L'ANARCHIE

L'ANARCHIE

Ouvrages dj parus
Collection GOGRAPHIQUE lise Reclus ou la passion du monde, introduction de Kenneth White, de Hlne Sarrazin La Datcha en Russie de 1917 nos jours, de Vlada Traven Le Mtro de Moscou, la construction d'un mythe sovitique, prface de Jean-Louis Cohen, de Josette Bouvard. Collection RSISTANCE Marche autant que tu pourras, de Brigitte Friang La Plastiqueuse bicyclette, de Jeanne Bohec Collection DAcODEUR Plan social, entretiens avec des licencieurs, de Isabelle Pivert HORS COLLECTION Des Amricains Paris, de Benjamin Franklin Ernest Hemingway, de Ren Maurice Franc-tireur, Georges Matti, de la guerre d'Algrie la gurilla, de Jean-Luc Einaudi (codition)

ditions du Sextant, 2006. 185 bis, rue Ordener, 75018 Paris. editions.sextant@wanadoo.fr
Tous droits de traduction, de reproduction et d'adaptation rservs pour tous les pays.

Maquette: lemaquettiste.com Couverture: atelier du no-mansland ISBN: 2-84978-009-X Diffusion: Harmonia mundi Distribution: Harmonia mundi

L'ANARCHIE

lise Reclus

Nous osons penser que la vie d'une personne, comme lise Reclus, dont le mrite en littrature et dans la science est reconnu par toute la socit instruite, appartient non seulement son pays natal, mais aussi tout le monde cultiv. Nous sommes persuads que les uvres scientifiques de Reclus, publies jusqu' ce jour, reprsentent une garantie de nouveaux ouvrages solides pour le futur, et c'est pourquoi la France, en condamnant un tel individu un silence forc ou en l'obligeant languir dans l'inactivit loin des centres de culture, s'inflige elle-mme une grande perte et amoindrit son influence morale sur le monde entier.

Extrait de la ptition signe en 1872 en Angleterre par de nombreux savants dont Darwin, Welles, Carpenter au moment de la condamnation d'lise Redus par l'tat franais pour sa participation la Commune de Paris.

Source: N. K. Lebedev, lise Reclus, comme individu, savant et penseur, Moscou, Golos Truda, 1921, et wwww. raforum.apinc.org.

Introduction de Hlne Sarrazin*

La confrence qui va suivre est prononce par lise Reclus, le la loge

18 juin 1894, devant les francs-maons de

Les Amis Philanthropes de Bruxelles. Ce texte a t rendu public lors du colloque sur lise Reclus, Bruxelles, en fvrier 1985. En 1894, lise Reclus a termin la publication de

la gigantesque Gographie Universelle comprenant

19 volumes. C'est un savant reconnu, respect qui a

reu la mdaille d'or de la Socit de Gographie en

1892. C'est aussi le thoricien de l'a narchisme, l'ami

de Pierre Kropotkine et, disons-le, l'oncle de Paul Reclus, compromis un peu au hasard dans l 'attentat de Vaillant la Chambre des dputs Paris. Il a publi L'Evolution, la Rvolution et l'Idal anarchiste o il entendait dfinir les chemins qui conduiraient par l' volution la ralisation de la socit vraiment juste, la socit anarchiste. Il est aussi clbre et adul pour ses prises de position politiques que pour sa science gographique, bien que les deux cercles de ses admirateurs ne concident pas vraiment.
*

Auteur de lise Reclus ou la passion du monde, Sextant, 2004. 9

L'Anarchie
Quel fut le parcours d' lise Reclus, et comment se construisit cette personnalit rare? Il est n Sainte-Foy-la-Grande le

15 mars 1830.

Sainte-Foy en Gironde, dans la valle de la Dordogne, la valle o la conversion au protestantisme a t la plus prcoce et o la Religion prtendue rforme s'est maintenue malgr la Rvocation de l'Edit de Nantes, en

1685.

Protestante est toute sa

famille. Son arrire-grand-pre, prnomm Jacques comme lui (lise est un nom de baptme), a brav les interdits en pousant Isabeau devant le pasteur et non devant le cur. Il risquait les galres et sa femme, la Maison de Force. Ils ont d se rendre Bordeaux, devant le Parlement mais les poursuites se sont arrtes l. C'est que la Rforme tait puissante dans la rgion, elle avait conquis la bourgeoisie, trs soude dans la rsistance. Et le pouvoir royal commenait douter de sa lgitimit entrer ainsi dans les consciences. Donc la famille Reclus, originaire du Fleix, sur la rive gauche de la Dordogne, face Sainte Foy, est ancre dans sa foi. Le pre est pasteur.

l'poque, sous le rgime du. Concordat, le pas

teur, comme le cur, peroit des moluments, et c'est un personnage dans la socit. Voici que ce pasteur se rvle non-conformiste: il rompt avec

10

Introduction

l'Eglise officielle, reconnue, pour aller prs d'Orthez, dans les actuelles Pyrnes-Atlantiques, guider une communaut libre, non moins soude que celle de Sainte-Foy. C'est un mystique, qui use son temps en prires et son argent en aumnes. C'est aussi un pre de famille nombreuse: quatorze enfants dont onze survivront. Sa femme, Zline, est issue de la ligne Trigant de La-Roche-Chalais, vaste famille toute voue la Rforme, sans mysticisme toutefqis. D'elle qui joua un tel rle dans la vie de ses enfants, nous savons trs peu: elle ouvrit une cole puis un pensionnat Orthez o les jeunes protes tantes venaient se prparer une vie de mre et d'pouse. Nous avons du mal comprendre cet apparent renoncement une existence personnelle. Zline Reclus, ne Trigant, a subi quatorze mater nits plus trois fausses couches. Le seul sentiment qu'elle ait affich est la douleur d 'avoir perdu sa fille Suzanne, l 'ane, morte vingt ans. Elle lui avait consacr un coin dans une armoire o elle conservait quelques objets qui avaient appartenu la jeune fille et o elle allait se recueillir de temps en temps. Ses nombreux enfants, elle les a disperss: sa sur, marie au notaire de Sainte-Foy, a lev deux filles dont Zline , la future mre d' lie Faure. Paul,

II

L'Anarchie

le dernier-n, a vcu chez sa sur Marie. Quant lise, il a pass son enfance chez ses grands parents Trigant, La Roche-Chalais. la mort du grand-pre, il a regagn la maison paternelle mais pour peu de temps; son pre l'a envoy Neuwied, prs de Cologne, chez les Frres Moraves o il a remplac son frre lie. Pourquoi ce choix dl ducation ? Le pasteur n'a pas donn d'explication. Pour lie, de trois ans plus g qu'lise, le dpaysement avait t douloureux. Les cours taient en allemand, les lves parlaient alle mand, anglais, hollandais. Le pauvre lie, dj isol, tait de plus mis en quarantaine par ses condisciples qui avaient des rancunes hrditaires contre la France et les Franais. Il tait timide et, grave lacune, ne savait pas se battre. Cependant il se fit des amis dont George Meredith qui devait devenir un roman cier clbre, et Gualtierus van den Bosch, futur agronome, qui revint vers son ancien camarade alors que tous deux avaient pass la soixantaine. Voil ce qu'on sait du sjour d 'lie Neuwied. De celui d'lise, rien. Il a appris l'allemand, puis il est all rejoindre lie Sainte-Foy, ils ont frquent le collge protestant, ont pass le baccalaurat, l'un aprs l'autre, suivis par leurs frres, Onsime puis Armand.

12

Introduction

Ensuite lie et lise seront inscrits la Facult de T hologie de Montauban : quand on porte le nom des plus grands prophtes de la Bible, on ne peut esprer y chapper. Ils s'chapperont pourtant: en 1849, en compagnie de leur ami Grimard, ils feront une fugue pour aller voir la mer
>1.

Renvoys, . chacun suit sa route. lie, plus docile, continuera la thologie Genve, lise ttera un peu de l'Universit puis retournera Neuwied, comme enseignant. C'est l que, pour la premire fois, son gnie est reconnu: les Frres, quoiqu'assez borns, estiment qu'une telle intelligence mrite autre chose qu'un destin de pion. Ils lui conseillent de s'inscrire l'Universit de Berlin. Universit protestante o l'on enseigne la thologie. Les parents sont ravis: lise sera pasteur, ainsi qu'ils le souhaitaient. La rponse, traite avec le maximum d'loquence, est non: lise refuse de devenir un fonctionnaire du sacr >1 ; il ne guidera ni ne dirigera personne. Certes il reste chrtien, mais libre. Nous ne connaissons pas la rponse des parents mais , r vidence, ils ont respect la dcision de leur fils comme ils respecteront celle des autres frres. Tous s'carteront du chemin paternel: Onsime

13

L'Anarchie

sera gographe, Armand officier de marine, Paul mdecin ; quant lie, quoique pasteur, diplm en thologie, il sera le plus athe de tous. Qui a t l'agent actif de cette tolrance, le pre ou la mre ? On ne le sait pas. Ce que l'on sait, c'est que la mre a gard la main sur ses filles. Elle les enverra, l'une aprs l'autre, l'tranger, servir dans des familles protestantes de gouvernantes ou de demoiselles de compagnie. Elles reviendront, possdant parfaitement la langue du pays, l'anglais ou l'allemand, jusqu' faire des traductions. Puis elles seront maries, grce des relations, toujours avec des protestants sauf une: Louise, happe par ses frres, pouser Dumesnil, veuf de la fille de Michelet, sera l 'me du domaine de Vascoeuil, repaire de frondeurs. L'tonnant, avec tout ce disparate, c'est que cette vaste fratrie restera solidaire tant qu' il en restera un de vivant ; ils ne pouvaient pas se rencontrer sans se disputer mais ds que l'un appelait au secours, les autres arrivaient. Revenons lise: Berlin, il connatra la misre, donnera des leons pour se nourrir, ne suivra pas les cours de thologie mais ceux de gographie. Et par une grce qui ne favorise que les rvolts, son professeur est Ritter, le grand,

14

Introduction

celui qui est en train de fonder la gographie moderne. Nous ne connaissons cette priode que par les lettres d' lise aux siens; il ne semble pas leur avoir confi les impressions que ces cours lui ont laisses. Elles seront pourtant dcisives.

A l' t

1851,

lie et lise se retrouvent Stras

bourg. lie vient d'obtenir le doctorat en thologie. Ils rentrent chez leurs parents, Orthez, pied, sans se presser, visitant des amis, f lnant. Quand ils arrivent, la question du pouvoir est pose la France. Ils font une campagne active contre Louis- Napolon Bonaparte, collant des affiches, discourant tout-va. Si bien qu'aprs le Coup d'Etat du II Dcembre et la ruine de leurs espoirs, il ne leur reste plus qu' s'exiler. Leur mre runit grand-peine cinq cents francs et ils partent pour l 'Angleterre.

A Londres, lie peut entrer comme prcepteur

,

dans une famille noble ; lise court les leons, se met vendeur de participes meurt de faim. Mais il achve son ducation : Londres tait alors le refuge de tous les socialistes du continent. Les Reclus rencontrent Pierre Leroux, Louis Blanc . . . Intellectuellement, ils construisent le noyau dur de

IS

L'Anarchie

leur personnalit. lise caresse l' ide de raliser des travaux gographiques, commence rver ce qu' il ralisera dix ans plus tard en crivant La Terre mais la vie est trop difficile et il se dcide migrer aux Etats-Unis. Il croyait embarquer pour New-York. C'est La Nouvelle-Orlans qu'il dbarque, fait le porte-faix, au grand scandale de ses oncles, avant d 'entrer fina lement chez un planteur fortun pour s'occuper de l'ducation des enfants. Il faut se le reprsenter l ' poque : de petite taille, vif, excellent dans tous les exercices physiques, possdant un regard bleu) dj magntique . .. Ces yeux causeront s a perte: ils troublent l'aine de ses lves . pouser ou fuir? lise choisit le dpart ; il n'est que trop rest chez des gens qui doivent leur argent au travail des esclaves. Un socialiste ne peut hsiter.. . Ce voyage hasardeux, i l l'a racont avec beau coup de verve et de grce dans un ouvrage paru quelques annes aprs son retour: Voyage la Sierra Nevada de Sainte-Marthe. La Sierra est un objet merveilleux d 'observations gographiques: ce massif montagneux s'lve pic sur la mer C arabe, et j usqu' son s ommet,

5 300

mtres,

16

Introduction

on trouve tous les climats, toutes les flores de l'univers. lise s'lance avec une hte qu'on dit juvnile, cherchant des chemins de traverse qui s e rvlent puisants mais pleins d 'enseignements : c'est un jeune homme qui dcouvre le monde tout seul, sans protection d'aucune sorte et il apprend sur le tas. n se pose Sainte Marthe, au pied de la Sierra et dcouvre la douceur de vivre : le bain le matin dans les eaux tides de la rivire ; les femmes, la voisine qui veille sur son petit int rieur, les jeunes filles, vraiment trs coquettes ; la dlicieuse paresse de son entourage. Il rompt avec la religion et il en informe son pre avec respect mais fermement. La Sierra se rvle rebelle l'exploration, alors lise se dirige vers l'autre ct de la montagne, Riohacha, o d'autres expriences l'attendent. La paresse mais sans charme, pas de route, pas de gouvernement, un maire lu, puisque tout le monde vote depuis Bolivar, mais qui n'a aucune autorit. Ce serait assez bakouninien mais dans l'inertie. lise sduit un vieux charpentier franais chou l on ne sait comment. Il le persuade d'acheter du terrain pour cultiver le caf moyenne altitude. Mais lise tombe malade, et son associ l 'abandonne sur le bord du chemin.. . Des muletiers le recueillent, le

17

L'Anarchie

conduisent au village. Il restera cinq mois attendre la mort chaque nuit. Il faut que son frre lui paie le billet de retour et il rentre au pays puis et sans ressources. Mais pas vaincu. La Revue des Deux Mondes a publi un article qu' il avait envoy de La Nouvelle Orlans. Sa vocation s'est affirme ; dsormais il collabore la Revue et aussi au Journal des Voyages, d'autres publications prestigieuses ; il rdige pour Hachette des Guides Bleus, entre la Socit de Gographie. Il s'est mari, il a deux enfants. Mais en

1869, sa femme

meurt. Il se remarie sans maire

ni cur avec Fanny Lherminier. Et c'est la guerre. Et aprs la guerre, la Commune. Les deux Reclus sont trs engags dans le mouve ment ouvrier. Ils ont assist Londres la naissance de la premire Internationale des Travailleurs. Ils ont milit aux cts des cooprateurs. Ils ont ren contr Bakounine, l'ont aim, s'en sont loigns : Bakounine mise sur la violence pour installer la socit dont il rve. Les Reclus ne croient pas au succs durable de la violence ; ils parient sur la lente ducation du peuple. Nanmoins, ce sont deux p ersonnalits importantes . . . dans un mouvement qui offre plus de personnalits que de troupes.

18

Introduction

Ceux qui s'improvisent chefs de la Commune comptent sur eux. Ils participent mollement: ces

chefs

ils les connaissent trop pour leur faire

confiance. Malgr leurs rticences, ils accourent quand on appelle au combat. lise et son jeune frre Paul qui est tudiant en mdecine, participent une sortie, le 4 avril. lise est fait prisonnier sans avoir tir un coup de feu. Il connatra les insultes, les mauvais traitements, le bagne de Qulen, le procs. Jamais il ne se remettra de la mchante bronchite contracte dans la prison de Saint-Germain-en-Laye. Il sera condamn la dportation, puis seulement banni, grce l 'action nergique d'amis anglais qui prsenteront une ptition signe des grands noms de la science europenne. Quelques dtails utiles pour la connaissance de l'homme, sont prciser: le ministre Jules Simon en visite Qulen, a demand rencontrer cet trange gographe compromis avec la canaille. Reclus refuse de le voir, n'ayant rien faire avec le reprsentant d'un ministre massacreur. La Socit de Gogra phie voudrait le soutenir mais il faudrait auparavant qu'il renie la Commune. Reclus refuse encore : le Communards enferms avec lui sont des purs qu'il ne veut pas renier. . . Et sa femme l 'encourage dans

19

L'Anarch ie

cette attitude, elle qui ne reoit que des injures quand elle vient le voir. Tels sont-ils. Le voil, conduit la frontire menottes aux mains. Sa femme est l avec un peu d 'argent runi par la famille. Surtout le proscrit vient de signer avec l' diteur Hachette un contrat prvoyant qu' il rdigera une Gographie Universelle. C'est un projet hardi dont il n'existe encore aucun exemple: offrir au public une description de la terre entire, des steppes russes aux champs de bl du Canada, du Brsil au Japon, des Iles Clbes la Terre de Feu. lise Reclus y emploiera vingt ans de sa vie. Dix neuf volumes en vingt ans, pais in-quarto, illustrs de cartes, de gravures excutes souvent partir de photos. Au bas. de chaque page, deux, trois rfrences. Des voyages pour fouiller les biblio thques, des correspondances innombrables pour consulter des rudits. Des traducteurs pour les textes dont Reclus ne possde pas la langue. Une arme de secrtaires, parfois bnvoles mais pour finir, tout passe par la main du matre, vraiment la main: lise Reclus a crit la main quelque vingt mille pages. En mme temps, la cause anarchiste requiert ses soins: il est entour d 'anciens Communards, en relation avec la Fdration Jurassienne. Aprs

20

Introduction

la mort de Bakounine, les hritiers de sa pense demandent Reclus de publier les cahiers. Il publie galement Paroles d'un Rvolt de Kropo tkine. Ils sont tous les deux lis d'amiti. Kropotkine, impliqu dans un procs fait aux anarchistes, est en prison. Reclus fait connatre sa pense et crit lui mme Evolution et Rvolution, premire version d'un ouvrage thorique qu'il ne cessera de remanier. En mme temps, il prend le relais de Kropotkine pour diter le journal Le Rvolt, qui deviendra La Rvolte quand il sera transfr Paris. Un travail inlassable, une efficacit rare mais aussi du temps pour la vie de famille, pour les vacances dans la montagne. Pourtant, en

papiers du

disparu : une uvre disperse en une infinit de

1874,

sa femme est morte de septi

cmie en mettant au monde un enfant qui mourra aussi. Encore une fois, la famille est accourue; lie emballe les livres, Onsime organise le dmna gement. Les surs sont l. lise est si accabl, si dsespr que Yohanna, la plus j eune, la plus spon tane, va jusqu' lui dire:

Tu sais, si tu ne peux

pas supporter la vie, nous ferons tout ce que nous pourrons pour tes enfants.

21

L'Anarchie

C'tait roide, trs Reclus, trs stocien. S'en souve nant vingt ou vingt-cinq ans plus tard, considrant le chemin parcouru, l'uvre accomplie, Yohanna en tait encore stupfaite. Non, lise ne s'est p as suicid. Il a repris le travail. Il crit Attila de Grando, un ami hongrois, gographe. I l crit aussi Bakounine en

1875

une lettre pleine d'esp oir sinon pour

l'anarchisme du moins pour l'humanit, claire p ar la science. Et le 10 octobre 1875, il s e marie pour la troisime

fois, touj ours en union libre, avec Mme Ermance Gonini, veuve d'un Trigant-Beaumont et mre d'une fille qu'elle prsente comme sa nice. C'est une vieille connaissance, compagne des voyages de jeunesse. Elle aidera lise lever ses f illes en mme temps que l a sienne. Point d 'amour, de la raison . . . Pendant longtemps, lise signera Ermance fera btir une vaste demeure Clarens, au bord du Lman. Viendront s'y abriter les colla borateurs occasionnels, la famille qui est si vaste, Paul, surtout, le fils d' lie, si proche d' lise. C'est par Paul que passe le

ses lettres lise F. Reclus, F comme Fanny.

scandale du sicle.

Venu en vacances aprs avoir termin ses tudes

22

Introduction

l'Ecole des Mines, il est accompagn de deux cama rades, Rgnier et Cuisinier. La postrit n'a pas retenu les phases interm diaires mais le 14 octobre

1882,

Magali et Jeannie

Reclus pousrent l'une Paul Rgnier, l 'autre Lon Cuisinier, en union libre, comme leur pre mais non clandestine: lise offrit un repas de vingt cinq couverts aux intimes puis runit des amis dans une salle de l'Htel des Ambassadeurs. lie lut une tude sur l'origine du mariage, lise pronona une courte allocution et les poux furent unis. Ce fut un beau tapage dans la presse: l'immora lit affiche, de pures jeunes filles pousses vers une vie dsordonne par leur propre pre. Il fut question de refuser Redus le droit de rsider en Suisse. Puis les esprits se calmrent, les jeunes poux furent heureux et eurent beaucoup d'enfants. lie publia un petit opuscule Le mariage tel qu'il fut et tel qu'il est, impeccable quant aux sources historiques, qui apparut comme un brlot du fminisme. Reclus considra ses gendres comme ses fils. Il tait gnreux, port s'enthousiasmer, prter de nouveaux venus des qualits qu' ils n'avaient peut tre pas. S'il tait du, il faisait une croix sur cette amiti dfunte avant d'avoir exist. Ses gendres ont

23

L'Anarchie

t la hauteur de ses espoirs. Cuisinier est hlas mort jeune, en 1887, mais Rgnier qui tait ing nieur et avait pass son diplme d'architecte, se fit agriculteur. Il acheta un domaine en Algrie, prs d'Oran et l'administra efficacement. Reclus qui souffrait toujours des bronches depuis son sjour en prison, se prit d'amour pour le pays, son climat. Il y passait volontiers une partie de l'hiver. Comment! a-t-on dit, Reclus l'anarchiste, l'aptre de 1) galit entre les hommes, s'est accommod de la main mise des conqurants sur le sol algrien ? Il a support de voir les indignes
,

les natifs du pays,

rduits servir les nouveaux matres ? Oui! Mme un grand homme a des faiblesses. r poque, la colonisation ne paraissait pas condamnable: les . colons pensaient apporter le progrs, l'instruction des populations arrires. Le programme tait plus ou moins admissible, la ralisation tout autre comme on a pu le voir. C'est de Tarzout, chez son gendre, qu'lise Reclus, en 1892, crit une lettre o il parle avec ironie des

fantaisies explosives , qualifiant ainsi

les attentats de Ravachol qui ont mu Paris. Il dit trs fermement que ces actes sont nfastes la

24

Introduction

cause anarchiste, et qu'elles sont condamnables parce qu'elles frappent au hasard . Les vritables anarchistes psent leurs paroles et leurs actes . . . et se sentent responsables de leur conduite envers l' humanit tout entire
.

Quoi qu'il pense, Ravachol aura des mules dont un certain Henry qui jeta une bombe dans la salle de Caf Terminus de la gare Saint-Lazare, causant une vingtaine de blesss. Au total, il y aura trois guillotins et le prsident Sadi-Carnot qui avait refus leur grce sera assassin . Cattitude de Reclus fut critique par ses amis, sauf, bien sr, par Kropotkine. L'anarchisme ou plutt la position libertaire, tait trs forte en cette fin du XIXe sicle. Le populaire Pre Peinard, le litt raire En-Dehors, o crivaient de futures gloires acadmiciennes, chantaient la gloire des ennemis d'un tat dtest. C'est que cet tat n'avait rien d'un tat providence: pas de scurit sociale, pas de retraites, pas d'allocations familiales, pas d'indemnits de chmage. La fonction de l' Etat tait purement rpressive: il dfendait l'ordre et la proprit. Les syndicats taient autoriss depuis
1884, le droit de grve existait depuis 1864 mais

les associations ne seront autorises qu'en 1901.

2S

L'Anarchie

Il faut attendre 1893 pour que le travail des enfants soit rglement et le travail de nuit interdit aux femmes. Donc, pour de bonnes ou de mauvaises raisons, ftat bourgeois n'est aim que des bourgeois grands ou petits, voire mme trs petits. Dans cette opi nion conservatrice, la peur s'installe, la rpression se durcit. Par malheur pour la famille Reclus, le nom de Paul se retrouve sur un carnet que tenait Vaillant, un des poseurs de bombes :

Paul Reclus : 2 francs

La police vient pour l'arrter, il est dj loin, sous un faux nom, il rejoint Edimbourg un ami de son oncle, Patrick Geddes, future clbrit. Dans le procs qui s'ouvre, il est condamn par contumace vingt ans de travaux forcs et grci par la suite. Cette cascade d' vnements tombe trs mal dans la vie d'lise. Le dernier volume de la Gographie Universelle tait termin. lise avait t pressenti par l'Universit Libre de Bruxelles, la rivale de la vieille Universit Catholique de Louvain pour une chaire de gographie. Il s'apprtait partir quand on lui fit savoir que la chaire n' tait plus libre : l'oncle d'un terroriste n'avait pas sa place dans l'enseignement mme libre.

26

Introduction

C'est dans cet entre-deux que Reclus a sans doute rdig la version dfinitive de l'Evolution, la Rvolution et l'Idal anarchique. :Lldal anarchique, tel que Pierre Kropotkine l'avait formul dans La Conqute du Pain, c'est crer une socit juste, o chacun travaille pour tous, dans une parfaite galit, o le bonheur nat de l'quilibre, de l'harmonie qu'entrane l'abandon des anciens rflexes d'accaparement, de comptition. Pour Reclus qui confronte cet idal la vie telle qu'il la connat, la ralit humaine si fragile, si oscillante, rien ne sera possible sans un change ment total. Ses contemporains ne comptent que sur l'individualisme alors qu' il faudrait faire abs traction des gosmes. Aussi il donne le but: la transformation voulue et consciente de l'homme en un tre suprieur.

:Lespce humaine a mis des

millions d'annes pour devenir ce qu'elle est. Il lui faudra atteindre un autre palier pour apprendre la solidarit, l 'panouissement personnel dans le bonheur de tous. En chemin, Reclus a stigmatis les horreurs de la socit actuelle, l'crasement des faibles, l'in justice proclame comme ncessaire la survie de l'ensemble. Accessoirement, il s'est pos en adversaire des collectivistes
,

les futurs communistes, qui

27

l'Anarchie

maintiennent des hirarchies entre les travailleurs, des salaires ingaux, une autorit suprieure. Ce livre a t lu, traduit, sa pense a chemin mais, pourrait-on dire, en silence. Qui, nanti d'une position confortable, accepterait non seulement de l'abandonner mais de se transformer soi-mme jusqu' mpriser ce qui a t sa raison de vivre? Tout en maintenant son soutien La Rvolte, en se rjouissant avec Kropotkine des progrs de l'Idal, Reclus revient au quotidien. Certes l'Universit Libre ne veut pas de lui mais les amis qui avaient parrain sa candidature, ne se dcouragent pas. ct de l'Universit Libre, on aura l'Universit Nouvelle. Elle ne donnera pas de diplmes mais dispensera l'enseignement de pro fesseurs prestigieux. Parmi eux, videmment, lise Reclus mais aussi son frre lie. lie, qui tait toujours rest dans l'ombre, est admir par les tudiants; ses curiosits varies lui ont per mis d'accumuler un savoir rare; encourag par l'admiration des auditeurs, il sort de sa rserve, il ouvre ces jeunes esprits des perspectives nouvelles. Qui, avant lui, s'est intress aux m urs des peuples sans criture, ceux que l'on appelle sauvages? Qui s'est occup de comparer. les mythologies, d'en tirer

28

Introduction

une histoire des religions par faitement hrtique? Certes, il y a des travaux universitaires mais Le Rameau d'Or de Frazer, prodigieux inventaire des rites et des mythes, ne paratra qu'en 1911. lie est un prcurseur. Par ailleurs sa bienveillance rassure. Quant lise, il instruit, et charme aussi. Nous le savons grce un recueil de tmoignages publi aux USA aprs la guerre par un ancien, Joseph. Ishill. Les demoiselles se souviennent avec motion de ses

blue eyes

de son

silver hair

Car il y avait des demoiselles l'Universit Libre, surtout amricaines, mais aussi des jeunes gens de plusieurs nations europennes, notamment, chose curieuse, des Bulgares. On ne sait pas ce que ces tudiants ont fait, dans leur carrire, de cet enseignement libre, vigoureux, affranchi des traditions, net de toute imitation. La trace s'en retrouve dans le magistral ouvrage, publi aprs la mort d'lise, L'Homme et la Terre. Il runit tout ce qui n'avait pu tre publi dans la Gographie Universelle en raison de la censure, impose par la maison Hachette sur tout ce qui concernait la poli tique et la religion, ce qui aurait pu tre considr comme une critique des rgimes en place. L'in fluence d'lie s'y fait sentir dans l' importance de l'anthropologie, sa curiosit de prdilection.

29

L'Anarchie

L'illustration est confie des artistes nouveaux, comme Kupka, ce qui tmoigne de l'ouverture de l'Universit l'art qui sera celui du
xxe

sicle.

Si nous revenons la vie prive d' lise Reclus, elle se complique. lise recueillera trois des enfants de s a fille Jeannie, morte en p re avait disparu en

1897

Louise viendra les rejoindre aprs son veuvage. Enfin, lise, entran malgr ses anciennes prises de position, dans la vie politique agite de la B elgique, se lie avec le leader socialiste Louis de Brouckre et avec sa tante, Florence de Brouckre. Pour instruire son fils et aussi les petits-enfants d' lise plus quelques lus, Mme de Brouckre

1887).

(leur

ouvre dans sa propre maison Les Petites Etudes . Les professeurs y sont brillants, les lves galement, qui entreront par la suite dans le strict cycle universitaire. Mme de Brouckre, qui dispose d'une belle for tune, reoit dans sa proprit de Thourout, prs de Bruxelles, le gratin de la pense moderne. lise en est le roi : sa sur Louise ne parle-t-elle pas de sa

cour ? Dans la confrence qui suit, le ton est ferme,

un peu protecteur l' gard de l'assistance dont il

30

Introduction

sait le respect assur. Il se donne mme le luxe de proposer leur admiration quelques grands Saints de l' glise catholique, cette glise que les Maons combattent!

Vous tes maons la fin de maonner un di

fice . . . o n'entrent que des hommes libres, gaux et frres, travaillant sans cesse leur perfection nement et renaissant par la force de l'amour une vie nouvelle de justice et de bont
.

L'Anarchie telle

qu'HIa pense n'est que l 'largissement de cet idal. Justice et bont sont les principales valeurs. L'galit qui en est une autre demande un effort sans relche:

. .il faut chercher prement la vrit,

trouver le devoir personnel, apprendre se connatre soi-mme, faire continuellement sa propre duca tion . . . La morale . . . devient une partie de l' tre suprme de la responsabilit donc de la libert. Et la libert amne la cration de grandes uvres, enrichit l'humanit entire des dcou vertes faites par des hommes dgags des contraintes intellectuelles . Elle a des risques. I l faut savoir les courir pour, au final, sortir du cercle des haines rpondant aux haines.
.

Cet tre qui ne reoit plus d'ordre, atteint la forme

31

l'Anarchie

Les perspectives ouvertes par la pense d'lise Reclus trouvent aujourd'hui une rsonance parti culire. Ses dernires annes ont t attristes par la mala die. Un dernire joie lui est venue de la premire Rvolution russe en 1905. Qu'elle ait t crase ne lui paraissait pas important: l'essentiel tait qu'elle avait eu lieu. Il se rendit Paris pour clbrer l'vnement mais il ne put prendre la parole et laissa son neveu Paul lire le texte qu' il avait prpar. Son frre lie tait mort en 1904; sa femme, Nomi, l'avait suivi de prs. Tous deux, selon leur volont, avaient t enterrs dans la fosse com mune d'Ixelles o ils rsidaient. lise meurt le
4 juillet 1905 T hourout et va les rejoindre, conduit

dans le corbillard des pauvres, par le seul Paul. Sur la plaque de ciment qui recouvre la fosse, les noms d'lie et d'lise Reclus ont t grossirement gra vs. On a oubli Nomi. La presse mondiale s'est fait l' cho de la dispa rition d'un homme illustre. L'Illustration, le grand magazine de l ' poque, donne son portrait en pre mire page: portrait en patriarche, rayonnant de bont et d' intelligence.

32

Puis il a sembl que son uvre tait enterre avec lui, et le silence se fit. Les gographes franais avaient donn d'autres bases leur science. Ce n'est qu'assez rcemment qu'ils ont reconnu la valeur d'un travail prcurseur: ils osent se rclamer de la gographie politique et reconnaissent en Reclus un matre. Dsormais Reclus le gographe existe ct de Reclus l'anarchiste.

L'ANARCHIE

ranarchie n'est point une thorie nouvelle. Le mot lui-mme pris dans son acception absence de gouvernement, de socit sans chefs, est d'origine ancienne et fut employ bien avant Proudhon. D'ailleurs qu'importent les mots? Il Y eut des acrates avant les anarchistes, et les acrates n'avaient pas encore imagin leur nom de for mation savante que d'innombrables gnrations s' taient succd. De tout temps il y eut des hommes libres, des contempteurs de la loi, des hommes vivant sans matre de par le droit pri mordial de leur existence et de leur pense. Mme aux premiers ges, nous retrouvons partout des tribus composes d'hommes se grant leur guise, sans loi impose, n'ayant d'autre rgle de conduite que leur vouloir et franc arbitre , pour parler avec Rabelais, et pousss mme par leur dsir de fonder la foi profonde comme les chevaliers tant preux et les dames tant mignonnes qui s'taient runis dans l'abbaye de Thlme.

37

L'Anarchie

Mais si l 'anarchie est aussi ancienne que l' huma nit, du moins ceux qui la reprsentent apportent-ils quelque chose de nouveau dans le monde. Ils ont la conscience prcise du but poursuivi et, d'une extr mit de la Terre l'autre, s'accordent dans leur idal pour repousser toute forme de gouvernement. Le rve de libert mondiale a cess d' tre une pure uto pie philosophique et littraire, comme il l' tait pour les fondateurs des cits du Soleil ou de Jrusalem nouvelles; il est devenu le but pratique, activement recherch par des multitudes d' hommes unis, qui collaborent rsolument la naissance d'une socit dans laquelle il n'y aurait plus de matres, plus de conservateurs officiels de la morale publique, plus de geliers ni de bourreaux, plus de riches ni de pauvres, mais des frres ayant tous leur part quoti dienne de pain, des gaux en droit, et se maintenant en paix et en cordiale union, non par l'obissance des lois, qu'accompagnent toujours des menaces redoutables, mais par le respect mutuel des intrts et l'observation scientifique des lois naturelles. Sans doute, cet idal semble chimrique plu sieurs d'entre vous, mais je suis sr aussi qu'il parat dsirable la plupart et que vous apercevez au loin l' image thre d 'une socit pacifique o les hommes dsormais rconcilis laisseront rouiller

38

lise Reclus

leurs pes, refondront leurs canons et dsarmeront leurs vaisseaux. D'ailleurs n' tes-vous pas de ceux qui, depuis longtemps, depuis des milliers d'annes, dites-vous, travaillent construire le temple de l' galit? Vous tes maons , la fin de maonner un difice de proportions parfaites, o n'entrent que des hommes libres, gaux et frres, travaillant sans cesse leur perfectionnement et renaissant par la force de l'amour une vie nouvelle de justice et de bont. C'est bien cela, n'est-ce pas, et vous n' tes pas seuls? Vous ne prtendez point au monopole d'un esprit de progrs et de renouvellement. Vous ne commettez pas mme l' injustice d'oublier vos adversaires spciaux, ceux qui vous maudissent et vous excommunient, les catholiques ardents qui vouent l'enfer les ennemis de la Sainte glise, mais qui n'en prophtisent pas moins la venue d'un ge de paix dfinitive. Franois d'Assise, Catherine de Sienne, T hrse d'Avila et tant d'autres encore parmi les fidles d'une foi qui n'est point la vtre, aimrent certainement l' humanit de l'amour le plus sincre et nous devons les compter au nombre de ceux qui vivaient pour un idal de bonheur uni versel. Et maintenant, des millions et des millions de socialistes, quelque cole qu'ils appartiennent, luttent aussi pour un avenir o la puissance du

39

l'Anarchie

capital sera brise et o les hommes pourront enfin se dire

gaux sans ironie.

Le but des anarchistes leur est donc commun avec beaucoup d' hommes gnreux, appartenant aux religions, aux sectes, aux partis les plus divers, mais ils se distinguent nettement par les moyens, ainsi que leur nom l'indique de la manire la moins douteuse. La conqute du pouvoir fut presque tou jours la grande proccupation des rvolutionnaires, mme des plus intentionns. r ducation reue ne leur permettait pas de s'imaginer une socit libre fonctionnant sans gouvernement rgulier, et, ds qu'ils avaient renvers des matres has, ils s'empres saient de les remplacer par d'autres matres, destins selon la formule consacre,

faire le bonheur de

leur peuple. D'ordinaire on ne se permettait mme pas de se prparer un changement de prince ou de dynastie sans avoir fait hommage ou obis sance quelque souverain futur:

Le roi est tu!

Vive le roi ! s' criaient les sujets toujours fidles mme dans leur rvolte. Pendant des sicles et des sicles tel fut immanquablement le cours de l' his toire.

Comment pourrait-on vivre sans matres!

disaient les esclaves, les pouses, les enfants, les tra vailleurs des villes et des campagnes, et, de propos dlibr, ils se plaaient la tte sous le joug comme le

40

lise Reclus

fait le buf qui trane la charrue. On se rappelle les insurgs de 1830 rclamant la meilleure des rpu bliques dans la personne d'un nouveau roi, et les rpublicains de 1848 se retirant discrtement dans leur taudis aprs avoir mis trois mois de misre au service du gouvernement provisoire. A la mme poque, une rvolution clatait en Allemagne, et un parlement populaire se runissait Francfort: l'ancienne autorit est un cadavre clamait un des reprsentants. Oui, rpliquait le prsident mais nous allons le ressusciter. Nous appellerons des hommes nouveaux qui sauront reconqurir par le pouvoir la puissance de la nation. instinct humain mne la turpitude? Contre cet instinct, l'anarchie reprsente vrai ment un esprit nouveau. On ne peut point reprocher aux libertaires qu'ils cherchent se dbarrasser d 'un gouvernement pour se substituer lui: te-toi de l que je m'y mette ! est une parole qu'il auraient horreur de prononcer, et, d'avance, ils vouent la honte et au mpris, ou du moins la piti, celui d'entre eux qui, piqu de la tarentule du pouvoir, se laisserait aller briguer quelque place sous prtexte de faire, lui aussi, le bonheur de ses concitoyens . Les anarchistes professent en s'appuyant sur
.

N'est-ce pas

ici le cas de rpter les vers de Victor Hugo : Un vieil

41

L'Anarchie

l'observation, que l'tat et tout ce qui s'y rattache n'est pas une pure entit ou bien quelque formule philosophique, mais un ensemble d ' individus placs dans un milieu spcial et en subissant l'influence. Ceux-ci levs en dignit, en pouvoir, en traitement au-dessus de leurs concitoyens, sont par cela mme forcs, pour ainsi dire, de se croire suprieurs aux gens du commun, et cependant les tentations de toute sorte qui les assigent les font choir presque fatalement au-dessous du niveau gnraL Cest l ce que nous rptons sans cesse nos frres, - parfois des.frres ennemis les socialistes d'tat: prenez garde vos chefs et mandataires! Comme vous, certainement, ils sont anims des plus pures intentions; ils veulent ardemment la suppression de la proprit prive et de l'tat tyrannique; mais les relations, les conditions nou velles les modifient peu peu; leur morale change avec leurs intrts, et, se croyant toujours fidles la cause de leurs mandants, ils deviennent forc ment infidles. Eux aussi, dtenteurs du pouvoir, devront se servir des instruments du pouvoir: arme, moralistes, magistrats, policiers et mou chards. Depuis plus de trois mille ans, le pote hindou du Mah Bhrata a formul sur ce sujet l'exprience des sicles: L'homme qui roule

42

lise Reclus

dans un char ne sera jamais l'ami de l' homme qui marche pied! Ainsi les anarchistes ont cet gard les principes les plus arrts: d'aprs eux, la conqute du pou voir ne peut servir qu' en prolonger la dure avec celle de l'esclavage correspondant. Ce n'est donc pas sans raison que le nom d' anarchistes qui, aprs tout, n'a qu'une signification ngative, reste celui par lequel nous sommes universellement dsigns. On pourrait nous dire libertaires , ainsi que plusieurs d'entre nous se qualifient volontiers, ou bien harmonistes cause de l'accord libre des vouloirs qui, d 'aprs nous, constituera la socit future ; mais ces appellations ne nous diffrencient pas assez des socialistes. C'est bien la lutte contre tout pouvoir officiel qui nous distingue essentiel lement; chaque individualit nous parat tre le centre de l'univers, et chacune a les mmes droits . son dveloppement intgral, sans intervention d'un pouvoir qui la dirige, la morigne ou la chtie. Vous connaissez notre idal. Maintenant la pre mire question qui se pose est celle-ci: Cet idal est-il vraiment noble et mrite-t-il le sacrifice des hommes dvous, les risques terribles que toutes les rvolutions entranent aprs elle ? La morale anarchiste est-elle pure, et dans la socit libertaire,

43

L'Anarchie

si elle se constitue, l' homme sera-t-il meilleur que dans une socit reposant sur la crainte du pou voir et des lois ? Je rponds en toute assurance et j'espre que bientt vous rpondrez avec moi: Oui, la morale anarchiste est celle qui correspond le mieux la conception moderne de la justice et de la bont. Le fondement de l'ancienne morale, vous le savez, n' tait autre que l'effroi, le tremblement , comme dit la Bible et comme maints prceptes vous l'ont appris dans votre jeune temps. La crainte de Dieu est le commencement de la sagesse, tel fut nagure le point de dpart de toute ducation: la socit dans son ensemble reposait sur la terreur. Les hommes n'taient pas des citoyens, mais des sujets ou des ouailles; les pouses taient des servantes, les enfants des esclaves, sur lesquels les parents avaient un reste de l'ancien droit de vie et de mort. Partout, dans toutes les relations sociales, se montraient les rapports de supriorit et de subordination; enfin, de nos jours encore, le principe mme de l'tat et de tous les tats partiels qui le constituent, est la hirarchie, ou l'archie sainte , l'autorit sacre , c'est le vrai sens du mot. Et ceUe domi nation sacro-sainte comporte toute une succession de classes superposes dont les plus hautes ont

44

lise Reelus

toutes le droit de commander, et les infrieures toutes le devoir d'obir. La morale officielle consiste s'incliner devant le suprieur, se redresser fire ment devant le subordonn. Chaque homme doit avoir deux visages, comme Janus, deux sourires, l'un flatteur, empress, parfois servile, l'autre superbe et d'une noble condescendance. Le principe d'autori t - c'est ainsi que cette chose-l se nomme exige que le suprieur n'ait jamais l'air d'avoir tort, et que, dans tout change de paroles, il ait le dernier mot. Mais surtout il faut que ses ordres soient observs. Cela simplifie tout: plus besoin de raisonnements, d'explications, d ' hsitations, de dbats, de scrupu les. Les affaires marchent alors toutes seules, mal ou bien. Et, quand un matre n'est pas l pour com mander, n'a-t-on pas des formules toutes faites, des ordres, dcrets ou lois, dicts aussi par des matres absolus ou des lgislateurs plusieurs degrs? Ces formules remplacent les ordres immdiats et on les observe sans avoir chercher si elles sont conformes la voix intrieure de la conscience. Entre gaux, l'uvre est plus difficile, mais elle est plus haute: il faut chercher prement la vrit, trouver le devoir personnel, apprendre se connatre soi-mme, faire continuellement sa propre ducation, se conduire en respectant les

4S

L'Anarchie

droits et les intrts des camarades. Alors seu lement on devient un tre rellement moral, on nat au sentiment de sa responsabilit. La morale n'est pas un ordre auquel on se soumet, une parole que l'on rpte, une chose purement extrieure l'individu; elle devient une partie de l' tre, un produit mme de la vie. Cest ainsi que nous comprenons la morale, nous, anarchistes. N'avons nous pas le droit de la comparer avec satisfaction celle que nous ont lgue les anctres? Peut-tre me donnerez-vous raison? Mais encore ici, plusieurs d'entre vous prononceront le mot de

chimre

. Heureux dj, que vous y voyez au moins

une noble chimre, je vais plus loin, et j'affirme que notre idal, notre conception de la morale est tout fait dans la logique de l'histoire, amene naturelle ment par l' volution de l 'humanit. Poursuivis jadis par la terreur de l'inconnu aussi bien que par le sentiment de leur impuissance dans la recherche des causes, les hommes avaient cr par nntensit de leur dsir, une ou plusieurs divinits secourables qui reprsentaient la fois leur idal informe et le point d'appui de tout ce monde myst rieux visible, et invisible, des choses environnantes. Ces fantmes de l'imagination, revtus de la toute puissance, devinrent aussi aux yeux des hommes le

46

lise Reclus

principe de toute justice et de toute autorit: matres du ciel, ils eurent naturellement leurs interprtes sur la terre, magiciens, conseillers, chefs de guerre, devant lesquels on apprit se prosterner comme devant les reprsentants d'en haut. C' tait logique, mais l'homme dure plus longtemps que ses uvres, et ces dieux qu'il cra n'ont cess de changer comme des ombres projetes sur l' infini. Visibles d'abord, anims de passions humaines, violents et redou tables, ils reculrent peu peu dans un immense lointain; ils finirent par devenir des abstractions, des ides sublimes, auxquelles on ne donnait mme plus de nom, puis ils arrivrent se confondre avec les lois naturelles du monde; ils rentrrent dans cet univers qu'ils taient censs avoir fait jaillir du nant, et maintenant l'homme se retrouve seul sur la terre, au-dessus de laquelle il avait dress l'image colossale de Dieu. Toute la conception des choses change donc en mme temps. Si Dieu s'vanouit, ceux qui tiraient de leurs titres le droit l'obissance des autres voient aussi se ternir leur clat emprunt: eux aussi doivent rentrer graduellement dans les rangs, s'accommoder de leur mieux l'tat des choses. On ne trouverait plus aujourd'hui de Tamerlan! qui commandt ses
1. Tamerlan (1370-1405), roi de Transoxiane, actuellement l'Ouzbkistan. Ce tyran cultiv voulut reconstituer l'empire de Gengis Khn mais son empire ne lui survcut pas.

47

L'Anarchie

quarante courtisans de se jeter du haut d'une tour, sr que, dans un clin d'il, il verrait des crneaux les quarante cadavres sanglants et briss. La libert de penser a fait de tous les hommes des anarchistes sans le savoir. Qui ne se rserve maintenant un petit coin de cerveau pour rflchir? Or, c'est l prcisment le crime des crimes, le pch par excellence, sym bolis par le fruit de l'arbre qui rvla aux hommes la connaissance du bien et du mal. De l la haine de la science que professa toujours l'glise. De l cette fureur que Napolon, un Tamerlan moderne, eut toujours pour les

idologues ,).

Mais les idologues sont venus. Ils ont souffl sur les illusions d'autrefois comme sur une bue, recommenant nouveau tout le travail scienti fique par l'observation et l'exprience. Un d'eux mme, nihiliste avant nos ges, anarchiste s'il en fut, du moins en paroles, dbuta par faire

table

rase }, de tout ce qu' il avait appris. Il n'est main tenant gure de savant, gure de littrateur, qui ne professe d' tre lui-mme son propre matre et modle, le penseur original de sa pense, le moraliste de sa morale.

Si tu veux surgir, surgis

de toi-mme!,} disait Goethe. Et les artistes ne cherchent-ils pas rendre la nature telle qu'ils la voient, telle qu'ils la sentent et la comprennent?

48

lise Reclus

C'est l d'ordinaire, il est vrai, ce qu'on pourrait appeler une

anarchie aristocratique, ne reven

diquant la libert que pour le peuple choisi des Musantes, que pour les gravisse urs du Parnasse. Chacun d'eux veut penser librement, chercher son gr son idal dans l'infini, mais tout en disant qu'il faut

une religion pour le peuple! Il veut

vivre en homme indpendant, mais

l'obissance

est faite pour les femmes; il veut crer des uvres originales, mais la foule d'en bas doit rester asservie comme une machine l'ignoble fonctionnement de la division du travail! Tou tefois, ces aristocrates du got et de la pense n'ont plus la force de fermer la grande cluse par laquelle se dverse le f lot. Si la science, la litt rature et l'art sont devenus anarchistes, si tout progrs, toute nouvelle forme de la beaut sont dus l' panouissement de la pense libre, cette pense travaille aussi dans les profondeurs de la socit et maintenant il n'est plus possible de la contenir. Il est trop tard pour arrter le dluge. La diminution du respect n'est-elle pas le phno mne par excellence d la socit contemporaine? J'ai vu jadis en Angleterre des foules se ruer par milliers pour contempler l'quipage vide d'un grand seigneur. Je ne le verrais plus maintenant.

49

L'Anarchie

En Inde, les parias s'arrtaient dvotement aux cent quinze pas rglementaires qui les sparaient de l'orgueilleux brahmane: depuis que l'on se presse dans les gares, il n'y a plus entre eux que la paroi de clture d'une salle d'attente. Les exemples de bassesse, de reptation vile ne manquent pas dans le monde, mais pourtant il y a progrs dans le sens de l ' galit. Avant de tmoigner son respect, on se demande quelquefois si l' homme ou l' institution sont vraiment respectables. On tudie la valeur des individus, l ' importance des uvres. La foi dans la grandeur a disparu; or, l o la foi n'existe plus, les institutions disparaissent leur tour. La suppression de l'tat est naturellement implique dans l'extinction du respect. L'uvre de critique frondeuse laquelle est soumis l'tat s'exerce galement contre toutes les institu-, tions sociales. Le peuple ne croit plus l'origine sainte de la proprit prive, produite, nous disaient les conomistes, - on n'ose plus le rpter main tenant - par le travail personnel des propritaires; il n' ignore point que le labeur individuel ne cre jamais des millions ajouts des millions, et que cet enrichissement monstrueux est toujours la cons quence d'un faux tat social, attribuant l'un le produit du travail de milliers d'autres; il respectera

50

lise Reclus

toujours le pain que le travailleur a durement gagn, la cabane qu'il a btie de ses mains, le jardin qu' il a plant, mais il perdra certainement le respect des mille proprits fictives que reprsentent les papiers de toutes espces contenus dans les banques. Le jour viendra, je n'en doute point, o il reprendra tran quillement possession de tous les produits du labeur commun, mines et domaines, usines et chteaux, chemins de fer, navires et cargaisons. Quand la mul titude, cette multitude

vile par son ignorance et

la lchet qui en est la consquence fatale, aura cess de mriter le qualificatif dont on l' insulta, quand elle saura, en toute certitude que l'accaparement de cet immense avoir repose uniquement sur une fiction chirographique, sur la foi en des paperasses bleues, l' tat social actuel sera bien menac ! En pr sence de ces volutions profondes, irrsistibles, qui se font dans toutes les cervelles humaines, combien niaises, combien dpourvues de sens paratront nos descendants ces clameurs forcenes qu'on lance contre les novateurs ! Qu' importent les mots orduriers dverss par une presse oblige de payer ses subsides en bonne prose, qu'importent mme les insultes honntement profres contre nous, par ces dvotes

saintes mais simples qui portaient

du bois au bcher de Jean Huss2! Le mouvement

SI

l'Anarchie

qui nous emporte n'est pas le fait de simples nergu mnes, ou de pauvres rveurs, il est celui de la socit dans son ensemble. Il est ncessit par la marche de la pense, devenue maintenant fatale, inluctable, comme le roulement de la Terre et des Cieux. Pourtant un doute pourrait subsister dans les esprits si l'anarchie n'avait jamais t qu'un idal, qu'un exercice intellectuel, un lment de dialectique, si jamais elle n'avait eu de ralisation concrte, si jamais un organisme spontan n'avait surgi, mettant en action les forces libres de camarades travaillant en commun, sans matre pour les commander. Mais ce doute peut tre facilement cart. Oui, des organismes libertaires ont exist de tout temps; oui, il s'en forme incessamment de nouveaux, et chaque anne plus nombreux, suivant les progrs de l'ini tiative individuelle. Je pourrais citer en premier lieu diverses peuplades dites sauvages, qui mme de nos jours vivent en paifaite harmonie sociale sans avoir besoin ni de chefs ni de lois, ni d'enclos ni de force publique ; mais je n'insiste pas sur ces exemples qui ont pourtant leur importance : je craindrais qu'on ne m'objectt le peu de complexit de ces socits primitives, compares notre monde moderne,
2. Rformateur religieux tchque n vers

comme hrtique en 1415.

1370 et mort brl vif

52

lise Reclus

organismes avec une complication infinie. Laissons donc de ct ces tribus primitives pour nous occu per seulement des nations dj constitues, ayant tout un appareil politique et social. Sans doute, je ne pourrais vous en montrer aucune dans le cours de l'histoire qui se soit constitue dans un sens purement anarchique, car toute se trouvaient alors dans leur priode de lutte entre des lments divers non encore associs; c'est que chacune de ces socits. partielles, quoique non fondues en un ensemble harmonique, fut d'autant plus prospre, d'autant plus crative qu'elle tait plus libre, que la valeur personnelle de l'individu y tait le mieux reconnue. Depuis les ges prhistoriques, o hos socits naquirent aux arts, aux sciences, l'industrie, sans que des annales crites aient pu nous en apporter la mmoire, toutes les grandes priodes de la vie des nations ont t celles o les hommes, agi ts par les rvolutions, eurent le moins souffrir de la longue et pesante treinte d'un gouvernement rgu lier. Les deux grandes priodes de l'humanit, par le mouvement des dcouvertes, par l'efflorescence de la pense, par la beaut de l'art, furent des poques troubles, des ges de prilleuse libert . L'ordre rgnait dans l'immense empire des Mdes et des Perses, mais rien de grand n'en sortit, tandis que la

53

L'Anarchie

Grce rpublicaine, sans cesse agite, branle par de continuelles secousses, a fait natre les initiateurs de tout ce que nous connaissons de haut et de noble dans la civilisation moderne : il nous est impossible de penser, d'laborer une uvre quelconque sans que notre esprit ne se reporte vers ces Hellnes libres qui furent nos devanciers et qui sont encore nos modles. Deux mille annes plus tard, aprs des tyrannies, des temps sombres qui ne semblaient jamais devoir finir, l'Italie, les Flandres et toute l'Europe des communiers s'essaya de nouveau reprendre haleine ; des rvo lutions innombrables secourent le monde. Ferrari ne compta pas moins de sept mille secousses locales pour la seule Italie ; mais aussi le feu de la pense libre se mit flamber et l'humanit refleurir: avec les Raphal, les .vinci, les Michel-Ange, elle se sentit jeune pour la deuxime fois. Puis vint le grand sicle de l 'Encyclopdie avec les rvolutions mondiales qui s'ensuivirent et la proclamation des droits de l'Homme. Or, essayez si vous le pouvez d 'numrer tous les grands progrs qui se sont accomplis depuis cette grande secousse de l'humanit. On se demande si pendant ce der nier sicle ne s'est pas concentre plus de la moiti de l'histoire. Le nombre des hommes s'est accru de plus d'un .demi milliard ; le commerce a plus

S4

lise Reclus

que dcupl, l'industrie s'est comme transfigure, et l'art de modifier les produits naturels s'est mer veilleusement enrichi ; des sciences nouvelles ont fait leur apparition, et, quoi qu'on en dise, une troisime priode de l'art a commence; le socia lisme conscient et mondial est n dans son ampleur. Au moins se sent-on vivre dans le sicle des grands problmes et des grandes luttes. Remplacez par la pense les cent annes issues de la philosophie du dix-huitime sicle, remplacez-les par une priode sans histoire o quatre cents millions de pacifiques Chinois eussent vcu sous la tutelle d'un pre du peuple
,

d'un tribunal des rites et de manda

rins munis de leurs diplmes. Loin de vivre avec lan comme nous l'avons fait, nous nous serions graduellement rapprochs de l 'inertie et de la mort. Si Galile, encore tenu dans les prisons de l'Inquisi tion, ne put que murmurer sourdement : pourtant elle se meut !
,

nous pouvons maintenant grce aux

rvolutions, grce aux violences de la pense libre, nous pouvons le crier sur les toits ou sur les places publiques: le Monde se meut et il continuera de se mouvoir!

En dehors de ce grand mouvement qui trans forme graduellement la socit toute entire dans le sens de la pense libre, de la morale libre, de l'action

55

L'Anarchie

libre, c'est--dire de l'anarchie dans son essence, il existe ainsi un travail d'expriences directes qui se manifeste par la fondation de colonies libertaires et communistes : ce sont autant de petites tentatives que l'on peut comparer aux expriences de labo ratoire que font les chimistes et les ingnieurs. Ces essais de communes modles ont tous le dfaut capi tal d' tre faits en dehors des conditions ordinaires de la vie, c'est--dire loin des cits o se brassent les hommes, o surgissent les ides, o se renouvellent les intelligences. Et pourtant on autres celle de la Jeune Icarie

p eut citer ;>,

nombre

de ces entreprises qui ont pleinement russi, entre transformation de la colonie de Cabet, fonde il y a bientt un demi-sicle sur les principes d'un communisme autoritaire: de migration en migration, le groupe des communiers devenu purement anarchiste" vit maintenant d'une existence modeste dans une campagne de l'Iowa, prs de la rivire Desmoines. Mais l o la pratique anarchiste triomphe, c'est dans le cours ordinaire de la vie, parmi les gens du populaire, qui certainement ne pourraient soutenir la terrible lutte de l'existence s'ils ne s'entraidaient spontanment, ignorant les diffrences et les riva lits des intrts. Quand l'un d'entre eux tombe malade, d'autres pauvres prennent ses enfants chez

56

lise Reclus

eux, on le nourrit, on partage la maigre pitance de la semaine, on tche de faire sa besogne, en doublant les heures. Entre les voisins, une sorte de communisme s'tablit par le prt, le va-et-vient constant de tous les ustensiles de mnage et des provisions. La misre unit les malheureux en une ligue fraternelle : ensemble ils ont faim, ensemble ils se rassasient. La morale et la pratique anarchistes sont la rgle mme dans les runions bourgeoises d'o, au premier abord, elles nous semblent com pltement absentes. Que l 'on s'imagine une fte de campagne o quelqu'un, soit l' hte, soit l'un des invits, affecte des airs de matre, se permettant de commander ou de faire prvaloir indiscrtement son caprice ! N'est-ce pas la mort de toute joie, de tout plaisir ? Il n'est de gaiet qu'entre gaux et libres, entre gens qui peuvent s'amuser comme il leur convient, par groupes distincts, si cela leur plat, mais rapprochs les uns des autres et s'entre mlant leur guise, parce que les heures passes ainsi leur semblent plus douces. Ici je me permettrais de vous narrer un souvenir personnel. Nous voguions sur un de ces bateaux modernes qui fendent les f lots superbement avec la vitesse de quinze vingt nuds l'heure, et qui tracent une ligne droite de continent continent

57

L'Anarchie

malgr vents et mares. L'air tait calme, le soir tait doux et les toiles s'allumaient une une dans le ciel noir. On causait la dunette, et de quoi pouvait-on causer si ce n'est de cette ternelle question sociale, qui nous treint, qui nous saisit la gorge comme la sphynge d'dipe. Le ractionnaire du groupe tait press par ses interlocuteurs, tous plus ou moins socialistes. Il se retourna soudain vers le capitaine, le chef, le matre, esprant trouver en lui un dfen seur-n des bons principes: Vous commandez ici ! Votre pouvoir n'est-il pas sacr, que deviendrait le navire s'il n' tait dirig par votre volont cons tante?

Homme naf que vous tes, rpondit

le capitaine. Entre nous, je puis vous dire que d'ordinaire je ne sers absolument rien. L' homme la barre maintient le navire dans sa ligne droite, dans quelques minutes un autre pilote lui succdera, puis d'autres encore, et nous suivrons rgulire ment, sans mon intervention, la route accoutume. En bas, les chauffeurs et les mcaniciens travaillent sans mon aide, sans mon avis, et mieux que si je m' ingrais leur donner conseil. Et tous ces gabiers, ces matelots savent aussi quelle besogne ils ont faire, et, l'occasion je n'ai qu' faire concorder ma petite part de travail avec la leur, plus pnible quoique moins rtribue que la mienne. Sans doute,

58

lise Reclus

je suis cens guider le navire. Mais ne croyez-vous pas que c'est l une simple fiction? Les cartes sont l et ce n'est pas moi qui les ai dresses. La boussole nous dirige et ce n'est pas moi qui l'inventai. On a creus pour nous le chenal du port d'o nous venons et celui du port dans lequel nous entrerons. Et le navire superbe, se plaignant peine dans ses mem brures sous la pression des vagues, se balanant avec majest dans la houle, cinglant puissamment sous la vapeur, ce n'est pas moi qui l'ai construit. Que suis je ici en prsence des grands morts, des inventeurs et des savants, nos devanciers, qui nous apprirent traverser les mers? Nous sommes tous leurs associs, nous, et les matelots mes camarades, et vous aussi les passagers, car c'est pour vous que nous chevauchons les vagues, et en cas de pril, nous comptons sur vous pour nous aider fraternellement. Notre uvre est commune, et nous sommes solidaires les uns des autres! Tous se turent et je recueillis prcieu sement dans le trsor de ma mmoire les paroles de ce capitaine comme on n'en voit gure. Ainsi ce navire, ce monde flottant o, d'ailleurs les punitions sont inconnues, porte une rpublique modle travers l'ocan malgr les chinoiseries hirarchiques. Et ce n'est point l un exemple isol. Chacun de vous connat du moins par ou-dire,

59

L'Anarchie

des coles o le professeur, en dpit des svrits du rglement, toujours inappliques, a tous les lves pour amis et collaborateurs heureux. Tout est prvu par l'autorit comptente pour mater les petits sclrats, mais leur grand ami n'a pas besoin de tout cet attirail de rpression ; il traite les enfants comme des hommes faisant constamment appel leur bonne volont, leur comprhension des choses, leur sens de la justice et tous rpondent avec joie. Une minuscule socit anarchique, vrai ment humaine, se trouve ainsi constitue, quoique tout semble ligu dans le monde ambiant pour en empcher l' closion : lois, rglements, mauvais exemples, immoralit publique. Des groupes anarchistes surgissent donc sans cesse, malgr les vieux prjugs et le poids mort des murs anciennes. Notre monde nouveau pointe autour de nous, comme germerait une f lore nou velle sous le dtritus des ges. Non seulement il n'est pas chimrique, comme on le rpte sans cesse, mais il se montre dj sous mille formes ; aveugle est l 'homme qui ne sait pas l 'observer. En revanche, s'il est une socit chimrique, impossible, c'est bien le pandmonium dans lequel nous vivons. Vous me rendrez cette justice que je n'ai pas abus de la critique, pourtant si facile l' gard du monde

60

lise Reclus

actuel, tel que l'ont constitu le soi-disant principe d'autorit et la lutte froce pour l'existence. Mais enfin, s'il est vrai que; d'aprs la dfinition mme, une socit est un groupement d' individus qui se rapprochent et se concertent pour le bien-tre commun, on ne peut dire sans ambigut que la masse chaotique ambiante constitue une socit. D'aprs ses avocats, - car toute mauvaise cause a les siens - elle aurait pour but l'ordre parfait par la satisfaction des intrts de tous. Or n'est-ce pas une rise que de voir une socit ordonne dans ce monde de la civilisation europenne, avec la suite continue de ses drames intestins, meurtres et suicides, violences et fusillades, dprissements et famines, vols, dols et tromperies de toute espce, faillites, effondrements et ruines. Qui de nous, en sortant d' ici, ne verra se dresser ct de lui les spectres du vice et de la faim? Dans notre Europe, il y a 5 millions d 'hommes n'attendant qu'un signe pour tuer d'autres hommes, pour brler les mai sons et les rcoltes; 10 autres millions d'hommes en rserve hors des casernes sont tenus dans la pense d'avoir accomplir la mme uvre de destruction ;
5 millions de malheureux vivent ou, du moins,

vgtent dans les prisons, condamns des peines diverses, 10 millions meurent par an de morts

61

L!Anarchie

anticipes, et sur

370 millions

d ' hommes,

350,

pour ne pas dire tous, frmissent dans l' inquitude justifie du lendemain : malgr l' immensit des richesses sociales, qui de nous peut affirmer qu'un revirement brusque du sort ne lui enlvera pas son avoir ? Ce sont l des faits que nul ne peut contester, et qui devraient, ce me semble, nous inspirer tous la ferme rsolution de changer cet tat de choses, gros de rvolutions incessantes. J'avais un jour l'occasion de m'entretenir avec un haut fonctionnaire, entran par la routine de la vie dans le monde de ceux qui dictent des lois et des peines : disais-je.

Mais dfendez donc votre socit ! lui

Comment voulez vous que je la dfende, . Elle se dfend .

J

rpondit-il, elle n'est pas dfendable !

pourtant, mais par des arguments qui ne sont pas des raisons, par la schlague, le cachot et l 'chafaud. D'autre part, ceux qui l 'attaquent peuvent le faire dans toute la srnit de leur conscience. Sans doute le mouvement de transformation entranera des vio lences et des rvolutions, mais dj le monde ambiant est-il autre chose que violence continue et rvolution p ermanente ? Et dans les alternatives de la guerre sociale, quels seront les hommes responsables ? Ceux qui proclament une re de justice et d 'galit pour tous, sans distinction de classes ni d'individus, ou

62

lise Reclus

ceux qui veulent maintenir les sparations et par consquent les haines de castes, ceux qui ajoutent lois rpressives lois rpressives, et qui ne savent rsoudre les questions que par l'infanterie, la cavale rie, l'artillerie ! L'histoire nous permet d'affirmer en toute certitude que la politique de haine engendre toujours la haine, aggravant fatalement la situation gnrale, ou mme entranant une ruine dfinitive. Que de nations prirent ainsi, oppresseurs aussi bien qu'opprims ! Prirons-nous notre tour ? J'espre que non, grce la pense anarchiste qui se fait jour de plus en plus, renouvelant l'initiative humaine. Vous-mmes n'tes-vous pas, sinon anar chistes, du moins fortement nuancs d'anarchisme ? Qui de vous, dans son me et conscience, se dira le suprieur de son voisin, et ne reconnatra pas en lui son frre et son gal ? La morale qui ft tant de fois proclame ici en paroles plus ou moins symboliques deviendra certainement une ralit. Car nous, anar chistes, nous savons que ceUe morale de justice parfaite, de libert et d'galit, est bien la vraie, et nous la vivons de tout cur, tandis que nos adversaires sont incertains. Ils ne sont pas srs d'avoir raison ; au fond, ils sont mme convaincus d'tre dans leur tort, et, d'avance, ils nous livrent le monde.

Imprim pour le compte des ditions du Sextant en fvrier 2006 sur rotative par l'Imprimerie Darantere Dijon-Quetigny (France) Dpt lgal : fvrier 2006 N d'impression : 26-0320

. ous-mmes n'tes vous pas, sinon anarchistes, du m ins fortement nuancs d'anarchisme ? Qui de vous, 'dans son me et conscience, se dira le suprieur de son voisin, et ne reconnatra pas en lui son frre et son gal ? . La morale qui ft tant de f proclame ici en paroles ois plus ou moins symboliques deviendra certainement une ralit. Car nous, anarchistes, nous savons que cette morale de justice parf aite, de libert et d'galit, est bien la vraie, et nous la vivons de tout cur, tandis que nos adversaires sont incertains. Ils ne sont pas srs d'a leur tort, et, d'avance, ils nous livrent le monde. raison ; au f ond, ils sont mme convaincus d'tre dan5

tr

En 1 894, lise Reclus p rono nce d evant les Francs- m a o n s une

confrence sur l'ana rchie. Loi n d es clichs habituels, u n texte clairant et plein d ' h u manit .

9 7 8 2 8 4 9 7 8 11 11 9 \

Il

7,90
ISBN : 2-84978-009-X