El Darse Cuenta John O.

. Stevens Al coordinador o Lder del Grupo Los mtodos descritos en este libro son poderosas herramientas para la autoexploracin y la autoexpresin. Toda herramienta puede ser usada hbil o torpemente, puede no ser utilizada o utilizada de modo errneo. Un martillo puede ser abandonado sobre un estante, donde se convierte en un estorbo ms, o puede ser utilizado en forma adecuada para clavar clavos. Un martillo puede emplearse tambin para hacer un hoyo en una tabla o para aplastarse un dedo. Yo estoy particularmente interesado en sealar algunas de las maneras en que estas herramientas pueden ser utilizadas de modo errneo. El propsito de estos experimentos es ayudar a la gente a redescubrir su capacidad de darse cuenta de lo que realmente estn vivenciando, cualquiera que sea esa vivencia. A veces, la gente describir experiencias agradables, bienestar, alegra, amor, etc., y a veces, experiencias relativamente desagradables: clera, confusin, pena, etc. Cualquiera sea la experiencia que una persona descubra, su experiencia debe ser respetada. Hay muchas maneras en que la experiencia de una persona puede no ser respetada. He aqu algunas de las maneras ms comunes: juzgando, ayudando, sealando deberes y obligaciones y explicando. Juzgando. Algunas de las experiencias e imgenes que las personas vivenciarn parecern extraas, poco familiares y hasta estrafalarias para algunos. Cualquier juicio, desprecio, burla, etc., es una condena de la experiencia y no alentar a la gente para que se explore en profundidad. El coordinador debe ser lo suficientemente abierto para aceptar y reconocer la experiencia de una persona, por ms extraa que parezca. El coordinador debe tambin ser capaz de frenar el juicio de otros, sea verbal o no verbal. Si alguien juzga la experiencia de otro, hay dos cosas que usted puede hacer. Primero puede sealar que esa persona est juzgando y que eso es una actividad de la "mente" o la fantasa, y no del darse cuenta. En segundo lugar, usted puede explorar la experiencia de la persona que juzga. Puede que l experimente miedo, confusin, aversin, etc., y esa es su experiencia vlida. Me siento incomodo es una experiencia, mientras que "Usted est loco" es un juicio. Al juzgar, yo lo culpo y lo condeno a usted por mi experiencia. Ayudando. Una de las maneras ms comunes (y tambin ms aceptadas) de no respetar a una persona la experiencia de una persona es correr en su ayuda cuando se siente "mal" o incomoda. Ser "servicial" con actitudes protectoras, bromas, etc., impide a la persona vivenciar plenamente su tristeza, clera, soledad, etc., y solo experimentndolas plenamente puede aceptarlas, asimilarlas en la experiencia total de su vida y desarrollarse como ser humano ms completo e integrado. Casi siempre el "ayudador" se ayuda realmente a l mismo ayudando a otros. Apresurndose con sus primeros auxilios, detiene la expresin de sentimientos que son dolorosos para l. Adems se convence y convence a los otros de que es capaz de ayudar a otros y no necesita la ayuda de nadie. Casi todo ayudador tiene fuertes sentimientos de desamparo que se atenan temporalmente cuando ayuda a alguien. Esto es vlido para una gran cantidad de gente que ejerce profesiones de "ayuda": maestros, sicolgicos y, especialmente, trabajadores sociales. Si usted tiene este sntoma, tendr que explorarlo y aceptar sus propios sentimientos de desamparo antes de que realmente pueda ayudar a otros. Intente un dilogo imaginario con alguien a quien ayuda, y desempee ambos papeles para descubrir cmo se ayuda a usted mismo a otros. Hay una presuncin muy difundida por la cual una persona que se encuentra en dificultades es dbil y necesita ayuda. En un sentido esto es cierto, porque demasiada energa suya se invierte en manejarse a s mismo y en manejar a otros convencindose y convencindolos que tiene muy poca energa para encarar directamente al mundo. Si usted ayuda a tal persona, la est estimulando en la presuncin de que necesita de su ayuda y estimula una mayor inversin de energa para que lo maneje a fin de que usted venga en su rescate. Pero si usted insiste en que tome mayor contacto con su propia experiencia, esa persona puede llegar a darse cuenta de la tremenda cantidad de energa y de poder que emplea en manejarse tanto a s mismo como en manejar a los otros a fin de obtener su ayuda. Una vez

que asimile su energa, puede aprender a utilizarla ms directamente para su autosustentamiento. Puede darse cuenta de que puede hacer muchas cosas por l mismo que antes necesitaba que otros hicieran por l. Todo el mundo dispone de un enorme potencial en desuso. La mayora de la gente es mucho ms capaz, inteligente, fuerte y capaz de lo que ella y usted creen. Una gran parte de la debilidad, estupidez y locura en el mundo no es real; es un jugar el rol de dbil, de estpido o de loco. Piense en la fuerza de mostrarse dbil para que todo el mundo corra a rescatarlo y haga el trabajo por usted! Considere la inteligencia para mostrarse estpido a fin de que otros piensen por usted y estn al alcance para cargar con la culpa si eso no resulta! Dse cuenta de la cordura del comportamiento del loco que maneja drsticamente a otros, aunque parezca ser incomprensible, y estar ms all de todo control y responsabilidad! Si usted se dispone a ayudar a alguien, tambin se dispone a ser manejado de esas maneras. Si usted asume la responsabilidad sobre usted mismo e insiste que otros tambin lo hagan, se vuelve inmune a este tipo de manejos. Fritz Perls acostumbraba iniciar sus seminarios diciendo "Si quieren volverse locos, suicidarse, progresar, estar en la onda o tener una experiencia que cambiar su vida, es cosa de ustedes. Yo hago lo mo y ustedes lo suyo. Cualquiera que no desee asumir la responsabilidad de esto, por favor no concurra a este seminario". Aunque mucha gente intenta tomar responsabilidades por otros, es en realidad imposible. Yo slo puedo ser responsable de lo que hago y no de lo que l hace. Mucho de "tomar responsabilidad" por algn otro es en realidad un burdo disfraz para imperiosas exigencias que pesan sobre l, una inversin que debe saldarse con elevados intereses: "Despus de todo lo que he hecho por ti, seguramente no es demasiado pedirte..." El modo de ayudar verdaderamente a alguien no es ayudndolo a hacer algo, sino ayudarlo a darse ms cuenta de su propia experiencia sus sentimientos, acciones, fantasas e insistiendo en que explore su propia experiencia ms profundamente y se haga responsable de ella, sea cual fuere. Con frecuencia esto significa sealar cmo la persona elude a su experiencia y frustrar este eludir. Si una persona est triste, debe explorar la tristeza y vivenciarla ms profundamente antes de que pueda asimilarla y desarrollarla. Si una persona est enojada, debe sentir y expresar realmente su enojo antes de poder admitirlo en su vida. La nica salida es a travs de. Deberes y obligaciones. Si usted de alguna manera dice o sugiere que una persona "debera" tener una experiencia particular, esta imagen oscurecer la experiencia. Si usted trata de contrarrestar las "obligaciones" artificiales de la sociedad con nuevas obligaciones propias, todo lo que hace es crear una capa adicional de artificialidad y falsedad. Entonces el individuo tendr dos obligaciones" con las cuales enfrentarse y que lo alejan an ms de su propia experiencia y tornan su vida ms obligada. Por ejemplo, yo he visto coordinadores de grupos que decan o daban a entender que las personas deban disfrutar las experiencias que se daban en el contacto fsico. Tocar es una importante necesidad humana y mucha gente disfruta estos experimentos y descubre cun importante es el contacto para ellos. Otras personas sienten disgusto o pasan sinsabores al hacer los mismos experimentos, y esa es su experiencia vlida. No hay respuesta "adecuada" o "correcta" para ninguno de estos experimentos. Slo hay una "obligacin' en este libro y especialmente en esta seccin y es que usted debe contactar su propia experiencia, cualquiera que sta sea: que usted sea lo que realmente es en el momento. Si usted est vivenciando algo, vivncielo; si est evitando algo, dse cuenta que lo est evitando; si usted est mintiendo, dse cuenta de que est mintiendo; si est imaginando, dse cuenta que est ocupado con una fantasa. Cualquiera sea su experiencia, tiene que comenzar en el punto donde se encuentra y comenzar su viaje de autodescubrimientos desde all. Hay una vieja historia que ilustra la futileza de comenzar por cualquier otro lugar: Un hombre se pierde en los tortuosos caminos rurales de Vermont y, por ltimo,

se detiene junto a un campo para preguntarle a un granjero: "Cmo puedo llegar a Nueva York?" El granjero masca pensativamente una bizna de pasto por un rato y luego dice: "Seor, si yo fuera usted, no empezara desde aqu". No importa cuan confundido y perdido me encuentre, tengo que empezar desde aqu, con mi experiencia de estar perdido y confundido. Puede que sea un pobre lugar para comenzar, pero no hay alternativa: es el nico para hacerlo. Explicando. Averiguar las causas y razones, interpretar, explicar, etc., son modos muy aceptados y recurridos de "comprender su experiencia. De hecho, esos son realmente todos los modos de evitar su experiencia lo cual puede explicar su popularidad. Explicar, interpretar, justificar, etc., son todas actividades de la fantasa, hablar de la experiencia y no expresiones de esa experiencia. Tan pronto como usted comienza a explicar su experiencia, empieza a perder contacto con ella en s, y se pierde en
una jungla de porqu, porque, s condicional y peros. Si quiere perderse en esa selva, es su responsabilidad, pero no arrastre a otros hacia su pantano, interpretando y explicando lo que a ellos les sucede. Sus interpretaciones son sus propias proyecciones, sean "correctas" o no. Y aun siendo "correctas", son irrelevantes para la propia vivencia de la persona y slo pueden reducir el darse cuenta de la misma. Este es el mayor defecto de casi todos los grupos teraputicos. Una enorme cantidad de tiempo se invierte en toda clase de interpre taciones, opiniones, juegos de inculpacin, juegos conjeturales, etc. Frecuentemente, todo encuentro o alerta genuino se ahoga y se pier de en estas interpretaciones. Para ayudar a una persona a tomar mayor contacto con su propio vivenciar, busque los detalles de tal vivencia, no las "razones". "Cmo se siente?", "Qu est vivenciando?", "Qu le est pasando ahora?", "Qu siente fsicamente?", son todas preguntas tiles que pueden ayudar a una persona a tomar mayor contacto con los detalles especficos de lo que est experimentando. Todo el enfoque presentado en este libro es la valorizacin de vivenciar y darse cuenta de lo que es. Como lder del grupo, usted no puede tomar la responsabilidad del mismo ni de ninguno de sus inte grantes, pero puede hacer lo posible por mantener la atencin de la gente dirigida sobre el darse cuenta. Trate de eliminar cualquier cosa que interfiera eso. Mejor ser si usted tiene experiencia en trabajar con gente y reacciona sensiblemente a lo que sucede en ellos y entre ellos, a fin de que los experimentos empleados por usted sean ms fructferos. Si en un grupo todos se sienten relativamente bien con cada uno de los dems, un experimento que comprenda la expresin fsica y contacto de los sentimientos puede ayudar a la gente a ser an ms franca. Pero si el grupo est muy nervioso, defensivo o antagni co, usted tiene que aceptarlo y trabajar para clarificar y hacer explcito lo que est sucediendo en tal momento. Si un grupo est muy asustado y usted trata de unirlo mediante un experimento de contacto fsico, o bien no resultar en absoluto o slo conseguir tapar el miedo con una proximidad aparente y artifi cial. Con frecuencia hay muchas risas nerviosas, risas sofocadas, inercia u otros sntomas de evasin y miedo al comienzo de una sesin. Una

estos sentimientos y fantasas que los generan. Otro modo es emplear algn tiempo en contactar las sensaciones de la experiencia fsica en un clima de apacible retiro, etc. Si persiste alguna risilla nerviosa -por ejemplo, al comienzo de un viaje imaginario-, yo le pido a la gente que abandone el cuarto si no puede contenerse, o de otro modo molestarn a los dems. Hay cierta gente que no est dispuesta a explorar su capacidad de darse cuenta y yo no tengo objeciones en contra suya en tanto no interfieran la actividad de los otros miembros del grupo. La composicin ideal del grupo para muchos de los experimentos es de catorce a diecisis personas. Es una cantidad lo bastante grande como para brindar una variedad considerable de gente y, sin embargo, es lo suficientemente pequeo como para permitir un buen contacto entre todos. Si un grupo incluye ms de dieciocho o veinte personas, es mucho ms probable que se disperse y que los contactos sean superficiales y difusos. Con grupos de ms de veinte personas, dedique mucho tiempo en subgrupos ms reducidos, de modo que cada individuo tenga la oportunidad de entablar contacto con un nmero menor de personas a la vez. Puede comenzar con algunos experimentos de a dos y luego seguir con experimentos que comprendan cuatro, seis u ocho personas, para luego terminar con todo el grupo en conjunto compartiendo las experiencias y la discusin. Esto es particularmente til si le pide a las personas que se distribuyan en grupos de a dos entre quienes no se conocen bien, o lo hagan con personas con las cuales se sientan incmodas, o utilicen algn otro mtodo de elegir compaero que aumente la probabilidad de contacto entre ellos. Sera ideal si cada persona tuviera exactamente tanto tiempo como deseo para cada experimento. Cuando usted est trabajando con un grupo, slo puede aspirar a convenir un tiempo como para que la mayora de las personas lo tenga en cantidad suficiente o un poco ms. Inevitablemente algunos terminarn primero y "no tendrn nada que hacer", mientras otros habrn terminado mucho despus que todos los dems. Usted puede fijarse cunto tarda cada uno y adecuar la duracin consecuentemente. En forma habitual puede saber muy bien qu ocurre mirando las posturas y
manera de encarar esto es emplear cierto tiempo para expresar

atendiendo ligeramente a los sonidos que las personas hacen en los distintos grupos. Los tiempos dados en este libro son slo sugerencias. El tamao del grupo implica una gran diferencia, y alguna gente emplea mucho ms tiempo que otra. A veces una persona que habla usar casi la mitad del tiempo de todo el grupo. Si ve que esto ocurre, pdale que formule frases telegrama durante un rato. Tambin puede avisar antes de que venza el tiempo lmite del perodo de comunicacin, en el que se comparte la experiencia: "Quiero que terminen en los prximos dos minutos". Algunos grupos se dedican intensamente a un experimento y tienen una experiencia rica que demandar ms tiempo para compartir y explorar. Otros grupos estarn mucho menos comprometidos y tendrn muy poco que compartir. Si ve que esto sucede, puede pedir a los del grupo menos interesado que tomen contacto con su propio desinters y lo expresen. Mientras lo hacen, lograrn interesarse algo ms. Si nota que algunos grupos avanzan ms lentamente que otros, puede visitarlos brevemente y pedir a los ms lentos que se apuren un poco, y pedirles a los ms veloces que empleen un poco ms de tiempo y profundicen ms detalladamente su experiencia. Si un grupo termina muy pronto, puede darle otro experimento de corta duracin mientras los dems terminan. Cuando usted est trabajando con varios grupos o parejas a la vez el mismo cuarto, es conveniente tener una manera de llamar la atencin de todos al final de un perodo de discusin, cuando quiere pasar a otro experimento. Batir palmas es lo ms sencillo, pero muchas personas objetan el procedimiento. Una pequea campana sirve y menos personas ponen reparos. Si alguien plantea objeciones a esto, pdale que asuma la responsabilidad de hallar una mejor manera de concitar la atencin. Los experimentos de este libro fueron escritos del modo que yo encontr ms til, y estn reunidos en secciones de experimentos similares, de modo que usted pueda encontrarlos con mayor facilidad. Cuando use varios experimentos en una sesin, eljalos de distinta especie, a fin de comprometer e interesar a la gente con diferentes aspectos de su vivencia. Puede comenzar con experimentos ms inofensivos y avanzar gradualmente hacia experimentos que impliquen un mayor riesgo personal. Puede comenzar con un ''perodo de relajacin en que la conciencia se vuelva hacia dentro y con una fantasa con la que la gente pueda explorar su propio 'mundo privado sin temor al rechazo. Luego, ms adelante cada perdona puede decidir cunto de su mundo personal est dispuesta a compartir con los otros. Asegrese de dar el tiempo necesario para absorber una experiencia antes de pasar a otra cosa. Hay innumerables variaciones y combinaciones de estos experimentos. He ofrecido los ejercicios de "reflejar" como una actividad de a dos. Tambin puede ser til que todo un grupo refleje a un individuo a un mismo tiempo, aunque en tal caso slo una persona puede verse reflejada por vez. La mayora de los viajes imaginarios son presentados como actividades de grupo, de modo que la gente tambin pueda compartir sus experiencias interiores con otros, pero la fantasa en s puede, por supuesto, ser hecha de a dos, o por un individuo solo.