A POSIO DE B. F. SKINNER SOBRE TRATAMENTO AVERSIVO1 James C. Griffin (Richmond State School Richmond, Texas) Timothy J.

. Palsey (Connecticut Department of Mental Retardation Region 5) Mary T. Stark e Joseph H. Emerson (Richmond State School) Em setembro de 1987, uma entrevista com B. F. Skinner, gravada em vdeo e editada, foi apresentada no segundo Simpsio Anual sobre o Avano da Tecnologia Comportamental No Aversiva. Subsequentemente, apareceram artigos anunciando que Skinner se opunha ao uso da punio. Numa carta de resposta pergunta do autor principal, a respeito de sua posio sobre o tratamento aversivo ao lidar com problemas de comportamento, Skinner afirmou: Fiquei constrangido pela forma como meu nome foi usado por aqueles que se opem a todas as formas de tratamento aversivo para lidar com problemas de comportamento, no importando quo severos. A resposta de Skinner apresentada aqui em sua totalidade. ___________________________________________________________________________ Em setembro de 1987, uma entrevista com B. F. Skinner, gravada em vdeo e editada, foi apresentada no segundo Simpsio Anual sobre o Avano da Tecnologia Comportamental (em Rockville, Maryland). O simpsio foi anunciado como dando destaque a oradores nacionalmente proeminentes que tratariam de e promoveriam prticas positivas e no aversivas de manejo de comportamento. Skinner foi posteriormente identificado como aquele que se ops a qualquer uso de punio (Behavior Techniques, 1987; B. F. Skinner Opposes, 1987).

A Posio de Skinner Tendo em vista a importncia atual do tema da no aversividade, pedimos a Skinner que registrasse sua posio por escrito. Nossa inteno era compartilhar a posio dele com profissionais que prestavam servios a indivduos com comportamento severamente inadaptado. Eis aqui a resposta de Skinner em 25 de janeiro de 1988:
Fiquei constrangido pela forma como meu nome foi usado por aqueles que se opem a todas as formas de tratamento aversivo para lidar com problemas de comportamento, no importando quo severos, e preparei a seguinte declarao sobre minha verdadeira posio:

Publicado na American Journal on Mental Retardation, 93, Seo Readers Reactions, pp.104-105. Traduzido por Noreen Campbell de Aguirre para uso exclusivo dos alunos do Instituto de Terapia por Contingncias de Reforamento, Campinas SP.

O uso da punio tem sido amplamente debatido, especialmente em conexo com educao e terapia. Frequentemente se tem dito que me oponho a todas as formas de punio e eu gostaria de fazer a seguinte correo. A punio geralmente usada a favor do punidor, mas h excees e elas s vezes podem ser justificadas. Algumas crianas autistas, por exemplo, ferem a si prprias seriamente ou se engajam em outros comportamentos excessivos, a menos que sejam medicadas ou contidas, e outros tratamentos so ento virtualmente impossveis. Caso estmulos aversivos breves e inofensivos, usados de maneira precisamente contingente a comportamento autodestrutivo ou outro comportamento excessivo, suprimam o comportamento e deixem a criana livre para se desenvolver de outras maneiras, acredito que possam ser justificados. Quando considerados fora do contexto, tais estmulos podem parecer pouco humanos, mas no devem ser diferenciados dos muito mais dolorosos estmulos por vezes necessrios na odontologia e em diversas prticas mdicas. O verdadeiro erro consiste em se satisfazer com a punio, sem explorar alternativas no punitivas. Exceto no acasalamento e no cuidado com a prole, o comportamento social dos animais quase todo ele punitivo. O territrio e outras posses so defendidos atravs da fora ou da ameaa de fora. Presumivelmente, isso tambm j valeu para a espcie humana, e aqueles que tm poder para tratar os outros aversivamente muitas vezes ainda o fazem. H consequncias indesejveis, incluindo a fuga e o contra-ataque. A alternativa o reforamento positivo. Se comparado ao reforamento negativo ou punio, seu efeito um tanto atrasado e, portanto, no to facilmente aprendido. O atraso to crtico que outras espcies no usam o reforamento positivo. (Os animais fazem muitas coisas que reforam o comportamento de outros, mas no porque seja uma consequncia reforadora.) No h dvidas quanto aos ganhos alcanados por prticas que so singularmente (e bem apropriadamente chamados de) humanas, mas isso ainda est no incio. Leis ticas, religiosas e governamentais so basicamente punitivas, especialmente quando destinadas a restringir comportamento aversivo. As excees que do testemunho da singularidade do comportamento humano so raras. Ainda no descobrimos prticas no punitivas adequadas para substituir a parte aversiva de nossa herana gentica. Por exemplo: estamos longe de abandonar o uso da fora nas relaes internacionais ou na manuteno da ordem domstica. Pessoas que convivem em proximidade, e isso inclui professores e alunos, terapeutas e clientes, dificilmente conseguem evitar todas as formas de punio. Acredito que no h mais qualquer utilidade para a punio corporal nas escolas e muito h a se ganhar com sua supresso. Sobre outras formas de punio, ento, a questo principal a intensidade. Uma punio severa demais pelo atraso na entrega de um trabalho estaria bem aqum de adequada no caso de quem traz uma arma de fogo ou uma faca sala de aula. Fico orgulhoso do sucesso que temos alcanado em encontrar muitas alternativas punio e lastimo que esta controvrsia talvez venha a renovar a viso de que behaviorismo significa punio. Ele , creio eu, a nica esperana para a eventual eliminao do controle punitivo em todas as reas.

Discusso Ainda que Skinner no tenha usado o jargo associado ao campo do retardo mental, sua mensagem nos parece razovel. Como Skinner, no escolhemos nos satisfazer com a punio sem explorar alternativas no punitivas e nos orgulhamos do sucesso que temos alcanado em encontrar muitas alternativas punio. Procedimentos no aversivos para a supresso de comportamento que representa potencial ameaa vida devem ser procurados, como tm sido h dcadas. At que alternativas no aversivas empiricamente embasadas tenham demonstrado suprimir todas as formas de comportamento inadaptado, os procedimentos aversivos devem ser mantidos como tratamentos de ltimo recurso. Organizaes profissionais, agncias reguladoras e entidades governamentais devem apoiar o direito da equipe interdisciplinar de cada cliente a determinar ou no o uso de terapia aversiva. Checagens e avaliaes adequadas, na forma de comits de direitos humanos e de

reviso de programas, devem monitorar se os direitos dos clientes so respeitados nas decises. Opositores e proponentes de procedimentos aversivos tm em comum o objetivo de suprimir comportamentos inadaptados com o mnimo de procedimentos restritivos. Concordamos com Skinner que no h dvidas quanto aos ganhos alcanados por prticas que so singularmente (e bem apropriadamente chamadas de) humanas, mas isso ainda est no incio.

Referncias B. F. Skinner se Ope ao Uso da Punio. (novembro/1987) LINKS, 23(11). Behavior Techniques: B. F. Skinner se Ope ao Uso da Punio. (dezembro/1987). DD Directions Newsletter of the Illinois Governors Planning Council on Developmental Disabilities, p. 1.