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Facultad de ingeniera, UNAM Asignatura: Estratigrafa Profesor: M. en C. Gabriel Vzquez Castro.

AMBIENTES SEDIMENTARIOS Un ambiente sedimentario se define como un lugar de la superficie terrestre en el que se realizan procesos sedimentarios que pueden individualizarse en zonas limtrofes por sus caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas que determinan las propiedades del sedimento o roca sedimentaria y es diferenciable de los ambientes adyacentes. Un ambiente sedimentario es erosivo cuando en l dominan los procesos de denudacin, implicando tambin una morfologa erosiva as como sus productos, y es de depsito si en l dominan los procesos de acumulacin, este segundo tipo de ambientes son los que dejan huella en el registro geolgico. Los ambientes sedimentarios varan en su persistencia en el tiempo, en el tamao del rea ocupada y en la uniformidad o variabilidad de sus condiciones. Es importante destacar que los ambientes sedimentarios no son todos idnticos y sus lmites no son netos, situacin que dificulta la labor de su definicin y clasificacin. Entre las caractersticas fsicas que individualizan los ambientes sedimentarios, se incluyen aspectos dinmicos como la velocidad, direccin y variaciones en el movimiento del fluido que condicionan el medio, corrientes de agua, oleaje, mareas, vientos, etc., as como los parmetros geogrficos y climticos del mismo, como son el tipo de meteorizacin, clima, temperatura, humedad, frecuencia de las heladas, precipitacin, etc. Entre las caractersticas qumicas hay que considerar la salinidad, las condiciones de potencial xido reduccin (eH) y nivel de acidez (pH) del medio, la geoqumica de la roca madre y la interaccin qumica entre el sedimento y el ambiente. El estudio de los minerales autgenos dentro de un ambiente, resulta de gran utilidad en la determinacin de dichas condiciones qumicas. Entre las caractersticas biolgicas hay que destacar todo lo referente a la flora y su influencia en los procesos sedimentarios, formacin de suelos, erosin y fauna, as como las correspondientes interacciones con el ambiente que puede motivar la individualizacin de algn ambiente sedimentario. Todos estos rasgos prevalecen en las rocas an cuando el ambiente sedimentario haya sido modificado o desaparecido, por lo que a travs de ellos (junto con criterios mineralgicos y estructurales), es posible interpretar ambientes sedimentarios antiguos, aplicando el Principio de Uniformismo, propuesto por Hutton en 1785. Las estructuras sedimentarias presentes en las secuencias estratificadas, el tipo de roca, su espesor y composicin mineralgica nos dan informacin sobre el ambiente sedimentario en que se form el sedimento. Para hacer la diferenciacin de ambientes es necesario el correcto establecimiento de las condiciones Hidrodinmicas del ambiente; esta informacin hidrodinmica est presente en: 1) las estructuras sedimentarias primarias, las cuales proporcionan informacin sobre las condiciones de energa al momento del depsito (velocidad de flujo, profundidad,

turbulencia) y 2) la textura de los sedimentos, que brinda informacin acerca del medio y modo de transporte del material. Los sedimentos pueden ser depositados en los continentes, en el mar y en zonas de transicin entre tierra y mar, que es la forma tradicional de clasificarlos: Continentales, Transicionales y Marinos; aunque existen otras formas de clasificarlos como la Clasificacin Tectnica en: ambientes sedimentarios asociados a zonas tectnicamente activas, asociados a zonas tectnicamente pasivas y asociados a zonas intracratonicas; y la Clasificacin Gentica en: ambientes de sedimentacin clstica o terrgena, de sedimentacin no clstica (carbonatados y evaporticos) y con sedimentacin hbrida. A continuacin se presentan las caractersticas ms sobresalientes para algunos de los ambientes sedimentarios.

AMBIENTE GLACIAR Un Glaciar es una masa de hielo que fluye hacia zonas de menor altitud debido a la influencia de la gravedad. Los Glaciares modernos cubren aproximadamente el 10 % de la corteza terrestre, sin embargo, se ha calculado que durante las glaciaciones del Neogeno, las masas de hielo llegaron a cubrir hasta un 30 % de la superficie terrestre. Existen dos tipos de glaciares, los Geogrficos debidos a condiciones climticas polares y los Topogrficos que se encuentran en zonas muy elevadas. Otra clasificacin de los mismos es en: a) Mantos y casquetes de hielo, b) Glaciares de valle o de montaa y c) Glaciares de Piedemonte. La masa de los glaciares pueden ser dividida en dos reas principales; el rea superior o rea de acumulacin, que es la zona alimentadora del glaciar y el rea inferior o de ablacin donde predomina la fusin. Erosin En las zonas de temperaturas extremosas, el agua se infiltra en las grietas de las rocas, al congelarse y aumentar de volumen, separa las rocas y las intemperiza. Al derretirse el hielo, los bloques pierden soporte y se desprenden incorporndose al glaciar, que va englobando todas las partculas que encuentra a su paso. Mediante este proceso las laderas aguas arriba del glaciar y la cuenca de alimentacin de este se van socavando, formndose as los llamados circos. Todas las partculas que adquiere un glaciar, actan como dientes que provocan una abrasin en el lecho del mismo, produciendo estriaciones y pulimentaciones de las superficies en las que acta. Las estriaciones las formarn las partculas relativamente gruesas y van a ser paralelas al flujo del glaciar, mientras que las pulimentaciones las van a provocar las partculas ms finas, produciendo la llamada harina de roca. Cuando el glaciar se acumula alrededor de grandes bloques, los arrancar y los incorporar a su masa. Sedimentolgicamente se utiliza el trmino de carga de sedimento para las partculas en transporte y de morrena, para el depsito resultante. Las morrenas se clasifican en a)

basal o de fondo, b) lateral o marginal, c) central o media, d) Intraglaciar, e) subglaciar, y f) terminal. Depsitos estratificados Kame: montculo semiredondeado el cual ha sido producido por sedimentacin estratificada en cualquier tamao. Esker: barras delgadas estrechas, compuestas por arenas y gravas aunque tambin presenta limos y bloques. Depsitos no estratificados Drumlin: colinas alargadas formadas a partir del esparcimiento del material acarreado por un glaciar. Sandur: Se forma al fundirse el glaciar y dejar toda su carga de forma aleatoria sobre el terreno. Litologa Brechas, conglomerados, conglomerados arenosos, areniscas conglomerticas, areniscas y limolitas. Estructuras sedimentarias Caticas, estratificacin lenticular y flaser. Fsiles Prcticamente ausentes, a veces vertebrados arrastrados.

AMBIENTE DESRTICO Un desierto se define como una rea continental en la cual existe una pequea cubierta vegetal o puede faltar totalmente debido a la insuficiente precipitacin pluvial, los desiertos son reas donde el rango de evaporacin excede al rango de precipitacin y donde la accin del viento es un importante agente geolgico. Existen dos tipos de desiertos, los frios, restringidos a las regiones rticas y los calientes, localizados en regiones tropicales. Dentro de los calientes se encuentran los desiertos topogrficos y los tropicales. Los desiertos topogrficos son deficientes en lluvia ya sea porque se encuentran en la parte central de los continentes o porque la presencia de altas montaas impide que los vientos que proceden con lluvias lleguen hasta estos. Por otro lado, los desiertos tropicales son el resultado de un sistema de vientos en todo el planeta. Erosin del viento El viento es un medio muy efectivo de transportacin y sedimentacin, pero es menos efectivo como instrumento erosivo. En los desiertos los mecanismos del intemperismo son

un factor dominante, que implica procesos tales como exfoliacin, resquebrajamiento y trituracin de las rocas. El intemperismo es ayudado por la accin abrasiva del continuo soplo del viento llevando arenas y polvo. La presencia de cierta cantidad de agua en forma de lluvias ocasionales y el roco de la madrugada activan los procesos microqumicos encabezando el intemperismo qumico. El viento necesita del intemperismo mecnico y qumico para su efecto. Dos de los procesos erosivos caractersticos de los desiertos son la abrasin y la deflacin. La deflasin se presenta en climas secos, las partculas sueltas de polvo son levantadas y transportadas lejos, as la superficie del terreno es gradualmente erosionada y retrabajada o deflatada. La deflasin forma huecos o depresiones en los depsitos suaves de material sin consolidar, que vara desde unos cuantos metros hasta varios kilmetros de dimetro llamadas Cuencas de deflasin. La abrasin ocurre cuando los granos de arena que mueve el aire por saltacin, golpean la superficie de la roca; este proceso se considera como erosin y redondeamiento de las partes de la roca expuestas fuera del terreno, existiendo un labramiento en la superficie de la roca dando lugar a la formacin de los ventifactos o caras de los guijarros expuestos al viento. Tipos de depsitos Hamada: desiertos rocosos producto de la desintegracin insitu. Serir: desierto pedregoso, con concentraciones de grano grueso, en su mayor parte grava, guijarros y arena gruesa. Loess: acumulacin de partculas finas transportadas en suspensin por el viento a grandes distancias precipitadas por la lluvia y retenidas por la accin de las plantas, se constituyen de cuarzo, feldespato, calcita, doloma y micas principalmente. Estn cementados por montmorillonita y generalmente desprovistos de estratificacin. Dunas: acumulaciones de arena transportada y moldeada por el viento de forma sencilla, con caras deslizables; existen diferentes tipos: Transversa, Barjan, Longitudinal y Parablica. Litologa Areniscas de cuarzo de grano fino-medio. En zonas costeras, carbonato como posible cemento. limos de variada composicin en Loess. Estructuras sedimentarias Estratificacin cruzada grande, tabular o en surco, ondulitas asimtricas, espaciadas y de pequea amplitud, laminacin horizontal y deformaciones penecontemporneas. Fsiles

Ausentes, a veces restos de vertebrados y vegetales; huellas; en zonas litorales restos de fauna transportada.

AMBIENTE COSTERO La zona costera es el rea geogrfica transicional entre el ocano y el continente; puede extenderse por varios kilmetros hacia el interior del continente e incluye la porcin continental adyacente al mar inundada por las fluctuaciones del nivel marino en el Cuaternario tardo; su extremo marino lo rige el grado de influencia sub-areo, pudiendo estar ubicado en la plataforma continental, en el talud continental y an en la llanura abisal. Est controlado por tres factores. Factores marinos: oleaje, mareas, corrientes litorales y costeras, y cambios en el nivel del mar inducidos por tectnica o glacio-eustasia. Factores continentales: viento, topografa, clima, tipo de roca fuente. Factores biolgicos: hbitos y metabolismo de los organismos que habitan esta zona. Tipos de costas A) Costas micromareales: <2 m de amplitud de mareas. B) Costas mesomareales: entre 2 y 4 m de amplitud de mareas. C) Costas macromareales: >4 m de amplitud de mareas. Los sedimentos costeros usualmente son arenas, algunas veces dominan las gravas. Los materiales finos se concentran en zonas dentro de los ambientes estuarinos, lagunares y palustres. El principal aporte de arena hacia la costa es por los ros, siendo la segunda fuente de aporte el retrabajo de la arena de plataforma hacia la costa. Desde el punto de vista sedimentolgico se ha observado que existe una estrecha relacin entre la morfologa costera y el rango de amplitud de las mareas. La playa es un cuerpo de sedimentos no cohesivos (arena y grava), acumulados en la zona litoral, marina, lacustre, deltica, manglares y en las islas de barrera. Se forman esencialmente en costas micro a mesomareales con pendientes costeras relativamente bajas y para subsistir requieren de un continuo aporte de sedimento que es suministrado por los ros y las dunas. El lmite terrestre de la playa es el lmite superior de la accin del agua por oleaje o el contacto entre los sedimentos no cohesivos y otro tipo de material. El lmite del lado marino es el lmite de la marea baja o la parte ms alejada donde todava se percibe la influencia del oleaje. La pendiente de la playa es reflejo del material que la compone, tenindose pendientes desde 3 para arenas finas y de 15 y 24 en gravas medias y gruesas respectivamente. La diferencia entre las playas y las llanuras de marea radica en el modo en que se disipa la energa del oleaje; la elevada pendiente de la playa facilita la accin de las olas sobre toda la superficie, mientras que la suave pendiente de las llanuras de marea hace que la

energa se disipe muy pronto por el rozamiento con el fondo, minimizando su accin sobre la mayor parte de la superficie; la distribucin de tamaos de grano es opuesta en ambos casos: decrece hacia tierra en las llanuras de marea y aumenta hacia tierra en las playas. En las playas se pueden distinguir tres subambientes: supramarea, intermarea y submarea. La zona de playa se divide en tres: la Posplaya, zona ubicada entre la cresta de la berma (terraza angosta, casi horizontal, formada por el depsito de arena y guijarros sobre la playa por las olas de tormenta) y la porcin de la llanura costera que slo es alcanzada por el oleaje durante las tormentas ms severas; puede incluir las dunas bajas y an a los cantiles. El frente de playa, comprendido entre los niveles normales de bajamar y el de pleamar; su posicin es controlada por el ascenso del nivel del agua durante las tormentas, su relieve es llano y suavemente inclinado al mar; la pendiente de la cara de la playa vara entre 1 y 30, y depende de la composicin y textura de los sedimentos y de los procesos que actan en el frente de la playa. Y la Anteplaya, tambin llamada playa subacutica, zona donde rompen las olas; se desarrolla hacia el mar a partir de la lnea de bajamar y su ancho puede ser de varios metros; comprende a las barras y surcos litorales, paralelos a la orientacin de la playa. Segn sean las caractersticas de las olas, las barras y los surcos migrarn hacia la terraza de bajamar o se alejarn de ella. La formacin de las playas puede inhibirse, si el gradiente de la anteplaya es acentuado y el aporte de sedimentos es escaso. Al no desarrollarse las barras y los surcos, el lmite exterior de la anteplaya se sita donde el oleaje de tormenta toca fondo. Litologa Aareniscas, limolitas y lutitas. Estructuras sedimentarias Estratificacin cruzada y tabular, ondulitas, laminacin horizontal y cruzada. Fsiles A veces vertebrados arrastrados, vegetales y huellas.

AMBIENTE DE CUENCA El trmino de cuenca en el sentido ms amplio, se define como una rea deprimida sin salidas en superficie. Este trmino presenta una aplicacin muy amplia, pero desde el punto de vista morfosedimentario, la cuenca representa el ambiente marino profundo que se desarrolla a continuacin del margen continental. Si la cuenca se desarrolla sobre corteza ocenica entonces este ambiente marino tambin recibe el nombre de "llanura abisal". Morfolgicamente, son reas relativamente planas, donde pueden llegar a prolongarse los valles submarinos desarrollados inicialmente en los mrgenes continentales. Asimismo, en estos ambientes se identifican los denominados canales meso-ocenicos que son valles paralelos o subparalelos al margen continental que presentan recorridos longitudinales de cientos a miles de kilmetros, pudiendo actuar de vas de transferencia de sedimento de una cuenca a otra.

Desde el punto de vista sedimentolgico representan las reas donde tiene lugar la depositacin final de aquellos sedimentos que son transportados desde el continente y desde el propio margen continental. La revisin del estado actual de los conocimientos sobre la sedimentacin en las cuencas ocenicas del Mediterrneo, Caribe, Atlntico noroccidental y Pacfico indican que en estos ambientes sedimentarios se depositan principalmente depsitos turbidticos, de flujos de derrubios, hemipelgicos y pelgicos. Litologa Limolitas y lutitas. Estructuras sedimentarias Estratificacin cruzada y tabular, laminacin horizontal y cruzada. Fsiles Restos de organismos con partes de composicin silcica como las diatomeas. Bibliografa Prothero D. y Schwab F., 2004, Sedimentary geology, an introduction to sedimentary rocks ans stratigraphy, 2 ed., Ed. W. H. Freeman and Company, N. Y., E. U. Reading H., 1986, Sedimentary environments and facies, 2a ed., Ed. Blackwell Scientific Publications, E.U. Spaulding N. y Namowitz, S.,1997, Heath Earth science, 1a. ed., Ed. McDougal Littell, E. U. Vera J., 1994, Estratigrafa: principios y mtodos, Ed. Rueda, Madrid, 806 p.

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