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La biologa es la ciencia que trata de los seres vivos e incluye la anatoma y la fisiologa. La anatoma estudia las estructuras del organismo y la fisiologa estudia sus funciones. Dado que la estructura de los seres vivos es muy compleja, la anatoma abarca desde los componentes ms pequeos de las clulas hasta los rganos ms grandes, as como la relacin de stos con otros rganos. La anatoma general estudia los rganos tal como aparecen durante una inspeccin visual o una diseccin. Por otra parte, la anatoma celular estudia las clulas y sus componentes mediante el uso de instrumental especfico como los microscopios; tambin utiliza otras tcnicas especiales para su observacin.
Interior del cuerpo
Clulas
A pesar de que las clulas se consideran como la unidad ms pequea de los organismos vivos, estn constituidas por elementos aun menores, cada uno de ellos dotado de una funcin propia. El tamao de las clulas humanas es variable aunque es siempre microscpico; un vulo fecundado es la clula ms grande, y sin embargo resulta tan pequea que no es perceptible por el ojo humano. Las clulas humanas estn envueltas por una membrana que las mantiene unidas; no se trata de una simple envoltura ya que esta membrana tiene unos receptores que permiten a las diversas clulas identificarse entre s. Adems, estos receptores son capaces de reaccionar ante sustancias producidas por el organismo as como ante los frmacos introducidos en l y debido a esta caracterstica pueden seleccionar las sustancias o los medicamentos que entran en la clula o salen de ella. Las reacciones que tienen lugar en los receptores a menudo alteran y controlan las funciones celulares. Dentro de la membrana celular existen dos componentes principales: el citoplasma y el ncleo. El primero contiene estructuras que consumen y transforman la energa y dirigen las funciones de la clula; el segundo contiene el
material gentico de la clula y las estructuras que controlan su divisin y reproduccin. Son muchas y muy diversas las clulas que constituyen el organismo y cada una est dotada de estructura y vida propias. Algunas, como los glbulos blancos, se mueven libremente sin adherirse a otras clulas; en cambio las clulas musculares estn firmemente unidas entre s. Las de la piel se dividen y reproducen con rapidez; las nerviosas, por el contrario, no se reproducen en absoluto. As mismo determinadas clulas, sobre todo las glandulares, tienen como funcin principal la produccin de sustancias complejas como hormonas o enzimas. Por ejemplo, las clulas de las mamas producen leche; las del pncreas, insulina; las del revestimiento de los pulmones, mucosidad y las de la boca, saliva. Por ltimo, existen otras clulas cuya funcin primordial no es la produccin de sustancias, como las clulas que se encargan de la contraccin, tanto de los msculos como del corazn. Tambin es el caso de las clulas nerviosas que conducen impulsos elctricos y permiten la comunicacin entre el sistema nervioso central (cerebro y mdula espinal) y el resto del organismo.
Tejidos y rganos
Se denomina tejido a una agrupacin de clulas relacionadas entre s, aunque no idnticas, que forman un conjunto para llevar a cabo funciones especficas. Cuando se analiza al microscopio una muestra de tejido (biopsia), se observan diversos tipos de clulas, aunque el inters del mdico se centre en un tipo determinado. El tejido conectivo, resistente y frecuentemente fibroso, tiene la funcin de mantener la estructura corporal unida y darle soporte. Se encuentra en casi todos los rganos aunque la mayor parte se halla en la piel, los tendones y los msculos. Las caractersticas del tejido conectivo y de los tipos de clulas que contiene varan segn su localizacin. Los rganos desempean las funciones del organismo y cada rgano est provisto de una estructura diferenciada capaz de desarrollar funciones especficas. Es el caso del corazn, los pulmones, el hgado, los ojos y el estmago. Distintos tejidos y, por lo tanto diversas clulas, intervienen en la constitucin de un rgano. El corazn est formado por tejido muscular que al contraerse produce la circulacin de la sangre; tambin est constituido por tejido fibroso que forma las vlvulas y por clulas especiales que controlan la frecuencia y el ritmo cardacos. El globo ocular est formado por clulas musculares que abren o contraen la pupila, por clulas transparentes que constituyen el cristalino y la crnea, y por otras que producen fluidos que ocupan el espacio entre la crnea y el cristalino. Tambin est formado por clulas fotosensibles y clulas nerviosas que llevan los impulsos al cerebro. Incluso un rgano tan simple en apariencia como la vescula biliar contiene distintas clulas. Unas son las clulas de revestimiento interior resistentes a los efectos irritantes de la bilis, otras son las musculares, que se contraen para expulsar la bilis, y otras las que forman la pared externa fibrosa que contiene la vsicula.
Sistemas orgnicos
Interior de la clula Si bien existen distintos tipos de clulas, la mayora posee los mismos componentes. Una clula consta de un ncleo, un citoplasma y la membrana celular; sta constituye su lmite y regula los intercambios con el exterior. El ncleo controla la produccin de protenas y contiene cromosomas, el material gentico de la clula, y un nuclolo que produce ribosomas. El citoplasma es un material fluido con organelas, las cuales se consideran los rganos de la clula. Por su parte, el retculo endoplasmtico transporta materiales en el interior de la clula. Los ribosomas producen protenas, que son agrupadas por el aparato de Golgi a fin de que abandonen la clula. Las mitocondrias generan la energa necesaria para las actividades celulares. Los lisosomas contienen enzimas que pueden descomponer las partculas que entran en la clula. Por ejemplo, ciertos glbulos blancos (una variedad de las clulas de la sangre) ingieren las bacterias que luego destruyen las enzimas lisosmicas. Por ltimo, los centrolos participan en la divisin de la clula.
Aunque un rgano en particular desempee funciones especficas, hay rganos que funcionan como parte de un grupo denominado sistema; es la unidad de organizacin en que se basa el estudio de la medicina, la clasificacin de las enfermedades y la planificacin de los tratamientos. En este Manual la exposicin de los temas est organizada en unidades didcticas alrededor de este concepto. El aparato cardiovascular es un ejemplo de un sistema. Est compuesto por el corazn (cardio) y por los vasos sanguneos (vascular). Este sistema es el encargado de la circulacin de la sangre. Otro ejemplo es el aparato digestivo que se extiende desde la boca hasta el ano; recibe los alimentos, los digiere y elimina los residuos en las heces. Est formado por el estmago, el intestino delgado y el intestino grueso, que movilizan los alimentos. Tambin incluye rganos como el pncreas, el hgado y la vescula biliar, los cuales producen enzimas digestivas, eliminan sustancias txicas y almacenan las sustancias necesarias para la digestin. El sistema musculosqueltico est formado por huesos, msculos, ligamentos, tendones y articulaciones que, en su conjunto, sostienen y dan movilidad al cuerpo. La funcin de un sistema est relacionada con la de otros sistemas. A modo de ejemplo, el aparato digestivo necesita ms sangre para realizar sus funciones cuando se ingiere una comida abundante y para ello recurrir a los sistemas cardiovascular y nervioso. En este caso, los vasos sanguneos del aparato digestivo se dilatan para transportar ms sangre, al tiempo que el cerebro recibe impulsos nerviosos indicndole que hay un aumento de trabajo. Es ms, el aparato digestivo estimula de forma directa el corazn mediante impulsos nerviosos y sustancias qumicas liberadas en el flujo sanguneo. El corazn responde con una mayor irrigacin sangunea; el cerebro, por su parte, reduce la sensacin de apetito, aumenta la de saciedad y disminuye el inters por realizar actividades que supongan un gasto energtico. La comunicacin entre rganos y sistemas es fundamental ya que permite regular el funcionamiento de cada rgano de acuerdo con las necesidades generales del organismo. El
corazn debe saber si el cuerpo est en reposo para reducir el ritmo cardaco y aumentarlo cuando los rganos requieran ms sangre. Los riones necesitan saber si existe un exceso o un defecto de lquido en el organismo, para proceder a su eliminacin en la orina o a su conservacin cuando el cuerpo est deshidratado. Las constantes biolgicas se mantienen gracias a la comunicacin. Gracias a este equilibrio, que se denomina homeostasis, no existe ni exceso ni defecto en el funcionamiento de los rganos y cada uno facilita las funciones de los dems. La comunicacin necesaria para la homeostasis se produce a travs del sistema nervioso o mediante estmulos de sustancias qumicas. La compleja red de comunicacin que regula las funciones corporales est controlada, en su mayora, por el sistema nervioso autnomo. Este sistema funciona sin que la persona tenga consciencia de ello y sin que se perciba una seal evidente de que est actuando. Se denominan transmisores a las sustancias qumicas utilizadas en la comunicacin. Las hormonas son transmisores producidos por un rgano, que viajan hacia otros rganos a travs de la sangre. Los transmisores que conducen los mensajes a distintas partes del sistema nervioso se denominan neurotransmisores. La hormona adrenalina es uno de los transmisores ms conocidos. Cuando alguien se encuentra de manera repentina ante una situacin de estrs o de miedo, el cerebro enva un mensaje a las glndulas suprarrenales para que de inmediato liberen la adrenalina; esta sustancia qumica pone rpidamente al organismo en estado de alerta para que pueda reaccionar de manera adecuada al estmulo. El corazn late ms rpido y con ms intensidad, las pupilas se dilatan para recibir ms luz, la respiracin se acelera y la actividad del aparato digestivo disminuye para permitir que llegue ms sangre a los msculos. El efecto es rpido e intenso. Otras comunicaciones qumicas son menos espectaculares pero igual de efectivas. A este respecto, cuando el cuerpo se deshidrata y por lo tanto necesita ms agua, decrece el volumen de sangre que circula por el sistema cardiovascular. Esta disminucin la perciben los receptores de las arterias del cuello que responden enviando impulsos a travs de los nervios hacia la hipfisis, una glndula situada en la base del cerebro, que produce entonces la hormona antidiurtica, la que a su vez estimula al rin para que disminuya la produccin de orina y retenga ms agua. Simultneamente, la sensacin de sed que se percibe en el cerebro estimula la ingestin de lquidos. El cuerpo adems est dotado de un grupo de rganos, el sistema endocrino, cuya funcin principal es la de producir hormonas que regulen el funcionamiento de los dems rganos. La glndula tiroides produce la hormona tiroidea que controla el ritmo metablico (velocidad de las funciones qumicas del cuerpo), el pncreas produce la insulina, que controla el consumo de azcares, y las glndulas suprarrenales producen la adrenalina, que estimula a varios rganos y prepara al organismo para afrontar el estrs.
Adems de separar el exterior del interior, las superficies del cuerpo mantienen en su lugar las sustancias y estructuras del cuerpo, haciendo que funcionen correctamente. Es evidente que los rganos internos no flotan en un charco de sangre, sino que sta circula normalmente dentro de los vasos sanguneos. Si la sangre sale de los vasos sanguneos hacia otras partes del cuerpo (hemorragia), se pueden producir lesiones graves, y no slo porque deja de llevar oxgeno y nutrientes a los tejidos. A modo de ejemplo, una hemorragia muy pequea en el cerebro destruye parte del tejido cerebral ya que no puede extenderse ms all de los lmites del crneo; en cambio, una cantidad similar de sangre en el abdomen no destruye los tejidos. La saliva es importante en la boca, pero puede causar daos significativos si es aspirada por los pulmones. El cido clorhdrico producido por el estmago rara vez produce daos en este rgano pero puede quemar y lesionar el esfago si fluye en direccin contraria. Tambin puede daar otros rganos si se escapa a travs de la pared del estmago. Por ltimo, las heces, la parte no digerida de los alimentos que se expulsa por el ano, pueden causar infecciones peligrosas cuando pasan a travs de la pared del intestino hacia el interior de la cavidad abdominal.
Anatoma y enfermedad
El diseo del cuerpo humano es admirable. La mayora de sus rganos dispone de una buena capacidad adicional o de reserva; de hecho funcionan de forma adecuada aunque estn deteriorados. Por ejemplo, se tendran que destruir ms de dos tercios del hgado antes de que se produjeran consecuencias graves. Una persona puede sobrevivir a la extirpacin quirrgica de un pulmn, siempre que el funcionamiento del otro sea normal. Sin embargo, otros rganos no pueden funcionar adecuadamente si llegan a sufrir leves trastornos. Si un ictus destruye una pequea cantidad del tejido nervioso en determinadas regiones del cerebro, la persona puede quedar incapacitada para hablar, mover una extremidad o mantener el equilibrio. Un infarto de miocardio destruye el tejido cardaco y puede causar un leve deterioro en su capacidad para bombear la sangre; puede tambin causar la muerte. Si bien es cierto que las enfermedades afectan a la anatoma del organismo, tambin los cambios en la anatoma pueden causar enfermedades. Tumores como el cncer destruyen directamente el tejido sano o lo comprimen hasta que acaban destruyndolo. Si se obstruye o
interrumpe el flujo de sangre hacia un tejido, ste se destruye (infarto), como en un ataque cardaco (infarto de miocardio) o un ictus (infarto cerebral). Dada la estrecha relacin entre la enfermedad y sus repercusiones anatmicas, el diagnstico y el tratamiento de las enfermedades se apoyan principalmente en los mtodos para observar el interior del cuerpo. Los rayos X fueron el primer descubrimiento importante que permiti observar el interior del cuerpo y examinar los rganos sin necesidad de una intervencin quirrgica. La tomografa computadorizada (TC) es otro importante adelanto que asocia los rayos X con el computador. Una TC produce imgenes detalladas y bidimensionales de las estructuras internas. Entre los mtodos para observar las estructuras internas a travs de la imagen tambin cabra destacar la ecografa, basada en la utilizacin de ondas sonoras (ultrasonidos); la resonancia magntica (RM), que se basa en el movimiento de los tomos dentro de un campo magntico; la gammagrafa o las imgenes que proporciona sta gracias a la utilizacin de istopos radiactivos (para ello se inyectan en el cuerpo elementos qumicos radiactivos). Todas estas tcnicas permiten observar el interior del cuerpo y, a diferencia de la ciruga, no son procedimientos invasivos.
CAPITULO 2 Gentica
El ncleo de cada una de las clulas del organismo contiene el denominado material gentico, es decir las espirales de ADN (cido desoxirribonucleico) dispuestas de manera compleja para formar los cromosomas. Las clulas humanas contienen 23 pares de cromosomas (46 en total), incluidos un par de cromosomas sexuales.
La molcula de ADN es una hlice larga y doble, semejante a una escalera de caracol. Los eslabones de esta cadena, que determinan el cdigo gentico de cada individuo, se componen de pares de cuatro tipos de molculas denominadas bases (adenina, timina, guanina y citosina). La adenina se empareja con la timina y la guanina con la citosina. El cdigo gentico est escrito en tripletes, de manera que cada grupo de tres eslabones de la cadena codifica la produccin de uno de los aminocidos, los cuales son los componentes que constituirn las protenas.
Estructura del ADN El ADN (cido desoxirribonucleico) es el material gentico de la clula y aparece en forma de filamentos dbilmente entrelazados a modo de ovillo, denominados cromatina, en el ncleo de cada clula. Justo antes de que la clula se divida, la cromatina se espiraliza y se forman los cromosomas. La molcula de ADN es una larga doble hlice enrollada sobre s misma, semejante a una escalera de caracol. En ella, dos ramales compuestos de molculas de azcar (desoxirribosa) y fosfatos, se conectan gracias al apareamiento de cuatro molculas denominadas bases, que forman los eslabones de la escalera. En los eslabones, la adenina se aparea con la timina y la guanina con la citosina. As mismo, cada par de bases est unido por un enlace de hidrgeno. Un gen es un segmento de ADN que tiene una determinada funcin y est constituido por una secuencia especfica de bases.
La hlice de ADN se abre longitudinalmente cuando una parte de esta molcula controla activamente alguna funcin de la clula. Una rama de la hlice abierta queda inactiva mientras que la otra acta como patrn para formar una rama complementaria de ARN (cido ribonucleico). Las bases del ARN se ordenan en la misma secuencia que las bases de la rama inactiva del ADN, con la diferencia de que el ARN, en vez de timina, contiene una base denominada uracilo. La copia de ARN, llamada ARN mensajero (ARNm), se separa del ADN, abandona el ncleo, pasa al citoplasma de la clula y se une a los ribosomas, donde tiene lugar la biosntesis de las protenas. El ARNm transmite al ribosoma la informacin sobre la secuencia de aminocidos que se necesitan para construir una protena especfica y el ARN transportador (ARNt), un tipo de ARN mucho ms pequeo, conduce los aminocidos al ribosoma. Cada molcula de este ARNt transporta e incorpora un aminocido a la cadena de protena que se est sintetizando. Un gen contiene la informacin necesaria para construir una protena. Los genes varan de tamao segn el tamao de la protena y se ordenan en una secuencia especfica en los cromosomas. Se denomina "locus" a la localizacin de cada gen en particular. Los dos cromosomas sexuales determinan el sexo del feto. El varn tiene un cromosoma sexual X y uno Y; la mujer tiene dos cromosomas X, de los cuales slo uno es activo. El cromosoma Y contiene relativamente pocos genes pero uno de ellos determina el sexo. En los varones se expresan casi todos los genes del cromosoma X, ya sean dominantes o recesivos. Los genes del cromosoma X se denominan genes ligados al sexo o al cromosoma X.
El efecto (rasgo) de un gen anormal dominante en un cromosoma autosmico puede ser una deformidad, una enfermedad, o una tendencia a desarrollar ciertas enfermedades.
Herencia de genes anormales recesivos Algunas enfermedades tienen su origen en un gen anormal recesivo. Para que se transmita la enfermedad, el individuo afectado debe recibir dos genes enfermos, uno de cada progenitor. Si cada uno de los progenitores tiene un gen anormal y otro normal, no padecen el trastorno pero pueden transmitir el gen anormal a sus hijos. Cada hijo tiene un 25 por ciento de probabilidades de heredar dos genes anormales (y, por lo tanto, de desarrollar la enfermedad), un 25 por ciento de heredar dos genes normales y un 50 por ciento de heredar uno normal y otro anormal (lo que les convierte en portadores de la enfermedad; igual que sus padres).
En general, los siguientes principios se aplican a la expresin de rasgos determinados por un gen dominante : Los individuos con un rasgo determinado tienen como mnimo un progenitor con ese rasgo, a menos que ste sea producto de una nueva mutacin. Con frecuencia la causa de los rasgos genticos anormales se debe ms a nuevas mutaciones genticas que a la herencia de los padres. Cuando uno de los progenitores tiene un rasgo anormal que el otro no tiene, cada descendiente tendr un 50 por ciento de probabilidades de heredarlo y un 50 por ciento de no hacerlo. Sin embargo, todos sus hijos lo tendrn si el progenitor con el rasgo anormal tiene dos copias del gen anormal, aunque esta circunstancia es muy poco frecuente. Un individuo que no tiene el rasgo anormal no es portador del gen y, aunque sus hermanos s lo tengan, no puede transmitirlo a su descendencia. Tanto los varones como las mujeres tienen la misma probabilidad de resultar afectados. La anomala puede aparecer, y de hecho habitualmente lo hace, en todas las generaciones. Los siguientes principios se aplican a rasgos determinados por un gen recesivo: Prcticamente en todos los individuos con el rasgo se encontrar que ambos progenitores tienen el gen, aunque no tengan el rasgo. Las mutaciones son responsables de la expresin del rasgo slo en muy raras ocasiones. Cuando uno de los progenitores posee el rasgo y el otro tiene un gen recesivo pero no tiene el rasgo, es probable que la mitad de sus hijos tenga el rasgo; los dems sern portadores con un gen recesivo. Si el progenitor sin el rasgo no tiene el gen recesivo anormal, ninguno de sus hijos
tendr el rasgo pero todos sus hijos heredarn un gen anormal que podrn transmitir a su descendencia. Es probable que un individuo cuyos hermanos tengan el rasgo anormal sea portador de un gen anormal, aunque l mismo no tenga tal rasgo. Tanto los varones como las mujeres tienen la misma probabilidad de resultar afectados. En general la anormalidad no aparece en todas las generaciones, a menos que ambos progenitores tengan el rasgo. Los genes dominantes que causan enfermedades graves son raros y tienden a desaparecer porque los portadores, con frecuencia, estn demasiado enfermos para tener hijos. No obstante hay excepciones, como la corea de Huntington, que causa un grave deterioro de las funciones cerebrales y que comienza por lo general despus de los 35 aos. Debido a esta peculiaridad, la aparicin de los sntomas puede ser posterior al nacimiento de los hijos. Es importante tener en cuenta que los genes recesivos slo se expresan visiblemente cuando se tienen dos de ellos. Un individuo con un gen recesivo no tiene el rasgo aunque sea portador del mismo y pueda transmitirlo a sus hijos.
Herencia codominante
Herencia de genes anormales recesivos vinculados al cromosoma X Si un gen est ligado al cromosoma X, aparece en el cromosoma X y no en el cromosoma Y. La enfermedad resultante de un gen recesivo anormal ligado al cromosoma X se desarrolla por lo general en los varones, ya que stos tienen un solo cromo-soma X. Las mujeres tienen La herencia codominante dos cromosomas X; por lo tanto, reciben un gen normal en el segundo cromosoma X. Como el gen normal es dominante, las mujeres no desarrollan la enfermedad. Si el padre tiene un se caracteriza por la gen recesivo anormal en su cromosoma X y la madre tiene dos genes normales, todas sus expresin de ambos hijas reciben un gen anormal y otro normal, hacindolas portadoras. En cambio ninguno de genes. En la anemia los hijos varones recibe el gen anormal. Si la madre es portadora y el padre tiene el gen drepanoctica, por normal, cada hijo varn tiene un 50 por ciento de probabilidades de recibir el gen anormal de ejemplo, si el individuo la madre. Cada hija tiene un 50 por ciento de probabilidades de recibir un gen anormal y otro tiene un gen normal y otro anormal, produce un normal (convirtindose en portadoras) o de recibir dos genes normales.
Tecnologa gentica
La deteccin de enfermedades genticas, antes o despus del nacimiento, se est perfeccionando gracias a los adelantos tecnolgicos; el avance es especialmente rpido en el campo relacionado con el ADN.El Proyecto del genoma humano, actualmente en marcha, tiene por objetivo la identificacin y el trazado del mapa de todos los genes de los cromosomas humanos. El genoma es el conjunto gentico de un individuo. En cada locus de cada uno de los cromosomas se encuentra un gen y la funcin de un cierto locus, como el determinar el color de los ojos, es la misma en todos los individuos. Sin embargo, el gen especfico que est en ese lugar vara y confiere a cada uno sus caractersticas individuales. Diversos procedimientos se emplean para obtener las copias necesarias de un gen para su estudio. La clonacin es el mtodo que permite lograr reproducciones de un gen humano en el laboratorio. Habitualmente, el gen que se copia se une al ADN del interior de una bacteria y,
cada vez que sta se reproduce, realiza una copia exacta de todo su ADN, incluyendo el gen aadido. Como las bacterias se multiplican muy rpidamente, en poco tiempo se producen millones de copias del original.Otra tcnica para copiar el ADN utiliza la reaccin en cadena de la polimerasa (PCR). Un segmento especfico de ADN que contiene un gen especfico puede ser copiado (amplificado) ms de 200 000 veces en el laboratorio, en cuestin de horas. El ADN de una sola clula es suficiente para iniciar una reaccin en cadena de la polimerasa. Para localizar un gen especfico en un cromosoma determinado se utiliza una sonda de ADN, que es un gen clonado o copiado al que se agrega un tomo radiactivo. La sonda marcada selecciona un segmento de ADN complementario y se une a dicho segmento; la sonda en cuestin se puede detectar entonces mediante sofisticadas tcnicas de fotografa. Con este procedimiento se diagnostica un buen nmero de enfermedades antes del nacimiento o despus del mismo. En el futuro es probable que las sondas genticas sean capaces de examinar a los individuos y detectar la presencia de enfermedades genticas graves, aunque no todos los portadores del gen de una enfermedad la desarrollen. Una tcnica habitual para identificar el ADN es la prueba de Southern blot, que consiste en la extraccin del ADN de la clula del individuo y su divisin en fragmentos exactos con una enzima denominada endonucleasa de restriccin. Los fragmentos se separan en un gel por electroforesis, se colocan en un filtro de papel y se cubren con una sonda previamente marcada. La identificacin del fragmento de ADN correspondiente se logra debido a que la sonda se une solamente a su imagen complementaria.
Artrosis de la columna vertebral Los crculos indican las articulaciones ms frecuentemente afectadas por la artrosis a nivel de la columna vertebral (cervical y lumbar), las manos, los pies, las caderas y las rodillas.
Osteoporosis Obsrvese la diferencia entre una vrtebra normal (A) y las vrtebras de personas con osteoporosis (B, C).
La causa de la osteoporosis posmenopusica es la falta de estrgenos, la principal hormona femenina que ayuda a regular el aporte de calcio a los huesos. En general, los sntomas aparecen en mujeres de 51 a 75 aos de edad; no obstante pueden empezar antes o despus de esas edades. No todas las mujeres tienen el mismo riesgo de desarrollar una osteoporosis posmenopusica (las mujeres de las etnias blanca y oriental son ms propensas a esta enfermedad que las mujeres de etnia negra). La osteoporosis senil es el resultado de una deficiencia de calcio relacionada con la edad y de un desequilibrio entre la velocidad de degradacin y de regeneracin sea. Senil significa que se manifiesta en personas de edad avanzada. Afecta, por lo general, a mayores de 70 aos y es dos veces ms frecuente en las mujeres que en los varones. Las mujeres, con frecuencia, sufren ambas formas de osteoporosis, la senil y la posmenopusica.
La prevencin de la osteoporosis es ms eficaz que su tratamiento y consiste en mantener o aumentar la densidad sea mediante el consumo de una cantidad adecuada de calcio, la prctica de ejercicios en los que se debe soportar el peso corporal y, en algunos casos, la administracin de frmacos. El consumo de una cantidad adecuada de calcio es eficaz, sobre todo antes de alcanzar la mxima densidad sea (alrededor de los 30 aos), pero tambin despus de esa edad. Beber dos vasos de leche al da (alimento rico en calcio) y tomar un suplemento de vitamina D ayuda a aumentar la densidad sea en mujeres sanas de mediana edad que no han recibido la c
Causas
Una lesin producida por el deporte se debe a mtodos de entrenamiento incorrectos, anormalidades estructurales que fuerzan ciertas partes del cuerpo ms que otras y debilidad de los msculos, tendones y ligamentos. El desgaste crnico es la causa de muchas de estas lesiones, que resultan de movimientos repetitivos que afectan a tejidos susceptibles.
Anormalidades estructurales
Las anormalidades estructurales pueden hacer que una persona sea propensa a una lesin deportiva por el esfuerzo desigual de varias partes del cuerpo. Por ejemplo, cuando las piernas son desiguales en longitud, se ejerce una fuerza mayor sobre la cadera y la rodilla de la pierna ms larga. Habitualmente, correr por los lados de caminos con terraplenes tiene el mismo efecto; pisar repetidamente con un pie la superficie un poco ms elevada aumenta el riesgo de dolor o lesin en ese costado. La persona que tiene una curva exagerada de la columna vertebral puede sentir dolor de espalda cuando hace girar un bate de bisbol. Por lo general, el dolor desaparece cuando se interrumpe la actividad, pero recurre cada vez que se alcanza la misma intensidad de ejercicio. El factor biomecnico que causa la mayora de lesiones del pie, de la pierna y de la cadera es la pronacin excesiva (una rotacin de los pies hacia dentro despus de entrar en contacto con el suelo). Cierto grado de pronacin es normal y evita las lesiones dado que ayuda a distribuir la fuerza en todo el pie.
Sin embargo, la pronacin excesiva puede causar dolor del pie, la rodilla y la pierna. En personas que tienen una pronacin excesiva, los tobillos son tan flexibles que el arco de los pies toca el suelo mientras caminan o corren, dando la apariencia de pies planos. Un corredor con pronacin excesiva puede sufrir dolor de las rodillas cuando corre largas distancias. El problema contrario, la pronacin escasa, puede ocurrir en las personas que tienen tobillos rgidos. En estas personas, el pie parece tener un arco muy elevado y no absorbe bien el impacto, aumentando el riesgo de producir pequeas grietas en los huesos de los pies y las piernas (fracturas por sobrecarga).
Diagnstico
Para diagnosticar una lesin deportiva u otra lesin musculosqueltica, el mdico indaga sobre el lugar y el modo en que se produjo la misma y sobre el tipo de actividades, recreacionales u ocupacionales, que la persona ha desempeado recientemente, o que desempea peridicamente. El mdico examina tambin la zona lesionada. El paciente puede ser remitido a un especialista para otros exmenes. Las pruebas de diagnstico pueden incluir radiografas, tomografa computarizada (TC), resonancia magntica (RM), artroscopia (observacin de la articulacin afectada a travs de un pequeo instrumento introducido en la articulacin), electromiografa y una exploracin, con la ayuda de una computadora, de la funcin muscular y articular.
Prevencin
El calentamiento antes de iniciar ejercicios extenuantes ayuda a la prevencin de las lesiones. Ejercitarse a paso tranquilo durante 3 a 10 minutos calienta los msculos lo suficiente como para hacerlos ms flexibles y resistentes a las lesiones. Este mtodo activo de calentamiento prepara los msculos para ejercicios enrgicos con mayor eficacia que los mtodos pasivos como el agua caliente, las almohadillas de calor, el ultrasonido o la lmpara de rayos infrarrojos. Los mtodos pasivos no aumentan la circulacin de la sangre de modo significativo. Enfriamiento significa una reduccin gradual de la velocidad antes de interrumpir el ejercicio y evita el mareo al mantener la circulacin sangunea. Cuando se interrumpe bruscamente un ejercicio enrgico, la sangre se puede acumular en las venas de las piernas (se remansa), reduciendo momentneamente la irrigacin cerebral. El resultado puede ser mareo e incluso desvanecimiento. El enfriamiento tambin ayuda a eliminar los residuos como el cido lctico de los msculos, pero no parece prevenir el dolor muscular al da siguiente, causado por la lesin de las fibras musculares. Los ejercicios de estiramiento no parecen prevenir las lesiones, pero alargan los msculos de tal forma que se pueden contraer ms eficazmente y funcionar mejor. Para evitar daos musculares durante el estiramiento, ste se debe realizar despus del calentamiento o del ejercicio. Cada estiramiento debe ser lo suficientemente cmodo como para contar hasta 10. Las plantillas para el calzado (ortopdicas) pueden a menudo corregir los problemas del pie como la pronacin. Las plantillas, que pueden ser flexibles, semirrgidas o rgidas, y pueden variar en longitud, deben ser colocadas dentro de zapatillas de deporte adecuadas. Las zapatillas de deporte de buena calidad tienen un taln rgido (la parte posterior de la zapatilla que cubre el taln) para controlar el movimiento de la cara posterior del pie, un soporte de una parte a otra del empeine (guarnicin), para prevenir la pronacin excesiva, y una abertura acolchada (collar), para sostener el tobillo. El calzado debe tener el espacio adecuado para la plantilla. Las plantillas ortopdicas generalmente reducen la talla del calzado en un nmero. Por ejemplo, un zapato del 38 con una plantilla ortopdica se transforma en un 37.
Tratamiento
El tratamiento inmediato para casi todas las lesiones del deporte consiste en reposo, hielo, compresin y elevacin. La parte lesionada se inmoviliza inmediatamente para minimizar la hemorragia interna y la hinchazn y para evitar que la lesin empeore. La aplicacin de hielo hace que los vasos sanguneos se contraigan,
ayudando a limitar la inflamacin y a reducir el dolor. Vendar la parte lesionada con cinta adhesiva o una venda elstica (compresin) y llevarla por encima del corazn (elevacin) ayuda a limitar la hinchazn. Una bolsa de hielo como las que se encuentran en el comercio, o una bolsa de hielo triturado o picado, que se amolda al contorno del cuerpo mejor que el hielo en cubitos, se puede colocar sobre una toalla encima de la parte lesionada durante 10 minutos. Un vendaje elstico se puede envolver, sin apretar, alrededor de la bolsa de hielo y la parte lesionada. La parte lesionada se debe mantener elevada, pero el hielo se debe quitar durante 10 minutos, con una nueva aplicacin al cabo de ese tiempo durante otros 10 minutos y as sucesivamente durante una o dos horas. Este proceso puede repetirse varias veces durante las primeras 24 horas. El hielo calma el dolor y la hinchazn de varios modos. La parte lesionada se hincha porque el lquido escapa de los vasos sanguneos. La aplicacin de fro (que causa una contraccin de los vasos sanguneos) reduce esta tendencia del lquido a escaparse; de este modo se restringe la cantidad de lquido y la hinchazn de la parte lesionada. Disminuyendo la temperatura de la piel sobre la lesin, se puede reducir el dolor y los espasmos musculares. El hielo tambin limita la destruccin de los tejidos mediante la disminucin de la velocidad de los procesos celulares. Sin embargo, la aplicacin demasiado prolongada de hielo puede lesionar los tejidos. La piel reacciona por reflejo cuando alcanza una temperatura baja (alrededor de 27 C), dilatando los vasos sanguneos de la zona. La piel enrojece, se calienta, causa picor y puede doler. Estos efectos aparecen generalmente de 9 a 16 minutos despus de que se haya aplicado el hielo y disminuyen en 4 a 8 minutos, una vez retirado el hielo. Por tanto, se debe quitar el hielo cuando se manifiesten estos efectos o al cabo de 10 minutos de su aplicacin, pero se puede repetir al cabo de otros 10 minutos. Las inyecciones de corticosteroides en la articulacin lesionada o en los tejidos circundantes alivian el dolor, reducen la hinchazn y pueden en ocasiones ser una ayuda adicional para el reposo. Sin embargo, estas inyecciones pueden demorar el proceso de curacin, aumentando el riesgo de dao al tendn o al cartlago. La
Fractura del pie por sobrecarga Las fracturas por sobrecarga son pequeas grietas causadas por impactos repetitivos y se presentan habitualmente en los huesos de la parte media del pie (los metatarsianos).
lesin puede empeorar si la persona usa la articulacin lesionada antes de que sta sane. Los fisioterapeutas pueden aplicar calor, fro, electricidad, ultrasonidos o establecer la prctica de ejercicios en el agua como parte de un plan de rehabilitacin. Se aconseja as mismo el uso de plantillas especiales para el calzado u otros accesorios ortopdicos. La duracin de la terapia fsica depende del grado de gravedad y complejidad de la lesin. La actividad o el deporte que caus la lesin deben evitarse hasta la curacin. La sustitucin por actividades que no fuerzan la zona lesionada es preferible antes que abstenerse de toda actividad fsica, dado que la inactividad completa causa la prdida de la masa muscular, la fuerza y la resistencia. Por ejemplo, una semana de reposo requiere al menos 2 semanas de ejercicio para volver al nivel de estado fsico anterior a la lesin. Las actividades que pueden sustituir a la habitual incluyen ciclismo, natacin, esqu y remo, cuando la parte inferior de la pierna o el pie estn lesionados; correr sin moverse de sitio o sobre un trampoln, natacin y remo, cuando las lesiones se localizan en la parte superior de la pierna; ciclismo y natacin, cuando estn en la zona inferior de la espalda; y carrera, patinaje y esqu, cuando estn en el hombro o en el brazo.
En el deporte existen una serie de lesiones frecuentes que incluyen las fracturas por sobrecarga, los dolores de los msculos anteriores de la tibia, las tendinitis, la rodilla del corredor, las lesiones del tendn de los msculos del hueco poplteo, la espalda del levantador de pesas, el codo del tenista, las lesiones de la cabeza y del pie. Tambin pueden ocurrir al realizar otras actividades.
con el hueso, causando hemorragia y mayor inflamacin. En ocasiones, tambin se desgarra la parte de la tibia que est unida al tendn. El tratamiento principal consiste en dejar de correr y hacer otro tipo de ejercicios hasta que pase el dolor. Las Dolores de los msculos de la espinilla zapatillas de deporte con taln rgido (la parte posterior Los dolores de espinilla pueden desarrollarse en los msculos del calzado) y los soportes especiales para el arco de la parte frontal y externa de la tibia (calambres pueden resguardar el pie de una rotacin excesiva. anterolaterales) o en los msculos de la parte posterior e Evitar correr sobre superficies inclinadas puede ayudar interna (calambres posteromediales). La zona dolorosa vara a prevenir la recidiva de los dolores. Se recomienda la segn cules sean los msculos afectados. prctica de ejercicios de estiramiento de los msculos lesionados. En casos ms graves, en los que se desgarra un fragmento del hueso de la tibia, puede estar Anterolateral Posteromedial indicada una intervencin quirrgica para fijarlo. Despus de la ciruga, el paciente evitar correr durante largo tiempo. Algunos casos que no respondan a otros tratamientos se han curado con una terapia experimental, consistente en la inyeccin diaria de calcitonina (una hormona que forma el tejido seo) o alendronato (un frmaco que retrasa la prdida sea) administrado por va oral. En ocasiones, ninguno de los tratamientos disponibles es eficaz y el corredor debe abandonar este deporte definitivamente.
Tendinitis popltea
La tendinitis popltea es un desgarro en el tendn poplteo, que se extiende desde la superficie externa de la parte inferior del hueso del muslo (fmur), diagonalmente, a travs de la cara posterior de la rodilla, hasta la parte interna del extremo superior de la tibia. El tendn poplteo evita las torsiones hacia fuera de la mitad inferior de la pierna durante la carrera. La excesiva rotacin del pie hacia dentro (pronacin) as como correr cuesta abajo, tienden a ejercer una tensin excesiva sobre este tendn, pudiendo desgarrarlo. El dolor y la inflamacin, particularmente cuando se corre cuesta abajo, se manifiestan a lo largo de la cara externa de la rodilla. No se debe volver a correr hasta que el dolor desaparezca del todo y al reanudar las carreras tampoco se debe correr cuesta abajo, al menos durante 3 semanas El ciclismo es una buena alternativa de ejercicio durante el perodo de curacin. Las plantillas para el calzado, especialmente una cua triangular colocada a nivel de la parte interna del taln (cua en varo), ayudan a mantener el pie a salvo de rotaciones hacia dentro.
Tendinitis aqulea
La tendinitis aqulea es una inflamacin del tendn de Aquiles, un cordn muy resistente que se extiende desde los msculos de la pantorrilla hasta el taln. Los msculos de la pantorrilla y el tendn de Aquiles bajan la parte anterior del pie despus del contacto del taln con el suelo y suben el taln mientras los dedos se levantan, justo antes de pisar con el otro pie. La tendinitis aqulea se produce cuando la presin ejercida sobre el tendn es mayor que la resistencia del propio tendn. Correr cuesta abajo ejerce una tensin adicional sobre el tendnde Aquiles porque el pie delantero se adelanta ms antes de tocar el suelo. Correr cuesta arriba tambin tensa el tendn porque los msculos de la pantorrilla deben realizar un esfuerzo mayor para subir el taln cuando los dedos se levantan. Una talonera blanda (la parte posterior del calzado que cubre el taln) permite un movimiento excesivo del taln, tensando el tendn de Aquiles de modo desigual, lo que aumenta la probabilidad de desgarro. El calzado con suela rgida que no se dobla en la zona que une los dedos al pie, ejerce mayor tensin sobre el tendn de Aquiles, precisamente antes de que los dedos se levanten del suelo.
Son varios los factores biomecnicos que predisponen a la lesin de este tendn. Entre stos destacan la rotacin excesiva del pie hacia dentro (pronacin), el hbito de utilizar demasiado el extremo posterior del taln (revisando el tacn de las zapatillas de deporte se nota dnde est ms desgastado), las piernas arqueadas, la excesiva tensin del tendn de los poplteos y de los msculos de la pantorrilla, los arcos de los pies muy pronunciados, los tendones de Aquiles demasiado tensos y las deformidades del taln. El dolor, sntoma principal, es por lo general ms agudo cuando una persona comienza a moverse despus de haber estado sentada o acostada, o comienza la marcha o la carrera. Con frecuencia, el dolor se alivia al seguir caminando o corriendo, a pesar del dolor y de la rigidez. El tendn de Aquiles est envuelto en una vaina protectora; entre el tendn y su vaina hay una capa delgada de grasa que permite que el tendn se mueva libremente. Cuando el tendn se lesiona, se forman cicatrices entre el mismo y su vaina, haciendo que el tendn tire de la vaina a cada movimiento. De ah que el movimiento sea doloroso. Seguir caminando o corriendo alivia el dolor porque aumenta la temperatura de la vaina, hacindola ms flexible, de modo que el tendn puede moverse con ms libertad. Habitualmente, la presin sobre el tendn tambin causa dolor. Si la persona ignora el dolor y sigue corriendo, una cicatriz rgida reemplaza el tendn elstico que doler siempre durante el ejercicio, sin posibilidad de curacin. Abstenerse de correr y pedalear en bicicleta mientras el dolor persiste es una parte importante del tratamiento. Otras medidas dependen de la causa probable o de la predisposicin, e incluyen el uso de calzado con suelas flexibles y el uso de plantillas dentro de las zapatillas de deporte para reducir la tensin sobre el tendn y estabilizar el taln. Los ejercicios para estirar los msculos del tendn del hueco poplteo pueden iniciarse tan pronto como no se note dolor al realizarlos. Tambin son tiles los ejercicios para fortalecer el tendn de Aquiles, tales como extender y levantar los dedos de los pies. Una vez que la persona reanuda la actividad, no deber correr cuesta arriba o cuesta abajo a paso veloz hasta que el tendn sane del todo, proceso que puede tardar semanas o aos.
Tan pronto como sea posible, despus de la lesin, la persona debe permanecer en reposo absoluto, aplicando hielo y compresas sobre la inflamacin. Los ejercicios para fortalecer los msculos abdominales que ayudan a estabilizar la espalda, y para estirar y fortalecer los msculos de la espalda, son beneficiosos una vez que la curacin ha comenzado. Una mquina de remo es excelente para el fortalecimiento de la espalda, si no se produce dolor. Una curva exagerada de la parte inferior de la columna vertebral (que tiende a aumentar la tensin sobre los msculos que la sostienen) est determinada, en gran parte, por la inclinacin de la pelvis. Por tanto, la curva exagerada puede atenuarse con una variedad de ejercicios que inclinan la parte superior de la pelvis hacia atrs, es decir, a una posicin ms normal. Dichos ejercicios consisten en el fortalecimiento de los msculos abdominales (para acortarlos) y el estiramiento de los msculos del muslo (para alargarlos). Usar una faja para levantar pesas puede ayudar a prevenir las lesiones de la espalda.
Codo del tenista Los dos tipos de codo del tenista (del golpe directo y del golpe de revs) causan dolor en zonas diferentes del codo y del antebrazo.
El codo del tenista debido al golpe directo (codo del jugador de bisbol, codo del porteador de maletas, epicondilitis medial) es la lesin de los tendones que doblan la mueca hacia la palma, causando dolor en el antebrazo del lado de la palma, desde el codo hacia la mueca. Esta lesin se produce al doblar la mueca hacia la palma con fuerza excesiva. Los factores que producen dicha fuerza incluyen debilidad de los msculos del hombro o de la mano, un saque muy fuerte o con efecto en tenis, jugar con pelotas pesadas o mojadas, usar una raqueta demasiado pesada, con un mango excesivamente corto o con las cuerdas demasiado tensadas; lanzar una pelota de bisbol, arrojar una jabalina y cargar una maleta muy pesada. Insistir en practicar ejercicios cuando se sufre dolor puede desgarrar los tendones a nivel de su insercin en el hueso y causar una hemorragia. El sntoma principal es el dolor en el lado interno del codo y en el antebrazo del mismo lado que el dedo meique, cuando se dobla la mueca hacia la palma contra resistencia, o cuando se aprieta una pelota de goma dura. Para confirmar el diagnstico, el mdico invita al paciente a sentarse en una silla, apoyando el brazo lesionado sobre una mesa, con la palma de la mano hacia arriba. El mdico sujeta la mueca y pide al paciente que levante la mano doblando la mueca; si la persona sufre este tipo de lesin, nota dolor en el codo. La persona no debera practicar ninguna actividad que cause dolor cuando la mueca se dobla hacia la palma, o cuando se gira de modo tal que el dedo meique est prximo al cuerpo. Una vez que la lesin sane, el jugador de tenis deber fortalecer tambin los msculos de la mueca y del hombro, al igual que los msculos lesionados.
remar de pie sin resistencia (doblando, no alzando los codos) y empujar hacia abajo en una mquina de pesas que ejercita el msculo ancho dorsal (latissimus) y los hombros, son ejercicios que se pueden realizar si no producen dolor. La ciruga es a veces necesaria cuando la lesin es particularmente grave, el tendn est completamente desgarrado, o la lesin no se cura en el perodo de un ao.