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ASIGNATURA:

CIENCIA, TECNOLOGIA Y CONCEPCIONES DEL MUNDO

Curso 2007/2008 (Cdigo:595289)

1.OBJETIVOS
Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo es una asignatura que trata de las hiptesis y conjeturas que la humanidad ha imaginado acerca del universo, la Tierra, la materia, el hombre y la vida; de las respuestas que la ciencia ha ido dando a cuestiones tales como qu sucede, cmo sucede y por qu suceden determinados fenmenos; de la nocin que el hombre se ha formado de su entorno, desde lo ms prximo y familiar a lo ms lejano y oculto. Intentaremos aqu hacer un rpido recorrido a travs de la historia, para descubrir cmo fueron los primeros pasos del conocimiento, a partir de la mera percepcin de los hechos y de la aceptacin de lo aparente como real y de lo incomprendido como confuso y aterrador. Advertiremos que de la observacin de la regularidad y el orden se pas a la construccin de teoras y enunciados generales. Pero la mirada del cientfico no se dirigi siempre al mismo lado y, en ocasiones, neg lo establecido para sustituirlo por hiptesis audaces y novedosas, casi siempre censuradas o mal recibidas en un ambiente conservador, suspicaz ante los cambios y amante de la rutina. De cada situacin social, y vinculada a cada poca y momento histrico, surge una ciencia determinada que la describe y caracteriza. Cada grupo humano posee y conserva un cmulo de experiencias y conocimientos propio. El objetivo de esta asignatura consiste precisamente en tomar contacto con los diversos planteamientos cientficos y con sus respectivas inferencias y conclusiones, sin perder de vista el escenario antropolgico en el que fueron concebidos.

2.CONTENIDOS
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Astronoma en las antiguas civilizaciones de Egipto y Mesopotamia: El lenguaje de los astros. Presagios y adivinacin. Construccin de relojes y calendarios. Los horscopos. El Zodaco. El universo geomtrico: Primeras hiptesis cosmolgicas. Pitagricos y Alejandrinos. El paradigma de Ptolomeo. Los astrolabios. La Tierra en movimiento: La perspectiva de Coprnico. Experimentos y observaciones de Galileo. El Observatorio Astronmico de Tycho Brahe. Kepler y la armona del universo. Nociones enfrentadas: Newton y la mecnica de los cielos. Cmo es el mundo para Descartes. El dinamicismo de Leibniz. Maupertuis y el Principio de Mnima Accin. Nuevas conjeturas acerca del cosmos: Los postulados relativistas. Universo estacionario y creacionistas. Hiptesis del Big Bang. Modelo inflacionario. El principio antrpico. La composicin interna de la materia: Qumicos y alquimistas. El corpuscularismo de Robert Boyle. El fenmeno de la combustin: Teora del Flogisto. Lavoisier y el calrico. La naturaleza de los gases. El elemento qumico. La actividad de la materia: El modelo atmico de Dalton. Electricidad y magnetismo. Teora de los cuantos. Las cuatro

fuerzas. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. El cuerpo humano y sus afecciones: Mdicos y sanadores en Egipto y Mesopotamia. La medicina de Hipcrates y Galeno. Las doctrinas de los humores. El saber curativo en el mundo grecorromano. Mdicos renacentistas: La Escuela de Padua. El desarrollo de la anatoma en Leonardo y Vesalio. El problema de la circulacin de la sangre: Miguel Servet y Harvey La nocin iatroqumica de Paracelso. El avance de la ciruga. Teoras acerca de la Tierra: Las tesis de Maillet, Buffon y Hutton. El tradicionalismo de Werner y Ray. Catastrofistas como Cuvier y Whewell. El uniformismo de Lyell. Evolucin: Los primeros pasos de Buffon y Maupertuis. La aportacin de Linneo a la taxonoma. Malthus y la seleccin natural. Los descubrimientos de Lamarck, Wallace y Darwin. La gran cadena del ser. Hiptesis postdarwinianas. El desarrollo de la gentica: Embriognesis. Los experimentos de Mendel. Biologa molecular e ingeniera gentica. El genoma humano. La contribucin espaola: Severo Ochoa y Margarita Salas. Santiago Ramn y Cajal: cientfico y humanista.

3.EQUIPO DOCENTE
ELOY JUAN MARIA DE RADA GARCIA

4.BIBLIOGRAFA BSICA
El libro de lectura bsico recomendado es el siguiente: ORDEZ, J.; NAVARRO, V.; SNCHEZ RON, J.M.: Historia de la ciencia. Austral, Madrid, 2007 Tambin es muy interesante, aunque no abarca todos los temas: GRIBBIN, John: Historia de la ciencia, 1543-2001. Crtica, Barcelona, 2005. Para realizar consultas, debemos recurrir a: SOLS, Carlos; SELLS, Manuel: Historia de la ciencia. Espasa Calpe, Madrid, 2005

5.BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIA
Podemos aclarar dudas, o ampliar conocimientos, en los siguientes libros: AYALA, Francisco: La teora de la evolucin. De Darwin a los ltimos avances de la gentica. Temas de hoy, Madrid, 2001 BABINI, Jos: Historia de la medicina. Gedisa, Barcelona, 2000 BERTOMEU, J. R.; GARCA BELMAR, A.: La revolucin qumica. Entre la historia y la memoria. BOWLER, P. J.: Historia Fontana de la ciencias ambientales. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1998. CARDONA, Llus: Gentica. De Darwin al genoma humano. Ocano, Barcelona, 2002

GRIBBIN, John: Diccionario del cosmos. Crtica, 1997. GUERRA, Francisco:Historia de la medicina. Ediciones Norma, Madrid, 2000 LPEZ PIERO, Jos M.: Historia de la medicina. Historia 16, Madrid,2001. MASON, Stephen: Historia de las ciencias. Madrid, Alianza, 2001 NORTH, John: Historia Fontana de la astronoma. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2002 RADA, E.; BURGUETE, R.: Ciencia y Tecnologa y su papel en la sociedad.UNED, Madrid, 2004. SNCHEZ RON, J. M.: El jardn de Newton. Crtica, Barcelona, 2001. UDIAS VALLINA, A.:Historia de la fsica. De Arqumedes a Einstein. Sntesis, Madrid, 2004. NIVOLA, Ediciones: Coleccin de textos y monografas sobre cientficos.

6.EVALUACIN
Esta asignatura se evaluar mediante un examen, en el cual se propondrn dos comentarios de texto, a elegir uno. Habr que explicar, en primer lugar, el significado del fragmento propuesto; ubicar histrica y conceptualmente a su autor; destacar las posibles innovaciones e influencias de sus planteamientos, y relacionarlo con cientficos y teoras precedentes en el mismo campo de investigacin.

7.HORARIO DE ATENCIN AL ESTUDIANTE

Dr. D. Eloy Rada Garca Dra. D.a Piedad Yuste Leciena Martes, de 10 a 14 y de 16 a 18 h.Jueves, de 10 a 14 h. Tel.: 91 398 69 42. Correo electrnico: pyuste@bec.uned.es Facultad de Filosofa. Edificio de Humanidades, Tercera planta, Despacho 330. Paseo Senda del Rey, 7. Madrid 28040

8.OTROS MATERIALES
Hay una Gua didctica para el estudio de esta asignatura, con un resumen orientativo de cada tema, en la web:

http:// www.uned.es/dpto_asyc/ciencia.htm

9.OTROS MEDIOS DE APOYO

Pgina de la asignatura en la web:

Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo

Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo TEMA 1.- ASTRONOMA EN LAS ANTIGUAS CIVILIZACIONES DE EGIPTO Y MESOPOTAMIA. EL LENGUAJE DE LOS ASTROS. PRESAGIOS Y ADIVINACIN. CONSTRUCCIN DE RELOJES Y CALENDARIOS. LOS HORSCOPOS. EL ZODIACO.

BABILONIA.

En las culturas del prximo oriente Antiguo eran los dioses quienes dictaban las leyes a los hombres y por eso las leyes eran sagradas. Asmas , dios del Sol , entrego las leyes al rey Hammurabi ( 1795 1750 a.C.) , quien estableci un cdigo judrico comn. Los primeros sistemas de escrituras datan de 3000 aos antes de nuestra era y se desarrollaron de forma paralela tanto en Egipto como Babilonia , una en papiro y otra en tablilla. En Mesopotamia desde tiempos remotos los sacerdotes eran los que observaban los cielos ( tratados como funcionarios en la organizacin social babilnica ) deseaban conocer los movimientos de los entes celestes movidos por el inters de formular profecas y noche tras noche y anotaban sus anotaciones en tablillas de barro. Los babilonios crean que su mundo estaba determinado por dioses que interactuaban con l por medio de indicaciones que deban ser interpretados en trminos de profecas sobre el bien o el mal. El estudio de las profecas lleg a ser una acicate para la medicina , la numerologa y la astronoma. Loas matemticas y la astronoma fueron los saberes que ms se desarrollaron en Mesopotamia y que hoy se consideran los ms influyentes de toda esa poca. Los primeros datos exactos que conocemos se refieren a la salida y puesta del planeta Venus. Gradualmente fueron constatando la periodicidad de los fenmenos astronmicos hasta que, segn un documento del s. VI a. de C., pudieron calcular con anticipacin las posiciones relativas del sol y la luna y hasta predecir los eclipses. Esto puede considerarse el origen de la astronoma cientfica. Se han encontrado unas series de presagios ( Prtasis ; primera parte del periodo en que queda pendiente el sentido : Apdosis ; periodo en que se completa el sentido )astronmicos en Mesopotamia , en la gran biblioteca de Nnive , construida bajo el mandato del rey asirio Asurbanipal en el siglo VIII a. C. Son los llamados Enuma Anu Enlil ( Enlil , dios del cielo y las tempestades ). Tambin se conservan las Tablillas de Venus, de 1900-1600 a. C. Destaca la mencin en un texto de gramtica que data del 2500 a. C. de Mul-Mul (en sumerio, las estrellas), refirindose a las Plyades. Es el nombre ms antiguo que conocemos para designar a un astro. Por otra parte, tambin empez en Babilonia y en poca muy temprana la medicin sistemtica del tiempo. El conocer las estaciones adquiere cada vez ms importancia en los pueblos primitivos a medida que se desarrolla la agricultura, que precisa de unos ciclos fijos de siembra, recoleccin etc. El hombre se encontr con una unidad natural de tiempo ( el da). Cuando se sinti la necesidad de una unidad mayor se recurri al mes, el cual empezaba con la luna nueva, entonces se intent determinar el nmero de meses correspondiente al ciclo de las estaciones. Hacia el 2000 a. de C. aproximadamente haba quedado fijado el ao babilnico en trescientos sesenta das, repartidos en doce meses, de vez en cuando se hacan los reajustes necesarios intercalando algn mes extra. S e dividi el da en horas, minutos y segundo, y se invent la esfera solar en forma de una simple caa vertical o manecilla para sealar el paso de las horas. Eran capaces de reconocer los solsticios y los equinoccios y de relacionar los movimientos de los astros con la secuencia de las estaciones y los acontecimientos cotidianos , disponemos de testimonios arqueolgicos que nos informan sobre instrumentos que utilizaron para hacer las observaciones como son el gnomon y el polos , que son nombres griegos posteriores. El primero consiste en un estilo o punzn vertical plantado sobre una superficie horizontal . El tamao de la sombra del estilo proporcionaba la informacin acerca de los sostilcios ( la mas corta corresponda al verano y la ms larga , al invierno ). El polos consiste en una semiesfera rellenada en el interior de una piedra. En uno de los polos de la esfera se implanta un estilo cuyo extremo indica su centro. La sombra del estilo da cuenta de la marcha del Sol a lo largo de la bveda terrestre. Ya usaron artilugios como relojes de arena y clepsidras. Aunque el Sol fuera el astro ms importante dentro de su concepcin del cosmos , el cuerpo que sirvi para la medicin del tiempo y la base del calendario fue la Luna. Compusieron calendarios lunares con los que medir el tiempo. El ao comenzaba con la primera aparicin en fase creciente de la Luna al pasar junto a las Plyades o Mul Mul. El ao duraba 354 das , haba por tanto un desfase de 11 das respecto al ao solar que deba completar intercalndolos hasta hacer coincidir el paso de la Luna por las Plyades con el ao nuevo. El da se divida en 12 horas dobles.

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Construyeron observatorios y templos ; Zigurats , formados por torres que se elevaban por un sistema de terrazas , coronadas por una torre central que poda ser lugar de sacrificios. En los cielos se buscaban adems informacin sobre la conveniencia de comenzar una batalla o desencadenar una guerra. Escrutaban el cielo hasta averiguar qu posicin exacta ocupaban los planetas en el momento de producirse un determinado acontecimiento en la Tierra. As surge el Zodiaco o El Camino de la Luna (representada por el dios Sin) es la eclptica: el recorrido aparente de la Luna y el Sol en el cielo y es muy importante para nosotros, pues se puede decir que el zodiaco tal y como lo conocemos (salvo quizs un par de constelaciones), tuvo su origen en Mesopotamia. Bajo el reinado del caldeo Nabucodonosor II de Babilonia (604-562 a.C.), las 18 constelaciones zodiacales se redujeron a 12 para igualar el nmero de constelaciones al de meses (entendiendo aqu mes como lunacin. Dividiendo el cielo en 12 partes o segmentos al igual que hay 12 lunas ( 30 grados de cielo ).), con lo que cada mes lleva asociada una constelacin. Para su elaboracin, los astrnomos mesopotmicos se basaron exclusivamente en los signos, lo cual nos indica que la astronoma de la poca ya haba alcanzado la madurez suficiente para usar coordenadas de posicin en la bveda celeste basadas en la eclptica. De las diferentes visiones mitolgicas del cosmos se desprende la creencia en una Tierra plana rodeada de un ocano circular. Sobre ella se extiende un cielo abovedado que se asienta en una estructura montaosa en el borde con puertas por donde entran y salen astros y dioses. Para los sumerios, los dioses eran astrales, y desde el cuarto milenio dieron nombres de animales a las estrellas y agrupaciones ms visibles. En Babilonia, se crea que la posicin que ocupaban los cuerpos celestes en el firmamento permitan en ciertas ocasiones saber las intenciones de los dioses y, por consiguientes, la suerte de los hombres en el futuro. Por esta razn nadie tomaba una decisin importante sin ser antes informado de las posibles consecuencias por un adivino o un astrlogo. Los textos de los augures forman, sin duda, la parte ms importante de la literatura cuneiforme, lo que demuestra la importancia que el arte de la prediccin y la interpretacin de los augures tena en Babilonia y Asira. Este arte se extendi hasta China, de ah la similitud entre los textos de ambas culturas. Astronoma y astrologa caminaron juntas durante estos periodos. Istar y otras divinidades babilnicas tenan sus profetas que predecan el futuro mediante orculos, signos supuestos dados por la misma divinidad. Cada templo tena su cmara de orculos denominada hogar del secreto. El orculo ms importante se encontraba en el santuario de Istar, cerca de Nnive. La adivinacin se vala de los medios ms diversos: la prediccin por el movimiento de las estrellas, la previsin por las condiciones atmosfricas, la interpretacin del vuelo de las aves, interpretando los sueos etc. Esta adivinacin por medio de la observacin de los astros dio lugar al nacimiento de la astrologa. El astro ms importante era la luna, sobrevenan muchas desgracias si en una noche de luna clara la oscurecan las nubes. Con frecuencia, los eclipses anunciaban una catstrofe. Algo similar ocurra con los eclipses de sol, pero este tena entonces menos importancia que la luna o los planetas. La atencin a la astronoma de Mesopotamia est justificada porque , representa el primer ejemplo de una organizacin de conocimiento con caractersticas que despus sera definitorias de las ciencias: En primer lugar, una coleccin de datos y registros. La presencia de instituciones que garantizan la transmisin de ese conocimiento generado y que aseguran la educacin en esa actividad. El desarrollo de una tecnologa que intencionalmente se desarrolla con la finalidad de mejorar la fiabilidad de los datos registrados.

Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo EGIPTO.

En contraposicin a los dioses mesopotmicos, los dioses egipcios protegan al hombre y los guiaban en la vida, en la muerte y en el otro mundo. La astronoma egipcia pudo rivalizar con la sumeria, pero nunca alcanz un grado tan alto de desarrollo. Egipto estaba administrada por un monarca omnmodo que detentaba los poderes religiosos y civiles. A los faraones se les consideraba de origen divino. Los egipcios identificaron las constelaciones con las deidades de su mitologa, y as las representaban en los frescos de los techos y en el interior de las tapas de los atades. Desde una poca muy remota observaron que el desbordamiento del Nilo coincida con la salida heliaca de Sirio y aproximadamente con el momento en que el Sol marcaba el solsticio de verano. As , para los egipcios el ao nuevo empezaba cuando Sirio asomaba por el horizonte. El ao se divida en tres estaciones determinadas por los trabajos agrcolas : Inundacin , siembra y crecimiento , y recogida y agua baja , con 4 meses cada una. El calendario egipcio se basaba en el establecimiento de meses lunares distribuidos en las tres estaciones del clima de Egipto: la poca de la inundacin (de junio a octubre), la poca de la siembra (de octubre a febrero) y la de la recoleccin (de febrero a junio). El ao estelar de trescientos sesenta das constaba de treinta y seis semanas de diez das cada una; y se registraban los cambios observados de semana a semana en la configuracin del cielo. Es decir de 30 das y 12 meses . Con doce meses agrupados en grupos de cuatro , que conformaban las estaciones en referencia a los ciclos agrcolas. Introdujeron 5 das ( Epagmenos que correspondan a : Osiris , Horus , Isis , Seth y Neptis ). Dividieron el da en 24 horas. El dios Thot estableci en los templos los servicios de vigas de la noche, encargados de registrar los acontecimientos astronmicos de generacin en generacin. No hay fenmenos naturales obvios para subdividir el da en unidades menores. En el s. XVIII a. de C. ingeniaron un sistema para dividir la noche en doce horas ( cuya longitud variaba con las estaciones), dado que algunos ritos deban realizarse en momentos especficos de la noche. Seleccionaron 36 estrellas al sur de la elptica, como Sirio, que desapareca durante 70 das antes de que su renacimiento sealase el comienzo del ao. Para calcular la hora, los egipcios utilizaban cuadrantes solares o relojes de agua ( clepsidras) que eran grandes recipientes de piedra en donde estaba el agua a un ritmo cuidadosamente calculado y cuyo descenso estaba reflejado en una escala horaria grabada en la pared. Para conocer la hora por la noche utilizaron ms tarde relojes de estrellas, es decir, tablas en las que para cada hora de la noche estaba indicada la situacin de ciertas estrellas. A mediados del segundo milenio, el primer astrnomo cuyo nombre conocemos, Amenemhet, construy un reloj de agua en honor a Amanhotep I y hall la duracin de la noche ms larga y ms corta. La idea que se formaban los egipcios del universo, se pareca mucho a la de los babilonios. Se lo representaba como una caja rectangular, en la que los lados ms largos corran de norte a sur. Tena un fondo cncavo, en cuyo centro estaba situado Egipto. El cielo formaba un techo plano o abovedado sostenido por cuatro columnas o picos montaosos; las estrellas eran lmparas colgadas del artesonado por cables. Alrededor del borde de la caja corra un ro, en el que bogaba un barco llevando al sol. El Nilo era un afluente de ese ro. Las fuentes que describen las constelaciones egipcias pueden agruparse segn la siguiente clasificacin:

Sarcfagos y textos encontrados en tumbas describiendo las distintas divisiones temporales y

los astros usados para marcar dichas divisiones. Los "relojes estelares" que aparecen en sarcfagos y tumbas basados en el sistema de decanos, parte fundamental de la astronoma egipcia. Este sistema divida la bveda celeste en 36 divisiones o decanos que incluan las estrellas que salan al ponerse el Sol en perodos de diez das. Existen innumerables ejemplos de sistemas decanales que describen distintos conjuntos de estrellas, pero el problema es que en su mayor parte son incompatibles entre s, por lo que es muy difcil distinguir constelaciones determinadas. Destaca el techo de la tumba de Senmut (XVIII dinasta, 1500 a.C., aprox.) y los relojes ramsidas de la XX Dinasta. En la actualidad, se han conseguido relacionar muchas constelaciones con estos decanos ramsidas [Belmonte 2001b]

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Los techos de tumbas reales o mapas estelares egipcios, donde aparecen representadas las constelaciones, pero, una vez ms, presentan incongruencias entre ellos.

Zodiacos de la poca helenstica. Aunque muchas de las constelaciones, incluidas las zodiacales, son de influencia griega, aparecen otras constelaciones egipcias autctonas. Destaca el zodiaco de Dendera por ser la nica representacin del siglo I a.C. del cielo completo que ha llegado hasta nosotros.

Sus conocimientos en astronoma estn patentes en la invencin del calendario, que con algunas correcciones an sigue vigente en nuestros das en gran parte de Europa con el nombre de calendario Juliano, que fue rectificado por el calendario gregoriano. Datos astronmicos nos han permitido calcular que el calendario egipcio entr en funcionamiento en el 4241 a. de C. En Egipto la ingeniera estuvo ms desarrollada que la astronoma y ms asociada a las prcticas geomtricas. Inventaron relojes estelares alrededor del ao 2400 a. C. Y posteriormente ramsidos con las que apuntaban las posiciones relativas de los astros. Recibieron el zodiaco de manos de los mesopotmicos , en el Templo de Hathor en Dendera esta el llamado Zodiaco Circular. Aunque la religin egipcia mezclaba el ritual con elementos mgicos y oraculares, hasta la conquista persa a finales del siglo VI a. de C. no se import la prctica mesopotmica de hacer pronsticos astrolgicos jurdicos, dedicada a predecir acontecimientos polticos y econmicos relativos a los pases y sus gobernantes a partir de fenmenos celestes. Los primeros horscopos egipcios son del s. I a. de C. De la cultura egipcia se conservan unos pocos documentos escritos: Papiros Ebers y Carlsberg : pequeo tratado de medicina : disentera , hematuria , tracoma ocular . Anatoma y fisiologa. Papiro Rhind : papiro sobre matemticas adems aporta informacin bien ordenada sobre el periodo de la dominacin de los hicsos en Egipto. Papiro Smith : Casos de intervenciones quirrgicas. 48 casos , 20 de la cabeza , resto garganta y cuello , clavcula , hmero , esternn , espalda y columna.

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AMPLIACION (cosas sueltas) Mesopotamia: Ya en el siglo 3 a.C. tenan calendarios. Un poco complicado el determinarlos ya que tenan el mes lunar de aproximadamente 29 das y un aos solar con 365 y das aproximadamente. Calendario egipcio fue el 1ro en tener 365 das. Clepsidra: Tambin conocido como reloj de agua, se utiliz mucho en china aunque se origina en Egipto y Babilonia. Los babilonios dividieron igual que los egipcios sus calendarios (360 das), quienes se lo on a los Griegos, estos al prximo oriente y a frica y finalmente se populariz a todo Europa. El origen de la semana de 7 das est envuelto en un velo de misterio. Segn la creencia tradicional fueron los Babilonios los 1ros. En establecer un ciclo de 7 das en un intento por reflejar las 4 fases de la luna. A esta cultura tambin se le debe la introduccin del sistema sexagsimal. Tras la conquista de Alejandro Magno se fueron esparciendo estos conocimientos hasta las culturas mediterrneas. As el potente y lgico sistema de clculo Babilnico pas a la posteridad. Egipto: Para ellos era de suma importancia los ortos y los ocasos que se producan antes de la salida del sol o posterior a esta. Tenan calendarios que se basaban principalmente en la sucesin de ortos herldicos de un conjunto de estrellas brillantes. Su calendario tena 36 semanas de 10 das cada uno. Las salidas de las estrellas dividan el periodo nocturno en 12 partes iguales y posteriormente del da se dividi igualmente en 12 horas por analoga a la noche. El primer reloj en Egipto (2do milenio a.C.) tena forma de T y se medan las horas por medio de la proyeccin de la sombra en 5 horas diferentes La tradicin atribuye a los egipcios hacia el ao 2900 a.C. la construccin de los primeros aparatos solares, conjuntos de obeliscos cuyas sombras medan las horas diurnas. Los habitantes de los valles del Tigris y el Eufrates, en Mesopotamia, y del Nilo, en Egipto, lograron dominar el arte de la medicin del tiempo tras largas observaciones de la bveda celeste y legaron a generaciones posteriores el da de 24 horas. A pesar de las proezas de los mesoamericanos en el clculo del tiempo, fueron los egipcios quienes se pusieron en el camino directo de nuestra historia. Los astrnomos egipcios descubrieron algo que hizo a su ao solar an ms exacto: fue que Sirio, la estrella ms brillante del cielo, asciende al amanecer una vez al ao en el mismo sentido que el sol, acontecimiento astronmico conocido como orto helaco de Sirio. La aparicin de Sirio coincida con el desbordamiento anual del Nilo; tambin se convirti en el primer da del mes de Tot, el Ao Nuevo egipcio. Al cronometrar la aparicin exacta de Sirio de ao a ao, los astrnomos egipcios finalmente se dieron cuenta que el ao solar era un cuarto de da ms largo que los 365 das tradicionales. Sumar un cuarto de da al ao egipcio fue un descubrimiento revolucionario. Aproximara el ao egipcio al ao solar exacto en un margen inferior a 11 minutos y 24 segundos (segundo ms, segundo menos). Sin embargo, los sacerdotes que controlaban el calendario egipcio se negaron a alterar el ao para adaptarlo a los 365 das y cuarto. Causando esto el desajuste de seis horas cada ao, y una lenta deriva por las estaciones en un ciclo que se repeta cada 1460 aos. 1460 aos x 6 horas/ao = 8760 horas = 365 das Este error fue corregido en el 238 a.C., cuando el faran Tolomeo III orden un sistema de aos bisiestos, aadiendo un da de ms cada cuatro aos. Pero incluso entonces los sacerdotes rechazaron el edicto. Con la llegada de Julio Csar a Egipto, los romanos incorporaron el calendario propuesto anteriormente por Tolomeo III, de un ao de 365 das y un cuarto. La fraccin se quit para adoptar un ciclo de tres aos de 365 das ms un ao de 366 das llamado, ao bisiesto. El primer ao bisiesto fue el ao 45 a. C. pero el ao 46 a. C. pareca no terminar nunca! ya que Julio Csar lo convirti en un ao de 445 das logrando de ese modo que las respectivas estaciones coincidieran con la fecha correspondiente

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TEMA 2. EL UNIVERSO GEOMTRICO: PRIMERAS HIPTESIS COSMOLGICAS. PITAGRICOS Y ALEJANDRINOS. EL PARADIGMA DE PTOLOMEO. LOS ASTROLABIOS. EL UNIVERSO GEOMTRICO: PRIMERAS HIPTESIS COSMOLGICAS.

INTRODUCCIN. No se conocen con certeza los orgenes de la nacin griega, pero la civilizacin helnica estaba establecida en el Mediterrneo oriental siglos antes del 600 a. C. Los griegos no estaban confinados a Grecia: habitaban tambin la costa de Asia Menor, y muchas islas del Egeo y fundaron colonias en Italia, Sicilia y Espaa. Constituan un pueblo que haba llegado a la civilizacin de la edad del hierro directamente de la barbarie y que emprendi un comercio martimo desde el principio. Era un pueblo aventurero e imaginativo, lleno de curiosidad y alegra vital. No tenan ciencia, pero haban creado una amplia mitologa para cubrir sus funciones. Haba duendes, espritus y dioses en la tierra, el agua, los bosques, el fuego. Los astros tambin eran dioses, con flaquezas humanas que el hombre tena que poner a su favor. Pero, por encima de todo, el mundo era interesante: haba que explorarlo y disfrutarlo. No es extrao que, con su curiosidad e inteligencia, sobrepasaran a sus predecesores cuando empezaron a cultivar la ciencia. Posean el sentido del espacio de los viajeros, el sentido geomtrico que faltaba en las comunidades agrcolas sedentarias. Posean tambin el conocimiento tpico del viajero de una diversidad de culturas y tradiciones, lo que les permita seleccionar lo que vala la pena de cada una sin seguir rgidamente ninguna de ellas. Los logros atribuidos al primero de los filsofos naturales griegos, Tales de Mileto, ejemplifican todo esto. A partir del ao 600 a. C. Los avances griegos, mayores en astronoma que en las dems ciencias fsicas, fueron metericos. Su descubrimiento de la geometra acoplado con el conocimiento de la astrologa, tuvo mucho que ver en ese proceso. Los sabios griegos amaban la geometra; buscaban la perfeccin en el orden y armona de las formas, en la regularidad y la proporcin. Se preguntaban acerca de la naturaleza de las cosas, de su origen y su final. Miraron el firmamento y descubrieron los movimientos continuos de los astros, la belleza y esplendor de su aspecto. En todas pocas, el hombre imagin un universo geomtrico. La idea del cielo girar alrededor de la tierra, lo llev a pensar en un crculo girando sobre un eje. Ms tarde, en el apogeo del pensamiento abstracto, los grandes filsofos griegos, suponan un universo esfrico, una sucesin de esferas cristalinas concntricas girando sobre un eje. Los griegos vean en la esfera el smbolo de la perfeccin, y sta solo poda atribuirse a los Dioses y sus dominios, los cielos, que para entonces giraban en torno a su centro, la Tierra. Todas las corrientes separadas del conocimiento del mundo antiguo confluyeron en Grecia, donde fueron filtradas, purificadas y canalizadas en cauces nuevos y mucho ms aprovechables gracias al genio de aquel pueblo que fue el primero de Europa que sali de la oscuridad. En Homero y Hesiodo encontramos las viejas historias, ya milenarias, de la introduccin del orden en el caos acutico merced a la genealoga sexual de los dioses y sus luchas sociales. Este mundo estaba gobernado por fuerzas divinas, las cuales actuaban mediante una causalidad intencional e histrica ms bien que ciega y material. La gran novedad griega es la filosofa de la naturaleza, que abord como cosa propia todo tipo de problemas, particularmente los cosmolgicos anteriormente tratados por la mitologa y la religin. En Grecia el estudioso era independiente (no tena conexin con la poltica o religin del estado) por lo que poda a ttulo personal estudiar en funcin de sus intereses y valores.

Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo LOS JONIOS.

La ciencia griega naci entre los jonios de Asia Menor, cuando sus empresas mercantiles les pusieron en contacto con Egipto, Fenicia y Babilonia. Este perodo es de importancia por sus matemticas, que en algunos casos conservan an hoy un alcance y encanto plenos, pero eran inferiores a los babilonios como observadores astronmicos. Su obra ms importante en astronoma fue su intento de proponer movimientos razonablemente sencillos para los cuerpos celestes que explicaran la complicacin de los movimientos aparentes. Este fue uno de los principales problemas de la astronoma durante dos mil aos, hasta la poca de Kepler. Aunque no llegaron a resolver este problema, hicieron un gran servicio a la ciencia al plantearlo. Los griegos prestaron atencin al segundo elemento esencial del mtodo cientfico: hallar una teora, o hiptesis para la explicacin de los hechos. Este paso, la generalizacin inductiva, exige genio imaginativo y difcilmente puede ser obra de un solo hombre. Pero su construccin es necesaria para el progreso de la ciencia. Hay que agradecer a los griegos el haber sido los primeros en apreciar el valor de la teora. Tales de Mileto, (625-545 a. C.) fue un comerciante que viaj a Egipto, donde obtuvo sus conocimientos de geometra, y a Mesopotamia, donde estudi astronoma. No cabe duda de que Tales se encontr con las teoras creacionistas de los babilonios y egipcios, en ambas de las cuales el agua apareca como el caos primordial, ya que supona que todas las cosas procedan del agua en sus comienzos. La tierra, pensaba, era un cilindro o disco con aguas debajo sobre las que flotaba, y aguas encima de las que descenda la lluvia. En las filosofas de Tales y otros filsofos griegos se eliminaba a los dioses de la naturaleza, suponiendo que los cuerpos celestes eran objetos materiales slidos y no seres personalizados. No consideraban principios de construccin del mundo ni la procreacin orgnica ni las rdenes mgicas, sino que se fijaban ms bien en analogas basadas en procesos artesanales. Sin embargo, usaban una analoga en comn con los babilonios, la del pecado y la penitencia o retribucin. La idea de que haba un principio de retribucin en los procesos naturales derivaba por analoga de los usos de la sociedad humana. As, el significado original de la palabra griega causa, aita, era culpa. Semejante idea termin siendo sustituida por la concepcin de que la naturaleza, al igual que la sociedad, se hallaba gobernada por leyes. El segundo filsofo de Mileto, Anaximandro, (611-547 a. C.), sostena que a partir de una sustancia primigenia se haban separado a modo de estratos cuatro elementos, siguiendo el orden tierra, agua, aire, fuego. El fuego evaporaba el agua, produciendo tierra seca, y los vapores de agua se elevaban para encerrar al fuego en tubos circulares de humedad. Los que parecan ser cuerpos celestes eran agujeros en esos tubos que nos permitan ver el fuego interior. El dimetro del tubo que contena el sol era unas veintisiete veces el dimetro de la tierra, y el de la luna, dieciocho veces. La propia tierra era un cilindro tres veces ms alto que ancho. Los cielos eran concntricos con la tierra, como la corteza de un rbol, situndose la tierra en el centro por la equidistancia respecto a todo. El tercero de los filsofos milesios, Anaximenes, (550-475 a. C.), consideraba la bruma o el aire como sustancia primordial, derivando de l los dems elementos. Por rarefaccin tornbase fuego; por condensacin, primero agua y luego tierra. Las diferencias entre elementos eran cuantitativas. Herclito de Efeso, ( 550-475 a. C. ), supona que el principio de retribucin gobernaba los movimientos de los cuerpos celestes y los procesos naturales en general. Opinaba que el fuego constitua el origen y la imagen de todas las cosas, simbolizando el flujo y el cambio universal de la naturaleza. Propuso que la Tierra giraba diariamente y que los movimientos diurnos de las otras esferas eran aparentes y no reales. Supuso que la Tierra estaba en el centro del universo y que Mercurio y Venus giraban alrededor del Sol, y ste alrededor de la Tierra.

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LOS PITAGRICOS

La ciencia se interrumpi en el Egeo oriental durante las guerras mdicas, siendo continuada por Pitgoras en la Italia meridional. Pitgoras, ( 582-500 a. C. ), era natural de Samos, pero dej su lugar de nacimiento para trasladarse a la colonia griega de Trotona al sur de Italia, donde fund una hermandad dedicada a la especulacin matemtica y a la contemplacin religiosa. En dicha asociacin se admitan en pie de igualdad hombres y mujeres y en ella toda propiedad era comunal, incluso sus descubrimientos matemticos, si bien se guardaban como secretos frente a los extraos. En el siglo quinto se escindieron en una rama religiosa y otra cientfica, que propag las opiniones de los pitagricos. Su idea bsica era la de que el mundo de los sentidos es menos real que el mundo de la mente. Esta idea tuvo un mayor desarrollo con Platn y siempre ha tenido a lo largo de la historia msticos para defenderla. El efecto inmediato es muy grave para la ciencia, pues niega el valor de las observaciones y suscita la conviccin de que el conocimiento cientfico puede alcanzarse por introspeccin. Directa o indirectamente, esta idea ha afectado a la ciencia durante dos mil aos. Sin embargo, posibilit el desarrollo de las matemticas y, al ser estas uno de los instrumentos bsicos del progreso cientfico, tuvo indirectamente consecuencias afortunadas para la ciencia. Las analogas comerciales, con su hincapi en los aspectos cuantitativos de los fenmenos, contribuyeron a los sistemas de los pitagricos y atomistas, quienes eran de la opinin de que las unidades numricas o partculas discretas eran el sustrato del universo. Para los pitagricos los nmeros suministraban un modelo conceptual del universo, donde las cantidades y figuras determinaban las formas de todos los objetos. Inicialmente consideraban los nmeros como entidades geomtricas, fsicas y aritmticas compuestas de partculas o puntos de unidad, y as tenan nmeros triangulares, cuadrados, etc. Segn los pitagricos el universo se divida en tres partes, que en orden de creciente nobleza y perfeccin eran el Uranos o la tierra y su esfera sublunar, el Cosmos o los cielos mviles limitados por la esfera de las estrellas fijas, y el Olimpo o morada de los dioses. La tierra, los cuerpos celestes y el universo como un todo eran esfricos, ya que la esfera era el ms perfecto de los slidos geomtricos. Los diversos cuerpos del universo se movan con un movimiento circular y uniforme, dado que el crculo era la figura perfecta, siendo sus movimientos tales que se movan tanto ms lentamente cuanto ms noble y divina era su condicin. Para ellos resultaba inadmisible suponer la existencia del desorden que representaba que estos cuerpos se moviesen ora ms deprisa ora ms despacio. El axioma de que los astros y planetas son incorruptibles y perecederos, con tersas superficies cristalinas, que describen trayectorias perfectamente circulares con movimientos uniformes ha dominado la ciencia hasta la poca moderna. Fue Galileo quien descubri manchas e imperfecciones en la Luna y el Sol. Filolao de Tarento sugiri que la tierra se mova una vez al da de oeste a este alrededor de un fuego central, aunque este no se poda ver nunca, pues exista un cuerpo entre la tierra y el fuego que marchaba al mismo paso que la tierra y que lo impeda. Este movimiento diario de la tierra explicaba la rotacin diurna aparente de los cielos en torno a la tierra. Imagin el cosmos distribuido en tres esferas concntricas: la primera, bordeada por un fuego inextinguible, sera el Olimpo, o la regin de estrellas fijas; despus vena el mundo, lugar donde se alojan los planetas, el Sol y la Luna; a continuacin estara el Cielo, o zona sublunar, sometida al cambio y a la corrupcin, donde se ubicara la Tierra. Todas las esferas rodaran en torno a un fuego central, tan eterno e inmutable como el resto de los cuerpos celestes. Los pitagricos sostenan que las distancias entre los cuerpos celestes y el fuego central se hallaban en la misma relacin numrica que los intervalos de la escala musical, lo que situaba a las estrellas a una distancia finita de la tierra. La ausencia de movimiento en ellas llev a algunos pitagricos a suponer que la tierra se hallaba en el centro del universo y que rotaba diariamente alrededor de su propio eje.

Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo LOS ATENIENSES

Atenas no floreci en poca tan temprana como las ciudades griegas de Jonia o de la Italia meridional, si bien su cultura result ser ms estable y duradera. Atenas inici su perodo de prosperidad y grandeza despus de las guerras mdicas. Tras la victoria sobre los persas en 490 y 480 a. C., Atenas se convirti en cabeza de la confederacin griega. Pericles fue el gobernante elegido despus de las guerras y gobern durante ms de treinta aos. Fue un estadista capaz, protector de la ciencia, el arre, la literatura. Bajo su gobierno Atenas se convirti en la mejor ciudad de Grecia. Durante 150 aos fue el centro de la cultura. En ninguna otra poca de la historia se ha podido reunir en tan breve perodo y con tan escasa poblacin un nmero tan notable de grandes personalidades. Empdocles de Agrigento, Parmnides y Zenn llevaron las ideas de los pitagricos a Atenas. Empdocles de Agrigento (500-430 a. C.) aproximadamente, sostena que todas las cosas se componan de proporciones cuantitativamente distintas de los cuatro elementos, tierra, aire, agua y fuego, a la manera que los colores se componen de cuatro pigmentos. Esta teora encontr eco hasta finales del siglo XVIII, debido a que estaba bastante de acuerdo con la observacin. Los agentes que combinaban los elementos eran Amor y Odio. Pericles trajo a Atenas a Anaxgoras (488-428 a. C.), discpulo de Anaxmenes, a fin de que contribuyese a elevar el nivel cultural de la ciudad. Anaxgoras crea que la tierra era un cilindro y que los cuerpos celestes eran en cierta medida del mismo carcter que la tierra, no siendo divinos, como crean los pitagricos. Opinaba que el sol era un trozo de roca al rojo vivo, no mucho mayor que Grecia. La luna y los planetas eran como la tierra, poseyendo la luna montaas y habitantes. Fue el primero en sugerir que la luna brillaba porque reflejaba la luz y el primero que explic los eclipses en trminos de proyeccin sobre la tierra de la sombra lunar o de la sombra terrestre sobre la luna. Emiti una hiptesis nebular: los cuerpos celestes se haban formado por condensacin a partir de una masa catica en remolino. Crea que haba otros mundos habitados adems del nuestro. Era materialista y recurra a la mente lo menos posible. Scrates y Platn, para los que la mente era el elemento supremo, tenan un concepto ms bien pobre de l. Debido a que negaba que los cuerpos celestes fueran divinos, Anaxgoras fue perseguido por impiedad, salvndose gracias a la intervencin de Pericles, pero pas en el exilio el resto de su vida. Los atomistas desarrollaron teoras anlogas a las del materialismo en el siglo XIX. Los primeros atomistas fueron Leucipo de Mileto, el creador de la escuela y la doctrina, y Demcrito de Abdera, que la desarroll. Vivieron en torno al 440 el primero y 420 el segundo. Sus contribuciones son inseparables. Crean que en el universo todo estaba compuesto por tomos fsicamente indivisibles, un nmero infinito de tomos que se movan perpetuamente en un vaco infinito. Existan desde la eternidad, pues no haban sido creados y no se podan destruir, y diferan en la forma, el tamao y acaso el peso. Merced a sus movimientos, los tomos haban establecido un remolino que arrastraba a los tomos mayores al centro, donde formaron la tierra. Estos grandes tomos trreos se trabaron, de manera que sus movimientos se restringieron, por lo que slo podan vibrar u oscilar. Los tomos ms sutiles del agua, aire y fuego se vieron arrastrados al espacio donde engendraron un movimiento de vrtice en torno a la tierra. Los tomos grandes de fuera de la tierra se unieron para formar masas hmedas que se secaron e incendiaron por su movimiento a travs del vrtice, constituyendo los cuerpos celestes. Dado que el nmero de tomos y de espacio era infinito, existan muchos mundos, algunos de los cuales se generaban mientras que otros se corrompan. Como la mayora de los filsofos jonios consideraba que la tierra era un cilindro, y no una esfera como los pitagricos. La cosmologa de los atomistas era casi plenamente mecanicista, estando todas las cosas predeterminadas. El estado del universo depende de sus estados previos. Su futuro est determinado por su presente. Tanto Platn como Aristteles rechazaron estas ideas. El primero por ser una concepcin tan resueltamente materialista. El segundo por no indicar la causa primera del movimiento de los tomos. El prestigio de los dos filsofos impidi que se tuviera en cuenta y fren el desarrollo de la ciencia. Scrates (470-399 a. C.), consideraba la astronoma una prdida de tiempo. Para l, la tarea primordial del filsofo consista en la ordenacin del hombre y la sociedad humana, ocupndose primordialmente de problemas de carcter tico y poltico. Su discpulo Platn (427-347 a. C.), sin embargo, se dio cuenta de que una filosofa que pretendiese ser general tena que incorporar una teora acerca de la naturaleza del universo. Dicha teora debera subordinarse a la tica, la poltica y la teologa. Consiguientemente Platn desarroll una filosofa natural que estaba en armona con sus opiniones polticas y teolgicas. Elimin de los estudios

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo astronmicos la mancha del atesmo haciendo que las leyes naturales se subordinasen a la autoridad de principios divinos. Platn desarroll la doctrina pitagrica de que los cuerpos celestes constituan seres nobles y divinos cuyos movimientos eran perfectamente uniformes y circulares. No pretenda estimular la observacin celeste. Por el contrario, pretenda convertir la astronoma en una rama de las matemticas. Sostena que el universo era al comienzo un caos increado. El Dios de Platn no ordenaba el universo mediante un proceso de creacin orgnica ni mediante rdenes, sino llevando a cabo un plan intelectual. El rasgo ms sobresaliente era la formulacin de un plan racional para el mundo. El mundo posea un movimiento autnomo propio que en ocasiones pona en peligro los fines humanos. Platn llamaba a esto Necesidad, concepto estrechamente ligado al de Hado, una voluntad sobrenatural que amenazaba los menores designios y finalidades humanas. La concepcin platnica del universo era esencialmente matemtica. Supona que al comienzo haba dos tipos de tringulos rectngulos: medio cuadrado y medio tringulo equiltero. De estos tringulos derivaban racionalmente cuatro de los slidos regulares que componan las partculas de los cuatro elementos. Las del fuego eran tetraedros, las del aire octaedros, las del agua icosaedros, y las de la tierra cubos. El quinto slido regular, el dodecaedro, formaba la quintaesencia, el quinto elemento que conformaba el material de que estaban hechos los cielos. El conjunto del universo era una esfera, ya que la esfera es simtrica y perfecta, siendo igual en todos los puntos de su superficie. Asimismo el universo estaba vivo y, por tanto, se mova. El movimiento del universo era de rotacin, porque el movimiento de rotacin era el ms perfecto. Cada uno de los cuatro elementos estaba presente en el universo en unas determinadas proporciones. Todo objeto poda designarse mediante un nmero que expresase las proporciones de elementos que contena. De todos los animales el hombre apareca el primero. Los dems era producto de la degeneracin del hombre. Platn ha tenido gran influencia en la ciencia de los siglos posteriores, ms perjudicndola que favorecindola. El elemento platnico que ms ha perjudicado a la ciencia ha sido su teora de las ideas, basada en la creencia de que los sentidos no pueden proporcionar conocimiento. Es imposible imaginar una teora ms opuesta a la observacin y a la experimentacin y ms obstaculizadora de la ciencia, sobre todo viniendo del filsofo acaso ms influyente de la historia. Aunque su filosofa result muy influyente, muchos de sus discpulos se desviaron de ella. Eudoxo de Cnido (409-356 a. C.) se vio obligado a observar los movimientos de los cuerpos celestes, proceder desaconsejado por Platn, a fin de explicarlos geomtricamente. Fue el primero en unir la astronoma cuantitativa y la especulacin cosmolgica, permitiendo as que la observacin ocupara su lugar a la hora de determinar la configuracin asignada al universo. A cada movimiento peridico simple le asign un crculo o una esfera con centro en la tierra, de manera que una combinacin de esferas describa razonablemente bien el complejo movimiento de un cuerpo celeste en particular. Todas las esferas tenan su centro en la tierra. De este modo explicaba los movimientos de los cielos empleando veintisiete esferas: una para las estrellas fijas, tres para el sol y para la luna, cuatro para cada planeta. A medida que se multiplicaban las observaciones, el sistema tena que aumentarse. Sin embargo este sistema tena sus dificultades: exiga que los cuerpos se mantuvieses a la misma distancia de la Tierra y se saba, por el brillo aparente de algunos planetas, que no era as. Esto se intent solucionar posteriormente por otros filsofos, sugiriendo que los planetas Venus y Mercurio se movan en rbitas en torno al sol, y aceptando la idea pitagrica de la rotacin de la tierra. Aristteles (384-322 a. C.) recogi los cuatro elementos de Empdocles y sostuvo que la estructura del universo se basa en la esfera y el crculo. Fue responsable de la idea de que las esferas que transportan los cuerpos celestes en torno a sus trayectorias son cuerpos fsicos reales y no meras construcciones geomtricas. Cada una de las esferas transmita su movimiento a la esfera inmediatamente inferior. Para evitarlo, Aristteles insertaba cierto nmero de esferas antigiratorias, que se movan en direccin opuesta. Las veintids esferas antigiratorias no influan matemticamente en el sistema. La esfera externa de las estrellas fijas era movida por el Motor Inmvil de la periferia del universo que rega todas las esferas del universo en su conjunto. Cada una de las esferas posea tambin un motor inmvil particular responsable del movimiento de esa esfera, que se opona al movimiento del Primum Mobile. Los motores eran de naturaleza espiritual, siendo la relacin de un motor con su esfera semejante a la del alma con el cuerpo. Al igual que Platn, ordenaba los cuerpos celestes desde la tierra hacia fuera. Aristteles supona que haba una diferencia absoluta entre el material celeste y la materia terrestre. Todas las cosas por debajo de la esfera de la luna estaban hechas a base de los cuatro elementos. Los cielos estaban formados por un quinto elemento ms puro, la quintaesencia. Los

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo cuerpos celestes eran incorruptibles y eternos, sindolo tambin su movimientos, que eran circulares y uniformes. En la tierra se daba la generacin y la corrupcin, por lo que los movimientos terrestres eran rectilneos y tenan principio y fin. Los elementos tierra y agua posean gravedad, tendiendo a moverse hacia el centro del universo, mientras que el aire y el fuego, ligeros, tendan hacia arriba, a sus lugares naturales en la atmsfera superior. Los cuerpos celestes aumentaban en perfeccin a medida que se alejaban de la tierra. Aristteles marca un hito en la historia de la ciencia, pues fue el ltimo que formul un sistema del mundo en su conjunto, siendo el primero en embarcarse en investigaciones empricas extensas. Su filosofa ha resultado algo menos perjudicial para la ciencia que la de Platn. Sus universales, aunque ideas, son el resultado de la abstraccin y representan lo que se supone comn a muchos casos. Su tratamiento de la naturaleza fue totalmente cientfico, basado en la observacin. Sin embargo fueron sus ideas filosficas y astronmicas las que se difundieron durante muchos siglos e influyeron en el pensamiento occidental.

LOS ALEJANDRINOS

Tras las conquistas de Alejandro Magno, el centro principal de la ciencia griega pas de Atenas a Alejandra. Cuando los griegos se apoderaron de Mesopotamia conocieron con detalle las matemticas y astronoma babilonias. De los babilonios provino el conocimiento del orden correcto de los cuerpos celestes a partir de la tierra. Los griegos crean que el sol estaba inmediatamente detrs de la luna, viniendo luego los planetas. Los griegos posteriores saban que detrs de la luna vena Mercurio, luego Venus, el sol, Marte, Jpiter, Saturno y finalmente las estrellas fijas. Digenes de Babilonia (160 a. C.) fue el primero que ense este orden que haba trado de Mesopotamia. A la muerte de Alejandro (323 a. C.), Egipto qued bajo el poder de su general Ptolomeo, quien se propuso hacer de Alejandra el nuevo centro de la cultura griega. Fund el Museo de Alejandra, instituto de investigacin y enseanza que segua el plan del Liceo de Aristteles, aunque a una escala mucho mayor. Tena una nmina de unos cien profesores que reciban un salario del estado. Estaba dotado de una biblioteca de cerca de medio milln de rollos. Y tena tambin un zoo, jardines botnicos, observatorio astronmico y salas de diseccin. Dur unos seiscientos aos, aunque fueron los doscientos primeros los ms importantes para la ciencia (300-100 a. C.) Este perodo produjo tres astrnomos de la mxima categora. Aristarco de Samos, (310-230 a. C.), produjo lo que tal vez sea la hiptesis cientfica ms original del perodo alejandrino. Aristarco llam la atencin sobre las propiedades geomtricas del universo. Su tesis fue la primera manifestacin del reconocimiento de la insignificancia astronmica de la tierra. Sostena que la tierra rotaba diariamente en torno a su eje, movindose en torno al sol por una rbita circular una vez al ao, hallndose el sol y las estrellas fijas estacionarias, y movindose los planetas por rbitas circulares con el sol en el centro. Afirm que la distancia a las estrellas fijas es tan grande que la rbita terrestre es insignificante a su lado. No se han conservado las obras en las que Aristarco expone su teora, si bien fue muy conocida en la poca. Su obra De los tamaos y distancias del sol y la luna contiene el primer intento cientfico de medir de medir las distancias relativas del sol y la luna a la tierra. Supuso que cuando se vea la media luna, el sol, la luna y la tierra formaban un tringulo rectngulo, a partir del cual se podan determinar las distancias midiendo la separacin angular del sol y la luna respecto a la tierra. Dedujo con ello que el dimetro del sol era diecinueve veces mayor que el de la luna y seis o siete veces mayor que el de la tierra. El sistema heliocntrico de Aristarco era un intento de superar las dificultades inherentes al sistema de Eudoxo (el hecho de que los planetas variaban de distancia con respecto a la tierra). Sus opiniones no se aceptaron porque los griegos en general encontraban difcil desembarazarse de la idea de que la tierra y los cielos son completamente diferentes en cuanto a su constitucin y a las leyes que obedecen. Eratstenes (275-194 a. C.), dedujo la circunferencia de la Tierra a partir de la longitud del arco comprendido entre las ciudades de Siene y Alejandra, obteniendo una excelente aproximacin. Tambin dise el calendario que posteriormente adopt Julio Csar en el ao 46, que aada un da al ao cada cuatro, para aproximar su duracin al ao trpico solar.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Apolonio de Parga (220 a. C.) sugiri una explicacin geomtrica que poda explicar la variacin de distancia entre los planetas y la tierra. Sealaba que si un planeta se mova por un crculo, el epiciclo, cuyo centro se mova por otro crculo, el deferente, con centro en la tierra, la distancia del planeta habra de variar, con lo que eligiendo adecuadamente los crculos se podran explicar sus movimientos. Otra idea sugera que los cuerpos celestes se movan en crculos excntricos alrededor de la tierra, hallndose los centros de sus rbitas a cierta distancia del centro de la tierra. El astrnomo Hiparco de Nicea (190-120 a. C.), que vivi y trabaj en Rodas, utilizaba ambos expedientes, los epiciclos y las excntricas. Explicaba los movimientos del sol y la luna mediante rbitas excntricas, fija para el sol y mvil para la luna, mientras que utilizaba los epiciclos para explicar los movimientos de los planetas. Su mayor contribucin reside en el campo de la observacin. Recogi y compuls los datos recogidos por los observadores griegos antes que l, y de los babilonios. Al hacerlo descubri que el ao trpico (tiempo que emplea el sol para volver al mismo punto equinoccial), era un poco ms corto que el ao sideral (el que emplea para volver a la misma posicin respecto a las estrellas fijas) y que la diferencia equivala a unos 36 segundos de arco por ao. Anot el nacimiento de una estrella nueva y emprendi la tarea de hacer un mapa sistemtico del cielo. Determin las posiciones de unas 1080 estrellas fijas, clasificndolas en seis magnitudes de brillo. Continu el trabajo de Aristarco sobre la determinacin de los tamaos y distancias del sol y la luna, mejorando un poco sus mediciones. Aristarco era un terico ms agudo, pero Hiparco fue un observador ms preciso y fecundo. Sus medidas angulares dan un margen de error pequesimo para los instrumentos de que dispona. Midi la inclinacin de la eclptica. Descubri que la rbita solar era excntrica, que el sol no est siempre a la misma distancia de la tierra. Descubri que la posicin del polo respecto a las estrellas fijas haba cambiado (movimiento de precesin). Reuni datos sobre los movimientos del sol y de la luna que permitieron a sus sucesores elaborar una teora.

Claudio Ptolomeo (85-165 d. C.) Claudio Ptolomeo ha sido en la historia de la Astronoma uno de los personajes mas importantes. Astrnomo y Gegrafo, Ptolomeo propuso el sistema geocntrico como la base de la mecnica celeste que perdur por mas de 1400 aos. Naci en Egipto aproximadamente en el ao 85 d.C. y muri en Alejandra en el ao 165 d.C. Su entrenamiento y prctica astronmica la lleva a cabo desde Alejandra. En sus escritos se reconocen dos maestros: el matemtico Theon de Smyrna y Syrus del cual poco se conoce en la actualidad. Fue el ltimo astrnomo notable de la antigedad. Adopt y desarroll el sistema de epiciclos utilizado por Hiparco para explicar los movimientos aparentes de los cielos. El nmero de movimientos conocidos en esa poca era grande, precisndose de unos ochenta crculos para explicarlos. Descubri que el sistema no poda tener realidad fsica, debido a una segunda desigualdad en el movimiento de la luna, y parece que l mismo puede haber considerado el esquema como una conveniencia matemtica. Produjo asimismo la ltima obra geogrfica importante de la antigedad, aunque tuvo un error de medida, dando menor amplitud a la distancia entre Europa y Asia (lo que llev a Coln a intentar el recorrido). Su obra, Almagesto, fue el captulo final de la astronoma griega. Se preserv , como todos loss tratados griegos clsicos de ciencias , en manuscritos rabes ( de ah su nombre ) y slo disponible en la traduccin en latn de Gerardo de Cremona en el siglo XII.

EL PARADIGMA DE PTOLOMEO.

Las obras ms importantes de Ptolomeo son: El Almagesto cuyo titulo original era Coleccin Matemtica y, posteriormente, Gran Compilacin, pero que desde siempre se ha conocido por su traduccin al rabe. En esta obra presenta la teora geocntrica que se mantuvo hasta la critica realizada por Coprnico en su libro De revolutionibus (1543), y que posteriormente fue reforzada y ampliada por Galileo y Kepler. Su teora geocntrica describa un universo basado en el sistema descrito por Aristteles en donde la tierra se encontraba fija y rodeada por 8 esferas: las primeras 7 con el Sol la Luna y los 5 planetas conocidos en ese momento y la octava con las estrellas fijas. Utilizando modelos geomtricos circulares utiliz las esferas para predecir la posicin de los astros. El movimiento diferente de los planetas exteriores los explico basndose en la teora de los epiciclos de Apolonio de Pergamo en donde se supone que cada uno de ellos tiene un movimiento de rotacin alrededor de su propia esfera.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Dentro del Almagesto se encuentran otros trabajos como: el clculo de la duracin del ao tropical (con un error 1/28 de da); duracin de las estaciones con las cuales propuso una teora de movimiento circular del Sol; Teora sobre los ciclos y movimientos de la Luna; Determin que las estrellas se encontraban fijas unas con respecto a las otras comparando sus trabajos con los de Hiparco. Catalog 1022 estrellas con 48 constelaciones cuyas descripciones aun se utilizan hoy. Public unas tablas derivadas de las teoras del Almagesto pero independientemente llamadas Tablas de mano las cuales solo se conocen por referencias escritas. Tambin se encargo de escribir y publicar su Hiptesis Planetaria en lenguaje sencillo para disminuir la necesidad de entrenamiento matemtico de sus lectores. Escribi un trabajo de astrologa Tetrabiblos (En sus tiempos, la astrologa era un campo de estudio respetable). Otros libros fueron Analemma; Planisphaerium. Su aportacin fundamental fue su modelo del universo: Crea que la Tierra estaba inmvil y ocupaba el centro del Universo , y que el Sol , la Luna , los planetas y las estrellas giraban a su alrededor. Aplic su conocimiento de trigonometra a la construccin de astrolabios y relojes de sol. Otra gran obra suya es la Geografa , en que describe el mundo de su poca. Uno de sus mayores trabajos fue Geografa, en donde realizo mapas del mundo conocido dando coordenadas a los lugares mas importantes con latitud y longitud, los que por supuesto, contenan graves errores; se dice que esta obra fue lo que llevo a Colon a llegar a las indias por el oeste ya que en ellos parecan estar mas cerca. En otro libro Optics estudia espejos, color, reflexin y refraccin. Un ltimo trabajo fue Harmonnica en donde trata la msica. De esta manera, a pesar de todos los errores que Claudio Ptolomeo cometi en sus trabajos fue uno de los Astrnomos que cambio la visin del universo e intento explicar cientficamente la mecnica de los astros. El hecho de que su equivocada teora halla permanecido por tan largo tiempo no depende de l mismo, sino de las comunidades principalmente religiosas que se encontraron muy cmodas con la teora geocntrica y la compatibilidad con sus creencias.

LOS ASTROLABIOS.

Bajo el nombre de astrolabios se conocen varias listas de estrellas que asignan tres astros a cada mes del ao, uno por cada regin celeste (el "Camino de Enlil" al norte del Trpico de Cncer, el "Camino de An" la regin situada entre los trpicos y el "Camino de Ea" situado por debajo del Trpico de Capricornio). Por este motivo se conocen tambin como textos "Tres Estrellas cada Uno". Se supone que intentan servir de gua de las constelaciones y astros que son visibles en cada poca del ao. Aunque estas listas no son ni precisas ni exhaustivas, son la primera evidencia directa de un conocimiento astronmico desarrollado en Mesopotamia, conocimiento que llegara a su mxima expresin con la lista Mul-Apin. Tambin son la referencia ms antigua de muchas constelaciones, algunas de las cuales pasara a la cultura grecolatina. Sin embargo, un astrolabio es un instrumento que permite determinar las posiciones de las estrellas sobre la bveda celeste. La palabra astrolabio significa etimolgicamente "el que busca estrellas", Su invencin se remonta hacia el ao 150 a. C, en Alejandra. Durante los siglos XVI hasta el XVIII el astrolabio fue utilizado como el principal instrumento de navegacin hasta la invencin del sextante. El astrolabio se basa en la proyeccin estereogrfica de la esfera. En su forma original requera una placa de coordenadas de horizonte distinta para cada latitud, pero en el siglo XI el astrnomo al-Zarqallu, en al-Andalus, invent una placa nica que serva para todas las latitudes. La obra maestra de la tcnica de fabricacin de astrolabios fue la del sirio ibn al-Shatir, una herramienta matemtica que poda ser usada para resolver todos los problemas comunes de astronoma esfrica de cinco formas diferentes.

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Por su valor intrnseco y por su influencia posterior, la obra de los alejandrinos fue importantsima, sobre todo en astronoma y matemticas. Era tan moderna de espritu que los cientficos de los siglos XVI y XVII pudieron seguirla con toda normalidad.

La contribucin original de los griegos estaba ya consumada hacia el ao 100 antes de nuestra era. La larga muerte de la ciencia alejandrina tuvo varias causas. La astronoma no poda hacer ms sin nuevos instrumentos pticos ms precisos. Las posibilidades de la teora estaban tan agotadas como las de la observacin. La teora astronmica era demasiado compleja y artificial para extenderla ms. Haba necesidad urgente de simplificacin terica, que slo poda provenir de la teora de Aristarco de que la tierra giraba alrededor del sol y el pensamiento griego no estaba preparado para esa idea. El xito de Aristteles suscit un injustificado respeto por sus teoras que anularon otros desarrollos cientficos. Eran necesarios nuevos puntos de vista y nuevas tcnicas: una civilizacin fresca cuya mentalidad se hubiera liberado de los moldes tradicionales. Roma, el cristianismo y la iglesia aceleraron el proceso de decadencia de la ciencia alejandrina e imposibilitaron su recuperacin. Los romanos tenan escaso inters por la bsqueda del conocimiento. El pensamiento cristiano opinaba que no haba beneficio alguno en el desarrollo de la ciencia, que se ocupa slo de este mundo. Los padres de la Iglesia construyeron su propia ciencia fundada en los axiomas de la escritura hebrea y en las opiniones comnmente aceptadas.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo TEMA 3 . LA TIERRA EN MOVIMIENTO: LA PERSPECTIVA DE COPERNICO. LAS SUTILES OBSERVACIONES DE GALILEO. TYCHO BRAHE EN EL CASTILLO DE LOS CIELOS. KEPPLER Y LA ARMONA DEL UNIVERSO.

INTRODUCCIN: EL RENACIMIENTO

Los historiadores no estn de acuerdo al sealar el comienzo y el final del Renacimiento europeo. El Renacimiento marc el final de una poca oscura. Se descubri la herencia de las antiguas culturas griega y romana. Hubo renovada actividad en las bellas artes, la msica y la pintura, cambios en los gobiernos y acelerada intensidad cultural. Fue un vasto movimiento intelectual que renov decisivamente la cultura europea en todos los mbitos a partir de su matriz en el movimiento humanista. ( Humanismo ; movimiento de reforma cultural y educativa del Renacimiento , en los saberes que se consideraban ms relacionados con el ser humano y con la vida activa : la historia , la gramtica , la retrica , la poesa y la filosofa moral. ). El llamado Renacimiento cultural y cientfico tuvo lugar en un contexto de profundos cambios de diversos orden y de una importante recuperacin o renacimiento econmico . Recuperacin favorecida por un alza lenta pero continua de la poblacin europea , desde mediados del siglo XV hasta las dcadas de 1560 o 1580. En esta poca , las guerras ( el ruido y la furia ) , hambres y pestes no desaparecieron , pero las crisis que provocaron , hasta 1560 1580 , ms raras y menos graves. Entre 1450 1560 , Europa no conoci ningn conflicto blico comparable a lo que haba sido la guerra de los Cien Aos y lo que sera en el siglo XVII , la Guerra de los Treinta Aos. Adems la coyuntura climtica de finales del siglo XV y principios del XVI fue favorable para la agricultura. Por el contrario , asistiremos en este periodo a una de las rupturas ms profundas y traumticas de la historia europea , que no fue simplemente religiosa ; la de la Reforma , que enfrentara de modo duradero a dos Europas , de una parte la septentrional , foco de las reformas luterana , calvinista y anglicana y de otra parte la meridional , atrincherada como bastin de la Contrarreforma catlica . Los descubrimientos geogrficos iniciados por los portugueses en el siglo XV tuvieron efectos en la economa , en la poltica en las ideas sobre el ser humano y la sociedad y , en general sobre la cultura y la actividad cientfica y tcnica. La navegacin astronmica la iniciaron los portugueses . Ellos crearon los llamados regimientos nuticos y redactaron las primeras guas nuticas. Estas tablas , hasta mediados del siglo XVI , se basaron en las elaboradas por el astrnomo judo de Salamanca Abraham Zacut , quien a su vez se bas en las Tablas alfonses. Un elemento de muchsima importancia para el desarrollo de la geografa y la cartografa renacentistas fue la introduccin en el mundo occidental de la Geografa de Ptolomeo. Los descubrimientos de los portugueses y de los espaoles pusieron de relieves las grandes limitaciones de los conocimientos geogrficos de los antiguos. La geografa y la cartografa se cuentan entre las disciplinas a las que mayor atencin se les dedic en el Renacimiento. Desde los siglos XIII y XIV hubo un fuerte movimiento de alejamiento del feudalismo hacia los gobiernos de tipo dinstico: la expansin y centralizacin de los reinos sigui rpidamente. La tierra fue obtenida por matrimonios, por compra y por conquista. Para aumentar la riqueza de sus reinos, muchos gobernantes estimulaban la industria y el comercio, y, a veces, la investigacin y los descubrimientos cientficos. Se explor el mundo para ganar nuevas tierras y abrir rutas comerciales. El inters por la geografa y por la astronoma prctica aument con la demanda de tiles apropiados para la navegacin. Esta fue tambin la poca de largas guerras religiosas y dinsticas, iniciadas y propagadas por la nueva riqueza. El progreso de la ciencia desde el Renacimiento ha sido una evolucin continua. Las lneas capitales y rectoras del desarrollo de la ciencia moderna quedaron trazadas en el perodo que va de Coprnico a Newton, desde mediados del siglo XVI a finales del XVII. En 1543, se public De Revolutionibus Orbium Coelestium de Coprnico y De Humani Corporis Fabrica de Andres Vesalio , esta coincidencia hace que 1543 fuera el punto de partida `para la revolucin cientfica que habra que transformar primero Europa y despus el mundo. Desde la teora heliocntrica, hasta la aceptacin universal de la fsica de Newton, esta fase recibe el nombre de revolucin cientfica.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Al valorar la ciencia antigua y medieval debemos evitar juicios precipitados. La ciencia griega, con su especulacin, dio un paso esencial en el desarrollo posterior de la ciencia. Los griegos nos regalaron el espritu de curiosidad y de investigacin libre. Crearon la matemtica como ciencia. Sin lo que ellos hicieron no habra existido la ciencia. Su especulacin sugiri casi todas las ideas que dieron fruto en la revolucin cientfica. De ellos hemos heredado el amor a la naturaleza y al conocimiento terico y no utilitario. Es un error tambin considerar a la Edad Media como un mero intermedio brbaro en Europa. No haba nacin en el mundo capaz de cargar con la herencia griega. No fueron siglos perdidos aunque no haya muchos xitos cientficos, pues Europa los utiliz para crecer, para establecer un mnimo de derecho y orden. En la inseguridad la vida intelectual era imposible. Aunque la Iglesia se ha enfrentado a menudo con el pensamiento libre, su influencia civilizadora y unificadora en la Edad Media contribuy a la construccin de una Europa donde pudo renacer ese pensamiento. En la Prxima Edad Media, cuando la influencia eclesistica estaba en su apogeo, la actividad intelectual creci. Las perspectivas del estudio eran muy limitadas, pero el hbito de pensar fue resucitando. Crecieron las escuelas catedralicias o monsticas. Estas universidades en embrin favorecieron el contacto fecundo de unas mentalidades y experiencias con otras. Su horizonte intelectual se abri cuando llegaron las traducciones de las versiones rabes de los clsicos. Por otra parte, los artesanos fueron adquiriendo habilidades y conocimientos tcnicos que resultaron de incalculable valor para la ciencia. A partir de entonces y durante bastante tiempo la cultura clsica fue reconocida como la conquista ms valiosa de la inteligencia humana. La fase que sigui a los acontecimientos de 1453 (conquista de Constantinopla por los turcos) y coincidi con los viajes de descubrimiento y la invencin de la imprenta fue la culminacin del Renacimiento. Las caractersticas esenciales del mismo son una nueva amplitud de puntos de vista y concepciones y el desarrollo de un conocimiento secular, no eclesistico. Los grandes hombres del renacimiento estaban dispuestos a interesarse por cualquier cosa humana, incluso por pasatiempo, desde la trigonometra hasta la magia blanca. El Renacimiento no puede ser descrito como un movimiento cientfico, artstico o literario: los intereses que suscit fueron universales. Leonardo fue pintor, mdico, ingeniero, anatomista y matemtico. Coprnico, astrnomo, pero hablaba seis idiomas y era competente en matemticas, historia, biografa, filologa, finanzas, ingeniera, literatura, pintura y ciencia del estado. Con el renacer del humanismo se renov la lucha entre la Autoridad y la Razn. Los cientficos se encontraron en primera lnea en la batalla. Los astrnomos soportaron los choques ms sangrientos. El xito de la astronoma en el siglo diecisis fue decisivo para restaurar la confianza en el poder de la razn humana y revolucion la opinin que el hombre tena sobre su lugar en la creacin. Robert Boyle dijo que hasta que Coprnico empez a revelar la extensin del universo, el hombre haba sido una araa interesada nicamente en su propia tela. Con la nueva astronoma, el hombre empez a vivir una visin nueva, la de una inmensa creacin en la que el hombre pareca insignificante. Los hombres se sintieron perturbados por esta idea. En la primera fase del Renacimiento, la Iglesia intent dominar el movimiento ponindose en cabeza de l y quitndole la punta con la imposicin de un sistema filosfico basado en Aristteles. As adquirieron las falsas ideas cientficas un prestigio que hubo que destruir poco a poco. Cuando cobr ms fuerza, la Iglesia ofreci al humanismo la vlvula de escape del arte, aunque en la prctica el arte floreci sin detrimento de la ciencia. En cuestiones intelectuales fue tomando una forma cada vez ms desfavorable para la autoridad eclesistica. En Italia la intelectualidad lleg a ser abiertamente pagana (Maquiavelo). En el norte desemboc en la Reforma. El pensamiento renacentista anim a la libertad de pensamiento y de expresin y allan el camino a una resurreccin de la ciencia. El progreso astronmico tuvo dos fases: geomtrica (Coprnico, Tycho Brahe y Kepler) y mecnica (Galileo y Newton). Los tres primeros dieron una hermosa solucin al problema planteado y no resuelto por los griegos: deducir la disposicin y movimientos relativos a los cuerpos celestes partiendo de la confusin de sus movimientos aparentes.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo LA TIERRA EN MOVIMIENTO: LA PERSPECTIVA DE COPERNICO.

La idea de que la Tierra no era el centro del universo haba empezado de nuevo a tomar cuerpo. Lo que muchos haban pensado, sin atreverse a expresarlo. El astrnomo Nicols Coprnico tuvo la audacia de postularlo el ao l543, debilitando sustancialmente la visin cosmolgica geocntrica del universo imperante en la poca. En pugna con el antropocentrismo y con los prejuicios vigentes, este extrao monje, si bien es cierto con prudencia y gran cautela, dej durante cuarenta aos sin publicar sus observaciones sobre lo que ms tarde se llam el sistema heliocntrico o copernicano. Degrad la Tierra, calificndola como un simple planeta que orbita alrededor del Sol. Este importante cambio introdujo una explicacin muchsimo ms simple para los movimientos observados de los planetas, a costa del rechazo de la sensacin intuitiva de que la Tierra no se mova. Nicols Coprnico ; polaco de origen, nacido en Torn en 1473, educado en Polonia e Italia, era un cannigo y hombre de mucha cultura, saba cmo la Iglesia acogera sus herticas afirmaciones. Recin el da de su muerte pudo recibir y tener en sus manos el primer ejemplar de su obra titulada Sobre las Rotaciones de los Cuerpos Celestes. Es indudable que la inmensa mayora no comprendi lo que el gran hombre haba escrito, en parte por falta de imaginacin y en parte por desconocimiento de las nociones matemticas por l empleadas. La postulacin copernicana era bien clara: "El centro del universo no es la, Tierra, es el Sol, el astro rey, y alrededor suyo giran los planetas, algunos de los cuales, al igual que la Tierra, tienen sus propios satlites". Coprnico, en el sistema que propuso para explicar el movimiento de los planetas, considera al Sol el centro del sistema, con todos los planetas girando a su alrededor, la Tierra tambin la considera un planeta que gira en torno de un eje en 24 horas y se traslada en torno al Sol en un ao. Este modelo de universo se conoce como el sistema heliocntrico, por tener el Sol como centro. No difiere en concepcin al propuesto antes por Aristarco de Samo, pero Coprnico no tan slo propone la idea, sino que elabor totalmente el modelo matemtico para describir los movimientos planetarios basado en un sistema heliocntrico. Con Coprnico las llamadas estrellas fijas dejan de tener que girar en tomo a la Tierra en 24 horas. Bsicamente, Coprnico en la construccin de su sistema traslada toda la descripcin del universo y sus movimientos, de la Tierra al Sol. La esfera ltima de las estrellas fijas marca el lmite del mundo al igual como se fija en el geocentrismo cosmolgico. La gran diferencia que se establece entre el modelo geocntrico y el que propugn Coprnico radica en la recreacin que hacen cada uno de ellos del movimiento de los planetas. Si nos referimos al sistema cosmolgico de Ptolomeo, vemos que ste introduce todo un conjunto de epiciclos mayores y menores, adems de los deferentes; Coprnico, por su cuenta, elimina los epiciclos mayores para explicar el fenmeno de la retrogradacin. El movimiento caracterstico o bucle de un planeta es tan slo aparente, su trayectoria cambia de direccin por efecto del movimiento de la Tierra en su traslacin alrededor del Sol. En el caso de los planetas exteriores, sus movimientos de traslacin orbital alrededor del Sol les ocupa un perodo de tiempo menor al que emplea la Tierra en efectuar su propio recorrido sobre su rbita; en consecuencia, sta se adelanta en el movimiento con respecto a los planetas externos y observar a los mismos formando bucles. Por el contrario, al tratarse de planetas interiores, stos poseen un perodo ms corto de traslacin alrededor del Sol que el que ocupa la Tierra; los planetas se adelantan al movimiento de la Tierra y, observados contra el fondo estelar, entonces formarn los caractersticos bucles. Coprnico describe a las rbitas planetarias como circulares y, seguramente lo hizo as, debido a que consideraba en su pensamiento que el crculo era la ms perfecta de las figuras. Con igual ortodoxia pitagrica admiti la esfericidad de la Tierra que profesaran ya los griegos, la esfericidad de todos los planetas - lo que en realidad no poda saber, ya que careca de telescopio -, y por ltimo, la esfericidad de todo el conjunto del universo, cosa que an no hemos podido constatar. Una vez que Coprnico logr alcanzar una descripcin satisfactoria sobre la rotacin de la Tierra, y llevadas la puesta y salida de Sol, la Luna y los astros hacia una razn objetiva, se enfrent a examinar los fenmenos engendrados por la traslacin anual de la Tierra que efecta alrededor del Sol. Esto debera reflejarse en un aparente cambio posicional de las estrellas fijas: fenmeno que nunca fue observado por Coprnico ni por ninguno de sus predecesores. Mas, la intuicin de su sagaz cerebro penetr el mutismo de los hechos. Si somos incapaces explic de reconocer el reflejo de la traslacin de la Tierra sobre la esfera de las estrellas fijas, es porque ellas estn enormemente lejos; vista la rbita terrestre desde tal distancia, parecera casi un punto sin dimensiones. En efecto, se debi algo ms de tres siglos despus de Coprnico para que los instrumentos otorgaran la posibilidad de descubrir el desplazamiento paralctico de las estrellas, ya que las enormes distancias a

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo que se encuentran desde la Tierra las haca inaccesibles a los instrumentos pticos hasta casi los finales del siglo XIX. El modelo matemtico de Coprnico es algo ms preciso que el de Ptolomeo pero, dado que Coprnico no era un destacado observador, las observaciones en que basa su teora estn tomadas en gran parte del propio Ptolomeo. As el libro de Coprnico no signific un aumento importante en la precisin con que se podan calcular las posiciones del Sol, la Luna y los planetas , fue ms que nada un experimento mental. El modelo de Coprnico es ms simple desde el punto de vista matemtico y por ser una descripcin correcta fue mucho ms fecundo. Sin embargo, no fue de muy rpida adopcin. Las razones para ello fueron a lo menos de dos tipos: por una parte el sistema de Coprnico pareca contradecir las Sagradas Escrituras si se las tomaba literalmente y, por otra parte, estaba en desacuerdo con la fsica de Aristteles que era el marco de razonamiento de los filsofos de la poca. En particular, dentro de la fsica aristotlica no exista el concepto de inercia, razn por la cual muchos dijeron que era imposible que la Tierra girase en 24 horas porque significa que un punto en el ecuador terrestre se mueve con una velocidad cercana a los 2.000 kilmetros por hora. Argumentaban que seramos arrojados por los aires, que habra vientos huracanados permanentes, pues el aire se quedara atrs produciendo grandes vendavales, etc. Por lo tanto muchos de los que no adhirieron al sistema copernicano lo hicieron basndose en argumentos cientficos (errados por cierto, pero esa era la ciencia de la poca) y no en argumentos teolgicos. Sin embargo, Coprnico no pudo desentenderse de muchas de las venerables caractersticas de la visin aristotlica. Las rbitas planetarias seguan compuestas de crculos perfectos, como dignos cuerpos celestiales. Y, a pesar de que la Tierra fue despojada de su ubicacin central, nuestro Sol tom su lugar cerca del centro del universo. El universo aun era una creacin exclusiva para los seres humanos. Tal como afirm el gran astrnomo alemn Johannes Kepler a finales del siglo XVI, nuestro propio Sol era la estrella ms luminosa en el cosmos, pues "si en el cielo existen esferas similares a nuestra Tierra, rivalizamos con ellas acerca de quin ocupa una mejor parte del universo?

Si sus esferas son ms importantes, nosotros no somos las criaturas racionales ms nobles. Entonces, cmo pueden ser todas las cosas por el bien del hombre? Cmo podemos ser los dueos de la obra de Dios?" El universo de Coprnico aun se encontraba limitado por una nica capa externa
formada por las estrellas. Al igual que Aristteles, Coprnico tambin crey que las estrellas estaban fijas y no cambiaban. Explic su idea al respecto de la siguiente manera: "El estado de inmovilidad es

considerado como ms noble y divino que el de cambio e inestabilidad, el que por esa razn debiera pertenecer a la Tierra y no al universo". Como Aristteles, Coprnico pensaba que los fenmenos
terrestres correspondan a un conjunto de leyes, y que los cuerpos celestiales "divinos" se regan por cdigos distintos. Pero en el mismo siglo XVI, finalmente las estrellas fueron liberadas de sus esferas cristalinas y esparcidas por el espacio. En efecto, el astrnomo britnico Thomas Digges, discpulo de Coprnico, en el ao 1576, public bajo el ttulo Una descripcin perfecta de las orbes celestiales, la idea de que las estrellas no estaban sujetas a esfera alguna y que, adems, se encontraban esparcidas a lo largo y ancho de la gran esfera celeste. Esta publicacin de Digges provoc un efecto inmensamente liberador en el pensamiento cosmolgico. A contar de entonces, las estrellas empezaron a ser consideradas objetos fsicos; estaran regidas por las mismas leyes fsicas que conocemos para la Tierra. ..el universo estara salpicado por una serie infinita de estrellas parecidas

al sol...
Y Giordano Bruno ( 1548 1600 ) , a quien no gustaba de poner cortapisas a la capacidad creadora de Dios ,so con otros mundos semejantes al nuestro , cambiantes e ilimitados ; sin centros ni fronteras ; llenos de ter y sin lugar para el vaco. Practicaba la Hermenutica (Trismegisto) , la antigua religin egipcia era la fe verdadera y que la iglesia deba encontrar un modo de regresar a aquellas creencias antiguas. Rechazaba la nocin de pecado original afirmando el ascenso de la humanidad en directa comunin con Dios por medio del universo infinito , y metamorfosis de la humanidad en Dios. . Fue quemado por arrianismo ( creencia en que Cristo haba sido creado por Dios y no era el Dios encarnado ). De no haber sido por Bruno , las teoras de Coprnico nunca habran sido objeto de una atencin tan hostil. El Cardenal Bellarmin , hizo quemar a Giordano Bruno en junio de 1611. El 25 de febrero de 1616 , la teora copernicana es condenada. El libro de Coprnico fue puesto en el ndice de los libros prohibidos. El reemplazo definitivo de la teora geocntrica por la heliocntrica slo vino hacia fines del siglo XVII, gracias a los trabajos fundamentales de Tycho Brahe, Kepler, Galileo y Newton , que desarrollaron el modelo de Coprnico.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo LAS SUTILES OBSERVACIONES DE GALILEO.

Galileo Galilei ( 1564 1642 ), , es un smbolo que representa en la lucha por el conocimiento cientfico. Dio el primer paso hacia una nueva concepcin de la naturaleza , donde los hechos no son lo que parecen , abandonando definitivamente el realismo ingenuo heredado de Aristteles ( Teora peripattica = Seguidor de la doctrina de Aristteles ). Segn l El universo es perfectsimo y su lenguaje geomtrico . Segn Galileo el fundador del mtodo cientfico fue W. Gilbert , que descubri las leyes de la atraccin y repulsin. Contemporneo de Tycho Brahe . De Magente es un libro donde se da importancia en realizar experimentos precisos y reiterados y no planteamientos basados en la razn y la lgica. Con Galileo comienza la fsica como ciencia. Abandona los trabajos especulativos acerca de los porqus, concentrndose en el cmo ocurren los fenmenos fsicos. Galileo adhiri fervorosamente, y segn algunos amigos suyos con demasiada ostentacin, a las ideas de Coprnico y agreg pruebas inapelables a sus verdades. Sin embargo, no se tiene conocimiento de que Galileo haya tenido la ocasin de conocer el trabajo de Digges, ya que en el siglo XVII, sigui subsistiendo la creencia en que la bveda celeste estaba constituida por un complicado e inexplicable sistema de esferas giratorias. Las estrellas eran la luz del infinito proyectada a travs de perforaciones existentes en tales esferas, lo cual muestra cun vagas e incompletas eran todava las ideas en discusin y cmo los prejuicios y el sometimiento a los cnones religiosos haban hecho perder a la inteligencia su capacidad de vuelo. Sus logros incluyen la mejora del telescopio , gran variedad de observaciones astronmicas , la primera ley del movimiento ( ley del movimiento uniformemente acelerado )y una poyo determinante para el copernicanismo. Es considerado como el padre de la Astronoma moderna. Galileo Galilei, con un modesto telescopio de su propia invencin y fabricacin, en 1609 observ las manchas solares y las fases de Venus, pruebas definitivas de la movilidad e imperfeccin de los viandantes del espacio. La observacin de las fases de Venus (estrella de la tarde) y de los satlites de Jpiter destruy la creencia aristotlica en la inmutabilidad de las esferas planetarias y sus recorridos y seal la existencia de otros sistemas semejantes a la Tierra y su Luna, con una familia ms numerosa que giraba alrededor de l. Descubrir la naturaleza de la Va Lctea , cuenta las estrellas de las constelacin de Orin y constata que ciertas estrellas visibles a simple vista son , en verdad , cmulos de estrellas Galilo observa los anillos de Saturno pero no descubre su naturaleza . Estudia igualmente las manchas solares. Descubri 4 satlites de Jpiter ( Calixto , Europa , Ganmedes e Io )Tambin Galileo realiz una serie de trascendentales experimentos que demostraban que en ausencia de la resistencia del aire todos los cuerpos que caen, independientemente de su tamao o de su peso, se comportan de forma idntica. Aceleran -es decir, su velocidad cambia- a un ritmo constante y estandarizado. Galileo mostr la relatividad del movimiento , por la cual no sabramos distinguir si la Tierra rota o permanece en reposo ; si es la esfera de las estrellas fijas la que da vueltas a nuestro alrededor o bien es nuestro planeta el que se mueve sin parar. Pues todo en el cielo gira con movimiento circular y uniforma. Por tanto es imposible que un objeto se desplace en lnea recta indefinidamente. A pesar de que la teora de Coprnico haba sido proscrita oficialmente, Galileo public en 1632 sus dilogos, despus de vencer mltiples dificultades y apelando siempre a su socorrida frase que en muchas ocasiones con ella logr acallar a sus enemigos: "Decidnos cmo se va al cielo, y dejad que os digamos como 'marcha' el cielo ". El 22 de junio de 1933 Galileo es condenado a la prisin de por vida y su obra es prohibida, fue obligado por el Tribunal del Santo Oficio a retractarse y, aun cuando sali con vida del proceso, debi permanecer en confinamiento solitario en su villa de Arcetri, en las afueras de Florencia, hasta su muerte permanentemente vigilado .Gracias a su amigo el Papa Urbano VIII se conmuto al pena de prisin por al residencia. Galileo se convirti de alguna manera a lo largo de sus investigaciones como el representante de los crculos intelectuales romanos en rebelin contra el conformismo intelectual y cientfico impuesto por los jesuitas. En los ltimos aos de su vida escribi all su genial tratado sobre fsica, en el cual establece las bases de la ciencia moderna. Dos ciencias nuevas , primer texto cientfico moderno , en el que se explica que le universo est gobernado por leyes que la mente humana puede comprender y que se pueden calcular con las matemticas. Dilogos sobre los dos grandes sistemas del mundo (1633) , hizo temblar considerablemente las bases sobre las que se basa la ciencia , al introducir el mtodo cientfico. El Papa Benedicto XIV autoriz las obras sobre el heliocentrismo en la primera mitad del siglo XVIII.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo TYCHO BRAHE EN EL CASTILLO DE LOS CIELOS.

En la vida hay acontecimientos imprevistos que no slo pueden decidir el destino que los humanos pueden escoger, sino que tambin a veces esas decisiones pueden llegar a representar una parte del futuro evolutivo de la ciencia. Es el caso de Tycho Brahe ( 1546 1601 ) ya que un acontecimiento imprevisto, la aparicin en noviembre de 1572 de una nueva estrella en la constelacin de Casiopea (La Reina de Etiopa), puso trmino a su vacilacin entre focalizar sus inquietudes investigadoras tras descubrimientos alquimsticos o consagrarse al culto de Urania, la musa de la astronoma y de la geometra. La aparicin de esa nueva estrella en el cielo fue la que defini su vocacin con claridad. La brillante nova, una supernova hasta hoy en da la ms notable en la historia de esos enigmticos astros, permaneci visible durante dieciocho meses, y fue observada por Tycho que midi su distancia angular con respecto a las estrellas vecinas, ayudado por un gigantesco y exacto sextante de su propia fabricacin e inventiva. Hasta esa fecha, jams antes el cielo haba sido observado con un instrumento de esa exactitud. Las observaciones que pudo realizar Tycho con su famoso sextante lo llevaron a colocar la fulgurante nova en la regin de las estrellas fijas, regin que, segn el modelo geocntrico y tambin el de Coprnico, debera estar en perpetua inmutabilidad, sin ofrecer ocasin a ningn cambio fsico. Pero, la nueva estrella primero tan brillante como Venus, despus debilitando su resplandor, para finalmente desaparecer evidenciaba que las zonas superiores del cielo, aquella de la esfera fronteriza, daba lugar a que se produjeran fenmenos cuyas observancias, en esa poca, coadyuvaron al aceleramiento del derrumbe terico del modelo cosmolgico geocentrista que an imperaba por aquellos aos. No le gust la propuesta copernicana ni siquiera como hiptesis de trabajo ; sostuvo un modelo menos arriesgado : la tierra inmvil en el centro del sistema ; la Luna y el Sol girando a su alrededor ; y el resto de los planetas , hacindolo en torno a este ltimo. Presento el Universo con una teora en transicin entre la teora egocntrica de Ptolomeo y la heliocntrica de Coprnico. Que sera ms tarde aceptado por la Iglesia Tuvo el apoyo del Rey Federico II , quien le proporciono lugar y medios para llevar a cabo sus exploraciones astronmicas. Tras la muerte del rey tuvo que desplazarse a Praga y aqu entr al servicio de Rodolfo II como astrnomo y matemtico de la corte. Tycho pensaba que el progreso en astronoma no poda conseguirse por la observacin ocasional e investigaciones puntuales sino que se necesitaba medidas sistemticas , noche tras noche , utilizando los instrumentos ms precisos posibles. Fue el ltimo de los grandes astrnomos observadores de la era previa a la invencin del telescopio. Realiz un preciso catlogo estelar de ms de 1000 estrellas. El conjunto completo de observaciones de las trayectorias de los planetas fue heredado por Johannes Kepler , ayudante de Brahe en aquel tiempo. En los trabajos de observacin que realiz Tycho Brahe, tambin se dio cuenta que para poder perfeccionar el modelo matemtico que describe el movimiento de los planetas en torno al Sol era necesario disponer de observaciones muy precisas de los planetas. Tycho observ el planeta Marte, por veinte aos. Hacia fines de su vida fue matemtico imperial de Rodolfo II en Praga. Mientras tanto un joven y talentoso matemtico alemn llamado Johannes Kepler, cuya vista no le permita, por haber sufrido viruelas en su niez, asomarse a un telescopio (que tampoco habra podido adquirir dada su extrema pobreza), y que haba adherido a la doctrina copernicana, escribe en 1596 un pequeo libro llamado Misterio Cosmogrfico. Kepler enva una copia de su libro a Tycho en Praga quien reconoce el talento de su autor y lo invita a trabajar como su ayudante. Al morir Tycho, Kepler hered el puesto de Matemtico Imperial, y sus valiosas observaciones del planeta Marte, llegando a deducir la forma de su rbita. Despus de innumerables tanteos y de interminables clculos realizados durante muchos aos, lleg a colegir sus famosas tres leyes del movimiento planetario. Kepler es el gran legislador del sistema planetario: escribe las leyes del trnsito en el sistema solar.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo KEPLER Y LA ARMONA DEL UNIVERSO.

Las obras de Galileo y Kepler , se pueden considerar en cierto modo y retrospectivamente como complementarias. Los dos prcticamente contemporneos , contribuyeron mucho , al nacimiento de la fsica y la astronoma modernas. Despus de estudiar teologa en la universidad de Tubinga, incluyendo astronoma con un seguidor de Coprnico , ense en el seminario protestante de Graz. Kepler intent comprender las leyes del movimiento planetario durante la mayor parte de su vida. En un principio Kepler consider que el movimiento de los planetas deba cumplir las leyes pitagricas de la armona. Esta teora es conocida como la msica o la armona de las esferas celestes. En su visin cosmolgica no era casualidad que el nmero de planetas conocidos en su poca fuera uno ms que el nmero de poliedros perfectos. Siendo un firme partidario del modelo copernicano intent demostrar que las distancias de los planetas al Sol venan dadas por esferas en el interior de poliedros perfectos anidadas sucesivamente unas en el interior de otras. En la esfera interior estaba Mercurio mientras que los otros cinco planetas Venus, Tierra, Marte, Jpiter y Saturno estaran situados en el interior de los cinco slidos platnicos correspondientes tambin a los cinco elementos clsicos. En 1596 Kepler escribi un libro en el que expona sus ideas. Misterium Cosmographicum (El misterio csmico). Siendo un hombre de gran vocacin religiosa Kepler vea en su modelo cosmolgico una celebracin de la existencia, sabidura y elegancia de Dios. Escribi: yo deseaba ser telogo; pero ahora me doy cuenta a travs de mi esfuerzo Dios puede ser celebrado tambin por la astronoma. En 1600 le llama el astrnomo imperial Tycho Brahe, que a la sazn haba montado el mejor centro de observacin astronmica de esa poca. En 1602, a la muerte de Tycho, es nombrado astrnomo imperial y tiene acceso a todos los datos recopilados por Tycho, mucho ms precisos que los manejados por Coprnico. A la vista de los datos, especialmente los relativos al movimiento retrgrado de Marte se dio cuenta de que el movimiento delos planetas no poda ser explicado por su modelo de poliedros perfectos y armona de esferas. Kepler, hombre profundamente religioso, incapaz de aceptar que Dios no hubiera dispuesto que los planetas describieran figuras geomtricas simples, se dedic con tesn ilimitado a probar con toda suerte de combinaciones de crculos. Cuando se convenci de la imposibilidad de lograrlo con crculos, us valos. Al fracasar tambin con ellos, slo me qued una carreta de estircol y emple elipses. Rompi definitivamente con la tradicin: ni orbes ni trayectorias circulares ni epiciclos ni movimiento uniforme. El movimiento de los planetas no seran uniformes. Descubri en otras palabras el movimiento de los planetas. Con ellas desentra sus famossimas tres leyes (publicadas en 1609 en su obra Astronoma Nova) que describen el movimiento de los planetas. Leyes que asombraron al mundo, le revelaron como el mejor astrnomo de su poca, aunque l no dej de vivir como un cierto fracaso de su primigenia intuicin de simplicidad (cmo elipses, habiendo crculos?). Sin embargo, tres siglos despus, su intuicin se ha visto confirmada ms all de todo lo imaginable, cuando Einstein mostr en su Teora de la Relatividad general que en la geometra tetradimensional del espacio-tiempo los cuerpos celestes siguen lneas rectas. Y es que an haba una figura ms simple que el crculo: la recta. En 1627 public las Tabulae Rudolphine, a las que dedic un enorme esfuerzo, y que durante ms de un siglo se usaron en todo el mundo para calcular las posiciones de los planetas y las estrellas. Utilizando las leyes del movimiento planetario fue capaz de predecir satisfactoriamente el trnsito de Venus del ao 1631 con lo que su teora qued confirmada.

Las tres leyes de Kepler

Durante su estancia con Tycho le fue imposible acceder a los datos de los movimientos aparentes de los planetas ya que Tycho se negaba a dar esa informacin. Ya en el lecho de muerte de Tycho y despus a travs de su familia, Kepler accedi a los datos de las rbitas de los planetas que durante aos se haban ido recolectando. Gracias a esos datos, los ms precisos y abundantes de la poca Kepler pudo ir deduciendo las rbitas reales planetarias. Afortunadamente Tycho se centr en Marte, con una elptica muy acusada, de otra manera le hubiera sido imposible a Kepler darse cuenta de que las rbitas de los planetas eran elpticas. Inicialmente Kepler intent el crculo, por ser la ms perfecta de las trayectorias, pero los datos observados impedan un correcto ajuste, lo que entristeci a Kepler ya que no poda saltarse un pertinaz error de ocho minutos de arco. Kepler comprendi que deba abandonar el crculo, lo que implicaba

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo abandonar la idea de un "mundo perfecto". De profundas creencias religiosas, le cost llegar a la conclusin de que la tierra era un planeta imperfecto, asolado por las guerras, en esa misma misiva incluyo la cita clave. "Si los planetas son lugares imperfectos, porque no deben de serlo las rbitas de las mismas?". Finalmente utiliz la frmula de la elipse, una rara figura descrita por Apolonio de Prgamo una de las obras salvadas de la destruccin de la biblioteca de Alejandra. Descubri que encajaba perfectamente en las mediciones de Tycho. Para dar cuenta del movimiento elptico , Kepler tuvo que complicar su teora fsica , para lo que recurri a las doctrinas sobre el magnetismo divulgadas por el mdico ingls William Gilbert (1544 1603 ) en su De Magnete ( 1600 ) . En esta obra Gilbert , adems de investigar experimentalmente las propiedades de los imanes , haba afirmado que la Tierra es un imn. Haba descubierto la primera ley de Kepler : Los planetas tienen movimientos elpticos alrededor del sol con el sol en uno de sus focos. Despus de ese importante salto, en donde por primera vez lo hechos se anteponan a los deseos y los prejuicios sobre la naturaleza del mundo. Kepler se dedico simplemente a observar los datos y sacar conclusiones ya sin ninguna idea preconcebida. Pas a comprobar la velocidad del planeta a travs de las rbitas llegando a la segunda ley :El radio vector que une el planeta cy el Sol barre reas iguales en tiempos iguales.. Durante mucho tiempo, Kepler solo pudo confirmar stas dos leyes en el resto de planetas. An as fue un logro espectacular, pero faltaba relacionar las trayectorias de los planetas entre s. Tras varios aos, descubri la tercera ley del movimiento planetario : Para cualquier planeta , el cuadrado de su perodo orbital ( tiempo que tarda en dar una vuelta alrededor del Sol ) es directamente proporcional al cubo de la distancia media con el Sol. Esta ley, llamada tambin ley armnica junto con las otras leyes ya permita unificar, predecir y comprender todos los movimientos de los astros. Marcando un hito en la historia de la ciencia. Kepler fue el ltimo astrlogo y se convirti en el primer astrnomo desechando la fe y las creencias y explicando los fenmenos por la mera observacin.. Ms tarde Isaac Newton extrajo de los escritos de Kepler la formulacin matemtica , precisa de las leyes. Que relacionndolo con sus propios descubrimientos , dio un sentido fsico preciso a leyes empricas. El estudio de Newton de las leyes de Kepler condujo a su formulacin de la ley de la gravitacin universal. Un bigrafo de Kepler , se lamentaba de que un hombre de su sabidura , en la ltima etapa de su vida , tuviese demencia senil , incluso afirmaba ..que la luna ejerca sobre los mares una atraccin provocando las mareas .

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo

TEMA 4. NOCIONES ENFRENTADAS : NEWTON Y LA MECNICA DE LOS CIELOS. CMO ES EL UNIVERSO PARA DESCARTES. EL DINAMICISMO DE LEIBNIZ. MAUPERTIUS Y EL PRINCIPIO DE MNIMA ACCIN.

Los cientficos fueron prudentes: el movimiento procede de Dios y no de la materia; esta es creada activa y se distribuye en partculas pequesimas (Descartes, Principios de Filosofa II, 20), o inerte y se compone de tomos (Newton, ptica, C. 31); siendo las primeras divisibles ad infinitum y los segundos no. Es decir sustitucin del misticismo por la ciencia para explicar el mundo.

DESCARTES Y EL MECANICISMO.

El universo obedece los imperativos de la divinidad, pero segn unas leyes geomtricas que el hombre es capaz de descubrir y formalizar. Dios es matemtico y configura la naturaleza de un modo ordenado y sencillo, siguiendo proporciones y relaciones numricas. La fe se ve postergada pues el conocimiento de Dios se realiza a travs del mundo y de su armona. El siglo XVII supuso la irrupcin del mecanicismo, una vez levantado el veto al sensualismo epicureano, aunque con reticencias, ya que con este se cerna el fantasma del atesmo. La influencia de Descartes fue muy profunda y su mayor importancia radica en el echo de que supiera desterrar de su pensamiento todo vestigio de fuerzas msticas y que el mundo en que vivimos puede entenderse como entidades fsicas bsicas que obedecen leyes susceptibles de ser determinadas mediante experimentos y observaciones. No acepto la idea de vaco. Fue un gran matemtico. Segn el mecanicismo , la naturaleza se compone solo de materia en movimiento; la materia es pasiva ,toda accin causal se reduce al contacto o choque entre los cuerpos ; las cualidades secundarias ( olores , colores , sabores , etc..) se derivan de la accin de las partculas de la materia en los sentidos. Por tanto implica resolver problemas entre la materia y la conciencia en una relacin de determinacin unilateral de la segunda por la primera. Los supuestos bsicos de la filosofa mecanicista fueron formulados y defendidos con nfasis y rigor filosfico por Ren Descartes ( 1596 1650 ). La influencia de Descartes fue muy profunda y su mayor importancia radica en el echo de que supiera desterrar de su pensamiento todo vestigio de fuerzas msticas y que el mundo en que vivimos puede entenderse como entidades como entidades fichas bsicas que obedecen leyes susceptibles de ser determinadas mediante experimentos y observaciones. No acepto la idea de vaco. Fue un gran matemtico. En 1966 se fundo en Francia la Real Academia de las Ciencias. En 1619, en Breda, conoci a Isaac Beeckman, quien intentaba desarrollar una teora fsica corpuscularista, muy basada en conceptos matemticos. El contacto con Beeckman estimul en gran medida el inters de Descartes por las matemticas y la fsica. Pese a los constantes viajes que realiz en esta poca, Descartes no dej de formarse y en 1620 conoci en Ulm al entonces famoso maestro calculista alemn Johann Faulhaber. l mismo refiere que, inspirado por una serie de sueos, en esta poca vislumbr la posibilidad de desarrollar una ciencia maravillosa. El hecho es que, probablemente estimulado por estos contactos, Descartes descubre el teorema denominado de Euler sobre los poliedros. A pesar de discurrir sobre los temas anteriores, Descartes no publica entonces ninguno de estos resultados. Durante su estancia ms larga en Pars, Descartes reafirma relaciones que haba establecido a partir de 1622 con otros intelectuales, como Marin Mersenne y Guez de Balzac, as como con un crculo conocido como Los libertinos. En esta poca sus amigos propagan su reputacin, hasta el punto de que su casa se convirti entonces en un punto de reunin para quienes gustaban intercambiar ideas y discutir; con todo ello su vida parece haber sido algo agitada, pues en 1628 libra un duelo, tras el cual coment que no he hallado una mujer cuya belleza pueda compararse a la de la verdad. El ao siguiente, con la intencin de dedicarse por completo al estudio, se traslada definitivamente a los Pases Bajos, donde llevara una vida modesta y tranquila, aunque

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo cambiando de residencia constantemente para mantener oculto su paradero. Descartes permanece all hasta 1649, viajando sin embargo en una ocasin a Dinamarca y en tres a Francia. La preferencia de Descartes por Holanda parece haber sido bastante acertada, pues mientras en Francia muchas cosas podran distraerlo y haba escasa tolerancia, las ciudades holandesas estaban en paz, florecan gracias al comercio y grupos de burgueses potenciaban las ciencias fundndose la academia de msterdam en 1632. Entre tanto, el centro de Europa se desgarraba en la Guerra de los Treinta Aos, que terminara en 1648 Al menos desde Hegel, e independientemente de sus aportaciones a las matemticas y la fsica, en general se considera a Descartes como el padre de la filosofa moderna. Esto se justifica, principalmente, por su decisin de rechazar las verdades recibidas, p. ej., de la escolstica, y de combatir activamente los prejuicios. De hecho los principales filsofos que lo sucedieron estudiaron con profundo inters sus teoras, sea para desarrollar sus resultados o para objetarlo. Este es el caso de Spinoza, Leibniz, Malebranche, Locke y Kant, cuando menos. Sin embargo, esta manera de juzgarlo no debe impedirnos valorar los estrechos vnculos que este autor mantiene con los filsofos clsicos, principalmente Platn y Aristteles. Descartes aspira a establecer algo firme y durable en las ciencias. Con ese objeto, segn la parte tercera del Discurso, por un lado l cree que en general conviene proponerse metas realistas y actuar resueltamente, pero prev que en lo cotidiano, as sea provisionalmente, tendr que adaptarse a su entorno, sin lo cual su vida se llenar de conflictos que lo privarn de las condiciones mnimas para investigar (moral provisional). Por otra parte, compara su situacin a la de un caminante extraviado, y as concluye que en la investigacin, libremente elegida, le conviene seguir un rumbo determinado. Esto implica atenerse a una regla relativamente fija (un mtodo), sin abandonarla por razones dbiles. Segn Descartes , todas las verdades que se pueden obtener por la razn constituyen exclusivamente una red de eslabones interconectados de forma deductiva que los seres humanos pueden explorar intuyendo verdades particulares y estableciendo lazos deductiva entre ellas. Una vez creada la materia y dotada de movimiento , el movimiento de las partculas que la componen estara regulado por las leyes de la naturaleza , establecidas por Dios , leyes que serian leyes del movimiento , de su conservacin y de su transmisin, Este movimiento sera identificado por Descartes exclusivamente con le movimiento local o espacial y no con el cambio en el sentido general aristotlico. Asumi plenamente la descripcin copernicana del sistema solar , extendindola a todos los sistemas planetarios del Universo. Reemplazo el cosmos jerrquico y ordenado de Aristteles y la Edad Media por un Universo indefinido unido por la identidad de sus leyes. En el Discurso del mtodo presenta una primera versin del dualismo metafsico , es decir , de la existencia de dos sustancias o realidades irreductibles ( adems de Dios ; el alma humana , como sustancia cuya esencia es el pensamiento y los cuerpos materiales , cuyo atributo esencial es la extensin. Elimin cualquier finalismo de nuestro sistema perceptual y contribuy a legitimar el uso de instrumentos artificios y diseos experimentales en la ciencia , que nuestro acceso a la naturaleza es necesariamente indirecto y mediado. El pensamiento continental pobl el espacio de materia, pues es la extensin el atributo esencial de la misma, sin intersticios ni huecos vacos (Principios de Filosofa II, 16). An as, Descartes no fij lmites al universo y lo denomin indefinido; su mecanicismo haca de Dios un gemetra perfecto, tanto que su mundo creado no precisaba supervisin: Dios es la primera causa del movimiento y lo conserva siempre en igual cantidad de movimiento (Principios de Filosofa II, 36). La materia estara compuesta de partculas pequesimas: unas de luz, otras ms grandes de ter y las terceras, mayores, slidas y gruesas; hechas todas de una misma sustancia; mezclndose, intercambindose y penetrando en los cuerpos. Existiran torbellinos de ter, donde los planetas, inmviles, se dejaran llevar; y las cosas en la Tierra, al soltarlas, perderan repentinamente la inercia de su vrtice y se precipitaran al suelo. EL DINAMICISMO DE LEIBNIZ. Fue uno de los grandes pensadores del siglo XVII y XVIII, y se le reconoce como el "ltimo genio universal". Realiz profundas e importantes contribuciones en las reas de metafsica, epistemologa, lgica, filosofa de la religin, as como a la matemtica, fsica, geologa, jurisprudencia e historia. Incluso, Denis Diderot, el ateo y materialista francs del siglo XVIII, cuyas opiniones no podran estar en mayor oposicin a las de Leibniz ( 1689 1754 , no poda evitar sentirse sobrecogido ante

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo sus logros, y escribi en su Enciclopedia, "Quizs nunca haya un hombre ledo tanto, estudiado tanto, meditado ms, y escrito ms que Leibniz... Lo que ha elaborado sobre el mundo, sobre Dios, la naturaleza y el alma es de la ms sublime elocuencia. Si sus ideas hubiesen sido expresadas con el olfato de Platn, el filsofo de Leipzig no cedera en nada al filsofo de Atenas".1 De hecho el tono de Diderot es casi de desesperanza en otra observacin, que contiene igualmente mucho de verdad: "Cuando uno compara sus talentos con los de Leibniz, uno tiene la tentacin de tirar todos sus libros e ir a morir silenciosamente en la oscuridad de algn rincn olvidado". Ocupa un lugar igualmente importante tanto en la historia de la Filosofa como en la de las Matemticas. Descubri el clculo infinitesimal, independientemente de Newton, y su notacin es la que se emplea desde entonces. Tambin descubri el sistema binario, fundamento de virtualmente todas las arquitecturas de las computadoras actuales. Junto con Ren Descartes, y Baruch Spinoza es uno de los tres grandes racionalistas del siglo XVII. Su filosofa se enlaza tambin con la tradicin escolstica y anticipa la lgica moderna y la filosofa analtica. Leibniz tambin hizo contribuciones a la tecnologa, y anticip nociones que aparecieron mucho ms tarde en biologa, medicina, geologa, teora de la probabilidad, psicologa, ingeniera, y ciencias de la informacin. Sus contribuciones a esta vasta lista de temas est desperdigada en diarios y en decenas de miles de cartas y manuscritos no publicados. Hasta el momento, no se ha realizado una edicin completa de sus escritos, y por ello no es posible an hacer un recuento de sus logros. Leibniz consider que, de todos los posibles, nuestro universo era el mejor, de acuerdo a un plan prefijado por Dios, y descartaba la intervencin divina en el mundo. Bas sus argumentos en dos principios de carcter lgico: Razn Suficiente y Armona Preestablecida, y coment que el espacio estaba tan lleno de materia que todo cuerpo se resiente de lo que se haga en el universo (Monadologa 61). Se apoyaba en la Ley de la Continuidad para negar el vaco. Junto con Ren Descartes , y Baruch Spinoza es uno de los tres grandes filsofos racionalistas del siglo XVII. Su filosofa se enlaza con la tradicin escolstica y anticipa la lgica moderna y la filosofa analtica. Leibniz quiso reducir todos los fenmenos naturales al movimiento; el objeto de nuestro anlisis se dirige tambin a las cualidades primarias de las cosas: nmero, magnitud, figura, movimiento y solidez. Rechaz el atomismo, basndose en su Principio de Identidad de los Indiscernibles: Si existieran los tomos, dnde residira la individuacin de los seres? Aunque tampoco acept la reduccin cartesiana de la materia a extensin, pues aquella est dotada de un atributo intrnseco: la fuerza o agente activo. La mnada leibniziana ( especie de reinterpretacin de la nocin aristotlica de sustancia ) no posee extensin ni masa, pero s principios ontolgicos que informan la materia, dotndola de impenetrabilidad e inercia. Segn Leibniz, la inercia es proporcional a su cantidad de materia o peso, y acta en contra del movimiento, sin ser responsable de su conservacin. La fuerza viva se mantiene en los impactos perfectamente elsticos y slo se pierde en apariencia en los choques inelsticos: la totalidad de la misma persiste gracias a la fuerza muerta o esttica, y trasladada ahora a las partculas ms pequeas de los cuerpos. Esto apunta al principio de la conservacin de la energa enunciado en el siglo XIX. El mundo leibniziano se mueve mecnicamente, sumergido en grandes orbes fluidos en continuo rotar. El espacio muestra el orden de coexistencias y el tiempo el de sucesiones; ambos son relativos y aprensibles a nuestros sentidos.

NEWTON Y LA MECNICA DE LOS CIELOS.

Todos los esfuerzos realizados en este siglo por construir una nueva ciencia de los cielos y la Tierra sometidos a las mismas leyes , que son , por tanto , universales , culminaron con Newton ( 1642 1722 ). Su obra representa la asimilacin de diversos elementos : la cinemtica de Galileo y la astronoma de Kepler , el atomismo de Gassendi ( tomos y vaco son los ltimos componentes del mundo fsico . Atomismo = gracia siglo V a.c. , epicuro . Segn el universo est constituido por combinaciones de pequeas partculas indivisibles denominadas tomos.)) y las ideas acerca del movimiento de Descartes. Tambin otros elementos e influencias ms difciles de precisar , como las

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo derivadas del hermetismo , el neoplatonismo , el estoicismo y la alquimia , que le ayudaron a introducir su idea de atraccin. Newton fue el primero en demostrar que las leyes naturales que gobiernan el movimiento en la Tierra y las que gobiernan el movimiento de los cuerpos celestes son las mismas. Es considerado a menudo , como el cientfico ms grande de todos los tiempos , y su obra como al culminacin de la Revolucin cientfica. Desarrollo el clculo integral y diferencial. Teoras sobre la luz y ptica , ley de conduccin trmica, estudios sobre la velocidad del sonido. Newton, como Galileo, rechaz el conocimiento de las formas sustanciales: lo que en verdad nos interesa, dice, es la interpretacin mecnica de los fenmenos naturales; y analiz las cualidades primarias de la materia: magnitud, forma y movimiento; relegando a posteriores anlisis el estudio de las cualidades secundarias, como el color, la consistencia, el sabor, etc. Asimismo, admiti el vaco y postul el componente ltimo de todas las cosas, los tomos, confirindoles cinco atributos universales (que no esenciales): extensin, dureza, impenetrabilidad, movilidad e inercia; y la posibilidad de transmutarse unos en otros, pasando por todas las especies, pues la naturaleza parece deleitarse en las transformaciones (ptica, C. 30). Configur el universo como un sistema de fuerzas:

Fuerza nsita, propia de la materia inerte y proporcional a su masa. Entendida como capacidad de oponer resistencia y, al mismo tiempo, ejercer cierto mpetu para vencer la resistencia de otros. Se manifiesta exclusivamente en presencia de una accin. Fuerzas responsables del cambio de movimiento: a) La fuerza impresa que acta por contacto: un cuerpo sobre otro cuerpo. b) La fuerza centrpeta que provoca ese impulso hacia la masa central, desviando el cuerpo de su trayectoria rectilnea; actuando continuamente y sin contacto, como la gravedad. Fuerzas centrfugas, que surgen del giro y rotacin de las cosas. Fuerzas elsticas, necesarias para explicar los impactos entre objetos imperfectamente elsticos. Fuerzas atractivas y repulsivas que afectan a las partes mnimas de la materia y que actan a distancias muy cortas y en proporcin inversa a stas.
Pero sometido a una serie de condiciones: 1. Movimiento y reposo son estados equivalentes: Los cuerpos permanecen en reposo o en movimiento rectilneo uniforme. 2. No hay materia en el espacio interestelar que interfiera en el desplazamiento de los planetas. 3. Se necesitan un espacio y tiempo absolutos; ambos inmutables y eternos, indivisibles e infinitos. El espacio absoluto posibilita el movimiento inercial rectilneo de los cuerpos, mientras el tiempo es un continuo fluir. Sin embargo, slo percibimos espacios y tiempos relativos. De esta manera pudo enunciar sus tres leyes universales (Principios matemticos de Filosofa Natural) en 1687, que afectan a todos los cuerpos. Los Principia de Newton se componen de tres libros , los dos primeros dedicados al movimiento de los cuerpos y el tercero al sistema del mundo. La gravedad es la atraccin que un cuerpo material ejerce sobre otro y es proporcional a su cantidad de materia e inversa al cuadrado de la distancia; por primera vez, se distingue entre peso y masa; entre masa gravitatoria y masa inercial. La fuerza gravitatoria es la causa que impulsa la revolucin de los planetas y hace caer los cuerpos al suelo. Sin embargo, la gravedad realiza su accin a distancia, pues no hay ningn elemento intermedio que transfiera el movimiento; esto resultaba incomprensible a la mentalidad de la poca. Newton se considera autorizado a afirmar que la ley de la gravitacin es una ley universal. Es decir se aplica a todo lo que hay en el universo y a todas las pocas de su historia. Newton se senta inseguro respecto al ter: le incomodaba en su modelo del mundo, en su teora acerca de la propagacin corpuscular de la luz en lnea recta; en definitiva, impeda el movimiento. Y critic el plenismo cartesiano y su cosmologa, que mova los cuerpos celestes mediante vrtices de sustancia etrea, pues en su opinin, no se ajustaba a la Ley Armnica.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Como muchos autores del Renacimiento , Newton crea que los antiguos eran poseedores de profundas verdades teolgicas y de filosofa natural , que haban sido reveladas a personajes bblicos, acaso al propio Adn. En relacin con esto , Newton mantuvo toda su vida un especial inters por la figura de Hermes Trismegistus (La tradicin cristiana medieval lo vener como protector y gua de los hermetistas, que practicaban las ciencias de la alquimia, la magia y la astrologa. Entre los libros atribuidos a Hermes se encuentran en el Corpus Hermeticum. Se le atribuye la redaccin de la Tabla de Esmeralda. Entre sus obras ms destacadas estaran: El Poimandres, El Kibalin, ciertos libros de poemas sueltos y El Libro para salir al da, tambin conocido como Libro de los Muertos, por haberse encontrado ejemplares de l dentro del sarcfago de algunos destacados egipcios. ). Entre sus estudios alqumicos estaba interesado en temas esotricos como la transmutacin de los elementos , la piedra filosofal y el elixir de la vida. Boyle , en cambio , se acerca la alquimia de un modo ms emprico , buscando la informacin en el laboratorio y mediante la comunicacin verbal o epistolar con los que la practicaban, dudaba de que hubiera existido tal antiguo conocimiento y de que Dios hubiera revelado todo el conocimiento al ser humano. El conocido epitafio de Pope da cuenta de la admiracin hacia su obra : La naturaleza y las leyes de la naturaleza permanecan ocultas en la noche . Dios dijo : Sea Newton . Y la luz se hizo . La ley de la gravedad se aplica a todo lo que hay en el universo y a todas las pocas de su historia.

Las leyes de Newron son tres principios concernientes al movimiento de los cuerpos ( Philosophiae Naturalis Principia Matemtica ) :

Primera ley de Newton o Ley de la inercia : En la ausencia de fuerzas exteriores, toda partcula contina en su estado de reposo o de movimiento rectilneo y uniforma e respecto de una sistema de referencia inercial o galileano.

Segunda ley de Newton o Ley de la Fuerza: La variacin del momento lineal de un cuerpo es proporcional a la resultante total de las fuerzas actuando sobre dicho cuerpo y se produce en la direccin en que actan las fuerzas. La fuerza que acta sobre un cuerpo es directamente proporcional al producto de su masa y su aceleracin.

Tercera ley de Newton o Ley de accin y reaccin: Por cada fuerza que acta sobre un cuerpo , este realiza una fuerza igual pero de sentido opuesto sobre el cuerpo que la produjo. Es decir ; Las fuerzas siempre se presentan en pares de igual magnitud y sentido opuesto y estn situadas sobre la misma recta.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo NOCIONES ENFRENTADAS.

Para Newton, Dios es el Ser ubicuo y eterno, omnipotente e infinito que mueve con su voluntad los cuerpos que se hallan en su sensorio uniforme e ilimitado, formando y reformando las partes del universo (ptica, C. 31). Leibniz critic con dureza estas palabras pues significaban, segn l, la corporeidad de Dios y la imperfeccin de su obra. Haba otro punto de friccin entre britnicos y continentales: el relativo a la cantidad de movimiento existente en el mundo : Se conservaba o se perda? Descartes crey que el movimiento pasaba de unos cuerpos a otros, mediante impactos sucesivos, aunque los hizo depender de leyes errneas (Principios de Filosofa, III Ley); el desplazamiento se medira en relacin a determinados lugares u objetos, privilegindolos sobre los restantes. Para Newton la cantidad de movimiento tambin se conserva, pero gracias a la gravedad y a otros principios activos, como la elasticidad, el magnetismo, la electricidad, la fermentacin, etc. y, en ltima instancia, a la intervencin divina. El universo es para l homogneo e infinito, y la materia, opaca o luminosa, est uniformemente distribuida.

MARPETIUS Y LE PRINCIPIO DE MNIMA ACCIN.

La influencia de Newton se hizo sentir muy pronto en todos los campos de la investigacin. No obstante, el principio de economa y sencillez defendido por l se desbarataba ante la exuberancia y derroche exhibido por la naturaleza. La Ley de la Gravitacin no es completamente inteligible ni esencial a los cuerpos. Por qu Dios eligi estas leyes y no otras? Sin duda fueron las ms adecuadas, afirm Maupertuis, quien fluctuaba entre Leibniz y Newton. En una memoria publicada en la Academia de las Ciencias de Pars (1744), el matemtico francs explicaba cmo una mecnica ciega y necesaria sigue los designios de la inteligencia ms ilustrada y ms libre, as como la naturaleza, en la produccin de sus efectos, acta siempre por las vas ms simples; deduciendo para la luz que el camino que toma es aquel por el cual la accin es menor. Dos aos despus, en la Academia de las Ciencias de Berln, Maupertuis expresaba que la conservacin del movimiento slo es cierta en algunos casos, mientras la fuerza viva se mantiene en determinados cuerpos. Y formulaba por primera vez su Principio de Mnima Accin: Cuando ocurre algn cambio en la naturaleza, la cantidad de accin necesaria para este cambio es la ms pequea posible. No es solamente una ley de ndole dinmico, es la prueba de la existencia de una sabidura que hace que los movimientos de la naturaleza no sean ni eternos ni independientes, sino sometidos a la voluntad divina, la cual los mantiene, aumenta y disminuye del modo ms econmico y ms sabio El principio de mnima accin establece que en todos los fenmenos naturales, una cantidad llamada "accin" tiende a ser minimizada. Maupertuis desarroll este principio a lo largo de dos dcadas. Para l, la accin poda ser expresada matemticamente como el producto de la masa del cuerpo implicado, la distancia recorrida y la velocidad a la que viaja. Para Maupertuis, la naturaleza era demasiado heterognea como para haber sido creada por diseo. Su perspectiva materialista y mecanicista (debida a su conocimiento de las teoras newtonianas y sus conocimientos en torno a la herencia) le permitieron desarrollar una teora de la vida muy prxima al muy posterior mutacionismo de Hugo de Vries (1848-1935). Segn Maupertuis, las primeras formas de vida aparecieron por generacin espontnea a partir de combinaciones azarosas de materias inertes, molculas o grmenes. A partir de estas primeras formas de vida, una serie de mutaciones fortuitas engendr una multiplicacin siempre creciente de especies. Maupertuis llega incluso a postular la eliminacin de los mutantes deficientes, convirtindose as en un antecedente de la teora de la seleccin natural.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo

TEMA 5. NUEVAS CONJETURAS ACERCA DEL COSMOS: LOS POSTULADOS RELATIVISTAS. UNIVERSO ESTACIONARIO Y CREACIONISTA. HIPTESIS DEL BIG BANG . MODELO INFLACIONARIO. EL PRINCIPIO ANTRPICO.

Las novedades que el siglo XIX aport a la fsica fueron muchas e importantes , pero en sentidos que su contenido no alteraba conceptos bsicos a la hora de describir los fenmenos naturales ( espacio , tiempo y causalidad ). El electromagnetismo maxwelliano , la termodinmica , la fsica estadstica , los rayos catdico o los rayos X , no plateaban prcticamente problemas de principios , al menos no iniciales. Si el siglo XIX fue de la institucionalizacin de la ciencia , el siglo XX fue el de su sociacilacin. Penetro en la sociedad en un grado y frecuencia que nunca antes lo haba echo. Y se establecieron las bases para la revolucin cientfica en la que nos encontramos inmersos en la actualidad . Durante el primer tercio del siglo XX , se produjo , las dos grandes sntesis conceptuales ; la fsica cuntica y la relativista. Que alteraron drsticamente las bases explicativas y cognitivas hasta entonces aceptadas tanto en la ciencia como en la epistemologa ( teora del conocimiento ) . Con Galileo se haba sealado la equivalencia entre los estados de reposo y movimiento rectilneo uniforme. Y Newton perfil an ms este concepto, mostrando las leyes mecnicas que lo rigen, y aadi la nocin fsica de inercia, sustentada en un espacio y tiempo absolutos. Siglos despus, Einstein comprob experimentalmente que la velocidad de la luz (la mxima hasta ahora conocida) en el espacio vaco respecto a un observador, es indiferente al estado de movimiento de ese observador: sea cual sea la velocidad que ste lleve, o si permanece en reposo. La velocidad de la luz es constante. Hay un transito desde la ciencia clsica de Newton que trata cosas que en un aspecto podemos ver y tocar a la ciencia actual que no es tan presente. Los modelos son importantes y tiles , pero no son la verdad ; en la medida en que existe una verdad cientfica , esta reside en las ecuaciones. Y fueron ecuaciones lo que Maxwell encontr. La luz como perturbacin electromagntica . Son 4 ecuaciones que permiten resolver los problemas relacionados con la electricidad y el magnetismo. Con Newton y Maxwell , se explica todo lo que se conoca en la fsica , hasta 1860.

LOS POSTULADOS RELATIVISTAS.

Nadie representa mejor el siglo XX que Albert Einstein ( 1897-1940 ). Fue el creador de dos teoras que conmovieron el mundo de la fsica clsica . Parti de las ecuaciones de Maxwell y pone en duda a Newton. La teora de la relatividad especial. En 1905 , el joven empleado de la oficina de patentes de Berna , public sus ideas en la revista Annalen der Physik , en un artculo titulado Sobre la electrodinmica de los cuerpos en movimientos , el artculo de la relatividad especial. Para eliminar las discrepancias que haban surgido entre la mecnica newtoniana y la electrodinmica maxwelliana , Einstein sigui un camino muy diferente al que otros investigadores como Lorentz . Y construyo una teora basada en dos postulados bsicos. El primero ( Principio de relatividad ) mantiene que las leyes de la fsica deben ser independientes del sistema inercial considerado , mientras que el segundo afirma que la velocidad de la luz es la misma en todos los sistemas de referencias inerciales, es decir que es independiente del estado de movimiento del cuerpo que la emite ( una suposicin profundamente contraintuitiva ). Al asignar un significado fsico real a las contradicciones y dilataciones espaciales y temporales , la relatividad especial socavaba drsticamente conceptos hasta entonces firmemente afincados en la fsica.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo El 27 de septiembre llegara a la redaccin de la revista antes mencionada un artculo titulado Depende la inercia de un cuerpo de su contenido energtico ? . en l , haba un mero corolario de la teora de la relatividad especial , que se condensa en una sencilla expresin matemtica ; E = mc2. Esto permiti comprender inmediatamente la razn de la aparente inagotable energa producida en los fenmenos radiactivos . En esto consista el segundo postulado de la Teora de la Relatividad Especial o Restringida pudo enunciarlo apoyndose en el experimento de Michelson-Morley, mediante el cual se demostraba que el ter no existe. En realidad, el segundo postulado se atribuye, hipotticamente, a cualquier objeto que viaje en lnea recta a velocidades uniformes prximas a la mencionada. El espacio y el tiempo dejan de ser absolutos y se subordinan al sistema inercial de referencia; por esta razn, el primero se dilata y el segundo se contrae dependiendo de las mediciones realizadas y no de las causas fsicas que los provocan. Minkowski , matematiz esta idea en 1908, acuando para ella el trmino espacio-tiempo, marco geomtrico de cuatro dimensiones en el que suceden todos estos fenmenos. El cuerpo en movimiento uniforme incrementa su masa cuando su velocidad est muy prxima a la de la luz, obedeciendo as a la ecuacin . Experimento Michelson-Morley. Se realiz en 1887 y est considerado como la primera prueba contra la teora del ter. La teora del final del siglo XIX postulaba que, al igual que las olas y el sonido necesitan un medio para transportarse ( agua y aire ) , la luz ,tambin necesitara un medio , llamado ter. El propsito de Michelson y Morley era medir la velocidad relativa a la que se mueve la Tierra con respecto al ter. El experimento se considero fallido, ya que en vez de mostrar las propiedades del ter , no se produzco ninguna alteracin de velocidad de la luz y , por tanto , ninguno de los efectos que se tendran que producir. Ernst Mach fue uno de los primeros fsicos en considerar que el resultado era correcto y sugiri una nueva teora. El desarrollo de esta teora desemboco en la relatividad especial de Einstein. La teora de la relatividad general. A partir de 1911 dedic sus energas casi de manera exclusiva a la bsqueda de una teora de la interaccin gravitacional que fuese compatible con los requisitos de la relatividad especial , ya que la teora de la gravitacin universal de Newton no satisfaca las exigencias de la relatividad especial. La pieza maestra que le servira para orientarse en esa bsqueda fue El principio de equivalencia , la idea de que a distancias pequeas un sistema de referencia acelerado es equivalente a un campo gravitacional. En este caso , como en algn otro , Einstein nicamente recurri a experimentos mentales , y muestra la gran caracterstica del estilo cientfico einsteniano . Su extraordinaria capacidad para encontrar lo realmente esencial de la naturaleza , aquello que proporciona las claves ms simples pero a la vez ms profundas , de la estructura del mundo. En noviembre de 1915 , Einstein dedujo una nueva teora , que sustituira a la clsica de Newton : la relatividad general , que va ms all de los requisitos bsicos de la relatividad especial. Intent describir la dinmica de los movimientos estelares, buscaba una explicacin del fenmeno gravitatorio y su causa, algo que Newton haba soslayado en los Principia. Einstein formul la Teora de la Relatividad General para responder a estas cuestiones, observando que la inercia y la gravitacin son sucesos indistinguibles; es decir, producen efectos idnticos: la aceleracin de un objeto que cae es la misma que la atraccin que la gravedad ejerce sobre l; por tanto, ambos efectos se anulan (slo hasta el momento del impacto en el suelo) creando la sensacin de ingravidez. Dedujo as la equivalencia entre masa inercial y masa gravitatoria. Nadie , antes o despus de Einstein produjo en la Fsica una teora tan innovadora , tan radicalmente nueva y diferente de las existentes anteriores. Con el grave problema de que no ha sido posible encontrar ningn procedimiento para hacerla compatible con los principios cunticos , imprescindibles para cualquier teora fsica. El universo que Einstein descubre se cierra y se curva sobre s mismo a causa de la atraccin gravitatoria; es ilimitado y finito; uniforme, istropo y esttico, aunque las ecuaciones de la relatividad

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo general predicen su constante expansin. La luz tampoco escapa a la accin de esta fuerza que desva y atrapa la materia. En ella el espacio deja de ser un marco inmutable ajeno a su contenido energticomaterial , lo que hace utilizar la geometra no euclidiana , desarrollada en el siglo XIX por Riemann. Las geometras no eucldeas crearon nuevas formas para el espacio; la curvatura del mismo se abrira en hiprbolas o se doblara originando parbolas, crculos y elipses; postularon otras estructuras distintas, quiz inverosmiles, para explicar las posibles trayectorias de los cuerpos celestes, ahora inconmensurables en nmero y en magnitud. UNIVERSO CREACIONISTA Y ESTACIONARIO.

La hiptesis de Georges douard Lematre (1894-1966) sacerdote belga y fsico , cobra fuerza: un tomo inicial, de tamao 30 veces mayor que el Sol, estallara fragmentndose en una cantidad indeterminada de partculas; esto motivara el aumento de volumen y el inevitable crecimiento del espacio. Junto a esta hiptesis, Edward Milne (1896-1950) enunci en 1933 el Principio Cosmolgico segn el cual el universo es completamente homogneo ( Hoy da se ha demostrado que no es as, debido a la abundancia de qusares y radio-fuentes ). Alexander Friedmann postul en 1922 una teora similar a la de Lematre, cinco aos antes que ste. El punto de partida fueron las ecuaciones de Einstein. Con lo cul no hubo problemas para que la teora de la relatividad general continuase siendo aceptada como un modelo no refutado de la interaccin gravitacional. Los lmites del universo se alejan a velocidades vertiginosas y los astrofsicos se preguntan cmo surgi este mundo nuestro y hacia dnde vamos, porque gracias a Edwin Hubble (1889-1953) y el Efecto Doppler .Formulado por Christian Doppler (1803-1853),para el sonido, acta igualmente para la luz y las ondas electromagnticas. Hubble lo traslad a la astronoma: las ondas luminosas emitidas por un objeto luminoso que se aleja poseen mayor longitud de onda y su espectro se desplaza hacia el rojo. sabemos que las galaxias se estn distanciando progresivamente; el universo evoluciona y sufre cambios. Se han formulado tres clases distintas de modelos cosmolgicos, segn el final que anunciemos para nuestro universo: El ms aceptado es el del Big Bang o Gran Explosin, propuesto por George Gamow (19041968); derivado de este estadio inicial, el universo abierto sera aqul que se expande ilimitadamente; el universo cerrado es el que detiene su dispersin e invierte el sentido de su movimiento hasta llegar a colapsar (Big Crunch); y el universo plano es el que alcanza un estado de equilibrio, debido a que la velocidad de expansin disminuye lentamente. La imagen que el hombre de hoy tiene del universo es completamente distinta a la concebida en el perodo clsico. Ilya Prigonine nos habla del fin de las certidumbres o perodo evolucionista de la ciencia, mientras muchos de los mayores cientficos actuales se preguntan acerca de su futuro: poseemos todos los conocimientos esenciales del mundo fsico y material? Es nicamente la tecnologa la que seguir progresando apoyndose en las leyes cientficas descubiertas? Qu clase de mquinas seremos capaces de construir? En el siglo XIII, el telogo judeo-espaol Nashamnides (1195-1270), con un adelanto de ms de siete siglos present ideas que prefiguraban de un modo sorprendente la futura Teora de la Gran Explosin o Big Bang. En su Comentario sobre la Tor, escribe la siguiente:

En el mnimo instante subsiguiente a la creacin, toda la materia del universo estaba concentrada en un lugar muy pequeo, no mayor que un grano de mostaza. La materia, en ese momento, era tan poco densa, tan intangible, que careca de sustancia real; pero tena, sin embargo, el potencial para ganar sustancia, formarse y convertirse en materia tangible. A partir de esa contraccin inicial de sustancia intangible en un lugar minsculo, la sustancia se expandi, y expandi el universo al mismo tiempo.
No todos los astrofsicos defendieron la hiptesis del Big Bang. En 1946 Fred Hoyle, Hermann Bondi y Thomas Gold aplicaron el Principio Cosmolgico al tiempo, creando la Teora del Estado Estacionario; el universo no sufrira cambios importantes, sera idntico desde la eternidad; aunque si se est expandiendo, necesita aportar (crear) materia peridicamente; aproximadamente 1 tomo de hidrgeno por litro cada 5. 1011 aos. En realidad, esta tesis contradice el Principio de la Conservacin de la Energa.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo LA HIPTESIS DEL BIG BANG.

El Big Bang, literalmente gran estallido, constituye el momento en que de la "nada" emerge toda la materia, es decir, el origen del Universo. La materia, hasta ese momento, es un punto de densidad infinita, que en un momento dado "explota" generando la expansin de la materia en todas las direcciones y creando lo que conocemos como nuestro Universo. Inmediatamente despus del momento de la "explosin", cada partcula de materia comenz a alejarse muy rpidamente una de otra, de la misma manera que al inflar un globo ste va ocupando ms espacio expandiendo su superficie. Los fsicos tericos han logrado reconstruir esta cronologa de los hechos a partir de un 1/100 de segundo despus del Big Bang. La materia lanzada en todas las direcciones por la explosin primordial est constituida exclusivamente por partculas elementales: Electrones, Positrones, Mesones, Bariones, Neutrinos, Fotones y un largo etctera . En 1948 el fsico ruso nacionalizado estadounidense George Gamow modific la teora de Lematre del ncleo primordial. Gamow plante que el Universo se cre en una explosin gigantesca y que los diversos elementos que hoy se observan se produjeron durante los primeros minutos despus de la Gran Explosin o Big Bang, cuando la temperatura extremadamente alta y la densidad del Universo fusionaron partculas subatmicas en los elementos qumicos.

Clculos ms recientes indican que el hidrgeno y el helio habran sido los productos primarios del Big Bang, y los elementos ms pesados se produjeron ms tarde, dentro de las estrellas. Sin embargo, la teora de Gamow proporciona una base para la comprensin de los primeros estadios del Universo y su posterior evolucin. A causa de su elevadsima densidad, la materia existente en los primeros momentos del Universo se expandi con rapidez. Al expandirse, el helio y el hidrgeno se enfriaron y se condensaron en estrellas y en galaxias. Esto explica la expansin del Universo y la base fsica de la ley de Hubble. Segn se expanda el Universo, la radiacin residual del Big Bang continu enfrindose, hasta llegar a una temperatura de unos 3 K (-270 C). Estos vestigios de radiacin de fondo de microondas fueron detectados por los radioastrnomos en 1965, proporcionando as lo que la mayora de los astrnomos consideran la confirmacin de la teora del Big Bang. Uno de los problemas sin resolver en el modelo del Universo en expansin es si el Universo es abierto o cerrado (esto es, si se expandir indefinidamente o se volver a contraer). Un intento de resolver este problema es determinar si la densidad media de la materia en el Universo es mayor que el valor crtico en el modelo de Friedmann. La masa de una galaxia se puede medir observando el movimiento de sus estrellas; multiplicando la masa de cada galaxia por el nmero de galaxias se ve que la densidad es slo del 5 al 10% del valor crtico. La masa de un cmulo de galaxias se puede determinar de forma anloga, midiendo el movimiento de las galaxias que contiene. Al multiplicar esta masa por el nmero de cmulos de galaxias se obtiene una densidad mucho mayor, que se aproxima al lmite crtico que indicara que el Universo est cerrado. La diferencia entre estos dos mtodos sugiere la presencia de materia invisible, la llamada materia oscura, dentro de cada cmulo pero fuera de las galaxias visibles. Hasta que se comprenda el fenmeno de la masa oculta, este mtodo de determinar el destino del Universo ser poco convincente.

Muchos de los trabajos habituales en cosmologa terica se centran en desarrollar una mejor comprensin de los procesos que deben haber dado lugar al Big Bang. La teora inflacionaria, formulada en la dcada de 1980, resuelve dificultades importantes en el planteamiento original de Gamow al incorporar avances recientes en la fsica de las partculas elementales. Estas teoras tambin han conducido a especulaciones tan osadas como la posibilidad de una infinidad de universos producidos de acuerdo con el modelo inflacionario.

Sin embargo, la mayora de los cosmlogos se preocupa ms de localizar el paradero de la materia oscura, mientras que una minora, encabezada por el sueco Hannes Alfvn, premio Nobel de Fsica, mantienen la idea de que no slo la gravedad sino tambin los fenmenos del plasma, tienen la clave para comprender la estructura y la evolucin del Universo.

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MODELO INFLACIONARIO.

La Teora del Big Bang entraa la existencia de radiacin de fondo, efecto provocado por esa explosin inicial y vestigio de la misma; en 1965 Penzias y Wilson la descubrieron, constatando que se distribua de modo uniforme por el cosmos. Weinberg ha conseguido explicar el origen del universo y su posterior desarrollo pero slo en el primer centsimo de segundo (Los tres primeros minutos del universo). Por otra parte, Roger Penrose dedujo (que no verific) en 1965 la existencia de los llamados agujeros negros, masas de fuerza gravitatoria tan potente que lograran absorber toda la luz emitida por ellas mismas. La teora del Big Bang reclama un instante inicial de masa puntual y energa infinita; a partir, de ah sucedera una expansin rapidsima. El Punto Omega sealar el fin del tiempo: el universo se encoge; las galaxias comienzan a solaparse (los cientficos calculan que un ao antes, aproximadamente, del gran colapso); la radiacin de fondo aumenta tanto su temperatura que las estrellas se disuelven y entremezclan con ella. Cuando slo falta una hora para alcanzar dicho instante, los agujeros negros tambin se fusionan; pero la fuerza gravitatoria emitida por estos precipita el proceso vertiginosamente; quiz, una vez concentrado todo el universo en ese Punto Omega de infinita densidad, estalle de nuevo y evolucione hacia otro Big Bang como el que dio origen a nuestro universo. Y quiz ese proceso se desarrolle indefinidamente, oscilando entre explosiones y colapsos. La hiptesis del Punto Omega es de momento una construccin cientfica sobre el futuro del universo fsico que an no se ha confirmado con los hechos. La Tesis inflacionaria de Alan Guth, Andrei Linde y Paul Steinhardt aclara un poco por qu la densidad del universo se aproxima a su valor crtico, capaz de detener la expansin, y por qu el mundo es homogneo a gran escala y no lo es si tomamos un entorno pequeo. Todas estas especulaciones conducen a otras mucho ms difciles de abordar: Es nuestro universo la consecuencia necesaria de un momento inicial especfico? O, por el contrario, es el resultado del azar? Es un ente creado? Existen ms universos como el nuestro? Por qu ha aparecido el hombre?.

EL PRINCIPIO ANTRPICO.

Frank Tipler y John Barrow han respondido de modo singular a estas cuestiones, enunciando el Principio Antrpico: Todo en el universo se ha configurado de manera nica para dar lugar a la aparicin del gnero humano. Se han necesitado miles de millones de aos para que este proceso concluyera, y miles de millones de aos luz ha sido el tamao adquirido por nuestro universo en ese tiempo. Brandon Carter distingui, a partir de 1974, entre Principio Antrpico Fuerte y Principio Antrpico Dbil. El primero postula que el universo debe contener las propiedades que generan la vida en un momento o en otro, abrindose camino, en ltima instancia, hacia la racionalidad. El segundo, advierte que las leyes fsicas no son las mismas para todos los universos posibles; surgiendo entonces la vida como un suceso condicionado por selecciones precedentes. Lee Smolin argumenta que nuestro mundo es el resultado de la evolucin de universos anteriores; en esta interpretacin, el azar toma una posicin privilegiada. La hiptesis fuerte, por el contrario, se aproxima al discurso creacionista que defiende la existencia de Dios: todo en el universo est diseado conforme a un plan. Tipler afirma que el universo tiende a transformarse en un nico ordenador todopoderoso y omnisciente. En su opinin, el Punto Omega podra emular a seres humanos mediante la simulacin de todos los estados cunticos que corresponden a una persona; pero antes, es necesario conocer la estructura del genoma humano. Las tesis de Tipler son profundamente cautivadoras.

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TEMA 6. LA COMPOSICIN INTERNA DE LA MATERIA: QUMICOS Y ALQUIMISTAS. EL CORPUSCULARISMO DE ROBERT BOYLE. LA COMPOSICIN INTERNA DE LA MATERIA: QUMICOS Y ALQUIMISTAS.

QUMICOS Y ALQUIMISTAS.

Los hombres aprendieron a manejar el fuego y observaron tambin su efecto devastador. Extrajeron el metal de la piedra tras introducirla en el horno y fabricaron hermosos utensilios de arcilla. De alfareros y fundidores aprendieron los alquimistas el drama de la materia: su destruccin, muerte y resurgimiento en otra cosa. Conocimientos accesibles a unos pocos y ocultos celosamente tras un lenguaje crptico y simblico. Para los egipcios, hbiles en el arte de la Khemeia o del embalsamado de los cuerpos, son siete los metales conocidos y siete tambin las estrellas errantes. Les gust relacionarlos: a la Luna le correspondi la plata y el oro al Sol; mercurio para el planeta que lleva su nombre; cobre unido a Venus; Marte, el dios de la guerra, con el hierro, naturalmente; el estao se lo llev Jpiter y el plomo fue para Saturno. La manipulacin de la materia se une y confunde con el mito. Bolos de Mendes o el falso Demcrito inici, en el siglo II antes de nuestra era, la etapa filosfica de la khemeia. Escribi la Physika kai Mystika, de la cual tenemos referencia por Zosimo (s. III d. C.) y en la que se indica una aleacin de cobre y zinc (latn) de un magnfico brillo semejante al oro. Las cualidades de este metal le confirieron cierto carcter mgico y apetecible, de ah la multitud de charlatanes y embaucadores que se autoproclamaban depositarios del secreto y estafaban sin ningn remordimiento a acomodados personajes rurales. Zosimo recopil en 28 volmenes la casi totalidad de los conocimientos acumulados hasta entonces acerca del manejo de las sustancias. Sin embargo, el emperador Diocleciano mand destruirlos temiendo que algunos lectores sagaces pudieran aprender cmo transformar la piedra en oro. Misterio e iniciacin se confunden con el lento aprendizaje que se obtiene de la materia. Los rabes pretendieron transmutarla y denominaron al-kimiya a ese arte primitivo cuya prctica haba decado notablemente en la Baja Edad Media. El fuego acta sobre la sustancia y logra que supere cuatro grados: Melangis, Leukosis, Xanthosis e Iosis. La primera fase o nigredo simboliza la muerte al adquirir el cuerpo un intenso color negro. Los nuevos alquimistas proyectan sobre la materia su propia iniciacin al sufrimiento; ste parece indispensable en la consecucin de su estadio final mstico. La bsqueda del oro simboliza su ferviente deseo de trascender la muerte; el Opus Magnus persigue la obtencin de la Piedra Filosofal y el ritual se manifiesta complejo y doloroso: la purificacin del cuerpo a partir de la inmolacin de la materia. Julius Ruska describe en su Turba Philosophorum la "tortura" a que son sometidos los metales. Y leemos en las Allegoriae super Librum Turbae frases cargadas de simbolismo: Toma a un hombre y lnzale sobre la piedra hasta que muera su cuerpo. Asimismo, el testamento de Ga'far Sadiq se expresa en trminos escalofriantes: Los cuerpos muertos deben ser torturados por el fuego y por todas las Artes del Sufrimiento para que puedan resucitar, porque sin sufrimiento y muerte no puede obtenerse la vida eterna. El experto nigromante intenta reducir las sustancias a su materia primera, a la masa confusa o fluida: "No efectes ninguna operacin antes de que todo haya sido reducido al Agua". La calcinacin o nigredo supone el caos y la muerte de la cual es preciso escapar. El lenguaje utilizado es difcilmente comprensible. Quiz se alude al agua regia ( llamada as por que es capaz de disolver los metales nobles ), nico producto capaz de disolver el oro. La oscuridad envuelve los textos alqumicos. Se persigue la prolongacin de la juventud y se transfiere a la materia el proceso que el hombre debe continuar. Kirchwerger (Catena Homeri, 1723), personaje que model a Fausto, habla de cmo todo se reduce al agua, en el comienzo y en el fin. Los metales deben licuarse a su primera materia mercurial, mediante disolucin o calcinacin. Otros autores identifican la sustancia primera con el azufre o el mercurio, plomo, sal, incluso sangre, tierra, luna, etc..

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De la Piedra Filosofal escriben los alquimistas prolijamente: se encuentra en todos los sitios y sin embargo nadie la aprecia, aun cuando sea, despus del alma humana, la cosa ms maravillosa de la Tierra. Zosimo nos relata cmo hay una Piedra que no es tal, preciosa aunque sin valor, multiforme y amorfa al mismo tiempo y desconocida siendo conocida. Con la transmutacin de los metales , se pretenda un cambio de la naturaleza de un elemento en funcin del cambio en sus cualidades. Dan a entender que ms que un objeto es una disposicin intelectual, una dimensin nueva de aprehender y comprender. Los alquimistas se impregnan de misticismo: el iniciado posee una perspectiva diferente y profunda de la realidad; su sabidura abarca todas las cosas y las trasciende. No obstante, se pretenda que la Piedra facilitara la conversin de los metales en oro. As lo expres Arnaldo de Villanova, quien la crey adems capaz de curar cualquier enfermedad, y Frate Simone da Colonia, el cual habl de un remedio que limpia las imperfecciones del metal (Speculum Minus Alchimiae). Los alquimistas rabes atribuyeron a la Piedra Filosofal virtudes teraputicas y extendieron hasta Occidente el concepto de Elixir Vitae. Roger Bacon se refiri a las cualidades magnficas de cierta medicina, capaz de corregir las impurezas de los metales tanto como de aliviar la enfermedad (Opus Majus). El licor de los alquimistas pronto goz de los atributos que la magia y la imaginacin popular quisieron otorgarle. Jabir ibn-Hayyan (760-815), llamado Geber por los cristianos, describi en El Libro de la Balanza que el azufre y el mercurio son componentes de todas las sustancias, a modo de principios hipostticos que entran a formar parte de los cuerpos, siendo el primero el elemento terroso y el segundo, el ingrediente combustible. Geber expuso la necesidad de hallar una tercera sustancia que distribuya las anteriores en proporciones adecuadas para obtener oro. Esta sera el polvo seco llamado por los griegos xerion, o por l mismo al-kisir. Poco despus, Al-Razi (o Rhazes) aadi a las anteriores sustancias la sal, como tercer principio indispensable en la composicin de los cuerpos slidos. Si el mercurio es el elemento combustible y el azufre el voltil, la sal no es ni lo uno ni lo otro, sino lo que permanece fijo y estable. En 1317 el papa Juan XXII prohibi el estudio y experimentacin en esta disciplina, quedando interrumpido su avance. Georg Bauer, mejor conocido como Agrcola (1494-1555), abandon la bsqueda del oro y encamin sus esfuerzos a la preparacin de frmacos que aliviaran las dolencias y enfermedades de sus conciudadanos (De Re Metallica, 1556). Dedicado asimismo a la prctica de la medicina, T. B. von Hohenheim, se hizo llamar Para Celsius (1493-1591); tampoco le interes la transmutacin de los metales, aunque su actividad mstica interfiri en la posible objetividad de sus experiencias y descubrimientos. Consider los tres principios hipostticos o "tria prima": sal, azufre y mercurio, distribuidos en proporciones diversas entre los cuatro elementos peripatticos (postulados anteriormente por Empdocles de Agrigento): tierra, aire, fuego y agua. La doctrina espagrica 1 paracelsiana revitaliz la teora de las formas sustanciales (Paragranum,1530), aunque se enfrentaba a un problema crucial: cmo explicar la variacin de las cualidades de un producto por la mera adicin de sustancias distintas. De Andreas Libau o Libauius (1540-1616) sabemos que busc remedios tiles al arte de curar (Alquimia, 1597), identificando como agua regia a la unin de los cidos clorhdrico y ntrico. Como era de esperar, una vez conocido este compuesto, su actividad hacia la bsqueda del metal amarillo se intensific. Encontramos en Van Helmont (1577-1644) un atisbo de espritu cientfico entre la maraa de misticismo e irracionalidad. Descubri el dixido de carbono producido por la combustin de la madera y lo llam "gas (chaos) silvestre" (Ortus medicinae, ed. 1648). Con Torricelli (1608-1647) se intensific el estudio de los gases, pues haba demostrado que el aire ejerce una determinada presin, variable segn la altura. Los reiterados diseos de Otto von Guericke (16081686) concluyeron al fin la posibilidad del vaco o ausencia de aire, en contra de las tesis cartesianas que afirmaban cmo las paredes de una vasija colapsaran si en su interior se lograra hacer el vaco. Johann Joachim Becher (1632-1682) desarroll una cautivadora teora acerca de la composicin trrea de los slidos: tres tipos diferentes de tierra, una de ellas, la denominada "terra pinguis", sera inflamable.

Paracelso denomin spagyria a la alquimia

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Por otra parte, la investigacin qumica fue orientada hacia objetivos menos utpicos por un excntrico suizo contemporneo de Coprnico y que se haca llamar Paracelso, y en el que convivan un sentido libertino de la vida (excesos en la bebida, excentricidades, etc.) y un profundo sentimiento mstico, pero sobre todo anidaba en l la gran virtud cientfica de preferir la observacin de primera mano a la autoridad de los escritores antiguos, virtud que demostr quemando las obras de Galeno y Avicena ante las narices de sus alumnos mdicos. Paracelso fue la cabeza del movimiento iatroqumico que daba por sentado que la finalidad de la qumica deba ser la preparacin de drogas medicinales. A costa de envenenar algn que otro paciente, la iatroqumica hizo progresos bastante slidos, y es importante, sobre todo, porque ser la primera ruptura seria con la Alquimia. El primero que le dio a la Qumica un objetivo genuinamente cientfico, fue Robert Boyle, quien seal como funcin primordial de la Qumica el intentar dilucidar las diferencias entre las distintas sustancias, sin ms motivos que conocerlas. Concibi pues la Qumica como una rama de la filosofa natural, y no como sierva de la avaricia o de la Medicina. De tal modo los conocimientos y las investigaciones en el campo de la qumica fueron alumbrando la teora, an incipiente, de que los elementos ltimos de cualquier materia deban ser unidades muy pequeas a las que denominaron corpsculos (hoy hablamos de tomos) slo visibles cuando, suspendidos en el aire, eran iluminados por un haz de luz. Hoy hablamos de polvo sin ms. EL CORPUSCULARISMO DE ROBERT BOYLE. Robert Boyle (1627-1691) , restaurador de la filosofa epicuresta y opuesto a los qumicos peripatticos y paracelsianos, fue contrario tambin a los principios hipostticos de la materia ( unin a la naturaleza humana con el verbo divino en una sola persona ) y a la idea de elemento qumico que ellos propugnaban. Puso fin a la alquimia y retorno a la teora atmica de Demcrito .Comprendi que para dilucidar las diferencias entre las distintas sustancias, primero tena que romper con las antiguas teoras que encadenaban a la Qumica. La ms difundida de esas teoras era la vieja idea griega de los cuatro elementos que se mantena vigente y dogmatizada por el propio Aristteles. El qumico Van Helmont haba resucitado una opinin an ms antigua, debida a Tales, segn la cual toda cosa es, en ltima instancia, agua. Llevado por los resultados en un experimento meramente cuantitativo. Van Helmont pes cierta cantidad de tierra antes de plantar en ella un sauce. Luego hall que el peso perdido por la tierra era despreciable comparado con el que haba ganado la planta. Supuso en consecuencia que sta haba tomado su sustancia del agua de riego. Su razonamiento era razonable, considerando que era desconocida la funcin del dixido de carbono, presente en la atmsfera, en la formacin de tejidos vegetales (funcin cloroflica). Posteriormente abon su teora con la suposicin de la existencia de un disolvente universal llamado alcahesto, la sal circulatus paracelsi, que Van Helmont asegura tener pero que jams luego fue descubierta. Ese disolvente, segn Van Helmont era capaz de reducir cualquier cosa a su primitiva forma acuosa. El punto de vista de Robert Boyle, expuesto en The sceptical chymist se pone en boca de Carnades. Su primera objecin a todas las teoras antiguas se refiere a la falta de precisin de stas. Sus elementos y principios, dice Boyle, no estn claramente definidos en ninguna parte. Los discpulos de Paracelso dan diversos sentidos en distintas ocasiones a las palabras sal, azufre, mercurio, evitan dar definiciones y cultivan una vaguedad que les permita evitar la refutacin. La contribucin ms importante de Boyle al nuevo punto de partida fue la indicacin de que palabras como principio y elemento, tal como las usaban sus predecesores, no son conceptos vlidos para una ciencia exacta. Para Boyle la concepcin de elemento se centra en la sustancia que no pueda ser de ningn modo dividida en elementos ms elementales. Esto no nos da la seguridad de que una sustancia sea un elemento ni nos indica el nmero de elementos posibles, pero esa definicin emprica de elemento fue muy til a la qumica durante cierto tiempo. El concepto de indivisibilidad, asociado a la idea de tomo, marcaba los lmites de los elementos y estableca la diferencia entre los corpsculos constitutivos de la materia. La actual nocin de elemento qumico es ms compleja: los tomos, formados por partculas subatmicas (protones, electrones, neutrones) se cien a ciertas leyes fsicas (elctricas) que Boyle ignoraba. As, para fijar la naturaleza de un elemento, la qumica necesita el concurso de la fsica. Con todo, el mrito de Boyle consisti en ofrecer a la qumica algunas ideas claras y sencillas y un objetivo cientfico y puso los cimientos de la qumica moderna que habra de esperar ms de 100 aos antes de contar con un andamiaje terico adecuado.

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La teora corpuscularista desarrollada por Newton favoreci el anlisis fsico del movimiento e intuy magnficamente la dinmica del microcosmos, mas no fue este el camino ms adecuado para escrutar el comportamiento qumico de las sustancias: afinidades, composicin, disolucin, combustin, etc. Reducir la Naturaleza a materia y movimiento y explicar las cualidades de los cuerpos en funcin de principios atractivos fue estril en este campo. Boyle dej obsoleto el concepto de alquimia y, gracias a un juego lingstico, acu el vocablo que ahora poseemos. Defini los elementos qumicos como "ciertos cuerpos primitivos y simples o perfectamente sin mezcla, ingredientes de los que se componen todos los cuerpos mixtos y en los que ltimamente se resuelven." (El Qumico Escptico). Sin embargo, aadi que dudaba de ellos y de su capacidad de formar parte de todas las sustancias en mayor o menor medida. Como veremos, la qumica moderna tomar la vieja nocin de elemento en tanto sustancia simple, indestructible y hallada exclusivamente en el laboratorio. Los principios qumicos de los cuerpos dependeran de la naturaleza de sus partculas y de la configuracin adoptada, as como de sus respectivas magnitudes y figuras. Sir Robert habl de la composicin interna de la materia: una sustancia nica distribuida en minsculos tomos extensos, de tamaos y formas diversos, siendo el movimiento la afeccin o modo primero de la materia. Estos tomos seran los Mnima o Prima Naturalia y la agrupacin de los mismos, a modo de racimos, permanecera ntegra en los cuerpos e imperceptible a los sentidos. La teora boyleana es favorable a la transmutacin de la materia y, en ltima instancia, a la obtencin de oro, lo cual defendi secretamente Newton. En la campana de vaco diseada por el propio Boyle, se estudi la elasticidad del aire, su peso y su carencia (The New Experiments Physico-Mechanical, touching the Spring of the Air and its Effects, 1660), as como la imposibilidad de la propagacin del sonido en el vaco. La famosa ley, que relaciona inversamente presin y volumen de un gas, apareci en A Defense of the Doctrine touching the Spring and Weight of the Air (1662). Mariotte se expres de un modo ms analtico acerca de idntica cuestin en su Discours de la Nature de l'air, en 1676, donde especificaba que la presin atmosfrica era la causante del efecto de succin. Daniel Sennert (1572-1637) fund la Escuela atomista alemana, influida por los principios alqumicos de Junguis: los cuatro elementos tradicionales repartidos en partculas homogneas e indivisibles, con cualidades propias. La forma y magnitud de aquellas no determinan las propiedades de las sustancias. Su actividad cientfica se decant hacia la iatroqumica, como anteriormente Paracelso o Bauer. El mecanicismo de Gassendi (1592-1655), por el contrario, se inscribi en la lnea epicuresta, negando cualquier proximidad con Aristteles. Tanto el fro, como el calor o la luz, se determinan por la figura, nunca por el movimiento de los tomos: el fro es provocado por tomos puntiagudos, el calor por otros pequeos y redondos, y la luz est constituida de partculas sutiles en rpido movimiento. La especificidad de los estados slido, lquido o gaseoso, son expresados por Descartes (1596-1650) en funcin de la agitacin de sus partculas, mientras Gassendi fue partidario de los tomos sueltos en medios fluidos.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo TEMA 7.EL FENMENO DE LA COMBUSTIN: TEORA DEL FLOGISTO. LAVOISIER Y EL CALRICO. LA NATURALEZA DE LOS GASES. EL ELEMENTO QUMICO.

Los primeros filsofos griegos ya debatieron acerca de la naturaleza del fuego: Existen tomos de fuego, pequeos y redondos que penetran en el interior de los cuerpos a travs de sus poros cuando estos se calientan? O es el calor la sustancia y esencia del fuego y de este modo se transmite a las cosas? Galileo crey que los corpsculos de fuego se introducan en los intersticios de la materia, rompiendo as la fuerza cohesiva que nicamente el vaco interno entre sus partes provocaba (Discorsi, 1638); dichos corpsculos se moveran con gran agitacin, siendo esta la causa del calor. Beeckman vio los tomos de fuego compuestos de una sustancia ms sutil y etrea que el resto; el fro consistira en la ausencia de los mismos y el calor, el resultado de su movilidad en el interior de las cosas. Francis Bacon (1561-1626) rechaz los tomos y el vaco (Af. VIII, Libro II del Novum Organum): No hay partculas de fuego, afirm, sino agitacin y movimiento; es fcil comprobarlo al accionar un martillo o frotar una superficie cualquiera. La putrefaccin tambin fue interpretada en esos trminos. Para Descartes, el fuego es un fluido elstico; difiere del aire por su mayor fluidez, es decir, sus partculas son ms rpidas y sutiles. El calor, por tanto, es el resultado de un aumento de la agitacin de las partculas de un cuerpo, causado por rozamiento, por ejemplo. Tambin la luz es fuente de calor y movimiento. Georg Ernest Sthal (1660-1734) describi su peculiar idea acerca del calor. Los cuerpos inflamables poseeran un componente - el "flogisto" el cual desprendan durante la combustin. La cantidad de flogisto variaba de unas sustancias a otras y al liberarse saturaba a las que estaban prximas e incluso al aire, el cual actuaba como vehculo transmisor. No explicaba de este modo el aumento de peso de los metales calcinados o enmohecidos, pero s daba cuenta de su extraccin a partir del mineral. Una nueva generacin de empiristas se dedic a investigar los diversos tipos de gases formados en los procesos de combustin, putrefaccin, evaporacin, etc., de las distintas sustancias. Creyeron que los gases eran sustancias compuestas de partculas pequesimas en movimiento desordenado e incesante. La principal dificultad resida en el modo de obtenerlos. Respecto al aire, Boyle ya haba sealado cmo su elasticidad aumentaba bajo la influencia del calor: al igual que Descartes y Newton, achac el fenmeno al incremento de la agitacin de las partculas areas y tambin al posible cambio de textura experimentado por ellas. En New Experiments to Make Fire and Flame Stable and Ponderable, advirti del aumento de peso adquirido por algunos metales en el proceso de la calcinacin, lo cual estaba en flagrante oposicin a la teora del flogisto. Sin embargo, no consider que el aire pudiera aadirse al metal en la reaccin: se hallaba fatalmente influido por su idea de la naturaleza corprea del fuego, creyendo que diminutas partculas de esta sustancia atravesaban el vidrio del matraz para unirse as al metal calcinado. Boyle consider la atmsfera compuesta de varias sustancias: un fluido elstico y gases procedentes de la evaporacin y combustin de los slidos y lquidos terrestres, y de los efluvios emanados de la respiracin de animales y vegetales. Posteriormente aludi a la existencia de "otros" gases, cuyas caractersticas dependeran de la calidad de sus componentes, no identificando ningn gas en concreto, pues la variedad de estos podra ser infinita. Stephen Hales (1667-1761), los obtuvo sobre agua. Joseph Black (1728-1799) intent descomponer la piedra caliza, o carbonato clcico, al calentarla, logrando la liberacin de cierto gas y un residuo de cal (xido de calcio). Consigui unir de nuevo este gas a la cal, obteniendo la materia inicial. A Black le pareci que el gas en cuestin era idntico al denominado "silvestre", pero l lo identific como "aire fijado". Demostr as que el dixido de carbono (en la nomenclatura actual) se produce al calentar un mineral o al quemar madera, sustancias procedentes del mundo inerte y orgnico, respectivamente. Del mismo modo, dedujo la posibilidad de liberar gases de los slidos y de los lquidos, y el que aquellos se combinen con estos. Comprendi que el aire es compuesto, pues contiene pequeas cantidades de gas fijado. Analiz cuidadosamente la prdida de peso ocasionada en la piedra caliza al sufrir dicha reaccin y midi la cantidad de cido que neutralizara al carbonato clcico.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Rutherford (1749-1819) descubri el nitrgeno, al cual llam "aire flogisticado", pues nada arde en l: estara tan saturado de flogisto que no admitira nada ms. Y Henry Cavendish advirti la existencia de un gas distinto a los restantes cuando experimentaba la reaccin causada por los cidos en los metales. De l hablaron ya Boyle y Hales, pero Cavendish sistematiz los datos conseguidos: este gas sera muy ligero, constituyendo 1/14 del peso total del aire, y altamente inflamable, tanto que muchos lo identificaron con el flogisto aislado. Nosotros lo llamamos hidrgeno. Joseph Priestley (1733-1804), estudi el gas silvestre (CO2) que una destilera de cerveza prxima a su domicilio produca en grandes cantidades. Logr disolver una pequea cantidad de esta sustancia en agua, comprobando lo agradable de su sabor. Intent, adems, recoger sobre mercurio otros gases diferentes; por ejemplo, calent en un recipiente abierto una muestra de este metal, hasta obtener su calcinacin (xido de mercurio); despus, calent de nuevo el residuo y se desprendi un gas desconocido hasta el momento, cuyas cualidades consistan en lo revitalizante que resultaba su inspiracin y en su alto grado de combustibilidad. Priestley lo denomin "aire desflogisticado", pues era susceptible de aceptar todo el flogisto circundante y, por tanto, los cuerpos ardan en su presencia con gran intensidad. Nosotros lo conocemos ahora como oxgeno.

EL FENMENO DE LA COMBUSTIN: TEORA DEL FLOGISTO. Para la qumica era necesaria una teora satisfactoria de la combustin y una precisa teora atmica. La primera fue obra del qumico francs Lavoisier (1743 1794) ; la segunda se debi al maestro cuquero John Dalton (1766 1844), que muri cargado de honores. Los dos comparten el mrito de haber llenado el vaco dejado por la obra destructora de Boyle. Desde la primera poca griega se haba supuesto que la combustin fuera un proceso de desintegracin en el que el cuerpo en combustin pierde sus elementos gneos. Se observaba adems frecuentemente que tambin se separaban con la combustin los dems elementos originariamente contenidos en el cuerpo. Por eso muchos qumicos medievales llegaron a considerar el calor como nico instrumento de anlisis qumico. Boyle puso en duda y critic esa creencia, pero no pudo sustituirla por otra ms satisfactoria. Y aunque los cuatro elementos y los principios hipostticos empezaban a estar desacreditados, la vieja teora de la combustin haba resucitado en la teora del flogisto de J. J. Becher (1635 - 82) y G. E. Stahl (1660 1734). El flogisto era un principio igneo muy parecido al azufre de los alquimistas o al aristotlico elemento del fuego. Se supona contenido en todas las sustancias combustibles, las cuales lo emitan al arder. Se admita que los cuerpos de combustin rpida y fcil eran ricos en flogisto; otros eran ms pobres que l; pero la cantidad de flogisto que poda contener un cuerpo dado era limitada. El flogisto no exista aislado: tena que darse siempre en algn cuerpo. Por tanto, un cuerpo no podra arder mientras no hubiera otro dispuesto a absorber el flogisto liberado. La combustin no era propiamente liberacin de flogisto sino transmisin del mismo desde un cuerpo que tena mucho a otro que tena menos. Esta versin nueva y precisa de una vieja teora explico bastante bien durante ms de cien aos los hechos observados y estuvo en vigor durante todo ese periodo. No era ni mucho menos la mejor gua terica que podan tener los qumicos, pero era que la falta completa de ideas tericas, y sirvi como estructura en la que alojar la progresiva experimentacin orientada hacia algn objetivo ms o menos preciso. En ltima instancia, era una hiptesis susceptible de verificacin. La funcin del aire en la combustin era la de absorber el flogisto liberado por la materia en combustin. Esto explicaba por qu en una vasija cerrada no puede quemarse ms que una limitada cantidad de materia: al cabo de algn tiempo , el aire presente en la vasija cerrada est tan saturado de flogisto que no puede absorber ms. Se saba adems que el aire flogisticado que quedaba en la vasija apagaba una llama y no permita el desarrollo de la vida. Pareca similar al aire impurificado por la respiracin de los animales: ahora bien, si la respiracin liberaba tambin flogisto, deba estar relacionada con la combustin. Los metales comunes no son combustibles en sentido ordinario, pero pueden ser calcinados, reducidos a cenizas, mediante el calor persistente. Se pens, pues, que los metales consistan en cenizas y flogisto, quedando las primeras cuando se liberaba el segundo. De aqu parta la natural inferencia de que si se calentaban las cenizas o el producto de la calcinacin con una sustancia combustible rica en flogisto carbn vegetal por ejemplo- el flogisto pasara a las cenizas y se volvera a obtener el metal correspondiente. Este proceso inverso a la calcinacin- se llama reduccin y los metalrgicos saben muy bien cul es su importancia prctica.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Aunque el flogisto explicaba tantas cosas y tan satisfactoriamente, su teora tropezaba con una gran dificultad. Se hall en efecto que los productos residuales de la calcinacin pesaban ms que el metl original: Se ofreci entonces la explicacin de que el flogisto tuviera peso negativo, el concepto aristotlico de ligereza, absurdo en mecnica, fue introducido de nuevo en la qumica. El experimento que llev al abandono del flogisto fue realizado por Joseph Priestley, ministro inconformista que se hizo tan odiado por su oposicin a la Iglesia oficial y simpata por la Revolucin Francesa que tuvo que emigrar a Amrica. Su aficin principal era la Qumica y en especial el estudio de los gases. Descubri que las cenizas rojas de mercurio, cuando se calientan vigorosamente, dan un gas que alimentan la combustin y la vida ms que el aire ordinario, pareca que el nuevo gas era como el aire, pero con la diferencia de que era mucho ms capaz en la absorcin de flogisto. Por lo tanto, Priestley supuso que el gas descubierto por l era aire sin flogisto y lo llam aire desflogisticado. No consigui explicar convenientemente cmo se poda conseguir este gas a partir de las cenizas. Segn la teora del flogisto, la ceniza o cal era uno de los elementos de los que constaba el mercurio metlico (el otro elemento era el flogisto). No era fcil de explicar cmo ese supuesto elemento poda dar de s sustancias diferentes de l mismo. A pesar de todo, Priestley mantuvo su teora. LAVOISIER Y EL CALRICO.

El experimento de Priestley fue comentado en una cena en Pars a la que asista Lavoisier y ste ltimo se dio cuenta inmediatamente de la importancia que tena el experimento de Priestley. Lo repiti y realiz otros anlogos. Luego interpret los resultados sin prejuicios y no con el espritu flogstico de Priestley. El resultado fue una nueva teora de la combustin que consideraba a sta como un proceso de combinacin ms que un proceso de desintegracin. Segn Antoine de Lavoisier (17431794), la cohesin entre las partes internas de la materia, o molculas, se debe a una fuerza atractiva inherente y esencial a las mismas; opuesta a cierta tendencia repulsiva que las separa y la cual proviene del calor. El equilibrio se logra en el estado slido de los cuerpos. As, al aumentar el calor, penetra en su interior una fuerza que obliga a sus partculas a retroceder y separarse, pasando, a travs del estado lquido, al gaseoso. Existe un fluido sutil, elstico y material que se introduce entre las partes mnimas de las sustancias y acta distancindolas; es el calrico o fluido gneo, responsable del calor y por tanto, del cambio de estado de la materia. Lavoisier es consciente de lo impreciso de su definicin, quiz slo sea una hiptesis, una modificacin de la luz, algo no real del todo..., pero le basta calificarlo como fuerza repulsiva y conocer sus efectos. Las cualidades atribuidas a este fluido nos recuerdan el espritu elctrico de Newton (Principia, Escolio General), transformado despus en el ter de enorme sutileza y elasticidad extendido a todos los espacios y albergado en todos los cuerpos (Optica, Cuestiones de 1717), aunque sin las funciones que el fsico britnico le otorg. Asimismo, en su capacidad de transmitir calor se halla muy prximo al concepto cartesiano ya comentado. El calrico parece ser el cuerpo ms elstico de la naturaleza y causa, a su vez, la elasticidad de otros; su accin se ejerce a distancia. Nunca se encuentra libre absolutamente y casi siempre est combinado, pues es el que aade solidez a las cosas. El calrico pasa de unos cuerpos a otros, como el flogisto de Sthal, equilibrando sus temperaturas. Lavoisier introdujo un concepto nuevo: Calrico (o calor) especfico, es la cantidad de calrico necesaria para elevar el mismo nmero de grados la temperatura de sustancias de idntico peso (peso absoluto/ volumen). Se le considera el creador de la qumica moderna por sus detallados estudios sobre : la oxidacin de los cuerpos , el fenmeno de la respiracin animal y su relacion con el anlisis del aire. Del aire nos dice Lavoisier que es un fluido sumamente elstico, formado de un elemento respirable y de otro que no lo es. Lo ha comprobado experimentalmente mediante la calcinacin del mercurio. Invirtiendo el proceso, es decir, calentando de nuevo los granos rojos del mercurio calcinado, obtiene unas gotas del metal y adems, un fluido elstico, excelente para la combustin y la respiracin: es el aire desflogisticado de Priestley y al cual denomina empireal o aire vital. El mercurio, al calcinarse, absorbe la parte de aire respirable, lo cual explica el aumento de peso del metal y la disminucin de aire en esa misma cantidad. Ya no se necesitaba el flogisto. El gas restante pareca ser una especie de "mofeta", en palabras de Lavoisier (Tratado Elemental de Qumica); es el gas zoe de Rutherford, o nuestro nitrgeno; no apto para la vida ni respirable ni combustible.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Respecto al agua, considerada de naturaleza simple desde los tiempos ms remotos, Lavoisier comprob que se trata en realidad de una sustancia compuesta de dos elementos, oxgeno e hidrgeno, en la proporcin 1 : 2. Debemos tambin al malogrado cientfico francs la Ley de la Conservacin de la Materia, porque demostr que nada se pierde ni se gana en las reacciones qumicas; asimismo observ la posibilidad de plantear una ecuacin matemtica que expresara el fundamento de las reacciones. La dificultad resida ahora en medir sus respectivas masas. Primeramente lo hicieron en forma de "partes": tantas partes de esto por tantas de lo otro, lo cual dio lugar a la Ley de las proporciones equivalentes, propuesta por Jeremiah Richter en 1791. William Prout formulara poco despus (1797) la llamada Ley de las proporciones definidas: las masas de los reactivos guardan una relacin fija. Ms adelante, Dalton estableci que dicha relacin se adecua a los nmeros enteros. La nomenclatura ideada por Lavoisier para la formalizacin de los compuestos es muy til y manejable. Distingui hasta 23 sustancias simples no calificadas por l como elementos qumicos, pues estos no slo deben ser simples e indivisibles, sino adems formar parte esencial de un gran nmero de cuerpos. As, aunque el oro es una sustancia simple, no se dice que es un elemento; parece como si los nicos elementos fueran el calrico y la luz. Lavoisier coloc en una botella cerrada un peso conocido de estao. Luego pes la botella y el contenido. Calent la botella hasta calcinar el estao lo ms completamente posible y volvi a pesar antes de abrir. El peso total no se haba alterado. Ello probaba que el aparato en su conjunto no haba ganado ni perdido peso alguno. Not que al abrir la botella el aire se precipitaba en ella. Comprob que una vez abierta, la botella pesaba ms que cerrada, y estaba claro que la diferencia se deba al aflujo de aire. Por ltimo, recogi la ceniza y lo que quedaba de estao sin calcinar; el peso ganado por el metal equivala casi exactamente al peso del aire que haba entrado en la botella al abrirla. Pareca, por lo tanto, que la calcinacin del metal se deba a la combinacin del mismo con el aire. Lavoisier recreo el experimento de Priestley, aunque esta vez calcin las cenizas de mercurio hasta que ste volvi a ser mercurio, pero se ocup de recoger el aire resultante el aire desflogisticado de Prestley y observ que en este aire las sustancias ardan con gran facilidad y con un brillo extraordinario, comprob tambin que era altamente respirable y lo llam aire eminentemente respirable para llamarle posteriormente OXGENO (generador de cidos). Las conclusiones de sus experimentos fueron: 1. El aire no es un elemento sino un compuesto de oxigeno y otro gas o gases. 2. Los dems componentes del aire no realizan funcin alguna ni en la respiracin ni en la combustin. 3. Una ceniza o cal metlica no es un elemento sino la combinacin de un metal y oxgeno. 4. La reduccin de una ceniza metlica no es ms que la separacin del oxgeno que contiene del metal con el que se ha unido. 5. La combustin no crea ni destruye materia. 6. El flogisto no era necesario para explicar procesos qumicos; por lo tanto, no hay razn para suponer que exista. Con todo, Lavoisier, una vez desterrado el flogisto crey necesaria la concurrencia de una sustancia en el proceso de combustin y a esa sustancia necesaria la denomin calrico. Esta sustancia poseera las siguientes propiedades: 1. Es una sustancia sutil que no puede ser creada ni destruida, pero si fluir de un cuerpo a otro cuando estos estn en contacto. 2. El calrico se comporta como un fluido elstico y sus partes se repelen entre s, pero son atradas por las partculas que componen los cuerpos y esta atraccin depende de la naturaleza de cada cuerpo. 3. El calrico se puede presentar en estado sensible o latente de forma que el primer estado se tiene cuando el calrico se encuentra rodeando a las partculas como si fuera una especie de atmsfera a su alrededor y en estado latente se encuentra combinado con las partculas materiales en formas semejantes a las de las combinaciones qumicas. Para muchos el calrico era un elemento qumico.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo LA NATURALEZA DE LOS GASES.

Uno de los principales motores del desarrollo de la Qumica en el siglo XVIII fue el inters por el aire en particular y por los gases en general. Surge as lo que se denomina Qumica Neumtica que permiti desvelar el misterio de la composicin del aire, as como el descubrimiento de sustancias gaseosas sumamente importantes. El aire haba sido considerado como un elemento qumico hasta la poca moderna. Se le consideraba homogneo e inerte, o sea, que no participaba en las reacciones qumicas, premisa en la que se fundamenta la teora del flogisto. Todos los gases conocidos hasta entonces eran "aires" ya que se supona que el aire poda estar contaminado por vapores y olores que lo impurificaban temporalmente. En el siglo XVIII los gases pasan a tener una entidad propia y diferenciada, como los slidos y los lquidos, y planteaban su desafo a los qumicos. Muchos de ellos dedicaron sus esfuerzos a dilucidarlos. En esa poca, otra observacin hizo avanzar la comprensin de la qumica. Al estudiarse cada vez ms productos qumicos, los qumicos observaron que ciertas sustancias combinaban ms fcilmente o tenan ms afinidad por un determinado producto qumico que otras. Se prepararon tablas que mostraban las afinidades relativas al mezclar diferentes productos. El uso de estas tablas hizo posible predecir muchas reacciones qumicas antes de experimentarlas en el laboratorio. El estudio qumico de los gases, generalmente llamados aires, empez a adquirir importancia despus de que el fisilogo britnico Stephen Hales desarrollara la cubeta o cuba neumtica para recoger y medir el volumen de los gases liberados en un sistema cerrado; los gases eran recogidos sobre el agua tras ser emitidos al calentar diversos slidos. La cuba neumtica se convirti en un mecanismo valioso para recoger y estudiar gases no contaminados por el aire ordinario. El estudio de los gases avanz rpidamente y se alcanz un nuevo nivel de comprensin de los distintos gases. La interpretacin inicial del papel de los gases en la qumica se produjo en Edimburgo (Escocia) en 1756, cuando Joseph Black public sus estudios sobre las reacciones de los carbonatos de magnesio y de calcio. Al calentarlos, estos compuestos desprendan un gas y dejaban un residuo de lo que Black llamaba magnesia calcinada o cal (los xidos). Esta ltima reaccionaba con el lcali (carbonato de sodio) regenerando las sales originales. As, el gas dixido de carbono, que Black denominaba aire fijo, tomaba parte en las reacciones qumicas (estaba "fijo", segn sus palabras). La idea de que un gas no poda entrar en una reaccin qumica fue desechada, y pronto empezaron a reconocerse nuevos gases como sustancias distintas. En la dcada siguiente, el fsico britnico Henry Cavendish aisl el aire inflamable (hidrgeno). Tambin introdujo el uso del mercurio en lugar del agua como el lquido sobre el que se recogan los gases, posibilitando la recogida de los gases solubles en agua. Esta variante fue utilizada con frecuencia por el qumico y telogo britnico Joseph Priestley, quien recogi y estudi casi una docena de gases nuevos. El descubrimiento ms importante de Priestley fue el oxgeno; pronto se dio cuenta de que este gas era el componente del aire ordinario responsable de la combustin, y que haca posible la respiracin animal. Sin embargo, su razonamiento fue que las sustancias combustibles ardan enrgicamente y los metales formaban escorias con ms facilidad en este gas porque el gas no contena flogisto. Por tanto, el gas aceptaba el flogisto presente en el combustible o el metal ms fcilmente que el aire ordinario que ya contena parte de flogisto. A este nuevo gas lo llam aire deflogistizado y defendi su teora hasta el final de sus das. Mientras tanto, la qumica haba hecho grandes progresos en Francia, particularmente en el laboratorio de Lavoisier. A ste le preocupaba el hecho de que los metales ganaban peso al calentarlos en presencia de aire, cuando se supona que estaban perdiendo flogisto. En 1774, Priestley visit Francia y le coment a Lavoisier su descubrimiento del aire deflogistizado. Lavoisier entendi rpidamente el significado de esta sustancia, y este hecho abri el camino para la revolucin qumica que estableci la qumica moderna. Lavoisier lo llam oxgeno, que significa generador de cidos.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo La interpretacin del estado gaseoso la hace Boyle admitiendo que los comportamientos de los cuerpos materiales "se hacen, realmente, por cuerpos particulares que proceden de acuerdo con las leyes del movimiento". Y para que tal cosa se d, admite dos posibilidades. Una, imaginando que los corpsculos constitutivos de los gases, que se mantienen inmviles siempre estn en contacto unos con otros y que son compresibles lo que explica su capacidad para disminuir el volumen cuando sobre ellos acta una presin exterior y viceversa. Otra, la de que los corpsculos de los gases no estn en contacto entre s sino que se muevan y choquen, lo que es un claro anticipo de lo que luego sera dos siglos mas tarde, la teora cintica de los gases. No hay duda que la primera, la de partculas en contacto, es compatible con la idea griega de "horror al vaco" y en consecuencia es la que tiene mas partidarios. Finalmente cabe indicar que parece que Boyle no especifica en sus trabajos que sus experiencias de relacin entre volmenes y presiones los realiza a temperatura constante, quiz porque lo hizo as y lo daba por supuesto. Lo cierto es que, en defensa del rigor cientfico, hay que esperar a que en 1676 otro fsico, Edme Mariotte (1630-1684) este francs, encuentre de nuevo los mismos resultados y aclare que la relacin p.V=constante es solo vlida si se mantiene constante la temperatura. Por eso luego se conoce a esa relacin como "Ley de Boyle-Mariotte".

EL ELEMENTO QUMICO.

La definicin de elemento, sustancia simple, que ofrece Lavoisier en su "Trait lmentaire de Chimie" coincide con la que formul Boyle un siglo antes. En trminos actuales, un elemento qumico es una sustancia que por ningn procedimiento, ni fsico ni qumico, puede separarse o descomponerse en otras sustancias ms sencillas. Para Lavoisier , y para la qumica del siglo XVIII, las sustancias simples se agrupaban en cuatro grupos: sustancias que pueden considerarse como

elementos de los cuerpos, sustancias no metlicas oxidables y acidificables, sustancias metlicas oxidables y acidificables y sustancias salidificables trreas.
Lavoisier demostr con una serie de experimentos brillantes que el aire contiene un 20% de oxgeno y que la combustin es debida a la combinacin de una sustancia combustible con oxgeno. Al quemar carbono se produce aire fijo (dixido de carbono). Por tanto, el flogisto no existe. La teora del flogisto fue sustituida rpidamente por la visin de que el oxgeno del aire combina con los elementos componentes de la sustancia combustible formando los xidos de dichos elementos. Lavoisier utiliz la balanza de laboratorio para darle apoyo cuantitativo a su trabajo. Defini los elementos como sustancias que no pueden ser descompuestas por medios qumicos, preparando el camino para la aceptacin de la ley de conservacin de la masa. Sustituy el sistema antiguo de nombres qumicos (basado en el uso alqumico) por la nomenclatura qumica racional utilizada hoy, y ayud a fundar el primer peridico qumico. Despus de morir en la guillotina en 1794, sus colegas continuaron su trabajo estableciendo la qumica moderna. Un poco ms tarde, el qumico sueco Jns Jakob, barn de Berzelius propuso representar los smbolos de los tomos de los elementos por la letra o par de letras iniciales de sus nombres. 1. El primer grupo de sustancias de la tabla de Lavoisier, es el nico al que concede la categora de elementos. En l se incluyen la luz y el "calrico". 2. El segundo grupo est constituido por elementos que al oxidarse dan cidos. 3. El tercer grupo lo forman los metales y el cuarto grupo las "tierras", que son sustancias pendientes de una caracterizacin ms profunda 4. Llama la atencin como la luz y el "calrico" son considerados sustancias simples. Un elemento qumico, o solamente elemento, es una sustancia formada por tomos con el mismo nmero de protones en el ncleo. Este nmero se conoce como el nmero atmico del elemento. Por ejemplo, todos los tomos con 6 protones en sus ncleos son tomos del elemento qumico carbono, mientras que todos los tomos con 92 protones en sus ncleos son tomos del elemento uranio. Actualmente se conocen en el mundo millones de compuestos que se encuentran de manera espontnea en la Naturaleza o que han sido creados por el hombre. Cada uno de estos compuestos es el resultado de la combinacin de dos o ms de estos elementos qumicos.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Se conocen ms de 112 elementos. Algunos son muy comunes y necesarios, como el carbono, el oxgeno o el hidrgeno. Otros, creados artificialmente en aceleradores de partculas o en reactores atmicos, son tan raros que slo existen durante milsimas de segundo. La ordenacin de estos elementos en funcin de sus propiedades fsicas y qumicas, da lugar a la llamada "Tabla Peridica". Fue ideada por un qumico ruso, Mendeleiev el ao 1869. Desde aquella primera tabla que contena tan slo 63 elementos hasta la actual que tiene ms de 112, se han publicado ms de setecientas. La mayora mantienen el formato clsico, pero tambin las hay con representaciones bien curiosas, segn que incidan en algn aspecto concreto como, por ejemplo, los elementos necesarios para la vida. Existe incluso una tabla futurista que prev, con todas las reservas, los nuevos elementos que se pueden llegar a crear. Rusos, alemanes y norteamericanos, compiten en la carrera por conseguirlos, una competencia que a menudo genera polmica. En el siglo XIX , se empieza a pensar en una qumica del ser vivo.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo TEMA 8. LA ACTIVIDAD DE LA MATERIA: EL MODELO ATMICO DE DALTON. ELECTRICIDAD Y MAGNETISMO. TEORA DE LOS CUANTOS. LAS CUATRO FUERZAS.

Dalton (1766-1844) estuvo interesado en la neumtica, inicialmente; y del estudio de sta pas directamente a la investigacin qumica. Recuper el corpuscularismo newtoniano y su nocin de las fuerzas atractivas y repulsivas que afectan a las partculas. Asimismo, tom de Priestley la ley que establece que la atraccin entre cargas elctricas es inversa al cuadrado de la distancia. Fue pues partidario del corpuscularismo dinmico, frente al esttico que defendi Boyle. Dalton explic que los tomos no se crean ni se destruyen y que la separacin o unin entre ellos fundamenta el cambio qumico. La diferencia entre unos elementos y otros reside en la naturaleza de sus tomos y estos se distinguen por su peso. En su opinin, las propiedades de un cuerpo dependern de su configuracin atmica. Dalton, lgicamente, no supo que se llegaran a descubrir istopos de un mismo elemento, los cuales poseeran idnticas cualidades. En realidad, desconoca la nocin de nmero atmico: la existencia de partculas como componentes ltimos de la materia es algo que slo se pudo comprobar mucho tiempo despus, con el uso de microscopios electrnicos muy sofisticados. Las sustancias compuestas estaran formadas por tomos compuestos (molculas) o agrupaciones de tomos: tantos de un elemento, ms tantos de otro, etc. Todo esto se poda expresar mediante ecuaciones matemticas y en funcin de los nmeros enteros. En 1808 public su Nuevo sistema de Filosofa Qumica, en el cual expuso que las fuerzas repulsivas son las responsables del alejamiento de los tomos entre s, a velocidades inversas a sus distancias. El calor estara detrs de la actuacin de estas fuerzas. En condiciones normales, de presin y temperatura, los tomos no se repelen. Respecto al aire dedujo que, en un entorno estable, sus molculas no se disocian debido a que la presin total de las mismas es igual a la suma de las presiones parciales, y formul su Ley de la Presiones Parciales de los Gases. Amedeo Avogadro (1776-1856) en 1811 y Andr-Marie Ampre (1775-1836) en 1814 afirmaron que a volmenes iguales de distintos gases, en condiciones idnticas de presin y temperatura, su nmero de partculas era la misma. Esta ley estaba en contradiccin con la hiptesis de Dalton, segn el cual, los tomos de distintas sustancias diferan en tamao, forma y peso, por lo cual el nmero de ellos variaba en relacin al volumen considerado; es ms, crea que el nmero de tomos que compona un gas estaba en relacin inversa al volumen tomado de ese gas. En 1808 se comenz a confeccionar una lista con los pesos atmicos de todos los elementos conocidos, en relacin al hidrgeno y tomando el de ste como unidad: An se crea que la sustancia de la que estaban hechos era la misma. As, William Prout (1785-1850) pens en 1815 si no estaran todos compuestos de tomos de este gas. Thomson, Berzelius y Stas se dedicaron a ello y demostraron que la relacin conseguida no se corresponda exactamente con los nmeros enteros; por tanto, desde entonces, los qumicos prefirieron realizar clculos a partir de los pesos reales de las sustancias. La hiptesis de Dalton a favor de las fuerzas atractivas y repulsivas se consolid cuando en 1808 Nicholson y Carlisle lograron descomponer el agua por medio de electrolisis. Este fenmeno fue descubierto gracias a los experimentos realizados en la pila de Alessandro Volta (1745-1827). Poco despus, Humphry Davy (1778-1829) afirm que la atraccin qumica de los elementos era la responsable de la formacin de los compuestos, pues haba aislado los metales alcalinos, sodio y potasio, aplicando este procedimiento. Jns Jacob Berzelius (1779-1848) perfeccion esta tesis al declarar que la composicin qumica se deba a la atraccin existente entre sustancias con cargas elctricas opuestas, distinguiendo los elementos electronegativos de los electropositivos. Si esto era as, cmo explicar la cohesin entre partculas homlogas? . En 1828, Friedrich Whler (1800-1882) descubri que los compuestos orgnicos se podan formar a partir de sustancias minerales; por tanto, su existencia no se deba exclusivamente a procesos biolgicos. Visto lo cual, l y Justus von Liebig (1803-1873) intentaron trasladar las tesis de Berzelius a la qumica orgnica. Pero Dumas descubri algo sorprendente: en algunos radicales orgnicos se poda sustituir el hidrgeno electropositivo por el cloro electronegativo, y no cambiaban las propiedades fundamentales de esas sustancias! Estaran equivocados Berzelius, Whler y Liebig? La hiptesis dualista fue entonces desplazada por una nueva que diera sentido a estos sucesos; por ejemplo, la que se apoy en la configuracin interna de los cuerpos. Liebig habl ahora de Teora de los

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tipos estructurales y Dumas afirm que las propiedades de los compuestos orgnicos eran
consecuencia de la disposicin de sus elementos. Esta conjetura fue aceptada en el mbito de la qumica orgnica, pero no en el que se dedicaba al estudio de las sustancias inertes. Segn la concepcin estructural, los cuerpos que presentaran una configuracin semejante poseeran idnticas propiedades. Esta perspectiva propici nuevas investigaciones acerca de la constitucin atmica de los elementos; a ello se dedicaron, principalmente, August Kekule (18291896) y Edward Frankland (1825-1899), el cual defini el concepto de valencia. Se ordenaron los elementos por familias; en ello trabajaron Meyer y Mendeleev, los creadores de la tabla peridica en 1869. La electricidad esttica producida por friccin era un fenmeno observado ya en la naturaleza desde la poca de los griegos. Segn parece, Tales de Mileto sola frotar un objeto de mbar sobre un tejido para atraer con l ciertos objetos. Franklin observ que los rayos y relmpagos eran de origen elctrico. Los cuerpos se podan cargar elctricamente, y atraerse o repelerse con una intensidad inversamente proporcional a los cuadrados de sus distancias. As lo verificaron Priestley, Cavendish y Coulomb, que realizaron las primeras mediciones con un electrmetro. Este ltimo defini la fuerza electrosttica mediante una ecuacin anloga a la propuesta por Newton para la gravedad, aunque sta resultaba ser 40 veces menor que aquella. Galvani logr mover el msculo de la pata de una rana al conectarlo a dos lminas metlicas; inspirado en estos experimentos, Volta intent crear una corriente elctrica estable en su laboratorio; verific que con la unin de dos metales distintos (cobre y cinc) se producan efectos elctricos, y si sumerga esos metales en una solucin cida, las consecuencias parecan ser an mayores; de esta manera construy su pila en 1799 y a esa extraa fuerza que los causaba se la denomin galvanismo. Gracias al procedimiento de electrolisis se detectaron muchos elementos qumicos hasta entonces desconocidos. Michael Faraday (17911867) enunci las leyes de la electroqumica. En 1820 Hans Christian Oersted (1777-1851) demostr que la electricidad provoca efectos magnticos, como el movimiento de una aguja imantada. A este suceso lo denomin electromagnetismo. Poco despus, Andr Marie Ampre comprob que dos hilos paralelos por los que circula corriente elctrica, se atraen si sta discurre en el mismo sentido, y se repelen si lo hace en sentido contrario. Faraday defini los conceptos de lneas de fuerza y de campo electromagntico. En 1821 consigui que un hilo conductor de corriente elctrica girara alrededor de un imn; es decir, logr que la electricidad produjera efectos mecnicos. Y en 1831, Faraday pudo constatar el fenmeno inverso del electromagnetismo: la induccin electromagntica, la cual consiste en producir electricidad por medios magnticos. De esta manera se advirti la relacin existente entre mecnica, electricidad y magnetismo; se fabric entonces la primera dinamo: la mquina que mueve continuamente espirales de alambres en presencia de imanes, transformando el trabajo mecnico en electricidad. James Clerk Maxwell (1831-1878) matiz las nociones de lneas de fuerza y campo electromagntico en Una teora dinmica del campo electromagntico (1865) y en su Tratado sobre electricidad y magnetismo (1873). Desde 1861 saba que la luz tambin era un fenmeno electromagntico: ptica, electricidad y magnetismo obedecan a las mismas leyes. Pero la teora electromagntica no consigui explicar la gravitacin ni sta los procesos internos de la materia. En 1888, Heinrich Hertz (1857-1894) comprob la existencia de radiaciones electromagnticas. Otra de las consecuencias de la corriente elctrica reside en el calor que sta produce. J. P. Joule (1818-1889) determin que el calor es una forma de energa, como la cintica, la potencial y la mecnica. Estudi la electricidad y dedujo que la energa se puede manifestar de formas muy diversas: gravitatoria, elstica, trmica, cintica, elctrica, qumica, ... Junto a Helmholtz (1821-1894) defini la primera ley de la termodinmica o Ley de la Conservacin de la Energa, pues cualquier tipo de energa se transforma en otro distinto o en calor, pero nunca se pierde. No obstante, aunque la cantidad de energa existente en el universo sea constante, su grado de desorganizacin o entropa aumenta sin cesar. El descubrimiento de la radiactividad por Henri Becquerel (1852-1908) en 1896, desvel la posibilidad de que los tomos no fueran las partes mnimas de la materia; Rutherford (1875-1937) y Niels Bohr (1885-1962) investigaron qu fuerzas eran responsables de la cohesin existente entre las partculas subatmicas: fuerzas que mantenan la estabilidad del ncleo y evitaban al mismo tiempo que los electrones se precipitaran hacia l; fuerzas, adems, que favorecan la desintegracin de los neutrones. La teora que expresara el comportamiento de esas partculas sera desde entonces la electrodinmica cuntica. As pues, el conjunto de fuerzas que definan las incidencias de la materia

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo poda reducirse a cuatro: gravitacin, electromagnetismo, nuclear fuerte y electrodinmica dbil; las dos ltimas analizadas mediante dos teoras: la cromodinmica cuntica y la electrodbil, respectivamente.

El Principio de Incertidumbre enunciado por Werner Heisenberg destacaba la imposibilidad de medir simultneamente la posicin y el movimiento de las partculas subatmicas. Estas actuaban a veces como corpsculos, a veces como ondas, y esto las sumerga en un abismo de indeterminacin.
Einstein crey poder eliminar el aparente antagonismo entre electromagnetismo y gravitacin cuando advirti que masa y energa eran conceptos equivalentes, e intent formular una teora que abarcara a ambas: la Teora del Campo Unificado. En el siglo XX se ha buscado una teora que englobe la totalidad de los fenmenos descritos en la naturaleza; que relacione la mecnica cuntica con la relatividad general y que explique el comportamiento tanto de los corpsculos ms pequeos como de los ms grandes e inmensos. Esta sera la Teora de Supercuerdas (Sheldon Glashow): microscpicas partculas retorcidas evolucionando en un hiperespacio decadimensional y responsables de la totalidad de la energa y materia existente en el universo. Edward Witten postula que no slo esta teora explica la gravedad sino que exige la existencia de sta. Los cientficos esperan que la hiptesis de la supercuerda se confirme algn da gracias a un artilugio inmensamente caro y casi imposible de construir: el supercolisionador superconductor, un mega-acelerador de partculas con alcance de mil aos luz. John Barrow ha enfrado los deseos unitarios de muchos cientficos, lanzndoles un jarro de agua fra; basndose en el Teorema de Incompletitud demostrado por Gdel sostiene la imposibilidad de lograr una teora que abarque la totalidad de los fenmenos que se producen en nuestro universo. Mxime cuando muchos de ellos son de naturaleza imprevisible y catica; porque, en palabras de James Yorke, se desarrollan de un modo predeciblemente impredecible. Las teoras acerca del caos se disean mediante complicados programas informticos y simulaciones con ordenador; con la ayuda de estas mquinas se han investigado asuntos tan dispares como las fluctuaciones burstiles, la frecuencia e intensidad de los terremotos o el comportamiento de algunas especies animales. Las conjeturas ms atractivas han surgido de la mano y de la mente de Benoit Mandelbrot, el creador de los fractales: trmulos relieves que se repiten ad infinitum; aguda observacin de los copos de nieve, de la forma de las nubes y del contorno de las costas.

LA ACTIVIDAD DE LA MATERIA: EL MODELO ATMICO DE DALTON.

Cinco siglos antes de Cristo, los filsofos griegos se preguntaban si la materia poda ser dividida indefinidamente o si llegara a un punto, que tales partculas, fueran indivisibles. Es as, como Demcrito formula la teora de que la materia se compone de partculas indivisibles, a las que llam tomos (del griego tomos, indivisible). En 1803 el qumico ingls John Dalton propone una nueva teora sobre la constitucin de la materia. Segn Dalton toda la materia se poda dividir en dos grandes grupos: los elementos y los compuestos. Los elementos estaran constituidos por unidades fundamentales, que en honor a Demcrito, Dalton denomin tomos. Los compuestos se constituiran de molculas, cuya estructura viene dada por la unin de tomos en proporciones definidas y constantes. La teora de Dalton segua considerando el hecho de que los tomos eran partculas indivisibles. Hacia finales del siglo XIX, se descubri que los tomos no son indivisibles, pues se componen de varios tipos de partculas elementales. La primera en ser descubierta fue el electrn en el ao 1897 por el investigador Sir Joseph Thomson, quin recibi el Premio Nobel de Fsica en 1906. Posteriormente, Hantaro Nagaoka (1865-1950) durante sus trabajos realizados en Tokio, propone su teora segn la cual los electrones giraran en rbitas alrededor de un cuerpo central cargado positivamente, al igual que los planetas alrededor del Sol. Hoy da sabemos que la carga positiva del tomo se concentra en un denso ncleo muy pequeo, en cuyo alrededor giran los electrones.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo El ncleo del tomo se descubre gracias a los trabajos realizados en la Universidad de Manchester, bajo la direccin de Ernest Rutherford entre los aos 1909 a 1911. El experimento utilizado consista en dirigir un haz de partculas de cierta energa contra una plancha metlica delgada, de las probabilidades que tal barrera desviara la trayectoria de las partculas, se dedujo la distribucin de la carga elctrica al interior de los tomos. Descubrimiento de partculas subatmicas El verdadero desarrollo se alcanzo con el estudio de las descargas elctricas a travs de gases erarecidos (a baja presin). En 1964 Willian Crookes descubre una radiacin luminosa que se produce en un tubo de vidrio que contena un gas a baja presin, despus de una descarga de bajo voltaje. Esta observacin origino la curiosidad necesaria para el descubrimiento de otros tipos de radiaciones, tales como los rayos catdicos, rayos canales, rayos X, radio actividad. Los rayos catdicos son una radiacin originada en el ctodo, despus de aplicada una descarga de alto voltaje. Viaja en lnea recta hasta el nodo, es altamente energtica, puede producir efectos mecnicos, y se desvan hacia la placa positiva de un campo elctrico, lo que demuestra su carga negativa. Las Partculas que componen esta radiacin se originan en cualquier gas, lo que demuestra que son componentes atmicos y se les llamo electrones. Los rayos canales son una luminosidad que viaja en lnea de recta en direccin hacia el ctodo.Se desva hacia la placa negativa del campo elctrico, lo que demuestra que son de Naturaleza positiva. Tiene un tamao mayor que el haz de los rayos catdicos. Se originan cuando el tomo pierde electrones para dirigirse hacia el nodo. Las partculas producidas en el gas Hidrogeno, recibieron la denominacin de protones. Los Rayos X, descubiertos por Roentgen en 1895, se producen en forma simultnea con los catdicos y canales. Esta radiacin impresiona una placa fotogrfica atravesando una cartulina negra, viaja en lnea recta y puede ionizar los gases demuestra una naturaleza neutra desde el punto de vista elctrico, debido a que permanece inalterable frente a un campo de naturaleza elctrica.Esta radiacin ha sido ampliamente utilizada en la medicina y en el estudio de la disposicin de las partculas en los slidos. La Radioactividad es el alto contenido energtico, capaz de ionizar un gas, impresionar capaz fotogrficas, destellos de luz al incidir en elementos como el sulfuro de zinc (ZnS). A ser sometido a la accin de un campo magntico se distinguen tres tipos: positivas, negativas y neutras. A finales del siglo XIX se intensifico su estudio por Bequerel y los esposos curie. Caractersticas del electrn El conocimiento del electrn no pas del obtenido con los rayos catdicos. Es una partcula que se encuentra en los elementos qumicos, que su salida implica un contenido energtico grande, con carga negativa. Utilizando los conocimientos que se conocen acerca del campo electrnico y magntico, Thomson logra descubrir una caracterstica cuantitativa del electrn: La carga especifica, es decir la carga en una unidad de masa (e/m), el valor es 1,76.108 coul/g. Hasta 1909 no se conoci la masa ni la carga de esta partcula, en ese ao, A. Millikan ide un aparato bastante sencillo para la determinacin de la carga. Consiste en un envase de vidrio, con dos anillos mecnicos dispuestos horizontalmente, que servirn de electrodos para generar campos magnticos entre ellos. En la parte superior se encuentra un gotero con aceite; y en el orificio, una malla que se encargara de dividir la gota de aceite en otras mas pequeas. Adems, con el frotamiento, se cargaran electrnicamente. La observacin de la cada de las gotas se har con un lente que se coloca en la zona intermedia a los anillos. Mientras no se conecte el campo magntico, la cada de las gotas la gobernara a la fuerza de gravedad. Sin embargo, al generar el campo, las partculas que se encuentren cargadas negativamente se sentiran atradas por la placa positiva, y esta carga elctrica con sentido elctrico a la fuerza de gravedad, frenara la cada, incluso al igualarse la gota permanecer suspendida en el aire. Igualando las dos fuerzas se pueden obtener las cargas de las micro gotas de aceite.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Se obtuvo el valor de 1.6x10-19 coulombios, o un mltiplo de este nmero lo que se explica con la adquisicin de ms de una carga negativa. Una vez conocida la carga del electrn, la masa resulto fcil de calcular a partir del valor de la carga especifica (e/m) logrado por Thomson. Modelo Atmico de Dalton Aproximadamente por el ao 1808, Dalton define a los tomos como la unidad constitutiva de los elementos (retomando las ideas de los atomistas griegos). Las ideas bsicas de su teora, publicadas en 1808 y 1810 pueden resumirse en los siguientes puntos: La materia est formada por partculas muy pequeas para ser vistas, llamadas tomos. Los tomos de un elemento son idnticos en todas sus propiedades, incluyendo el peso. Diferentes elementos estn formados por diferentes tomos. Los compuestos qumicos se forman de la combinacin de tomos de dos o ms elementos, en un tomo compuesto; o lo que es lo mismo, un compuesto qumico es el resultado de la combinacin de tomos de dos o ms elementos en una proporcin numrica simple. 5. Los tomos son indivisibles y conservan sus caractersticas durante las reacciones qumicas. 6. En cualquier reaccin qumica, los tomos se combinan en proporciones numricas simples. 7. La separacin de tomos y la unin se realiza en las reacciones qumicas. En estas reacciones, ningn tomo se crea o destruye y ningn tomo de un elemento se convierte en un tomo de otro elemento. A pesar de que la teora de Dalton era errnea en varios aspectos, signific un avance cualitativo importante en el camino de la comprensin de la estructura de la materia. Por supuesto que la aceptacin del modelo de Dalton no fue inmediata, muchos cientficos se resistieron durante muchos aos a reconocer la existencia de dichas partculas. Adems de sus postulados Dalton emple diferentes smbolos para representar los tomos y los tomos compuestos, las molculas. Sin embargo, Dalton no elabora ninguna hiptesis acerca de la estructura de los tomos y habra que esperar casi un siglo para que alguien expusiera una teora acerca de la misma. Otras Leyes que concordaban con la teora de Dalton: 1. Ley de la Conservacin de la Masa: La Materia no se crea ni se destruye, slo se transforma. 2. Ley de las Proporciones Definidas: Un Compuesto Puro siempre contiene los mismos elementos combinados en las mismas proporciones en masa. 3. Ley de las Proporciones Mltiples: Cuando dos elementos A y B forman ms de un compuesto, las cantidades de A que se combinan en estos compuestos, con una cantidad fija de B, estn en relacin de nmeros pequeos enteros. 1. 2. 3. 4.

ELECTRICIDAD Y MAGNETISMO.

Las personas que en diferentes pocas investigaron y estudiaron las propiedades de la electricidad no concibieron que hubiera alguna relacin entre este tema y el magnetismo. Hasta fines del siglo XVIII estos dos campos fueron completamente ajenos. Sin embargo, desde principios del mencionado siglo se inici la bsqueda de una posible relacin entre electricidad y magnetismo. afirmativa a la cuestin propuesta. Hans Christian Oersted (1777-1851), profesor de filosofa natural en la Universidad de Copenhague, inici en 1807 sus investigaciones sobre los efectos de la electricidad en la aguja magntica de una brjula. En ese ao, y posteriormente en 1812 public varios ensayos en los que arga, apoyado en consideraciones filosficas, que la electricidad y el magnetismo deberan estar relacionados. Coloc un alambre por el que circulaba corriente elctrica encima de una brjula y observ que la aguja se desviaba hacia el oeste. En seguida coloc este alambre debajo de la brjula y vio que la aguja tambin se desviaba, pero ahora, hacia el este. Oersted entonces concluy que para que la aguja imantada de la brjula se pudiera mover tuvo que experimentar una fuerza magntica, y

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo que la corriente elctrica del alambre tuvo que generarla. Por lo tanto, una corriente elctrica produce un efecto magntico. Esta fue la primera vez que alguien mencion la idea de que el efecto magntico debe estar disperso en todo el espacio y constituye la idea bsica del campo magntico. Oersted public estos resultados en un pequeo folleto de seis pginas en latn que envi a las diferentes sociedades cientficas europeas. Este trabajo caus inmediatamente sensacin, dio lugar a muchas interrogantes y estimul una rfaga de investigaciones, principalmente en Francia. Los experimentos de Oersted se repitieron en muchos lugares Ampre empez a investigar el efecto en su casa. Para empezar se dio cuenta de que Oersted no haba entendido correctamente el fenmeno, ya que no haba tomado en cuenta el efecto del magnetismo terrestre. Ampre dise entonces un experimento en el que ste fuera neutralizado. As encontr el verdadero efecto que tena la corriente elctrica sobre la aguja imantada: sta siempre se alinea en una direccin perpendicular a la direccin de la corriente elctrica. En la misma serie de experimentos del otoo de 1820 Ampre se dio cuenta de que una aguja de imn poda detectar una corriente elctrica, y basndose en esta idea construy un instrumento al que llam galvanmetro, nombre que conserva hasta el da de hoy. Esta invencin de Ampre ha sido primordial ya que toda la ciencia y tecnologa del electromagnetismo no se hubieran podido desarrollar sin tener un instrumento que midiera corrientes elctricas. El galvanmetro inventado por Ampre se convirti rpidamente en un instrumento vital en la investigacin de fenmenos elctricos y magnticos. Posteriormente se mejor y adicion, pero las bases de su funcionamiento se han conservado. En resumen, como consecuencia de los trabajos de Oersted y Ampre se descubri que una corriente elctrica tiene efectos magnticos idnticos a los que produce un imn. Adems, de la misma forma en que hay fuerzas entre imanes, tambin existen fuerzas entre alambres que conducen corrientes elctricas. Los trabajos de Ampre se difundieron rpidamente en todos los centros activos de investigacin de la poca, causando gran sensacin. Un joven investigador ingls, Michael Faraday (1791-1867) se empez a interesar en los fenmenos elctricos y repiti en su laboratorio los experimentos tanto de Oersted como de Ampre. Una vez que entendi cabalmente el fondo fsico de estos fenmenos, se plante la siguiente cuestin: de acuerdo con los descubrimientos de Oersted y Ampre se puede obtener magnetismo de la electricidad, ser posible que se obtenga electricidad del magnetismo? De inmediato inici una serie de experimentos para dar respuesta a esta pregunta. En 1831 descubri el fenmeno de la induccin electromagntica. El observ que la variacin del flujo magntico a travs de la superficie encerrada por una espira cerrada, conduce a la aparicin en ella de una corriente elctrica La Ley de Faraday establece que la corriente inducida en un circuito es directamente proporcional a la rapidez con que cambia el flujo magntico que lo atraviesa. Establece que el voltaje es en un circuito cerrado es directamente proporcional a la rapidez con que cambia en el tiempo el flujo magntico que atraviesa una superficie cualquiera con el circuito como borde. Fue incorporada junto a otras para formar las ecuaciones de Maxwell.

TEORA DE LOS CUANTOS. Max Karl Ernst Ludwig (1858-1947), fsico alemn, premiado con el Nobel, considerado el creador de la teora cuntica. Planck naci en Kiel el 23 de abril de 1858 y estudi en las universidades de Munich y Berln. Fue nombrado profesor de fsica en la Universidad de Kiel en 1885, y desde 1889 hasta 1928 ocup el mismo cargo en la Universidad de Berln. En 1900 Planck formul que la energa se radia en unidades pequeas separadas denominadas cuantos. Avanzando en el desarrollo de esta teora, descubri una constante de naturaleza universal que se conoce como la constante de Planck. La ley de Planck establece que la energa de cada cuanto es igual a la frecuencia de la radiacin multiplicada por la constante universal. Sus descubrimientos, sin embargo, no invalidaron la teora de que la radiacin se propagaba por ondas. Los fsicos en la actualidad creen que la radiacin electromagntica combina las propiedades de las ondas y de las partculas. Los descubrimientos de

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Planck, que fueron verificados posteriormente por otros cientficos, fueron el nacimiento de un campo totalmente nuevo de la fsica, conocido como mecnica cuntica y proporcionaron los cimientos para la investigacin en campos como el de la energa atmica. Reconoci en 1905 la importancia de las ideas sobre la cuantificacin de la radiacin electromagntica expuestas por Albert Einstein, con quien colabor a lo largo de su carrera. Planck recibi muchos premios por este trabajo, especialmente, el Premio Nobel de Fsica, en 1918.En 1930 Planck fue elegido presidente de la Sociedad Kaiser Guillermo para el Progreso de la Ciencia, la principal asociacin de cientficos alemanes, que despus se llam Sociedad Max Planck. Sus crticas abiertas al rgimen nazi que haba llegado al poder en Alemania en 1933 le forzaron a abandonar la Sociedad, de la que volvi a ser su presidente al acabar la II Guerra Mundial. Muri en Gotinga el 4 de octubre de 1947. Entre sus obras ms importantes se encuentran Introduccin a la fsica terica (5 volmenes, 1932-1933) y Filosofa de la fsica (1936).

LAS 4 FUERZAS FUNDAMENTALES.

Hoy en da los fsicos modelan el mundo en base a cuatro fuerzas. En teora cualquier interaccin de materia en el universo se puede explicar en base a estas cuatro fuerzas. El problema es que no existe una teora que explique el funcionamiento de todas las fuerzas, ese es el mayor reto de la fsica actual. Se cree que en el momento en que ocurri el Big Bang, solo exista una nica fuerza. Y despus se dividieron en 4: la gravedad, la electromagntica, la nuclear fuerte y la nuclear dbil. La gravedad Es la fuerza ms dbil de todas pero afecta a TODA la materia del universo. Adems tiene el mayor alcance de todas. La primera teora para definir el comportamiento de la gravedad fue formulada por Newton hace unos 300 aos. Pero esta teora es tan solo una aproximacin a la realidad, entonces lleg Einstein hace poco menos de 100 aos y formul su Teora General de la Relatividad. La teora de Einstein es mucho ms general y precisa, y est aceptada prcticamente por toda la comunidad cientfica. Segn las teoras actuales, la fuerza de la gravedad se genera gracias a la interaccin de los gravitones. Que son unas partculas que aun no han sido detectadas, pero se cree que son las responsables de transmitir la fuerza de la gravedad. Electromagnetismo El electromagnetismo acta entre partculas cargadas. Es una fuerza de bastante alcance y bastante potente. Es la fuerza que mantiene unidos los tomos de materia que vemos da a da. Adems es la que acta por ejemplo en los imanes, en la transmisin de ondas de radio, televisin, en los lseres etc. Cada partcula cargada genera un campo (una zona) donde acta la fuerza electromagntica. Las bases teora electromagntica fueron definidas por Maxwell, y su modelo est generalmente aceptado. Pero hoy en da se utiliza una teora ms acorde a las ideas actuales, denominada electrodinmica cuntica. Junto con la Gravitacin es la fuerza a la que ms acostumbrados estamos, ya que est afectando a todo lo que vemos a nuestro alrededor. Por ejemplo, las partculas de nuestro cuerpo se mantienen unidas gracias a la fuerza electromagntica.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Fuerza nuclear fuerte Esta fuerza ya no es tan evidente como las anteriores, ya que no se puede ver a simple vista. Supongamos que toda la materia est compuesta de tomos, y que estos tomos estn compuestos fundamentalmente por protones (Tienen carga positiva) y neutrones (No tienen carga). Adems, estos protones y neutrones estn compuestos por unas partculas ms pequeas llamadas quarks. Para que los quarks se mantengan unidos en el ncleo de los tomos, interviene la Fuerza nuclear fuerte. Esta fuerza es ms potente que la Electromagntica pero su alcance es mucho menor. Las partculas responsables en la transmisin de esta fuerza son los gluones. Los gluones hacen que los quarks se mantengan unidos y que los ncleos de los tomos sean estables. Fuerza nuclear dbil Esta es la fuerza ms complicada de entender. Se podra decir que es muy parecida a la fuerza nuclear fuerte pero mucho ms dbil, y adems afecta a muchas ms partculas subatmicas adems de a los quarks. Al interaccionar, ciertas partculas intercambian bosones, y estos bosones transmiten la fuerza nuclear dbil. Esta fuerza permite que las partculas al interaccionar intercambien masa, energa, carga elctrica y flavor (Ya explicaremos esto ms adelante). Segn los fsicos, todo lo que no se puede explicar con las fuerzas anteriores se incluye dentro de esta fuerza.

JAMES CLERK MAXWELL.

James Clerk Maxwell (Edimburgo, 13 de junio de 1831- Cambridge, Reino Unido, 5 de noviembre de 1879). Fsico escocs conocido principalmente por haber desarrollado la teora electromagntica clsica, sintetizando todas las anteriores observaciones, experimentos y leyes sobre electricidad, magnetismo y aun sobre ptica, en una teora consistente[1] . Las ecuaciones de Maxwell demostraron que la electricidad, el magnetismo y hasta la luz, son manifestaciones del mismo fenmeno: el campo electromagntico. Desde ese momento, todas las otras leyes y ecuaciones clsicas de estas disciplinas se convirtieron en casos simplificados de las ecuaciones de Maxwell. Su trabajo sobre electromagnetismo ha sido llamado la "segunda gran unificacin en fsica",[2] despus de la primera llevada a cabo por Newton. Adems se le conoce por la estadstica de Maxwell-Boltzmann en la teora cintica de gases. Maxwell fue una de las mentes matemticas ms preclaras de su tiempo, y muchos fsicos lo consideran el cientfico del siglo XIX que ms influencia tuvo sobre la fsica del siglo XX habiendo hecho contribuciones fundamentales en la comprensin de la naturaleza. Muchos consideran que sus contribuciones a la ciencia son de la misma magnitud que las de Isaac Newton y Albert Einstein.[3] En 1931, con motivo de la conmemoracin del centenario de su nacimiento, Albert Einstein describi el trabajo de Maxwell como el ms profundo y provechoso que la fsica ha experimentado desde los tiempos de Newton. Maxwell, que desde un principio mostr una gran facilidad para las disciplinas cientficas, inici sus estudios universitarios a la edad de 13 aos, con 15 aos redact un importante trabajo de mecnica. A los 25 fue nombrado catedrtico en Aberdeen, despus en Londres y, en 1871, de un instituto especialmente construido para l en Cambridge. Adems de su actividad profesional, Maxwell se dedic a la realizacin de estudios de carcter privado en sus posesiones de Escocia. Es el creador de la moderna electrodinmica y el fundador de la teoria cintica de los gases. Descubri las ecuaciones llamadas ecuaciones de Maxwell, y que se definen como las relaciones fundamentales entre las perturbaciones elctricas y magnticas, que simultneamente permiten describir la propagacin de las ondas electromagnticas que, de acuerdo con su teora, tienen el mismo carcter

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo que las ondas luminosas. Ms tarde Heinrich Hertz lograra demostrar experimentalmente la veracidad de las tesis expuestas por Maxwell. Sus teoras constituyeron el primer intento de unificar dos campos de la fsica que, antes de sus trabajos, se consideraban completamente independientes: la electricidad y el magnetismo (conocidos como electromagnetismo). En el ao 1859 Maxwell formul la expresin termodinmica que establece la relacin entre la temperatura de un gas y la energa cintica de sus molculas. Entre sus primeros trabajos cientficos Maxwell trabaj en el desarrollo de una teora del color y de la visin y estudi la naturaleza de los anillos de Saturno demostrando que estos no podan estar formados por un nico cuerpo sino que deban estar formados por una mirada de cuerpos mucho ms pequeos. Tambin fue capaz de probar que la teora nebular de la formacin del Sistema Solar vigente en su poca era errnea ganando por estos trabajos el Premio Adams de Cambridge en 1859. En 1860, Maxwell demostr que era posible realizar fotografas en color utilizando una combinacin de filtros rojo verde y azul obteniendo por este descubrimiento la Medalla Rumford ese mismo ao. El problema que Maxwell se puso a s mismo en 1860 fue el de la conducta de los gases, especialmente en relacin con los cambios de temperatura. En aquellos tiempos, todava no se comprenda, realmente, qu era el calor; la idea de que se trataba de una especie de fluido que pasaba de los cuerpos calientes a los fros segua teniendo un apoyo considerable. Maxwell se interrog acerca del comportamiento de las molculas al moverse rpidamente, y sus excelentes habilidades matemticas le permitieron tratar el problema de forma estadstica. Desarroll una ecuacin que describa la distribucin de velocidades de las molculas de gas a una temperatura dada. La ecuacin mostraba que, aunque algunas molculas se movan, comparativamente, despacio y algunas, excepcionalmente, rpido, la mayora lo hacan a una velocidad media que se incrementaba al aumentar la temperatura y que disminua al enfriarse. La temperatura, y el propio calor, se producan a causa del movimiento de las molculas, y eso era tan cierto en los lquidos y slidos como en los gases. El calor no era algo que flua de un lugar a otro, era, simplemente, otra palabra para describir la actividad de las molculas de una sustancia en cuestin. Algo ms tarde, Maxwell public dos artculos, clsicos dentro del estudio del electromagnetismo. Las relaciones de igualdad entre las distintas derivadas parciales de las funciones correspondientes a los campos elctrico y magntico, denominadas ecuaciones de Maxwell, estn presentes de ordinario en cualquier libro de texto de la especialidad. Sus aportes a la teora electromagntica lo sitan entre los grandes cientficos de la historia. En el prefacio de su obra Treatise on Electricity and Magnetism (1873) declar que su principal tarea consista en justificar matemticamente conceptos fsicos descritos hasta ese momento de forma nicamente cualitativa, como las leyes de la induccin electromagntica y de los campos de fuerza, enunciadas por Michael Faraday. Con este objeto, Maxwell introdujo el concepto de onda electromagntica, que permite una descripcin matemtica adecuada de la interaccin entre electricidad y magnetismo mediante sus clebres ecuaciones que describen y cuantifican los campos de fuerzas. Su teora sugiri la posibilidad de generar ondas electromagnticas en el laboratorio, hecho que corrobor Heinrich Hertz en 1887, ocho aos despus de la muerte de Maxwell, y que posteriormente supuso el inicio de la era de la comunicacin rpida a distancia. Las ecuaciones de Maxwell son ecuaciones diferenciales vectoriales que relacionan el campo electrnico , el campo magntico y sus respectivas fuentes materiales ( corriente electrica , polarizacin electrica y polarizacin magntica ). Es una teora de campos , ya que se basan en magnitudes vectoriales dependeientes de la posicin en el espacio y del tiempo. Maxwell unific el campo electrnico y magntico y Einstein lo amplio con la gravedad.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo TEMA 9 . EL CUERPO HUMANO Y SUS AFECCIONES: MDICOS Y SANADORES EN EGIPTO Y MESOPOTAMIA.

LA MEDICINA EN MESOPOTAMIA.

Las civilizaciones ms antiguas contemplaron la enfermedad como algo ajeno al hombre; como un castigo impuesto a los que infringan un tab o contravenan las reglas establecidas. El sentimiento de culpa iba siempre ligado a la enfermedad y su curacin pasaba, antes de nada, por el arrepentimiento. Los sacerdotes y hechiceros buscaban el origen de la dolencia en la infraccin cometida y no en el cuerpo del infractor; recurran a rituales apotropaicos y a la magia para intentar mitigar esa falta: haba que sosegar a los dioses y a ellos iban dirigidas las plegarias y sacrificios, las ofrendas y los halagos. Obviamente, en la mayora de los casos, esas prcticas no lograban mejorar al enfermo, a no ser que la naturaleza de su dolencia fuera ms bien psquica o mental. Era entonces necesario realizar un examen ms atento de su cuerpo para encontrar en los sntomas aparentes la causa del mal. El sanador sola administrar brebajes a base de plantas medicinales, mientras el exorcista recurra al uso de amuletos y oraciones. Lo observamos en Mesopotamia: los llamados as eran los terapeutas encargados de suministrar las pcimas y bebedizos, mientras los aipu se dedicaban al ejercicio de la magia. No obstante, la medicina precientfica procede de la actividad de estos ltimos y de las exhaustivas inspecciones realizadas al enfermo. Se han encontrado en lo que fue la Biblioteca de Asurbanipal tablillas que describen una gran variedad de rasgos fisiognmicos de las personas, como el color del cabello, tamao del cuerpo y de sus extremidades, marcas y seales en la piel, coloracin de la misma, peculiaridades en el habla o en la forma de caminar, cualidades morales, etc. Se analizaban tambin sus secreciones, el pulso y los olores desprendidos por el enfermo. En el perodo paleobabilonio, los aipu diagnosticaban la enfermedad y su probable desenlace; acusaban a los demonios de su aparicin y practicaban algn rito mgico o namburbi para neutralizar la accin de aquellos. En algunos documentos se registraban tambin los sucesos relevantes que el brujo encontraba a su paso; todos ellos eran consignados como presagios del resultado final de la enfermedad. Con el paso del tiempo, los as desaparecieron al fundirse con los aipu. Pero en pocas mucho ms antiguas los enfermos eran sacados a la calle para que los viandantes dieran su opinin acerca del mal que les aquejaba y de los remedios necesarios para su restablecimiento. La prctica de la adivinacin se diversificaba en diferentes rutinas y aplicaciones: astrologa, libanomancia (examen del humo formado al quemar incienso), lecanomancia (forma que adquieren las gotas de aceite vertidas en agua), augurios, etc. La aruspicina trataba de predecir el futuro mediante la observacin de las vsceras de los animales; fue una tcnica comn en las poblaciones de China, Sureste Asitico y Oriente Medio, desde donde se extendi al Asia Menor y de ah, a los enclaves del Mar Mediterrneo. La ms antigua de todas esas prcticas, la hepatoscopia, analizaba la forma del hgado y sus peculiaridades. El chamn asirio o b r pregunta a los dioses del orculo acerca de algn suceso venidero y estos responden marcando los rganos del animal. Una vez formulado el ritual, el adivino se dispone a inspeccionar minuciosamente las entraas del animal sacrificado: busca malformaciones, seales de cualquier tipo, coloraciones inusuales, formas extraas, disposiciones raras de las vsceras. Para detectar estos signos se necesitaba un conocimiento previo del interior de los organismos. Se han encontrado numerosas tablillas de arcilla con figuras de hgados y de otras vsceras animales, en su estado normal y sano y cuando estn afectadas por alguna clase de anomala. Tambin se prestaba atencin a la aparicin de seres deformes o monstruosos, pues esto presagiaba desastres para el pas. Su teora de la enfermedad consista en atribuirla a la trasgresin de reglas y rituales, no necesariamente voluntaria. Los castigos divinos se producen en esta tierra, ya que el ms all entraa una existencia lastimosa y degradada. La enfermedad puede ser causada directamente por un dios, pero lo ms frecuente es que se limite a retirar la proteccin, dejando va libre a deidades menores, demonios y espectros as como a la magia negra o sencillamente al destino. En este mbito los sueos pueden tener una gran importancia. Por eso haba que usar exorcismos y purificaciones.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Las fuentes sobre tcnicas de curacin no son muy abundantes y en su mayora proceden de la Biblioteca de Asurbanipal en Nnive, destruida en el 612 a.C. As pues, el estancamiento y aun retroceso perceptible podra ser mera apariencia, a pesar del informe de Herodoto dos siglos ms tarde, segn el cual, al no haber mdicos los enfermos se exponan en la va pblica por si algn transente tena algo que decir sobre el caso. Aunque no nos han llegado textos, sin duda existi una prctica quirrgica desde el tercer milenio, dado que en el siglo XVIII antes de Cristo se regula en el Cdigo de Hammurabi y otros anteriores. Se trata de operaciones con cuchillo sobre hombres y ganado. Esto, y el hecho de que dicha prctica se regulase junto con la de los arquitectos y constructores navales, indica que se trataba de una profesin manual, como la de los barberos y cirujanos de Europa hasta hace tres siglos, pues el trmino para bistur deriva de la navaja de barbero. La intervencin mecnica con las manos para reducir fracturas, abrir abscesos, curar heridas, operar cataratas o marcar esclavos era un oficio bajo frente al de los mdicos, adivinos, exorcistas y drogueros que se las haban con agentes numricos. Siendo la de los primeros una intervencin manual, eran responsables de los malos resultados, pero no as los segundos, que trataban con espritus, dioses y sus signos agoreros. Esta medicina era atendida por distintos sanadores que no se excluan y que operaban todos con procedimientos mgicos como exiga la naturaleza religiosa de la enfermedad. El baru era un sacerdote adivino capaz de leer los signos; el ashipu purificador y exorcista, conjuraba los espritus, y el mdico, asu aplicaba recetas y drogas no menos mgicas que los conjuros. Todas estas prcticas pueden aparecer en la misma tablilla, por lo que no se puede atribuir la distincin entre natural y sobrenatural. Estos tres personajes interactuaban con el enfermo. As, por ejemplo, en un tratado de diagnsticos y prognsticos de la biblioteca de Asurbanipal, que consta de 40 tablillas, se dedican las dos primeras a diagnsticos hechos sobre la base de lo observado por el exorcista antes de ver al enfermo (si cuando el ashipu va a casa del paciente ve un halcn, un cerdo negro o un alacrn sanar o morir). En ningn caso se indica el tratamiento que es tarea del asu tras observar al paciente (color de la piel, temperatura, pulso, excrementos, etc.). El tratamiento inclua conjuros junto con recetas y drogas que incorporan elementos religiosos rebelados por la presencia de nmeros mgicos (3, 7) y por el requisito de limitar su preparacin y aplicacin a ciertos momentos y personas determinadas (vrgenes, nios, viejos, etc.). Tambin en las cartas del Imperio Asirio encontramos la mezcla de videntes, exorcistas, drogueros y ornitomnticos de manera oportuna, y parece que con el paso del tiempo aument el carcter mgico de la medicina, lo que tambin ocurri en Egipto. Por el contrario, el primer documento mdico, una tablilla de Nippur de 2100 a. C., es un sobrio conjunto de 15 recetas para heridas, sin especificar la enfermedad, mediante lavados, vendajes y emplastos, preparados a base de sustancias vegetales, animales y minerales con procesos refinados como la destilacin. Encontramos, del mismo modo, en el Tratado de diagnsticos y pronsticos asirio, tras las dos tablillas divinatorias, incluye otras doce con la descripcin de sntomas o signos de la cabeza a los pies que pueden corresponder o no a enfermedades. Vienen luego 10 tablillas de sntomas generales, como fiebre o nuseas, seguidas de diagnsticos. Otras 10 recogen signos como alucinaciones, convulsiones o golpes para los que se diagnostica el espritu responsable. Hay, finalmente, 6 tablillas ginecolgicas, por as decir, en las que, a partir de signos tales como la coloracin de la frente de la embarazada se predice el sexo y destino del retoo. Hay otros temas naturalistas, aunque nunca plenamente, como la operacin de la coleccin sobre prescripciones para las enfermedades de la cabeza que incluye manipulaciones junto con diagnsticos del origen numrico del mal. Y aun otros que tratan las enfermedades diagnosticadas con drogas sin mencionar espritus ni exorcismos. Entre ellos, est la farmacopea asiria con unas 250 recetas, si bien no hay manera de identificar la mayora de las plantas mencionadas y no se sabe por qu se recetaban unas drogas ms bien que otras para determinados males, aunque algunas parecen recomendarse por analogas derivadas del nombre o tal vez de procesos artesanales, como la recomendacin de estircol (usado en el adobo de pieles) para la curacin de heridas. El carcter de la escritura mesopotmica, a base de listas y prrafos breves ms bien que de textos continuos, hace que sus producciones se parezcan ms a prontuarios que a tratados autosuficientes, por lo que es difcil saber cmo entendan la enfermedad, el modo en que operaba el tratamiento y las relaciones entre los diversos tipos de procedimientos divinatorios, exorcistas, farmacolgicos y quirrgicos.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo LA MEDICINA EN EGIPTO.

Los egipcios fueron unos mdicos experimentados, aunque no por ello hay que desligar su actividad de la religin y la magia. El aprendizaje de esta sabidura se realizaba en la Casa de la Vida y a l se dedicaban magos, sacerdotes y mdicos o terapeutas. Los papiros destinados a la medicina comienzan siempre con invocaciones a los dioses sanadores, Toth y Anubis, y frmulas mgicas, e incluyen entre sus recomendaciones todo tipo de hechizos y conjuros. Se pretenda as neutralizar el poder de los demonios, de los muertos y de los dioses agraviados. Los documentos que conservamos fueron escritos seguramente hace 4000 aos, pero se cree que estos son copias de textos ms arcaicos. Todos ellos nombran la enfermedad por su sntoma ms significativo y detallan a continuacin los posibles remedios y curas; en algunos casos, incluso se dicta el frmaco especfico para vencer la dolencia y las dosis pertinentes. Las enfermedades se atribuan tambin a agentes externos: malos vientos, gusanos o insectos; origen interno: desnutricin, obesidad, embriaguez; causa moral: mal de amores, nostalgia o tristeza. El cuerpo humano se conoca, principalmente, debido a la prctica habitual de embalsamar cadveres y a la cura de lesiones y heridas. El Ramesseum es el papiro ms antiguo. Data de la XII Dinasta (c. 1900 a. C.), en el Imperio Medio y es de carcter mgico-religioso; trata asuntos de obstetricia (IV), como por ejemplo, recetas anticonceptivas, y contiene sugerencias para remediar atrofias musculares y seas (V). El Papiro Kahun, de la misma poca, est dedicado a temas de veterinaria; tambin apunta varios mtodos para descubrir una posible esterilidad femenina o detectar el embarazo; adems comenta qu rasgos de la mujer gestante prueban el sexo que tendr el hijo. Este documento contiene 34 recetas relacionadas con la ginecologa. El Papiro Smith, algo posterior a los anteriores, es un texto quirrgico y describe diversas afecciones del corazn y traumatismos; sus indicaciones sugieren la posibilidad de que se hubieran practicado disecciones. El Papiro Ebers procede del Imperio Nuevo; comenta diversas afecciones del aparato digestivo, pulmones, odos y ojos. Describe los procesos de angina de pecho, aneurismas y hernias. El Papiro Hearst es de la misma poca que el anterior. En realidad es un compendio de recetas prcticas para sanar fracturas y mordeduras. El Papiro Erman (c. 1550 a. C.) es de naturaleza mgica; contiene exorcismos y encantamientos para lograr un buen parto. El Papiro London (1350 a. C.) registra 61 recetas e invocaciones mgicas. El Papiro Berln, realiza una excelente descripcin de algunas dolencias cardacas. El Papiro Beatty examina un nico caso clnico y aade 41 remedios para sanar enfermedades de pecho, vas urinarias y ano. El Papiro Carlsberg, de la XX Dinasta, comenta diversas afecciones de los ojos. El Papiro Leiden repite el contenido de otros textos. Al inters de todas las culturas por las tcnicas de curacin se suma en los egipcios un deseo religioso por conservar la salud del faran, responsable de contrarrestar la corrupcin y asegurar la renovacin cclica de la vida de los astros, del orden del Cosmos y de la fertilidad de la tierra. El faran es el trasunto poltico del espritu divino yacente en el caos, que, segn la cosmologa de Helipolis, separaba las aguas y organizaba el Cosmos con su genealoga de entidades divinas. Por consiguiente, la concepcin que los egipcios tenan de la Medicina inclua esencialmente procesos espirituales y religiosos, sindoles ajena nuestra distincin entre lo natural y lo sobrenatural. Mas de hecho los textos mdicos no explican este concepto ms amplio, sino que ofrecen listas de recetas y casos clnicos prcticos. No hay tratamientos tericos ni mucho menos justificaciones. Para tener un ejemplo actual de la medicina arcaica, deberemos fijarnos no tanto en la anatoma, fisiologa o bioqumica actuales como base de las tcnicas curativas, sino en esa mezcla oportunista y mtica de las medicinasalternativas que incluye herbolarios, homepatas, echadores de cartas y novenas a San Judas Tadeo. Es posible que las tcnicas curativas precedieran al tercer milenio, pues Esy-Ra, el mdico ms antiguo conocido era especialista en dientes. Imhotep del siglo XVII a. C., ministro arquitecto y mdico fue considerado al cabo de un siglo como semidis por sus habilidades curativas. Su deificacin plena es del periodo persa, identificndose en Grecia con Asclepio y en Roma con Esculapio. En el periodo grecorromano, los enfermos se reunan a las puertas de sus templos esperando recibir en sueos la revelacin de la terapia para sus males y desgracias. El mdico poda oficiar a la vez de sacerdote y exorcista si bien la especializacin era ms frecuente en el imperio antiguo que en pocas posteriores. Haba mdicos de ojos, dientes, ano, enfermedades ocultas, ginecologa o veterinaria. Estaban asociados a la Casa de la Vida, adjunta a los templos en las que se reunan las tcnicas de la conservacin e inmortalizacin para combatir la corrupcin, sea de la salud, mediante la medicina; de la memoria, mediante la escritura, o del cuerpo, mediante el embalsamamiento y la escultura.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Los textos curativos que nos han llegado son poco ms de una docena, la mitad en estado fragmentario, y en total su traduccin no ocupa ms de 250 pginas. Constan de ms de millar y medio de prrafos cortos. La mayora son recetas de frmacos y exorcismos para diversos males, algunos de ellos bien determinados (mordeduras de serpientes y traumatismos) y otros poco trasparentes (especialmente los que afectan al funcionamiento de sistemas internos). Una pequea parte de estos prrafos contienen diagnsticos (descripcin de la enfermedad) y pronsticos. En su mayora, fueron escritos entre los siglos XIX y XVIII a. C., aunque algunos son copia de otros anteriores. Con el paso del tiempo, disminuy la especializacin y se generaliz la conexin (nunca ausente) con la religin y la magia. El papiro de Ebers (1650 a. C.) es el ms completo e interesante. Consta de cerca de novecientas recetas de frmacos y algunas de exorcismos para grupos de males que afectan al interior del cuerpo, las heces y orina, lombrices, parsitos, plagas domsticas, quemaduras, picaduras, corazn, cabeza, ojos, odos, cabello, dientes, tos, heridas infectadas, secreciones patolgicas, etc. Frecuentemente recurre a trminos tcnicos que remiten a teoras anatmicas, fisiolgicas y patolgicas. Aunque tales concepciones se dan por sabidas y no se exponen de manera sistemtica, permiten atisbar como se representaba el cuerpo y la enfermedad. Se suele decir que la prctica del embalsamamiento, que entraaba vaciar el cuerpo de vsceras y colocarlas en diversos vasos, no indujo una descripcin anatmica precisa ni una indagacin acerca de su funcionamiento fisiolgico. Su medicina era una prctica ancestral de origen divino (se deca que muchos textos fueron encontrados a los pies de Anubis). Las representaciones del cuerpo humano eran animistas y mitolgicas. El corazn (haty) surge del caos para engendrar el orden, en un cuerpo (ib) cuyas partes estn habitadas por dioses, e incluso el mismo (ib) es un dios. El estmago (la puerta del ib) es una de las entradas de los principios vitales y animados que pueden ser benignos o malignos. En el corazn se concentran las capacidades motrices que se transmiten luego al (ib), que es un sistema no slo de partes sino de emociones y vida. La interconexin entre el principio dinmico de haty y el ib se realiza por medio de un sistema de canales por los que circula el aire, la sangre y todo tipo de fluidos (lgrimas, mocos, heces) que se acompaan de principios animados, dioses y demonios, que causan la salud o la enfermedad. La rigidez y la obstruccin de estos conductos por vejez o espritus morbosos son clave en la patologa egipcia. Los espritus, los fluidos y el aire penetran en los canales, especialmente por los de la cabeza, pecho y muslos para pasar por la trquea al corazn que los reparte por el ib. Estos conductos se renen luego en el ano, zona peligrosa porque los productos de la corrupcin pueden invadir el sistema de canales y causar problemas. La concepcin de la patologa tiene que ver con este sistema de circulacin por el cuerpo de espritus y sustancias animadas que pueden resultar nocivas. Las representaciones de la estructura y funcionamiento del cuerpo humano estn, como la de los astros, profundamente teidas de concepciones mitolgico-religiosas que no se investigan ni contrastan y que forman el trasfondo contra el que se acumula la experiencia prctica de las tcnicas curativas. La materia mdica (farmacopea) de los egipcios es muy numerosa (cerca de un millar de recetas), pero frecuentemente es imposible identificar las sustancias animales, minerales y vegetales especificadas en proporciones precisas. En la mayora de los casos no hay justificacin en trminos actuales de la eficacia de las recetas, aunque, como en el caso de los exorcismos, siempre se puede recurrir al efecto placebo y a la sugestin. Probablemente el principal efecto de la mayora de las recetas fuese soltar el vientre. Las tcnicas mecnicas, como las del papiro quirrgico de Edwin Smith, tienen una eficacia ms clara; quizs demasiado obvia, pues la ciruga no era una especialidad mdica, tal vez por su carcter elemental y bsico. Resumiendo, las tcnicas curativas egipcias son las ms refinadas y variadas del mundo arcaico, por lo que fueron justamente reverenciadas por los griegos. Con todo, se insertaron en un esquema de representacin mitolgico y animista que no se investiga ni se somete a examen. Aunque sin duda existan posturas escpticas sobre esto o aquello, la estructura estatal y sacerdotal de la cultura mdica en las casas de la vida impeda su codificacin y acumulacin escrita, favoreciendo a cambio el origen sagrado de los textos y su reproduccin esttica.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo TEMA 10 . LA MEDICINA DE HIPCRATES Y GALENO. LA DOCTRINA DE LOS HUMORES. EL SABER CURATIVO EN EL MUNDO GRECO-ROMANO.

Asclepio era el dios griego responsable de la salud de los seres humanos. En sus templos concurran enfermos y sanadores; los primeros buscaban el favor del dios y la curacin de sus males, depositando exvotos si conseguan recuperar la salud; los segundos acudan a interesarse por las dolencias de los enfermos, les preguntaban acerca de sus males y por el modo en que haban sanado. La medicina griega pudo tener este origen. Hipcrates de Cos (n. 460 a. C.) fue contemporneo de Scrates y Platn, y seguramente estuvo influido por la autoridad de Empdocles, el cual fund en Sicilia la primera escuela mdica ateniense. La hiptesis de los cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego, inspirara su doctrina de los humores. Hipcrates crey que la enfermedad se deba a causas naturales; por tanto, los remedios deban ser tambin naturales. Rechaz interpretaciones de otra ndole, como las mgico-religiosas que haban respaldado las culturas primitivas. Segn el mdico de Cos, existen cuatro humores que fluyen en el interior del cuerpo humano: la sangre, la flema, la bilis amarilla y la bilis negra; el equilibrio entre ellos condiciona el estado de salud. No practic demasiadas disecciones en animales, por lo que sus conocimientos de anatoma fueron algo escasos. Hipcrates prefera realizar estudios clnicos del enfermo y ordenar tratamientos a base de medicamentos, dieta suave y descanso; para prevenir males futuros, sola recomendar alimentos sanos, ejercicio moderado y masajes. La Coleccin Hipocrtica consta de 60 tratados muy diversos; desde los dietticos y deontolgicos, hasta los de patologa general y especial, como los dedicados a oftalmologa, obstetricia y pediatra; aunque desconocemos cules de ellos fueron escritos por el mismo Hipcrates y cules se deben a su Escuela. El repertorio de Aforismos hipcratico contiene 400 preceptos agrupados en ocho libros; todos derivados de su experiencia y aguda observacin. La Escuela de Cos sigui las directrices del maestro, frente a la establecida en Cnido, en la cual se prestaba ms atencin a la enfermedad que al enfermo. En ambas escuelas, como en la instituida por Empdocles en Sicilia, se pensaba que un desequilibrio humoral era el causante de las enfermedades. Todas ellas practicaban una medicina natural y una teraputica suave. Se escribi un tratado de embriologa: La naturaleza del nio, apoyndose tambin en las observaciones realizadas en huevos de gallina. Se dijo que las arterias contenan aire y las venas sangre; se estudi la influencia del clima en el desarrollo de las enfermedades; se analizaron los procesos epidemiales, etc. A este perodo ateniense le sucedi el helenstico, centralizado en Alejandra. En esta poca, los mdicos practicaban disecciones de animales y cadveres humanos con bastante frecuencia; por tanto, aumentaron notablemente los conocimientos en anatoma y fisiologa. Herfilo (fl. 325 a. C.) estudi en Cos y sigui esta lnea de investigacin. Examin los vasos sanguneos, distinguiendo entre venas y arterias; l crey que todas estaban llenas de sangre. Llam vena arterial a lo que hoy denominamos arteria pulmonar y arteria venosa a la vena pulmonar. Diferenci asimismo entre cerebro y cerebelo y habl de la existencia de cuatro fuerzas responsables de la actividad orgnica y cuyos centros los situaba en el hgado, corazn, nervios y cerebro. Escribi 11 tratados relacionados con asuntos de anatoma, obstetricia (invent el embritomo), oftalmologa, teraputica, diettica y pulso, el cual midi con una clepsidra que l mismo construy. Erasstrato (aprox. 304 250 a. C.) fue un gran fisilogo y anatomista. Se inspir en el atomismo democriteano para sustituir la doctrina de los humores por otra que combinaba la accin de los corpsculos con el pneuma. Para l, la enfermedad resida en el exceso de sangre o pltora que inunda las arterias y provoca alteraciones en el movimiento del pneuma. Estudi las fases de la respiracin, el cerebro, los vasos sanguneos; distingui entre venas, arterias y nervios: los primeros llevan sangre, los segundos aire y los terceros el pneuma psquico procedente del cerebro. Afirm que el corazn actuaba como una bomba, impulsando el pneuma hacia el cerebro por la arteria aorta. Escribi 62 tratados que no conservamos. En el siglo II a. C. se fund en Alejandra la Escuela Emprica, en la cual se prestaba ms atencin a la cura del enfermo que a descubrir el origen y naturaleza de la enfermedad. Glaucias escribi un tratado sobre hierbas medicinales y enunci los tres principios en los que se apoyaba la investigacin mdica: autopsia, historia y analoga; los tres relacionados con la observacin directa de

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo sintomatologas semejantes. Hubo otras como, la Escuela Metdica, inspirada en las enseanzas de Asclepades de Bithynia (s. I a. C.). Este aplic el corpuscularismo democriteano al cuerpo humano y rechaz el punto de vista de las escuelas naturalistas y el de los empricos. No le gustaba recomendar medicamentos, pero s coment las propiedades beneficiosas del vino, del ejercicio pausado, de la dieta equilibrada y de los ayunos. Cuando Roma despleg su ejrcito sobre los pueblos del Mediterrneo necesitaba personas capaces de curar las heridas y lesiones de sus soldados. La ciruga progres espectacularmente en este perodo y por esta causa. No obstante, los romanos se preocuparon tambin de la salud de sus ciudadanos y crearon los primeros hospitales y enfermeras, as como escuelas en las que aprender las artes de la medicina. De este perodo fueron Celso, quien escribi una Enciclopedia de la que slo conservamos los libros dedicados a diettica, teraputica, ciruga y enfermedades seas; y Dioscrides, un mdico militar que redact Materia Mdica, obra cuyo contenido abarca temas tan dispares como farmacologa, botnica y qumica. Describi productos de origen orgnico y mineral con sus respectivas cualidades curativas. En el siglo I, la Escuela Pneumtica recogi la antigua teora de los humores, adaptndola a sus hiptesis acerca del pneuma ; este controlaba la actividad y el buen funcionamiento corporal; se introduca en el organismo mediante la respiracin y era la fuente de calor que recorra todo el cuerpo conducido por las arterias y mezclado con la sangre. El fundador de esta escuela fue Ateneo de Attalia (fl. 41-54). La Escuela Eclctica se constituy alrededor de Claudio Agathinos (fl. 50), seguidor de la doctrina de Hipcrates, aunque con una visin ms emprica de sus enseanzas. De esta escuela fue Areteo de Capadocia, autor de excelentes tratados acerca de enfermedades mentales y otras de origen infeccioso, como la lepra, el ttanos, difteria, pleuresa, etc. Galeno de Prgamo (129-200) no perteneci a esta escuela pero su pensamiento fue fundamentalmente eclctico: intent acomodar la teora hipocrtica de los humores y su teraputica naturista con las hiptesis defendidas por los empiristas y pneumticos; todo ello, adems, impregnado de la filosofa aristotlica. La naturaleza, afirm, es el principio creador que fija y regula las funciones del cuerpo, y el pneuma es el espritu vital que penetra en el cuerpo a travs de la respiracin. Distingui tres tipos de pneuma: natural, vital y animal; y tres centros en los que estos se desarrollan: el hgado, el corazn y el cerebro. Crey que la sangre traspasaba el tabique interventricular a travs de poros imperceptibles, para mezclarse con el pneuma procedente de los pulmones. Trabaj junto a los gladiadores y esto le permiti realizar progresos en anatoma, fisiologa y ciruga. Practic disecciones en animales y defendi la conveniencia de realizar tambin vivisecciones. Fueron muy fructferas las experiencias llevadas a cabo en cadveres de monos, tan morfolgicamente prximos a los humanos, pues con ello pudo describir perfectamente sus sistemas seo y muscular. La hiptesis de los cuatro humores inspir su doctrina acerca de los temperamentos humanos: sanguneo, flemtico, colrico y melanclico. En cada uno de ellos existira el predominio particular de uno de los humores. Galeno fue un verstil y prolfico autor; no slo escribi sobre asuntos relacionados con la medicina, como anatoma, fisiologa, diettica, higiene, patologa, etc, sino tambin temas especficos de filosofa, retrica y filologa. La medicina galnica influy en las escuelas europeas hasta el siglo XVII.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo HIPCRATES.

De Hipcrates se saben de modo casi cierto, muy pocas cosas. La nica biografa que se conoce de la Antigedad fue escrita por Sorano unos 500 aos despus de la muerte de Hipcrates. Se sabe que naci en la isla de Cos hacia el ao 460 a.C., por tanto, era coetneo de Demcrito y unos diez aos menor que Scrates. Se sabe, adems, que fue un mdico destacado y, como era lo usual, itinerante. Al parecer, ejerci la medicina tambin en la isla de Tasos, en Tracia, cerca del Ponto Euxino y en Tesalia, donde muri, segn se cree, en Larisa cerca de los 80 aos, esto es, alrededor del ao 380 a.C. Tampoco se conoce con certeza su figura; ninguno de los bustos que se haban considerado de l, lo son con seguridad. Sin embargo, en la isla de Cos se encontraron cuatro monedas del siglo I a.C. grabadas con la efigie y nombre de Hipcrates: es la cabeza de un hombre robusto, calvo, nariz gruesa y barba corta. Uno de los bustos existentes tiene estos rasgos. Hay varios relatos sobre Hipcrates en que aparece como un mdico legendario, y estas leyendas pueden tener algo de verdad. Parece cierto que para los alejandrinos fue el introductor de la diettica. Desde entonces su fama creci de siglo en siglo y en particular, desde que Galeno lo consider el mdico perfecto. Para el mundo de Occidente es el padre de la medicina y personifica el ideal de mdico con los valores eternos de la profesin mdica. La medicina griega culmin con la escuela de Hipcrates que adopt una teora y una prctica mdica parecidas hasta cierto punto a las que hoy se estilan y muy superiores a las ideas de cualquier otra poca intermedia hasta el amanecer de los tiempos modernos. Su fisiologa no se entretena con las causas finales (como haca Galeno), sino que iba al grano investigando preferentemente el cmo y el porqu para buscar un remedio adecuado. Se insista en la observacin minuciosa y en la cuidadosa interpretacin de los sntomas, con lo que sealaban el camino de la moderna medicina clnica; lograron describir con precisin muchas enfermedades e indicar el tratamiento apropiado y tambin practicaron (hasta cierto punto) la anatoma. El corpus hipocrtico (su obra) consta de unos sesenta tratados escritos en su mayora entre el 430 y el 330 a. C., sin que ninguno de ellos pueda atribuirse con seguridad a Hipcrates. El corpus como tal no se cita antes del siglo III a. c., y posiblemente proceda de una biblioteca mdica alejandrina, lo que explicara su diversidad. En efecto, unos tratados son breves y otros largos, unos son notas sueltas y otros monografas; unos, manuales para profesionales, y otras obras de divulgacin para un pblico en general, como Sobre la naturaleza del hombre; unos son ms tericos, como Sobre la ciencia de la medicina, y otros ms empricos, como los casos de Epidemias. Muchos son clnicos, aunque algunos son puramente anatmicos (Sobre el corazn) y aun otros ticos, como El Juramento, donde se insta a no aprovechar las visitas a los enfermos para fornicar con las mujeres y nios de la casa. Aunque los textos son diversos y se contradicen con mucha frecuencia, presentan todos ellos una voluntad ilustrada de someter las doctrinas al tribunal de la prctica y de no aceptar ms que procesos y causas naturales, rechazando el origen divino o moral de la enfermedad. De acuerdo con esto, los remedios excluyen exorcismos, purificaciones, fumigaciones y similares para limitarse a una dieta que restrinja lo que hay en exceso. Todo esto distingua a los mdicos de los sanadores religiosos. Pero frente a los filsofos, con los que compartan muchas doctrinas y el gusto general por la refutacin de los rivales, los mdicos manifestaban ms escepticismo, cuando no desprecio por la especulacin terica, as como una mayor confianza en la experimentacin y la prctica. La importancia de la experiencia era fundamental, pues, segn Preceptos, una teora es un recuerdo complejo de lo que se ha experimentado con los sentidos. Los mdicos no rechazaron el recurso a los sentidos ni la actividad prctica.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo GALENO.

Las opiniones que se tienen hoy da sobre su valer como mdico, son controvertidas. Algunos ven en Galeno al mdico ms grandioso de todos los tiempos; otros, lo consideran un falso gua, "una estrella de segundo orden". En su poca fue un mdico de prestigio, pero comparable al de otros. Sin embargo, en el Medioevo sus escritos adquieren un valor cannico, y Galeno se convierte en autoridad absoluta, que se desplomar tan slo en el Renacimiento. Galeno vivi 70 aos, naci en Prgamo en 129 d.C. Creci bajo la tutela de su padre y, llegado a los 18 aos, decidi ser mdico. Estuvo viajando alrededor de 10 aos, pas por Alejandra y regres a Prgamo, donde fue mdico de gladiadores. A los 33 aos se traslad a Roma, donde abandon la ciruga y alcanz gran prestigio y tuvo la proteccin de parientes del emperador Marco Aurelio. As, a los 37 aos de edad tena el camino abierto para alcanzar la mayor aspiracin: la corte imperial. Pero sin que se sepa hasta ahora el porqu, abandon la ciudad precipidamente y volvi a Prgamo. Pero la corte romana lo mand a llamar, y a los 40 aos lleg a Roma para quedarse all para siempre. Galeno fue un tpico eclctico. Aunque su maestro fue Hipcrates, aprovechaba slo lo que mejor le pareca para elaborar un sistema propio, pero en cada poca de su vida se bas en algn nuevo principio, cada obra parte de un nuevo punto de vista, en que persistan conceptos de Hipcrates, pero no en su versin original, sino en la interpretacin galnica. Segn los historiadores, Galeno es el comentarista ms grande de Hipcrates en la Antigedad. Escribi numerosas obras, que comprenden ms de 400 volmenes. Sus Disertaciones anatmicas, basadas en la diseccin de animales, son una contribucin valiosa, aunque tienen grandes lagunas y errores y estn mezcladas con especulaciones sobre la funcin de los rganos. Hizo aportes a la ciruga por su gran experiencia como mdico de los gladiadores. Corrigi el error de Erasstrato de que las arterias llevaban aire. Pero segn Galeno, la sangre se produca en el hgado por elaboracin del quilo, transportado desde el intestino. Desde el hgado llegaba a la aurcula derecha, desde la cual segua tres cursos: una parte se distribua a los rganos por las venas cavas, otra parte pasaba al ventrculo derecho y de ste, al izquierdo a travs de supuestos poros invisibles del tabique ventricular; otra parte llegaba a los pulmones pasando por el ventrculo derecho; desde los pulmones flua aire hasta el corazn. La sangre no circulaba, sino que estaba sometida a un vaivn. Arterias y venas tenan funciones diferentes: las venas tenan sangre con substancias nutritivas; las arterias, sangre con espritu vital, compuesto de sangre y aire. Hay un hecho de particular importancia en la obra de Galeno: al parecer, fue el primer investigador experimental en medicina. Valor as al experimento: Corto y hbil es el sendero de la

especulacin, pero no conduce a ninguna parte; largo y penoso es el camino del experimento, pero nos lleva a conocer la verdad. Se ha dicho que en Galeno hay menos intuicin, menos arte que en
Hipcrates, pero ms ciencia. Como dice un historiador, el problema ahora es saber por qu la influencia de Galeno fue tan grande. Hasta dnde la razn de que su obra gravitara tanto en el Medioevo estar, como piensa uno de ellos, en el poder que tiene la palabra cuando est llena de conviccin, y hasta dnde esa razn no se hallar en la mentalidad de los mdicos medievales, mentalidad inclinada al dogmatismo? En todo caso, en edad avanzada, esto ofreci Galeno a la posteridad:

As he ejercido la prctica mdica hasta volverme viejo, y nunca he fallado en el tratamiento o en el pronstico a diferencia de otros muchos mdicos famossimos. Si ahora quiere alguien hacerse tambin famoso por sus hechos y no por simples palabras, no hace falta sino que aprenda sin esfuerzo lo que yo he encontrado durante toda mi vida de continuas investigaciones.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo LAS DOCTRINAS DE LOS HUMORES.

Al ser el hombre el mundo en pequeo, su naturaleza deba tener los atributos de la physis. Nace as la idea de los humores como elementos activos que contiene el cuerpo. En el tratado Sobre la medicina antigua se supone un nmero ilimitado de humores, en el libro Sobre las enfermedades, los humores son cuatro, pero uno de ellos es el agua. Pero por qu el agua habra de ser uno de los humores, si ella como tal rara vez se ve escapar del cuerpo? En el tratado Sobre la naturaleza del hombre aparecen los constituyentes definitivos con la bilis negra en lugar del agua. Son dos pares de humores, cada par con cualidades opuestas: sangre y bilis negra, flema y bilis amarilla. Cada humor posee las cualidades de uno de los elementos de la physis, que son: aire, tierra, agua y fuego. As, la sangre es caliente y hmeda como el aire y aumenta en primavera; la bilis negra, fra y seca como la tierra y aumenta en otoo; la flema, fra y hmeda como el agua y aumenta en invierno, y la bilis amarilla, caliente y seca como el fuego y aumenta en verano. Se originan y renuevan la sangre, del corazn; la bilis negra, del bazo; la flema, del cerebro, y la bilis amarilla, del hgado. Estos humores no son ficticios, pueden verse: la sangre, en heridas; la bilis negra, en deposiciones, en particular, en la melena; la flema, en catarros nasales; la bilis amarilla, en vmitos. Puede apreciarse la importante relacin de ellos con las estaciones del ao, as, por ejemplo, las enfermedades con exceso de flema, ocurren en el invierno y pueden manifestarse en consuncin pulmonar, acumulacin de lquido en el abdomen o en una disentera. Si adems se acepta el principio del tratamiento por los contrarios, entonces se tena una teraputica racional, pues tambin los remedios posean cualidades elementales. Tambin se observ una relacin entre los humores y los temperamentos, as, en el temperamento melanclico domina la bilis negra. Ms tarde los rabes, siguiendo esta misma doctrina, describirn los temperamentos sanguneo, flegmtico y colrico. Esto es el germen de la medicina psicosomtica y de la teora de los tipos constitucionales. Por otra parte, la naturaleza del hombre tambin encierra una potencia curativa, la vis medicatrix naturae.

SALUD COMO EUCRASIA Y ENFERMEDAD COMO DISCRASIA.

La salud fue concebida como una buena mezcla de los humores, como una eyctasa, lo que representaba armona en la naturaleza del hombre. El estado de salud era justo, fuerte, equilibrado y bello. En tanto la enfermedad era un cambio de esta naturaleza que resultaba de una mala mezcla de los humores, era una dyscrasa, un desequilibrio general, y, por consiguiente, el hombre enfermaba en su totalidad. En la medicina actual es frecuente calificar la salud como un estado de equilibrio y a la enfermedad, como un desequilibrio. La enfermedad, la nsas, fue concebida, tal como lo hacemos hoy, como un proceso, como un cambio desarrollado en el tiempo. Las enfermedades, como todo cambio, tienen sus causas y, adems, modos tpicos y aspectos especficos, que se manifiestan en el tiempo constituyendo un curso natural. Las ideas de modo tpico y aspecto especfico se convertirn despus en los conceptos de gnero y especie. El proceso nosolgico general era concebido as: por alguna causa, en el alimento o en el aire, se produca un exceso de un humor; deba, por lo tanto, ser expulsado para restaurar el equilibrio. Para eso, esta substancia, llamada ms tarde materia peccans, pasaba por un proceso de coccin producido por el calor innato, la ppsis, por lo que se mezclaba y era eliminada por la orina o las heces o por alguna va. Si la eliminacin era rpida, se llamaba crsis, si era lenta, se denominaba lysis. Otras veces la materia peccans se separaba y depositaba en algn rgano, por ejemplo, como un absceso. El depsito se produca en algn rgano, pero el que ocurriera en ste o en ese otro era ms bien un accidente.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo EL SABER CURATIVO EN EL MUNDO GRECORROMANO.

La medicina griega alejandrina influy en la Roma conquistadora a pesar de la resistencia inicial de los romanos. Asclepades de Bitinia, tuvo un papel importante en el establecimiento de la medicina griega en Roma en el siglo I a.C. Contrario a la teora de los humores, pensaba que el cuerpo se compona de partculas desconectadas, o tomos, separados por poros. La enfermedad era causada por la restriccin del movimiento ordenado de los tomos o por el bloqueo de los poros, y el tratamiento que propuso se basaba en el ejercicio, los baos y las modificaciones en la dieta ms que en los frmacos. Esta teora se revitaliz en varias ocasiones y de distintas formas hasta finales del siglo XVIII. Los escritores mdicos ms importantes de los siglos I y II d.C. adems de Galeno de Prgamo, fueron el romano Aulio Cornelio Celso, que escribi una enciclopedia de medicina; el mdico griego Pedneo Dioscrides, el primer botnico mdico cientfico; el mdico griego Arteo de Capadocia, discpulo de Hipcrates; el anatomista griego Rufo de feso clebre por sus investigaciones sobre el corazn y los ojos; Sorano de feso, ortopedista griego que recogi informacin relativa a la obstetricia y la ginecologa, en apariencia basada en la diseccin humana, y que distingui las enfermedades por su sintomatologa y evolucin. Galeno de Prgamo, tambin griego, fue el mdico ms importante de este periodo y el segundo despus de Hipcrates en la historia mdica de la antigedad. A pesar de su autoridad indiscutible sobre la medicina de la edad media, sus principales doctrinas precisaron alguna elaboracin. Galeno describi los cuatro sntomas clsicos de la inflamacin (rubor, dolor, calor y edema) y realiz grandes aportaciones al conocimiento de las enfermedades infecciosas y a la farmacologa. Su conocimiento anatmico del cuerpo humano fue deficiente debido a que se basaba en disecciones de animales. Algunas de las enseanzas de Galeno retrasaron el avance mdico. Por ejemplo, su teora de que la sangre transportaba el pneuma, o espritu de vida, que le aportaba su color rojo, iba unida a la idea errnea de que la sangre atravesaba la pared de un poro entre los ventrculos del corazn, lo que provoc el retraso en la comprensin de la circulacin y la paralizacin de la investigacin en fisiologa. Su trabajo ms importante, sin embargo, vers sobre la forma y funcin de los msculos y la funcin de las reas de la mdula espinal. Fue tambin clebre por sus diagnsticos y pronsticos. No puede subestimarse la importancia del trabajo de Galeno, ya que a travs del conocimiento de sus escritos, la medicina griega se trasmiti al mundo occidental a travs de los rabes. Las contribuciones romanas ms originales se realizaron en los campos de la salud pblica y de la higiene. La organizacin del saneamiento de las calles, el suministro de agua y los hospitales pblicos de los romanos no fueron superados hasta los tiempos modernos.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo TEMA 11. MDICOS RENACENTISTAS: LA ESCUELA DE PADUA. EL DESARROLLO DE LA ANATOMA EN LEONARDO Y VESALIO. EL PROBLEMA DE LA CIRCULACIN DE LA SANGRE: MIGUEL SERVET Y HARVEY. LA NOCIN IATROQUMICA DE PARACELSO. EL AVANCE DE LA CIRUGA.

A partir del siglo XV la medicina en Europa pas a ser una disciplina impartida en las universidades. La Edad Media haba supuesto el estancamiento de esta ciencia en Occidente, aunque no ocurri lo mismo en el mundo musulmn, donde se realizaron numerosas traducciones y se redactaron obras originales. Bagdad fue el centro neurlgico del saber en este perodo. Las tres grandes religiones rechazaban practicar disecciones, y tanto los musulmanes como los judos se mostraron remisos ante la ciruga. La anatoma y la fisiologa no prosperaron mucho en esta poca. No obstante, a partir del siglo XIII ambas especialidades comenzaron a progresar; por ejemplo, de la mano de los estudios jurdicos en Bolonia, donde se permita realizar autopsias a los cadveres. An as, en los centros mdicos de enseanza las disecciones las efectuaban los auxiliares y nunca los profesores. Los mdicos del Renacimiento fueron adems cientficos y humanistas; y muchos de estos ltimos se sintieron inclinados a estudiar temas relacionados con la medicina. Como Marsilio Ficino, quien fund en Florencia la Academia platnica y se ocup de la vejez y del modo de llegar a ella saludablemente; o el controvertido algebrista Cardano, y Rabelais, Cornaro, etc. La diseccin dej de ser una experiencia vetada y, por esta razn, la anatoma y fisiologa fueron las disciplinas que ms avanzaron, frente a la clnica y teraputica, que extrajeron sus conocimientos de las obras clsicas de Hipcrates y Galeno. Los mdicos eran personas con una slida formacin acadmica, no as los cirujanos, cuyo saber se basaba exclusivamente en la experiencia, propiciada por las continuas y sangrientas campaas militares. El uso de la plvora cambi el cuadro de afecciones, heridas y lesiones provocadas por ella. Muchos mdicos iniciaron su aprendizaje en este campo, como Ambroise Par (1510-1590), quien fue maestro barbero en sus orgenes y cirujano militar posteriormente; descubri cmo tratar las heridas de guerra con ungentos y no mediante cauterizacin o aceite hirviendo; logr evitar muchas amputaciones. Tambin se le ocurri ligar las arterias para cortar las hemorragias. En 1545 escribi Sobre el mtodo para tratar las heridas que

hacen los arcabuces.

Tradicionalmente, todos los asuntos relacionados con la gestacin y el nacimiento de un nio haban sido encargados a las parteras. Ahora los mdicos comenzarn a interesarse por esta especialidad totalmente y no slo cuando el parto se pronostica difcil. En 1554 se invent el frceps y Della Croce escribi un tratado describiendo los instrumentos quirrgicos utilizados en la poca. Leonardo da Vinci fue uno de los creadores de la anatoma y fisiologa comparadas. Trabaj en Padua y l mismo efectuaba disecciones y disecaciones, representando el resultado de sus estudios en hermosas lminas y dibujos. Leonardo fue un hombre del Renacimiento: humanista, filsofo, cientfico, mdico, inventor y artista; reuni en su persona todos los conocimientos de la poca. Su espritu inquisitivo le impuls a investigar en todos estas especialidades. No obstante, a pesar de los minuciosos exmenes realizados en el cuerpo humano, sigui defendiendo la existencia de poros en el tabique interventricular. La anatoma progres espectacularmente: los propios profesores en medicina llevaban a cabo las disecciones. Fueron anatomistas famosos Antonio Benivieni, quien realiz numerosas autopsias; Berengario da Carpi, el cual prepar un excelente tratado con ilustraciones; Canano, prestigioso mdico que public en 1541 una obra dedicada a esta disciplina. Andr Vesalio practic disecciones y vivisecciones en animales. Aunque belga de nacimiento, estudi en Lovaina y Pars, y fue eminente maestro en la Escuela de Padua. Describi con todo detalle las vsceras, los huesos, los msculos, arterias, venas y nervios; para ello cont con la ayuda y colaboracin de Van Calcar, quien ilustr maravillosamente sus libros: Seis lminas anatmicas (1538), De humani corporis fabrica (1543), vulgarmente conocido como La fbrica. En fisiologa, estuvo muy influido por Galeno; analiz el aparato digestivo y sus funciones, el reproductivo, los rganos sensoriales y el corazn. Comprob que en el cerebro humano no exista una rete mirabile, como crea Galeno; pero de acuerdo con el sabio de Prgamo, defendi que en el tabique interventricular deba haber poros, a pesar de la observada solidez y consistencia del mismo.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo La Escuela de Padua pas a ser el centro ms prestigioso de estudios anatmicos. En ella trabajaron y se instruyeron Eustachio, famoso por sus descubrimientos en el aparato auditivo (Opuscula anatomica, 1564); Matteo Colombo, se ocup de investigar el sistema circulatorio; Gabriello Fallopia (Observaciones anatmicas, 1561), quien adems de mdico fue un excelente farmaclogo; Julio Casserio, famoso por su trabajo en anatoma comparada; Gerolamo Fabrizi DAcquapendente, experto en embriologa y medicina vascular: descubri las vlvulas de las venas; en embriologa, sigui las enseanzas de Galeno; estudi las diferentes etapas de la gestacin humana y el proceso embrionario del pollo; pens, al igual que Aristteles, que el macho ocupaba una posicin dominante respecto a la hembra en la reproduccin. Tambin en la Escuela de Padua trabaj William Harvey. Adems de anatomista con l se inicia la ciencia de la fisiologa o anatoma animada, pues no tuvo reparo en practicar vivisecciones. Descubri la circulacin de la sangre en 1618, aunque no public los resultados de sus investigaciones hasta 1628: De motu cordis o Estudio anatmico del movimiento del corazn y de la sangre de los animales; en esta obra, Harvey hace un anlisis anatmico comparado de 40 especies distintas de animales. En pleno perodo musulmn (s. XI), Ibn Al-Nafis describi lo que l denomin la pequea circulacin, destacando la inexistencia de poros en la membrana interventricular; la sangre pasara del ventrculo derecho al izquierdo por los vasos pulmonares. Miguel Servet, defendi esta misma idea: la sangre no se mezcla con el aire al atravesar los poros del tabique interventricular, sino que es impelida a los pulmones por el corazn (Christianismi restitutio,1553); pero su cuerpo y su obra fueron a parar a la hoguera. Harvey tambin estudi embriologa (Sobre la generacin de los animales, 1561) y crey que los rganos del embrin se formaban a partir de la sustancia del huevo (epignesis). Fuera de Padua encontramos a Paracelso; adems de qumico fue un excelente cirujano: haba practicado esta especialidad en el campo de batalla (Gran Ciruga, 1536). Hombre de personalidad singular, mstico y cientfico al mismo tiempo, confi ms en los conocimientos aportados por su propia experiencia que en los que le proporcionaba la autoridad de los clsicos. Crey que la salud y la enfermedad eran estados fsicos gobernados por cinco esferas, la ltima de las cuales era Dios (Paramirum, 1530); las afecciones se deben al desequilibrio surgido entre las tres sustancias primigenias: sal, azufre y mercurio. Paralelamente, en Paragranum se ocupa de los mdicos y de la medicina; sta se sustenta sobre cuatro pilares: filosofa natural, astronoma, alquimia y virtud o rectitud de conducta. Paracelso inaugur el perodo de los iatroqumicos. Pens que determinadas sustancias qumicas, administradas de modo conveniente, lograran efectos beneficiosos para recuperar la salud. Aunque tambin sostuvo que las enfermedades mentales podan curarse aplicando otros medios: persuasin, autoconvencimiento de una posible mejora, ... y fe, siempre que el enfermo fuera cristiano. Los remedios prescritos por los iatroqumicos no siempre tuvieron xito; es ms, muy pocos pacientes pudieron sobrevivir a la ingesta de metales y sustancias que hoy da sabemos que son venenosas. Van Helmont fue otro iatroqumico. Afirm que los procesos vitales se reducan a reacciones qumicas; as, suministraba preparados minerales a los enfermos. En cada rgano existe un principio inmaterial o archaeus que acta sobre el fermento ah producido y estimula su funcionamiento. Por encima de todos estos archaei hay uno primordial responsable del alma sensitiva, que dirige la actividad psquica y muere cuando lo hace el hombre; no obstante, los seres humanos poseemos un espritu inmortal. La inestabilidad de los archaei provoca la enfermedad. Franz Le Be, tambin llamado Sylvius, estudi los fenmenos y transformaciones qumicas ocurridas en los organismos; para l, la enfermedad aparece cuando se altera la proporcin adecuada entre los elementos contrarios - cidos y lcalis existentes en los jugos y secreciones orgnicas; por tanto, su terapia consista en aadir las sustancias qumicas que estabilizaran esas reacciones desajustadas. En 1630 se invent el microscopio; Pierre Borel fue el primer bilogo que lo utiliz en sus observaciones. Despus, los llamados microscopistas clsicos: Malpighi, Grew, Hooke, Swammerdam y Leeuwenhoek. Todos ellos hicieron importantes descubrimientos en medicina y biologa. El telescopio revolucion la manera de reflexionar sobre el universo , el microscopio revolucion el modo en que las personas pensaban sobre s mismas.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo EL DESARROLLO DE LA ANATOMA EN LEONARDO Y VESALIO.

Leonardo da Vinci. La figura de Leonardo da Vinci (1452-1519) fue crucial en el desarrollo de la cultura occidental, siendo reconocido como el padre del alto Renacimiento. Sus estudios anatmicos recogidos en el "Manuscrito Anatmico A" (1510-1511) se centran en la osteologa y la miologa, y en sus lminas se plasman los intentos de comprender el funcionamiento humano. Adems del aporte cientfico, las lminas resultantes de los estudios de Leonardo contienen algunos de los dibujos anatmicos ms brillantes jamas creados. A finales de 1513, Leonardo realiz sus investigaciones anatmicas en el Hospital del Espritu Santo de Roma, pero se vio obligado a renunciar a sus estudios cuando en 1515, fue acusado de prcticas sacrlegas y el Papa Len X le prohibi la entrada en el Hospital, truncando as su carrera anatmica. Leonardo proyect, aunque nunca lleg a escribir, un tratado de Anatoma ("Il libro dellAnatomia"). Aunque existen bosquejos y partes del mismo, la mayor parte de su trabajo anatmico se ha perdido. Leonardo fue un genio en todos los campos que cultiv, y aunque fue uno de los ms originales y perspicaces anatomistas de todas las pocas, y mientras que sus pinturas eran ampliamente conocidas, tan solo algunos amigos y colaboradores tenan algn conocimiento de la profundidad de sus investigaciones mdicas. En su condicin de dibujante, pintor y escultor, Leonardo sinti la necesidad de conocer a fondo la anatoma humana. Desafiando la tradicin eclesistica, se procur muchos cuerpos, que luego diseccionaba, haciendo despus unos dibujos anatmicos, que, aparte de su exactitud, constituyen verdaderas obras de arte. Sus mejores dibujos fueron de los huesos y los msculos, siendo muy claros y exactos los de la mano y el hombro. Otros mostraban la accin de los msculos. Estudi el ala y la pata de las aves, la mecnica del vuelo y la operacin de diafragma en la respiracin y la defecacin. Tambin realiz buenos dibujos de la placenta de la vaca, pero no tena certeza sobre si las corrientes sanguneas maternal y fetal estaban relacionadas o no. Una de sus proezas ms ingeniosas, en este terreno, fue la de hacer moldes de cera de los ventrculos del cerebro. Tambin realiz experimentos sobre la mdula espinal de la rana, y concluy que este rgano era el "centro de la vida". Estudi los msculos del corazn e hizo dibujos de las vlvulas que parecen demostrar que conoci su funcionamiento. Su inters por el arte le llev a estudiar otro problema cientfico: el de la estructura y funcionamiento del ojo. Realiz varios progresos pero tuvo el defecto, como sus predecesores, de creer que la funcin visual resida en el cristalino en vez de en la retina. Por supuesto, no se dio por enterado de la idea que an tenan muchos de sus contemporneos de que el ojo emite rayos sobre el objeto que desea examinar. Andrs Vesalio. Andreas Vesalio (1514 1564) estudi medicina en Padua y se gradu magna cum laude el 5 de diciembre de 1537, a los 23 aos de edad; al da siguiente fue nombrado explicator chirugiae y empez a dar conferencias a los estudiantes sobre anatoma y ciruga. Para sus demostraciones prcticas de anatoma Vesalio rompi con la tradicin y l mismo hacia sus disecciones, en lugar de confirselas a un cirujano; en el curso del ao siguiente el juez de la corte criminal de Padua empez a enviarle a Vesalio los cadveres de los ajusticiados, con lo que progres rpidamente en sus estudios anatmicos, dndose cuenta de que la anatoma humana de Galeno estaba realmente basada en animales y adems contena numerosos errores. En 1543, cuando Vesalio tena apenas 28 aos de edad, apareci su monumental libro De Humani Corporis Fabrica ("Sobre la estructura del cuerpo humano") un volumen ilustrado profusamente con bellsimas imgenes que todava hoy, a ms de cuatro siglos y medio de su aparicin, siguen siendo una de las cumbres de la ilustracin del conocimiento cientfico. Casi inmediatamente despus de la publicacin de su libro Vesalio renunci a su ctedra en la Universidad de Padua e ingres al servicio del emperador Carlos V; cuando ste abdic en 1555, Vesalio se qued en Espaa, como mdico de Felipe II, pero en 1564 hizo una peregrinacin a la Tierra Santa y en el viaje de regreso muri en circunstancias oscuras en la isla griega llamada Zanthos o Zkinthos.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo En el prlogo de su libro, Vesalio describe la situacin de la medicina de su tiempo y critica a los mdicos que han descuidado el estudio de la anatoma, a los profesores que no hacen disecciones personalmente, y a los que se someten por completo a las enseanzas de Galeno. Aunque la crtica est dirigida a estos tres grupos en especial, en realidad es aplicable a todo el esquema del pensamiento medieval, basado como estaba en la autoridad inapelable del dogma. La ciencia era imposible mientras la verdad sobre la naturaleza tuviera que buscarse no en la realidad sino en las Sagradas Escrituras, y todo lo que las contraviniera no slo era falso sino obra del demonio, por lo que deba prohibirse y combatirse con el fuego. Por simple extrapolacin, las obras de Galeno se haban erigido en el equivalente de las Sagradas Escrituras mdicas, de modo que lo que Vesalio se abrevi a hacer fue una hereja mdica monumental. Sin embargo, tal hereja era indispensable como parte de un nuevo mtodo para el estudio de la anatoma, de un nuevo mtodo para explorar la naturaleza, de un nuevo mtodo cientfico. Cinco puntos se destacan como los ms significativos en la aportacin que Vesalio hace al saber anatmico humano: 1. 2. 3. 4. 5. Sustituye la anatoma libresca de los glosadores de Galeno por otra ms fiel a la realidad y basada en su propia experiencia de disector. A Vesalio puede calificrsele de disector, profesor, demostrador y dibujante. Corrige casi todos los errores descriptivos de Galeno. Las descripciones de Vesalio se refieren a la verdad del cuerpo humano, no al cuerpo del mono o del perro. Aade muchos descubrimientos nuevos. Describe con claridad las partes anatmicas del cuerpo humano. Utiliza con esplendidez, belleza y eficacia inditas la ilustracin anatmica.

Vesalio conoci ms y mejor la anatoma humana que todos sus predecesores; puede calificarse de "renacentista" su forma de ver y describir el cuerpo humano. Su modo es el de describir el cuerpo humano como una edificacin esttica, una "fbrica" o edificio. Frente a la confusin entre "forma" y "funcin" de Galeno y toda la morfologa tradicional, Vesalio distingue cuidadosamente ambos aspectos de la realidad, dando una visin esttica del organismo humano. Ser ms adelante cuando la fisiologa moderna se encargue de poner en movimiento la esttica "fbrica" de Vesalio. Deben resaltarse especialmente los grabados de la Fabrica vesaliana. Son magnficos por su calidad, su exactitud anatmica, y la elegante y un poco teatral belleza que supo darles su autor, los de Jan Stefan van Kalkar, as como por su gran nmero, ms de trescientos dibujos.

EL PROBLEMA DE LA CIRCULACIN DE LA SANGRE: MIGUEL SERVET Y HARVEY. William Harvey De mayor impacto en el desarrollo de la fisiologa cientfica fue el descubrimiento de la circulacin de la sangre por William Harvey (1578-1657). La idea ya haba sido sugerida desde el siglo XIII por Ibn an Nafis, y mucho se ha discutido que en el siglo XVI tanto Servet como Colombo haban mencionado que la sangre del ventrculo derecho pasaba al ventrculo izquierdo por los pulmones y no a travs del tabique interventricular, como lo haba postulado Galeno. Harvey naci en Folkestone y estudi en Cambridge. De ah pas, en 1517, a estudiar medicina en la Universidad de Padua, donde me alumno de Fabrizio de Aquapendante, de quien conserv gratos recuerdos toda su vida. Tras graduarse en 1602 regres a Londres a ejercer la medicina. Su prestigio profesional creci rpidamente y en 1609 fue electo mdico del Hospital de San Bartolom. En 1615 Harvey fue nombrado conferencista en el Colegio de Mdicos de Londres; su primer curso lo dict al ao siguiente y todava se conservan las notas que hizo para sus conferencias. Puede verse que desde entonces ya tena clara la idea de la circulacin de la sangre, pero no la public sino hasta 1628, en su famoso libro De motu cordis. La teora galnica del movimiento de la sangre en el organismo no consideraba un movimiento circular sino ms bien de ida y venida de la sangre dentro del sistema venoso; segn Galeno y todos sus seguidores, las arterias no contenan

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo sangre sino aire, pneuma. Adems, la sangre se generaba continuamente en el hgado, a partir de los alimentos, y alguna pasaba del lado derecho al lado izquierdo del corazn a travs de los poros del tabique interventricular, para mezclarse con el aire. Harvey present muchos datos en contra de este concepto, derivados de distintas observaciones en anatoma comparada, en embriologa, en vivisecciones y en disecciones anatmicas no slo de cadveres humanos sino tambin de muchas otras especies animales. Conviene sealar, sin embargo, que Harvey nunca vio la circulacin sangunea, sino que la dedujo de sus observaciones: la circulacin de la sangre explicaba, mejor que ningn otro concepto, la totalidad de los hechos. La importancia del descubrimiento de la circulacin sangunea es enorme, pero no slo por el hecho mismo sino tambin por la metodologa empleada por Harvey. Como Vesalio en la anatoma y Par en la ciruga, Harvey se plantea un problema fisiolgico y para resolverlo no sigue la tradicin medieval, que era consultar los textos de autoridades como Galeno o Avicena, sino que adopta una actitud nueva y muy propia del Renacimiento: el estudio directo de la realidad. Ya en sus notas para las conferencias de 1616 en el Colegio de Mdicos de Londres seala que haba disecado ms de 80 especies distintas de animales, haciendo experimentos y observaciones pertinentes a la solucin de su problema. En De motu cordis relata experimentos hechos en serpientes, cuyo corazn continua latiendo un tiempo prolongado despus de la muerte, y otros ms sencillos comprimiendo venas prominentes en brazos humanos, en los que demuestra la proveniencia de la sangre que llena las venas y las funciones de las vlvulas venosas. Adems de su habilidad experimental y de su penetrante capacidad de anlisis crtico, Harvey tiene otra gran virtud cientfica, que lo aparta todava ms del espritu de la Edad Media: su reticencia para adentrarse en problemas que no estaban directamente relacionados con sus observaciones. En sus escritos no hay nada sobre el origen del calor innato o sobre la naturaleza de la vida, que tanto haban ocupado a sus antecesores durante siglos sin producir resultados aceptables. A partir de Harvey se inicia la revolucin en la fisiologa, manifestada por la tendencia progresiva de los investigadores a plantear y resolver los problemas de esta disciplina en trminos ms objetivos de mecnica, de fsica, de qumica o de anatoma comparada, alejndose al mismo tiempo de explicaciones basadas en tendencias esenciales o en designios sobrenaturales. Miguel Servet. Este singular personaje del siglo XVI fue, sin pretenderlo, un destacado representante del erasmismo cientfico. Sus trabajos, ideas y conclusiones recibieron la ms furibunda crtica desde todos los mbitos religiosos del cristianismo. Un mrito poco extendido en aquella Europa dividida por diferentes formas de entender el mensaje cristiano. An as, el injusto juicio al que fue sometido y su innegable aportacin al avance mdico, gracias a su descubrimiento sobre la circulacin sangunea pulmonar, le hacen merecedor de un lugar de privilegio en la galera de personajes ilustres de la Humanidad. Naci en 1511 en Villanueva de Sigena, un pequeo pueblo de Huesca, donde su padre ejerca el noble oficio de notario. Su formacin fue bastante completa pues, cuando abandon con 13 aos su lugar de origen rumbo a Lrida y Barcelona, ya hablaba con suma correccin latn, griego y hebreo. Con 15 aos consigui ser discpulo protegido de fray Jos de Quintana, quien se convertira en confesor personal del emperador Carlos V. Precisamente Miguel, en compaa de su maestro, asisti a la coronacin imperial celebrada en Bolonia en 1529. A decir verdad, sus aos adolescentes le marcaron con profundidad a la hora de emprender sus constantes retos teolgicos y cientficos. Su formacin acadmica qued resuelta en su estancia por tierras francesas donde se impregn de los aires intelectuales reformistas de aquellos lares. Estas tendencias conjugaron a la perfeccin con su talante obstinado e independiente, dando rienda suelta a su pensamiento libre y rebelde. Con 19 aos fue acusado de hereje por formular algunas hiptesis sobre la supuesta falsedad trinitaria de Dios. En 1531 public su primera obra cuyo ttulo no invitaba al engao: De Trinitatis Erroribus, planteamiento que qued reforzado un ao ms tarde con la publicacin de Dialogorum de trinitate libri duo, y De iustitia regni Christi capitula quattuor. Estos textos le procuraron encendidos ataques de protestantes y catlicos. La Santa Inquisicin conden sus trabajos y ya nunca pudo regresar a su patria por temor a ser juzgado y quemado en la hoguera.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Servet, fiel a su espritu y a sus postulados analticos sobre la religin, inici desde entonces un peregrinaje por algunos territorios europeos. De Alemania pas a Francia, donde conoci al reformista Calvino con quien, por supuesto, termin discutiendo acaloradamente. Una vez ms, el incmodo aragons tuvo que huir. En esta ocasin sali de Pars con destino a Lyon, ciudad en la que trab relacin profesional con unos impresores, los cuales le encargaron tres ediciones de la Biblia y dos sobre las obras de Ptolomeo. Fueron unos aos de relativa paz en los que hizo amistad con el mdico Champier, quien inculc a Servet su amor por la medicina. Gracias a ello decidi ingresar en la Universidad de Pars dispuesto a ser galeno, oficio que practic desde entonces con cierta notoriedad por algunos pueblos y ciudades de Francia, afincndose, finalmente, en la localidad de Vienne. All permaneci como mdico personal del obispo local hasta 1553, ao en el que sus publicaciones, discrepancias y rebeldas le condujeron a la crcel por hereje. Hasta ese momento, Miguel Servet ya haba publicado abundante material, no slo sobre teologa, sino tambin sobre la disciplina mdica. Y, en ese sentido, debemos hablar de su principal obra, titulada "Christianismi Restitutio", esbozada durante aos y publicada en enero de 1553. En el texto se explicaba en un apartado, a modo de sencilla digresin, nada menos que la circulacin sangunea pulmonar, hecho observado minuciosamente por l como galeno y desconocido para el resto de los mortales. Lo curioso de esta historia radica en que el cientfico aragons no incluy el hallazgo en ninguna obra dedicada a la fisiologa y s, en cambio, lo hizo con un texto teolgico. Servet pensaba que el alma humana estaba confortablemente instalada en la sangre, y de ah su inters por averiguar cmo transitaba el lquido vital por el cuerpo humano. El escndalo fue maysculo y, aunque logr escapar de su encierro inicial en Vienne, al fin fue capturado mientras asista camuflado a un sermn de Calvino en Ginebra (Suiza). El implacable dictador religioso no quiso escuchar las peticiones de clemencia del aragons y, sin dilacin, prepar un juicio sumarsimo en el que se le neg abogado defensor. La sentencia se dict casi de inmediato siendo conducido al da siguiente a Champel, lugar donde se celebr su ejecucin mediante la pena de ser quemado en la hoguera utilizndose lea verde para que la agona fuera ms lenta. Tena 42 aos y haba conseguido polemizar con todos los sectores recalcitrantes del cristianismo.

LA NOCIN IATROQUMICA DE PARACELSO.

La iatroqumica surgi con Paracelso (1493 1541), pseudnimo de un mdico suizo

Theoprhastrus Philippus Aureolus Bombatus von Hohenheim, quien se consideraba superior a Celso, un compilador romano del siglo I del que se conservan los ocho libros De Medicina. Era un personaje
estrambtico, despreciaba el saber mdico tradicional hasta el punto de que iniciaba sus clases quemando los libros de Avicena y Galeno. Puesto que las autoridades y mdicos de entonces eran galenistas, tuvo muchos problemas, por lo que se pas la vida errando por Europa, especialmente por sus tabernas. A pesar de su ostentacin y palabrera, era un buen cirujano y un mdico experto en remedios metlicos para las enfermedades, como las de las labores de los mineros, las nuevas heridas de las armas de fuego o la sfilis, que haba aparecido en Europa a comienzos del s. XVI y que combata con mercurio. No public nada, si bien sus seguidores lo hicieron por l pstumamente. Fue importante por su espritu innovador e iconoclasta, partidario de la experimentacin e investigacin de remedios nuevos, guiado por la idea de que la enfermedad est provocada por los residuos venenosos de las reacciones qumicas en que consiste el funcionamiento del cuerpo humano. De este modo, las medicinas se orientaban a neutralizar esos residuos indeseables. La fisiologa qumica de cada sistema orgnico estaba conectada con la realidad astral del macrocosmos. Su concepcin de las reacciones es ms alquimista que qumica, en el sentido de que las sustancias elaboradas eran una transformacin creadora ms que una mera combinacin de materiales que se conservan en el compuesto.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Esta actitud de innovar la Medicina mediante la investigacin farmacolgica no era nueva, pero no prosper en la Universidad ni fuera de ella hasta el Renacimiento. La iatroqumica puede ser reconocida como un conjunto de ideas que explicaban el funcionamiento del cuerpo humano y sus dolencias siguiendo procesos qumicos. En este contexto, la principal innovacin de esta escuela fue la introduccin de compuestos qumicos en el tratamiento de las enfermedades, en contraposicin con la idea de los galenistas para los que solamente las fuerzas ocultas, aliadas con las hierbas medicinales, surtiran efecto en la cura de los males del cuerpo. Surgida de la mano de Paracelso y organizada posteriormente por Van Helmont, la iatroqumica hubo de enfrentarse a la iatromecnica que explicaba las dolencias del cuerpo humano segn procesos puramente mecnicos y represent, en cierta forma, una complementacin de las ideas iatroqumicas.

EL AVANCE DE LA CIRUGA.

El impulso que recibi el estudio de la anatoma con la Fabrica de Vesalio fue definitivo e irreversible, pero adems rebas los lmites de esa ciencia e influy poderosamente en el desarrollo de otras ramas de la medicina, como la ciruga, la fisiologa y la medicina interna. Otros factores ya mencionados tambin participaron, pero uno tan importante como inesperado fue la guerra. En los siglos XVI y XVII las guerras religiosas fueron prolongadas y feroces y, adems, desde el siglo XV ya se contaba con armas de fuego, lo que haba aumentado la variedad de lesiones que se producan los combatientes. La ciruga se desarroll a pesar de que los cirujanos no posean ni conocimientos ni medios adecuados para controlar el dolor y la hemorragia, ni para combatir la infeccin. Esto limitaba la naturaleza de los procedimientos que podan llevar a cabo, y que fueron esencialmente los mismos desde la antigedad hasta despus del Renacimiento. Por eso mismo, los instrumentos con que contaban los cirujanos para trabajar entre los siglos XII y XV eran muy semejantes a los que haban usado los mdicos hipocrticos del siglo V a.C. Un mdico del mundo helnico del siglo I d.C. no hubiera tenido ninguna dificultad para atender la terrible herida por tridente de un pobre gladiador romano con los instrumentos quirrgicos que Henri de Mondeville usara en alguno de sus nobles pacientes 13 siglos ms tarde. Al terminar la Edad Media los enfermos tenan tres fuentes posibles de ayuda para el diagnstico y tratamiento de sus males: 1) el mdico educado en una universidad, de orientacin galnica o arabista, que se limitaba a hacer diagnsticos y pronsticos y a recetar pcimas y menjunjes como la teriaca, y que no ejerca la ciruga porque para ingresar a la universidad (Pars, Montpellier) haba tenido que jurar que no lo hara; 2) el cirujano-barbero, que no haba asistido a una universidad sino que se haba educado como aprendiz de otro cirujano-barbero ms experimentado; 3) el curandero, charlatn o mago, un embaucador itinerante que viajaba de pueblo en pueblo vendiendo sus ungentos y sus talismanes, sacando dientes y ocasionalmente haciendo hasta flebotomas y ciruga menor, casi siempre con resultados desastrosos. En Pars un grupo de nueve cirujanos se reuni en 1311 para fundar la Hermandad de San Cosme, con el propsito de establecer un monopolio sobre la prctica de la ciruga en esa ciudad y en sus alrededores y evitar que los 40 barberos existentes trataran heridas menores, lceras y tumefacciones. Esta hermandad consigui en ese mismo ao una ordenanza de Felipe el Hermoso en donde se dice que nadie podr ejercer la ciruga sin haber sido examinado y aprobado por Jean Pitard (quien era el cirujano real) o por sus sucesores pero los barberos no incluidos en la Hermandad tambin formaron su corporacin, los cirujanos solicitaron y obtuvieron el apoyo del rey para que los mdicos y los cirujanos los dejaran trabajar. El pleito continu a lo largo del siglo XV, con la Facultad de Medicina en favor de los barberos en contra de los cirujanos, hasta que despus de ms principios del siglo XVI se resolvi al aceptarse que la Facultad era la autoridad suprema, que los cirujanos tenan privilegios universitarios y podan aspirar a obtener grados acadmicos y que los barberos podan tomar cursos de anatoma y ciruga en la Facultad y hasta ingresar a la Hermandad de San Cosme. Esto ocurri en 1515.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Ambroise Par (1517-1590) naci en Hersent, suburbio de Laval, en Bretaa su padre era carpintero. Se inici como aprendiz de barbero y a los 16 aos de edad lleg a Pars, en donde continuo siendo aprendiz pero al poco tiempo ingres como interno al Htel Dieu y pas ah tres aos, al cabo de los cuales se incorpor al ejrcito de Francisco I como cirujano. Tena entonces 19 aos de edad y era su primera experiencia en la guerra, pero en ella hizo su primer descubrimiento: las heridas por armas de fuego evolucionan mejor cuando no se tratan con aceite hirviendo como se haca tradicionalmente, debido a la creencia de que la plvora era venenosa. Este descubrimiento fue por serendipia, ya que un da al joven cirujano se le acab el aceite y entonces trat a un grupo de heridos por arcabuz con un "digestivo" preparado con yema de huevo, aceite de rosas y aguarrs. Al cabo de unos aos y de varias guerras ms (Perpin, Landrecies, Bolonia), Par regres a Pars y public su primer libro, titulado La methode de traicter les playes faictes par les arquebutes

et autrees bastons a feu; el de celles qui son faictes par fleches, dards et semblables; aussi des combustions specialement faictes par la pouldre a canon (El mtodo de tratar las heridas hechas por
los arcabuces y otras armas de fuego; y de las causadas por flecha; dardos y similares; tambin de las quemaduras especialmente hechas por la plvora de can) que apareci en 1545. As se estableci el patrn que iba a seguir durante casi toda su vida: despus de participar en alguna guerra como cirujano, regresara a Pars a ejercer su profesin y a escribir sus experiencias en nuevos libros. Escriba en francs, pues no conoca ni el latn ni el griego: "Porque Dios no quiso favorecerme en mi juventud con la instruccin en ninguno de los dos lenguajes": De todos modos, los principales lectores de Par eran sus colegas cirujanos y barberos que tampoco saban otros idiomas, por lo que sus libros tuvieron gran xito. Su segundo libro apareci en 1549 con el ttulo de Briefve collection de l'administration anatomique y es un tratado de anatoma dirigido a cirujanos pero sin ilustraciones. Par corrigi este defecto en la segunda edicin, de 1561, reproduciendo muchas lminas de Vesalio y dndole crdito como "...un hombre tan bien versado en estos secretos como el que ms en nuestro tiempo". En 1549, en el sitio a Bolonia, hizo otro gran descubrimiento al no cauterizar el mun de los amputados para cohibir la hemorragia, sino hacerlo por medio de ligaduras de los vasos arteriales y venosos seccionados. En una guerra ulterior (Hesdin) Par cay prisionero del duque de Saboya, quien le ofreci que se quedara de su lado y a cambio le dara nuevas ropas y lo dejara andar a caballo, pero Par rechaz la oferta. Finalmente, Par cur de una lcera cutnea a uno de los nobles invasores, con lo que gan su libertad y regres a Pars. En 1561, haciendo a un lado sus estatutos, la Hermandad de San Cosme recibi en su seno a Par y le otorg el grado de maestro en ciruga; Par ya era cirujano del rey Enrique II, a quien atendi junto con Vesalio en su accidente letal, despus conserv el mismo puesto con el rey Francisco II y a la muerte de ste su sucesor, Carlos IX, lo nombro premier chirurgien du Roi en 1562. Dos aos ms tarde Par public su obra Dix livres de la chirurgie (Diez libros le la ciruga), en donde critica el uso del cauterio y describe la ligadura de los vasos para controlar la hemorragia en las amputaciones. Carlos IX muri en 1574 pero Par conserv el ttulo de cirujano primado y adems fue nombrado valet-de-chambre de Enrique III, quien le tena la misma confianza que le haban mostrado sus tres hermanos. A los 65 aos de edad apareci la primera edicin de sus Oeuvres, que adems de ciruga contenan mucho de medicina, por lo que la Facultad de Pars trat de evitar que se publicara. Como no lo logr, difundi un libelo agresivo que Par contest pacientemente agregndole una Apologa. Sigui trabajando y publicando nuevas ediciones de sus Oeuvres; la cuarta y ltima que l revis apareci en 1585. Par muri a los 80 aos de edad, en 1590. La vida y las obras de Par hicieron por la ciruga lo que Vesalio hizo por la anatoma. Par comparta muchas de las supersticiones de su tiempo: crea que las brujas causaban desgracias, que los astros influan en las enfermedades, que la plaga se deba a la voluntad divina, que existan monstruos imaginarios (tiene un libro famoso sobre el tema) y otras ms; en cambio, se enfrent a las creencias de que el polvo de momia y el del cuerno de unicornio tenan propiedades maravillosas y en un librito precioso examina crticamente y refuta para siempre tales supercheras. Pero quiz la contribucin ms importante de Par a la ciruga fue su propia personalidad, el ejemplo de su esfuerzo serio y continuo por aumentar sus conocimientos de anatoma y la habilidad en su prctica profesional, as como su insistencia en que el cirujano debe hacer sus mejores esfuerzos por evitar o aliviar el sufrimiento de sus pacientes.

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TEMA 12. SANTIAGO RAMN Y CAJAL : CIENTFICO Y HUMANISTA.

Santiago Ramn y Cajal (naci en Petilla de Aragn ,1852- 1934). Histlogo espaol, considerado aragons donde vivi y se form, consigui el premio Nobel de Medicina en 1906 por descubrir los mecanismos que gobiernan la morfologa y los procesos conectivos de las clulas nerviosas, una nueva y revolucionara teora que empez a ser llamada la doctrina de la neurona. De carcter muy travieso y con una gran determinacin, Santiago mostr, desde pequeo, aptitud para las artes plsticas, especialmente para el dibujo. Su inteligencia y constancia no se reflej, sin embargo, en su vida como estudiante, ya que detestaba el memorizar de carrerilla. Su espritu rebelde le cosechaba enemistad entre los frailes que le impartan clase, que empleaban mtodos violentos y autoritarios. Realiz los estudios primarios con los jesuitas en Jaca y de Bachillerato en el instituto de Huesca en unos aos marcados por la agitacin social, el destierro de Isabel II y la Primera Repblica, proclamada justo cuando finalizaba sus estudios de Bachillerato en Huesca. Curs la carrera de Medicina en Zaragoza, a donde toda su familia se traslad en 1870. Cajal se centr en sus estudios universitarios con xito. Tras licenciarse en medicina es llamado a filas. Durante sa poca, Cuba, colonia espaola an, libraba una guerra por su independencia, conocida como Guerra de los Diez Aos. En 1874 fue elegido por sorteo para un puesto en la sanidad militar del ejrcito espaol con grado de capitn destinado a la isla caribea. Regresa a Espaa en junio del 1875 como inutilizado en campaa debido a sus enfermedades. El ao 1875 marc tambin el inicio del doctorado de Cajal y de su vocacin cientfica. l mismo se coste su primer microscopio antes de ganar, en 1876, una plaza de practicante en el Hospital Nuestra Seora de Gracia de Zaragoza. Un ao despus, tras fracasar en varias oposiciones, logr ctedras en distintas facultades de provincia hasta que logr la de Madrid en Histologa, donde fue investido doctor. All comenz para Cajal una poca de altibajos, con un 1878 terrible, marcado por la enfermedad (tuberculosis), y un 1879 exitoso, con la obtencin de la plaza de Director de Museos Anatmicos de Zaragoza y su boda con Silveria Faans Garca el 19 de julio con la que tendra siete hijos. Gan la ctedra de Anatoma Descriptiva de la Facultad de Medicina de Valencia en 1883, donde pudo estudiar la epidemia de clera que azot la ciudad el ao 1885. En 1887 se traslad a Barcelona para ocupar la ctedra de Histologa creada en la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona. En 1888, definido por Cajal como "mi ao cumbre", descubre los mecanismos que gobiernan la morfologa y los procesos conectivos de las clulas nerviosas de la materia gris del sistema nervioso cerebroespinal Su teora fue aceptada en 1889 en el Congreso de la Sociedad Anatmica Alemana, celebrado en Berln. Su esquema estructural del sistema nervioso como un aglomerado de unidades independientes y definidas pas a conocerse como doctrina de la neurona y en ella destaca la ley de la polarizacin dinmica, modelo capaz de explicar la transmisin unidireccional del impulso nervioso. En 1892 ocup la ctedra de Histologa e Histoqumica Normal y Anatoma Patolgica de la Universidad Central de Madrid. Logr que el gobierno creara en 1902 un moderno Laboratorio de Investigaciones Biolgicas en el que trabaj hasta 1922, momento en el que pasa a prolongar su labor en el Instituto Cajal, en donde mantendra su labor cientfica hasta su muerte.Entre 1897 y 1904 public en forma de fascculos su obra magna Histologa del sistema nervioso del hombre y de los vertebrados. Tras su regreso, le siguieron otros tantos triunfos e invitaciones, desde la Medalla Helmholtz (1905), al Premio Nacional de Mosc (1900), pasando por los nombramientos de doctor honoris causa de las universidades de Clark, Boston y Cambridge en 1899, el mismo ao en el que public el tercer fascculo de su Textura del sistema nervioso del hombre y los vertebrados, que se completara en 1900 y 1901. A partir de esta fecha, el Gobierno espaol creara tambin para l el Laboratorio de Investigaciones Biolgicas, que dio origen a la Escuela Espaola de Neurohistologa, uno de los centros cientficos ms importantes del pas.

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Su trabajo y su aportacin a la neurociencia se veran reconocidos, finalmente, en 1906, con la concesin del Premio Nobel de Fisiologa y Medicina, galardn que comparti con el italiano Camillo Golgi, cuyo mtodo de tincin aplic Cajal durante aos. Tras el premio, Cajal an public muchas obras literarias y biogrficas y sus Estudios sobre la degeneracin del sistema nervioso. Mientras, se consagr a sus alumnos. Ellos fueron quienes les acompaaron, por expreso deseo del Nobel, en su ltimo adis, ocurrido el 17 de octubre de 1934, poco despus de publicar su conocida obra El mundo visto a los ochenta aos.

La doctrina de la neurona.

La doctrina de la neurona es la idea, fundamental hoy en da, segn la cual las neuronas son la estructura bsica y funcional del sistema nervioso. La teora fue desarrollada por Santiago Ramn y Cajal a finales del Siglo XIX y postulaba que las neuronas son clulas discretas (no conectadas para formar un tejido), entidades gentica y metablicamente distintas, que tienen cuerpo celular y expansiones (axn y dendritas), y que la transmisin neuronal es siempre unidireccional (desde las dendritas hasta los axones).1 Antes de que la doctrina de la neurona fuera aceptada, se daba por hecho que el sistema nervioso era una retcula, o un tejido conectado, ms que un sistema compuesto por clulas discretas.2 Esta teora, la teora reticular, sostena que la funcin del soma de las neuronas era principalmente proporcionar alimento al sistema.3 Incluso despus de que la teora celular viera la luz alrededor de 1830, la mayora de cientficos no crean que fuera posible aplicar dicha teora al cerebro o los nervios. La primera dificultad para aceptar la doctrina se debi en parte a la dificultad para visualizar las clulas usando microscopios, los cuales no haban sido suficientemente desarrollados como para permitir imgenes claras de los nervios. Mediante las tcnicas de tincin de clulas de la poca, una seccin de tejido neuronal se mostraba bajo el microscopio como una red compleja, y las clulas individuales eran indistinguibles. Dado que las neuronas poseen un gran nmero de protuberancias neurales, una clula individual puede llegar a ser muy larga y compleja, y puede resultar complicado distinguir una clula individual si sta se encuentra estrechamente asociada con muchas otras clulas. La doctrina de la neurona experiment un fuerte impulso cuando a finales del Siglo XIX Ramn y Cajal aplic una tcnica para visualizar neuronas desarrollada por Camillo Golgi. La tcnica de tintado se basaba en una solucin de plata y slo tintaba una clula de cada cien; logrando aislar la clula para su visualizacin y mostrando que las clulas estn separadas y no forman una red continua. Y an ms: las clulas afectadas por el tinte no eran marcadas parcialmente, sino que todas sus protuberancias reciban tambin el tinte. Ramn y Cajal alter la tcnica de tintado y la utiliz en muestras de cerebros jvenes, menos mielinizados, pues la tcnica no funcionaba en clulas mielinizadas. De ese modo logr distinguir claramente neuronas y realiz dibujos como el mostrado al inicio de este artculo. Por su tcnica y el descubrimiento, respectivamente, Golgi y Ramn y Cajal compartieron el Premio Nobel de Fisiologa y Medicina de 1906. Golgi no vea claro que las neuronas no estuviesen conectadas, y en su discurso de entrega defendi la teora reticular. Ramn y Cajal, en su discurso, contradijo el discurso de Golgi y defendi la doctrina de la neurona actualmente en vigor. Wilhelm von Waldeyer, defensor de Ramn y Cajal, resumi la Doctrina de la Neurona en un escrito de 1891, refutando la teora reticular. A pesar de que la doctrina de la neurona contina siendo el principio central de la neurociencia moderna, ciertos estudios recientes an cuestionan este punto de vista y han sugerido a los cientficos la necesidad de ampliar los estrechos lmites de esta doctrina. De entre los ms serios desafos a la doctrina de la neurona destaca el hecho de que las sinapsis elctricas son ms comunes en el sistema nervioso central de lo que antes se pensaba. Esto quiere decir que, ms que funcionar como unidades individuales, en algunas partes del cerebro podran estar activos largos conjuntos de neuronas unidas para procesar informacin neural. Una segunda crtica surge del hecho de que las dendritas, al igual que los axones, poseen canales inicos con puertas de voltaje y pueden generar

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo potenciales elctricos que transmiten la informacin desde y hacia el soma. Esto cuestiona la visin de las dendritas como simples receptores pasivos de informacin y de los axones como nicos transmisores. Tambin sugiere que la neurona no funciona nicamente como elemento individual, sino que en el interior de una nica neurona pueden ser llevados a cabo cmputos complejos. Por ltimo, el papel de la gla en el procesamiento de informacin neural comienza a ser ms relevante. Neuronas y glas representan los dos tipos principales de clula del sistema nervioso central, pero hay muchas ms clulas gliales que neuronas (se ha estimado que la proporcin entre clulas gliales y neuronas es de 50:1). Recientes estudios experimentales sugieren que las clulas gliales juegan un papel vital en el procesamiento de informacin interneuronal, lo cual indica que las neuronas podran no ser las nicas clulas procesadoras de informacin del sistema nervioso.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo TEMA 13. EVOLUCIN: LOS PRIMEROS PASOS DE BUFFON Y MAUPERTUIS. LA APORTACIN DE LINNEO A LA TAXONOMA. MALTHUS Y LA SELECCIN NATURAL. LOS DESCUBRIMIENTOS DE LAMARCK, WALLACE Y DARWIN. LA GRAN CADENA DEL SER. HIPTESIS POSTDARWINISTAS.

La historia natural surgi en su forma moderna y como una disciplina cientfica en el siglo XVIII. Aunque muchos autores intervinieron en ello , hubo dos que contribuyeron de manera especial en su definicin y en su orientacin : el botnico sueco Carl Linneo y el frances Georges Louis Leclerc , Conde de Bufn. En este periodo se pusieron las bases para la teora de la evolucin. Uno de los cambios ms notables en las ideas acerca de la naturaleza , que tuvo lugar en los siglos XVII y XVIII , es el relacionado con la nocin y la imagen del tiempo : las personas de la poca de Descartes pensaban que el mundo tena unos 6.000 aos ; los de la poca de Kant , cien aos despus hablaban de un pasado de millones de aos. El nuevo contexto cultural de la Ilustracin favoreci la emancipacin progresiva del Gnesis en al historia de la Tierra o la interpretacin ms libre del mismo. Bufn postul que la Tierra proceda de materia solar arrojada al espacio por el choque de un cometa con el Sol. John Lighfoot (1602-1675), de la Universidad de Cambridge, calcul que el veintitrs de octubre, a las nueve en punto de la maana ese da del ao 4004 a. C. era un buen momento para que el hombre apareciera en escena. La Tierra tendra su origen poco antes; segn el Gnesis, unos das nada ms. No fueron estos los nicos cmputos que se realizaron para hallar la edad de nuestro planeta, sin embargo, esta nunca superaba los 6000 aos de antigedad, contados antes del nacimiento de Cristo. En el transcurso de ese tiempo, las especies creadas no habran sufrido ningn tipo de transformacin, segn John Ray (1627-1705), ni disminuido ni aumentado su variedad. Estableci la especie como unidad bsica de la taxonoma . Le fue difcil conciliar el relato bblico con la ciencia. Ante los fsiles de seres desaparecidos, Ray comentara que lo eran de criaturas no halladas hasta el momento, pues quiz vivieran en lugares ocultos. Encabez la corriente Tradicionalista, la cual conservaba absoluta fidelidad a los textos bblicos. John Ray fue el precursor de las modernas botnica y zoologa, aunque su ciencia fue enfocada hacia un finalismo que halla en la multiplicidad de las especies existentes una continua alabanza a su creador (La sabidura de Dios en la Creacin). Recurri a una Naturaleza Plstica para justificar la inmutabilidad de aquellas, su preservacin y cualesquiera movimientos vitales. A Ray no se le escaparon los errores y malformaciones que, de vez en cuando, mostraban determinados seres vivos, pero rechazando con firmeza el azar, pens que la omnipotencia y sabidura divinas garantizaban suficientemente los sucesos de la Tierra. A l le debemos una anticipacin de las tesis de seleccin natural o supervivencia de los mejor dotados: la naturaleza favorecera la extincin de los restantes, fortaleciendo la rama de los individuos con cualidades superiores Abraham G. Werner (1749-1817), un alemn experto en mineraloga, continu en esta lnea, afirmando cmo la Tierra, en un principio, estaba envuelta por una capa de agua en la que flotaban los grmenes de todas las sustancias. Las aguas retrocedieron y la corteza se distribuy en estratos. Cincuenta aos despus, el gelogo britnico Charles Lyell (1797-1875) criticara esta teora: en capas de similar composicin se han encontrado restos orgnicos muy diversos. Georges Cuvier (1769-1832) y William Buckland (1784-1856) pensaron adems que el origen de esos fsiles se deba a cataclismos o catstrofes acaecidas en nuestro planeta, como el Diluvio, por ejemplo. Con Buffon (1707-1788) los naturalistas se atrevieron a preguntarse acerca de la creacin: demasiados fsiles de especies desconocidas e inexistentes; distribucin de los mismos en lneas paralelas a la superficie del suelo; restos marinos donde nicamente haba tierra y piedras. Sin embargo, el mito diluviano encajaba bastante con los ltimos hallazgos; en esta lnea, John Woodward (1665-1728) escribi su Ensayo sobre la historia natural de la Tierra (1695): el peso sera la causa del orden dispuesto entre los distintos materiales. As lo creyeron tambin Bourquet y A. de Jussien, quien en 1718 descubri restos de plantas exticas impresos en las piedras de Le Lyonnais.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Contra estos argumentos, la lgica aplastante de Ren-Antoine Raumur (1682-1757): las conchas marinas, dada su gravedad, no deberan hallarse en lo ms profundo de la tierra en lugar de estar distribuidas en estratos? Boulanger adelant una teora de capas geolgicas, aunque bajo la perspectiva del carcter cclico de las mismas. Y Fontenelle desech la tesis del cataclismo, considerando que las constantes revoluciones de nuestro planeta habran provocado que los mares de la India se abalanzaran sobre Europa, para despus retirarse, dejando tras de s una profusa variedad de restos marinos, vegetales de inusitada procedencia y otros de origen desconocido. Desde las pginas de las Mmoires de Trvoux, los jesuitas imaginaron las explicaciones ms peregrinas: La Tierra como alimento de extraos seres, los cuales encontraran la muerte entre sus entraas. Relatos de rasgos telricos, muy prximos a los que ven en la Tierra una inmensa matriz donde se generan los minerales; pequeos embriones que se desarrollan y crecen en el clido y oscuro recinto. Hoy da se piensa que la Tierra tiene una antigedad de 4500 millones de aos y los fsiles ms arcaicos (semejantes a las bacterias y algas) tienen unos 3000 millones de aos. Por ltimo, dentro de la ms estricta ortodoxia, Thomas Burnet (c.1635-1715) y Joseph Butler atribuyeron al mito adnico el comienzo de nuestros problemas y de la imperfeccin circundante, pues, en opinin de Burnet, aunque la economa de la naturaleza evidencia la existencia de Dios, esta, incidentalmente, posea unas condiciones paradisacas e inmejorables. La cada de nuestros ancestros desencaden el actual y catico estado del planeta, antes liso, sin mares ni montaas, orientado fijamente al Sol, sin sucesin de estaciones. Dios castig al hombre mediante el Diluvio y su accin transform el Paraso en su apariencia actual (Teora sagrada de la Tierra).

LAS TESIS DE MAILLET, BUFN Y HUTTON.

En opinin de Maillet ( 1656-1738 ) (Telliamet, 1748), la fisonoma de nuestro planeta variara lenta y continuamente; sera un proceso evolutivo debido a la accin directa del mar, a su arranque y posterior depsito de materiales, al avance y retroceso de las aguas. Sin embargo, nuestro sistema sufrira peridicas fases de destruccin y generacin, a partir de una materia eterna que lleva impresos por Dios el movimiento y la vida. Contentmonos con no fijar un inicio a lo que acaso no lo tiene y no comparemos la duracin del mundo con nuestros aos Tambin el gelogo britnico James Hutton (1726-1797) respald las tesis evolucionistas (Teora de la Tierra). Presento una completa teora vulcanista reuniendo todas las pruebas de que el interior de la Tierra esa muy caliente y usando ese calor como base del mecanismo de la formacin de las montaas. Hutton supuso que los sedimentos marinos eran endurecidos por el calor central y los terremotos elevaban la tierra por la presin del ncleo terrestre y mediante el calor , mientras que los volcanes se originaban a partir de rocas fundidas en el interior. Buffon aboga por una naturaleza obediente a leyes inteligibles que el hombre puede desvelar. El fsico prescinde de milagros y cataclismos, niega el azar y busca exclusivamente las causas de los fenmenos. Se decanta hacia una hiptesis evolutiva de la Tierra, una ley racional que estructura y vrtebra los sucesos naturales: la accin constante y progresiva de los ocanos (corrientes marinas, flujos y reflujos); los efectos producidos por los vientos y las lluvias y tambin por el fuego interno que provoca temblores en la corteza de la Tierra. Desde el Uniformismo, Lyell (Principios de geologa, 1830-1833; Los acontecimientos que actuaron en el pasado son los mismo que actan en el presente ) formalizar este pensamiento mucho despus, sealando la variacin lenta pero continua de la superficie terrestre; la accin del viento, el agua y las perturbaciones surgidas en su interior. Ni diluvios ni catstrofes que purguen nuestras faltas. Pero qu edad tendra entonces nuestro planeta para haber cambiado tanto en tan poco tiempo?

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Conde Bufn. Georges Louis Leclerc, conde de Buffon (1707 -1788) ,fue un naturalista, botnico, matemtico, bilogo, cosmlogo y escritor francs. Las ideas de Buffon influyeron a las siguientes generaciones de naturalistas incluyendo a Jean-Baptiste Lamarck y Charles Darwin. La obra ms clebre de Buffon es su Historia natural, general y particular (Histoire naturelle, gnrale et particulire 1749-1788 presentada en 36 volmenes con 8 volmenes adicionales publicados a su muerte por Lacepede). Esta obra englobaba el conocimiento del mundo natural hasta la fecha. En embriologa, Buffon defendi una teora epigenetista. Frente al preformacionismo dominante en la poca, Buffon postul la existencia de "molculas orgnicas", entidades primitivas e incorruptibles que consituiran a todos los seres vivos, unindose por "intususcepcin" a lo largo de la embriognesis.

En cuanto a su concepcin del organismo, en su Discours sur la Nature des Animaux Buffon distingue entre las partes animal y vegetal de los animales, una distincin que sera ms tarde desarrollada por Xavier Bichat y Cuvier: las funciones vegetativas u orgnicas estn siempre actuando y son realizadas por los rganos internos, de los cuales el corazn es el rgano principal; las funciones animales son realizadas por las partes externas (los rganos de los sentidos y las extremidades). As, podra decirse que un animal es un complejo de rganos que cumplen las funciones vegetativas (asimilacin, crecimiento y reproduccin) cubierto por un envoltorio formado por las extremidades, los rganos de los sentidos, los nervios y el cerebro, que sera el centro de este envoltorio. Los animales pueden diferir los unos de los otros en sus partes externas sin mostrar grandes diferencias en la ordenacin de su partes internas. Sin embargo, si los rganos internos cambian, las partes externas cambiarn infinitamente.

Buffon es uno de los grandes exponentes de la idea de scala naturae. As, Buffon ordena a los seres orgnicos de manera gradual, si bien la gradacin no es de tipo morfolgica sino funcional.

Buffon fue tambin un firme creyente en la unidad de plan estructural de los vertebrados. Por vez primera, y aunque sea a modo de hiptesis, se explica la unidad de plan por unidad de origen.

Buffon rechaza la objetividad de la sistemtica, especialmente la linneana, a la que considera totalmente artificial. Sin embargo, propone un concepto de especie muy prximo al concepto biolgico moderno, fundamentado en la permanencia de los caracteres a lo largo de las generaciones y en la imposibilidad de obtener descendientes fecundos entre dos especies diferentes. En opinin de Buffon, los vacos entre especies son la nica discontinuidad mostrada por la Naturaleza.

El transformismo de Buffon est limitado al interior de las especies. Si bien Buffon especula sobre la posibilidad de un tipo original de donde habran descendido el resto de los animales mediante transformaciones morfolgicas, finalmente rechaza esta hiptesis basndose en la constancia de las especies y la infertilidad de los hbridos. La tesis de que Buffon era un evolucionista convencido que corrigi sus opiniones por miedo a la Iglesia no es aceptada ya por ninguno de los expertos en la obra de Buffon. Como seala Russell,[4] Buffon refuta la posibilidad transformista apelando a criterios racionales y no a un acto de fe: Cmo podra suceder que dos

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo individuos "degenerasen" en la misma direccin? Cmo es que no encontramos enlaces intermedios entre las especies?. Para Buffon, las "degeneraciones" han podido afectar tan slo al tipo original de una especie por influencia especialmente del clima. No obstante, su cuestionamiento de la constancia absoluta de la especie, sus reflexiones sobre la historia de la Tierra, la fecundidad de los hbridos, el papel del medio y la biogeografa, abrir la va a la biologa lamarckiana. (Schmitt 2006: 97)

En anatoma comparada, si bien su obra no destaca por sus observaciones detalladas, ofrece un programa de investigacin que demostrar una fuerte influencia. Por un lado, insiste en la importancia del estudio de las estructuras internas (y no slo de la morfologa externa) para la comprensin del funcionamiento de los organismos. Este proyecto ser puesto en marcha por Daubeton y Vicq d'Azyr y conducir a la gran sntesis de Georges Cuvier. Por otro lado, Buffon, desconfiando de la causalidad final, tiende a adoptar un enfoque puramente morfolgico, considerando las formas independientemente de su funcin. Esta va conducir a los trabajos de Goethe y Geoffroy Saint-Hilaire.(Schmitt 2006: 97)

Las ideas de Buffon no estuvieron exentas de controversia, sin embargo. En particular su larga disputa con Thomas Jefferson y otros estudiosos norteamericanos al estar l convencido de que en Amrica prevaleca un estado de evolucin retardada tanto para las plantas y animales como para los indgenas.

EL TRADICIONALISMO DE WERNER Y RAY.

John Ray (1627-1705 ), fue un naturalista ingls, a veces llamado el padre de la historia natural britnica. Hasta 1670, firm como John Wray. Contrariamente a otros naturalistas de su poca, no era mdico. Por tanto no se interesaba por las plantas por razones farmacolgicas sino por motivos ms cientficos. Ray es considerado como el fundador de la botnica moderna. Hijo de un herrero, tuvo la oportunidad de estudiar en Cambridge. Como all no se realizaban cursos sobre botnica, estudi por su cuenta esta disciplina. En 1660, apareci de forma annima, una obra sobre la flora de los alrededores de Cambridge ,Catalogus stirpium circa Cantabrigiam nascentium donde plasm sus primeras observaciones. Cada vez que abordaba una especie nueva, proporcionaba informacin sobre su hbitat, descripcin morfolgica, su floracin e indicaciones teraputicas. La obra tuvo un gran xito. En 1670, public Catalogus plantarum Angli et insularum adjacentium, primera obra sobre la flora inglesa. Este trabajo fue el resultado de numerosas actividades de recogida de plantas por todo el pas. Algunas de las especies las cultivaba en su jardn de Cambridge. Plane la publicacin de una flora europea y realiz viajes a Europa. Comenz a publicar en 1686 Historia plantarum generalis, primer tentativa de una flora mundial. Ray aadi a las especies europeas las plantas que le fueron enviadas por exploradores europeos. Ray intent una primera clasificacin natural de las plantas y expuso su mtodo en tres obras:

Methodus plantarum nova (1682), el primer volumen de 'Historia plantarum (1686) y en Methodus emendata (1703).
Separ las monocotiledneas de las dicotiledneas de forma clara, probablemente inspirado por Teofrasto, y las gimnospermas de las angiospermas. Separ tambin las plantas sin flores de las plantas con flores.Gracias a l, el vocabulario botnico se enriqueci considerablemente. Se le deben a l trminos como cotiledonia o polen. Tambin utiliz el vocabulario de Marcello Malpighi, de Karl Sigismond Kunth o de Nehemiah Grew.

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En los siglos XVII y XVIII numerosos zologos y botnicos haban utilizado los conceptos de gnero y especie pero sin darle un fundamento riguroso, lo que dio lugar a la proliferacin de nombres atribuidos a las especies descritas. Se atribuye a Carlos Linneo la definicin de estos conceptos, pero una lectura cuidadosa de los textos de Ray, que Linneo cit en numerosas ocasiones, muestra que Ray haba descrito de una forma muy similar a la de Linneo, estos conceptos treinta aos antes. En su Historia plantarum, Ray indica tambin que las plantas no pueden transmitir a sus descendientes caractersticas adquiridas accidentalmente. Precis que los individuos pertenecientes a una especie dan lugar a individuos idnticos a ellos. Tambin apunt la ausencia de descendencia frtil en el caso de cruce entre individuos de especies distintas. Queda integrar en esta visin de las especies, las diferencias individuales. Para Ray, estas se deben nicamente a accidentes o restricciones del medio (como el clima, el sol o la alimentacin). La diversidad de apariencias de las especies domsticas, al no impedir los cruces, constitua para Ray una prueba suplementaria de la estabilidad de las especies. Ray crea que el nmero de especies del mundo estaba fijo desde la creacin del mundo y nunca concibi la posibilidad de una cierta evolucin.

Abraham Gottlob Werner. Abraham Gottlob Werner (1750-1871). Naci en Wehrau, una ciudad en la Silesia prusiana, en la actual Alemania. Werner se educ en Freiberg y en Leipzig, donde estudi leyes, minera y mineraloga y fue entonces nombrado inspector y profesor de la pequea pero influyente Academia de Minera de Freiberg en 1775. Durante su carrera, la fama de Werner se difundi por toda Europa, atrayendo a estudiantes que ms tarde se convertiran en sus colaboradores; entre ellos se encontraban Robert Jameson que llegara a ser un afamado profesor en Edimburgo y el espaolmexicano Andrs Manuel del Ro, descubridor del vanadio. A mediados del siglo XVIII , nuevos descubrimientos y mtodos comenzaron a cambiar la prctica de la geologa. Al mismo tiempo , empez a hacerse general el reconocimiento de la relevancia de la qumica para reconstruir el pasado de la tierra. George G. Fuchsel ( 1722-1793 ) comprendi bien que las capas se formaban sucesivamente y distingui las pocas del pasado a partir de las formaciones de estratos. Ello abri el camino a la clasificacin de las capas ms difundidas y usada , a saber , la de Werner. Aunque el objetivo de Werner era puramente terico , ya que bas su clasificacin en la morfologa de los minerales , junto a su vez caractersticas qumicas , al mismo tiempo pretendi dar validez general , a escala global , a la secuencia de formaciones ordenadas cornolgicamentes que elabor. Los estratos se habran depositado en el vasto ocano de la Antigedad y la cuestin del origen de las aguas y de como desparecieron exceda para Werner, el alcance de la geologa cientfica. Werner no recurri al diluvio , ni crea que la antigedad de la Tierra fuera solo de unos miles de aos. Afirm que la actividad volcnica haba sido un fenmeno relativamente trivial y reciente a travs de la historia de la Tierra y neg el posible origen gneo de las rocas , incluido el granito y el basalto. Para Werner , no haba fuerza capaz de elevar la superficie de la Tierra.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo CATRASTOFISTAS COMO CUVIER Y WHEWELL.

Georges Lopold Chrtien Frdric Dagobert, Barn de Cuvier (1769 - 1832) fue un naturalista francs. Fue el primer gran promotor de la anatoma comparada y de la paleontologa. Ocup diferentes puestos de importancia en la educacin nacional francesa en la poca de Napolen y tras la restauracin de los Borbones. Fue nombrado profesor de anatoma comparada del Museo Nacional de Historia Natural de Francia, en Pars.

Partiendo de su concepcin funcional del organismo, Cuvier investig la permanencia de las grandes funciones fisiolgicas en la diversidad de las especies. Este "principio de correlacin" actuaba como hilo conductor tanto de la anatoma comparada como de la paleontologa. As, -sealaba Cuvierla predacin implica un cierto tipo de denticin, un tubo digestivo capaz de asimilar la carne y miembros que permitan una locomocin adaptada a esa dieta. Cuvier fue el primer naturalista en clasificar el reino animal desde el punto de vista estructural o morfolgico que, no obstante, estaba completamente subordinado a la funcin. Su obra ms importante fue el Regne animal distribu d'aprs son organisation ("Reino animal distribuido a partir de su organizacin") que apareci en cuatro volmenes en su primera edicin en 1817 y en cinco a partir de la segunda edicin (1829-1830). Cuvier defendi el principio segn el cual, teniendo en cuenta los datos proporcionados por la anatoma comparada, los animales deban ser agrupados en cuatro planes estructurales de organizacin (embranchements): vertebrados, moluscos, articulados y radiados. Cada uno de estos grupos se defina por una disposicin particular de los sistemas esenciales entre los cuales se encontraban, fundamentalmente, los ncleos vitales, a saber, el cerebro y el aparato circulatorio. El resto de los rganos puede variar dentro de cada plan corporal, siempre respetando el principio de correlacin. Cuvier se opona radicalmente al gradualismo, por lo que estos planes eran considerados irreductibles entre s. Tanto su funcionalismo como su defensa de esta irreductibilidad le condujeron a una clebre polmica con Geoffroy Saint-Hilaire. Sus estudios le llevaron a la conviccin de que los cambios en las condiciones de vida en la superficie terrestre haban sido bruscos , porque haba slaltos abruptos en las poblaciones de fsiles , es decir , extienciones de faunas completas. Cuvier jug un papel crucial en el desarrollo de la paleontologa , al que se le considera fundador de la moderna paleografa. Gracias a su principio de correlacin fue capaz de reconstruir los esqueletos completos de animales fsiles. Partiendo de sus observaciones paleontolgicas, Cuvier elabor una historia de la Tierra fundamentada en el fijismo y el catastrofismo. As, concibi la historia geolgica como una historia puntuada por revoluciones o catstrofes. En tales perodos se habra producido la extincin de las especies hasta entonces existentes y su sustitucin por otras. Estas nuevas especies procederan de otras regiones del planeta que se habran salvado de la catstrofe. As explicaba Cuvier los vacos estratigrficos del registro fsil, que no parecan permitir la inferencia de una continuidad de las formas orgnicas. Ello situaba a los gelogos ante la conclusin obvia de que diferentes formas de vida haban sido introducidas en la tierra en diferentes pocas de su historia. Desde la perspectiva del catastrofismo, la edad de la Tierra no necesitaba ser excesivamente prolongada. De ah que Cuvier abogara por slo 6.000 aos de antigedad, lo que le enfrent a Charles Lyell, cuyo gradualismo requera millones de aos. Esta defensa de la constancia de las especies y su oposicin al gradualismo enfrentaron a Cuvier con la corriente transformista iniciada por Buffon y desarrollada ampliamente por Lamarck. William Whewell (1794 - 1866). Telogo, filsofo y cientfico britnico. Es especialmente conocido por su investigacin en el campo de la historia de la ciencia (History of the Inductive Sciences, 1837) y la filosofa de la ciencia (Philosophy of the Inductive Sciences, 1840).

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Desde una ptica neokantiana y tomando como modelo a la fsica newtoniana, Whewell considera que el mtodo cientfico se sustenta en la "confluencia de inducciones". El avance del conocimiento cientfico depende de la adecuacin progresiva entre los hechos y las ideas que los ponen en conexin. Las ideas, para Whewell, son los conceptos genricos de espacio, tiempo y causa y otros propios de algunas ciencias: "afinidad electiva" en qumica, "fuerza vital" en biologa y "tipo natural" en taxonoma). En Geologa, Whewell se opuso al actualismo de Charles Lyell y defendi la actuacin de causas sobrenaturales en la historia de la tierra para explicar los vacos del registro fsil. Su concepcin de la relacin entre forma y funcin orgnica se correspondi con la teora del diseo inteligente, a cuya divulgacin colabor activamente al ser elegido para la redaccin de uno de los ocho Bridgewater Treatises.

EL UNIFORMISMO DE LYELL.

Sir Charles Lyell (1797-1875), abogado y gelogo britnico, uno de los pioneros de la moderna Geologa en el Reino Unido. Lyell fue uno de los representantes ms destacados del uniformismo y el gradualismo geolgico.

Principios de geologa, publicada entre 1830 y 1833 en varios volmenes, es su obra ms destacada. Segn la tesis uniformista, ya formulada por James Hutton, el padre de la geologa moderna, la Tierra se habra formado lentamente a lo largo de extensos perodos de tiempo y a partir de las mismas fuerzas fsicas que hoy rigen los fenmenos geolgicos (uniformismo): erosin, terremotos, volcanes, inundaciones, etc. Esta idea se opone al catastrofismo, tesis segn la cual la Tierra habra sido modelada por una serie de grandes catstrofes en un tiempo relativamente corto.
Lyell formula su teora del equilibrio dinmico en el contexto geolgico, para despus aplicarla al mundo de lo orgnico: En la historia de la tierra, Lyell distingue dos procesos bsicos de la morfognesis geolgica, dos procesos que se habran producido peridicamente, compensndose el uno al otro: los fenmenos acuosos (erosin y sedimentacin) y los fenmenos gneos (volcnicos y ssmicos). Paralelamente, en la historia de la vida, Lyell supuso que se haban dado perodos sucesivos de extincin y creacin de especies: el movimiento aleatorio de los continentes habra originado profundos cambios climticos y muchas especies, al no poder emigrar o competir con otros grupos biolgicos, se habran extinguido, siendo sustituidas por otras creadas mediante leyes naturales. Los Principios de geologa se convirtieron en la ms influyente de las obras de geologa del siglo XIX y la buena venta de sus sucesivas ediciones fue la principal fuente de sustento de su autor. Charles Darwin ley el primer volumen de la obra de Lyell durante su viaje de exploracin en el HMS Beagle y escribi que los Principios de geologa haban cambiado su forma de mirar el mundo, siendo una inspiracin fundamental para El origen de las especies. Autores literarios como Herman Melville o Alfred Tennyson tambin obtuvieron inspiracin en las obras de Lyell por su retrato de la accin de las fuerzas de la naturaleza. El uniformismo o actualismo, en filosofa de la ciencia, es el principio segn el cual los procesos naturales que actuaron en el pasado son los mismos que actan en el presente. Su significado metodolgico se resume a menudo en la declaracin: El presente es la clave del pasado. El uniformismo se opone al catastrofismo, segn el cual, los caracteres geolgicos actuales se originaron repentinamente en el pasado por procesos geolgicos radicalmente distintos a los del presente. El uniformismo acta como hiptesis regulativa en todas aquellas ciencias que tratan con el pasado y cuyo objeto de estudio se encuentra, por tanto, ms all del alcance de la observacin directa. El uniformismo hunde sus races filosficas en la antigedad, pero fue refinado y popularizado por cientficos britnicos de los siglos XVIII y XIX, especialmente James Hutton, John Playfair, Charles Lyell, y William Whewell(quin acu el trmino).

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo Como puso de manifiesto Stephen Jay Gould, el uniformismo, a pesar de ser tratado a menudo como una sola idea, es de hecho una familia de cuatro principios relacionados pero no idnticos: 1) Uniformidad de ley; 2) Uniformidad de clase; 3) Uniformidad de grado; 4) Uniformidad de resultados. Mientras que el primer sentido del trmino ha sido universalmente aceptado y el ltimo, universalmente rechazado, la segunda y la tercera acepcin siguen siendo polmicas. En dcadas recientes, la teora uniformista se ha relativizado, admitiendo que se han producido y continan producindose acontecimientos catastrficos (impactos de meteoritos, terremotos, tsunamis o erupciones volcnicas) que puntan el proceso gradual total. El ltimo avance de la ciencia clsica fue sobre la tectnica de placas y la escala temporal de la tierra a travs de los fsiles y los periodos glaciales. La tectnica de placas tiene su origen en dos teoras que le precedieron: la teora de la deriva continental y la teora de la expansin del fondo ocenico. La primera fue propuesta por Alfred Wegener a principios del siglo XX y pretenda explicar el intrigante hecho de que los contornos de los continentes ensamblan entre s como un rompecabezas y que stos tienen historias geolgicas comunes. Esto sugiere que los continentes estuvieron unidos en el pasado formando un supercontinente llamado Pangea (en idioma griego significa "todas las tierras") que se fragment durante el perodo Prmico, originando los continentes actuales. Esta teora fue recibida con escepticismo y eventualmente rechazada porque el mecanismo de fragmentacin (deriva polar) no poda generar las fuerzas necesarias para desplazar las masas continentales. -Las placas se mueven y causan terremotos-. La teora de expansin del piso ocenico fue propuesta hacia la mitad del siglo XX y est sustentada en observaciones geolgicas y geofsicas que indican que las cordilleras meso-ocenicas funcionan como centros donde se genera nuevo piso ocenico conforme los continentes se alejan entre s. Esto fue propuesto por John Tuzo Wilson. La teora de la tectnica de placas fue forjada principalmente entre los aos 50 y 60 y se le considera la gran teora unificadora de las Ciencias de la Tierra, ya que explica una gran cantidad de observaciones geolgicas y geofsicas de una manera coherente y elegante. A diferencia de otras ramas de las ciencias, su concepcin no se le atribuye a una sola persona como es el caso de Isaac Newton o Charles Darwin. Fue producto de la colaboracin internacional y del esfuerzo de talentosos gelogos (Tuzo Wilson, Walter Pitman), geofsicos (Harry Hess, Alan Cox) y sismlogos (Linn Sykes, Hiroo Kanamori, Maurice Ewing), que poco a poco fueron aportando informacin acerca de la estructura de los continentes, las cuencas ocenicas y el interior de la Tierra.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo TEMA 14. EVOLUCIN: LOS PRIMEROS PASOS DE BUFFON Y MAUPERTUIS. LA APORTACIN DE LINNEO A LA TAXONOMA. MALTHUS Y LA SELECCIN NATURAL. LOS DESCUBRIMIENTOS DE LAMARCK, WALLACE Y DARWIN. LA GRAN CADENA DEL SER. HIPTESIS POSTDARWINISTAS.

Las primeras referencias acerca de la transformacin de los organismos la encontramos ya en los filsofos presocrticos. Anaximandro pens que los seres vivos proceden del fango, pues haba observado fsiles marinos y residuos orgnicos petrificados donde ya no haba agua. Jenfanes, muy prximo a l, afirm que todos los seres humanos son destruidos en el instante en que la tierra es deglutida por el mar y se convierte en barro; despus, se repite otro comienzo del ciclo y este cambio sucede para todos los mundos. Todo procede de la tierra y todo vuelve a ella finalmente , pues tierra y agua es todo lo que nace y deviene. Empdocles habl de partes orgnicas que se renen y ordenan, formando los cuerpos de los seres vivos. La Biblia, siguiendo al Gnesis, predicaba la creacin inmutable de las especies y esta fue la opinin aceptada de los cristianos. Sin embargo, en pleno siglo XIII, San Alberto Magno y Santo Toms de Aquino admitieron cierta posibilidad de cambio y concepcin de nuevas especies, como las originadas a partir de la llamada generacin espontnea; algo que mucho despus sostendran algunos cientficos franceses del siglo XVIII, como Maupertuis (1698-1759) y Buffon. Como hemos visto, este ltimo aprob la evolucin de los fenmenos terrestres, pero no hizo lo mismo respecto de los seres vivos, los cuales se formaran gracias a las combinaciones surgidas entre la multitud de molculas orgnicas. Por aquel entonces, los individuos pertenecientes a los gneros animal y vegetal se analizaban desglosndolos en una larga cadena, a veces incompleta, y donde encontramos eslabones intermedios entre especies y gneros, por ejemplo, los llamados zoophytes, esos seres que parecen plantas y son insectos, o viceversa. Linneo (1707-1778) nunca fue partidario de mezclar unas y otros; para l las especies son fijas e inmutables, tal como defiende la ortodoxia cristiana (Sistema naturae). Mas, cmo se producen unos seres a partir de otros? Y han aparecido especies nuevas? Respondi a la primera cuestin mediante la vieja teora del huevo: lista interminable de seres que se contienen unos en otros; semillas creadas en un principio y que aguardan tiempos mejores para germinar; teora Preformacionista que tuvo su precedente en San Agustn y San Gregorio Nacianceno (s. IV) y que fue defendida mucho despus por Cudworth, Leibniz y Malebranche; tesis conciliadora con los postulados creacionistas. Y opuestos a ellos, los que observaron al microscopio la legin de pequesimos peces encerrados en el licor espermtico: los llamados animaculistas. Maupertuis trat estos asuntos en su Venus Fsica (1745): No os molestis si os digo que habis sido un gusano, un huevo o una especie de lodo. Y trat la analoga entre todos los seres vivos. El nacimiento sorprendente de un nio blanco de padres negros le sugiri la idea de un color comn y nico a todo el gnero humano y su transformacin progresiva en los actuales. Pens que ciertos caracteres adquiridos podan transmitirse a generaciones sucesivas, anticipndose a Lamarck, y especul acerca de la variedad de las razas humanas, preguntndose cmo de una sola pareja habran aparecido tantos y tan distintos rasgos. Linneo contest negativamente a aquella segunda cuestin: realmente, no se adverta la aparicin de seres distintos a los ya existentes. Su clasificacin taxonmica se ordenaba jerrquicamente, contemplando las diferencias y semejanzas entre individuos: reino, tipo, clase, orden, familia, gnero y especie. Cada espcimen sera denominado mediante su gnero y especie: haba acuado los trminos de descendencia comn y divergencia gradual. Jean Baptiste de Monet, caballero de Lamarck (1744-1829) s admiti la evolucin de los seres orgnicos, distribuyndolos y ordenndolos en una larga cadena, desde los ms simples e insignificantes hasta los ms complejos e inteligentes; el ltimo eslabn correspondera a la especie humana. No obstante, estuvo equivocado en una cosa: pensar que los caracteres adquiridos en la lucha por la supervivencia y adaptacin al medio se transmitan de padres a hijos. La Teora de la Evolucin de Charles Darwin (1809-1882), como la de su homlogo Alfred Russel Wallace (1823-1913) supone una sntesis entre el concepto de seleccin natural, proporcionado por Malthus (Ensayo sobre la poblacin), y los Principios de Lyell. En 1859 apareci El origen de las especies, fruto de la cantidad ingente de datos recogidos y analizados por Darwin a lo

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo largo de muchos aos de intenso trabajo, especialmente los transcurridos a bordo del Beagle, y de las aportaciones cedidas por el botnico Joeph Hooker y el zologo Thomas Huxley. Darwin fue consciente de la diversidad de las especies y de las variaciones que estas mostraban, dependiendo de su hbitat. Comprob los progresos conseguidos en la seleccin de animales y plantas en cautividad y los compar con los cambios sufridos por especies sometidas a distintas condiciones y medios salvajes. Dedujo entonces que la evolucin se produce muy rpida en el primer caso y lenta y difcil en el segundo. Las tcnicas empleadas por los criadores y cuidadores de aquellos eran determinantes en la obtencin de individuos con ciertas caractersticas, pero qu ocurra en la naturaleza? Qu factor motivaba el surgimiento de especies nuevas y la desaparicin de otras? Aqu introdujo el concepto de seleccin natural, consecuencia de la lucha por el alimento y el derecho a la procreacin: la naturaleza permite la subsistencia de los ms fuertes y mejor adaptados; estos, a su vez, consiguen reproducirse en mayor proporcin y transmitir esas caractersticas propias a sus vstagos. Darwin no conoca las investigaciones de Mendel, por tanto todas sus hiptesis se apoyaron en la nocin de seleccin natural. En 1871 crey que sus tesis podran ser trasladas al hombre (La descendencia humana y la seleccin en relacin al sexo), lo cual origin furibundos ataques de sus adversarios y detractores. La Iglesia se vio tocada en su punto ms delicado: El hombre no haba sido creado a imagen y semejanza de Dios? Cuando Darwin escribi acerca de estos temas no se haban descubierto an fsiles de animales intermedios entre los simios y los humanos; hoy da conocemos a Lucy, el eslabn que nos faltaba. Los cambios evolutivos pueden ser lineales (anagnesis), cuando nos referimos a las transformaciones sufridas por individuos de la misma especie. O divergentes (cladognesis), si hablamos de las variaciones a las que da lugar un organismo primigenio. Tambin debemos distinguir las homologas o rasgos semejantes que exhiben especies diferentes, en el caso de que posean un ancestro comn. Y las analogas, parecidos surgidos al realizar actividades similares. Sin embargo, los paleontlogos han observado cierta discontinuidad en los fsiles hallados. Se debe a la prdida de estratos? Cmo puede ser que la evolucin transcurra a saltos? Respecto a esta cuestin, Theodosius Dobzhansky (La gentica y el origen de las especies, 1937), Ernst Mayr y George Gaylord Simpson concibieron la Teora Sinttica Moderna, la cual relaciona el fenmeno evolutivo con la carga gentica de los individuos: el cambio observado no slo es externo, sino tambin interno: las especies cambian genticamente; la seleccin natural es el trmino nuclear de su teora. Tras ellos, y en contra del ultradarwinismo desarrollado por Richard Dawkins, encontramos a Niles Eldredge y Stephen Jay Gould, quienes han enunciado el Principio del Equilibrio Pautado: Los cambios morfolgicos de los individuos aparecen nicamente en los momentos de especiacin, sta motivada por una situacin de estrs ambiental o una catstrofe, las cuales amenazan la supervivencia de la especie. La evolucin lineal filtica, comentan estos autores, se da en dos niveles: 1) Gentico: variaciones y sustituciones del material celular; aqu se sucede un cambio gradual. 2) Especiacin: se producen alteraciones morfolgicas. Y para que aquella ocurra es necesario el aislamiento reproductivo. Eldredge y Gould han introducido el azar y la discontinuidad en el progresivismo de Darwin; la hiptesis del Equilibrio Pautado se enfrenta a conceptos como determinismo gentico y evolucin inevitable y coherente. Tambin, opuesta al ultradarwinismo de Dawkins, Lynn Margulis ha propuesto una teora basada en el fenmeno de la simbiosis: cuando una clula procariota absorbe a otra de estas caractersticas; el resultado es la formacin de un organismo eucariota; es decir, una clula con ncleo; ambas cargas genticas se unen, como sucede cuando un virus infecta a una bacteria. La aparicin de especies nuevas surgira de esta manera. Bajo esta perspectiva, Margulis defiende las tesis que en su da propuso Lamarck: los rasgos adquiridos podran formar parte del acervo gentico y ser transmitidos a la prole. En contra del papel predominante que el darwinismo ha otorgado al concepto de seleccin natural, Stuart Kauffman lo sustituye por las nociones de anticaos o complejidad y defiende la inevitabilidad de la formacin de nuevas especies: hay series de genes interrelacionados que, a pesar de estar sujetos a mutaciones fortuitas, no evolucionan aleatoriamente, sino que tienden a converger hacia un nmero muy pequeo de patrones o atractores. Asimismo, las hiptesis de Darwin han dado lugar a lo que Gerald Edelman denomina Darwinismo neural : la seleccin neuronal en el mbito del cerebro.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo EVOLUCIN: LOS PRIMEROS PASOS DE BUFFON Y MAUPERTUIS.

Hubo dos corrientes de pensamiento dominantes acerca del origen y de la estabilidad o evolucin de las especies, que constituyeron proposiciones mucho ms coherentes y estructuradas, y que antecedieron al pensamiento darwiniano e influyeron o sirvieron de base para su desarrollo: la obra de los dos naturalistas franceses de mayor reputacin de los siglos XVIII y XIX: Buffon y Lamarck. A pesar de que Buffon fue el primero en enfrentar seriamente las ideas evolucionistas de su poca (hecho en el que reside en buena parte la importancia de su influencia sobre Darwin), nunca propuso una explicacin concreta, como lo hizo Lamarck. Podemos hablar de una teora lamarckiana sobre la evolucin, pero no podemos decir lo mismo acerca de Buffon, quien tampoco lleg a encarar el dilema que se establece entre la creacin especial o divina y los cambios evolutivos que ocurren en las especies. Su respuesta a este problema fue adherirse a la proposicin de la generacin espontnea de la vida, que supone que los organismos pueden surgir directamente de diferentes tipos de materia inanimada tales como el lodo, la basura o la ropa vieja. Su apego a esta teora fue ms el resultado de creer que la generacin espontnea es una explicacin menos mala al origen de la vida que las dadas por cualquier otra de las teoras existentes, que el tener algn argumento concreto en contra de stas. De esta manera Buffon manifiesta una cierta falta de rigor intelectual que se refuerza en su pensamiento acerca del problema de la diferenciacin de las especies. Dice Buffon: "En general la relacin entre las especies es uno de esos misterios tan profundos de la naturaleza, que el hombre no puede investigarlos, excepto por medio de experimentos que deben de ser tan prolongados como difciles de hacer". A Buffon tampoco le atraa el orden ni la sistematizacin de las ideas, por lo que rechaz lisa y llanamente el sistema de clasificacin binomial de Linneo; no obstante, en prueba de su inconsistencia, l mismo propuso, poco despus, otro sistema de clasificacin marcadamente antropocntrico, en el que el hombre se encontraba en el primer escaln, a continuacin los animales domsticos ms importantes, los cuales eran seguidos por el grupo de animales domsticos de segunda importancia, etctera. En el pensamiento buffoniano, todos los organismos vivan en armonioso concierto en el cual no haba lugar para la competencia o la lucha por la existencia. Curiosamente, Buffon tena percepcin del poder de crecimiento geomtrico o exponencial de las especies, pues en el volumen II de su Historia natural menciona que "en 150 aos el globo terrqueo puede cubrirse de un solo tipo de organismos". Sin embargo, no interpreta esta capacidad de enorme crecimiento de las poblaciones como un elemento que necesariamente creara situaciones de competencia por recursos, sino como prueba y explicacin de lo "natural y fcil" que resulta el que haya tantos seres vivos. Los primeros conceptos de tipo evolutivo de Buffon aparecen en forma contrapuesta en un captulo sobre la "Historia natural del asno", en el que menciona que "si fuese cierto que el asno es solamente un caballo degenerado, no habra lmites al poder de la naturaleza, y estaramos en lo justo al afirmar que, de un solo ser la naturaleza habra producido, en el curso del tiempo, todos los seres organizados. Pero no! Es claro, por la revelacin, que todos los animales han participado igualmente de la gracia de la creacin". Esto evidencia un criterio creacionista en las ideas de Buffon acerca del origen de las especies, pero contrasta con una visin sorprendentemente moderna de lo que es una especie: "Cada especie, cada serie de individuos capaces de reproducirse e incapaces de mezclarse con otras especies, ser considerada y tratada separadamente". En otro ensayo (Sobre la degeneracin de los animales) Buffon mezcla algunas ideas acerca de que los cambios en los animales se dan por procesos de degeneracin; as, el asno se deriva del caballo por degeneracin, como lo hace la cabra del borrego. Nuevamente, en sorprendente contraste, propone la original idea de que algunos animales exclusivos del Nuevo Mundo y de Oceana, como los perezosos, los armadillos y los marsupiales, tuvieron que originarse en forma aislada del resto. Buffon tambin compila algunas de las ideas evolutivas de Pierre Louis Moreau de Maupertuis, astrnomo y matemtico francs, que introdujo en Francia las ideas de Newton acerca de la gravitacin y prob la idea tambin newtoniana de que la Tierra es una esfera achatada en los polos. Maupertuis refera el caso, famoso en su tiempo, de la familia Ruhe, en la que varios de sus miembros presentaban polidactilia, es decir la presencia de ms de cinco dedos en manos y pies; describa la forma en que este carcter se haba heredado por generaciones, y sugera que de esta

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo forma se pudiesen generar nuevas especies. Maupertuis lleg a calcular la probabilidad de que los padres de la familia Ruhe heredasen a los hijos la polidactilia en un proceso al azar, pero Buffon desech este argumento, considerando que las probabilidades de que ello ocurriera eran infinitamente pequeas. En resumen, se puede uno preguntar si Buffon, a pesar de haber tratado aspectos evolutivos, puede considerarse como un precursor de ideas coherentes acerca de la evolucin. Mi respuesta es que no. La inconsistencia de las ideas de Buffon sobre la evolucin puede explicarse en parte como causada por el ambiente intelectual en el que vivi, ya que los telogos de la Sorbona imponan una censura inmisericorde a los libros cientficos que se publicaban en Francia, al grado de que, en ocasiones, Buffon tuvo que retractarse de algunas afirmaciones e ideas. Adems, Buffon se encontraba claramente bajo la influencia del desmo

LA APORTACIN DE LINNEO A LA TAXONOMA.

Linneo amaba profundamente la naturaleza, y siempre se asombraba de las maravillas del mundo de los seres vivos. Sus creencias religiosas lo condujeron hacia la teologa natural, una escuela de pensamiento muy antigua pero que estaba muy en boga alrededor de 1700: ya que Dios ha creado el mundo, es posible comprender la sabidura de Dios estudiando Su creacin. Y as lo expres en el prefacio a una edicin posterior de Systema Naturae: La creaccin de la Tierra es la gloria de Dios, tal como slo el Hombre lo ve por las obras de la Naturaleza . El estudio de la naturaleza revelara el Orden Divino de la creacin de Dios, y el trabajo del naturalista era construir una "clasificacin natural' que revelara este Orden en el universo. Sin embargo, la taxonoma vegetal de Linneo se basaba nicamente en el nmero y arreglo de los rganos reproductores; la clase de una planta estaba determinada por sus estambres (rganos masculinos), y su orden, por sus pistilos (rganos femeninos). Esto resultaba en muchos agrupamientos que no resultaban naturales. Por ejemplo, la Clase Monoecia, Orden Monadelphia, inclua plantas con "flores" masculinas y femeninas separadas en la misma planta (Monoecia) y con mltiples rganos masculinos agrupados con una base comn (Monadelphia). Este orden inclua conferas tales como pinos, abetos y cipreses (la diferencia entre flores verdaderas y conos de conferas no estaba clara) pero tambin inclua unas pocas plantas con verdaderas flores, como el ricino (o higuereta). Las plantas sin rganos sexuales obvios eran clasificadas en la Clase Cryptogamia, "plantas con matrimonio escondido", lo que pona juntos a las algas, los lquenes, los hongos, los musgos y otras briofitas, y los helechos. El mismo Linneo admita que esto produca una "clasificacin artificial", no una natural que tuvieran en cuenta todas las semejanzas y diferencias entre organismos. Pero como muchos naturalistas de su tiempo, particularmente Erasmus Darwin, Linneo le daba gran significacin a la reproduccin sexual de las plantas, la cual recientemente haba sido redescubierta. La base sexual de la clasificacin de plantas de Linneo fue controvertida en su da; aunque fcil de aprender y usar, claramente no daba buenos resultados en muchos casos. Algunos crticos tambin la atacaban por su explcita naturaleza sexual: un oponente, el botnico Johann Siegesbeck, la llam "aborrecible prostitucin". (Linneo tuvo, sin embargo, su venganza; nombr una pequea e intil maleza europea Siegesbeckia.) Los sistemas posteriores de clasificacin siguen principalmente la prctica de John Ray de usar evidencias morfolgicas de todas las partes del organismo en todas las etapas de su desarrollo. Lo que ha permanecido del sistema linneano es su mtodo de clasificacin jerrquica y el uso de la nomeclatura binomial. Para Linneo, las especies de organismos eran entidades reales, que podan agruparse en categoras superiores llamadas gneros. Por s mismo, esto no era nada nuevo; desde Aristteles, los bilogos haban usado el trmino gnero para un grupo de organismos similares, y entonces buscaban definir la differentio specifica -- la diferencia especfica de cada tipo de organismo. Pero variaban las opiniones sobre como agrupar los gneros. Los naturalistas de su poca usaban, con frecuencia, criterios arbitrarios para agrupar los organismos, colocando juntos todos los animales domsticos o

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo todos los animales acuticos. En parte, la innovacin de Linneo fue el agrupamiento de taxones superiores en rdenes, rdenes en clases, y clases en reinos. As, el reino Animalia contena la clase Vertebrata, que a su vez contena el rden Primates, que contena el gnero Homo con la especie sapiens -- humanos. Bilogos posteriores aadieron rangos adicionales entre estos para expresar niveles adicionales de semejanzas. Antes de Linneo, las prcticas para nombrar las especies variaban. Muchos bilogos daban unos largos y pesados nombres latinos a las especies que ellos describan, los que podan ser modificados antojadizamente; un cientfico que comparara dos descripciones de especies no podra decir a que organismos se referan esos nombres. Por ejemplo, la comn rosa silvestre era referida por diferentes botnicos como Rosa sylvestris inodora seu canina y como Rosa sylvestris alba cum rubore, folio glabro. La necesidad de un sistema funcional para nombrar se hizo mayor con la enorme cantidad de plantas y animales que eran tradas de vuelta a Europa desde Asia, frica y las Amricas. Luego de experimentar con varias alternativas, Linneo simplific inmensamente el proceso, designando con un nombre latino para indicar el gnero, y otro como nombre "abreviado" para la especie. Los dos nombres forman el nombre binomial ("dos nombres") de la especie. Por ejemplo, en su trabajo de dos volmenes Species Plantarum (Las Especies de Plantas), Linneo renombr al rosal silvestre Rosa canina. El sistema binomial de calsificacin describri 7700 especies de plantas y 4400 animales. Incluyo al hombre en un sistema de clasificacin biolgico. El hombre se parece ms al mono , que este al hombre . Este sistema binomial se convirti rpidamente en el sistema estndar para nombrar las especies. La prioridad zoolgica y la mayor parte de la botnica empieza con Linneo: los nombres de plantas ms antiguos aceptados como vlidos actualmente son los publicados en Species Plantarum, en 1753, mientras que los nombres ms antiguos de animales son los de la dcima edicin de Systema Naturae (1758), la primera edicin que usa consistentemente el sistema binomial. Aunque Linneo no fu el primero en usar binomios, l fue el primero en usarlos consistentemente y, por esta razn, los nombres latinos que los naturalistas usaban antes de Linneo usualmente no se consideran vlidos segn las reglas de nomenclatura. En los primeros aos, Linneo crea que las especies no solamente eran reales sino que tambin eran inmutables, escribiendo Unitas in omni specie ordinem ducit (La invariabilidad de las especies es la condicin para el orden [en naturaleza]). Pero Linneo observ como especies diferentes de plantas podan hibridarse, creando formas que semejaban nuevas especies. Abandon el concepto de que las especies eran fijas e invariables, y sugiri que algunas -- y quizs la mayora -- de las especies en un gnero podan haberse originado luego de la creacin del mundo, a travs de hibridizacin. En sus intentos por crecer plantas forneas en Suecia, Linneo tambin teoriz que las especies de plantas pudieran alterarse a travs del proceso de aclimatizacin. En sus ltimos aos de vida, Linneo investigaba lo que l crea que eran casos de cruzamientos entre gneros, y sugiri que, quizs, pudieran originarse nuevos gneros por medio de la hibridizacin. Fu Linneo evolucionista? Es verdad que abandon sus primeras ideas sobre la fijeza de las especies, y es verdad que la hibridizacin ha producido nuevas especies de plantas y, en algunos casos de animales. Pero para Linneo el proceso de generacin de nuevas especies no era abierto ni ilimitado. Cualquier nueva especie que pudiera haberse originado de la primae speciei, la especie original en el Jardn de Edn, todava formaba parte del plan de creacin de Dios, porque ellas haban estado siempre potencialmente presentes. Linneo not la lucha por la supervivencia -- una vez dijo que la Naturaleza era una "tabla de carnicero" y una "guerra de todos contra todos". Sin embargo, l consideraba que la lucha y la competencia eran necesarias para mantener el equilibrio de la naturaleza, parte del Orden Divino. El concepto de evolucin abierta, no necesariamente gobernada por un Plan Divino y sin una meta predeterminada, nunca se le ocurri a Linneo; la idea le hubiera sorprendido. Sin embargo, la clasificacin jerrquica y la nomenclatura binomial, muy modificadas, ha permanecido durante ms de 200 aos como estndares. Sus escritos han sido estudiados por todas las generaciones de naturalistas. La bsqueda por un "sistema natural" de clasificacin todava contina -- excepto que ahora los taxnomos tratan de descubrir y usar como base para la clasificacin las relaciones evolucionarias de los taxones.

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MALTTHUS Y LA SELECCIN NATURAL.

La obra de Malthus ( 1776-1834 ), sobre los principios de la poblacin es muy compleja, y fue escrita en el seno de condiciones sociales y culturales muy particulares no solamente por la poca, sino por el pas en que se daban. Adicionalmente y como ocurre con toda obra que provoca controversias, en especial por las profundas implicaciones sociolgicas que tiene, la obra de Malthus ha recibido innumerables ataques y crticas, algunas muy justificadas, pero otras distorsionadas e incluso incongruentes entre s, ya sea por ignorancia o por razones ideolgicas. Un principio que sustenta gran parte del contenido del Ensayo sobre el principio de la poblacin es el argumento en torno a las diferencias entre la forma en que las poblaciones crecen (Malthus siempre se refiri a poblaciones humanas) y la forma en que los recursos disponibles para ellas lo hacen. Malthus puntualizaba, muy acertadamente, que las poblaciones tienden a crecer en progresin exponencial (o "geomtricamente", como l lo dice), mientras que los recursos (alimentos y otros elementos necesarios para la sobrevivencia del hombre) slo pueden crecer linealmente, esto es, en una progresin aritmtica. Una progresin exponencial o geomtrica es aquella en que se multiplica la cantidad anterior a cada paso por un valor constante; por ejemplo 2, 4, 8, 16, 32, 64, etc., donde el sexto paso (64) representa una cantidad 32 veces mayor que el primero. Desde luego, la exponencial tambin puede ser una funcin decreciente en forma geomtrica, alcanzando por ejemplo, la mitad del valor anterior a cada cambio de unidad de tiempo. Una progresin aritmtica, por el contrario, se incrementa sumando la misma cantidad a cada paso, v.g., 2, 4, 6, 8, 10, 12, etc., donde el sexto paso (12) es, lgicamente, slo seis veces mayor que el primero. De igual forma una funcin de cambio aritmtico tambin puede ser decreciente. La figura 1 es una representacin grfica de estos dos tipos de progresiones o crecimientos: a) el exponencial o geomtrico y b) el aritmtico. De la diferencia de los valores alcanzados por cada una de las dos lneas de dicha figura resulta evidente que la progresin exponencial o geomtrica se aleja cada vez ms de la aritmtica. Con un poco de observacin acerca del crecimiento de una poblacin humana, Malthus, como cualquier otra persona, lleg a la conclusin de que la capacidad natural de crecimiento del hombre es exponencial, lo que no ocurre con la produccin agrcola. Aunque Malthus no contaba con datos demogrficos adecuados para corroborar su hiptesis, le bastaron unos sencillos clculos matemticos para predecir dicho crecimiento de la poblacin. La figura 2 describe el crecimiento de la poblacin mundial de 1960 a 2025, y representa una curva exponencial casi perfecta. Este tipo de curva se puede lograr tambin, en condiciones experimentales controladas, con microorganismos (por ejemplo bacterias o levaduras) que crecen en medios de cultivo sin restricciones. Sin embargo, la curva de crecimiento deja de ser exponencial conforme el medio de cultivo se satura con los microorganismos y los recursos nutritivos empiezan a no ser suficientes para todos los individuos presentes, o bien cuando stos generan residuos metablicos txicos que, al acumularse con el crecimiento de la colonia, limitan el ulterior crecimiento de la poblacin. Tambin se han observado curvas de este tipo para poblaciones de organismos superiores en condiciones naturales (plantas vasculares y vertebrados) que empiezan a colonizar un rea originalmente desprovista de ellos, hasta que el rea se satura de organismos y la poblacin deja de crecer en tamao y se estabiliza. En resumen, todos los organismos, incluido el hombre, tienen un potencial de crecimiento poblacional exponencial. Sin embargo, hay diferentes factores del medio que impiden que dicho crecimiento se logre, por lo que las poblaciones se mantienen en tamaos de equilibrio ms o menos fluctuantes. La nica especie que hasta el momento presenta en forma sostenida un crecimiento de

tipo exponencial de su poblacin es la humana.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo LOS DESCUBRIMIENTOS DE LAMARCK, WALLACE Y DARWIN.

Lamarck ( 1744-1829 ). Jean Baptiste Pierre Antoine de Monet, caballero de Lamarck, naci en Bazantin, de una familia aristcrata de la Picarda y creci en un ambiente intelectual, poltico y social ms liberal que el que tuvo que soportar Buffon. Acuo el termino Biologa y formul una de las primeras teoras de la evolucin. Podemos definir tres versiones de la teora lamarckista de la evolucin: La primera aparece en forma de conferencia publicada cuando Lamarck tena ya 57 aos, y fue presentada en 1801 como la introduccin de su obra Sistema de animales invertebrados, donde bsicamente expone que el mecanismo de la transmisin de los caracteres adquiridos es el causante de la evolucin de los animales. La segunda versin aparece en 1809, en los primeros ocho capitulos de su Filosofa zoolgica; en ellos expone la idea de que existe una tendencia a la mayor complejidad en los animales, y de que dicha tendencia es una ley natural. Este proceso es explicado por Lamarck como una sucesin lineal que se asemeja a una cadena de seres animales o vegetales. En esta explicacin la herencia de los caracteres adquiridos es relegada al papel de causante de las desviaciones de la lnea o cadena principal. Lamarck distingue dos cadenas diferentes de seres: la de los vegetales y la de los animales. La tercera versin aparece en la edicin pstuma de su obra sobre los animales invertebrados en 1835, seis aos despus de su muerte. Es similar a la segunda versin en contenido, pero resulta mucho ms clara y se encuentra mejor estructurada. Generalmente, sta es la versin ms conocida y de la que se desarrolla el cuerpo de ideas conocido como lamarckismo. En ella, Lamarck niega rotundamente que exista una secuencia o cadena continua entre la materia no viva y la viva, lo cual haba sido sostenido por algunos proponentes de la idea de la cadena de los seres, como el filsofo John Locke, iniciador de la poca de la Ilustracin inglesa. El prrafo clave en el que Lamarck sintetiza sus ideas acerca de la evolucin se encuentra en el volumen 1 de su obra sobre los animales invertebrados, y es el siguiente: Por medio de las cuatro

leyes que he mencionado, todos los hechos de la organizacin me resultan fcilmente explicables; la progresin en la complejidad de la organizacin de los animales y de sus facultades no me parece dificil de concebir; finalmente, los mecanismos usados por la naturaleza para diversificar a los animales y llevarlos al estado en el que los conocemos se vuelven fcilmente determinables.
La esencia de las leyes a las que Lamarck se refiere es sta : 1. 2. 3. 4. La naturaleza tiende a incrementar el tamao de los seres vivientes hasta un lmite predeterminado. Los nuevos rganos se producen como resultado de una nueva necesidad. Los rganos alcanzan un desarrollo que es proporcional al grado de uso al que estn sometidos. Todas las caractersticas adquiridas por un individuo son transmitidas a su progenie.

En estas cuatro leyes no parece haber referencia alguna al incremento de la complejidad de los organismos y la totalidad del proceso evolutivo es atribuida a un solo factor causal: la herencia de los caracteres adquiridos. Sin embargo, Lamarck subraya la similitud entre el incremento de tamao y la complejidad de los organismos. Los cambios adaptativos que se originan en los animales por las modificaciones en el ambiente ocurren, segn Lamarck, mediante el desarrollo de nuevas formas de comportamiento, que involucran el uso de rganos hasta entonces poco empleados. Dicho uso lleva, a su vez, a un incremento en su tamao o a nuevos modos de funcionamiento. Los ejemplos con los que Lamarck quiso ilustrar el mecanismo fundamental de su teora son bien conocidos; aparte del ms famoso, que consista en el estiramiento del cuello de las jirafas debido a que su alimento se iba encontrando en

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo ramas cada vez ms altas, Lamarck us el ejemplo de los cuernos de algunos rumiantes (como los alces o los venados), que a fuerza de darse topes con la cabeza cuando los machos peleaban por una hembra, fueron desarrollando cornamentas ms grandes. Otro ejemplo es el de las aves acuticas, que al encontrarse en un lago necesitaban nadar, para lo cual abran los dedos de las patas a fin de impulsarse mejor, de manera que se estiraba la piel entre los dedos hasta que se desarrollaba una pata membranosa, como la de los gansos o los patos. Lamarck considera al hombre como el punto de referencia o estndar, del cual los animales se van separando segn una escala orgnica fija, como si se tratara de una escalera elctrica: el hombre se encuentra en el escaln ms alto y los organismos ms primitivos en el inferior, por debajo del cual aparecen nuevos escalones en la medida que se forman nuevas especies ms primitivas; adems, toda la escalera se desplaza con los escalones fijos en su posicin relativa. La teora de la escala hacia la perfeccin es probada, segn Lamarck, por los siguientes cuatro hechos: 1. 2. 3. 4. La semejanza entre unos animales y otros. La semejanza del hombre con otros animales. La perfeccin de la organizacin humana. Algunos animales se parecen al hombre ms que otros.

Cabe mencionar, finalmente, que la concepcin de que las especies podran extinguirse no se encuentra en el pensamiento lamarckiano, as como tampoco el concepto de competencia, ni la consiguiente lucha por la existencia, debido a la influencia del desmo en sus ideas. No hay duda de que el lamarckismo es el cuerpo terico que influy de manera ms importante en el pensamiento de Darwin, quien acept en un principio la posibilidad de que la herencia de las caractersticas adquiridas podra ser un mecanismo ms de evolucin. Sin embargo, Darwin nunca elabor esta idea ni la incorpor a su teora de que la fuerza motriz de la evolucin es la seleccin natural, un mecanismo radicalmente diferente en todos sentidos del propuesto por Lamarck. Alfred Russell Wallace (1823 - 1913). Naturalista e incansable viajero. Naci en Usk, Monmouthshire, pas del SE de Gales y muri en Broadstone, Dorsetshire. Viaj y recogi numerosas muestras de plantas en el Amazonas y el archipilago de la Molucas. A diferencia de Darwin que perteneca a la clase alta inglesa, Alfred Russel Wallace tambin ingles, provena de un estrato social diferente. Con Wallace la ciencia dej de ser una aficin de ricos para pasar a ser popular y progresar ms rpidamente. Durante una exploracin por Australia concibi, independientemente de Darwin, el principio de seleccin natural. Casi al mismo tiempo que ste, present sus observaciones a la Sociedad lineana de Londres y public sus Contribuciones a la teora de la seleccin natural (1870). Antes envi sus estudios sobre las Molucas a Darwin (1858), lo cual aceler la publicacin, por parte de Darwin, de la teora de la seleccin natural. En Sobre la distribucin geogrfica de los animales (1876), puso de manifiesto la influencia de la separacin histrica de las tierras emergidas y de la distribucin de los mares sobre la genealoga de las especies y en El darwinismo (1889) expuso sus crticas a la teora de Darwin. Wallace pas muchos aos en Sudamrica, public sus notas en Viajes en el Amazonas y el Ro Negro en 1853. En 1854, Wallace abandon Inglaterra para estudiar la historia natural de Indonesia, donde contrajo malaria. Se dice que presa de la fiebre Wallace, se las arregl para escribir sus ideas acerca de la seleccin natural: "...que la perpetua variabilidad de todos los seres vivos tendra que suministrar el material a partir del cual, por la simple supresin de aquellos menos adaptados a las condiciones del medio, solo los ms aptos continuarn en carrera".. En 1858, Darwin recibi una carta de Wallace, en la cual detallaba sus conclusiones que era iguales a la an no publicadas teora de Darwin sobre la evolucin y adaptacin. Darwin y sus colegas leyeron el trabajo de Wallace el primero de Julio de 1858 en una reunin de la Sociedad Linneana, junto con la presentacin del mismo Darwin sobre el mismo tema. El trabajo de Wallace, publicado en 1858, fue el primero en definir el rol de la seleccin natural en la formacin de las especies. En conocimiento del mismo Darwin se apresur a publicar, en noviembre de 1859. su mayor tratado, El origen de las especies.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo En base a lo relatado si bien la teora de la evolucin se atribuye generalmente a Darwin, para ser correcto es necesario mencionar que ambos Darwin y Wallace desarrollaron la teora. La reina Victoria nunca los hizo caballeros. Los restos de Darwin, fallecido en 1882 fueron sepultados en la Abada de Westminster, al lado de Newton. Aos despus a su lado fue sepultado quin lo haba obligado a escribir El origen de las especies: Alfred Rusell Wallace..... Si bien con algunos cambios esta teora elaborada en 1859, (los mas notables debido a la incorporacin de la gentica y del los conocimientos del ADN) es aceptada por la mayora del los cientficos como una gua en la cual se basa la biologa moderna. La cuidadosa observacin en terreno de los organismos y su medio ambiente llevaron a Darwin y Wallace a definir el rol de la seleccin natural en la formacin de las especies. Tambin utilizaron el trabajo del gelogo Charles Lyell y las ideas de Thomas Malthus. Malthus public sus ideas en 1798 ( Essay on the principle of population), e hizo notar que la poblacin humana era capaz de duplicarse cada 25 aos. En ese caso se llegara a un punto en el que faltara la comida llevando esto al hambre, desnutricin y a la guerra, lo cual reducira la poblacin. Wallace y Darwin adaptaron las ideas de Malthus acerca de como la influencia de la falta de recursos afectan a las poblaciones. Charles Darwin (1809-1882). Si Nicols Copernico separo nuestro hbitat , la Tierra del centro del Universo , Chales Darwin despoj a la especie humana del lugar privilegiado que hasta entonces haba ocupado en la naturaleza. Charles Darwin es sin duda alguna una de las personalidades que ms han representado para el avance de la ciencia en la historia de la Humanidad, sus estudios sobre la Evolucin y sobre todo, el descubrimiento de la Seleccin Natural, marc el nuevo rumbo de la Biologa. Tras acabar sus estudios en 1831 a los 22 aos, obtuvo por mediacin de Henslow el puesto de naturalista sin sueldo en el barco de reconocimiento HMS Beagle, que iniciaba una expedicin cientfica alrededor del mundo. Aunque a su familia no le gusto mucho la idea, el joven Darwin se encontraba entusiasmado. Se hizo con el mayor nmero de instrumentos cientficos y libros que pudo recopilar y subi a bordo, entre sus libros de cabecera se encontraba Principios de Geologa de Charles Lyell, texto que le haba impresionado. Durante el viaje, que dur cinco aos pas muchas penalidades, continuos mareos y enfermedades que le afectaron a su salud para toda la vida, pero esto no fue obstculo para que a su regreso hubiera recopilado una cantidad inmensa de datos y anotaciones sobre geografa, geologa, botnica y zoologa, as como un gran nmero de muestras. A su vuelta a Inglaterra se cas con su prima Emma Wedgwood, y tras unos aos en Londres se traslad a Down, un lugar tranquilo prximo al mar, donde se dedic de lleno a la labor de analizar la desbordante cantidad de notas que trajo consigo, de las que obtendra informacin suficiente para escribir varios libros. Haba encontrado el rumbo de su vida. Public parte de la informacin recogida en forma de varios libros, y aunque estaba muy bien explicar como se comportaban los animales y que aspecto tenan las plantas de remotos lugares del globo, a l le interesaba mucho ms el significado de todo aquello que haba visto, el cmo y el por qu. Fue anotando sus observaciones sobre las variaciones hereditarias en sus "Cuadernos sobre la transmutacin de las especies", pero cuando ley el libro "Ensayo sobre el principio de poblacin" del clrigo y economista poltico Thomas Robert Malthus, fue el momento en el que encontr la respuesta que buscaba. Las ideas de Malthus sobre el equilibrio de las poblaciones humanas le dieron la pista sobre el mecanismo que rige el fenmeno evolutivo: la Seleccin Natural, que se basa en la supervivencia de los ms aptos. En 1838 Darwin ya haba perfilado su teora de la evolucin, pero consciente de las repercusiones que iba a causar y del rechazo que ocasionara su publicacin en la conservadora sociedad victoriana, decidi demorarla y continuar su perfeccionamiento aadiendo ocasionalmente nuevos datos. No fue hasta que en 1858 recibi una carta del tambin naturalista Alfred Russel Wallace, que le hizo cambiar de opinin. A. R. Wallace tras sus viajes por Amrica del sur, Ocano ndico y Pacfico Sur haba llegado de forma independiente al mecanismo de la Seleccin natural como motor de la evolucin. Haba conocido a Darwin en una ocasin en 1848 antes de partir en su viaje, era consciente de su prestigio como naturalista experto y en alguna ocasin haba cruzado correspondencia con l sobre cuestiones de la permanencia y mutacin de las especies. Por este motivo, junto a la carta le envi su corto

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo ensayo "Sobre la tendencia de las variedades a apartarse indefinidamente del tipo original", pidindole que lo leyera y que si lo consideraba interesante se lo hiciera llegar a Charles Lyell. Wallace no era consciente que Darwin hubiera descubierto la Seleccin natural con anterioridad, ni del grado de prioridad que tendra la publicacin de su ensayo sobre el trabajo de toda la vida de Darwin. Esta circunstancia caus una profunda conmocin en Darwin, que no saba como actuar sin quedar como deshonesto, llegando a escribir "Preferira quemar mi libro entero antes que l pensara que he obrado indignamente". Fueron sus amigos Charles Lyell y Joseph Hooker, conocedores de sus trabajos, y que durante muchos aos le haban incitado a publicarlos los que organizaron en julio de 1858 un acto en la Linnean Society de Londres, en el que se ley una memoria conjunta de Darwin y Wallace que posteriormente se public en el diario de la Sociedad. Darwin y Wallace mantuvieron toda su vida una mutua y generosa relacin, reconociendo siempre Wallace a Darwin como primer descubridor del mecanismo de la Seleccin Natural.

"El Origen de las especies por seleccin natural" se puso a la venta el 24 de noviembre de 1859, agotndose ese mismo da, en enero de 1860 sali la segunda edicin, llegando a seis ediciones en vida de Darwin. Desde entonces no ha dejado de editarse siendo traducido a ms de treinta idiomas. Su publicacin constitua una revolucin cientfica similar a las que causaron Galileo, Coprnico y Newton en su momento, y adems como Darwin prevea caus una autntica conmocin en la conservadora sociedad britnica del siglo XIX, que lo consideraba como una hereja. Por ello recibi los ms feroces e insultantes ataques a su persona durante el resto de su vida.
La importancia del "Origen de las especies" en la biologa moderna ha eclipsado el resto de la obra de Darwin, y no por eso es menos importante o extensa. Una vez concluy su obra cumbre, continu escribiendo de forma metdica profundizando en el tema evolutivo. En 1862 public un libro sobre "Fertilizacin de las orqudeas", en 1868 "Variacin de animales y plantas bajo domesticacin", en 1871 "El origen del hombre", en 1872 "La expresin de las emociones en el hombre y los animales", en 1875 "Las plantas insectvoras" y "Sobre los movimientos y costumbres de las plantas trepadoras", en 1876, "Los efectos de la autofertilizacin y de la fertilizacin cruzada en el reino vegetal", en 1877 "Las diferentes formas de las flores", en 1879 "Vida de Erasmus Darwin", en 1880 "El poder del movimiento de las plantas" y por ltimo en 1881 publica "La formacin del mantillo vegetal por la accin de las lombrices", y con anterioridad al "Origen de las especies" ya haba escrito en 1839 "Diario de investigaciones" sobre su viaje en el Beagle, en 1842 "Estructura y distribucin de los arrecifes de coral", en 1846 "Observaciones Geolgicas en Amrica del sur", en 1851 un primer volumen de "Monografa sobre los Cirrpedos", en 1852 un segundo volumen sobre los cirrpedos. Como se puede apreciar realiz una fructfera labor de escritor sobre temas de historia natural desde geologa a antropologa, pasando por botnica y zoologa. Hacia 1877 a pesar de la oposicin de algunos sectores reaccionarios de la sociedad, la teora de la Evolucin por medio de la seleccin natural haba conseguido la aceptacin por la mayora de la comunidad cientfica, que empez a reconocrselo pblicamente y a concederle los honores durante tanto tiempo negados, obteniendo distinciones, medallas, ttulos, y su pertenencia a las ms ilustres sociedades de la poca, hasta que apenas qued alguna recompensa cientfica que no hubiese conseguido. El da 19 de abril de 1882 Darwin falleci de un colapso cardiaco en su casa de Down, recibiendo sepultura en la nave norte de la catedral de Westminster, junto a la tumba de Newton, su entierro se celebr con todos los honores de un hroe nacional el 26 de abril, siendo portado su fretro por miembros de la cmara de los comunes, el presidente de la Royal Society, el embajador de EE.UU., varios nobles, y sus amigos Hooker, Huxley y Wallace. La diferencia principal con la teora enunciada por Jean Baptiste Lamarck consiste en que para Lamark el motor del cambio o el inductor de una variacin en una determinada especie era la necesidad o el deseo de cambio (que denomino Besoin). Es decir, la necesidad o el deseo de alcanzar una jirafa las ramas ms altas hace que se desarrolle el cuello, caracterstica que transmitir a sus descendientes. La imposibilidad de demostrar que el uso o desuso de un rgano fuera heredable hizo descartar la teora de Lamarck o Lamarckismo tambin conocida como de herencia de los caracteres adquiridos. Darwin a diferencia de Lamarck defiende que son las jirafas con el cuello ligeramente ms largo las que tienen acceso al alimento, y por lo tanto es ms probable que sobrevivan y se reproduzcan.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo LA GRAN CADENA DEL SER.

Cundo y cmo fueron creados los seres vivos? Cul es la relacin entre ellos?. El ser humano se ha hecho estas preguntas desde tiempos antiguos. A lo largo de la historia, han habido varias teoras acerca del origen de la vida en la Tierra y el tipo de vnculos que unen a los seres vivos. Acompanos a conocer algunas de ellas. Desde la antigedad, los seres humanos notaron la enorme diversidad que existe entre los seres vivientes e intentaron explicarla. En el siglo IV a. de N. E., el filsofo griego Aristteles propuso que haba distintos tipos de animales en el mundo que podan diferenciarse unos de otros. Crea tambin que la naturaleza estaba organizada de lo ms simple a lo ms complejo: primero los cuatro elementos (aire, viento, fuego y agua), despus venan las formas de vida ms simples y luego las ms complejas. Los seres humanos eran distintos y superiores a todos los animales porque tenan la capacidad de pensar. Los planteamientos de Aristteles dieron lugar a dos ideas: una fue la nocin de que los seres vivientes se dividan en "especies" y la otra fue la teora de la "gran cadena del ser". Durante toda catlicos usaron las ideas de Aristteles para la Edad Media (siglos IV al XV de N. E.), los establecer que todas las "especies" de la naturaleza formaban parte de una infinita "cadena" de la existencia, en la cual los seres vivos se relacionaban unos con otros segn un orden continuo que iba de lo simple a lo complejo. Para el pensamiento medieval, esta "cadena de especies" haba sido creada por Dios desde el origen de los tiempos y no haba cambiado desde entonces. Bufn fue uno de los principales exponentes de una idea que tendra una gran influencia en biologa: la de que los seres vivos forman una cadena de complejidad continua, sin "saltos": la gran cadena del ser. Esta idea que se remontaba a Platn y fuera formulada en categoras metafsicas por Leibniz, tena, para Buffon, al hombre en la cspide y los dems eran considerados una degeneracin de los estadios superiores: el reverso de la idea de evolucin. El que interpret la nocin de la gran cadena del ser en trminos evolucionistas fue Jean Baptiste Lamark (1744-1829). Las especies, para este naturista, haban surgido debido a una transformacin (de all el nombre que el evolucionismo adquiri en Francia) debida a la existencia de una fuerza vital interior en los organismos (concebida en trminos materialistas) que los impulsara a perfeccionarse. El uso y desuso de rganos, posibilitado y limitado por las condiciones ambientales, seran la causa de sus modificaciones, las cuales seran en adelante hereditarias.

HIPTESIS POSTDARWINISTAS.

En las dcadas de 1930 y 1940, la teora de la evolucin, recogiendo nuevas investigaciones y nuevos descubrimientos, se reformul en una "nueva sntesis". Auguste Weismann, un alemn seguidor de Darwin, diferenci, por primera vez, dos tipo de clulas: las somticas y las germinales. Demostr la imposibilidad de transmitir los cambios adquiridos, cambios que no estaban registrados en las clulas germinales. Con esta distincin, Weismann exclua la herencia de los caracteres adquiridos propia del lamarkismo: el alargamiento del cuello de las jirafas no se poda explicar por los persistentes esfuerzos adaptativos. El nacimiento de una nueva ciencia, la gentica, dio pie a una reactivacin del fijismo. Las leyes de Gregor Mendel, redescubiertas a comienzos del siglo XX, parecan un golpe fatal al evolucionismo. (El monje checo, Gregor Mendel, 1822-1844, haba descubierto el 1865 las leyes que llevan su nombre; las public en un diario local pero fueron totalmente ignoradas). El mismo efecto produjeron las investigaciones de Thomas Hunt Morgan (1866-1945) sobre los cromosomas y los genes. Leyes de Mendel y cromosomas parecan obedecer ms a un principio de constancia y regularidad que a un principio de cambio.

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Un retorno a las ideas evolucionistas se hizo viable con las observaciones del botnico holands Hugo de Vries (1848-1935), las cuales daban testimonio de la aparicin sbita de variantes en el proceso de reproduccin de ciertos tipo de plantas. Conclua que nuevas especies elementales aparecan a consecuencia de mutaciones o variaciones bruscas. De Vries cuestionaba tanto el gradualismo como el mecanismo de la seleccin natural. En el primer tercio del siglo XX, dominaba una continua lucha de datos y afirmaciones entre fijistas, lamarkistas, darwinistas, geneticistas, etc. Gracias a los esfuerzos de Dobzhanski, Ernst Mayr y G.G. Simpson, entre otros, naci una concepcin general e integradora, la teora sinttica de la evolucin; la nueva teora perfeccionaba la de Darwin a la luz, principalmente, de la teora cromosmica de la herencia iniciada por Mendel y de la gentica de poblaciones. La teora sinttica de la evolucin o neodarwinismo se caracteriza por: Un rechazo de la herencia de los caracteres adquiridos, La ratificacin de los gradualismo en la evolucin y el reconocimiento del mecanismo de la seleccin natural con sus dos fases actualizadas. Primera, la produccin de mutaciones cromosmicas o variabilidad gentica. Segunda, la seleccin de los portadores de dotacin gentica ms favorable para hacer frente a las presiones ecolgicas; stos, estadsticamente hablante, tienen una probabilidad de supervivencia y de procreacin ms alta que el resto de la poblacin.

Hoy, el consenso entorno de la teora sinttica est debilitado. Ciertamente, es una teora que se presenta con firmeza, pero con importantes dificultades u obstculos. El genetista y neodarwinista J. B. S. Haldane (1892-1964) argumenta que no se explica la permanencia de una especie cuando parte de sus individuos han evolucionado hacia formas ms aptas constituyendo otra; una dificultad que es conocida como el dilema de Haldane. El paleontlogo y neodarwinista S. J. Gould, partiendo del voluminoso registro fsil actual, no ve justificado hablar de proceso evolutivo gradual: la evolucin ha avanzado mediante cambios sbitos, a saltos. As, pues, hoy hay muchas y diversas maneras de considerarse darwinista.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo TEMA 15 . EL DESARROLLO DE LA GENTICA: EMBRIOGNESIS. LOS EXPERIMENTOS DE MENDEL. BIOLOGA MOLECULAR E INGENIERA GENTICA. EL GENOMA HUMANO.

En el siglo XX , se establecieron las bases para la revolucin cientfica en la que nos encontramos inmersos en la actualidad : la que depende de los conocimientos y tcnicas biomoleculares. A finales del siglo XVIII las cosas no parecan muy simples: la naturaleza era esplndida y no saba nada de economas. Derrochaba en pruebas, ensayos y tanteos. Se le escapaba de vez en cuando algn individuo monstruoso o deforme, incluso mejor dotado que el resto de los de su especie. Precisaba miles de gusanos espermticos para crear un slo embrin. Los errores desaparecan, al igual que los infradotados o los inadaptados. El ms fuerte se habra camino con violencia y sin compasin hacia los que dejaba atrs; la lucha por la vida y la supervivencia se hizo patente. Los cientficos queran saber el mecanismo de la herencia, cmo se efectuaba la transmisin de los caracteres y rasgos peculiares, y qu motivaba la diversificacin de las especies; aunque este ltimo aspecto, en principio, quiz no tuviera nada que ver con los anteriores. Desde tiempos muy remotos se haban propuesto varias hiptesis para explicar los fenmenos acerca de la procreacin y descendencia. Aristteles hablaba de pangenesia cuando intentaba responder al parecido entre padres e hijos; los medievales interpretaron de modo diverso la reproduccin sexual: ovismo, animaculismo y de doble semilla; y muchos defendieron la generacin espontnea. La formacin de nuevas especies de plantas y animales en invernaderos o granjas estaba relacionada directamente con la transmisin de los rasgos propios de los progenitores. Gregor Mendel, monje agustino nacido en Brno, trabaj en este sentido con distintas clases de guisantes; los escogi segn su aspecto (fenotipo): semillas lisas o rugosas; tallos largos o cortos; flores amarillas o verdes, etc. Y anot el resultado de los cruces: Experimentos sobre la hibridacin de las plantas (1856-1866). Comprob que existan factores que se mezclaban y otros que prevalecan sobre sus homlogos; experiment con generaciones sucesivas de hbridos, concluyendo que los organismos contenan en sus clulas reproductoras caracteres o genotipos con diversos alelos, los cuales se manifestaban o no, segn el grado de predominancia de los mismos, pero que podan combinarse como si se trataran de unidades independientes y autnomas. Esto nos llevara a introducirnos en el interior de las clulas reproductivas o gametos, para intentar descubrir el origen y fundamento de esos alelos. No obstante, los descubrimientos de Mendel pasaron inadvertidos durante muchos aos entre otras cosas por la dificultad de resolver su origen embriolgico - hasta que Hugo De Vries (gracias a la precisin de los microscopios) los utiliz para apoyar su Teora de las mutaciones (1901): sucesos mediante los que pretenda explicar el proceso evolutivo, relegando un poco la importancia de la seleccin natural. Afn a l encontramos a William Bateson; ambos se posicionaron en contra de los llamados Biometristas, como Karl Pearson, los cuales establecan que la causa desencadenante de la evolucin se deba a una acumulacin de factores y no a fenmenos singulares o anormalidades. En realidad, como se ha demostrado despus, todos ellos tenan razn: la acumulacin de pequeos cambios en la estructura del ADN puede provocar variaciones muy acusadas, as como las mutaciones surgidas en momentos de peligro o estrs ambiental, en los que la especie se ve amenazada. A August Weismann (1834-1914) podemos considerarle el padre de la gentica moderna. Distingui dentro del huevo dos tipos de clulas: las que dan origen a los gametos (germoplasma) y son responsables de la herencia, y las que engendran el resto del cuerpo o soma; de este modo contradeca la hiptesis de Lamarck sobre la transmisin de los caracteres adquiridos. A partir de 1870 especulara acerca de si la fase reproductiva se efectuaba en el ncleo de la clula. Walter Flemming (1843-1905) distingui en sta una parte capaz de teirse: la cromatina, y otra no: la acromatina. Durante la divisin celular los granos de cromatina se disponan en filamentos: los cromosomas.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo As los llam Wilhelm von Waldeger-Hartz en 1888. En 1902, W. S. Sutton y Theodor Boveri (1862-1915) descubrieron que los agentes encargados de transportar los rasgos hereditarios se hallaban en los cromosomas. Poco despus, Carl Rabl (1853-1917) observ que los cromosomas persisten durante la divisin celular y Theodor Boveri puntualiz que la mitad de los cromosomas proceden del padre y la otra mitad de la madre. T. Montgomery averigu el proceso completo de la meiosis y Wilhelm Johannsen (1857-1927) denomin Gen a esas partculas que supuestamente contienen los cromosomas y son responsables de la herencia, estableciendo la diferencia entre genotipo y fenotipo . Los experimentos llevados a cabo por el grupo de bilogos dirigidos por Thomas H. Morgan (1866-1945), en cepas de mosca Drosophila Melanogaster, demostraron que los genes se encuentran alineados en los cromosomas, sufriendo con frecuencia mutaciones que ocasionan diversos cambios morfolgicos. En 1922 fueron capaces de elaborar un mapa cromosmico en el que se indicaban las posiciones relativas de ms de dos mil genes pertenecientes a esta mosca. Morgan pens que los genes deberan ser grandes molculas orgnicas, relacionadas por vnculos qumicos u otras fuerzas organizadoras. Pero todava se desconoca la composicin y estructura de los genes. En 1944, un grupo de genetistas, conjuntamente, observ que estos se encuentran sumergidos en cido desoxirribonucleico (ADN); fueron Ostwald Avery, Colin MacLeod y Maclyn McCarty. Por fin, en 1953 James Watson y Francis Crick desvelaron la secuencia del ADN (Estructura molecular de los cidos nucleicos: Una estructura para el ADN); Rosalin Franklin, su densidad y dimensiones. Se trataba de una doble cadena de nucletidos, cuya disposicin determina las posibles combinaciones con veinte tipos distintos de aminocidos. El ADN, por tanto, codifica la secuencia de todas las protenas de las clulas; esto da lugar a las respectivas funciones y especializacin de las mismas. Y los genes son segmentos de ese ADN. Al conjunto de genes lo llamamos genoma. Todas las clulas de un mismo organismo contienen el mismo nmero de genes y todas las formas de vida poseen el mismo cdigo gentico, as se explican las semejanzas embriolgicas entre distintas especies (filogenia). Los genes Hox, (descubiertos en la dcada de 1980), por ejemplo, controlan el desarrollo embrionario de todas las especies animales con simetra bilateral y actan ordenadamente; aunque su nmero vara de unos organismos a otros. El ser humano tiene unos 30000 genes en el ncleo de cada clula, repartido entre los 23 pares de cromosomas; sus clulas son, por tanto, eucariotas. Los cientficos han comprobado que no todo el ADN contiene genes; existe un porcentaje que, aparentemente no tiene ninguna utilidad y, lo que es ms extraordinario, el hombre posee el mayor ndice de ese ADN inservible: el 95% Procede de intentos fallidos y mutaciones deletreas? Estas surgiran de cambios producidos en la secuencia de nucletidos, especialmente en el momento de la duplicacin del ADN, en la fase reproductiva. Compartir con otras especies el lenguaje gentico permite, al menos tericamente, su manipulacin. As, Rollin D. Hotchkiss, en 1965, fue el primer bilogo que habl de ingeniera gentica al conseguir sustituir un segmento de ADN por otro perteneciente a un individuo diferente. Esto ha dado lugar a la formacin de organismos transgnicos. Mdicos, genetistas y bioqumicos han advertido enseguida las oportunidades que se ofrecen a la ciencia: Sustitucin de genes patgenos por otros sanos; introduccin de segmentos de ADN en organismos diversos para lograr sintetizar determinadas protenas, tiles al gnero humano; clonacin de individuos; creacin in vitro de tejidos y clulas madre; eleccin de sexo; etc. La lectura ntegra del genoma humano (y el de otras especies) nos abre todo un mundo de posibilidades.

EL DESARROLLO DE LA GENTICA: EMBRIOGNESIS.

Durante este siglo XVII se plante tambin otra cuestin biolgica que produjo una gran polmica en el terreno de la Embriologa. Hasta el momento, se pensaba que el feto exista de forma minscula (teora preformista). Los estudios de Harvey (1578-1657) sobre el desarrollo del huevo de pollo y la formacin del feto de mamferos, le condujeron a formular la conocida sentencia "ex ovo omnia", es decir, todos los seres proceden de un huevo. Por otra parte, la descripcin de los vulos en los ovarios de las hembras por Graaf (1641-1673) y el descubrimiento de los espermatozoides en el lquido seminal, dio lugar a una escisin de los preformistas en dos escuelas rivales: los ovistas, que

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo crean que el feto se encontraba preformado en el vulo y los animaculistas, que atribuan este papel al espermatozoide. Como consecuencia de estas divergencias, a finales del s. XVII las cuestiones de la fecundacin y el desarrollo embrionario estaban lejos an de ser aclaradas. Wolff (1733-1794) propone la Teora de la Epignesis sobre la base de sus estudios de embriones de pollo, en donde deduce que en el huevo joven no existe un embrin preformado sino slo el material a partir del cual se construye el embrin. Su obra supuso el comienzo de la Embriologa descriptiva. Sin embargo, durante todo este siglo estar presente el problema del principio aristotlico de la generacin espontnea de organismos inferiores a partir de materia orgnica. Adems, los estudios experimentales de la fecundacin de animales realizados por Spallanzani demuestran la necesidad del contacto entre el espermatozoide y el vulo, con lo que el estudio de la generacin animal entr en una fase nueva. Sin embargo, los partidarios de la generacin espontnea persistieron hasta que Pasteur (1822-1895) determin la existencia de bacterias. La descripcin por von Baer (1828-1897) y Kolliker (1834-1919) del espermatozoide y vulo como las clulas nicas que, tras la fecundacin dan lugar al embrin, por la proliferacin progresiva del vulo fecundado, supuso una revolucin en la embriologa. Ernst Haeckel formula en 1866 la ley biogentica fundamental, segn la cual la ontognesis (desarrollo del embrin) recapitula la filognesis, es decir, los estudios evolutivos primitivos de la especie original. La idea de que cromosomas rigen los procesos de desarrollo de los organismos, ms bien que sus caractersticas adultas, uni a la gentica y la embriologa. Ms tarde se comprendi que el entendimiento de la embriologa pasa por la comprensin de los fenmenos de diferenciacin celular.

LOS EXPERIMENTOS DE MENDEL.

Mendel (1822-1884), un fraile de Brno, realiz una serie de experimentos que llevaran a una nueva comprensin del mecanismo de la herencia. Su gran contribucin fue demostrar que las caractersticas hereditarias son llevadas en unidades discretas que se reparten por separado (se redistribuyen) en cada generacin. Estas unidades discretas que Mendel llam elemente, finalmente fueron conocidas como genes (trmino acuado por Johannsen en 1903). Mendel escogi el guisante comn, Pisum sativum, planta fcil de cultivar y de crecimiento rpido. Las distintas variedades de plantas tienen caractersticas cuyas variantes son claramente diferentes y constituyen lneas que se reproducen puras (homocigotas), reapareciendo sin cambios de una generacin a la siguiente. Como dijo Mendel en su trabajo original, "El valor y la utilidad de cualquier experimento dependen de la eleccin del material adecuado al propsito para el cual se lo usa". De hecho, plane sus experimentos con cuidado, eligiendo para su estudio solamente caractersticas hereditarias con variantes bien definidas y mensurables. No slo estudi la progenie de la primera generacin, sino tambin de la segunda y de las subsiguientes. Cont los descendientes y luego analiz los resultados matemticamente. Aunque su matemtica era simple, la idea de que un problema biolgico poda estudiarse cuantitativamente fue sorprendentemente nueva. Finalmente, organiz los datos de tal manera que sus resultados pudieran ser evaluados en forma simple y objetiva. Los experimentos mismos fueron descritos con tanta claridad que pudieron ser repetidos y controlados por otros cientficos. Pero, efectivamente, Mendel eligi con inteligencia! el material, adecuado al propsito para el cual se lo usa, eludiendo el anlisis de los caracteres que no se transmitan de forma claramente mesurable y que no se ajustaban a su formulacin matemtica y que, a la vista de los conocimientos actuales, han resultado ser la mayora, siendo pocos los transmitidos por herencia mendeliana. An as, Mendel sigue siendo considerado el padre de la Gentica, trmino propuesto por Bateson en el transcurso de la Conference on Hybridization and Plant Breeding (Londres, 1906) para referirse a la actividad que all les reuna y que l defini como la ciencia que estudia la herencia y la variacin en los seres vivos.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo

BIOLOGA MOLECULAR E INGENIERA GENTICA.

La historia de la bacteriologa en el siglo XX comienza con el descubrimiento, basado en los trabajos de Reed en 1900, de que la causa de la fiebre amarilla es un virus filtrable transmitido por mosquitos, siendo esta la primera vez que se describe que un virus causa una enfermedad humana. En esta misma lnea de trabajo, Peyton Rous descubre en 1911 que un virus puede causar cncer. En 1915, Fredrick Twort descubre el primer bacterifago trmino acuado por dHerrelle en 1917. En 1928, Griffith descubre el fenmeno de la transformacin en bacterias, estableciendo la fundacin de lo que conocemos como Gentica Molecular. A principios de los aos cuarenta, si bien la Gentica mendeliana era ampliamente aceptada, su elemento fundamental, el gen, era todava una entidad puramente funcional sin un sustrato material definido, aparte del hecho de formar parte de los cromosomas. Los experimentos de Griffith en 1928, y de Avery, McLeod y McCarthy en 1944 con

Pneumococcus y, finalmente, los de Hershey y Chase en 1951 con bacterifagos T demuestran, sin
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lugar a dudas, que el ADN es el material gentico de las clulas, dando lugar al nacimiento de la Gentica Molecular. Este hecho constituy un cambio brusco en la corriente de pensamiento de aquella poca, en la que se asignaba al cido desoxirribonucleico un papel meramente estructural. Poco despus, Watson y Crick (1953) desarrollan un modelo de estructura del ADN de doble hlice, basado en los anlisis estequiomtricos de las bases de Chargaff y en los diagramas de difraccin de rayos X de Wilkins y Franklin. El modelo de doble hlice sugiere inmediatamente el mecanismo de duplicacin, requerido para la conservacin del material gentico. En 1965, Arber descubre las nucleasas de restriccin, que protegen a las bacterias de ADNs invasores. Se consideraron en principio como una curiosidad cientfica, y hoy son las principales herramientas de manipulacin del material gentico. Este descubrimiento, junto con el desarrollo de las tcnicas de secuenciacin de ADN y la enzimologa de los cidos nucleicos, se puede considerar como el punto de partida de la Ingeniera Gentica. Otro campo de aplicacin que est en plena expansin en la actualidad y que se beneficia directamente de los avances en gentica molecular y en particular de la secuenciacin de genomas es la Biotecnologa. Hoy en da contamos con un nmero considerable de organismos, tanto procariotas como eucariotas, que se pueden manipular genticamente y en los que se puede sobre expresar genes que codifican para protenas de inters industrial, agrcola medioambiental o teraputico.

La Biologa Molecular y la Gentica, con su estudio fsicoqumico de los mecanismos hereditarios y de las potencialidades hereditarias en la bsqueda de los secretos de la vida, es causa de una verdadera revolucin cientfica que ha cambiado la imagen del hombre y de la naturaleza, basando la vida en conceptos de cdigo y de informacin gentica. Por supuesto, la secuenciacin del genoma humano trae consigo una serie de consideraciones ticas, de modo que no se discrimine a las personas que tengan defectos genticos que las hagan propicias a sufrir determinada enfermedad y por otra parte, cada vez existen crticas ms fuertes a la patentabilidad del genoma humano, que es patrimonio de todos y a la posibilidad de que el conocimiento del genoma permita manipulaciones del mismo que atenten contra la integridad del ser humano, adems de los problemas ya suscitados por temas como la fecundacin in vitro, la utilizacin de embriones para fines teraputicos, la clonacin humana o el conocimiento a la predisposicin gentica de padecer cualquier tipo de enfermedad. As, moralistas, filsofos o socilogos se interrogan acerca de las transformaciones de la humanidad que esta moderna tecnologa permite entrever.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo EL GENOMA HUMANO.

El Proyecto Genoma Humano es una investigacin internacional que busca seleccionar un modelo de organismo humano por medio del mapeo de la secuencia de su DNA. Se inici oficialmente en 1990 como un programa de quince aos con el que se pretenda registrar los 80.000 genes que codifican la informacin necesaria para construir y mantener la vida pero los rpidos avances tecnolgicos han acelerado los tiempos El Genoma Humano es el nmero total de cromosomas del cuerpo. Los cromosomas contienen aproximadamente 80.000 genes, los responsables de la herencia. La informacin contenida en los genes ha sido decodificada y permite a la ciencia conocer mediante tests genticos, qu enfermedades podr sufrir una persona en su vida. Tambin con ese conocimiento se podrn tratar enfermedades hasta ahora incurables. Pero el conocimiento del cdigo de un genoma abre las puertas para nuevos conflictos tico-morales La importancia de conocer acabadamente el genoma es que todas las enfermedades tienen un componente gentico, tanto las hereditarias como las resultantes de respuestas corporales al medio ambiente. Este proyecto ha suscitado anlisis ticos, legales, sociales y humanos que han ido ms all de la investigacin cientfica propiamente dicha. (Declaracin sobre Dignidad y Genoma Humanos, UNESCO)

El propsito inicial fue el de dotar al mundo de herramientas trascendentales e innovadoras para el tratamiento y prevencin de enfermedades. Desde un punto de vista no cientfico, el mapa del genoma humano es una herramienta gentica que permite estudiar la evolucin del hombre y que cambiar drsticamente la medicina actual tal como la conocemos. Ser una cambio de paradigma. Permitir el tratamiento de enfermedades hasta ahora sin cura. Las investigaciones estuvieron a cargo fundamentalmente de Estados Unidos (Instituto Nacional de Investigacin del Genoma Humano NHGRI- de Maryland) y Gran Bretaa, pero tambin acompaaron Francia, Alemania, Japn y China. Hoy el mapa del genoma est prcticamente completado. Se abre tambin el camino para la manipulacin gentica, motivo por el cual se han dictado documentos tendientes a acotar ese aspecto. El mito del ser humano inmortal y perfecto se asocia a la aplicacin prctica de los conocimientos del mapa del genoma humano. Como se puede apreciar, la bsqueda de la raza perfecta buscada hace aos por Hitler resulta ser una aspiracin de la raza humana ahora encarnada en el proyecto del genoma humano.

LA CONTRIBUCIN ESPAOLA : SEVERO OCHOA Y MARGARITA SALAS.

Severo Ochoa de Albornoz (* 24 de septiembre 1905 en Luarca, Asturias - 1 de noviembre 1993 en Madrid), cientfico de nacionalidad espaola y desde 1956 tambin estadounidense. Galardonado en 1959 con el Premio Nobel de Medicina. Juan Negrn trabaj con l en el laboratorio de Fisiologa de la Residencia de Estudiantes y se centr en el metabolismo energtico, con especial atencin a las molculas fosforiladas. Durante su poca en el laboratorio de la Residencia de Estudiantes, Ochoa puso a punto un mtodo para la determinacin de la creatinina. Una vez finalizados los estudios trabaj en varios laboratorios de Europa (Berln, Londres, Oxford), entre ellos una estancia en el Instituto de Ciencias Mdicas, creado por Carlos Jimnez Daz, en Madrid. En esta poca trabaj sobre la qumica de la contraccin muscular, sobre su primera enzima, la glioxalasa, sobre la glicolisis, y sobre la vitamina B1. Despus de pasar su primer verano en Inglaterra, en el laboratorio de Patton, public su primer trabajo en ingls, en 1929, en la prestigiosa revista Journal of Biological Chemistry. En ese mismo ao se doctor.

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo En 1931 se cas con Carmen Garca Cobin, y el mismo ao es nombrado profesor ayudante de Juan Negrn, su principal apoyo ante la Junta de Ampliacin de Estudios para que completara su formacin en el Reino Unido y Alemania. Regres a Madrid para dejar de nuevo Espaa al poco tiempo por el clima de enfrentamiento militar y social del inicio de la Guerra Civil. Pas por Alemania, luego en el Reino Unido, y en 1940 pas a afincarse en los Estados Unidos (1941, Universidad Washington de San Luis; 1945, Universidad de Nueva York), donde el matrimonio Ochoa se nacionaliz estadounidense en 1956. Por aquellos aos haba realizado investigaciones sobre farmacologa y bioqumica, que le valieron la medalla Bewberg (1951). En 1954, prosiguiendo con sus trabajos sobre la fosforilacin oxidativa, descubri un enzima, la polinucletido fosforilasa, capaz de sintetizar in vitro RNA a partir de ribonucleosidodifosfatos. En 1955 Ochoa public en Journal of the American Chemical Society con la bioqumica francorrusa Marianne Grunberg-Manago, el aislamiento de una enzima del colibacilo que cataliza la sntesis de ARN, el intermediario entre el ADN y las protenas. Los descubridores llamaron polinucletido-fosforilasa a la enzima, conocida luego como ARN-polimerasa. El descubrimiento de la polinucletido fosforilasa dio lugar a la preparacin de polinucletidos sintticos de distinta composicin de bases con los que el grupo de Severo Ochoa, en paralelo con el grupo de Marshall Nirenberg, llegaron al desciframiento de la clave gentica. En 1956, el norteamericano Arthur Kornberg, discpulo de Ochoa, demostr que el ADN se sintetiza igualmente mediante su polimerasa. Ambos compartieron el Premio Nobel de Fisiologa o Medicina en 1959 por sus respectivos hallazgos. Severo Ochoa desempe un papel importante en la creacin de la Sociedad Espaola de Bioqumica en 1963, hoy Sociedad Espaola de Bioqumica y Biologa Molecular y particip posteriormente asidua y activamente en los Congresos de la Sociedad. A partir de 1964 Severo Ochoa se adentr, por una parte, en los mecanismos de replicacin de los virus que tienen RNA como material gentico, describiendo las etapas fundamentales del proceso, y, por otra parte, en los mecanismos de sntesis de protenas, con especial atencin al proceso de iniciacin, tanto en organismos procariticos como en eucariticos, siendo pionero en el descubrimiento de los factores de iniciacin de la traduccin. Espaa quiso recuperar su magisterio, y al efecto en 1971 se creaba para l en Madrid el Centro de Biologa Molecular. En 1974 se traslad como Investigador Distinguido al Instituto Roche de Biologa Molecular en Nueva Jersey. Se jubil en la Universidad de Nueva York en 1975. Desde 1977 comparta sus actividades en el Instituto Roche de Biologa Molecular en New Jersey con sus frecuentes estancias en el Centro de Biologa Molecular Severo Ochoa en Madrid, Centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas y de la Universidad Autnoma de Madrid, cuya creacin haba promovido. En 1985 volvi definitivamente a Espaa, al Centro de Biologa Molecular Severo Ochoa, del que era Director Honorario. En 1987 ingres en la Real Academia de Medicina de Espaa, y fue nombrado presidente de la fundacin Jimnez Daz. Muri el 1 de noviembre de 1993. Su investigacin fue polifactica, hizo numerosas e importantes contribuciones en distintos campos de la Bioqumica y la Biologa Molecular. La aportacin cientfica de Severo Ochoa se ha realizado esencialmente a tres niveles. En primer lugar mediante trabajos de enzimologa metablica con el descubrimiento de dos enzimas, la citrato-sintetasa y la piruvato-deshidrogenasa, que permitieron concluir el conocimiento efectivo del ciclo de Krebs, y que representa un proceso biolgico fundamental en el metabolismo de los seres vivos. Estudi tambin la fotosntesis y el metabolismo de los cidos grasos. En segundo lugar Severo Ochoa realiza una serie de trabajos que conducen finalmente a la sntesis del cido ribonucleico, ARN, tras el descubrimiento de la enzima polinucletido-fosforilasa. Este hallazgo le vali, junto a su discpulo Arthur Kornberg, el premio Nobel de Medicina de 1959..

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Ciencia, tecnologa y concepciones del mundo En tercer lugar la aportacin cientfica de Severo Ochoa se materializa en una serie de trabajos en los que se desarrollan las ideas y los hallazgos anteriores y que se relacionan con el desciframiento del cdigo gentico, la biosntesis intracelular de las protenas y los aspectos fundamentales de la biologa de los virus. En una oportunidad, Ochoa dijo una frase que es clebre: "El amor es la fundicin de fsica y qumica" Margarita Salas Falgueras, bioqumica espaola, naci el 30 de noviembre de 1938 en Canero (concejo de Valds), Asturias. Licenciada en Ciencias Qumicas por la Universidad Complutense de Madrid, ha publicado ms de 200 trabajos cientficos. Fue discpula de Severo Ochoa, con el que trabaj en los Estados Unidos despus de hacerlo con Alberto Sols en Madrid. Casada con el tambin cientfico Eladio Viuela, ambos se encargaron de impulsar la investigacin espaola en el campo de la bioqumica y de la biologa molecular. Pertenece a las ms prestigiosas sociedades e institutos cientficos nacionales e internacionales, colaborando y siendo miembro del consejo editorial de las ms importantes publicaciones cientficas. Ha obtenido diferentes galardones, siendo nombrada "Investigadora europea 1999" por la UNESCO y recibi el premio Jaime I de investigacin en 1994. Fue nombrada directora del Instituto de Espaa (1995-2003), organismo que agrupa a la totalidad de las Reales Academias Espaolas. En la actualidad (2007) investiga en el Centro de Biologa Molecular "Severo Ochoa" centro de investigacin mixto del CSIC y de la Universidad Autnoma de Madrid, donde sigue trabajando con el virus bacterifago Phi29, el cual infecta una bacteria no patgena, Bacillus subtilis, de gran utilidad en la investigacin en biotecnologa. Es miembro de la Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales, Real Academia de la lengua espaola y presidenta de la Fundacin Severo Ochoa. En mayo del 2007 fue nombrada miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, convirtindose as en la primera mujer espaola que entra a formar parte de la institucin.

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