Auguste Comte, quelques principes de conservation sociale / par Lon de Montesquiou...

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Montesquiou, Lon de (1873-1915). Auguste Comte, quelques principes de conservation sociale / par Lon de Montesquiou.... 1911.

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AUGUSTE COMTE
QUELLES PRINCIPES
DE ,

CONSERVATION
l'Ai!

SOCIALE

LON DE MONTESQUIOU

Prix

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fv.

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BUREAUX

L'ACTION
PARIS 17, RUE

FRANAISE
CAUMAR-TIN

AUGUSTE

COMTE

PRFACE

un court de donner ci-aprs entrepris Comte sur d'Auguste aperu (1) des conceptions d'ordre social dont des questions quelques-unes Mais je voule plus actuellement. on discute est exactement drais quelle dfinir auparavant la position de ceux de ce philosophe vis--vis les positivisl'habitude d'appeler qu'on a pris rai tes de l'Action franaise. a chez Comte un sens plus dfini Positiviste ici. On sait, ne peut avoir et plus plein qu'il du positien effet, ce que Comte a voulu faire sans mtaune religion visme ; une religion, de abstraction c'est--dire faisant physique, et ne comprenant toute cause premire que ce de l'unipeut nous dcouvrir que l'observation la religion il la dclarait vers. Et cette religion Je ne crois pas qu'il y ait de l'avenir. universelle de disciples en France actuellement beaucoup trouve de Comte, si tant est qu'ils'en intgraux et ceux-l un seul. Ceux-ci posiqui se disent ou disciples tivistes Comte, je les vois d'Auguste une part ou moins en effet, rejeter tous, plus
la philosophie (1) J'ai expos avec plus amples dveloppements d'AuComte, dans deux volumes : Le Systme politique d'Auguste de la positivistes guste Comte, un vol. in-18 et Les Conscrations Librairie Nationale, vie humaine^ un vol. in-18, la Nouvelle 85, rue de Rennes.

II

des conceptions de ce philosophe. importante Nous devons le dclarer nous franchement, Vavons fait aussi. Pour nous le positivisme n'est pas une religion. Mais il est une philosophie qui offre tous des armes pour dfendre les grands la Rvolution,et principes sociaux et combattre qui plus particulirement peut aider V incroyant se maintenir dans la voie de l'ordre et du devoir. la foi, l'exprience Ceux, en effet, qui perdent nous le montre, en viennent bien souvent ten~ dre leur incroyance jusqu'aux principes lesplus de l'ordre moral et social. Si fondamentaux du coeur, f entends par l c'est par corruption ne portait si l'incroyant en lui aucun autrefois amour dsintress du bien, et s'il n'tait retenu dans le devoir que par la crainte du chtiment crainte n'existant divin, laquelle alors plus, il ne reste plus rien pour le retenir, son dsordre intellectuel et moral je ne vois gure de remde.Mais cette chute dans l'anarchie bon, d'une peut rsulter aussi, le coeur restant simple ivresse de la raison; fire de ce quelle elle se met vagabonappelle son mancipation der et traduire son tribunal tous les principes faire reposer quelle taitaccoutumejusque-l sur les croyances vient de religieuses qu'elle secouer. Et comme elle est trop faible ordinairement pour trouvera ces principes des fondements elle fait de ses sentences qui la satisfassent, autant de condamnations. J'ai entendu certains s'crier : Si je ne en sacricroyais pas en Dieu, je me conduirais pant. Lorsque c'est un honnte homme qui parle ainsi, mon avis il s'abuse sur lui-mme. Un honnte homme, aprs la perte de sa foi,

en effet, tre encore je crois, qu'il pourra enclin au devoir et au dvouement. Mais j'ajoute au bien qu'il conservera que cette tendance je lui vois elle-mme une source religieuse. L'homme en effet qui porte n'est pas l'oeuvre d'une culture en d'un lui des jour. Aussi levs sentiments Il est le rsultat

survivent qui la religion de la multitude de ses devanciers, dont il est l'aboutissement, religion qui continue le pntrer sous cette forme instinctive et sentimentale la socit dont il fait ; il les doit et qui agit ses sur lui par ses prjugs, partie les exemples lui toutes moeurs, offre, qu'elle choses qui par leur origine sont aussi directement ou indirectement, dans ce qu'elles ont de de la religion. meilleur, un grand disait qui n'a pas de religion, vit protg par la religion des autres. philosophe, Ceci rsume ce que je viens si l'on d'exposer, le mot protg dans le sens de comprend et si par autres on entend soutenu, guid, encore masse Mais plus que des devanciers. bien les contemporains, la Celui

sculaire. la ruine

ces lans du coeur de sa foi, il les doit

en soit il ne faut pas ainsi, pour qu'il vienne travailler contre cette relique la raison vers , ou tendance gion des autres spontane le bien qui subsiste en nous, aprs la perle de la foi. Car dans ce cas le naufrage risquerait Or c'est Comte ici. qu'Auguste complet. nous vient en aide en nous les fondemontrant ments rationnels de ces principes moral d'ordre et social dornavant nous prtendons auxquels ne plus critique obir avant de les avoir jug soumis notre de leur et avoir personnellement d'tre

Mais qu'on le comprenne bien. Ces prinordinairement de valeur cipes n'ont que par un but plus lev que notre rapport simple individu. Comte nous en fait connatre Lorsque les fondements cela ne peut donc rationnels, sur nous agir que si nous sommes capables d'tre touchs par la contemplation d'un intrt au ntre. Ce qui est affaire de coeur suprieur et non de raison. En d'autres nous ternies, demander la raison de ne pas dtruire pouvons des sophismes la tendance au bien qui par en nous; existe nous pouvons lui demander et de consolider cette tendance d'tayer par une haute des conditions de comprhension mais nous ne pouvons lui demander de l'ordre; crer cette tendance l o celte tendance n'existe pas. Quel raisonnement par exemple pourrait, en effet, nous convaincre de nous employer ou de nous sacrifier pour autrui, pour la socit, si nous n'avons en nous pas pralablement l'amour de la socit et d'autrui ? valeur.

donc ce que nous trouvons d'infiniment chez Comte c'est de quoi prcieux protgercontre les sophismes de la raison tous ceux que l'anarchie tenter, et de quoi plus spciapourrait lement maintenir dans la voie du devoir, de la vertu et du dvouement l'me que la perte de sa foi met tous ces points de vue en danger. Mais nous l'avons fait remarquer : au point de vue devoir, cette Ame bnvertu, dvouement, et social qui est indificie d'un apport ancestral rectement encore de la religion. Si un incroyant se montre homme de bien, cela ne prouve donc

Ainsi

civilisation socit, qu'une qu'une tre fonde sur puisse l'incroyance, puisque ce qu'il y a de bien dans lui vient l'incroyant de ceux ont cru. A plus forte si raison qui se contentent la vie de leur quelques-uns pour m de la philosophie il ne s'ensuit nulpositive, lement qu'une socit pourrait s'en satisfaire. Comte pensait, car il croyait l'avoir Cependant tabli comme une loi inluctable de l'esprit, tout entire en arriver devait que l'humanit l'incroyance, exactement fatalement ouplus avec qu'il ne faut pas confondre l'agnosticisme, : chez- Auguste l'athisme Comte, en effet, les de mtaphysique ne se rsolvent questions pas mais par un aveu d'impuispar une ngation, sance les rsoudre ainsi (1). Pensant que la surnaturelles tait perte des croyances fatale, en lui l'effort de Comte a tendu sauver l'ordre donnant une nouvelle la fondation base, par d'une religion c'est--dire sans surpositiviste, dclarait devoir tre la naturel, religion qu'il et universelle de l'avenir. dfinitive religion Certes il regardait cette religion comme un proNanmoins grs sur toutes les autres religions. il n'tait pas dans la situation de ceux d'esprit une vrit absolue, et qui possder qui croient tous. Comte ne pouvait voudraient l'imposer sa religion penser, en effet, faire adopter que de
crivait (1) Quoique l'ordre naturel, Comte, soit tous gards sa production se concilierait trs imparfait, beaucoup mieux avec la supposition d'une volont intelligente qu'avec celle d'un aveuLes athes persistants gle mcanisme. peuvent donc tre regards comme les plus des thologiens inconsquents puisqu'ils poursuivent les mmes questions en rejetant mthode qui l'unique d'abouComte reprochait l'athisme 'y adapte. Et en politique, tir a rendre indfinie la situation une rvolutionnaire en inspirant haine aveugle envers le pass.

nullement

ceux qui se rsignent laisser sans rponse toute question touchant le surnaturel. Pour les autres il savait bien que le positivisme n'tait ne rponpas capable de les contenter puisqu'il dait pas tous les besoins de leur me. Or, se rfugier ceux-l il les engageait dans le monothisme ou croyance en un seul Dieu comme tant la doctrine la plus satisfaisante pour l'ess'lever jusprtend prit, ds lors que l'esprit les religions qu' la cause premire. Et parmi monothistes celle qu'il dclarait suprieure toutes les autres, tous les points de vue, tait le catholicisme. Aussi sa position en pratique, ce qui concerne la propagande, il l'a dfinie tous ceux lui-mme ainsi : Presser qui croient en Dieu de se faire catholiques au nom d la logique et de la morale, tandis que tous ceux qui n'y croient pas seront pousss devenir positivistes . Cest sur cette base qu'il esprait pouvoir tablir une alliance entre catholiques et positivis dfendre l'ordre en social tes, circonscrite pril. Mais s'il croyait une telle alliance possible c'est, comme on le voit, qu'il ne prtendait en rien appliquer son effort enlever au croyant sa foi. Cette dclaration que je viens de rappeler et o il parle de presser tous ceux qui croient en Dieu de se faire catholiques, le montre bien. Comte tait un trop grand passionn de l'ordre avant tout pour se complaire dans les ruines. Il n'a pens qu' reconstruire sur les ruines dj existantes. Il est une objection cependant qu'il faut faire, c'est qu'il est impossible au catholicisme d'admettre d'abandonner au positil'incroyant

le lui Mais il faut pas disputer. d'autre l'on trouve chez que remarquer part, et une telle Comte un tel respect admiration du catholicisme,une si haute et si profonde comprhension et social, historique que sinon dans la pense de Comte, pratiquement, cela peut tre pour certains comme une presque retourner cette religion. tape pour de son rle Sans licisme, da don. tivisme au cathodoute, ce retour duposilivisme Comte Veut regard comme une rtrograPour lui, en effet, nous l'avons dit, le posi-

visme

et ne

un progrs de Vesprit humain. marque du crateur chez Comte au plus L'orgueil parle haut point. Mais un tel orgueil n'et t danComte travailler gereux que s'il et pouss la destruction des antiques Or ce croyances. n'est pas l ce qui le proccupait. il n'y a Aussi chez Comte presque pas de ce que j'appellerai de philosophie de l'incroyance. Et si le positivisme part de ce principe humaine que la raison ne peut la mtaphysique atteindre et qu'il faut donc laisser toute mtaphysique de ct, Comte ne s'applique se contente Aussi chez ce principe. Il pas dmontrer de le considrer comme vident. lui de la raison pas de critique thorie certains, reproch. bien plus

pure , proprement parler, pas de de la connaissances, ce que d'ailleurs au nom de la philosophie, lui ont Mais c'est proccup losophie que Comte tait de reconstruction au

proprement dans principalement la Politique que vers

fond sociale que de phidite. Et c'est pourquoi, la partie de son oeuvre,

la fin de sa vie il conseillait de lire l'exclusion de sa Philosoveulent reconstruire trouvent phie , ceux qui

infiniment que ceux qui rvent plus recueillir de dmolitions. Tout ce qui peut aider consolider l'ordre moral et social voil donc ce que nous prtendons retenir de Comte. Or, pour faire ainsi un Comte nous et-il choix dans sa philosophie, dsavous ? Certes, il n'et pu nous considrer comme ses disciples intgraux. Mais, de tels disciples, je l'ai dj dit, Je n'en connais pas actuellement en France. En France je vois ceux qui se servent du grand nom de Comte qui, en fait, vont demander Littr un positivisme dform, dessch, dtourn de son butpour perptuer le dsordre actuel, lequel dsordre enferme ce que Comte a le plus svrement condamn, car s'il y a, il est vrai, chez Comte une justification de la Rvolution, il y a d'autre part, historique au nom de l'ordre, la condamnation la plus formelle et la plus svre de ses principes. Ceux-l ne peuvent donc tre considrs en rien comme Comte puisqu'ils travaillent disciples d'Auguste directement contre le but qu'il se proposait et qui tait de mettre fin la priode rvolutionnaire. D'autres lecteurs de Comte, et nous sommes de ces derniers, prennent chez lui de quoi vainune fois, Comte cre la Rvolution. Ceux-ci,encore comme proprement n'et pu les considrer les siens. Mais il les et dits les vrais conservail teurs souhaitait , avec lesquels faire alliance . Et il les et regards comme puisant dans son oeuvre ce qu'elle a de plus grand, de plus beau, en mme temps que dplus utile socialement.

CHAPITRE

PREMIER

Les morts

gouvernent

les vivants

Les morts les vivants : c'est une gouvernent des conceptions les plus fondamentales de la Comte. philosophie d'Auguste Mais pour bien faire saisir cette conception il nous faut tout d'abord ce que Comte exposer double existence entend d'ici-bas : par notre l'existence l'existence objective, subjective. L'existence assez dfinie, je l'aurai objective, dit qu'elle est celle qui constitue lorsque j'aurai la vie proprement dite. Comte l'appelle objective notre seconde existence terpar opposition ainsi qualifie restre, l'existence subjective, parce n'a plus rien, celle-l, de corporel, tant qu'elle celle nous l'avons nous mrit, que, lorsque obtenons ici-bas mort, en revivant aprs notre dans le coeur et l'esprit d'autrui. Revivre en autrui. Ceci n'est pas considr une fiction, comme une simplement par Comte en autrui est pour Comte Non, revivre image. un mode trs rel d'existence. Je dis pour mais au fond ce n'est pas l une ide Comte; elle est plus qui lui est spciale. Simplement chez lui; mais dune nette et plus systmatise on la retrouve l'tat d'instinct faon gnrale dans l'esprit de chacun. Oui, chacun a vraiment
i

tout au moins un vague sentiment qu'il ici-bas son existence si quelque chose prolonge de lui est recueilli par ceux qui lui survivent. ne nous semble-t-il Et, par exemple, pas que nous ne mourons pas tout entier lorsque nous laissons derrire nous une famille, des enfant notre oeuvre, si humble soitqui poursuivront notre mmoire? elle, ou cultiveront Or chacun dans sa sphre est toujours mme de rendre assez de services pour pouvoir esprer survivre tout au moins par sa famille, quand ce n'est pas par sa commune, sa province, sa autre groupement ou quelque humain patrie, encore plus vaste. G'estcette survivance que Comte appelle l'existence subjective. Cette seconde vie terrestre, nous dit Comte, est due cette admirable facult qu'a l'homme de pouvoir s'assimiler les ides et les sentiment de tous ses semblables. Grce ce privilge, en effet, ce qu'il peut y avoir en nous de digne d'tre arrach la mort est susceptible d'tre recueilli Par eux par ceux qui nous survivent. nous prolongeons ainsi notre existence. Modiet par fiant, en effet, les penses, les sentiments, l indirectement les actes de ceux qui nous ont recueilli servir en eux, nous continuons la socit, non plus, il est vrai, comme tre distinctr ainsi que nous le faisions pendant notre existence vritable, mais comme partie intgrante,, comme organe de l'Humanit. Ainsi incorpors l'Humanit nous pouvons, si nous avons pendant notre vie produit d'assez tre ds lors ternels ou du rsultats, dignes moins survivre aussi longtemps qu'il y aura

en lui

une socit humaine. Car nous sommes ds lors soustraits aux lois de la vie. Notre affranchissement des lois extrieures, crit Comte, s'tend jusqu'au domaine dont mathmatique, les rgles les plus gnrales, mme envers souvent inl'espace et le temps, deviendraient Une telle avec l'tat compatibles subjectif. se dveloppe indpendance quand les reprsentants de tous les pays et de toutes les podans un mme simultanment ques sigent cerveau. Quoique les lois numriques soient les l'existence s'en plus universelles, subjective affranchit aussi, puisque chaque me absorbe occupe la fois plusieurs siges, dont chacun sous diverses formes. On peut la reproduire la prminence de l'tat peut ainsi reconnatre humain de l'ordre . La dignit subjectif... y devient les plus nobles irrcusable, puisque fonctions de l'ory persistent indpendamment dre extrieur leur nouveau auquel sige est soumis. DescaFDante, Homre, Aristote, tes... etc., ne cesseront jamais de revivre ainsi dans chaque cerveau capable de les absorber, souvent des rsultats pour y produire suprieurs ceux de la vie objective. Cet affranchissement des lois extrieures est l'une des causes principales notre qui rendent seconde existence terrestre si suprieure la Pendant notre vie proprement dite, premire. nos plus hautes fonctions se trouvent, en effet, subordonnes dans une certaine metoujours sure aux exigences crit du corps. Aussi, Comte, notre nature a besoin d'tre pure attributs par la mort, pour que ses meilleurs les assez ressortir en surmontant puissent

ncessits les domigrossires qui d'abord nent . D'autre dans autrui, part nous ne revivons d'exceptionnelles dit Comte, sauf, comme , que parce qui est digne d'tre rprobations l'oubli ; par ce qu'il y a conserv, d'chapper donc de meilleur en nous. Notre me se trouve ainsi ou plutt purifie, car on ne idalise, lui ajoute rien, ce qui la dformerait, mais seulement on lui retranche ce qui autrefois la viciait : La posie, crit Comte, en faisant allusion Dante, indiqua cette condition avant la philosophie dans l'admirable fiction o se rgnrer on s'abreuve d'abord au pour fleuve de 'oubli, puis celui qui rend seulement le souvenir du bien. Fiction qui rpond d'ailleurs un noble instinct du coeur humain comme le remarquia une tendance naturelle, que Comte, oublier les dfauts des morts pour ne se souvenir que de leurs qualits. Ainsi purifie, notre me continue donc et mme dveloppe ses services ici-bas. Mais en constatant ainsi la supriorit ce point de vue del vie subjective, il ne faut pas oublier qu'elle ne peut surgir et persister que grce des influences objectives. En d'autres termes et plus si d'une parties vivants subissent explicitement, des morts, les morts d'autre part ne l'empire dominent des vivants. que par l'intermdiaire Et c'est l une pense propre nous donner le de notre vraie valeur, de notre disentiment sans doute, crit gnit : Peu d'hommes, sont autoriss se regarder comme Comte, rellement l'Humanit; cela indispensables ne convient vrais promoteurs de nos qu'aux

principaux progrs. Mais toute digne existence humaine et doit sentiiv habituellement peut l'utilit de sa coopration cette personnelle immense volution qui cesserait ncessairement aussitt que tous ses minimes lments objec tifs auraient la fois disparu.

les deux masses distinctes dont la socit. Une masse objective qui comprend les hommes actuellementvivants. Une masse subjective qui est forme de tout ce a qui, chez ceux qui ont vcu antrieurement, mrit d'tre recueilli par l'Humanit. Or, alors que la masse objective varie avec le et d'ailleurs temps dans d'infimes proportions, ne saurait limites dpasser certaines qui sont dtermines de notre sol, l'lpar l'tendue ment subjectif, lui, augmente ncessairement sans cesse et se trouve illimit dans son extension. Aussi est-ce lui que l'Humanit doit de se dvelopper avec le temps et quant au nombre et quant la puissance. Ainsi les existences subjectives, critComte, et de plus en plus, tant prvalent ncessairement en nombre dure, dans la composition qu'en totale de l'Humanit.C'est surtout ce titre que son pouvoir celui d'une colsurpasse toujours lection quelconque L'insurrecd'individualits. tion mme de presque toute la population contre l'ensemble des impulsions subobjective humaine jectives n'empcherait point l'volution de suivre son cours. Quelques serviteurs rests fidles pourraient surmonter cette dignement rvolte en rattachant leurs efforts aux racines

Telles sont est compose

involontairement laisses dans tous les coeurs et tous les esprits par la suite des gnrations antrieures, dont ils seraient alors les seuls vrais successeurs. En unmot, les vivants sont toujours et de plus en plus domins par les morts. Les vivants sont dplus en plus domins par les morts. Ceci est en somme la formule qui rsume en un langage plus clair et plus frappant, ce que nous venons de dire de l'objectif et du en nous servant de la terminologie subjectif, un Comte, terminologie d'Auguste peut-tre peu rude, mais qu'il est difficile de remplacer veut approfondir et systmatiser cette lorsqu'on ide au point o il l'a fait. Or contre cette domination des morts le monde moderne cherche se rvolter. Et pourtant, est dans remarque Comte, une telle domination l'anarchie prsente une des seules garanties d'ordre qui nous reste : A voir les attitudes actuelon se demande ce que deviendrait les, crit-il, le monde social, si les vivants, malgr leur rvolte moderne, n'taient pas, et mme de plus en plus, gouverns des morts, par l'ensemble heureusement au milieu de nos vaiimpassibles nes paniques de rtrogradation ou d'anarchie. Peut-tre serait-on port au premier abord de celte impassibipenser que la constatation domination des morts, lit, de cette irrsistible doit ncessairement conduire au fatalisme optimiste. Qu'importe, en effet, que les vivants se rvoltent contre les morts, puisque la volont desmorts est plusforte, et qu'ainsielledoitfinalement l'emporter. Mais c'est l perdre de vue une certaine ventualit moins heureuse. Dans la lutte entre deux peuples, la victoire du plus

fort n'a pas ncessairement pour rsultat la soumission de l'adversaire. Le combat peut se termidu peuple vaincu. ner aussi par la destruction Or c'est ainsi galement que peut se manifester la victoire des morts sur les vivants. Oui, la la longue la rvolte des vivants peut entraner de la socit o se dveloppe une telle ruine rvolte. Et, en tout cas, en attendant le dsastre final, de toutes sortes, non seulece sont troubles mais mme troubles ment troubles sociaux, rvolt dans chaque individu. Car un individu sorte rvolt contre ses morts est en quelque de contre une partie et la meilleure partie lui-mme. somme ce que Comte nous dmontre ainsi, c'est l'importance, pour la vie sociale, si mou tradition, de la continuit importance connue notre poque. C'est par la continuit travers les sicles que l'humanit de l'effort elle ne Sans cette continuit s'lve, progresse. Aussi Comte va jusqu' peut rien de grand. dclarer que notre que c'est de la continuit Car beausocialit tire son principal caractre: sentent la coopration crit-il, coup d'animaux, et simultane tandis que nous seuls apprcions la coopration successive, premire dveloppons source de notre volution Le sentigraduelle. et fort ment social reste donc trs imparfait strile, et mme perturbateur, quand il se borne actuelles. Toutes les aberrations aux relations hostiles une hrdit quelconque reposent ausur ce vicieux ddain de la continuit jourd'hui Car la science relle manque seule historique. En

nos utopistes sincres pour confesser et apprcier cette erreur radicale. L'hrdit collective, ne peut srieusement les qu'on contester, conduirait bientt mieux juger l'hrdit indiou plutt domestique. viduelle Et Auguste Comte conclut par cette pense tout ce chapitre: Il qui rsume pratiquement faut subordonner la coopration dans l'espace la coopration dans le temps. Tous les perturbateurs parlent maintenant occidentaux au nom de la solidarit . Il faut leur objective et les subjuger la rpondre , en invoquant continuit >>. subjective

CHAPITRE

II

Droits La conception est la conception . Aussi l'homme trs tion dans

et Devoirs de la Rvolution des droits de nous sommes enplus ques la reven-

fondamentale individualiste

l're C'est que de droits. dication de ses droits de ses droits individu, quoi fait-on

depuis que il n'est rvolutionnaire

uniquement pousse qu'on chaque comme l'on naturels,

cette notion de droits reposer ? Il est naturels chaque individu appartenant une page de Charles tire de son Renouvier, Manuel de Vhomme et du citoyen, rpublicain assez bien. Les hommes, qui nous le rsume crit vivraient sans tre Renouvier, assujettis rien s'ils dans l'tat taient encore sauvage. En se runissant dfendre et pour du fruit de leur travail, ils s'accordent tous renoncer des habitudes ou des actions que des sauvages se permettraient; sans des sacrifices mucar, ils ne pourraient demeurer ensemtuels, jamais ble. Mais, en mme temps qu'ils font ces sacrise rserver certains fices, ils entendent pouvoirs, ils vetilent de ces pouvoirs, et, dans l'exercice qu'on les respecte. pour nourrir s'aider, pour leurs familles s'entre-

dit. Sur

 10 Cet accord des hommes se permettre ou s'interdire ou telles de leurs telles actions naturelles afin de vivre ensemble, s'appelle le contrat social. Les pouvoirs ne veulent que les hommes ou ne peuvent jamais abandonner entirement, parce qu'ils tiennent de trop prs leurs persondes droits naturels. nes, s'appellent J'ai cit cette page de Renouvier, parce que son Manuel assez bien rpublicain reprsente le catchisme aux que l'on tend enseigner Mais j'aurais jeunes Franais d'aujourd'hui. pu un auteur plus illustre. On a reconnu prendre en effet, la thse expose par Renouvier. C'est la thse du Contrat social de Rousseau, thse de 1789, la base qui esta la base des travaux de la fameuse Dclaration des droits de l'homme sur laquelle a t btie la thorie du gouvernement rvolutionnaire. si chacun apporte de D'aprs cette thorie, ses forces, de ses facults, de son intelligence, de son travail, la communaut, c'est en toute libert. Il fait ainsi, mais il serait libre de faire moralement. Il autrement, je veux dire libre ne rien donner de lui-mme, sauf pourrait rester en marge de la socit. S'il consent faire partie de la communaut, c'est parce qu'il bnficiera de l'association forme avec saitqu'il autrui. C'est donc chez lui un simple calcul de l'gosme. Il sacrifie de lui-mme, de son en vue d'un bien plus grand. Mais indpendance, il ne sacrifie pas toute son indpendance. Il est une partie de son pouvoir qu'il se rserve, une d'ailleurs abandonner partie qu'il ne pourrait sans cesser d'tre un citoyen, un homme libre.

 11

Cette partie, c'est ce qu'il appellera ses droits sont sacrs, inanaturels. Ces droits naturels et la fonction essenlinables, imprescriptibles, tielle du gouvernement est d'en garantir l'exercice chacun. Or il n'en est Tel est le concept rvolutionnaire. pas que Comte ait condamn plus formellement. il oppose les devoirs soAux droits individuels ciaux. Le positivisme, crit-il, n'admet jamais que des devoirs chez tous envers tous. Car son social ne peut comporter point de vue toujours aucune notion de droit, constamment fond sur l'individualit. Nous naissons chargs d'obligations de toute espce, envers nos prdcesseurs, nos successeurs et nos contemporains. Elles ne font ensuite que se dvelopper ou s'accumuler avant que nous puissions rendre aucun service. humain donc Sur quel fondement pourrait rais'asseoir l'ide de droit, qui supposerait sonnablement une efficacit pralable? Quels tre nos efForts, la plus longue que puissent vie bien employe ne nous permettra jamais de rendre qu'une portion imperceptible de ce que nous avons reu. Ce ne serait pourtant complte qu'aprs une restitution que nous autoriss rclamer la serions dignement de nouveaux services. rciprocit Oui, suivant le sentiment de justice qui est en nous, nous ne pourrions tre dispenss de tout devoir envers la socit que le jour o nous aurions pay intgralement notre dette, c'est-dire le jour o nous aurions restitu en services que nous avons reu lasocitl'quivalentdece d'elle. Or ce jour n'arrivera jamais. La socit ou indinous fait bnficier, en effet, directement

12

rectementd'un capital qui a t amass au cours de milliers et milliers d'annes, par des milliers un capital du d'intelligences, qui est le rsultat travail de l'homme depuis qu'il y a un groupepour recueillir, travers le temps porter de ce travail. Or, que sont, ment humain conserver le fruit et transslectionn

services, propres quels notre labeur, notre intelligence, breuses nos annes que soient de sable un qu'est grain par magnifique un fleuve est-elle existence. celle

en comparaison, nos nos efforts, que soient et aussi de travail? nomCe un

rapport une goutte d'eau par rapport difice, immense. Aussi la notion de devoir qui devrait dominer toute

notre

dise pas qu'il est une manire d'tre Etqu'onne de tout en marge c'est de rester devoir, quitte de la socit. fasse il est imposQuoi qu'on sible de ne rien la socit. devoir Avant mme d'tre en effet, si, oui capables d'opteT, ou non, nous demanderons la socit quelque lui devons dj immensment.Nous bienfait,nous lui devons homme tout civilis, Aussi sauvage. retire dans une ce qui fait que nous sommes un au lieu d'tre une bte presque celui quiraisonnerait ainsi :jeme le dserte,

de la je me retire des hommes, je ne leur demanderai compagnie donc je ne leur devrai rien, plus rien, plus celui-l ferait un faux raisonnement. Dans son le dserte une doit ceux qui ceux avec lui en effet, emporterait, des facults, une science qu'il intelligence, aux hommes, l'ont ceux qui prcd, ceux et se reil

en un mot instruit, lev, qui l'ont ont amass le trsor de la civilisation qui lui ont transmis ce trsor. S'il

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tire de la compagnie des hommes, iln'en a donc pas moins envers la socit une dette, et cette Seul l'erdette il ne travaille plus l'acquitter. sans manquera mite de la Thbade pouvait, son devoir, se retirer dans le dsert, car si dans la solitude il priait pour son me, il priait aussi il priait pour pour l'me des autres hommes, divine sur ce monde, et appeler la bndiction de rendre ainsi, sa manire, il s'efforait service l'humanit. Donc, en face de la socit, suivant le position n'a pas de droits, on n'a que des visme, devoirs. Ou, comme dit Comte, on n'a qu'un faire son dec'est celui de toujours droit, voir. Mais peut-tre certains penseront-ils que ou ne reconnatre aucun droit l'individu, plutt ne lui reconnatre que le droit de toufaire son devoir, la perc'est annihiler jours sonne humaine, l'craser devant la commufaire d'elle un esclave naut, qui n'est plus d'autrui. Il n'en protg contre les entreprises est rien. Car si l'individu a des devoirs envers autrui en a envers lui. Et l'individu autrui, de ses deautrui l'observation peut rappeler voirs. cette Comte, Or, comme le remarque rciprocit reproduit l'quivad'obligations lent normal des droits antrieurs, sans offrir leurs graves dangers politiques , et j'ajouterai moraux. Dangers qui peuvent se rsumer dans ce mot : individualisme, c'est--dire surexcitation de l'gosme d'une, part, et d'autre part anarchie politique et sociale. Aussi est-ce sans crainte de verser dans nulle

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de l'individu, bien au contraire, oppression la belle et nergique que l'on peut se rallier formule du positivisme la qui est : substituer des devoirs l'orageuse paisible dtermination discussion des droits .

CHAPITRE

III

Libralisme C'est efforcer

et Socialisme

un devoir, avons-nous dit, de nous de restituer la socit une part aussi de ce que nous avons grande que nous pourrons de reu d'elle. Or le moyen le plus ordinaire nous acquitter de ce devoir, c'est d'occuper le la fonction plus dignement possible qui nous est chue par suite des circonstances particulires de notre naissance et de notre ducation, ou que nous avons choisie suivant nos gots, nos aptitudes; de l'occuper le plus dignement eh assignant pour but notre travail, possible nos efforts, le service de la socit. Je dis occuper la fonction. Or par l il ne faut pas entendre seulement les fonctions publiques, fonction politique, miadministrative,judiciaire, etc. Non ; il faut entendre toute carrire, litaire, tout mtier, et d'une manire tout gnrale de l'activit, utile la socit. emploi dtermin Le positivisme n'tablit pas, en effet, une distinction entre offices publics et offices privs. Pour lui tout doit se considrer travailleur comme investi d'une fonction publique. Certes, le positivisme n'entend pas par l qu'il faille raliser le rve collectiviste d'une socit o tout le monde serait comme enrgiment, tous

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les

tant collectifs, et tous les individus Non. Le positivisme rde l'Etat. employs un tel idal, et je dirai tout l'heure prouve Aussi, ce que veut seulement le posipourquoi. en disant que chacun doit se considtivisme, rer comme un fonctionnaire, c'est que chacun, son indpendance, tout en gardant sa libert, le service de l'humanit, assigne son activit du devoir ce qui n'est laque l'accomplissement social. le magisd'ailleurs, l'oflicier, Pourquoi, d'tre par le sentiment trat, etc., auraient-ils de la collectivit, leur fonction des serviteurs le philosophe, de l'Etat, et pourquoi l'artiste, le le commerant, l'industriel, l'agriculteur, travailleur manuel, etc., n'auraient-ils pas ce mme sentiment? On ne peut rpondre que les uns sont utiles la socit, tandis que les autres ne le sont pas. Cela serait faux. Car la vrit, la ralit, c'est que chacun, que ce soit dans ou non, travaille son intention pour autrui, pour la socit. Je veux dire que le travail de chacun, pourvu toutefois que ce travail soit utile et non la socit. autrui, Ainsi, oiseux, profite c'est autrui que sert ce que fabrique l'industriel ; c'est autrui que sert ce que vend le commerant. et plus Or le commerant, l'industriel, tous les travailleurs, peuvent gnralement et en ne visant servir autrui sans le vouloir, ou bien ils peuvent qu' des profits personnels, avoir pour but le bien de la socit. On voit, suivant auront l'une ou l'autre concepqu'ils tion de leur travail, la raction qui s'ensuivra la en bien ou en mal sur leurs sentiments,

biens

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plus ou moins grande noblesse que prendra leur activit. Une des consquences d'une telle conception, l'on assigne pour but son activit, quiveutque mais le bien de la non des profits personnels, c'est que chacun doit considrer son socit, Certes il faut comtravail comme tant gratuit. ce que ceci signifie au juste. Cela ne prendre pour son pas que l'on ne doit recevoir signifie travail aucune indemnit. On ne peut vivre sans une certaine quantit de biens maconsommer triels, et lorsque ces biens, on ne les possde vous soient qu'ils pas, il faut ncessairement fournis par autrui, autrui qui profite votre travail. Mais ces biens que vous recevez ainsi, vous comme un salaire, ne devez pas les regarder comme destins vous rcompenser c'est--dire du service vous devez les que vous rendez; comme destins vous simplement regarder ce qui est donner les moyens de vous procurer ncessaire votre existence. Voil ce que Comte dit qu'on doit regarder son entend lorsqu'il travail comme gratuit. Et ceci n'est pas une disH y a une grande diffrence, subtile. tinction surtout au point de vue de la raction morale dans un but qui en rsulte, entre travailler lucratif et travailler pour rendre service autrui, le devoir social qui vous incombe. pour remplir autrui vous a Dans le premier cas, lorsque donn le prix de votre travail, vous devez vous comme intgralement considrer pay; autrui Dans le est absolument envers vous. quitte second cas le paiement matriel est secondaire. du travail La vraie rmunration se trouve du devoir accompli, d'abord dans la satisfaction
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 18 et ensuite dans la considration, l'esl'honneur, d'autrui qui en rsultent time, la reconnaissance pour vous. Certes ce n'est pas dire qu'il n'y ait une hirarchie de fonctions, ne que Jes fonctions soient plus ou moins nobles. Mais il n'est pas de fonction, de mtier, qui n'ait sa noblesse, ds lors que l'on s'en acquitte noblement, je veux dire ds lors que l'on s'en acquitte avec de remplir un devoir social, et non l'intention dans le seul but du lucre. J'ai dit plus haut que le positivisme repousse l'idal collectiviste (Auguste Comte dit commu son niste, suivant la tendance que montrait Mais, au nom des mmes poque le socialisme). il s'oppose encore bien plus d'ordre, principes fortement l'autre classe de rvolutionnaires, Nous allons voir succinctement les libraux. les raisons que Comte nous donne de cette double condamnation. Les libraux, parmi lesquels on doit ranger du xix' sicle, sont presque tous les conomistes fonder la discipline ceux qui prtendent pratila libert, c'est-que sur ce qu'ils appellent dire en somme sur le seul antagonisme des intrts matriels, ou, en d'autres termes, sur le ellesseul jeu deslois naturelles abandonnes mmes. En prononant ici le mot de lois nanous indiquons turelles, que les conomistes reconnaissent leur existence dans les libraux phnomnes sociaux. Parla donc ils adhrent au de la philosophie positive, principe fondamental sont rgls par qui est que tous les phnomnes des lois. Mais, comme l'crit Comte, les cono-

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mistesne paraissent adhrera ce principe fondamental que pour constater aussitt combien ils de le comprendre,faute de l'avoir sontincapables d'abord apprci envers les moindres phnomnes avant de l'tendre aux plus levs. Car ils ont la tendance de l'orainsi mconnu radicalement dre naturel devenir de plus en plus modifiable, mesure qu'il se complique davantage. Toutes actives reposant sur une telle nos destines notion, rien ne peut excuser le blme doctoral conomique que la mtaphysique oppose l'intervention continue de la sagesse humaine dans les diverses parties du mouvement social. Les ce mouvement lois naturelles est, auxquelles en effet, assujetti, loin de nous dtourner de le modifier sans cesse, doivent, au contraire, nous servir y mieux appliquer notre activit, qui s'y trouve la fois plus efficace et plus tous les autres urgente qu'envers phnomnes. A l'encontre des libraux qui prtendent laisser la discipline s'tablir par la seule lutte et balance des intrts Comte privs, Auguste dclare donc que nous devons intervenir dans les phnomnes conomiques pour tcher de les rgler. En ceci le positivisme se rencontre avec le socialisme. Mais l s'arrte entre eux la concordance, car le positivisme carte les solutions comme proposes par le socialisme, les lois relles de la sociabilit. mconnaissant L'ignorance des lois relles de la sociabid'abord dans la lit, crit Comte, se manifeste comtendance du communisme dangereuse Outre qu'on oublie toute individualit. primer ainsi la prpondrance naturelle de l'instinct

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l'un des deux caracon mconnat personnel, tres fondamentaux de l'organisme collectif, o la sparation des fonctions n'est pas moins Le grand indispensable que leur concours... humain consiste concilier, autant problme cette libre division avec une conque possible, Une proccupavergence non moins urgente. tion exclusive de cette dernire condition tendrait dtruire toute activit et mme relle, toute vraie dignit, en supprimant toute resles consolations domestiponsabilit. Malgr rend souvent ques, le seul dfaut d'indpendance intolrables ces destines exceptionnelles qui se consument sous le patronage forc de la famille. Que serait-ce donc si chacun se trouvait dans une situation envers une comanalogue munaut indiffrente ? Tel est l'immense danger de toutes les utopies qui sacrifient la vraie libert une galit anarchique ou mme une fraternit exagre... Celte utopie n'est pas moins oppose aux lois sociologiques en ce qu'elle mconnat la constitution naturelle de l'industrie moderne, d'o elle voudrait carter des chefs indispensables. Il n'y a pas plus d'arme sans officiers cette notion lmentaire conque sans soldats; vient tout autant l'ordre industriel qu' l'ordre militaire. moderne n'ait pu Quoique l'industrie encore tre systmatise, la division spontane entre les qui s'y est graduellement accomplie et les travailleurs constitue cerentrepreneurs tainement le germe ncessaire de son organisation finale. Aucune grande opration ne serait devait tre aussi possible si chaque excutant ou si la direction tait vagueadministrateur,

 21 ment confie une communaut

inerte et irres-

ponsable... le Le respectable sentiment qui inspire moderne est donc contraire juscommunisme du mal et celle du qu' prsent la nature assistance scienremde, faute d'une vritable tifique. On peut mme faire nos communistes sur l'insuffisance un reproche plus grave, directe de leur instinct social. Car cette sociabilit, dont ils sont si fiers, se borne sentir la solidarit sans aller jusseulement actuelle, historique qui constitue pourqu' la continuit tant le principal caractre de l'humanit. Quand ils auront complt leur essor moral, en suivant dans le temps la connexit qu'ils voient dans l'esaussitt la ncessit des pace, ils apercevront universelles mconnaissent conditions qu'ils Ils apprcieront alors l'importance aujourd'hui. comme naturel suivant de l'hrdit, mode transmet la suivante lequel chaque gnration les travaux dj accomplis et les moyens de les L'extension de ce mode l'ordre perfectionner. n'est qu'une suite de son vidente individuel ncessit envers l'ordre collectif. Mais les repro cet gard, les sentiments ches que mritent, conviennent de nos communistes, galement dont l'estoutes les autres sectes rnovatrices, une socit prit antihistorique suppose toujours surtout des mme en s'occupant sans anctres, descendants. Cette page de Comte donne un aperu de sa thories auxdes thories socialistes, critique cet il rend nanmoins quelles, remarquons-le, mal le problme hommage que, si elles rsolvent social, du moins elles le posent, ce qui tend

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l'instinct une attitude rvolutionnaire au lieu du caractre purement criorganique, les libraux. tique que lui maintiennent Par ce qui prcde on a pu voir que Comte se montre partisan de l'hrdit. Certes, disait-il, il n'y a pas, dans notre civilisation, place pour des castes, et il faut que d'une part l'accs de toute carrire sociale reste constamment ouvert de justes prtentions et d'auindividuelles, tre part, que l'exclusion des indignes y demeure sans cesse praticable .Mais, ajoute-t-il, aprs que la confusion actuelle aura suffisamment abouti un premier classement rgulier, de telles mutations, quoique toujours possibles, et mme rellement accomplies, devront ensuite devenir essentiellement entant exceptionnelles, neutralises que fortement par la tendance naturelle l'hrdit des professions; la puisque avoir, en raplupart des hommes ne sauraient et que, en mme lit, de vocations dtermines, temps, la plupart des fonctions sociales n'en exi l'imitation domesgent pas ; ce qui conservera efficacit sauf les habituelle, tique une grande cas trs rares d'une vritable prdisposition. D'ailleurs, remarque encore Comte, la vraie est tellement rare que prminence personnelle la vie sociale se consumerait en dbats striles et interminables si l'on prtendaitconfrer toujours son meilleur chaque fonction organe, de manire dpossder souvent le fonctionnaire pri. d'exercice mitif, sans gard aux conditions du capital (1), Quant ce qui est de l'hrdit
ce prof (lj Nous rappellerons libert complte de lester. os que Comte prconisait la

donner

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on doit regarder Comte, moins troite que perturbatrice en qui la condamne, apprciation sans travail. duisant possder dclarait on aperoit aussitt moral, de ces rcriminations empiriques, fondamentale naissent l'aptitude vue de transmission autre les del fortune. les habitudes

comme

non

la superficielle tant que con Du point de le vice radical qui mcond'un tel mode

mieux dvelopper qu'aucun favorables au bon emploi dispositions Car l'esprit et le coeur vitent ainsi

ou sordides que suscite mesquines des capiordinairement une lente accumulation de la richesse taux. La possession initiale jjous fait mieux le besoin de la considration. sentir Ainsi, ceux peuvent les riches, qu'on aisment voudrait fltrir comme oisifs devenir les plus utiles de tous une sage rorganisation des

d'aprs et des moeurs. On sait d'ailleurs que de opinions de plus en plus telles existences deviennent mesure exceptionnelles, que la civilisation accrot-la de vivre sans industrie. C'est difficult tous gards, donc, ble que de vouloir des abus qui comportent sociale. tendent la plus une aberration trs la socit blmabouleverser disparatre, heureuse pour et qui mme transformation

tait forteOn voit par tout ceci que Comte ment oppos la tendance au dclasprononce Il ne sement l'anarchie moderne. que suscite dans le dclassement la voyait systmatique solution sociale; car, remarquestion le dclassement, loin d'amliorer le quait-il, sort de la masse, tend plutt l'empirer, par la dsertion des membres les plus nergiques. Une telle satisfaction, un crit-il, procure d'aucune

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deordinairement d'individus, petit nombre venus ainsi les dserteurs de leur classe, ne saurait, la longue, aucunement apaiser les justes plaintes des masses, dont la condition gnrale ne reoit ainsi aucune amlioration dcisive, moins qu'on ne veuille dcorer de ce nom les esprances, chimriques pour la plupart des individus, sans cesse l'appt qu'entretient drisoire non de cette sorte de jeu ascensionnel, moins trompeur que tout autre jeu. Il est mme des dsirs dincontestable qu'en dveloppant est immesurs dont la commune satisfaction la tendance, en stimulant dj trop possible, uninaturelle au dclassement aujourd'hui, ainsi le prsent qu'en versel, on ne dcharge en suscitant de l'avenir, beaucoup aggravant nouveaux et puissants obstacles toute vraie sociale. rorganisation Et Comte conclut : L'incorporation sociale du proltariat occidental ne sera jamais ralise n'auront pas irtantque les meilleurs proltaires rvocablement abandonn tout projet de dserter leur classe en passant dans la bourgeoisie.Toutes doivent mainles rclamations du proltariat tenantsembler dclamatoires, quand on sait que la plupart des proltaires actuels ne travaillent sentir la dignit que par force, sans aucunement du travail industriel, auquel chacun d'eux prfre secrtement l'existence et faigoste nante qu'ils reprochent aux riches.

CHAPITRE

IV

Le

libre

examen

nous avons comAvec les droits del'Homme battu la base mme thorique de la Rvolution. Mais Comte n s'en tient pas la critique de ce rvolutionnaire. Ce sont tous les princidogme anarchipes rvolutionnaires qu'il proclame de vue Certes, ques. je l'ai dj dit, au point il leur trouve une justification. Mais historique au point de vue de la reconstruction urgente On ne formellement. les condamne oprer,il terminer la Rvolution avec saurait, dclarait-il, les doctrines Ce qui serqui l'ont commence. vait alors dtruire ne peut servir aujourd'hui construire. Ces principes, selon Comte, destructeurs. Ils sont, eu effet, essentiellement consacrer tendent indfiniment comme type un tat passager de non gouvernement . normal, Ils sont incapables de rien organiser, sauf le le dsordre . et la dgradation doute, de l'Homme Or, aprs les droits , un desrvolutionnaires est le plus importants dogmes C'est celui qui apparat, dogme du libre examen. l'aurore del la rvolution bien avant 1789,avec un de ceux C'est prolestante. au coeur des vrais enracin qui est le plus sont rvolutionnaires, qui tous plus ou moins rvolution,

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fila spirituels del Rforme. Or ce que dit Comte propos du libre examen est si important ici quelque attention. Car que j'ose rclamer si les pages que je veux commenter sont arelles contiennent la plus forte, la plus dues, admirable rfutation de ce grand dogme rvolutionnaire. ce principe du libre examen Historiquement en deux grandes phases : prepeut se diviser mire phase, le protestantisme; seconde phase, la philosophie du xvni" sicle. Dans la premire phase le droit individuel d'examen est proclam, mais avec des restrictions. On le contient, en elfet, dans les limites chrplus ou moins tendues de la thologie tienne. C'est l, crit Comte, que le caractre inhrent l'ensemble de la d'inconsquence philosophie ngative se trouve le plus hautement prononc, constante par la prtention rformer le christianisme en dtruisant radicalement les plus indispensables conditions de son existence politique. C'tait le premier de la pas dans la formation doctrine et c'tait le pas le plus rvolutionnaire, Car, comme l'crit Comte, aprs important. avoir audaciusement discut les opinions les plus respectes et les pouvoirs les plus sacrs, la raison humaine reculer devant pouvait-elle aucune maxime ou institution sociale, aussitt que l'analyse dissolvante y serait spontanment dirige? Dans la seconde du phase, la philosophie xviii 6 sicle, le droit d'examen individuel est en principe reconnu indfini. L'inconsquence

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crit est ainsi trs notablementale, Comte, ment diminue extenpar suite de l'uniforme sion de l'analyse mais l'incohdestructive, rence sociale y devient encore plus peut-tre absolue fonder sensible, d'aprs la tendance ternellement la rgnration sur une politique srie exclusive de simples ngations, qui ne finalement aboutir qu' une anarchie pourraient universelle. Je dis qu'au xvme sicle le droit d'examen est en principe reconnu indfini. Mais je rappellerai fait la plupart des philosophes qu'en d'alors ont cherch la discussion contenir dans les limites du monothisme. En d'autres des philosophes du dix-huitermes, la plupart time sicle et les rvolutionnaires qui se sont inspirsd'eux^'admettaientpasquonnecrtpas en Dieu. Pour ceux qui niaient Dieu, Rousseau allait mme jusqu' la peine de mort. proposer Et pourtant Rousseau reprsente un des plus de la socit qui ait exist. grands destructeurs Ce qui montre sont bien faibles les qu'elles bornes que peut mettre une rvolution la religion rduite au simple disme. Mais ce principe du libre examen restreint, comme nous venons de le dire, au xvi et au xvue sicle, dans les limites que lui imposrent les divers protestantismes, restreint mme encore dans une certaine mesure, en fait, sinon en au xviii" sicle, ce'principe s'est depuis thorie, tendu toutes les questions. Il n'est pas une aussi importante, aussi vitale qu'elle question ft pour la socit, ou aussi complique qu'elle se trouvt, la l'examen, qui n'ait t livre de chacun. Tout le monde indistinctecritique

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ment a t appel, incit mme, trancher tout instant sur toute chose. Or, nous dclare Comte, non seulement ce un dogme du libre examen ne peut constituer mais encore il tend direcprincipe organique, tement s'opposer toute vraie rorganisation sociale. Dans un cas quelconque, en effet, l'tat d'examen ne saurait tre videmment que prola siLuation d'esprit comme indiquant visoire, et prpare une dcision finale. qui prcde Car c'est vers une dcision quelconque que tend notre intelligence. Dans l'intelligence toujours humainele scepticisme n'est qu'un tat de crise. Il est le rsultat invitable de l'interrgne intellectuel qui survient toutes les fois que l'esprit humain est appel changer de doctrine. Mais l'tat normal c'est l'affirmation, le dogmatisme. Et le doute a pour seule utilit fondamentale de nous permettre de passer d'un dogmatisme un autre. Mais ce ne peut tre l, je le rpte, un tat exceptionnel. Or qu'un tat transitoire, prendre l'exception pour la rgle, c'est videmment mconnatre les ncessits les plus fondamentales de la nature humaine. Examiner toujours, sans se dcider jamais, crit Comte,serait presque tax de folie dans la conduite Comment la conscration prive. d'une semblable chez dogmatique disposition tous les individus constituer la pourrait-elle dfinitive de l'ordre social, l'gard perfection d'ides dont la fixit est la fois beaucoup plus essentielle et bien autrement difficile tablir? N'est-il vident pas, au contraire, qu'une telle tendance est, par sa nature, radicalement anarchique, en ce que, si elle pouvait indfiniment

 29 elle empcherait toute vritable persister, organisation Chacun se reconnat sans spirituelle? moins d'une peine habituellement impropre, prparation spciale, former et mme juger les notions chimiastronomiques, physiques, entrer dans la circulaques, etc.; destines tion sociale, et personne n'hsite nanmoins les faire prsider de confiance la direction des oprations ce gnrale correspondantes, le qui signifie que sous ces divers rapports, intellectuel est dj effectivegouvernement ment bauch. Les notions les plus importantes et les plus dlicates, celles qui par leur comsont ncessairement accesplication suprieure, sibles un moindre nombre d'intelligences, et supposent une prparation plus pnible et plus donc seules abandonnes rare, resteraient-elles l'arbitraire et variable dcision des esprits les Et Comte poursuit moins comptents? plus loin : Aucune association ne sauquelconque rait rellement subsister sans un certain degr de confiance rciproque, la fois intellectuelle et morale^ entre ses divers dont membres, chacun prouve le besoin continu d'une foule de notions la formation il doit desquelles rester tranger et qu'il ne peut admettre que sur la foi d'autrui. Par quelle monstrueuse exception cette condition lmentaire de toute socit, si clairement vrifie dans les cas les plus tre carte enversl'assosimples, pourrait-elle ciation totale de l'espce humaine, c'est--dire, l mme o le point de vue individuel est le plus profondment spar du point de vue coldoit tre ordinailectif, et o chaque membre rement le moins apte, soit par nature ou par

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entreprendre une juste apprciation position, la des maximes indispensables gnrales bonne direction de son activit personnelle? une Ce que cette insurrection j'emploie cette insurformule de Comte nergique contre l'espce rection mentale de l'individu au pointde vue de l'ordre a produit pratiquement social, il est une page de la philosophie positive qui nous l'expose avec tant de nettet que ici je ne saurais mieux faire que de laisser Comte: En vertu encore la parole Auguste et par de leur complication crit-il, suprieure, avec suite aussi de leur plus intime contact des passions humaines, les questions l'ensemble sociales devraient, nature, encore plus parleur scrupuleusement que toutes les autres, rester concentreschezun petitnombre d'intelligences d'lite, que la plus forte ducation prliminaire, convenablement suivie d'tudes directes, aurait avec en poursuivre prpar graduellement succs la difficile laboration. Tel est du moins, le vri cet gard, avec une pleine vidence, table tat normal de l'esprit humain, pour constitue rellelequel toute autre situation rvolutionnaires, ment, pendant les poques une sorte de cas pathologique plus ou moins caractris... Quels doivent donc tre les profonds ravages de cette maladie sociale, en un quelque infrieure temps o tous les individus, et malgr que puisse tre leur intelligence, l'absence souvent totale de prparation convenable, sont indistinctement par les provoqus, trancher jourstimulations, plus nergiques avec la plus dplorable nellement, lgret, sans aucun guide et sans le moindre frein, les

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les plus fondamentales ! Au questions politiques lieu d'tre de l'effroyable surpris divergence graduellement produite par l'universelle prode celte anarpagation, depuis un demi-sicle, chique tendance, ne faudrait-il pas admir-er bien et la plutt que, grce au bon sens naturel modration intellectuelle de l'homme, le dsordre ne soit point jusqu'ici plus complet, et encore qu'il subsiste et l quelques points sous la dcomposition, vagues de ralliement croissante des maximes nanmoins, toujours sociales! Et Comte poursuit plus loin : L'invitable rsultat d'une semblable gnral pidmie a d tre, par une vidente nceschronique maintenant presque sit, la dmoli tiongraduelle, totale, de la morale publique, qui, peu appuye, chez la plupart des hommes, sur le sentiment direct, a besoin, par-dessus tout, que les habitudes en soient constamment diriges par l'uniforme assentiment des volonts individuelles des rgles invariables et communes, propres fixer, en chaque grande occasion, la vraie notion du bien public. Telle est la nature minemment des questions sociales, que, mme complexe sans aucune intention le pour et le sophistique, contre peuvent sur presque y tre soutenus tous les points, d'une manire extrmement car il n'y a pas d'institution plausible; quelconque, pour si indispensable puisse qu'elle tre au fond, qui ne prsente de en ralit et nombreux les uns inconvnients, graves les autres passagers ; et, en sens inpartiels, la plus extravagante offre touverse, l'utopie comme on sait, quelques jours, avantages

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incontestables. Or, la plupart des intelligences sont, sans doute, trop exclusivement proccupes, soit en vertu de leur trop faible porte, encore plus frquemment soit, peut-tre, par une passion absorbante, pour tre vraiment simultanment les divers capables d'embrasser du sujet. Comment aspects essentiels pourde condamner donc s'abstenir sucraient-elles cessivement presque toutes les grandes maximes dont les dfauts sont d'orde morale publique, tandis que leurs motifs dinaire trs saillants, quoique rellement beaucoup plus principaux, dcisifs, sont quelquefois cachs, profondment jusqu' ce qu'une exacte analyse, souvent fort les ait mis en pleine lumire ? Voil dlicate, ordre surtout ce qui doit rendre tout vritable moral ncessairement avec la incompatible libert des esprits actuels, si elle vagabonde persister, puisque la plupouvait indfiniment destines devenir part des rgles sociales usuelles ne sauraient tre, sans perdre toute l'aveugle et arbitraire efficacit, abandonnes dcision d'un public incomptent. : Quelque Et enfin Comte conclut dveintellectuel qu'on puisse jamais suploppement poser dans la masse des hommes, il est donc vident que l'ordre social demeurera toujours ncessairement avec la libert incompatible laisse chacun, sans le pralable permanente condition rationnelle, accomplissementd'aucune de remettre indfinie chaque jour endiscussion les bases mmes de la socit. En rsum, la pense de Comte est que, proclala mer, comme le fait la doctrine rvolutionnaire,

33

souverainet de chaque raison individuelle, c'est empcher l'tablissement uniforme d'un d'ides sans systme gnrales, quelconque il n'y a pas de socit. Car lesquels nanmoins quelque d'instruction degr que parvienne jamais la masse des hommes, il est vident que la plupart des ides destines gnrales devenir usuelles ne pourront tre admises par eux que de confiance, et non des d'aprs dmonstrations. Admettre de confiance, c'est admettre p.ar/bi. Comte d'ailleurs le mot. Et la foi, prononce la disposition croire spontanqu'il dfinit ment, sans dmonstration pralable, aux dogmes , mme proclams par une autorit comptente dans l'ordre o il se meut il la des matires la condition dclare gnrale indispensable et le maintien l'tablissement pour permettre d'une vritable communion intellectuelle et morale . En principe, toute l'action de l'incrit-il, dividu sur la doctrine rgulatrice se borne, dans l'tat normal, la rgle en dduire pratique chaque cas particulier, en consulapplicable tant l'organe spirituel dans tous les cas douteux. Mais quant la construction mme de la doctrine, sous quelque aspect qu'on la considre, chacun n'a pas d'autre droit lgitime que d'en solliciter la rectification partielle, quand l'exprience a constat que, sous un rapport quelson conque, elle ne remplit pas suffisamment but pratique. C'est au pouvoir ainsi spirituel, naturellement d'effectuer averti, qu'il appartient dans la doctrine les changements convenables, Tel est, du aprs en avoir vrifi la ncessit.
3

 34 moins, l'ordre rgulier. doit socit dans un Dans tre toute autre hypocomme se

la thse, trouvant

plus ou moins un de ses Et Comte, ce propos, crivait : On dirait vous croyez disciples que vous assez disciplin admis une vous avez quand notion une dmonstration comprise. d'aprs Mais vous n'avez mrite de pas l le moindre vous ne pouviez vous en soumission, puisque les lois intellectuelles abstenir, qui d'aprs vous dominent. La foi ne commence qu'envers vous semblent et douteuses, qui en leur accorde confiance, que vous admetlez dant autant d'influence qu' celles qui vous sont de quisuivant dmontres; l'usage spontan n'est en proie la conque pas actuellement maladie vous rvolutionnaire. paraissent les utiliser tant Quant inadmissibles, aux notions vous qui ne pouvez de l'ensemble les notions

vritable complet.

regarde tat de

rvolution

choquent votre conomie Mais vous leur devez thorique. un respectueux fond sur la juste supsilence, riorit de votre chef spirituel, qui, probablea su voir autant ment, que yous, et mme longdont vous vous temps avant vous, les objections qu'elles tes

lmenTelles sont les conditions effray. taires au de la discipline spirituelle, vulgaires altres moyen ge, mais profondment par le et sans lesquelles aucune harprotestantisme, nul, mme parmi possible, puisque les thoriciens, les ne peut jamais s'approprier dmonstrations de toutes doit les notions qu'il employer. n'est monie

CHAPITRE

Le pouvoir En exaltant le libre

spirituel examen

en individuel, seul guide travaillant donner chacun pour son sens ou sa raison particulire, propre, prjug de tout affranchie , pralablement vise dtruire, ce qu'en somme la Rvolution c'est mme Comte toute autorit qu'il temps spirituelle. condamne Au contraire, en le libre examen,

la ncessit d'une avec force proclame telle autorit. Nul mieux que lui n'a dmontr ce qu'il en dit au Je rsumerai cette ncessit. des socits. de vue de l'ordre intrieur point Sous ce rapport, du pouvoir l'action crit-il, tablir consiste essentiellement spirituel et les habitudes l'ducation les opinions qui vent diriger les hommes dans la vie active, maintenir et continue, sur les rgles ... destins strilement nuellement C'est la totalit par une exerce influence soit sur par doiet

morale, rgulire les individus, soit pratique humaine de ces

l'observation classes, fondamentales. .\i l'homme consumer ni l'espce leur vie en

raisonneuse, sur la conduite qu'est genre du

ne sont dans une activit contidissertant doivent tenir.

qu'ils

l'action

essentiellement appele sauf une fraction humain,

3(3

voue imperceptible, principalement par la nature la contemplation. Et nanmoins toute action de suppose des principes pralables direction ou les masses n'ont que les individus ni la capacit ni le temps d'tablir, ou seulement de vrifier, autrement que par 1 application mme dans le plus grand nombre des cas. Telle la conest, sous le simple rapport intellectuel, sidration fondamentale d'une motive, qui manire dcisive, l'existence d'une classe qui, minemment active dans l'ordre est spculatif, constamment et exclusivement occupe fournir toutes les autres des rgles gnrales de conduite dont elles ne peuvent pas plus se dispenser qu'elles ne sont aptes les former, et qui, une fois admises, leur permettent d'employer toute leur capacit de raisonnement les applidans la pratique, en saidant quer judicieusement de la classe contemplapour cela des lumires ou l'interprtation tive, quand la dduction prsentent trop de difficults. Cette ncessit d'une direction spirituelle se montre non moins clairement si, cessant de considrer l'homme seulement comme intelliaussi sous le rapport moral. gent, on l'envisage Car mme en admettant que chaque individu ou chaque corporation pt se former par ses seules facults le plan de conduite le plus consoit la venable, soit son propre bien-tre, de l'ensemble, il resterait cerbonne harmonie tain que cette doctrine, devant se trouver le plus souvent en opposition, un degr quelconque, avec les impulsions les plus nergiques de la nature humaine, elle n'exercerait par elle-mme sur la vie relle. Elle presque aucune influence

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a donc besoin d'tre, pour ainsi dire, vivifie organise, par une force morale rgulirement sans cesse chacun au nom de qui, la rappelant rsultant de toute l'nergie tous, lui imprime et seule capable de cette adhsion universelle, surmonter ou mme de contrebalancer suffisamment la puissance des penchants antisociaux, dans la constitunaturellement prpondrante tion de l'homme. cette ide que, Puis, aprs avoir dvelopp tre les progrs de la civiquels que puissent vrai que si l'tat il restera toujours lisation, social est certains gards un tat continu de il satisfaction est aussi, sous individuelle, d'autres non moins certains, un tat rapports o De l continu de sacrifice , Comte poursuit: donc la ncessit de dvelopper par une action de moralit spciale ce qu'il y a dans l'homme autant que possible, les naturelle, pour rduire, de chacun la mesure voulue impulsions par l'harmonie en habituant ds l'enfance gnrale, volontaire de l'intrt . la subordination particulier envers l'intrt commun, et en reproduisant sans cesse dans la vie active, avec tout l'ascendant du point ncessaire, la considration de vue social. Sans celte salutaire influence, qui touffe le mal dans sa source, la socit tant constamment matrielleoblige d'agir ment sur les individus, soit par la violence soit par l'intrt, dans directe, pour rprimer leur effet des tendances aurait laisses qu'elle se dvelopper le maintien de l'ordre librement, deviendrait bientt impossible quand cette disserait parvenue au dernier cipline temporelle degr d'exagration qu'elle comporte.

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Mais avec

de

telles

la conception Aussi, je le rpte, lution vise dtruire Or, quelle d'une telle est

incompatibles rvolutionnaire de la libert. au nom de la libert la Rvotoute autorit spirituelle. plus directe

notions

sont

la consquence la destruction? La consquence est, comme vient de nous le faire remarquer Comte, de qu' mesure que par suite de l'mancipation les moeurs sociales mesure, chacun, dclinent, viter une entire l'Etat est anarchie, pour naturellement de substituer les forces oblig l'autorit affaiblie ou temporelles spirituelle l'Etat est oblig termes, ; en d'autres de plus en plus par ses lois et ses d'empiter sur le domaine des moeurs. rglements Cette du pouvoir absorption par les spirituel forces n'est du reste pas seuletemporelles, ment implicitement en tant q;:e concontenue, squence logique, naire. Elle nous dans la doctrine mme rvolutionformellement deen y est un but dtruite

comme prsente vons chercher atteindre. effet, le Contrat

prcis que nous Si nous ouvrons,

cet Evangile de la Rvosocial, nous y trouvons le dernier enlution, chapitre tirement l'apologie consacr de cette concentration des pouvoirs au profit de l'autorit Aussi un rsum de ce chapitre nous temporelle. donnera un aperu de ce qu'est, sur ce point, l'idal rvolutionnaire. Dans ce chapitre Rousseau commence par nous dire un mot des religions paennes. quoi Aprs il crit : Ce fut dans ces circonstances que Jsus vint tablir sur la terre un royaume ce qui, sparant le systme spirituel, thologifait que l'Etat cessa que du systme politique,

 39 d'tre n'ont un, et causa les divisions intestines qui chr-

cess jamais Il a rsult tiens... conflit un perptuel toute bonne

les peuples d'agiter de cette double puissance de juridiction qui a rendu

dans les Etats polilic impossible bout de et l'on n'a jamais chrtiens, pu venir du matre on tait ou du prtre, savoir auquel, d'obir. oblig lui avoir lou Mahomet d'avoir, Puis, aprs Rousau moins, condens les deux pouvoirs, : De tous les auteurs seau poursuit chrtiens, le philosophe Hobbes est le seul qui ait bien de vu le mal et le remde, qui ait os proposer runir mener les deux jamais laquelle Etat ni gouvernement ne sera bien constitu. la de ce qu'il Rousseau ensuite appelle parle il naturelle et la religion civile, puis religion sorte de religion crit : H y a une troisime plus bizarre, lgislations, met des les souchefs, deux patries, devoirs et les empcontradictoires et citoyens. che de pouvoir tre la fois dvots est la religion telle est celle Telle des Lamas, romain. tel est le christianisme des Japonais, celui-ci On peut appeler Il en rsulte une sorte la religion du prtre. insociade droit mixte Et alors ble qui n'a point de nom. que sofaut-il? Voici : Chacun, le Contrat d'aprs ne nuit en ce -qui est parfaitement libre cial, d'avoir Donc chacun est libre pas aux autres. telles d'avoir, croyances religieuses mais seulement dans n'intressent o les croyances pas lui plat qu'il o ces les limites l'Etat. religieuses Car, dans doivent qui, deux donnant aux hommes deux l'unit de l'aigle sans politique, ttes et de tout ra-

croyances les limites

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directement ou indirectement sur l'attirejaillir tude du citoyen, alors l'Etat doit intervenir dans ces croyances, car c'est lui qu'il appartient Il y a donc une de les fixer. de foi profession purement au tient crit civile, Rousseau, souverain de fixer les dont il apparnon articles, de religion,

comme pas prcisment dogmes mais comme sentiments de sociabilit sans il est impossible d'tre bon citoyen ni lesquels Et quels sont ces sujet fidle. dogmes d'aprs Rousseau '.' Les dogmes de la religion civile doivent tre simples, en petit noncs nombre, avec prcision, sans explication ni commentaire. L'existence del Divinitpuissante, intelligente, et pourvoyante, la vie bienfaisante, prvoyante venir, le bonheur des justes, le chtiment des la saintet du contrat social et des mchants, lois : voil les dogmes aux dogQuant positifs. mes ngatifs, les borne un seul : c'est je l'intolrance. qu'arrivera-t-il, cette religion civile, fixs ainsi dogmes Et si par l'on le si l'on professe pas ne se rallie pas aux ne

Tout naturellement, pour ces dogmes, le pouvoir usera des temporel est dans sa nature il moyens qu'il d'employer, usera de moyens : Sans pouvoir matriels les croire, dit Rousseau, le obliger personne souverain de l'Etat ne peut bannir quiconque les croit il peut le bannir, non comme pas; mais comme insociable... impie, Que si quelqu'un, mmes croyant ceux recejanu aprs avoir se conduit dogmes, soit puni pas, qu'il qui, professant ces publiquement comme ne les Quant de mort. intolrant, ose-

pouvoir temporel? vous faire adopter

un culte

__ 41 ont dire : Hors de l'Eglise, point de salut, Rousseau leur rserve d'tre chasss de l'Etat. rvolutionnaire. C'est l au juste la tolrance il n'y a pourtant On s'en tonnera peut-tre; pas lieu de s'en tonner. Le despotisme dogmacomme l'appelle Comte, est en effet en tique, ; il dcoule parfaite harmonie avec la Rvolution de sa doctrine mme. logiquement La libert de conscience, ou plutt la tolrance systmatique ne peut, en effet, ainsi que le remarque Comte, exister jamais et n'a rellement jamais exist qu' l'gard des opinions considres par une certaine poque comme indiffrentes ou douteuses. Quant aux ides et sentiments en bien ou qui sont regards comme importants, en mal, pour la socit, la tolrance est leur Vous pouvez proclamer en gard impossible. thorie la libert absolue de conscience; en fait, il y aura toujours un certain nombre de choses que vous ne pourrez tolrer qu'on affirme ou qu'on nie, qu'on aime ou qu'on hasse. Or, envers ces choses qui sont celles que vous regarderez comme tant, sans nul doute possible, vitales ou mortelles pour la socit, quelle sera votre attitude ? En disant vous, je parle, bien Or ici nous devons entendu, du gouvernement. distinguer. Si la socit est ainsi constitue, qu'elle est distinct et indrgie par un pouvoir spirituel ce pouvoir spiripendant du pouvoir politique, tuel, pour imposer aux esprits les grands prinles cipes sociaux dont il a la garde, emploiera il moyens qu'il est dans sa nature d'employer: des moyens spirituels ; il recourra emploiera la seule persuasion. Certes, il n'est pas certain

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telle socit ne fera pas appel parfois la qu'une les croyances violence, pour imposer qu'elle comme ncessaires. Oui, il est possible regarde recoure la violence, mais ce sera l qu'elle une chose contraire au rgime ce sera normal, une sorte de coup d'Etat. Car le rgime normal d'une telle socit c'est la dfense des croyances sociales armes Or par les seules spirituelles. telle tait la socit du moyen catholique ge, cette socit, de Rousseau, Auqu' l'encontre comme le chef-d'oeuvre guste Comte regarde social de la sagesse humaine . Mais que, par suite de la libert de conscience en principe l'autorit absolu, rige spirituelle soit asmconnue, que le pouvoir temporel sume alors lui seul la charge de maintenir les et les croyances et fatalencessaires, principes ment il sera amen maintenir ces croyances et ces principes naturelles. Je par ses armes veuxdireil la persuasion remplacera par la force ou meurs, Crois matrielle, par la contrainte. telle est la formule de la Rvolution, logique confond les deux discipar cela mme qu'elle en asservissant le spirituel au tempoplines o finalement rel. Voil accule le principe de la libert de conscience, voil o mne la tolrance des doctrines prtendue critiques, ces doctrines, de l'tat lorsque d'opposition, l'tat de gouvernement, et se voient passent alors obliges, moins de se renier, de rgler exclusivement des par des lois ce qui dpend moeurs. Cette confusion ment du spirituel des pouvoirs au temporel ou asservisse quoi tend la

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est donc regarde par Comte comme Rvolution une rtrogradation minemment funeste la socit. Il considrait au contraire que le catholicisme, en fondant une puissance exclusivement et conseille morale, qui labore les principes sans commander le directement, reprsentait plus grand progrs qui ait t fait dans l'organisation des socits. Car, si l'antiquit avait dj connu, avec les philosophes grecs, l'existence d'une classe exclusivement et en spculative mme temps indpendante du pouvoir politiextque, c'tait l une classe non organise, rieure en quelque sorte l'ordre social, et qui instinctivement se trouvait parla en tat d'insurnaturelle rection contre un ordre o elle ne trouvait pas sa place. En somme, ce n'tait que l'bauche d'un pouvoir spirituel indpendant, et seul le catholicisme devait organiser vritablement un tel pouvoir, faisant corps avec le -systme social et n'en tant pas moins l'abri de la domination temporelle. tre les rsultats d'une telle Quels allaient ? Je les rsume d'aprs Comte. organisation Par l d'abord, dit Comte, est consacre l'indou pendance de la morale envers la politique, la sparation entre les rgles plus explicitement universelles del conduite humaine soit prive, soit publique, et leur application aux mobile divers cas spciaux . Chez les anciens, au conla des pouvoirs, traire, par suite de la confusion morale tait essentiellement subordonne la un assujettisseOr, crit Comte, politique. ment aussi vicieux du point de vue gnral et de la morale au point de vue spcial permanent de la politique et mobile devait certainement

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altrer beaucoup la consistance des prescriptions leur pumorales, et mme souvent corrompre ret, en faisant trop frquemment ngliger l'apprciationdes moyens pour celle du but prochain ddaigner les et particulier, et en disposant de l'humanit les plus fondamentales qualits imm celles qu'exigeaient comparativement diatement les besoins actuels d'une politique variable. ncessairement des deux pouvoirs, au conPar la sparation relatives aux be les lois immuables traire, de soins les plus intimes et les plus gnraux furent mises l'abri des inspil'humanit les plus rations variables manes des intrts . secondaires et les plus particuliers De plus cette sparation eut la plus heureuse l'duinfluence sur l'ducation, principalement avait trs cation des sentiments que l'antiquit d'ailleurs fort bien nglige, et qu'on s'explique vu que, comme le remarqu'elle ait nglige, cherche d'autant que Comte, un pouvoir spirituel moins agir sur les esprits et sur les coeurs sur les actes. La sagesse qu'il a plus d'autorit crit Comte, n'avait point ignor thocratique, que les actes humains sont toujours dtermins Mais elle par les sentiments correspondants. avait nglig la culture directe et spciale de du sacerdoce le ceux-ci, parce que la domination ceux-l. immdiatement poussait gouverner a russi Une telle des pouvoirs division les avantages d'autre part concilier opposs de la centralisation et de la diffusion politiques, en runissant sous un mme gouvernement et des populations trop nombreuses spirituel goutrop varies pour ne pas exiger plusieurs

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distincts et indpenvernements temporels a constidants. C'est ainsi que le catholicisme lien ordinaire tu, au moyen ge, le principal des diverses nations europennes, depuis que la domination romaine avait cess de pouvoir et sous ce rapport, les runir -suffisamment; crit Comte, l'influenc doit tre jucatholique qu'elle ge non seulement par le bien ostensible mais surtout a produit, par le mal imminent et qui, ce titre qu'elle a secrtement prvenu, mm, doit tre plus difficilement apprciable .

En rsum nous retiendrons particulirement de tout ce que Comte nous dit ici, car c'est ce point de vue que la question est la plus n'est point actuelle, que l'autorit temporelle convenablement des foncpropre s'acquitter D'abord parce que celui qui tions spirituelles. a sa disposition la force matrielle, et qui est ainsi en mesure de rgir directement les actes, sans avoir besoin de passer par la sensibilit ou l'intelligence de l'homme, en arrive forcment s'inquiter et moraliser peu de diriger 11 va au plus court : il impose, il les volonts. il ne cherche point convaincre, contraint; Si donc l'Etat accapare les fonctions discipliner. il y a grande chance pour qu'il ls spirituelles, dnue exerce peu ou mal, et ainsi la socit, morale, et qu'elle se trouve de toute direction ne tenant plus que par les liens matriels tend vers la dissolution. Ou bien si l'Etat, s'tant arrog les fonctions n'a garde de les ngliger, s'il ne spirituelles, se contente mais s'attache pas de contraindre

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ce n'est qu'avec la pense aussi convaincre, de l'immdiat, avec la pense exclusive des besoins actuels de sa politique, besoins qui ncessairement sont variables et souvent d'un intrt relativement secondaire. En sorte que l'Etat moralisateur ne peut avoir qu'une morale d'occasion et superficielle. Et encore je ne parle ici que d'un Etat gouvern sainenormalement, un gouvernement. Car si nous envisageons ment quelconque de partis, alors la conclusion du temporel et du spirituel devient une chose monstrueuse et corruptrice. La morale n'est immdiat dii parti plus figure que par l'intrt au pouvoir.

CHAPITRE

VI

La raison Aprs tout

et le sentiment

ce que nous venons on d'exposer ce qui a pouss Comte comprendra Auguste mettre en pigraphe sa Synthse subjective cette parole de Y Imitation : Omnis ratio et naturalis non proesequi dbet, investigatio fidetn La raison et toutes les cederc, nec infringere. recherches non naturelles doivent suivre la foi, et la prcder, ni la combattre. On le comprendra encore mieux nous lorsque aurons tudi avec Comte les rapports de l'inet de la sensibilit. telligence Un des principes fondamentaux visme est que le moteur de principal est le sentiment. une formule Suivant d'une manire l'homme, gnrale, sollicit par une affection mieux pense que pour ments dominent notre existence la fois le principe et le but existence, tionnent o l'intelligence habituellement quelconque, Ainsi agir. du positil'individu

de Comte, n'agit que et il ne nos sentisont cette

puisqu'ils de toute

et l'activit

ne foncmoyens. t conne proentrasi son

Ceci, remarque test srieusement qui duirait dsordonne, qu'une agitation nant bientt une lassitude, profonde

que comme n'a jamais Comte, quant l'activit

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exercice tait purement sans principal spontan, aucun but lectif . Mais on a souvent mconnu la ncessit humaine d'une semblable impulsion morale envers son l'intelligence, malgr moindre il est . Et pourtant nergie beaucoup que l'exercice facile de reconnatre intellectuel n'aboutirait qu' de vagues et incohrentes contemplations, n'tait point destination L'esprit, destin dominer, au lieu devenues habituellement affective crit . s'il bientt fatigantes, subordonn une

puisse En effet, le commandepassion quelconque. ment rel exige, tout, de la force, et par-dessus la raison n'a jamais ; il faut que de la lumire d'ailleurs... Quelque sans doute, la satisfaction attache la seule elle dcouverte de la vrit, n'a jamais assez d'intensit la conpour diriger duite habituelle d'une passion quel; l'impulsion est mme indispensable noire chtive conque que l'impulsion relle que soit, dterminer intelligence pour Si cette que tous ses efforts. d'une affection bienveillante, comme tant la fois et soutenir inspiration on la remarque rare et plus estipresmane lui vienne

au service de la personnalit, de seconder la sociabilit, sans qu'il nullement se dispenser une d'assister

rgner, il rentre

n'est encore Comte, pas mais servir; il croit quand

plus de sa vulgarit au contraire, mable; empche, la distinguer elle est due aux motifs quand de gloire, ou de cupidit d'ambition ; personnels telle est, au fond, la seule diffrence ordinaire. crit L'esprit, encore Comte sur le mme ne deuxchoisir sujet, qu'entre peut jamais sortes et de matres, les penchants personnels

 49 les penchants sociaux. Quand il se croit libre, il obit seulement l'gosme, dont l'ascendant et plus habituel est plus sponplus nergique tan et moins senti que celui de l'altruisme. Non seulement morale dtermine l'impulsion mais elle en stimule chaque office intellectuel, toutes les oprations La moindre spciales. attention d'une affection queldpend toujours la mditaconque, encore plus indispensable tion proprement dite. D'immenses vnements, surtout souvent sans clestes, s'accomplissent attirer les regards d'aucun tre vivant, mme humain, quand il n'offre aucune relation, directe ou indirecte, avec sa vie relle. .Au contraire, chacun se sent profondment troubl par toute de l'ordre naturel suspension apparente qui habituelle. En second lieu, rgle sa conduite ne dpend pas moins du caractre que l'esprit du coeur. Car le courage, la prudence et la fermet sont tout autant indispensables, quoique aux vrais thoriciens sousd'autresmodes, qu'aux Je ferai souvent sentir, en sociopurs praticiens. de l'esprit est presque logie, que l'avortement du coeur ou l'imtoujours d au drglement puissance du caractre, encore davantage qu' mentale. Tandis qu'on reconnat l'impuissance la raction favorable ou funeste, que les fonctions purement exercent habituellevgtatives ment sur l'intelligence, il serait trange que la du cerveau ft jamais indrgion spculative pendante des deux autres. Mais tout en proclamant, comme on vient de le voir, la suprmatie du sentiment dans l'ensemble de la vie humaine, le positivisme n'est l'intelligence la juste pas sans reconnatre
4

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part qui lui revient. Car si le positiyisme affirme que c'est au coeur poser les questions, il affirme les rsouen mme temps que c'est l'esprit dre. Tout penchant, en effet, est essentiellement aveugle et a donc besoin du secours de l'intelligence pour connatre les vrais moyens de se crit Comte, ne doit essensatisfaire. L'esprit, tiellement traiter que les questions poses par le coeur pour la juste satisfaction finale de nos Mais dans son laboration divers besoins... de chaque sujet ainsi propos, quelconque l'esprit doit rester seul juge, soit de la convenance des moyens, soit de la ralit des rsul lui qu'il tats. C'est uniquement appartient, ce qui est pour prvoir ce qui sera d'apprcier et de dcouvrir les procds d'amlioration. En un mot, l'esprit doit toujours tre le ministre du coeur et jamais son esclave. agir par affection, En rsum, et penser pour agir , telle est la formule du positivisme.

dans l'ordre de la Cependant pratiquement, en dehors de la stimulation connaissance, qu'ils donnent l'intelligence, les sentiments et prinl'altachement et la vnration, cipalement et jouent en chacun de nous un rle important, on peut mme dire que c'est eux que nous devons indirectement nos lumires les plus prce qui n'infirme en rien d'ailleurs, cieuses, comme nous allons le voir, ce que nous avons de la raison et de la expos du rle respectif sensibilit. Considrons d'abord le sentiment d'attachement. L'atlachement nous incite la similitude.

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L'attachement

la tradition, les prjugs les moeurs, les coutumes, les habitudes tablies, et nous y conformer. les Or, que reprsentent les prjugs, la tradiles moeurs, coutumes, de l'intelligence tion? De l'intelligence, accuantrieures. par la masse des gnrations les moeurs, La tradition, les coules prjugs, de milliers sont dus la collaboration tumes, et milliers humains. Ainsi de cerveaux par rattachement par un nous lie la tradition, lan du simple nous bnaux moeurs, aux coutumes tablies, immense de sagesse et de ficions d'un capital pass, coeur qui science. est l'intelligence capital aussi capable que le coeur de nous l'aire partien efl'et, que l'on nous apporte suffit, Qu'il ciper? les preuves et de la science conde la sagesse tenues dans la tradition pour que nous lassions Dira-t-ou qu' ce profit faisons ds de mme tradition, que nous de gomtrie notre profit d'un thorme ? Je rpondrai nous est dmontr que qu'il de cette sociales et morales ne sont point, comme au c'est--dire mule

en engage, notre part, faire tres, en un mot, accueillir

nous notamment, pass, de tout dehors raisonnement de ce qu'ont cru nos anc croire comme ils ont fait. Il nous [tousse,

au

les lois les lois

lois qui s'imposent forgomtriques,des ne sont pas orditement l'esprit. C'est qu'elles du raisonnement, mais plunairementle rsultat de ttonnements, tt le rsultat d'une foule Aussi de l'exprience. bref le rsultat d'essais, c'est souventplutt de l'exactitude ou qu'en les la pratique qu'on petitjuger des principes de la fausset au tribufaisant comparatre

tablis,

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nal de la raison. C'est |>ar l'harmonie et l'quilibre que la socit prouve qu'elle a trouv les conditions de son quilibre et de son harmonie. Et ne vouloir accepter ces conditions qu'en tant que leur vrit vous est dmontre c'est courir le plus grand personnellement, dans l'utopie. Car, dans l'ordre risque dverser si complexe des lois sociales et morales, l'utoaussi sduisante pie est souvent pour l'intelAussi celui qui n'a pas ligence que la vrit. dans le coeur d'attachement pour tout ce que le se trouve-t-il livr pass enferme d'exprience sans dfense tous les sophismesde l'esprit. en admettant D'ailleurs, que les conditions de l'harmonie sociale puissent tre dmontres aussi nettement et clairement qu'un thorme de gomtrie, la raison de chacun serait-elle assez haute, assez profonde, assez universelle pour tre touche par la dmonstration que l'on fournir ? Et mme en admettant pourrait que la raison de chacun ait cette puissance ncesmatriellement le temps saire, chacun aurait-il de rechercher, vrifier les preuves contrler, de chaque principe, de chaque loi tablie? Et c'est pourtant une telle obligation que nous acculerait l'idal critique : ne rien rvolutionnaire admettre et que qui ne nous ait t dmontr nous n'ayons vrifi personnellement. Or, quelque forte et universelle que soit notre raison, quelque temps que nous donnions la spcudes choses que nous lation, il est toujours serons sur la foi d'autrui. d'admettre obligs C'est cette confiance en autrui qui d'ailleurs du travail, cette division du permet la division travail il n'est pas de socit. sans laquelle

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la en autrui qui permet cette confiance de se livrer l'action en des hommes majorit des principes aux abandonnant la recherche Et galement, hommes de spculation. pour c'est grce la conles hommes de spculation, des fiance en autrui peuvent profiter qu'ils travail de leurs des expriences,du recherches, sans et de leurs contemporains, prdcesseurs avoir absorber tout leur temps refaire perces rechersonnellement ce travail, reprendre Et en admetces expriences. ches, vrifier tant que l'homme de science ait matriellement de le temps et intellectuellement la force d'autravail, expriences recherches, reprendre sur le point spcial qu'il tudie, il lui sera trui, d'en faire de mme videmment impossible de les sciences sans exception, pour toutes humaines contrler toutes les connaissances sans en ngliger une. Qu'il promne son intelligence aussi loin et dans un cercle aussi large il y, aura toujours un sera possible, qu'il lui s'arrter et au del duquel il point o il devra sera oblig d'accorder confiance autrui. Il est des matires, toujours quelque universelle que il devra soit son intelligence, pour lesquelles se reconnatre les morts ou les vivants parmi devant laparoledesquelsildevra dessuprieurs, s'incliner. Or, seul le coeur, grce au sentiment de la vnration, notre est capable d'habituer la parole de nos supesprit se soumettre rieurs. C'est ce qui faisait dire Comte : Le dsir d'atteindre fixes parla des convictions seule puissance sans aucune partide l'esprit, du coeur, constitue une pure chimre... cipation On ne peut, sans la vnration, ni rien apprendre C'est

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ni rien ni surtout obtenir aucun tat goter, fixe de l'esprit comme du coeur. Ainsi l'on voit pourquoi nous avons dclar que c'est au coeur que nous devions nos lumires les plus prcieuses. Au coeur nous devons, grce l'attachement au pass, de bnficier d'une somme immense d'intelligence, intelligence laquelle aucun effort de notre esprit, si grand nesaurait Au coeur nousdevons atteindre. soit-il, envers nos supencore, grce la vnration de profiter d'une sagesse et d'une science rieurs, notre n'aurait raison que propre pu laborer. Sans le coeur, c'est, en dehors du cercle assez restreint de choses chacun que nous sommes mme de trouver ou contrpersonnellement le doute, et ler, c'est, dis-je, pour notre esprit volont et l'irrsolution, par suite pour notre pour notre me le dsespoir. C'est pourquoi, comme nous l'avons dj dit, le positivisme dclare: la raison doit suivre la ni la combattre. On voit foi, et non la prcder, prsente au juste enlangage que cela signifie : notre raison chacun Cela signifie positiviste. doit s'incliner devant le jugement c'estsocial, -dire la tradition, la devant et aussi devant de nossuprieurs,car et parole parole jugement une inteld'une manire reprsentent gnrale notre propre intelligence. ligence plus hauteque Or, celte intelligence plus haute c'est la foi la de pouvoir que nous devons participer, la croyance en dehors de foi, c'est--dire tout raisonnement, par un simple lan du coeur, lan d'attachement ou de vnration, attachement pour nous lier, vnration pour nous soumettre.

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Or ceci est aussi loign que possible de l'idal rvolutionnaire. L'idal rvolutionnaire c'est, en effet : Plus de foi, rien que la raison individuelle. atteindre un tel Or, comment idal ? On ne le peut qu'en dveloppant les deux sentiments altruisopposs aux deux sentiments tes que nous venons d'analyser. Donc, au lieu d'attachement au pass, c'est la haine ou le De la sorte mpris du pass qu'on inculquera. notre esprit sera libr de tout ce que le pass enferme de prjugs . Puis au lieu de vnc'est en chacun l'orgueil ration, de soumission, etla vanit qu'on surexcitera. Ainsi on sera certain que chacun sa propre raison auplacera dessus de tout. A un tre faonn un tel idal on suivant donner la plus large cet pourra instruction, tre sera moins muni pour l'existence, il aura moins de lumires, il sera plus livr toutes les erreurs et tous les sophismes de l'esprit que celui qui pour toute science n'a que son coeur, son coeur qui l'attache au pass et le porte vnrer ses suprieurs.

CHAPITRE

VII

La famille La nons Rvolution, d'exposer, le pass, libres suivant voulant afin de que nous vetoute attache rompre faire de nous des l'idal

avec hommes

tal qu'elle en effet, les parents tant naturellement nuit, ports, l'attachement entre tres humains tant ren forc des croyances, par la communaut leurs enfants croire ce qu'ils apprendre croient eux-mmes. mille se trouve tre -dire de prjugs, Mais par l mme la faun foyer de tradition, c'estsuivant les c'est--dire, thories de l'esde corruption rvolutionnaires, prit pour l'enfant. Or ici encore la Comte Auguste s'oppose Rvolution en dfendant avec force la famille. Il la dfend d'abord la considre parce qu'il comme la source mme de notre duca C'est tion morale. surtout de par les affections sort de sa personfamille, crit-il, que l'homme nalit et qu'il convenaprimitive peut s'lever blement la sociabilit finale. Toute tentative pour direct l'ducation diriger de celle-ci, en morale franchissant vers ce l'essor degr famille

il tait fa, il tait naturel, la famille. La famille est, s'attaqut excellence de la contil'organe par

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doit radicalement chimritre juge moyen, Ceci vient dsastreuse. que et profondment de ce que les affections de famille sont naturellement en nous plus nergiques que toutes et donc, toutes autres, autres, plus que pro notre gosine pres nous arracher primitif. Et cette des sentiments plus grande nergie nous l'explique Comte familiaux, par des raisons qui tiennent la nature mme de l'homme ; ce qui nous montre bien sentique de tels ments ne sauraient trouver jamais d'quivalent quant au rle qu'ils jouent dans notre ducation morale : L'nergie des affecsuprieure tions crit ne provient Comte, domestiques, d'une destination mieux circonpas seulement scrite sociales propreque celle des affections ment dites. On doit surtout l'attribuer ce que leur nature est moins pure d'aprs un mlange ncessaire sexuel de personnalit. L'instinct et l'instinct la vie seuls particuliers maternel, de famille, autant sont, en eux-mmes, presque instinct conservateur... gostes que le simple mais ils suscitent des relations mispciales nemment dvelopper tous les penpropres chants sociaux; de l rsulte effileur principale cacit morale qui ne comporte aucun quivalent. C'est donc en vertu de leur imperfection mme deviennent les que les affections domestiques seuls intermdiaires entre et l'all'gosme truisme. Comte d'autre la faAuguste regarde, part, comme la base naturelle de notre organimille, sation Elle est, dclare-t-il, la vraie politique. sociale. Ce qu'il condense unit, la vraie cellule

dans cet aphorisme si net, et qui en quelques mots condamne toute la philosophie rvo: Tout lutionnaire tre devant se former de ses semblables l'Humanit se dcompose d'abord en cits, mais jamais puis en familles, en individus. Car, ajoute-t-il, la dcompode l'humanit sition en individus proprement dits ne constitue analyse qu'une anarchique, autant irrationnelle qu'immorale, qui tend dissoudre l'existence sociale au lieu de l'expline devient quer, puisqu'elle applicable que l'association cesse. Elle viest aussi quand cieuse en sociologie en biologie, que le serait, la dcomposition de l'individu luichimique mme en molcules dont la spairrductibles, ration n'a jamais Et lieu pendant la vie. Comte conclut : La socit humaine Auguste se compose de familles et non d'individus. Ceci n'est pas une vaine querelle thorique. Les rsultats on tendra pratiques auxquels en effet, d'ordinaire trs seront, diffrents, suivant la socit comme une qu'on regardera ou comme collectivit unecolleclid'individus, Il est mme probable vit de familles. que suivant l'on tiendra l'une ou l'autre que pour rvolutionnaire ou conthse, on se montrera servateur. Si la socit, en effet, n'est pas autre chose collectivit vous d'individus, qu'une croirez gouverner, lgifrer pour le plus grand bien de la socit en lgifrant et gouvernant exclusivement L'individu sera pour l'individu. rvoluOr toutes les utopies l'unique objectif. tionnaires et antisociales ont l leur source. Avoir pour unique objectif c'est avoir l'individu, le prsent, pour unique objectif l'phmre.

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celui donc bien risquer de faire comme son capital de l'avenir, qui, insouciant mange en mme temps ou qui place que son revenu, fonds son capital Ceci peut tre sans perdu. inconvnient le particulier pour qui ne laisse derrire lui. Mais il n'est pas permis personne ainsi. La socit, la socit d'agir impunment le prsent, elle est le elle, n'est pas seulement elle est l'avenir. Pour satisfaire aux pass, de la socit, il ne suffit donc pas de besoins le prsent; il faut consulter le pass considrer sur lui, il faut mnager et prparer et s'appuyer l'avenir. n'a en vue Or ceci, qu'on nglige lorsqu'on on ne risque de l'oublier l'individu, point que c'est la famille que l'on pense; ce que lorsque si l'on part de ce grand l'on fera naturellement de familles que la socit est compose principe En partant on et non d'individus. de ce principe de la ncessit ne risque pas de mconnatre de la prvoyance, et la ncessit la tradition, non seulecaria famille est, comme la socit, et aussi mais aussi le pass ment le prsent, C'est l'avenir. * * de la Rvolution Comte A l'encontre s'applila famille. cela Et pour que donc consolider fortifier le pouil engage particulirement et resserrer les liens conjugaux. voir paternel Plus encore que re mariage, Comte, remarque sa moindre est la paternit, d'aprs nergie, Cepende l'anarchie. aux atteintes expose le pouvoir crit-il, paternel de fournir spontanment jamais dant, ne cessera le meilleur *

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En quel type d'une suprmatie quelconque... autre cas social pourrait-on trouver au mme la plus respecdegr, de la part de l'infrieur, tueuse obissance spontanment impose, sans le moindre d'abord par la ncesavilissement, sit, et ensuite par la reconnaissance ; et, chez le suprieur, la plus absolue unie au l'autorit et trop dvouement, plus entier trop naturel doux pour mriter le nom de deproprement voir? 11 est certainement impossible que, dans des relations plus tendues et moins intimes, de la socit puisse l'indispensable discipline raliser ces admirables cajamais pleinement ractres de la discipline : la soudomestique mission ne saurait ni y tre aussi complte aussi spontane, la protection aussi touchante ni aussi dvoue. Mais la vie de famille n'en demeurera cet gard, l'cole pas moins, ternelle del vie sociale, soit pour l'obissance soit pour le commandement, qui doivent ncesen tout autre cas, se rapprocher, sairement, autant que possible, de ce modle lmentaire. L'avenir ne pourra, sous ce rapport, que se comme le pass, cette invariable conformer, naturelle... toutes Nanmoins, obligation les poques de dcomposition, de pernicieux ont directement tent de dtruire sophistes radicalement cette admirable conomie natusuivant l'usage, de quelques relle, en arguant, ' inconvnients ou secondaires, contre partiels l'ensemble de l'organisation. Leur prtendue rectification s'est toujours rduite intervertir entirement la comparaison et, fondamentale, au lieu de proposer la famille pour modle la socit, ils ont cru tmoigner un grand gnie poli-

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en s'efforant, au contraire, de constique tituer la famille l'image de la socit, et d'une socit alors fort mal ordonne, en vertu mme de l'tat exceptionnel l'essor de qui permettait telles rveries... Ces folles utopies aboutiraient doublement la ruine radicale de toute vraie discipline soit en tant aux domestique, relle et presque la simple parents la direction connaissance de leurs enfants, par une monstrueuse exagration de l'indispensable influence de'la socit sur l'ducation de la jeunesse, soit en privant les fils del transmission hrditaire des ressources essentiellepaternelles ment accumules leur intention, dtruisant tour, d'une manire spciale,l'obisainsi,tour sance et le commandement. L'union elle aussi, a t au nom conjugale, de la libert rvolutionnaire, sape dans ses fondements. Or nul n'a mieux que Comte fait ressortir de la fixit de ce lien. l'importance Nul n'a parl avec plus de noblesse et de dlicatesse de tout ce qui a trait cette question. au point D'aprs Auguste Comte, le mariage, de vue moral, a pour principale destination le mutuel de l'homme et de la perfectionnement femme : En effet, crit-il, les diffrences naturelles des deux sexes, heureusement comrendent sociales, pltes par leurs diversits chacun d'eux indispensable au perfectionnement moral de l'autre. Chez l'homme, dominent videmment les qualits la vie active, propres avec l'aptitude spculative qui en est insparable. Au contraire, la femme est surtout voue la vie affective. L'une est suprieure en ten-

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dresse, comme l'autre pour tous les genres de forces. Nulle intimit ne peut se comparer celle de deux tres aussi disposs se servir et s'amliorer l'abri de toute mutuellement, rivalit habituelle. La source pleinement volontaire de leur union la fortifie par un nouvel faits attrait, quand les choix sont heureusement et dignement accepts. Telle est donc, dans la thorie la principale du destination positive, du l'ducation mariage : complter et consolider les plus pures et les plus coeur, en dveloppant vives de toutes les sympathies humaines... Sans doute, le sentiment mane conjugal surtout chez l'homme, d'un instinct d'abord, sexuel qui est purement goste, et sans lequel mutuelle aurait, d'ordinaire, pourtant l'affection Mais le coeur plus aimant trop peu d'nergie. de la femme a beaucoup moins besoin, en gnexcitation. Ds lors, sa ral, de cette grossire heureusement puret suprieure ragit pour La tendresse ennoblir l'attachement masculin. si douce prouver, est, en elle-mme, que, sous une impulsion quand elle a commenc elle tend persister par son propre quelconque, charme aprs la cessation de la stimulation initiale. Alors l'union le meildevient conjugale leur type de la vritable une amiti, qu'embellit Car l'amiti incomparable possession mutuelle. ne peut tre complte que d'un sexe l'autre, elle se trouve exempte parce que l seulement de toute concurrence actuelle ou possible. Aucune autre liaison ne comporte volontaire une pareille et d'ade confiance plnitude o bandon. Telle est donc la seule source nous le vrai entirement puissions goter

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bonheur consistant surtout vivre humain, pour autrui. continue Il suffit loin Comte plus d'avoir saisi la principale destination du lien aussitt ses conconjugal pour comprendre ditions o l'intervention sociale ne ncessaires, et perfectiontend, en gnral, qu' consolider ner l'ordre naturel. D'abord, cette union fondamentale ne peut atteindre son but essentiel tant la fois qu'en exclusive et indissoluble. Ces deux caractres lui sont tellement propres, que les liaisons tendent elles-mmes les manifester. illgales L'absence actuelle de tous principes moraux et sociaux seule de comprendre ait permet qu'on doctoralement os riger l'inconstance et la frides affections volit en garanties essentielles du bonheur humain. Aucune ne peut intimit tre profonde,sans concentration et sans percar la seule ide du changement ptuit; y deux Entre tres aussi divers provoque. que l'homme et la femme, est-ce de notre trop vie pour se bien courte connatre et s'aimer ? dignement Pour comprendre le sens de cette pleinement dernire il faut savoir que Comte phrase, pend'un prjug assez rpandu, sait, l'encontre connatre devait ordinairement que se bien l'attachement mutuel. En effet, dvelopper loin de taxer d'illusion la haute crivait-il, ide que deux vrais poux se forment l'un de attribue l'autre, je l'ai presque toujours l'apprciation plus une pleine intimit, inconnues qualits seule profonde que procure des qui d'ailleurs dveloppe aux indiffrents. On doit

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mme regarder comme trs honorable pour notre espce cette grande estime que ses memmutuellement bres s'inspirent quand ils s'tudient beaucoup. Car la haine et l'indiffrence seules le reproche mriteraient d'aveuglement apprciation superficielle qu'une applique l'amour. de rapporter, Dans la page que je viens nComte, on l'a vu, parle de l'indissolubilit cessaire du lien conjugal. C'est dire qu'il est oppos au divorce. Personne mme n'a combattu cette institution rvolutionnaire avec plus de force que lui. Vainement, crit-il, argue-t-on ou seconde quelques dangers exceptionnels daires, dont la ralit est trop incontestable, cette indispensable aujourd'hui pour dprcier en gnral, fixit, si heureusement adapte, aux vrais besoins de notre nature, o la versatilit n'est pas moins pernicieuse aux sentiments et sans laquelle notre courte ides, qu'aux existence se consumerait en une suite interminable et illusoire de dplorables essais, o l'aptitude caractristique de l'homme se modifier imconformment toute situation vraiment muable serait radicalement mconnue, malgr son importance extrme chez les organismes mal'immense peu prononcs, qui composent de conformer sa vie une jorit. L'obligation insurmontable ncessit, loin d'tre rellement nuisible au bonheur de l'homme, en constitue au contraire, ordinairement, pour peu que cette ncessit soit tolrable, l'une des plus indispensables conditions,en prvenant ou contenant l'inconstance de nos vues et l'hsitation de nos la plupart des individus tant bien desseins;

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poursuivre l'excution d'une les donnes fondamentales sont de leur volont, indpendantes qu' choisir convenablement celle qu'ils doivent tenir, on en effet, que notre princireconnat aisment, morale se rapporte des situapale flicit tions qui n'ont pu tre choisies, comme celles, par exemple, de fils et de pre. Mais il y a des cas o l'obligation de conformer sa vie une insurmontable ncessit est il y a des mariages irrune chose intolrable; mdiablement malheureux. Or, ici l'indissoludu lien n'est-elle bilit au pas une entrave vous interdit bonheur, puisqu'elle d'essayer de le reconstituer ailleurs?Il est vrai,el en argumentant du d'aprs de tels cas, les partisans divorce ou de l'union libre triompheront aisun moyen assez employ ment. C'est d'ailleurs par les dmolisseurs, que de mettre en avant des cas exceptionnels. Or il n'est rien qui puisse rsister un tel procd. Vous voulez dtruire vous dites : il y a des rois qui la monarchie, sont des tyrans. Vous voulez dtruire l'autorit vous dites : il y a des pres incapapaternelle, bles ou injustes. Vous voulez dtruire le mariage, vous dites : il y a des unions intolrables. Et cela est vident, puisque tout cela tient l'imperfecet que cette imperfection tion de l'homme, n'est pas niable. Mais je le rpte, si l'on veut tirer on en arrive forargument des cas exceptionnels, au renversement cment la ngation, de toute de toute rgle sociale. Aussi la sagesse autorit, veut qu'on s'en tienne ce principe d'Auguste ncessaire des rgles ne Comte : la gnralit doit pas tre juge d'aprs leurs anomalies. plus propres conduite dont

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Tout ce que l'on peut faire, c'est de travailler ce que les anomalies se lassent plus rares. Comte conseilOr, pour ce qui est du mariage, lait une rforme, dans qui, disait-il, implante les moeurs, d'unions beaucoup empcherait malheureuses de se conclure; cette rforme, c'est la suppression des dots et des hritages : les femmes. ce propos Comte crit pour L'homme doit nourrir la femme : telle est la loi naturelle avec de notre espce en harmonie du sexe l'existence essentiellement domestique affectif. Cette rgle, que manifeste mme la plus se dveloppe et se perfecsociabilit, grossire s'actionne humaine mesure que l'volution Tous les progrs matriels que rclame complit. la situation actuelle des femmes se rduisent ce principe dont mieux fondamental, appliquer les doivent sur toutes les consquences ragir aux salaires relations surtout sociales, quant industriels... Tel est donc, ce sujet, le vrai sens de la de humaine : rendre la vie fminine progression et la dgager davantage plus en plus domestique, assurer de tout travail afin de mieux extrieur, sa destination affective. Les privilgis ont dj doit tre parreconnu que tout effort pnible le seul cas o C'est gn aux femmes. presque nos proltaires doivent imiter, quant aux relachefs tions des deux sexes, les moeurs de leurs occiA tout autre gard le peuple temporels. dental sait mieux les devoirs pratiques qu'eux des hommes les femmes. Il rougirait envers corves des barbares mme le plus souvent tant si notre encore de femmes, imposes une industriel rgime permettait dj d'viter

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surtout monstruosit. C'est nos parmi grands et nos riches qu'on voit ces vils marsi frquemment o chs, d'ailleurs frauduleux, une immorale intervention dtermine la fois la dgradation d'un sexe et la corruption de En faisant mieux ressortir la vraie vol'autre. cation de la femme, et en largissant davantage les moeurs modernes le choix conjugal, teinla honteuse vnalit rsulte dront rapidement aussi de l'usage des dots, dj presque nul chez Le principe nos proltaires. sur les positiviste de l'homme matrielles envers la obligations femme cartera systmatiquement ce reste de mme parmi nos privilgis. Pour y barbarie, il suffira de raliser une dermieux parvenir, nire consquence de la thorie sociologique du sexe affectif, en interdisant aux femmes tout hritage. Sans cette suppression, celle des dots serait lude par un escompte spontan. Ds que la femme est dispense de toute production matrielle, c'est l'homme seul que doivent revenir les instruments de travail que pour la suivante. chaque gnration prpare Loin de constituer aucun vicieux un privilge, tel mode de transmission se lie naturellement une grave responsabilit. Ce n'est point parmi les femmes que cette mesure complmentaire suscitera une srieuse Une saine opposition. ducation leur en fera d'ailleurs comprendre l'utilit d'indipersonnelle, pour les prserver Cette importante gnes poursuivants. prescription ne doit mme devenir lgale qu'aprs avoir librement prvalu dans les moeurs par l'universelle conviction de son aptitude consolider la nouvelle constitution domestique. telle

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n'aura dclarait d'ailleurs, pas de peine faire prvaloir cette rsolution Comte, parmi les femmes, leur existence matrielle quand sera dignement assure d'aprs les devoirs privs garantis . Et par les convictions publiques il ajoutait : On a souvent les caprices dplor la richesse oisive chez celles qui que produit veulent ainsi commander au lieu d'aimer. Mais la dgradation morale m'a paru plus grande encore s'enrichit quand la femme par son produ gain lui fait continue pre travail. L'pret alors jusqu' cette bienveillance perdre spontane que conserve l'autre de type au milieu ses dissipations. Il ne peut exister de pires chefs industriels que les femmes. Tout ceci fait entrevoir Comte, que Auguste tout en plaant trs haut la femme, condamne les thories en faire l'gale pourtant qui veulent de l'homme et que nous appellerions aujourd'hui fministes. l'homme il n'y a Entre et la femme 11 y a supriorit chez la femme pas d'galit. certains de vue, il y a supriorit chez points l'homme d'autres de vue, et par cela points mme il doit y avoir des entre eux division fonctions. La prminence naturelle aux femmes au de vue sentiment, dit en effet Comte, ne point saurait leur l'ascendant social qu'on procurer a os quelquefois rver pour elles. Car l'homme videmment la femme surpasse pour tous les non seulement de corps, mais genres de forces, aussi d'esprit et de caractre. Or, comme la vie pratique elle est exige sans cesse une pnible ncessairement donjine par activit, la force

On

cy

et

non si nous tions Certes, par l'affection. affranchis de toute ncessit s'il ne matrielle, la femme d'aimer, s'agissait que rgnerait. lutter contre les rigueurs pour il faut et penser. destine, agir l'homme doit commander, malgr moralit. Mais de notre lors, sa moindre Ds

Il doit commander d'abord dans la vie de fa Les plus mille. audacieux crit niveleurs, n'osent tendre ordinairement Comte, point leurs subversives la commuutopies jusqu' naut sentent naturellement conjugale, qu'ils avec une galit Entre chimrique. seulement, que rallie spontanment une profonde haraffection aucune mutuelle, monie ne sauraitpersister que si l'un commande incompatible deux tres et l'autre obit. Le plus grand des philosophes, en bauchant, il y a vingt-deux la vraie sicles, thorie de l'ordre une avec disait, humain, admirable chez lui : dlicatesse, trop mconnue La force de la femme consiste principale surmonter mieux femme la difficult d'obir. ... C'est sa supriorit morale dvelopper avec reconnaissance doitaccepter pratique d'une de l'homme. manire afin de que la la juste elle

domination s'y vrai soustrait caractre,

Quand

profondment, ou de la vanit des habituelle ture fminine. rsulte due mme

son quelconque, loin de s'ennoblir, se dgrade le libre essor de l'orgueil puisque alors la prpondrance empche la nasentiments qui distinguent Cette funeste raction affective indpendance passivement ou au rang. Mais elle se dsi la rvolte exige des efforts dtruit aveuglment sa

d'une

la richesse

veloppe artificiels,

davantage o la femme

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en voulant fonder sur la force valeur, principale un ascendant seule obtenir l'affecque peut tion. L'homme doit d'autre dans part commander la vie publique. Ainsi Comte comme regarde un progrs d'avoir exclu tour tour les femmes des fonctions de la royaut sacerdotales, comme de toute autre autorit Et politique. il dclare la tendance actuelle fministe une vritable dont les femmes ne rtrogradation elles Si, en effet, dit-il, pourront que souffrir. obtenaient jamais l'galit temporelle que certains rclament leurs elles, pour garanties sociales en seraient aussi prouves que leur caractre moral. Car elles se trouveraient ainsi dans la plupart des carrires, une assujetties, active concurrence ne pourjournalire qu'elles raient soutenir, en mme temps que la rivalit les principales sources de pratique corromprait l'affection mutuelle. A l'encontre de ces rves subversifs , il faut tendre, concluait rendre la vie Comte, fminine de plus en plus domestique et la de tout travail dgager extrieur, davantage afin de mieux assurer sa destination . affective Mais il ne s'ensuit pas que les femmes doivent se dsintresser de la vie publique. Elles en effet, indirectement et dans y participent, une mesure c'est elles importante, puisque l'ducation domesqu'est confie principalement et qu'ainsi elles ont la mission tique, capitale de former C'est des citoyens. pour la patrie la seule manire, crit dont la proviComte, dence fminine habituellement puisse particiUne intervention per la vie politique. plus

 VI la supriorit du sexe ne peut se dvelopper assez que aimant, laquelle la seule qui puisse tre dans l'enceinte prive, de toute ambitieuse sduction et de exempte absorbant. tout calcul directe altrerait bientt

CHAPITRE

VIII

Le gouvernement avons vu plus haut, en exposant la fait du socialisme, critique que le positivisme l'hrdit en que Comte se montre favorable gnral, et enparticulierqu'illaregardaitcomme des professions ou des foncayant, dans l'ordre bienfaisants. Or tions, des effets minemment allait-il en ce sens jusqu' l'hrdit prconiser de la fonction du gouvernement? En suprme, d'autres Comte est-il Non, termes, royaliste? Comte n'est pas royaliste. Mais nous allons voir que ses conceptions touchant le gouvernement se rapprochent des consingulirement ceptions royalistes Comte est d'abord fortement oppos tous les rgimes rvolutionnaires. On sait quel est, au point de vue politique, l'idal rvolutionnaire. La Rvolution rve ungouvernement qui soittel, n'obisse que chacun en lui obissant pourtant qu'sa propre volont individuelle.Le problme est thoriquement rsolu par l'lection du gouvernement au suffrage un tel gouuniversel, vernement la tant, en effet, cens reprsenter volont de chacun. dmocratiGouvernement du que ou, plus explicitement, gouvernement Nous

de la souverainet du peuple, le considre comme un dogme c'est--dire serngatif, pouvant effet il a servi, dtruire les aumais sur lequel on ne peut rien torits tablies, du peuple Gouvernement construire. par le : le positivisme cela quivaut pour peuple de tout gouvernement. suppression Aussi c'est l une conception contre laquelle s'est lev avec force. Tout choix des Comte est prodisait-il, par les infrieurs, suprieurs Et il appelait le suffrage fondment anarchique. la dernire forme de notre maladie universel, deet il dclarait que le positivisme politique, nous en gurir. Jamais il n'a vait s'employer nulle concession. Aussi fait la dmocratie ce tmoignage : lui-mme a-t-il pu se rendre Depuiaplus de trente ans que je tiens la plume la souj'ai toujours reprsent philosophique, du peuple comme une mystification verainet mencomme un ignoble et l'galit oppressive, songe. faut-il? Tout Mais alors quel gouvernement : il importe d'abord Comte dclare formellement le pouvoir dont la place de reconstituer central, il importe a t usurpe local; parle pouvoir termes de dtruire ce pouvoir local, en d'autres le parlementarisme. dtruire fois net l-dessus. est trs Comte Chaque a abord la question du parlementarisme, qu'il ce rgime avec la il s'est lev contre politique force, plus grande C'est un violence. mme rgime, avec la plus disait-il, qui grande estcon-

par le peuple rvolutionnaire. Or, ce dogme le positivisme exclusivement vir, comme en

peuple,

tel

est

donc

le

dogme

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traire l'ensemble de notre pass, et qui n'offre nos moeurs politiques qu'une vaine imitation d'un gouvernement essentiellement propre la transition anglaise. C'est un rgime, disaitil aussi, qui a t introduit sous le prtexte de la libert, et qui effectivement, ne peut garantir le dveloppement de l'oppression que faciliter en dispersant la responsabilit. Il fausse les dclarait-il des encore, esprits, par l'habitude les coeurs continuels, sophismes corrompt et d'aprs des moeurs vnales ou anarchiques, les caractres sous l'essor croissant dgrade des tactiques parlementaires. devant la chute du parlementarisme, Aussi, en 1852, Comte s'criait : Je me sens profondment soulag dujouganarchique des parleurs de arrogants et intrigants qui nous empchaient penser. Contre ces parleurs, contre ce personnel parlementaire Comte est trs dur. Ce n'est pas une des moins fatales illusions des socits acla rorganisatuelles, disait-il, que d'attendre tion de ceux-l mmes, avocats et rhteurs, qui sont ordinairement le plus incomptents et l'gard mme essentiellement antipathiques d'une vritable Voici d'ailleurs rorganisation. une page qui donnera une ide de la juste svrit avec laquelle Auguste Comte juge les rhteurs et les avocats qui, disait-il, sous des types de plus en plus dgrads, sont devenus d'abord dans la tribune et surtout ensuite dans le jourde l'opinion nalisme, les directeurs provisoires ainsi : Tout dire, homme, publique pour crit Comte, quels qui sait tenir une plume, ses vrais antcdents intelque soient d'ailleurs

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lectuels, peut aujourd'hui aspirer, soit dans la au presse, soit dans la chaire mtaphysique, d'une socit qui ne lui gouvernement spirituel ou morale : rationnelle impose aucune condition le sige est vacant, chacun est encourag s'y celui Pareillement, poser son tour. qui, une d'aprs un suffisant exercice, a dvelopp avec pernicieuse aptitude absolue disserter, une gale apparence d'habilet, pour ou contre une opinion ou une mesure quelconque, est, par cela seul, admis concourir, dans le sein des la direcplus minents pouvoirs politiques, tion immdiate et souveraine des plus graves intrts C'est ainsi que des qualits publics. avoir secondaires, purement qui ne sauraient utile, ni mme vraiment moral, que d'emploi subordination continue de par leur intime vritables sont aujourd'hui devenues principes, monstrueusement : l'expresprpondrantes sion, crite ou orale, tend dtrner la conception. A une poque de convictions indcises et il a naturellement fallu des organes flottantes, caractriss par le vague de leurs habitudes intellectuelles et par leur dfaut habituel d'opinions arrtes... Si une telle phase ne devait pas tre ncessairement passagre, elle constituerait, ce me semble, la plus honteuse dgnration sociale, jamais de la en investissant des classes aussi videmsuprmatie politique ment voues, par leur nature, la subalternit, dans tout ordre vraiment normal. En plaant ainsi, en premire ligne, les talents d'locution ou de style, la socit fait aujourd'hui, pour les questions les plus fondamentales qu'elle puisse jamais agiter, ce qu'aucun homme sens n'ose-

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rait habituellement tenter l'gard de ses moindres affaires personnelles. Doit-on s'tonner que, par une semblable elle disposition, tende de plus en plus constituer l'entire domination des sophistes et desdclamateursPPar si frquelle trange inconsquence peut-on leur pernicieuse quemment influence, dplorer aprs leur avoir ainsi presque exclusivement sollicitation des partis les ouvert, l'unanime toutes les grandes voies poliplus contraires, tiques ? Et lorsque Comte s'lve avec cette force, ( ette violence, contre le parlementarisme, ce contre quoi il s'lve, c'est contre le rgime et non contre une corruption lui-mme, plus ou moins grande du rgime. D'ailleurs il n'avait connu avec qu'un parlementarisme pratiqu toute l'honntet Gela ne l'empche possible. de regarder comme de la plus urpas pourtant la reconstitution de l'autorit gente ncessit centrale dans la plnitude de ses pouvoirs aussi bien lgislatifs reconstitution qu'excutifs, qu'en se garder d'altrer plus il fallait, disait-il, par des formalits puriles ou vicieuses . Quant au pouvoir local, ou plus exactement l'assemble reprsentant le pouvoir local, Comte rduisait ses attributions au vote de l'impt et au contrle des comptes antrieurs. Mais lorsque nous parlons de restreindre les du pouvoir local, il ne faut pas conattributions fondre. Comte ne s'lve contre le pouvoir local qu'en tant que ce pouvoir empite sur l'autorit centrale. Mais pour ce qui est du pouvoir de gou ses attributions local, relativement, A'ernement local, Comte voulait le reconstituer

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En d'autres termes il prconisait la : Il faut, crivait-il, dcentralisation diminuer la domination matrielle de Paris sur les provinces franaises, maintenant sous opprimes un excs de centralisation. Mme il avait, en vue de cette rforme, tabli une division de la France en dix-sept il conrgions. Cependant tant donne notre anarchie intellecseillait, tuelle et morale, de ne dcentraliser que proavec une trs grande et gressivement, pruden'ce . sagesse. Mais si Comte voulait reconstituer le pouvoir sorte de pouvoir central imagi-

lui

aussi.

central, quelle nait-il? Je l'ai dj dit, Auguste Comte n'tait pas Ce n'est pas dire pourtant royaliste. qu'il fasse d'une vritable hostilit contre la mopreuve narchie. fois, en effet, qu'il Chaque parle de ce il lui rend le plus grand Et rgime, hommage. je n'entends pas seulement lorsqu'il juge histode l'oeuvre de la monarchie, mais riquement encore lorsqu'il parle de la monarchie qu'il avait sous laquelle il avait vcu, de la moconnue, narchie de la restauration. Ainsi, par exemple, propos de son Appel aux il Conservateurs, cx-ivait dans une lettre date de 1855 : Dimanche ma prface, je commencerai qui sera finie le surlendemain. l'occasion de J'y saisirai ma reconnaissance envers le rgime tmoigner de la restauration, sous lequel je trop mconnu vis paisiblement mes les mditations surgir Ce prlude sera pleineplus fondamentales... ment la prfrence, conforme systmatise dans tout l'opuscule, que j'accorde aux rtro-

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grades

sur

les

que indignation le regret je dois dignement tmoigner que la chute du rgime le plus honnte, m'inspira le plus noble et le plus vraiment libral de tous ceux sous lesquels l'an* j'ai vcu. Et, comme-il en effet, homici, Comte rend, nonait plein au gouvermage, dans la prface en question, Ma gratitude nement de la restauration. est. d'autant la plus libre, y crit-il, que quoique m'ait le meiltoujours lgitimit paru fournir leur mode pour instituer la transition organicomme que, je la regarde depuis longtemps chez le peuple ayant irrvocablement perdu, toute Ainsi ventualit central, politique. donc, Comte ne regardait pas comme probable une nouvelle restauration. Pourtant, disait-il, il y a un cas o la monarchie pourrait passagrement les amis de l'ordre tant pousrevivre, ss vers ce moyen de salut, c'est dans le cas o l'anarchie rtablie moserait parlementaire mentanment. Mais enfin Comte, en dehors de ce cas, rejettait une telle restauration. il faut reToutefois la monarchie, c'est marquer que quand il rejette la monarchie de droit divin qu'il a en vue. D'ailleurs il ne concevait y en avoir pas qu'il pt une autre. Un roi est son sens le reprsentant d'une caste spciale, dont la souverainet sur un droit thologique repose appartenant sa caste, ou alors ce n'est pas un roi. Or, tant
ce propos dans une antre lettre l'un de (i) Conile crivail ses disciples de plus en plus que nos principaux : Vous sentirez adversaires se trouvent les rvolutionnaires rellement parmi invtrs bien davantage sincres. que chez les catholiques

rvolutionnaires ceux-ci puissent

(1). Quelque en ressentir,

on comles conceptions positivistes, ne pouvait prend que Comte pas plus tre pour le droit divin pas que pour le droit populaire; plus pour la thologie que pour la mtaphysique. Mais alors pour quel rgime tait-il? Je suis disait Comte. Parla il entenpour la Rpublique, dait : je suis pour la chose publique, pour l'intrt de la collectivit. Par ce mot de Rpublique, en effet, il ne visait pas tant une forme de goudu mot. vernement que le sens tymologique c'est que L'inconvnient que je vois ceci, l'on ne peut viter d'ides les associations que certains mots entranent avec eux. Il en est du mot rpublique Tous comme du mot socialisme. ont une dans leur sens primitif, deux, entendus il est detrs saine. Et pourtant signification venu prudent du de n'en par suite pas user, sens corrompu Le ont fini par prendre. qu'ils mot de rpublique, autres par lui, a fini entre embrasser tout un ensemble d'ides qui prcisment se trouvent les plus rejetes par Comte. Si actuellement vous vous dclarez rpublicain, on entend avant tout de que vous tes partisan unil'lection des gouvernants par le suffrage des de la dmocratie, partisan partisan ces droits, Or cette lection, populaires. concette dmocratie, il n'y a rien que Comte damne aussi formellement. Quand Comte se dclarait simplerpublicain, ment il voulait dire : je ne donc, je le rpte, vois d'autre fondement au pouvoir que l'intrt de la collectivit; pour je suis par consquent cet le gouvernement le mieux qui garantira versel, droits intrt. Mais, dira-t-on, s'il tait prouv que le gou-

donnes

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le mieux l'intrt de la qui garantit est celui qui est fond sur l'hrdit, collectivit nous voil donc la morevenus par un dtour narchie? si on lui avait pos une telle Comte, et rpondu, : Non pas. je prsume question, vernement lui un gouverneje l'ai dit, pour ainsi dpouill de toute qui se ft trouv conscration n'et thologique pas t une vCar, ment ritable dictature dictateur, roi en ce monarchie. Il l'et qualifi, mais non hrditaire, d'aprs lui, diffre, ne se rclame doute, Un royaut. en effet, d'un d'aucun une droit, simple donc Or, sans comme

qu'il mais se regarde seulement ncessit de fait. Pour rentrer dans hrditaire, dictature hrditaire,

comme

dictature une nement et non. base

disons vues, au lieu de monarchie. est-ce l le

ses

Comte pour lequel Il voulait une dictature seulement non sur une l'hrdit

gouverse prononait? Oui

conseillait, sance, mais appelait voulait d'ailleurs

mais hrditaire, certaine Il hrdit. fonde sur la nais-

du choix, et qu'il En un mot, il l'hrdit sociocratique. comme que le chef du gouvernement,

l'hrdit

rsultant

choisisse luifonctionnaire, chaque mme son successeur, sauf, pour les fonctionnaidu choix par les autorits res, ratification suprieures. Il pensait, en effet, qu'un tel mode de transmission tage d'carter et d'assurer tout en offrant l'avanpouvoir, le mode anarchique de l'lection la continuit, tait d'autre le part fournir des gouvernants capables, quelconque, de son juge du

plus propre le digne d'une fonction organe tant le meilleur disait-il, toujours successeur.

 81 Quant au chef, quant au dictateur ainsi choisi, lui accorder il faut, dclarait Comte, pleine sociales inconfiance, toutes les complications rellement spires par la dfiance n'aboutissant qu' l'irresponsabilit. ne faut pas Ceci nous fait entendre qu'il dans Comte ce que l'on appelle une chercher sont ces compliLes constitutions constitution. cations sociales inspires par la dfiance, dont il qu' l'irresponsabilit. parle, et quin'aboutissent d'annuler' Elles n'ont en vue que de brider, accorde veut qu'on l'autorit. Et Comte l'autorit pleine confiance. Point de constitution crite. Car il donc, du moins de constitution une non crite, s'en laborera ncessairement mais qui sera l'oeuvre du temps, et non d'un ou plutt Je philoLe lgislateur, lgislateur. sophe, lui, ne peut que poser des principes. les consC'est aux sicles en dvelopper de crit Comte, quences : La prtention, construire d'un seul jet, en quelques mois, ou mme en quelques annes, toute l'conomie d'un systme social dans son dveloppement extravaet dfinitif est une chimre intgral absolument avec la faigante, incompatible blesse de l'esprit humain. Et il ajoutait : Ce sera un profond sujet d'tonnement pour nos neveux, lorsque la socit sera vraiment rorgade dans un intervalle nise, que la production, trente ans, de dix constitutions toujours proclames l'une aprs l'autre, ternelles et irrvocacontiennent bles, et dont plusieurs plus de Et il dcladeux cents articles trs dtaills. rait qu'un tel verbiage tait la honte de l'esprit humain.
G

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Donc de constitution. ce point Simplement c'est un mlange de dicque Comte prconise tature et de libert. Dictature dans l'ordre temporel, ou, comme nous l'avons expos, restauration de l'autorit centrale avec pleine restitution cette autorit de l'ensemble du pouvoir temafin de lui le maintien de porel, permettre l'ordre dans l'ordre matriel; puis libert spiou plus exactement renonciation du rituel, toute autorit pouvoir temporel spirituelle, sauf rpression des prdications nanmoins vraiment la ror, afin de livrer anarchiques des opinions et des moeurs la libre ganisation concurrence des doctrines de l'accomcapables plir.
* * *

autre la que dans notre dictature royale peut-elle surgir l'un testades excuteurs pays? se demande Baumann. Et mentaires de Comte, M. Antoine M. Baumann de rpondre : Je dis qu'un dictateur ne peut et je souligne franais surgir, Il encore une fois ce qualificatif indispensable. admissibles est, en ell'et, dans les ventualits aboutisse un tel que l'anarchie parlementaire dictature de nos forces vives qu'une gaspillage dictature franaise de toute ncessit. Mais, dans ce cas, s'impose de l'tranle chef de l'Etat ne sera que l'agent nous explique alors pourquoi ger. M. Baumann dictail est convaincu que si un gouvernement torial devient une fatalit c'est la inluctable, au pouvoir de laquelle notre occulte puissance occulte pays est tomb, qui est dopuissance le dictateur, mine par l'tranger, qui dsignera

Mais

une

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puis il crit : Qu'on ne dise pas : Devant un dictateur l'influence le personnifiant trangre Les apparences continueront pays se rveillera. tre sauvegardes, et la foule moutonnire absorbe par ses proccupations de commerce, de salaire, voire de d'industrie, d'agriculture, famille, n'y verra rien. Au besoin, on montera machination nouvelle quelque tapageuse pour de voir et de rflchir. La foule ne l'empcher se rveille Je ne me qu'aprs les catastrophes. sens pas le courage de souhaiter pour notre pays de ces remdes qui risquent de faire mourir. Puisqu'un dictateur franais ne peut surgir parmi les simples citoyens, force nous est de le chercher dans les anciennes familles rgnantes. Malgr tout, leurs membres gardent un prestige trs vite qui pourrait reprendre beaucoup d'clat. J'carte rsolumentla famille napolonienne: Un Bonaparte de son grand rvera toujours anctre, lequel rvait de l'ancien empire romain. La centralisation administrative et la mainmise sur le domaine des opinions et des spirituel croyances restera son idal secret. S'il est oblig de faire des concessions certains besoins trop de notre temps, ce sera bien regret. imprieux Et, en somme, il tentera de nous faire marcher vers une absurde rtrogradation. Et M. Baumann conclut : Le reprsentant de la famille captienne reste donc notre unique ressource.

TABLE

DES

MATIERES

PRFACE Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre I. Les morts IL Droits III. IV. gouvernent les vivants

I i 9 15 25 35 47 56 72

et devoirs et socialisme

Libralisme Le libre

examen spirituel et le sentiment

V. Le pouvoir VI. La raison VIL VIII. La famille

Le gouvernement

Paris.

Imp.

LEV, rue fossette,

17. S.

TABLE DES MATIERES PREFACE Chapitre I. - Les morts gouvernent les vivants Chapitre II. - Droits et devoirs Chapitre III. - Libralisme et socialisme Chapitre IV. - Le libre examen Chapitre V. - Le pouvoir spirituel Chapitre VI. - La raison et le sentiment Chapitre VII. - La famille Chapitre VIII. - Le gouvernement