Estamos atravesando uno de los peores momentos econmicos de la historia

Osvaldo Petrilli, gerente de la Federacin de Cooperativas de Telecomunicaciones argentinas, habla de las localidades cooperativas y los obstculos del movimiento. Analiza el duro presente de las instituciones de servicio y la relacin Estado-Futuro. Cules son las funciones principales de las cooperativas? Las cooperativas estn al servicio de la gente y ayudan constantemente a la comunidad en todo lo que se imagine. Yo siempre sostengo que mediante FECOTEL he tenido la suerte de recorrer muchas localidades y no es lo mismo un pueblo o ciudad con cooperativa que uno sin. Cul es la diferencia? Por ejemplo, ac en San Genaro en 1997 se trajo internet. Inmediatamente, le brindamos gratuitamente ese servicio a las escuelas y al hospital, mientras que en las localidades que no tenan cooperativas, las instituciones educativas y de salud hace slo tres aos que disfrutan del beneficio, porque hace tres aos el gobierno sac ese plan. En todos los aos anteriores han tenido el servicio, pero debieron pagarlo. Las diferencias de un pueblo con y sin cooperativas son importantes, ms an en el interior del pas, porque constituyen una institucin de ayuda y solidaridad a la comunidad. Qu lugar ocupa el movimiento cooperativista en la actualidad? Desde el punto de vista productivo ocupa un lugar muy importante, porque todo el movimiento cooperativo tiene un lugar significativo en el PBI del pas. Y socialmente? No es reconocido como tendra que serlo. Esto es porque no se muestra como corresponde, habiendo all un poco de culpa interna. El cooperativismo tendra que hacer ms cosas para difundirse, para que sea ms visible el accionar del movimiento en todo el pas. Recin este

ao en Tecnpolis hay una muestra de un pueblo cooperativo. Aqu, mucha gente va a ver por primera vez lo que es una cooperativa, sobre todo los habitantes de Capital Federal. Nos pasa tambin a nivel universitario. Se reciben contadores y abogados en las universidades nacionales con una sola materia en toda su formacin acadmica que toca el tema del cooperativismo y creo que la educacin es uno de los pilares para que se tome ms conciencia de lo que se puede hacer con las cooperativas del pas. Cuntos aos lleva en el movimiento cooperativista? Los que tenemos la suerte de nacer en San Genaro, de una u otra forma siempre tenemos relacin con el movimiento cooperativo. Mi primer trabajo con once aos fue cadete de una cooperativa agraria. Despus me recib de abogado y empec a trabajar en mi profesin y en FECOTEL. Desde entonces hasta hoy sigo en la federacin, habiendo pasado quince aos. Basndose en su experiencia Qu obstculos tiene que sortear el movimiento cooperativista? Siempre el movimiento cooperativo se enfrenta a desafos importantes. Por lo general, el movimiento cooperativo de servicios -que es donde uno est-, se enfrenta en competencia con grandes multinacionales o con grandes focos de monopolio (como por ejemplo hoy subsisten Telefnica y Telecom), y enfrentarse a esos monopolios es muy difcil. Es lo ms complicado de sobrellevar porque las empresas no te regalan nada y si no te encontrs con un gobierno de turno que entra a mediar entre estos intereses y los intereses cooperativos realmente se torna muy duro. No slo en telecomunicaciones: pasa en aguas, servicios elctricos, de sepelios, entre otros. Por eso insistimos en la necesidad de un Estado fuerte que entre a mediar e intervenga entre los intereses, para que las cooperativas puedan seguir desarrollndose y creciendo en las localidades. Y cmo es esa situacin actualmente? Es paradjico. Estamos atravesando uno de los peores momentos econmicos de la historia, no slo del movimiento cooperativista telefnico sino del de servicios en general. Se

escuchan muchos discursos a favor de las cooperativas, muchas acciones contra los monopolios, pero en los hechos y en los resultados seguimos complicados. Cmo se imagina el futuro del movimiento? Cada cooperativa es un mundo: siempre depende de las dirigencias en cada localidad. De ser autnomas las cooperativas, vas a encontrar algunas que en las mismas circunstancias tendrn mejores o peores resultados de acuerdo a los dirigentes de turno. Por ejemplo: hoy en telecomunicaciones por el problema econmico que estn teniendo las cooperativas de servicio telefnico, han sabido sobrellevar este tema prestando otros servicios y hoy tienen equiparadas sus cajas. Esto es porque han sabido reconvertirse de alguna forma. Igual, no s si es el trmino a usar porque obliga a una cooperativa a brindar cosas que no est acostumbrada a dar para poder solucionar un problema de caja, perdiendo el sentido de la cooperativa. Con la situacin actual, Piensa que las cooperativas pueden debilitarse o afirmarse a futuro? El movimiento cooperativista siempre ha estado. Habr cooperativas de servicio que quizs desaparezcan y habr otras que se reforzarn y crecern. No se puede hacer futurologa. No obstante, creo que las cooperativas siempre van a estar. Necesitaramos de polticas de Estado que nos aseguren la permanencia y el desarrollo con tranquilidad, que hoy no existen. Esas polticas no estn instrumentadas, por eso la incertidumbre de muchas de nuestras socias de poder seguir teniendo las puertas abiertas, brindando servicios de comunicaciones, las cuales son elementales en cualquier economa para poder crecer. No slo por la economa sino tambin la educacin, la salud. Transita todo por la comunicacin. Va a pasar todo por internet y las cooperativas telefnicas tenemos un futuro incierto porque no hay una poltica de Estado definida. Mas preocupante an, teniendo en cuenta que estas instituciones son cien por ciento nacionales porque los capitales son todos nacionales. Necesitamos intervenciones que les permitan a las cooperativas hacer un programa para el futuro, con la tranquilidad y previsibilidad que hoy no encuentran

Sabas que?

con Osvaldo Petrilli

Qu es y qu funcin cumple FECOTEL? FECOTEL es la Federacin de Cooperativas de Telecomunicaciones de la repblica Argentina. Es una federacin de segundo grado que agrupa a cooperativas de primer grado y las representa poltica y gremialmente. Hoy FECOTEL cuenta con 260 cooperativas de telecomunicaciones asociadas en todo el pas. Por qu se encuentra la sede central en San Genaro? Porque ac naci el movimiento cooperativo telefnico. En esta localidad se encuentra la Cooperativa Telefnica de San Genaro que es la primera del pas y Sudamrica. A partir de ese hito localidades vecinas tomaron el ejemplo y fundaron sus respectivas cooperativas. Cinco aos despus naci FECOTEL, rgano que comenz a representar a todas esas cooperativas zonales recientemente fundadas. Hoy representa a cooperativas que van desde La Quiaca en el norte hasta El Hoyo y Catriel, en la parte ms austral.

Lucas Correa