El sistema de zonas, es un mtodo que ayuda a conseguir que los tonos de la escena queden representados en la copia de la forma que

se desee. En definitiva, proporciona un mtodo para conseguir lo que el fotgrafo desea, dentro de los lmites que marcan los materiales fotogrficos y las leyes fsicas. Se basa en ajustar y conocer todo el proceso que comienza al medir con el fotmetro y termina en la copia, de forma que cada negativo se mide, expone y revela de forma diferente, en funcin de las caractersticas de brillo y contraste de la escena. El sistema de zonas est inicialmente pensado para negativos de gran formato (placas) con los que se puede revelar cada uno individualmente. Aplicarlo a formatos de pelcula en rollo (35mm, 120,...) significa perder parte del sistema de zonas tal y como ha sido concebido, pero ello no quiere decir que no se pueda conocer y aplicar en la medida de lo posible conociendo, eso si, las limitaciones de estos otros formatos en rollo. Una vez conocido el proceso y los lmites que marcan los materiales utilizados, permite saber de antemano, al medir y exponer la escena, el resultado final en la copia con bastante exactitud, aunque lgicamente ello depende de la exactitud con qu se efecta la calibracin. El sistema de zonas comienza por simplificar toda la gama de tonos posibles de la copia, desde el blanco hasta el negro, en 11 tonos principales o clave que se conocen como "zonas" y se numeran de 0 a 10 en nmeros romanos, es decir, de 0 a X. Estos tonos clave o zonas son unos tonos o densidades concretos en la copia y cumplen la siguiente norma o regla: en la escena estn separados por un paso de un diafragma o un EV, por ello tambin se habla de zonas en la escena, no slo en la copia. Segn Ansel Adams, creador del sistema, la descripcin de las 11 zonas es la siguiente:

ZONA TONO 0

DESCRIPCIN ORIGINAL Negro total de la copia Umbral efectivo. Primer paso por encima del negro total, con ligera tonalidad, pero sin textura. Primera apariencia de textura. Tonalidades profundas, que representan las partes ms oscuras de la imagen en las que se requiere algo de detalle. Materiales de un oscuro medio y valores bajos que muestran una textura adecuada. Follaje de un oscuro medio, piedra oscura, paisaje en sombra. Valor de sombra normal para retratos de piel caucsica a pleno sol. Gris medio (18%). Cielo despejado al norte en pelcula pancromtica, piel oscura, piedra gris, tono medio de madera seca. Valor del promedio de la piel caucsica a la luz del sol, luz da difusa o artificial. Piedra clara, sombras en la nieve de paisajes soleados. Piel muy clara, objetos de un gris claro, promedio de la nieve con luz rasante. Blancos con textura y valores delicados, nieve con textura, valores altos de la piel caucsica. Blanco sin textura que se aproxima al blanco puro (...). Nieve a pleno sol. Con negativos pequeos (35mm) copiados con ampliadora de condensador, la zona IX se puede copiar como blanco puro indistinguible de la zona X. Blanco puro de la base del papel de copia; brillo especular o fuentes de luz en el rea de la imagen.

DESCRIPCION HABITUAL Negro mximo del papel Negro diferenciable de la Z0 sin textura Indicios de textura en sombras (ITS) Sombras con textura plena

II

III

IV

Gris oscuro

Gris medio (GM)

VI

Gris claro

VII

Luces con textura plena Indicios de textura en luces (ITL)

VIII

IX

Blanco

Blanco del papel

Podemos entonces, segn lo visto, establecer que:

SITUACION DE LOS TONOS EN LA ESCENA

Antes de comenzar a hablar de tonos y zonas conviene establecer un criterio para no dejar lugar a confusin cuando se habla de zonas o de tonos, ya que es muy comn liarse ms adelante al no saber si se est hablando de las zonas en la escena, en la exposicin, en el negativo o en la copia; y puede darse el caso de que sean diferentes en cada caso. As pues: Nos referiremos a zonas al hablar de los tonos de la copia. Cuando nos refiramos a la copia, por defecto lo haremos a una copia por TMA positivada utilizando el filtro #3, sino especificaremos que hablamos de una copia positivada sin utilizar el TMA. Esto nos ser til para diferenciar las copias provenientes de negativos contrastados o densos (las copias por TMA y filtro #3 sern poco densas, las otras no). NO utilizaremos el trmino "zona" para referirnos a un tono de la escena, salvo que sta sea de contraste normal y la expongamos correctamente. Al hablar de un elemento de la escena utilizaremos el trmino "valor". Al hablar de los tonos (densidades realmente) en el negativo una vez revelado, nos referiremos a la "densidad" de.... Si, por ejemplo, queremos hablar de cmo han quedado las luces con detalle de la escena en el negativo, diremos: "la densidad de las luces con detalle en el negativo". Tampoco aqu utilizaremos el trmino "zona". Si hablamos de la exposicin que recibe la pelcula procedente de una parte de la escena que tiene un determinado tono, diremos que la "exposicin" del (tono) en la pelcula es.... Utilizaremos el trmino "pelcula" para hablar de la misma antes del revelado y "negativo" si nos referimos a ella una vez revelada. Si hablamos de la copia, entonces s que nos referimos a zonas propiamente hablando. Este es el nico caso, junto con la escena de CN, en que podemos utilizarlo. Todas estas consideraciones anteriores parecen excesivas si analizamos un ejemplo con una escena de CN, pero con escenas de AC y BC, si no se escogen unas reglas de lxico, se pueden dar malas interpretaciones con suma facilidad. Si decimos: "esa pared blanca me queda en zona VII", estaremos diciendo que "ese tono blanco con detalle (luces con detalle) aparecer en la copia como zona VII". Si utilizando la misma escena del ejemplo anterior sobreexponemos un paso podramos decir: "esa pared blanca me queda como zona VIII". No queda muy claro si es que aparecer en la copia como zona VIII, o por el contrario su exposicin en la pelcula es la de indicios de detalle en luces, y en la copia aparecer como zona VII despus de un buen positivado.

EL CONTRASTE

Contraste de escena: Es la diferencia, medida en valores EV, que existe entre 2 tonos de la escena elegidos por el fotgrafo. Estos dos tonos suelen ser luces con textura o ITL por un extremo y sombras con textura o ITS en el otro.

Contraste de iluminacin: Es el contraste producido por la iluminacin sobre la escena. Se mide habitualmente en Evs. Contraste de negativo: Es la diferencia, medida en valores de densidad, entre 2 tonos del negativo, normalmente los extremos de la escala dinmica o de texturas. Tambin se puede medir de otras formas, como el valor Gamma, utilizado en sensitometra. Contraste de copia: Es la diferencia, medida en valores de densidad, existente entre 2 tonos de la escena una vez positivados. Generalmente se utilizan los extremos de textura (de la escala dinmica o de textura) y se dice que es normal si aparecen representados en la zona que les corresponde.

EL CONTRASTE DE ESCENA
Uno de los mayores dilemas de la fotografa es la definicin de escena de contraste normal. No se puede definir de una forma absoluta, ya que cada escena es diferente, pero si que se puede definir en base a unas decisiones previas que el fotgrafo debe tomar frente a esa escena. En primer lugar, el fotgrafo debe elegir 2 tonos de la escena y asignarles una zona a cada uno, es decir, debe decidir en que zona quiere que aparezcan en la copia final. Una vez hecho esto ya se puede coger el fotmetro para averiguar si la escena es de contraste normal o no. La clave es la siguiente: La escena es de contraste normal si existe el mismo numero de zonas (entre las escogidas previamente), que valores EV entre esos 2 elementos de la escena."

En esta escena, el fotgrafo puede optar por asignar la zona III y la zona VII a dos elementos de la escena tal como muestra la figura 1. Al medir ambos tonos con el fotmetro se ve que la diferencia en EVs entre ambos tonos es de 4 y el nmero de zonas comprendida entre la ZVII y la III es 4. Por ello, esta escena es de contraste normal. Conviene no confundir el numero de pasos entre un extremo y otro (4) con el numero total de pasos, extremos incluidos, que es de 5, tal como se aprecia en este esquema:

Si nos equivocamos al exponer o al medir, pueden ocurrir 2 cosas: que sobreexpongamos o que subexpongamos y se suele decir que "desplazamos" las zonas hacia la derecha o la izquierda respectivamente. Dicho de otra manera: en el primer caso, si sobreexponemos un diafragma, medimos la zona V y la exponemos como VI, es decir, la estamos "desplazando" un paso a la derecha. En el segundo caso estaramos haciendo lo contrario. Veamos el primer caso:

En el ejemplo anterior consideramos que la escena que fotografiamos es de contraste normal, pero es algo muy comn que nos encontremos frente a una de alto o bajo contraste.

ESCENA DE ALTO CONTRASTE Basndonos en la definicin de escena de contraste normal, Una escena es de ALTO CONTRASTE cuando existen ms EVs en la escena, medidos con fotmetro, que zonas entre las 2 que se hayan escogido. Anlogamente, una escena es de BAJO CONTRASTE si se da el caso contrario.
En la figura 2 se ve un ejemplo de escena de alto contraste:

Esquemticamente:

Ante una escena de alto contraste ocurre que si intentamos exponer normalmente, es obvio que uno de los tonos escogidos no caer en la zona asignada. Si se exponen bien las sombras, las luces quedarn sobreexpuestas y si se exponen bien las luces las sombras quedarn subexpuestas. Ante una escena de alto contraste se puede proceder de 2 formas:
A la hora de disparar cualquier foto y, como norma general, hay que conseguir que las sombras reciban la suficiente exposicin, porque si no es as quedarn transparentes, probablemente sin detalle en el negativo, y como es bien sabido "de donde no hay no se puede sacar". Por tanto, se debe exponer para las sombras, colocndolas en su zona correspondiente, al igual que se hara en una escena de contraste normal. Si se asigna la zona II a un elemento de la escena, se utilizar esta referencia. El otro elemento, caer en una zona superior a la VI, en funcin del contraste concreto de la escena (en este ejemplo en la VIII), pero se puede solucionar al positivar utilizando el filtro adecuado. Esto es as porque el negativo ha registrado las sombras correctamente y las luces tambin aunque estarn sobreexpuestas. Estas quedarn ms densas en el negativo y salvo que el contraste sea muy alto se conservan con detalle. Resumiendo: si las luces de la escena quedan bastante densas en el negativo, mediante un buen positivado se puede conseguir una copia correcta, pero si las sombras pierden su detalle en el negativo, no hay nada que hacer. Se puede ver en la figura 4:

La segunda opcin es realizar una compresin

LA COMPRESIN
Consiste en subrevelar el negativo, adaptando el tiempo de revelado en funcin del contraste de escena, para reducir el contraste de la copia final. Al subrevelar, lo que se consigue es que las luces no sean tan densas como ocurrira si no se efecta cambio alguno en el tiempo. Las sombras tambin bajan de densidad, al igual que las luces, pero en menor medida. Esto provoca una perdida de sensibilidad efectiva que hay que compensar sobreexponiendo. Tanto el tiempo de revelado como la nueva sensibilidad efectiva se tienen que hallar en el laboratorio y generalmente se buscan los correspondientes a las compresiones de pasos completos (de uno, de dos,...). Una compresin de un paso consigue que en el negativo la densidad de la zona IX baje hasta ser igual a los ITL (zona VIII). Adems, la compresin tiene una ventaja adicional: reduce el tamao del grano en el negativo y en la copia final debido a la reduccin del tiempo de revelado.

En la figura 5 se ve una compresin de 1 paso de una forma grfica:

Tanto en la compresin como en la expansin, que luego se ver, la escala de texturas deja de tener 7 diafragmas y por tanto no va de la zona II a la VIII, sino que se va ampliando progresivamente. En la compresin de un paso, hay un diafragma ms en la escena que deja de estar en la escala dinmica para estar en la escala de texturas, pero se distribuye en partes iguales a ambos lados de la escala. Los ITS dejan de corresponder con -3 Ev y pasan a ser -3 1/2 Ev y los ITL se sitan ahora en +3 1/2 Ev con lo aparecern con textura en la copia final todo aquello comprendido entre estos lmites. En la compresin de 2 pasos se gana un diafragma por cada lado de la escala, pasando a ser de -4 a +4 Ev. Resumiendo: con cada paso de compresin se gana medio diafragma por cada lado progresivamente.

En la siguiente figura se ve ms claramente la relacin entre las zonas de la copia final y los diafragmas de la escena:

Para exponer la foto utilizada en este ejemplo, solamente hay que exponer uno de los dos tonos en la zonas que le corresponde, utilizando la sensibilidad de la compresin de 2 pasos. Por ejemplo, para situar las sombras en zonas II hay que subexponerlas 4 EVs tal y como se aprecia en el grfico anterior. Las luces, que se encuentran a 8 pasos de las sombras, caern en zona VIII. Por ultimo, hay que resear algo muy importante. En el ejemplo que hemos visto, con 8 diafragmas en la escena y 6 zonas en la copia, la solucin era una compresin de 2 pasos, pero no siempre es as. Imaginemos una escena con 6 diafragmas y 4 zonas en la copia, en la que se han asignado las zonas III y VIII. Se puede pensar rpidamente que la solucin es una compresin de 2 pasos igual que antes, pero no es as. Una compresin de 2 pasos, tal como se puede ver en la figura anterior corresponde a una diferencia de diafragmas entre la III y la VII de 5 1/3 EVs (de -2 2/3 hasta +2 2/3) y no a 6 EVs. La solucin aqu es una compresin de 3 pasos y no de 2, ya que

solo as se consigue que la zona III corresponda a -3 y la VIII a +3. Por ello, conviene llevar siempre encima una copia de la figura 8. ESCENA DE BAJO CONTRASTE Una escena es de BAJO CONTRASTE si existen menos EVs en la escena, medidos con fotmetro, que zonas entre las 2 que se hayan escogido.

FIGURA 10

Tanto si exponemos las sombras en su correspondiente zona, como si hacemos lo propio con las luces, conseguiremos un negativo suave y una copia final del mismo por TMA y con filtro #3 suave tambin. Con ayuda de un filtro superior al #3 obtendremos despus de un buen positivado una copia correcta. Antes esta situacin tambin se puede operar de varias maneras: Si se exponen las sombras en su zona, stas tendrn la densidad correcta en la copia pero las luces con detalle quedarn poco densas aunque ambas perfectamente positivables. Si, por el contrario, se exponen las luces en su zona, tendrn la densidad "estndar"; pero las que resultarn ms densas de lo normal son las sombras aunque de nuevo perfectamente positivables. Este juego se conoce como LATITUD, y permite exponer de ms o de menos sabiendo que en todos los casos el negativo tendr el detalle suficiente como para conseguir una copia correcta. De forma esquemtica:

La segunda opcin es efectuar una expansin, que es lo contrario de compresin.

LA EXPANSION
Consiste en sobrerevelar el negativo, adaptando el tiempo de revelado en funcin del contraste de escena, para aumentar el contraste de la copia final. Al sobrerevelar, lo que se consigue es que las luces no sean tan poco densas como ocurrira si no se efecta cambio alguno en el tiempo. Las sombras tambin suben de densidad, al igual que las luces, pero en menor medida. Esto provoca un aumento de la sensibilidad efectiva que hay que compensar adecuadamente. Tanto el tiempo de revelado como la nueva sensibilidad efectiva se tienen que hallar en el laboratorio y generalmente se buscan los correspondientes a las expansiones de pasos completos (de uno, de dos,...). Una expansin de un paso consigue que en el negativo la densidad de las luces con textura suba hasta ser igual a la de los ITL. La expansin tiene una desventaja: aumenta el tamao del grano en el negativo y en la copia final debido al aumento del tiempo de revelado.

El resultado final de la expansin en este ejemplo se puede ver en la figura 13:

En la expansin la escala de texturas no va de la zona II a la VIII, sino que se va reduciendo progresivamente. En la expansin de un paso, hay un diafragma menos en la escena que deja de estar en la escala texturas para estar en la escala de dinmica, pero se distribuye en partes iguales a ambos lados de la escala. Los ITS dejan de corresponder con -3 Ev y pasan a ser -2 1/2 Ev y los ITL se sitan ahora en +2 1/2 Ev con lo aparecern con textura en la copia final todo aquello comprendido entre estos lmites. En la expansin de 2 pasos se pierde un diafragma por cada lado de la escala, pasando a ser de -2 a +2 Ev. Resumiendo: con cada paso de expansin se pierde progresivamente medio diafragma por cada lado de la escala.

Para exponer en una expansin, se tienen que colocar las zonas segn el esquema de la figura

Para exponer la foto del ejemplo utilizado, se tienen que colocar la sombras en la zona deseada, en este caso la II. Ya que se trata de una expansin de 2 pasos, colocarlas en la zona II quiere decir que tienen que colocarse 2 EVs por debajo del gris medio y no 3 como ocurre con el contraste normal, tal y como se ve en la figura anterior (en la lnea de la expansin 2 pasos, la zona II aparece situada en -2 EV). Las luces, que estaban a 4 pasos de las sombras, caen en +2 EV y, por tanto, en zona VIII. Conviene recordar que la medicin debe hacerse con la sensibilidad efectiva de la expansin, no con la normal. Igual que en la compresin conseguamos un grano ms fino, en la expansin, anlogamente, conseguimos uno ms grueso; poco o mucho, pero a fin de cuentas si se aumenta el tiempo de revelado de la pelcula acaba siendo ms grueso. Tambin aqu hay que sealar, igual que ocurra con la compresin, que no siempre una escena con 4 diafragmas y 6 zonas necesita una expansin de 2 pasos para solucionarse. Hay que examinar la figura 15 para averiguar concretamente cual es la solucin concreta a cada escena.

Por ltimo, hay que indicar que las figuras 7, 8, 14 y 15 son genricas y en principio sirven para cualquier pelcula, pero las pelculas no reaccionan exactamente as, aunque s de forma muy parecida. La nica manera de averiguar como reacciona una pelcula en concreto es analizarla utilizando la sensitometra. Esto ltimo se aclarar en el futuro curso de sensitometra.