SEGUNDA PARTE INTERPRETAO MSTICA DA VIDA DE MOISS CAPTULO 1.

Moiss nasceu precisamente quando o tirano havia ordenado matar os vares (Ex 1, 16). Como o imitaremos com nossa livre escolha as circunstncias do nascimento deste homem? No est em nosso poder dir seguramente algum comparar aquele ilustre nascimento com nosso nascimento. No obstante, no difcil comear a imitao por aquilo que parece mis inacessvel. Pois quem desconhece que todo o ser que est sujeito mudana nunca permanece idntico a si mesmo, mas que continuamente passa de um estado a outro, pois a mudana sempre se opera para melhor ou para pior? Apliquemos isto ao nosso assunto. O feminino da vida, aquele que o tirano quer que sobreviva, a ndole material e passional a que conduzida, ao escorregar, a natureza humana; por outro lado, o renovo varonil o impetuoso e forte da virtude, que hostil ao tirano e que a este resulta suspeito de rebelio contra seu poder. necessrio que aquele que submetido a mudana seja de algum modo gerado constantemente, pois na natureza mutvel no h nada que permanea totalmente idntico a si mesmo. Alem disso, ser gerado deste modo no provem de um impulso exterior, semelhana dos que geram corporalmente o que no prevem, seno que este nascimento tem lugar por nossa livre escolha. Somos, de certa forma, nossos pais: geramos a ns mesmos de acordo com o que queremos ser. Mediante a livre escolha, nos adaptamos ao modelo que escolhemos: varo ou fmea, virtude ou vicio. Por esta razo, apesar da hostilidade e do desgosto do tirano, nos possvel chegar luz com um nascimento mais nobre, e ser contemplados com agrado pelos pais deste parto formoso, estes pais da virtude seriam os pensamentos, e permanecer na vida mesmo que isto seja contrrio inteno do tirano. Se partindo da histria colocssemos mais em evidncia seu sentido ntimo, o discurso ensinaria isto: que no comeo da vida virtuosa se encontra o nascer que provoca tristeza ao inimigo, referindo-me a esta forma de nascimento em que o livre arbtrio faz o papel de parteira. Pois ningum causa tristeza ao inimigo se no mostra j, em si mesmo, sinais que do testemunho de sua vitria sobre ele. Pertence exclusivamente ao livre arbtrio dar a luz a este rebento varonil e virtuoso e mante-lo com alimentos convenientes, assim como tambm prover a que se salve inclume da gua. Aqueles que entregam seus filhos ao tirano, os expem nus e sem proteo corrente. Chamo corrente vida agitada com sucessivas paixes; o que cai nesta corrente, afundando, submerge nela e se afoga. Os sbios e providentes pensamentos, que so os pais deste filho varo, quando a necessidade da vida os obriga a depositar seu bem descendente nas ondas da vida, protegem aquele que pem na corrente em uma cesta para que no se afunde. Essa cesta, tecida com fibras diversas, a educao, tecida por sua vez com diversas disciplinas; sobre as ondas da vida, ela manter flutuando aquele que leva (Ex 2, 3). Graas a ela, este no vaguear muito na agitao das guas, levado de um lado para outro pelo movimento das ondas, mas tendo chegado estabilidade da terra firme, isto , tendo sado da agitao da vida, ser empurrado para o estvel pelo impulso mesmo das guas. A experincia tambm nos ensina isto: que a instabilidade e mudana constante dos negcios deixam longe de si aqueles que no esto imersos nos enganos humanos, considerando uma carga intil os que lhes so nocivos por sua virtude. Quem conseguir permanecer fora destas coisas, que imite Moiss e no evite lgrimas, embora se encontre protegido em uma arca. As lgrimas, com efeito, so proteo segura para os que se salvam atravs da virtude. E se a mulher sem filhos e estril, que filha do rei, penso que ela representa propriamente a sabedoria pag, fazendo passar por seu o

recm-nascido, tenta ser chamada me deste, a palavra aceita que no se recuse o parentesco desta pretendida me contanto que se considere nela o imperfeito da idade. Porem quem corre para cima, para o alto como sabemos de Moiss experimenta a vergonha de ser chamado filho de quem estril por natureza. A cultura pag verdadeiramente estril, sempre grvida, porem sem jamais dar a luz em um parto. Pois aps seus grandes perodos de gravidez, que fruto pode mostrar a filosofia que seja digno de tais e tantos esforos? Acaso no so todos vazios e imaturos, abortados antes de chegar luz do conhecimento de Deus, podendo haver chegado talvez a homens se no tivessem estado completamente fechados no sentido de uma sabedoria estril? CAPTULO 2. Portanto, quando algum tiver convivido com a rainha dos egpcios, embora no parea excludo de suas magnificncias, deve correr quela que a me por natureza, da qual Moiss no se separou no tempo de sua infncia junto da rainha, uma vez que foi amamentado, como conta a histria, com o leite materno. Isto ensina, a meu ver, que se no tempo de nossa educao convivermos estreitamente com os pensamentos pagos, devemos no nos separar do leite da Igreja que nos alimenta. O leite so os preceitos e costumes da Igreja, com os quais a alma se alimenta e se fortifica, tomando daqui o ponto de partida para subir ao alto. verdade que o pensamento de quem presta ateno aos ensinamentos pagos e aos ensinamentos ptrios se encontrar entre dois inimigos (Ex 11, 12). O pensamento religioso estrangeiro resiste palavra hebria, disputando continuamente para aparecer mais forte que a de Israel. E assim pareceu a muitos dos mais superficiais, os quais, abandonando a f paterna, se misturaram com os inimigos, convertidos em transgressores dos ensinamentos de seus pais. Porem quem grande e nobre, seguindo o exemplo de Moiss, mostra com seu golpe de lana que alma morta a doutrina que se levanta contra o discurso da verdade. Interpretando esta passagem de forma diversa, talvez algum encontre esta luta dentro de ns. O homem se encontra, como o trofu de um certame, no meio daqueles competidores que o pretendem; faz vencedor do certame quele a quem se inclina. Assim ocorre com a idolatria e o culto verdadeiro a Deus, a intemperana e a moderao, a justia e a injustia, a soberba e a humildade, e todas as coisas que se subentendem contrapostas na luta aberta de egpcio contra hebreu. Moiss nos ensina aqui com seu exemplo, a ajudar a virtude como a algum da prpria estirpe, e a repelir o adversrio que a ataca. De fato, o triunfo da piedade , ao mesmo tempo, morte e aniquilao da idolatria. Da mesma forma, a injustia destruda com a justia, e mata-se a soberba com a humildade. A contenda entre os dois compatriotas tem lugar tambm entre ns (Ex 2, 13). Com efeito, no existiriam as invenes doutrinais das perversas heresias se no lutassem, em blocos contrapostos, as argumentaes erradas contra as verdadeiras. E se somos demasiado dbeis para dar por ns mesmos o triunfo ao que justo, e o mal prevalece com seus argumentos e repele o primado da verdade, temos que fugir disto o mais rapidamente possvel, partindo do exemplo da histria de Moiss (Ex 2, 15) at um ensinamento melhor e mais sublime dos mistrios. E se for necessrio viver de novo no estrangeiro, isto , se houver uma necessidade que nos force a tratar com a filosofia pag, faamo-lo depois de haver afastado os perversos pastores do uso injusto dos poos (Ex 2, 17), isto , depois de haver refutado os mestres da maldade pelo mau uso da educao. Deste modo viveremos a ss com ns mesmos, sem chegar s mos dos adversrios ou nos colocar no meio deles, mas viveremos na companhia dos que esto apascentados por ns, iguais no sentir e no pensar: de todos os movimentos da alma que existe em ns, como ovelhas apascentadas pelo querer da razo que a que dirige. E quando

estivermos dedicados a esta paz e a este pacfico repouso, ento brilhar a verdade, enchendo de luz com seus prprios fulgores os olhos da alma. Deus mesmo a verdade que se manifestou ento a Moiss atravs daquela inefvel iluminao. CAPTULO 3. Nem sequer o fato de que o resplendor que ilumina a alma do profeta se ascende de um arbusto de espinhos (Ex 3, 1-6) intil em nossa busca. De fato, se Deus a verdade (Jo 14, 6; 8, 12), e a verdade luz, e a palavra do Evangelho utiliza estes nomes sublimes e divinos para o Deus que se nos manifestou atravs da carne, conclui-se que este caminho da virtude nos conduz ao conhecimento daquela luz, que desceu at a natureza humana, que no brilha com a luz que se encontra nos astros para que no se pense que seu resplendor provem da alguma matria que ali est oculta, mas sim com a luz de uma sara da terra, que com seus resplendores ilumina mais que todos os astros do cu. Esta passagem nos ensina o mistrio da Virgem: a luz da divindade, que graas a seu parto, ilumina a vida humana, guardou incorrupta a sara que ardia sem que a flor da virgindade se secasse no parto. Com esta luz aprendemos o que devemos fazer para permanecer dentro dos resplendores da luz verdadeira: que no possvel correr com os ps calados at aquela altura da qual se contempla a luz da verdade, mas que necessrio despojar os ps da alma de seu invlucro de peles, morto e terreno, com o qual foi revestia a natureza no princpio, quando fomos despidos por causa da desobedincia vontade divina (Gn 3, 21). Se fizermos isto, seguir-se- o conhecimento da verdade, pois ela manifestar a si mesma, j que o conhecimento do que , se converte em purificao da opinio em relao ao que no . A meu ver, esta a definio da verdade: no errar no conhecimento do ser. O erro uma iluso que se produz no pensamento a respeito do que no , como se o que no existe tivesse consistncia, enquanto a verdade um conhecimento firme do que verdadeiramente existe. E desta forma algum, depois de ter passado muito tempo em solido embebido em altas meditaes, conhecer com esforo o que verdadeiramente existente aquilo que tem ser por sua prpria natureza -, e o que o no existente, isto aquilo que tem ser s em aparncia, ao ter uma natureza que no subsiste por si mesma (Ex 3, 14). Julgo que o grande Moiss, instrudo pela teofania, compreendeu ento que fora da causa suprema de tudo, na qual tudo tem consistncia, nenhuma das coisas que so captadas com os sentidos e que se conhece com o pensamento tem consistncia no ser. De fato, ainda que a mente considere diversos aspectos nos seres, o pensamento no v nenhum deles com tal suficincia que no necessite em nada de outro, isto , com tal suficincia que lhe seja possvel existir sem participar do ser. O que sempre de igual forma, aquele que nem cresce e nem diminui, aquele que no se move a nenhuma mudana, nem para melhor ou para pior, este , na verdade, alheio ao pior e no h nada melhor que ele; aquele que participado por todos e que no fica diminudo com esta participao: este o que verdadeiramente existe e cuja contemplao o conhecimento da verdade. CAPTULO 4. Moiss chegou ento a isto, e agora chega tambm todo aquele que, seguindo seu exemplo, despoja a si mesmo de sua envoltura terrena e olha para a luz que sai da sara, isto , o raio de luz que nos ilumina atravs da carne cheia de espinhos, que , como diz o Evangelho, a luz verdadeira (Jo 1, 19) e a verdade (Jo 14, 6). Ento este chega a ser capaz de prestar ajuda aos demais no sentido da salvao, de destruir a tirania daquele

que domina com artes ms, e de encaminhar liberdade os que esto debaixo da tirania de perversa escravido. A transformao da mo direita e a mudana do basto em serpente (Ex 4, 3-7) so o comeo dos prodgios. Parece-me que nestes prodgios se d a entender simbolicamente o mistrio da manifestao da Divindade aos homens atravs da carne do Senhor, graas qual tem lugar a destruio do tirano e a libertao dos que esto oprimidos por ele. Leva-me a esta interpretao o testemunho proftico e evanglico. Pois o profeta diz: Esta a mudana da destra do Altssimo (Sal 76, 11), como se a Divindade, considerada imutvel, se houvesse mudado conforme nosso aspecto e figura por condescendncia para com a debilidade da natureza humana. A mo do Legislador tomou uma cor distinta da que lhe natural ao ser tirada do peito; voltando novamente ao peito, tornou beleza que lhe era prpria e natural. O Deus Unignito, o que est no seio do Pai (Jo 1, 18), a direita do Altssimo (Sal 76, 11). Quando se manifestou a ns saindo do seio, se transformou conforme nossa forma de ser; depois de haver curado nossa enfermidade, novamente recolheu ao prprio seio, o seio da direita do Pai, a mo que havia estado entre ns e que havia tomado nossa cor. Ento no tornou passvel o que era de natureza impassvel, mas por sua comunicao com o que era impassvel transformou em impassibilidade aquilo que era mutvel e passvel. A transformao do basto em serpente no h de perturbar os amigos de Cristo como se tivssemos que harmonizar a palavra do mistrio com um animal que lhe oposto (Ex 4, 3; 7, 10 e Nm 21, 9). A verdade mesma no afasta esta imagem quando diz com a voz do Evangelho: Como Moiss levantou a serpente no deserto, assim necessrio que seja levantado o Filho do homem (Jo 3, 14). O sentido claro. Se o pai do pecado foi chamado serpente pela Sagrada Escritura (Gn 3, 1), e o que nasce da serpente verdadeiramente serpente, segue-se que o pecado tem o mesmo nome daquele que o gerou. Pois bem, a palavra do Apstolo d testemunho de que o Senhor se fez pecado por ns (2Co 5, 21), ao revestir-se de nossa natureza pecadora. O smbolo se acomoda ao Senhor como foi dito. De fato, se a serpente pecado e o Senhor se fez pecado, a conseqncia que se segue ser evidente a todos : que quem se fez pecado, se fez serpente, a qual no outra coisa seno pecado. Se fez serpente por ns para comer e destruir as serpentes dos egpcios produzidas pelos magos. Uma vez feito isto, a serpente se transforma novamente em basto (Ex 7, 12) com o qual so castigados os que pecam, e so aliviados os que sobem o caminho escarpado da virtude, apoiando-se no basto da f por meio das boas esperanas. A f , na verdade, a substncia das coisas que se esperam (Hb 11, 1). Quem chegou ao entendimento destas coisas como um deus em relao queles que, seduzidos pela iluso material e sem substncia, opem-se verdade e julgam coisa v escutar falar a respeito do ser. Pois disse o Fara : Quem ele para que eu escute sua voz? No conheo o Senhor (Ex 5, 2). O Fara s julga digno aquilo que material e carnal, as coisas que caem sob as sensaes irracionais. Ao contrrio, se algum tiver sido fortalecido pela iluminao da luz, e tiver recebido tanta fora e tanto poder contra os adversrios, ento, como um atleta convenientemente preparado por seu treinador nos varonis exerccios do esporte, se dispe, confiante e audaz, para o ataque dos inimigos, tendo na mo aquele basto, isto , o ensinamento da f, com o que h de triunfar sobre as serpentes egpcias. A mulher de Moiss, sada de um povo estrangeiro (Ex 4, 20), o acompanhar. H algo nada desprezvel da cultura pag para nossa unio com ela com a finalidade de gerar a virtude. Com efeito, a filosofia moral e a filosofia da natureza podem chegar a ser esposa, amiga e companheira para uma vida mais elevada, com a condio de que os frutos que procedem delas no conservem nada da imundcie estrangeira. Pois se esta sujeira no tiver sido circuncidada e cortada ao meio at o ponto em que todo o daninho e impuro haja sido arrancado fora, o anjo que lhes sai ao encontro lhes causar um terror

de morte. A mulher o aplaca mostrando-lhe seu filho purificado pela ablao do sinal pelo qual se reconhece o estrangeiro (Ex 4, 24-26). Julgo que a quem esteja iniciado na interpretao da histria ser patente, por tudo que se disse, a continuidade do progresso na virtude que mostra o discurso seguindo, passo a passo, a conexo dos acontecimentos simblicos da histria. CAPTULO 5. De fato, h algo carnal e incircunciso nos ensinamentos gerados pela filosofia; quando isto cortado, o que fica de pura razo juda. Por exemplo, a filosofia pag disse que a alma era imortal. Este um fruto conforme piedade. Porem ela ensina tambm que transmigra de uns corpos a outros, e que passa da natureza racional para a irracional : isto uma incircunciso carnal e estrangeira. E assim muitas outras coisas. Diz que existe Deus, porem pensa que material. Confessa que existe o demiurgo, porem que necessita de uma matria prvia para fazer o mundo. Concede que bom e poderoso, porem que obedece em muitas coisas necessidade do destino. E se algum se detivesse em cada questo, poderia ver como, na filosofia pag, os formosos ensinamentos se encontram maculados com acrscimos absurdos que, se fossem cortados ao meio, o anjo de Deus lhes seria propcio, alegrando-se do fruto legtimo destes ensinamentos. Mas temos que voltar seqncia do texto, de forma que tambm a ns, que estamos perto da luta com os egpcios, nos saia ao encontro a ajuda fraterna. Recordamos, com efeito, que desde o princpio da vida virtuosa tem lugar para Moiss um encontro hostil e guerreiro : o do egpcio que oprimia o hebreu e o do hebreu que lutava contra seu compatriota (Ex 2, 11-15). CAPTULO 6. Por outro lado, uma vez que por seu grande esforo e pela iluminao que recebeu no cume se elevou maior das aes da alma, tem lugar um encontro amigvel e pacfico, pois Deus moveu seu irmo para que sasse a seu encontro (Ex 4, 27). Se o que acontece na histria for interpretado em sentido alegrico, talvez no se encontre nada que seja alheio a nosso propsito. A quem se dedica ao progresso na virtude, assiste uma ajuda dada por Deus a nossa natureza, que anterior a ns quanto a sua origem, mas que se mostra e se d a conhecer quando nos dispomos a combates mais fortes, depois de havermos nos familiarizado suficientemente, com cuidado e diligncia, com a vida mais elevada. Para no explicar alguns enigmas por meio de outro enigma, exporei mais claramente o sentido desta passagem. Existe uma doutrina que merece credibilidade por pertencer tradio dos Pais. Diz que, depois da queda de nossa natureza no pecado, Deus no contemplou nossa desgraa indiferentemente, mas que colocou perto, como ajuda para a vida de cada um, um anjo que recebeu uma natureza incorprea (Mt 18, 1011); e que em oposio, o corruptor da natureza maquinou algo parecido, danificando a vida do homem mediante um demnio perverso e malvado. Como conseqncia, o homem se encontra entre esses dois que o acompanham com propsitos contrrios, e pode por si mesmo fazer triunfar um ou outro. O bom mostra ao pensamento os bens da virtude como so contemplados em esperana por aqueles que agem retamente; o outro mostra os sujos prazeres nos que no existe nenhuma esperana de bem, pois inclusive o prazer imediato, o que se apreende e se pega, escraviza os sentidos dos tontos. Porem se algum se afasta dos que induzem ao mal, dirige seus pensamentos ao melhor e volta as costas - por assim dizer - ao vcio, pe sua prpria alma - que como um espelho -, frente esperana dos bens, e assim imprime na pureza da prpria alma as imagens e

reflexos da virtude que lhe mostrada por Deus. ento que a companhia do irmo lhe sai ao encontro e o assiste (Ex 4, 27). Pela racionalidade e intelectualidade da alma humana, pode-se, de certo modo, chamar irmo ao anjo. Este, como j dissemos, aparece e socorre quando nos aproximamos do Fara. Que ningum pense que a narrao da histria corresponde to absolutamente com a ilao desta considerao espiritual, que se encontrar algo do escrito que no concorda com esta interpretao, por este algo que no concorda rechace o todo. Que tenha sempre presente a finalidade de nossas palavras, a qual temos presente ao expor estas coisas. J adiantamos no prefcio a afirmao de que as vidas dos grandes homens so colocadas como exemplos de virtude para a posteridade. CAPTULO 7. No possvel que aqueles que desejam imita-los passem pela mesma materialidade dos feitos. Como, de fato, se poderia encontrar novamente o povo que se multiplicou depois de sua emigrao do Egito, e como se poderia encontrar tambm o tirano que o escravizou comportando-se malvadamente com a descendncia masculina e permitindo descendncia mais branda e fraca aumentar at se converter em multido, e assim todas as outras coisas que aparecem na narrao? Uma vez que podemos ver que, na materialidade mesma dos feitos, no possvel imitar os gestos maravilhosos destes bem aventurados, s havemos de transferir de seu acontecer material o ensinamento moral daqueles acontecimentos que assim o admitam, dos que oferecem, para quem se esfora por conseguir a virtude, algum estmulo at este gnero de vida. E se, por fora, algum dos fatos que contem a histria sai da ordem e da coerncia com a interpretao que propusemos, passaremos por alto como algo intil e sem proveito para nossa finalidade. Desta forma conseguiremos no interromper a exegese relativa virtude. Digo isto pela interpretao em relao a Aaro, prevendo uma objeo ao que segue. Com efeito, algum dir que no repele o fato de que o anjo tenha semelhana com a alma quanto incorporalidade e capacidade de entender; que no nega o fato de que sua criao tenha tido lugar antes da nossa, nem que assista aos que lutam contra os adversrios; porem que no parece bem entender como imagem sua a Aaro, que conduz os israelitas idolatria. Antecipando a ordem do relato, responderemos a isto com o que j dissemos: que um episdio estranho no desvirtua a coerncia dos demais fatos, e que, se o mesmo nome designa o papel do anjo e do irmo, se acomoda tambm a cada um segundo significados contrrios. Com efeito, no s se diz anjo de Deus, mas tambm de Satans (2Co 12, 7), e chamamos irmo no s ao bom, mas tambm ao mau. A Escritura fala dos bons quando diz : Os irmos sero teis na necessidade (Pr 17, 17). E dos perversos quando diz : Todo irmo prepara armadilha (Jr 9, 3). Aps dizer isto a margem da ordem do discurso e deixando para seu lugar adequado uma considerao mais profunda destas questes, voltemos aos temas que nos propusemos. Moiss, fortalecido com a luz que o iluminou e tendo recebido seu irmo como companheiro de luta e como ajuda, fala ao povo valentemente sobre a liberdade, recordando-lhes a grandeza ptria, e lhes d a conhecer como podero se livrar da fadiga do barro dos ladrilhos (Ex 4, 29-31). Que nos ensina a histria com estas coisas? Que no se deve atrever a falar ao povo aquele que no tiver cultivado sua forma de dizer com uma educao adequada para dirigir-se a muitos. No vs, de fato, como Moiss, quando ainda era jovem, antes de crescer em capacidade, no foi aceito como digno conselheiro de paz por aqueles dois homens que estavam lutando e agora, ao contrrio, fala ao mesmo tempo a milhares de pessoas? Podemos dizer que a histria grita que no te atrevas a propor um ensinamento ou um conselho aos ouvintes, se antes

no tiveres adquirido autoridade nisto mesmo atravs de muito estudo. Depois de pronunciar Moiss as mais valentes palavras e mostrar o caminho da liberdade excitando nos ouvintes o desejo dela, o inimigo se irrita e aumenta os sofrimentos dos que do ouvido a estas palavras (Ex 5, 6-14). Tampouco isto alheio ao que nos interessa agora. CAPTULO 8. Muitos dos que acolheram a palavra que liberta da tirania e se aproximaram da pregao so maltratados agora pelo inimigo com os assaltos das tentaes. Muitos destes se fazem mais provados e firmes na f, temperados pelo ataque dos que os combatem; ao contrrio, alguns mais dbeis dobram o joelhos diante destes ataques dizendo abertamente que prefervel para eles permanecer surdos chamada da liberdade que padecer tais dificuldades por causa dela. Isto mesmo ocorreu ento devido pusilanimidade dos israelitas, que acusaram os que os aconselhava o meio de escapar da escravido. Porem no por isso cessar a palavra de atrair para o bem, ainda que o imaturo, infantil e imperfeito de entendimento, por sua inexperincia, se assuste ante as tentaes. Isto o que o demnio tenta contra os homens: busca ferir e corromper. Que quem est sujeito a ele no olhe para o cu, mas que se incline para a terra e faa ladrilhos com lama dentro de si mesmo. De fato, patente a todo mundo como o que pertence ao prazer material deriva da terra e da gua, quer se olhe para os desejos do ventre e da gula ou quanto se refere riqueza. A mistura destes elementos - e se chama justamente - barro. Quantos avidamente se enchem dos prazeres do barro, no conseguem manter cheia sua ampla capacidade para receber prazeres, pois uma vez cheia, de novo se torna vazia para aquilo que flui para dentro. Quem faz ladrilhos sempre coloca de novo outro barro no molde que ficou vazio; parece-me que quem considera o apetite concupiscvel da alma, compreender facilmente este exemplo. De fato, quem d satisfao a sua paixo em qualquer das coisas pelas quais lutou, novamente se encontrar vazio com relao quilo mesmo, se lanado pela paixo a alguma outra coisa. E ao sentir-se satisfeito por esta coisa, se encontrar de novo vazio e com capacidade de desejar alguma outra coisa. E isto no cessar em absoluto de atuar em ns, at que nos subtraiamos da vida material. A cana e a palha que provem dela e que quem est submetido s ordens do tirano obrigado a misturar ao ladrilho, interpretamos conforme o Evangelho de Deus e s palavras profundas do Apstolo: ambos significam igualmente, a palha e a cana, matria para o fogo (Mt 3, 12 e 1Co 3, 12-13). Quando algum dos que progridem na virtude quer atrair para uma vida livre e plena de sabedoria aqueles que esto escravizados pelo engano, aquele que, como diz o Apstolo, seduz com ciladas variadas nossas almas (Ef 6, 12), sabe opor os sofismas do engano lei de Deus. Tendo presente a Escritura, digo isto referindo-me s serpentes do Egito, isto , s diversas maldades do engano, cuja aniquilao realiza a vara de Moiss (Ex 7, 10-12). Porem isto j est suficientemente considerado. Assim pois, quem possui esta invencvel vara da virtude que destroi as varas enganosas, avana por um caminho contnuo at maiores prodgios. A realizao dos prodgios no tem lugar com a finalidade de ser admirada pelos que os vem, mas est dirigida ao aproveitamento dos que se salvam (2Tim 3, 16). Com estes prodgios da virtude, se afasta o que inimigo e se reconforta o que da mesma estirpe. Conheamos, em primeiro lugar, o significado geral destes prodgios; depois talvez nos seja possvel adaptar analgicamente este conhecimento a cada um deles em particular.

CAPTULO 9. O ensinamento da verdade acolhido segundo as disposies dos que recebem a palavra. De fato, a palavra mostra a todos o que bom e o que mau. Pois bem, quem dcil quilo que lhe mostrado tem a mente na luz, enquanto que quem tem a disposio contrria e no aceita que a alma olhe para a luz da verdade permanece na obscuridade da ignorncia. Se a interpretao que demos ao conjunto da passagem no estiver errada, ento a interpretao dada a cada um dos detalhes no lhe ser totalmente oposta, pois a exegese de cada um deles est compreendida no conjunto. Portanto, no h nada de estranho em que o hebreu permanecesse inclume diante das pragas dos egpcios, embora estivesse vivendo no meio desses estrangeiros, posto que tambm agora possvel ver que sucede a mesma coisa. De fato, estando divididos os homens nas grandes cidades entre doutrinas contrrias, para uns a gua do manancial da f potvel e lmpida, e a conseguem mediante o ensinamento divino, enquanto a gua se torna sangue corrompido para aqueles que se converteram em egpcios por causa de suas perversas opinies (Ex 7, 20). Muitas vezes os sofistas do erro rondam tambm a gua dos hebreus para converte-la em sangue com a contaminao da mentira, isto , para mostrar-nos que nossa doutrina no como , porem no conseguem corromper totalmente a gua, embora a superfcie fique avermelhada por causa do erro. Ainda que esteja caluniada pelos inimigos, o hebreu bebe gua verdadeira, sem prestar ateno aparncia de erro. O mesmo cabe dizer da espcie de rs (Ex 8, 1-6), ruidosa e malfica, que se introduz sub- reptciamente nas casas, habitaes e dispensas dos egpcios, sem chegar a tocar a vida dos hebreus: sua vida anfbia, seu salto rasteiro; repugnante no s por seu aspecto como tambm pelo fedor de sua pele. Os desastrosos frutos da maldade que surgem do corao sujo dos homens como gerados no pntano, so certamente como uma espcie de rs. Estas rs habitam as casas de quem se fez egpcio por escolha de seu estilo de vida; se deixam ver s mesas, no abandonam os leitos e se introduzem nas dispensas onde se guardam as coisas. Considera a vida suja e desavergonhada, nascida de um verdadeiro limo pantanoso, que, ao imita-lo, se assemelha natureza irracional. Falando com rigor, em seu estilo de vida, no pertence a nenhuma das duas naturezas, pois homem segundo sua natureza, porem se transformou em besta por sua paixo. Por esta razo mostra em si mesma aquele modo de vida anfbio e ambguo. E assim encontrars nessa vida os sinais desta praga, no s nos leitos, mas tambm nas mesas, nas dispensas e em toda a casa. Um homem assim deixa, por onde quer que v, o rastro de sua vida dissoluta, de forma que todos podem distinguir facilmente a vida do homem licencioso da vida do homem puro, inclusive na decorao da casa. De fato, na casa do impuro, sobre o reboco das paredes, encontra-se pinturas feitas com habilidade, que, ao trazer memria as formas da debilidade, excitam ao prazer sensual e introduzem as paixes na alma atravs da contemplao de coisas vergonhosas, enquanto que na casa do sbio, pelo contrrio, h todo o cuidado e cautela para manter a vista livre de espetculos obscenos. Do mesmo modo a mesa do sbio se encontra limpa, enquanto que a do que se espoja em uma vida lodosa est suja como as rs, e transbordante de comidas. E assim se entrasses nas dispensas, isto , nas coisas ocultas e reservadas de sua vida, encontrarias ali, nas intemperanas, um monto ainda maior de rs. A histria diz que o basto da virtude fez estas coisas contra os egpcios. No nos desconcertemos por esta forma de falar. Tambm diz a histria que o tirano foi endurecido por Deus (Ex 9, 12 e Rm 9, 17- 18). Como seria digno de condenao aquele que tivesse sido feito duro e refratrio por uma fora irresistvel vinda do alto? O divino Apstolo diz a mesma coisa: Posto que no tivessem por bem guardar o verdadeiro conhecimento de Deus, Deus os entregou s paixes vergonhosas

(Rm 1, 28 e 26), falando dos pederastas e de quantos se envilecem com as diversas formas vergonhosas e inconfessveis da vida dissoluta. Porm, embora seja verdade que a divina Escritura se expressa dizendo que Deus entregou s paixes vergonhosas aqueles que se entregaram a elas, nem o Fara se endureceu por querer divino, nem a vida srdida, prpria das rs, causada pela virtude. De fato, se a Divindade tivesse querido isto, tal querer teria tido absolutamente a mesma fora sobre todos, de forma que jamais se poderia estabelecer diferena alguma entre virtude e vcio. Ao contrrio, uns e outros, os que so dirigidos pela virtude e os que caem no vcio, vivem de formas diferentes, e ningum poder, racionalmente, atribuir a uma fatalidade estabelecida pelo querer divino estas diferenas no modo de viver, que surgem exclusivamente da livre escolha de cada um. CAPTULO 10. Vejamos claramente pelo Apstolo quem o entregue "paixo vergonhosa": quem no quis guardar o verdadeiro conhecimento de Deus (Rm 1, 28). No significa que Deus o entrega paixo para castiga-lo por no ter querido conhece-lo, mas que o no falar reconhecido a Deus se converte para ele em motivo de cair em uma vida sensual e vergonhosa. como se algum dissesse que o sol fez cair uma pessoa no buraco porque no o viu. Ns no pensaramos que o astro, cheio de ira, tenha lanado no buraco quem no o tenha querido ver, seno que esta expresso deve ser entendida corretamente no sentido de que a privao de luz tenha sido a causa da queda no buraco daquele que no o viu. Talvez seja esta a forma correta de entender as palavras do Apstolo: que os que no tinham o conhecimento de Deus foram entregues s paixes vergonhosas e que o tirano egpcio foi endurecido por Deus, no como se a dureza tivesse sido introduzida no corao do Fara pelo querer divino, mas sim no sentido de que por livre escolha, por sua inclinao para o mal, no acolheu a palavra que abranda a dureza. Tambm assim com o basto da virtude ao mostrar-se ante os egpcios, faz o hebreu livre da vida das rs e, ao contrrio, mostra o egpcio cheio desta praga. Chega ento um momento em que Moiss estende as mos sobre estes, e produz o desaparecimento das rs (Ex 8, 9). Podemos ver que isto tambm acontece agora. De fato, quem conheceu a extenso das mos do Legislador, - compreendes muito bem o que te diz este smbolo, entendendo como Legislador o verdadeiro Legislador, e pela extenso das mos Aquele que estendeu suas mos na cruz-, estes, ainda que at pouco tempo tenham vivido em pensamentos sujos e prprios de rs, se olham para quem estende suas mos em seu favor, so libertados dessa companhia perversa, pois a paixo morre e se dissolve. De fato, para os que foram sanados desta enfermidade, depois da morte desses movimentos prprios de rpteis, a lembrana das coisas vividas anteriormente parece desagradvel e fora de lugar, pois repugna a suas almas por causa da vergonha, conforme diz o Apstolo a quem, depois de abandonar a maldade, busca a virtude: Que frutos recebestes ento das coisas que agora vos envergonham? (Rm 6, 21). Entendemos de forma parecida o fato de que, por obra do basto, o dia se escureceu aos olhos dos egpcios, enquanto seguia brilhando com o sol para os olhos dos hebreus (Ex 10, 21-22). CAPTULO 11. Aqui se fundamenta especialmente a lgica da interpretao que demos: que no uma irresistvel fora do alto que leva um a estar nas trevas e outro na luz, seno que ns homens temos dentro de ns, na nossa natureza e em nossa livre escolha, as causas da luz e da escurido, convertendo-nos naquilo que queremos. Segundo a histria, os olhos

dos egpcios no se encontravam nas trevas porque estivesse interposta uma montanha ou uma muralha que obscurecesse a vista ou os raios do sol, mas porque enquanto o sol iluminava todas as coisas com seus raios, os hebreus gozavam da luz, e os egpcios eram insensveis a este dom. Assim, embora a vida luminosa se apresente igualmente acessvel a todos, os que caminham nas trevas so empurrados obscuridade do mal por suas prticas perversas, enquanto os outros so iluminados pela luz da virtude. Depois de terem sofrido trs dias nas trevas, os egpcios tambm recebem parte na luz. Talvez algum, apoiando-se nisto, dirija sua interpretao restaurao que, depois destas coisas, esperam o reino dos cus os que esto condenados ao inferno. De fato, estas trevas que se pode apalpar (Ex 10, 21) como diz a histria, tem grande afinidade na palavra e no sentido com as trevas exteriores (Mt 8, 12). Dissipam-se uma e outra quando Moiss, como explicamos anteriormente, estende as mos sobre os que esto nas trevas. Da mesma forma, aquela cinza de forno que, segundo a palavra produzia dolorosas pstulas nos egpcios, poderia ser interpretada, dado o simbolismo do termo forno, como o castigo do fogo do inferno com que se ameaa e que s fere os que vivem maneira dos egpcios (Ex 9, 8 e Mt 13, 42). Porem se algum verdadeiramente israelita e filho de Abrao, e se assemelha a ele em seu estilo de vida a ponto de mostrar por sua opo pertencer famlia dos eleitos, este se conserva livre daquela dolorosa cinza. O estender das mos de Moiss, segundo a interpretao que demos, se converteria, inclusive para os outros, em cura da enfermidade e em afastamento do castigo. E quanto queles leves mosquitos que atormentam os egpcios com invisveis picadas, aos insetos taves que se cravam dolorosamente nos corpos com suas mordidas, s lavouras destrudas pelos gafanhotos, s tempestades que se precipitam do cu com pedras de granizo, talvez ningum, se seguiu as explicaes das pragas precedentes, encontre dificuldade para ajustar a interpretao correspondente a cada uma destas pragas. Todas estas coisas so causadas primeiramente pela livre deciso egpcia e so executadas pela justia imparcial de Deus que se acomoda ao que merecem as diversas opes. CAPTULO 12. Assim pois, no pensemos, por nos ater letra da narrao, que Deus a causa dos sofrimentos dos que os mereceram, mas que cada um autor de suas prprias desditas, ao preparar para si, com uma escolha adequada um cmulo de dores, como diz o Apstolo a um homem desta classe: Pela dureza e impenitncia de teu corao vais entesourando contra ti ira para o dia da ira e da revelao do justo juzo de Deus, o qual dar a cada um segundo suas obras (Rm 2, 5-6). De fato, se por um excesso na comida gera-se nos intestinos um humor bilioso e daninho, e o mdico o expulsa provocando o vmito com sua tcnica, no se atribui a ele - seno desordem na comida - a causa de introduzir o humor nocivo nos corpos: a cincia mdica s o fez visvel. Da mesma forma, quando se diz que provem de Deus a dolorosa retribuio aos que usaram perversamente sua liberdade, bom reconhecer que estes padecimentos tm sua origem e sua causa em ns. Para quem vive sem pecado no existem as trevas, nem os vermes, nem a geena, nem o fogo (Mc 9, 43), nem nenhum dos temveis nomes e realidades. A narrao diz tambm que os hebreus no padeceram as pragas dos egpcios. Se pois em um mesmo lugar h mal para um e no para outro, segue-se que a diferena entre um e outro se encontra na diversidade da escolha, e necessrio concluir, portanto, que nenhum mal pode ter consistncia fora de nossa livre deciso.

CAPTULO 13. Avancemos com a continuao do texto, tendo bem presente o que j explicamos: que o mesmo Moiss ou aquele que a sua imitao se eleva na virtude, depois de haver fortalecido sua alma com uma prolongada vida elevada e reta, e com a iluminao recebida do alto, considera como uma injustia de sua parte no guiar seus compatriotas a uma vida livre. Moiss saindo a seu encontro infunde-lhes um desejo mais forte de liberdade pondo diante deles a gravidade dos padecimentos. A quando est perto de libertar seu povo do mal, traz a morte a todo primognito egpcio (Ex 12, 29), indicando-nos deste modo que necessrio destruir o mal em seu primeiro broto, pois do contrrio impossvel escapar da vida egpcia. Parece-me importante no deixar passar este pensamento sem refletir sobre ele. Pois se algum considerar s o sentido literal, como poder manter uma interpretao digna de Deus nos acontecimentos narrados? injusto o egpcio e em seu lugar castigado seu filho recm nascido que por sua tenra idade no pode distinguir entre o bem e o mal. Sua vida alheia paixo malvada, pois a infncia no d lugar paixo, nem estabelece diferena entre a direita e a esquerda; unicamente ergue os olhos ao peito de sua nutriz, para expressar sua dor s dispes de suas lgrimas e, se consegue o que deseja sua natureza, mostra sua alegria com um sorriso. Onde est a justia, se este cumpre o castigo pela maldade paterna? Onde a piedade? Onde Ezequiel clamando que a alma que peca, esta morrer e no ser responsvel o filho, mas o pai (Ez 18, 20)? CAPTULO 14. Como pode a histria estabelecer uma lei contrria razo? Considerando a interpretao espiritual, no ser mais razovel crer que isto sucede como figura e que, atravs do que foi dito, o Legislador quis propor um ensinamento? O ensinamento este: que quem se empenha na luta da virtude contra o vcio deve faze-lo desaparecer em seus primeiros brotos. De fato, com a destruio dos primeiros brotos, se destroi tambm o que lhes segue em continuao, como nos ensina o Senhor no Evangelho, ordenando quase com as mesmas palavras destruir os primognitos dos vcios egpcios; exorta-nos assim a cortar a concupiscncia e a ira (Mt 5, 22 e 28), e a no ter medo nem da sujidade do adultrio, nem da mancha do homicdio, pois nenhum destes males tem consistncia por si mesmo, mas que a clera que leva a cabo o homicdio e o desejo que conduz ao adultrio. Precisamente porque aquele que engendra o mal, antes do adultrio produziu o desejo e antes do crime produziu a clera, quem destroi o primognito destroi totalmente a descendncia que segue o primognito, do mesmo modo que quem golpeou a cabea da serpente matou com o mesmo golpe o corpo que rasteja atrs. Porem isto no poderia acontecer se previamente no tivessem sido borrifadas as ombreiras das portas com aquele sangue que afugenta o Exterminador (Ex 12, 23). E se queremos captar com maior exatido o sentido de quanto se diz, a histria no-lo insinua atravs destas coisas: atravs da morte do primognito e atravs da proteo da entrada com o sangue. Ali, com efeito, se destroi o primeiro movimento do mal e aqui mesmo, pelo verdadeiro cordeiro, se afasta a primeira entrada do mal em ns. Pois uma vez que o exterminador esteja dentro, no o expulsaremos com um simples pensamento; vigiemos com a Lei, para que nem se quer comece a entrar em ns. A vigilncia e a segurana consistem em sinalizar com o sangue do cordeiro o montante e as ombreiras da entrada (Ex 12, 22). A Escritura nos explica estas coisas da alma com figuras; tambm a cincia profana as intuiu ao distinguir a alma em seu aspecto racional, concupiscvel e irascvel. Deles - diz - o irascvel e o concupiscvel esto

abaixo, sustentando cada um a parte racional da alma, e assim a parte racional, tendo subjugadas as outras duas, as governa e, por sua vez, sustentada por elas: impulsionada ao valor pelo apetite irascvel e elevada pelo apetite concupiscvel participao no bem. Enquanto a alma se encontra estabilizada nesta disposio, estando segura por pensamentos virtuosos como se fossem cavilhas, d-se uma cooperao para o bem de todas as faculdades entre si: a parte racional d segurana por si mesma s partes que lhe esto submetidas e, por sua vez, recebe o mesmo benefcio da parte delas. Porem se a ordem for invertida e o que est acima passar par baixo, caindo para a parte em que pisada, a razo far subir sobre si as disposies concupiscvel e irascvel, e ento, o exterminador entrar no interior, sem que se oponha a ele nenhum repdio proveniente do sangue, isto , sem que a f em Cristo ajude no combate queles que se encontram nestas disposies. Manda borrifar com sangue primeiro o montante, e besuntar depois as ombreiras de um lado e outro. Como poderia algum untar primeiro o que est acima, se no estivesse em cima? No estranhes se estes dois episdios - a morte dos primognitos e a asperso do sangue - no acontecem igualmente aos israelitas, e no repudies, por causa disto, nossa considerao a respeito da destruio do mal, como se estivesse fora da verdade. Interpretamos a diferena entre os nomes hebreu de egpcio como a diferena entre a virtude e o vcio. Se, pois, o sentido espiritual sugere entender o israelita como o bom, no seria coerente que algum tentasse matar as primcias dos frutos da virtude, mas aquelas cuja destruio mais til que sua conservao. Assim pois, coerentemente, aprendemos com Deus que necessrio destruir as primcias da estirpe egpcia, para que seja destroado o mal, aniquilado com a destruio de seus primeiros brotos. Esta interpretao est de acordo com a histria. A proteo dos filhos dos israelitas tem lugar por meio da asperso do sangue para que o bem chegue plenitude; por outro lado, aquele que ao amadurecer haveria de constituir o povo egpcio, este destrudo antes que chegue plenitude no mal. O que segue est de acordo com a interpretao espiritual que propusemos, acomodando-se ao sentido do discurso. Prescreve-se, com efeito, que se converta em nosso alimento o corpo daquele do qual fluiu este sangue que, mostrado nos montantes das portas, afasta o exterminador dos primognitos dos egpcios. A atitude dos que levam boca esta comida h de ser sbria e conforme com pessoas que tm pressa, no como a que se v naqueles que se divertem em banquetes, cujas mos esto soltas, as vestes sem cingir, os ps livres de calados de viagem. Aqui tudo o oposto. Os ps esto aprisionados nos sapatos, o cinturo cinge as pregas da tnica aos rins e, na mo, o basto que defende dos ces (Ex 12, 11). E neste atavio, a comida posta diante deles sem nenhuma preparao complicada, mas elaborada apressadamente sobre o fogo, de forma improvisada. Os convidados a devoram rapidamente, a toda pressa, at que todo o corpo do animal tenha sido consumido. Comem tudo o que comestvel em redor dos ossos, porem no tocam no que est dentro, pois proibido romper os ossos deste animal. O que sobra de comida consumido pelo fogo (Ex 12, 9-10 e Nm 9, 12). De tudo isto se depreende com clareza que a Escritura est visando um significado mais elevado, j que a Lei no nos ensina o modo de comer, para estas coisas suficiente guia a natureza, a qual colocou em ns o apetite, mas atravs disto quer significar outra coisa. De fato, que tem a ver com a virtude ou o vcio a comida ser apresentada de uma forma ou de outra, com a cintura cingida ou sem cingir, descalos os ps ou com os sapatos, tendo o basto na mo ou o havendo deixado? Resulta claro, ao contrrio, o que significa simbolicamente a preparao do aparato de viagem. Convida-nos diretamente a que reconheamos que na vida presente estamos de passagem, como caminhantes, impelidos desde o nascimento at morte pela mesma necessidade das coisas. E que necessrio que as mos, os ps e tudo o demais estejam preparados para esta sada a fim

de ter segurana no caminho. Para que no sejamos feridos nos ps desprotegidos e descalos pelos espinhos desta vida, os espinhos poderiam ser os pecados, protejamolos com a defesa dos sapatos. Isto a vida casta e austera, que quebra e dobra por si mesma as pontas dos espinhos, e evita que o mal penetre dentro de ns com um comeo pequeno e imperceptvel. Uma tnica que flutua solta sobre os ps e que se enreda entre as pernas seria um estorvo para quem anda corajosamente por este caminho, segundo Deus. Neste contexto, poderamos entender a tnica como a relaxao prazenteira nos cuidados desta vida a qual uma mente sbia, convertendo-se em cinturo do caminhante, reduz e aperta. Que o cinturo a temperana, se atesta pelo lugar ao qual cinge. O basto que defende das feras a palavra da esperana, com a qual sustentamos a alma em suas fadigas e afugentamos os que ladram. O alimento para ns preparado no fogo comparo com a f clida e ardente que acolhemos sem demora, de que comemos quanto de comestvel est mo do que come, enquanto deixamos de lado, sem buscar e sem espiar curiosamente, a doutrina que est velada em conceitos duros e dificilmente assimilveis, entregando ao fogo um alimento semelhante. Para explicar os smbolos utilizados em relao a isto, dizemos o seguinte: alguns dos ensinamentos divinos tm um sentido exeqvel; no convm recebe-los preguiosamente nem de m vontade, mas saciar- nos, como famintos impelidos pelo apetite, dos ensinamentos que esto diante de ns, de forma que o alimento se converta em robustecimento para nossa sade. Outros ensinamentos so obscuros, como o indagar qual a substncia de Deus, ou o que existia antes da criao, ou o que h alem das aparncias, ou que necessidade marca os acontecimentos, e todas as coisas deste estilo que so investigadas pelos curiosos; necessrio deixar que estas coisas s sejam conhecidas pelo Esprito Santo, que penetra as profundidades de Deus, como diz o Apstolo (1Co 2, 10). Com efeito, ningum que esteja familiarizado com a Escritura ignora que nela o Esprito freqentemente lembrado e designado como fogo. Somos levados a esta interpretao pela advertncia da Sabedoria: No especules sobre o que te ultrapassa (Eclo 3, 22), isto , no rompas os ossos do ensinamento, pois no te necessrio o que est escondido (Eclo 3, 23). CAPTULO 15. Assim que Moiss tira o povo do Egito. Do mesmo modo, todo o que segue as pegadas de Moiss livra da tirania egpcia a todos aqueles a quem chega a palavra. Penso que os que seguem a quem os conduz virtude no devem ser privados da riqueza egpcia, nem carecer dos tesouros estrangeiros, mas devem levar consigo todas as coisas que pertencem a seus adversrios por emprstimo. Isto o que Moiss manda o povo fazer (Ex 12, 35-36). Que ningum, tomando isto ao p da letra, entenda o propsito do Legislador como se ele mandasse despojar os ricos e se convertesse assim em condutor da injustia. Ningum que considere atentamente as leis que seguem em continuao proibindo a injustia contra os que esto perto, tanto aos que esto acima como aos que esto abaixo, diria na verdade que o Legislador tivesse ordenado isto, ainda que a alguns parea ser justo que, com este subterfgio os israelitas paguem a si mesmos os salrios pelos trabalhos prestados aos egpcios. Com efeito, uma ordem assim no estaria livre da acusao de no estar limpa de mentira e engano. De fato, quem toma uma coisa emprestada, e sendo alheia no a devolve a seu dono, comete injustia por priva-lo dela; e se esta coisa sua, ao menos chamado mentiroso por enganar a quem a tinha com a esperana de tirar proveito. Por esta razo, mais apropriada que a interpretao literal, a interpretao espiritual que exorta aqueles que buscam uma vida livre atravs da virtude a abastecer-se com a riqueza estrangeira na qual se glorificam os que so alheios f. Assim ocorre com a tica, a fsica, a

geometria, a astronomia, a dialtica e todas as demais cincias que so cultivadas por quem no pertence Igreja. O guia da virtude exorta a toma-las de quem, no Egito, as possui em abundncia, e a usa-las quando forem necessrias a seu tempo, quando seja necessrio embelezar o divino templo do mistrio com as riquezas da inteligncia. Na verdade, aqueles que haviam entesourado para si esta riqueza a apresentaram a Moiss quando trabalhava na construo da tenda do testemunho, prestando cada um sua contribuio para a preparao das coisas santas. Podemos ver que isto tambm ocorre hoje. Muitos apresentam Igreja de Deus, como um dom, a cultura pag. Assim fez o grande Basilio que adquiriu formosamente a riqueza egpcia no tempo de sua juventude, a dedicou a Deus, e embelezou com esta riqueza o verdadeiro tabernculo da Igreja. CAPTULO 16. Voltemos ao ponto em que estvamos. Aqueles que j avistam a virtude e seguem o Legislador em seu estilo de vida, quando abandonam os limites do domnio dos egpcios, so perseguidos pelos ataques das tentaes que provocam ansiedades, medos e perigos em relao ao xito final. Assustada por estas coisas, a alma dos principiantes na f cai em completa desesperana em conseguir os bens. Porem, se Moiss ou algum como ele se encontra liderana do povo, ao medo se opor o conselho, reconfortando a alma em seu desfalecimento com a esperana da ajuda divina. Mas isto no ocorrer se o corao de quem est na liderana no fala com Deus. De fato, a muitos que esto colocados nesta posio s preocupa a maneira como se encontra organizado o que se v, enquanto que as coisas que esto ocultas, que s so vistas por Deus, lhes produzem um cuidado pequeno. No foi assim com Moiss. Quando exortava os israelitas a terem confiana, mesmo no pronunciando exteriormente nenhuma palavra dirigida a Deus, o prprio Deus testemunha que gritou (Ex 14, 13-15), ensinando-nos a Escritura - penso que a voz que sonora e sobe aos ouvidos divinos no o clamor que tem lugar com vozes, mas o pensamento interior que sobe de uma conscincia pura. A quem se encontra nesta situao, parece pequeno o irmo como ajuda para as maiores batalhas, refiro-me quele irmo que saiu ao encontro de Moiss quando, conforme o mandado de Deus, se dirigia aos egpcios, e a quem nosso discurso apresentou em seu ministrio de anjo (Ex 4, 27). Agora tem lugar a manifestao do Ser transcendente, que se mostra de modo que possa ser captado por quem o recebe. Conhecemos pela histria que isto aconteceu ento e sabemos pela interpretao espiritual que isto ocorre sempre. De fato, cada vez que algum foge do egpcio e, ao chegar fora de seus territrios, se assusta ante os ataques das tentaes, e quando o inimigo rodeando com suas foras o perseguido s lhe deixa disponvel o mar, o guia, isto , a nuvem, lhe mostra a salvao imprevista que vem de cima. At ali, ao mar, o conduz o guia, quer dizer, a nuvem (Ex 13, 21). Os que nos precederam interpretaram este nome dado ao guia como a graa do Esprito Santo que conduz ao bem os que so dignos. O que a segue atravessa a gua, enquanto o guia lhe abre nela uma passagem estreita atravs da qual se realiza um caminhar seguro at a liberdade, onde desaparece debaixo da gua aquele que o perseguia para escravizar. Quem ouve isto, talvez reconhea o mistrio da gua a que algum desce junto com todo o exrcito do inimigo e da qual emerge s, depois de se afogar na gua o exrcito inimigo (Ex 14, 26-30). Pois quem desconhece que o exrcito egpcio significa as diversas paixes da alma s quais se escraviza o homem? Isto so os cavalos, isto so os carros e os que esto montados neles; isto so os arqueiros, e os infantes e o resto do exrcito dos inimigos (Ex 14, 9). De fato, em que se diria que os movimentos de clera ou os impulsos ao prazer, tristeza e avareza diferem do exrcito que acabamos de mencionar? A afronta pedra lanada pela funda, e o ataque de clera lana que agita

sua ponta, enquanto que os cavalos que puxam os carros com impulso irrefrevel podem ser entendidos como o af de prazeres. Nos trs homens montados no carro - a quem a histria chama tristates (Ex 14, 7) -, e que so levados por ele, reconhecers, instrudo pelo simbolismo do montante e das ombreiras das portas, a trplice diviso da alma, pensando no racional, no concupiscvel e no irascvel. CAPTULO 17. Todas estas coisas e quantas lhes so afins, precipitam-se na gua perseguindo os israelitas junto com o promotor do perverso ataque. Porem a gua, posto que o basto da f e a nuvem luminosa usam como guia, se converte em fonte de vida para os que se refugiam nela e em destruio dos perseguidores. A histria nos ensina atravs disto, como convm que sejam os que atravessam a gua. Quando algum emerge da gua no deve conservar consigo nada do exrcito inimigo. Se o inimigo emergisse juntamente com ele, este permaneceria em escravido ainda depois da gua, ao haver feito emergir vivo consigo o tirano, ao que no afogou no abismo. Isto quer dizer, se explicarmos abertamente o simbolismo aproximando-o de um significado mais claro, que necessrio que quantos, no batismo, passam atravs da gua sacramental, faam morrer na gua todo o exrcito do vcio: a avareza, o desejo impuro, o esprito de rapina, a tendncia soberba e prepotncia, o impulso violncia, a ira, o rancor, a inveja, os cimes e todas essas coisas. Posto que, de alguma forma, as paixes seguem a natureza humana, devemos afogar na gua inclusive os maus movimentos da alma e suas seqelas. No mistrio da Pscoa, este o nome da vtima cujo sangue preserva da morte quem se vale dela, sucede o mesmo. Recomenda-se que coma po zimo na Pscoa. zimo o que no est misturado com o fermento do dia anterior (Ex 13, 6 e 1Co 5, 78). Atravs disto a Lei nos d a entender que no se deve misturar nenhum resduo de maldade com a vida nova, mas que comecemos a vida nova com um comeo novo, rompendo a cadeia dos pecados com a converso ao bem. Por esta razo quer que afoguemos no batismo salvador - como no batismo do mar - toda pessoa egpcia, isto , toda forma de maldade, e que devemos emergir ss, sem arrastar conosco em nossa vida nenhum estrangeiro. Isto o que aprendemos com a histria quando diz que na mesma gua se distingue o inimigo e o amigo com a morte e com a vida: o inimigo destrudo, o amigo vivificado (Ex 14, 27-30). Muitos dos que receberam o sacramento do batismo, por desconhecimento dos preceitos da lei, misturaram a levedura do vcio, j abandonada, vida nova, e, depois de ter atravessado a gua, em sua forma de viver levam consigo, vivo, o exrcito egpcio. Com efeito, quem antes do dom do batismo se havia enriquecido com a injustia ou a rapina, ou adquiriu alguma terra com perjrio, ou coabitava com uma mulher em adultrio, ou qualquer das demais coisas proibidas, pensa que mesmo que depois do batismo continue a gozar das coisas que adquiriu perversamente, permanece livre da escravido dos pecados, sem perceber que se encontra escravizado por perversos senhores. Pois a luxuria um dano cruel e furioso, que atormenta a alma submetida a sua escravido com os prazeres como se fossem ltegos. Um tirano semelhante a avareza, que no permite nenhum descanso a seu escravo, seno que por muito que trabalhe obedecendo as ordens de seu dono e ganhando para ele o que ambiciona, sempre o incita a mais. E todas as outras coisas que se fazem impulsionados pela maldade constituem uma serie de tiranos e donos. Se algum lhes obedece, ainda que haja passado atravs da gua, apesar disso - meu parecer -, no tocou na gua sacramental cuja obra a destruio dos perversos tiranos.

CAPTULO 18. Voltemos continuao do relato. Quem atravessou o mar que j nos conhecido, e viu em si mesmo perecer o egpcio, no s olha para Moiss como guia da virtude, como, sobre tudo, cr em Deus como diz o texto da histria (Ex 14, 17). Confia tambm em Moiss, seu servidor. Vemos que tambm hoje sucede isto com quem verdadeiramente atravessou a gua: estes se entregaram a Deus e, como diz o Apstolo, confiam nos que em razo do sacerdcio cuidam das coisas divinas, e lhes obedecem (Hb 13, 17). Depois da passagem do mar, segue-se uma marcha de trs jornadas (Ex 15, 22) durante a qual, acampados em um lugar, acharam gua que, a principio, no parecia potvel por causa de seu amargor; porem o basto, sendo arrojado na gua, converteu o lquido em potvel para os que estavam sedentos (Ex 15, 23- 25). A narrao est conforme com o que agora tambm sucede. A principio, a vida afastada dos prazeres parece desagradvel e insossa a quem abandonou os prazeres egpcios que o escravizavam antes de atravessar o mar. Porm se o madeiro, isto , o mistrio da ressurreio, que teve comeo por meio do madeiro, arrojado gua, - ao ouvir madeiro entenders evidentemente a cruz-, ento a vida virtuosa, adoada com a esperana dos bens futuros, se converte em mais doce e agradvel que toda doura que acaricia os sentidos com o prazer. A etapa seguinte da marcha, amenizada com palmeiras e fontes, repara o cansao dos caminhantes. So doze as fontes de gua, de corrente limpa e gratfica; setenta as palmeiras, grandes e frondosas, pois o tempo havia feito crescer as rvores (Ex 15, 27). Que encontramos nestas coisas, ao seguir o fio da narrao? Que o mistrio do madeiro, pelo qual a gua da virtude se torna potvel para os que tm sede, nos atrai com doze fontes e setenta palmeiras, isto , com o ensinamento do Evangelho. Nele, as fontes so os doze Apstolos que o Senhor escolheu para esta graa, fazendo brotar a palavra atravs deles como fontes, de forma que um dos profetas anunciou assim a graa que mana deles: Bendizei a Deus, o Senhor, nas assemblias, os das fontes de Israel (Sal 67, 27). As setenta palmeiras poderiam ser os apstolos que, alem dos doze discpulos, receberam a imposio das mos por toda terra e que numericamente so tantos como a histria diz que eram as palmeiras. CAPTULO 19. Penso que seja conveniente apressar a marcha do discurso, pois com as poucas coisas que j consideramos facilitamos aos amantes do esforo a reflexo sobre as etapas restantes. Estas etapas podem significar as virtudes; quem avana ordenadamente seguindo a coluna de nuvem, acampa e descansa nelas. Passando por alto as etapas intermedirias, recordarei em meu discurso o prodgio da rocha, cuja natureza dura e slida se converteu em bebida para os que tinham sede, dissolvendo-se sua dureza na brandura da gua (Ex 17, 6 e Sal 77, 15 e 1Co 10, 4). No h nenhuma dificuldade em adaptar a continuao do relato considerao espiritual. Aquele que abandonou na gua o egpcio morto, e foi adoado com o lenho, e gozou das fontes apostlicas repousando sombra das palmeiras, esse tambm j se fez capaz de receber a Deus. Pois a pedra, como diz o Apstolo, Cristo, seca e resistente para os que no crem; porem se algum aproxima o basto da f, se converte em bebida para os sedentos e flui dentro de quem a recebe. Pois diz: Eu e meu Pai viremos e faremos nele morada (Jo 14, 23). Tampouco devemos deixar de considerar isto: depois de atravessar o mar e ter sido adoada a gua para os caminhantes da virtude; depois daquele delicioso acampamento junto s fontes e s palmeiras, e depois de beber da pedra se ter esgotado totalmente as provises trazidas do Egito, caiu do alto sobre eles um alimento simples e ao mesmo

tempo variado. De fato, seu aspecto era simples, porem sua qualidade era variada, acomodando-se convenientemente a cada um segundo a natureza de seu desejo (Ex 16, 2-16). Que aprendemos com isto? Aprendemos com que purificao convm que cada um se limpe da vida egpcia e estrangeira at o ponto de esvaziar totalmente o odre da prpria alma de todo o alimento impuro preparado pelos egpcios, e receber assim, com alma limpa, em um s, o alimento que vem do alto: um alimento que no se fez brotar para ns de uma semente mediante seu cultivo, seno que um po preparado, sem semente e sem cultivo, que, descendo do cu, aparece sobre a terra. Pelo simbolismo da narrao sabes perfeitamente qual este alimento verdadeiro. O po que desce do cu (Jo 6, 51 e 6, 31) no uma coisa sem corpo. Pois como poderia uma coisa incorprea converter-se em alimento para o corpo? O que no incorpreo, evidentemente, corpreo. Pois bem, o corpo deste po no foi produzido pela terra, nem pela semente, mas a terra, permanecendo tal qual , se encontra cheia deste divino alimento que recebem os que tm fome, havendo conhecido previamente o mistrio da Virgem atravs deste prodgio. Este po, no produzido pelo cultivo da terra, tambm a palavra que, graas diversidade de suas qualidades, adapta sua fora s capacidades dos que comem (Sb 15, 21). CAPTULO 20. Na verdade, no s tem sabor de po, como se converte tambm em leite e em carne e em legumes e em tudo aquilo que se adapte e seja apetecvel para quem o recebe, como ensina o divino apstolo Paulo, que preparou aos seus uma mesa assim, convertendo a palavra em comida slida e de carne para os mais perfeitos, em legumes para os mais frgeis, e em leite para as crianas (Rm 14, 2 e 1Co 3, 2 e Hb 5, 12). As maravilhas que nos mostra a histria em torno daquele alimento so ensinamentos para a vida virtuosa. Pois diz que a todos se oferecia uma participao igual no alimento, e que a diferena de foras em quem o recolhia no implicava em excesso ou em falta do necessrio. Isto, a meu ver, um conselho oferecido a todos: que quem procura as coisas materiais necessrias para viver no ultrapasse os limites da necessidade, mas que saiba bem que, para todos, a medida natural do alimento a satisfao da necessidade diria. Ainda que se preparem muito mais coisas que o necessrio, o estmago no tem uma natureza capaz de ultrapassar suas prprias medidas, nem de se dilatar conforme a abundncia do preparado, mas que, como diz a histria, nem o que colhia mais tinha de sobra, no tinha, de fato, onde guardar a sobra, nem o que colhia pouco estava desprovido, pois a necessidade se reduzia acomodando-se ao encontrado. Enquanto para os que guardavam o suprfluo, o excesso se convertia em viveiro de vermes. Com isto a Escritura indica de algum modo aos avarentos que todo o suprfluo amontoado pela paixo da avareza, no dia seguinte, isto , na vida futura, se converter em vermes para quem o reuniu. Ao ouvir isto, sabes perfeitamente que com este verme se designa o verme que no tem fim, gerado pela avareza. O fato de que o guardado s se conserve livre da corrupo no sbado introduz um conselho: que existe um tempo em que convm utilizar o trabalho de possuir aquelas coisas que, entesouradas, no se corrompem; elas nos sero proveitosas quando, havendo concludo esta vida de preparao, depois da morte, nos encontremos no descanso. No por acaso que o dia anterior ao sbado chamado - e realmente - parasceve, dia de preparao para o sbado.

CAPTULO 21. Este dia esta vida na qual nos preparamos as coisas da vida futura. Nela, nenhum dos trabalhos que realizamos agora factvel: nem a agricultura, nem o comrcio, nem a milcia, nem nenhum outro trabalho no qual agora nos afanamos, seno que vivendo em um total repouso destes trabalhos, recolheremos os frutos das sementes que tivermos semeado durante esta vida. Frutos incorruptveis, se eram boas as sementes desta vida; corruptveis e funestos, se assim no-las houver produzido a lavoura da vida. O que semeia para o esprito - diz - do esprito recolher vida eterna; o que semeia para a carne, da carne recolher corrupo (Ga 6, 8). Por esta razo, a Lei chama parasceve com propriedade e s considera como tal a preparao para melhor, desde que o que ela entesoura incorrupo; seu oposto no parasceve e nem recebe este nome. Com efeito, ningum chamaria com propriedade preparao privao do bem, seno falta de preparao. Por esta razo, a histria prescreve aos homens s a preparao endereada ao melhor, dando a entender com seu silncio aos discretos, em que consiste o contrrio. Da mesma forma que nos alistamentos militares, o chefe da expedio entrega primeiro as provises e depois d o sinal de guerra, assim tambm os soldados da virtude, depois de haverem recebido a proviso mstica, marcham para a guerra contra os estrangeiros, dirigindo a batalha Josu, sucessor de Moiss. Vs com que coerncia prossegue a narrao? Enquanto o homem est muito debilitado, maltratado pela perversa tirania, no afasta por si mesmo o inimigo. Tampouco pode. Outro que se faz companheiro de combate dos fracos, o que fere o inimigo com sucessivos golpes. Porem, uma vez que tenha sido libertado da escravido dos opressores, e tenha sido adoado com o lenho, e tenha descansado da fadiga no acampamento das palmeiras, e tenha reconhecido o mistrio da pedra, e tenha participado do alimento do cu, ento no afasta o inimigo pelas mos de outro, mas como quem abandonou o tempo da infncia e alcanou a altura da juventude, ele mesmo luta corpo a corpo contra os adversrios, sem ter j como general Moiss, o servo de Deus, mas o prprio Deus do qual servo Moiss (Dt 34, 5 e Ex 14, 31). Com efeito, a Lei, dada como sombra e figura dos bens que estavam por vir (Hb 8, 5), inadequada para as verdadeiras batalhas. Aquele que a plenitude da Lei e sucessor de Moiss, que foi prenunciado na igualdade de nome de quem ento mandava, esse dirige agora a batalha. O povo, quando v levantadas as mos do Legislador, avantaja-se sobre o inimigo no combate; se as v cadas, cede (Ex 8, 5). Ter Moiss as mos elevadas significa a contemplao da Lei atravs do sentido espiritual; o deixa-las cair para a terra, a pobre exegese presa ao solo, e a observao da Lei segundo a letra. O sacerdote sustenta as mos de Moiss que se tornaram pesadas, ajudado neste trabalho por um membro da famlia. Nem mesmo isto alheio coerncia das coisas que estamos contemplando. De fato, o sacerdote verdadeiro, graas palavra de Deus que est unida a ele, conduz novamente para o alto as energias da Lei, cadas terra pelo peso da interpretao juda, e apoia na pedra - como em um fundamento -, a Lei que cai, de forma que esta, como sugere a figura formada pelas mos estendidas, mostra a quem as v qual seu sentido. Efetivamente, para aqueles que sabem ver, o mistrio da cruz aparece constantemente na Lei. Por esta razo diz o Evangelho em algum lugar que no passar um jota ou um til da lei (Mt 5, 18), significando com isto o trao horizontal e o acento perpendicular com que se desenha a figura da cruz. Essa mesma cruz, mostrada ento em Moiss - que figura da Lei -, se erguia como bandeira e causa de vitria para os que a olhavam.

CAPTULO 22. A narrao conduz nossa considerao, uma vez mais, ao mais alto da virtude em uma contnua subida. Aquele que foi fortalecido pelo alimento, e mostrou sua fora na luta corpo a corpo com os inimigos, e venceu seus oponentes, levado agora quele inefvel conhecimento de Deus, quela teognosia. A narrao nos ensina com isto, quais e quantas coisas necessrio ter chegado a bom termo na vida para nos atrevermos a nos aproximar, com o pensamento, da montanha da teognosia, suportar o fragor das trombetas, penetrar nas trevas onde est Deus, gravar nas tbuas os divinos mandamentos e se, por causa do pecado, se quebrarem aquelas tbuas, apresentar de novo a Deus as tbuas polidas a mo, para que os caracteres que foram destrudos nas primeiras sejam desenhados novamente pelo dedo divino. Talvez seja melhor adaptar nosso conhecimento interpretao espiritual, seguindo passo a passo a ordem da narrao. Quem segue Moiss e a nuvem, pois ambos servem de guia aos que avanam na virtude, Moiss representaria aqui os preceitos da Lei, e a nuvem a interpretao espiritual da Lei que nos serve de guia, quem com mente purificada na passagem da gua depois de haver matado e apartado de si o que era estrangeiro experimentou a gua de Mara, isto , a gua da vida afastada dos prazeres, a qual primeiro parece amarga e sem sabor aos que a experimentam, porem regala com uma sensao doce a quem aceitou o lenho; quem depois disto se deleitou com a beleza das palmeiras e das fontes evanglicas e da gua viva (Jo 4, 11) que a pedra; quem foi saciado recebendo em si mesmo o po do cu (Jo 6, 32) e lutou valentemente contra os estrangeiros, cuja vitria foi causada pelas mos levantadas do Legislador que prefiguram o mistrio da cruz, este levado contemplao da natureza que tudo transcende. O caminho que o conduz a este conhecimento a limpeza, no s do corpo, purificado com algumas asperses, mas tambm a das vestes, lavadas de toda mancha com gua. Isto significa que necessrio que quem est a ponto de ascender contemplao dos seres esteja completamente limpo, de forma que seja puro e sem mancha na alma e no corpo, havendo lavado as manchas igualmente de uma e de outro. Assim apareceremos puros a quem v o secrto (Mt 6, 4) e o decoro exterior estar de acordo com a disposio interna da alma. Por ordem de Deus, as vestes so lavadas antes de subir a montanha (Ex 19, 10), indicandonos com o simbolismo das vestimentas o decoro exterior da vida. Com efeito, ningum diria que uma mancha exterior do vestido se converte em obstculo para a subida de quem se aproxima de Deus, a menos que com vestido se aluda convenientemente penso - ao exterior das ocupaes desta vida. Feito isto, e havendo afastado da montanha o mais possvel o rebanho dos irracionais, Moiss empreende a ascenso aos mais altos conhecimentos (Ex 19, 13). O no ter permitido a nenhum ser irracional aparecer na montanha significa, a meu ver, que na contemplao das realidades espirituais se transcende o conhecimento que provem da sensibilidade. De fato, prprio dos seres irracionais deixar-se guiar pelos sentidos sem refletir. O sentido da viso o guia dos sentidos; muitas vezes o ouvido desperta o impulso para alguma coisa. Todas as coisas atravs das quais se ativa a sensibilidade, tm um amplo espao nos irracionais. Ao contrrio, a contemplao de Deus no tem lugar nem no mbito do que se v, nem no mbito do que se ouve. No se prende e nenhum dos conceitos habituais. Nem o olho viu, nem o ouvido ouviu. No consiste em nenhuma das coisas que ordinariamente sobem at o corao do homem (1Co 2, 9). Quem tenta ascender ao conhecimento das coisas do alto, deve limpar previamente seus costumes de todo impulso sensvel e irracional, purificar qualquer opinio proveniente de um preconceito anterior ao pensamento, e afastar-se da relao ordinria com a prpria companheira, isto , com a sensibilidade que, de certa forma, est unida a nossa natureza como esposa

e companheira. E purificado dela, enfrentar assim a montanha. CAPTULO 23. A montanha verdadeiramente escarpada e de difcil acesso designa o conhecimento de Deus: a teologia. A turba apenas alcana chegar trabalhosamente at sua base. Porem, se se trata de algum Moiss, talvez suba um grande trecho, suportando no ouvido o fragor das trombetas que, como diz o texto da narrao, se faz mais forte quanto mais se avana (Ex 19, 19). Efetivamente, a pregao em torno da natureza divina trombeta que golpeia o ouvido; parece j forte no comeo, se faz maior e mais forte para o ouvido nas etapas finais. A Lei e os profetas proclamaram o mistrio divino da Encarnao, porem as primeiras vozes eram muito dbeis para alcanar os ouvidos dos indceis. Por esta razo, a dureza de ouvidos dos judeus no percebeu o som das trombetas. Ao avanar, as trombetas, como diz o relato, se fazem mais fortes. Os ltimos sons, emitidos atravs das pregaes evanglicas, golpeiam os ouvidos pois, atravs destes instrumentos, o Esprito ressoou com maior clareza para aqueles que vieram depois, e produziram um rudo mais vigoroso. Os instrumentos que clamam no Esprito so os profetas e os apstolos. Como diz a salmodia, seu clamor chegou a toda a terra e suas palavras aos confins do mundo (Sal 18, 5). Que a multido no tenha podido suportar a voz que vinha do alto e tenha encarregado Moiss de conhecer por si mesmo os mistrios ocultos e comunicar ao povo a doutrina que houvesse aprendido atravs do ensinamento divino (Ex 19, 23-24), tambm isto est entre as coisas praticadas na Igreja: nem todos se lanam compreenso dos mistrios mas elegem entre eles quem possa perceber as coisas divinas, prestam-lhe ouvidos confiantemente e tomam como digno de f tudo quanto ouam aqueles que tiverem sido iniciados nos mistrios divinos. No todos - diz - so apstolos, nem todos profetas (1Co 12, 29). Isto no est sendo observado muito hoje nas igrejas. Muitos que tm necessidade de se purificar de aes passadas, sem lavar-se e ainda com manchas em torno de suas vidas, colocando ante si mesmos a irracionalidade do sensvel, cometem a ousadia de tentar a divina ascenso. Da serem apedrejados por seus prprios raciocnios. Com efeito, as opinies herticas so realmente pedras que matam o prprio inventor de doutrinas perversas. Que significa o fato de Moiss penetrar as trevas e nelas ver Deus? O que se narra aqui parece contrrio primeira teofania (Ex 20, 21). Pois ento a divindade foi vista na luz; agora, nas trevas. No pensemos que isto destoa quanto coerncia com o que consideramos em nossa interpretao espiritual. Atravs disto, o texto nos ensina que o conhecimento da piedade, no comeo, se faz luz em quem o recebe. De fato, concebemos como trevas o contrrio da piedade, e o afastamento das trevas produzido pela participao na luz. Mas a seguir a mente, avanando na compreenso do conhecimento dos seres mediante uma ateno sempre maior e mais perfeita, quanto mais avana na contemplao, tanto mais percebe que a natureza divina invisvel. Em conseqncia, abandonando tudo o que visvel, no s tudo o que est no campo da sensibilidade, mas tambm tudo quanto a inteligncia parece ver, marcha sempre para o que est mais oculto, at penetrar, com o trabalho intenso da inteligncia, no invisvel e incompreensvel, e ali v Deus. Nisto consiste o verdadeiro conhecimento do que buscamos, em ver no no ver, pois o que buscamos transcende todo o conhecimento, totalmente circundado pela incompreensibilidade como por trevas. Por esta razo disse o elevado Joo que esteve nas trevas luminosas: A Deus nunca ningum viu (Jo 1, 18), definindo com esta negao que o conhecimento da essncia divina inacessvel no s aos homens, seno tambm a toda natureza intelectual.

CAPTULO 24. Assim pois, quando Moiss cresce em conhecimento, confessa que v Deus nas trevas, isto , que agora sabe que a Divindade, por sua prpria natureza, algo que supera todo conhecimento e toda compreeno. Moiss - disse - entrou nas trevas, onde estava Deus (Ex 20, 21). Que Deus? Aquele que fez das trevas seu esconderijo (Sal 17, 12), como disse Davi, o qual foi iniciado nos mistrios secretos no mesmo santurio. Chegando ali, Moiss recebe de novo por meio da palavra os mandamentos que recebeu por meio das trevas, para que - assim creio -, nos confirmasse os ensinamentos sobre estas coisas com o testemunho da palavra divina. Pois em primeiro lugar, a palavra divina probe que os homens comparem a Divindade com alguma das coisas conhecidas, porque todo conceito, elaborado pelo entendimento com uma imagem sensvel para conhecer e alcanar a natureza divina, d uma imagem falsa de Deus, e no d a conhecer o prprio Deus. A virtude da piedade tem dois aspectos: o que concerne a Deus e o que concerne retido dos costumes, pois a pureza de vida uma parte da piedade. Moiss, ao aprender em primeiro lugar o que necessrio saber a respeito de Deus, que conhec-lo consiste em no formar nenhuma idia dEle a partir das coisas conhecidas segundo a forma humana de conhecer, entende tambm a outra face da virtude, ao aprender com que modo de viver se conduz retamente a vida virtuosa. Depois disto Moiss chega tenda no feita por mo de homem. Quem o seguir em seu caminhar atravs destas realidades e em seu elevar-se a tal altura com a mente, a ele, que subindo mais e mais, se eleva constantemente acima de si mesmo em ascenso s coisas mais altas? Primeiro abandonou a base da montanha, separando-se daqueles que careciam de foras para a ascenso. Depois, tendo chegado ao alto da subida, agenta nos ouvidos o fragor das trombetas. Depois destas coisas, penetra no santurio secreto da teognose. Porem tampouco aqui permanece quieto, mas ascende at a tenda no feita por mo de homem (Hb 9, 11). Pois quem se elevou com tais ascenses encontra aqui o trmino. Parece-me que a trombeta celeste, interpretada de outra forma, se converte, para quem a ouve, em guia do caminhar at o que no est feito por mo de homem. Pois a harmonia das maravilhas existentes no cu grita a sabedoria divina que resplandece no universo e proclama por meio das coisas visveis a grande glria de Deus, conforme o que foi dito: os cus proclamam a glria de Deus (Sal 18, 2). Esta, com a claridade e sonoridade de seu ensinamento, se converte em trombeta de grande voz, como disse um dos profetas: o cu fez soar a trombeta no alto (Eclo 45, 20). Quem purificou o ouvido do corao e o tornou sensvel, depois de acolher este som - refiro-me ao que se origina da contemplao dos seres e que leva ao conhecimento do poder divino -, guiado por ele at penetrar com o pensamento ali onde est Deus. Isto chamado trevas pela Escritura, para indicar, como dissemos, o incognoscvel e o invisvel; tendo chegado ali v aquela tenda no feita por mo de homem e mediante uma imitao material a d a conhecer aos que esto abaixo. CAPTULO 25. Como era, pois, aquela tenda no feita por mo de homem, que foi mostrada a Moiss no alto da montanha, recebendo ordem de tom-la como modelo para dar a conhecer, atravs de uma obra feita a mo, a maravilha no feita por mo de homem? Olha - disse - fars todas as coisas conforme o modelo que te foi mostrado na montanha (Ex 25, 40). Colunas de ouro apoiadas em bases de prata e adornadas tambm com capitis de prata. Depois outras colunas cujos capitis e cujas bases eram de bronze e o corpo do meio de prata. Todas tinham um suporte de madeira incorruptvel e em toda sua volta se

espalhava o resplendor prprio destes materiais de construo. Havia tambm uma arca de ouro purssimo, que resplandecia do mesmo modo; o apoio do revestimento de ouro era tambm de madeira incorruptvel. Alem disso um candelabro: nico em sua base, mas dividido no alto em sete braos e sustentando em seus braos igual nmero de lmpadas. Ouro era a matria do candelabro, e seu interior no era oco, nem estava chapeado na madeira. Alem destas coisas, o altar, o expiatrio e os querubins cujas asas davam sombra arca (Hb 9, 5). Todas estas coisas eram de ouro; o ouro no s dava o brilho de ouro superfcie, mas era ouro macio que estava inclusive no interior dos objetos. Havia ainda tapetes de diversas cores, tecidos com arte, com flores diversas abrindo-se entrelaadas entre si como adorno do tecido. Com estes tapetes se separava o que, na tenda, era visvel e acessvel para alguns ministros sagrados, e o que estava vedado e era inacessvel. O nome da parte anterior era o Santo, e o da parte secreta Santo dos Santos (Ex 26, 33). Enfim havia pias, incensrios, a cobertura exterior das tendas, e tecidos de crinas e peles tingidas de vermelho; e todas as outras coisas que Moiss exps com palavras (Ex 30, 18). Quem poderia compreende-las com exatido? Que realidades no feitas por mo de homem estas coisas imitam? Que proveito recebem os que vem a imitao material daquelas coisas que foram contempladas ali por Moiss? Parece-me oportuno deixar a interpretao exata destas coisas a quem tem o poder de investigar as profundezas de Deus por meio do Esprito (1Co 2, 10), se h algum que possa manifestar os mistrios no Esprito, como diz o Apstolo (1Co 14, 2). De nossa parte, propomos hipoteticamente nossa interpretao destes assuntos, e a submetemos ao bom sentido de quem a oua, deixando sua aceitao ou seu repdio ao parecer de quem a examine. CAPTULO 26. Posto que Paulo nos revela em parte o mistrio contido nestas coisas, tomando quanto j se disse como simples ponto de partida, dizemos agora que Moiss foi instrudo profeticamente, em figuras, sobre o mistrio da tenda que abrange o universo. Esta tenda Cristo, fora de Deus e sabedoria de Deus (1Co 1, 24), cuja prpria natureza no feita por mo de homem, mas que permitiu ser feito, quando foi conveniente que este tabernculo fosse construdo entre ns. Assim esta tenda de certa forma incriada e criada: incriada em sua preexistncia; vem a ser criada ao receber esta existncia material. CAPTULO 27. O que foi dito no parecer obscuro a quem acolheu com retido o mistrio de nossa f. H certamente um s ser entre todos, que existia antes dos sculos e que foi criado nos ltimos tempos, embora no tivesse necessidade de ser criado no tempo (Col 1, 17). Com efeito, como teria tido necessidade de nascimento temporal Aquele que existia antes dos tempos e dos sculos? Por ns, que por causa de nossa inconsiderao nos havamos afastado do ser, aceitou ser criado como ns para levar novamente a ser ao que se havia afastado do ser. Este o Deus Unignito, que abarca em si mesmo o universo, e que plantou sua tenda de campanha entre ns (Jo 1, 14). Ao ouvir chamar tenda a um bem to elevado, no se turbe o amigo de Cristo, como se com o significado desta expresso se diminusse a grandeza da natureza de Deus. No existe nenhum outro nome digno para expressar esta natureza, pois todos so igualmente incapazes de uma definio adequada, sejam aqueles que valorizamos pouco, sejam aqueles com os quais cremos vislumbrar algo da grandeza dos conceitos. Assim como todos os demais

nomes, cada um com significado parcial, so empregados piedosamente para indicar o poder de Deus - como mdico, pastor, protetor, po, videira, caminho, porta, manso, gua, pedra, fonte e todos os demais nomes que se usam para Ele -, assim tambm agora, o chamamos tenda em um sentido digno de Deus. De fato, o poder que contem o universo inteiro, no qual habita toda a plenitude da divindade (Col 2, 9), a proteo comum de tudo, que abrange o universo, chamado tenda com todo o direito. Porem necessrio que a viso esteja em harmonia com este nome, isto , que cada uma das coisas vistas nos leve considerao de um conceito digno de Deus. E posto que o grande Apstolo diz que o vu da tenda inferior a carne (Hb 10, 20) por estar tecida de fios diferentes que indicam - penso - a substncia dos quatro elementos, talvez tambm ele tenha tido a viso da tenda nos santurios celestiais, quando por meio do Esprito lhe foram revelados os mistrios do paraso (2Co 12, 4), ser oportuno, partindo desta interpretao de uma parte, harmonizar com ela a contemplao da toda a tenda. O simbolismo da tenda pode ser esclarecido por meio das mesmas palavras do Apstolo. Pois em algum lugar diz do Unignito, ao que conhecemos designado como tenda: Tudo foi criado por Ele, as coisas visveis e as invisveis, os tronos, as potestates, os principados, as dominaes, as virtudes (Col 1, 16). CAPTULO 28. Por conseguinte, as colunas reluzentes de prata e recamadas de ouro, os suportes e argolas e aqueles querubins que cobriam a arca com suas asas e todas as outras coisas que contm a descrio da tenda, se algum as considera tendo presentes as realidades do alto, so as foras supramundanas que esto na tenda e que, conforme a vontade de Deus, sustenta o universo. Ali esto nossos verdadeiros suportes, que foram enviados para o servio, por causa dos que ho de herdar a salvao (Hb 1, 14), os quais aderidos a nossas almas como anis, elevam cima da virtude os que esto Afixados terra. O texto, que chama querubim ao que cobre com suas asas os objetos secretos colocados na arca da aliana (Ex 25, 18-20), confirma a interpretao que fizemos da tenda. Sabemos que este o nome das potncias que esto em torno da natureza divina, e que Isaas e Ezequiel puderam vislumbrar (Is 6, 2 e Ez 10, 1-17). O fato de que a arca da aliana esteja oculta pelas asas no deve produzir estranheza a quem ouve. De fato, est escrito em Isaas simbolicamente o mesmo em relao s asas. O que aqui se chama arca da aliana, ali chamado face (Is 6, 2). Em um lugar se oculta com as asas a arca, e em outro a face, significando o mesmo, no meu entender, em ambos os lugares: que inacessvel a contemplao das coisas inefveis. E se ouvindo falar das lmpadas que surgem de um s p e se dividem em muitos braos para que se difunda por toda parte uma luz generosa e abundante, no errars se entenderes que nesta tenda brilham os variados fulgores do Esprito, como diz Isaas ao dividir em sete as iluminaes do Esprito (Is 11, 2 e Ap 4, 5). Quanto ao propiciatrio, penso que sequer necessite de interpretao, uma vez que o Apstolo j colocou a descoberto seu sentido profundo quando disse: A quem Deus props como propiciatrio (Rm 3, 25). Por altar e incensrio, entendo a adorao das criaturas celestes que se realiza continuamente naquela tenda. De fato, diz que no s a lngua dos que esto na terra e abaixo da terra (Flp 2, 10), mas tambm a dos que esto nos cus dirige seu louvor quele que Princpio de todas as coisas. Este o sacrifcio agradvel a Deus: o fruto dos lbios (Hb 13, 15 e Is 57, 19), como diz o Apstolo, e o bom perfume das oraes (Ap 5, 8). E se entre estes objetos se considera a pele tingida de vermelho e as crinas entrelaadas, tampouco se cortar a coerncia de nossa interpretao. Na viso das coisas divinas, o olhar proftico ver prefixada ali a paixo salvadora, conforme simboliza cada uma das

coisas enumeradas: na cor vermelha, o sangue; nas crinas, a morte. No corpo, as crinas esto privadas de sensibilidade; por esta razo se convertem em smbolo apropriado da morte. CAPTULO 29. Quando o profeta considera o tabernculo celestial, o contempla atravs destes smbolos. Se depois considera a tenda inferior, posto que muitas vezes a Igreja chamada Cristo por Paulo, poderamos entender, com todo o direito, que estes nomes designam os servidores do divino mistrio, os que a palavra chama tambm colunas da Igreja, julgando que estes nomes designam os apstolos, os mestres e os profetas (Col 1, 18 e 1Co 12, 12 e Ef 1, 23 e Ga 2, 9). Com efeito, no s so colunas da Igreja Pedro, Joo e Tiago, nem s Joo Batista foi lmpada que ilumina, seno que todos os que com seu esforo sustm a Igreja e os que, por suas obras, se convertem em luminrias, so chamados colunas e lmpadas (Jo 5, 35). Vs sois a luz do mundo (Mt 5, 14), disse o Senhor aos Apstolos. E o divino Apstolo, dirigindo-se a outros, manda novamente que sejam colunas, dizendo : Sede firmes e inquebrantveis (1Co 15, 58). E edificou Timteo como coluna formosa, fazendo-o, como disse com suas prprias palavras, coluna e fundamento da verdade (1Tm 3, 15). Neste tabernculo, vemos oferecidos perpetuamente, de manh e tarde, o sacrifcio de louvor e o incenso da orao (Hb 13, 15). O grande Davi nos d a entender isto dirigindo a Deus o incenso da orao em perfume e suavidade, e oferecendo o sacrifcio com a elevao das mos (Sal 140, 2 e Ef 5, 2). Ao ouvir falar de peles, se reconhecer facilmente os que se purificam da mancha dos pecados na gua sacramental. Piscina era Joo, purificando no Jordo com o batismo de penitncia; piscina era Pedro, que conduziu at a gua trs mil pessoas, e isto de uma s vez; piscina de Candace foi Felipe, e todos os que causam a graa em quantos recebem a participao do dom (At 2, 41 e At 8, 27-40). Talvez no nos afastemos do conveniente se interpretarmos que os tapetes, que unidos entre si rodeiam circularmente a tenda, significam a unanimidade de amor e de paz entre os crentes, pois Davi o entende assim quando diz: Fiz da paz teus limites (Sal 147, 14). A pele tingida de vermelho e as cobertas de crinas para completar o adorno da tenda, poderiam ser entendidas respectivamente como a mortificao da carne de pecado (Rm 8, 3) - da que smbolo a pele tingida de vermelho -, e a austeridade da vida em continncia, coisas com as quais o tabernculo da Igreja se embeleza especialmente. As peles, com efeito, que no tm em si mesmas a fora vital que provem da natureza, se torna colorida com a imerso na tinta vermelha, a qual ensina que a graa que floresce por meio do Esprito no nasce seno naqueles que deram morte ao pecado em si mesmos. E se com o tecido vermelho se designa no relato o pudor casto, isto deixamos ao juzo de quem queira pensar assim. O tranado de crinas, que proporciona um tecido spero e grosso, alude spera austeridade que debilita nossas paixes familiares. A vida em virgindade, que mortifica a carne de quem assim vive, mostra em si todos estes traos (1Co 9, 27). O fato de que o interior da tenda, que se chama Santo dos Santos, esteja vedado maioria, no pensamos que destoe da coerncia de nossa interpretao. Pois na verdade coisa santa, e coisa santa entre as santas, intangvel e inacessvel maioria, a verdade dos seres. Posto que est colocada na parte mais ntima e secreta da tenda do mistrio, ns no devemos nos ocupar inoportunamente do conhecimento dos seres que esto alem de nossa compreenso, crendo sim que o procurado existe, ainda que no seja patente aos olhos de todos, mas que permanece inefvel nas regies secretas do esprito.

CAPTULO 30. O olho da alma de Moiss, instrudo nestas coisas e em outras semelhantes, purificado pela viso do tabernculo e elevado por tais maravilhas, novamente ascende ao cume de outros conhecimentos, ao ser instrudo sobre as vestimenta sacerdotal. A ela pertencem a tnica, o efod, aquele peitoral que brilhava com os mltiplos fulgores das pedras, o turbante em torno da cabea e a lmina (Ex 28, 36) que estava em cima; os cales, as roms, as campainhas. Depois, por cima de tudo, o orculo com o juzo, e a verdade que aparece em um e em outro (Ex 28, 30); e, em fim, as correntinhas que unem ambas as partes e nas quais esto inscritos os nomes dos patriarcas. Os nomes mesmo das vestimentas fazem suprflua uma considerao total e particularizada de cada detalhe. Com efeito, que vestes corporais tm como nome juzo, orculo ou verdade? Isto nos demonstra claramente que a palavra, por meio destas coisas, no nos est descrevendo uma vestimenta perceptvel com os sentidos, mas um ornamento da alma tecido com a prtica da virtude. Jacinto a tinta da tnica que cai at os ps. Alguns dos que nos precederam na interpretao dizem que o relato, com esta tinta, designa o ar. De minha parte, no seria capaz de decidir com exatido se a plenitude desta cor tem algo em comum com a cor do ar. Contudo, no repudio esta interpretao, pois seu sentido coerente com uma aplicao vida virtuosa, j que significa que quem quer consagrarse a Deus e oferecer seu prprio corpo para o sacrifcio e converter-se em vtima viva do sacrifcio vivo e do culto espiritual (Rm 12, 1), no deve danificar sua alma com a vestimenta de uma vida dissipada e carnal, mas fazer leves como uma teia de aranhas, pela natureza dos costumes, todas as vestes da vida, e aproximar de si o que leva ao alto, o que leve e areo, para tecer de novo esta natureza corporal, de forma que, quando ouvirmos a trombeta escatolgica, nos encontremos sem carga e leves voz de quem convoca e, levantados ao ar, sejamos elevados juntamente com o Senhor (1Ts 4, 17), sem que nenhum peso nos arraste para a terra (1Co 15, 42-44). Quem conforme a exortao do Salmista fez adelgaar sua alma como a aranha (Sal 38, 12), se revestiu daquela tnica arejada que vai da cabea aos ps. Com efeito, a Lei no quer que a virtude esteja mutilada. As campainhas de ouro colocadas entre as roms designam o esplendor das boas obras. Com efeito, duas so as coisas com as quais se realiza a virtude: com a f em Deus e com uma vida segunda a conscincia. O grande Paulo aplica estas roms e estas campainhas vestidura de Timteo ao dizer que deve ter f e conscincia reta (1Tm 1, 19). CAPTULO 31. Assim pois, que a f ressoe com som puro e grande na pregao da santa Trindade; que a vida imite a natureza do fruto da rom. Sua aparncia de algo incomestvel por estar recoberta com uma casca dura e rugosa, porem seu interior agradvel de ver pela maneira variada e formosa da localizao do fruto. E ainda mais agradvel de saborear, por seu doce paladar. O modo de vida sbio e austero no agradvel nem suave aos sentidos, porem est cheio de boas esperanas e amadureceno tempo oportuno. Quando nosso jardineiro abrir a rom da vida no tempo oportuno e mostrar a beleza do que se guarda nela, ento a participao nos prprios frutos ser doce para quem os desfrute. Pois diz o divino Apstolo que toda disciplina no presente no parece trazer gozo, seno tristeza, essa a primeira impresso de quem toca a rom, porm depois d um fruto de paz (Hb 12, 11). Esta a doura do interior comestvel. No texto se ordena que a tnica esteja tambm com franjas (Ex 28, 35). As franjas so pendentes esfricos colocados no vestido para adorno e no por necessidade. Aprendemos com

isto que necessrio medir a virtude no s pelo preceito, mas que devemos buscar tambm o que est alem do exigido, de forma que se acrescenta ao vestido algo de adorno. Assim se comportava Paulo, que unia de sua parte franjas formosas aos preceitos. Ainda que a Lei prescreva que todos os que servem o altar vivam do altar (1Co 9, 13-14), e que todos os que anunciam o Evangelho vivam disso, ele prega gratuitamente o Evangelho, passando fome, sede e estando nu (2Co 11, 7 e 1Co 4, 11). Estas so as formosas franjas, acrescentadas por ns, que embelezam a tnica dos mandamentos. Ainda mais, em cima da tnica, colocam-se as peas de tela que caem dos ombros e que cobrem at o peito e a espdua, unidas entre si por dois broches em cada lado dos ombros. Estes broches so de pedras que levam gravados os nomes dos patriarcas, seis em cada um. O tecido destas peas de tela de diversas cores: o jacinto se entrelaa com a prpura, e o vermelho carmim se mescla com o linho fino; o fio de ouro est entremeado com todas estas cores a ponto de fazer resplandecer uma nica formosura em um tecido de to diversas cores. O que aprendemos com isto o seguinte: a parte superior do vestido, que se converte propriamente em adorno do corao, feita da mescla de muitas virtudes. O jacinto se entrelaa com a prpura, pois a dignidade real se une pureza da vida. O escarlate se mescla com o linho, porque o resplandecente e lmpido da vida cresce juntando-se com o vermelho do pudor. O ouro que brilha entre estas cores designa o tesouro escondido em uma vida assim. CAPTULO 32. Os nomes dos patriarcas, gravados junto aos ombros, contribuem no pouco a nosso ornamento, pois a vida dos homens se encontra enriquecida com os exemplos de boas obras que eles nos deram. Sobre este ornamento das peas de tela, ainda desce, desde cima, outro ornamento. Os escudos de ouro fixados em cada lado dos ombros, sustentando entre eles um objeto de ouro de forma quadrangular resplandecente com doze pedras colocadas em fila. Quatro filas, cada uma com trs pedras. Entre elas no havia nenhuma igual outra, mas cada uma brilhava com seus resplendores especiais. Esta era a forma destes ornamentos. A interpretao dos escudos pendentes dos ombros designa as duas partes da armadura contra o inimigo. Da mesma forma que a virtude est dirigida, como dissemos a pouco, pela f e pela boa conscincia, uma parte e outra protegida com a defesa dos escudos, e se faz invulnervel ante os dardos do inimigo graas s armas da justia a direita e a esquerda (2Co 6, 7). O ornamento quadrado que pende dos escudos de uma e outra parte e no qual, gravados em pedras, esto os patriarcas que do nome s tribos, designa o vu que protege o corao. O relato nos ensina atravs das vestes que aquele que afastou o perverso arqueiro com estes escudos, adorna a prpria alma com todas as virtudes dos patriarcas, cada um resplandecendo de forma diferente no tecido da virtude. A forma quadrada significa a estabilidade no bem, pois um objeto com esta forma difcil de desarticular, por estar apoiado uniformemente nos ngulos pela retido dos lados. As correntinhas com que estes ornamentos se aderem aos braos, parece-me que ensinam que, no que se refere vida superior, necessrio unir a filosofia prtica que se realiza na contemplao, de forma que o corao se converte em smbolo da contemplao e os braos das obras. A cabea adornada por diadema significa a coroa destinada aos que viveram retamente. Ela adornada com o nome que est gravado na lmina de ouro (Ex 28, 36) com caracteres indizveis. Quem est revestido com tais ornamentos no leva calado a fim de no estar sobrecarregado na estrada, nem ser entorpecido com um revestimento de peles mortas, conforme a interpretao que j fizemos na exegese do acontecimento da montanha. Com efeito, como poderia o calado ser ornamento dos ps, se j na primeira iniciao

do mistrio foi afastado como estorvo para a subida? Aquele que passou atravs das sucessivas ascenses que consideramos, leva nas mos as tbuas feitas por Deus e que contm a Lei divina. Estas se quebram ao chocar-se com a dureza da resistncia dos pecadores. A classe de pecado foi a idolatria. Os idlatras haviam esculpido a imagem de um bezerro, que, uma vez destruda por Moiss, foi dissolvida em gua que se fez beber os que haviam pecado at que desaparecesse totalmente a matria que havia sido posta ao servio da impiedade dos homens (Ex 32, 15- 20). O relato anunciou ento, profeticamente, coisas que principalmente aconteceram agora entre ns, em nosso tempo. CAPTULO 33. Pois o erro da idolatria desapareceu completamente da vida, absorvido pelas bocas piedosas dos que realizaram em si mesmos o aniquilamento da matria da impiedade por meio da confisso da f. Os mistrios antigamente bem estabelecidos entre os idlatras se converteram em gua que flui sem consistncia, gua que bebida pelas mesmas bocas que em outro tempo eram seguidoras dos deuses. Assim pois, quando vs que os que antes se ajoelhavam ante esta vacuidade agora destroem e fazem desaparecer as coisas nas quais haviam posto sua confiana, no te parece que o relato anuncia abertamente que um dia todo dolo ser absorvido pelas bocas daqueles que se converteram do erro piedade? Moiss arma os levitas contra seus compatriotas. E percorrendo o acampamento de um extremo ao outro, do morte de forma indiscriminada aos que encontram, deixando ponta da espada a escolha de quem partir ao meio. Ao causar a morte igualmente a todos os que encontra, o que decidia sobre a morte dos que eram suprimidos no era o ser inimigo ou amigo, estrangeiro ou vizinho, parente ou estranho; a mo acometia da mesma forma e atuava igual mente sobre todos os que atacava. Talvez a til lio que nos oferece este relato seja a de que cai sobre eles um castigo indiscriminado porque todos foram cmplices com o povo inteiro no mal, e todo o acampamento se havia feito um s homem no sentir. Da mesma forma, quem castiga com aoites algum surpreendido em um delito golpeia com o chicote a parte do corpo que se lhe pe diante sabendo que a dor de uma parte se estende ao todo, assim tambm, posto que todo o corpo devia se castigado igualmente por ter estado unido na alma, o chicote atingiu o todo atuando sobre uma parte. Portanto, se a clera de Deus, ao contemplar a mesma maldade em muitos, no atuou contra todos seno s contra alguns, convm ter em conta que a correo foi feita por causa do amor ao homem; ainda que nem todos tenham sido castigados, com os golpes de alguns todos foram corrigidos para que se afastem do mal. Esta considerao est feita ainda ao fio da literalidade do relato. O sentido espiritual talvez possamos aproveitar do seguinte modo. O Legislador disse a todos em uma exortao pblica: Quem estiver a favor do Senhor, que venha a mim (Ex 32, 26). a voz da Lei convidando a todos: Se algum quer ser amigo de Deus, que se faa meu amigo, da Lei, pois efetivamente, se algum amigo de Deus, se faz tambm amigo da Lei. A todos os que se reuniram em torno dele por causa deste chamado, Moiss ordenou tomar a espada contra o irmo, o amigo e o vizinho (Ex 32, 27). Se tivermos presente o contexto da considerao espiritual, entenderemos que todo aquele que presta ateno a Deus e Lei se purifica com a morte dos costumes que habitam perversamente nele. Com efeito, as palavras irmo, amigo ou vizinho nem sempre so usadas pela Escritura no bom sentido, mas h ocasies em que o irmo um estrangeiro, o amigo um inimigo, o vizinho algum que se levantou como adversrio. Entendemos por estes, nossos pensamentos ntimos, cuja vida causa nossa morte, e cuja morte causa nossa vida.

CAPTULO 34. Concorda esta interpretao com as coisas j ditas a respeito de Aaro, quando, por ocasio de seu encontro com Moiss, o reconhecemos como o que socorre e protege, o que realiza juntamente com ele os prodgios contra os egpcios. O conhecemos justamente como superior, j que a natureza anglica e incorprea foi feita antes que a nossa; como irmo, obviamente, pelo parentesco de sua natureza intelectual com nossa natureza intelectual. Existe a objeo de como se pode tomar em seu sentido melhor o encontro de Aaro, que se converteu para os israelitas em servidor da idolatria? Porem, neste lugar, o texto explica claramente o equvoco da "irmandade", pois o significado desta palavra no o mesmo em todos os lugares, j que toma este nome em sentidos opostos. Um o irmo que abate o tirano egpcio, e outro o que faz uma cpia do dolo para os israelitas, ainda que seja idntico o nome de ambos. Contra irmos desta classe impunha Moiss a espada. O que ordena aos demais, sem dvida o estabelece tambm para si mesmo. A destruio de um irmo desta classe a aniquilao do pecado. Com efeito, todo o que faz desaparecer o mal metido dentro de si pela seduo do adversrio, este matou em si mesmo o que vivia pelo pecado. Nosso ensinamento em torno disto se confirma ainda mais, se colocarmos a relao de alguns outros elementos do relato com a interpretao espiritual. Dissemos, de fato, que foi ordem daquele Aaro que eles se desprendessem de suas arrecadas. O desprendimento destas se converteu na matria do dolo (Ex 32, 2-3). Que diremos? Que Moiss havia adornado as orelhas dos israelitas com adorno de arrecadas, que a Lei, e que o falso irmo, pela desobedincia, tira o adorno colocado nas orelhas e faz com ele um dolo. A primeira entrada do pecado foi o tirar as arrecadas, isto , a deciso de desobedecer ao preceito. Como julgar a serpente como amiga e vizinha dos primeiros pais, a ela que sugeriu como coisa til e boa afastar-se do mandado de Deus? Isto o livrar as orelhas das arrecadas do preceito (Rm 10, 17). Portanto, quem tiver matado tais irmos, amigos e vizinhos ouvir da Lei aquela palavra que conta o relato que disse Moiss aos que haviam matado a estes: Cada um de vs consagrou hoje as suas mos ao Senhor, matando seu filho, e seu irmo, para vos ser dada a beno (Ex 32, 29). Penso que a recordao daqueles que consentiram no pecado se introduziu oportunamente no discurso. Aprendemos assim que as tbuas feitas por Deus, nas quais havia sido gravada da lei divina, caram na terra das mos de Moiss e, quebrando-se pela dureza do solo, Moiss as refaz, embora no sejam inteiramente as mesmas, mas s o escrito nelas. Com efeito, tendo tomado as tbuas da matria daqui de baixo, as apresenta ao poder de quem grava nelas a Lei, e assim atrai de novo a graa levando a Lei em tbuas verdadeiras, ao haver gravado Deus sua palavra na pedra. Guiados por estas coisas, talvez seja possvel alcanar alguma inteligncia da providncia de Deus em nosso favor. Com efeito, se o divino Apstolo disse a verdade chamando tbuas os coraes (2Co 3, 3), isto , a parte superior da alma - e sem dvida diz a verdade aquele que sonda pelo Esprito as profundezas de Deus (1Co 2, 10) -, pode-se deduzir conseqentemente que, no princpio, a natureza humana estava sem fraturas e era imortal, moldada pelas mos divinas e embelezada com os caracteres no escritos da Lei, pois fisicamente estava dentro de ns uma vontade conforme Lei, no afastamento do mal e no honrar Divindade. CAPTULO 35. Porm depois de aparecer o rudo do pecado, ao que o comeo da Escritura chama voz da serpente (Gn 3, 4) e o relato das tbuas chama voz dos que comeam um canto na embriaguez (Ex 32, 18), ento, as tbuas se quebram ao cair na terra. E o verdadeiro

Legislador, aquele de quem Moiss era figura, novamente lavrou para si, de nossa terra, as tbuas da natureza. Pois sua carne, que contem Deus, no foi feita por obra do matrimnio, mas ele mesmo o escultor da prpria carne gravada pelo dedo de Deus. Com efeito, o Esprito Santo desceu sobre a Virgem e a fora do Altssimo a cobriu com sua sombra (Lc 1, 35). Depois deste acontecimento, a natureza foi feita de novo inquebrvel, feita imortal pelos caracteres gravados pelo dedo. Dedo o nome dado muitas vezes pela Escritura ao Esprito Santo (Ex 8, 19 e Dt 9, 10 e Lc 11, 20). Desta forma acontece uma tal transformao de Moiss, to grande e de tanta glria, que os olhos daqui de baixo no podiam suportar a manifestao daquela glria (2Co 3, 12-4, 6). Quem tiver sido bem instrudo no divino mistrio de nossa f no desconhecer como a interpretao espiritual concorda com o relato. Com efeito, aquele que restaurou nossa natureza destroada - pelo j dito, sabes bem quem aquele que curou nossas roturas -, depois de haver elevado novamente a tbua quebrada de nossa natureza a sua primitiva beleza, havendo embelezado com o dedo de Deus, como dissemos, no j suportvel vista dos indignos, pois pela super abundncia de sua glria j inacessvel a quem o olha. Em verdade, quando vier em sua glria, como diz o Evangelho, e todos os anjos com Ele (Mc 8, 38), a duras penas os justos podero contemplar seu aspecto. Quanto ao que injusto e ao que pertence seita judia, como diz Isaas, permanecer incapaz desta viso. Que desaparea o mpio - diz - para que no veja a glria do Senhor (Is 26, 11). Seguindo a concatenao das coisas que examinamos, nos deixamos levar formulao de uma hiptese de interpretao espiritual desta passagem. Voltemos questo que havamos proposto: como aquele que viu Deus claramente nestas teofanas, o atestam a palavra divina, quando diz face a face, como quem fala a um amigo (Ex 33, 11 e 1Co 13, 12), ao chegar aqui, como se nunca tivesse alcanado o que cremos que alcanou pelo testemunho da Escritura, pede a Deus que lhe aparea, como se nunca tivesse visto Aquele que lhe tem aparecido continuamente. A voz do alto acede agora ao desejo do que pede e no lhe recusa a entrega desta graa, porem novamente o leva desesperana, ao deixar claro que o que ele busca inalcanvel natureza humana. Apesar disto, Deus diz que h um lugar junto a ele, e nesse lugar uma pedra, e na pedra, uma fenda (Ex 33, 21-23) na qual manda que Moiss se coloque. Depois Deus pe a mo na boca daquela fenda e, passando adiante, o chama. Ao ser chamado, Moiss sai fora da fenda, v as costas de quem o chamou, e assim parece que viu o procurado, pois se cumpre a promessa da voz divina. CAPTULO 36. Se nos apegarmos letra, o sentido destas coisas no s permanecer obscuro a quem o examina, como nem sequer estar livre de uma concepo inverossmil de Deus. Com efeito, parte anterior e parte posterior existem s nas coisas que tm forma, e toda forma limite de um corpo. Portanto, quem imagina uma figura delimitando Deus, no pensar que Ele est livre de uma natureza corporal. Pois bem, todo corpo evidentemente composto. O composto constitudo pela concorrncia de elementos heterogneos. Ningum diria que o composto indissolvel. O que se pode dissolver no pode ser imortal. De fato, a corrupo a dissoluo do que composto. Se tomarmos ao p da letra as costas de Deus, por via de conseqncia seremos levados necessariamente a um absurdo. De fato, diante e atrs s se do no que tem forma, e a forma s se d no que tem corpo. E este, por sua prpria natureza, pode ser dividido, posto que todo o composto pode dividir-se. O que pode ser dividido no pode ser imortal. Portanto, quem escravo da letra pensar como conseqncia que a Divindade est submetida corrupo. E sem dvida, Deus imortal de incorruptvel. Mas ento,

que interpretao alem do sentido literal ser coerente com a letra? Se uma parte nos obriga, no contexto do discurso, a buscar outra interpretao das palavras escritas, sem dvida ser conveniente fazer o mesmo com relao ao todo. O que entendemos de uma parte, isso mesmo havemos de tomar necessariamente em relao ao todo, pois no existe um todo se no est composto de partes. Portanto, o lugar perto de Deus, e a pedra neste lugar, e nela o lugar que se chama fenda, e a entrada de Moiss ali, e o estender da mo de Deus at a boca da fenda, e sua passagem, e a chamada, e depois disto a contemplao das costas, tudo isto ser considerado de forma mais adequada se seguirmos a norma da interpretao espiritual. Qual o significado? Que da mesma forma que os corpos pesados, se algo recebe impulso em um plano inclinado, ainda que nada o empurre depois deste primeiro movimento, se no h nada que corte o impulso com um obstculo, so empurrados por si mesmos para baixo com fora pela ladeira enquanto o plano permanecer inclinado costa abaixo; assim de forma contrria, a alma que se liberta da paixo terrena, se volta leve e veloz, comeando a voar desde baixo at s coisas de cima, at o alto. E como nada acima corta seu impulso, pois a natureza do bem atrai a si a quem levanta os olhos para ela, a alma sempre se eleva alem de si mesma, em teno pelo desejo das coisas celestiais, como diz o Apstolo, at s coisas que esto adiante (Flp 3, 13), e elevar seu vo cada vez mais alto. Com efeito, graas ao j conseguido, deseja no renunciar ao que est acima e torna incessante seu impulso s coisas de cima renovando sempre, com o j conseguido, a teno para o vo. De fato, o trabalhar da virtude alimenta sua fora no cansao, j que sua teno no diminui pelo esforo, mas aumenta. Por esta razo dizemos que o grande Moiss, apesar de fazer-se cada dia maior, nunca se deteve no caminho para o alto, nem imps a si mesmo algum limite at o cume, mas que uma vez posto o p na escada em cujo cimo estava Deus (Gn 28, 12), como diz Jacob, subiu ininterruptamente ao nvel superior, sem cessar nunca de subir, porque sempre h um degrau mais alto do que aquele a que j se chegou. CAPTULO 37. Moiss rechaa o parentesco aparente com a rainha dos egpcios. Faz-se vingador do hebreu. Translada-se a uma vida solitria no deserto, no turbada pelo contato com os homens. Pastoreia ali em si mesmo o rebanho de animais domados. V o esplendor da luz. Torna leve sua subida luz despojando-se do calado. Conduz liberdade seus parentes e compatriotas. V afundar-se o inimigo, carregado pelas ondas. Permanece sob a nuvem. Sacia a sede com a pedra. Recolhe po do cu. Depois, com a elevao das mos, vence o estrangeiro. Ouve a trombeta. Entra nas trevas. Penetra nas estncias inacessveis do tabernculo no feito por mo de homem. Aprende as coisas inefveis do sacerdcio divino. Destroi o dolo. Aplaca Deus. Restabelece a lei quebrada pela maldade dos judeus. Resplandece pela glria e, alado por estas elevaes, ainda arde em desejos, e no se sacia de ter mais; ainda tem sede daquele de que foi completamente saciado, e pede obte-lo como se nunca o tivesse obtido, suplicando a Deus que se revele a ele, no na forma em que ele capaz de participar dela, mas tal qual Ele . Este sentimento me parece prprio de uma alma possuda pela paixo do amor beleza essencial: a esperana no cessa de atrair a partir da beleza que se viu at que est mais alem, acendendo sempre no que j conseguiu o desejo do que ainda est por conseguir. De onde se conclui que o amante apaixonado da Beleza, recebendo sempre as coisas visveis como imagem do que deseja, aspira saciar-se com o modelo original desta imagem. E isto o que quer a splica audaz que ultrapassa o limite do desejo: gozar da beleza, no atravs de espelhos e reflexos, mas face a face (1Co 13,12). A palavra divina admite a petio mesmo tempo que a repudia, mostrando em poucas

palavras um abismo incomensurvel de conhecimento. Com efeito, a magnanimidade de Deus concede a Moiss saciar o desejo, porem no lhe promete nenhum repouso nem fartura desse desejo. Pois no se teria mostrado a si mesmo a seu servo se a viso houvesse sido tal que detivesse o desejo do que via, pois nisto consiste ver verdadeiramente a Deus: em que quem o v no se sacia jamais em seu desejo. Por isso diz: No poders ver meu rosto. Com efeito, nenhum homem ver meu rosto e seguir vivendo (Ex 33, 20). O relato diz isto no como se o mostrar-se convertesse Deus em causa de morte para quem o visse. Como poderia a face da vida converter-se jamais em causa de morte para quem se acercasse dela? A menos que, posto que Deus por essncia o que d a vida, e posto que um trao essencial do conhecimento da natureza divina o de estar acima de todo o conhecimento, quem pensar que Deus alguma das coisas agora conhecida, esse no tem vida, pois se desviou do ser dos seres a ponto de, com uma fantasia fora da razo, se pensar que existe. Pois o que verdadeiramente existe a vida verdadeira. E isto inacessvel ao conhecimento. Se pois a natureza que d a vida transcende todo o conhecimento, aquilo que abarcado pelo conhecimento certamente no a vida. O que no a vida no tem uma natureza apta para dar a vida. Por esta razo, se d satisfao ao desejo de Moiss precisamente naquilo que este desejo fica sem satisfao. Com efeito, aprende do que j foi dito que a Divindade, pela prpria natureza, inabarcvel, pois no est circunscrita por nenhum limite. Pois se pensssemos a Divindade com algum limite, seria necessrio considerar juntamente com o limite o que haveria mais alm deste limite. Com efeito, o que est limitado termina certamente em alguma coisa, como o ar limite dos animais terrestres, e a gua o limite dos aquticos. E posto que o peixe rodeado pela gua em todas as partes, e o pssaro pelo ar, e o meio da gua no caso dos aquticos e o do ar no caso do pssaro o marco do limite no ponto extremo que abarca o pssaro ou o peixe ao qual delimitam a gua e o ar, assim necessariamente, se pensarmos a Divindade dentro de um limite, necessrio que esteja abarcada por algo heterogneo a sua natureza, e a lgica mostra que o continente maior que o contido. CAPTULO 38. Afirma-se que a Divindade o Bem essencial. Pois bem, o que tem uma natureza distinta do bem alheio ao bem, e o que alheio ao bem pertence natureza do mal. Demonstra-se que o continente maior que o contido. Segue-se necessariamente que os que julgam que a Divindade est contida em um limite, devem admitir tambm que est abarcada pelo mal. Sendo evidentemente menor a natureza do contido que a do continente, segue-se a superioridade do mais vasto. Portanto quem encerra a Divindade em um limite estabelece que o bem est dominada por seu contrrio. Porem isto absurdo. No se pensar, pois, em nenhum limite da natureza infinita. O que no est limitado no tem uma natureza que possa ser compreendida. Eis aqui porque todo o desejo do bem, que atrai para aquela ascenso, cresce constantemente junto com a trajetria de quem se apressa para o bem. Isto ver realmente a Deus: no encontrar jamais a saciedade do desejo. totalmente inevitvel que quem vir se inflame em desejos de ver ainda mais, precisamente por causa daquelas coisas que possvel ver. E desta forma nenhum limite interromper o progresso na ascenso a Deus, por no haver limite no bm, nem ser interrompido por nenhuma fartura o aumento do desejo do bem. Qual aquele lugar perto de Deus? Que a pedra? E qual novamente a fenda na pedra? Que a mo de Deus que tapa a fenda da pedra? Que a passagem de Deus? Que so suas costas, cuja viso promete Deus a Moiss quando pedia para ver sua face? necessrio que cada um destes dons seja verdadeiramente grande e digno da

magnificncia do doador, ao ponto de julgar uma promessa mais esplndida e elevada que todas as teofanias outorgadas j ao grande servidor. Porem, como pode algum deduzir destas palavras acima com que Moiss pede subir depois de tantas ascenses, e a cuja subida Aquele que faz cooperar todas as coisas para o bem de quem ama a Deus (Rm 8, 28) conduz dizendo: Eis aqui um lugar junto de mim (Ex 33, 21)? Eis aqui uma interpretao que se harmoniza facilmente com as coisas que j consideramos. Ao falar do lugar, no delimita quantitativamente o que lhe mostra, pois no existe medida do que carece de quantidade, mas conduz o ouvinte ao infinito ilimitado por meio da considerao do limitado por uma medida. O relato parece significar isto: Posto que o desejo te lana ao que est adiante e no tens nenhuma fartura em tua corrida, e o bem no tem limite algum, mas o desejo se orienta sempre quilo que ainda maior, h tanto lugar junto a mim, que quem corre nele jamais poder alcanar o final da corrida. Porem, de outro ponto de vista, a corrida quietude. Coloca-te - diz - sobre a fenda (Ex 33, 21). CAPTULO 39. Isto o mais paradoxal de tudo: como a quietude o mesmo que o movimento. Com efeito, quem corre no est quieto, e quem est quieto no marcha para cima; aqui, ao contrrio, o permanecer estvel se origina do caminhar para cima. Isto quer dizer que quanto mais slida e firmemente algum se mantm no bem, tanto mais consuma a corrida da virtude. Quem instvel e vacilante quanto base de suas convices, por carecer de uma segura estabilidade no bem, sacudido pelas ondas e levado de um lado a outro, como diz o Apstolo (Ef 4,14), ao estar agitado e duvidoso em sua concepo dos seres, jamais alcanar a virtude. Os que sobem uma costa de areia, ainda que dem grandes passos, fadigam-se com pouco resultado, pois seus ps se afundam sempre juntamente com a areia; se esforam no movimento, porem deste movimento no obtm nenhum avano. Por se algum, como diz o salmo, tira seus ps do seio do abismo (Sal 40, 3), e os coloca sobre a pedra, - e a pedra Cristo, virtude perfeita (1Co 10, 4) -, quanto mais firme e imvel se faz no bem conforme o conselho de So Paulo (1Co 15, 58), tanto mais veloz corre sua corrida, servindo-se da estabilidade como de asas: em sua marcha para cima, o corao, por sua segurana no bem, lhe serve de asas. CAPTULO 40. Assim pois Deus, ao mostrar a Moiss o lugar, o excita corrida. Ao prometer-lhe estabilidade sobre a pedra, mostra-lhe a forma de correr este certame divino. Quanto ao espao que h na fenda, ao que o relato chama buraco, formosamente o interpretou o divino Apstolo com suas prprias palavras, dizendo que uma morada celestial no feita por mo de homem est preparada, na esperana, para aqueles cuja tenda terrena tenha sido desfeita (2Co 5, 1). Aquele que na verdade tiver consumado a corrida, como diz o Apstolo (2Tm 4, 7), naquele estdio amplo e espaoso a que a palavra divina chama lugar, e tiver guardado efetivamente a f, como diz o smbolo, este, tendo assentado seus ps sobre a fenda, ser recompensado com a coroa da justia pelas mos do presidente do certame. Este prmio chamado pela Escritura de diversas formas. O mesmo que chamado aqui cavidade da fenda, em outros lugares chamado jardim de felicidade, tenda eterna, morada junto do Pai, seio do patriarca, terra dos viventes, gua do descanso, Jerusalm celestial, reino dos cus, prmio dos eleitos, coroa de graas, coroa de felicidade, coroa de formosura, torre de poder, banquete de festa, estar sentado junto de Deus, trono para julgar, lugar ilustre, tenda escondida (Gn 3, 23; Lc 16, 9; Jo

14, 2; Lc 16, 22; Is 38, 11; Sal 23, 2; Ga 4, 26; Mt 3, 2; Flp 3, 14; Pr 1, 9 e 4, 9; Is 62, 3; Sal 61, 4; Ap 3, 21; Sal 89, 15; Is 56, 5; Sal 27, 5). Assim pois, dizemos que a entrada de Moiss na fenda designa a mesma realidade que todas estas expresses. Posto que a fenda interpretada por Paulo como Cristo (1Co 10, 4), e cremos que em Cristo est a esperana de todos os bens, e sabemos, com efeito, que nEle esto todos os tesouros dos bens (Col 2, 3), quem alcanou algum bem, esse certamente est em Cristo, o qual contem todo bem. Quem avanou at este ponto e esteve protegido pela mo de Deus, como ps em relevo o relato, a mo talvez seja a fora de Deus, criadora dos seres, o Unignito de Deus por meio do qual foram feitas todas as coisas (Jo 1, 3), o qual tambm lugar para quem corre; , segundo sua prpria expresso (Jo 14, 6 e 1Tm 4, 7), caminho dos que correm, e tambm rocha para quem est firme, e casa para os que alcanaram o repouso, esse se sentir chamar, e ver as costas do que chama, isto : marchar atrs do Senhor Deus (Dt 13, 5), conforme prescreve a Lei. Tambm o grande Davi, ao ouvir isto, o entendeu, quando diz a quem habita sob a proteo do Altssimo: Ele cobrir com suas asas (Sal 91, 4), que o mesmo que encontrar-se atrs de Deus, pois as asas se encontram nas costas, e grita com relao a si mesmo: minha alma aderiu a Ti, tua direita me sustentou (Sal 53, 9). Vs como concorda o salmo com o relato? Da mesma forma que este diz que a direita protegeu a quem estava aderido a Deus, assim tambm ali a mo toca em quem espera na fenda a palavra divina, e lhe pede que o siga. Tambm o Senhor que, ao converter-se em plenitude da prpria Lei, recebia a riqueza de Moiss, dirige-se de forma parecida a seus discpulos, e revela claramente as coisas que haviam sido ditas em figuras, quando diz se algum quer vir atrs de Mim (Lc 9, 23). No diz: "Se algum quer ir adiante de Mim". E dirigiu o mesmo convite a quem suplicava pela vida eterna: Vem e segue-me (Lc 18, 22). Pois bem, quem segue v as costas. Portanto, Moiss, que anseia por ver Deus, recebe o ensinamento de como possvel ver Deus: seguir a Deus aonde quer que Ele conduza, isto ver Deus. Sua passagem indica que guia a quem o segue. Para quem ignora o caminho, no possvel percorre-lo com segurana seno seguindo atrs de quem guia. Por esta razo aquele que guia, indo adiante, mostra o caminho a quem o segue, e quem segue no se separar do bom caminho se olhar continuamente para as costas de quem conduz. CAPTULO 41. Quem em seu movimento se deixa levar para os lados, ou se coloca olhando o guia de frente, inventa outro caminho para si, e no aquele que lhe mostra o guia. Por esta razo diz Deus ao que guiado: Meu rosto no ser visto por ti (Ex 33, 20), isto , no te ponhas de frente a quem te guia, pois obviamente o caminho seria em sentido contrrio. O bem no olha de forma oposta ao bem, mas o segue. O que conhecemos como contrrio ao bem, isto se o pe de frente. O mal olha para a virtude em sentido contrrio; ao passo que a virtude no olhada de forma oposta pela virtude. Por esta razo, Moiss no olha agora a Deus de frente, mas v o que est atrs dEle. Pois quem olha de frente no viver, como atesta a palavra divina: Ningum ver a face do Senhor e viver (Ex 33, 20). Vs quo importante aprender a seguir a Deus: aquele que aprendeu a colocar-se s costas de Deus, depois daquelas altas ascenses e daquelas terrveis e maravilhosas teofanas, j quase na consumao de sua vida, apenas se acha digno desta graa. A quem desta forma segue Deus, no detm nenhuma das contradies suscitadas pelo mal. Pois aps isto, nasce a inveja dos irmos. A inveja, a paixo malvada primordial, pai da morte, primeira porta do pecado, raiz do mal, origem da tristeza, me das desgraas, fundamento da desobedincia, princpio do paraso convertendo-se em serpente para dano de Eva. A inveja nos separou com um muro da

rvore da vida, nos despojou das vestimentas sagradas e, para vergonha, nos revestiu com folhas de figueira. A inveja armou Cam contra sua natureza, e inaugurou a morte castigada sete vezes. A inveja fez escravo Jos. A inveja incentivo portador de morte, arma oculta, enfermidade de nossa natureza, veneno bilioso, putrefao voluntria, dardo cruel, loucura da alma, fogo que abrasa o corao, chama que devora as entranhas. Para ele, uma desgraa no o prprio mal, mas o bem alheio e, vice versa, um bom sucesso no o bem prprio, mas o mal do prximo. A inveja, que se entristece com os xitos dos homens e se alegra com suas desgraas. Dizem que os abutres, devoradores de cadveres, so aniquilados pelo perfume, pois sua natureza se fez afim do insalubre e ptrido. Assim tambm quem est dominado por esta enfermidade se consome com a boa sorte do prximo como com a presena de um perfume, e ao ver algum sofrimento por alguma desgraa, revoa sobre ele, e mete seu bico torcido, trazendo luz os aspectos ocultos da desgraa. A inveja atacou a muitos antes de Moiss. Arrojando-se contra este grande homem, se pulveriza como um vaso de argila estraalhado contra uma pedra. Nisto, sobretudo, se mostrou o prmio de caminhar atrs de Deus como fez Moiss; ele havia corrido no lugar divino, havia permanecido firme sobre a fenda e, metido em seu vo, havia sido protegido pela mo de Deus, e havia marchado atrs de quem guiava, sem v- lo face a face mas olhando suas costas. E que ele alcanou por si mesmo a felicidade ao seguir a Deus se demonstra por ter se mostrado mais elevado que um tiro de arco. A inveja, com efeito, enviou seu dardo contra ele, porem o tiro no alcanou a altura em que se encontrava Moiss. A corda do arco da maldade no teve fora suficiente para lanar esta paixo to longe para que o contagiasse esta enfermidade partindo dos que j haviam cado nela. Aaro e Maria, rodos pela paixo da inveja, se converteram em um arco feito de selos de barril lanando contra ele a palavra como um dardo. CAPTULO 42. Porm ele estava to longe de participar da enfermidade que curou a doena de quem havia adoecido. No s permaneceu quieto, sem se deixar levar pela vingana contra os que o haviam ferido, mas aplacou a Deus em favor deles, mostrando com sua ao penso - que quem se encontra bem protegido com o escudo da virtude no arranhado pelas pontas dos dardos. Ele, com efeito, engrossa a ponta das armas, e a solidez da armadura as faz voltar para trs. A armadura que protege destes dardos o mesmo Deus, do qual se reveste quem combate pela virtude. Revesti-vos, diz, de nosso Senhor Jesus Cristo (Rm 13, 14 e Ef 6, 13), isto , da armadura completa, sem fissuras. Moiss, bem protegido por ela, tornou ineficaz o malvado arqueiro. Com efeito, nem ele foi presa de um impulso de vingana contra os que o haviam feito dano, nem depois de eles serem condenados por um juiz irrepreensvel, ignorou o que justo segundo a natureza, mas se fez suplicante diante de Deus em favor dos irmos. Certamente no haveria de ter feito isso se no tivesse estado atrs de Deus, que lhe havia mostrado suas costas como guia seguro da virtude. As coisas que seguem so parecidas. Posto que o inimigo natural dos homens no encontrou nele campo para o dano, volta a guerra contra os mais fceis de caar. E tendo lanado no povo, como um dardo, a paixo da gula, preparou-os para comportar-se ao modo egpcio no que concerne ao paladar, fazendo-os preferir as ansiadas carnes do Egito quele alimento celestial. Porem ele, mantendo sua alma no alto, sobrevoava acima de semelhante paixo e estava todo inteiro pendente da herana futura, prometida por Deus aos que sassem do Egito espiritual e marchassem para aquela terra na qual mana leite misturado com mel. Por esta razo constituiu exploradores que informassem dos bens daquela terra. Os portadores de boas esperanas

so, a meu ver, as consideraes nascidas da f, que fortalecem a esperana com os bens que esto preparados; os que causam a desiluso das melhores esperanas so os pensamentos que provm do inimigo, os quais debitam a f na promessa. Sem levar em conta nenhuma palavra dos adversrios, Moiss julgou digno de f quem dava as melhores referncias acerca daquela terra. Josu era o chefe da melhor explorao e o que com sua autoridade dava credibilidade s notcias. Ao v-lo, Moiss teve como indubitveis as esperanas destes bens futuros, tomando o ramo de uvas, transportado por ele em varas, como sinal das riquezas dali (Nm 13, 24). Evidentemente, ao ouvir que Jesus revela aquela terra e que levanta o ramo de videira no madeiro, entendes que coisa confirmava Moiss nas esperanas. O ramo de uvas pendurado no madeiro que outra coisa designa seno o ramo pendente do madeiro nos ltimos dias, cujo sangue se converte em bebida salvadora para os crentes? Moiss nos anunciou isto como smbolo, dizendo: Bebiam vinho, sangue da uva (Dt 32, 14), referindo-se por meio disto Paixo salvadora. Novamente o caminho atravs do deserto. O povo, que havia perdido a esperana nos bens da promessa, se v incomodado pela sede. CAPTULO 43. Moiss novamente inunda o deserto para eles por meio da pedra (Nm 20, 2-11 e Ex 17, 1-7). Este relato, em sua interpretao espiritual, nos ensina como o sacramento da penitncia. Com efeito, aqueles que depois de haver experimentado a gua da pedra se voltam para o ventre, a carne e os prazeres egpcios, so castigados com a nsia da participao dos bens. Porem graas ao arrependimento lhes possvel encontrar de novo a rocha que abandonaram, e abrir de novo o veio de gua e saciar-se novamente da fonte. A pedra o outorga isto quele Moiss que acreditou que a explorao de Josu era mais verdadeira que a de seus adversrios, que via o ramo de uvas (Jo 15, 1) pendente em nosso favor, e que de novo fez com a vara que a pedra manasse para eles. O povo ainda no havia aprendido a seguir as pegadas da grandeza de Moiss. Ainda se deixa arrastar para baixo, para os desejos servis, e se inclina aos prazeres egpcios. O relato mostra atravs destas coisas que a natureza humana propensa a esta paixo acima de todas as demais, capaz de sucumbir enfermidade por mil caminhos. Moiss, como mdico que impede com sua arte que o mal vena sempre, no permite que a enfermidade predomine sobre eles a ponto de causar a morte (Nm 21, 6-9). Posto que a concupiscncia de coisas absurdas engendrou serpentes cuja mordida era portadora de morte ao introduzir o veneno em quem era alcanado por seus dentes, o grande Legislador neutralizou com a imagem de uma serpente a fora das feras verdadeiras. Talvez seja tempo de revelar mais claramente o enigma. Existe uma s proteo contra estas perversas paixes: a purificao de nossas almas que tem lugar atravs do mistrio da piedade. Entre as coisas que cremos no mistrio, ponto capital a f na Paixo Daquele que por ns aceitou o padecimento. A cruz, com efeito, um padecimento; quem olha para ela, como explica o relato, no atingido pelo veneno da concupiscncia (Nm 21, 9 e Jo 3, 15). Olhar para a cruz no outra coisa que converter a vida inteira de cada um em crucificao e morte ao mundo (Ga 6, 14), inamovvel por qualquer pecado, crucificando verdadeiramente as prprias carnes com o temor de Deus, como diz o profeta (Sal 119, 120). O cravo que sujeita a carne a continncia. E posto que a concupiscncia de coisas absurdas faz sair da terra serpentes portadoras de morte, - todo rebento da concupiscncia uma serpente-, a Lei nos mostra o que se revela no madeiro. Este figura de serpente, porem no serpente, como tambm disse o grande Paulo: Em semelhana da carne de pecado (Rm 8, 3). A verdadeira serpente o pecado; quem marcha junto do pecado se reveste da natureza da serpente. Assim pois,

o homem libertado do pecado por aquele que tomou sobre si a aparncia de pecado e se fez igual a ns que nos havamos transformado em imagem da serpente. Por ele evitada a morte proveniente das mordidas, porem no so aniquiladas as feras. Chamo feras concupiscncia. Com efeito, a m morte dos pecadores no tem fora contra aqueles que olham para a cruz, ainda que a concupiscncia contra o esprito, que est metida dentro da carne, no tenha sido destruda de tudo (Ga 5, 16-17). Tambm os crentes se deixam sentir muitas vezes as mordidas da concupiscncia, porem quem olha para aquele que foi levantado no madeiro evita a paixo, dissolvendo o veneno com o temor do preceito, como se fosse um antdoto. CAPTULO 44. Que a serpente levantada no deserto smbolo do mistrio da cruz o ensina abertamente a palavra do Senhor quando diz: Da mesma forma que Moiss levantou a serpente no deserto, assim necessrio que seja levantado o Filho do homem (Jo 3, 14). Novamente marcha o pecado por seu caminho habitual, avanando regularmente em uma concatenao malvada, com uma lgica perversa. E o Legislador, como um mdico, amplia a cura conforme o progresso do mal. Posto que a mordida das serpentes se havia tornado ineficaz para os que olhavam para a figura da serpente, pelo j explicado entendes bem o simbolismo, aquele que maquina enganos to diversos contra ns inventa outro caminho para o pecado. Tambm agora podemos observar que isto mesmo sucede a muitos. Com efeito, muitos que reprimem a paixo da concupiscncia por meio de uma vida mais sensata, cheios de soberba, se lanam ao sacerdcio contra o plano de Deus, por esforos humanos e intrigas para ser escolhidos. Aquele a quem o relato acusa de fazer o mal aos homens o que empurra a esta perversa cadeia de pecados. Com efeito, depois que, por causa da f naquele que est elevado sobre o madeiro, cessou a terra de dar a luz serpentes contra os que estavam cheios de concupiscncia, e eles se acreditaram mais fortes que as mordidas venenosas, ento, quando se ultrapassa a paixo relativa concupiscncia, se apresenta a enfermidade do orgulho. Julgando que pouco estar no lugar em que foram colocados, se lanam dignidade do sacerdcio, intrigando para afastar aqueles que receberam por sorte esta funo sagrada da parte de Deus. Estes desaparecem deglutidos pelo abismo. Os que haviam de seu grupo sobre a terra foram abrasados por raios (Nm 16, 31-35). Penso que com este relato a palavra ensina que o final da exaltao prpria do orgulho a descida para debaixo da terra. Talvez algum, inspirando-se nestas coisas defina a soberba, no sem razo, como uma subida para baixo. No estranhes se este pensamento est em contradio com o sentir de muitos. As pessoas pensam que com o nome soberba se designa o estar acima dos demais. A verdade do que foi aqui narrado confirma nossa definio. Com efeito, se os que se elevaram a si mesmos acima dos demais se afundaram no abismo da terra aberta debaixo deles, talvez ningum repudie a descrio que define o orgulho como uma cada ao mais baixo. Moiss ensina a quem contempla estas coisas a ser comedidos e a no envaidecer-se com os xitos, mas a administrar sempre bem o presente. Pois ainda que hajas sido mais forte que os prazeres, no por isso ests isento de ser preso por outra forma de paixo. Toda paixo uma cada enquanto paixo. No h nenhuma diferena de cada na diversidade de paixes: quem resvalou na suavidade do prazer, caiu; e quem foi derrubado pelo orgulho, caiu. Para quem tem inteligncia no desejvel nenhuma forma de cada, pois toda cada, enquanto cada, deve ser igualmente evitada. Por esta razo, se agora vs em algum lugar algum que se purificou da debilidade dos prazeres, porem que se lana de novo com af ao sacerdcio por julgar que est acima dos demais, pensa que, na mesma elevao do orgulho, o vs cair terra

abaixo. No que segue a continuao, a Lei ensina que o sacerdcio um assunto divino, no humano. O ensina desta forma: Havendo marcado as varas de cada tribo com o nome dos que as haviam oferecido, Moiss as colocou sobre o altar de Deus, de forma que a vara distinguida das outras por um prodgio divino fosse o testemunho da eleio do cu (Nm 17, 6 -11). Feito isto, as varas dos demais permaneceram como estavam, porem a vara do sacerdote, que havia lanado razes em si mesma no por uma umidade vinda de fora, mas pela fora metida por Deus dentro dela, germinou ramos e frutos, e o fruto, - era uma amndoa-, chegou a amadurecer. Este acontecimento ensinou a todo o povo a permanecer submisso em boa ordem. No fruto que produziu a vara de Aaro, podemos ver como a vida no sacerdcio deve ser continente, severa e dura na manifestao externa da conduta, porem levando por dentro, no oculto e invisvel, o fruto que se come, o qual se mostra quando, com o tempo, amadurece o comestvel, parte-se a casca rugosa e se abre a envoltura lenhosa do fruto. CAPTULO 45. Se chegasses a saber que a vida de um sacerdote doce, folgada e cor de rosa, como aqueles que se vestem de linho e prpura e engordam em mesas esplndidas (Lc 16, 19), que bebem vinho filtrado, esto ungidos com o melhores perfumes e renem para si tudo o que parece suave ao gosto superficial dos que desfrutam de uma vida mole, poderias aplicar com toda exatido o dito evanglico: olhando o fruto, no reconheo a rvore sacerdotal, pois um o fruto do sacerdcio e outro muito diferente este (Lc 6, 4344). Aquele fruto a continncia, este a moleza; aquele no est alimentado por umidade terrestre, a este regam muitos arroios de prazeres daqui de baixo, graas aos quais nesta hora o fruto de vida se colore de rosa. Uma vez que o povo se tenha purificado tambm desta paixo, atravessa a vida estrangeira guiando-o a Lei pelo caminho real, sem desviar-se de um lado ou de outro (Nm 20, 17). perigoso para o caminhante desviar-se para qualquer lado. Quando dois precipcios se estreitam no caminho de um rompente elevado, perigoso para quem marcha por ele desviar-se para uma parte ou outra, pois o abismo do precipcio traga igualmente a quem se desvia de um lado ou de outro; assim a Lei quer que quem segue suas pegadas no abandone o caminho, o qual, como diz o Senhor, estreito e empinado (Mt 7, 14), isto , que no se desvie nem esquerda, nem direita. Esta palavra, ao definir que as virtudes se encontram no meio, contem este ensinamento: todo vcio nasce ou por falta ou por excesso no fazer em relao virtude. Assim com respeito ao valor, a covardia uma falta de virtude, e a temeridade um excesso: o que est livre destes extremos se encontra situado no meio dos vcios que se encontram em seus flancos. Isto precisamente a virtude. Da mesma forma todas as demais coisas se encontram, em sua relao com o bem, no meio de vizinhos perigosos. A sabedoria ocupa o lugar intermedirio entre a astcia e a candura: nem a astcia da serpente aprovada, nem a candura da pomba, se tomarmos cada uma delas separadamente em si mesma (Mt 10, 16), pois a virtude consiste na disposio intermediria que modera estas duas. O que est falho de temperana um libertino, enquanto que quem se excede em sua prtica cauteriza a prpria conscincia, como declara o Apstolo (1Tm 4, 2): um, de fato, se entregou voluntariamente aos prazeres, enquanto o outro sente horror ante o matrimnio, como se fosse adultrio. A disposio intermediria entre estes dois a temperana. Posto que, como diz o Senhor, este mundo est sob o poder do maligno (1Jo 5, 19), e para quem segue a Lei tudo quanto se opes virtude - isto , a maldade - lhe resulta estranho, aquele que marcha atravs deste mundo levar a bom termo durante sua vida este caminho da virtude, se no perder a grande estrada, pisada e abrandada pela virtude,

sem desviar-se pelo vcio para caminhos impraticveis que esto aos lados. Como j foi dito, a tentao do adversrio - que, em qualquer situao, encontra ocasies para desviar-nos para o mal - cresce juntamente com o progresso da virtude. Na hora que o povo cresceu muito na vida segundo Deus quando o inimigo tenta atacar com outra forma de tentao segundo o uso de melhores estratgias. Estes quando julgam difcil vencer a frente do exrcito do inimigo, superior em foras, o combatem com emboscadas e enganos. Por esta razo, a estratgia do mal no apresenta frontalmente sua fora contra aqueles que esto robustecidos pela Lei e a virtude, mas realiza a tentao veladamente, com emboscadas. Chama agora a magia como aliada para atacar. O relato diz que era um adivinho e um investigador do vo das aves, o qual tinha um poder daninho contra os adversrios, sem dvida por alguma fora dos demnios. Este estava sendo pago pelo chefe dos madianitas para danar com maldies os que viviam para Deus, porem trocou a maldio em beno (Nm 22, 2-35). Ns, por coerncia com nossa exegese anterior, interpretamos que nem sequer a magia tem fora contra quem vive na virtude; quem est fortalecido pela ajuda de Deus vence toda tentao. CAPTULO 46. O fato de que o investigador do vo das aves, que mencionamos, praticava a magia atestada pelo relato quando diz que tinha o poder de fazer vaticnios na mo e de consultar atravs das aves e, antes disso, que havia conhecido pelo zurro da jumenta o concernente rivalidade que tinha diante. A Escritura apresentou o zurro da jumenta como uma palavra articulada, porque ele habitualmente consultava com uma fora diablica as vozes dos animais. Mostra-nos com isto que quem est enredado com este engano dos demnios chega inclusive a tomar como uma palavra racional o ensinamento que encontra na observao dos sons dos irracionais. Ao escuta-la, compreendeu por aquelas mesmas coisas em que havia errado, que era invencvel a fora contra a qual o haviam alugado. Tambm na narrao evanglica a turba de demnios chamada legio (Mc 5, 9 e Lc 8, 30), se prepara para se opor ao poder do Senhor. Porem quando se aproxima Aquele que tem o poder sobre todas as coisas, a horda proclama seu poder excelso e no oculta a verdade: que este a fora divina, e que em tempo vindouro infligir o castigo aos pecadores. Pois diz a voz dos demnios: Sabemos quem s: o Santo de Deus, e que vieste antes do tempo a atormentar-nos (Mc 1, 24; 5, 7 e Lc 4, 34-35). Isto o que sucedeu tambm ento: o poder demonaco que acompanhava o mago ensinou a Balaan que o povo era invencvel e invulnervel. Harmonizando este relato com as coisas que j explicamos, dizemos que quem quer maldizer os que vivem na virtude no pode pronunciar nenhuma palavra hostil nem discordante, mas converte sua maldio em beno. Isto significa que a afronta da difamao no alcana os que vivem na virtude. Com efeito, como pode ser caluniado de avareza aquele que no possui nada? Como ser reprochado de libertino aquele que vive s levando uma vida de anacoreta? De clera aquele que manso? De orgulho aquele que humilde? Ou como se dirigir qualquer outra critica queles que so conhecidos pelo contrrio, que tm por finalidade apresentar uma vida inacessvel critica a fim de que, como diz o Apstolo, nosso adversrio se envergonhe no tendo nada que dizer (Tt 2, 8)? Por esta razo disse a voz de quem havia sido feito vir para maldizer: como maldiria quele que no maldiz o Senhor? (Nm 23, 8), isto , como acusarei quem no oferece matria de acusao, j que, por olhar sempre para Deus, leva uma vida inacessvel ao pecado? Apesar de haver falado isto, o inventor da maldade no cessa em absoluto seu projeto contra os que tentava, mas muda a insdia para sua forma mais antiga de tentar, tentando atrair a natureza para o mal outra vez por

meio do prazer. Com efeito, o prazer apresentado por todo vcio como isca que arrasta facilmente as almas sensuais a cair no anzol da perdio. sobre tudo por meio do prazer impuro que a natureza arrastada para o mal sem que se controle. o mesmo que sucede agora. Com efeito, aqueles que haviam prevalecido sobre as armas, que haviam demonstrado que todo ataque de ferro era mais dbil que sua prpria fora, e que com seu poder haviam feito fugir o exrcito dos inimigos, estes foram feridos pelos dardos femininos atravs do prazer. E os que haviam sido mais fortes que os vares se converteram em vencidos pelas mulheres. Com efeito, logo que vieram s mulheres que punham ante eles suas prprias formas em vez de armas, imediatamente esqueceram o mpeto de seu valor, apagando seu ardor no prazer. Eles estavam em uma situao na qual era natural deixar-se levar unio proibida com estrangeiros. Com efeito, a vizinhana com o mal j era um afastamento da ajuda do bem. Imediatamente a Divindade se levantou em clera contra eles. Porem o zeloso Finias no esperou que o pecado fosse purificado por uma deciso do alto, mas ele mesmo se converteu em juiz e verdugo (Nm 25, 1-9). Enchendo-se de ira contra quem se havia deixado levar pela paixo, fez as vezes de sacerdote purificando o pecado com sangue: no com o sangue de algum animal inocente, que no tivera parte na imundcie da intemperana, mas com o dos que se haviam unido entre si no pecado. Sua lana deteve o movimento da justia divina ao atravessar de um s golpe os corpos dos dois, mesclando com a morte o prazer dos pecadores. Parece-me que o relato prope aos homens um ensinamento til alma. Atravs dele aprendemos que, sendo muitas as paixes que se opem razo do homem, nenhuma outra paixo tem tanto poder contra ns que possa igualar a enfermidade do prazer. Pois o fato de que aqueles israelitas, que unidos se haviam mostrado mais fortes que a cavalaria egpcia, haviam superado os amalecitas, haviam parecido temveis ante o povo que lhes era vizinho e depois destas coisas haviam vencido a falange dos madianitas, hajam cado na escravido da paixo quando viram as mulheres estrangeiras, mostra bem - como dissemos - que a voluptuosidade para ns um inimigo difcil de combater e de vencer. Tendo vencido imediatamente, s com seu comparecimento, a homens impetuosos com as armas, a voluptuosidade levantou contra eles a bandeira da desonra, publicando sua infmia luz do sol. Pois mostrou que os homens, por sua causa, converteram em animais os que o impulso bestial e irracional impureza convenceu a que esquecessem de sua natureza humana, a ponto de no encobrir sua impiedade, mas gloriar-se com a infmia de sua paixo e adornar-se com a imundcie da vergonha, chafurdando como porcos na lama da impureza, abertamente, vista dos demais. Que lio tiraremos deste relato? Que sabedores de quanta fora para o mal tem a enfermidade da voluptuosidade, mantenhamos nossa vida o mais afastada possvel desta vizinhana, de forma que esta enfermidade, que como um fogo que com sua proximidade acende a chama perversa, no tenha nenhum acesso a ns. Isto o que ensina Salomo na Sabedoria ao dizer que no se deve pisar a brasa com o p descalo e que no se deve introduzir fogo no seio (Pr 6, 27-28), pois est em nosso poder permanecer livres de paixo contanto que nos mantenhamos longe de avivar o fogo. Porem se, ao contrrio, chegarmos a tocar este fogo ardente, penetrar em nosso seio o fogo da concupiscncia, e ento se seguir a queimadura para o p e a runa para o seio. CAPTULO 47. O Senhor no Evangelho, com sua prpria voz, para que nos mantivssemos afastados deste mal, cortou o caminho, como raiz da paixo, da concupiscncia que nasce do olhar, quando ensina que quem admite a paixo com a vista, abre, contra si mesmo, a porta da enfermidade (Mt 5, 28). As paixes perversas, como a peste, uma vez que

tiverem dominado os pontos chaves, s cessam com a morte. Penso que no necessrio alargar o discurso apresentando ao leitor toda a vida de Moiss como exemplo de virtude. Com efeito, para quem se esfora por uma vida mais elevada, as coisas que j foram ditas serviro de no pequeno alimento para a verdadeira filosofia, enquanto que quem se encontra sem foras para os trabalhos da virtude no obteriam maior proveito com um escrito mais prolixo. Sem dvida, para que no se esquea a definio dada no comeo na qual se baseava nosso discurso - que a vida perfeita aquela qual nenhum limite impede avanar, e que o constante progresso da vida ao melhor para a alma o caminho para a perfeio - talvez seja bom que, levando o discurso at o final da vida de Moiss, se demonstre que a definio de perfeio que foi dada est certa. Com efeito, Moiss havendo se elevado durante toda a vida com estas ascenses, no duvidou em elevar-se sempre sobre si mesmo, de forma - penso - que sua vida perece em todas as coisas com a da guia, mais celestial e elevada que as nuvens, voando em crculos na abbada celeste da ascenso espiritual. Nasceu quando entre os egpcios se tinha como um delito que nascesse um hebreu. Como o tirano castigasse ento com a lei, ele foi superior lei que dava morte, pois foi salvo primeiro por seus progenitores e, depois, pelos que haviam estabelecido a lei. E aqueles que haviam procurado sua morte com a lei, esses no s tomaram sobre si o cuidado de sua vida mas tambm o de uma educao bem planejada, conduzindo o menino atravs de toda a sabedoria. Depois disto, faz-se superior honra humana e mais elevado que a dignidade rgia, julgando que era mais forte e mais rgio ter, em vez de servidores e da pompa real, a guarda da virtude e adornar-se com sua beleza. Depois disto, salva seu compatriota e fere com um golpe o egpcio, os quais, considerando-os luz da interpretao espiritual, entendemos como o inimigo e o amigo da alma. Imediatamente faz do silncio mestre de elevados ensinamentos, e desta forma ilumina seu esprito com a luz que resplandece da sara. E ento se apressa por fazer seus compatriotas partcipes dos bens que lhe foram dados por Deus. Com isto deu uma mostra dupla de sua virtude: com golpes variados e sucessivos mostrou, frente aos inimigos, sua fora defensiva e, a seus compatriotas, sua fora benfazeja. Conduz a p atravs do mar este povo, sem haver preparado para si uma frota de navios, mas aprovisionando-os para a navegao com a f como se fosse um navio; faz do abismo terra firme para os hebreus, e da terra firme, mar para os egpcios. Ento os cantos de vitria. guiado pela coluna de nuvem. iluminado pelo fogo do cu. Prepara uma mesa com alimentos do alto. Sacia a sede com gua da rocha. Eleva as mos para a destruio dos amalecitas. Sobe montanha. Entra nas trevas. Ouve a trombeta. Aproxima-se da natureza divina. Entra dentro do tabernculo divino. Organiza o sacerdcio. Constri a tenda. Regula a vida com leis. Leva a bom termo as ltimas lutas da forma que explicamos. Para culminar suas obras retas, castigou a impureza por meio do sacerdcio: isto o que significa a clera que, atravs de Finias, se levantou contra a paixo. Depois destas coisas, se aproxima da montanha do descanso. No caminha da terra daqui de baixo at a que, em razo da promessa, olha todo o povo. Ele, que se esforou por viver do alimento que mana do cu, no experimenta mais um alimento terreno, mas elevado ao alto, acima mesmo da montanha, como um hbil escultor que trabalha a esttua inteira de sua vida, ao trmino de seu trabalho, ps fim, sem coroa, obra. Que diz o relato sobre isto? Que Moiss morreu, servo do Senhor segundo a palavra de Deus, e que ningum conheceu seu sepulcro; que seus olhos no se apagaram, nem seu rosto se corrompeu (Dt 34, 5-7). Aprendemos que, depois de haver passado por tantos trabalhos, considerado digno deste nome sublime, a ponto de ser chamado servidor de Deus, que o mesmo que dizer que foi superior a tudo. Com efeito, nada serviria a Deus se no houvesse chegado a ser superior a tudo o que est no mundo. Para ele, este o final da vida virtuosa dirigida

pela palavra de Deus. A histria a chama morte, morte vivente, que o sepulcro no capaz de conter, sobre a qual no se levanta um tmulo, que no leva a cegueira aos olhos, nem a corrupo ao rosto. CAPTULO 48. Que aprendemos com estas palavras? A ter um s fim durante a vida: ser chamados servidores de Deus por nossas aes. Assim pois, quando tiveres vencido todos os inimigos, - o egpcio, o amalecita, o idumeu, o madianita -, quando tiveres atravessado o mar, quando tiveres sido iluminado pela nuvem, quando estivers adoado pelo lenho, quando tiveres bebido da rocha, quando tiveres provado o alimento do manjar celestial, e pela pureza e inocncia tiveres aberto um caminho para a subida da montanha; quando, uma vez chegado ali, tiveres sido instrudo no mistrio divino pelo som das trombetas, e nas trevas que impedem ver te tiveres aproximado de Deus por meio da f e ali se te hajam dado a conhecer os mistrios da tenda e da dignidade do sacerdcio; Quando te tenhas convertido em escultor de teu prprio corao a ponto de fazer gravar nele pelo mesmo Deus os orculos divinos; quando tiveres destrudo o dolo de ouro, isto , quando tiveres feito desaparecer de tua vida a paixo da ambio; quando te hajas elevado de forma que apareas invencvel feitiaria de Balaam, - ao ouvir falar de feitiaria entendas o variado engano desta vida, atravs da qual os homens, como se houvessem bebido de alguma taa de Circe, extraviando-se da prpria natureza, tomam as formas de animais irracionais-, quando tiveres passado por tudo isto, e tiveres floreado em ti o ramo do sacerdcio sem que hajas tomado nenhuma umidade da terra para germinar, mas por ter dentro de si o poder de dar fruto, o fruto da amndoa, cujo primeiro contato spero e desagradvel, porem cujo interior doce e comestvel; quando tiveres elevado at a aniquilao, - sepultado sob a terra como Datan ou consumido pelo fogo como Cor-, tudo aquilo que se ope a tua dignidade, ento te havers aproximado do fim. Entendo por fim aquilo por cuja causa se faz tudo, como o fim da agricultura o gozo dos frutos, o fim da construo de uma casa habita-la, o fim do comrcio enriquecer-se e o de todos os esforos desportivos a coroa de vencedor. O fim da vida superior ser chamado servidor de Deus, e, junto com isto, o no estar sepultado sob um sepulcro, isto , o levar uma vida despida e livre de cargas malvadas. O relato oferece outro trao deste servio: seus olhos no se apagaram e no se corrompeu seu rosto (Dt 34, 7). O olho que sempre havia permanecido aberto luz, como poderia ser obscurecido pelas trevas s quais era estranho? Quem houver conservado durante toda sua vida a incorrupo no experimenta em si mesmo nenhuma corrupo. De fato, aquele que chegou a ser verdadeiramente imagem de Deus e no se afastou o mnimo do projeto divino, chega a si os traos e concorda totalmente na semelhana com o arqutipo, pois tem embelezada a prpria alma com a incorrupo, a imutabilidade e a ausncia de qualquer mistura com o mal. CONCLUSO Nosso breve discurso te ofereceu, homem de Deus, estas coisas sobre a perfeio da vida virtuosa, apresentando-te a vida do grande Moiss como modelo evidente de bondade, para que cada um de ns, imitando suas aes, copie em si mesmo os traos da beleza que nos foi mostrada. E de que Moiss tenha conseguido realizar a perfeio que possvel, que testemunho mais digno de f poderamos encontrar seno a palavra divina, quando diz: Eu te conheo pelo teu nome e tu achaste graa diante de mim (Ex 33, 12 e 17)? Tambm o fato de que seja chamado amigo de Deus pelo prprio Deus

(Ex 33, 11), e o fato de que tendo escolhido perecer junto com os demais se Deus no se aplacasse com benevolncia daquilo que o havia ofendido, Deus deteve sua ira contra os israelitas ao modificar seu prprio juizo para no entristecer o amigo (Ex 32, 7-14). Todos estes testemunhos so uma clara demonstrao de que a vida de Moiss alcanou o limite mais elevado da perfeio. Posto que investigvamos qual a perfeio da vida virtuosa e, pelo que j dissemos, descobrimos esta perfeio, hora, nobre homem, de que olhes para o modelo e, aplicando a tua vida quanto temos contemplado nos acontecimentos histricos com interpretao espiritual te faas ser conhecido de Deus (Ex 33, 12 e 17) e assim te convertas em seu amigo. A perfeio consiste verdadeiramente nisto: em afastar-se da vida de pecado no por temor servil do castigo, e em fazer o bem no pela esperana do prmio, negociando com a vida virtuosa com disposio e nimo interessado e mercantilista, mas consiste em que, olhando mais alem de todos os bens que nos esto preparados em esperana segundo a promessa, no tenhamos como temvel mais que ser repudiados da amizade de Deus, e no julguemos respeitvel e amvel para ns seno o chegar a ser amigos de Deus. Isto , em minha opinio, a perfeio da vida. Encontrars isto quando tua mente se elevar s coisas mais altas e divinas, sei bem que encontrars muitas. Isto servir claramente de proveito para todos.