El reformismo poltico

Mara Victoria Lpez-Cordn Cortezo La Guerra de Sucesin no fue slo una guerra dinstica que resolvi en trminos de equilibrio un problema europeo, sino una contienda interna en la que se enfrentaron distintas concepciones y proyectos polticos. Por ello el triunfo del candidato Borbn vino acompaado de una serie de medidas que supusieron un cambio sustancial en la estructura y en el sistema de gobierno de la Monarqua espaola. Su carcter confederal se conmovi profundamente, siendo sustituido por un modelo centralizado en el que la voluntad del Rey qued fortalecida, segn las pautas de la experiencia francesa. Desde la perspectiva cronolgica de la centuria, los resultados de este proceso son inequvocos, pero no resulta tan clara la intencionalidad del mismo, dividindose la crtica histrica entre aquellos que atribuyen a las circunstancias de la guerra, y al deseo de castigar a los rebeldes, la responsabilidad de esta mutacin y aquellos otros que, an reconociendo la oportunidad que proporciona la victoria, consideran que la nueva dinasta tuvo, desde los primeros momentos, una voluntad decidida de afirmar su autoridad sobre reinos e instituciones. En ningn momento se ocult el deseo expreso de conformar los distintos modos de gobierno al de Castilla, ni la voluntad de evitar cualquier cauce que favoreciese la altivez de los sbditos, aunque tambin es cierto que las consecuencias de esta poltica quedaron limitadas a los territorios de los antiguos reinos aragoneses y que las fundadas crticas que muchos filipistas hacan del sistema castellano fue un acicate para innovar y no copiar. La disolucin de la Corona de Aragn como conjunto histrico orgnico fue sin duda la ms trascendente de las medidas entonces tomadas, pero no fue, sin embargo, la nica, ya que por los mismos aos se decretaron otras nuevas plantas que afectaron a distintas instancias de gobierno. Las necesidades generadas por la guerra, la renovacin de los cuadros dirigentes, tanto por la llegada de oficiales franceses como por la defeccin de muchos sectores de la nobleza y el desmantelamiento territorial de la Monarqua consagrada en Utrecht, hacan que las condiciones fueran especialmente propicias y que se buscara no tanto entronizar un Rey absoluto como establecer un modelo poltico ms gil y directo, en el que todo confluyera en el Soberano, como fundamento ltimo del sistema. De todas las reformas administrativas emprendidas dos me parecen de especial inters: la puesta en marcha de lo que llegar a ser el sistema ministerial y la creacin de los intendentes. Despus de una primera divisin en 1705 de la antigua Secretaria del Despacho en dos departamentos, uno encargado de las materias de Guerra y Hacienda y otro de todo lo dems, el ministro Orry procedi por un Real Decreto en 1714 a articular un sistema ms racional y complejo mediante la creacin de cuatro secretarias, encargadas de los negocios de Estado, Asuntos Eclesisticos y Justicia, Guerra y Marina e Indias, y el nombramiento de un veedor general para las cuestiones de Hacienda. Al poner bajo la autoridad de sus titulares al personal de los distintos ramos y en la prctica, a los consejos, se puso fin al rgimen polisinodial, aunque sin derogarlo. Tambin se estableci que los secretarios se integrasen en un Consejo de Gabinete, todava muy ambiguo, pero que pone de manifiesto la intencin de impulsar un rgano colegiado de centralizacin de decisiones. La reforma filipina pretenda mejorar la resolucin de los negocios, y por ello se potenciaban tres caractersticas que ya existan en la antigua Secretara del Despacho Universal: el despacho a boca, es decir, el privilegio de tener acceso directo al Monarca, prescindiendo de ciertas formalidades, la va reservada, frente a la jurisdiccional de los consejos y la ubicacin en el propio Real Alczar Tambin gozaba de otro importante privilegio que era su capacidad de relacin con el conjunto del aparato de gobierno de la Monarqua, o lo que es lo mismo, el que sin depender de ninguna institucin concreta, pudiese comunicarse con todas ellas. Aunque no se trata de una reforma ex-novo, su resultado transforma radicalmente la institucin de origen, convirtindola en un elemento decisivo en el aparato de poder de la Monarqua, no slo como consecuencia de su interposicin en los circuitos de informacin y toma de decisiones, sino por su creciente importancia en la poltica de nom bramientos. El caso de los intendentes es muy distinto. De origen claramente francs, aunque tambin existiesen algunos precedentes espaoles, hasta su implantacin definitiva hubo dos primeras experiencias, en 1703 y en 1711, sobre la base de desarrollar el mbito espacial y jurdico de los corregi dores y con el objeto de ganarse el apoyo de los sectores inferiores de nobleza, incorporndolos al servicio de la nueva dinasta. Debido a la guerra, la experiencia funcion bien, sobre todo donde haba tropas y, por ello, se fue implantando en los territorios que se iban conquistando al Archiduque Carlos, donde los efectivos del Ejrcito eran numerosos y las dificultades recaudatorias mayores, al haberse sustituido los viejos impuestos por otros nuevos. Pero en el resto los

resultados fueron poco satisfactorios, basta el punto de suprimirse los intendentes civiles en 1715. Tres aos ms tarde, en 1718 y bajo el gobierno de Alberoni, la institucin fue impulsada de nuevo, en parte como consecuencia de la reorganizacin de las finanzas reales que se estaba llevando a cabo. Se establecen veinte circunscripciones, de ellas ocho militares, y se les hizo depender de la va reservada, es decir, de la Secretara de Hacienda, o de Guerra, en el caso de las intendencias militares. Las Instrucciones, redactadas por Jos Patio, definen sus competencias en materias de justicia, polica, finanzas y guerra y regulan la relacin con los corregidores, estableciendo que en los lugares donde coincidan, el intendente asuma ambas funciones. Su instauracin supuso un importante esfuerzo para poner en marcha un control territorial ms efectivo, pero sus amplias atribuciones provocaron las quejas de los consejos ms relacionados y esto dio lugar a una larga ofensiva contra su existencia que provocarn la desaparicin de los de provincia entre 1725 y 1749, en que sern de nuevo implantados por el marqus de la Ensenada. Instrumentos privilegiados de la poltica de centralizacin, ambas instituciones son la expresin de unas tendencias reformistas que anuncian las grandes lneas de actuacin que se irn imponiendo a lo largo del siglo y el cauce a travs del cual una nueva nobleza de servicios fue uniendo sus intereses a los de la dinasta.