PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO

San Agustn pensar que cuando un conjunto de estmulos modifican un rgano sensorial produciendo lo que se denomina percepcin, esa modificacin de los sentidos no llega al alma; suponerlo sera admitir que el cuerpo puede influir en el alma, cuando es al revs: el alma manda al cuerpo y ste la obedece, mientras que el alma se manda a s misma. El alma advierte esa modificacin que se ha producido en los sentidos y de inmediato elabora, de su propia sustancia, una imagen semejante a la del objeto que ha modificado los rganos sensoriales. El conocimiento sensible se caracteriza por su inestabilidad. Las percepciones no constituyen el conocimiento autntico, universal, necesario e inmutable. Cuando el hombre capta una verdad, capta algo que no es sensible, sino inteligible, vlido para todos, que no puede ser de otra manera y, adems, no puede cambiar. Existe, pues, otro tipo de conocimiento, el intelectual, que lleva a cabo el entendimiento humano y que consiste en la captacin de verdades universales, necesarias e inmutables. El ser humano no las puede obtener del conocimiento sensible. Tampoco las puede obtener de s mismo, ya que tambin el ser humano es contingente, mudable. San Agustn admitir que, en el interior del hombre, hay una realidad necesaria, inmutable, eterna, Dios, fuente de todos los conocimientos. Las ideas de las que habl Platn, Agustn de Hipona las sita en Dios. Son formas arquetpicas, permanentes, inmutables. Estas existen desde siempre y se hallan contenidas en la inteligencia divina. El hombre conoce las verdades por una iluminacin divina (teora de la iluminacin). En el alma hay que distinguir entre la razn inferior, la cual utilizamos para hacer ciencia del entorno fsico, sensible y mutable, y la razn superior en la cual acta la iluminacin, la bsqueda de las verdades divinas. Es en ella donde Dios acta. El conocimiento intelectual del hombre es previo y necesario para el conocimiento de Dios. El conocimiento autntico lleva al hombre ms all de s mismo, le hace que se autotrascienda ("Concete a ti mismo" -Scrates), en un proceso de tres momentos: apartarse del mundo material, sensible; la introversin o hallazgo de lo espiritual; y el salto a la trascendencia, a Dios, que es la razn del mundo exterior e interior. Sin embargo, cmo se puede saber cul ser la verdad nica? Para esto, San Agustn, mediante su postura conciliadora entre razn y fe, recalca que razn y fe tienen como misin el esclarecimiento de la verdad nica que, como creyente, no puede considerar que sea otra que la verdad cristiana. Pero al mismo tiempo mantiene que hay que comprender lo que se crea, y para esto la razn y la fe tienen que colaborar de manera que la razn ayuda al hombre a alcanzar la fe, la fe orientar e iluminar la razn y, finalmente, la razn contribuir al esclarecimiento de los contenidos de la fe, para profundizar en ella y alcanzar as la sabidura ("Comprende para creer, cree para comprender").