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desciende verticalmente a travs de un
lquido de densidad d
1
la fuerza motriz es el peso efectivo de la esfera es decir el peso de la
esfera menos el peso del lquido que desplaza. Es igual al volumen de la esfera multiplicado
por la densidad neta (d
2
d
1
) y por la aceleracin de gravedad G, es decir (4R
3
/3)(d
2
d
1
)G. La resistencia viscosa del lquido est dada por la ley de Stokes, es decir 6Rv.
Cuando la esfera alcanza su velocidad final o constante v (lo que ocurre rapidamente
despues de que es dejada caer en la columna lquida), las dos fuerzas opuestas son iguales,
de manera que la viscosidad esta dada por (ecuacin 6):
= (6)
2R
2
(d
2
- d
1
) G
9v
Cuando enunci su ley Stokes supuso que la velocidad de sedimentacin era muy baja y que
el medio lquido se extendia a la distancia infinita a partir de la bola. Por lo tanto, entre los
factores que requieren correccin se encuentra la proximidad de la pared. En lugar de
esferas las viscosidades pueden obtenerse por la velocidad de sedimentacin de agujas
cilndricas de metal con extremos hemisfricos que caen verticalmente a travs de lquidos
contenidos en tubos capilares de vidrio. Estos ltimos tienen un dimetro mucho mayor que
las agujas y estn cerrados en la base. Para hacer mediciones a diferentes velocidades de
deslizamiento se usan agujas huecas y sus densidades se modifican con diferentes
aditamentos. Para lquidos muy viscosos, los valores de la viscosidad newtoniana o aparente
a una sola velocidad de deslizamiento pueden medirse con un mbolo de metal cilndrico
sumergido concntricamente en un tubo cilndrico vertical lleno de lquido. El tubo est
cerrado abajo y termostatizado. El dimetro del embolo metlico es aproximadamente 68%
del dimetro interno del tubo de vidrio. La velocidad final o de equilibrio de descenso del
embolo es proporcional a la viscosidad del lquido.
Viscosmetros rotativos
Estos instrumentos poseen un cuerpo slido rotatorio el cual se encuentra sumergido en un
lquido el cual ejerce una fuerza de retardo debida al arrastre viscoso, que es proporcional a
la viscosidad del lquido. Estos viscosmetros poseen un sistema que permite realizar
mediciones de viscosidad a diferentes velocidades de deslizamiento adicionalmente permiten
efectuar mediciones de viscosidad de forma continua a una velocidad o tensin dadas de
deslizamiento durante perodos prolongados de tiempo, lo que permite medir el
comportamiento de la sustancia en el tiempo as como la dependencia del deslizamiento
respecto de la viscosidad. En estos sistemas es posible observar una aumento progresivo de
la temperatura a medida que aumente la energa utilizada para vencer la resistencia de la
sustancia. Cuanto mayor sea la viscosidad mayor ser la produccin de calor. Dado que la
viscosidad de los lquidos depende fuertemente de la temperatura, es esencial un control
preciso de sta. Los viscosmetros rotativos poseen dispositivos para hacer circular agua
proveniente de un bao a temperatura constante por la muestra.
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Viscosmetros de Cilindros Coaxiales.
En los viscosmetros tipo Couette o viscosmetros de cilindros coaxiales (Figura 17) el
material est contenido en la cavidad anular que se forma entre un balancn cilndrico interno
y un vaso cilndrico concntrico externo. El balancn o rotor es movido por pesas
suspendidas de una polea a la que est unido el vstago del balancn. La tensin de
deslizamiento se vara aplicando diferentes pesas. La velocidad de deslizamiento se mide
como la velocidad de rotacin del balancn en revoluciones por minuto (rpm), el cual se
determina por medio de un contador de revoluciones conectado al vstago del balancn y un
cronometro. El instrumento se detiene entre lecturas mientras se rebobina la polea y se
cambia los pesos Es poco apropiado para estudiar materiales tixotrpicos de cortos tiempos
de recuperacin.
Figura 17. Viscosmetro de Stormer. Las pesas en su cada hacen girar el cilindro
mvil dentro del recipiente estacionario que contiene el lquido. La velocidad del
cilindro se lee mediante l contador de revoluciones y un cronometro.
El ms avanzado y verstil Haake Rotovisco el vaso es fijo (Figura 18). El balancn se hace
rotar a una velocidad constante aunque ajustable que puede modificarse para cubrir cuatro
intervalos de decenas de rpm o velocidades de deslizamiento. La fuerza de rotacin
necesaria en el balancn rotativo para mantener una velocidad de rotacin constante contra
el arrastre viscoso del lquido se mide con un dinammetro representado por un resorte de
torcin intercalado entre el motor y el balancn. La fuerza de rotacin es el producto de la
fuerza que produce la rotacin por la longitud del vstago o la distancia perpendicular entre
el eje de rotacin y la lnea a lo largo de la cual acta la fuerza. La deflexin o giro del resorte
genera una seal elctrica por medio de un potencimetro. La tensin de deslizamiento se
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lee como la deflexin de una aguja en la escala de la fuerza de rotacin o se representa en la
escala vertical de un registrador x-y, en el que la escala horizontal representa las rpm. Los
viscosmetros rotativos modernos se encuentran conectados a computadoras para someter
las muestras a esquemas preseleccionados de tensiones-velocidades de deslizamiento, que
imprimen la curva de flujo y computan las viscosidades aparentes a las velocidades de
deslizamiento preseleccionadas, incluyendo la velocidad de deslizamiento cero, y las
tensiones plsticas limite, (Figura 18).
(a) (b) (c)
Figura 18. Viscosmetros Haake Rotovisco. (a) haake viscotester 550,
(b) haake series 1 - haake rotovisco 1 and haake rheostress 1, (c) haake rheostress 600.
En el otro modelo de viscosmetro rotativo el vaso externo se hace rotar a una velocidad
constante (aunque ajustable). La fuerza de rotacin en el balancn se mide como la deflexin
o giro del alambre de torsin del que se encuentra suspendido el balancn, (este es el
principio del viscosmetro de MacMichael). La geometra de un viscosmetro de cilindros
coaxiales se muestra en la Figura 19.
Una desventaja de estos viscosmetros de Coutte es que la velocidad de deslizamiento no es
uniforme a un valor determinado de rpm (revolucin por minuto) sino que varia a lo ancho de
la cavidad anular. Los viscosmetros de Couette tienen varios balancines y/o vasos. La
variacin de velocidad de deslizamiento a lo ancho de la cavidad puede minimizarse
eligiendo una combinacin de vasos y balancines con cavidad pequea. En el caso de
suspensiones es importante considerar que la cavidad debe ser de 10 a 100 veces ms
ancha que el dimetro de las partculas ms grandes. Adems, las superficies de los cilindros
pueden ser erosionadas por las partculas finas y rayadas o estriadas por las partculas
gruesas, lo que causa que algunas partculas sean atrapadas y arrastradas por el cilindro
que gira. Tambin puede suceder que el lquido de suspensin se separe a nivel de la
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superficie mvil y se mida su viscosidad y no la de la suspensin total. La cantidad de
muestra necesaria es elevada, alrededor de 500ml.
FIGURA 19. Geometra de un viscosmetro cilndrico coaxial.
El viscosmetro sincroelctrico de Aguja (Brookfield).
El viscosmetro sincroelctrico de Brookfield o de aguja (Figura 20) mide la traccin viscosa
ejercida sobre un huso que rota en el lquido contenido en un vaso de precipitacin. Existen
varios modelos equipados con cuatro u ocho velocidades fijas. Cada equipo posee un juego
de husos cilndricos o discos intercambiables de diferentes dimetros para ser utilizados con
lquidos de distintas viscosidades. Los diferentes modelos de viscosmetros son utilizados
para determinar amplios espectros de viscosidad. El grado al cual es enrollado el resorte a
un valor determinado de revoluciones por minuto (rpm) es indicado por un sealador sobre
un dial calibrado en unidades de fuerza de rotacin. Multiplicando la lectura del dial por la
constante apropiada para el huso y las rpm se obtienen la viscosidad aparente del lquido en
centipoises para esas rpm. Puede montarse una proteccin alrededor del huso para evitar
que se desve lateralmente por lo tanto se desalinee el vstago. El uso del viscosmetro
puede insertarse no solamente dentro de vasos de precipitacin en el laboratorio si no
tambin en reactores y tanques de mezclado en las plantas industriales. As el viscosmetro
puede adaptarse para mediciones continuas en las lneas de produccin as como para
registrar y/o controlar viscosidades. Al igual que en el de Coutte, la cantidad de muestra
necesaria es elevada, alrededor de 500ml.
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FIGURA 20. Viscosmetros de Agujas (Brookfield).
Viscosmetros de Cono y Placa.
Los viscosmetros de cono y placa consisten en un cono rotatorio con un ngulo muy obtuso
y una placa plana inferior estacionaria. La placa se eleva justamente hasta que el vrtice del
cono toca su superficie. El lquido llena la estrecha cavidad triangular entre el cono y la placa
(Figura 21). Su tensin superficial le impide distribuirse sobre la placa. sta ltima se
mantiene a temperatura constante por medio de la circulacin de agua. l cono se mueve a
velocidades controladas que pueden ser variadas continuamente. El arrastre viscoso sobre el
cono rotatorio produce un torque sobre un dinammetro que es proporcional a la tensin de
deslizamiento. l ngulo u formado por el cono y la placa habitualmente es menor de 3 y el
ancho promedio de la cavidad es menor de 2mm. Esto da como resultado una velocidad de
deslizamiento uniforme en toda la muestra, expresada por /u . Otra ventaja del instrumento
es que se requieren muestras de un volumen menor de 0,5cm
3
. Para pequeos valores de u
en radianes la viscosidad newtoniana o la viscosidad aparente de materiales no newtonianos
esta dada por la siguiente formula (ecuacin 7):
= (7)
3u T
3
2R
b
Donde T es la fuerza de rotacin y es la velocidad angular, en radianes/seg; y R
b
es el
radio mximo del cono.
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FIGURA 21. Geometra de un viscosmetro de cono y placa.
Penetrmetros.
Se utilizan en el caso de semislidos o lquidos muy viscosos, este dispositivo posee un cono
o aguja unido a un vstago de soporte el cual al ser soltado penetra verticalmente en la
muestra por la influencia de su peso, propio o con agregados. La profundidad de la
penetracin en un perodo determinado de tiempo, por ejemplo, 10 segundos se usa para
evaluar la consistencia del material. Los resultados no pueden ser trasladados a valores de
viscosidad o lmites plsticos (Figura 22).
Remetros.
Son bsicamente los mismos viscosmetros ya mencionados, que estn acoplados a un
computador o poseen internamente un software que permite obtener, procesar y graficar los
valores de viscosidad facilitando as el estudio reolgico de los lquidos. En el mercado, entre
otros modelos, se encuentra el remetro capilar CFT-500D (Figuras 23 y 24) el cual mide la
viscosidad de la muestra usando la resistencia al flujo a travs del orificio del capilar.
FIGURA 22: Penetrmetros.
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FIGURA 23: Remetros.
Soporte
de hilera
Hiler
Calentador
Pistn
Cilindro
Muestra
FIGURA 24: Esquema del remetro capilar CFT-500D.
CARACTERSTICAS REOLGICAS IDEALES DE LAS SUSPENSIONES, EMULSIONES Y
SISTEMAS PLSTICOS.
Las propiedades reolgicas en suspensiones, emulsiones y sistemas plsticos, tienen gran
incidencia sobre la estabilidad fsica, as como la dosificacin y su administracin.
Las propiedades reolgicas de la fase contina de una suspensin farmacutica estn
principalmente determinada por un agente suspensor. Esto significa que debe tener una alta
viscosidad a bajas velocidades de corte y baja viscosidad a altas velocidades de corte. Un
ejemplo de este tipo de comportamiento se observa en los derivados de polmeros
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carboxivinilicos como el carbopol. La sedimentacin juega un importante rol en la estabilidad
fsica de los productos farmacuticos. La velocidad de sedimentacin v de una partcula
esfrica en un agente suspensor esta dada por la ley de stoke (ecuacin 9):
v = (8)
2r
2
(Ap) g
9q
donde: Ap representa la diferencia de densidades entre la fase suspendida y la fase
continua, g representa la aceleracin de gravedad; r es el radio de la partcula y q es la
viscosidad de la fase continua. El uso de esta ecuacin esta limitado por la forma y el tamao
de las partculas suspendidas. Un importante punto que debe ser considerado en la
estabilidad fsica de las suspensiones es la floculacin. En suspensiones floculadas, las
partculas estn dentro de flculos y su sedimentacin esta determinada por el tamao del
floculo y su porosidad. El mtodo usual para incrementar la viscosidad suspensiones
farmacuticas es a travs, de la incorporacin de polmeros. Existe una amplia variedad de
hidropolimeros que son utilizados para incrementar la viscosidad y estabilizar de las
suspensiones.
De esta manera, en las suspensiones, debe existir una alta viscosidad durante el tiempo en
que la preparacin este en reposo (para minimizar la sedimentacin del principio activo) y
baja viscosidad despus de la agitacin (para garantizar la uniformidad del principio activo).
Significa que en reposo, las partculas se mantienen suspendidas y la sedimentacin no es
mxima. Despus de la agitacin, esta ltima provoca la redispersin de las partculas, con la
subsecuente distribucin homognea de la dispersin, lo que aunado a la reduccin de la
viscosidad favorecer el flujo de la dispersin fcil y homognea, logrndose que el paciente
dosifique con facilidad el producto. Todo este proceso culmina cuando despus de la ingesta
del medicamento el frasco, es cerrado y dejado en reposo, retornando la viscosidad a su
valor inicial, dejndolo en condiciones de estabilidad fsica. Desde el punto de vista
tecnolgico, las propiedades reolgicas de las suspensiones, deben manifestar la asociacin
de comportamientos pseudoplsticos con tixotropa.
Las gomas como acacia, tragacanto, los derivados de la celulosa como la
carboximetilcelulosa y carboximetilcelosa sdica, proporcionan a las suspensiones
propiedades de flujo pseudoplstico. Las arcillas como la bentonita, el veegum y un derivado
de la metilcelulosa como es la celulosa microcristalina, proporcionan tixotropa. Las
proporciones a las que se podran asociar para obtener pseudoplasticidad y tixotropa,
debern determinarse experimentalmente. As para una suspensin de un principio activo en
particular, se incorporaran mezclas de porcentajes variables, evalundose los respectivos
reogramas y los ndices de sedimentacin. La mejor mezcla ser aquella que con menor
cantidad proporcione una buena propiedad pseudoplstica y tixotrpica, con un mximo
volumen de sedimentacin durante el reposo. La evaluacin del mejor volumen de
sedimentacin, se logra comparando el volumen de sedimentacin de la suspensin
recientemente elaborada (Vs
1
) y despus de someter a stress (Vs
2
). El ndice de
sedimentacin, esta dado por la expresin (ecuacin 8)
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IS = (9)
1
Vs
Vs
2
a menor diferencia entre Vs
1
y Vs
2
el cociente tiende a 1, y mas estable es la suspensin.
Entre dos agentes suspensores, ser mejor aquel que genere una suspensin con mas alto
ndice de sedimentacin. Para un mismo agente, ser mejor aquella proporcin que
determine una suspensin con ms alto ndice de sedimentacin.
Por otra parte, en las suspensiones floculadas, debe tenerse precaucin de acondicionar la
formulacin para que el valor de fluencia sea fcilmente superable con una ligera agitacin
del frasco. Considerando que se emplean en la obtencin de estas suspensiones, los
fosfatos, habr que evaluar con cuidado la cantidad que de ellos se incorpore, pues un
exceso de los mismos podra conducir a una neutralizacin del potencial zeta, en cuyo caso,
el efecto ser negativo. La cantidad a incorporar, ser aquella capaz de provocar el mximo
volumen de sedimentacin.
La incorporacin de levigantes, como la glicerina y de agentes humectantes, como el tween
80, son de utilidad. Los primeros, actan reduciendo el tamao de partculas, desalojando el
aire entre partculas, cubrindolas de una capa de liquido de naturaleza polar, que favorecer
la interaccin posterior con el agua, (solvatacin) e incrementando la viscosidad para una
mayor estabilidad fsica. Por su parte, los agentes tensoactivos humectantes como el tween
80, actan reduciendo el ngulo de contacto agua - slido, favoreciendo la humectacin
(solvatacin), incrementndose la viscosidad y estabilizando el sistema.
De igual manera, en el caso de las emulsiones se requiere que el producto fluya de manera
homognea, con rapidez al momento de la dosificacin y que mantenga la estabilidad fsica
durante el reposo. Estos sistemas, son muy difciles de evaluar, pues son numerosos los
factores vinculados con el comportamiento reolgico, los cuales no actan solos, por el
contrario, actan conjuntamente. Adems, hay factores que aumentan la viscosidad, y
simultneamente otros las disminuyen, por lo que el resultado neto no puede adjudicarse a
alguno en particular. A continuacin, ilustraremos con algunos ejemplos estos efectos:
1. La reduccin del tamao de los glbulos aumenta la viscosidad. Por ello la utilizacin
de homogeneizadores es til para estabilizar la emulsin. A menor tamao de los
glbulos mayor es la superficie especifica, mayor el grado de interaccin agua - aceite,
mayor hidratacin y mayor viscosidad. Por otra parte, cuando los glbulos de la fase
externa son ms o menos uniformes, la viscosidad es mayor que en los casos en los
que la fase interna presenta tamaos de glbulos de diferente tamao, aun cuando la
media sea similar.
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2. Concentraciones crecientes de emulsificantes aumentan la viscosidad, como
consecuencia del espesor de la pelcula alrededor de los glbulos.
3. Concentraciones de la fase dispersa inferiores a 5%, exhiben flujo newtoniano. Si se
aumenta la concentracin, el sistema ofrece mayor resistencia a fluir y presenta flujo
pseudoplstico y a muy elevadas concentraciones exhibe flujo plstico.
4. Cuando se supera la relacin fase volumen 74:26, el empaquetamiento de la fase
interna supera el valor el mximo de partculas que pueden coexistir, la emulsin se
invierte y por ende la viscosidad cambia.
5. La fase continua determina que la emulsin tenga una mayor viscosidad que cuando
se encuentra sola. Hay experimentos que demuestran que si la fase continua forma
una pelcula de espesor entre 100 y 200 , la viscosidad del sistema es mucho mayor
que la de la fase continua sola. Ello se ha demostrado, porque al aplicar agitacin a la
emulsin la viscosidad cae, como consecuencia de la disminucin de la viscosidad de
la fase continua y del aumento en la distancia que separa los glbulos.
6. El tipo de emulsificante, afecta la floculacin de las partculas as como la atraccin
entre partculas, con la subsecuente modificacin de la viscosidad Igualmente, afecta
la concentracin del emulsificante, as a mayor concentracin, mayor viscosidad.
7. La estructura de la pelcula del emulsificante, su fortaleza y su potencial zeta, estn
relacionados con la viscosidad, pues van a determinar fenmenos de floculacin o
atraccin entre partculas con la subsecuente modificacin de la viscosidad.
La evaluacin de las propiedades reolgicas de una emulsin no es fcil, dada la diversidad
de factores que inciden. Supone un trabajo de preformulacin, en el que el estudio
meticuloso de principio activo, agentes emulsificantes, fases oleosas y acuosas etc,
conducen a una frmula tentativa, la cual deber ser evaluada una vez elaborada, para
obtener parmetros que sern objeto de comparacin, con los resultados obtenidos despus
de repetir los ensayos, una vez que la frmula es sometida a estrs de temperatura. Bajo
estas condiciones se evalan los respectivos reogramas, tamaos de partculas, evidencias
de floculacin o de coalescencia, etc. Aquella formulacin en las que se evidencie menores
cambios, as como ausencia de floculacin o coalescencia (propiedad o capacidad de ciertas
sustancias para unirse o fundirse con otras en una sola), sern las ideales.
En las emulsiones se pueden encontrar todas las propiedades reolgicas estudiadas. Las
gomas son frecuentemente utilizadas para incrementar la viscosidad y estabilidad de las
emulsiones. Las largas cadenas moleculares de las gomas pueden interactuar entrelazando
las molculas o a travs de fuerza electrosttica para mecnicamente inhibir la coalescencia
de la fase interna lo que estabiliza la emulsin. Por otro lado, un comportamiento
viscoelstico puede ser inducido en una emulsin con la utilizacin de gomas adecuadas. Un
comportamiento pseudosplstico se puede ver en emulsiones constituidas por
macromolculas. Las macromolculas tienden a orientar grandes cadenas entrelazadas en
reposo, cuando se le aplica una fuerza cizalla, la viscosidad inicialmente alta decrece de
forma no lineal, lo que se traduce con un incremento no constante de la velocidad de flujo.
Cuando se utilizan agentes tensoactivos en las emulsiones se puede inducir la aparicin de
tixotropa. Los sistemas pseudoplasticos, tixotrpicos y viscoelsticos no son exclusivos,
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todos ellos pueden presentarse simultneamente en sistemas dispersos, sin embargo las
emulsiones generalmente no presentan flujo dilatante.
APLICACIONES DE LA REOLOGA.
El conocimiento del comportamiento reolgico de una sustancia tiene diferentes aplicaciones,
entre las cuales se pueden mencionar:
1. En tecnologa farmacutica el conocimiento del comportamiento reolgico de una
sustancia, permite realizar ajustes en una determinada tcnica de manufactura y en el
envase final de la formulacin.
2. En la evaluacin de productos terminados, (distribucin una locin o crema sobre la
piel, llenado de envases, atomizado de lquidos con aerosoles, entre otros).
3. En el estudios de mercadeos relacionados con la textura del producto y la aceptacin
del mismo por las personas o pacientes.
4. Prediccin de la estabilidad qumica y del comportamiento durante los procesos de
fabricacin de las formulaciones y preparaciones medicamentosas, tiempo de vida til
de suspensiones, dispersiones y polmeros.
5. Caracterizacin de elastmeros y de polmeros tipo PVC.
6. Optimizacin de parmetros en la fabricacin (calor y/o velocidad de cizalla) en la
fabricacin de polmeros.
7. Diseo y uso adecuado de bombas, boquillas y tuberas en el proceso de llenado de
los envases.
En resumen, la reologa es la rama de la tecnologa farmacutica que estudia las
propiedades de flujo y el comportamiento de los materiales utilizados en la preparacin y
elaboracin de formas farmacuticas. Encontramos diferentes tipos de comportamientos o
flujos, (newtoniano, plstico, pseudoplstico y dilatante). Estos comportamientos son
importantes puesto que las diferentes formas farmacuticas deben cumplir con ciertas
propiedades y requisitos los cuales les permitan cumplir con los requisitos de dosificacin,
aplicacin y/o administracin, como por ejemplo las emulsiones y/o suspensiones, las cuales
deben ser capaces de fluir desde el envase para su dosificacin (oral) o aplicacin (tpica);
manteniendo una distribucin uniforme de su contenido. En el caso de los sistemas
semislidos, nos interesa una viscosidad tal que la preparacin fluya desde el envase pero
conserve su consistencia para que al ser aplicado permanezca en el sitio de aplicacin.