No se trata slo de interpretar la realidad, sino de transformarla cotidiana e incansablemente.

Parfrasis militante a Karl Marx

La verdad puede decirse y callarse de muchas maneras. Nosotros derivamos nuestra esttica y nuestra moral de las necesidades de nuestra lucha. Bertolt Brecht (1938)

Los dbiles no luchan. Los que son un poco ms fuertes quiz luchan una hora. Los que son todava ms fuertes, luchan muchos aos. Pero los ms fuertes de todos luchan toda su vida. Estos son los imprescindibles. * * * Die Schwachen kmpfen nicht. Die Strkeren Kmpfen vielleicht eine Stunde lang. Die noch strker sind, kmpfen viele Jahre. Aber Die Strksten kmpfen ihr Leben lang. Diese Sind unentbehrlich. BERTOLT BRECHT, Gesammelte Gedichte in vier Bnden; edition suhrkamp, Frankfurt am Main, 19813, Band 2, p. 691.

Bertolt Brecht
(1898-1956)

BERTOLT BRECHT: LA VERDAD ES CONCRETA

C INCO

DIFICULTADES PARA ESCRIBIR LA VERDAD 1

Q UIEN QUIERE HOY DA combatir la mentira y la ignorancia y escribir la verdad, tiene que vencer por lo menos cinco dificultades. Deber tener el valor de escribir la verdad, aun cuando sea reprimida por doquier; la perspicacia de reconocerla, aun cuando sea solapada por doquier; el arte de hacerla manejable como un arma; criterio para escoger a aquellos en cuyas manos se haga eficaz; astucia para propagarla entre stos. Estas dificultades son grandes para aquellos que escriben bajo la frula del fascismo, pero existen tambin para aquellos que fueron expulsados o han huido, e incluso para aquellos que escriben en los pases de la libertad burguesa. 1. El valor de escribir la verdad Parece cosa sobreentendida que el escritor debe escribir la verdad, en el sentido de que no puede reprimirla o callarla y de que no puede escribir nada falso. No debe doblegarse a los poderosos, no debe engaar a los dbiles. Naturalmente que resulta muy arduo no doblegarse a los poderosos, y en cambio es muy provechoso engaar a los dbiles. Desagradar a las clases acomodadas significa renunciar a la posesin de bienes. Renunciar a la paga por el trabajo efectuado significa, en ocasiones, renunciar al trabajo, y rehusar la honra entre los poderosos significa a menudo rehusar toda honra. Para esto hace falta valor. Las pocas de represin ms extremada son generalmente pocas en que se habla de cosas grandes y sublimes. Hace falta valor, en estas pocas, para hablar de cosas tan vulgares y pequeas como la comida y la vivienda de los obreros, en medio de un gran vocero que proclama que lo principal es el espritu de sacrificio. Cuando se colma a los campesinos de homenajes, tener valor es hablar de mquinas y forrajes a bajo precio que facilitara su tan venerado trabajo. Cuando por todas las emisoras de radio se proclama a gritos que es mejor el hombre sin erudicin y cultura que el sabio, entonces tener valor significa preguntar: para quin es mejor? Cuando se habla de razas Bertolt Brecht, Schriften 2, Teil I; en Grosse kommentierte Berliner und Frankfurter Ausgabe, Suhrkamp Verlag, Frankfurt am Main, 1993, pp. 74-89. La traduccin castellana ha sido tomada de Bertolt Brecht, El compromiso en literatura y arte ; trad. de J. Fontcuberta, Pennsula, Barcelona, 1973, pp. 157-171.
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perfectas e imperfectas, tener valor es preguntar si el hambre, la ignorancia y la guerra no engendran deformaciones graves. Asimismo se precisa valor para decir la verdad sobre s mismos, los vencidos. Muchos de los que son perseguidos pierden la capacidad de reconocer sus errores. La persecucin les parece la mayor injusticia. Los perseguidores son, puesto que persiguen, los malos; ellos, los perseguidos, son perseguidos a causa de su bondad. Pero esta bondad ha sido golpeada, vencida y prohibida, y era por eso una bondad dbil; una bondad mala, inconsistente e insegura: porque es inadmisible atribuir la debilidad a la bondad como a la lluvia su humedad. Para decir que los buenos no fueron vencidos porque eran buenos, sino porque eran dbiles, hace falta valor. Naturalmente, hay que escribir la verdad combatiendo la falsedad, y no puede ser una cosa genrica, abstracta y ambigua. De esta especie abstracta, genrica y ambigua es precisamente la falsedad. Cuando se dice de alguien que ha escrito la verdad, por de pronto es que algunos o muchos o uno solo han dicho algo distinto, una mentira o algo genrico, pero l ha dicho la verdad, algo prctico, positivo, innegable, ha puesto el dedo en la llaga. Menos valor se precisa para quejarse en trminos generales de la ruindad del mundo y el triunfo de la barbarie y amenazar con el triunfo del espritu, en una parte del mundo donde esto todava est permitido. Entonces muchos actan como si se les apuntara con caones, cuando en realidad slo se ha dirigido hacia ellos unos anteojos de teatro. Proclaman a gritos sus pretensiones de orden general en medio de un mundo de amigos insignificantes. Piden una justicia universal por la cual nunca han hecho nada, y libertad universal para obtener parte del botn que fue compartido con ellos largo tiempo. Tienen por nico verdadero aquello que suena bien. Cuando la verdad se presenta como algo numrico, seco, real, algo cuyo hallazgo requiere esfuerzo y estudio, entonces no es una verdad para ellos, nada que les suma en el entusiasmo. Tienen nicamente el comportamiento de aquellos que dicen la verdad. Su miseria es que no saben la verdad. 2. La perspicacia de reconocer la verdad Puesto que es difcil escribir la verdad, porque se ve reprimida por doquier, les parece a la mayora que escribir

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o no la verdad es cosa de convicciones. Creen que para ello slo hace falta valor. Olvidan la segunda dificultad, el descubrimiento de la verdad. Ni hablar de que es fcil encontrar la verdad. Para empezar, ya no resulta fcil averiguar qu verdad vale la pena decir. Hoy, por ejemplo, ante los ojos de todo el mundo, los grandes estados civilizados se precipitan uno tras otro en la mayor de las barbaries. Adems, cualquiera sabe que la guerra civil, realizada con los ms atroces medios, cada da puede convertirse en una guerra exterior que tal vez deje a nuestro continente convertido en un montn de escombros. Esto, indudablemente, es una verdad, pero hay otras, desde luego. As, por ejemplo, tambin es verdad que las sillas tienen asientos y que la lluvia cae de arriba abajo. Muchos escritores escriben verdades de este gnero. Se parecen a los pintores que cubren de naturalezas muertas las paredes de barcos zozobrantes. No existe para ellos nuestra primera dificultad, y no tienen, no obstante, ningn remordimiento. Impertrritos ante los poderosos, pero sin turbarse tampoco por los gritos de los oprimidos, van pintando sus cuadros. Lo absurdo de su manera de obrar engendra en ellos mismos un profundo pesimismo que venden a buen precio y que, a decir verdad, a la vista de tales maestros y de tales ventas, sera ms justificado en otros. Con todo, no resulta fcil tampoco darse cuenta de que sus verdades son del mismo gnero que las de las sillas y la lluvia, por lo general suenan de modo muy distinto, como si fueran verdades acerca de cosas importantes. Porque la creacin artstica consiste precisamente en atribuir importancia a una cosa. Slo fijndose bien llega uno a distinguir que solamente dicen: Una silla es una silla y No hay nada que hacer contra el hecho de que la lluvia caiga hacia abajo. Esta gente no encuentra la verdad que vale la pena escribir. Otros, por su parte, se ocupan realmente en las tareas ms urgentes, no temen a los potentados ni a la pobreza, y no obstante no pueden encontrar la verdad. Carecen de conocimientos. Estn llenos de viejas supersticiones, de prejuicios ilustres y bellamente formulados en la antigedad. El mundo es demasiado complicado para ellos, desconocen los hechos y no perciben las causas. Aparte de los propios sentimientos, hacen falta conocimientos que se adquieren y mtodos que se aprenden. A todos los escritores de este tiempo de confusin y grandes cambios les es preciso conocer la

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dialctica materialista, la economa y la historia. Este conocimiento puede obtenerse en los libros y a travs de una iniciacin prctica, cuando existe la aplicacin necesaria. Se pueden descubrir muchas verdades de la manera ms simple, partes de verdad o estados de cosas que conducen al encuentro de la verdad. Cuando uno quiere buscar, le ir bien un mtodo, pero tambin puede encontrar sin mtodo, incluso sin buscar. Pero de una manera tan casual difcilmente se consigue una exposicin de la verdad que baste por s sola a ensear a los hombres cmo deben actuar. La gente que slo toma nota de pequeos hechos, no est en condiciones de hacer manejables las cosas de este mundo. Y sin embargo la verdad tiene este nico objetivo, no otro. Esta gente no es capaz de cumplir con la exigencia de escribir la verdad. Cuando alguien est dispuesto a escribir la verdad y en condiciones de reconocerla, le quedan an tres dificultades. 3. El arte de hacer la verdad manejable como un arma Hay que decir la verdad por las consecuencias que se desprenden de ella en cuanto a la conducta a seguir. Como ejemplo de una verdad de la cual no pueden sacarse consecuencias o tan slo consecuencias falsas, nos servir la opinin muy extendida de que las graves circunstancias imperantes en algunos pases provienen de la barbarie. Segn este modo de ver las cosas, el fascismo es una ola de barbarie que ha irrumpido en algunos pases por fuerza natural. Segn esto, el fascismo es una tercera nueva fuerza junto a (y por encima de) el capitalismo y el socialismo; no solamente el movimiento socialista, sino tambin el capitalismo, no hubieran podido continuar existiendo, siempre segn esta opinin, sin el fascismo, etc. Naturalmente se trata de una afirmacin fascista, de una capitulacin ante el fascismo. El fascismo es una fase histrica en la que el capitalismo ha intervenido en tanto que algo nuevo y a la vez viejo. El capitalismo existe en los pases fascistas nada ms que como fascismo, y el fascismo slo puede ser combatido como capitalismo, como el ms desnudo, insolente, contundente y falaz de los capitalismos. En consecuencia, cmo quiere alguien decir la verdad sobre el fascismo, contra el cual est, si no quiere decir nada en contra del capitalismo que lo engendra?

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Cmo ha de resultar entonces practicable la verdad? Aquellos que estn en contra del fascismo, sin estar en contra del capitalismo, que se lamentan de la barbarie originada por la barbarie, se parecen a aquellas personas, que quieren comer su racin de ternera, pero sin que haya que degollar la ternera. Quieren comer la ternera pero no ver la sangre. Se contentarn con que el carnicero se lave las manos antes de servirles la carne. No estn en contra de la situacin creada por la barbarie respecto de la propiedad, slo en contra de la barbarie. Levantan su voz contra la barbarie, y lo hacen en pases donde impera la misma situacin econmica, pero donde los carniceros todava se lavan las manos antes de servirle la carne. Las acusaciones pblicas contra medidas barbaras pueden surtir efecto un tiempo corto, en tanto quienes escuchan crean que no viene al caso hablar de tales medidas en sus pases. Ciertos pases estn en condiciones de mantener su situacin respecto de la propiedad con medios menos violentos que en otros. La democracia les presta an servicios que otros tienen que conseguir recurriendo a la fuerza, a saber, la garanta de la propiedad en los medios de produccin. El monopolio sobre las fbricas, minas, tierras, crean en todas partes situaciones de barbarie; sin embargo, son menos visibles. La barbarie se hace visible tan pronto como el monopolio cnicamente puede ser protegido gracias al poder pblico. Algunos pases que, a causa del monopolio, no tienen an necesidad de renunciar a las garantas formales del Estado constitucional, as como a comodidades tales como el arte, la filosofa, la literatura, escuchan con especial complacencia a los forasteros que recriminan a su patria por haber tenido que renunciar a ellas, por cuanto van a sacar provecho de ello en las guerras que se avecinan. Puede decirse que han reconocido la verdad aquellos que piden a gritos guerra sin cuartel contra Alemania porque es la verdadera patria de la maldad en esta poca, la filial del infierno, la morada del Anticristo? Ms bien habra que decir que son gente necia, desorientada y perniciosa. Porque la consecuencia que se saca de su palabreo es que este pas debe ser aniquilado. El pas entero con todos sus habitantes, porque el gas txico no escoge a los culpables cuando mata. El hombre despreocupado, que no sabe la verdad, se expresa de forma general, abstracta e imprecisa. Dice

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disparates de los alemanes, se lamenta del mal, y quien escucha no sabe qu hacer, en el mejor de los casos. Ha de decidirse a no ser alemn? Desaparecer el infierno, si l es bueno? Tambin la charlatanera sobre la barbarie que nace de la barbarie es de esta especie. A juzgar por lo que dicen, la barbarie proviene de la barbarie, y deja de existir por la civilizacin, que viene de la cultura. Esto viene expresado de una forma demasiado general, no de cara a las consecuencias para una conducta prctica, y en el fondo no va dirigido a nadie. Tales declaraciones muestran muy pocos eslabones de la concatenacin de causas y presentan determinadas fuerzas motrices como fuerzas indomables. Tales declaraciones entraan mucha oscuridad, y esta oscuridad oculta las fuerzas que preparan las catstrofes. Un poco de luz y aparecen en escena hombres como causantes de las catstrofes! Pues vivimos en un tiempo en que el destino del hombre es el hombre. El fascismo no es una catstrofe natural que pueda comprenderse partiendo de la naturaleza del hombre. Pero incluso en el caso de las catstrofes naturales, hay maneras de describirlas que son dignas del hombre, porque apelan a su fuerza combativa. Despus de un gran terremoto, en muchas revistas americanas se podan ver fotografas que mostraban un campo de ruinas. Al pie se pona steel stood (el acero resisti), y realmente, quien a primera vista slo haba visto ruinas, se daba cuenta ahora, atrada su atencin por la leyenda, de que algunos edificios altos haban quedado en pie! Entre las relaciones que se pueden dar de un terremoto, tienen una importancia imponderable las de los ingenieros, los cuales toman en cuenta el movimiento del suelo, la fuerza de los impactos, la temperatura que se desarrolla y cosas por el estilo, y conducen a la construccin de edificios que resistan a los sesmos. Quien quiera describir el fascismo y la guerra, las grandes catstrofes que no son catstrofes naturales, debe presentar una verdad practicable. Debe mostrar que son catstrofes preparadas a las enormes masas de trabajadores sin medios de produccin propios por los poseedores de estos medios. Quien quiera escribir con xito la verdad sobre estado de cosas graves, deber escribir de tal manera que se hagan reconocibles las causas evitables de aqullos. Cuando se

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conocen las causas situacin grave.

evitables,

puede

combatirse

una

4. Criterio para escoger a aquellos en cuyas manos la verdad se haga eficaz Por la costumbre secular de comerciar con lo escrito en el mundo de las opiniones y narraciones, por el hecho de haber descargado al escritor de la preocupacin por lo que haba de escribir, el escritor tuvo la impresin de que su comprador o comitente, el intermediario, haca llegar lo escrito a todos. Pensaba: yo hablo, y los que quieren or, me oyen. En realidad, l hablaba, y los que podan pagar le oan. Sus palabras no eran odas por todos, y los que las oan, no queran orlo todo. Sobre esto se ha hablado mucho, aunque no an lo suficiente; yo nicamente quiero poner de relieve que escribir a alguien se ha convertido en un escribir. Pero no se puede simplemente escribir la verdad, hay que escribirla indispensablemente a alguien que con ella pueda empezar algo. El conocimiento de la verdad es un paso previo comn a escritores y lectores. Para or cosas buenas hay que poder or bien y or cosas buenas. La verdad tiene que ser dicha con fundamento y tiene que ser oda con fundamento. Y es importante para nosotros, los escritores, saber a quin la decimos y quin nos la dice. Debemos decir la verdad sobre situaciones graves a aquellos para quienes la situacin es ms grave que nadie, y debemos enterarnos por ellos. No slo hay que hablar a personas de una mentalidad determinada, sino a aquellas a las cuales corresponde esta mentalidad en virtud de su situacin. Y nuestros oyentes se transforman a cada paso! Incluso de los verdugos se puede hablar, cuando ya no corre dinero para pagarles las ejecuciones o el peligro es demasiado grande. Los campesinos bvaros estaban en contra de cualquier revolucin, pero cuando la guerra hubo durado lo suficiente y sus hijos volvieron a casa y no encontraron sitio en las casas de campo, entonces se les poda ganar para la revolucin. Para los que escriben es importante encontrar el tono de la verdad. Por lo regular se oye por ah un tono suave, quejumbroso, el de las gentes que no son capaces de matar una mosca. El que escucha este tono y est en la miseria, se hace ms miserable. As hablan algunos que quiz no son

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enemigos, pero indudablemente no son compaeros de lucha. La verdad es algo belicoso, no combate nicamente la falsedad, sino tambin a determinadas personas que la difunden. 5. Astucia para difundir la verdad ampliamente Muchos, orgullosos de tener valor para decir la verdad, felices de haberla encontrado, cansados tal vez de la labor que exige darle una forma manejable, esperando impacientes a que echen mano de ella aquellos cuyos intereses comparten, no consideran necesario hacer uso de la industria oportuna para la difusin de la verdad. Y as pierden toda la eficacia de su labor. En todas las pocas se ha utilizado la astucia para la difusin de la verdad, cuando sta es sofocada y embozada. Confucio false un viejo almanaque histrico patritico. Se limit a cambiar ciertas palabras. Donde deca El monarca de Kun hizo matar al filsofo Wan, porque haba dicho esto y lo otro, Confucio puso asesinar en vez de matar. Donde se deca que el tirano Fulano de Tal haba perecido en un atentado, el escribi fue ajusticiado. Con esto Confucio abri nuevos horizontes a la crtica histrica. Quien en nuestra poca dice poblacin en lugar de pueblo y fincas rsticas en vez de suelo , deja de fomentar ya muchas mentiras. Quita a las palabras su mstica corrompida. La palabra pueblo expresa cierta uniformidad y denota intereses generales, por lo tanto slo debera emplearse al hablar de varios pueblos, ya que a lo sumo entonces es fcil imaginarse una comunidad de intereses. La poblacin de una regin tiene intereses distintos, opuestos incluso, a los de otra, y esto es una verdad prohibida. Apoya tambin las mentiras de los que gobiernan aquel que habla de suelo y describe los campos a satisfaccin de las narices y los ojos, hablando de su olor a tierra y sus colores; porque no es la fertilidad del suelo lo que interesa ni el amor del hombre hacia l, ni siquiera su cultivo, sino sobre todo el precio de los cereales y el coste del trabajo. Los que obtienen beneficios del suelo no son aquellos que sacan el grano de l, y el sabor al terruo es desconocido a las bolsas. Estas huelen a otra cosa. Frente a suelo, la palabra apropiada es finca rural; as se engaa menos. Para disciplina habra que elegir, donde hay opresin, la palabra obediencia, porque la disciplina

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tambin es posible sin seor y por esto mismo tiene algo de ms noble que la obediencia. Y mejor que honor es dignidad humana . Con ello el individuo no desaparece tan fcilmente del campo visual. Ya sabemos, no obstante, qu tipo de granujas aspiran a poder defender el honor de un pueblo! Y cun prdigamente los hartos dispensan honor a aquellos que les hartan a costa de su propia hambre. La astucia de Confucio es todava hoy til. Confucio sustituy opiniones injustificadas sobre acontecimientos nacionales por otras justificadas. El ingls Toms Moro describi en una utopa un pas en donde imperaban unas condiciones justas era un pas muy distinto del pas en que viva, pero se le pareca mucho, incluso en las condiciones de vida! Lenin, amenazado por la polica del zar, quiso describir la explotacin y opresin en la isla Sajaln por parte de la burguesa rusa. Puso Japn en vez de Rusia y Corea en lugar de Sajaln. Los mtodos de la burguesa japonesa recordaron a todos los lectores los de la rusa empleados en Sajaln, pero el escrito no fue prohibido, porque Japn estaba enemistado con Rusia. Mucho de lo que en Alemania no est permitido decir sobre Alemania, puede decirse de Austria. Existen muchas tretas con que engaar al Estado suspicaz. Voltaire combati la creencia en milagros de la Iglesia escribiendo un obsequioso poema sobre la Doncella de Orleans. Narr los milagros que sin duda tuvieron que ocurrir para que Juana permaneciera virgen en medio de un ejrcito, en una corte y entre monjes. Con la elegancia de su estilo y la descripcin de aventuras erticas suministradas por la vida lujuriosa de los soberanos, sedujo a stos a abandonar una religin que les facilitaba el medio para esta vida relajada. Y bien, de esta manera se cre la posibilidad de que sus trabajos llegaran a aquellos para quienes estaban destinados. La gente poderosa entre sus lectores fomentaba o toleraba su difusin. Y as no recurrieron a la polica, la cual protega sus diversiones. Y el gran Lucrecio subraya expresamente que esperaba mucho de la belleza de sus versos para la difusin del atesmo epicreo. Realmente un alto nivel literario puede servir de proteccin a un relato. Sin embargo, a menudo despierta tambin sospechas. Entonces cabe la posibilidad de que

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uno baje de tono intencionadamente. Esto sucede, por ejemplo, cuando en la forma menospreciada de una novela policaca se introducen subrepticiamente en pasajes disimulados descripciones de condiciones de vida malas. Tales descripciones justificaran del todo una novela policaca. El gran Shakespeare, por toda una serie de consideraciones ms ftiles, baj el nivel al restar fuerza deliberadamente a las palabras de la madre de Coroliano con las que hace frente al hijo que marcha contra su ciudad natal quera que Coroliano desistiera de sus planes no por motivos reales o por una profunda emocin, sino por cierta desidia con que se abandon a una antigua costumbre. En Shakespeare encontramos tambin una muestra de verdad difundida con astucia en el discurso de Antonio ante el cadver de Csar. Subraya sin cesar que el asesino de Csar, Brutus, es un hombre honorable, pero describe tambin su accin y esta descripcin es ms impresionante que la de su propio autor; el orador mismo se deja arrastrar as por los hechos, les confiere una elocuencia ms grande que ellos mismos. Un poeta egipcio, que vivi hace cuatro mil aos, empleo un mtodo parecido. Fue una poca de grandes luchas de clases. La clase hasta entonces dominadora se defenda con dificultad de su gran adversario, la parte de la poblacin hasta entonces servidora. En su poema aparece un sabio en la corte del soberano, al cual exhorta a la lucha contra los enemigos internos. Describe profusa y enrgicamente el desorden surgido a causa de la rebelin de las capas inferiores. La descripcin era de este tenor: As es: los nobles se lamentan y los humildes se alegran. Todas las ciudades dicen: arrojemos a los poderosos de nuestro seno. As es: Se destrozan las oficinas y se llevan sus listas; los siervos se convierten en amos. As es: Ya no es posible reconocer al hijo de un notable; el hijo del ama se convierte en el hijo de su esclava. As es: Los burgueses han sido atados a la piedra del molino. Los que nunca vieron el da, se han ido. As es: las cajas de las ofrendas son destrozadas; despedazan la madera preciosa de Sesnem para hacer camas. Mirad, la capital se ha venido abajo en una hora.

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Mirad, los pobres del pas se ha vuelto ricos. Mirad, quien no tena pan, posee ahora un granero; lo que abastecer su almacn ser la hacienda de otro. Mirad, le sienta bien al hombre tomar su sustento. Mirad, quien no tena un grano, posee ahora graneros; quien iba a por donaciones de trigo se hace ahora l mismo la parte. Mirad, quien no tena una yunta de bueyes, posee ahora rebaos; quien no poda procurarse bestias de labranzas, posee ahora tropas de ganado. Mirad, quien no poda construir para s una alcoba, vive ahora entre cuatro paredes. Mirad, los consejeros buscan cobijo en el granero; a quien apenas era lcito dormir en las murallas, ste posee ahora una cama. Mirad, quien antes no poda construirse un bote de madera posee ahora naves; si su propietario mira por ellas, encontrar que ya no son suyas. Mirad, quienes posean vestidos van ahora andrajosos; quien no teja para s posee ahora finas telas. El rico duerme sediento; quien antes le mendigaba las sobras, posee ahora cerveza de la fuerte. Mirad, quien no entenda nada del taido del arpa, tiene ahora un arpa; aquel ante quien nadie cantaba, pondera ahora la msica. Mirad, quien por pobreza dorma solo, encuentra ahora damas; quien contemplaba su rostro en el agua, tiene ahora un espejo. Mirad, los ms ilustres del pas corren sin ocupacin alguna. A los grandes ya no se le comunican nada. Quien era mensajero, manda ahora a otro... Mirad, cinco hombres son enviados por sus amos. Ellos dicen: haced vosotros el camino, nosotros ya hemos llegado. Es evidente que este desorden as descrito debe aparecer por fuerza como un estado de cosas envidiable a los oprimidos. Y sin embargo el poeta se expresa de forma difcil de comprender. Condena categricamente este estado de cosas, aunque mal... Jonathan Swift propuso en un opsculo que, para que el pas alcanzara la prosperidad, se escabechara a los hijos de

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los pobres y se les vendiera como carne. Hizo clculos muy exactos que demostraban que se puede economizar mucho si uno no se detiene ante nada. Swift se hizo el tonto. Con gran fuego y bien documentado, defendi cierta ideologa, odiosa para l, en una cuestin en que apareci evidente para todo el mundo toda su infamia. Cualquiera poda ser ms listo que Swift o al menos ms humano, sobre todo aquel que hasta entonces no haba analizado ciertas ideas en las consecuencias que de ellas se derivaban. Hacer propaganda en pro del pensamiento, en cuyo terreno siempre da buenos resultados, es til a la causa de los oprimidos . Una propaganda de este tipo es muy necesaria. El pensamiento pasa por ser cosa vil bajo gobiernos que sirven a la explotacin. Pasa por cosa vil aquello que es til a los envilecidos. Pasa por vil la preocupacin constante por el hasto; el desprecio a los honores que se ofrecen a los defensores del pas en el cual aqullos pasan hambre; dudar del Fhrer cuando ste conduce al desastre; la aversin al trabajo que no alimenta a quien lo ejecuta; la irritacin contra la obligacin de adoptar actitudes absurdas; la indiferencia hacia la familia, cuando el inters por ella no servira de nada. Se injuria a los hambrientos tachndoles de glotones que no tienen nada que defender, de cobardes que dudan de su opresor, de gente que duda de su propia fuerza, que quiere tener la recompensa por su trabajo, de holgazanes, etc. Bajo tales gobiernos el pensamiento es considerado por regla general algo vil y cae en descrdito. Ya no es enseado en ninguna parte y, donde aparece, es perseguido. Sin embargo, siempre existen zonas donde, sin ser castigado, uno puede llamar la atencin sobre los xitos del pensamiento; son aquellas zonas en las cuales las dictaduras necesitan del pensamiento. As, por ejemplo, se pueden acreditar los triunfos del pensamiento en el campo de la ciencia blica y de la tcnica. Tambin el alargamiento de las existencias de lana con una buena organizacin y la invencin de materias substitutivas necesita del pensamiento. La mengua de alimentos, la preparacin de la juventud para la guerra, todo esto necesita del pensamiento: puede describirse. El encomio de la guerra, objetivo inconsiderado de este pensamiento, puede eludirse con astucia; as, el pensamiento suscitado por la cuestin de cmo hacer mejor la guerra, puede llevar a la cuestin

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de si esta guerra es razonable y utilizarse en la cuestin de cmo evitar de la mejor manera una guerra absurda. Esta cuestin, claro est, difcilmente puede plantearse en pblico. Por tanto, no se puede aprovechar el pensamiento ya propagado, esto es, configurarlo radicalmente? Claro que se puede. Para que en una poca como la nuestra siga siendo posible la opresin, que sirve a la explotacin de una parte de la poblacin (la mayor) por la otra (la menor), se requiere una determinada actitud base de la poblacin que debe abarcar todos los campos. Un descubrimiento en el campo de la zoologa, como el del ingls Darwin, pudo resultar de repente peligroso para la explotacin; sin embargo, durante mucho tiempo, slo la Iglesia se ocup de ello, mientras que la polica todava no cay en la cuenta. Las investigaciones de los fsicos en los ltimos aos han llevado a consecuencias en el campo de la lgica que, sin duda alguna, podan poner en peligro toda una serie de dogmas que sirven a la opresin. El filsofo nacional prusiano Hegel, entregado a arduas investigaciones en el campo de la lgica, proporcion a Marx y Lenin, los clsicos de la revolucin proletaria, mtodos de valor incalculable. La evolucin de las ciencias es un resultado de conjunto, pero desigual, y el Estado se ve incapaz de controlarlo todo. Los campeones de la verdad pueden escoger campos de batalla que pasen relativamente inadvertidos. Pero todo estriba en que se ensee un pensar justo, un pensar que interrogue todas las cosas y todos los acontecimientos por lo que tienen de efmeros y variables. Los que mandan sienten una gran aversin hacia los cambios profundos. Quisieran que todo permaneciera igual, con preferencia miles de aos. Lo mejor sera que la luna se quedara quieta y el sol no siguiera ya su curso! Entonces nadie pasara ms hambre ni tendra ganas de cenar. Cuando ellos han disparado, el adversario no tiene derecho a disparar; su disparo tiene que ser el ltimo. Un modo de ver las cosas que subraye especialmente lo efmero es un buen medio para estimular a los oprimidos. Tambin el hecho de que en cada cosa y en cada situacin nazca y crezca una contradiccin es algo que debe utilizarse como argumento en contra de los vencedores. Puntos de vista semejantes (como el de la dialctica, de la doctrina del fluir de las cosas) pueden emplearse en la investigacin de materias que escapen durante cierto tiempo a los que

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mandan. Pueden aplicarse en la biologa o la qumica. Pueden tambin ensayarse en la descripcin de las vicisitudes de una familia, sin llamar demasiado la atencin. La dependencia de cualquier cosa respecto de otras muchas, constantemente cambiantes, es una idea peligrosa para las dictaduras y puede cundir de muchas y variadas maneras sin que la polica tenga en donde agarrarse. La descripcin completa de todas las operaciones y eventualidades por las que tiene que pasar un hombre que abre un estanco, puede resultar un duro golpe para la dictadura. Quienquiera que reflexione un poco, encontrar el porqu. Los gobiernos que conducen las masas humanas a la miseria tienen que evitar que, en medio de la miseria, se piense en el gobierno. Hablan mucho del destino. Este, y no ellos, es el culpable de la escasez. Quien investiga las causas de la pobreza, es detenido antes de que d con el gobierno. Con todo, es posible, por lo general, hacer frente a esta chchara sobre el destino; se puede mostrar que el destino del hombre viene preparado por otros hombres. Y esto, por otro lado, puede hacerse de diferentes maneras. Se puede narrar, por ejemplo, la historia de un casero. Todo el pueblo comenta que pesa una maldicin sobre la casa. Una campesina se ha arrojado al pozo, un labrador se ha ahorcado. Un da se celebra una boda, el hijo del labrador se casa con una muchacha que aporta unos cuantos acres de tierra al matrimonio. La maldicin desaparece del casero. El pueblo no juzga con unanimidad este feliz cambio. Unos lo atribuyen al natural alegre del muchacho, otros a los acres que aporta la joven campesina y que convertirn por fin el casero en un lugar viable. Pero incluso puede lograrse algo con una poesa que describa la campia, es decir, siempre que se incluyan en la naturaleza las cosas creadas por la mano del hombre. Se requiere astucia para que la verdad se difunda. Resumen La gran verdad de nuestra poca (cuyo conocimiento solo no resuelve nada, pero sin el cual no puede encontrarse ninguna otra verdad de alcance) es que nuestro continente naufraga en la barbarie porque la propiedad se encuentra forzosamente atada a los medios de produccin. De qu sirve en este caso escribir algo valiente de lo cual se desprenda que el estado de cosas en el cual nos hundimos

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es propio de la barbarie (cosa que es verdad), si no queda claro por qu hemos ido a parar en l? Es necesario decir que se tortura a la gente porque tienen que subsistir las mismas condiciones de propiedad. Cierto, si decimos esto, perderemos a muchos amigos que estn en contra de la tortura, porque creen que estas condiciones podran mantenerse tambin sin tortura (lo cual es falso). Hemos de decir la verdad sobre las condiciones de barbarie que reinan en nuestro pas, hemos de decir que existe la manera de hacerlas desaparecer, esto es, modificando las condiciones de propiedad. Hemos de decirla, adems, a aquellos que ms sufren bajo estas condiciones, que tienen el mximo inters en su reforma, a los trabajadores y a aquellos que podemos presentar como aliados suyos, porque, bien mirado, tambin carecen de propiedad en los medios de produccin, aunque tengan participacin en los beneficios. Y, en quinto lugar, debemos proceder con astucia. Y debemos superar estas cinco dificultades a un tiempo, ya que no podemos investigar la verdad sobre condiciones de barbarie, sin pensar en aquellos que sufren bajo ellas, y mientras buscamos las verdaderas causas, sacudindonos sin cesar todo amago de cobarda, en atencin a aquellos que estn dispuestos a conocerlas y utilizarlas, debemos pensar todava en hacerles llegar la verdad de tal forma que pueda convertirse en un arma en sus manos, y al propio tiempo hacerlo con tanta astucia que esta entrega no pueda ser descubierta ni estorbada por el enemigo. Todo lo ms que se pide, si es que algo se pide, es que el escritor escriba la verdad .

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FNF SCHWIERIGKEITEN BEIM SCHREIBEN DER WAHRHEIT WER HEUTE DIE LGE und Unwissenheit bekmpfen und die Wahrheit schreiben will, hat zumindest fnf Schwierigkeiten zu berwinden. Er muss den Mut haben, die Wahrheit zu schreiben, obwohl sie allenthalben unterdrckt wird die Klugheit, sie zu erkennen, obwohl sie allenthalben verhllt wird; die Kunst, sie handhabbar zu machen als eine Waffe; das Urteil, jene auszuwhlen, in deren Hnden sie wirksam wird; die List sie unter diesen zu verbreiten. Diese Schwierigkeiten sind gross fr die unter dem Faschismus Schreibenden, sie bestehen aber auch fr die, welche verjagt wurden oder geflohen sind, ja sogar fr solche, die in den Lndern der brgerlichen Freiheit schreiben. 1. Der Mut, die Wahrheit zu schreiben Es erscheint selbstverstndlich, dass der Schreibende die Wahrheit schreiben soll in dem Sinn, dass er sie nicht unterdrcken oder verschweigen und dass er nichts Unwahres schreiben soll. Er soll sich nicht den Mchtigen beugen, er soll die Schwachen nicht betrgen. Natrlich ist es sehr schwer, sich den Mchtigen nicht zu beugen und sehr vorteilhaft, die Schwachen zu betrgen. Den Besitzenden missfallen, heisst dem Besitz entsagen. Auf die Bezahlung fr geleistete Arbeit verzichten, heisst unter Umstnden, auf das Arbeiten verzichten und den Ruhm bei den Mchtigen ausschlagen, heisst oft, berhaupt Ruhm ausschlagen. Dazu ist Mut ntig. Die Zeiten der ussersten Unterdrckung sind meist Zeiten, wo viel von grossen und hohen Dingen die Rede ist. Es ist Mut ntig, zu solchen Zeiten von so niedrigen und kleinen Dingen wie dem Essen und Wohnen der Arbeitenden zu sprechen, mitten in einem gewaltigen Geschrei, dass Opfersinn die Hauptsache sei. Wenn die Bauern mit Ehrungen berschttet werden, ist es mutig, von Maschinen und billigen Futtermitteln zu sprechen, die ihre geehrte Arbeit erleichtern wrden. Wenn ber alle Sender geschrieen wird, dass der Mann ohne Wissen und Bildung besser sei als der Wissende, dann ist es mutig, zu fragen: fr wen besser? Wenn von vollkommenen und unvollkommenen Rassen die Rede ist, ist es mutig zu fragen, ob nicht der Hunger und die Unwissenheit und der Krieg schlimme Missbildungen hervorbringen. Ebenso ist Mut. ntig, um die Wahrheit ber sich selber zu, ber sich,

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den Besiegten. Viele, die verfolgt werden, verlieren die Fhigkeit, ihre Fehler zu erkennen. Die Verfolgung scheint ihnen das grsste Unrecht. Die Verfolger sind, da sie ja verfolgen, die Bsartigen, sie, die Verfolgten, werden ihrer Gte wegen verfolgt. Aber diese Gte ist geschlagen worden, besiegt und verhindert worden und war also eine schwache Gte, eine schlechte, unhaltbare, unzuverlssige Gte; denn es geht nicht an, der Gte die Schwche zuzubilligen, wie dem Regen seine Nsse. Zu sagen, dass die Guten nicht besiegt wurden, weil sie gut, sondern weil sie schwach waren, dazu ist Mut ntig. Natrlich muss die Wahrheit im Kampf mit der Unwahrheit geschrieben werden und sie darf nicht etwas Allgemeines, Hohes, Vieldeutiges sein. Von dieser allgemeinen, hohen, vieldeutigen Art ist ja gerade die Unwahrheit. Wenn von einem gesagt wird, er hat die Wahrheit gesagt, so haben zunchst einige oder viele oder einer etwas anderes gesagt, eine Lge oder etwas Allgemeines, aber er hat die Wahrheit gesagt, etwas Praktisches, Tatschliches, Unleugbares, das, um was es sich handelte. Wenig Mut ist dazu ntig, ber die Schlechtigkeit der Welt und den Triumph der Roheit im allgemeinen zu klagen und mit dem Triumphe des Geistes zu drohen, in einem Teile der Welt, wo dies noch erlaubt ist. Da treten viele auf, als seien Kanonen auf sie gerichtet, whrend nur Opernglser auf sie gerichtet sind. Sie schreien ihre allgemeinen Forderungen in eine Welt von Freunden harmloser Leute. Sie verlangen eine allgemeine Gerechtigkeit, fr die sie niemals etwas getan haben, und eine allgemeine Freiheit , einen Teil von der Beute zu bekommen, die lange mit ihnen geteilt wurde. Sie halten fr Wahrheit nur, was schn klingt. Ist die Wahrheit etwas Zahlenmssiges, Trockenes, Faktisches, etwas, was zu finden Mhe macht und Studium verlangt, dann ist es keine Wahrheit fr sie, nichts was sie in Rausch versetzt. Sie haben nur das ussere Gehaben derer, die die Wahrheit sagen. Das Elend mit ihnen ist: sie wissen die Wahrheit nicht. 2. Die Klugheit, die Wahrheit zu erkennen Da es schwierig ist, die Wahrheit zu schreiben,. weil sie allenthalben unterdrckt wird, scheint es den meisten eine Gesinnungsfrage, ob die Wahrheit geschrieben wird oder nicht. Sie glauben, dazu ist nur Mut ntig Sie vergessen die

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zweite Schwierigkeit, die der Wahrheits findung. Keine Rede kann davon sein, dass es leicht sei, die Wahrheit zu finden. Zunchst einmal ist es schon nicht leicht, ausfindig zu machen, welche Wahrheit zu sagen sich lohnt. So versinkt z.B. jetzt, sichtbar vor aller Welt, einer der grossen zivilisierten Staaten nach dem andern in die usserste Barbarei. Zudem weiss jeder, dass der innere Krieg, der mit den furchtbarsten Mitteln gefhrt wird, jeden Tag in den ussern sich verwandeln kann, der unsern Weltteil vielleicht als einen Trmmerhaufen hinterlassen wird. Das ist zweifellos eine Wahrheit, aber es gibt natrlich noch mehr Wahrheiten. So ist es z. B. nicht unwahr, dass Sthle Sitzflchen haben und der Regen von oben nach unten fllt. Viele Dichter schreiben Wahrheiten dieser Art. Sie gleichen Malern, die die Wnde untergehender Schiffe mit Stilleben bedecken. Unsere erste Schwierigkeit besteht nicht fr sie, und doch haben sie ein gutes Gewissen. Unbeirrbar durch die Mchtigen, aber auch durch die Schreie der Vergewaltigten nicht beirrt, pinseln sie ihre Bilder. Das Unsinnige ihrer Handlungsweise erzeugt in ihnen selber einen "tiefen" Pessimismus, den sie zu guten Preisen verkaufen und der eigentlich eher fr andere angesichts dieser Meister und dieser Verkufe berechtigt wre. Dabei ist es nicht einmal leicht zu erkennen, dass ihre Wahrheiten solche ber Sthle oder den Regeln sind, sie klingen fr gewhnlich ganz anders, so wie Wahrheiten ber wichtige Dinge. Denn die knstlerische Gestaltung besteht ja gerade darin, einer Sache Wichtigkeit zu verleihen. Erst bei genauem Hinsehen erkennt man, dass sie nur sagen: ein Stuhl ist in Stuhl und niemand kann etwas dagegen "machen" dass der Regen nach unten fllt. Diese Leute finden nicht die Wahrheit, die zu schreiben sich lohnt. Andere wieder beschftigen sich wirklich mit den dringendsten Aufgaben, frchten die Machthaber und die Armut nicht, knnen aber dennoch die Wahrheit nicht finden. Ihnen fehlt es an Kenntnissen. Sie sind voll von altem Aberglauben, von berhmten und in alter Zeit oft schn geformten Vorurteilen. Die Welt ist zu verwickelt fr sie, sie kennen nicht die Fakten und sehen nicht die Zusammenhnge. Ausser der Gesinnung sind erwerbbare Kenntnisse ntig und erlernbare Methoden. Ntig ist fr alle Schreibenden in dieser der Verwicklungen und der grossen Vernderungen eine Kenntnis der materialistischen Dialektik, der Oekonomie und der Geschichte. Sie ist aus Bchern und durch praktische Anleitung erwerbbar, wenn

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der ntige Fleiss vorhanden ist. Man kann viele Wahrheiten aufdecken auf einfachere Weise, Teile der Wahrheit oder Sachbestnde, die zum Finden der Wahrheit fhren. Wenn man suchen will, ist eine Methode gut, aber man kann auch finden ohne Methode, ja sogar ohne zu suchen. Aber man erreicht, auf so zufllige Art, kaum eine solche Darstellung der Wahrheit, dass die Menschen auf Grund dieser Darstellung wissen, wie sie handeln sollten. Leute, die nur kleine Fakten niederschreiben, sind. nicht imstande, die Dinge dieser Welt handhabbar zu machen. Aber die Wahrheit hat nur diesen Zweck, keinen andern. Diese Leute sind der Forderung, die Wahrheit zu schreiben, nicht gewachsen. Wenn jemand bereit ist die Wahrheit zu schreiben und fhig, sie zu erkennen, bleiben noch drei Schwierigkeiten brig. 3. Die Kunst, die Wahrheit handhabbar zu machen als eine Waffe Die Wahrheit muss der Folgerungen wegen gesagt werden, die sich aus ihr fr das Verhalten ergeben. Als Beispiel fr eine Wahrheit, aus der keine Folgerungen oder falsche Folgerungen gezogen werden knnen, soll uns die weitverbreitete Auffassung dienen, dass in einigen Lndern schlimme Zustnde herrschen, die von der Barbarei herrhren. Nach dieser Auffassung ist der Faschismus eine Welle von Barbarei, die mit Naturgewalt ber einige Lnder hereingebrochen ist. Nach dieser Auffassung ist der Faschismus eine neue dritte Macht neben (und ber) Kapitalismus und Sozialismus; nicht nur die sozialistische Bewegung, sondern auch der Kapitalismus htte nach ihr ohne den Faschismus weiter bestehen knnen usw. Das ist natrlich eine faschistische Behauptung, eine Kapitulation vor dem Faschismus. Der Faschismus ist eine historische Phase, in die der Kapitalismus eingetreten ist, insofern etwas neues und zugleich altes. Der Kapitalismus existiert in den faschistischen Lndern nur noch als Faschismus und der Faschismus kann nur bekmpft werden als Kapitalismus, als nacktester, frechster, erdrckendster und betrgerischster Kapitalismus.

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Wie will nun jemand die Wahrheit ber den Faschismus sagen, gegen den er ist, wenn er nichts gegen den Kapitalismus sagen will, der ihn hervorbringt? Wie soll da seine Wahrheit praktikabel ausfallen? Die gegen den Faschismus sind, ohne gegen den Kapitalismus zu sein, die ber die Barbarei jammern, die von der Barbarei kommt, gleichen Leuten, die ihren Anteil vom Kalb essen wollen, aber das Kalb soll nicht geschlachtet werden. Sie wollen das Kalb essen, aber das Blut nicht sehen. Sie sind zufriedenzustellen, wenn der Metzger die Hnde wscht, bevor er das Fleisch auftrgt. Sie sind nicht gegen die Besitzverhltnisse, welche die Barbarei erzeugen, nur gegen die Barbarei. Sie erheben ihre Stimme gegen die Barbarei und sie tun das in Lndern, in denen die gleichen Besitzverhltnisse herrschen, wo aber die Metzger noch die Hnde waschen, bevor sie das Fleisch auftragen. Laute Beschuldigungen gegen barbarische Massnahmen mgen eine kurze Zeit wirken, solange die Zuhrer glauben, in ihren Lndern kmen solche Massnahmen nicht in Frage. Gewisse Lnder sind imstande, ihre Eigentumsverhltnisse noch mit weniger gewaltttig wirkenden Mitteln aufrecht zu erhalten, als andere. Ihnen leistet die Demokratie noch die Dienste, zu welchen andere die Gewalt heranziehen mssen, nmlich die Garantie des Eigentums an Produktionsmitteln. Das Monopol auf die Fabriken, Gruben, Lndereien schafft berall barbarische Zustnde; jedoch sind diese weniger sichtbar. Die Barbarei wird sichtbar, sobald das Monopol nur noch durch offene Gewalt geschtzt werden kann. Einige Lnder, die es noch nicht ntig haben, der barbarischen Monopole wegen auch noch auf die formellen Garantien des Rechtsstaates, sowie solche Annehmlichkeiten wie Kunst, Philosophie, Literatur zu verzichten, hren besonders gern die Gste, welche ihre Heimat wegen des Verzichtes auf solche Annehmlichkeiten beschuldigen, da sie davon Vorteile haben in den Kriegen, die erwartet werden. Soll man da sagen, diejenigen htten die Wahrheit erkannt , die da z.B. laut verlangen: unerbittlichen Kampf gegen Deutschland, denn dieses ist die wahre Heimat des Bsen in dieser Zeit, die Filiale der Hlle, der Aufenthalt des Antichrist? Man soll lieber sagen, es sind trichte, hilflose und schdliche Leute. Denn die Folgerung aus diesem Geschwtz ist, dass dieses Land ausgerottet werden soll.

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Das ganze Land mit allen seinen Menschen, denn das Giftgas sucht nicht die Schuldigen heraus, wenn es ttet. Der leichtfertige Mensch, der die Wahrheit nicht weiss, drckt sich allgemein, hoch und ungenau aus. Es faselt von "den" Deutschen, er jammert ber "das" Bse, und der Hrer weiss im besten Fall nicht was tun. Soll er beschliessen, kein Deutscher zu sein? Wird die Hlle verschwinden, wenn er gut ist? Auch das Gerede von der Barbarei, die von der Barbarei kommt, ist von dieser Art. Danach kommt die Barbarei von der Barbarei und hrt auf durch die Gesittung, die von der Bildung kommt. Das ist alles ganz allgemein ausgedrckt, nicht der Folgerungen fr das Handeln wegen und im Grunde niemandem gesagt. Solche Darstellungen zeigen nur wenige Glieder der Ursachenreihe und stellen bestimmte bewegende Krfte als unbeherrschbare Krfte, hin. Solche Darstellungen enthalten viel Dunkel, das die Krfte verbirgt, welche die Katastrophen bereiten. Etwas Licht, und es treten Menschen in Erscheinung als Verursacher der Katastrophen. Denn wir leben in einer Zeit, wo des Menschen Schicksal der Mensch ist. Der Faschismus ist keine Naturkatastrophe, welche eben aus der "Natur" des Menschen begriffen werden kann. Aber selbst bei Naturkatastrophen gibt es Darstellungsweisen, die des Menschen wrdig sind, weil Sie all seine Kampfkraft appellieren. In vielen amerikanischen Zeitschriften knnte man nach einem grossen Erdbeben, das Jokohama zerstrte, Photographien sehen, welche ein Trmmerfeld zeigten. Darunter stand "steel stood" (Stahl blieb stehen) und wirklich, wer auf den ersten Blick nur Ruinen gesehen hatte, bemerkte nun, durch die Unterschrift darauf aufmerksam gemacht, dass einige hohe Gebude stehen geblieben waren. Unter den Darstellungen, die man von einem Erdbeben geben kann, sind von unvergleichlicher Wichtigkeit diejenigen der Bauingenieure, welche die Verschiebungen des Bodens, die Kraft der Stsse, die sich entwickelnde Hitze usw. bercksichtigen und zu Konstruktionen fhren, die dem Beben widerstehen. Wer den Faschismus und den Krieg, die grossen Katastrophen, welche keine Naturkatastrophen sind, beschreiben will, muss eine praktikable Wahrheit herstellen. Er muss zeigen, dass dies Katastrophen sind, die den riesigen Menschenmassen der ohne eigene Produktionsmittel

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Arbeitenden von den Besitzern dieser Mittel bereitet werden. Wenn man erfolgreich die Wahrheit ber schlimme Zustnde schreiben will, muss man sie so schreiben, dass ihre vermeidbaren Ursachen erkannt werden knnen. Wenn die vermeidbaren Ursachen erkannt werden, knnen die schlimmen Zustnde bekmpft werden. 4. Das Urteil, jene auszuwhlen, in deren Hnden die Wahrheit wirksam wird Durch die jahrhundertlangen Gepflogenheiten des Handels mit Geschriebenem auf dem Markt der Meinungen und Schilderungen, dadurch, dass dem Schreibenden die Sorge um das Geschriebene abgenommen wurde, bekam der Schreibende den Eindruck, sein Kunde oder Besteller, der Mittelsmann gebe das Geschriebene an alle weiter. Er dachte: ich spreche, und die hren wollen, hren mich. In Wirklichkeit sprach er; und die zahlen konnten, hrten ihn. Sein Sprechen wurde nicht von allen gehrt, und die es hrten, wollten nicht alles hren. Darber ist viel, wenn auch noch zu wenig gesagt worden; ich will hier nur hervorheben, dass aus dem "Jemandem schreiben" ein "schreiben" geworden ist. Die Wahrheit aber kann man nicht eben schreiben; man muss sie durchaus jemandem schreiben, der damit etwas anfangen kann. Die Erkenntnis der Wahrheit ist ein den Schreibern und Lesern gemeinsamer Vorgang. Um Gutes zu sagen, muss man gut hren knnen und Gutes hren. Die Wahrheit muss mit Berechnung gesagt und mit Berechnung gehrt werden. Und es ist fr uns Schreibende wichtig, wem wir sie sagen und wer sie uns sagt. Wir mssen die Wahrheit ber die schlimmen Zustnde denen sagen, fr die die Zustnde am schlimmsten sind, und wir mssen sie von ihnen erfahren. Nicht nur die Leute einer bestimmten Gesinnung muss man ansprechen, sondern die Leute, denen diese Gesinnung und Grund ihrer Lage anstnde. Und eure Hrer verwandeln sich fortwhrend! Sogar die Henker sind sprechbar, wenn die Bezahlung fr das Hngen nicht mehr einluft oder die Gefahr zu gross wird. Die bayrischen Bauern waren gegen jeden Umsturz, aber als der Krieg lange genug gedauert hatte und die Shne nach kamen und keinen Platz mehr auf den Hfen fanden, waren sie fr den Umsturz zu gewinnen.

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Fr die Schreibenden wichtig ist, dass sie den Ton der Wahrheit treffen. Fr gewhnlich hrt man da einen sehr sanften, wehleidigen Ton, den von Leuten, die keiner Fliege weh tun knnen. Wer diesen Ton hrt und im Elend ist, wird elender. So sprechen Leute, die vielleicht keine Feinde sind, aber bestimmt keine Mitkmpfer. Die Wahrheit ist etwas Kriegerisches, sie bekmpft nicht nur die Unwahrheit, sondern bestimmte Menschen, die sie verbreiten. 5. Die List, die Wahrheit unter vielen zu verbreiten Viele, stolz darauf, dass sie den Mut zur Wahrheit haben, glcklich, sie gefunden zu haben, mde vielleicht von der Arbeit, die es kostet, sie in eine handhabbare Form zu bringen, ungeduldig wartend auf das Zugreifen derer, deren Interessen sie verteidigen, halten es nicht fr ntig, nun auch noch besondere List bei der Verbreitung der Wahrheit anzuwenden. So kommen sie oft um die ganze Wirkung ihrer Arbeit, die es kostet, sie in eine handhabbare Form zu bringen, ungeduldig wartend auf das Zugreifen derer, deren Interessen sie verteidigen, halten es nicht fr ntig, nun auch noch besondere List bei der Verbreitung der Wahrheit anzuwenden. So kommen sie oft um die ganze Wirkung ihrer Arbeit. Zu allen Zeiten wurde zur Verbreitung der Wahrheit, wenn sie unterdrckt und verhllt wurde, List angewandt. Konfutse flschte einen alten, patriotischen Geschichtskalender. Er vernderte nur gewisse Wrter. Wenn es hiess Der Herrscher von Kun liess den Philosophen Wan tten, weil er das und das gesagt hatte, setzte Konfutse statt tten ermorden. Hiess es, der Tyrann soundso sei durch ein Attentat umgekommen, setzte er hingerichtet worden. Dadurch brach Konfutse einer neuen Beurteilung der Geschichte Bahn. Wer in unserer Zeit statt Volk Bevlkerung und statt Boden Landbesitz sagt untersttzt schon viele Lgen nicht. Er nimmt den Wrtern ihre faule Mystik. Das Wort Volk besagt eine gewisse Einheitlichkeit und deutet auf gemeinsame Interessen hin, sollte also nur benutzt werden, wenn von mehreren Vlkern die Rede ist, da hchstens dann eine Gemeinsamkeit der Interessen vorstellbar ist. Die Bevlkerung eines Landstriches hat verschiedene, auch einander entgegengesetzte Interessen, und dies ist eine Wahrheit, die unterdrckt wird. So untersttzt auch, der Boden sagt und die Aecker den Nasen und Augen schildert, indem er von ihrem Erdgeruch und von ihrer Farbe spricht,

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die Lgen der Herrschenden; denn nicht auf die Fruchtbarkeit des Bodens kommt es an, noch auf die Liebe des Menschen zu ihm, noch auf den Fleiss, sondern hauptschlich auf den Getreidepreis und den Preis der Arbeit. Diejenigen, welche die Gewinne aus dem Boden ziehen, sind nicht jene, die aus ihm Getreide ziehen und der Schollengeruch des Bodens ist den Brsen unbekannt. Sie riechen nach anderem. Dagegen ist Landbesitz das richtige Wort; damit kann man weniger betrgen. Fr das Wort Disziplin sollte man, wo Unterdrckung herrscht, das Wort Gehorsam whlen, weil Disziplin auch ohne Herrscher mglich ist und dadurch etwas Edleres an sich hat als Gehorsam. Und besser als das Wort Ehre ist das Wort Menschenwrde . Dabei verschwindet der einzelne nicht so leicht aus dem Gesichtsfeld. Weiss man doch, was fr ein Gesindel sich herandrngt, die Ehre eines Volkes verteidigen zu drfen! Und wie verschwenderisch verteilen die Satten Ehre an die welche sie sttigen, selber hungernd. Die List des Konfutse ist auch heute noch verwendbar. Konfutse ersetzte ungerechtfertige Beurteilungen nationaler, Vorgnge durch gerechtfertigte. Der Englnder Thomas Morus beschrieb in einer Utopie ein Land, in dem gerechte Zustnde herrschten es war ein sehr anderes Land, als das Land, in dem er lebte, aber es glich ihm sehr, bis auf die Zustnde! Lenin, von der Polizei des Zaren bedroht, wollte die Ausbeutung und Unterdrckung der Insel Sachalin durch die russische Bourgeoisie schildern. Er setzte Japan statt Russland und Korea statt Sachalin. Die Methoden der japanischen Bourgeoisie erinnerten alle Leser an die der russischen in Sachalin, aber die Schrift wurde nicht verboten, da Japan mit Russland verfeindet war. Vieles was in Deutschland ber Deutschland nicht gesagt werden darf, darf ber Oesterreich gesagt werden. Es gibt vielerlei Listen, durch die man den argwhnischen Staat tuschen kann. Voltaire bekmpfte den Wunderglauben der Kirche, indem er ein galantes Gedicht ber die Jungfrau von Orleans schrieb. Er beschrieb die Wunder, die zweifellos geschehen sein mussten, damit Johanna in einer Armee und an einem Hof und unter Mnchen eine Jungfrau blieb. Durch die Eleganz seines Stils und indem er erotische Abenteuer schilderte, die aus dem ppigen Leben der Herrschenden stammen, verlockte er diese, eine Religion

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preiszugeben, die ihnen die Mittel fr dieses lockere Leben verschaffte. Ja, er schuf so die Mglichkeit, dass seine Arbeiten auf ungesetzlichen Wegen an die gelangten, fr die sie bestimmt waren. Die Mchtigen seiner Leser frderten oder duldeten die Verbreitung. Sie gaben so die Polizei preis, die ihnen ihre Vergngungen verteidigte. Und der grosse Lukrez betont ausdrcklich, dass er sich fr die Verbreitung des epikurischen Atheismus viel von der Schnheit seiner Verse verspreche. Tatschlich kann ein hohes literarisches Niveau einer Aussage als Schutz dienen. Oft allerdings erweckt es auch Verdacht. Dann kann es sich darum handeln, dass man es absichtlich herabschraubt. Das geschieht z.B., wenn man in der verachteten Form des Kriminalromans an unaufflligen Stellen Schilderungen bler Zustnde einschmuggelt. Solche Schilderungen wrden einen Kriminalroman durchaus rechtfertigen. Der grosse Shakespeare hat aus viel geringeren Erwgungen heraus das Niveau gesenkt, als er die Rede der Mutter Koriolans, mit der sie dem gegen die Vaterstadt ziehenden Sohn gegenbertritt, absichtlich kraftlos gestaltete er wollte, dass Koriolan nicht durch wirkliche Grnde oder durch eine tiefe Bewegung von seinem Plan abgehalten werden sollte, sondern durch eine gewisse Trgheit, mit der er sich einer alten Gewohnheit hingab. Bei Shakespeare finden wir auch ein Muster listig verbreiteter Wahrheit in der Rede des Antonius an der Leiche des Csar. Unaufhrlich betont er, das Csars Mrder Brutus ein ehrenwerter Mann sei, aber er schildert auch seine Tat und die Schilderung dieser Tat ist eindrucksvoller als die ihres Urhebers; der Redner lsst sich so durch die Tatsachen selber besiegen; er verleiht ihnen eine grssere Beredtsamkeit als sich selber. Ein gyptischer Dichter , der vor viertausend Jahren lebte, benutzte eine hnliche Methode. Es war eine Zeit grosser Kmpfe der Kalssen. Die bisher herrschende Klasse erwehrte sich mit Mhe ihres groen Widersachers, des bisher dienenden Teils der Bevlkerung. Im Gedicht nun tritt am Hofe des Herrschers einWeiser auf und ermahnt zum Kampf gegen die inneren Feinde. Er schildert lang und eindringlich die Unordnung, die durch den Aufstand der unteren Schichten entstanden ist. Diese Schilderung sieht so aus: Es ist doch so: Die Vornehmen sind voll Klagen und die Geringen voll Freude.

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Jede Stadt sagt: Lat uns die Starken aus unserer Mitte vertreiben. Es ist doch so: Die Amtszimmer werden geoffnet und ihre Listen fortgenommen; die Leibeigenen werden zu Herren. Es ist doch so: der Sohn eines Angesehenen ist nicht mehr zu erkennen; das Kind der Herrin wird zum Sohn ihrer Sklavin. Es ist doch so: Die Brger hat man an die Mhlsteine gesetzt. Die den Tag nie sahen, sind herausgegangen. Es ist doch so: die Opferksten aus Ebenholz werden zerschlagen; das herrliche Sesnemholz zerhackt man zu Betten. Sehet, die Residenz ist in einer Stunde zusammengestrzt. Sehet, die Armen des Landes sind zu Reichen geworden. Sehet, wer kein Brot hatte, besitzt jetzt eine Scheune; womit sein Speicher versehen ist, das ist die Habe eines andern. Sehet, es tut einem Manne wohl, wenn er seine Speise it. Sehet, wer kein Korn hatte, besitzt jetzt Scheunen; wer sich Kornspenden holte, lt sie jetzt selbst austeilen. Sehet, wer kein Joch Ochsen hatte, besitzt jetzt Herden; weisich keine Pflugstiere verschaffen konnte, besitzt jetzt Viehherden. Sehet, wer keine Kammer fr sich bauen konnte, besitzt jetzt vier Wnde. Sehet, die Rte suchen Obdach im Speicher; wer kaum auf den Mauern ausruhen durfte, besitzt jetzt ein Bett. Sehet, der sonst kein Boot fr sich zimmerte, besitzt jetzt Schiffe, schaut ihr Besitzer nach ihnen, so sind sie nicht mehr sein. Seht, die Kleider besaen, sind jetzt in Lumpen, wer nicht fr sich webte, besitzt jetzt feines Leinen. Der Reiche schlft durstig, wer ihn sonst um seine Neigen bat. besitzt jetzt starkes Bier. Sehet, wer nichts vom Harfenspiel verstand, besitzt jetzt eine Harfe, der, vor dem man nicht sang, der preist jetzt die Musik. Sehet, der aus Mangel ehelos schlief, findet jetzt Damen; die ihr Gesicht im Wasser besah, besitzt jetzt einen Spiegel. Sehet, die Obersten des Landes laufen, ohne da sie ein Geschft haben. Den Groen meldet man rzichts

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mehr. Wer ein Bote war, schickt jetzt einen andern aus. .. Sehet, da sind funf Ma'nner, von ihren Herren ausgeschickt. Sie sagen: geht jetzt selber den Weg, wir sind angelangt. Es ist einleuchtend, da dies die Schilderung einer Unordnung ist, die den Unterdrckten als ein sehr begehrenswerter Zustan erscheinen mu. Und doch ist der Dichter schwer fabar. Er verurteilt ausdrcklich diese Zustande, wenn auch schlecht... Jonathan Swift schlug in einer Broschre vor, man solle, damit das Land zu Wohlstand gelange, die Kinder der Armen einpkeln und als Fleisch verkaufen. Er stellte genaue Berechnungen auf, die bewiesen, da man viel einsparen kann, wenn man vor nichts zurckschreckt. Swift stellte sich dumm. Er verteidigte eine bestimmte, ihm verhate Denkungsart mit vielem Feuer und vieler Grndlichkeit in einer Frage, wo ihre ganze Gemeinheit jedermann erkennbar zu Tage trat. Jedermann konnte klger sein als Swift oder wenigstens humaner, besonders der, welcher bisher gewisse Anschauungen nicht auf die Folgerungen untersucht hatte, die sich aus ihnen ergaben. Die Propaganda fr das Denken, auf welchem Gebiet immer sie erfolgt, ist der Sache der Unterdrckten ntzlich . Eine solche Propaganda ist seht ntig. Das Denken gilt unter Regierungen, die der Ausbeutung dienen, als niedrig. Als niedrig gilt, was fr die Niedergehaltenen ntzlich ist. Niedrig gilt die stndige Sorge um das Sattwerden; das Verschmhen der Ehren, welche den Verteidigern des Landes, in dem sie hungern, in Aussicht gestellt werden; der Zweifel am Fhrer, wenn er ins Unglck fhrt; der Widerwille gegen die Arbeit, die ihren Mann nicht nhrt; das Aufbegehren gegen den Zwang zu sinnlosem Verhalten; die Gleichgltigkeit gegen die Familie, der das Interesse nichts mehr ntzte. Die Hungernden werden beschimpft als Verfressene, die nichts zu verteidigen haben als Feiglinge, die an ihrem Unterdrcker zweifeln, als solche, die an ihrer eigenen Kraft zweifeln, die Lohn fr ihre Arbeit haben wollen, als Faulpelze usw. Unter solchen Regierungen gilt das Denken ganz allgemein als niedrig und kommt in Verruf. Es wird nirgends mehr gelehrt und, wo es auftritt, verfolgt. Dennoch gibt es immer Gebiete, wo man ungestraft auf die Erfolge des Denkens hinweisen kann; das sind diejenigen Gebiete, auf denen die Diktaturen das

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Denken bentigen. So kann man zum Beispiel die Erfolge des Denkens auf dem Gebiet der Kriegswissenschaft und Technik nachweisen. Auch das Strecken der Wollvorrte durch Organisation und Erfindungen von Ersatzstoffen erfordert Denken. Die Verschlechterung der Nahrungsmittel, die Ausbildung der Jugendlichen fr den Krieg, all das erfordert Denken: es kann beschrieben werden. Das Lob des Krieges, des unbedachten Zweckes dieses Denkens, kann listig vermieden werden; so kann das Denken, das aus der Frage kommt, wie man am besten einen Krieg fhrt, zu der Frage fhren, ob dieser Krieg sinnvoll ist und bei der Frage verwendet werden, wie man einen sinnlosen Krieg am besten vermeidet. Diese Frage kann natrlich schwerlich ffentlich gestellt werden. Kann also das Denken, das man propagiert hat, nicht verwertet, da heisst eingreifend gestaltet werden? Es kann. Damit in einer Zeit wie der unsrigen die Unterdrckung, die der Ausbeutung des einen (grsseren) Teils der Bevlkerung durch den (kleineren) anderen Teil dient, mglich bleibt, bedarf es einer ganz bestimmten Grundhaltung der Bevlkerung, die sich auf alle Gebiete erstrecken muss. Eine Entdeckung auf dem Gebiet der Zoologie, wie die des Englnders Darwin konnte der Ausbeutung pltzlich gefhrlich werden; dennoch kmmerte sich eine Zeitlang nur die Kirche um sie, whrend die Polizei noch nichts merkte. Die Forschungen der Physiker haben in den letzten Jahren zu Folgerungen auf dem Gebiet der Logik gefhrt, die immerhin eine Reihe von Glaubensstzen die der Unterdrckung dienen, gefhrlich werden konnten. Der preussische Staatsphilosoph Hegel beschftigt mit schwierigen Untersuchungen auf dem Gebiete der Logik, lieferte Marx und Lenin, den Klassikern der proletarischen Revolution, Methoden von unschtzbarem Wert. Die Entwicklung der Wissenschaften erfolgt im Zusammenhang aber ungleichmssig und der Staat ist ausserstande, alles im Auge zu behalten. Die Vorkmpfer der Wahrheit knnen sich Kampfpltze auswhlen, die verhltnismssig unbeobachtet sind. Alles kommt darauf an, dass ein richtiges Denken gelehrt wird, ein Denken, das alle Dinge und Vorgnge nach ihrer vergnglichen und vernderbaren Seite fragt. Die Herrschenden haben eine grosse Abneigung gegen starke Vernderungen. Sie mchten, dass alles so bleibt, am liebsten tausend Jahre. Am besten der Mond bleibe

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stehen und die Sonne liefe nicht weiter! Dann bekme keiner mehr Hunger und wollet zu Abend essen. Wenn sie geschossen haben, soll der Gegner nicht mehr schiessen drfen, ihr Schuss soll der letzte gewesen sein. Eine Betrachtungsweise, die das Vergngliche besonders hervorhebt, ist ein gutes Mittel, die Unterdrckten zu ermutigen. Auch, dass in jedem Ding und in jedem Zustand ein Widerspruch sich meldet und wchst, ist etwas was den Siegern entgegengehalten werden muss. Eine solche Betrachtungsweise (wie der Dialektik, der Lehre vom Fluss der Dinge) kann bei der Untersuchung von Gegenstnden eingebt werden, welche den Herrschenden eine Zeitlang entgehen. Man kann sie in der Biologie oder Chemie anwenden. Aber auch bei der Schilderung der Schicksale einer Familie kann sie eingebt werden, ohne allzuviel Aufsehen zu erwecken. Die Abhngigkeit jeden Dings von vielen andern; sich stndig ndernden, ist ein den Diktaturen gefhrlicher Gedanke, und er kann in vielerlei Arten auftreten, ohne der Polizei eine Handhabe zu bieten. Eine vollstndige Schilderung aller Umstnde und Prozesse, von denen ein Mann betroffen wird, der einen Tabakladen aufmacht, kann ein harter Schlag gegen die Diktatur sein. Jeder, der ein wenig nachdenkt, wird finden warum. Die Regierungen, welche die Menschenmassen ins Elend fhren, mssen vermeiden, dass im Elend an die Regierung gedacht wird. Sie reden viel vom Schicksal. Dieses, nicht sie, ist am Mangel schuld. Wer nach der Ursache des Mangels forscht, wird verhaftet, bevor er auf die Regierung stsst. Aber es ist mglich, im allgemeinen dem Gerede vom Schicksal entgegenzutreten; man kann zeigen, dass dem Menschen sein Schicksal von Menschen bereitet wird. Dies kann wieder auf vielfache Art geschehen. Es kann zum Beispiel die Geschichte eines Bauernhofes erzhlt werden, etwa eines islndischen Bauernhofes. Das ganze Dorf spricht davon, dass auf diesem Hof ein Fluch liegt. Eine Buerin hat sich in den Brunnen gestrzt, ein Bauer hat sich aufgehngt. Eines Tages findet eine Heirat statt, der Sohn des Bauern verheiratet sich mit einem Mdchen, das einige Aecker mit in die Ehe bringt. Der Fluch weicht vom Hof. Das Dorf ist sich in der Beurteilung dieser glcklichen Wendung nicht einig. Die einen schreiben sie der sonnigen Natur des jungen Bauern zu, die andern den Aeckern, die die junge Buerin mitgebracht hat und die den Hof erst lebensfhig machen.

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Aber selbst in einem Gedicht, das eine Landschaft schildert, kann etwas erreicht werden, nmlich wenn der Natur die von Menschen geschaffenen Dinge einverleibt werden. Es ist List ntig, damit die Wahrheit verbreitet wird. Zusammenfassung Die grosse Wahrheit unseres Zeitalters (mit deren Erkenntnis noch nicht gedient ist, ohne deren Erkenntnis aber keine andere Wahrheit von Belang gefunden werden kann) ist es, dass unser Erdteil in Barbarei versinkt, weil die Eigentumsverhltnisse an den Produktionsmitteln mit Gewalt festgehalten werden. Was ntzt es da, etwas Mutiges zu schreiben, aus dem hervorgeht, dass der Zustand, in den wir versinken, ein barbarischer ist (was wahr ist), wenn nicht klar ist, warum wir in diesen Zustand geraten? Wir mssen sagen, dass gefoltert wird, weil die Eigentumsverhltnisse bleiben sollen. Freilich, wenn wir dies sagen, verlieren wir viele Freunde, die gegen das Foltern sind, weil sie glauben, die Eigentumsverhltnisse knnten auch ohne Foltern aufrechterhalten bleiben (was unwahr ist). Wir mssen die Wahrheit ber die barbarischen Zustnde in unserem Land sagen, da das getan werden kann, was sie zum Verschwinden bringt, nmlich das, wodurch die Eigentumsverhltnisse gendert werden. Wir mssen es ferner denen sagen, die unter den Eigentumsverhltnissen am meisten leiden, an ihrer Abnderung das meiste Interesse haben, den Arbeitern und denen, die wir ihnen als Bundesgenossen zufhren knnen, weil sie eigentlich auch kein Eigentum an Produktionsmitteln besitzen, wenn sie auch an den Gewinnen beteiligt sind. Und wir mssen, fnftens, mit List vorgehen. Und alle diese fnf Schwierigkeiten mssen wir zu einund derselben Zeit lsen, denn wir knnen die Wahrheit ber barbarische Zustnde nicht erforschen, ohne an die zu denken, welche darunter leiden und whrend wir, immerfort jede Anwandlung von Feigheit abschttelnd, die wahren Zusammenhnge im Hinblick auf die suchen, die bereit sind, ihre Kenntnis zu bentzen, mssen wir auch noch daran denken, ihnen die Wahrheit so zu reichen, dass sie eine Waffe in ihren Hnden sein kann und zugleich so listig, dass

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BERTOLT BRECHT: LA VERDAD ES CONCRETA

diese Ueberreichung nicht vom Feind entdeckt und verhindert werden kann. Soviel wird verlangt, wenn verlangt wird, der Schriftsteller soll die Wahrheit schreiben. Bertolt Brecht, Fnf Schwierigkeiten beim Schreiben der Wahrheit, Paris, 1938.