FACTORES FISICOS QUE AFECTAN A LOS ECOSISTEMAS Qu es un ecosistema?

Selva lluviosa, Ro Amazonas Un ecosistema es un sistema natural que est formado por un conjunto de organismos vivos (biocenosis) y el medio fsico en donde se relacionan (biotopo). Un ecosistema es una unidad compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismo hbitat. Los ecosistemas suelen formar una serie de cadenas que muestran la interdependencia de los organismos dentro del sistema. El ecosistema experimenta constantes modificaciones que a veces son temporarias y otras cclicas (se repiten en el tiempo). Los elementos biticos pueden reaccionar ante un cambio de las condiciones fsicas del medio; por ejemplo, la deforestacin de un bosque o un incendio tienen consecuencias directas sobre la fertilidad del suelo y afectan la cadena alimentara. Factores que hacen efecto al ecosistema LA ENERGA La vida en la tierra depende de la energa del sol que llega a la superficie terrestre y queda a disposicin de los seres vivos. A 150 millones de kilmetros de distancia el sol libera enormes cantidades de energa, una pequesima fraccin de esta energa llega a la tierra en forma de ondas electromagnticas, que incluyen calor, luz y radiacin ultravioleta. De la energa que llega, gran parte es reflejada por la atmsfera, las nubes y la superficie terrestre. La tierra y su atmsfera absorben una enorme cantidad, y slo queda alrededor de 1% para ser aprovechada por los seres vivos. Del 1% de la energa que llega a la tierra en forma de luz, las plantas verdes y otros organismos fotosintticos capturan 3% o menos. En conclusin la vida en la tierra se sostiene con menos de 0,03% de la energa que la Tierra recibe del Sol.

La energa entra a las comunidades por la va de la fotosntesis. Esta energa alimenta los procesos del ecosistema. La tasa o intensidad a la cual las plantas (productores de un ecosistema) capturan y almacenan una cantidad dada de energa se denomina productividad primaria bruta, la que est determinada por la cantidad de agua y temperatura disponibles. Y produccin primaria neta es la que queda luego de restar la energa que las plantas usan para su mantenimiento (como respiracin, construccin de tejidos y reproduccin). Parte de esta energa (la que forma los tejidos vegetales) es consumida por animales herbvoros o usada por otros organismos cuando la planta muere. Las plantas contienen mucha menos energa que la que asimilaron debido a la gran cantidad que consumen para su mantenimiento, solo la energa que las plantas no usan para mantenerse est disponible para ser almacenada por los animales. La energa "fluye" a travs del ecosistema como enlaces carbono-carbono. Cuando ocurre respiracin, los enlaces carbono-carbono se rompen y el carbono se combina con el oxgeno para formar dixido de carbono (CO2). Este proceso libera energa, la que es usada por el organismo (para mover sus msculos, digerir alimento, excretar desechos, pensar, etc.) o prdida en forma de calor. Toda la energa proviene del sol, y el destino final de toda la energa es perderse en forma de calor. La energa no se recicla en los ecosistemas totalmente. Los ecosistemas naturales funcionan gracias a una fuente ilimitada de energa que es el sol. La primera ley de la termodinmica (principio de conservacin de la energa) enuncia que la energa no se crea ni se destruye, solo se transforma en un tipo a otro. La segunda ley de la termodinmica (principio de degradacin de la energa) enuncia que ningn proceso que implique la transformacin de un tipo de

energa en otro es 100% eficiente. Esto significa que en cada transformacin parte de la energa se degrada en otro tipo de energa, como la calrica, que se disipa en el ambiente. Esto implica que no toda la energa que entra en un sistema queda disponible para el siguiente nivel. Entre un nivel trfico y el siguiente la disminucin es, aproximadamente de 80% a 90% del total ingresado. La cantidad de energa que entra a un ecosistema vara con el tipo de sistema, pero siempre existe un balance entre los ingresos de energa y los gastos que requiere el sistema para mantenerse y funcionar.

TEMPERATURA La temperatura es un factor abitico que regula procesos vitales para los Organismos vivos, as como tambin afecta las propiedades qumicas y fsicas de otros factores abiticos en un ecosistema. Antes de discutir la naturaleza de dichas interacciones, considero necesario iniciar la presentacin con una distincin entre los conceptos de temperatura y calor. La distincin entre estos dos conceptos es a menudo confusa, llevndonos a intercambiarlos errneamente. El trmino calor implica energa transferida desde un cuerpo o sistema hacia su ambiente inmediato o viceversa. El flujo de energa procede siempre de un rea de mayor concentracin a un rea de menor concentracin, en conformidad con la segunda ley de termodinmica. Del otro lado, la temperatura es un parmetro que nos revela que existe un contraste o gradiente de energa que provoca el transferimiento de calor. En trminos fisiolgicos, la temperatura es considerada un parmetro de mayor significado que el contenido de calor de un cuerpo o sistema. Un protozoario que nada libremente en un cuerpo de agua con una temperatura promedio de 10C, es apenas afectado por la energa total contenida en su hbitat (sin importar que su hbitat sea una pequea charca o sea un gran lago). El factor de intensidad, la temperatura (10C), es el mismo para ambos cuerpos de agua, controlando de igual forma el metabolismo del protozoario. Asumiendo claro est, que las nicas diferencias entre los dos ambientes son el tamao de sus respectivas cuencas hidrolgicas y el contenido de calor asociado a stas.

FUEGO El fuego tiene muchas facetas. Para la gente y para los ecosistemas, los incendios pueden ser dainos, beneficiosos o benignos, segn dnde y cmo ocurran. Durante miles de aos, las comunidades humanas se han beneficiado del fuego y de la quema de vegetacin y de otras biomasas,usndolo para cocinar, proveer calor, cazar, cultivar, manejar la vegetacin y producir energa. Al mismo tiempo, los incendios pueden amenazar la salud y el sustento humano. Desde una perspectiva ecolgica, los incendios que se inician naturalmente, y aqullos que la gente prende y que refuerzan los ciclos naturales del fuego, son

beneficiosos y ayudan a mantener la vida en los ecosistemas que han evolucionado con el fuego. Pero el fuego tambin puede ser daino, especialmente en ecosistemas compuestos principalmente por plantas y animales que no poseen las adaptaciones que les permiten sobrevivir o aprovechar al fuego. Ecolgicamente, el uso del fuego por los humanos es en su mayor parte benigno cuando est restringido a los campos agrcolas. Sin embargo, los eclogos creen que los incendios actuales se comportan de manera diferente a cualquier otro momento en la historia. Los humanos se han convertido en la principal fuente de incendios, sobrepasando los relmpagos y otras fuentes naturales. El calentamiento global inducido por los humanos y los cambios en los patrones de lluvias y sequas probablemente ya estn influyendo en el comportamiento del fuego en muchas partes del mundo. Aunado con otros impactos tales como la fragmentacin del paisaje y la introduccin de plantas exticas que prosperan con el fuego, los ecosistemas que rara vez experimentaron incendios se estn quemando. Simultneamente, en los ecosistemas dependientes del fuego que han estado expuestos a incendios durante cientos de miles de aos, los cientficos creen que ahora se queman menos hectreas que en el pasado debido a que la gente excluye los incendios directa e indirectamente. Un nmero cada vez mayor de eclogos y conservacionistas creen que los regmenes alterados de fuegoes decir, demasiado, muy poco o el tipo de fuego equivocadoson una amenaza de gran importancia a la conservacin de la biodiversidad. Ellos sostienen que si no se les presta la atencin debida y se los integra a otros esfuerzos, los incendios (o la falta de fuego) tienen el potencial de deshacer el progreso logrado en dcadas de esfuerzo de conservacin y desarrollo sostenible. VIENTOS El viento es el movimiento del aire que est presente en la atmsfera, especialmente, en la troposfera, producido por causas naturales. Se trata de un fenmeno meteorolgico. La causa de los vientos est en los movimientos de rotacin y de traslacin terrestres que dan origen, a su vez, a diferencias considerables en la radiacin solar o (insolacin), principalmente de onda larga (infrarroja o trmica), que es absorbida de manera indirecta por la atmsfera, de acuerdo con la propiedad diatrmica del aire, segn la cual la radiacin solar slo calienta indirectamente a la atmsfera ya que los rayos solares pueden atravesar la atmsfera sin calentarla. Son los rayos de calor (infrarrojos) reflejados por la superficie terrestre y acutica de la Tierra los que s logran calentar el aire. La insolacin es casi la nica fuente de calor que puede dar origen al movimiento del aire, es decir, a los vientos. A su vez, el desigual calentamiento del aire da origen a las diferencias de presin y esas diferencias de presin dan origen a los vientos.

Es imposible subestimar la importancia que los vientos tienen para la vida de animales y plantas, para el restablecimiento del equilibrio en la atmsfera y, lgicamente, para la produccin del ciclo hidrolgico. Es por ello que, lo mismo que puede decirse con relacin al ciclo hidrolgico, el viento constituye uno de los factores esenciales que explican la vida sobre la superficie terrestre. Sin la existencia de los vientos, la vida para animales y plantas sera imposible. Las corrientes de aire tienen efectos beneficos al intervenir en la polinizacion de las flores y en el desplazamiento de esporas y de semillas, entre otros. Ademas, losvientos renuevan lso bosques derribando especies vegetales viejas o enfermas, abriendose claros para el mejor desarrollo de arboles y arbustos jovenes. Tambien los vientso tienen efectos perfudiciales al eroosionar los suelso de algunas regiones. AGUA Es un recurso natural que cubre alrededor del 70% del planeta, formando los oceanos, mares, glaciares, lagos y rios. Tambien se encuentra agua bajo la tierra impregnando el suelo y las rocas. El 97% del agua que hay en el planeta es salada, y se encuentra en los mares y oceanos. Estas aguas son asiento de muchas especies animales y vegetales que viven en diferentes profundidades. La zona fotica es la capa donde la luz penetra en el agua con mayor intensidad, favoreciendo la fotosintesis de las especies vegetales. La capa fotica se uica desde la superficie de los mares hasta los 200 metros de profudnidad. El agua de mar tiene una salinidad aproximada del 34.5 35% y un ph que oscila entre 7.5 y 8.3. El restante 3% del agua que hay en la tierra es dulce, donde la mayor parte esta en forma de hielo y en las aguas subterraneas, y una pequea proporcion en los rios, lagos, lagunas y arroyos. Esta reducida parte de agua dulce tiene una impirtancia biologica muy grande, junto con el agua de la atmosfera. El agua esta compeusta por hidrogeno y oxigeno en relacion 2:1. Si bien ambos elementos son gaases, su combinacion adopta el estado liquido a temperaturas mayores a 0C y menores a 100C. cuando la temperatura es igual o menor a 0C el agua solidifia fomrando hielo, mientras que si alcanza los 100c se transforma en vapor. Una caracterisita importante del agua es su poder disolvente. En la tierra, disuelve sustancias minerales para que los vegetales puedan aprovercharlas. En los animales, casi la totaliadad de las sustancias nutritivas que atraviesan las paredes del intestino estan disueltas en agua. El aire disuelto que hay en el agua permiet la vida de los seres acuaticos. Al calentar agua, el aire contenido en su interior empeiza a

dilatarse por accin del calor. A mayor temperatura se forman burbujas que van aumentando en forma progresiva de tamao hasta que se desprenden. Es asi que el agua recientemen hervida no contiene aire. Ningun ser vivo puede vivir sin agua. En general, los huanos y animales contienen un 70.80 % de agua en sus organismos, mientras que algunos vegetales como ciertas pasturas alcnazan el 90%. Diariamente se elimina agua del cuperpo con la orina, la materia fecal, la respiracion y ala transpiracion El agua, al mismo tiempo que constituye el lquido ms abundante en la Tierra, representa el recurso natural ms importante y la base de toda forma de vida. No es usual encontrar el agua pura en forma natural, aunque en el laboratorio puede llegar a obtenerse o separse en sus elementos constituyentes, que son el hidrgeno (H) y el oxgeno (O). Cada molcula de agua est formada por un tomo de oxgeno y dos de hidrgeno, unidos fuertemente en la forma H-O-H. En nuestro planeta las aguas ocupan una alta proporcin en relacin con las tierras emergidas, y se presentan en diferentes formas: mares y ocanos, que contienen una alta concentracin de sales y que llegan a cubrir un 71% de la superficie terrestre; aguas superficiales,que comprenden ros, lagunas y lagos; aguas del subsuelo, tambin llamadas aguas subterrneas, por fluir por debajo de la superficie terrestre. Desde los mares, ros, lagos, e incluso desde los seres vivos, se evapora agua constantemente hacia la atmsfera, hasta que llega un momento en que esa agua se precipita de nuevo hacia el suelo. De esta agua que cae, una parte se evapora, otra se escurre por la superficie del terreno hasta los ros, lagos, lagunas y ocanos, y el resto se infiltra en las capas de la tierra, y fluye tambin subterrneamente hacia ros, lagos y ocanos. Esta agua subterrnea es la que utlizan los vegetales, los cuales la devuelven despus de nuevo a la atmsfera. Como observamos, al volver el agua a la atmsfera se completa un ciclo, que se denomina ciclo hidrolgico o del agua. De esta manera la naturaleza garantiza que el agua no se pierda y pueda volver siempre a ser utilizada por los seres vivos.

Importancia del agua para la vida. La vida en la Tierra ha dependido siempre del agua. Las investigaciones han revelado que la vida se origin en el agua, y que los grupos zoolgicos que han

evolucionado hacia una existencia terrestre, siguen manteniendo dentro de ellos su propio medio acutico, encerrado, y protegido contra la evaporacin excesiva. El agua constituye ms del 80% del cuerpo de la mayora de los organismos, interviene en la mayor parte de los procesos metablicos que se realizan en los seres vivos. Desempea de forma especial un importante papel en la fotosntesis de las plantas y, adems, sirve de hbitat a una gran parte de los organismos. Dada la importancia del agua para la vida de todos los seres vivos, y debido al aumento de las necesidades de ella por el continuo desarrollo de la humanidad, el hombre est en la obligacin de proteger este recursos y evitar toda influencia nociva sobre las fuentes del preciado lquido. Es una prctica acostumbrada el ubicar industrias y asentamientos humanos a la orilla de las corrientes de agua, para utilizar dicho lquido y, al mismo tiempo, verter los residuos del proceso industrial y de la actividad humana. Esto trae como consecuencia la contaminacin de las fuentes de agua y, por consiguiente, la prdida de grandes volmenes de este recurso. Actualmente, muchos pases que se preocupan por la conservacin, prohiben esta prctica y exigen el tratamiento de los residuos hasta llevarlos a medidas admisibles para la salud humana. Es un deber de todos cuidar nuestros recusos hidrolgicos, as como crear la conciencia de que el agua es uno de los recursos ms preciados de la naturaleza, por el papel que desempea en la vida de todos los seres vivos. Substancias contaminantes del agua las cuales afectan nuestro ecosistema Hay un gran nmero de contaminantes del agua que se pueden clasificar de muy diferentes maneras. Una posibilidad bastante usada es agruparlos en los siguientes ocho grupos: 1. Microorganismos patgenos. Son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros organismos que transmiten enfermedades como el clera, tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc. En los pases en vas de desarrollo las enfermedades producidas por estos patgenos son uno de los motivos ms importantes de muerte prematura, sobre todo de nios. Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos orgnicos que producen las personas infectadas. 2. Desechos orgnicos. Son el conjunto de residuos orgnicos producidos por los seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias aerbicas, es decir en procesos con consumo de oxgeno. Cuando este tipo de desechos se encuentran en exceso, la proliferacin de

bacterias agota el oxgeno, y ya no pueden vivir en estas aguas peces y otros seres vivos que necesitan oxgeno. 3. Sustancias qumicas inorgnicas. En este grupo estn incluidos cidos, sales y metales txicos como el mercurio y el plomo. Si estn en cantidades altas pueden causar graves daos a los seres vivos, disminuir los rendimientos agrcolas y corroer los equipos que se usan para trabajar con el agua. 4. Nutrientes vegetales inorgnicos. Nitratos y fosfatos son sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para su desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado de algas y otros organismos provocando la eutrofizacin de las aguas. Cuando estas algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por los microorganismos, se agota el oxgeno y se hace imposible la vida de otros seres vivos. El resultado es un agua maloliente e inutilizable. 5. Compuestos orgnicos. Muchas molculas orgnicas como petrleo, gasolina, plsticos, plaguicidas, disolventes, detergentes, etc. acaban en el agua y permanecen, en algunos casos, largos perodos de tiempo, porque, al ser productos fabricados por el hombre, tienen estructuras moleculares complejas difciles de degradar por los microorganismos. 6. Sedimentos y materiales suspendidos. Muchas partculas arrancadas del suelo y arrastradas a las aguas, junto con otros materiales que hay en suspensin en las aguas, son, en trminos de masa total, la mayor fuente de contaminacin del agua. La turbidez que provocan en el agua dificulta la vida de algunos organismos, y los sedimentos que se van acumulando destruyen sitios de alimentacin o desove de los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales, ras y puertos. 7. Sustancias radiactivas. Istopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a veces, se pueden ir acumulando a los largo de las cadenas trficas, alcanzando concentraciones considerablemente ms altas en algunos tejidos vivos que las que tenan en el agua. 8. Contaminacin trmica. El agua caliente liberada por centrales de energa o procesos industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ros o embalses con lo que disminuye su capacidad de contener oxgeno y afecta a la vida de los organismos.

LA ATMOSFERA

La atmsfera es una capa gaseosa que rodea el globo terrqueo. Es transparente e impalpable, y no resulta fcil sealar exactamente su espesor, ya que no posee una superficie superior definida que la limite, sino que se va haciendo menos densa a medida que aumenta la altura, hasta ser imperceptible. La atmsfera est formada por varias capas concntricas: las capas bajas, que no mantienen una altura constante, y a las que se denomina troposfera y estratosfera; las capas altas, a las que se da el nombre de ionosfera y exosfera. Los gases atmosfricos forman la mezcla que conocemos por aire. En las partes ms inferiores de la troposfera, el aire est compuesto principalmente por nitrgeno y oxgeno, aunque tambin existen pequeas cantidades de argn, dixido de carbono, nen, helio, ozono y otros gases. Tambin hay cantidades variables de polvo procedentes de la Tierra, y vapor de agua. El oxgeno forma aproximadamente el 21% de la atmsfera, y es el gas ms importante desde el punto de vista biolgico. Es utilizado por los seres vivos en la respiracin, mediante la cual obtienen la energa necesaria para todas las funciones vitales; tambin interviene en la absorcin de las radiaciones ultravioleta del Sol que, de llegar a la Tierra en toda su magnitud, destruiran la vida animal y vegetal. La atmsfera es tambin la fuente principal de suministro de oxgeno al agua, y entre ambas se establece un intercambio gaseoso continuo. Este proceso de intercambio de oxgeno en la biosfera recibe el nombre de ciclo del oxgeno y en l intervienen las plantas, como fuentes suministradoras de oxgeno a la atmsfera, y los seres vivos, incluyendo las propias plantas, como utilizadores de este gas. No hay dudas de que la atmsfera constituye un recurso natural indispensable para la vida, y se clasifica como un recurso renovable. Sin embargo, su capacidad de renovacin es limitada, ya que depende de la actividad fotosinttica de las plantas, por la cual se devuelve el oxgeno a la atmsfera. Por esta razn, es lgico pensar que de resultar daadas las plantas, por la contaminacin del aire o por otras acciones de la actividad humana, es posible que se presente una reduccin del contenido de oxgeno en la atmsfera, con consecuencias catastrficas para todos los seres vivos que lo utilizan. El hombre, en su incesante avance cientfico-tcnico, debe tomar las medidas adecuadas para que su propio desarrollo no haga a nuestra atmsfera vctima de la contaminacin. Solamente con una poltica planificada y consecuente es posible reducir tan terrible mal, y evitar a las futuras generaciones las peligrosas consecuencias que este puede implicar. El humo procedente de las industrias o de la combustin que se lleva a cabo en otros lugares, as como el polvo, son agentes contaminantes de la atmsfera, los

cuales enrarecen el aire y afectan la salud del hombre y de los seres vivos en general. Como puede verse, la contaminacin del aire afecta varios factores del ambiente: Las plantas pueden ser daadas por los agentes contaminantes, especialmente el dixido de azufre (SO2), el cual blanquea las hojas y afecta las cosechas. Existen evidencias de que la contaminacin del aire est asociada con enfermedades de tipo respiratorio, incluyendo bronquitis crnica, asma bronquial, etc. El aire contaminado corroe los metales, las telas se debilitan y se destien, el cuero se hace ms dbil y ms brillante, la pintura se decolora, las piezas de mrmol y otras piedras se ennegrecen y se hacen ms frgiles. Otra forma de contaminacin del aire son los olores en general, pues an cuando sean agradables inicialmente, pueden convertirse en molestos e inconvenientes, ocasionando al hombre malestar y dolores de cabeza. Dentro de las principales fuentes de produccin de olores, aparte de la actividad industrial y el trfico automotor, se encuentran: las aguas albaales y los desechos, los corrales de animales, las quemas de residuos industriales, domsticos, etc., la descomposicin de basuras por acumulacin de residuos. Todas las formas de contaminacin del aire son producto de fuentes muy variadas que pueden ser estacionarias o mviles: Industrias Estacionarias construccin, demolicin Quemas Mviles Transporte

La contaminacin influye directamente sobre la salud del hombre y en el deterioro de sus recursos naturales, por lo que deben aplicarse las medidas necesarias para disminuir los efectos.

Un efecto muy importante que afecta la atmosfera Contaminacin del Aire

Entre los contaminantes del aire tenemos gases, polvos, holln, cenizas, plaguicidas, partculas de las gomas y asbestos de los frenos de vehculos, residuos radiactivos, olores, etc. Los gases provienen principalmente del escape de los vehculos, como residuo del combustible quemado; como desprendimiento de las fabricas, de los quemadores de basura, de la descomposicin de sustancias en las cloacas y basureros, de las instalaciones petroleras, etc. El monxido de carbono que resulta de la combustin de los derivados del petrleo es una sustancia venenosa que afecta la respiracin y el transporte de oxigeno en la sangre. En grandes cantidades produce enfermedad del corazn. El bixido de carbono absorbe las radicaciones solares aumentando el calor. El dixido de azufre que sale de las chimeneas blanquea las hojas de las plantas, afecta las cosechas, y al igual que los xidos de nitrgeno, corroe los metales. Los gases de plomo que desprenden de la gasolina tambin son venenosos. El polvo, el holln, las cenizas provienen de las fabricas, del humo de las chimeneas, de la explotacin de minas, de erupciones de volcanes, del polen de las plantas, etc. El oxido de carbono, Los gases de plomo, El polvo, el holln, Las cenizas. El SUELO El suelo procede de la interaccin de dos mundos diferentes, la litosfera y la atmsfera, y biosfera. El suelo resulta de la descomposicin de la roca madre, por factores climticos y la accin de los seres vivos. Esto implica que el suelo tiene una fraccin mineral y otra biolgica. Es esta condicin de compuesto organomineral lo que le permite ser el sustento de multitud de especies vegetales y animales. La descomposicin de la roca madre puede hacerse por disgregacin, o factores fsicos y mecnicos, o por alteracin, o descomposicin qumica. En este proceso se forman unos elementos muy pequeos que conforman el suelo, los coloides y los iones. Dependiendo del porcentaje de coloides e iones, y de su origen, el suelo tendr unas determinadas caractersticas. La materia orgnica procede, fundamentalmente, de la vegetacin que coloniza la roca madre. La descomposicin de estos aportes forma el humus bruto. A estos restos orgnicos vegetales se aaden los procedentes de la descomposicin de los aportes de la fauna, aunque en el porcentaje total de estos son de menor importancia. La descomposicin de la materia orgnica aporta al suelo diferentes minerales y gases: amoniaco, nitratos, fosfatos, etc.; en su mayora con un pH cido. Estos son

elementos esenciales para el metabolismo de los seres vivos y conforman la reserva trfica del suelo para las plantas, adems de garantizar su estabilidad. El suelo se clasificar segn su textura: fina o gruesa, y por su estructura: floculada, agregada o dispersa, lo que define su porosidad que permite una mayor o menor circulacin del agua, y por lo tanto la existencia de especies vegetales que necesitan concentraciones ms o menos elevadas de agua o de gases. El suelo tambin se puede clasificar por sus caractersticas qumicas, por su poder de absorcin de coloides y por su grado de acidez (pH), que permite la existencia de una vegetacin ms o menos necesitada de ciertos compuestos. Esta vegetacin puede ser acidfila, halfila, etc. En el suelo se distinguen tres horizontes: El horizonte A en el que se encuentran los elementos orgnicos, finos o gruesos, y solubles, que han de ser lixiviados. El horizonte B en el que se encuentran los materiales procedentes del horizonte A. Aqu se acumulan los coloides provenientes de la lixiviacin del horizonte A. Tiene una mayor fraccin mineral. El horizonte C es la zona de contacto entre el suelo y la roca madre. La regin en la que la roca madre se disgrega. La secuencia repetida de los perfiles del suelo, asociados a la forma de la pendiente, se llama catena. Los perfiles se suceden regularmente y con las mismas caractersticas desde el interfluvio hasta el fondo del valle, presentando valores progresivos, en el grado de lixiviacin y migracin de coloides. Por sus caractersticas biolgicas los suelos pueden ser: Suelos mull, o de humus elaborado. Tiene una actividad biolgica intensa, sobre todo de la fauna y microorganismos que se alojan en el suelo y descomponen rpidamente la materia orgnica del mismo. Aparecen en regiones de temperatura elevada y humedad mediana. El suelo est bien aireado. La roca madre suele ser calctica y la vegetacin rica en nitrgeno. Suelos mor, o de humus bruto. Son suelos biolgicamente poco activos. La vegetacin tiende a ser acidificante, pobre en nitrgeno, y la roca madre silcica. La lentitud de los procesos de descomposicin favorece que se forme un mantillo de materia orgnica mal descompuesta. Suelos moder, con un tipo de humus intermedio entre el mull y el mor. En realidad se trata de la degradacin desde el bosque caducifolio a la pradera alpina.

Suelos de turba, que son suelos formados en condiciones anaerbicas, permanentemente cubiertos de agua. La fauna y la flora se reduce a especies microscpicas y pequeos hongos. La transformacin de la materia orgnica es muy lenta, y se acumula en grandes cantidades. Las turbas pueden ser tanto cidas como bsicas. Segn las condiciones climticas y topogrficas los suelos pueden variar de un tipo a otro. Suelo permafrost o pergelisol, que por la falta de calor est permanentemente helado, lo que impide el desarrollo de la vegetacin. En un suelo permafrost podemos diferenciar la zona helada de la capa de mollisol , que se deshiela en verano y se hiela en invierno. Tipos de suelo Existen bsicamente tres tipos de suelos: los no evolucionados, los poco evolucionados y los muy evolucionados; atendiendo al grado de desarrollo del perfil, la naturaleza de la evolucin y el tipo de humus. Los suelos no evolucionados Estos son suelos brutos muy prximos a la roca madre. Apenas tienen aporte de materia orgnica y carecen de horizonte B. Si son resultado de fenmenos erosivos, pueden ser: regosoles, si se forman sobre roca madre blanda, o litosoles, si se forman sobre roca madre dura. Tambin pueden ser resultado de la acumulacin reciente de aportes aluviales. Aunque pueden ser suelos climticos, como los suelos poligonales de las regiones polares, los reg (o desiertos pedregosos), y los ergs, de los desiertos de arena. Los suelos poco evolucionados Los suelos poco evolucionados dependen en gran medida de la naturaleza de la roca madre. Existen tres tipos bsicos: los suelos rnker, los suelos rendzina y los suelos de estepa. Los suelos rnker son ms o menos cidos y tienen un humus de tipo moder o mor. Pueden ser fruto de la erosin, si estn en pendiente, del aporte de materiales coluviales, o climticos, como los suelos de tundra y los alpinos. Los suelos rendzina se forman sobre una roca madre carbonatada, como la caliza, y suelen ser fruto de la erosin. El humus tpico es el mull y son suelos bsicos. Los suelos de estepa se desarrollan en climas continentales y mediterrneo subrido. El aporte de materia orgnica es muy alto, por lo que el horizonte A est

muy desarrollado. La lixiviacin es muy escasa. Un tipo particular de suelo de estepa es el suelo chernozem, o brunizem o las tierras negras; y segn sea la aridez del clima pueden ser desde castaos hasta rojos. Los suelos evolucionados Estos son los suelos que tienen perfectamente formados los tres horizontes. Encontramos todo tipo de humus, y cierta independencia de la roca madre. Los suelos tpicos son: los suelos pardos, lixiviados, podslicos, podsoles, ferruginosos, ferralticos, pseudogley, gley y halomorfos (solonchaks, alcalinos, solonetz y solods). Los suelos pardos son tpicos del bosque templados y el tipo de humus es mull. Los suelos lixiviados son tpicos de regiones de gran abundancia de precipitaciones en el clima templado, dominados por los procesos de lixiviacin. El tipo de humus tambin es mull. Los podsoles son suelos de podsolizacin acentuada; es decir, tienen gran acumulacin de elementos ferruginosos, silicatos y alumnicos en el horizonte B. La lixiviacin arrastra estos elementos del horizonte A al B. El humus tpico es el mor. Los suelos podslicos tienen una podsolizacin limitada. Son de color ocre claro o rojizo. El tipo de humus es mor. Tanto este como el anterior son tpicos de los climas templados. Los suelos ferruginosos se desarrollan en los climas clidos con una estacin seca muy marcada. A este tipo de suelo pertenece el suelo rojo mediterrneo. Se caracterizan por la rubefaccin de los horizontes superficiales. En ocasiones se desarrolla la terra rossa sobre roca madre caliza. Los suelos ferralticos se encuentran en climas clidos y muy hmedos. La roca madre est alterada y libera xidos de hierro, aluminio y slice. Son suelos muy lixiviados. Estos suelos pueden tener caparazn si se ven sometidos a la erosin o a migraciones masivas de coloides. Los suelos gley son suelos hidromorfos, en los que los procesos de descomposicin de la materia biolgica se hacen de manera anaerbica, y la carga orgnica es abundante y cida. Se encuentran en condiciones de agua estancada. Es un suelo asfixiante, poco propicio para la vida. La presencia de agua es permanente, como ocurre en la orilla de los ros y lagos. Es de color gris verdoso debido a la presencia de hierro ferroso.

Uno de los principales recursos que brinda la naturaleza al hombre es el suelo, ya que en l crecen y se desarrollan las plantas, tanto las silvestres como las que se cultivan para servir de alimento al hombre y los animales. La formacin de los suelos depende de un largo y complejo proceso de descomposicin de las rocas, en el cual intervienen factores fsicos, qumicos y biolgicos. La interaccin de estos, como factores ecolgicos, provoca la desintegracin de los minerales que, unidos a los restos de animales y plantas en forma de materia orgnica, originan el suelo. Los seres vivos intervienen en la destruccin de la roca madre y, adems de los agentes climticos, toman parte en la mezcla de sustancias del suelo, en su distribucin horizontal, y aaden a ste materia orgnica. Las sustancias de desecho de animales y vegetales, as como los propios cuerpos de estos al morir, son las nicas fuentes de materia orgnica del suelo, la cual proporciona a ste algunos componentes esenciales, lo modifica de diferentes modos, y hace posible el crecimiento de fauna y flora variadas, que de otra manera no podran existir. Adems, la materia orgnica incorporada al suelo almacena mayor cantidad de energa, obtenida del Sol por la fotosntesis, que la materia inorgnica a partir de la cual se sintetiz. Por consiguiente, los seres vivos contribuyen a la formacin del suelo aportando no solo materiales, sino tambin energa, tanto potencial como cintica. La presencia de distintos tipos de minerales, las variaciones climticas, la altura sobre el nivel del mar, la latitud geogrfica y otros factores, determinan una gran variabilidad de los suelos, la cual se manifiesta en las caractersticas fsicas y qumicas de estos. Otros fenmenos que se presentan en los suelos son el exceso de acidez y salinidad, los cuales imposibilitan la utilizacin ptima de los suelos. Para evitar la degradacin de los suelos es necesario: Restituirles, por medio de la fertilizacin, los nutrientes que van siendo extrados por las plantas o que son arrastrados por las aguas. Evitar las talas y los desmontes desmedidos, as como las quemas, fundamentalmente en las laderas. Preparar los surcos, en zonas de alta pendiente, en forma perpendicular a estas, de manera que el agua, al correr, no arrastre el suelo. Proporcionar al suelo la cobertura vegetal necesaria para evitar la erosin. Evitar la contaminacin que provoca el uso indiscriminado de productos qumicos en la actividad agrcola. Los Recursos Marinos

El ocano desempea un papel de enorme importancia en la vida de la humanidad. Todo parece indicar que el medio marino primitivo fue el medio idneo favorable al surgimiento de la vida, al ser ste donde se constituyeron las primeras clulas. El agua ocupa casi el 71% de la superficie de la Tierra. Ya en la comunidad primitiva el hombre usaba los recursos biolgicos del mar para el consumo. Actualmente, en la medida en que el desarrollo cientfico-tcnico se hace ms efectivo, las posibilidades de explotacin del mar han aumentado, al contarse con nuevos recursos que hasta ahora eran desconocidos. El ocano mundial adquiere cada vez ms importancia como fuente de recursos alimenticios. En sus aguas habitan cerca de 180,000 especies de animales; entre ellas, alrededor de 16,000 variedades de peces. Tambin habitan aproximadamente 10,000 especies de plantas, que son indispensables en las cadenas alimentarias de los habitantes marinos. Por todo esto, el ocano ofrece no solo riqueza de carnes, sino tambin otros recursos, como la harina de pescado, con un alto contenido de aminocidos, vitaminas y otros elementos que pueden ser utilizados en la alimentacin del ganado y las aves de corral, e, indirectamente, en la alimentacin del hombre. Constituyen tambin un recurso valioso las algas marinas, las cuales son de utilidad en la elaboracin de papel, cartn, cola, alcohol, biocombustibles y levaduras. De ellas tambin se obtiene, gracias a la alta concentracin de potasio que poseen, abonos muy valiosos. La Flora y la Fauna La flora y la fauna representan los componentes vivos o biticos de la naturaleza, los cuales, unidos a los componentes no vivos o abiticos, como el suelo, el agua, el aire, etc., conforman el medio natural. Entre la flora y la fauna existe una dependencia muy estrecha, basada en leyes naturales que rigen la estructura y funciones de las asociaciones de seres vivos. Las relaciones de alimentacin, o relaciones trficas, determinan las llamadas cadenas alimentarias, en las cuales los animales herbvoros (los que se alimentan de plantas y otros organismos vegetales) constituyen el alimento bsico de otros grupos de animales que, a su vez, servirn de alimento a otros. Esto trae como consecuencia que la disminucin en nmero o la desaparicin de uno de estos eslabones de la cadena, por causas naturales o por la influencia del hombre, ponga en peligro todo el sistema, al romperse el equilibrio que caracteriza las relaciones entre el medio bitico y abitico de la naturaleza. Por esta razn, el hombre debe estudiar las relaciones y las leyes que determinan este equilibrio, y convertirse en su mximo protector, ya que, en sentido general,

todas las afectaciones que sufre el medio natural repercuten de uno u otro modo sobre l. La flora y la fauna representan recursos naturales renovables, de gran importancia para el hombre. De la flora proviene una gran parte de los alimentos y medicamentos, as como la materia prima para la industria textil, maderera y otras. A travs del tiempo, el hombre, en su lucha por dominar la naturaleza, aprendi a usar las plantas y los animales para subsistir; de ellos obtena alimentos, vestidos y fuego para calentarse. Pero, a medida que las comunidades fueron creciendo, fueron aumentando de igual modo las necesidades de alimentos, y, por consiguiente, la utilizacin de la flora y la fauna se increment hasta niveles muy por encima de las capacidades de regeneracin de la naturaleza. Por este motivo, desaparecieron grandes mamferos, que fueron exterminados por el hombre. Tal es el caso de los mamuts y de otras especies de animales. Actualmente, el desarrollo de la sociedad atenta de igual forma contra las especies de animales y vegetales, en aquellos pases sometidos a la explotacin desmedida de los recursos naturales. El desarrollo de la agricultura hace que se incrementen las reas de cultivo, en detrimento de las reas naturales, lo cual hace que desaparezca tambin un gran nmero de especies de plantas. La fauna, que encuentra en estas reas naturales su hbitat, es decir, el lugar donde vive y se desarrolla una especie animal o vegetal, se ve cada vez ms amenazada al tener que buscar otras reas donde satisfacer las necesidades vitales. El desarrollo de la industria, que con sus desechos contamina el medio, afecta de igual forma el medio natural y, por consiguiente, a los sistemas vivientes que en l habitan MICROCLIMA: Es el clima que reina en las inmediaciones de un ecosistema o un individuo, puede modificarse por medio de plantas, fuentes entre otros. Tambin puede decirse que est es una zona atmosfrica local donde clima diferencia de los alrededores. El trmino puede referir a las reas tan pequeas como algunos pies cuadrados (por ejemplo una cama del jardn) o como grande tantas millas cuadradas (por ejemplo un valle). Los microclimas existen, por ejemplo, las aguas de superficie cercanas que pueden refrescar la atmsfera local, o en las reas pesadamente urbanas donde el ladrillo, el concreto, y el asfalto absorben la energa del sun, calor para arriba, y reradiate ese calor al aire ambiente: el resultar isla urbana del calor es una clase de microclima. Otro factor contributario al microclima es la cuesta o aspecto de un rea. cuestas de los Sur-revestimientos en Hemisferio norteo y cuestas de los norte-

revestimientos en Hemisferio meridional se exponen ms luz del sol directa que enfrente de cuesta. El rea en un parque industrial desarrollado puede variar grandemente de un parque enselvado cerca, como natural flora en parques absorba la luz y el calor en hojas, sa una azotea del edificio o la porcin del estacionamiento apenas irradia nuevamente dentro del aire. Energa solar los abogados discuten que el uso extenso de la coleccin solar pueda atenuar el recalentamiento de ambientes urbanos absorbiendo luz del sol y ponindola para trabajar en vez de calentar los objetos de la superficie del local. Un microclima puede ofrecer una oportunidad como pequeo regin cada vez mayor para las cosechas que no pueden prosperar en el rea ms amplia; este concepto es de uso frecuente adentro permaculture practicado en climas templados norteos. Los microclimas se pueden utilizar a la ventaja de los jardineros que eligen y colocan cuidadosamente sus plantas. Las ciudades levantan a menudo la temperatura media cerca zoning, y una posicin abrigada puede reducir la severidad de invierno. El cultivar un huerto de la azotea, sin embargo, expone las plantas a temperaturas ms extremas en verano e invierno Los microclimas pueden tambin referir al propsito - ambientes hechos, tales como sos en el cuarto o el otro recinto. Los microclimas se crean comnmente y se mantienen cuidadosamente en ambientes de la exhibicin y del almacenaje del museo. Esto se puede hacer usando mtodos pasivos, por ejemplo gel de silicona, o con los dispositivos activos del control del microclima.

Recursos Naturales Los recursos naturales son el conjunto de elementos naturales que se encuentran en la naturaleza de forma no modificada, escasos con relacin a su demanda actual o potencial. Los recursos naturales se pueden dividir en renovables, que usualmente son organismos vivos que crecen y se renuevan, como por ejemplo la flora y la fauna, y no renovables, que se agotan con su explotacin, como por ejemplo el petrleo y los yacimientos de minerales (al menos hasta que se encuentre una forma econmicamente eficiente de fabricar petrleo o minerales). Los recursos naturales pueden ser determinantes de la posicin econmica de un pas. Segn autores, a fines del siglo pasado, los recursos naturales jugaron un papel fundamental en la divisin internacional del trabajo y en la determinacin del poder y la situacin de cada pas. Sin embargo, otros autores destacan el papel de los recursos humanos, incluyendo aqu aspectos como la religin, la educacin y otros aspectos culturales, como determinantes de la situacin y la estructura econmica de los pases.

Calidad Ambiental Conjunto de caractersticas de los ambientes, relativo a disponibilidad y facilidad de acceso de los recursos naturales y a la ausencia o presencia de agentes nocivos. Todo esto es necesario para la mantencin, crecimiento y diferenciacin de los seres vivos, en especial de los humanos. La calidad ambiental es uno de los componentes de la calidad de vida en una comunidad, ya que dependiendo del estado de los recursos naturales renovables que la rodean, se recibirn sus invaluables beneficios o en caso contrario, sus efectos que se reflejarn en un impacto nocivo para la salud especialmente sobre la niez y la tercera edad. uno de los objetivos es conservar un medio ambiente sano, para lo cual es necesario que los recursos naturales receptores de los vertimientos, residuos y emisiones de las actividades humanas, a saber, el agua, el suelo y el aire, conserven unas condiciones de cantidad y calidad, que les permitan recibir determinado nivel de contaminantes y tener la capacidad de auto depurarlos de tal forma que se conserve un medio ambiente adecuado para la vida tanto del hombre como de las diferentes especies de fauna y flora que conforman nuestros ecosistemas. La gestin ambiental es una accin coordinada en la que debemos participar todos los actores localizados en un rea geogrfica y que dependiendo de la actuacin amigable con el medio ambiente de cada uno, obtendremos finalmente la calidad de vida deseada. Igualmente, en la medida en que la comunidad se encuentre debidamente informada, podr participar de una mejor forma y desempear un activo papel para que conjuntamente podamos alcanzar los objetivos ambientales propuestos en nuestros planes. Las principales reas a abordar en este campo lo constituyen Evaluaciones de Calidad de aire, agua, suelos y desechos, mediante muestreos, anlisis de diferentes parmetros, evaluacin de variables crticas, comparacin con normas o estndares nacionales e internacionales. Los estudios de Calidad Ambiental permiten: identificar fuentes de contaminacin, el seguimiento del funcionamiento de equipos de control, desarrollar programas o proyectos, el monitoreo sistemtico de la calidad del entorno, en funcin de orientar el manejo y aprovechamiento de los recursos, levantamiento de la lnea base para los estudios de impacto sobre el ambiente, evaluacin de efectos sobre reas de influencia, cumplimiento con las exigencia ambientales nacionales referidas a la obligatoriedad de presentacin de resultados de evaluaciones en esta materia. Deterioro Ambiental Procesos inducidos por acciones y actividades humanas que daan la base de recursos naturales o que afectan de manera adversa procesos naturales y

ecosistemas, reduciendo su calidad y productividad. Los efectos potenciales son variados e incluyen la transformacin de recursos en amenazas de tipo socionatural. La degradacin ambiental puede ser la causa de una prdida de resiliencia de los ecosistemas y del ambiente natural, la cual los hace ms propensos a sufrir impactos y transformaciones con la ocurrencia de un fenmeno fsico peligroso. La prdida de resiliencia puede generar nuevas amenazas de tipo socio-natural. Algunos ejemplos incluyen la degradacin del suelo y erosin; deforestacin; desertificacin; contaminacin de aire, tierra y agua; corte de manglares en zonas costeras.