipe, atta vreme fiind cu Mine n-ai cunoscut c Tatl este ntru Mine i Eu ntru Tatl? (Ioan 14, 811). Iat alt dovad. Acolo unde Hristos zice: Tatl Meu mai

248
mare dect Mine este, arat pricina, c Tatl este pricina Fiului i a Duhului Sfnt. Iar acolo unde zice: Eu i Tatl una suntem, arat identitatea fiinei, c sunt de-o-fiin. Iar acolo unde zice: Tatl Meu ntru Mine petrece i Eu ntru Tatl, arat nedesprirea fiinei. C nu S-a desprit niciodat Tatl cu fiina de Fiul i de Sfntul Duh. Iar acolo unde zice: Toate ale Mele ale Tale sunt n rugciunea arhiereasc i toate ale Tale ale Mele sunt, arat cele ce sunt de obte Tatlui i Fiului i Duhului Sfnt, adic voia, dumnezeirea, domnia (Sfntul Ioan Damaschin, Dogmatica, cap. 18). Fraii mei, acestea sunt mai grele pentru unii dintre dumneavoastr. Dar s tii c e nevoie s ne interesm i s nvm despre Sfnta Treime. Auzi ce spune Sfntul Maxim ctre Talasie: Cunotina Sfintei Treimi i a Celei de o fiin Treimi este sfinire i ndumnezeire pentru ngeri i pentru oameni. E prea de nevoie s cunoatem despre Sfnta Treime ct este cu putin omului. Dar orict ar nva oamenii, nici ngerii, nici Heruvimii, nici Serafimii nu pot dogmatisi i teologhisi despre Sfnta Treime ct trebuie. Dar toi suntem datori s nvm ct putem despre Sfnta Treime. Vreau s v mai spun ceva. Poate v-ai minunat c asear n-a fost privegherea ca la Pati. De ce nu se face priveghere ca la Duminica Mare, ca la Ispas, ca la Buna Vestire, ca la celelalte praznice mari, mai ales c azi se serbeaz Dumnezeirea toat, adic Tatl, Fiul i Duhul Sfnt, i deci ar fi trebuit s fie praznic mai mare ca la Pati. S v spun: este o teologie n Biseric numit apofatic sau negrit (Sfntul Talasie Libianul, Filocalia, vol. IV). Ea propovduiete pe Dumnezeu nu prin ceea ce poate spune mintea, ci prin ceea ce e mai presus de minte. Ea e cea mai nalt teologie de sub cer i face minile iscoditoare s nu mai iscodeasc despre Dumnezeu. Cci ea zice: Ce este Dumnezeu, minte? Nu! Dumnezeu este izvor a toat mintea i mai presus de toat mintea. Ce este Dumnezeu, putere? Nu-i putere. Dar ce?

249
Este Dumnezeul puterilor, izvor a toat puterea. Ce este Dumnezeu, frumusee? Nu! Dumnezeu este izvor a toat frumuseea i mai presus de toat frumuseea. Ce este Dumnezeu, buntate? Nu! Dumnezeu este izvor a toat buntatea i mai presus de toat buntatea. Ce este Dumnezeu, mil? Nu-i mil. E izvor a toat mila i mai presus de toat mila. Ce este Dumnezeu, nelepciune? Nu! Este izvor a toat nelepciunea i mai presus de toat nelepciunea. Ce este Dumnezeu, pronie (adic purtare de grij)? Nu! E izvorul a toat pronia i mai presus de toat pronia. Astfel se odihnete mintea cnd spune c Dumnezeu e mai presus de minte. De ce nu s-a pus la aceast srbtoare slavoslovie mare? Pentru c spun dumnezeietii Prini: Nici ngerii Ti, Doamne, nici Heruvimii Ti, nici Serafimii nu Te pot slvi dup vrednicie. Ca s ne smerim, punem o slavoslovie de zi la aceast negrit srbtoare, ca s artm c nu putem s slvim pe Dumnezeu dup putere i dup cuviin, adic dup cum ar merita s-L slvim. C de am avea limbi i mini ngereti i de Heruvimi, tot n-am putea s-l slvim pe Dumnezeu cu atta slav ct trebuie sI dm Lui i ct slav are El. Nici ngerii i nici oamenii nu pot s slveasc Sfnta Treime dup mrimea Ei i dup cinstea Ei, care o are n Sine ca Dumnezeu cel nemrginit ntru slav, i la a Crui slav nu putem ajunge cu limbile cele de rn i cu minile cele slabe ale noastre. Dar este i o teologie numit catafatic, sau afirmativ, sau pozitiv. Ea spune tot ce se poate vorbi de Dumnezeu n mod pozitiv. n aceast teologie noi zicem aa: Dumnezeu e atotbun, atotmilostiv, atotndurat, atotputernic, atottiutor, nemrginit, nenscris mprejur, i celelalte. Dar cnd vei auzi c Dumnezeu este adncul milei i atotbun i atotputernic, s nu crezi c vorbim de fiina Lui. Vorbim de-abia de nsuirile fiinei lui Dumnezeu i de tot ce se poate spune c e mprejurul fiinei lui Dumnezeu. Iar a voi s vorbim de nsi fiina lui Dumnezeu, ar fi o nebunie! C

250
fiina lui Dumnezeu e neapropiat minii ngereti i omeneti i nu se poate vorbi de fiina Lui, c dac s-ar putea vorbi, n-ar mai fi Dumnezeu. Ceea ce se poate circumscrie de vreo minte nu mai e Dumnezeu, fiindc e mrginit. De aceea, Dumnezeu, fiind mai presus de mintea omului, nu poate fi tlcuit de ea i nici nu poate fi spus vreodat de mintea sau de limba omeneasc ceea ce este El dup fiin. Ci noi vorbim despre nsuirile Lui. Spunem c este atotbun, atotmilostiv .a.m.d. Iar de ce este Dumnezeu dup fiin nu se pricepe nici o fiin i nici o minte s vorbeasc. i deci se cinstete prin tcere sau, cum zice dumnezeiescul Nicodim Aghioritul, dup teologia catafatic, sau afirmativ; mintea vorbete despre Dumnezeu cu toat puterea ei, ct poate pricepe: c Dumnezeu e ndelung rbdtor, c-i atotcreator, c-i venic, c-i izvorul luminii i orice ar vrea s spun ea; dar dup teologia apofatic, tace i amuete i-L propovduiete pe Dumnezeu nu prin cuvnt, ci prin altceva. n teologia apofatic, mintea proslvete Sfnta Treime numai prin fric i minunare i tcere. Se nspimnt de oceanul negrit al fiinei lui Dumnezeu, se minuneaz i tace. Cci noi cinstim pe Dumnezeu prin cuvnt pn la un loc, iar mai departe prin spaim i minunare i tcere. Atunci ne dm seama c Dumnezeu e negrit, c e Dumnezeu a toat mintea i mai presus de toat mintea. Fraii mei, ar trebui s vorbesc mai multe despre aceasta, dar nu intrm n amnunte, s nu v obosesc mai tare. S coborm la unele care sunt mai pe nelesul nostru i mai uoare. Ai auzit c se spun despre Dumnezeu unele lucruri trupete. Ai auzit c se vorbete n Sfnta Scriptur despre ochiul lui Dumnezeu, urechea lui Dumnezeu, piciorul lui Dumnezeu, mna lui Dumnezeu, mirosul lui Dumnezeu, genele lui Dumnezeu. Cci se zice: Genele Lui ntreab pe fiii omeneti, ochii Lui spre neamuri privesc (Psalmul 118). Sau n alt parte se spune: i a mirosit Domnul Dumnezeu miros de bun mireasm (Facerea 8, 21); sau n alt parte se vorbete de somnul

251
lui Dumnezeu: Scoal-Te, Doamne, pentru ce dormi? (Ps. ). Sau n alt parte ai auzit de umbletele lui Dumnezeu. Cci zice: Umbletele Tale, Dumnezeule, ntru cele nalte (Psalmul 88). Ce nseamn umblarea lui Dumnezeu? Ce nseamn piciorul lui Dumnezeu, urechea lui Dumnezeu? Cci se zice: Doamne, auzi rugciunea mea, ascult cererea mea (Psalmii 142, 1). Are Dumnezeu ureche, are Dumnezeu ochi, are Dumnezeu picioare, are Dumnezeu mn, are Dumnezeu miros, are Dumnezeu gene, are Dumnezeu nas? Doamne ferete, s nu v nchipuii aa ceva! Sfnta Treime sau Dumnezeu este o realitate simpl, n nelesul c necompus din pri. Dar de ce vorbim noi atunci de urechea lui Dumnezeu, de nrile lui Dumnezeu, de mna lui Dumnezeu, de piciorul Lui i de ochiul Lui? Iat de ce. Fiindc la Dumnezeu cum v-am spus, dup teologia apofatic toate sunt mai presus de minte, dar noi prin cele ale noastre (arat dumnezeiescul Damaschin i Grigore Cuvnttorul de Dumnezeu) pe cele mai presus de noi ale lui Dumnezeu le nelegem. Deci ce nseamn ochiul lui Dumnezeu? Ochiul lui Dumnezeu nseamn puterea lui Dumnezeu cea atotprivitoare. C zice Solomon: Ochii lui Dumnezeu sunt de milioane de ori mai luminoi dect soarele i nu exist la El ntuneric. Cci se zice: ntunericul nu se va ntuneca de la Tine, Doamne, i noaptea ca ziua se va lumina (Psalmul 118). Ai vzut care sunt ochii lui Dumnezeu? Puterea lui Dumnezeu cea atotvztoare, care cerceteaz inimile i minile i gndurile noastre. Ce nseamn piciorul lui Dumnezeu? Prezena Lui n tot locul. Ce nseamn urechea lui Dumnezeu? nseamn puterea atotauzitoare a lui Dumnezeu; El ne aude oriunde, i n iad, i n cer, i pe pmnt, oriunde am fi noi. Ce nseamn genele Lui? Cci zice: Ochii Lui peste neamuri privesc. Genele Lui ntreab pe fiii omeneti (ibidem). Genele Lui sunt nencetata luareaminte a Lui spre rugciunea celor drepi i spre faptele tuturor oamenilor, spune dumnezeiescul Damaschin. Ce nseamn mna

252
lui Dumnezeu? Cci zice: Minile Tale m-au fcut (Psalmii 118, 73) i Dreapta Ta, Doamne, s-a proslvit ntru trie. Are Dumnezeu dreapt? Are Dumnezeu stng? Doamne ferete! Noi aici, prin cele ale noastre, nelegem cele mai presus de noi. Dreapta lui Dumnezeu este dreptatea i puterea Lui cea dreapt. Stnga lui Dumnezeu sau minile Lui sunt puterea cea atotlucrtoare, atotfctoare, prin care a fcut universurile, lumea cea gndit i cea vzut, i aa mai departe. Mirosul lui Dumnezeu este plcerea lui Dumnezeu pentru rugciunea celor drepi. Cci se zice: a mirosit Dumnezeu miros de bun mireasm la Abel, i la Moise, i la Avraam, cnd au adus ei jertf. Mirosul lui Dumnezeu este plcerea pe care o are de jertfele curate ce se aduc pentru slava numelui Su. Dar Hristos n-a avut mini i picioare? Da! Tocmai de aceea a venit n trup, cci noi nu puteam nelege n vecii vecilor pe Dumnezeu, dac nu Se arta prin faa Fiului Su i nu se fcea asemenea nou. Cci este scris: Cuvntul trup S-a fcut i S-a slluit printre noi. Dar ai s spui, poate: Printe, dac Dumnezeu n-are barb i n-are plete, i n-are mini i n-are picioare, de ce e fcut n icoan cu barb alb? i Duhul Sfnt ca porumb, i Hristos sau n chip de copil, sau ca tnr, sau altdat pe cruce? Rspunznd la aceasta, vom rspunde i acelor brfitori care zic c icoana e idol. Dac noi zugrvim pe Dumnezeu cu ochi, cu barb, cu mini, cu picioare . a., prin aceasta nu zugrvim pe Dumnezeu n ceea ce este El dup fiin, ci aa cum a binevoit El s Se arate oamenilor, lund chip. Iar cinstea icoanei trece la Cel nfiat n chip. l zugrvim pe El om btrn, cu barb alb, pentru c Dumnezeu, Cel ce nu este compus i n-are ochi i picioare i mini, fiind nemrginit i necuprins de nici o zidire, a binevoit s Se arate aa pentru neputina noastr. Cci spune Daniil: Am privit pn cnd au fost aezate scaune, i S-a aezat Cel vechi de zile; mbrcmintea Lui era alb ca zpada, iar prul capului Su curat ca lna; tronul Su, flcri de

253
foc; roile lui, foc arztor. Un ru de foc se vrsa i ieea din el; mii de mii i slujeau i miriade de miriade stteau naintea Lui! Judectorul S-a aezat i crile au fost deschise (Daniil 7, 9-10). Dumnezeu Cel necompus, Cel nemrginit, Cel fr de ani, a binevoit s Se arate omului aa cum poate s-L neleag el. S-a artat ca un om vechi de zile, ca un mo btrn, btrn de tot. i naintea Lui stteau mulimi nenumrate de ngeri i de oameni slujind Lui. Dac aa a binevoit s Se arate lui Daniil, i n alte chipuri S-a artat i lui Moise, i lui Ilie, n Horeb, aa L-au pictat pictorii. Pentru c Dumnezeu, tiind neputina noastr de a-L nelege dup fiin, S-a artat asemenea nou, ca s putem s-L pictm, s-L nelegem mcar din cele ale noastre, ca s ne putem sui cu mintea la cele mai presus de noi. De ce pe Duhul Sfnt l pictm n chip de limbi de foc sau de porumb? Fiindc aa a binevoit s Se arate: la Iordan ca porumb, iar la pogorrea Sa la Rusalii n chip de limbi de foc. i deci, dac aa a binevoit s Se arate Cel nemrginit, Cel venic i fr de nceput, aa l pictm. De ce pe Hristos l zugrvim copil i pe cruce, i tnr i predicnd pe munte? Pentru c aa a fost pe pmnt. De aceea dumnezeiescul Damaschin, n cele trei tratate ale sale despre Sfintele Icoane, zice: de n-ar fi venit Hristos n trup, nu ne-am nchina la icoane. Dar Hristos venind, ni S-a artat ca icoana Tatlui i ca chipul ipostasului Su viu, i fiindc aa s-a nchipuit ipostasul lui Dumnezeu n Hristos, aa l pictm i noi. De aceea pictm i n icoane Sfnta Treime aa, pentru c aa ni S-a artat n dumnezeiasca Scriptur, pentru nelegerea noastr. Dar s trecem i la altceva. Frailor, oare care sunt rugciunile cele mai potrivite pentru Sfnta Treime? Care sunt rugciunile cele mai scurte i mai mntuitoare ctre Sfnta Treime? Ctre Maica Domnului avem multe rugciuni, ctre Sfnta Treime i mai multe. Dar care-i cea dinti rugciune de slavoslovie ctre Sfnta Treime? tii care este? Aceasta pe care-o auzii mereu n Biseric: Slav Tatlui i Fiului i Sfntului

254
Duh. Aceasta e prima rugciune ctre Sfnta Treime i cea mai scurt i cea mai dreapt n coninutul ei dogmatic. Pentru c prin aceste cuvinte slvim persoanele Sfintei Treimi deopotriv: nti pe Tatl, pricina; al doilea, pe Fiul, Cel nscut mai nainte de toi vecii; al treilea, pe Duhul Sfnt, Care de la Tatl purcede, fiind de un scaun i de o fiin cu Fiul i cu Tatl. i care e rugciunea de cerere cea mai scurt ctre Sfnta Treime? Rugciunea nceptoare: Prea Sfnt Treime, miluiete-ne pe noi. S o zicem aceasta mereu, cci nu tim multe rugciuni ctre Sfnta Treime. Zi acas i pe drum: Prea Sfnt Treime, miluiete-m pe mine, pctosul; Prea Sfnt Treime, miluiete-m pe mine, pctoasa. i iari: Slav Tatlui i Fiului i Sfntului Duh. Acestea le poi zice oricnd; i fcnd aa, te rogi Prea Sfintei Treimi cu rugciune preaputernic i foarte dreapt n coninutul ei dogmatic. Dar mai este o rugciune nu tare lung i foarte dreapt n coninutul ei dogmatic alctuit de Sfinii Prini ai Bisericii din vechime: Sfinte Dumnezeule, Sfinte tare, Sfinte fr de moarte, miluiete-ne pe noi. Cnd zicem Sfinte Dumnezeule, ne adresm Tatlui; cnd zicem Sfinte tare, Fiului; cnd zicem Sfinte fr de moarte, Duhului Sfnt; iar la urm, cnd zicem miluiete-ne pe noi, ne nchinm tuturor persoanelor Sfintei Treimi deopotriv (vezi Pidalion, Soborul IV ecumenic, an 451), ca Unui Singur Dumnezeu n Treime. i de aceea aceast cntare exprim miezul credinei noastre. Iubiii mei frai, am s nchei acum cuvntul acesta, c suntei obosii. V spun numai: oriunde mergei pe drum, oriunde stai, zicei ctre Sfnta Treime, cu glas sau n gnd: Ndejdea mea este Tatl, scparea mea este Fiul, acopermntul meu este Duhul Sfnt. Treime Sfnt, Slav ie!, sau: Slav Tatlui i Fiului i Sfntului Duh, sau: Sfinte Dumnezeule, Sfinte tare, Sfinte fr de moarte, miluiete-ne pe noi. Amin! 10 iunie 1968

255

PREDICA A DOUA LA SFNTA TREIME

Cu cuvntul Domnului cerurile s-au ntrit i cu duhul gurii Lui toat puterea lor (Psalmii 32, 6) Cci Trei sunt Care mrturisesc n cer: Tatl, Cuvntul i Sfntul Duh, i AcetiTrei Una sunt (I Ioan 5, 7) Cunotina Sfintei Treimi i a celei de o fiin Treimi este sfinire i ndumnezeire pentru ngeri i pentru oameni (Sfntul Talasie Libianul, Capete despre dragoste i nfrnare, suta nti, Filocalia, vol. IV, cap. 100, p. 10).

Prinilor i frailor, Despre Prea Bunul Dumnezeu Cel nchinat i slvit n Treime, unele le putem nelege, dar a le gri nu, iar altele le putem i nelege, i gri (Sfntul Ioan Damaschin, Teologhicon, p. 3). Iat cele ce le putem nelege i gri: c Dumnezeu este fr de nceput, fr de sfrit, venic, pururea existent, nezidit, neschimbat, unic, necompus, fr de trup, nevzut, nepipit, nescris mprejur, nemrginit, neneles, necuprins, neajuns de

256
minte, bun, drept, Ziditor al tuturor zidirilor, atotputernic, proniator al tuturor, Stpnitor, Judector; apoi c este Dumnezeu Unul dup fiin, dar n trei ipostasuri: n Tatl, n Fiul i n Sfntul Duh; i c Tatl, Fiul i Sfntul Duh sunt Una, afar de nenatere, natere i purcedere. Apoi c Fiul i Sfntul Duh sunt Una, afar de nenatere, natere i purcedere. Apoi c Fiul Cel Unul Nscut, Cuvntul lui Dumnezeu, pentru ndurrile milei Sale spre a noastr mntuire, cu bunvoirea Tatlui i cu mpreunlucrarea Prea Sfntului Duh, fr de smn i fr de stricciune zmislindu-Se, prin Duhul Sfnt, din Sfnta Fecioar i de Dumnezeu Nsctoarea Maria s-a nscut i om desvrit dintrnsa S-a fcut. i c Acesta este Dumnezeu desvrit, i Acelai om desvrit, din dou firi, a dumnezeirii i a omenirii, i din dou firi gnditoare, voitoare, lucrtoare i libere. Sau ca s zic pe scurt, amndou fiind desvrite, dup voia i raiunea proprie lor, i alctuind un singur Ipostas. De aceea, dup omenitate a flmnzit i a nsetat, S-a ostenit, S-a rstignit, i moarte i ngropare a primit, i a treia zi a nviat i la ceruri S-a nlat, de unde iari va s vie la noi, la sfritul veacurilor. Aadar, fraii mei, cele zise pn aici sunt din cele ce noi oamenii putem a le nelege i a le gri despre Dumnezeu. Iar cele privitoare la ntrupare nu toate sunt necunoscute, nici toate se pot cunoate. i altceva este ceea ce se poate cunoate i altceva ceea ce se poate gri, precum i altceva este a gri i altceva a cunoate. Deci multe din cele ce se neleg despre Dumnezeu umbrit, nu se pot spune n chip limpede. i n aceste cazuri suntem silii s spunem cele ce sunt mai presus de noi prin cele ce sunt proprii nou. Adic a gri cele dumnezeieti n chip omenesc (Sfntul Ioan Damaschin, op. cit., p. 436). Aa i atribuim lui Dumnezeu somn, mnie, purtare de grij, mini, picioare i cele asemenea. Iar cele ce nu le putem nici nelege, nici gri despre Dumnezeu, sunt acestea: nu putem nici gri, nici nelege ce este

257
fiina lui Dumnezeu sau cum este ea ntru toate. Iari nu putem nelege i gri n ce fel Fiul Cel Unul Nscut i Dumnezeu, deertndu-se pe Sine, S-a fcut om din sngele Fecioarei, dup alt lege dect cea a firii. De asemenea, nu putem nelege, nici gri n ce fel Duhul Sfnt purcede din Tatl. Nici n ce chip Mntuitorul nostru a umblat pe deasupra apelor. Mai trebuie s tim c nu este cu putin a gri sau a nelege despre Dumnezeu altele dect cele descoperite prin insuflare dumnezeiasc, prin dumnezeietile cuvinte ale Vechiului i ale Noului Testament (vezi Sfntul Dionisie Areopagitul, Despre dumnezeietile numiri, cap. 2, i la Sfntul Ioan Damaschin, op. cit., p. 6). Aadar, fraii mei, n cele de pn aici v-am spus despre cele ce se pot vorbi i nelege cu privire la Dumnezeu, precum i despre cele ce nu se pot nici vorbi, nici nelege cu privire la El. S tii ns i s nelegei, fraii mei, c nu deodat i nu tuturor S-a descoperit Dumnezeul nostru ca de o singur fiin i n trei fee (ipostasuri). Nu! Acest adevr l-au cunoscut, prin Duhul Sfnt, din cele mai vechi timpuri, numai Sfinii Prooroci ai lui Dumnezeu. Aceasta o arat dumnezeiescul printe Grigorie al Tesalonicului, zicnd: Trebuie s avem n vedere i aceea c Treimea de Ipostasuri a Dumnezeirii netirbite din cauza unitii obriei, proorocilor le-a fost cunoscut nc nainte de plinirea vremii (Sfntul Grigore Palama, Tomul Aghioritic, p. 34). Dup Marele Vasile, aceast dogm a dreptei credine pretutindeni este semnat n Scripturi (Sfntul Vasile cel Mare, Cuvntarea a 4-a despre facerea lumii, foaia 25, Bucureti, 1826). Iar dup Sfntul Grigore Palama: Dogmele credinei celei dreptmritoare mai nainte au fost artate tainic n legea lui Moise (op. cit., p. 33). De aceea este bine ca mai nti s artm acele mrturii din dumnezeiasca Scriptur cea veche, care n chip tainic i

258
umbrit au artat dogmele credinei dreptmritoare, sau ne-au descoperit adevrul despre Unul Dumnezeu n trei ipostasuri. Dar care sunt acele tainice locuri din Vechiul Aezmnt care ne-au descoperit n chip umbrit adevrul despre Sfnta Treime? nc de la nceputul zidirii lumii acesteia simite, i mai ales de la zidirea omului, Dumnezeu ne-a descoperit nou c El, dei Unul dup fiin, nu este ntr-o singur fa. Acest lucru s-a artat n chip tainic mai nti atunci cnd El a zis: S facem om dup chipul i dup asemnarea Noastr (Facerea 1, 26). Acest cuvnt, s facem, ne d s subnelegem n chip tainic i celelalte fee ale Dumnezeirii. Aceasta s-a crezut nc din primele zile ale Bisericii Cretine. Dar i n alt loc zice dumnezeiasca Scriptur: Iat, Adam s-a fcut ca unul dintre Noi... (Facerea 3, 22). Sfntul Apostol Varnava, n epistola sa, vorbind de nnoirea neamului omenesc prin jertfa Mntuitorului i artnd c El a fost i la facerea cea dinti a omului, ca i la zidirea cea duhovniceasc de a doua, zice: El a fcut din nceput pe oameni, de aceea tot El trebuia s-i fac din nou, cci ctre Dnsul a grit Tatl la facerea omului: S facem om (Epistola Sfntului Varnava, Patrologia Graeca, tom. II, p. 727). La fel i Herma, Printe al secolului II, n cartea sa Pstorul, zice: Fiul este mai vechi dect toate fpturile, cci El se sftuia cu tatl la facerea lumii (Patrologia Graeca, tom. II, p. 891). Dar i Atanasie, Episcopul Rmnicului-Noul Severin, n lucrarea sa Sfntul Atanasie al Alexandriei i biserica din timpul su, scrie: Pentru ce n-a zis s fac, ci s facem pe om? Ca s nelegem Stpnirea. Ca nu pe Tatl s-L cunoti, iar pe Fiul s nu-L cunoti. Ci s tii c Tatl a fcut prin Fiul i Fiul a zidit cu voia printeasc, i aa s slveti pe Tatl ntru Fiul i pe Fiul ntru Duhul Sfnt. ntru acest chip ndeobte l-a fcut pe om, ca ndeobte nchintor a cte i trei fee s fii, nedespicnd nchinarea, ci unind Dumnezeirea (Bucureti, 1900, p. 13). Apoi

259
zice: Vezi o nfiare cu adevrat luminat n form, iar dup neles de Dumnezeu cuvnttoare. Cci arat curat i limpede feele. i a fcut Dumnezeu pe om zicnd: s facem. i ne-a zis Scriptura epoiesan, adic au fcut mai muli, ci epoinsen, adic a fcut unul singur, ca s nu nelegi mulime de dumnezei. C de s-ar fi scris n Facere la plural, necrutor ar fi fost cu oamenii, multe mulimi grmdind asupra lor. ns zice s facem, ca s cunoti un Tat, un Fiu i un Duh Sfnt. Iar apoi, a fcut Dumnezeu pe om, ca s nelegi cele trei fee ca un singur Dumnezeu, nu dup ipostasuri nmulindu-L, ci fiina i puterea Cea Una socotind-o. O singur mrire s ai nemprind-o n nchinare, nici n nchinarea a unei mulimi de dumnezei cznd. C nu a zis au fcut dumnezeii pe om, ci a fcut Dumnezeu. Aadar, fraii mei, nvai nu de la mine, ci de la martorii cei vrednici de crezare artai aici. Ca prin cuvntul acela, s facem, pe care l-a zis Dumnezeu la zidirea omului, s nelegem n chip tainic i celelalte fee ale Dumnezeirii, adic pe Fiul i pe Duhul Sfnt, cu Care s-a sftuit Tatl i a lucrat la zidirea omului i a ntregii lumi. De aceea bine a zis undeva Sfntul Irineu c Fiul i Duhul Sfnt sunt minile lui Dumnezeu Tatl, cu care El i la nceputul, i la nnoirea lumii prin Hristos, Noul Adam a lucrat. Tot umbrit Se arat feele Dumnezeieti i la amestecarea limbilor celor ce zideau Turnul Babel. Cci i acolo auzim: S Ne pogorm i s amestecm limbile lor (Facerea 11, 7). Vezi c nu zice s M pogor, ci s Ne pogorm. Ba i mai clar i mai luminat despre Sfnta Treime se arat adevrul la stejarul Mamvri, cnd Prea Bunul Dumnezeu Se arat robului Su, patriarhul Avraam, n chip de trei tineri. Aici, pentru prima oar n dumnezeiasca Scriptur, apare la Dumnezeu n chip tainic numrul trei. Iar dumnezeiescul printe Avraam, cunoscnd prin dumnezeiasc descoperire c aceti trei tineri sunt Unul Dumnezeu n Trei Fee, a czut cu faa la pmnt i I s-a nchinat

260
Lui cu nchinciune pn la pmnt, care dup cuvnttorii de Dumnezeu se cheam latria (adorare), prin care numai pe Unul Dumnezeu se cade a-L cinsti. i a nceput a gri ctre Cei Trei ca i ctre Unul, zicnd: Doamne, de am aflat dar naintea Ta, nu m ocoli pe mine, robul Tu! (Facerea 18, 3). Deci prin aceast unire, arat pe Domnul ca pe Un Singur Dumnezeu. Iar prin cele trei persoane cu care Avraam vorbea se arat n chip tainic cele trei fee (ipostasuri) ale Dumnezeirii (vezi pe larg despre acest lucru n Hronograful de Neam, ed. 1837, la p. 246). Aceeai Tain a Sfintei Treimi s-a artat n chip umbrit i la muntele Horeb, cnd Dumnezeu Se arat plcutului su rob Moise i i zice: Eu sunt Dumnezeul tatlui tu, Dumnezeul lui Avraam i Dumnezeul lui Isaac i Dumnezeul lui Iacov (Ieirea 3, 6). Aici, Prea Bunul Dumnezeu pomenind de trei ori numele Su i fcnd pomenire de feele celor trei patriarhi: Avraam, Isaac i Iacov, iari ne-a artat n chip tainic c El este Unul dup fiin i ntreit dup Fee (Sfntul Irineu de Lugdun, cap. III, 6, i Sfntul Justin Martirul, Apologetica 1, 65). Iar de vom voi a merge cu mintea n dumnezeiasca Scriptur, iari vom vedea de la ea c Dumnezeul nostru este Unul n Trei i Trei n Unul i c la zidirea lumii aceti Trei i Unul au lucrat. Cci scris este: Cu Cuvntul Domnului cerurile s-au ntrit i cu Duhul gurii Lui toat puterea lor (Psalmii 32, 6). n acest loc auzind de Domnul, de Cuvntul Lui i de Duhul gurii Lui, nelegem cele Trei Fee ale Dumnezeirii (Sfntul Ioan Damaschin, Dogmatica, partea I, Iai, 1806, cap.7 i 8, pp. 21 i 36). i iar a nchipuit n chip umbrit Sfnta Treime marele prooroc al lui Dumnezeu, Ilie, cnd a poruncit s toarne de trei ori ap pe jertfa sa (III Regi 18, 34). Dar i la proorocul Isaia se arat umbrit Sfnta Treime, cnd a vzut slava Domnului i pe Serafimii ce stteau naintea Lui, fiecare avnd cte ase aripi: cu dou acoperindu-i feele, cu dou picioarele, iar cu dou zburau, strignd unul ctre altul:

261
Sfnt, Sfnt, Sfnt este Domnul Savaot, plin este tot pmntul de slava Lui (Isaia 6, 3). i iari ne arat Treimea Sfntul Prooroc Ilie, cnd a cobort de trei ori cu rugciunea sa foc din cer (IV Regi 1, 10). i la fel cei trei sfini tineri pe care Nabucodonosor, pgnul mprat al Babilonului, fiindc ineau buna credin, i-a aruncat n cuptorul cel de apte ori ars (Daniil 3, 20-23). Dar mai gsim n dumnezeiasca Scriptur i alte mrturii care sunt ntr-un fel nchipuirea Treimii. Aa, de trei ori pe zi se ruga lui Dumnezeu marele prooroc Daniil, cnd era n robia Babilonului (6, 10). Trei au fost cuvintele care s-au scris de mna cea tainic pe perete la ospul cel urt de Dumnezeu al lui Baltazar, prin care trei pedepse i se pregteau de la Dumnezeu (Daniil 5, 2 i 28). Acestea i alte multe mrturii, care pentru scurtime nu le mai amintim, se gsesc n Vechiul Testament, prin care s-a artat mai nainte, n chip umbrit i tainic, adevrul despre Dumnezeu Unul n Treime. Iar de vom deschide cartea legii darului, adic Noul Testament, n el vom afla nu umbrit i tainic, ci prealuminat i preadesvrit adevrul despre un Dumnezeu n trei Ipostasuri i de o singur Fiin. Aa vedem, mai nainte de altele, c la Botezul Domnului nostru Iisus Hristos, Sfnta Treime S-a artat n chip simit i preadesluit. Cci acolo cretetul cel preasfnt i preacurat al Fiului lui Dumnezeu de mna dumnezeiescului Ioan Boteztorul s-a pipit. Iar Duhul Sfnt n chip de porumb s-a vzut; i din cer glasul Printelui s-a auzit: Acesta este Fiul Meu Cel Iubit, ntru Carele bine am voit (Matei 3, 16). Deci, cum cnt Biserica lui Hristos: nchinarea Sfintei Treimi s-a artat (troparul praznicului, la Botezul Domnului). Dar Mntuitorul ne-a poruncit nu numai s ne nchinm, ci i s ne botezm n numele Prea Sfintei Treimi, cnd, dup preasfnta Sa nviere din mori, artndu-Se sfinilor Si ucenici i apostoli, le-a zis: Datu-Mi-s-a toat puterea, n cer i pe

262
pmnt. Drept aceea, mergnd nvai toate neamurile, botezndu-le n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh. Dar i dup nlarea Domnului Dumnezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos la cer, prea iubitul Su ucenic, dumnezeiescul Ioan Evanghelistul i de Dumnezeu Cuvnttorul, ne-a nvat pe noi c Dumnezeul nostru este Unul dup fiin i ntreit dup ipostasuri, zicnd: Trei sunt care mrturisesc n cer: Tatl, Cuvntul i Sfntul Duh, i Aceti trei Una sunt (I Ioan 5, 7). Prinilor i frailor, n cele de pn aici v-am fcut cunoscute unele din mrturiile cele umbrite i tainice ale Vechiului Testament, precum i alte mrturii prealuminate din Legea Darului, prin care noi, cretinii, am nvat s credem c Dumnezeul nostru este Unul dup fiin i Trei dup fee sau ipostasuri. n cele ce urmeaz, vreau s v fac cunoscute i alte lucruri de nevoie a le cunoate. Adic vreau s v vorbesc puin i despre rugciunile cele mai scurte i mai obinuite prin care toi binecredincioii cretini ne nchinm preasfintei i de via fctoarei Treimi. Cci dei toate rugciunile noastre le facem ctre Prea Bunul nostru Dumnezeu Cel n Treime nchinat i slvit, dar cele mai scurte i mai obinuite rugciuni, cu care ne nchinm direct Prea Sfintei Treimi, sunt acestea: n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh. Apoi rugciunile cele ce se zic nceptoare, care sunt: Sfinte Dumnezeule, Sfinte tare, Sfinte fr de moarte, miluiete-ne pe noi; apoi Slav Tatlui i Fiului i Sfntului Duh; Prea Sfnt Treime, miluiete-ne pe noi... i celelalte. Mai sunt i alte multe rugciuni ctre Prea Sfnta Treime, pe care Sfinii Prini le-au alctuit i le-au lsat Bisericii lui Hristos. Aa este cntarea cea de la vecernie: Lumin lin, apoi slavoslovia cea mare la utrenie, ca i alte multe care se gsesc

263
prin ceasloave i prin crile de rugciuni. Dar cele mai obinuite sunt cele pe care vi le-am amintit. Alt lucru de care a voi s mai amintesc n acest cuvnt este i icoana Sfintei Treimi. Dac vreun necredincios sau vreun eretic v-ar ntreba de ce zugrvii icoana Sfintei Treimi i de ce v nchinai la ea, iat ce trebuie s-i spunei: Noi zugrvim icoana Sfintei Treimi, a Maicii Domnului, a ngerilor i a sfinilor i ne nchinm la ele pentru c cinstea chipului trece la acela al cruia este chipul (Sfntul Ioan Damaschin, Dogmatica, p. 372). Apoi, pentru c i n legea veche poporul lui Israel se nchina naintea cortului, celui ce era icoana i chipul celor cereti (Ieirea 25, 18 i 40; Evrei 8, 5). Dar i Heruvimii care umbreau altarul erau lucruri de mini omeneti, dar fcute dup porunca lui Dumnezeu. Iar de va ntreba cineva pentru ce zugrvii n icoan pe Dumnezeu Tatl n chip de om btrn, pe Fiul n chip de om tnr i pe Duhul Sfnt n chip de porumb, s le rspundei aa: Noi zugrvim icoana Sfintei Treimi n acest fel, pentru c n acest chip a binevoit Dumnezeu a Se arta nou. Pe DumnezeuTatl l zugrvim n chip de om btrn i vechi de zile, dup mrturia dumnezeietii Scripturi, care zice: Am privit pn cnd au fost aezate scaune, i S-a aezat Cel vechi de zile; mbrcmintea Lui era alb ca zpada, iar prul capului Su curat ca lna; tronul Su, flcri de foc; roile lui, foc arztor. Un ru de foc se vrsa i ieea din el; mii de mii i slujeau i miriade stteau naintea Lui! Judectorul S-a aezat i crile au fost deschise (Daniil 7, 9-10). Pe Dumnezeul-Fiul l zugrvim n chip de om tnr, c aa S-a artat El n lume i a petrecut cu oamenii pe pmnt 33 de ani. Iar pe Sfntul Duh l zugrvim n chip de porumb sau n chip de limbi ca de foc, c aa a binevoit El a Se arta la Botezul Domnului, i la pogorrea Sa peste Sfinii Apostoli. Dar dac vreun eretic v va aduce mrturie din Scriptur c pe Dumnezeu nimeni niciodat nu L-a vzut (Ioan 1, 18), i

264
deci nici a-L zugrvi nu putem, apoi s-i spunei c n adevr pe Dumnezeu niciodat nimeni nu L-a vzut dup fiina Lui, cci aceasta, dup cum este nevzut, aa este i cu totul necuprins de vreo minte de om sau de nger (Dogmatica, cap. 1, p. 1). Dar noi zugrvim pe Dumnezeu n icoan fiindc El, pentru milostivirea Sa cea nemrginit, S-a fcut om cu adevrat, spre a noastr mntuire. i apoi, tot dumnezeiasca Scriptur vorbete n multe locuri de artarea i de vederea lui Dumnezeu zicnd: Apoi Domnul S-a artat iari lui Avraam la stejarul Mamvri, ntr-o zi la amiaz, cnd edea el n ua cortului su (Facerea 18, 1). Iar n alt loc zice: Domnul ns gria cu Moise fa ctre fa, cum ar gri cineva cu prietenul su (Ieirea 33, 11). i n alt loc zice c Domnul gria cu Moise, robul Su, gur ctre gur, la artare i aievea, iar nu n pilde (Numerii 12, 8). Iar marele prooroc Isaia zice: Vzut-am pe Domnul eznd pe scaun nalt i mre (6 ,1). Dar i Iov a vzut pe Dumnezeu., cci zice: Din spusele unora i a altora auzisem despre Tine, dar acum ochii mei Te-au vzut (42, 5). i marele Ilie Tesviteanul L-a vzut i el pe Domnul n munte (III Regi 19, 12). i Daniil proorocul l-a vzut pe Dumnezeu n chipul unui om btrn i vechi de zile (7, 9). Dar i alii din sfinii patriarhi, prooroci i apostoli au vzut pe Dumnezeu n diferite chipuri. ns noi nu zicem c aceti sfini au vzut fiina lui Dumnezeu. Ci zicem c El li S-a artat i au vzut oarecari chipuri i vederi pe msura credinei lor i dup cum a socotit nelepciunea Sa cea negrit c este de trebuin i de folos a Se arta robilor Si (Sfntul Ioan Damaschin, Dogmatica, p. 436). Dar e bine a ine minte i aceasta: de auzim n Sfnta Scriptur c Dumnezeu este numit Tatl nostru, potrivit celor zise de Mntuitorul nostru:Voi tat s nu numii pe nimeni pe pmnt, c Unul este Tatl vostru Cel din ceruri (Matei ), i celor spuse dup preaslvita Sa nviere: M sui la Tatl Meu i Tatl vostru i la Dumnezeul Meu i Dumnezeul vostru (Ioan 20,

265
17), s nu nelegem c Dumnezeu este Tatl nostru dup fire, ci El este Tatl nostru dup dar. Cci e Tat Ziditor dup dar, dar nu nsctor. Tat firesc este numai al Domnului nostru Iisus Hristos, pe Care L-a nscut mai nainte de toi vecii fr de mam i fr de patim. Dar i aceasta s o tim c El este Tatl nostru mai adevrat dect tatl cel ce ne-a nscut pe noi trupete. Fiindc Dumnezeu, Tatl nostru ceresc, dintru nefiin ne-a adus ntru fiin. i tot el a dat i tatlui nostru cel dup trup existena i puterea de a ne nate (Sfntul Atanasie al Alexandriei, Cuvntul 11 mpotriva lui Arie). Iar dac Dumnezeu ne numete pe noi n Sfnta Scriptur dumnezei i fiii Si, zicnd: Eu am zis: dumnezei suntei i fii ai Celui Prea nalt toi (Psalmii 81, 6), s tim c, dup darul lui Dumnezeu, pot cpta i oamenii dumnezeirea i nfierea, dar dup fiin numai un Fiu are Dumnezeu Tatl: pe Domnul i Mntuitorul nostru Iisus Hristos. n cele de mai departe vom spune puine i despre purcederea Sfntului Duh din Tatl. Ieirile Duhului Sfnt sunt dou. Una e pururea i mai presus de ani, mpreun cu naterea Fiului. Iar alta sub vremi, care s-a revrsat i se d, dup ce S-a proslvit Hristos, apostolilor n zilele cele mai de pe urm, n praznicul Cincizecimii, i peste toi cei care pn acum au dreapt credin i pzesc poruncile lui Dumnezeu. i precum ndoit este naterea Fiului, una adic fr de nceput, numai din Tatl, iar alta n vreme, ca noi i pentru noi, numai din Maic, tot aa ndoit este i ieirea Duhului Sfnt, una fr de vreme, numai din Tatl, iar alta sub vremi i ctre noi, de la Tatl prin Fiul. Ieirea Duhului Sfnt din Tatl o arat nsuirea purcederii pe care a vestit-o nsui Domnul zicnd: Duhul Adevrului, Care de la Tatl purcede (Ioan 15,26). Iar pe cealalt, care este sub vremi i ctre noi, o mrturisesc cele ce s-au grit despre Duhul Sfnt de ctre teologi n crile lor (Cataloghi, foaia 143). Precum mrturisim n Simbolul credinei noastre celei dreptmritoare, Duhul Sfnt purcede de la Tatl. Acest mare

266
adevr nu l-am nvat de la vreun nger sau de la vreun sfnt, ci de la nsui Stpnul i Ziditorul ngerilor i al sfinilor, de la Domnul Dumnezeul i Mntuitorul nostru Iisus Hristos. El ne-a artat mai nti acest mare adevr n dumnezeiasca Sa Evanghelie, zicnd: Iar cnd va veni Mngietorul, pe Care Eu l voi trimite vou de la Tatl, Duhul Adevrului, Care de la Tatl purcede, Acela va mrturisi pentru Mine (Ioan 15, 26). Apoi, dup Domnul nostru Iisus Hristos, sfinii din cele mai vechi timpuri, att Sfinii Apostoli ct i Sfinii Prini, au nvat c Duhul Sfnt purcede de la Tatl i prin Fiul S-a artat oamenilor. Dintre Sfinii Prini, cel dinti care arat acest lucru este Sfntul Grigore Fctorul de minuni, care, innd credina ce s-a dat prin descoperirea Sfntului Ioan Evaghelistul i de Dumnezeu Cuvnttorul, zice: i n Duhul Sfnt, Carele din Tatl are existena i prin Fiul S-a artat oamenilor (Sfntul Ioan Damaschin, Dogmatica, p. 460). Dumnezeiescul Grigore Teologul (n Cuvntarea 45 ctre Evagrie) numete pe Fiul i pe Duhul raz geamn a Tatlui. La fel i Sfntul Grigore de Nyssa, n cuvntrile cele mpotriva lui Ananie, griete: n fiina cea nezidit i mai nainte de veci, Tatl fr de nceput i nenscut i pururea Tat se nelege; iar dintr-nsul ndat, fr desprire, Fiul Cel Unul Nscut mpreun se nelege; iar prinr-nsul i mpreun cu Dnsul, negndind nimic ntre Ei n chip deert i neipostatic, ndat se nelege mpreun i Duhul Sfnt, nermnnd la urm dup Fiul ca existen, ca s se neleag Cel Unul Nscut fr de Duhul (Cataloghi, foaia 81). Dasclii cei mari ai Bisericii lui Hristos nva c nu i de la Fiul (Filioque, precum zic catolicii), ci numai de la Tatl se purcede Duhul Sfnt. Cci Sfntul Grigore Teologul, numind pe Fiul i pe Duhul raze gemene ale Tatlui, ne-a artat c feele amndou fr de nici o mijlocire din Tatl sunt. Iar Sfntul Grigore de Nyssa, zicnd c Duhul nu este mai pe urm dect Fiul

267
dup existen, dezaprob socotina cum c Fiul a ieit mai nti, iar Duhul mai pe urm din Tatl. Iar Sfntul Ioan Damaschin, spunnd c:mpreun ntru aceeai dat este i naterea Fiului din Tatl i purcederea Sfntului Duh (Dogmatica, p. 46), astup cu totul gurile ce griesc n deert cum c i de la Fiul ar purcede Sfntul Duh. i n alt loc, dumnezeiescul Ioan Damaschin zice: Iar pe Duhul Cel Sfnt i de la Tatl l zicem, i Duh al Tatlui l numim. Iar din Fiul pe Duhul nu-L zicem, ci Duh al Fiului l numim i mrturisim c prin Fiul S-a artat i Se d nou (op. cit., p. 44). E bine s mai tii i s inei minte c oriunde se va zice c Duhul Sfnt este din Tatl prin Fiul, sau c purcede din Tatl prin Fiul, s tii c acest cuvnt prin Fiul nsemneaz c ntr-aceeai dat i mpreun i nedesprit cu Fiul ce se nate, purcede i Duhul Sfnt din Tatl, nermnnd mai pe urm cu existena. Cci deodat i ipostasul cel nscut al Fiului i ipostasul cel purces al Duhului au existena din Tatl. Adic Fiul exist mpreun cu Duhul Sfnt ce purcede i Duhul Sfnt este mpreun cu Fiul ce se nate. i nici Fiul nu are dup ipostas existena din Duhul Sfnt, nici Duhul nu are existena din Fiul. Ci ntru aceeai dat acestea amndou ies din Tatl, dei au un deosebit mod de existen, precum am zice c puterea cea nclzitoare prin puterea cea lumintoare nete din foc (ibidem, pp. 481-482). Unii din teologii cei din Apus, spre a-i ntri i a-i susine dogma lor despre purcederea Duhului Sfnt i de la Fiul, aduc aceast pild: precum Eva e numai din Adam, iar Set mpreun din Adam i din Eva, aa i Fiul este ntru cele dumnezeieti numai din Tatl, iar Duhul Sfnt din Tatl i din Fiul mpreun. ns s se tie c Sfntul Grigore Teologul (n Cuvntul 23) i Sfntul Ioan Damaschin (op. cit.) nu primesc aceast pild, artnd c nu are nevoie Tatl de oarecare ajutor al Cuvntului pentru purcederea Duhului. Ei arat c cele trei dumnezeieti ipostasuri, dei se deosebesc dup nsuiri, sunt de o

268
fiin. Dup ei nu numai c este cu neputin (precum zice i Sfntul Vasile n Epistola 38) ca pilda aceea s fie adevrat, ci e i foarte necuviincioas i e o deertciune ca din cele de jos a se lua asemnarea celor de sus. Nu mai spunem c de ar fi pilda aceea ntru toate asemenea, ar urma, precum zice vestitul Iosif Vrienie (tom. I, foaia 47), c nu Duhul Sfnt purcede din Tatl i din Fiul, ci Fiul se nate din Tatl i din Duhul. Cci nu Eva din Adam i din Set, ci Set din Adam i din Eva, care hul nici catolicii nu o vor primi (vezi despre toate acestea, pe larg, la Sfntul Ioan Damaschin, Teologhicon, Iai, 1806, p. 488). Iar dac n multe locuri Sfinii Prini nva c Duhul Sfnt este chip al Fiului (ca Sfntul Grigore fctorul de minuni n mrturisirea credinei, Sfntul Atanasie n Epistola I ctre Serapion, i Marele Vasile n cartea a 5-a mpotriva lui Eunomie, i Sfntul Ioan Damaschin n cartea I, cap.XIII, i n al treilea tratat despre sfintele icoane), s se tie c aceti Sfini Prini, numind pe Prea Sfntul Duh chip al Fiului, nu neleg c de la Fiul are existena. Cci numai din Tatl purcede Duhul, i numai Tatl este pricina i nceputul i al Fiului i al Duhului (Sfntul Ioan Damaschin, Teologhicon, pp. 491-492). Cu acestea voi face ncheierea cuvntului de astzi. i s rugm pe Prea Bunul nostru Dumnezeu, Cel n Treime nchinat, ca s ne lumineze cu Darul Su, spre a nelege i a ine minte dogmele cele preasfinte i deplin adevrate ale credinei noastre celei dreptmritoare. Amin!

269

PREDIC LA SCHIMBAREA LA FA A DOMNULUI

Prinilor i frailor i iubii credincioi, n cele ce urmeaz v vom arta mai nti cum a luat fiin acest praznic, amintindu-ne ce s-a ntmplat odinioar pe Muntele Taborului. Apoi vom tlcui din Sfnta Scriptur nvturile cele tainice care s-au descoperit la aceast Schimbare la Fa a Domnului Dumnezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos. Domnul Dumnezeu i Mntuitorul nostru Iisus Hristos, la 33 de ani ai vieii Sale, nainte de patima Sa, a nceput a spune dumnezeietilor Si ucenici: Iat, ne suim n Ierusalim i Fiul Omului se va da n minile oamenilor pctoi, i-L vor bate pe El, i-L vor scuipa pe El, i-L vor rstigni pe El, i-L vor omor pe El, i a treia zi va nvia (vezi Marcu 8, 31; Matei 16, 23). Dar propovduind El despre Sfintele Sale Patimi, care erau s se ntmple n Ierusalim, dumnezeietii Lui ucenici au nceput a se ntrista foarte, i mai ales Petru l oprea pe Dnsul, zicnd: Nu i se cade ie, Doamne, s-i fie una ca aceasta; cru-Te pe Tine, Doamne! (Marcu 8, 32). De aceea Prea Sfntul Mntuitor, vrnd mai nainte de ptimirea Sa s ntreasc credina dumnezeietilor Si ucenici i s le arate c El de bun voie merge a patimi, nesilit de nimeni, ci numai din nemrginita sa dragoste pentru mntuirea neamului omenesc, a vrut s-i mngie pe dnii, spunndu-le aceste cuvinte: Sunt unii dintre voi care nu vor gusta moartea pn nu vor vedea mpria lui Dumnezeu, adic pn nu vor vedea slava Mea, ct este cu putere omului s o vad. i dup ce le-a spus aceasta, dup ase zile, a luat pe cei mai de frunte ucenici ai Si, pe Petru, pe Ioan i pe Iacov, i mergnd n Galileea, i-a suit pe

270
dnii cu Sine pe Muntele Taborului. Acolo, Domnul Dumnezeu i Mntuitorul nostru Iisus Hristos S-a schimbat la fa i s-a fcut chipul feii Sale luminos ca soarele i hainele Sale albe ca zpada. i n timp ce ucenicii erau uimii vznd aceast preaslvit minune i strlucirea feii Lui Hristos, deodat au sttut de fa, pe nori, doi brbai nconjurai de slav cereasc, unul de-a dreapta Mntuitorului i altul de-a stnga Lui. Acetia erau cei doi mari prooroci, Moise i Ilie (vezi Marcu 9, 1-4). i vznd apostolii aceast preaslvit vedenie, s-au spimntat foarte i cugetau ntru inima lor c sunt n ceruri. Iar Petru, vznd atta lumin i atta frumusee n chipul feii lui Iisus Hristos, ca i la proorocii care l nconjurau, a zis aceste cuvinte: Doamne, bine este s rmnem noi aici; s facem trei colibe: ie una i lui Moise una i lui Ilie una. i zice dumnezeiasca Evanghelie c Petru nu tia ce vorbea (Marcu 9, 56), pentru c era uimit de atta bucurie, de atta lumin i mngiere, i ar fi voit s rmn acolo pe Tabor, i n scopul acesta s-I fac lui Hristos i celorlali doi prooroci cte o colib. Dar pe cnd zicea el aceasta, un nor i-a umbrit pe ei. Cci un nor plin de lumin i de fericire dumnezeiasc s-a cobort deasupra Muntelui Taborului i a acoperit vrful muntelui i i-a umbrit pe ei. i din nor s-a auzit un glas: Acesta este Fiul Meu cel Iubit; pe Acesta s-L ascultai!. i dup ce s-a auzit mrturisirea aceasta a Tatlui din ceruri, a ncetat vedenia aceea. Att Ilie, ct i Moise s-au ntors napoi n rai, iar Iisus a rmas singur i n-au mai vzut apostolii nimic. i spimntndu-se ei, Mntuitorul le-a spus: Vedei, ne coborm acum de pe munte; s nu spunei nimnui vedenia aceasta pn ce Fiul Omului va nvia din mori! (Marcu 9, 7-9). Dar s vedem cum se tlcuiesc aceste mari minuni, ce s-au ntmplat acolo. De ce oare Hristos a ales tocmai Muntele Taborului din Galileea, ca s se schimbe la fa, i nu alt munte? Iat de ce: pentru c o mie de ani mai nainte a proorocit

271
dumnezeiescul David c acest munte se va bucura de slava lui Dumnezeu. Cci zice: Taborul i Ermonul ntru slava Ta se vor bucura. Deci, trebuia s se plineasc Scriptura ca Taborul s se bucure mpreun cu cei ce L-au nconjurat pe Iisus, cu cei trei dumnezeieti ucenici ai Si. Pentru aceasta a ales Iisus muntele Taborului. Dar pentru care pricin au venit de fa la dumnezeiasca Lui schimbare la fa acei mari prooroci, Moise i Ilie? Iat pentru care: cnd mai nainte cu ase zile ntreba Mntuitorul pe Petru i pe ceilali ucenici: Cine zic oamenii c sunt Eu?, ei au zis: Unii zic c eti Ilie, alii Moise, alii Ieremia, iar alii altul din proorocii cei de demult. i acuma Mntuitorul, chemnd la dumnezeiasca Sa schimbare la fa pe Ilie i pe Moise, a vrut s le arate dumnezeietilor Si ucenici c El nu este nici Ilie i nici Moise, ci Dumnezeul lui Ilie i al lui Moise. Le-a artat deci: nu sunt prooroc, ci Dumnezeul proorocilor. Dar pentru care pricin Petru a zis ctre Hristos: E bine s facem aici trei colibe? A fost din pronia lui Dumnezeu s zic el aa, s-i nchipuie c e bine s fac acolo trei corturi, unul lui Iisus, altul lui Moise i altul lui Ilie. Iar Dumnezeu Cuvntul, Hristos, i-a spus lui Petru, oarecum explicndu-i: Ascult, Petre, tu cugei nc omenete despre Mine; tu nc crezi c Eu am nevoie de colib ca s stau aici pe Tabor? Am s-i art Eu Cine sunt. Eu pot s fac colib din norii din cer, Eu voi acoperi tot muntele cu o colib de aur luminos, plin de raze de lumin. i voi arta c nam nevoie de colibe omeneti. Eu sunt Acela Care am acoperit cu nor tot poporul lui Israel patruzeci de ani n pustie i pot s fac aici colib de nor, s v acopr i pe voi. Eu sunt Acela Care am dat legea lui Moise n Sinai i am putut s-l chem pe el aici de fa. Eu sunt Dumnezeul lui Ilie, Care M-am artat n Horeb i lam chemat de fa, ca s tii c Eu sunt Dumnezeul proorocilor, Acela Care n-am nevoie de colibe fcute de mini omeneti.

272
Dumnezeiescul Printe Efrem Sirul spune c atunci Taborul avea chipul Bisericii (Cuvntul la Schimbarea la Fa a Domnului). Dar de ce avea atunci chipul Bisericii lui Dumnezeu? Iat de ce: acolo erau de fa amndou Testamentele. Acolo a vzut Moise, nceptorul legii vechi, pe Hristos, nceptorul i Dttorul legii darului. Acolo a vzut iconomul Tatlui pe epitropul lui Dumnezeu, pe marele Petru Apostolul. Acolo a vzut Ilie, feciorelnicul legii vechi, pe Ioan Evanghelistul, feciorelnicul legii noi. Acolo Moise cel sfnt a vzut pe Petru cel sfinit. Acolo cel ce s-a suit la cer cu foc a vzut pe cel ce s-a rezemat pe pieptul cel de vpaie al lui Dumnezeu ntrupat, pe Ioan Evanghelistul. Acolo au vzut proorocii pe Hristos, Care a creat i pe prooroci, i pe apostoli, ca Unul Ce-a a dat legea cea veche n Sinai, i pe cea nou o a desvrit n Ierusalim. Dar oare numai Mntuitorul S-a schimbat la fa, sau i unii dintre sfini? Cu adevrat, i unii dintre sfini. Dac tii Scriptura i ai citit Vieile Sfinilor, ai aflat c i sfinii lui Dumnezeu s-au schimbat la fa, nu numai Hristos. Dar alta a fost Schimbarea la Fa a lui Dumnezeu Cuvntul i alta a fost schimbarea la fa a sfinilor Lui. Schimbarea la Fa a Domnului i Dumnezeului nostru Iisus Hristos a fost preaminunat i n chip strin. Lumina cea din Tabor, care lumina la fa pe Hristos, nu izvora din faa Lui, ci dinluntrul Lui, din tot trupul, c era Dumnezeu ntrupat. Lumina cea din Tabor a lui Hristos n-a venit din afar, ca s-L lumineze pe El, ci lumina dinluntru iradia i n afar, cci El era izvorul luminii celei venice i nemrginite. Iar sfinii care s-au schimbat la fa, au avut lumina nu de la ei, ci de la Dumnezeu. Aa a fost Set, feciorul lui Adam, i Moise, care s-a schimbat la fa cnd a venit cu legea de pe Muntele Sinai, c, dup cum spune dumnezeiasca Scriptur, nu puteau fiii lui Israil s priveasc la dnsul, de strlucirea feei lui, i se acopereau cu un vl, ca s nu-i orbeasc (Ieirea 34, 30).

273
Aa s-au schimbat la fa i unii dintre sfinii mari ai Noului Aezmnt, ca Marcu Ascetul, Ava Siluan, Ava Sisoe cel Mare i muli alii, care strluceau ca soarele n anumite momente (Pateric, cap. 34). Dar sfinii nu aveau lumina din ei, ci i lumina din afar darul Sfntului Duh, pe cnd lumina cea din Tabor, sau Schimbarea la Fa a Domnului Dumnezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos, era dinluntrul Lui, era din izvorul luminii celei gndite i negrite a dumnezeirii Lui (Sfntul Grigorie Palama). Dar oare ce zice Hristos la Schimbarea Sa la Fa n chip tainic lui Petru? Iat ce zice, cum dogmaticesc Sfinii Prini: Tu, Petre, vrei s rmnem pe Tabor, tu vrei s facem aici trei colibe. Dar de ce vrei s rmnem aici? Pentru c ai vzut aici lumin, strlucire, slav, bucurie, mngierea Sfntului Duh; ai auzit aici glasul Printelui Meu, Care M-a adeverit pe Mine cine sunt, a adeverit dumnezeirea Mea i al cui Fiu sunt. De aceea vrei s rmn pe Tabor. Dar Eu, Petre, n-am venit s rmn pe Tabor, Eu am venit s-i spun ie i s-i art ie i celorlali doi ucenici cine sunt Eu. Tu, cu ase zile n urm, m opreai s merg la patima cea de bun voie. Cnd i-am spus c merg la Ierusalim s sufr, s ptimesc i s mor pentru mntuirea neamului omenesc, ai zis: Nu, Doamne, s nu-i fie ie una ca aceasta! Cru-Te pe Tine, Doamne! (Marcu 8, 32). Iar Eu te-am suit pe Tabor i i-am artat slava dumnezeirii Mele, nu atta ct este, ci ct poi tu cuprinde ca om, ca s nu orbeti cu ochii i s nu mori. i-am artat c Eu nu de sil, nu de fric merg la patim, ci de bun voie. i-am artat slava aceasta, ca tu s nvei pe fraii ti, s propovduieti cu Iacov i cu Ioan slava dumnezeirii Mele, pe care ai vzut-o aici, n muntele cel sfnt, celorlali ucenici i la toat lumea, ca s tie toi c Eu nu am fost numai om, ci i Dumnezeu. De aceea am voit mai nainte de patim s v art vou slava Mea, pe ct este cu putin omului a o vedea. Deci zicea Hristos lui Petru, n chip tainic: Petre, dac Eu voi rmnea

274
pe Tabor, s-mi faci colib aici, oare cuvintele Scripturii cine le va mplini? Dac Eu voi rmnea pe Tabor, oare cuvintele acelea scrise: mprit-au hainele Mele lorui i pentru cmaa Mea au aruncat la sori (Psalmii 21, 20) cui se vor potrivi? Dac Eu voi rmnea pe Tabor, cu cine se vor mplini cuvintele: Dat-au spre mncare mie fiere i n setea mea m-au adpat cu oet? Dac voi rmnea pe Tabor, cum se vor mplini cele ce zice proorocul Osea: Vedea-vor pe Cel pe Care L-au mpuns? Dac Eu voi rmnea pe Tabor, cum se vor mplini proorociile lui Isaia, care zice: Dat-am spatele Meu spre bti i obrazul Meu spre plmuire, i n-am ntors faa Mea de ctre ruinea scuiprilor i prin rnile Lui noi toi ne-am vindecat (Isaia 53, 5)? Dac Eu voi rmnea, aici, pe Tabor, dup cum zici tu, cum se vor mplini cuvintele acelea care zic c [Mesia] cu cei frdelege S-a socotit (Isaia 53, 9). i cnd se vor mplini cuvintele vieii celei venice, dac Eu nu M voi pogor n iad spre a nvia pe cei mori i a m face nceptor al vieii morilor?. Acestea parc le spunea Hristos n tain lui Petru: Nu, Petre, nu trebuie s rmn Eu pe Tabor; Eu trebuie s trec de aici pe cellalt munte, pe Golgota!. Aa suntem noi, cretinii i monahii, cnd avem bucuria Duhului Sfnt, cnd strlucete n sufletele noastre cte o raz de mngiere, de bucurie duhovniceasc, cnd auzim o cntare bisericeasc, o predic frumoas, o evanghelie: avem o bucurie duhovniceasc i o mulumire sufleteasc aa de mare c am vrea s rmnem pururea n acele momente, s nu mai avem scrbe, s nu mai avem rane, s nu mai avem dureri, s nu mai avem ntmplri grele n viaa aceasta, ci s rmnem n aceste bucurii. Dar nu se poate, frailor! Trebuie s mergem de la Tabor la Golgota, s primim paharul Domnului. Cci ce zice? Ce voi rsplti Domnului pentru toate cte mi-a dat mie? Paharul mntuirii voi lua i numele Domnului voi chema (Ps. ). Adic, orice cretin trebuie s primeasc paharul pe care l-a primit

275
Hristos n Grdina Ghetsimani, sau sfintele Sale patimi, dac vrea s fie urmtor al lui Iisus Hristos, ntr-o msur oarecare. Nu se poate mntui nimeni numai cu bucurii duhovniceti, numai cu mngierile Duhului Sfnt i cu viaa panic i linitit. Dar de ce? Hristos ne-a spus nou: n lume, necazuri vei avea i prin multe scrbe vi se cade s intrai n mpria cerurilor (Romani 18, 17; I Petru 4, 13). Aa fraii mei, cnd avem bucurii i mulumiri duhovniceti i veselia cea duhovniceasc n inim, s nu ne oprim aici, ci s ne gndim c trebuie s trecem de la aceste momente la altele, adic s primim s suferim cu dragoste i bucurie, s rbdm toate scrbele i ntmplrile grele pentru mpria cerurilor, adic s-L urmm pe Hristos de la Tabor i la Golgota. Dar oare Mntuitorul nostru Iisus Hristos a fcut aceast mare minune i a mplinit aceast minune a Sa pe pmnt pentru prima dat pe un munte? Nu mai avem n dumnezeiasca Evanghelie i alte nvturi i pilde care ne arat c Hristos S-a folosit de muni pentru iconomia ntruprii Sale i pentru a da unele nvturi de mntuire neamului omenesc? Ba da. Hristos, dup ce S-a botezat, zice dumnezeiasca Evanghelie, a fost dus de Duhul n pustie i a postit acolo n muntele Carantania 40 de zile i 40 de nopi, ispitindu-se de satana (Matei 4,1-2), cnd I-a nfiat cele trei mari atacuri: al lcomiei pntecelui, cnd a spus s fac pietrele pini; al slavei dearte, cnd L-a pus pe aripa bisericii i I-a spus s Se arunce jos, spunndu-i din Scriptur: Scris este: ngerilor Si va porunci s Te sprijine, s nu se mpiedice de piatr piciorul Tu i al iubirii de avuii (cnd L-a suit pe un munte nalt i I-a artat toat lumea, zicnd c toate I le d Lui dac Se va nchina satanei Matei 4, 9). Deci, nc de la nceputul misiunii Sale, Hristos, nainte de a ncepe propovduirea, a folosit muntele i pustia. n Muntele Carantania i n pustia Iudeii a avut loc nceputul misiunii celei duhovniceti

276
a lui Iisus Hristos. Pe urm vedem i alte ntmplri pe munte. n munte a predicat Hristos i a aezat cele nou fericiri ale Bisericii. Adeseori Se suia Hristos n munte seara i Se ruga singur toat noaptea (Matei 14, 23). De pe munte S-a nlat Domnul Dumnezeul i Mntuitorul nostru Iisus Hristos la cer. Pe munte Sa schimbat la fa. Pe munte S-a rstignit. Vedei c, de la Botez i pn la nlare, multe ntmplri din viaa Mntuitorului s-au svrit pe muni. i nu n zadar sau fr rost s-au petrecut aceste ntmplri pe muni. Viaa Domnului Dumnezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos este prototipul, adic modelul cel venic al cretinilor, al vieii cretineti, i va fi aa n veacul veacului. Oare nu i proorocii s-au folosit de muni? Oare legea veche nu s-a dat pe Muntele Sinai? Oare Moise nu s-a rugat pe munte mpotriva lui Amalec? Oare Ilie n-a vzut pe Dumnezeu n Horeb? i cte ca acestea! Iar, dup nlarea Domnului, sfinii cei mai mari, ca Sfntul Antonie cel Mare, s-au nevoit n munte. La fel Sfntul Macarie cel Mare, Sfntul Arsenie cel Mare, Sfntul Sisoe cel Mare, Sfntul Pamvo, Ava Marcu de la peter, care n-a vzut 85 de ani fa de om i a vieuit n Muntele Francesc i a mutat muntele cu rugciunea. i nu ajunge vremea s spun de atia mii i zeci de mii de pustnici i sfini care, urmnd lui Hristos, s-au retras din deertciunea lumii i au voit mai bine cu fiarele i psrile cerului s fie n pustie, dect cu lumea cea viclean i plin de ruti. Dar de ce n munte i n pustie? Iat de ce: sfinii lui Dumnezeu cei mari i pustnicii s-au retras din lume, din vltoarea lumii i din valurile pline de zgomot, de ruti i de vicleniile cele fr de numr; s-au retras n pustie ca s scape de trei rzboaie. Care sunt acelea? De auzire, de vedere i de vorbire. Noi avem desigur cinci simiri i toate sunt puni ale pcatului. Dar mai cu seam ochii i urechile. ns i limba, dac nu o nfrnm, este o mare rutate, cum zice Sfntul Apostol

277
Iacov. Deci, sfinii s-au retras n muni ca s scape de aceste trei feluri de ruti: s nu aib cu cine vorbi, s nu vad pe nimenea, s nu aud pe nimenea i s stea pururea n comunicare cu Dumnezeu, prin sfnta rugciune i meditaiile sfinte, ca s-I urmeze lui Iisus Hristos, Care adesea se ruga singur n munte, noaptea i uneori chiar ziua. Aa a fcut i Sfnta Teodora, pe ale crei crri ai clcat azi i de attea ori venind aici, la schitul Sihla; i pentru c poate nu tii viaa ei, v voi face la sfritul acestei predici un rezumat al vieii ei, cci nu ngduie vremea s o spun mai pe larg. Iat, aici unde este bisericua aceasta mic, care are anul acesta 205 ani de la ntemeiere, tradiia veche, care s-a pstrat din gur n gur i din btrn n btrn, spune c a fost nti coliba Sfintei Teodora. Ea a stat 14 ani de zile pe acest loc, unde fusese mai nainte un vestit pustnic, care venise aici din Munii Vrancei. De obrie ea era din Vntorii Neamului, fiica lui Gheorghe Joldea armaul, i a fost singur la prini. Ctre sfritul vieii ei, cnd a ctigat darul Sfntului Duh, prin ndelung osteneal i post, s-a retras n petera cea din vale, pe care o vedei. S-a retras, dar cnd? Cnd nu mai simea foamea, nici setea, nici frigul. Omul duhovnicesc cel desvrit nu mai are nevoie de hain, nici de hran mult i nu-i mai este frig i nici fric de nimenea. Cci are n inima sa pe Hristos, care i Se face lui i hain i hran i toate celelalte, i-l pzete de toate. Dup ce s-a desvrit deci sfnta Teodora aici, s-a dus n petera din vale, iar acolo a fost descoperit prin minune dumnezeiasc, cci nu se tia de dnsa. Duhovnicul ei din Sihstria murise demult i ea nu mai putea cobor de btrnee pn de vale, ca s se mprteasc cu Prea Curatele Taine. Dar s-a ntmplat o minune ca aceasta: mai nainte de moartea ei, la trapeza Sihstria nite psri veneau i luau bucele de pine de la fraii trapezari. i au vzut fraii cum luau acelea pine i zburau cu ea ncoace, spre miazzi. i a observat i stareul mnstirii i le-a zis: Frailor, psrile acestea vedei c nu

278
mnnc pine, ci o iau n cioc, dac le dai cte o bucat, i zboar cu ea ncolo, nspre pustia Sihlei (c nu era atunci biserica aici). Mi se pare mie, a zis stareul, c trebuie s fie vreun rob a lui Dumnezeu, vreun suflet a lui Dumnezeu cruia psrile acestea i duc pinea. ntr-o duminic dup-amiaza, doi frai au luat blagoslovenie de la stareul mnstirii, dup ce i-au spus: Printe, ne-am duce n partea aceea unde zboar psrile, poate s dm peste acel pustnic cruia i duc psrile mncare de aici. i spune istoria pe care am citit-o ntr-un vechi manuscris c psrile parc i ateptau, cci au zburat dincolo de Sihstria, la marginile pmntului. i au stat cu bucata de pine n cioc pn au venit fraii, i cnd s le ajung, au zburat mai ncolo, i tot aa zburau aproape de pmnt i pe distane mici, ca i cum i-ar chema ncoace, s le-o descopere pe Sfnta Teodora. i au venit fraii, dar de la o vreme, ctre sear, a venit o ploaie mare i s-a ntunecat i n-au mai vzut nici psri, ba s-au i rtcit, c nu era pe atunci crare, cum vedei acum, ci era pustie mare; de aceea i se spunea aici Sihla, adic sihstrie, desime, cci era mare desime printre stncile acestea. Nu exista atunci schitul Sihla, ci numai cte un pustnic rtcitor care sttea cteodat aici. S-au rtcit deci cei doi frai i cnd au vzut c e noapte i a venit i ploaie i s-a ntunecat, au nceput a plnge, c erau uzi i rtcii. i s-au pus spate n spate lng un foc, aici, aproape de petera Sfintei Teodora din vale, i au hotrt s poposeasc pn la ziu acolo, c nu mai tiau s nimereasc napoi, fiind deja noaptea trziu. i stnd ei acolo nfrigurai, se mbrbtau unul pe altul, zicndu-i: Poate n-om muri noi pn mine, iar mine vom gsi din nou calea, ca s ne ntoarcem la Sihstria. i cnd a nnoptat tare i era aproape de miezul nopii, deodat au vzut o lumin mare ca un foc, acolo unde era petera din vale. i cnd au vzut lumina aceea, cel mic a zis: Mi frate, trebuie s fie nite tlhari aici, c eu am auzit c n pustiile cele mari stau hoii. i a zis cel mare:

279
Nu, frate, poate s fie chiar un sfnt, care a fcut focul. i s-a dus cel mai mare i s-a apropiat de lumina aceea i ce credei c a vzut acolo? Se vedea o roat mare de foc i din roata aceea nite limbi de foc ca nite sbii se suiau la cer. Era Sfnta Teodora, care se ruga acum de 40 de zile i de 40 de nopi ca s-o gseasc cineva, s-i duc Sfintele i Prea Curatele Taine a lui Hristos, s-o mprteasc, c era prea slab i nu se mai putea duce singur, i era goal, c putreziser hainele de pe dnsa.. Fraii, cnd au vzut-o, s-au speriat i au zis: Oare ce s fie?. Iar cel mai mare a zis: Vezi, acesta este sfntul la care merg psrile cu pine!. n acel moment, Sfnta Teodora a lsat minile n jos i nu s-au mai vzut lumini, i au rmas n ntuneric i le-a zis, cu un glas slab de tot: Nu v temei, frailor c ei se temeau tare , nu v temei c e o nlucire, c eu sunt o femeie ticloas i neputincioas, i m rog lui Dumnezeu aici de 40 de zile i 40 de nopi s-mi trimit pe cineva s-mi aduc Prea Curatele Taine ale lui Hristos, c vreau s m mprtesc cu ele mai nainte de a m duce de aici de pe pmnt. Nu pot s m art vou acum, pentru c hainele mele au putrezit demult i sunt goal. Dac vrei, daimi o hain. i atunci fratele cel mai mare a dezbrcat rasa de pe dnsul i a pus un bolovan n ras, ca s-o poat arunca; i a aruncat rasa sa, iar cel mai mic i-a dat cureaua. Dup ce s-a mbrcat cu rasa i s-a ncins, sfnta i-a chemat pe frai la ea. i cnd a ridicat minile n sus, s-a fcut lumin n jurul ei ca n jurul unui sfenic! i ei s-au speriat cnd au vzut-o. Era o femeie numai umbr de om, cu prul alb ca zpada, luminat la fa, slab, numai pielea i oasele, i vorba rar, cu glas blnd i stins. i a zis: Nu v temei, frailor, eu sunt o smerit roab a lui Iisus Hristos, pe nume Teodora. Ducei-v repede la mnstire i spunei printelui egumen s trimit mine pe duhovnicul Antonie i pe diaconul Laurentie. C mine la ora 12 din zi m voi sfri. S-mi aduc aici Prea Curatele Taine. Iar fraii au zis: Doamn,

280
noi nu tim acum unde este Sihstria, c ne-am rtcit de asear i iat c a venit ploaia i este ntuneric. i ea a zis: Uitai-v la rsrit!. i a fcut un semn cu mna i li s-au artat acelora dou sfenice luminoase. i zise: Mergei dup aceste dou sfenice, c ndat vei sosi la Sihstria. i s-au ntors ei dup cele dou sfenice i cele dou sfenice mergeau sus de la pmnt, i n cteva minute s-au trezit la poarta Sihstriei. i au btut n poart, cci tocmai era slujba utreniei, slujba de miezul nopii, i portarul care era atunci la poart zise: Cine suntei?. i aceia: Noi suntem, fraii care neam dus astzi dup psrile acelea. i le-a dat drumul i s-au dus n biseric i au ascultat utrenia, iar dup utrenie i-au spus stareului: Printe, am gsit o mare sfnt. Unde?. Acolo unde sunt stnci multe (cci ei nu tiau cum se cheam locul acela). Cum o cheam?. Teodora. Dar nu ai gsit pinea care o duc psrile?. N-am gsit-o. Ne-am dus noi dup psri o bucat de drum, dar de la o vreme le-am pierdut din ochi i ne-am rtcit. i i-a ntrebat: Pe unde ai mers?. Iat, pe plaiul acesta. i pe unde ai gsit-o?. Prin pustia Sihlei, pe acolo pe unde e stncraia aceea mare i repede s-au pregtit stareul, i duhovnicul, i diaconul, i a mers aproape tot soborul. Au luat Sfintele i Prea Curatele Taine i tot ce trebuia pentru mprtit i au venit pn unde s-au rtcit fraii, care au zis: Iat, pe aici ne-au dus sfenicele acelea. i ndat au vzut sub o stnc ascuns pine mult, buci de pine mucegit, uscat. i ntrebar: Aceasta ai gsito ieri?. N-am gsit-o. O puseser psrile acolo, pentru sfnta, c poate mnca cteodat o bucat de pine i bea ap din stnca aceea scobit de acolo, de sus. i au zis fraii: Se vede c nu-i departe de aici (cci uitaser locul). i cnd s-au dus mai ncolo, au vzut pe sfnta la rugciune, cu haina cu care se mbrcase ieri.

281
i s-au oprit toi. i stareul, care avea Sfintele Taine, a vrut s ngenuncheze, dar sfnta l-a oprit: Nu se cuvine, sfinte printe, s ngenunchezi avnd asupra ta nepreuitele Taine ale lui Iisus Hristos; eu trebuie s ngenunchez, c sunt pctoas!. Aa s-a smerit ea, cci sfinii cei mari niciodat nu se laud, ci pururea zic c sunt pctoi. C cine se laud, cade din darul lui Dumnezeu n trufie i se face diavol, mcar de ar fi vieuit toat viaa n pustnicie. i atunci, Sfnta Teodora, mai nainte de a se mprti cu Prea Curatele Taine, a spus viaa ei, de unde se trage i pe unde a stat. i dup ce s-a mprtit cu Prea Curatele Taine, a strlucit faa ei ca soarele i a ridicat minile la cer i cnd i-a dat duhul a ieit o mireasm de a mirosit tot muntele trei zile! i a lsat aezmnt ca sfintele ei moate s le puie n petera din vale. i a stat o vreme acolo. i apoi s-au dus n alt parte, unde a rnduit Dumnezeu, dup cum se tie din istorie: la sfnta mnstire i lavr Pecerska din Kiev. Iat c v-am istorisit cte ceva despre Sfnta Teodora. Ea a pustnicit mai nti n Munii Vrancei i a fost de metanie de la Mnstirea Nifon, din inutul Buzului. Astfel, Sfnta Teodora a urmat celorlali muli sfini i mari ascei ai lumii care au trit prin pustie i prin peteri. i s-a svrit aici, n prile noastre, i pn astzi a rmas numele peterii din vale Petera Sfintei Teodora. Dar s tii c mai nti aici a stat, i apoi, ctre sfritul vieii ei, s-a dus acolo, n petera din vale. Am voit s v spun un fragment din viaa Sfintei Teodora, dup ce v-am spus istoria prealuminatului praznic al Schimbrii la Fa, c foarte se potrivesc: iat, aici avem i muntele, i bisericua! Am ascultat astzi dumnezeiasca Liturghie de aici, de pe stnc, i cnd se cnta troparul Schimbatu-Te-ai la Fa n munte, Hristoase Dumnezeule, mi se prea c chiar aici se face

282
Schimbarea la Fa. Cci aici e i biserica, aici i slavoslovia, aici i muntele Acestea vi le-am spus n rezumat despre istoria dumnezeiescului praznic al Schimbrii la Fa, despre sfinii care au urmat lui Hristos strlucind cu viaa i care au petrecut n muni i n peteri, dar i puine din viaa Sfintei Teodora, cu ale crei sfinte rugciuni s ne ajute Mntuitorul i s ne mntuim cu toii. Amin.
(Aceast predic s-a rostit la Sihla, la hramul bisericuei de sub stnc, la 6 august 1968)

283

PREDIC LA ADORMIREA MAICII DOMNULUI

Iubii credincioi, Toate praznicele de peste an din Biserica lui Hristos cea dreptmritoare, rnduite spre cinstirea sfinilor, aduc mare bucurie duhovniceasc binecredincioilor cretini. Dar orict de mare ar fi slavoslovia pe care o aducem sfinilor, ea nu se poate asemna cu aceea pe care trebuie s o aducem lui Dumnezeu, Ziditorul sfinilor. Astzi nu este praznic de sfini, nici de ngeri. Astzi Biserica lui Dumnezeu cea dreptmritoare prznuiete i srbtorete pe mprteasa tuturor ngerilor i a tuturor sfinilor. Nu se poate asemna cinstea robilor cu a mprailor. Astzi este praznic mprtesc, pentru c mprteasa a toat fptura se mut astzi de la noi. Dar este bine s tii cum s-au ntmplat lucrurile la Adormirea Maicii Domnului, cum s-a mutat Maica Vieii de la noi la cer. Iat cum: Mai nainte cu trei zile de Adormirea Maicii Domnului, Prea Sfntul i Atotputernicul Dumnezeu i Mntuitorul nostru Iisus Hristos a trimis din cer pe Arhanghelul Gavriil ca s binevesteasc Maicii Lui mutarea ei la cele fr de grij. Acelai dumnezeiesc Arhanghel care fusese trimis de Dumnezeu cnd i-a binevestit ei c va nate pe Hristos, Mntuitorul lumii, vine acum i-i vestete mutarea din aceast via pmnteasc la odihna cea venic i la slava i cinstea cea negrit pe care o are n cer (Prolog, luna august, n 15 zile).

284
i venind Arhanghelul Gavriil, a adus el Prea Curatei Fecioare Maria, ca semn, o ramur de finic, dup cum la Buna Vestire i adusese un crin. Prea Sfnta Maic a lui Dumnezeu, nelegnd de la Arhanghelul Gavriil c trebuie s prseasc lumea i pmntul acesta, s-a ntors acas cu mult bucurie i i-a gtit casa ei cu lumnri i cu tmieri; i rugndu-se, a ieit din cas i s-a dus la muntele Mslinilor, unde avea adeseori obiceiul s se roage Prea dulcelui Su Fiu i Dumnezeului ei Iisus Hristos. Deci, ducndu-se n Muntele Mslinilor i rugndu-se Prea Sfnta Maic a lui Dumnezeu, s-a fcut o minune mare i prea slvit: mslinii i toi copacii de pe muntele acela, i toi pomii roditori de acolo, cnd s-a nchinat Ea, s-au nchinat i ei cu dnsa pn la pmnt. i de cte ori se nchina ea, i copacii se plecau pn la pmnt, n semn de cinste mare i de nchinciune adus Prea Sfintei Maicii lui Dumnezeu, Maica Vieii. Dup aceasta, s-a ntors acas i s-a fcut un cutremur mare, nct s-a cutremurat locul unde era casa ei. i ea a czut la rugciune i a aprins iari lumnri i tmie, i a chemat pe toate sfintele femei mpreun vieuitoare cu dnsa, pe sfintele mironosie i pe prietenele ei, i le-a spus: Iat, vremea a sosit ca eu s v las, s m duc la Fiul meu i Dumnezeul meu. i s-au ntristat foarte i au plns mult sfintele femei i mironosiele i toate acele sfinte vduve i fecioare care urmau Prea Sfintei Maici a lui Dumnezeu i nvturilor ei. Dar minunea aceasta a fost urmat de o alt minune. Deodat s-a fcut un vifor mare i un vnt puternic, iar acesta aducea pe norii cerului pe cei doisprezece apostoli (care veneau de la marginile lumii, unde fuseser trimii la propovduire) s ia parte la cinstirea i ngroparea Prea Sfintei Fecioare Maria.. I-a adus pe apostoli, pe nori, nsui Dumnezeu Cuvntul, ca s dea mai mult cinste i slav Prea Sfintei Sale Maici. i cnd au sosit aceia, ea le-a spus: Sfinii mei ucenici i ai Fiului meu Apostoli i ucenici, iat pentru care pricin v-au

285
adus norii aici, la Ghetsimani. Eu trebuie s m mut; am primit vestea de la Arhanghelul Gavriil s v las, dar nu de tot, ci s trec la ceruri i de acolo s v ajut. i au plns toi dumnezeietii apostoli, iar mai la urm a venit marele apostol Pavel, care a nceput a plnge, zicnd: O, Maic a Vieii i a lui Dumnezeu Cuvntul, eu pe Dumnezeul meu Iisus Hristos n trup nu L-am vzut, dar pe tine vzndu-te n trup, mi se prea c El nsui petrece pururea cu noi i c-L vd chiar pe Dnsul. i mult mngiere am avut noi, apostolii, avndu-te pe tine cu noi. Dar acum te duci i tu! Ai mare bucurie c te duci la bucuria venic. Dar noi ne i bucurm, ne i ntristm. Ne bucurm de bucuria ta, c te duci la acele preasfinte locuri i la veselia cea fr de margini, dar ne i ntristm c rmnem aici pe pmnt fr vederea i fr blndeea ta, i fr sfintele tale povuiri i sfintele tale rugciuni cele prea puternice (Prolog, luna lui august, n 15 zile). Aa au vorbit i ceilali apostoli. Apoi Prea Sfnta Fecioar Maria le-a inut ultimul cuvnt i le-a spus: Iat, eu m voi culca pe patul meu i voi aeza trupul meu aa cum mi va fi voia, iar voi aa s-l lsai. i zicnd aceasta, i-a luat iertare de la toi cei de fa, de la dumnezeietii apostoli i de la sfintele femei, i fcndu-i semnul Sfintei Cruci, s-a culcat pe pat, a nchis ochii, a pus minile pe piept i i-a dat duhul. i o, minunile tale, Prea Sfnt Maic a lui Dumnezeu! ndat ce Prea Sfnta Maic i-a dat duhul ei preasfnt i preacurat n minile Fiului Su, toi orbii i toi ologii, chiopii i bolnavii care veniser acolo, din ora i de pretutindeni de dimprejur, s-au fcut sntoi! Muii vorbeau, surzii auzeau, leproii s-au curit, chiopii umblau, c aa a binevoit Prea Sfntul Dumnezeu i Mntuitorul Hristos, s cinsteasc Adormirea Prea Sfintei Sale Maici, cu minuni preaslvite, ca s tie toi c nu a adormit o femeie de rnd, ci Maica Cuvntului,

286
Maica lui Dumnezeu, a Dumnezeului minunilor (Prolog, luna lui august, n 15 zile). Dup aceasta, dumnezeietii apostoli, ndat ce Maica Domnului i-a dat preacuratul ei suflet, au nceput s aud mii i milioane de cntri ngereti n vzduh, care ludau i cntau cntri pentru ieirea Maicii Prea Sfntului Dumnezeu. i au nceput a cnta i ei, ca i ngerii n vzduh. i lund patul acela cu preacuratul i preasfntul trup al Maicii lui Dumnezeu, au nceput s cltoreasc la Ghetsimani, ca s-l duc acolo, s-l puie n mormnt. i erau nsoii de cntrile ngereti din vzduh, iar apostolii i mulimea cretinilor i toi ucenicii lui Iisus Hristos cntau pe pmnt. i era o cntare comun a turmei celei cuvnttoare a lui Iisus Hristos de pe pmnt i a celei nelegtoare din cer, adic a ngerilor. i petreceau i cerul, i pmntul adic i oamenii, i ngerii pe Maica lui Dumnezeu la mormntul ei cel preasfnt. Mergnd ei astfel i auzindu-se cntrile i simindu-se mireasma preasfntului trup umplnd locurile pe unde treceau de bun-mireasm, s-a trezit zavistia iudeilor; i unii dintre ei s-a dus cu mare ndrzneal s dea jos de pe umerii apostolilor patul acela preasfnt. Ba unul dintre ei a ndrznit chiar s se apropie i s puie minile pe preasfntul pat. Dar o, minunile tale, Maica lui Dumnezeu! toi cei care voiau s dea jos nslia de pe umerii celor care o duceau au orbit i nu mai vedeau nici de unde au venit i nici unde mergeau! Iar celui care a ndrznit un evreu numit Antonie s se ating de acea preacurat nslie pe care se afla preasfntul trup al Maicii lui Dumnezeu, i s-au tiat lui deodat, cu mn ngereasc nevzut, amndou braele, rmnnd lipite de nslie, iar el a czut jos leinat i aproape mort. i cerea iertare Maicii lui Dumnezeu i cei orbii, i cel cruia i se tiaser minile. i atunci, dumnezeiescul apostol Petru, lund de pe pieptul Maicii Domnului, de pe nslie, ramura de finic pe care io adusese Arhanghelul Gavriil, a pus-o pe ochii celor orbii i

287
deodat s-au fcut sntoi, i atingnd cu ea minile celui cruia i-au fost tiate de ngerul nevzut, s-au prins minile napoi! i aa s-au svrit minunile preaslvite ale Maicii Domnului. Aceasta i-a fcut pe toi s strige ntr-un glas: Mare este Dumnezeu Iisus Hristos i mare este Prea Curata Lui Maic, Prea Sfnta Fecioar Maria!. i mergeau cu toii mpreun. Mergeau chiar i cei ce zavistuiau mai nainte, cntnd i mrturisindu-i pcatele lui Hristos Dumnezeu, i cindu-se ei de greeala cea mai dinainte, ludau pe Maica milostivirii, pe Maica Domnului, care nu a inuse pcatul lor, ci i iertase pe toi i le dduse vindecare. i ajungnd la Ghetsimani, au pus preasfntul trup al Maicii lui Dumnezeu n mormnt de piatr nou, care era ntocmit de mai nainte, i punnd piatra pe ua mormntului, au auzit trei zile i trei nopi cntri ngereti mprejurul mormntului Maicii Domnului. Apoi s-a ntmplat alt lucru minunat. Apostolul Toma, care nu fusese nici la nvierea Domnului i de aceea nu crezuse c S-a artase Mntuitorul Cel nviat celor zece ucenici, a ntrziat i acum, prin iconomie dumnezeiasc. i nu a fost adus pe norii cerului o dat cu toi ceilali, ci pe dnsul l-a adus un nor dup nmormntarea Maicii Domnului. De aceea era trist i mhnit foarte, zicnd: Oare pentru care pcate ale mele nu m-am nvrednicit s mai vd o dat n trup pe Maica lui Dumnezeu? Pentru care pcat am fost zbavnic cu credina i la nviere i am ntrziat i acum, la adormirea Maicii lui Dumnezeu?. i atunci a sftuit Dumnezeu pe apostoli ca, prin sfat de obte, s deschid mormntul Maicii Domnului, ca s srute i Toma picioarele Prea Sfintei Maici a lui Dumnezeu, n sicriu, i s ia mngiere i ndejde tare c este primit i propovduirea Evangheliei lui Iisus Hristos de ctre el. i deschiznd mormntul i sicriul Maicii Domnului o, minunile tale, Maic a lui Dumnezeu! nu au mai aflat acolo

288
trupul Prea Sfintei Fecioare Maria, ci numai giulgiul singur, cum rmsese i la Mntuitorul Hristos n mormnt, dup nviere, cci Prea Sfntul Dumnezeu i Mntuitorul nostru Iisus Hristos a luat cu trup cu tot pe Maica Sa cea Prea Sfnt la ceruri i a aezat-o la locul unde El tie. Acesta este fapt adevrat, frailor, i adevrul acesta s-a predat pn azi pe temeiul celor ntmplate la Adormirea Maicii lui Dumnezeu. Dar luai seama c i la patima cea nfricoat a Mntuitorului nostru Iisus Hristos, la rstignirea i la moartea Lui, s-au fcut minuni mari. Acolo s-a fcut ntuneric de la al aselea pn la al noulea ceas peste tot pmntul. Acolo s-a cutremurat pmntul i pietrele s-au despicat n dou la Ierusalim. Acolo mormintele s-au deschis i morii au nviat. Deci aa cum la moartea Mntuitorului nostru Iisus Hristos s-au fcut preaslvite i mree minuni, aa a binevoit Prea Sfntul ei Dumnezeu i Fiu, Mntuitorul nostru Iisus Hristos, s cinsteasc i adormirea Prea Sfintei Sale Maici cu minuni preaslvite. Acestea au fost: venirea Arhanghelului Gavriil, aplecarea pomilor care se nchinau ei n muntele Mslinilor, venirea dumnezeietilor apostoli pe nori, orbirea i tierea minilor celor ndrznei i vindecarea lor dup ce s-au cit, cntrile ngereti care se auzeau n toate prile n chip nevzut, petrecnd pe Maica Domnului la mormnt, i apoi nlarea ei cu trupul la cer i lsarea preasfntului ei giulgiu acolo, drept mngiere celor de pe pmnt. Dar pentru ce s-au fcut attea minuni? Pentru ce, cnd ia dat duhul Maica lui Dumnezeu, s-au vindecat atia orbi i surzi, i leproi, i chiopi, i ciungi, i ologi, i tot felul de bolnavi? Pentru ce cu attea preaslvite minuni a ncununat Prea Sfntul Dumnezeu adormirea Prea Curatei Sale Maici? Iat pentru ce: Pentru noi i pentru credina noastr, ca s tim pn la sfritul lumii cine a fost Maica lui Dumnezeu pe pmnt, cine s-

289
a mutat atunci la cer. Cea care s-a mutat atunci la cer e fiica lui Dumnezeu cci auzi ce zice Duhul Sfnt: Ascult, fiic, i vezi, i pleac urechea ta, i uit poporul i celelalte - i, n acelai timp, Maica Cuvntului dup trup. Aceasta ne mai spune iari Duhul Sfnt: c atunci s-a mutat la cer mireasa cea cu totul fr de prihan, palatul cel mprtesc al Prea Sfntului Duh, cmara Duhului cea preasfnt i preacurat. Iar de vom ntreba pe sfini, pe prooroci i pe cte unul n parte, vom auzi de la toi: astzi s-a mutat la cer porumbia cea duhovniceasc i cuvnttoare, care a adus n lume semnul ncetrii potopului pcatului, ramura de mslin pe care o purta porumbia lui Noe, semnul milostivirii lui Dumnezeu spre mntuirea neamului omenesc. Aceasta ne-o vor spune i dumnezeieti prooroci: astzi s-a mutat la cer scara cea nelegtoare, scara cea duhovniceasc prin care firea omeneasc s-a mutat de jos pn la cer i a ezut de-a dreapta lui Dumnezeu Tatl prin trupul cel ndumnezeit al lui Iisus Hristos. S ntrebm pe David, preafericitul ei strmo i printe, tatl lui Dumnezeu dup trup, i ne va spune i el: astzi s-a mutat la cer mprteasa care st de-a dreapta Sfintei Treimi, cu hain aurit i mpodobit i preanfrumuseat. Iezechiel proorocul ne va spune: astzi s-a mutat la cer ua lui Dumnezeu cea ncuiat, prin care nimenea n-a trecut, dect Domnul Dumnezeu, i ncuiat o a lsat pe dnsa, nestricnd peceile fecioriei ei. De vom ntreba pe proorocul Isaia, ne va spune de asemenea: astzi s-a mutat la cer Fecioara care a nscut pe Emanoil, adic pe Hristos Dumnezeu, care pururea este i va fi cu noi. De vom ntreba pe Ghedeon, ne va spune i el: astzi lna cea plin de rou a Duhului Sfnt s-a mutat la ceruri. De vom ntreba pe Avacum proorocul, ne va spune la rndu-i: astzi muntele cel cu umbr deas al lui Dumnezeu s-a mutat la cer. i iari ne va spune David: astzi s-a mutat la cer muntele n care a binevoit Dumnezeu s locuiasc. De vom ntreba pe toi proorocii, toi vor spune c astzi Maica lui Dumnezeu Cuvntul,

290
Maica Vieii, Maica milei i a milostivirii, s-a mutat de la noi la ceruri. Aa frailor, am avea attea de vorbit despre Maica Domnului, dar nu se pot spune n cadrul unei liturghii, c este prea scurt timpul i nimeni nu poate s o laude pe dnsa dup vrednicie. Dar s tim c astzi s-a mutat la cer Maica noastr, Maica milei i a milostivirii. Toi care avem pe Dumnezeu ca Tat, avem ca Maic duhovniceasc pe Maica Domnului, care pururea se roag i pururea mijlocete pentru noi i pentru mntuirea neamului omenesc. De mult vreme ar fi pierdut Dumnezeu lumea, cum spun dumnezeetii Prini, pentru multele pcate cu care oamenii mnie pe Dumnezeu; dar Maica Domnului, aa cum L-a legat pe Iisus Hristos cu scutece i L-a nfat pe El n iesle, tot aa leag ea i acum mnia Domnului i o oprete, ca s nu piard neamul omenesc. Cci nu voiete Maica milei i a milostivirii ca Dumnezeu s piard sufletele oamenilor, pentru c tie c dac s-ar aprinde mnia Domnului, ar pierde toat lumea, care s-a fcut sla al attor pcate i ruti. Prea Sfnta Fecioar Maria, care a slujit Tatlui ca fiic, lui Hristos ca Maic i ca sfnt slujitoare a Sfntului Duh, care pururea rmne slujitoarea i roaba Domnului, cum s-a spus n Evanghelie, care pururea slujete Prea Sfintei Treimi n ceruri, mpreun cu toi sfinii i ngerii, dup ce I-a slujit Lui nencetat pe pmnt pn la ultima suflare, pururea mijlocete i pururea se roag pentru noi i pentru mntuirea noastr. Avem acolo, n cer, o Mam bun i milostiv. S nu credei c dac astzi s-a mutat Maica Domnului la cer, a prsit lumea. Nu! O dat ce s-a dus acolo avnd mai mare putere, cu mai mult putere ne ajut nou. Ea e acum mai aproape de scaunul dumnezeirii, s-a dus acolo ca pururea s priveasc spre nevoile sracilor, spre rugciunile vduvelor, spre cei srmani, spre cei nchii, spre cei care sunt prigonii, spre cei din dureri, spre cei bolnavi. Acolo ea s-a fcut Maic ajuttoare pentru toi

291
cei din necazuri, pentru toi cei asuprii i pentru toi cei ce o iubesc pe dnsa i o cheam n ajutor din toat inima. Avem n cer o Mam prea bun, o Maic a milei i a milostivirii, care pururea se roag pentru toat Biserica lui Hristos i pentru fiecare fiu al bisericii lui Hristos n parte. Fericii, de trei ori fericii sunt cretinii care au icoana Prea Sfintei Maici a lui Dumnezeu n casele lor i care n fiecare zi citesc acatistul ei, paraclisul i alte rugciuni ctre Maica Domnului. Nu exist n cer i pe pmnt alt fa mai puternic, dup Sfnta Treime, ca Maica Domnului, care poate s ne ajute nou. Dac pomenirea dreptului este cu laude, ct laud se cade s aducem noi Maicii lui Dumnezeu, care este mprteasa tuturor drepilor, a tuturor sfinilor i a tuturor ngerilor lui Dumnezeu. Iar dac este mprteas, are de la Prea Sfntul Dumnezeu i putere foarte mare ca s ne ajute nou, s ocroteasc lumea, s vie n ajutor i celor mici i celor mari, i celor bogai i celor sraci, i celor nelepi i celor simpli, i celor bolnavi i celor sntoi, i tututror credincioilor, fiind n acelai timp Mama noastr din ceruri. Ferice de cretinii care, ndat dup Sfnta Treime, o cinstesc pe Maica Domnului, din toat inima i oriunde se duc, zicnd aa: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, pentru rugciunile Prea Curatei Maicii Tale i ale tuturor Sfinilor Ti, miluiete-m pe mine pctosul (sau pctoasa). Am s v spun o istorioar, ca s vedei ct de grabnic ajuttoare este Maica Domnului celor care o au pe dnsa ca pe o mam i o cinstesc ca pe o Maic a lui Dumnezeu Cuvntul, i ct de aproape este de cei ce cred n ea i o cheam pururea n ajutor. Era o femeie vduv, creia i murise soul nc de cnd era tnr i i rmseser doi copilai. i biata femeie avea o gospodrie, dar era i cinstitoare a lui Dumnezeu i a Maicii Domnului, avnd n casa ei o icoan cu Maica Domnului purtnd

292
n brae dumnezeiescul prunc. i ea i-a nvat pe copii de mici s se nchine, s zic Tat nostru, s zic Crezul i, deocamdat, mcar rugciunile cele mai scurte ctre Maica Domnului. i copiii ntrebau, ca nite prunci ce erau: Mam, dar cine e aceea de pe icoan?. i ea le spunea: Aceea e Mama voastr, adevrata voastr Mam. Dar dumneata nu ne eti mam?. Ea zicea: Nu, Mama voastr cea adevrat este n ceruri i o cheam Maica Domnului. Dar cine e copilul acela pe care-l ine ea n brae?, ntrebau ei. E Domnul nostru Iisus Hristos, Care ne-a zidit pe noi i Care a fost purtat n pntecele Maicii Domnului, pe Care L-a nscut ea de la Duhul Sfnt i a fost Dumnezeu i om desvrit. Aa i nva biata mam pe copii cine este Maica Domnului, i-i nva pe dnii din toat inima c Maica Domnului este adevrata Maic a lor. De aceea copiii, cnd se sculau dimineaa, mai nainte de a vorbi cu mama lor, fugeau naintea Maicii Domnului, fceau cteva metanii, ziceau Tatl nostru i apoi rugciuni ctre Maica Domnului, cinstind-o pe dnsa, aa mici cum erau, dup puterea nelegerii lor. Iar odat biata femeie trebuia s se duc s secere n arin i nu avea cu cine s lase copiii. Dar avea obiceiul s lase copiii ncuiai singuri n casa lor. i aa a chemat copiii, le-a lsat de mncare i le-a spus: Voi rmnei acas; eu m duc la lucru, c am mult de secerat. Iar copiii au ntrebat: Dar noi cu cine rmnem?. Iat, rmnei cu Mama voastr i le-a artat icoana Maicii Domnului, naintea creia ardea candela. i le-a mai spus: Mama voastr rmne cu voi i o s v apere, dar voi s fii cumini i s v rugai cnd o s fii la nevoie, s strigai la ea, c ea v apr!. Copiii s-au ncredinat de la maica lor c nu rmn singuri, ci rmn cu Mama lor cea din ceruri. i s-a dus biata femeie degrab la treburile ei, pe arin. Dar copiii rugndu-se, mintea lor pururea se mica i nu sta ntr-un singur gnd. Deci au

293
uitat de sfaturile mamei. S-au rugat ei un timp, apoi s-au apucat de jucrii i au nceput s umble cu focul. Mama lor am spus c i ncuiase n cas, ca s nu ias afar i s nu plece de acas, tiind c abia peste o jumtate de zi se va ntoarce napoi. i copiii, umblnd cu focul, casa a luat foc. i ei, cnd au vzut c au luat foc hainele din cas, covoarele i ce mai era n ea, i cnd au vzut c toat casa a luat foc i nimeni nu putea sri s-l sting, c era var i oamenii erau plecai la lucru, au fugit la icoana Maicii Domnului, s-au prins cu minile de icoan i strigau: Mam, nu ne lsa!. i o, minunile tale, Maica lui Dumnezeu! casa a ars toat, dar focul nu s-a atins de peretele pe care era icoana Prea Sfintei Nsctoare de Dumnezeu mpreun cu aceti doi copilai! Femeia a auzit n arin, c i-a adus vestea cineva: Mi femeie, s tii c i-a ars casa! Iar ea, sraca, zice: Vai de mine, c am lsat copiii n cas!. Dar acela nu tia s-i spun de minunea ce s-a ntmplat cu copiii, ci-i spuse numai atta: Du-te, c am auzit c este scrum casa ta! Ea cnd a auzit, biata, tiind c a ncuiat copiii n cas, a luat-o la fug, c-i ieea inima de alergare i de spaim. i cnd a ajuns la marginea satului, a ntrebat: Mi-a ars casa?. Da, i se spuse, i-a ars casa, s-a vzut la dumneata foc mare i s-au dus oamenii s-l sting, dar casa a ars. Iar ea a strigat: Maica Domnului, cum de ai lsat copii mei, c eu n seama ta i-am lsat!. i vitndu-se i plngnd, alerga aproape ca nebun. i cnd a ajuns, vzu cum se uita toat lumea la o minune preaslvit: casa arsese, dar peretele cu icoana Maicii Domnului era neatins i copilaii se ineau cu minile de icoan i strigau: Mam, mam!. i vznd aceasta biata femeie, s-a aruncat prin foc la icoana Maicii Domnului i cu mare recunotin a mulumit Maicii Domnului c pe acei prunci, pe care i ncredinase ei, i-a pzit sntoi. Aceasta v-am spus-o ca s v art c cine are mam i ocrotitoare pe Maica Domnului, ea l va apra i pe el, i pe copiii

294
lui, i vitele lui, i toat agoniseala lui. S avei aceast credin ntotdeauna, s nu v lipseasc acatistul i cinstitul paraclis al Maicii Domnului din cas, i ori la ce scrb vei ajunge, ori la ce necaz, chemai pe Maica Domnului din toat inima i negreit pururea va fi de fa, cu grabnicul ei ajutor, cu preasfintele i preaputernicele ei rugciuni. S tii c nu exist suflet sub cer care i-a pus ndejdea n Maica Domnului i s rmie ruinat pn la urm. Prin rugciunile ei va avea n veacul de acum linite, alinare, acoperire i sprijinire, iar n vremea morii mila Maicii Domnului nu l va lsa; i n ziua judecii, Maica Prea Sfnt va sta n genunchi naintea Prea Sfntului i Prea Dulcelui ei Fiu i Dumnezeului nostru Iisus Hristos i va zice: Doamne Dumnezeule i Fiul meu, acest suflet necjit, chiar dac a greit, dar pururea mi-a cerut s m rog ie. Iart-l, miluiete-l i f cu dnsul mil. i aa vom ctiga prin rugciunile Maicii Domnului mil i n veacul de acum, i n vremea morii, i n ziua judecii. Amin!