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TEMA 1: TECTNICA DE PLACAS

1.1 MTODOS DE ESTUDIO 1. Sondeos y minas: con las actuales tecnologas no se puede profundizar ms de 13 kilmetros, distancia insignificante comparada con el radio de la Tierra. 2. Estudio de las rocas. 3. Meteoritos: nos informan sobre los elementos primigenios del sistema solar, similares a los de la Tierra. 4. Mtodos ssmicos: son los ms eficaces y estn basados en el anlisis de las ondas ssmicas producidas por terremotos o explosiones. Las vibraciones se desplazan y los sismgrafos proporcionan datos sobre las capas que atraviesa. Ondas Origen Primarias, llegan primero a la superficie Secundarias, despus de las P Velocidad Movimiento que provoca Movimiento Todos, ms de compresin rpidas en slidos y que en lquidos descompresin El terreno vibra en Slidos* direccin perpendicular a la onda Causantes de Superficie los mayores terrestre daos Medios que atra-viesan

Mayor

Menor

Superficiales

Menor que ambas

*En el libro debera estar mal, ya que en cualquier pgina que miris os va a aparecer que NO PUEDEN VIAJAR A TRAVS DE LQUIDOS.

Discontinuidades ssmicas Se trata de cambios bruscos en la velocidad de las ondas como consecuencia del cambio de la materia a la que atraviesan: 1. Discontinuidad de Mohorovicic: marca el lmite entre la corteza y el manto. 2. Discontinuidad de Gutenberg: las ondas S dejan de propagarse y las ondas P bajan bruscamente la velocidad.

1.2 CAPAS INTERNAS DE LA TIERRA 1. Capas composicionales: la corteza y el manto estn compuestos por rocas. Las de la corteza son menos densas y ricas en silicio y aluminio que las del manto, que son ricas en hierro y magnesio. 2. Capas dinmicas: la litosfera es la capa rgida superficial y engloba toda la corteza ms una porcin de manto superior. La astenosfera es una capa que va desde los 100 a los 200 kilmetros de profundidad, se encuentra en el manto superior y est semifundida.

Gradiente geotrmico: es el aumento de la temperatura a medida que profundizamos hacia el ncleo, 1C cada 33 metros.

2.1 LA HIPTESIS DE LA DERIVA CONTINENTAL Durante los siglos XIX y XX, hasta que se acept la tectnica de placas, la mayora de los cientficos defendan la permanencia de los continentes en su localizacin actual (fijistas), aunque tambin hubo personas que defendieron que se haban desplazado (movilistas). La suposicin de que pudieran haberse desplazado pareca descabellada, pero haba indicios que apuntaban en esa direccin, el ms sugerente era el hecho de que las costas atlnticas de Asia y Sudamrica eran muy similares. Alfred Wegener descubri que el encaje era mucho mejor si una los continentes por sus plataformas continentales en vez de por sus costas. Adems, comprob que haba cordilleras comunes en ambas que posean los mismos fsiles. En 1912 present una revolucionaria hiptesis movilista: la deriva continental. Segn esta, haca unos 200 millones de aos todos los continentes estaban unidos en uno solo, denominado Pangea. Los continentes, formados por una corteza ms ligera, se deslizaban por una capa ms densa que formaba los fondos ocenicos. Pruebas de la deriva continental Wegener reuni gran cantidad de pruebas con el fin de demostrar que haba existido Pangea. 1. Pruebas paleontolgicas: basadas en la presencia de los mismos fsiles en distintos continentes, hacindose imposible que pudieran atravesar el ocano. 2. Pruebas geolgicas: las costas de los continentes pueden ensamblarse, adems es posible encontrar el mismo tipo de rocas en ambas costas. 3. Pruebas paleoclimticas: rocas y sedimentos nos informan sobre el clima del pasado. Se dio cuenta de que en zonas como el hemisferio norte crecan bastas selvas. La hiptesis qued incluida en una teora mucho ms desarrollada, la tectnica de placas.

2.2 EL FONDO OCENICO Relieves ms importantes del fondo ocenico: 1. Dorsal medio-ocenica: es una enorme cordillera que suele recorrer la zona central de los ocanos. Suele presentar un surco central denominado rift y es esculpida por numerosas fracturas. 2. Fosas: son estrechas y profundas trincheras que suelen encontrarse adosadas a los bordes continentales. Composicin del fondo ocenico: 1. Estn constituidos por rocas volcnicas, sobre las que se han acumulado sedimentos marinos. 2. Son muy jvenes, no existen fondos marinos de ms de 180 millones de aos ya que, de alguna manera, debieron de ser destruidos. 3. La litosfera continental tambin ocupa reas sumergidas poco profundas que suelen rodear las plataformas continentales.

2.3 LOS CINTURONES SSMICOS Y VOLCNICOS Los terremotos se distribuan en estrechas bandas, denominadas cinturones ssmicos, donde tambin se concentraban los volcanes. La liberacin de energa interna en forma de magma y de sacudidas ssmicas se concentraba en determinadas zonas, dejando al resto de la superficie en calma.

2.4 LAS PLACAS LITOSFRICAS Cada uno de los fragmentos en que se encuentra dividida la litosfera, separados por cinturones ssmicos, constituye una placa litosfrica. Tipos de placas: Pueden clasificarse atendiendo a dos criterios: 1. Segn su tamao: se distingue entre ocho grandes placas y una serie de pequeos fragmentos litosfricos denominados microplacas. 2. Segn el tipo de litosfera: se distingue entre placas ocenicas, continentales o mixtas, segn estn compuestas por litosfera ocenica, continental o por ambas.

2.5 LA EXTENSIN DEL FONDO OCENICO La edad de los fondos ocenicos es mas reciente cuando el sondeo se realiza ms cerca del eje de la dorsal. En el rift existen lavas recientes sin sedimentos debido a que no ha pasado suficiente tiempo para ello. Al alejarnos hacia uno u otro lado del rift, la edad es progresivamente mayor. De todo ello se deduce que en el fondo ocenico se estn formando continuamente dorsales a partir del magma que asciende por el manto. Con el paso del tiempo, el fondo ocenico va extendindose y los continentes que estaban unidos se alejan.

2.6 DERIVA CONTINENTAL Y TECTNICA DE PLACAS Si el fondo ocenico se formaba continuamente en las dorsales, era de esperar que en otro sitio se destruyera. Por este motivo no se encuentran fondos ocenicos muy antiguos. La subduccin Esta destruccin deba suceder en las fosas ocenicas. En ellas el fondo ocenico parece doblarse y hundirse en el manto, proceso al que denominamos subduccin. La tectnica de placas Sus postulados se resumen a continuacin: 1. La litosfera se encuentra dividida en grandes bloques llamados placas, que cubren la superficie terrestre y encajan entre s. 2. La mayor parte de la actividad geolgica interna se concentra en los lmites entre las placas.

3. Los fondos ocenicos se generan continuamente en las dorsales y se destruyen en las fosas. 4. Las placas arrastran los continentes e interaccionan entre s.

3.1 TIPOS DE LMITES ENTRE LAS PLACAS 1. Bordes constructivos: dos placas se separan provocando entre ellas la creacin de una nueva litosfera ocenica. 2. Bordes destructivos: zonas donde dos continentes colisionan, as como las zonas de subduccin. 3. Bordes pasivos: fracturas conocidas como fallas transformantes, en las que dos placas friccionan o rozan lateralmente originando sesmos.
Tipo de borde Constructivo Destructivo C-O O-O C-C Pasivo Movimiento Separacin Acercamiento y choque Subduccin Subduccin Obduccin Deslizamiento vertical Fondos ocenicos Se crea litosfera ocenica. Se destruye litosfera ocenica Destruye litosfera Destruye litosfera Nada Nada Se origina Dorsales y rifts continentales Fosas, arcos de islas, cordilleras Cordilleras intercontinentales (Andes) Arcos de islas (Japn, Filipinas) Cordilleras intercontinentales (Pirineos, Himalaya) Fallas

3.2 MODALIDADES DE SUBDUCCIN 1. Subduccin bajo litosfera continental: la fosa se encuentra junto al borde de un continente y se levanta una cordillera de borde continental. 2. Subduccin bajo litosfera ocenica: provoca arcos de islas volcnicas sobre la placa cabalgante.

4 UNA TEORA GLOBAL Y REVOLUCIONARIA La tectnica de placas tambin es conocida como la tectnica global, y que explica la relacin existente entre una gran cantidad de fenmenos geolgicos que aparentemente no tenan un origen comn, como: 1. La actividad volcnica. 2. Los fenmenos ssmicos o terremotos. 3. La distribucin en el espacio y en el tiempo de continentes y ocanos. 4. La formacin de las cordilleras. 5. La gnesis y la destruccin de los fondos ocenicos. 6. La distribucin de yacimientos minerales y de combustibles fsiles.

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