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CARACTERIZACIN DE LAS UNIDADES AMBIENTALES TERRESTRES DE LA RESERVA NATURAL ESTRICTA OTAMENDI Introduccin La Reserva Natural Otamendi ocupa una

superficie de 3000 ha y est ubicada en el nordeste de la Provincia de Buenos Aires, Argentina (34 10 Sur, 58 53 Oeste). Fue creada en 1990 con el fin de proteger las ltimas muestras de los ambientes naturales cercanos a Buenos Aires: Selvas Ribereas del Paran de las Palmas, bajos asociados al Delta del Paran, barrancas naturales con bosques de Tala y zonas altas con pastizales pampeanos y amparar especies amenazadas como el Ciervo de los Pantanos, el Lobito de Ro y el Federal. La Reserva est localizada en la provincia geolgica Chaco-pampeana dentro del ambiente conocido como "Pampa Ondulada". El rasgo morfolgico ms importante de esta provincia es la presencia de una "Terraza Alta" y una "Terraza Baja", las cuales estn separadas por un importante desnivel, el cual constituye un paleoacantilado. En el rea de la reserva, en la Terraza Alta se desarrolla el Pastizal-chilcal y pertenece a una zona muy degradada por la utilizacin en otros tiempos para agricultura, ganadera y urbanizacin. En la Terraza Baja predominan, entre otras formaciones herbceas, los pastizales salinos de Distichlis spicata, mientras que en la barranca predominan el Bosque de Tala (en las partes menos degradadas) y el Ligustral (en las partes ms degradadas). El clima es templado-hmedo. Las precipitaciones oscilan entre 900 y 1000 mm, registrndose los mnimos valores en otoo e invierno. La temperatura media anual es de 16 C; las temperaturas medias del mes ms clido (enero) y del mes ms fro (julio) son de 23.4 C y 10 C, respectivamente (Serie 19591979, INTA). Hasta su creacin en 1990, la reserva estuvo sujeta a una intensa actividad ganadera siendo los incendios una prctica de manejo frecuente para la obtencin de rebrotes tiernos de vegetacin. Una descripcin ms detallada de la flora, fauna y caractersticas ambientales de la Reserva puede verse en el Anexo 1 y 2. ANEXO I. DESCRIPCIN DE LA RESERVA NATURAL OTAMENDI
Ubicacin La Reserva Natural Otamendi se encuentra en la localidad de Ing. Rmulo Otamendi, partido de Campana, provincia de Buenos Aires, entre las coordenadas de 34 10 Sy58 48 W (Virdo 1993), abarcando una superficie de 3.000 hectreas limitada por la ruta N 9, el ro Lujn, el ro Paran de las Palmas y propiedades privadas (Virdo 1993). La Reserva fue creada en 1990 en terrenos pertenecientes al Ingeniero Rmulo Otamendi (1852-1934) quin los recibi en recompensa por su ayuda a delimitar el trazado de los ferrocarriles en la Argentina. Entre los objetivos de su creacin se destacan proteger una de las ltimas muestras de los ambientes naturales cercanos a Buenos Aires: Selvas Ribereas del Paran de las Palmas, bajos asociados al Delta

del Paran, barrancas naturales con bosques de Tala y zonas altas con pastizales pampeanos. Asimismo, se amparan especies amenazadas como el Ciervo de los Pantanos, el Lobito de Ro y el Federal.

Geologa, relieve y Suelos La Reserva est localizadas en la provincia geolgica Chacopampeana dentro del ambiente conocido como "Pampa Ondulada". El rasgo morfolgico ms importante de esta provincia es la presencia de una "Terraza Alta" y una "Terraza Baja", las cuales estn separadas por un importante desnivel, el cual constituye un paleoacantilado. Geolgicamente en la terraza alta afloran loess y limos del pampeano de origen elico acumulados en el Pleistoceno y en la terraza baja se acumularon depsitos arenosos, limoarcillosos y limoarenosos provocados por agentes morfognicos marinos y fluviales en el holoceno. Dentro de la Reserva se encuentran dos zonas bien diferenciadas entre s. La Terraza de la Pampa Ondulada, conformada por la acumulacin de sedimentos arrastrados por el viento. Sus suelos de textura franca a franca-limosa y ricos en materia orgnica. El relieve presenta suaves ondulaciones, con una napa fretica profunda y excelente drenaje. En la barranca predominan suelos poco desarrollados que sufren el efecto erosivo de las aguas pluviales. Luego de la barranca, se extiende una extensa llanura

aluvial o bajos ribereos, originada por los sedimentos arrastrados por el ro Paran. Dichos sedimentos, de origen fluvial y producto de la accin del viento y al no estar consolidados y encontrarse a muy poca profundidad, son propensos a ser arrastrados por las continuas crecientes. Los suelos de la llanura aluvial tienen mal drenaje y son salinos y salinos-alcalinos (Chichizola 1993, Virdo 1993, APN 1994). Hidrografa Toda el rea de la Reserva presenta riesgo de anegabilidad debido a los desbordes fluviales (ros Paran de las Palmas y Lujn) y la presencia de una napa casi superficial que produce una permeabilidad lenta, lo cual favorece la acumulacin pluvial (Virdo 1993). Tambin son importantes las crecidas del Ro de la Plata por efecto de las sudestadas. En el ambiente de los bajos ribereos hay numerosas lagunas, entre las cuales se destacan la Grande, de aproximadamente 28 ha y la del Pescado, de menor tamao que la anterior (Chichizola 1993). Hay otras ms pequeas, algunas estables y otras estacionales. Todas estn cubiertas parcialmente por vegetacin palustre. Clima El clima de la zona de la Reserva es de tipo templado-hmedo, debido al efecto moderador del Ro de la Plata (Chichizola 1993). Predominan los vientos del sudoeste, que alternan con los provenientes del sudeste. Estos ltimos se presentan con frecuencia e intensidad variables, lo que influye en el aumento o disminucin del caudal de los ros y arroyos de la regin. Segn datos del INTA, las temperaturas medias anuales se ubican en los 16C; en enero (el mes ms clido) son de 23,4C y en julio (el ms fro) en 10C. Las precipitaciones se distribuyen en forma homognea a lo largo de todo el ao, pero se intensifican al principio del otoo para disminuir en invierno. La precipitacin media anual es de 1000 mm. Segn los balances hdricos de que se dispone, en los meses ms clidos y lluviosos (de octubre a marzo) el agua perdida por evaporacin supera al agua cada. A pesar de esto, el dficit hdrico de la Reserva es bajo, porque queda disponible, adems de lo almacenado en el suelo, el aporte de los ros. Ecoregiones Desde el punto de vista ecoregional, la Reserva pertenece a las eco-regiones Delta e Islas del Paran, con sectores de la Pampa -pastizal de la Pampa Ondulada- y del espinal -talares-. La eco-regin Delta e Islas del Paran corresponde a los valles de inundacin de los trayectos medios e inferiores de los ro Paran y Paraguay, e incluye al Delta del Paran. Se trata de un paisaje de islas bajas e inundables (Revista Vida Silvestre N 75 , Bs. As, 2001). Comunidades vegetales y Unidades Ambientales Comunidades Vegetales En la Reserva se diferencian tres grandes tipos de comunidades vegetales: herbceas, boscosas y acuticas, cuya distribucin espacial est fuertemente con las condiciones de humedad, salinidad y relieve del suelo (Chichizola 1993). 1.- Comunidades herbceas Las principales comunidades son:

1) los pajonales de Schoenoplectus californicus, ubicados en zonas donde la napa fretica aflora hasta 30 cm de la superficie del suelo 2) los pajonal de Scirpus giganteus localizados en las partes bajas con agua estancada que aflora a la superficie entre 5 y 30 cm de altura 3) los pajonales de Scirpus americanus se encuentran tanto en suelos saturados como en suelos inundables 4) los espatillales de Spartina densiflora, ubicados en suelos bajos, salobres, arcillosos y anegados que durante en los meses de verano suelen estar prcticamente secos. 5) los hunquillares de Juncus acutus, ubicados se zonas hmedas inundables por tanto por lluvias como por desborde de los arroyos. 6) Los cortaderales de Cortaderia selloana ubicados a lo largo de los bordes de loa arroyos, canales, vas de ferrocarril y terraplenes de los caminos. 7) los cardasales de Eryngium cabrerae ubicados en los sectores ms altos de la Terraza Baja inundables peridicamente por efecto de las lluvias. 8) los pastizales de Distichlis spicata, ubicados en las zonas ms altas de la Terraza Baja sin anegamiento permanente ni inundaciones peridicas y altamente salinas. 9) los pastizales de Sporobolus pyramidatus y Xanthium cavanillesii, ubicados en el albardn del ro Lujn y en reas muy modificadas por el pastoreo. 2.- Comunidades boscosas Las principales comunidades boscosas son: 1) los seibales de Eritrina crista-galii, ubicados en suelos pantanosos a continuacin del albardn del ro Paran de las Palmas. 2) los sausales de Salix humboldtiana , ubicados en el albardn del ro Paran de las Palmas. 3) los talares de Celtis tala, ubicados en la barranca que separa la terraza Alta de la terraza Baja. 3.- Comunidades acuticas Esta comunidad est bien representada en las lagunas Grande y Pescado, cubrindolas parcialmente o bordendolas. Las especies dominantes de esta comunidad son Azolla filiculoides y Pistia stratiotes Unidades Ambientales Ms recientemente Haene et al. (2003) identificaron 6 Unidades Ambientales basadas en el agrupamiento de las comunidades vegetales. Las Unidades son: Bosques Ribereo (ocupando el 3.35% de la superficie de la Reserva), Pajonales inundables (62.64%), Ambientes de aguas abiertas (4,57%), Pastizales salinos (22,64%), Bosque de tala (0,78%) y Pastizal-Chilcal de la pampa ondulada (5.98%). Los Bosques

ribereos se ubican en los albardones costeros del ro Paran de las Palmas, tratndose de formaciones silvestres originarias denominadas monte blanco. Actualmente quedan pocos parches de esta formacin con especies arbreas como el caneln (Myrsine sp.) y mataojo (Pouteria salicifolia), y bosquecillos de sauce criollo (Salix humboldtiana), aliso de ro (Tessaria integrifolia), y seibo (Erythrina crista-galli). A estos bosques se le suman especies exticas con alta representacin en la comunidad, como el ligustro (Ligustrum lucidum), fresno americano (Fraxinus pensylvannyca), arces (Acer negundo) y diferentes especies de sauce ( Salix sp.). Los Pajonales inundables se componen de hierbas robustas con predominio de totora (Thypha sp.), paja cortadera (Scirpus giganteus), junco (Schoenoplectus californicus) y espadaa (Zizaniopsis bonariensis). Las aguas abiertas corresponden a espejos de agua sin vegetacin arraigada en el fondo, como las dos lagunas de la reserva: Grande y El Pescado. Los Pastizales salinos son formaciones de herbceas con predominio de gramneas, que se encuentran en la terraza baja, en suelos arcillosos y salinos. La unidad esta compuesta por cinco comunidades vegetales: Espartillar (de esparto Spartina densiflora-), Pastizal de pelo de chancho (Distichlis spicata), Pastizal de Sporobolus pyramidatus y abrojo (Xanthium cavanillesii), Cortaderal (Cortaderia selloana), y Pajonal de serruchetas (Eryngium sp.). El bosque de tala es una formacin con predominio, originariamente, de tala ( Celtis tala), especie tpica del espinal del norte bonaerense y se ubica en la barranca de la RNO, al igual que en otros sitios de la barranca de los ros Paran y de La Plata. Posee dos comunidades principales, el Talar, con especies como el tala, el omb (Phytolaca dioica) y el chal-chal (Allophylus edulis), mas algunas exticas como la mora ( Morus sp.), el paraso (Melia azedarach), y el Ligustral, (Ligustrum lucidum), que ocupa parte de la barranca ms degradada y est compuesto mayormente por Ligustro y Arce. Por ultimo, el Pastizal-chilcal se ubica en la terraza alta y pertenece a una zona muy degradada por la utilizacin en otros tiempos para agricultura, ganadera y urbanizacin. Este pastizal est compuesto por flechillas (Stipa tenuis y S. neesiana), Eryngium sp., chilcas (Baccharis spp.), y algunas especies invasoras como el paraso, arce, ligustro y cardencha (Dypsacus fullorum). Fauna El rea est habitada por una importante cantidad de especies de aves, mamferos y reptiles. Los mamferos silvestres son en su mayora tmidos y muy esquivos y muchos de ellos tienen hbitos nocturnos, factor que impide verlos con facilidad. Lo que s es fcilmente observable son las evidencias de su presencia, tales como huellas y excrementos (Chebez y Krapovickas 1994). En la zona habitan tres especies de marsupiales, entre las que se encuentra la comadreja overa (Didelphis albiventris), que con sus 70 a 90 cm de largo total es el ms grande del pas. Tambin est presente la comadreja colorada ( Lutreolina crassicaudata), distinguible de la anterior por su menor tamao y por su pelaje normalmente anaranjado o rojizo (Parera 2002) y la comadrejita gil, Gracilinanus agilis (Chebez y Krapovickas1994). Los quirpteros, orden al que pertenecen los murcilagos, son mamferos voladores cuyas alas estn conformadas por membranas y que, en su mayora, tienen hbitos nocturnos. En la Reserva estn presentes varias especies de estos animales, entre los cuales se hallan los molosos o murcilagos cola de ratn, como el moloso comn (Tadarida brasiliensis) y el moloso castao (Molossus molossus). El murcilago orejas de ratn (Myiotis levis) tambin es una especie frecuente.

La fauna de roedores es un importante componente faunistico de la Reserva. Entre las especies ms importantes podemos mencionar al ratn de campo (Akodon azarae), el isleo (Deltamys kempi), endmico de la cuenca del Plata, el hocicudo comn (Oxymycterus rufus) y la rata nutria colorada (Holochilus brasiliensis) y el cuis (Cavia aperea) y el coipo (Myocastor coypus), mal llamado nutria, ya que no pertenece a la familia de los mustlidos como las verdaderas nutrias o el lobito de ro ( Lontra longicaudis). El coipo constituye un importante recurso para el hombre, que lo persigue severamente por su carne y su cuero. Otro roedor importante es el carpincho (Hydrochaeris hydrochaeris), que llega a medir hasta 1,30 m de largo y a pesar aproximadamente 70 kg. Son animales gregarios que, en zonas como el Iber, se renen en grupos de hasta 50 individuos, situacin que provoca grandes mortandades debido al hacinamiento y a la falta de recursos. Como el coipo, es una especie muy perseguida por su carne y su cuero (Parera 2002). El gato monts (Oncifelis geoffroyi), es nico felino silvestre que habita la Reserva. Es un gato de pelaje con fondo gris u ocrceo y manchas negras diseminadas por el dorso y los flancos En la Reserva, como en toda la regin pampeana y del delta, es comn ver ejemplares melnicos (negros), rasgo que se debe a una mutacin gentica. Hay registros de naturalistas y pobladores que habitaron la zona en el siglo XIX que atestiguan la presencia del mayor felino americano, el yaguaret, actualmente confinado a pequeas porciones de territorio en el norte y nordeste del pas (Chebez y Krapovickas 1994; Parera 2002). En la Reserva habita el ciervo de los pantanos ( Blastocerus dichotomus), el mayorciervo sudamericano con un 1,20 m de altura hasta la cruz. De cuerpo fuerte y macizo, los adultos llegan a pesar hasta 125 kg y los machos poseen una robusta cornamenta de unos 60 cm de alto. Habita en las inmediaciones de las propiedades privadas, ms precisamente en el borde de las plantaciones de salicceas exticas y el pajonal de inundacin. Se lo puede observar slo alamanecer, ya que luego se esconde en dicho bosque implantado. El otro crvido autctono de la regin pampeana, el ciervo o venado de las pampas ( Ozotoceros bezoarticus), se encuentra actualmente extinguido en la Reserva, a causa de la caza y la introduccin de ganado domstico (Parera 2002). Entre de los anfibios y reptiles presentes en el rea se hallan la rana criolla (Leptodactylus ocellatus), la tortuga pintada (Trachemys dorbignyi) y algunas especies de culebras. En cuanto a las aves, se registraron aproximadamente 240 especies. Fue ste, junto con la necesidad de proteger al amenazado ciervo de los pantanos, uno de los principales motivos por el cual se cre el rea protegida (Krapovickas et al. 1994). Adems, la Reserva fue declarada rea Importante para la Conservacin de las Aves (AICA), debido a que alberga poblaciones de especies amenazadas y casi amenazadas, como por ejemplo el espartillero enano ( Spartonoica maluroides), el burrito negruzco (Porzana spiloptera) y la pajonalera de pico recto (Limnoctites rectirostris). Esta especie merece una mencin especial, ya que en la provincia de Buenos Aires slo habita en la Reserva Otamendi. Suele vivir oculta y prefiere los ambientes asociados aserruchetas. Se distingue de la pajonalera pico curvo (Limnoctites curvirostris) por el pico recto y la coloracin del plumaje (Lpez-Lans 1999). En la selva riberea habita la pava de monte comn (Penelope obscura), que encuentra aqu el lmite sur de su distribucin (APN 1994). El federal (Amblyramphus holosericeus), con su capuchn anaranjado rojizo hasta el pecho y el resto del plumaje negro (Narosky, e Yzurieta, 1993), es otra de las especies que causa admiracin en los visitantes.

Yacimientos antropolgicos y paleontolgicos La Reserva conserva restos de antiguas poblaciones prehispnicas correspondientes a grupos cazadores-pescadores que ubicaban sus asentamientos temporarios en tmulos -elevaciones naturales con aportes artificiales- de las zonas bajas del rea, expuestas a anegamientos. El uso econmico de este ambiente est ligado a los recursos acuticos, prueba de ello es el instrumental recurrente de arpones y puntas confeccionadas en hueso que utilizaron dichas poblaciones. Los restos de fauna hallados en Ro Lujn sealan un aprovechamiento intensivo de un pez -el armado- y de un mamfero roedor -el coipo o "nutria"-, que junto a los indicadores y las muestras de cermica asociadas a este contexto permiten ubicar cronolgicamente a estas ocupaciones entre los aos 1000 antes de Cristo y 1500 despus de Cristo. En las cercanas de la Laguna Grande se han hallado enterratorios indgenas con restos de cermica, armas y utensilios junto a crneos de especies que habitaban entonces la zona como el Yaguaret. Tambin se han hallado en las mrgenes del Ro Lujn, restos fsiles de Gliptodontes, especie de armadillo gigante que habit la llanura pampeana hace 200 mil aos. En la zona alta de la Reserva, sobre la barranca, se encuentran restos de un asentamiento histrico de los finales del perodo colonial. Los estudios que se estn realizando, el anlisis de las lozas y cermicas del sitio, indican un contexto de clase econmica alta, probablemente el establecimiento de Juan de Melo o sus descendientes, familias Urien, Cheves o Martnez, en una zona para entonces de gran importancia econmica por la instalacin del Puerto de Tajber (www.lahueya.com.ar) Problemas de Conservacin Dentro de la Reserva existen diversos problemas de conservacin que afectan la flora y fauna de una forma considerable. Algunos asentamientos humanos situados en los lmites de la reserva realizan sueltas de ganado vacuno para pastorear, lo cual perjudica tanto a la flora como a la fauna. Estas acciones destruyen la vegetacin nativa, pudiendo acelerar procesos como la erosin, o transmitir enfermedades parasitarias del ganado a las especies silvestres. Otro de los grandes problemas ambientales con los que se enfrenta la reserva es la propagacin de especies exticas. Distintos tipos de plantas afectan los ambientes naturales. El bosque de la barranca, por ejemplo, se ve invadido por especies forneas como la Mora y el Ligustro, los cuales prosperan y desplazan a especies autctonas como el Tala y el Espinillo. As se crean los "bosques silenciosos" que no son utilizados por la fauna nativa. Debido a ste problema se cre un vivero de especies nativas, las cuales sern utilizadas para repoblar las distintas reas de la reserva que se encuentren gravemente invadidas por las ya mencionadas especies exticas. Tambin la Reserva se ve afectada por la caza y pesca furtiva, la cual se combate con una estricta vigilancia y campaas educativas por parte de los guardaparques. Tenemos que tener en cuenta que esta rea se vio muy afectada por parte de la actividad humana (ganadera, caza, pesca) lo cual llev a la desaparicin de especies como el Venado de las Pampas, el Puma, el Yaguaret y la Vizcacha. Esto afecta notablemente el funcionamiento ecolgico del sitio ya que algunas plantas como la Chilca, crecen exuberantemente por falta de herbvoros (www.lahueya.com.ar). Bibliografa APN 1994.. Reserva Natural Estricta Otamendi: Informacin. Parques Nacionales - General,Folleto Institucional. Administracin de

Chebez, J.C. y Krapovickas, S. 1994. Reserva Natural Otamendi: Lista Sistemtica de Mamferos, Administracin de Parques Nacionales, Bs. As. Chichizola, S.1993. Las comunidades vegetales de la Reserva Natural Estricta Otamendi en Parodiana, Revista de la Asociacin Parodiana, Cefybo & Conicet. Fundacin Vida Silvestre Argentina; Eco-regiones de la Argentina: Delta e Islas del Paran en Revista Vida Silvestre N 75, Bs As, 2001.

Haene, E., De Francesco, V., Ostrosky, C. y A Di Giacomo. 2003. La Reserva Natural Otamendi. Descripcin general. En: Haene, E. y J. Pereira. 2003. Fauna de Otamendi. Inventario de los animales vertebrados de la Reserva Natural Otamendi, Campana, Buenos Aires, Argentina. Temas de naturaleza y Conservacin 3: 1-192. Aves Argentinas/AOP, Buenos Aires.
Krapovickas, S., Di Gicomo, A., Babarskas, M. y Di Gicomo, A. 1994. Reserva Natural Otamendi: Lista Sistemtica de Aves, Administracin de Parques Nacionales, Bs. As. Lpez-Lans, B., Di Gicomo, A. y Babarskas, M. 1999. Estudios sobre la Ecologa y Comportamientos de la Pajonalera Pico Recto (Limnoctites rectirostris) en la Reserva Otamendi, Buenos Aires, Argentina. Cotinga (12), Journal of the Neoropical Bird Club. Narosky, T. e Yzurieta, D 1993. Gua para la Identificacin de las Aves de Argentina y Uruguay; 4ta. edicin, Asociacin Ornitolgica del Plata,Vzquez Mazzini Editores, Bs. As. Parera, A. 2002. Los mamferos de la Argentina y la regin austral de Sudamrica. Editorial El Ateneo, Bs. As. Virdo, N.1993. Lineamientos bsicos para la formulacin de su plan de manejo y una propuesta de gestin. Reserva Natural Estricta Ingeniero Rmulo Otamendi, Tesis Departamento de Geografa-UBA.

ANEXO 2: UNIDADES AMBIENTALES

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