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Despersonalizando o ensino de evoluo: nfase nos conceitos atravs da sistemtica logentica

Charles Morphy D. Santos
Centro de Cincias Naturais e Humanas da Universidade Federal do ABC, Santo Andr, SP, Brasil charles.santos@ufabc.edu.br

Bruna Klassa
Mestranda em Ensino, Histria e Filosoa da Cincia e Matemtica na Universidade Federal do ABC, Santo Andr, SP, Brasil bruna.santanna@ufabc.edu.br

Educao: teoria e prtica, Rio Claro, SP, Brasil - eISSN: 1981-8106 Est licenciada sob Licena Creative Common

Resumo consenso que o ensino de biologia deve se centrar na evoluo. Entretanto, h ainda grandes diculdades em desfragmentar as diferentes reas de conhecimento biolgico para estud-las sob a ptica evolucionista. Inuncias do meio externo e interpretaes incorretas ou superciais deste assunto afetam o modo como a cincia compreendida dentro da sala de aula, contribuindo, muitas vezes, para um aprendizado pouco signicativo e compartimentado, calcado principalmente na memorizao. A biologia deve ser tratada em um enfoque histrico-losco, permitindo que o aluno transcenda s informaes factuais e alcance o raciocnio subjacente a elas. Com o intuito de driblar essas diculdades, discute-se aqui como trabalhar o ensino de evoluo como eixo norteador das cincias biolgicas por meio de conceitos fundamentais da sistemtica logentica (ancestralidade comum, homologia e a noo de tempo geolgico). Nosso objetivo o de desconstruir a viso simplista de uma cincia personalizada, amplamente difundida, e mostrar uma alternativa para se repensar o ensino de biologia sob uma perspectiva evolutiva. Palavras-chave: Ensino de Biologia. Evoluo. Sistemtica Filogentica. Tempo Geolgico.

Depersonalizing the teaching of evolution: emphasis on concepts through phylogenetic systematics

Charles Morphy D. Santos, Bruna Klassa. Despersonalizando o ensino de evoluo: nfase nos...

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Abstract It is consensus that the teaching of biology should be centered in evolution. However, there is still great difficulties to defragment the different areas of biological knowledge in order to study them under an evolutionary perspective. Influences of the external environment and incorrect interpretations of this issue affect the way science is understood within the classroom, contributing to a minor and compartmentalized learning, based mainly on memorization. Biology must be treated in a historical-philosophical context, allowing the student to transcend the factual informations and to reach the reasoning underlying them. Aiming to circumvent these difficulties, we discuss here how to work the teaching of evolution as the guiding principle of the biological sciences through the fundamental concepts of phylogenetic systematics (common ancestry, homology and the notion of geological time). Our goal is to deconstruct the personalized and simplistic widespread view of science and to show an alternative to rethink the teaching of biology from the perspective of evolution. Key-words: Evolution. Geological time. Phylogenetic systematics. Teaching of biology.

1. Introduo
Depois de muita investigao, finalmente descobri que os estudantes tinham decorado tudo, mas no sabiam o que queria dizer. (...) Ento, voc v, eles podiam passar nas provas, aprender essa coisa toda e no saber nada, exceto o que eles tinham decorado. Richard Feynman (2000, p. 238)

consenso que o ensino de biologia, nos nveis fundamental e mdio, deve tomar a teoria da evoluo, fortemente fundamentada em critrios filosficos, como princpio organizador dos contedos apresentados. No entanto, ainda permanece no resolvido o problema das difundidas interpretaes errneas sobre a teoria e como lidar com elas na sala de aula (para comentrios adicionais e exemplos de erros comuns veja Roque, 2003; Meyer; El-Hani, 2005; Amorim, 2008; Bizzo, 1994; Santos; Calor, 2008). Muitos fatores contribuem para a aprendizagem deficiente da teoria evolutiva, incluindo conceitos prvios trazidos pelos estudantes para a sala de aula, suas vises de mundo e crenas religiosas. Parcela significativa das interpretaes distorcidas obtida fora do espao escolar, amplificadas pela falta de conhecimento sobre evoluo por parte do pblico no especializado e da mdia de massa, que refletem a defasagem generalizada de formao cientfica. A disseminao de interpretaes incorretas ou superficiais pela publicidade, televiso, cinema, histrias em quadrinhos, revistas, jornais e internet acaba

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por afetar diretamente a forma como a cincia compreendida, o que fica patente nas aulas de biologia (SANTOS; CALOR, 2007a, 2007b, 2008). Uma das grandes falcias sobre evoluo a tentativa de se representar grandes cadeias de organismos sucedendo-se de forma contnua e, pretensamente, conectados pelo processo evolutivo (GOULD, 1994). A clebre ilustrao com uma srie de antropoides caminhando em linha reta, tendo o Homo sapiens como primeiro da fila, exemplo dessa interpretao incorreta. A ideia da evoluo como transformao linear de um grupo mais simples em outro mais complexo contraria as proposies de Darwin (1858, 1859) e Wallace (1858), uma vez que elas partem da percepo da histria evolutiva como uma grande rvore ramificada. Tendo por base a ideia de descendncia com modificao a partir de um ancestral comum, isto , ramificao no tempo, pode-se comear a repensar o ensino de biologia dentro de um arcabouo evolutivo. Tambm, precisam ser discutidas as questes do tempo geolgico e de como, ao considerarmos esse processo natural que j dura quatro bilhes de anos, possvel descrever a atual diversidade biolgica. O objetivo do presente artigo discutir a importncia para o ensino de evoluo de um adequado tratamento dos trs temas supracitados, utilizando a sistemtica filogentica: (1) tempo geolgico, (2) ancestralidade comum e pensamento hierrquico e (3) conceito de homologia. Para tal, o ensino deve ser despersonalizado e no mais reduzido a uma pretensa querela entre figuras como Lamarck e Darwin. A despeito da necessidade de compreender a fundo o trabalho de tais autores e de outros que tiveram contribuies importantes para a biologia , a apresentao dos contedos biolgicos na sala de aula, sob um arcabouo evolutivo, pode ganhar em qualidade e dinamismo se os conceitos supracitados forem trabalhados em conjunto, usando a abordagem filogentica de Hennig como ferramenta principal.

2. Princpio norteador Um problema facilmente verificvel no ensino de Biologia sua abordagem fragmentada, com conotao memorialstica e destituda de abordagem histrica, o que faz com que os alunos no consigam estabelecer relaes entre os conceitos estudados (SANTOS; CALOR, 2007a, 2007b, 2008). Tambm contribui para isso os exames vestibulares, que, muitas vezes, exigem conhecimentos descontextualizados (KRASILCHIK, 1996). Apesar de a Biologia fazer parte do dia-a-dia, o seu ensino encontra-se to distanciado da realidade
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que no permite populao perceber o vnculo entre o que estudado na escola e o cotidiano. De fato, tratar as exigncias para a compreenso da Biologia como restritas apenas a um grande esforo de memorizao parece lugar-comum no ensino da disciplina no Brasil no raro que alunos com timo rendimento escolar encontrem dificuldades quando solicitados a confrontar e comparar os diferentes conhecimentos adquiridos. sabido que o pilar organizador do conhecimento biolgico o conceito de evoluo biolgica. O pensamento evolutivo d sentido s diversas reas de conhecimentos e permite compreender como organismos aparentemente muito diferentes entre si compartilham atributos, da sua organizao celular constituio qumica. Apesar de os Parmetros Curriculares Nacionais (PCN) j sugerirem a articulao dos contedos em biologia tendo como eixo principal a ecologia e a evoluo (BRASIL, 1999), a abordagem tradicional nas escolas brasileiras, no raras vezes, restringe-se a uma viso limitada: no h quem no tenha ouvido algum professor, ou visto em algum material didtico, que a evoluo pode ser sintetizada nas teorias opostas de Lamarck e Darwin. Aproximaes grosseiras de suas principais ideias e a falta de cuidados nas exposies, aliadas, ainda, a preconceitos de docentes e alunos, culminam em um aprendizado deficiente (SANTOS; CALOR, 2008). Por mais que se fale a respeito de evoluo e se publique na grande mdia textos sobre o assunto, a percepo do grande pblico ainda est aqum do mnimo suficiente para possibilitar uma opinio crtica balizada. A despeito desse cenrio, uma vez que a teoria da evoluo est no cerne das cincias biolgicas, deveria ser lgico pensar nela como o princpio organizador tambm do ensino de biologia, em qualquer nvel, desde o primeiro contato do estudante com os seres vivos. Quem j se encontrou falando sobre evoluo em pblico provavelmente identificou algumas das dificuldades para se discutir o tema. Frases como existem duas teorias que explicam a evoluo, Darwin e a religio ou mas no possvel que os animais tenham evoludo to rpido! so corriqueiras. Realmente, parece complicado mostrar o que significam 600 milhes de anos de mudanas evolutivas. Mais difcil falar sobre como no h uma tendncia para o progresso na evoluo ou como no podemos dizer que h, sempre, um aumento de complexidade durante a histria das linhagens. Quando o assunto a descoberta de ancestrais ou o encontro de elos perdidos, tudo fica nebuloso. Ao discutirmos a questo da ancestralidade do homem e sua semelhana com outros primatas, a compreenso continua diminuta. Se juntarmos a esse caldeiro uma srie de falsas
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concepes transformadas em clichs pela publicidade e mdia no especializada, temos um ciclo infinito de interpretaes equivocadas, desinteresse e desinformao. H uma soluo para todos esses problemas?

3. Sobre a abordagem filogentica integrada Mesmo que normalmente aplicada a estudos acadmicos de classificao biolgica, a sistemtica filogentica pode ser utilizada para enfraquecer o paradigma essencialista corrente no ensino de biologia, incutindo na disciplina a ideia de que a melhor metfora para a evoluo no uma fila indiana que vai de organismos mais simples at os mais complexos ou dos menos at os mais evoludos, e, sim, uma rvore toda ramificada. Como se sabe desde Darwin (1858, 1859) e Wallace (1858), ao se pensar em evoluo, deve-se ter em mente um diagrama ramificado, que conecta ancestrais e descendentes. Nessas rvores, que mostram as relaes de parentesco entre os grupos, podemos sintetizar muita informao biolgica (tais como caractersticas de morfologia externa, embriologia, fisiologia e comportamento). Ao utilizarmos essas rvores filogenticas, tambm podemos comear a trabalhar conceitos relativos construo, corroborao e refutao de hipteses cientficas. Foi o entomlogo alemo Willi Hennig o primeiro a propor um mtodo para se estabelecer as relaes de parentesco entre os seres vivos, fundamentado no evolucionismo, chamado sistemtica filogentica (HENNIG, 1950, 1966). Ela representou uma reviravolta na prtica da classificao biolgica, poca dominada por taxonomistas como Mayr (MAYR; PROVINE, 1980). A ideia de Hennig foi a de construir um mtodo que permitisse o reconhecimento das relaes genealgicas entre os organismos, que so resultantes da sua descendncia com modificao a partir de um ancestral comum. Segundo Hennig, entre os organismos somente poderiam ser conhecidas as relaes de parentesco colaterais ou de grupos-irmos (quando dois txons so evolutivamente mais prximos entre si em relao a um terceiro). A reconstruo dessas relaes depende do levantamento e da anlise de caractersticas homlogas presentes nos grupos estudados. Em suma, caracteres homlogos so atributos semelhantes que surgiram no ancestral comum de grupos evolutivamente relacionados, que se modificaram com o passar das geraes. O conceito de homologia, que a base de toda a biologia comparada (NELSON, 1994), fundamental para a teoria da evoluo. Como aponta Hall (1994), a homologia pode ser estudada em todos os nveis da organizao biolgica, de molculas a clulas, tecidos,
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rgos, organismos, populaes e comportamentos. As sete vrtebras do pescoo de um humano correspondem s mesmas sete vrtebras do pescoo de uma girafa: elas so homlogas, j que correspondem s sete vrtebras do pescoo encontradas no ancestral comum mais recente de humanos e girafas (MILNER, 2009). A partir do reconhecimento das relaes de grupos-irmos, expressas em rvores filogenticas (tambm chamados cladogramas), pode-se contar um pouco da histria evolutiva dos grupos de organismos considerados. Outro conceito fundamental para Hennig o de monofiletismo. Desde a Antiguidade clssica, procurava-se uma maneira de se identificar, na natureza, quais grupos teriam existncia real e quais seriam apenas construes da perturbada mente humana (HULL, 1988). possvel dizer que percevejos, liblulas, besouros e mosquitos so aparentados, mas o que dizer de um grupo contendo insetos, pterossauros, aves e morcegos? fato que todos possuem asas. Isso faria deles um grupo natural, considerando o processo evolutivo? Hennig props que apenas os grupos monofilticos so naturais, pois so os nicos que carregam a informao da histria evolutiva e, assim, refletem o processo de descendncia com modificao (SANTOS, 2008). Grupos monofilticos contm o ancestral comum mais recente e todos os seus descendentes, sendo portadores de homologias exclusivas no apresentadas por outros grupos. Nesse sentido, o grupo dos animais "alados" exemplificado uma construo artificial. Mas, como falar sobre grupos monofilticos e homologias em diferentes nveis de ensino? No necessrio utilizar tais termos: o mais importante mostrar o raciocnio subjacente, apontando para a necessidade de se pensar em diagramas ramificados ao tratar de evoluo. Ensinar biologia atravs de uma abordagem filogentica no significa utilizar o mtodo de reconstruo de hiptese filogentica e todas as suas particularidades na sala de aula. Isso no efetivo nem mesmo no ensino universitrio de biologia. No entanto, como apontam Santos e Calor (2008), rvores filogenticas so ferramentas poderosas na organizao e apresentao dos contedos biolgicos. Em uma aula voltada ao estudo das clulas, por exemplo, a partir de uma rvore que mostre as relaes entre as bactrias, as arqueobactrias extremfilas e os eucariotos, que correspondem aos trs domnios descritos por Woese (1977), pode-se mostrar a evoluo da respirao celular nas espcies com carioteca a partir de caractersticas existentes em procariotos primitivos. Uma rvore filogentica dos animais permite mostrar o surgimento dos diferentes padres de simetria
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no tempo, os compartilhamentos de estruturas e genes e mesmo as caractersticas exclusivas desse ou daquele grupo. Essas rvores filogenticas so norteadores da organizao do que ser apresentado durante as aulas, e permitem ao aluno visualizar os padres hierrquicos entre as espcies luz da teoria da evoluo, sem necessidade de decor-los, uma vez que eles devem entender como as caractersticas se modificam no tempo e no apenas memorizar tabelas de atributos, como na abordagem tradicional.

4. Um retrato da sala de aula A necessidade de se discutir a teoria da evoluo em diferentes nveis de ensino no um assunto novo (e.g., em SANTOS; CALOR, 2007a,2007b, 2008; BIZZO, 1994). No entanto, um retrato do que se pode encontrar na sala de aula quando se procura trabalhar conceitos evolutivos ainda carece de substncia. Mesmo questes simples como H quanto tempo voc acha que existem animais na Terra?, O que a teoria da evoluo defende? e Moscas tm olhos. Peixes tm olhos. Polvos tm olhos. Ns temos olhos. O que pode explicar isso? no so trabalhadas de forma a permitir que os estudantes compreendam os conceitos subjacentes a elas, que dizem respeito a trs questes fundamentais sobre a teoria da evoluo. Tais deficincias, necessariamente, refletiro na diminuio da qualidade do ensino da biologia como um todo (SANTOS; CALOR, 2008).

4.1 Sobre ancestralidade comum Um exemplo da incorreo cientfica presente na cultura de massa o que Gould (1989) chama de iconografia cannica da evoluo, uma fila indiana liderada pelo Homo sapiens e iniciada por um primata semelhante a um chimpanz, o Australopithecus (ou mesmo um chimpanz verdadeiro em certas verses) (SANTOS; CALOR, 2007a) (Figura 1A). Essa ilustrao distorce completamente o significado da teoria evolutiva, uma vez que mostra o mundo orgnico em uma aparente escalada em direo melhoria e ao aperfeioamento, empurrado pelo processo evolutivo, um tipo de transformacionismo linear que remonta Scala Naturae aristotlica e seus degraus de aumento de complexidade (MAYR, 2000). Essa marcha em linha permite interpretar a evoluo como transformao de espcies inferiores ou no evoludas em espcies superiores ou evoludas. Aulas ou livros-textos de biologia quase sempre trazem essa ilustrao, centrada na transformao direta de um grupo A em um grupo B, independentemente de eles viverem ou no no
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mesmo perodo dessa iconografia vm expresses erradas como o homem veio do macaco, quando tanto nossa espcie quanto nossos primos smios vivem no mesmo horizonte temporal e, assim, um grupo no pode ter descendido do outro. A interpretao adequada das relaes filogenticas, no caso da evoluo dos antropoides exemplificada na iconografia cannica, deve, claramente, mostrar que o Homo sapiens no um descendente direto dos chimpanzs ou de algum outro primata moderno. O H. sapiens no o estgio final da evoluo, e, sim, uma linhagem dentro do grupo composto por todos os demais primatas, mais proximamente relacionado a outras espcies do gnero Homo (como o H. neanderthalensis) do que as outras espcies pertencentes a outros grupos de homindeos. Para essa mudana de perspectiva, basta associar iconografia clssica uma rvore filogentica que conecte todos os seus componentes, mostrando os agrupamentos por similaridade sem considerar a possibilidade de um ramo terminal se transformar, diretamente, em outro ramo terminal. Esses ramos apenas compartilham ancestrais comuns (nossa espcie no descende dos macacos; ambos os grupos descendem do mesmo ancestral comum) (Figura 1B).

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Figura 1 - Iconografia cannica da evoluo: A. Representao incorreta, apontando para a evoluo linear. B. Hiptese filogentica apresentando as relaes de parentesco entre os principais homindeos descritos at o momento, com as indicaes de dataes.

A explicao do conceito de ancestralidade, comum na sala de aula, pode partir de analogias com as prprias famlias dos alunos (GOULD, 2003): irmos so mais prximos entre si quando comparados com seus primos; irmos e primos so mais prximos entre si em relao a vizinhos, e assim por diante. Dessa forma, conecta-se a ancestralidade comum com a ideia de famlia, o que um ponto positivo quando o objetivo tratar todos os seres vivos como estando conectados historicamente por conta do processo evolutivo. Para isso, desnecessrio invocar qualquer autor (seja ele Darwin, Lamarck ou Hennig) esse
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conhecimento pode ser adicionado a posteriori, uma vez que a percepo do compartilhamento de similaridades e da proximidade evolutiva pode decorrer apenas da analogia com a estrutura familiar genealgica. Pensando a respeito de como sua famlia est organizada e qual a relao dela com as demais do seu entorno, o aluno tem a possibilidade de refletir sobre o conhecimento biolgico, no apenas repeti-lo.

4.2 Sobre homologias e homologias profundas Homologia significa correspondncia entre partes. Dois atributos so homlogos se descenderam, geralmente com algum grau de modificao, de um atributo correspondente presente no ancestral comum a ambos. Apesar de parecer simples, isso no um conceito fcil de explicar em sala de aula, mesmo em cursos de nvel superior. Como nosso vocabulrio no foi criado para expressar conceitos evolutivos (RIEPPEL, 2005; SANTOS; CALOR, 2007a, 2007b, 2008), quase sempre utilizamos os mesmos termos para descrever estruturas com funes similares, mas com origens evolutivas diferentes. o caso das asas, j comentado aqui: usamos o termo para aves, insetos, morcegos, pterossauros e avies, apesar de a estrutura presente em cada um desses grupos claramente no ter a mesma origem. Nossa linguagem se estrutura em termos de analogia (similaridade de funes) e no de homologia (origem comum compartilhada). Homologias so propostas de agrupamento. Para Rieppel (1994), elas so conjeturas de similaridade a serem explicadas por ancestralidade comum. Quanto maior o nmero de conjeturas suportando as mesmas relaes de parentesco, mais forte a evidncia de que aquele conjunto de organismos corresponde a um grupo natural (SANTOS, 2008). Por mais reticentes que os professores possam parecer, em um primeiro momento, incluso do conceito de homologia no nvel fundamental e mdio, ele essencial para que o raciocnio de rvore (BAUM, 2005) seja compreendido adequadamente. As homologias devem ser abordadas de forma hierrquica a homologia em um nvel, como a presena de quatro membros em vertebrados tetrpodes, no precisa corresponder a homologias em outros nveis, como o dos processos de desenvolvimento relacionados ao aparecimento dessas estruturas ou das cascatas gnicas subjacentes ao processo (HALL, 2003). Essa abordagem hierrquica permite que casos de surgimentos independentes possam ser explicados por um tipo de homologia que no presume a herana a partir do ancestral comum mais recente dos grupos que o portam, mas que responde por uma ancestralidade mais remota: so as
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homologias profundas. Para o ensino de evoluo, uma srie de exemplos pode ilustrar os pontos citados. Quando se comea a discutir a evoluo dos animais, tendo como base uma hiptese filogentica ampla que apresente as relaes de parentesco entre os principais grupos, possvel apresentar, de forma convincente, a importncia das homologias profundas ao se considerar o aparecimento do que se convencionou chamar de genes mestres do kit de ferramentas do desenvolvimento animal (CARROLL, 2006), que incluem genes Hox e estruturais. Alguns exemplos que podem ser tratados na sala de aula, pelo fato de estarem relacionados expresso de estruturas como olhos e apndices locomotores, so o Pax-6 e o Distalless (Dll). O cladograma da Figura 2 mostra, de forma simplificada, como isso poderia ser apresentado aos alunos. A questo do surgimento dos olhos interessante. O gene Pax6 (referido como Eyeless em moscas, Aniridia em humanos e Small eyes em camundongos) est presente em todas as espcies portadoras de olhos ou ocelos (GEHRING; IKEO, 1999). Ele capaz de induzir a formao de estruturas fotorreceptoras e exerce funes diferentes quando expresso em outros tecidos. Assim, os olhos de vertebrados e os olhos compostos dos insetos compartilham o mesmo gene do kit de ferramentas e, pelo menos, parte das sequncias de desenvolvimento que levam expresso dessas estruturas fotorreceptoras, o que indica um alto grau de conservao evolutiva. Outro caso de gene conservado evolutivamente o do Dll, responsvel pelo desenvolvimento dos membros de todos os artrpodes (insetos, aranhas, lacraias e crustceos), asas de aves, nadadeiras de peixes, parapdios de aneldeos poliquetos, sifes e ampolas de ascdias e os ps-ambulacrais de equinodermados (CARROLL; GRENIER; WEATHERBEE, 2001).

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Figura 2 - Hiptese filogentica das relaes entre os principais grupos de Metazoa (nome tcnico dado aos animais), apontando para atributos morfolgicos e genes compartilhados.

Assim como no exemplo dos olhos, os vrios tipos de projees corporais presentes nos animais surgiram independentemente, o que no significa que no existam genes e

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processos de desenvolvimento compartilhados pelos grupos em que aparecem essas projees do corpo. Estima-se que nos animais o incio da diversificao dos genes Hox e dos genes estruturais deu-se no perodo Cambriano, h cerca de 520 milhes de anos (GOULD, 1989; CARROLL, 2006; PROTHERO, 2007). Muitos dos genes que surgiram nesse perodo so, hoje, compartilhados por diferentes grupos animais. Trabalhos recentes, investigando atributos do sistema nervoso de animais bilaterais (como artrpodes e vertebrados), por exemplo, tm demonstrado que eles compartilham caractersticas derivadas do sistema nervoso do ancestral comum de todos os organismos com simetria bilateral (TELFORD, 2007). Nesses organismos h, tambm, genes comuns relacionados diviso do corpo em segmentos. Esses e outros exemplos podem ser encontrados em livros de grande divulgao, como Carroll (2006) ou Dawkins (2009), ou na internet, facilitando a atualizao de professores. Como aponta Gilbert (2003), evidncias da biologia evolutiva do desenvolvimento, juntamente com reconstrues filogenticas, so importantes fontes de dados para discusses a respeito de evoluo com estudantes e, tambm, com audincias mais amplas. Essa viso enfatiza a aproximao entre a ideia de bricolagem e o processo evolutivo. Nas palavras de Jacob (1977, p. 1163):
Novidades vm de associaes previamente no observadas de materiais antigos. Criar recombinar (...) em contraste com o que ocorre na evoluo, o engenheiro trabalha de acordo com um plano pr-concebido no qual ele prev o produto dos seus esforos. (...) para fazer um novo produto, ele tem sua disposio tanto materiais especificamente preparados para aquele fim quanto mquinas designadas somente para tal tarefa. [A seleo natural] trabalha como um funileiro que usa tudo sua disposio para produzir algum tipo de objeto vivel (JACOB, 1977, p.1163).

A importncia das homologias precisa ser reconhecida desde o primeiro contato do estudante das cincias da vida com a diversidade biolgica (SANTOS; CALOR, 2008). sabido que grande parte dos materiais didticos traz apenas um arremedo dessa discusso, com exemplos repetidos e pouco elucidativos: pouco se avana alm de casos clssicos da semelhana entre os membros anteriores de humanos, aves, morcegos e outros tetrpodes. Tendo em vista as ltimas dcadas de pesquisa em sistemtica e biologia evolutiva do desenvolvimento, novos estudos de casos podem ser usados na compreenso da complexidade da evoluo. O reconhecimento do significado evolutivo das homologias profundas crucial para que se compreenda que algumas das peas fundamentais da

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evoluo (como os genes) surgiram centenas de milhes de anos atrs e vm sendo modificadas continuamente (DUBOULE; WILKINS, 1998). Capacitar o aluno a reconhecer homologias oferece mais elementos para ajud-lo a compreender como todos os seres vivos esto conectados entre si, em algum ponto, na rvore da vida. Discusses sobre esse tema so potenciais facilitadores do entendimento sobre a evoluo biolgica em sala de aula. Isso torna mais clara a ideia de que h uma unidade entre os seres vivos e de que essa conexo sinalizada de uma forma elegante pela natureza atravs da presena de atributos homlogos.

4.3 Sobre tempo geolgico Na evoluo, a ideia de ancestralidade comum e os conceitos de homologia e homologia profunda s fazem sentido se considerarmos um tempo geolgico dilatado. O prprio Darwin (1859) dizia algo nesse sentido aproveitando-se da geologia uniformitarista do sculo XIX, a teoria da evoluo preconizava mudanas graduais no tempo, que seriam herdadas e poderiam levar a eventos de especiao; para isso, as primeiras formas de vida na Terra deveriam ter aparecido muito antes do que a cronologia bblica ditava (MAYR, 1998). Aps a publicao do Origem das espcies (DARWIN, 1859), o registro fssil tornou-se a ferramenta essencial para ordenar a histria da vida no planeta. Essas evidncias diretas, como restos de organismos preservados nas rochas, e indiretas, como os icnofsseis, que so vestgios da passagem de organismos por determinado ambiente deixados no sedimento, so fundamentais para que se tenha uma noo exata da dimenso temporal da Terra (TEIXEIRA et al., 2009). Por mais complicado que seja conceber algo como 4,5 bilhes de anos, nessa escala de tempo que a histria evolutiva dos organismos deve ser trabalhada na sala de aula. A despeito de certas interpretaes literais bblicas, que defendem a origem de todas as espcies orgnicas como aquela descrita no Gnesis, estimando a idade do planeta em algo em torno de 4000 anos, o arranjo de eras, perodos e pocas geolgicas, que se baseia no prprio registro fssil e em dataes absolutas feitas a partir de radioatividade e da meia-vida dos elementos qumicos constituintes do solo, mostra claramente que a escala de tempo geolgico deve ser medida e ensinada usando milhes de anos como medida padro.

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Nesse sentido, as rvores filogenticas tambm so teis. Ao apresentar as estimativas da idade de cada n em uma rvore, o aluno tem a possibilidade de conectar a ideia de hierarquia natural com a de sequncia de aparecimento dos grupos biolgicos principais alm disso, se essa apresentao for acurada, tambm ser possvel ao estudante perceber que a linearidade no existe na evoluo. Uma rvore que traga reunidos todos os organismos com simetria bilateral, que incluem planrias, artrpodes, moluscos, aneldeos, equinodermados e vertebrados, juntamente com a estimativa da idade desse grupo, vai permitir ao estudante entender que os organismos com notocorda, nos quais se incluem os peixes, rpteis, anfbios e mamferos, surgem no final do Cambriano, h cerca de 520 milhes de anos, concomitantemente ao surgimento de grande parte dos invertebrados. No h, portanto, sustentao fssil para a interpretao linear da evoluo: os chimpanzs no so ancestrais dos Homo sapiens, como discutido acima. Eles apenas compartilham um ancestral comum, surgido h mais de quatro milhes de anos. Uma rvore filogentica desenhada sob a iconografia cannica da evoluo (GOULD, 1989), com as datas presumidas de origem dos grupos marcadas nos seus ns, seria suficiente para mostrar quo elstico o tempo geolgico e como as interpretaes correntes sobre o processo evolutivo esto, na sua maioria absoluta, equivocadas.

5. Comentrios Finais Considerar o contexto histrico durante a exposio dos contedos importante e evita a distoro da real prtica da cincia, permitindo ao professor definir a atividade cientfica como a busca pela compreenso da natureza, pela soluo de problemas e pela gerao de tecnologias dentro de um determinado contexto social. Cientistas no vivem em torres de marfim, isolados do mundo externo, enlouquecidos pelo seu trabalho e suas experincias. A imagem do pesquisador com cabelos eriados e roupa amarrotada no condiz (muito) com a prtica corriqueira da atividade cientfica: compreender o contexto histrico importante para o que o aluno no considere a cincia como rea de predestinados ou iluminados (CALOR; SANTOS, 2004). Porm, preciso tomar o mximo de cuidado para, ao trazer a histria para o debate, no reforar preconceitos ou negligenciar autores. O pensamento evolutivo no comea com Charles Darwin ou Alfred Wallace; ele tambm no remonta apenas a Lamarck, um dos pensadores mais mal interpretados nesse debate. A gnese da teoria da evoluo deve
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muito a Kant, Conde de Buffon, Leibniz, Erasmus Darwin, Leopold von Buch, Malthus e outros. O pensamento evolutivo que se trabalha no sculo XXI avanou, e muito, a partir dos conceitos originais: Weissman, Mayr, Dobzhansky, Simpson, Watson, Crick, Wegener, Hennig, Margullis, Croizat, Gould, Dawkins e uma srie de outras figuras proeminentes nas cincias naturais, nos sculo XX e comeo do XXI, os quais ajudaram a moldar o que conhecemos, hoje, como teoria da evoluo. A longa histria e o complexo rol de protagonistas inviabiliza, em sala de aula, uma apresentao que faa mnima justia s suas contribuies. Sendo assim, o que se defende, aqui, que o ensino de evoluo nos nveis fundamental e mdio seja despersonalizado em prol de um maior aprofundamento nos conceitos essenciais para a compreenso de como se d o processo de descendncia com modificao. Organizar os contedos tratados nas aulas sob a forma de rvores evolutivas a chave para se tratar assuntos complexos como tempo geolgico, homologias e a noo de evoluo como mudana, e no como progresso do mais simples ao mais complexo. O raciocnio hierrquico parte da prpria concepo de famlia que o aluno traz consigo uma vez que evoluo nada mais que genealogia familiar tratada em um tempo muito dilatado. Essa abordagem facilita a defesa de que estamos todos conectados, independentemente da aparente distncia entre nossa espcie e os demais organismos do planeta.

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Enviado em Dezembro / 2011 Aprovado em Maro/2012

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