TRASTORNO DE PNICO CON AGORAFOBIA

Qu es el Trastorno de Pnico/Agorafobia?
Estaba tan tranquilo viendo la televisin, sentado en mi silln favorito. Haba sido un da agotador, pero por fin estaba en casa. De repente, not que mi corazn daba un golpe en mi pecho, y todo volvi a empezar, las palpitaciones, mi cabeza daba vueltas, senta que me desmayaba y no poda hacer nada, y lo peor, la sensacin de ahogo, me asfixiaba. En unos segundos, me sent morir, era un infarto, estaba seguro. Llam a mi mujer y le ped que me llevara al hospital. Me llev de inmediato a urgencias y, de nuevo, la misma historia: es una crisis de ansiedad, no ocurre le ocurre nada malo. Me dieron un tranquilizante y poco a poco fui sintindome mejor!. La caracterstica principal del Trastorno de pnico (TP) es la presencia de ataques de pnico como el descrito en el prrafo anterior, que consisten en ataques inesperados de miedo o malestar intensos en los que la persona experimenta sensaciones corporales intensas (palpitaciones, temblores, sensacin de ahogo, mareos, etc.). Estos ataques se inician bruscamente y alcanzan su mxima intensidad en unos pocos minutos. Tambin se acompaan de una sensacin de peligro inmediato e inminente y un deseo de escapar. El TP se acompaa, generalmente, de agorafobia que consiste en la experiencia de intensa ansiedad cuando la persona se encuentra en lugares o situaciones de las cuales sera difcil escapar u obtener ayuda en el caso de tener un ataque de pnico. Esta ansiedad puede llevar a que la persona evite distintas situaciones: salir de casa solo, estar en lugares con mucha gente como campos de ftbol o conciertos, viajar en tren, autobs o coche, pasar por puentes o tneles, etc. Las personas que sufren TP muestran una preocupacin persistente por las posibles consecuencias de los ataques de pnico, por ejemplo, pueden pensar que los ataques de pnico indican la presencia de una enfermedad fsica, como enfermedades de corazn o tumor cerebral, pese a que se le han hecho pruebas mdicas que han descartado cualquier enfermedad fsica. Tambin pueden pensar que los ataques de pnico indican que se estn volviendo locos o perdiendo el control o que son dbiles psicolgicamente. Muchas personas que sufren TP normalmente presentan una preocupacin que no se centra en ninguna situacin especfica, por ejemplo preocupacin por la salud o miedo al abandono. Adems como muchos de los ataques de pnico son inesperados las personas tienen la sensacin de que no tienen control sobre los ataques o los sntomas fsicos, lo que puede llevar a que se sientas indefensos y desmoralizados (Botella y Ballester, 1997). Por todos estos problemas que conlleva el TP, se producen cambios importantes en las vidas de las personas que lo sufren: Problemas en las relaciones sociales con familiares, amigos, compaeros de trabajo, etc.

Desmoralizacin. La persona atribuye el problema a una falta de fortaleza o de carcter. Depresin en un 50%-65% de las personas que sufren TP. Utilizacin de alcohol o automedicacin para tratar la ansiedad. Presenta tasas muy altas de comorbilidad con otros trastornos de ansiedad: -Fobia social 15%-30% -Trastorno Obsesivo-Compulsivo 8%-10% -Fobia Especfica 10%-20% -Trastorno de Ansiedad Generalizada 25% Algunos estudios realizados por todo el mundo (DSM-IV, APA, 1994) indican que entre un 1.5% y un 3.5% de la poblacin general sufre TP con o sin Agorafobia. A estos datos tenemos que aadir las implicaciones sociales y econmicas del TP. Un gran porcentaje de las personas que sufren este trastorno se encuentra en su edad ms productiva y un nmero significativo de ellos tienen que ausentarse o incluso abandonar el trabajo debido a la incapacidad que el problema puede causar. Por ello el TP se considera un problema de salud pblica, debido al alto nmero de personas que lo sufren, la resistencia a que desaparezca el problema de forma espontnea, la aparicin de otros problemas como alcoholismo, abuso de drogas o depresin, y las importante consecuencias en la calidad de vida de las personas que sufren este trastorno (Margraf, Barlow, Clark y Telch, 1993).

En qu consiste el programa de tratamiento?

Componentes: componente educativo, terapia cognitiva, entrenamiento en respiracin lenta, exposicin en vivo, exposicin en RV, prevencin de recadas

Componente educativo.
Puesto en marcha por nuestro servicio, consiste en la explicacin de lo que es la Ansiedad, aclarando conceptos como miedo, ansiedad y fobia. Se explica el valor adaptativo de la ansiedad, su carcter inofensivo para el individuo y sus manifestaciones (pensamientos, manifestaciones fisiolgicas y comportamiento). En ella, destacamos el papel central que ocupan los pensamientos en la ansiedad y, ms concretamente, en el desencadenamiento de los ataques de pnico. Exponemos, por tanto, un modelo explicativo (el modelo cognitivo) de las crisis o ataques de pnico que padece el paciente y le animamos a que nos plantee todas las dudas que le surjan a partir de este modelo. Seguidamente, le proponemos realizar la prueba de hiperventilacin, con el fin de aprender ms cosas acerca del proceso que ocurre en sus ataques, le explicamos el lugar de la hiperventilacin en las crisis y sus efectos fisiolgicos en la persona.

Algunas tcnicas empleadas en el programa.

El programa de tratamiento para el TP incluye la aplicacin y enseanza de algunas tcnicas adicionales que complementan el componente principal de exposicin en RV. Entrenamiento en respiracin: Consiste en aprender a cambiar un patrn de respiracin rpida por uno de respiracin lenta. Ante situaciones de alta ansiedad una respuesta comn es hiperventilar, y con ello podemos provocar la aparicin o intensificacin de toda una serie de sntomas que no harn ms que prolongar e intensificar la ansiedad. En el programa de tratamiento para el Trastorno de Pnico, se ensea una forma de respiracin lenta que acta como tcnica de relajacin, para ayudar a afrontar la situacin que produce ansiedad de una forma ms serena y eficaz. Tcnicas de cambio de pensamientos: Un aspecto importante en nuestra reaccin ante lo que nos ocurre o ante las situaciones con las que nos encontramos es el modo en que interpretamos esos sucesos o situaciones. Lo que pensemos acerca de las situaciones, el significado que les demos, es lo que va a determinar cmo nos sentimos acerca de ellas. En ocasiones, hacemos interpretaciones errneas, y ello nos lleva a sentimientos de malestar. Con las tcnicas de cambio de pensamientos intentamos hacer como un cientfico: probar hasta qu punto estbamos acertados o equivocados en nuestra interpretacin de la situacin. Encontrar modos alternativos de pensar acerca de lo que nos ocurre conduce a sentimientos menos perturbadores y nos permite afrontar mejor esas situaciones. En el tratamiento para el Trastorno de Pnico, se ensea cmo identificar, desafiar y combatir los pensamientos o interpretaciones catastrficas que se hacen de los sntomas de los ataques de pnico. Con las indicaciones de los terapeutas, la persona aprende a buscar interpretaciones ms objetivas sobre las consecuencias de las sensaciones corporales en los ataques de pnico. De esta manera, se pueden afrontar mejor los ataques de pnico y disminuir la frecuencia de los mismos. Exposicin en vivo y exposicin a las sensaciones corporales: Si conociramos a alguien que desea aprender a ir en bicicleta, pero que cuando lo ha intentado se ha cado de la bicicleta qu le aconsejaramos? Probablemente que se subiera de nuevo a la bicicleta. La mejor forma de vencer un miedo es enfrentndose a l. La exposicin en vivo consiste en ir abordando de manera gradual y progresiva las situaciones que producen miedo y ansiedad, permaneciendo en ellas hasta que el miedo o la ansiedad empiezan a perder intensidad. En el tratamiento para el Trastorno de Pnico, se elabora una jerarqua individualizada de las situaciones temidas que la persona va afrontando progresivamente. Asimismo se realiza un afrontamiento de las sensaciones corporales que se dan en los ataques de pnico y que las personas temen. Exposicin en RV: Presenta muchas ventajas frente a la exposicin tradicional: es segura, en tanto que la persona (y el terapeuta) controlan en todo momento lo que ocurre en el ambiente virtual, cosa que en muchas ocasiones depende del azar en las exposiciones en vivo; se puede repetir la exposicin a una situacin todas las veces que sea necesario hasta

conseguir que la ansiedad baje y la persona se habite a lo que teme; no es necesario abandonar la consulta, lo que supone un ahorro importante en tiempo y en desplazamientos; y, por ltimo, permite disear a medida la jerarqua de exposicin, con lo que la persona puede exponerse a prcticamente todas las situaciones posibles, e incluso a las imposibles. En el tratamiento para el TP/Agorafobia la persona dispone de todo un abanico de situaciones relacionadas con las situaciones agorafbicas, las que se suelen evitar para que no se den los ataques de pnico. Todo esto se consigue a travs de la inmersin y la navegacin a travs de los distintos escenarios virtuales que estamos diseando para el tratamiento del Trastorno de Pnico y la Agorafobia.

Escenarios en RV
Primer escenario: En Casa. a) En este primer escenario el paciente se encuentra en el saln de su casa y escucha un mensaje en el contestador donde recibe instrucciones de lo que tiene que comprar en los Grandes Almacenes.

b) Al salir de la habitacin se encuentra con un pasillo muy largo y casi al final se encuentra el ascensor, ste ha sido diseado de modo que ofrece distintas posibilidades relacionadas con el miedo agorafbico, teniendo en cuenta distintos factores (cantidad de gente, posicin y posibilidades de bloquear el ascensor)

Segundo escenario: El Autobs. En este escenario el paciente se encuentra en una parada de bus y sube al autobs, al subir puede moverse por donde quiera y mirar hacia donde prefiera, pudiendo ver la gente que hay dentro del bus, por donde circula el bus, la gente que sube que baja,... Tambin en este escenario se pueden graduar ciertos aspectos, como cantidad de gente en el autobs, duracin del trayecto, nmero de paradas realizadas.

Tercer escenario: El Metro. Este escenario es muy parecido al anterior, lo nico que ahora el paciente se encuentra en una estacin de metro esperando el metro, pero las acciones que puede realizar son las mismas y se pueden graduar los mismos aspectos agorafbicos.

Cuarto escenario: Los Grandes Almacenes. Los Grandes Almacenes disponen de dos plantas, en la primera se encuentra la seccin de libros y de msica y en la otra, la seccin de alimentacin y de ropa. El paciente tiene que buscar determinados productos, dependiendo de las instrucciones que haya recibido en su casa y pagarlos en la caja. En este escenario tambin se pueden modificar algunas cosas, como la cantidad de gente, tambin cabe la posibilidad de que una persona le bloquee el paso al cruzar un pasillo, que tenga un problema a la hora de pagar en caja.

Quinto escenario: El Tnel.

En el tnel la persona puede caminar, correr o permanecer parado, as como mirar hacia cualquier lado.

En todos los escenarios se puede realizar exposicin interoceptiva, haciendo que el paciente escuche el ritmo de su corazn, de su respiracin, vea efectos de visin (como visin doble, borrosa).