PERSBERICHT

24-12-2008

Met kinderlaptops de wereld rond

Gertie Clabbers en Harrie Vollaard zijn 27 november weer terug gekeerd

van een half jaar durende goede doelen reis. De avonturiers kunnen
terug zien op een geslaagde en bijzondere reis. Met hun oldtimer bus
'de Iron Lady' zijn ze op 23 mei vanuit Nijmegen naar de andere kant
van de wereld gereden; 17.000 km naar Vladivostok. De reis stond in
het teken van de missie 'basisonderwijs voor iedereen'. Op hun route
hebben ze diverse schoolprojecten in Rusland, Mongolië, Nepal en India
ondersteund met de kinderlaptop van One Laptop Per Child.

In het dagelijkse leven is Gertie Clabbers (33) activiteitenbegeleidster bij de

Gelderse Roos en Harrie Vollaard (36) innovatiemanager bij de Rabobank. Hun
droom was een keer voor langere tijd weg te gaan. "We wilden echter niet alleen
reizen, maar ook iets terug geven aan het land", aldus Clabbers. De passie voor
reizen is vervolgens gekoppeld aan het millenniumdoel 'Basisonderwijs voor
iedereen'. Verschillende scholen in Rusland, Mongolië, Nepal en India op de route
zijn met hun stichting Meters Maken voor Millennium ondersteund met de
kinderlaptop van One Laptop Per Child.

Geslaagde reis
Volgens Vollaard kunnen ze achteraf terug zien op een geslaagde goede doelen
reis. In het totaal zijn er 80 kinderlaptops, 3 schoolservers, 12 access points, 3
routers en 600 meter kabel afgeleverd bij 8 scholen en zijn er nog eens 320
laptops onderweg. In Rusland is er een samenwerkingsverband gestart tussen
hun stichting en de Pedagogische Universiteit van Nizhny Novgorod. Naar goed
Russisch gebruik werd hier gezamenlijk flink op getoast. Tijdens een officiële
ceremonie konden in Mongolië de schoolbenodigdheden worden overhandigd aan
de schoolhoofden. Dat werd 's avonds op het Mongoolse 8-uur journaal
uitgezonden.

Kinderen een gelijke kans

"Het heeft ons heel veel tijd en inspanning gekost om zover te komen. Alleen al
het vrij krijgen van de computers bij de douane in Rusland heeft vijf maanden
geduurd, waarbij een 30-tal documenten moesten worden ingevuld. Als je de
kinderen echter aan de slag ziet, dan weet je echter weer waarvoor je het doet."
merkt Clabbers op. Voor Nima (9 jaar) uit Nepal is het de eerste keer dat ze een
computer ziet: "Van chatten houd ik het meest. Ik wist niet dat het leren met
computers zo gemakkelijk was." Onderwijs met moderne hulpmiddelen maakt hét
verschil voor kinderen in ontwikkelingslanden. Dat beaamt het schoolhoofd
Shukla van de ondersteunde school in de sloppenwijken van Bangalore, India:
"Deze laptops geeft deze kinderen dezelfde kans als de andere kinderen waar
dan ook ter wereld".

17.000 kilometer
Het grootste gedeelte van de reis is afgelegd met hun oldtimer bus, 'de Iron
Lady'. Vanuit Nijmegen zijn ze dwars door Rusland en Mongolië heen gereden om
uiteindelijk in Vladivostok uit te komen. Grote delen van de weg waren onverhard
en verlaten. "Het laatste stuk was echt een prestatietocht, dat niet snel door
iemand wordt nagedaan. Extra proviand, banden, benzine, olie en natuurlijk
gereedschap was meegenomen om eventuele pech te kunnen verhelpen.
Uiteindelijk zijn we goed aangekomen. Wel hebben we heel wat garages
onderweg bezocht en is mijn technische kennis flink toegenomen", zegt Vollaard
lachend. De reis kreeg nog een raar einde door de aanslagen in Mumbai, waar ze
op dat moment verbleven. Begin december zijn ze echter weer veilig in
Nederland terug gekomen.

Persoonlijk
Ook voor hen persoonlijk is het een bijzondere reis geworden. In de laatste week
heeft Harrie op het strand van Goa Gertie ten huwelijk gevraagd. "Met de goede
doelen reis is 2008 een heel bijzonder jaar geworden. Het heeft op ons een
onuitwisbare indruk achter gelaten.”

Contact:
Harrie Vollaard van St. Meters Maken voor Millennium,
http://www.metersmakenvoormillennium.nl