Definicin El concreto u hormign es un material que se puede considerar constituido por dos partes: una es un producto pastoso y moldeable,

que tiene la propiedad de endurecer con el tiempo, y la otra son trozos ptreos que quedan englobados en esa pasta. A su vez, la pasta est constituida por agua y un producto aglomerante, que es el cemento. EI agua cumple la doble misin de dar fluidez a la Mezcla y de reaccionar qumicamente con el cemento dando lugar, con ello, a su endurecimiento. Dentro del mundo de la construccin el concreto es, en sus diversas variantes, el material de uso Ms extendido en zonas urbanas. Se estima, en general, que este material es el segundo en cantidad que usa el hombre, despus del agua; donde hay actividad humana organizada, hay concreto. Cada ao se produce un tercio de tonelada de concreto por cada ser humano en el planeta, unos 2.000 millones de toneladas de concreto. El cemento Portland que se usa hoy dfa como conglomerante es una cal hidrulica perfeccionada. Hidrulica quiere decir que tiene Capacidad para endurecer tanto al aire como bajo el agua, sin la colaboracin del anhdrido carbnico, como suceda con las primitivas cales. Lo econmico del material se debe a que las materias primas que emplea son relativamente abundantes en la naturaleza, y a las ventajas competitivas que ofrece frente a otros materiales de construccin. Concreto Reforzado El concreto puede ser reforzado mediante la colocacin de barras de acero embebidas en su masa, dando origen al llamado concreto reforzado. El concreto tambin ha sido reforzado con otros elementos, tales como fibras vegetales, metlicas 0 plsticas. Las primeras no han dado tan buenos resultados como las otras, debido a su menor durabilidad. Desde sus inicios, el concreto reforzado se constituyo en una solucin para la construccin econmica y rpida de estructuras de envergadura y calidad, en las cuales sustituyo histricamente a la piedra . Hasta que no se dispuso del acero no se logro reforzar adecuadamente el material. Se haba ensayado antes el refuerzo con barras de bronce, pero la diferencia entre los coeficientes de dilatacin de los dos materiales, concreto y bronce, hacia que se perdiera la adherencia entre ambos y no trabajaran solidariamente. Dentro de los !imites de temperaturas de trabajo habituales, el acero y el concreto tienen coeficientes de dilatacin trmica muy similares, lo que les permite trabajar como un todo Aproximadamente un 80% del peso del concreto u hormign esta compuesto por partculas de origen ptreo, de diferentes tamaos, material denominado usualmente como agregados, aridos 0 inertes. Por esa razn las caractersticas de esos materiales son decisivas para la calidad de la mezcla de concreto. La calidad de los agregados depende de las condiciones geolgicas de la roca madre y, tambin, de los procesos extractivos. Es por tanto, a las empresas productoras (canteras, areneras, saques) a quienes corresponde el primer control en el proceso de la calidad de los agregados. Es recomendable que esa calidad de los inertes sea comprobada por el fabricante de concreto antes de elaborarlo.

Se acostumbra aadir a la mezcla esos materiales ptreos en dos fracciones diferentes, de acuerdo Con su tamao; una, que se denomina agregado grueso (usualmente piedra picada, canto rodado natural, 0 canto rodado picado),y la otra agregado fino (arena natural 0 arena obtenida por trituracion). A veces se usan mas de las dos fracciones indicadas, con tamanos intermedios. Una caracteristica fundamental de los agregados es el diferente tamano de todos sus granos, lo cual se conoce como granulometria. En principio, debe haber una secuencia gradual 0 escalonamiento de tamanos, desde los granos mas gruesos del agregado grueso, hasta los mas finos de la arena (vease Capitulo III).El cemento mas frecuentemente usado es el cemento Portland y se obtiene en complejas plantas productoras, a cargo de las cuales debe quedar el control del producto y la garantia de su calidad (vease Capitulo IV). Ademas de los agregados (piedra y arena), del cemento y del agua (vase Capitulo V) , es cada vez mas frecuente afladir a 1a mezcla ciertos productos quimicos que, en muy pequena cantidad, son capaces de modificar de manera muy importante algunas propiedades del concreto; se les suele llamar aditivos (vease Capitulo VII). El concreto ya mezclado, 0 concreto en estado fresco, es transportado a los moldes 0 encofrados previa mente preparados y con el acero de refuerzo ya colocado en su interior en la posicion en que debe quedar; se efectua entonces la operacion que conocemos como vaciado, colado 0 moldeado, que consiste en verter la masa dentro de los moldes y proceder posteriormente a su compactaci6n (vease Capitulo IX). Esa densificacion se efectua par medios manu ales 0 mediante el vibrado de la masa de concreto. Como consecuencia de la vibracion, la mezcla se fluidifica y se acomoda al encofrado, ocupando todos los espacios y rodeando completamente las armaduras metalicas.Despues hay que esperar el tiempo necesario para que el concreto frague y se endurezca. En su momenta se inicia el curado y se retiran los encofrados. El curado es el proceso de mantener 0 reponer la humedad que pudiera perder el material por evaporacion de agua, necesaria esta para que se desarrollen las reacciones de hidratacion del cemento (vease Capitulo IX). 1.4 PRINCIPALES CARACTERisTICAS DEL CONCRETO Son muchas las caracteristicas del concreto que interesan; algunas de elias se hacen criticas en determinadas circunstancias. Sin embargo, desde un punto de vista general, son dos las caracteristicas 0 propiedades principales de mayor consideracion. La primera es la relativa a la consistencia 0 grado de fluidez del material en estado fresco, la cual se conoce tambien como manejabilidad,docilidad, trabajabilidad, asentamiento y otros (vease Capitulo II). En estos conceptos, no todos exactamente sinonimos, se engloban las caractersticas relativas a la mayor 0 menor facilidad para colocar el concreto. La segunda propiedad es el grado de endurecimiento 0 resistencia que es capaz de adquirir el concreto (vease Capitulo XI). La fluidez suele medirse con ensayos que evaluan el grado de plasticidad de la mezcla. La resistencia se determina por medio de ensayos mecanicos de compresion 0 traccion sobre probetas normalizadas. Con los resultados a la compresion el conocedor puede hacer estimaciones sobre la resistencia a otros tipos de tensiones, tales como flexion, corte 0 traccion. En casos necesarios estas caracteristicas, asi como la deformabilidad bajo carga 0 modulo de elasticidad,tambien pueden determinarse directamente (vease Capitulo XII).

TIPOS DE CONCRETO El concreto es un material con una amplia gama de posibilidades, bien sea por el uso de diferentes componentes 0 por la distinta proporcion de ellos. De este modo es posible obtener diversas plasticidades, resistencias y apariencias,logrando asi, satisfacer los particulares requerimientos de la construccion. Esa versatilidad es una de las razones que permite explicar la creciente expansion del uso del material. Hay concretos que difieren de los convencionales (vease Capitulo XIII). El concreto se usa profusamente en elementos estructurales de ed,ificaciones tales como: columnas, vigas, losas, cerramientos, muros, pantallas,aSl como en pavimentos, pistas aereas, zonas de estacionamiento, represas,acueductos, canales, tuneles, taludes, adoquines, tanques, reservorios, barcos,defensas marinas, y en otros multiples usos. Los agregados pueden ser granos de gran tamano, como en el caso de represas 0 estribos de puentes, 0 de pequeno tamano, para los morteros. Pueden ser especialmente pesados 0 livianos. La consistencia del concreto puede ser muy seca, como en el caso de los elementos prefabricados, 0 puede lograrse muy fluida como se recomlenda para elementos de poca seccion y mucha armadura. Sus reslstenClas mecanicas pueden ser de niveles muy variados, de acuerdo con las necesldades. CONTROL DE CALI DAD La industria de la construccin, al igual que todas las actividades productivas, ha reconocido la importancia de aplicar los criterios y practicas del control de calidad, tanto en beneficio del usuario de la obra como del constructor de la misma. Los planteamientos generales, tales como: 'Calidad Total ', 'Garantia de Calidad', y otros, tienen perfecta aplicacion a la actividad de elaborar y manejar concreto, mediante la adecuacin de los principios a esquemas operativos relativos a cada caso. La cali dad de un concreto dado va a depender de la calidad de sus componentes, de la calidad de su diseno de mezcla y su posterior preparacion y manejo, de los cuidados de uso y mantenimiento, y del grado de satisfaccin de las exigencias de su uso. Los requerimientos normativos sobre la calidad que deben satis[acer los materiales a ser empleados en obras de concreto reforzado Se mide la calidad del material con los ensayos previos sobre los componentes, con las observaciones y pruebas del concreto fresco, y con los ensayos sobre el concreto endurecido, bien en el laboratorio 0 en la propia obra, El anlisis, conservacin y empleo de los registros de todos los ensayos y observaciones, dice mucho de la calidad profesional de quienes han intervenido en la ejecucin de una obra con concreto ENDURECIMIENTO DEL CONCRETO La capacidad de la mezcla de endurecer hasta formar una verdadera roca artificial, se debe a la reaccin entre el agua y el cemento. Esta es una reaccin interna que se produce aunque el material este encerrado hermticamente bajo agua (de ah viene el nombre de 'cemento hidrulico'). En una primera fase el agua de mezclado sirve como lubricante entre los granos de los inertes, dando fluidez a la mezcla, que puede ser moldeada. Pero desde el mismo momento en que entran en contacto el agua y el cemento se inician las reacciones de hidratacin que conducirn al endurecimiento final del material. ..

No es frecuente medir en obra los tiempos de fraguado del concreto. En cambio, el asentamiento y la resistencia, determinados mediante ensayos normalizados en muestras preparadas con concreto fresco, se miden 0 se deberan medir prcticamente en todos los casos, ya que son los ndices fundamentales de aceptacin 0 rechazo del concreto AGREGADOS Los agregados, tambien denominados aridos 0 inertes, son fragmentos 0 granos, usualmente petreos, cuyas finalidades especificas son dotarla de ciertas caracteristicas favorables, entre las cuales se destaca la disminuci6n de la retracci6n de fraguado 0 retracci6n plastica. Los agregados constituyen la mayor parte de la masa del concreto, ya que alcanzan a representar entre el 70% Y el 85% de su peso, razon por la cual las propiedades de los inertes resultan tan importantes para la calidad final de la mezcla. Las caracteristicas de los agregados empleados deberan ser aquellas que beneficien el desarrollo de ciertas propiedades en el concreto, entre las cuales destacan: la trabajabilidad, las exigencias del conlenido de cemento, la adherencia con la pasta y el desarrollo de resistencias mecanicas. RESISTENCIA DE LOS AGREGADOS La resistencia de los granos de agregado es lambien decisiva para la resistencia del concreto fabricado con ellos. Dada su alta proporcion en la mezcla,no se puede pretender que esta alcance una resistencia mas alta que la de los granos ptreos que la integran. La correspondencia entre las variables relacin agua/cemento y resistencia mecnica, esta condicionada en buena parte por la calidad resistente de los agregados, adems de por la dosis de agua en la pasla Los concrelOs hechos con agregados de baja resistencia tienen poca resistencia al desgaste, lo que puede resultar critico en pavimentos, tuneles de desvio en represas, tuberias a presion, aliviaderos y otros. La resistencia mas critica es la del agregado grueso. Para evaluarla se acude al ensayo de desgasle que produce la maquina conocida como de Los Angeles pOI' medio de la que consiste en un tambor de acero dentro del cual se coloca el agregado que va a evaluarse, conjuntamente con una coleccin de bolas de acero que haran de cuerpos moledores. Se hace girar el conjunto y se mide, granulomtricamente, el fraccionamiento que sufrieron las particulas de agregado. Las Normas suelen permitir un limite mximo de desgaste del 50%. Sin embargo, de acuerdo con las condiciones del concreto deseado, se pueden requerir limites mas exigentes. Los agregados de alta resistencia al desgaste suelen tener perdidas de menos del 20%. Otro ndice que puede ayudar a conocer la resistencia de los agregados es la medida de su dureza superficial

CEMENTO EI cemento es el componente activo del concreto e influye en todas las caractersticas de este material. Sin embargo, el cemento constituye aproximadamente solo un lo a un 20% del peso del concreto, siendo el 80 a 90% de materiales restantes el que condiciona la posibilidad de que se desarrollen las propiedades del concreto. En la prctica, tambin son decisivas la calidad de los agregados y las proporciones entre los componentes. De los componentes del concreto, el cemento es el mas caro por unidad de peso. Sin embargo, comparado con otros productos manufacturados, el cemento es un material relativamente barato. En el valor de un kilogramo de este material se debe considerar el costa de: la extraccion de los minerales, de dos moliendas a un alto grado de finura; una coccion a elevada temperatura (unos 1.450C), el control estricto de los procesos, la homogeneizacion, los cuidados ambientales, etc.EI cemento se obtiene a partir de materias primas abundantes en la naturaleza. Su elaboracion se realiza en plantas industriales de gran capacidad, en donde debe ser controlado estrictamente, lo que redunda en su calidad y en la confiabilidad que sobre el pueda tener el usuario. CONSTITUCION Cuando se habla del cemento, implicitamente se alude al cemento Portland 0 cemento sobre la base de Portland, ya que son los productos aglomerantes que se usan casi exclusivamente con fines estructurales. Para otros aglomerantes distintos, tambin empleados en construccion, se suele aadir a la palabra cemento, alguna otra que los especifique (cemento de escoria, cemento puzolanico, cemento supersulfatado,entre otros). El cemento Portland 0 cemento simplemente, es una especie de cal hidraulica perfeccionada. Se produce haciendo que se combinen qumicamente unas materias de caracter acido (silice y alumina principalmente) provenientes de arcillas, con otras de caracter basico (primordialmente cal) aportadas por calizas. Esta reaccin tiene lugar entre las materias primas, finamente molidas, calentadas en homos a temperaturas de semifusion. El producto resultante no es una especie quimica 0 mineralogica unica, sino una mezcla compleja de minerales artificiales Este material que sale del homo de la fabrica de cemento y que se llama 'klinker" 0 'clinker', son trozos redondos, de mayor 0 menor tamao, formados por conglomerados debido a la semifusi6n a que estuvo sometido el polvo de las materias primas iniciales. Este clinker debe ser molido de nuevo a tamaos todava menores para potenciar la capacidad de reaccion de los granos de cemento. Esta ultima molienda se lleva a cabo conjuntamente con una pequena proporcin de yeso . La incorporaci6n de yeso impide el fraguado instantaneo, regula el fraguado y el inicio del proceso de endurecimiento al controlar las reacciones de hidratacion temprana del aluminato tricalcico C3A. I. CALIDAD La mayoria de los ensayos que se necesitan para controlar la cali dad del cemento requieren el usa de aparatos muy sensibles y muy complejos, Las pruebas deben ser efectuadas en condiciones especificas de humedad y temperatura, dada la gran influencia que tienen estos parametros sobre los resultados, Esto divide las practicas de control del cemento en dos grupos: i) los ensayos que suele hacer el usuario, y; (ii) los que necesariamente tiene que hacer el fabricante,

Los dos ndices principales que emplea el usuario para conocer directamente la calidad del cemento son el fraguado y la resistencia mecanica. El fabricante, ademas de estos, debe vigilar: la composicion quimica, la estabilidad de volumen, el grado de finura, la plasticidad, el calor de hidratacion, los residuos insolubles y la perdida al fuego. Algunas de las propiedades medidas por tales ensayos pueden ser trascendentales en determinados momentos, por lo cual el usuario del cemento haria bien en conocer sobre estos aspectos. A pesar del hecho de que todas estas propiedades del cemento tienen influencia sobre el concreto, los calculos del diseno de mezcla no suelen tomarlas en cuenta y esencialmente se limitan al valor del peso especifico. Dentro de un mismo tipo y clase de cemento es posible que haya una gama de calidades que dependen de las caractersticas de las materias primas y de los detalles del proceso de fabricacion, pero los resultados finales de los ensayos deben encuadrar dentro de los !imites de variabilidad que prescriben las especificaciones normativas. Los cada dia mas exigentes concretos requieren tambien cementos de alta calidad, con la apertura hacia nuevos tipos que aporten ventajas particulares en determinados casos. La calidad de los cementos venezolanos se evalua mediante la Norma COVENIN 28, "Cemento Portland. Especificaciones", la Norma COVENIN 935, "Cemento Portland-escoria. Especificaciones", y la Norma COVENIN 3134, "Cemento Portland con adiciones. Especificaciones", y con el conjunto de normas de ensayo correspondientes. TIEMPO DE FRAGUADO Cuando se mezcla el cemento con el agua de amasado se produce una pasta que mantiene, durante un tiempo, una plasticidad casi constante. Posteriormente se aprecia un cierto atiesamiento que luego se ira pronunciando. El lapso que transcurre desde el mezclado hasta el momenta de aparicion del atiesamiento se conoce como tiempo de [raguado. Hay varias maneras de detectar el momento en que se produce el cambio, pero en la practica generalmente se recune a medidas indirectas, empleando la informacion obtenida con penetrometros. EI atiesamiento, 0 perdida de plasticidad de la pasta, es un proceso gradual aun cuando el fraguado debe ser definido en un tiempo preciso. . Aunque este proceso de fraguado tambien se debe a las reacciones de hidratacion del cemento,no hay relacion directa entre las mediciones en pasta y las mediciones en concreto, donde se hacen sentir otras variables tales como: los distintos valores de relacin agua/cemento de cada caso, las diferentes dosis de cemento y la posible presencia de ciertas sales que provengan del agua 0 de los agregados. OTROS CEMENTOS Ademas del Portland, se emplean en la construccion otros tipos de cementos cuyas caracteristicas de indole tecnica 0 economica, pueden hacerlos importanles en algun lipo de obra, 0 en alguna region geografica. A continuacin se citan los mas conocidos . De albailera. Estos cementos emplean la cal como componente activo en vez de Portland, lo que hace recomendable su uso en albailera, para elaborar rrisos 0 pegar bloques (Norma COVENIN 3374 "Cemento de albaileria"). Para ese uso especifico se preparan tambin cementos que mezclan Portland con alguna proporcion de caliza finamente molida (carbonato de calcio) con lo cual aumentan la retentividad de agua y la untuosidad de los morteros que se preparan con ellos. Se les

suele llamar tambien cementos de cal 0 de mamposteria. No alcanzan las mismas resistencias que los Portland. La Norma COVENIN 1753, "Estructuras de concreto reforzado para edificaciones. Anlisis y diseo", en su Articulo 3.2, prohfbe el uso de este tipo de cemento para la fabricacin de concreto estructural. Aluminosos. Por un procedimiento similar al empleado para el Portland,aunque a temperaturas mucho mas altas y cuyos componentesprincipales son alumina y cal, se fabrica un cemento que se denomina aluminoso. Desarrolla un gran calor de hidratacion, adquiere altas resistencias tempranas y resiste muy bien el ataque de sulfatos. Sin embargo, se conocen muchos casos en los que, al cabo de cierto tiempo de terminada la obra, el cemento habia sufrido cambios en su cristalografia con degradacion de sus propiedades y posterior ruina total de la construccion. Actualmente se pueden preparar cementos aluminosos sin ese grave problema, pero persiste el temor a emplearlos estructuralmente, razon por la cual algunos paises han prohibido oficialmente su uso. Este cemento es muy util para preparar concretos refractarios. Supersulfatados. Otro cemento distinto es el que se identifica como sobresulfatado 0 supersulfatado. Esta constituido por escoria siderurgica y yeso, con una pequena adicion de clinker Portland. Es un cemento con muy buenas caracteristicas resistentes y de durabilidad. Exige escorias de una composicion muy especial, De retracci6n controlada. Los cementos sin retraccion se fabrican sobre la base de clinker Portland de composici6n especial, aadiendo productos capaces de compensar la retraccion. Hoy dia se producen cementos con expansi6n controlada, que tienen mayor finura que el Portland y menor tiempo de fraguado , con una muy ligera ganancia de resistencia mecanica (vease Seccion XIII.ll) Sus caracteristicas estan reguladas por la Norma COVENIN 2830, "Mortero de cemento hidrulico sin retraccin (grout). Especificaciones" MANEJO La gran finura del cemento permite fluidificarlo con aire y bombearlo por tuberias como fluido. Este es un procedimiento habitual dentro de las fabricas de cemento; ademas se utiliza para la carga de los transportes a granel y, cuando el volumen es grande, tambien para la descarga. El cemento se puede sacar de los silos, ademas, por tomillos sin fin, correas transportadoras, arrastre y gravedad. En las plantas con gran capacidad para elaborar concreto (premezclado, grandes estructuras, etc.) resulta mas econmico el empleo de cemento a granel. EI cemento se acarrea en transportes especiales y se almacena en silos, que deben ser impermeables, tener apropiados ngulos intemos de descarga que no permitan acumulaciones de material en los recodos y estar provistos de eficientes sistemas de descarga. Otra forma de comercializaci6n, transporte y almacenamiento es en sacos o bolsas de papel, generalmente con 42,S kilogramos de peso neto de cemento, 0 de 50 kilogramos en algunos pases. Los sacos normales tienen tres hojas 0 pliegos de papel de cierta consistencia, pero se usan hasta cinco pliegos cuando se trata de transportes largos 0 martimos. A veces, alguno de los pliegos es impermeable para evitar la penetracin de la humedad. Frecuentemente se utiliza el saco como unidad de medida de la dosis de cemento. ENVEJECIMIENTO El cemento es sensible a la humedad y al anhdrido carbnico atmosfrico, por lo que se recomienda tomar precauciones para su almacenamiento, especialmente si va a ser prolongado. Debe conservarse en un local de ambiente seco y aireado y los sacos deben montarse sobre algn emparrillado, de modo que tambin estn aireados por su parte inferior.

Pruebas hechas en el IMME, de la Universidad Central de Venezuela, sobre todos los cementos nacionales envasados en sacos de papel, almacenados bajo techo (protegidos de la lluvia) pero al aire libre, comprobaron que ninguno sufri cambios apreciables antes de los tres meses. En ambientes controlados, la calidad de los cementos se mantiene por periodos mas prolongados. Una recomendacin practica para saber si el cemento ha perdido calidad por envejecimiento, es observar si contiene grumos que no se desmoronan fcilmente entre los dedos. En caso de tenerlos y que sean abundantes, ese cemento no debe emplearse. Pero si no son abundantes, pueden eliminarse los grumos por tamizado, y utilizar el resto del cemento, no hidratado; se recomienda un cedazo #30. Tambin pueden producirse grumos en los sacos de cemento si han sido apilados en columnas de excesivo nmero de sacos; este tipo de terrones es desmenuzable. En todo caso, se recomienda no exceder de 14 capas de altura si el almacenamiento es inferior a 60 das y de 7 capas para periodos mayores. MEZCLA DE CEMENTOS La mezcla entre cementos Portland del mismo tipo puede dar lugar a anormalidades en los tiempos de fraguado y a alguna modificacion en las resistencias, por lo .cual se debe evitar 0 estudiar previamente con mezclas de prueba. Las mezclas entre cementos de diferentes tipos 0 de distintas clases, pueden ser mucho mas peligrosas y deben evitarse. Los vaciados contiguos de piezas de concreto hechas con cementos diferentes, pero donde una de ellas ya esta endurecida, no tienen motivo de presentar reaccin.

AGUA PARA CONCRETO INTRODUCCION El agua es imprescindible en varias etapas de la elaboracin del concreto: mezclado, fraguado y curado. El agua de mezclado ocupa normalmente entre 15% y 20% del volumen de concreto fresco y, conjuntamente con el cemento, forman un producto , pastoso y manejable, que lubrica y soporta los agregados, acomodable en los moldes. Simultneamente esta agua reacciona qumicamente con el cemento, hidratndolo y produciendo el fraguado en su acepcin mas amplia, desde el estado plstico inicial, pasando por lo que llamamos endurecimiento, hasta el desarrollo de resistencias a largo plazo Por otra parte, el agua de curado es necesaria para reponer la humedad que se pierde por evaporacin luego que el concreto ha sido colocado, compactado y alisado en su superficie; de esta manera se garantiza el normal desarrollo de las reacciones de hidratacin del cemento. Tanto el agua de mezclado como el agua de curado deben estar libres de contaminantes que puedan perjudicar el fraguado del concreto 0 que reaccionen negativamente, en estado fresco 0 endurecido, con alguno de sus componentes 0 con los elementos embutidos en el concreto, como tuberas metlicas 0 el acero de refuerzo. En zonas urbanas, se suelen elaborar concretos utilizando agua potable, la cual se considera exenta de materia orgnica y slidos en suspensin, y cuyo contenido de sales minerales totales es inferior a 0,25% (2.500 ppm) en peso. En general, el agua potable es adecuada para elaborar y curar concreto aun cuando la cloracion (cuya intensidad vara en cada localidad) puede alterar el comportamiento de los aditivos y la evolucion de las resistencias.

El agua de pozos, ros y lagos, antes de su utilizacin, debe ser evaluada fsica y qumicamente en un laboratorio competente. Posteriormente debe ser verificada al menos dos veces al ao, durante la estacion seca y la de lluvias, 0 cuando vare sensiblemente el caudal 0 el aforo de la fuente, porque las concentraciones de sales, azucares y otras contaminantes pueden variar. Adems debe investigarse el vertido de aguas servidas y desechos aguas arriba del sitio de toma y conocer si son estacionales para poder planificar el cronograma de ensayos. AGUA DE MEZCLADO El agua de mezclado cumple dos funciones: hidratar el cemento y proporcionar fluidez y lubricacin al concreto. Se estima que, en condicin de ambiente saturado, el agua requerida para hidratacin equivale al 25% en peso del cemento; el resto se evapora. La porcin evaporada despus que el concreto ha sido compactado y alisado, es la causante de la retraccin de secado y de la formacin de conductos capilares que interconectan poros; estos se llenan parcialmente de aire y producen concretos menos resistentes y menos durables,por lo que debe usarse el menor volumen de agua que sea posible para obtener la fluidez requerida. Ciertas impurezas en el agua pueden causar reacciones perjudiciales al concreto 0 alteraciones en sus propiedades, a saber: Trabajabilidad. Tiempos de fraguado. Resistencias mecnicas. Adherencia entre concreto y refuerzo. Permeabilidad. Durabilidad (disgregacin, corrosin de elementos metlicos). Aspecto (eflorescencia, decoloracin) Esas impurezas pueden estar en forma de solucin (azucares, sales como carbonatos, cloruros y sulfatos, cidos) 0 de suspensin (aceites, materia vegetal,limos, arcillas). AGUA DE CURADO La hidratacin del cemento comienza al contacto con el agua de mezclado ,y desde la superficie de cada grano de cemento hacia el interior; es un proceso muy rpido en los primeros minutos y horas, que se prolonga por varios meses siempre que haya humedad suficiente. Durante las primeras horas hay reserva suficiente de agua en el concreto y, luego, se pierde progresivamente por evaporacin; primero desaparece el agua de exudacin, que es la capa superficial, brillante, que se observa al realizar la compactacin del concreto y, ya semiendurecido el concreto, hay una migracin y evaporacin del agua interna necesaria para la reaccin del cemento. La tasa de evaporacin depende de tres factores: a) Capacidad de secante del medio ambiente (temperatura, humedad relativa y velocidad de viento). b) Cantidad de calor generado al hidratarse el cemento, por ser esta una reaccin exotrmica. c)Dimensiones de la pieza 0 elemento del concreto, especialmente de las superficies expuestas a desecacin. La falta de un ambiente saturado impedir que el cemento se hidrate totalmente y que el concreto alcance la resistencia esperada, adems de favorecer e incrementar la retraccin plstica. Este ultimo efecto producir aumentos en el ancho de las grietas de secado, que facilitan la entrada de los agentes agresivos eventualmente presentes en el medio ambiente.

Usualmente, los requerimientos para el agua de curado son menos exigentes que para el agua de mezclado, porque la primera esta en contacto por un periodo relativamente corto, solamente en la superficie y despus que el concreto ha alcanzado un cierto grado de endurecimiento, lo que impide que los contaminantes potencialmente presentes en el agua de curado, afecten las reacciones inciales del cemento. Por lo general, el agua que es adecuada para el mezclado tambin lo es para el curado. Sin embargo debe considerarse que, al producirse la evaporacin del agua sucesivamente rociada sobre el concreto, las posibles impurezas van a depositarse sobre su superficie en concentraciones cada vez mayores. Por tanto, si el agua contiene, por ejemplo, materia orgnica 0 ferrosa , puede causar manchas superficiales; la presencia de cloruros, cuyas sales hayan sido sucesivamente depositadas por el curado con agua de mar 0 salobre puede inducir 0 acelerar el proceso de corrosin de los elementos metlicos. EFECTOS DE LAS IMPUREZAS SOBRE EL CONCRETO La mayora de los posibles contaminantes del concreto presentes en el agua, lo son porque reaccionan con el cemento; algunas excepciones son, por ejemplo, la disgregacin de algunos agregados en contacto con sulfatos y la accin de los cloruros sobre el proceso de corrosin de las armaduras en el concreto reforzado. En este ltimo caso, el cemento acta como protector e inhibidor de la oxidacin y, por ello, la intensidad y velocidad del posible ataque depender del tipo y marca de cemento usado, as como de la riqueza (dosis de cemento) de la mezcla. CALI DAD DEL AGUA E! agua que ya ha sido utilizada anteriormente para elaborar y curar el concreto con resultados satisfactorios, asi como el agua potable, puede ser usada con la misma finalidad, sin mayores ensayos previos, teniendo en cuenta las posibles variaciones estacionales indicadas en la Seccion V 1. La Norma COVENIN 2385, "Agua de Mezclado para concretos y morteros especificaciones" establece los limites de calidad exigidos para el agua. Para concreto pretensado deben extremarse los cuidados. En caso de concreto reforzado, se considera que no se requiere realizar ensayos adicionales cuando se comprueban las tres condiciones siguientes: i) pH entre 6 y 8; ii) Contenido total de sales minerales inferior a 1 % (l0.000 ppm) y; iii) Contenido de materia orgnica inferior a 20 ppm (20 mgll). Si no se cumple alguna de las tres condiciones anteriores, debe ordenarse la realizacin de ensayos adicionales tales como: a) anlisis qumicos; b) evaluacin en morteros de prueba. Las aguas contaminadas con efluentes industriales desechos humanos 0 animales, deben ser evaluadas siempre

ADITIVOS GENERALIDADES Reciben el nombre de aditivos aquellos productos qumicos que se aaden en pequea proporcin a los componentes principales de los morteros 0 de los concretos, durante su mezclado, con el propsito de modificar algunas de las propiedades de las mezclas en estado fresco 0 en estado endurecido. Los aditivos representan un gran adelanto dentro de la industria de la construccin con concreto. Muchos de los concretos de los ltimos veinte aos no hubieran tenido cabida sin los aditivos. Si bien estos productos histricamente comenzaron con comportamientos errticos y con una composicin variable y mal conocida, en la actualidad se ha llegado a efectividades muy favorables y constantes, conociendo perfectamente los fundamentos en los que se basan. La industria de la construccin, que fue cautelosa en la aceptacin de los aditivos, hoy da los emplea abundante y confiadamente. . En la actual tecnologa del concreto, los aditivos han perdido su primitivo carcter misterioso y con ellos se pueden obtener concretos de mayores exigencias. No resulta exagerado afirmar que, en muchos casos, un aditivo permite el uso de procedimientos constructivos menos costosos. Los aditivos no siempre han sido usados en forma racional. Conviene destacar que tales productos tienen un campo especfico de accin y no deben considerarse como una panacea de carcter general. Un mismo aditivo puede actuar de manera cuantitativa muy diferente con mezclas distintas en su diseo 0 en sus materiales componentes. Al evaluar la conveniencia 0 no del usa de un determinado aditivo se deben tomar en cuenta, no solo las ventajas que se supone reportara su empleo ,sino tambin las precauciones adicionales a respetar durante todo el proceso. Adems del incremento de costa directo que supone la incorporacin de un componente adicional, hay que evaluar el costo del control de calidad mas cuidadoso que su empleo obliga. Dosis excesivas de aditivos pueden generar reacciones imprevistas fraguados instantneos, concreto que no endurece, segregacin y exudacin excesiva, disminucin importante de las resistencias, y una dosis insuficiente podra no tener efectos. La presencia cada vez mayor de productos de alto rendimiento, en particular los denominados aditivos superplastificantes, cuyo efecto tiene limitaciones en el tiempo de duracin de su efectividad sobre el concreto fresco, obliga a una cuidadosa planificacin de todas las etapas del proceso desde la dosificacin del concreto hasta su compactacin, acabado y curado. En general se recomienda seguir las indicaciones de usa sealadas por los fabricantes pero, para obtener resultados ptimos, es imprescindible comprobar la efectividad del producto con los materiales y condiciones que se van a utilizar en la obra. Las dosis recomendadas en la literatura tcnica y divulgativa deben tomarse solo como ndices aproximados. Las dosis reales deben ser estudiadas para las condiciones particulares de cada caso mediante la ejecucin de mezclas de prueba debidamente controladas. Algunas especificaciones obligan al fabricante a sealar, adems de la dosis normal recomendable, la dosis mxima permisible. Las dosis de aditivos se expresan en cantidades proporcionales al peso de cemento y son, segun el aditivo, del orden de pocas decimas de por ciento hasta pocas unidades de por ciento (desde 0,1% hasta 5% del peso del cemento). Su

presentacin es normalmente en forma Liquida para ser incorporado directamente, aunque tambin existen presentaciones en polvo 0 en lquidos concentrados para disolucin. La influencia de los aditivos sobre el tiempo de fraguado, consistencia y otras propiedades de la pasta de cemento 0 del mortero, y la respectiva influencia sobre la consistencia, el tiempo de fraguado y la trabajabilidad del concreto, siguen en general la misma tendencia, sin embargo, la magnitud de los efectos para ambos casas puede ser muy diferente. Por eso el aditivo debe evaluarse y seleccionarse mediante pruebas hechas en concreto directamente, de acuerdo con lo sealado en la Norma COVENIN 351, "Aditivos qumicos utilizados en el concreto. Mtodos de ensayo", ASTM C494 Y ASTM Clo17. El efecto de los aditivos sobre las propiedades del concreto depende, de manera muy importante, de las caractersticas del cemento empleado. Con algunos cementos el efecto puede ser el esperado, mientras que con otros su efectividad puede resultar disminuida, e incluso se puede llegar a dar el efecto contrario. Por tales razones, el usa de determinado aditivo solo puede ser convenido una vez concluidas las pruebas que demuestren su efectividad y economa para cada caso especifico. Hay otros productos no qumicos que se aaden al cemento, a los morteros 0 al concreto, buscando obtener alguna caracterstica ventajosa; suelen ser finos polvos inorganicos que se denominan 'adiciones', como por ejemplo: las calizas molidas que se usan para favorecer la plasticidad de las mezclas, las puzolanas y la micro slice Aditivos Adhesivos Se trata de aditivos especficamente formulados para ser usados con mezclas de cemento Portland y mejorar sus propiedades adherentes. Son emulsiones polimerizadas conocidas como latex y estan especialmente diseadas para que resulten compatibles con los alcalis del cemento. . Los concretos elaborados con estos aditivos poseen en general mejor resistencia a la abrasin, permeabilidad reducida y aumento de la resistencia en Facilitadores de Bombeo . Son productos que se utilizan exclusivamente para mejorar la "bombeabilidad" de la mezcla, en aquellos casos en que no pueda lograrse modificando las proporciones de esta. Muchos de los productos que se utilizan son "espesadores" que aumentan la cohesividad del concreto, tales como polmeros orgnicos, solventes sintticos, polmeros acrlicos, floculantes orgnicos bentonitas y otros. Aditivos Colorantes Son pigmentos especialmente preparados para uso en concretos y morteros, que no afectan las caractersticas fsicas de la mezcla. Puede~ ser sustancias naturales 0 sintticas y su proporcin no debe ser superior al 10 % del peso de cemento. Los colores de grises a negros se logran con pigmentos a base de oxidos de hierro negro y carbon; los azules con azul ultramanno; los roJos con oxido de hierro rojo; los marrones con oxido de hierro marron; los crema y marfil con oxidos de hierro amarillo; los verdes con oxido de cromo y los blancos con dioxido de titanio CONSIDERACIONES FINALES Finalmente, , es imprescindible evaluar en cada oportunidad la conveniencia 0 no del usa de estos productos, recordando que ningun aditivo por excelente que sea su calidad y efectividad sera capaz de mejorar las caractenstlcas de un concreto mal diseado o elaborado con materiales inadecuados

PREPARACION Y MEZCLADO CONSIDERACIONES GENERALES Los lineamientos establecidos en los prrafos anteriores concluyen en un conjunto de recomendaciones de cuyo cabal cumplimiento dependera la calidad final del concreto y por ende de la estructura que con el se construya. En primer termino destaca la importancia de mantener invariables los parmetros del diseo de la mezcla, en particular la relacin agua/cemento: aadir mas agua de la establecida, ademas de disminuir la resistencia, aumenta la retracci6n par secado, puede inducir mayor agrietamiemo en la superficie ,disminuyendo la resistencia del material [rente a los agentes agresivos externos. De igual modo, debe utilizarse la cantidad de cemento requerida porque: i) Incrementarla, adems de encarecer el concreto, inducir aumentos de temperatura de la mezcla durante el proceso de hidrataci6n obligando a mayores precauciones de curado para evitar agrietamientos superficiales. ii) Por el contrario,' ahorrar' cemento desconociendo las cantidades establecidas en el diseo de la mezcla, conducir a concretos de menor resistencia y durabilidad de la deseada. Toda modificaci6n en los constituyentes pre-establecidos de la mezcla debe responder a causas plenamente justificadas durante la ejecuci6n de la obra y debe contar con la aprobacin del profesional responsable de la misma. MODOS DE PREPARACION Hay que distinguir entre los concretos preparados en la propia obra, bien sea para pequeos volmenes 0 para grandes cantidades, y los concretos elaborados en plantas de premezclado que luego son trasladados a la obra. Mezclado en Obra para pequeos Volmenes La mezcla se prepara en una zona de la obra, de facil acceso a loscomponentes (cemento , agregados, agua) , y cerca de la zona de vaciados. La mezcla puede ser preparada con mezcladoras sencillas y de relativa poca capacidad. Los procedimientos no son complejos, pero no par ella deben estar exentos de control. Si los componentes no se dosifican por peso, se deben emplear medidas de volumen precisas, tales como: gaveras para los agregados, latas poco deformables para el agua y cemento en sacos enteros, no en fracciones. Mezclado Central en Obra En obras de gran volumen suele ser aconsejable la preparacin del concreto por parte del propio constructor. Para ella se puede disponer de una planta, 0 de varias, en el rea geogrfica de la obra, desde donde se distribuye la mezcla a los lugares de vaciado. Premezclado Comercial Empresas especializadas preparan y trasladan el concreto, directamente al sitio de obra. EI permanente despacho de mezclas otorgara a tales empresas un conocimiento y una experiencia en la tecnologa del concreto que permita garantizar la calidad y economa en el uso del material Los premezcladores Tienen en sus manos poderosos recursos tcnicos y econmicos debido a los grandes volmenes de materiales que manejan, al empleo de importantes equipos y cuentan con personal especializado

DOSIFICACION Se puede dosificar la mezcla por peso 0 por volumen. La primera forma es mas precisa. Dosificacin por Peso En este caso, para la dosificacin se recure a pesadas de los materiales granulares (cemento y agregados) El agua y los aditivos se incorporan en volumen, aceptando la aproximacin de que un litro de agua equivale a un kilogramo de agua. Hay diversos mecanismos que logran pesadas seguras: mecnicos, elctricos, hidrulicos. Estos dosificadores toman cada material de la tolva donde esta almacenado y pueden ser automticos 0 manuales; es decir, que corten el flujo del material cuando se llega al peso programado, 0 que indiquen en todo momento el peso del material acopiado y permitan disponer de una palanca u otro mecanismo de cierre, al alcanzar el peso deseado. La eficiencia de los dosificadores depende tanto de su calidad intrnseca como de su mantenimiento y calibracin . Dosificacin por Volumen La dosificacin por volumen solo es recomendable en obras de pequea importancia por el peligro de su alta variabilidad. La carreterilla y la pala son medidas muy imprecisas pues varian de acuerdo con la robustez del operario 0 a su estado de fatiga, 0 de animo Las unidades de medida deben llenarse a capacidad conslante, enrasadas, sin 'barrigas' 0 'camellones'. Pueden usarse: a)cunetes; b) gaveras de madera con fondo; sin fondo, 0; c) latas. Siempre un solo inslrumenta para cada obra. MEZCLADO EI mezclado del concreto es el conjunto de operaciones destinadas a obtener un producto final homogneo. Los equipos y procedimientos que se utilicen deben ser capaces de lograr una mezcla efectiva de los distintos componentes: agregados, cemento, agua y aditivos. La mayora de las mezclas se ejecutan con el apoyo de maquinas mezcladoras. Estas consisten en tambores metlicos, giratorios, en cuyo interior se encuentra un Juego de paletas, de geometria y ubicacion determinadas, que agitan mezclan los materiales, impulsado todo el conjunto por un motor. Si bien las mezcladoras son de diferentes caractersticas y capacidades, todas persiguen un conjunto de propsitos: i) Tiempos cortos de carga, mezclado y descarga, condicin deseable para produccin continua y abundante. ii) Homogeneidad de la mezcla, condicin importante para el mantenimiento de la uniformidad del concreto, sobre todo si se emplean granulometras prximas a los limites de segregacion iii) Posibilidad de un buen mezclado, en caso de concretos difjciles 0 especiales, como concretos muy secos 0 con fibras. iv) Facilidad de traslado, para equipos porttiles v) Buenas condiciones mecnicas para soportar un trabajo rudo y prolongado Vi) Facilidad de mantenimiento, existencia de repuestos, etc.

Orden de Llenado Para el llenado de los equipos de mezclado existen varios criterios, dependiendo de la capacidad y del tipo de mezcla. En ningn caso se debe introducir primero el cemento, solo 0 con el agua. Si asi fuera, se perdera una gran parle, que saldra como polvareda, 0 se podra formar una pasta adherida al tambor y las paletas, que no pasara a formar parte de la mezcla. Lo aconsejable es iniciar la jornada con una carga especial, de piedra con algo de agua, que sirva para raspar el interior del tambor, lavarlo y quitarle posibles pegostes viejos adheridos. Las cargas sucesivas, ya de trabajo, deben incorporar primero parte de la piedra con parte del agua, luego los materiales finos (arena y cemento), aadiendo algo ms de agua, en la cual se deben incorporar los aditivos lquidos qumicos, si los hay y, por ltimo, el resto de la piedra y del agua. Se recomienda que el primer terceo lleve un l0% mas de arena y de cemento, para contrarrestar el inevitable deposito de mortero sobre paletas y paredes. Para lograr masas homogneas, la mezcladora debe operar a la velocidad de rotacin que recomiende el fabricante. Debe ser bien mantenida y revisada antes de comenzar la jornada de trabajo. No se justifica golpear exteriormente el tambor. Si, persistentemente, quedara mucho material en el fondo del equipo, se puede atribuir a falta de limpieza, a velocidad indebida, a paletas gastadas 0 deformadas, asi como a la posible prdida de la curvatura del fondo del tambor. Tiempos de Mezclado El tiempo de mezclado debe ser el necesario para que la masa se homogenice totalmente. El fabricante del equipo debe hacer recomendaciones al respecto, ya que ese tiempo esta relacionado con las caractersticas del equipo;enlre elias, la posicion y geomelria de las paletas y la velocidad de rotacion. Sobrepasar ese tiempo lesiona la economa, reduce la trabajabilidad y hasta puede alterar la granulometria por fraccionamiento de los agregados gruesos. Tiempos menores a los recomendados pueden producir mezclas inconclusas y heterogneas Por lo general, los tiempos de mezclado eficientes oscilan desde 1,5 minutos para equipos con capacidad menor a un metro cubico, hasta dos 0 tres minulos en mezcladoras grandes. A veces se utiliza como referencia el numero de revoluciones del tambor. En equipos pequeos se puede tratar de 20 a 30 vueltas.En equipos mayores, 40 0 50. En camiones premezcladores, 70 a lo0 revolucionesa velocidad de mezclado, con el limite maximo de 300 vueltas para prevenir efectos indeseables Si al tiempo de mezclado en sf , se aaden los tiempos de carga y descarga ,se completa el verdadero ciclo de la operacin, que puede abarcar desde los dos y medio minutos, hasta mas de cinco. COLOCACION 0 VACIADO Una vez que el concreto ha llegado al lugar donde estan los moldes o encofrados, se da comienzo a la fase de su colocacin. Previamente, los moldes han tenido que ser limpiados internamente para evitar la presencia de objetos,suciedades, 0 pegostes sobre las caras. Las armaduras han debido ser comprobadas, tanto en su cantidad como en su posicion. Los encofrados deben ser estancos y tratados de alguna forma en su superficie interna para evitar la nadherencia a la masa, especial mente si son encofrados de madera con capacidad para absorber agua de la mezda. Con la colocacion del concreto se desea lIenar a cabalidad los moldes,envolviendo al mismo tiempo los aceros de refuerzo No se debe permitir la deformacion de los encofrados. Hay que evitar el

desplazamiento de la armadura, la formacion de juntas frias en la pieza, la creacion de oquedades y cangrejeras, y la propia segregacion del concreto. Toda la operacion debe ser hecha con cierta prisa ya que el material se encuentra en pleno proceso de fraguado y endurecimiento y hay que manejarlo antes de su atiesamiento inicial. Espesor de Capas Cuando el espesor del elemento que se esta vaciando sobrepasa los 10 crn, el material debe ser colocado en dos capas. Se debe cuidar que al colocar la segunda sobre la primera, esta se encuentre fresca todavfa yen condicion plastica,sin haber comenzado su fraguado; de este modo ambas capas se haran solidanas, sin pIanos de contacto 0 juntas fras. En el caso de algunas piezas especiales, de mucho espesor, se puede intentar el vaciado en forma masiva, pero con mezc1as muy plsticas, preferiblemente con aditivos qumicos, diseadas para no segregarse, y con la ayuda de vibradores externos para facilitar su posterior compactacin. En el vaciado de losas y vigas, la masa de concreto se coloca en todo su espesor, a lo largo 0 ancho de la pieza; cada terceo junto al anterior, no sobre el, evitando los pIanos de separacion. Vaciados Verticales En vaciados verticales por caida libre, como es e! caso de columnas, se recomienda no sobrepasar los 3 metros de caida. Si la pieza tuviera mayor altura se puede acudir al expediente de las 'ventanas' en e! encofrado, siempre que no se trate de concreto en obra limpia 0 a la vista. Los vaciados desde gran altura suelen producir segregacion, mucho mas con la presencia de armaduras metlicas ( La Norma COVENIN 1753 recoge las precauciones anteriores a)El concreto debera depositarse lo mas cerca posible de su ubicaci6n final para evitar segregaci6n debido a la manipulaci6n repelida 0 al flujo de la masa; b)El vaciado debera efectuarse a una ve!ocidad adecuada, con la finalidad de que el concreto conserve su estado plastico y fluya facilmente entre las barras; c)Una vez iniciado el vaciado, esle se efectuar con una operacion continua hasta que se termine el sector definido por sus limiles 0 juntas prefijadas, d)La superficie superior del concreto vaciado en capas superpuestas generalmente estar a nivel!; En tiempo caluroso, debera ponerse atencion a: los ingredientes, los metodos de produccion, e! manejo, la protecci6n y el curado, para evitar temperaturas excesivas en e! concreto 0 la evaporaci6n de agua, que puede afectar la resistencia requerida 0 el comportamiento en servicio,del miembro 0 estructura. se establecen las dos limitaciones siguientes. i)No se vaciaran concrelos que hayan endurecido parcialmente, 0 esten contaminados con maleriales extranos, ii)No se permitira e! remezclado de! concreto parcialmente endurecido agregandole agua a menos que, excepcionalmente, y solo en casos donde la posible perdida de resistencia no afecta la seguridad, e! lngeniero inspector lo autorice por escrito.

COMPACTACION Compactacion 0 consolidacion del concrelo es la operaci6n por medio de la cual se densifica la masa, todavia blanda, reduciendo a un minimo la cantidad de vacios. Estos vacios en el concreto fresco provienen de varias causas, entre las cuales las dos mas importantes son: el llamado 'aire atrapado' y los vacios producidos por la evaporaci6n de parte del agua de amasado. . El aire atrapado es consecuencia inevitable del manejo de la propla masa blanda del concreto que, al ser mezclada, transportada y colocada, incorpora estos volumenes de aire en su interior. La evaporacion de parte del agua de amasado se genera porque no toda el la toma parte en la reaccion con el cemento. En realidad esta ultima solo viene a ser un poco mas del 25% en peso del cemento. EI resto de! agua no se combina qufmicamente, sino que cumple funciones de lubricacin favoreciendo la trabajabilidad. Ese exceso de agua y el volumen de aire atrapado,es lo que se trata de eliminar cuando se compacta el concreto recien colocado. El agua no reactiva que pueda quedar en el interior de la masa no participa de la funcion resistente del concreto y, si se deseca, deja vacfos en forma de burbujas 0 de canales. Esos vacfos internos son, ademas de volumenes sin resistencia mecanica, puntos debiles desde el punto de vista de la durabilidad. Exislen numerosos procedimientos para disminuir ese conjunto de vacfos. La seleccion de cualquiera de ellos dependera de las caracteristicas del concreto y del tipo de estructura que se eSle construyendo. En lodos ellos el propsito es el mismo: Ilenar las formas geometricas de los encofrados con una masa densa, adherir esa misma masa a la superficie longitudinal de todas y cada una de las barras metalicas del refuerzo y lograr el mayor contacto de todos los componentes del concreto, sin vacios internos. Los mtodos de densificacion del concreto se pueden dividir en dos grupos: a) Compactacion manual. b) Compaclacion por vibrado. La compactacion manual, historicamente la primera, se efectuaba conbarras y pisones. Con ellos se golpea verticalmente el concreto, penetrandolo si es con barra 0 aplastandolo si es con pison. EI grado de compactacion que se obtiene con la barra no es elevado, por la condicion del material de ser prcticamente inconfinado ante la desproporcion de la separacion de las paredes del encofrado y el calibre de la barra golpeadora. Dista mucho de ser el caso favorable de la preparacion del cilindro para el ensayo de compresion.La compactacion manual dio paso a la compaclacion por vibrado, donde se aprovecha la condicion tixotropica del concreto en estado fresco, mediante la cual se hace menDs viscoso cuando esta en movimiento y se atiesa al quedar en reposo. AI vibrar la masa de concreto, el material se fluidifica y permite su acomodo al molde, envolviendo las armaduras. Se expulsa gran parte del aire atrapado, se hace subir a la superficie parte del agua con funciones de lubricacion y se unifica la masa eliminando vacfos y pIanos de contacto. El vibrador para concreto fue patentado en 1927 por el tecnico frances Deniau, y en 1936 el ACI publico el primer documento con recomendaciones para su uso. Hay varios procedimientos para vibrar el concreto: Interno, por medio de vibradores de inmersion, 0 pervibradores. EXlerno, con vibrado res de contacto acoplados al encofrado. Por medio de mesas vibradoras.

Vibracion superficial con reglas vibratorias. Cualquiera de estos procedimientos de vibrado, permite alcanzar una mayor compactacion del concreto a la que se lograria par procedimientos manuales. En la Figura LX.3 se presentan graficamente los rangos de validez de ambos sistemas de com pactacion , para una mezcla con relacion agregadolcemento igual a 5. Se observa que la compactacion por vibracion permite colocar y c1ensificar concretos con relacion agua/cemento mucho menores que por compactacion manual. Esto da oportunidad de contar con concretos de mayor resistencia mecanica y de mayor durabilidad. Concretos con plaslicidades entre los 2 y 15 em de asentamiento, pueden ser comodamente compactados par vibracion interna. Concretos asperos. 0 los llamados concretos de asentamiento nulo (vease Seccion XIlI.9) exigcn procedimientos de vibracion mas energicos con ayuda de vibracion exlerna. Independientcmente del metodo de compactacion, en la Seccion 5.7.4.2 de la Norma COVEN LN 1753 se eSlablece que: "Durante el vaciado, el concreto se compactara cuidadosamente por medios adecuados y se trabajara con esmera alrededor del acera de refuerzo, de las instalaciones embutidas, as! como en las esquinas de los encofrados" (vease Seccion IX.2 de este Manual). IX.4 CURADO Una vez colocado y compactado el concreto, debe ser curado, especialmente en edades tempranas. I ,II,,\ IX.4.1 Fundamentos y Procedimientos Usuales EI curado es la operacion mediante la cual se protege el desarrollo de las reacciones de hidratacion del cemento, evitando la perdida parcial del agua de reaccion por efecto de la evaporacion superficial 5i al haberse completado la compactacion y las operaciones posteriores de alisamiento de las superficies visibles, se abandonan las piezas recien elaboradas, se producira un proceso de evaporacion del agua contenida en la masa de concreto, tanto mas veloz y pronunciado cuanto mayor sea la capacidad desecante del medio ambiente, la cual depende de: la temperatura, la sequedad y el viento. Cuando la evaporacion supera 1 kglm2/hora se deben tomar medidas para evitar perdida excesiva de humedad en la superficie del concreto no endurecido (ACI 308 R-97). Esa perdida de agua induce grietas en el concreto por retraccion plastica 0 de fraguado y abre la puerta a los agentes agresivos. Para evitar eso, se recurre al curado, con el cual se meJoran las resistencias mecanicas, se gana impermeabilidad, se aumenta la resistencia aJ desgaste y la abrasion y se logra mayor durabilidad. En el Articulo 5.8 de la Norma COVENIN 1753 se establecen los requerimientos para el curado del concreto tanto en condiciones ambientales como bajo condiciones de curado acelerado. La preservacion del agua en la masa se puede realizar de dos maneras. 0 se evita su salida, 0 se repone la cantidad perdida. En el primer caso se acude a metodos de cobenura de las piezas y, en el segundo, a metodos de riego superficial. El propio encofrado sirve como cubierta provisional en algunas de las caras de los elementos. Pero para aquellas caras desnudas, 0 para todas una vez retirados los moldes, hay que procurar algun elemento protector. En las etapas

iniciales se acostumbra regar suavemente la 0 las caras descubienas y, al contar con un endurecimiento suficiente, cubrirlas con papel, 0 arpillera, 0 tejidos suaves, que esten siendo humedecidos periodicamente durante un cieno tiempo, el cual dependera de la agresividad climatica del medio ambiente. Modernamente se recurre al rociado sobre tales superficies, de cienos productos quimicos que plastifican instantaneamente, generando una lamina impermeable protectora que impide la salida del agua La mayoria de estos compuestos 0 liquidos curadores provienen de ceras, resinas naturales 0 sinteticas 0 de solventes de gran volatilidad. No deben reaccionar con el cemento. El procedimiento de reponer el agua evaporada requiere menos recursos tecnologicos pues se limita, fundamentalmente, a regar Jas superficies expuestas. El riego debe tomar la precaucion de no erosionar las caras y de ser frecuente en el comienzo del curado para ir haciendose esporadico conforme el concreto vaya endureciendo. Cuanto mas se atrase el arranque del curado menos ganancia habra de resistencias. La dura cion del proceso de curado depende de las condiciones climaricas, del tipo de mezcla y en particular del tipo de cemento. Varia desde 14 dias para cemento Tipo II, 7 dias para Tipo I y 3 dias para Tipo III. Para obtener un maximo rendimiento del proceso de curado, se recomienda mantenerlo hasta estimar que el concreto ha alcanzado un 70% de su resistencia especificada. En \1 climas calidos, la necesidad de un buen curado se hace mas evideme en los primeros dias de edad del concrelO. La influencia que tiene el curado sobre el desarrollo de la resiSlencia del concreto es sustancial. En la Figura IX.5 se mueslran los resultados correspondientes a probetas de concreto curadas bajo techo, en ambientes de laboratorio, despues de haber sido somelidas a un curado humedo preliminar durante tiempos variables de: 3, 7, 14 Y 28 dias. IX.4.2 Procedimientos Especiales El incremento de resistencia del concreto es una funcion del tiempo y la temperatura cuando se impide el secado premaluro (vease Seccion 5.8.2 de la Norma COVENIN 1753). La estimacion de la resistencia desarrollada por el concreto en la estruclura puede realizarse relacionanelo el tiempo de curado y los incrementos de temperalura con la resiSlencia de cilindros elel mismo concreto curaelos bajo condiciones eSlandar de laboralorio. Esa relacion se obtiene mediante un faclor de madurez M cuya expresion malemalica es la siguienle: Maelurez = l (T + lo) x t (94) elonele: T = Temperatura en grados centigrados. t = Duracion del curado a la temperatura T, expresado en horas 0 elias. Este concepto de 'madurez', conocido como la Ley de Saul, es valido siempre que T no exceda 50C durante las primeras 1,5 horas y T no exceda lo0C desde ese mom en to hasta 6 horas. Experimentalmente se ha comprobado que, a igualdad de otras factores, los concretos con igual maelurez tienen resistencias similares. El principio de madurez en el concrelo ha sido usado como herramienta para el comral de su calielad, permitienelo la toma de decisiones de aceptacion 0 rechazo, en horas lempranas. En el comentario de la Seccion C-6.3 de la Norma COVENIN 1753 se emplea un concepto similar a la madurez,

elenominado 'curado acumulado. Este representa la suma de los intervalos de tiempo, no necesariamente consecutivos, elurante los cuales la temperatura del aire que radea al concreto esta por encima de lo0e. Como criterio general, para cementos y condiciones ordinarias, cuando este tiempo excede de 12 horas se considera que el concreto ha alcanzado una resistencia suficiente para retirar los encofraelos laterales dentro de los cuales fue vaciado, manteniendo los puntales y otras apoyos del encofrado en su lugar. El efecto del calor humeelo sobre el concreto fresco ha permitido elesarrollar metod---IX.S DESENCOFRADO EI tiempo que el encofrado debe permanecer colocado, prolegiendo algunas de las caras de las piezas vaciadas, depend era de la resistencia del material, del nivel de cargas que recibe y del que deba recibir el elemenlo. Un retiro prematuro de los encofrados puede provocar danos en el concreto. Tomando en consideracion que elliempo de desencofrado es una funcion de la resistencia del concreto , el melodo preferido es el ensayo de mueSlras de concretos curados en obra. Sin embargo, cuando las resistencias minimas no han sido especificadas, las eSlimac-iones de la Tabla IX.3 son (niles. All! se recogen las recomendaciones usuales para los tiempos de desencofrado en funcion de la relacion que haya entre las cargas actuantes al momenta de desencofrar, y el peso propio (carga muerta), siendo lo usual que este ultimo excede las primeras. Como una orientacion general se acepta el principio de que el encofrado puede relirarse cuando la relacion entre la resistencia obtenida por la probela cilfndrica normaliva para ese momenta y la resiSlencia de calculo especificada Fc, sea igual 0 mayor a la relacion entre carga muena mas sobrecarga aCluante y la sobrecarga tolal de diseno no mayorada. En cualquier caso se recomienda que el concreto tenga, al menos, una resislencia superior al 50% de la resistencia especificada y, en caso de piezas horizonlales de cierto vano, el 70%. Las recomendaciones del Comite 347 del ACI , revisadas en 1999, senalan que los liempos de retiro de los encofrados deben ser especificados en el contrato de la obra. Cuando se reliran los encofrados antes de culminar ellapso de curado establecido, este debe continuarse. Dadas las aCluales tendencias a exigir concrelOS de especial componamiento bien sea por su elevado nivel de resistencia 0 por los particulares delalles de su apariencia, el aspecto del montaJe y desmontaje de los encofrados debe ser tema de tralarniento entre los profesionales del diseno, construccion y supervision de obras. En terminos generales se acepla que los rnoldes de piezas verticales, como colurnnas y rnuros se retiren anles que los de vigas y losas, permitiendo que los prirneros se quit en a las 24 horas. En el proceso de desencofrado no debe danarse ;"" la calidad de la pieza 0 su apariencia, por pnicticas indebidas en el desmolde. EI avance de las tecnicas constructivas va eXigiendo cada vez mas, el desencofrado a edades tempranas como es el caso del llamado 'sistema tunel' el sistema de encofrados deslizantes, 0 los prefabricados. A veces se requi~re desmoldar antes de las 12 horas, con lo cual el concreto debe tener, a esa edad,

suficiente capacidad resistente. Esto, a su vez, va a significar que la resistencia normativa a los 28 dias tendra que ser mas alta que la realmente necesaria por condiciones estructurales. Los controles para la toma de decisiones en el desencofrado a po cas horas pueden basarse: Un cabal conocimiento previo de los tiempos de [raguado. Ensayos normativos a esa edad. Uso de la esclerometria 0 de la velocidad de pulso ultrasonico; cualquiera de estos metodos debe estar respaldado por cuidadosos estudios de correlacion sobre concretos similaresCONCRETOS ESPECIALES ,\ Desde un punto de vista muy amplio, cualquier concreto puede resultar especial en algun sentido. Este Capitulo trata sobre algunos de ellos, cuyas ca racteristicas 0 las de sus materiales componentes, no fueron consideradas hasta ahora con la amplitud que amerita su importancia y utilizacion. XIII.1 ALTA RESISTENCIA En los ultimos aflos la calidad del concreto ha mantenido un crecimiento que podemos considerar geometrico. Desde el proyecto Water Tower Place de Chicago (1975) donde el concreto alcanzo los 650 kgflcm2 a los 28 dias, hasta el Two Union Square en Seattle (1988) con 1.200 kgflcm' a los 28 dias y 1. 450 kgflcm2 a los 90 dias, el desarrollo alcanzado es evidente. Hoy dia y gracias al cuidadoso procedimiento de seleccion y control de los componentes del concreto (agregados y cemento), el usa de rellenos tipo cenizas volantes 0 'microsilice ', y de aditivos plastificantes retardadores de alto rendimiento, en algunos paises es posible obtener comercialmente concretos con resistencias de 700 a 1.400 kgflcm2 El ACI por intermedio del Comite 363, ha publicado dos informes recientes: uno sobre el Estado del Arte de los Concretos de Alta Resistencia, y otro sobre Criterios para el Control de Calidad y Ensayo de Concretos de Alta Resistencia, los cuales deben ser de consulta obligatoria para quienes de seen profundizar en este tema. La definicion de 'alta resistencia ' dependera de cada zona geografica. Existen regiones donde concretos con resistencia media de 700 kgflcm' se producen comercialmente; par lo tanto, alli, los concretos de alta resistencia, estaran en el rango de 850 a 1.lo0 kgflcm2 Sin embargo, hay regiones donde el limite maximo disponible comercialmente es 350 kgflcm' y por lo tanto un concreto de 600 kgflcm2 ya se considera de alta resistencia. El Comite 363 del ACI denomina concretos de alta resistencia aquellos cuya resistencia especificada supere los 420 kgflcm2 y establece consideraciones especiales para aquellos con resistencias superiores a los 560 kgflcm2 XIII. 1. 1 Componentes Todos los materiales que se utilizan para la fabricacion de un concreto de alta resiSlencia deben ser cuidadosamente seleccionados empleando todas las \

tecnicas disponibles para asegurar la unifo rmidad y la calidad del suministro. Entre otros, es necesario tomar en cuenta las caracteristicas del cemento, tamano maximo del agregado, resistencia del agregado, forma y textura de las particulas, efecto de los aditivos plastificantes retard adores, puzolanas y microsilice. Las mezclas de prueba seran indispensables para asegurar que se obtiene la resistencia deseada y que los materiales constitutivos son compatibles. Cemento Para obtener concretos de alta resistencia, uno de los recursos es emplear elevadas dosis de cemento (vease Figura XIII.l) las cuales deben ser limitadas, no solo por el aspecta economico sino por favorecer la retraccion. EI cemento debe cumplir estrictas requisitos de uniformidad como los senalados en ASTM C917. A titulo de ejemplo, si el alumina to tricalcico varia en mas de 4%, la perdida al fuego en mas de 0,5%, 0 la finura Blaine en mas de 375 cm'/g, habra problemas para lograr un concreto de alta resistencia uniforme. Los altos contenidos de cemento, superiores a 400 kglm\ produciran elevaciones importantes de la temperatura del concreto durante su hidratacion, por lo cual se debe: i) tomar medidas para su disipacion progresiva; ii) utilizar cementos Tipo II, 0; iii) combinar el cemento con proporciones variables de escoria, cenizas volantes 0 microsilice. Agregados Los agregados deben cumplir con los requisitas minimos establecidos en el Capitulo III!. Aquellos constituidos por particulas redondeadas y texturas lis as son recomendables por requerir menor cantidad de agua para una trabajabilidad dada. El tamano maximo debe mantenerse entre 1/2" 02,7 mm) y 1/4" (6,35 mm). Estas tamaflos pequenos, ademas de proporcionar una mayor superficie adherente, si ademas son redondeados, disminuyen los esfuerzos concentrados en torno a eUos. Por otra parte, requieren menores dosis de cemento (vease Figuras Il!.5 y III. 7). La retraccion hidraulica, de por si elevada como consecuencia de los altos contenidos de cemento, obliga a un estricto control de fin os adicionales en la mezcla. La arena debe tener po cos granos pasantes el cedazo #50 y ausencia de material pasa #lo0. En la Figura XIII.2 se presenta una curva granulometrica sugerida para un agregado con tamano maximo de 1/4" (6,35 mm). Aditivos Son practicamente indispensables, particularmente los superplastificantes o plastificantes-retardadores de alto rendimiento XIII.3 CONCRETO PROYECTADO Se denomina concreto proyectado, lanzado, shotcrete 0 gunita, a un concreto que se dispara a traves de una boquilla por medio de aire a presion; al chocar sobre una superficie, la cubre y se adhiere a ella. El concreto proyectado {\ t, \

lUVO su inicio cuando, se patento hacia 19lo cieIlO dispositivo disparador. Inicialmente se Ie llamo ' gunite', probablemente derivado de la palabra inglesa 'gun' (canon). Posteriormente se denomino: guncrete, pneucrete 0 jetcrete. En 1951 el ACI adopto el terminG shotcrete para rderirse al proceso seco y esa es la denominacion que se ha ido generalizando. Es un material muy versatil, con muchas aplicaciones, tales como: pro tee cion de taludes y paredes de tuneles, fabricacion de tubos, tanques y elementos estructurales de formas complejas, reparaciones y otras. Puede aleanzar elevadas resistencias mecanicas, tiene baja absorcion, ofrece buena resistencia al ambiente y a los agentes quimicos, y constiluye una excelente ddensa contra el fuego. Su importancia y utilizacion es grande. Para el ano 2001 el ACI cuenta con cinco comites que analizan sistematica mente distintos aspectos relacionados con este material, su ejecucion, control de calidad, calificacion de operarios y, recientemente, el usa de shotcrete reforzado con fibras (vease referencias de este Capitulo). XIII.3.1 Metodos de Proyeccion Para construcciones normales, el shOlcrete puede ser colocado por un proceso seco 0 por proceso humedo. En la seleccion influyen: los costos de equipos, la disponibilidad de agregados, los aspectos de operacion, la extension de la obra y otros. Proceso seco. Con esta tecnica, el shotcrete puede ser transportado por manguera a gran des distancias, aleanza elevadas resistencias mecanicas y permite un uso casi inmediato. Se preparan los materiales en una mezcladora, incluido el aditivo en polvo si es que se usa. Una vez mezclados en seco, se los traslada a un recipiente especial, donde, al aplicar aire a presion, se los moviliza a gran velocidad a traves de una manguera hasta el lugar de proyeccion. Alllegar a la boquilla, el agua, con los aditivos liquidos si fuese el caso, se incorporan a la mezcla en forma de aerosol Todo sale disparado de la boquilla con gran fuerza. En algunas variantes, ademas de la entrada de agua en la boquilla, hay otra entrada anterior para introducir previamente una parte del agua total Esta modalidad se conoce como 'prehumedecida'. Por la via seca, con la manguera se pueden cubrir distancias de hasta unos 300 metros. Proceso humedo. Asegura una buena reparticion del agua, produce menos polvo y menos rebote del material El procedimiento es similar al de la via seca, pero el agua se anade en la mezcladora En la boquilla solo se anaden los aditivos liquidos. La regulacion del agua es precisa pero las distancias de transporte apenas sobrepasan los lo0 metros. \1 " \ I' XIII.3.2 Materiales Componentes En realidad no hay grandes diferencias con los que se requieren para el concreto tradicional Quizas las principales sean: El tamano maximo del agregado debe limitarse, ya que granos gruesos producirian mucho rebote, tanto en el proceso seco como en el humedo, y no permitiria buenos acabados. Lo frecuente es emplear 19 mm (3/4") o menores. Se recomienda emplear aditivos quimicos para producir el atiesamiento

casi instantaneo de la mezcla, evitando escurrimientos 0 desprendimientos, en especial cuando se proyecta en superficies verticales 0 en bovedas y techos. El cloruro de caleio, en proporcion no superior al 2% del peso de concreto, se ha utilizado cuando se requiere un rapido fraguado 0 desarrollo de resistencia. Existen otros aceleradores que permiten el fraguado en pocos minutos, utiles en la ejecucion de obras de tuneles 0 sellado de filtraciones. Algunas de estas sustancias pueden ser causticas por lo cual se deben tomar precauciones especiales. XIII.3.3 Caracteristicas El shotcrete es semeJante al concreto convencional en muchos aspectos y en algunos particulares podriamos decir que lo supera. Tal es el caso de sus buenas resistencias mecanicas y de su potencial durabilidad, debido a la gran compacidad que tiene por decto de la energia de impacto. Pero para lograr esas ventajas, el concreto proyectado ha debido ser bien disenado, bien ejecutado y bien curado. El curado debe iniciarse tan pronto haya completado su acabado superficial Hay dos caracteristicas especiales que diferencian este material que son: El rebote. Como consecuencia de la proyeccion, algunos de los granos gruesos del agregado rebotan y no quedan adheridos. Este material caido no tiene utilidad, aunque algunos constructores intentan remezclarlo, con lo cual danan la cali dad de la pieza. onsistencia y de la pericia del personal de colocacion. Debe ser el mas bajo posible, pues afecta la economia. El escurrimiento. Es una situacion contraria al rebote. Cuando la pastosidad de la mezcla se hace algo mas fluida, el material puede tener menos rebote pero tiende a escurrirse 0 desprenderse. La mezcla debe tener una consistencia que equilibre las tendencias al rebote y al escurrimiento; en enos juega un papel muy especial el operario que maneja la boquilla, 0 'manguerista', como se Ie suele llamar