ACAR NO BRASIL COLONIAL

No engenho, as etapas de produo do acar iniciavam-se na moagem de cana. Na moagem era extrado o caldo de cana; posteriormente encaminhado para o tanque e depois armazenado. Para a produo da cachaa, o caldo era armazenado para a fermentao e destilao. Na produo do acar, o caldo era colocado em tachos de cobre em fogo, at a etapa do resfriamento do mel. O engenho de acar colonial foi a primeira atividade econmica de grande escala (mercantilista) exercida pelos portugueses nas terras coloniais. Neste empreendimento, toda a sociedade colonial brasileira estava envolvida de alguma forma. Os engenhos coloniais ditaram todo o ritmo de vida e a economia da sociedade colonial nos sculos XVI e XVII. A produo do acar seguia uma lgica de funcionamento nos engenhos coloniais. Existiam duas principais formas de engenho: os movidos ou deslocados por fora animal (que eram chamados de trapiches); e os engenhos movidos por fora hidrulica, ou seja, movidos pela gua (denominados reais). Para o funcionamento dos engenhos, seguia-se uma lgica prpria: as instalaes das construes eram interligadas para realizar as diferentes etapas de produo e processamento do acar. Nenhuma das etapas de produo poderia faltar, desde a preparao da terra, plantio, colheita, corte e transporte (feitos em barcas e carros de boi), moagem, cozimento, purga, branqueamento, at a secagem e a embalagem. O processo de produo do acar passava por todas essas etapas. Aps o plantio, a colheita e o corte, a cana-de-acar era transportada para a casa da moenda. Geralmente, na moenda, trabalhavam um feitor-pequeno, um lavadeiro e 15 escravos. L, a cana-de-acar que havia sido colhida e transportada era moda e prensada por grandiosas e pesadas engrenagens. Depois de moer e prensar a cana, o caldo obtido era cozido na casa das fornalhas (cozinha). Nesse recinto trabalhavam aproximadamente 28 escravos, um mestre de acar, um banqueiro, dois caldeireiros de melar e um caldeireiro de escumar. Nas fornalhas retirava-se toda a impureza e produzia-se um caldo chamado de melao. O melao era levado para a casa de purgar e ficava l por duas semanas em formas de barros com furos de drenagem (nesse momento, a aguardente poderia ser produzida). Nessas formas colocavam-se gua e barro juntamente com o melao. Depois de 40 dias eram produzidos trs tipos diferentes de acar (escuro, mascavo e branco). Para a realizao desse processo na casa de purgar, eram necessrios um purgador e cinco escravos. A ltima secagem escravos, acares. parte da produo do acar nos engenhos coloniais era a etapa da e embalagem do produto. Para isso, utilizavam-se um caixeiro e 19 que cortavam o melao slido (acar) e separavam os diferentes Aps a separao, o acar era batido, esfarelado e embalado.

No final do processo da produo do acar e do funcionamento do engenho colonial, tudo o que era produzido nos engenhos era enviado por navio aos mercadores europeus que negociavam o acar na Europa por um alto custo. A produo de acar, no perodo colonial, moveu a economia no Brasil.