MECNICA INTERIOR DE LOS PLANETAS, LAS ESTRELLAS Y EL CASO ESPECIAL DE LOS AGUJEROS NEGROS.

AUTOR: CARLOS IBAEZ Introduccin Existe mucha confusin en el pblico en general e incluso en quienes tienen algn grado de formacin en ciencias fsicas sobre el comportamiento de la gravedad, la presin y la influencia de la mecnica de fluidos en el interior de los cuerpos celestes de forma esfrica como son los planetas, estrellas y los agujeros negros, aunque en estos ltimos resulte impropio hablar de "esfera" y centro como estableceremos luego. En este artculo nos proponemos dar una explicacin sencilla, intuitiva y despojada de matemticas sobre el comportamiento de la gravedad en el exterior e interior de los objetos csmicos esfricos, as como la presin y la aplicacin de la mecnica de fluidos. Nos detendremos en el centro de dichos objetos, mostrando que la gravedad es cero, la presin es inmensa y los objetos ms densos tienden a situarse all. Flotaramos pero al mismo tiempo seramos aplastados en el centro de La Tierra?, veremos como resolver esta aparente paradoja. Finalmente vamos a dedicar un punto especial aunque corto a los agujeros negros para mostrar que se trata de casos especiales donde las cosas parecen escaparse lejos del sentido comn e incluso de la fsica tal como la conocemos. La fuerza gravitatoria La fuerza de gravedad es una interaccin entre los cuerpos con masa y hace que estos se muevan unos hacia los otros tendiendo a unirse. El por qu se produce dicha fuerza no es hasta hoy totalmente comprendido. La explicacin ms extendidamente aceptada es la de Albert Einstein en su Teora de la Relatividad General, segn la cual la gravedad no es una fuerza en s, sino que es un efecto que se produce por la distorsin del espacio-tiempo cerca de los objetos masivos. Los planetas y estrellas no son objetos puntuales, al contrario, son cuerpos muy aproximadamente esfricos que estn constituidos por partculas ms pequeas que se encuentran unidas entre si debido a la misma fuerza gravitatoria. Entonces es muy importante distinguir entre el comportamiento de la fuerza de gravedad al exterior de dichos objetos, y su comportamiento al interior. La gravedad fuera de un planeta o estrella Veamos el caso especial de La Tierra y un objeto mucho ms pequeo como bien podra ser la manzana de Newton, aquella que segn la tradicin inspir al famoso cientfico para desarrollar su teora de la Gravitacin Universal. Si bien ambos objetos se atraen entre s, debido a la inmensa diferencia de tamao, el movimiento de la tierra hacia la manzana es de una magnitud despreciable mientras que lo contrario es muy notorio: si la soltamos, la manzana cae.

Sin embargo, la aceleracin con que la manzana se precipita depende de la distancia a la que se encuentre sta del centro de La Tierra. Si la manzana est muy prxima a la superficie, por ejemplo en su rbol, caer o se mover hacia el centro de la tierra con una aceleracin de 9,81 metros sobre segundo al cuadrado (9.81 m/s2). Si la manzana es dejada caer desde una nave espacial a una cierta distancia de La Tierra, dependiendo de cuan grande sea esa distancia, puede que no caiga en absoluto porque La Tierra est muy alejada para dejar sentir su efecto o bien, que caiga muy lentamente en los primeros instantes aumentando gradualmente su aceleracin hasta llegar a los 9.81 m/s2 cerca a la superficie del planeta. Esto nos muestra que la gravedad va hacindose ms fuerte a medida que los objetos que se atraen estn ms cercanos; estrictamente, Newton demostr que la fuerza de la gravedad vara inversamente al cuadrado de la distancia entre los objetos que estn interactuando. La gravedad dentro de un planeta o estrella Volviendo al caso de La tierra y la manzana, lo anteriormente mencionado es solamente vlido en el exterior de la tierra hasta que la manzana hace contacto con la superficie de de la misma. Dentro de La Tierra, la situacin es diferente. Supongamos que abrimos un pozo rectilneo que pasando por el centro, une dos puntos en la superficie a ambos lados. Eliminamos el aire y dejamos caer por el pozo a nuestra manzana. Empezar su trayecto con una aceleracin de 9.8 m/s2 pero esta aceleracin comenzar a disminuir hasta que al llegar al centro, donde se har CERO. Para mostrar esto hagamos una simple reflexin. La manzana alcanz el centro de La Tierra y supongamos que en ese momento instante preciso cortamos la tierra en dos semiesferas iguales quedando nuestra manzana exactamente al centro de la superficie circular que divide a ambas. Las semiesferas entonces son cuerpos que ejercitan la misma fuerza de gravedad sobre la manzana pero con sentido contrario de tal manera que la resultante es cero, nada ms sencillo, sobre nuestra manzana no acta fuerza de gravedad resultante alguna. De la misma manera podemos hacer cortes a la tierra en determinadas posiciones de la manzana y en sentido perpendicular a su movimiento antes de que llegue al centro. As veremos que ambas partes cortadas ejercen fuerza de gravedad de sentido contrario sobre nuestra fruta. Pero cualquier corte de esta naturaleza arrojar una porcin del planeta ms pequea detrs de la manzana y otra ms grande delante de ella por lo que la fuerza de gravedad ser menor que en la superficie pero seguir halando a la manzana hacia el centro. As podemos concluir que si La Tierra fueran una esfera perfecta y homognea, la fuerza de la gravedad variara linealmente desde la superficie hasta el centro donde se hace cero. Como estos supuestos no se cumplen, habr ligeras variaciones a este hecho pero de todas maneras existir un punto dentro de la tierra muy prximo a su centro geomtrico, donde la gravedad evidentemente ser cero. Pero la manzana no se detiene en el centro pues lleva una gran velocidad, lo que le permite continuar el viaje. La fuerza de gravedad cambia de sentido frenando a la

manzana hasta que esta llega al punto superficial en el otro extremo del pozo exactamente con una velocidad de cero para recomenzar el recorrido en una eterna oscilacin. En este punto cabe reparar en un hecho importante y muy caracterstico; donde la aceleracin es mxima (en la superficie), la velocidad es cero y donde la aceleracin es cero (centro), la velocidad es mxima. El efecto de la dinmica de fluidos dentro de los planetas y estrellas Explicaremos utilizando mecnica de fluidos y especialmente la hidrosttica, por qu los objetos ms densos caen mientras que los ms livianos ni siquiera logran sobrepasar la superficie. El motivo por el que nos valemos de la hidrosttica es que dentro de los planetas y las estrellas, sus elementos constitutivos son mayoritariamente fluidos, excepcin hecha de los ncleos que pueden ser slidos porque son muy densos debido fundamentalmente a la presin. Imaginemos ahora que extraemos la manzana del pozo donde se encuentra oscilando indefinidamente. Procedamos a llenar el pozo con un lquido absolutamente incompresible de una densidad similar a la del agua y hacemos el experimento de volver a dejar caer la manzana. Apenas nuestra manzana toca el lquido, comienza a actuar el principio de Arqumedes que se opone a la fuerza de la gravedad experimentada por la manzana. La fuerza de Arqumedes o empuje es igual al peso del volumen de lquido desplazado por la manzana y, puesto que la manzana es menos densa que el lquido, la fuerza resultante har que se quede flotando y no servir para continuar con el experimento, debemos, con el permiso de Sir Isaac Newton olvidarnos de su fruto preferido y tomar otro objeto ms denso. Tomemos ahora una bala olmpica, ese objeto esfrico de hierro que lanzan los atletas, y dejmoslo caer. Puesto que es un objeto metlico con una densidad superior a la del lquido, evidentemente lo veremos hundirse muy rpido. En estas circunstancias la pregunta es dnde alcanzar su mxima velocidad y su aceleracin nula. Al igual que en la manzana, el peso de la bala olmpica ir reducindose al reducirse la atraccin gravitatoria hacia el centro. Al mismo tiempo la fuerza de Arqumedes (empuje) se reducir en la misma proporcin porque es igual al peso de lquido desplazado y este peso a su vez, depende de la aceleracin de la gravedad. Exactamente igual que en el caso de la manzana, la bala perder aceleracin dentro del fluido hasta que la misma se har cero en el centro de La Tierra. Como su velocidad es grande seguir movindose hasta sobrepasar el centro y comenzar su ciclo perpetuo. Como conclusin, un fluido incompresible que llene el pozo no cambiar las cosas para un objeto que se deja caer, en relacin al caso del pozo vaco. Quitemos esta vez la bala y rellenemos el pozo con un lquido tan compresible que su densidad aumente con la profundidad ms rpidamente que la disminucin de la aceleracin de la gravedad. Volvemos a dejar caer la bala de nuestro experimento y nuevamente la misma se hundir rpidamente en el lquido. El incremento de la densidad del lquido debido a la presin (que analizaremos luego), ser tan grande que

la fuerza de empuje ir frenando la bala. La bala alcanzar una aceleracin cero dentro del fluido antes de llegar al centro de La Tierra pero como su velocidad es grande, seguir movindose hasta sobrepasar el centro sin alcanzar nunca el extremo opuesto del pozo debido al freno impuesto por la presencia del fluido. La bala se dar vuelta hacia el centro nuevamente y as sucesivamente en una oscilacin amortiguada que terminar dejndola estacionada en el centro del planeta. Eso es lo que les pasa a las partculas ms densas que el fluido existente al interior de La Tierra. El efecto de la presin Finalmente extraigamos del pozo la bala olmpica y el lquido de alta compresibilidad. Introduzcamos nuevamente un lquido de una densidad similar a la del agua pero totalmente incompresible. Habamos ya manifestado el hecho de que tericamente podramos flotar en el centro de un planeta o estrella porque no existe fuerza de gravedad, no tenemos peso. Sin embargo a la ausencia de nuestro peso, se contrapone una inmensa presin que aplastara cada milmetro cbico de nuestro organismo hasta hacernos aicos (aparte, desde luego de la evaporacin que sufriramos por la altsima temperatura). Veremos ahora como es compatible una presin muy alta con la ausencia total de gravedad y peso en el centro de un planeta o estrella. Sabemos que la presin hidrosttica es igual a la densidad del fluido, multiplicada por la aceleracin de la gravedad y por la altura del lquido. Sin embargo sera un error aplicar esta frmula directamente a los 6,400 km de profundidad del radio de la tierra porque si lo hacemos as, no estamos considerando la reduccin de la aceleracin de la gravedad con la profundidad. Encontrando la ecuacin de la lnea recta que representa la variacin de la aceleracin de la gravedad con la profundidad y luego integrando sobre toda esa profundidad, anlisis que sale del alcance de este trabajo, obtenemos que la presin en el centro de la tierra es igual a 1/2 de la aceleracin de la gravedad por la densidad constante del lquido y por la profundidad total (6,400.000 m aproximadamente para el radio terrestre), obteniendo el valor de 31.392,000.000 Newton por metro cuadrado (N/m2), es decir ms de 31 mil millones de Pascales o 31 mil Mega Pascales (MPa). Teniendo en cuenta que la presin atmosfrica a nivel del mar es de aproximadamente 0.1 MPa, la presin ejercida por un lquido incompresible de una densidad igual a la del agua en el centro de La Tierra es asombrosamente alta y producira el colapso o compactacin con la consecuente reduccin de volumen de cualquier material conocido en la actualidad. Ya podemos imaginar que pasa si el lquido es compresible como en la realidad son todos los fluidos a estas altas presiones y ms an, que La tierra no est rellena de agua sino de fluidos muchsimo ms densos, entonces pueden ustedes distraerse haciendo clculos que demuestran lo aplastante del asunto.

La situacin en un agujero negro Un agujero negro es un cuerpo celeste al cual la presin originada por la gravedad ha conseguido aplastar de tan brutal manera, que toda su masa se encuentra concentrada en un punto, tambin conocido como singularidad. Si el agujero negro es un punto entonces cul es su centro? Pues no hay ninguna distincin entre un agujero negro y su centro, son lo mismo y a eso se refieren los cientficos cuando dicen que en un agujero negro se invalidan las leyes conocidas de la fsica. Por ejemplo si toda la masa y por tanto la gravedad estn concentradas en un punto, no podemos hablar de un punto de gravedad o empuje cero y menos de un aumento gradual de la presin. El espacio y el tiempo desaparecen en la singularidad y por tanto ninguna expresin verbal ni matemtica con respecto al espacio, el tiempo o el espacio-tiempo tienen validez en un agujero negro.