Chaire Fernand-Dumont sur la culture Pierre Lucier 1 de 6 Lucier, Pierre Qubec et l'Universit du Qubec : des vocations nationales

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Allocution de Monsieur Pierre Lucier, prsident de l'Universit du Qubec, l'occasion du djeuner-causerie de la Chambre de commerce de Qubec, Qubec, le mardi 11 mars 2003. Vous me faites le plaisir et l'honneur de m'accueillir aujourd'hui au djeuner-causerie de la Chambre de commerce de Qubec. Je vous en remercie, comme aussi de la latitude que vous m'avez offerte de partager avec vous des rflexions de caractre trs libre. Merci d'avoir ainsi pris le risque d'accueillir un djeuner de gens d'affaires un confrencier qui, il y a dj longtemps, est tomb dans la marmite de l'ducation. C'est un risque qui vous honore et que, avec votre comprhension, je compte m'employer honorer le mieux possible. Assez spontanment m'tait d'abord venue l'esprit l'ide de vous prsenter l'Universit du Qubec, sa mission, sa structure, ses ralisations, son volution. Il y aurait eu l ample matire un discours corporatif toff, car, avec ses dix tablissements, la famille est nombreuse et implante partout au Qubec : l'Universit du Qubec Montral, l'Universit du Qubec Trois-Rivires, l'Universit du Qubec Chicoutimi, l'Universit du Qubec Rimouski, l'Universit du Qubec en Outaouais, l'Universit du Qubec en Abitibi-Tmiscamingue, l'Institut national de la recherche scientifique, l'cole nationale d'administration publique, l'cole de technologie suprieure et la Tl-universit. J'aurais pu aussi souligner l'apport de nos composantes de Qubec la vie conomique de Qubec et de sa rgion, avec leurs 600 emplois haute qualification sur le territoire local, avec leurs investissements immobiliers actuels et venir d'au-del 75 M$ dans Saint-Roch, avec les 65 M$ en salaires et en achat de biens et services qu'ils injectent annuellement dans l'conomie locale, avec les dizaines de dcideurs qu'ils runissent semaine aprs semaine en provenance de tout le Qubec, avec l'importante masse obligataire que l'institution gre comme mandataire de l'tat qubcois. Ce que j'ai plutt rsolu de faire, ce midi, c'est de penser haute voix sur Qubec comme capitale nationale, Qubec o l'Universit du Qubec oeuvre elle-mme comme institution nationale. Ce seront l, d'ailleurs, les deux parties de mon propos : 1) Qubec, capitale nationale; 2) l'Universit du Qubec, institution nationale. Pour conclure sur une perspective de convergence stratgique autour d'une ide potentiellement rassembleuse, celle de Qubec comme centre d'attrait de matire grise. Je vous le dis d'emble, je n'entends susciter ou alimenter ici aucune polmique smantique ou politique autour du mot national . J'emploie simplement les mots qui sont effectivement utiliss pour dsigner officiellement les instances de la capitale aussi bien que deux des composantes de l'Universit du Qubec implantes Qubec, l'cole nationale d'administration publique (ENAP) et l'Institut national de la recherche scientifique (INRS). Dans tous ces cas, national fait rfrence l'ensemble du Qubec, son territoire, sa population, ses comptences. 1. Qubec, capitale nationale Tous les dictionnaires indiquent que le mot capital renvoie l'ide de tte (caput, capitis : tte, chef). Au mot capital sont donc lies des connotations de point de dpart, de centre de commande, de centre d'orientation et de direction. D'o le lien, maintenant consacr, entre la capitale et le pouvoir politique d'un tat : la capitale, comme sige d'un gouvernement et de l'Administration publique. Le mot a sans doute connu des extensions de plusieurs types :

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on parle de la capitale de l'aluminium, d'une capitale du jeu, d'une capitale culturelle, etc. Le territoire concern varie aussi, puisqu'on parle de capitales rgionales, et sans qu'on y trouve ncessairement l'exercice d'un pouvoir politique correspondant. Toujours cependant, il y a une rfrence l'ide de la capitale comme tte et source - c'est aussi pour cela qu'on parle des pchs capitaux comme de ceux dont dcoulent tous les autres ! Dans les ensembles gographiques et politiques plus anciens, la capitale s'est le plus souvent btie mme la ville la plus importante par sa population, son activit conomique, ses institutions sociales et culturelles. C'est le cas de Rome, Paris, Londres et de bien d'autres. Dans de nombreuses constructions politiques plus rcentes, cependant, on observe que la capitale a souvent t rige de manire stratgique dans des lieux plus neutres , qui ne permettent pas d'emble d'immerger le pouvoir politique dans une ville qui exerce beaucoup d'autres pouvoirs, comme si ce qui appartient toute la population du territoire ne devait pas tre trop li d'autres intrts. On pense Washington, Ottawa, Brasilia, et d'autres. Cela permet l'mergence d'autres ples de rfrence et de dveloppement. Et, de fait, les capitales politiques qui ne sont pas aussi des mtropoles se sont gnralement dveloppes sur les plans conomique, social, culturel et scientifique, introduisant ainsi de prcieux lments de diversit, d'quilibre et de sant. J'ai beaucoup de respect pour les capitales rgionales, ces ples urbains qui jouent dans leur rgion un rle d'animation et de stimulation, un rle de rassemblement en vue du dveloppement. Qubec est assurment aussi cela dans sa rgion immdiate : c'est manifestement une ville ple. Mais ce n'est pas ce qui en fait une capitale nationale . Pas plus que le fait qu'elle puisse profiter des retombes locales et rgionales de la prsence sur son territoire des instances du gouvernement qubcois et de son Administration publique, comme telle autre ville profiterait des retombes locales de telle ou telle grande entreprise. Il y a, dans le statut mme de capitale, l'ide d'une action et d'un rayonnement dont la porte dborde de beaucoup les limites d'une municipalit, d'une communaut mtropolitaine ou d'une rgion administrative. Qubec, c'est la capitale du Qubec, de tout le Qubec, de tous les Qubcois, y compris des Montralais ! Il ne s'agit videmment pas ici de se prendre pour d'autres, mais de se prendre vraiment pour ce que nous sommes, avec notre mission et notre statut. Comme sige du gouvernement et des instances administratives publiques suprieures, comme centre de contact avec les diverses instances de la socit civile et avec les autres gouvernements, la capitale d'un tat est faite pour tre ouverte, accueillante, pour rayonner autour d'elle et sur l'ensemble du territoire, pour tre une force de maillage et de rseautage, pour prendre les leaderships dans les champs qui se rattachent ses fonctions propres de capitale. Le langage courant ne s'y trompe pas, qui utilise souvent le nom de la capitale pour exprimer les dcisions du gouvernement qui y sige - Paris hsite, Londres s'engage, Ottawa exige, Qubec va de l'avant, etc. Le Comit Qubec Capitale a donc de solides arguments pour rclamer que le traditionnel dbat tlvis des chefs se tienne dans la Capitale qubcoise. Sige de l'tat et du gouvernement du Qubec, la Capitale est le lieu par excellence de la vie politique qubcoise, dont le dbat tlvis des chefs constitue un moment dmocratique grande visibilit et forte teneur pdagogique. Une telle vocation nationale au rayonnement est enracine dans les exigences de la dmocratie elle-mme, et elle s'incarne dans de multiples figures et exigences concrtes. Ainsi, une capitale doit tre largement accessible et, cette fin, tre fonctionnellement relie aux rseaux de circulation et de transport qui comptent; nos efforts pour amliorer nos liaisons ariennes et ferroviaires rapides sont donc fort bien cibls cet gard. Une capitale

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doit tre capable d'accueillir d'importants flux de visiteurs et de tenir des vnements et des rassemblements nationaux et internationaux d'envergure; c'est pour cela que, de concert avec l'Office du tourisme et des congrs et le Centre des congrs notamment, on doit faire la promotion de Qubec comme centre de rassemblement. Une capitale doit disposer de mdias de qualit qui franchissent les limites de son territoire immdiat; c'est pour cela que nous importent la vitalit de nos quotidiens et notre participation aux grands rseaux de radio et de tlvision - une participation qui suppose des activits de production et, bien sr, une syntonisation qui ne doive pas obligatoirement passer par Moncton ou par le supplment d'une soucoupe ! Une capitale doit tre un lieu privilgi d'expression de l'identit culturelle de la grande collectivit ou de la nation qu'elle dessert; c'est pour cela que nous tenons nos institutions culturelles - muses, bibliothques, archives nationales, orchestre, opra, troupes de thtre, salles de spectacles, cinmas, etc. Une capitale doit tre une composante significative des circuits du savoir, de la connaissance et de la formation; c'est pour cela que les institutions d'enseignement, de recherche et de transfert font partie du noyau dur de notre dveloppement. Une capitale doit constituer un ple d'attraction, et c'est l'ensemble des communauts du territoire national qui doivent pouvoir y retrouver, dans la beaut et la vitalit de ses places, de ses rues, de ses parcs et de ses difices, de ses monuments aussi, les traces et les manifestations de leurs rfrences historiques communes et de leur appartenance une mme collectivit. C'est pour cela qu'une instance comme la Commission de la capitale nationale n'est pas un luxe. Une capitale est un lieu naturel d'accueil des cultures et des langues du monde, et il est normal qu'on y entende parler diverses langues et qu'on y voie diverses couleurs de peau; nous avons donc plusieurs bonnes raisons de vouloir notre part de l'immigration. Et de saluer l'initiative prise par la Chambre de commerce de Qubec d'instituer la semaine du multilinguisme, une initiative marque au sceau de l'ouverture, de l'accueil et de la diversit linguistique et culturelle. Rve que tout cela ? Pas vraiment. Ou plutt si, un peu. Mais n'est-ce pas le rve qui porte les visions ? Et n'est-ce pas le rve partag qui nourrit la passion des objectifs communs ? Il y a telle chose qu'un projet de capitale, une vision porteuse essentiellement qualitative de ce qui fait notre vocation propre et qui n'a rien voir avec la folie des grandeurs. J'y vois, pour ma part, une ligne d'inspiration pour identifier les causes qui doivent tre les ntres. Et, sans que je les nomme toutes, vous les aurez vues dfiler en filigrane mes propos, qu'il s'agisse d'infrastructures urbaines, de rseaux de transport, d'institutions ducatives, culturelles et scientifiques, de dveloppement technologique et conomique, de capacit d'accueil et de rassemblement, d'amnagements urbains, d'activits nationales et internationales, toutes choses qui font la sant et la vitalit des capitales. Et qui font d'ores et dj, conjugues ses atouts naturels et historiques exceptionnels, la beaut et la force d'attraction de Qubec. Il me semble important d'approfondir notre discours commun sur notre capitale, car c'est certainement de ce ct que nous trouverons les rfrences dont nous avons besoin pour faire face aux volutions ncessaires et prvisibles. Car rien ne doit tre pris pour acquis en ce qui a trait aux figures concrtes d'une capitale. Les capitales et leurs fonctions, cela aussi change beaucoup. Prenons, par exemple, ces appels la dcentralisation administrative et politique et la rduction de la taille de l'appareil d'tat qui s'expriment, au Qubec comme ailleurs, et qui, des nuances prs, trouvent leurs chos dans les programmes des partis politiques qui sollicitent la confiance des lecteurs. Comment ragir devant cela ? Comment concilier l'adhsion notre mission de capitale au service de l'ensemble de la collectivit et la dfense lgitime de nos intrts locaux, de nos emplois en particulier ? La question qui se pose ds lors, c'est de se demander comment les forces vives de la capitale seront elles-mmes capables d'assumer les leaderships de crativit pouvant dcouler de dcisions de ramnagement de

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l'tat. Trs concrtement, sommes-nous disposs prendre le leadership technologique d'un mode de services au citoyen qui prendrait l'allure de ce qu'on appelle maintenant couramment le gouvernement en ligne ? Nos institutions et nos entreprises peuvent-elles aussi se positionner pour prendre les relais, si un gouvernement dcidait ventuellement de s'engager plus fond sur la voie des partenariats priv-public qui ont fait l'objet d'un important colloque du CEFRIO et dont on parle aussi beaucoup ? Oui, il y a des fonctions essentielles d'une capitale qui se rattachent aux fonctions tout aussi essentielles de l'tat. Mais, ni de l'tat, ni de sa capitale, nous n'avons puis les figures concrtes possibles. Ma conviction est qu'il nous faut plonger suffisamment dans l'essentiel pour pouvoir vivre positivement les volutions et prendre les tournants opportuns. Pour tout dire, il n'y a rien de prtentieux voir dans le statut de capitale nationale une sorte de niveau d'exigences, une espce de standard de qualit et d'envergure qui est aussi un facteur de dveloppement et d'attraction. Pour Qubec, la meilleure faon d'tre considre comme capitale nationale, c'est sans doute finalement de se comporter comme telle et de projeter l'image de marque correspondante. 2. L'Universit du Qubec, institution nationale l'Universit du Qubec, nous vivons cet gard des convergences et des complicits qui nous font nous sentir spontanment proches de ces perspectives et de ce projet. C'est que nous sommes nous-mmes une institution vocation nationale, dont il est pour ainsi dire normal qu'elle soit implante dans la capitale nationale et qu'elle rayonne partir d'elle. (Je vous propose de visionner maintenant une trs courte bande vido institutionnelle, dont vous avez la version intgrale sur le cdrom qui a t mis votre disposition. Ce sera une faon de camper quelques images en toile de fond ce que je veux vous dire ensuite brivement de l'Universit du Qubec.) Qubec mme, l'Universit du Qubec n'est pas une institution universitaire menant des activits en tous points comparables celles de l'Universit Laval, comme si Qubec avait deux universits parallles et concurrentes. Laval est et demeurera l'institution universitaire historiquement associe au destin de Qubec : c'est, pour l'essentiel, celle que frquentent nos enfants et nos petits-enfants, ou qu'il nous arrive de frquenter nous-mmes. Et c'est comme telle qu'elle est au coeur de notre dynamique de dveloppement. L'Universit du Qubec, c'est autre chose. Elle a, Qubec mme, des activits significatives, mais cibles : l'cole nationale d'administration publique (ENAP) oeuvre en administration publique et seulement aux cycles suprieurs; l'Institut national de la recherche scientifique (INRS) oeuvre aussi aux seuls cycles suprieurs, dans le cadre de son important centre de recherche Eau-TerreEnvironnement, en lien avec ses trois autres centres de recherche implants ailleurs au Qubec; la Tl-universit (TELUQ) oeuvre exclusivement en formation distance et, par dfinition, ses tudiants sont trs massivement ailleurs. Ces trois tablissements de l'Universit du Qubec ont en commun d'avoir pignon sur rue dans plusieurs autres villes du Qubec et d'y rayonner partir d'ici, comme c'est normal parce qu'elles ont une mission nationale, panqubcoise. Et puis, Qubec est le sige de l'Universit du Qubec comme telle, qu'on dsigne parfois sous l'appellation de sige social , mais qui, en fait, est l'Universit elle-mme, c'est--dire l'institution investie des pouvoirs proprement universitaires confrs par l'Assemble nationale, des pouvoirs qu'elle assume et exerce dans le cadre d'un fonctionnement en rseau avec dix tablissements crs en vertu d'une loi commune, implants la grandeur du Qubec et organiquement lis elle et entre eux.

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Performant annuellement pour plus de 100 millions de dollars en recherche subventionne et commandite - et nous ne faisons pas en mdecine -, les tablissements de l'Universit du Qubec accueillent toujours prs de 80 000 tudiants, leur offrant des centaines de programmes dont la majorit, spcifiquement aux cycles suprieurs, sont des programmes conjoints ou partags par plusieurs tablissements du rseau. Des programmes qui sont tous des programmes de l'Universit du Qubec, des diplmes qui sont trs massivement des diplmes de l'Universit du Qubec, des rglementations gnrales communes concernant l'enseignement et la recherche, un modle d'organisation interne aux ressemblances videntes, des presses universitaires communes, un fonds commun de dveloppement acadmique, un puissant systme multifonctionnel de tlcommunications, un systme intgr de gestion des bibliothques et d'accs documentaire, un centre de services communs, des approches concertes en matire de gestion et de rmunration des personnels, un rgime de retraite unique, des programmes communs d'assurances collectives, une gestion intgre de la dette obligataire, un logo commun et, plus fondamentalement, une mme loi constitutive qui est notre charte commune : autant de signes visibles d'un fonctionnement en rseau qui n'a pourtant rien voir avec l'uniformit et la dpendance. Pour l'ensemble de ce grand rseau, Qubec est le lieu physique et juridique de convergence et de concertation. C'est ici, Qubec, que sigent les instances dcisionnelles auxquelles la loi confie les pouvoirs et responsabilits universitaires : l'Assemble des gouverneurs, le Conseil des tudes et la Commission de planification. C'est ici que se tiennent aussi pratiquement toutes les sances des divers organes de concertation. C'est ici que se rassemblent les dirigeants et les acteurs de premire ligne qui, partout au Qubec, travaillent raliser la mission confie l'Universit du Qubec, une mission d'occupation du territoire, d'accessibilit et de dmocratisation de l'enseignement suprieur, de formation des matres, d'exploration des nouvelles frontires scientifiques et technologiques, de dveloppement culturel, social et conomique des communauts rgionales avec lesquelles ils sont engags dans de multiples partenariats d'action de dveloppement. Derrire les composantes qubcoises de l'Universit du Qubec, et en lien avec elles, il y a littralement tout le Qubec. En regroupant dans Saint-Roch nos composantes situes Qubec, nous contribuons la revitalisation d'un quartier auquel nous nous identifions de plus en plus et auquel nous nous attachons avec grand plaisir. Ce faisant, nous rendons visible et concrte la prsence dans la Capitale d'une trs grande institution qubcoise qui, trente-cinq ans et quelque 350 000 diplms aprs sa cration, y est srement pour quelque chose de significatif dans la modernisation du Qubec et dans son accession au rang des socits du savoir. Quand nous tions disperss aux quatre coins de la communaut urbaine, nous prouvions une vague impression de clandestinit et d'incognito. Les choses ont chang, et nous avons fait de notre prsence active dans la communaut de la capitale une des illustrations d'une mission qui concerne tout le Qubec. Cela ne vous tonnera pas, l'Universit du Qubec a t une pionnire du dveloppement des grands rseaux de tlcommunications sur le territoire, notamment en matire de ressources documentaires et de mises en contact en distance. C'tait videmment pour nous une ncessit, car il nous fallait et il nous faut toujours vaincre les distances et assurer dans tous nos tablissements un accs de qualit comparable aux circuits de la connaissance. Nous avons toujours Qubec le centre d'un rseau de tlcommunications tout fait remarquable. Et ceux d'entre vous qui y ont fait appel savent que, Saint-Roch, il est possible d'tre en

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communication tlvisuelle directe et simultane avec les grandes rgions du Qubec, et mme avec d'autres ples internationaux comme ce fut le cas avec Johannesburg, l'anne dernire, l'occasion du Sommet sur le dveloppement durable et le protocole de Kyoto. J'voque dessein cet aspect plus matriel de notre action parce qu'il illustre loquemment le genre de rseautage panqubcois qu'une institution comme la ntre a pour mission, ici mme, de raliser et de dvelopper. Avec ces liens quotidiens, avec la circulation des dcideurs et des personnels de partout au Qubec, l'Universit du Qubec constitue, ici, une formidable capacit de sentir et de percevoir le Qubec dans son ensemble. Celles et ceux qui ont particip au Rendez-vous national des rgions n'ont pas pu ne pas remarquer comment, au niveau national comme celui des dlgations des rgions, l'Universit du Qubec et son rseau sont troitement lis la vie de tout le Qubec. Je tenais vous parler de cela aujourd'hui, bien sr pour vous dire, par le fond et sur l'essentiel, ce que nous sommes, notre originalit, nos caractristiques propres. Mais je voulais aussi partager ainsi avec vous ma conviction que ce rayonnement et cette action de rseautage comportent d'importantes analogies avec certains aspects des fonctions d'une capitale nationale. J'irai un peu plus loin, si vous me le permettez - et ce sera ma conclusion. Il me semble que l'Universit du Qubec et sa capacit de rseautage font partie de ces forces vives qui, avec les autres institutions ducatives, scientifiques, culturelles, conomiques de la capitale, appuient les prtentions que Qubec peut et doit avoir d'tre une sorte de smart city , une cit ducative , apprenante , l'instar de ces villes-phares, souvent anciennes, qui, ici et l dans le monde, ont fait de la qualit de l'ducation, de la capacit d'innovation, de l'urbanisme visage humain, de l'intgration des technologies de l'information et de la communication, de la tolrance et de l'intelligence de la vie sociale, de l'engagement dans le dveloppement durable, les ples intgrateurs de leur image de marque et le centre d'un pouvoir d'attraction capable de dfier les volutions dmographiques dfavorables. Qubec, cit ducative, cit nouvelle vague, ville du 3e type, capitale de nouvelle gnration, centre de matire grise , privilgiant d'emble les valeurs d'intelligence, d'innovation, de convivialit, de qualit de vie : la chose importe ici beaucoup plus que les appellations. Mais peut-tre pourrions-nous en trouver une qui nous rassemble, nous stimule et nous grandisse tout la fois. Qubec est dj manifestement cela. nous d'en assurer un dploiement qui soit la mesure de notre statut de capitale nationale. Avec d'autres institutions de la capitale, l'Universit du Qubec et ses tablissements tmoignent, dans la capitale qubcoise, d'un enracinement et d'un rayonnement dans tout le Qubec, comme ceux qui conviennent aux institutions de porte nationale. Et ils sont bien rsolus faire leur part pour appuyer et stimuler le pouvoir d'entranement de notre capitale nationale sur la vie de l'ensemble du Qubec.