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HEURISTICA E HISTORIA

Luis de I.r Perl,l

(-IENC-IAS I)E LA MATFIiIA

Pablo Rudomrn
( ll'N(lL\S f )E LA VIDA
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lvaro Matute

llt.rtriz (lrza Cuartn (lf N( tAs t)t t tENCLIAIE

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Felipe Lar.r Rosancr

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Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades

Coordinacin de Humanidades

Mxico, 1999

Arrair-

t\l..\TUTE

ReaIiz.su.s e.stuc/io-s de Iicenciatut'a, nttestra y doctnraclo en historit en la Ftcultad de Filosoia y L<:tras cle la uNt.t. Es int'estigarir:tr titular et el lnstitutr de lnvesti;acicnes Histricas y profextr del (,olegitt de Historia y de la Divisi(tn rle Estuclios rle Pr>sgr,tclo clt: l Facultad de Filoscia y Letras de la uN,t,t. Es lnvestigador Nacicnal nivel ttt, y ntiembro de nnero de la Acadentia Mexicana de l;t Hsktria, correspondiente de Ia Retl de Marlrid. Acttt,,lntente trab;tja efr /na investigacin sobre'el pettsaniento I'tisu:.riogr,ifico nexicano del siglo xx y es ntietnbro de Ia Junta de Gobierno de la uN,tu. Atttor, cctn'rtilador y ctordinador de ms de una d<cena de Iibrcts, entre los cuales se pueden nencionar: La Revoluci(rn Mexic.na. Actores, escenrios y acciones (vida, cultura y pcrltica, 1901 -1920) (tNrunu, 1993), Estado, lglesia y sociedad en Mxico, siglo xtx (uN,tu-Miguel Angel Porra, 1995)
l'rinrcra cdir irirr, 1 t)99

tciir'ion t it'ntiit :
Nl. Elen,t ()lvt:ra

Di. rlrr dl Jrltl,rtlJ:

nger/es AIt'prt: S<'htttin< v Icrera -5,1/r:edr Banda|a

l).1{. (t) 1999

LJ

rlrvt'rsici,rrl N.r< ioll.ll At ll(irlolrl cic Nltixicr

C.errtro rle lttvcstigat:iotrcs lrltcrtlisciplinarias

t'rt Cit'ncis y Htttnanitl.ttlcs

C.iudad Univcrsitaria, 04510, Mxico, l)'F'

Irrprcso cn N'lxicorPr.lltetl in Mcxict

ISLIN:

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HEURSTI(-A E HISTORIA

El trnrino lteurstica, segn lo define

el Diccionario de

lt

Retl Acaclemi, viene c1el verbo griego vproKo, hallar, inventar, y ofrece clos significados c1ue, en relacin con la lristoria, puecierr resultar contraclictorios. La primera acepcin lo clcfine corno "arte cle inventar"; la segunda, como "buscr o investigacin cle docr-rnrentos o fuentes histricrs". Sr uso corriente entre historirclores es el que refiere la seguncJa acepcin, y la forma como la asunren, contraclice el primer significarlo, (lLre es el ms.rceptado en otras clisciplinas. .los Caos en sus "Notas sobre histori ografa" la presenta como Lrna clc lrs scis operaciones que deberr rigor, la obra hisrealiz..rse para que la historiografa -cn (Caos lr,rgar I974:78). La heurstica toriogr:ifica- tengzr Vale pena repropropiarnente clicha. la es la investigacirr las Nofls: par.igrafo tnencionadas clucir el -']4 cle

f ,* ,,u"-inn"a son: investigaci(ir), ( ritra, ( orf)rensin o int('rprel.lci(in, c.rltlit:rc itrn, re( ()nslrLr(.( itlrr o ronstruc:<:irirt, y cxtresi<in: o si sc ltrt'iierc' ll.rnlrls lrrrls cn grirgo: heLrrsti( , crtrc, herlr:ntiulicr, r'tioloia, aruluitc.la)nic \, ostil\tic,r.

Por inverstigitci<in Iheurstica] en sentido estricto no pue-

de entenderse la investigacin cle los heclros hist(rricos mismos, pues sta abarca l;r crti(. y la com:trensitn y
puecle abarcar la explicacin, al ntenos en parte, sino que debr erntenclerse la recoleccirn y, en casos, el descubrirnento cle ls /irenes de conocimiento de los hechos, clue puec.ien reclucirse a lil palabra escrita o lcts cktcumenfo.s y a los monunentos mudos, pues aunque tambin es fuente de conocirniento la palabra oral, sta acaba rergularmente por fijarse por escrito. La recoleccin y el descubrirniento de los cloculnentos y monumentos no puede hrcerse sin ideas trevias accrca de ellos en relacitin con el terr-ra, pero erl principai problerna que la recoleccin y cl clescubrir.lriento cle ellos plantea es el dei nntero cle los necesarios. L solucirin icleral tarece ser la cJe recoger y clescubrir todos los existentes o subsistentes, peru) y.r una requea rellc.xi<-rn basta rara aclvertir clue la solucicir-r efectiva no poclr ser la ideal. Nunca, en efecto, puccje un historiador estar segLrro cle halter recogido y descubierto todos los existentes y por tanttl la solucin ideal representara un aJrl:rzamiento de la obra historiogrfica ad Kalendas grreca.s. De hecho, los hisklriadores traba jan sobre los documentcts y monLlnentos disponibles clespus der una investigacitin propia () ajena cletenicl cuanc1o les parece que disponen de suficiente.s p1ra portr tovedcles n1s o meno\ itnportntt's, y este "parecer" es
consecuencir ls l5 r rper.rci( )nes rest.rntes, hrsta las cle reconstruccirin y expresi(rn, y quizii principalrnente cle stas, () es, en definitiva, rn;,rnifestacitin de su "senticlo histricr.r"
c>

se como "rigurosamente sucesivas", sino que son "ingredientes lgicos diferenciables" que aparecen en la mente del historiador "desde que se le ocurre" el tema que investigar. Y al ocurrrsele, ya lo prefigura con cierta arquitectnica, con alguna idea interpretativa o explicativa, etctera. Y agrega: "El proceso de trabajo historiogrfico no consiste, pues, tanto en una sucesva adicin de nuevas oper.lciones, cuanto en un ejerccio conjunto de las enumeradas qLre

va anplificando la primera ocurrencia, as acaso en

talento pra la historiografa. De acuerdo con esto,

hasta un solo riocumento o rnonumento puecle servir cie

base para una obra historiogrfica, como en

rle ciert.ts In()nr )Sr.lfi,r\.

el

cas<r

su volumen total como sin duda en el detalle, y tambin modificnc!o/a". Esta reflexin permite conciliar la segunda con la primera dc las ac:epciones del trmino, ya que se concebira al trabajo de investigacin sentido am-en plio- como un elercicio del arte de inventar. C]uien puso en circulacin el concepto de heurstica, como parte integrante del proceso de elaboracin de la obra historiogrfica, fue un clsico, en este caso, el prusiano Johann Crstav Droysen. En su muy apreciada y revalorada Historik, Droysen (1983) la hace ser una de las operaciones fundamentales para conseguir los fines que se propone la historia a partir de la pregr,rnta investigante, que es lo que este autor considera como el verdadero pr-rnto de partida para el desarrollo de la investigacin histrica. Fiel al significado griego cJe la palabra, en la parte de su tratado dedicada a la heurstica, se ocupa del material histrico, de aquello qr-rc clebiera servir para emprender la reconstruccin. Antes de procedcr a mostrar los tipos de materiales en que se debe basar la investigacin, plantea clos preguntas muy oportunas, que reproduzco:
Cules soni en esta pregunta histrica, los hilos individuales que encuentro entrelazados en ella, y cmo er-rcLrentro los m;tteri.lles para perseguirlos hast su origen, materiales cue se entrelazan en r-ni representacin y que, localizdos en su origen, mc permiten convencerme cle si y hasta qu punto y cirmo tienen un funclamento firrne?

Este contenido de lo que es/debe ser la investigacin o heurstica, va en total consonancia con la segunda acepcin del Dicciotrrio. Sin cmbargo, en el pargrafo precedente, Caos aclara que las seis operaciones no deben entender-

10

tl

De qu especie son estos materales de los cu;.rles tengo que buscar para cada cso singular lo que rne result.r necesario? Son quiz, por sLr diverso gnetro, cle diverso valor y de cliverso peso? Se erncuentrn todos en la lisn'lt relaciirn con las realidacles psadas cle las clur tienen que darme testirnonio? (Droysen 19fl-l: 49) Resr-lta inrportante subrayar qLte Droysen Ltbca sLl captulo dedicado a la hcLrstica dentro cie un apartado rnayor titulado "La rnetclica", junto con otros dos: "La crtica" y "La interpretacirjn". As, estas tres operaciones constitLryen la metclica, qLte es Lln conjLtnto que se complementar con lt sisfc.rnitlca y la tpica. Pcro antes de clesarrollar el tema de l heurstica, Droysen parte de un fundamento, que da lugar a la conjuncin de lreurstica,

prirnera vista; ello es posible gracias a la erudicin. Sigue clespr-rs la necesiclad de clescubrir los desconocidos, lo cual, a vec.es, se logra por obra de la casualidad; pero no es slo el .rzar lo que logra qr"re el investigador encuentre lo que busca: una fuente desconocida, como igualmente lo hacen las conocidas, hace que se pueda dar con otras, ya sea esperadas o totalmente desconocidas. Por ltimo, se pLreden incorporar fuentes que no haban sido consideraclas conto tales y que Llna nueva "lectura" pern'rite ver en
fr-rnc:in clel asr-lnto busc:aoo.

2Crno conciliar

cn Droysen los dos significados

de

heurstica? Creo que s existe la conciliacin, precisamente en el acto clc sr-bcrdinar la heurstica a la pregunta his-

trica, y colocarla en el rnismo plano que a la crtica y la

interpretacin, porque no puede darse la una sin la otra y

crtica e nterpretacin, relativo a la preguntit hislrica y al qLre pertenecen las citas rcproclLtcidas arri[)a, en las que

no pueden clarse sin depender, a su vez, de la pregunta

lristrica qLte es lo que expresa el acto de imaginar, previo cJe investigar. Hayclen White utiliza como epgrafe de Metahistory una frase de Castn Bachelard que se refiere a que slo se puede estr-rdiar lo qlre antes se ha soado. Ello devuelve al concepto su significarJo pleno, por encima de las clos acepciones que, conto veremos adelantc, se h;ln llegaclo a presentar como contrapuestas. [,a gencracin posterior a Droyserr fue la responsable dc que en historia se separara el significaclo de heurstica. Droysen fue uno de los creadores de la hermenutica aplicrda a la historia, cosa clue los historiadores positivistas rechazaron para privilegiar nicamente lo que se pudiera comprobar de manera documental, haciendo, incluso, una tergiversacin de lo que Leopold von Ranke haba establecido.2 Dicha generacin es la de los metodlogos de fina-

formula los funclarnentos rie

invc,.stisacin histrica. Droysen busca l.rs respuestas en el examen clcl rnaterial histrico: las fuentes, a las quc clistingue de los restos y los
lr

al

-los tincin se basa en que los restos, a diferencia de los mo-

monumentos

cuales son, asimismo, fuentes. La

cJis-

nun-rentos, son algo que sirnplemente queda de lo que fue; los monumentos se proyectan para que permanezcan y

hablen al futuro acerca del presente en el que fueron erigidos y las fuentes, son "la representacin o el recuerdo, fijaclos por escrito, qLre se tienen de este pasado" (Droysen 1983:5-l). La heurstica es el arte cle buscar los materiales necesarios; Droyserr le cla connotacin dc arte, el cual "no puecle conseguir materiales que no existen; pero no er.isten solamente los que cad.i uno ve a prirnera vista, y la genialidad clel investigaclor sr: nruestra en saber encontrar rnateriales donde otros no vieron nacla hasta oue les rnostr todo lo que all haba" (Droysen 1983; 105). Para el buen desarrollo de la heurstica, nuestro autor establece una serie: existen los materiales que se pueden obtener a

e5te punlo. llnkc fue Ior,rd() cornr pararJinra cJc la rcclui:ir sri ktisrro "rtit: r,s ti3t:ntlit:ht, gtwest:rt isl,' ["kr rltrt.rc,rlmenle ras(r"] r arrr:llo iue slo se puclierl conttrolt.rr con do( unrnl()s, i u.lndo rccicntt nta'nlc Clcorg lggcrs hr proltado rlue la ac.cltcirin

n,'r,,|t, l,,rg. discutir

hslori,t ( it'ntfic

12

1l

les del siglo xrx, que aprovecharon las brechas abiertas por

Droysen, pero las redujeron a la fundamentacin de una cientificidad histrica exclusivamente documental. Me reiero, entre otros, a Charles Langlois y Charles Seignobos en su libro lntroduccin a los estudios histricos (j972),3 que indudablemente es el que ha corrido con mayor suerte y le ha dado la vuelta al mundo; su.relativa ligereza lo hace ms accesible que lntroduccin al estudio de Ia historia (1937) de su predecesor el alemn Ernest Bernheim, o que su homnimo posterior, de Wilhelm Bauer.a Langlois y Seignobos le quitaron a los libros de los alemanes mucha de su densidad, sin perder rigor ni ob.jetivos. Lo que buscan los tres textos mencionados es proporcionarle a quien se inicia en la investigacin histrica, no el ,,a, b, c", sino todo el alfabeto concerniente a esa disciplina. pese a las invectivas de parte de sus coterrneos de Annales, la obra centenaria todava despierta entusiasmo.5 Conviene subrayar una caracterstica de Droysen: como gran maestro que fue, no es prescriptivo, es sugerente. Eso lo diferencia de sus otros dos coterrneos, Bernheim y Bauer, y de los clebres franceses Langlois y Seignobos. Con Droysen se asiste a un planteamiento abierto de la heurstica, seala la gua para practicar el evprcrca. Otra
de gewesen no es relmene sino esenclmente. No hay contradiccin entre prueba documental y algo que succdi esencialmente, en luar de real, positva o verdaderamente? Vase lggers (1 983: 63-89). Pra abundar sobre el tema, vase el excelente libro de Peter Novick, Iha Nolle Dream. The

gran diferencia rlel lrelenista prusiano con los preceptistas mencionados es que l no pone un acento especial en el

papel cJe la lreurstica, como lo hacen los otros. Acaso aqullos se dejaban guiar ms por sLrs afanes taxonmicos, ya que los cuatro se caracterizan por sus cornplejas
elaboraciones cle uentes y tipos de fuentes, que presentan en tablas y cuadros. Ello merece una disqusicin impor-

tante. La valoracin historiogrfica ha variado con los siglos. Desde el renacimiento hasta el final del siglo xvtl imper la retrica, por lo que, una gran obra de historia mereca la mejor consideracin por sus dotes literarias. El trabajo paralelo que desempeaban los monjes y que fortaleci el desarrollo de la crtica era slo un medio, no un fin. Los fines estaban regidos por el logro de un buen producto para la lectura (Wischi-Bern 1972).
En el siglo xrx se estableci una mayor distancia entre la recreacin y la certidumbre. Antes de que pasaran a formar parte de los tratados, la heurstica sentido restringi-en do- y la crtica fueron ganando un lugar preponderante en la confeccin de los discursos histricos. La necesidad del realismo as lo planteaba.o La valoracin historiogrfica tpica del siglo'xrx uso el nfasis sobre el buen o mal

aprovechamiento cle las iuentes del historiador.T En ese sentido, el legado de Droysen se bifLrrca, ya que los tratadistas que lo sucedieron inrnediatamente, se dedicaron a levantar monumentos al binomio heurstico-crtico. En

"Objectvty QLteston" and the Anterican Historcal profession (19ggJ.

El que el traductor sea Domingo Vaca significa que esta versin castellana data de la primera dcada del siglo xx. Este historidor espaol trdujo tam-

bin al rumano a A. D. Xenopol en 1912. El ttulo original es Lehrbuch der Historischen Methode und der Ceschichtsphilosophic, esto es, Tratado del mtodo histrico y la lilosofa de l historia. La primera edicin dat de 1889. Cracias a Huizinga \1977: 87BB) sabemos que el libro se public de m.tnera incesante: para I 908 haba
ya seis ediciones. Homenaje realmentc entusiasta le's rinde Soni Corcuera de Mancera en Voces y silencios en la historia. Siglos xx y xx (1997: 1 46-1 62).

lo dcsrroll nrdtstrlnrente flayden Whitt' en M(:t;thistory. 'lhe tlistoricl lnttginaton i) Nhefeyrth-(i'tltuty EL!rope (197.J), especialnrente en el cartulo 7, sol;rc la concienc i,r histrica y el rencimienlo de l fik;soi dt'l histori. Whitc rccrierd clue se exig.r urr rclato vt'rdico cJel pasado, un esprilu de objetividad y runtos dr vista (lue se elevaran por cncima de los partidarismos. Un buen rjenrplo nrexicano dc cstc scrto lo da dorr lorrun Ci.rrca lczbalcct. V.rse su contribrcin l Dccionrio utiversal dc hstor,t y Eeogrdt (1853 I U56), "Historidores de Mxico". El criterio de originalidad se dirige al aspcrto hcuristico y no,r algn olro.
Este aspe(to

14

l5

cambio, quienes han revalorado su legado descie el ngulo de la hermenutica, como Dilthey y sus epgonos, desarrollaron el criterio cle valoracin de los aspectos interpretativos/ como representativos y exponentes de la concepcin del mundo de los historiadores, cuyo trabajo da por supuesto un buen desempeo heurstico. Slo hasta hace poco tiempo se comenz a revalorar el aspecto expresivo, pero hacer referencia a ello nos desva de nuestro propsito. El hecho es que la historiografa del siglo xrx se distingui, ms que nada, por su enorme avance con respecto al cle los siglos anteriores, al garantizar que sus productos se deban a urra investigacin irreprochable. Con cierto tono iconoclasta, E. H. Carr nos recuerda que la precisin en el discurso historiogriico, de acuerdc con Housmann, "es un deber, no una virtu{1", y que "Elogiar a un historiaclor por la precisin de sus datos cs como encomiar a Lrn arquitecto por utilizar, en sLr edificio, vigas debidamente preparadas o cernento bien rlezclado. Ello es condicin necesaria de su obra, pero no su funcin esencial" (Carr 1967: 15). Indudablemente, los historiadores decimonni_ cos daban por supuesto que Lln libro de historia deba estar bien escrito y punto. Era obligado hacerlo. Para retomar el hilo de la heurstica, un tratadista como Bauer establece una clasificacin eeneral de las fuentes en clos grandes sentidos, el amplio, que se refiere a la exteriorizacin de las realidades que constituven el devenir: hechos geogrficos, corporales, cie la vicla prctica, del orden volitivo y de las facultacles intelectuales. A cada uno de esos tipos de hechos le corresponde una actividad humana codificada y una exteriorizacin, la cual da lugar a la produccin cle fuentes, en cualquiera de sus manifestaciones. Eso, sin embargo, era una especie de gran teln de fondo, que perrnita llegar a las fr-tentes en sentido estricto, que son aquellas con las que se debe enfrentar el historiador. La clasificacin qLte propone tsauer implica tres grandes tipos: las uentes transmitidas oralmente, las fuentes
t6

transmitidas por escrito, y las fuentes transrnitidas por merlio de la representacin plstica. A su vez, cada uno de cstos rubros se subdivicle en cuantos resulte neccsario (Bauer 1970:. 2)1 -222). Pcro cs tan anrplio y cornplejo el universo de las fuentes, que ue necesario acuclir a las que se dieron en llamar ciencias auxiliares de la historia. Crat ias a ellas el binornio heurstica-crticar pudo ser garante rle una historiografa ntida en su confcccin. La fe en la heurstica lleg a rleclaraciones corno la que .r continuacin transcribo, clue es el prirner prrafo del prirrer captulo clel citaclo libro clc Langlois y Seignobos:
Lr historia sc hct' con ckrcr.rrrentos. Los clor-unrentos soll

las huellas c1r-re han clejaclo Ios pensarnientos y los actos de los horbres de otros tiernpos. Entre los pensamientos y los actos, muy pocos hay que dejan hLrellas visibles, y es.rs huellas, cuando existen, son raras veces duraderas, bastando cualquier accidente para borr.rrlas. Ahora bien, toclo pensarniento y todo cto que rrr.r haya dejado huellas, directas o indirectas, () cLry.rs huellas visibles han desaparecido, resulta perclido rara la historia, rs ct.,mo si nunca hubiera existido. Por falta cle docurnentos, la historia de inrnensos periorlos clerl ltasackr clc la hurni<lad nunca podr ser colrtcicla. l\trqtre naclit suple a ks clocumentos, y donctt' no lrr hay, no h;ty histcria (Langlois y Seign<rbos 1 97 2:
1

7).1\

La palabra documentos, en l cita anterior, adquiere la connotacin cle fetiche. Sin ellos, no hay, no puede haber historia. Acudo a otro nraestro francs para defendernos cle tan radical aseveracin, el sienrpre citable Lucien Fev-

bre: "La historia sc hace con documentos escritos, sin ducla, cuanclo los hay. l)ero puecje y debe har:erse con todo lo que el ingenio clel historiarlor le permita utilizar".e Este

17

combate del cofundador de la clebre revista (Annales), quita a la aseveracin de los positivistas franceses esa carga contunclente en la cual se plantea la relacin ltistoria=docutnento, cuando, con Fevbre, la relacin debe ser historia> documento. Acaso palabras rrs abarcantes como fuente o testimonio o, rnejor an, rlemoria, sean ms convenientes en lugar de rJocumentos que es rns estricta. Pero habra ms: plantear que la historia sea mayor que todo aquello que pueda ser Lrtilizaclo para ser rescatada, recordada, inventada. Posible, en una palabra.

plantear tambin la renuncia a la apelacin a la etiologa.

No intento ahora el cotejo con los aspectos expresivos,

porque donde ha habido variantes ms notorias no ha siclo en ellos en s, sino en ellos como elemento para emprender la valoracin historiogrfica.11 La heurstica ha observado en su desarrollo oocas variables, como no sean las referentes a la concepcin del her:ho lristrico mismo y la necesidad de diferentes tipos cle iuentes para documentarlo. Como ejemplo de la durabilidad de las pocas variantes heursticas, pueden apreciarse las propuestas de rnanuales, corno los mencionados al principio de este trabajo, y una obra semejante de carcter enciclopclico, coordinada por Charles Samaran, en .l961). 1961 (Samaran Dig,arnos qLre clifiere poco con respecto a las propuestas de Bernheinr, al darle un gran espacio

tl

Existe una historicidad de la heurstica, en tanto parte in-

tegrante del proceso cle construccin historiogrfica? La respuesta, es obvio, debe ser afirmativa, aunque cabe aclarar que se trata de rna historicidacJ que corre con lentitucl desproporcionada con respecto a otras de las operaciones constitutivas de la referida elaboracin historiogrfica.l{) In-

dudablemente, esa desproporcin contrasta de manera mayor con la hermenutica, ya que los cambios en el proceso interpretativo-comprensivo pueden ofrecer mudanzas rns frecuentes o varieclades que coexistan simultneanrente, mientras el factor heurstico, o heurstico-crtico, permanezca en una duracin ms larga con respecto al hermenutico. El factor etioleico ha tenido duraciones variables, clesde una casi inrnutable, con el predominio en larga duracin de la concepcin cristiana de la historia, cuyo fin ltimo parte de la Providencia, hasta la mutabili-

al desarrollo de las ciencias ar-rxiliares. Si bien el volumen cle Samaran incluye una apertura epistemolgica de Marrou y colaboraciones de Ceorges Duby en torno a la entonces muy novedosa historir cle las mentaliclades, persiste en cuestiones fundamentales para los historiadores europeos como la epig,rafa, la sigilografa, etc., y enriquece aspectos como el concurso cle la cinematografa, desarrollado ste por el celebrado crtico c historiador del cine Ceorges Sadoul. Si bien yar Baucr inclua el cine como recurso del conocimiento histrico en M28, es evidente que treinta y
tres aos clespus se pocla clecir mucho rls sobre 1. Pero esencialmente, el frctor heurstico en general observ trocos c:ambios en el transcurso de siete clcadas. Mi versin en torno al porqu de esa poca variabilidad radica en clos puntos: el hecho cle que el planteamento es europeo

dad o convivencia del siglo que concluye, que puede

y el hecho de qr-re se toma muy poco en consideracin la historia cle los sucescs ms inmediatos.

lo Jos Cos en sus y cit.rd.]s "Nots sobre lristoriograt" (1974 siguc or p.rrte l l)ropuesl de [)royst'n.

rr

Solrrc tod(),1 p.rrtir cJe' las ltrotur:stas de Louis A. Mirrk y, r:stcr:ialrnente, I l,vr|,n lVlrile en sr olrr.r c itd (1 973) y olros textos.

clt:

1B

l9

El eurocentrisrro de Ii heurstica es evidente a los ojos cle toclo ler-tor tie los trtados que se refic.ren a ella. Las ciencias ar-lxiliares se ocupan cJe elementos funclamentales para el helenismo o la histrri del lrnperio Romano, para la Edad Media y la Edacl MorJerna eruropea, que establecen cnones muy claros stsuir. Lr rtr_lnrismtica, por ejemplo, no ruxilia cJe la misnr.r In.lner(l .r qtrien investiga sobre un enrperador cie Rorna, quc a cuien lo hace sobre una colonia espaolr en Amric. No cleja de ser un buen arrriliar,

pero clescie luego cLre l.i ntrrnisnrtica crece de rnanera proporcional con la .rrrligiieclad de los hec:hos investigados, al igr-ral qr-rc,. la r:pigrafa. No discuto la universalicjacl de l.'rs ciencias arxili,rrcs, on cuanto tales, sirnplemente la relativizo en cuant() a sLr utiliclad en clistintos tiempos y espacios geogricos. Estoy c-onvencido de que cada horizonte cultural clelte clltorar su pro_ria heurstica, partienclo cle bases generales y ponie'ndo cl nfasis en tos aspectos en los clrre resulte iLrncl.rrenlal para el esclarecirniento de problemas cle iniorrracicin histrica quc re.tlrnentc iluminen zonas oscLtras del acontecer. Lejos cle estar al tanto cle .lsLrntos histricos tan particulares, cornunico que existe luna c'speciarlizacirin en historia de los pascs rticos, corno tambin la hay, evicicnter-ncnte, en el mundo del lslarl. A todas luces es fcil irnaginar clLte es pre.ciso acudir a ratices muy c.liferentes de la her-rstica tara seal.tr cu erlementos auxiliares deben ser tonrados en cuenta p.rra garantizar la nitidez de los cJatos lristricos cue sern utilizados p.tra la

nn proceso cle elalroracicin y c1r,re se ofrece colno algo provisional. f'oclra argtiirse que lo(la historiografa es, finalrnente, provisional. f)c acuc'rclo, pertt lo es ms la recienter quc la de tierlpos t'ttis rctttrttos. T.tl vez porqLte stos ya -lrcticarnente agolaron sLls iLtentes, o al menos eso puecJe l)arecer, al contrario de lo Irtis cercarto, por nlr.tchas razones. Is posible que, aLrnclLe se cucrrte con .lpertura cle arcltivos, lo que haya en ellos rrn no sra toclo lo que sc espera clue puedarr contener. Ello con resltecto a los archivos pbliccts reg,ulaclos por la convencitin clc' clue tie'nen que ser abiertos transcurridos 25 ros. l'ero tarnbin hay archivos priv.rdos que estn sLretos r la volrlntrd cle sr-s propietarios o (lLre sim[)lernente no estn la clisposicicin clel pblico. Esto, por un lado. Por otro, n()s etrfrent.lntos a problenras clrre pueden ir clescle la tlcstrr-rccin ornnisciente cle docunrentos, prr no tlejar rastro cle algun;r siluacion colllprornetida, l-rasta la ausc'r.lci.r rle tal clocumentacirt .rl suslituir la cornunicrcin verltal, terlefrtica, l;r antigua necesirlaci cle la cc-rrnunica<-irn escrita. LJn eiertrplo [turdo mc pernrite recorclar qLre Lrn viaje err los tiernpos que evoca Marluel Payno en Lo-s btndidcs dc Rir Fro, del centro cle la ciudad --que entonces lro era el c-erttro cle la cir-lclacl, sino la ciuclacl tocla-.r-Tlalparr, cr.r largLrsinro y rc-rda clar lugar .r que algr-ricn se alojura t:n c'l vicjo San Ag,Lrstn cle l.rs Cuevas y le escribicra a los suyos cLrc ltubieran permat)eciclo cn la capit;rl. No lrate falt rccorclar quc hoy en da toclemos ir y regresrr rle Tlalpan l Zlcalci ms de una vez al cla y que, por inventr cualqLtier cosa, el clirector clel Instituto Fecieral Elector.rl (Tlalpan) se puecle entrevistar con el secretario de (iobcrnacin (Bucareli) ert cualquier molrento y que lo qLre acuerden clLre(le restringido a lo verltal. Posteriormente cacla uno cle ellos reclacta tr cloctmentct rlerivado de clicho acuerdo, quc dentro cle rnuchos aos podra leer un historiaclor, que no cJisponclra cle lo acorcJarlo en la conversaci)n orivada, sostenida en la oficina cle uno de ellos o, peor .1n, en un desayuno. Si caso, gra-

claboracin historioerfica. | 2 tl problema inrnecliato clc la historia cs, asimismo, cJe la rnayor consicleracin. La historia cle los ltirnos treinta
aos es, corno todas, <lesr'le luego, algo que se encLtentra
I os t'jcntrlos nte'ltcton,(kts n1) son gr,lltitos ni invot)l,trlos. Ert cl ltinlo (-ongrr.so lnlern,lcionl dr'( icn t,rs llistriril .s <le l 27 de r:os-celt,ltr.rdo to,rl I ckr s(,1)lcntllre en \'1ontr(,,11, (.nd, cn l,)95-- ltulto lx,ss soirre r.srs rl(rs cslt,ci<ts

ri'oBr;tli( os, trr r.]di(,llnrente

clistilrtOs.

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21

cias a algn columrrista que hubiera hecho alusin a tal encuentro, el investigador lo podra consignar, pero sirr que le conste de qu hablaron. Sin embargo, la produccin de docunrentos de las dos instituciones, fechados el
mismo cla y referidos a cuestiones semejantes, podra permitir la inferencia en torno al acuerdo tomado del clue no qued constarrcia en el nromento. No existe tal historia por no haber clocumento, o el historiador restituye con inferencias lo que puclo haber acontecido, a partir de lo qLrc:
s dej constancia?
En clanto a la clestruccin cleliberada cle documentos, es posible imaginar qr-re diariamente pasan millares de hojas de papel por rncrrinas trituradc-iras qLte convertirn en

riciicos se enfretrta con ciertos tipos cle "ltelchtls" rlttt' siernpre conviene revisar con sLlmo cuiclado' Sc Irat'l rlc:

En la rroduccirin actual de informacin, el lec tor tlt' rc-

nraterial reciclable .rlgunas cosas que podran haber sidcr oro molido para futr.rrcts lristoriac.lores. Pero corno ese material ni siquiera lleg.t a ser introducido en una carpeta para ir a descansar a un arcltivo, ni siquiera cabe lamentarlo. De lo cue s hay constancia es de la destruccin de clocumentacin cuando es publicitada, corro ocurri con la incirreracin dc las boletas electorales de .l 9BB. Si oor la
mente de quienes la ejecutaron pas el dictum de Langlois y Seignobos de que sin docr-rmentos no hay historia, no repararon en que lo vlido para 1898, no lo es para un siglo ms tarde. De cLralquier manera, la tecnologa actllal s es un problema para la heurstica tradicional, que debe ponerse al d.-r con respecto a los retos que ella plantea y que, seguramente, sobrepasan nuestra irnaginacin de historiadores, al fin y al cabo, edrcados por esa tradicin. La prens.t, por muchas razones, sustituye e indica, pero no suple. Es demasiado indirecta para caber en la categora cle fuente que dimana directamente cle la prodr-rccin de un hecho. Reclama, en todo caso, Lln ejercicio crtico muy iino de parte del historiackr para cstablecer con ello la veracidad reor-c'rida.

hechos incir-lciclos, a partir c1e expectativas' Me refiero, corno ejenrplo, a las encuestas y todo gnero de muestrecls rltre tiatan cle ilustrar las tendencias clel electorado, las prclcrencias o caliiicaciclnes en torno a una iig,ura poltica, cl Lrna tenclencia cle opinin erl torno a algn fenmeno de l.r colectiviclad. Si bierr vale la pena que ull hstorlador vaya en busca cle Lln fenreno aluclido por esa documentat.in, clelte enfretrtar esos hechns no colno clirectamente sino como inducidos rroclucidos por la realidad misma, ese problema lreude La solucin realiclacl. esa cle .l."r.o crtica' la siempre, como proporciona, la rstico cuantitativos en mtodos de la utilizaci<in dnde Hasta Aparenla heurstica? en elenrentos lluevos historia olante la elaboracin asunto, pero el mirado llien hizo, lo temente rle series, censos, grrificas, la Lltilizacirr cle las arlti!luas corrrputacJoras con tarjetas perioradas, ctc', partan de da-

tos concrelos prOtorcionaclos por uentes traclir.:ionales tales como libros parroqui.lles, censos rntisLlos, y cosas por cl estilo, que clellarr ser someticls .r l'rs nrism'rs operaciones cle siempre, antes tlc clut: lcl proveniente cle ellas fuera

inteerado a las ltascts rle cltos rluc posleriormente seriatr cuatificados (Carcloso y ttrignoli 1977).1\ Por otra parte, cs lrcciso rcc.rtalogar las posibles ftrentes que no haban siilo corrtenlplaclas como t'rles por los benemritos taxlnornos clc hace un siglcl' Si bien hay poco nuevo bajo el sol, es necesario tomar muy en cuerrta el auntento cuanttativo de produccin de elementos que tienclen a sustituir la prodtrccin de material clocr-lmental escrito. por material documental audiovisual' Hago refe-

V:,rsr', stiltr< lrlclo, el trl,ts irlll)icioso le\tcl d( r.,1lloi.r,lt ,ros, elirrttl l)or li'tzy Topolsky (1 9ti5)

l'rs trllrtlros

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2-)

policas clc-. Los ngeles golpearon al ciuclaclano negro, con lo qLtc se ocasion erl frrntidable motn. El asunto nct es seallr la valiclez cjcl video conto fuente histrica, sino hacer la dccuacla reflexiirn heursticr sobre ello. C_orno ya he insisticlo a lo largct de este texto, la heurstica no va sola, sin la crtica. Es el binomio el que fortalece el factor investigativo. Por ello, no slo es necesario cataloear las nuevas fuentes hist<iricas, sino plantear crno hafcr ,_rn bren uso de ellas. Esto no debe ir cJe ra nrano con acruclro qric tiene reconocimiento como prueba cle v.rlidez jurcli_ ca/ porqLte el historiaclor no cs precisamente un fiscal. Su nrargen de liltertrcl cs nrayor, pese a su sometirniento a los rigores cle la prrrebil, y rLrede ir rrs lejos que cl altogaclo, pero acaso no tlnto conto e.l perioclista. Es intc.resante apreciar crirno sc h.l rlacJo Ltn proceso cle democratizacin rJe la produccin cle posibles fllentes historicas que en otros tiempos estaban reservadas a sectores ms estrechos. En ese sentido, cl historiaclor estar en posibiliclacj de aprovectrar recursos ms ricos y distintos de los clue ha manejado hasta ahora. tn los ltimos aos, tarnbin se han cjesarrollaclo nue_ vas tcnicas para "leer" rnejor cierto tipo rle (locumentos, sobre todo los rje carcter visual. Las aportaciones cle .lohn Mraz, por ejemplo, son muy srjgestivas al respecto (Mraz 1998). Para la heurstica, no scilo las fotografas cle los per_ sonajes trascendentes o rle acciones soltresalientes son dignas de pasar .r fcrmar parte cle los acervos. Cualquier grupo familiar clue aparezca en Lrta fotografa es una fuerr, te histrica, dependiente, descle lLrego, cle la intencin cle la pregunta investigante. Lo que realmente ha pasado es que el enriquecimictnto y la clernocratizacin de las pre_ guntas mueven al historiador a buscar las respLrestas cn
nraterialc's poco usuales desde las perspectivas anteriores.

renca a los videos clue permitieron replantear el caso c1e Aguas [Jlancas, C,uerrero, o bien, la filmacin cle crno los

Retornemos a Droysen. La trada de lo cltle l clcrlorlli't nettlic't sigLre sienclo vlida: la heurstica, la crtica y la interoretacitin directamente relacionada con las fuentes mismas que nos pernliten leerlas con rnayores perspectivls, con ms riqLleza, para hacerlas hablar de manera ms clocuente. Definitivamente los docurtrentos no sielnpre hablan por s solos, aLrnque los haya tan ricos en s como el referido vicleo cle Agr.ias Blancas o las imgenes en movimiento clel .rsesinato cle Luis Donalclo Colosio. Pero antes como ahora, la heurstica requiere del resto de los componentes. Sin c:rtica y sin buen.r lcctura, cosas oriundas del slrjeto y no clel material rnistno, no se pueclen obtener los resultaclos
rns cleseables.

ilt her-rstica es includablemente el factor fundarnental que

Lr

a la elaboracin historiogrica. Sin cjocupodra haber historia, nras sin her-rstica, sin bsmentos quecla, no habra historia posible. Aun una l.ristoria con
cla existencia

poca investigacin, que parta scilrl de una relectura de materiales conocidos, tiene hcurstica, -lLlrlquc en grado filenor/
pero responde a una irlvcstigac.itln ctlc cla ltrgar a establecer la necesidad cle una rcintcrprct.rt'irirl, rlado lcl insatisfactoria que puede resultrr acluella que se trata de modificar. Hay en ell<; Lrn principio de heursitca. Existe un amplio

sector entre los historiadores, tal vez nrayoritario, que cla el rnayor flcso a la vrloracirr historiogrfica. Se sigue repitiendo, como se hizo en el siglo pasac.lo,'que una obra es buena porque para clla se revis "n" nmero cle docurncntos o de archivos. Esto es usual al calificar las innumerables nronografas que se producen a rauclales en el mundcl acadmico. Hayden White llama al grLteso de es.r proclttc-

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La polrrez.r cle su rretunta nvestigante es quc: tr<__, Iicantente n() existe, se pLrc-de lirritar a selar clue soltre cso no se haba escrito nacla y haba r-nuchos clocunlentos en los archivos, () quc fltrb.r corlpletar Ltn tranto a p.rrtir (Je otra investigacin quc se detena en un c1eternlinaclo Inonrento. l_.r vt rclaciera valclracin historiogrfica clcbe centlar-se en toda la gama cle elernentos que ponc en prc_ tica el historiad'r rrra l.r:rar srs finr-s c intentar una,bra nrayor/ que vaya nrs lejos dc la monografa cscolar. f'ra <.oncluir, quiero .rpr.l..rr .t l rnrvillosa metfora elaboracl por Jorger Luis Borges en ,,Funes et rnentori<so,,. 2Relresenta Funes r la historia, cn cuanto afn cle querer abarcarlo torlo, cle no clcjar ningn elerncnto fuera cll clis_ cursoi De serlo, esa historia sera la cuc ciier.t pnmacra a

llitad.

cin infcrntt's cle trchito, va rrue son rnatefiares que no van ms ll.i cli satisacer arguras ne-.cesicrades cre ilcnar lagr-rnas cle infornracicin, pero cje eraboracin co'ce ,tr-r.rl nrs bien polrrc., qLre no resistiran un an.ilisis retri<o cle profLrndicl;rcl. Se trata cle traltajos que cle los sers contl)t)_ .entes cle l.r obr hist.ri,grfic:, clifcilme'te ren.n la

urBLl( )c;ltAnA

ll.rrzun, acclues.
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z

la heLrrstica,

inc_lLrsct

relato: "sosperr:ho, sirr enrbargo, clLrer no capaz de "rJ,uuy pensar. Pensar es olviciar cJiferencas, es generalizar, abs_ traer, en e.l abarrotado nrLndo de Funes ,t habfn sino de, talles, casi innrediatos,'. El precJorninio heurstico propicia l' contrario, cl repeticlo pensar l.t I,tistoria. La or.isin, el olviclo, la jer.trcuiz.rc-in son funcJamentales [)ra que los datos oblenidos por l.-r her-lrsticr llegr_ren a ser clebidamen_ te ntc.rpretaclos y el utor lr)s e\prese con lo que es suyo: el estilo. La heurstic.r co'cl iir-l ,o conro medio n.,, il"_ )/ va a la al>erracin clue significa Funes. RecorcJar lo acon_ tecido implicara Lna tarea de la misrna magnitud que lo or:rlrrido.

sino esc terrible urento. Como c.lice Borges al finl

la netclica [)r()puesta pt'rr Droyscn. La lectura clc muchos tral;ajos rrrs lleva a rlante;rr .'es(.1 reductic tcr ,tbsurcrun,
clcl

sin crtic.-r ni interpretaclon,'sea, sin

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Heurstic:,t

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lla Barranco; la composicin tipogrfica, de Alida Casalc Nez.

durantc mayo de 1999, en los tallercs de S y C Edrtores, S.A. de C.V., Cuaprnol 52, Col. Santcr Dor.ningo rJe los Reyes. Sc imprimieron 500 cjemplarcs ms sobrantes sobrc papel bond de 75 grs. En su r-omposicin se utilizaron tipos ()ptima dc 1),1O,9,8,7 y 5 pts. La r:orrcccin de e.stilo cstuvo a cargo dc Ma. Elena Olivera; la lcctura dc pruebas, de Juana Xchitl Escari-