A Propósito de La Ironía

A propsito de la Irona
ndice
Agradecimientos 3 0. La irona se dice de muchas maneras 5 1. La eironea de los antiguos y la irona de los modernos 10 2. La irona socrtica como arte de vivir 26 3. La irona como bufonera trascendental: la irona romntica y sus enemigos 43 4. Hay que ser absolutamente irnicos!: del texto cerrado a la interpretacin abierta 70 5. Un ironista moderno: Richard Rorty, irnico privado y cnico pblico 87 6. Necesidad de la irona: la irona como forma de vida 113 Bibliografa 132
Agradecimientos
Deca el famoso escritor de ciencia-ficcin Arthur C. Clarke que detrs de cada hombre vivo se encuentran treinta fantasmas, porque esa sera la proporcin numrica con que los muertos, desde el alba de los tiempos, superaran a los vivos, en la actualidad. No son tantos, quiz, los que estn detrs de un texto escrito, pero sin duda son muchos aquellos que colaboran a la realizacin de cualquier libro. No es mi ensayo sobre la irona una excepcin, sino que son muchas las manos, algunas famosas, otras annimas, algunas familiares y vivas, otras muy distantes y fantasmales, las que se ocultan detrs de mi escritura, y soy consciente de que unas pocas lneas apenas lograrn rendirles el debido homenaje, pero tampoco s de que otro modo 3
podra mostrarles agradecimiento por toda la ayuda prestada y dar cuenta del clido afecto que me une a ellos. Espero que sepan disculparme, pues, por tan insuficiente reconocimiento,
especialmente aquellos que, por inadvertencia ma, no figuren en esta pequea lista de amigos y maestros. Deseo expresar en especial mi agradecimiento a mis amigos Andrs Alonso Martos y David Mateu Alonso, y a mi hermano Pascual Raga Rosaleny, que tuvieron la paciencia de leer el borrador de este trabajo y aportaron infinidad de comentarios y correcciones al mismo, siendo slo yo el responsable de los renuentes errores e
incorrecciones del texto. Asimismo, quiero agradecer esa misma atencin y ayuda a Julin Marrades Millet que fue quien me propuso el tema de investigacin y que adems me gui durante la elaboracin del ensayo que ahora presento. Un recuerdo especial tengo tambin para Bernat Mart Oroval y para Juan Jos Colomina Almiana, que si bien no pudieron contribuir tan directamente como mis otros amigos en la realizacin de este texto, me brindaron muchas ideas en las largas conversaciones que durante mucho tiempo hemos mantenido. Otra mencin debo hacer de Josep Ermeland Corb Fernndez de Ibarra, Jos Montoya Senz, Vicente Sanflix Vidarte, Manuel Jimnez Redondo, Josep Martnez Bisbal y John Christian Laursen, entre otros, quienes tambin indirectamente han contribuido a mi trabajo, fomentando mi irona o ensendome cosas sobre el propio concepto irnico.
Por ltimo, no en orden de importancia, quisiera reconocer el esfuerzo y apoyo de mi familia, sin cuya calidez y comprensin difcilmente podra haber llevado hasta el final este proyecto. A ellos les tengo la mayor gratitud y aprecio, su afecto me ha acompaado durante todo este periplo socrtico, hacindolo mucho ms acogedor de lo que, en principio, cualquier detallada investigacin puede serlo. A todos ellos, que hacen buenos esos versos que tanto me gustan de John Donne No man is an island, entire of itself./ Every man is a piece of the continent, a part of the main , muchas gracias por el apoyo y la comprensin mostrados.
Gurdese usted de la irona que aqu se cultiva, ingeniero! Gurdese en general de esa actitud del espritu! All donde no sea una forma directa y clsica de retrica perfectamente inteligible para un espritu sano, se convierte en una aberracin, en un obstculo para la civilizacin, en el vicio. (...) Mira, mira! se dijo. Habla de irona poco ms o menos como habla de msica. Ahora slo falta que la califique de polticamente sospechosa a partir del instante en que cesa de ser un medio de enseanza directa y clsica. Pero una irona que no puede en ningn momento dar lugar al equvoco, qu sera? Lo pregunto en nombre de Dios, puesto que yo tambin tengo derecho a la palabra. Eso es una ridiculez de maestro de escuela.1 0. La irona se dice de muchas maneras La eironea, dissimulatio, simulatio o irona se dice de muchas maneras, esto es, parece que no sera posible reducir sus notas a un concepto nico.2 No se tratara tan slo de una dificultad emprica, de una cuestin que pudiera resolverse en el curso del tiempo. Paradjicamente, parecera decrsenos, una palabra cuya historia habra consistido en un constante adherirse de acotaciones, de
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Mann, 2004: 304-305. Tal como lo postula Paul de Man en su, por otro lado irnico ya desde el ttulo,
texto El concepto de irona (de Man, 1996: 1).
clasificaciones y definiciones tpicas, escapara siempre, por una ambigedad radical (Nehamas), por una distancia constitutiva (de Man), de cualquier intento de definicin. Definir la irona, como indicarla mediante algn signo grfico ostensivo (Alcanter de Brahm), sera matarla. No es sta, sin embargo, la tesis que guiar mi trabajo. Antes bien, y distancindome de los escpticos respecto de la existencia de la propia nocin de irona, que reducen su concepto a mera palabra (Dane), argir su existencia polvoca. Y frente a los defensores de su especial carcter polimorfo y elusivo, aspecto en el que inciden la mayor parte de los manuales (Ballart, Schoentjes), postular el carcter habitualmente plural de los conceptos, es decir, la
normalidad de la irona, su pregnancia en el lenguaje. Como indica el filsofo de la historia Koselleck en su libro Futuro pasado, siguiendo explcitamente a Nietzsche, los conceptos, frente a las palabras, seran necesariamente polvocos y, por ello mismo, indefinibles, en la medida en que resumiran una historia, la suya, que quedara incorporada a su bagaje semitico. 3 Pues bien, el concepto de irona acogera por una parte una pluralidad de sentidos, fruto del devenir histrico y social de la palabra, de la que,
necesariamente, tendr que realizar una seleccin en este trabajo. Pero, por otra parte, no seran simplemente aires de familia lo que
Todos los conceptos en los que se resume semiticamente un proceso completo
se escapan a la definicin; slo es definible aquello que no tiene historia (Nietzsche) (Koselleck, 1993: 117, las cursivas son del autor).
unira a esos diversos sentidos de la palabra. 4 Sino que, como suceda en la genealoga del concepto de pena, en el pasaje de La genealoga de la moral del que Koselleck extrae su cita de Nietzsche, el concepto presentara una doble estructura, una articulacin entre la proteica dimensin histrico-social y la duradera reflexin sobre el concepto sinttico.5 Con una arquitectura anloga a la del famoso verso de Hlderlin: all donde crece el peligro, crece tambin lo que nos salva, el concepto de irona presentara, junto con la pltora de sentidos a la que aludo, una duplicidad, una doble caracterizacin surgida de la reflexin sobre esa sntesis indefinible. Si tentativamente llamo semntica a la primera de esas caracterizaciones y pragmtica a la segunda, cabra decir que el peligro de la irona, su lado ms negativo (as como los intentos de anularla), vendran dados por una concepcin semntica del lenguaje, ligada a una epistemologa y una praxis concretas. Por otro lado, la cara ms positiva de la irona, la salvacin de este peligro, surgira de una nocin pragmtica que, sin embargo, no dejara completamente de lado la ambigedad y el riesgo de la concepcin semntica, sino que mantendra irresuelta y presente la tensin entre ambos polos. Frente a una idea del lenguaje como mero sistema de signos, al estilo del que manejan en su reflexin sobre la irona de Man, Lang o, en otro contexto, al tratar de la diffrance, Derrida, la nocin de
4
Vase para la nocin de aires de familia los 66-67 de Wittgenstein, 1997: 97Vase el 13 del segundo tratado de Nietzsche, 1997: 103.
98.
5
lenguaje que subyacera a la irona pragmtica sera una cercana al todo de expresiones y actividades que constituye una forma de vida. 6 A la primera podra ligarse una nocin de sentido en trminos de, por ejemplo, una definicin ostensiva.7 Frente a ella se presentara una nueva alternativa pragmtica de corte wittgeinsteniano, vinculada a una cierta normatividad, al seguir una regla. Es decir, una en que el sentido de las expresiones lingsticas vendra dado por su uso, en tanto que regido por reglas que permitiran decidir qu es lo que
cuenta como actuar de la misma manera y que a la vez sera un procedimiento necesariamente social.8 En suma, que como alternativa surgida de la misma matriz, de una concepcin peligrosa de la irona, cercana al escepticismo, al nihilismo y al cinismo, ya desde sus orgenes tendr una
caracterizacin de la irona que, sin dejar de tener riesgos, cumplir un papel ms positivo y constructivo. Tanto los problemas relativos a la comunicacin, a la referencia, a la interpretacin, como las cuestiones vinculadas a la creacin y re-aseguramiento de la concordancia en las comunidades de discurso (los lados semntico y
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Wittgenstein, 1997: 7, 19. Una especie de acto bautismal por el que una palabra quedara asociada a un extra-lingstico, convirtindose ste en su significado: Una parte
objeto
importante del adiestramiento consistir en que el maestro seale hacia los objetos, que dirija la atencin del nio hacia ellos y al hacerlo profiera una palabra: por ejemplo, la palabra losa, al mostrar esta forma (a esto (...) quiero llamarlo enseanza ostensiva de las palabras). (...) Alguien podra decir que esta enseanza ostensiva de las palabras establece una unin asociativa entre la palabra y la cosa, Pero eso, que quiere decir? (Wittgenstein, 1997: 6, la traduccin del cataln es ma).
8
Marrades, 1998: 51.
pragmtico), tendrn su lugar en el ambiguo espacio dibujado por la irona desde sus orgenes. As pues, en este trabajo de investigacin dar cuenta a un tiempo de ambos lados de la irona. De una parte, seguir los rasgos histricamente principales de la irona semntica, cuyas dos
caracterizaciones principales han imperado a lo largo de la historia del concepto de irona. La primera sera la comprensin antifrstica de la irona, mecanismo retrico simple que suele asociarse a una palabra o perodo sintctico breve y que opera mediante la inversin del significado o sentido real, intencional, de la frase o palabra, en el significado literal. La segunda sera una nihilista y ambigua concepcin de la irona, que se dispersara a lo largo de una extensin textual difusa, pudiendo cubrir una obra entera o, alternativamente, toda una vida y en ella el sentido sera siempre otro que el literal, sin llegar a estabilizarse nunca en ningn significado recto,
autntico. Pese a la aparente distancia y oposicin entre ambas
caracterizaciones, las dos compartirn, como ir exponiendo, una misma base, un mismo supuesto semntico. Ambos tipos de irona tendrn siempre un carcter referencial, bien refieran a una intencin o a un contenido del mundo. Su modelo ser el de la relacin de correspondencia con una realidad extralingstica, accesible en un caso por va de la inversin e inalcanzable en el otro, pero siempre como rasgo constituyente del sentido de ese lado de la irona.
De otra parte, perseguir a lo largo de mi ensayo la otra caracterizacin de la irona, mucho ms elusiva, a la que apenas se le ha prestado atencin en las obras de los principales autores vinculados a la historia del concepto, la vertiente pragmtica de la irona. En este lado de la irona sta es concebida como parte de un proceso comunicativo amplio, comprendida en trminos metareferenciales y articulada como mecanismo de correccin de las normas de comunicacin en que reposa el sentido de un lenguaje entendido como forma de vida (a la vez que producto de esas mismas normas, de los presupuestos compartidos por la comunidad
discursiva). El objetivo de mi trabajo, a lo largo de su devenir histrico y terico, ser tanto perfilar ambos lados del concepto de irona, y con ello recoger algunas de las distintas significaciones que han ido discurriendo por su cauce, como mostrar, por un lado, los problemas tericos y prcticos asociados a la predominante interpretacin semntica de la irona y las ventajas de su caracterizacin
pragmtica, as como, por otro lado, la ntima conexin existente entre ambos lados de la irona, siempre presentes en el concepto en mayor o menor medida (siguiendo un modelo de inversin
proporcional, cuanto ms pragmtica es la irona, menos rasgos semnticos presenta y viceversa). El mentor de mis investigaciones, aquel que mejor ha podido caracterizar en su vida los dos lados de la irona, mostrando al mismo tiempo la necesidad vital de este concepto, sera Scrates, por eso en
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el camino de la eironea a la irona meditar al modo socrtico, atento a las enseanzas que todava hoy pueda impartirnos el maestro de Platn desde su silenciosa ctedra.
1. La eironea de los antiguos y la irona de los modernos El hombre superior se distingue del hombre inferior y de sus hermanos animales por la simple cualidad de la irona. La irona es el primer indicio de que la conciencia se hizo consciente. Y la irona atraviesa dos etapas: la etapa marcada por Scrates, cuando dijo slo s que no s nada, y la etapa marcada por Sanches, cuando dijo ni siquiera s si no s nada (...). Conocerse es errar, y el orculo que dijo Concete propuso un trabajo mayor que los de Hrcules y un enigma ms oscuro que el de la Esfinge. Desconocerse conscientemente es el camino. Y desconocerse concienzudamente constituye el uso activo de la irona. No conozco cosa ms grande ni ms propia del hombre verdaderamente grande que el anlisis paciente y expresivo de las maneras de desconocernos, el registro consciente de la inconsciencia de nuestras conciencias, la metafsica de las sombras autnomas, la poesa del crepsculo de la desilusin.9 En realidad, la irona posiblemente es tan vieja como el hombre y quiz no tendra mucho sentido hablar de los orgenes a los que he
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Pessoa, 2002: 165-166.
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apuntado en la seccin anterior. En lugar de ello, ser mejor seguir, para mis propsitos, a la mayor parte de los autores que recorren la historia de este concepto.10 As pues, empezar refirindome a sus primeras manifestaciones escritas en el mundo griego, a la
concepcin que de la misma se tena entre los contemporneos de Scrates, en la Grecia de Pericles.11 La , tal como se refleja en los primeros textos griegos que recogen el termino, tendra principalmente que ver con un modo de conducta ambiguo, con una actitud engaosa.12 La palabra aparecera por primera vez en el contexto de la comeda tica antigua, exactamente en Las nubes de Aristfanes, ligada a un personaje, que se caracterizaba como un poco escrupuloso farsante. 13 Y el verbo , vendra a significar disimulo, decir menos de lo que se piensa.14 Pero, de todos modos, la etimologa no es clara, ya que parece ser que tena una relacin mayor con nociones como la de preguntar o querer decir algo, 15 aunque luego se
10
Por ejemplo, Schoentjes, 2003: 31ss; Ballart, 1994: 40ss; Knox, 1961: 3 y Knox,
1973: 627, pero extraamente no en, el por otra parte muy completo, Muecke, 1969. ste ltimo se centra especialmente en distinguir una irona romntica, equiparada con una cierta actitud postmoderna, de la irona antigua, entendida muy en general.
11
Para ello seguir el artculo de Markantonatos, 1975: 16-21, adems de los Sedgewick, 2003: 15ss. Markantonatos, 1975: 16 y, en cuanto a las referencias de Aristfanes, vase, Las
volmenes mencionados en la nota anterior y alguna otra referencia adicional.

12 13
nubes, 449 (Aristfanes, 1995: 57), donde ste liga la figura del a Scrates, y tambin, Los pjaros, 1211 y Las abejas, 174.
14 15
Ferrater Mora, 1994: 1903. Knox, 1961: 3 y Mortara, 2000: 190.
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haya asociado a la familia de palabras vinculadas con la impostura, el fraude, el engao y, en general, a un tono ciertamente peyorativo. Ese mismo tono se encuentra en algunas de las referencias o menciones de la palabra en los dilogos platnicos. 16 Aunque aqu tambin empieza a apuntar un sentido distinto, uno en el que el socrtico deja que parte de su audiencia sepa que sus palabras no expresan siempre su verdadera intencin. 17 Sin embargo, lo verdaderamente relevante, para la historia posterior de la nocin de irona, es algo en lo que apenas han reparado los exegetas de los textos platnicos,18 y que aparece un poco ms apuntado en la concrecin terica que Aristteles da al concepto en su Retrica, pero sobre todo, en sus ticas, a saber, la dimensin comunicativa de la irona.
16
Por ejemplo, en Rep. I 337a, dnde Trasmaco se queja amargamente y ataca con
violencia a uno de sus interlocutores, nuestro Scrates: Por Hrcules! sta no es sino la habitual irona de Scrates, y yo ya predije a los presentes que no estara dispuesto a responder, y que, si alguien te preguntaba algo, haras como que no sabes, o cualquier otra cosa, antes que responder.
17 18
Nehamas, 2005: 81. No es una simple cuestin de dejar lneas abiertas, o de un descuido, sino de una
inadvertencia ms esencial. Yo mismo tendr que dejar sin seguir, por no desviarme en exceso del ncleo del trabajo, la investigacin acerca de los cambios que la nocin de irona sufre a lo largo de los diversos dilogos platnicos. De la visin tradicional comentada, que liga el concepto a la figura cmica del embaucador, hasta la nueva visin que tie la figura de Scrates, alternativamente, de una cierta ambigedad (Apologa 17a, 30a), de un poder de fascinacin ertica (Banquete 216-218d), o de un afn pedaggico de corte tico ( Apologa 23b; Rep. VII 531d; Fedro 237c), pasando a la asimilacin del irnico con el sofista ( Sofista 267a-c y 268a) y la condena doble a la pena de muerte por su impiedad mxima, en las obras del viejo Platn (Leyes X 908b-e) la irona recorre toda una multiplicidad de matices cuyo anlisis sera de provecho para ahondar en el concepto de .
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Aun cuando, como apunta Janklvitch en su estudio clsico sobre la irona,19 la caracterizacin aristotlica de este concepto sea objetable en su valoracin dogmtica de la simple paridad verdica, ser iluminadora en otros aspectos. Ciertamente en la Retrica la visin de la irona es muy cercana a la tradicional, y Aristteles parece reprobarla. Aunque ya incluso en ese texto el autor apunta algunas de sus bondades, como su mayor adecuacin, por ejemplo, al carcter del hombre libre, frente a la chocarrera. 20 Pero es en la tica a Nicmaco y en la tica Eudemia donde se resaltan algunos aspectos centrales ya ms positivamente valorados, adems de vincular por primera vez de un modo firme, hasta nuestros das, la irona como arte de vivir, como forma de vida, a la figura de Scrates.21 Como extremos de la veracidad, que sera el justo medio apreciado por Aristteles y propio del sincero, el y el , el irnico y el jactancioso, seran falsos y rechazables. El primero por
menospreciarse, diciendo menos de lo que es, el segundo por sobreestimarse, fingiendo ser ms de lo que es. El aspecto positivo, y su ligazn con Scrates, vendra dada por la positiva valoracin del irnico, en su menosprecio de s, como una suerte de falsa modestia, frente al satisfecho de s mismo. Pero lo verdaderamente llamativo aqu, y que concordara con los inicios textuales del trmino griego,
19 20
Janklvitch, 1982: 72ss. Las citas pueden verse en Retrica 1379b 31, 1408b 20 y 1419b 8, especialmente
sta ltima: La irona es ms propia de un hombre libre que la chocarrera, porque el irnico busca rerse de l mismo y el chocarrero que se ran los dems.
21
tica. Nicomaquea II 7, 1108a 19-23, IV 13, 1127a-b y tica Eudemia 1233b 38-
1234a 3.
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sera ms bien el hecho de que tambin el sera un personaje tipo de la comedia, y en realidad tambin de los Dilogos platnicos, como el . Ambos papeles se complementaran, iran unidos, dando cuenta de una de las caractersticas de este polvoco concepto, su distancia constituyente, aun cuando no siempre, ni siquiera en muchos casos, perdure el sentido de engao de las caracterizaciones de la comedia tica antigua.22 Sin embargo, todava hay algo ms importante, a saber, que a lo que esto apuntara sera a la dimensin de proceso comunicativo, dialgico, de la irona, y ms, a su dimensin social e incluso poltica e ideolgica (tan presentes en la comedia tica como en los Dilogos platnicos, y no olvidemos que la caracterizacin ms relevante de la eironea en Aristteles se da en sus ticas). Este aspecto, el de testador de las normas de comunicacin de una comunidad de discurso, el de incitadora a la revisin de las propias normas o a su ampliacin en zonas de conflicto ideolgico, o en suma, la dimensin pragmtico-poltica de la irona es lo que habitualmente se ha dejado de lado en los anlisis de la eironea antigua, primando el aspecto semntico.23 Las lecturas inmediatamente posteriores a la aristotlica no fueron tan perspicaces como la de ste y de hecho se diluyeron con la
22
Nehamas, 2005: 92. Tal descuido se ha dado en general a lo largo de toda la historia de los estudios sobre el concepto de
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irona, y en los campos especializados a ella consagrados. Esto puede inferirse de la referencia constante en los textos a la perspectiva del irnico, a sus intenciones, escala de valores o contexto de enunciacin, y del descuido al que se somete al lado del intrprete, de la comunidad discursiva en la que reposan las normas que aparentemente el irnico parece quebrantar.
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relevancia que cobr el campo de la retrica en la definicin posterior de la eironea. La ms importante, la de Los caracteres de Teofrasto,24 enlazaba con la concepcin de la comedia aristofnica, con su disimulo e intencin fraudulenta, dejando de lado el magisterio ms positivo del maestro peripattico. Pero la tradicin que se inici tras el discpulo Aristteles, tiempo despus, concretada especialmente a partir de la obra atribuida a Anaxmenes de Lampsaco, Retrica a Alejandro,25 dej en el olvido las referencias, positivas o negativas, a cuestiones ticas, de la praxis, centrndose ms bien en alguno de los aspectos tcnicos, relativos a la oratoria, a los que se aluda en la Retrica de Aristteles. Con la definicin de de Anaxmenes: es decir algo y pretender que no lo ests diciendo, o llamar a las cosas por el nombre de su opuesto (...),26 se abra un perodo de dominio de la retrica, por lo que respecta a la irona, que durara hasta el s. XVIII. Asimismo, actualmente, y tras un largo perodo de crisis, la teora de la argumentacin, la lingstica y la filosofa del lenguaje, entre otras, han vuelto a interesarse por la irona en el modo en el que fue configurada en la disciplina retrica. Por desgracia, reproduciendo, en muchos casos, los mismos lmites y errores que los antiguos manuales retricos.
24 25
Teofrasto, 1956: 1-2. Del siglo IV a.C. y falsamente atribuida a Aristteles durante mucho tiempo (Knox, Retrica a Alejandro, 1433b 18-30.
1973: 627).
26
16
Una de las caractersticas, pues, de las definiciones de la irona en la disciplina retrica, sera la de la repeticin, la creacin de tpicos aceptados acrticamente, as como la necesidad de clasificar de modo comprehensivo las mltiples variaciones operadas en esa repeticin de frmulas de manual que configuran el corpus retrico. As sucede, por ejemplo, con la introduccin de la eironea en el mundo romano y por ende en la corriente principal de la tradicin retrica occidental llevada a cabo por Cicern. Con su traduccin del termino griego por la dissimulatio latina, y ms an, con su mera latinizacin en algunos casos, la ironia hizo su entrada en el latn, llegando hasta nuestros das.27 ste, en un primer momento, reprodujo la definicin de Anaxmenes de la irona como juego de palabras por inversione verborum o permutatio ex contrario ducta.28 Y esta definicin, que acerca a la irona la antfrasis o inversin semntica (decir lo contrario de lo que se cree y de lo que realmente es, con fines de burla y escarnio en muchos casos), se reproducira reiteradamente, hasta nuestros das.29
27 28
Schoentjes, 2003: 69. En el De oratore, Cicern presenta mltiples ancdotas que ejemplifican sus
definiciones y clasificaciones. En relacin con la irona entendida antifrsticamente, nos interesa una de las ancdotas, en la que un tal Elio Lamia, orador de una notable fealdad, fue interrumpido una vez: Vamos, dijo Craso, escuchemos a este bello joven. Con lo que todos empezaron a rer, y Lamia replic: Yo no he podido modular los rasgos de mi cara, pero he podido formar mi espritu. Escuchemos entonces a este bello orador, respondi Craso. Y las carcajadas se redoblaron. (De Oratore II 66, 262).
29
Quiz esta definicin antifrstica sea ms fcilmente rastreable en Quintiliano,
como veremos, pero lo que es indudable es su vigencia en el tiempo y su extensin, hasta configurar uno de los sentidos ms comunes del trmino en la actualidad. De hecho, hemos recogido esta definicin en Mortara, 2000: 190, pero la equivalencia
17
Pero Cicern tambin introdujo algunas novedades, o rescat ideas previas, presentes en las primeras definiciones de la eironea, y olvidadas en la concepcin antifrstica, como la de la ambigedad de la irona de la comedia antigua. Aportaciones stas que, de nuevo, encontrarn amplio eco y difusin y, en algunos casos, saldrn luego fuera del mbito retrico, cobrando relevancia filosfica. La
aportacin ms relevante, que rescata la ambigedad de la eironea y que liga definitivamente para la tradicin, desde una perspectiva muy positiva adems, a Scrates con la irona, se encuentra de nuevo en el De oratore: Tambin resulta elegante la irona, cuando dices algo distinto a lo que sientes, pero no del mismo tipo del que antes he hablado, cuando utilizas el trmino contrapuesto, como Craso a Lamia, sino que cuando piensas de modo distinto al que expresas, juegas a fondo con todo el discurso (...) Pero como dicen los que mejor conocen esto, pienso que en esto de la irona y del disimular Scrates aventaj con mucho a todos en encanto y calidad humana.30 Decir no lo contrario, sino algo diverso de lo que se piensa, no slo separa a la irona de su identificacin inmediata con la antfrasis, la ltotes, el eufemismo, la pretericin y algunas otras figuras menores; 31 sino que, adems, abre la va a la ambigedad anteriormente mencionada, a la posibilidad de una fuga constante del sentido propio
irona-antfrasis, hasta su casi completa indistincin, est recogida en el influyente texto neo-retrico del Grupo , 1984: 223, o en actuales diccionarios de potica y retrica, como el de Morier, 1961: 583, 585; Cuddon, 1979: 335, e incluso en diccionarios corrientes como la entrada Irony en el Oxford English Dictionary, 2001: 1113. Lo mismo suceder con la mayor parte de los tpicos establecidos en torno a la irona en la disciplina retrica.
30
De Oratore II 67, 269-270, la referencia al ejemplo de Craso y Lamia es la que he
reseado en mi anterior nota, lo que da cuenta de la conciencia ciceroniana de estar refirindose a una concepcin diversa, contrapuesta a la primera, de ironia. Vase tambin, De Officiis I 93-146.
31
Mortara, 2000: 190, 202, 290 o tambin en esa edicin enciclopdica del saber
retrico de la antigedad que es la obra del compilador Lausberg, 1984: 85-87.
18
o de la interpretacin correcta. Esto, unido al rechazo ciceroniano de la existencia de marcas textuales per se irnicas, o a su distincin entre ironas reducidas a un solo trmino y otras que se extienden a lo largo de diversas oraciones hasta configurar un modo discursivo, apunta en una direccin diversa del mero mecanismo retrico de una irona simple. Si la primera acepcin era la de una irona que en el momento de descubrirse y actuar como tal irona se anulaba a s misma, sta parecera ineliminable, amenazante desde la
indecidibilidad relativa a su sentido definitivo o recto.32 Pero lo verdaderamente destacable de las aportaciones
ciceronianas sera, por un lado, el hecho de que, a partir de este autor, y luego de modo ms desarrollado, perfilado, en Quintiliano, la doble va definitora de la irona se mantendra de modo
imperturbable hasta el siglo XVIII, para luego recuperarse en nuestros das. Por otro lado, aunque esto no lo dice Cicern, lo bien cierto es que podra inferirse de sus aportaciones que, pese a su aparente contradiccin, ambas definiciones de la irona seran en realidad contrarias, reposaran sobre un mismo supuesto incuestionado: como
32
Dejo aqu de lado otras distinciones relevantes, a las que Cicern apunta, como la
distincin entre ironas verbales e ironas de situacin, que tambin hizo mucha fortuna en las clasificaciones posteriores, aunque, en todo caso, la segunda sera una derivacin metafrica de la primera (y una extensin al mbito de lo csmico en el caso de la irona del destino): la unin en un mismo espacio, yuxtapuestas, por ejemplo, aunque no es el nico mtodo, de dos cosas heterogneas o contrarias, como una cabaa y un palacio. Asimismo, todava no har referencia a una cuestin que tendr su importancia en la siguiente seccin de este trabajo, la distincin entre mentira e irona, o entre sta y la ambigedad no intencional. Este es un tema ya presente en la nocin de la eironea engaosa, de la comedia antigua, pero se evidencia en Cicern, que destaca las dificultades de establecer un sentido literal frente a otro oblicuo.
19
revelan la apelacin a la intencin del hablante, las remisiones a la evidencia textual, la referencia a la ambigedad insalvable o a su esperanzadora anulacin, el modelo de sentido que subyacera a ambas definiciones sera el de una relacin de correspondencia, de representacin, de una realidad extralingstica, bien fuese la intencin del hablante, bien una realidad del mundo externo, que constituira su sentido. Algo semejante sucede con el otro gran representante de la retrica antigua, que reflexion por extenso sobre la irona,
Quintiliano. Por un lado, me dir, la irona es un tropo, que pertenece al genero de la alegora y en el que se ha de dar a entender lo contrario de lo que se dice.33 Por otro, y de nuevo incidiendo en su calidad de tropo, como una de las varias formas especficas que contempla la alegora, caracterizara Quintiliano la irona por ser un recurso que presenta un sentido diferente al de las palabras.34
33 34
Institutio Oratoria IX, 2, 44. Institutio Oratoria VIII, 6, 54. Tanto con la alegora como con la metfora se ha
relacionado muchas veces a la irona, as como, de un modo ms evidente para nosotros, con la stira, la parodia, el humor y lo cmico en general. Respecto de las dos primeras asociaciones cabe decir que en principio, y siguiendo las actuales acepciones de alegora y metfora, las asociaciones que stas establecen se basan en algn tipo de similitud, mientras que la irona rene en tensin dos sentidos o elementos heterogneos (si bien la concepcin de Paul de Man de la alegora (de Man, 1983b y 1996) s justifica una mayor proximidad entre ambos conceptos, en trminos de semejanza temporal). En cuanto a la asociacin entre irona y humor o con lo cmico, ha sido contestada en la contraposicin que Kierkegaard realiza en las ltimas pginas de su Sobre el concepto de irona (Kierkegaard, 2000: 341-342) o Bergson en su La risa (Bergson, 1939: 97-98). Y, adems, aunque tales argumentos no fueran determinantes, cabe ver cmo la irona tambin puede ser, en muchos casos, trgica o amarga. Por lo que respecta a la relacin entre stira, parodia e irona, el artculo de Hutcheon, 1981, desde una perspectiva pragmtica,
20
Pero Quintiliano, como Cicern, no slo reincidira en esta problemtica oposicin de contrarios. Otra de sus aportaciones relevantes, y polmicas, sera la de la doble inclusin de la irona, en sus Institutio oratoria, primero entre los tropos y luego entre las figuras de pensamiento, e incluso, finalmente, como posibilidad existencial, para una vida entera, con el ejemplo inevitable de Scrates.35 La oscilacin entre una irona que se localiza en una sola palabra, a otra que se extiende a lo largo de diversos segmentos discursivos, o incluso hasta cubrir con su mscara una vida completa, ya estaba presente en una distincin ciceroniana, antes apuntada. Sin embargo, la aportacin de Quintiliano no es balad. Con mayor detalle que anteriores autores, y ms claramente que otros posteriores, tal distincin cuestiona,36 en primer lugar, la propia definicin antifrstica de la irona, ya que resultara difcil entender de qu manera cierto sentido sera el contrario de una vida entera. Pero, segundo y ms relevante, seguira abriendo vas hacia la consideracin pragmtica de tal concepto (que cada vez se entiende ms como un proceso
elucida las diferencias entre los dos gneros primeros y el modo de discurso en que consistira, segn este artculo, la irona. Baste, en relacin con esto, reflexionar sobre la cualidad directa de muchas stiras o sobre el hecho de que, en muchas ocasiones, la irona no se constituye sobre la imitacin del discurso del ironizado (aunque s lo haga en otros, con esa estrategia de caballo de Troya que Lausberg llama simulatio (Lausberg, 1984: 290)).
35 36
Institutio Oratoria IX, 2, 44-46. Pero, no para Quintiliano, que tan slo oscila entre ambos, los entremezcla y
confunde, y al final propone una poco plausible solucin para tal duplicidad en trminos de un cambio cualitativo, explicable en base a otro cuantitativo. Es decir, que el cambio de ironas como tropos a otras ironas de largo trmino pasara, segn Quintiliano, por una suerte de acumulacin de los primeros hasta convertirse en los segundos.
21
comunicativo). Tanto es as que, de nuevo, sera Quintiliano el que introdujera un elemento, un aspecto de juicio valorativo social en el concepto de irona con la contraposicin de la irona como tcnica para la reprobacin mediante la alabanza o a la inversa (aunque, sta, el astesmo, ha sido en general rechazada por todos los autores como opcin plausiblemente irnica). Todo esto, sin embargo, no logr que posteriormente la lectura pragmtica levantara el vuelo, ni, en realidad, como he indicado, hasta la crisis de la retrica y las nuevas aportaciones sobre la irona ya en el s. XVIII, que se produjeran novedades de ningn tipo. Tampoco esto sucede como quiz sera factible, y pese a la evidente presencia de la pragmtica, en los desarrollos contemporneos de la retrica.37 O lo hace de modo incompleto, bajo el patrn semntico, o con una praxis idealizada, desatenta a muchos de los elementos de un proceso comunicativo. Y alguno de los problemas y lmites ya indicados se repiten, una y otra vez. ste es el caso, por ejemplo, de algunas de las divisiones habituales en el campo de la neo-retrica. 38 Hay autores, como Kerbrat-Orecchioni, que todava se vinculan a una lectura de la irona en clave tropolgica (esto es, tratando de localizar en trminos aislados la carga semntica antifrstica que los revele como irnicos). Mientras que otros, como Morier, entienden que el mecanismo irnico
37 38
Ballart, 1994: 267ss. En este apartado, el relativo a los nuevos estudios sobre la vertiente retrica, y de
teora de la argumentacin y lingstica, de la irona, apenas ofrecer un esbozo, debido a la naturaleza acotada de cualquier trabajo, pero queda as abierta como una lnea de investigacin fructfera a emprender en el futuro.
22
es ms dctil, que puede sobreponerse a enunciados de cualquier extensin, como suceda con la concepcin de la irona en trminos de figura de pensamiento. Aunque, en general, ambas perspectivas interpretan la irona en el primer sentido visto, semntico, como una contradiccin entre apariencia y realidad, o entre sentido literal y figurado.39 Sin embargo, y pese a lo dicho anteriormente, es bien cierto que hay anlisis del concepto de irona que parecen, ya en este mbito, traspasar el mero campo de los enunciados y descubrir que la irona slo se da en la interaccin comunicativa. 40 Quiz la intervencin ms conocida en este sentido sea la de Grice, 41 seguida por la de sus discpulos, Sperber y Wilson, pero antecedindoles, como un primer paso en este sentido, estaran las reflexiones de algunos autores, y especialmente de Searle, sobre la irona en tanto que acto de habla indirecto. Una consideracin ms detenida, no obstante, revela los lmites de alguno de estos anlisis. El propio Searle, por ejemplo, sigue creyendo que en una oracin irnica, como oracin ms contexto, el hablante querra decir lo contrario de lo que literalmente dice. Es decir, que en su anlisis de este acto de habla indirecto 42 no tendra
39
Ballart, 1994: 267ss; Morier, 1961: 583. E incluso cuando no es claro que se
reduzca a una antfrasis, como en Perelman y Olbrechts-Tyteca, 1994: 506-507, 552-553, se sigue apelando casi exclusivamente a la intencin autorial y dems recursos ya mencionados.
40 41
Torres Snchez, 1999: 31. Aunque hay interpretaciones diversas, Holdcroft, 1983: 503, se centra todava en Indirecto en tanto que en l no coincide el acto de habla locutivo y el ilocutivo.
este autor para pasar de la irona como tropo a la irona como figura del discurso.
42
23
en cuenta la intencin efectiva del acto de habla con respecto al oyente (el acto de habla perlocutivo), lo que es ndice de la base semntica que subyacera a su teora:43 Dicho de un modo muy directo, el mecanismo mediante el que la irona trabaja es el de que el enunciado, si es tomado literalmente, sea obviamente inapropiado para la situacin en que se enuncia. Como es tan inapropiado, el oyente se ve compelido a reinterpretarlo de manera que se vuelva apropiado y el modo ms natural de interpretacin 44 es el de verlo con un significado opuesto a su significado literal. Algo semejante sucede con Grice, que tambin entiende la irona como inversin, introduciendo como novedad la aeja definicin del concepto en el seno de su teora de la conversacin. Esta teora, de carcter inferencial y basada en el concepto de implicatura en el tratamiento de la irona, se caracterizara por entenderla como implicando lo contrario de lo que se dice. Para Grice, frente a la creencia de ciertos lgicos que tachaban el lenguaje natural de impreciso y ambiguo, existira una lgica de la conversacin, un principio de cooperacin y entendimiento, plasmado en cuatro mximas (cantidad, cualidad, relacin y modo). Algunas veces el mensaje violara abiertamente las reglas conversacionales que cada interlocutor supone que el otro respeta en toda comunicacin cooperativa. Estas rupturas llevaran al oyente a generar inferencias o
43
Son interesantes los argumentos que contra la relevancia de la intencionalidad del
autor en los anlisis de las ironas literarias realizan algunos autores (Bogel, 1980; Nathan, 1982). Creo, sin embargo, que la lectura pragmtica de la irona, siguiendo la concepcin del lenguaje como el todo de expresiones y actividades que constituye una forma de vida, sorteara estas objeciones de carcter semntico y realista ingenuo, que tan rpidamente conllevan el escepticismo y el nihilismo (Dunstan Martn, 1983: 416, sera un buen ejemplo de esta concepcin semntica y sus
44
consecuencias;
tambin
Kaufer,
1983:
460,
en
otro
sentido,
con
su
perspectivismo lingstico). Searle, 1979b: 113, la traduccin es ma.
24
supuestos interpretativos para averiguar el sentido oculto del mensaje e identificar la intencionalidad del hablante a la hora de actuar con una aparente incoherencia comunicativa en ese contexto (ya que en principio, el oyente continuara confiando en el principio cooperativo del locutor). Grice hara coincidir la irona, no con una negacin a nivel semntico oracional, sino con una violacin, aunque slo aparente, de una de esas mximas conversacionales.45 El problema con la teora de Grice, ya se ha apuntado, seguira siendo, sin embargo, el de una comprensin semntica oculta bajo una perspectiva pragmtica. Adems, junto con la anulacin de la irona, que se da cuando es captada como tal (ya que si es una mera inversin de lo dicho, una vez localizada, la comprensin del sentido literal no ofrecera problemas), estara el hecho de que la rgida formulacin de un modelo comunicativo como el griceano no puede dar cuenta de la variabilidad de un concepto como el de irona: en muchos casos podran suscitarse ejemplos de ironas que no violarn ninguna de las mximas conversacionales. Esto es, que la violacin de las mximas o del principio conversacional en general no seran condiciones suficientes, ni necesarias, para la identificacin y produccin de ironas. sta es una muestra de los problemas que atraviesan las investigaciones en torno a la irona de los estudiosos de mbitos herederos, en algn sentido, de la vieja retrica. Mi exposicin an podra extenderse ms, viendo algunas aportaciones muy relevantes
45
Para una cabal comprensin de las tesis de Grice puede consultarse Grice, 1969:
147-177, as como Grice, 1975: 41-58 y tambin Grice, 1978: 113-128.
25
de otros autores46 e incluso anlisis que s alcanzan una cierta perspectiva pragmtica, pero un correcto despliegue de todas esas cuestiones podra ser objeto de un trabajo independiente y escapa al alcance de la presente indagacin. Baste con decir, por lo que respecta a las teoras neo-retricas, que cuando alcanzan a realizar una argumentacin de tipo pragmtico, ninguna logra ofrecer otra cosa que una visin idealizada del proceso comunicativo, sin tener en cuenta no tanto su filo evaluativo, cuanto su carcter conflictivo, transideolgico y a la vez comprometido con comunidades discursivas concretas, vinculada a cuestiones de poder en zonas de contacto y discusin. Esto es, que dejan de lado una de las funciones radicales de la irona, en tanto que correctora y testadora de las normas compartidas por un grupo y la proposicin de esas normas o formas de vida a otros grupos y para uno mismo. Esto es algo que, a mi juicio, Scrates s entendi, ya que de hecho l, o la creacin artstica de Platn con ese nombre, fue uno de los primeros en ponerlo en prctica.
2. La irona socrtica como arte de vivir Arstipo slo defenda el cuerpo, como si no tuviramos alma; Zenn slo se ocupaba del alma, como si no tuviramos cuerpo. Ambos errneamente. Pitgoras, segn dicen, sigui una filosofa enteramente contemplativa, Scrates, una toda de costumbres y de actos; Platn hall el trmino medio entre los dos. Ms eso lo dicen por decir y la verdadera medida se halla en Scrates, y Platn es harto ms socrtico que pitagrico, y le va mejor. (...) Nuestra obra de arte, grande y gloriosa, es vivir convenientemente.47
46
Como por ejemplo, la nocin de contradiccin argumentativa de la que hace uso
en su anlisis de la irona Berrendonner. O la poliloga de Ducrot y, como punto culminante de estos estudios, la compleja teora de la distincin entre uso-mencin, al tratar de la irona, de Sperber y Wilson.
26
El Scrates de Platn48 es aparentemente uno de los personajes, reales o literarios, ms enigmticos de la antigedad, o al menos de los ms contradictorios de entre los autores que pertenecen al acervo universal. Un tbano para la ciudad de Atenas, 49 que por una misin divina se habra dedicado a interrogar a sus ciudadanos, tratando de despertarles, de persuadirles y reprocharles, de mostrarles que no saben, cuando crean saber.50 Alguien que considera que una vida sin examen no merece la pena,51 y que ayudara sin forzar, en un sentido o en otro, a que cada uno de sus interlocutores llevara a cabo un examen de s mismo. Un ser, vivo o literario, que considerara que es peor hacer el mal que recibirlo y que nadie hace dao a sabiendas 52 (esto es lo que se conoce como el intelectualismo moral de Scrates,
47 48
Montaigne, 1987: 391-392. Que, como bien se sabe, no es el nico Scrates que nos ha legado la antigedad.
Ya he mencionado al personaje de Aristfanes y an podra reparar en el de Jenofonte. De hecho, de este ltimo autor tomar una referencia crucial para nuestros intereses, criticando as, de paso, el olvido al que los exegetas modernos han sometido a esta fuente, tan relevante, por ejemplo, en el periodo anterior.
49 50
Apologa 30e-31a. ste es el conocido mtodo socrtico, el elenchos, consistente en una
alternancia de preguntas y respuestas, del que la irona formara parte. Como seala Wolf, lo que se propondra el elenchos sera completar la muchedumbre de opiniones que uno tuviera con representaciones ticas de carcter universal, y luego ir gradualmente ordenando ese campo antes desordenado de las opiniones y conceptos, por medio de los cuales uno se refiere a la vida buena (Wolf, 2002: 54). Otro elemento relevante, pues, sera acorde con este concepto y con los testimonios disponibles, la conocida mayutica socrtica o arte de la partera, que no buscara en una doctrina externa, con los peligros del dogmatismo, la enseanza relativa a la vida buena.
51 52
Apologa 38a. Acerca de esta cuestin puede consultarse, y sin animo de ser exhaustivo: Prot.
351b-359a; Rep. 1, 351a 5-6; Apologa 29d 2-30a 2; Laques 193d 11-e 6; Lisis 212a 1-7, 223b 4-8 . Sobre este punto volver con ms detalle un poco ms adelante.
27
corolario de una supuesta concepcin de la aret como
conocimiento). Alguien que para muchos, empezando por voces tan relevantes como la de Hegel,53 habra sido el padre, o al menos la comadrona, de la tica, as como alguien justo, poseedor de la aret de modo comprehensivo y a lo largo de toda su vida. Ese hombre, al mismo tiempo, declarara explcitamente, y en mltiples ocasiones, ser un ignorante54 y, por lo tanto, y siguiendo el argumento antedicho, no podra coherentemente tener aret, ni ser una voz tica, ni en cierto sentido amplio (el propiamente ateniense) poltica o proftica (ya que su misin refutatoria del falso saber de sus conciudadanos sera divina, en tanto que encargada por el Orculo de Delfos por ser, dira que irnicamente, el hombre ms sabio).55 Quin es esa paradoja viviente que aguarda en silencio desde el fondo de los siglos?56 Qu se oculta detrs de la mscara del Sileno de sonrisa imborrable y gesto lascivo? 57 Cul es el sentido de esta irona que cubre con su capa rada una vida entera?58
53
Scrates cre e hizo nacer, de este modo, la tica; por eso todas las chcharas
ticas y la filosofa popular de la posteridad ven en l su patrono y su santo tutelar (Hegel, 1955, vol. II: 43).
54
Apologa 21a-23c, entre muchos otros pasajes, ste, donde narra la conocida
historia del Orculo de Delfos, es claro respecto a la denegacin de conocimiento de Scrates.

55 56
Apologa 21b, 22d. Gorgias 448d; Prot. 334c-e, donde se compara el silencio de Scrates, su
reticencia, su hablar o dialogar breve, su dejar al oponente desarmarse a s mismo, entrar en contradiccin al desarrollar sus presupuestos, con el parloteo sofista, de amplios periodos y cuidados ornamentos.
57
Banquete 216e-218d, 221e, el pasaje de la descripcin elogiosa de Scrates por Institutio Oratoria IX, 2. Con lo de rada hago alusin a su aspecto fsico, tan poco
Alcibades es de gran relevancia y citar seguidamente un fragmento.

58
agraciado, de Sileno de Marsias, que de algn modo ya apunta hacia su condicin
28
No resulta fcil responder a estas preguntas, no es sencillo dilucidar si Scrates, en tanto que figura literaria o real, finge engaosamente su ignorancia (como un eiron aristofnico), si es realmente ignorante, de modo completo o slo en algn sentido (como en la irona compleja de Vlastos), o ha de permanecer en la ambigedad ms completa, sin que quepa finalmente decidirse por una u otra opcin de entre las posibles (como defender Nehamas). Y no lo es porque, de entrada, del Scrates que vivi en la Atenas de la Grecia clsica tan slo llega el silencio, puesto que no dej escrito nada. Y, adems, se asiste a su magisterio, en sus diversos retratos literarios, cuando ya est completamente formado, sin saber de dnde viene, ni cul es su trayectoria, salvo por referencias breves y, a menudo, contradictorias. Sin embargo, resulta al mismo tiempo inevitable reflexionar sobre estas preguntas, ya que el estatuto del concepto de irona, su preponderancia semntica o pragmtica, depender, de modo relevante, de la respuesta que se d a la pregunta por la vida socrtica: es la suya una irona vital comprensible como mera inversin? Podramos escuchar la voz clara del Scrates moralista tras una distancia pedaggica? O acaso la ambigedad del silencio impenetrable nos est diciendo siempre otra cosa que lo que parece decirse y por lo tanto no hay un sentido en el que quepa confiar? Es posible que Scrates muestre una manera o arte de vivir, individual y colectiva,59 que requiera revisar la propia forma de vida?
irnica.
59
O slo individual, como cuidado de s, que tambin esto est en discusin.
29
La primera cuestin en la que las discusiones han sido ms enconadas de un tiempo a esta parte, sera la de la calidad de testimonio de los primeros dilogos platnicos. Esto es, la de si el Scrates de los primeros textos platnicos sera un fiel reflejo de la realidad o, por el contrario, tan slo una creacin artstica, estilstica y filosficamente relevante, hija de la pluma de Platn.60 Y lo cierto es que los argumentos de la faccin ms dbil, los defensores de la veracidad biogrfica del testimonio platnico, son relevantes. Basndose en la gran diferencia observable entre la figura socrtica de los primeros textos y la de los de un periodo posterior, arguyen que quiz Platn trat de recoger para siempre el legado del posiblemente grafo Scrates. En los subsiguientes textos, sin embargo, Platn habra traicionado la memoria de su mentor, poniendo en su boca las tesis filosficas propias, tesis que adems contravendran el espritu de la enseanza socrtica.61 Tal lectura, no obstante, pese a ser sugerente, topa con objeciones suficientes como para que finalmente tenga que desestimarla. No slo es claro que la obra de Platn tiene no tanto pretensiones autobiogrficas, cuanto fines filosficos. Su retrato de Scrates es un logro esttico y tico. Sino que adems, contra las pretensiones de ser un reflejo veraz de la figura del hijo de Sofronisco, se levantan las
60
La discusin puede seguirse en los textos de Vlastos, 1964 y 1991, as como en la
exposicin de Pealver, 2005, por un lado, y por otro, en el texto de Nehamas, 2005. Los primeros estaran a favor de entender los primeros textos de Platn como un espacio donde resonara el eco de la ipsimissima vox de Scrates; el segundo rechazara esa posibilidad, retomando la posicin escptica dominante, aunque con muchos matices.
61
Pealver, 2005: 5-6.
30
voces de los otros espejos de Scrates: el aristofnico o el de Jenofonte. Sumndose adems, con su multiplicidad y heterogeneidad irreductibles, las mltiples escuelas que, a su muerte, dej el silencio socrtico. Cmo trazar un retrato fiel de un personaje tan elusivo como la irona a la que encarna y al que sus coetneos entendieron de modo tan dispar? El enigma de Scrates se alza ante nosotros como una esfinge silente y cada uno de sus discpulos dibuj un retrato diferente. Sin embargo, algo puede concederse a la obra artstica de Platn, en la medida en que sta escapa al dominio de su autor: 62 hasta donde alcanza la evidencia textual, parece claro que para el propio discpulo la paradoja de Scrates era difcilmente resoluble, y as se podra entender la veracidad que logra el personaje descrito en los primeros dilogos (tan opaco quiz, como lo somos unos a otros, e incluso a nosotros mismos, en el mundo externo al texto). ste es, pues, uno de los desacuerdos ms importantes en los autores citados, la llamada cuestin socrtica. Pero no todo son desacuerdos, antes bien hay puntos en los que una gran parte de los estudiosos coinciden. Uno de esos puntos, relevantes para mi investigacin, sera el de la gran diferencia entre la filosofa en la poca clsica y toda la tradicin posterior. Es en esos dilogos socrticos donde por ltima vez encontramos referencia a la cuestin de la vida buena en conexin con la determinacin del objeto y
62
Precisamente, como veremos, sta es una caracterstica de la irona romntica y
de la descripcin que Paul de Man realiza de la irona, en trminos de un escepticismo nihilista.
31
mtodo de la filosofa.63 La filosofa posterior, por el contrario, habra sido casi siempre una disciplina con aspiraciones eminentemente tericas, sin apenas consecuencias en la vida cotidiana.64 Sin embargo, no todos entienden del mismo modo el papel del Scrates platnico en ese contexto en que teora y prctica se afectaban entre s, y en ltima instancia, esta disparidad se refleja en la concepcin que de la irona presentan cada uno (la de Vlastos, a la que se enfrenta Nehamas, y la ma, como tercera en discordia). Es justamente famoso el encomio, ya mencionado, de Alcibades a Scrates, legible en el Banquete de Platn, en el que, entre las muchas cosas en que Alcibades incide, destaca quiz la
caracterizacin de Scrates en tanto que Sileno: A Scrates, seores, yo intentar elogiarlo de la siguiente manera: por medio de imgenes. Quizs l creer que es para provocar la risa, pero la imagen tendr por objeto la verdad, no la burla. Pues en mi opinin es lo ms parecido a esos silenos existentes en los talleres de escultura, que fabrican los artesanos con siringas o flautas en la mano y que, cuando se abren 65 en dos mitades, aparecen como estatuas de dioses en su interior. sta es la caracterizacin de Scrates que asume como modelo Vlastos; ms an, la suya es una concepcin de Scrates en paralelo a la de un concepto en forma de antfrasis de la irona. Debajo de la apariencia poco satisfactoria, aparentemente aportica, a menudo imitadora burlona del discurso de los sofistas, se ocultara el verdadero sentido de la vida de Scrates, su tarea vital universal. Asimismo, y en correspondencia con esto, las ironas empleadas por el Scrates de los dilogos ocultaran un sentido recto que sera el
63 64 65
Wolf, 2002: 48. Nehamas, 2005: 11. Banquete, 215b.
32
inverso del aparente. Y para ello, el requisito central, sobre el que se articulan las disquisiciones de Vlastos, sera el de rechazar en todo momento la posibilidad de engao y fraude en las palabras del supuestamente Scrates real (frente a lo que vena siendo habitual en el contexto de la comedia tica antigua). Scrates, siempre segn Vlastos,66 sera un predicador sin dogma, un profeta cuya doctrina sera la mencionada fe en que la aret es conocimiento, pero que no actuara como tal, sino que, haciendo honor a su carcter irnico, contradictorio, de paradoja viviente, ejercera su ministerio en las antpodas de un predicador,
dedicndose a la refutacin de sus interlocutores. Detrs de esta aparente contradiccin, se ocultara aquello que dara verdadero relieve a la figura del maestro de Platn, su carcter pedaggico, prctico y poltico, su altura moral. Entre mentira e ignorancia, deberamos escoger, segn este autor, la ignorancia, pero no una completa sino parcial. Una ignorancia unida a un tipo de saber positivo sobre la moral, de un saber prctico que dara cuenta de las aseveraciones vistas a propsito del mal, el dao y el conocimiento tico. Una irona engaosa, al estilo del modo de conducta del tipo teatral del eiron, ensombrecera el alcance tico del maestro socrtico, desvelara algn tipo de maldad en el hombre ms justo de Atenas. Pero, cmo unir ignorancia y saber moral? Para dar cuenta de esta dificultad, recurre Vlastos a un imaginativo expediente, el de la
66
Vase ahora, Vlastos, 1964.
33
irona compleja.67 Este recurso consistira en suma en negar verazmente, por un lado, tener conocimiento en ciertas cuestiones morales, en determinadas materias polticas, en saberes y decires abstractos, pero al tiempo guardando debajo de esta ignorancia, desde otra perspectiva, un saber completo. Yendo tras la verdad, tras la aret y la vida buena, el maestro dejara que cada uno encontrase, mediante un examen de s mismo que facilitara el elenchos socrtico, la verdad moral que ya guardara en s mismo, sin imponer la propia y dejando incluso que sta fuese cuestionada.68 sta sera la forma del magisterio socrtico, del Scrates indagador, siempre abierto al reexamen de las diversas cuestiones tratadas en compaa de sus interlocutores. En suma, tras la ignorancia y sin engao alguno, se ocultara la aret moral; en trminos socrticos, el verdadero conocimiento. Es decir, que la figura de Scrates no dibujara otra cosa que la figura de la irona entendida como antfrasis, esto es, diciendo lo contrario de lo que quiere dar a entender. As, gracias a esta concepcin de la irona que una vez localizada se anula a s misma, 69 se podra escuchar la
67 68
Vlastos, 1991: 13. Otra cosa sera si esta concepcin de la moral socrtica, de su mtodo, en la que
el saber es condicin necesaria y suficiente para la bondad moral, puede llegar a ser una plausible exigencia para una tica y dibujar una propuesta aceptable para nosotros.
69
Pues, como ya dijimos, al localizar una irona como tal, y a sabiendas de que su
sentido recto es el inverso del aparente, la traduccin sera inmediata y la irona desaparecera. Veremos este mismo juego en la irona estable de Wayne Booth, y tambin como ahora, se enlazar su propuesta de una irona limitada, que se niega a s misma, a la amenaza de una irona sin fin, con un sentido, referencia o intencin, siempre en fuga; y ambos extremos, ligados a su vez, con la concepcin semntica de la irona expuesta al principio de nuestro ensayo.
34
verdadera voz de Scrates; en el silencio del texto hablara el alma del autor, del personaje, del profeta. Pero, es sta la nica concepcin posible de la irona? Y, resulta realmente satisfactorio lo que propone esta interpretacin? Despus de todo, si alguien oculta una verdad, de cuya conviccin ntima nadie ha podido hacerle dudar, y trata de extender mediante una pedagoga revolucionaria esta verdad y este conocimiento, oculto tras el velo de la ignorancia, acaso no cabra decir que ese es un dogmtico encubierto? sa es la respuesta que parece suscitar la irona que no deja lugar a la ambigedad, ya que sta es la opcin que, junto con el engao, desecha el intrprete de un Scrates moralista. sta es la irona ridcula del maestro de escuela, la peligrosa voz de un dogmatismo encubierto.70 Y frente a sta, la otra opcin conocida, ligada a la concepcin semntica alternativa de la irona, la que perfila a un personaje enigmtico, que quiere decir otras cosas, nada fciles de determinar a veces, en lugar de las que da a entender (o mejor, en tensin con las que da a entender, ya que frente a la irona simple, antifrstica, sta amenaza con quedar siempre irresuelta, oscilante entre sentidos diversos ).71 En este ltimo caso, nunca se estara
70
sta es, recurdese, la respuesta del protagonista de La montaa mgica, Hans
Castorp, ante la advertencia del mdico y compaero del sanatorio Settembrini, tal y como aparece recogida en la segunda cita de mi ensayo. Puede compararse y ver la inmediata relacin que guarda la contraposicin entre la irona por inversin y su uso pedaggico, y la irona que deja siempre abierta la interpretacin diversa, al decir otra cosa diversa de lo que se enuncia, que recoge Mann, y la distincin nietzscheana del 372 de Humano, demasiado humano (Nietzsche, 1996: 197-198).
71
Nehamas, 2005: 27ss.
35
seguro de saber qu es lo que el irnico quera decir; simplemente inferira que no es exactamente lo escuchado o ledo, pero l nunca indicara qu es lo que piensa en realidad, a qu se refiere. Lo constitutivo de Scrates y del concepto de irona sera, pues, una distancia. Entre la sinceridad y una disimulacin cercana al engao, oscilando entre ellos, estara el ocultamiento, que no engaa, pero que tampoco revela.72 En esa alternancia se asemejara la irona a la dialctica y en su ser indiferente a la verdad y falsedad se alejara de ella (o mejor, en su no saberse si es o no indiferente a la verdad).73 Ms aun, incluso la forma del dilogo, su estructura ltima, en los primeros textos platnicos sera la de la irona. Pensemos en un dilogo platnico del primer perodo, como el Eutifrn,74 en el que el personaje es alguien prodigiosamente engredo, un , el personaje que da ttulo al dilogo, Eutifrn. ste, que pretende ser sabio en las cosas de la religin, recibe una intenssima carga irnica por parte del sui generis que representa Scrates. En este texto no hay personajes que ejerzan de espectadores, como en muchos otros dilogos, pero estamos nosotros, los lectores del texto, que siempre ocupamos las filas del fondo en el gora o liceo ficticio que dibuja Platn. Tengo pues algunos de los elementos que entran en muchas de las definiciones
72
ste es el punto de vista de Nehamas a lo largo de todo su libro, tal y como lo Schaerer, 1941: 192, 205. Volver sobre la relacin entre irona y dialctica al
expresa explcitamente en Nehamas, 2005: 100.

73
tratar de la interpretacin hegeliana y kierkegaardiana de la irona socrtica, as como de la posible adialecticidad de sta en las lecturas modernas y del llamado postmodernismo.
74
Tomo el ejemplo de Nehamas, 2005: 61ss.
36
del concepto de irona: un irnico, una vctima u objeto de la irona y una audiencia, que entiende y no entiende al irnico, que es cmplice o vctima, de las implicaturas del orador, que comparte una misma comunidad discursiva que capta la regla que sigue el irnico, y tiene en cuenta los supuestos culturalmente compartidos o no.75 En este ltimo punto se esboza el riesgo de la irona, uno de sus peligros; despus de todo, quin me dice que he captado una irona, que no se me ha pasado por alto algo, o que no he incurrido en una
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Irnico y vctima pueden ser la misma persona, asimismo el pblico o
audiencia podra ser nocional, pero un cierto desdoblamiento, como enuncia claramente Schlegel y ms an Baudelaire, una cierta reflexin, s parece necesaria: Slo ella (la poesa trascendental) puede convertirse en un espejo de todo el mundo circundante, una imagen de la poca. Y sin embargo, es ella la que puede tambin, la mayor parte de las veces, flotar entre lo representado y lo que lo representa, libre de todo inters real o ideal, sobre las alas de la reflexin potica y potenciar siempre de nuevo esta reflexin y multiplicarla como en una serie infinita de espejos, Adems, esta clase de poesa debe unir los materiales trascendentales en bruto y los preliminares de una teora de la creatividad potica -que a menudo se encuentran en los poetas modernos con la reflexin artstica y la bella autorreflexin que estn presentes en Pndaro (...)( Schlegel, 1971: 116, 238, la traduccin es ma). En lo cmico absoluto y en lo significativo existe la idea dominante de superioridad; que para que exista lo cmico (...) es necesaria la presencia de dos seres (...) hay que hacer una excepcin con las personas que han convertido en un oficio el desarrollo en s mismos del sentimiento de lo cmico y que lo sacan tambin de s mismos para diversin de sus prjimos, fenmeno que forma parte de todos aquellos hechos artsticos que denotan en el ser humano la existencia de una permanente dualidad, la posibilidad de ser a la vez uno mismo y otro (Baudelaire, 2000b: 1253-1254). Adems, y como he venido arguyendo, en el caso de la irona pragmtica, la referencia social, la estructura de proceso comunicativo, son ineludibles. Los casos lmite, como el de la irona amarga o privada, podran acercarse ms a una concepcin semntica o tocar, en el lmite, con otros conceptos como el del cinismo. Asimismo, la referencia a una audiencia, victima e irnico, como estamos viendo y ahora discutir, no excluyen una concepcin semntica (como suceda en el caso de la neo-retrica y sus intentos incompletos de un tratamiento pragmtico de la irona).
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interpretacin poco cuidadosa? La irona, esto es, parte de su lado amenazante, puede volverse contra quien la ejerce o contra quienes crean estar del lado del irnico. Pensemos de nuevo en Eutifrn, el de recto comprender: acaba abandonando precipitadamente la conversacin con Scrates y parece no haber sido afectado por el maestro de Platn, s turbado; pero la ceguera, respecto de su propia ignorancia, al final del dilogo no habra desaparecido. Aunque, acaso nosotros reaccionamos de modo diferente a Eutifrn? No, en poco o en nada nos afecta; no nos lleva a cambiar vida la lectura de los dilogos platnicos. Pero entonces, porqu creemos estar del lado del irnico Scrates y no haber sido envueltos por la irona del autor de los dilogos, Platn? ste, sentado en la ltima fila del gora nos observara sonriendo, ya que las ironas quiz se dirijan en ltima instancia al lector. Pero, posiblemente, no durara mucho su sonrisa puesto que esa posibilidad, finalmente, tambin se dirige al propio Platn, ya que, como dijimos al empezar esta seccin, Scrates es una paradoja cuyo sentido se le podra haber escapado tambin al autor de los dilogos. Es cierto que Scrates no dej nada escrito, y que jams argumenta, ni demuestra nada, ni tendra razones, o al menos no las esgrime, para convencer a nadie de las bondades de su arte de vivir. Asimismo, el que l viva una vida buena, con aret, parece contradictorio con su pretendida ignorancia. Sin embargo, cabe preguntarse si, por eso mismo, deberamos abandonar en la incertidumbre su magisterio, como un constante deslizarse entre
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alternativas diversas, en tensin, como un reflejo de su concepcin de la irona, tal como la interpreta Nehamas. No lo creo y cabe para ello esgrimir el testimonio de un autor poco valorado en nuestros das como retratista de Scrates, Jenofonte.76 En una ocasin, segn nos cuenta Jenofonte, 77 el sofista Hipias acus a Scrates de hacer preguntas sobre las virtudes, pero sin ofrecer nunca sus respuestas. Y ste le respondi, de un modo en principio sorprendente, que l siempre estaba demostrando su propia concepcin de la justicia. Al pedirle Hipias que definiese lo que es la justicia, le respondi que su demostracin consista en que l nunca actuaba injustamente, y que sus acciones eran una evidencia mucho ms seria que sus palabras. Como deca cierto filsofo, si quieres saber si alguien es un santo, no le pidas una demostracin, un argumento ligado a un paradigma de racionalidad cientfica, una demostracin lgico-deductiva, pdele que te muestre su vida. La filosofa, la tica, el magisterio socrtico podran ser una cuestin ms mostrativa que demostrativa. El saber de la aret no sera un saber tcnico, 78 de la techne, que consistira en un saber de los medios adecuados para alcanzar metas determinadas, y que nada se planteara sobre stas, esto es, un saber
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Aunque sta no es una posicin compartida por todos los autores relevantes y,
por ejemplo, en Nietzsche, pueden encontrarse aseveraciones que vendran a afirmar mi propia interpretacin: El libro ms atractivo de la literatura griega: Memorabilia Socratis (Nietzsche, 1996: 306, fragmento de 1879, debo la referencia a David Mateu Alonso).
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Memorabilia 4, 4, 10-11, tomo la cita de Nehamas, pero para criticar su Aqu sigo a Wolf y a Nehamas (Wolf, 2002: 52; Nehamas, 2005: 121).
interpretacin de Scrates.
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ticamente neutral, sino que sera una pregunta por estas metas. Este saber recurrira al elenchos para ordenar el antes desordenado campo de las opiniones y conceptos, por medio de los cuales nos referimos a la vida buena, y sera un saber siempre refutable. Es ms, de hecho el elenchos es eminentemente negativo, pero tambin podra asentarse si resistiese el embate del mtodo socrtico de las preguntas irnicas (como sucede con la afirmacin del Orculo relativa a la sabidura de Scrates, que resiste todos sus intentos de refutacin). La irona no ocultara una verdad dogmtica tras de las
apariencias, pero tampoco sera un mero ocultarse. A lo que apuntara en la polis, su funcin en ella, sera a cmo no deben ser las cosas, a qu es lo que no encaja en una comunidad de discurso, en la ciudad, en relacin con las normas de discurso, con la forma de vida, de ese grupo. La correccin moral, el filo evaluativo de la irona, estara inscrito en el proceso de comunicacin, en la praxis, y tratara de testar esas mismas normas o mostrar otras posibles. La irona de Scrates como forma de vida no se defiende con argumentos de tipo lgico-deductivos, pero tampoco queda en la mera proposicin, ni en la persuasin, esto es, en una suerte de proceder irracional. Antes bien, a mi juicio, la propuesta socrtica descansara en una concepcin amplia de racionalidad, en el mostrar cmo un modo de vida puede contribuir a enriquecer el nuestro, o en mostrar cmo estamos en contradiccin con aquel en el que nos encontramos. Se tratara en realidad de dejar que cada uno, en base a esas preguntas
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y sus respuestas, tuviera en cuenta estas consideraciones a la hora de cambiar su vida, de fundamentar sus preferencias, de reintegrarse en su comunidad discursiva. Y la propuesta socrtica sera adems, puede desprenderse de lo dicho, una propuesta social, para la polis, y no slo un proyecto personal, para el cuidado de s.79 stas seran algunas de las lecturas, entre ellas la ma, acerca de la figura de Scrates, de su contribucin al concepto de irona. Pero no seran las nicas, ni las ms relevantes, histricamente. De hecho, para la historia de la irona, y tras el largo sueo retrico de siglos que imper despus de Aristteles, la figura de Scrates redivivo sera fundamental. El siguiente momento lgido de la irona, ya en el siglo XVIII y en el seno del primer Romanticismo alemn, girara en parte en torno al eje de la figura socrtica. De la interpretacin de su figura, de la comprensin de la irona antigua, de la irona del maestro de Platn, depende gran parte de la concepcin romntica, moderna, de la irona. De la disputa en torno a su figura surgen una serie de
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Aqu me enfrento a lo que asevera Nehamas y una gran parte de la tradicin ms
importante de exegetas de Scrates, destacando para mis intereses la aportacin de Hegel y Kierkegaard. Tambin, supuestamente, la de Schlegel, pero ste no forma parte de la tradicin ms famosa de intrpretes del silencio socrtico, y adems la hermenutica de la propia posicin de Schlegel est en disputa, como veremos. Sigo aqu muy parcialmente la lectura de Marzoa (Martnez Marzoa, 2005: 24, 36, 53), quien hilvana en torno a la distancia diversos elementos: la fundacin de la ciudad, la comedia tica antigua y la figura de Scrates y, sin saberlo, en suma, esboza la forma de la irona y dota a sta de una serie de referencias al poder, a lo social en suma, que volvern a surgir a lo largo de mi trabajo (la referencia central respecto a la distancia en la comeda, por ejemplo, es la de la parbasis, figura teatral de la que tratar luego, ya que mediante ella define Schlegel la irona). Y aadir, adems, mis consideraciones sobre la concepcin pragmtica de la irona, que avalan el contexto comunicativo del fenmeno.
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rasgos que contribuyen a iluminar, y a aumentar, la plyade de sentidos que constituyen el concepto de irona y la propia
caracterizacin de sta.
3. La irona como bufonera trascendental: la irona romntica y sus enemigos
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La filosofa es la autntica patria de la irona, (...). Sin duda hay tambin una irona retrica que, usada con moderacin produce excelentes efectos, especialmente en la polmica; mas en contraste con la sublime urbanidad de la musa socrtica es como la pompa del discurso retrico ms brillante comparada con una tragedia antigua de estilo elevado. nicamente la poesa puede alzarse tambin desde este aspecto hasta la altura de la filosofa, y no se apoya, como la retrica, en retazos irnicos. Hay poemas antiguos y modernos que, en su totalidad, exhalan por doquier universalmente el divino hlito de la irona. Vive en ellos una verdadera bufonera trascendental. En su interior, la disposicin de nimo que todo lo abarca y que se eleva infinitamente por encima de todo lo condicionado, incluso sobre el arte, la virtud o a genialidad propios, en el exterior, la manera mmica al actuar de un buen actor bufo italiano tradicional. 80 Si alguna vez una figura ha resucitado despus de siglos de olvido, reducida a mero esquema, a mecnico recurso de fcil uso y banal aplicacin, sa es la figura de la irona, tal y como se haba encarnado en el Scrates del que hemos estado discutiendo en la seccin anterior. Tras siglos de ser un mero tpico de los manuales de retrica, presa de la definicin antifrstica que ya conocemos, y emborronado con ella el perfil del maestro de Platn, la irona volvi con fuerza. Y ese retorno, que se dio especialmente en el territorio de
80
Schlegel, 1994: 42, vase asimismo la edicin de Behler y Eichner en alemn
(Schlegel, 1988), que he consultado para muchos de los textos. De los escritos de Friedrich Schlegel que hemos manejado, en castellano slo tengo noticia de la traduccin de Snchez Meca y Anabel Rbade de los fragmentos del Lyceum. Estos fueron publicados bajo el ttulo de Kritische Fragmente en la revista Lyceum der schnen Knste. En cuanto a los otros fragmentos proceden de la revista Athenum fundada por los hermanos Schlegel en 1798. El ltimo texto de Schlegel que manejar ser el breve ensayo Sobre la incomprensibilidad, en que el autor irnicamente responda a las quejas de los lectores de la revista y crticos que le objetaban precisamente eso, la incomprensibilidad de muchos de sus pasajes. El primero de esos dos textos ha sido tambin consultado en alemn, en la citada edicin, y en ingls, en Schlegel, 1971 y 1968. Asimismo, en algn caso he recurrido al libro de Lacoue-Labarthe y Nancy, Labsolu littraire, en el interior del cul se recoge, entre otras cosas, una seleccin y traduccin en francs de los fragmentos citados. Para simplificar las citas de esta seccin de mi trabajo, de ahora en adelante citar las obras empleando los siguientes diminutivos: Lyc., Ath., b., seguidos en los dos primeros casos del nmero del fragmento y en el ltimo de la pgina de la edicin en ingls de 1971.
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la filosofa y en el de la crtica literaria (y con menos fuerza en el de la literatura), vino de la mano de un autor alemn, Friedrich Schlegel. El temprano romanticismo alemn fue el marco donde Schlegel desarroll81 su nueva mirada sobre la irona socrtica, volviendo sobre ella por encima de la hasta entonces predominante visin retrica (antifrstica) del concepto irnico. 82 Pese a su escaso reconocimiento en el mbito de la filosofa, la irona de Schlegel desat la ira de Hegel. ste propuso su propia lectura de la irona socrtica y la contrapuso a la del romanticismo, a la de Schlegel, en trminos de un contraste entre salud y enfermedad, entre la bondad y el mal absoluto, entendiendo la irona romntica como una amenaza a la sustancialidad de las instituciones, a todo lo valioso e importante. Ms an, este mismo contraste, con matices de los que dar cuenta, se repiti en Kierkegaard, que tambin ofreci su propia versin del silencioso filsofo griego,
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La reflexin de Schlegel se plasma, en estas cuestiones, de un modo
fragmentario, parejo a lo que sera su concepcin de la irona y frente a una reflexin sistemtica que en la poca tena un claro ejemplo en las pretensiones hegelianas. La fragmentacin y oposicin de los diversos momentos del pensar, mantenidos en una constante tensin irresuelta, caracterizara el contradictorio estilo de Schlegel frente a las pretensiones de un saber absoluto y sistemtico y, asimismo, sta sera la caracterizacin de su concepto de irona.
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Son multiples los trminos y borrosos los lmites entre las nociones del campo
semntico de la irona empleados en los textos de Schlegel. Para hacerse una cabal idea de la complejidad de un intento de clasificacin y clarificacin del concepto en el perodo que ahora nos ocupa puede consultarse Alford, 1984: 24-25ss. Este autor renuncia a dar cuenta y razn de las mltiples acepciones y matices que cobra nuestro concepto en el autor que nos ocupa. Tambin yo entiendo que un estudio aparte sera necesario, aunque tal cuestin ahora me apartara en exceso del objetivo de mi trabajo y emplear irona para recubrir la multiplicidad de trminos y caracterizaciones relacionadas con el concepto central de la irona schlegeliana.
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centrada en su irona, y critic asimismo la romntica, proyectando su crtica a la Modernidad entera. Lo que estaba en juego a finales del XVIII y principios del XIX, que se prolong a lo largo del XIX y con lo que todava hoy jugamos, es la disputa entre una concepcin de la irona domada, domesticada, bajo la figura de la antfrasis, y otra irona peligrosa, salvaje, que se devorara a s misma, que se deslizara sin detenerse jams en ese decir siempre otra cosa diversa de lo que en principio se enuncia. Ambas perspectivas podan encontrarse en Scrates, como vimos, y tambin una tercera, que mostrara el carcter no contradictorio, sino contrario de la oposicin entre irona determinada e indeterminada o nihilista. Mi propuesta en este caso ser semejante. Frente a las lecturas crticas de los adversarios del romanticismo, y especialmente de Schlegel, o la de una parte importante de los exegetas actuales, postular la posibilidad de entender la irona en trminos no semnticos (que es lo que comparten, el carcter semntico, las dos perspectivas anteriores de la irona). Y, aun cuando Schlegel no sea completamente coherente con la propuesta que argir, se tratar de defender la irona schlegeliana como un proyecto de construccin de un modo de vida y de una comunidad de discurso por venir, siempre en proceso, siempre revisando sus presupuestos compartidos, su forma de vida. La irona de Schlegel ser, en concordancia con su filiacin socrtica, una irona pragmtica. Y tanto la propuesta de reducirla a una segura estructura de inversin del sentido, mediante su inclusin en una filosofa de la historia o en una dialctica positiva
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(Kierkegaard y Hegel, respectivamente), como su comprensin en trminos de una completa negatividad, en un deslizarse sin fin hasta llegar al nihilismo (por ejemplo, en Paul de Man), seran lecturas parciales, semnticas. De hecho, si algo ha influido la irona en las lecturas estticas, literarias y filosficas de la Modernidad, ha sido precisamente gracias a esa doble lectura, que va Hegel, Kierkegaad, pero tambin Nietzsche, ha llegado hasta nuestros das. Diversas cuestiones, relacionadas con la praxis, pero tambin con la esttica y con la epistemologa, se vinculan con el concepto de irona, tal como surge de ese conflicto de interpretaciones que tuvo lugar a fines del s. XVIII y durante todo el XIX. Esclarecer el sentido o los rasgos e implicaciones de la propuesta schlegeliana sera bsico para entender nuestra Modernidad. Una aspiracin de doble signo, tico y esttico, a la libertad, entrelazada con un anhelo de infinito, de plenitud ideal, marcan el renacer de la irona en autores como Schlegel o, de un modo un tanto peculiar, Solger. Asimismo, segn diversos autores, tales aspiraciones elaboradas especialmente en el campo de la crtica del arte habran tenido su plasmacin en diversos autores, especialmente del mundo del teatro, destacando Tieck, y novelistas.83
83
luego en diversos poetas o
Aunque esto sigue siendo materia de discusin y algunos aseveran que la nica
obra literaria que la reflexin en torno a la irona produjo en la poca de Schlegel fue la propia novela de ste, Lucinde. No sucedera lo mismo en Inglaterra, sino ms bien lo contrario, y es que all ya antes de Schlegel autores como Swift o Sterne, y en el propio tiempo del terico alemn, Byron, daran cuenta de la vitalidad de la irona moderna, sin un desarrollo terico consonante (y algo parecido sucedera en Francia). Posteriormente, y ya a fines del siglo XIX o principios del XX, autores como
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La irona romntica nace en parte como una reaccin
antirretoricista, as como con pretensiones de crtica social y revisin de los ideales heredados, una crtica del periodo de la crtica, esto es, de la Ilustracin.84 Sera en la irona socrtica en la que Schlegel fijara su mirada, atenta a revivir una tradicin, conservando elementos de ella e introduciendo otros nuevos. De la figura de Scrates reparara, pues, en la dimensin dialgica de su magisterio, en la duplicidad y reflexividad propias de la irona, con su audiencia, su irnico y su vctima.85 Asimismo, Schlegel traducira el amplio alcance de la
Musil (El hombre sin atributos) o Mann (La montaa mgica o el Doctor Faustus), s daran cuenta de las consecuencias de la reflexin romntica en el mbito literario. Y aunque no estoy de acuerdo con esta lectura (Tieck y Klopstock en el teatro, Heine en poesa, Brentano en la narrativa, con su Godwi, se oponen a ello), s cabe decir que la resonancia literaria no fue tanta como cabra esperar dada la relevancia de la reflexin crtica acerca de la irona en suelo germano.
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Al mismo tiempo, me he dado cuenta, con sincero placer, del progreso de
nuestro pas, no digo ya del de nuestra poca! La misma poca en la que tenemos el honor de vivir; la poca a la que, para decirlo en una sola palabra, se le ha dado el modesto pero sugerente nombre de Edad Crtica, en la que pronto todo va a ser criticado, excepto la propia Edad, en la que todo va a convertirse en ms y ms crtico, y en la que los artistas podran empezar a abrigar la esperanza de que la humanidad dejar de ser una masa y aprender a leer ( b.: 261, la traduccin y las cursivas son mas). Cabe aadir que las crticas a las esperanzas ilustradas son constantes en este ensayo, como puede verse en la irnica historia del fsico alemn coetneo de Schlegel, Girtanner, y su supuesta esperanza en la posibilidad de obtener el ansiado oro de los alquimistas por procedimientos qumicos en el s. XIX (pero que habra muerto sin obtenerlo y que sera incapaz ahora de lograr siquiera el suficiente oro para que un artista pudiera elaborarle una pequea medalla pstuma). Schlegel conectara las doradas promesas de Girtanner con las rosceas esperanzas ilustradas, ambas vanas esperanzas y quimeras.
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Por eso la irona romntica encontrar en el teatro una va para la puesta en
prctica de sus ideas, aunque ha de afirmarse esto con cuidado ya que todava es materia de discusin hasta qu punto influyeron las referencias tericas en la prctica teatral del momento (vse Behler, 1971, y desde una perspectiva ms escptica, Immerwahr, 1951). No ha de confundirse la irona en el teatro romntico
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perspectiva socrtica, su aspiracin filosfica, entendida como un poner en contacto teora y praxis, al mbito que le ocupaba, el de la crtica literaria.86 No slo eso, sino que yendo ms all, la propuesta liberadora de Scrates, ese modo de vida volcado a la idealidad (en su constante gesto de correccin moral, de mostrar lo que no debe ser) y rupturista con las convenciones y trabas heredadas, desligado de la sustancialidad tica de la polis, se elevara en Schlegel a apuesta por el infinito. El corte tico y esttico de la propuesta schlegeliana conectaran, pues, directamente, llevndola ms all, con la raz socrtica.
con la irona dramtica, aunque sta ltima se enuncia en un perodo cercano. La irona de ste ltimo tipo viene de la mano del arzobispo Thirlwall, quien fue tambin el introductor del estudio sobre la irona del romanticismo alemn en Inglaterra. Esta irona se caracteriza por la contraposicin entre el saber del personaje en el escenario, confiado quiz en su futuro, y el saber del espectador, que conoce el destino final del personaje mejor que ste. Por otra parte, la irona romntica, que encuentra en el teatro una adecuada expresin de sus preocupaciones y tesis, no se limita, como he dicho, a este medio: Las novelas son los dilogos socrticos de nuestro tiempo (Lyc. 26). Si bien es cierto que muchas de las metforas, recursos, definiciones, usos de la irona que plantea Schlegel reflejan la prctica y teora teatrales, como sucede, por ejemplo, con la parbasis, el recurso de la comedia antigua, al que despus har alusin, y que se incluye en una de las ms famosas definiciones de la irona schlegeliana, no existe una limitacin formal de la irona a un gnero literario determinado.
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Se observa aqu la importancia de la reflexin, central en la concepcin romntica
de la irona. De hecho, se dice para refererise a la alta aspiracin socrtica que sta era filosofa de la filosofa o irona de la irona, que se traducira en poesa de la poesa en las aspiraciones de infinitud schlegelianas ( b.: 265ss, Ath. 238, y tambin Behler, 1996: XII, 56). Conviene asimismo notar que, y esto es algo que podra objetar a muchas de las lecturas crticas sobre el autor que me ocupa, la relevancia en cuestiones de reflexividad no necesariamente recae por completo en el tpicamente postulado influjo de Fichte sobre Schlegel.
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Por un lado, mediante la irona romntica se propondra una relacin reflexiva y liberadora entre la obra de arte y el artista, pero tambin entre el lector o pblico y esa misma obra. Por otro, la reflexin y liberacin en el campo del arte devendran en la propuesta tica de convertirse en el obrero de la belleza de la propia vida, 87 y en la de la comunidad re-creada, artstica.88 En ambos casos, planeara la inspiracin socrtica, tanto en el lado positivo de estas propuestas, como en su amenaza (desde una lectura eminentemente semntica) nihilista, de insalvable incomprensin.89 La clave de esta doble posibilidad estara precisamente en el carcter de dilogo, de conversacin ininterrumpida, incluso de dialctica, pero sin teleologa, sin cierre, de la irona romntica, aspecto ste que Schlegel rescatara, como ya hemos dicho, de los textos primeros de Platn,
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Tomo la cita de Foucault, quien a su vez la toma de Baudelaire, y que, en algn
sentido, rima con la proposicin de Montaigne, recogida al inicio de la segunda seccin, de vivir en sintona con el arte socrtico.
88
Handwerk, 1985, especialmente la introduccin y los dos primeros captulos.
Tomo partido por las tesis de Handwerk frente a las del sugerente libro de Dane, 1991: 81. Para ste ltimo, y en sintona con una acusacin a la que habitualmente se enfrenta la irona, no sera sino elitismo lo que se escondera detrs de las pretensiones del poeta irnico. La irona, en la interpretacin de Dane, se entendera de modo jerrquico. En la retrica tal jerarqua lo sera de sentidos, el literal por debajo del sentido ltimo. En el romanticismo lo sera entre personas, el poeta por encima de la comunidad recalcitrante de lectores. Una objecin relevante, sin embargo, sera que esta interpretacin deja de lado la importancia de la participacin activa del lector o de la comunidad de interpretacin, una de las caractersticas centrales de mi propuesta, y que los textos de Schlegel traslucen.
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Es importante caer en la cuenta de la importancia que tiene el hecho de que sea
un problema de comunicacin el que centre un ensayo de Schlegel tan importante como el de Sobre la incomprensibilidad. Para una propuesta de irona pragmtica, la preocupacin de Schlegel, que alcanza en realidad al conjunto de sus reflexiones sobre este particular, es harto reveladora.
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adaptndolo a la reflexin sobre s y conciencia de s, tpicas de la Modernidad.90 Este planteamiento complejo y su relectura de la figura de la irona socrtica no fueron, ya se ha dicho, aceptados. 91 El violento rechazo de Hegel de la irona romntica fue precedido de una descripcin de Scrates que trataba de separarlo lo ms posible de la apropiacin schlegeliana. Para Hegel, Scrates surgira en el mundo griego como un principio disruptor.92 Ocupando su lugar en la filosofa de la historia, como medio para el trnsito de una figura del Espritu a otra, el principio de la subjetividad que encarn Scrates arruina la ligazn que haba entre individuos y sustancia tica en la polis. En sta, inters particular e inters general del Estado andaran unidos sin resquicio. La voluntad subjetiva y el contenido universal del Estado, plasmado en las instituciones, seran inseparables. Es por eso que el surgir de la interioridad, que conllevaba la posible discrepancia entre los fines del Estado y los del sujeto, supona una puesta en crisis del modelo para el que la constitucin
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Los dilogos del primer perodo terminan, en muchos casos, en apora, pero no sin
efectos ticos. Vase, por ejemplo, el Lisis, en que Scrates concluye reconociendo la apora. Se trataba all de definir la amistad y ha sido imposible llegar a una definicin, pero, en el proceso comunicativo los interlocutores se han hecho amigos. Y, en cuanto a la caracterstica, ya sealada, de la irona romntica de mantener momentos contrapuestos del pensar, o los sentidos diversos del enunciado irnico, en una tensin irresuelta, puede decirse con Schlegel: La irona es la forma de lo paradjico (...) (Lyc. 48).
91
Mostrar primero las crticas a Schlegel, a su redescripcin de Scrates y a su
concepcin de la irona, antes que las propias tesis de este autor, por ser ms conocidas, y estar ms asentadas en el acervo cultural medio, las propuestas, ya tpicas, de sus crticos sobre la irona romntica.
92
Hegel, 1980b: 456ss (Hegel, 1980a: 308ss).
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del momento no tena cabida. El modo por el que el particular se erigira en subjetividad absoluta, mediante el que dara paso a la reflexin moral, desligndose de la Eticidad, sera el de la reflexin socrtica, y una de sus vas podra ser la de la irona. De hecho, la irona es una de las cosas de las que trata Hegel al referirse al mtodo socrtico y su carcter eminentemente
dialctico, que Hegel parece vincular a ese rasgo socrtico central del ser principio de subjetividad.93 Sin embargo, en su tratamiento, Hegel, como la propia irona, es ambiguo. Por un lado, en su caracterizacin la irona es diversa de la dialctica, siendo la primera una suerte de forma subjetiva de la segunda. Lo que se tendra en cuenta en estos casos sera la relacin personal, de t a t, y el fundamento de la cosa misma no quedara, a diferencia de lo que sucedera en la dialctica, afectado.94 Por otro lado, Hegel reconocer la relevancia de la irona como factor de verdad; gracias a ella el concepto se revelara a la conciencia.95 Es decir, que, en algn sentido, en el proceso dialctico socrtico mediante el que de casos concretos se llegara a conceptos, la irona ciertamente jugara un papel relevante. Pero no slo eso, sino que, siguiendo los textos en que Hegel afirma tales
93 94
Hegel, 1955, vol. II: 51s (Hegel, 1980a: 456s, aqu en el vol. I). Hegel, 1955, vol. II: 51s, Hegel, 1988: 253 (Hegel 1980a: 277ss): Finalmente, la
forma ms elevada en que se aprehende y expresa perfectamente esta subjetividad es la figura que se ha llamado irona, con un nombre tomado de Platn. (...) La irona se refiere al dilogo y es un comportamiento que slo tiene sentido ante personas; sin la referencia personal el movimiento esencial del pensamiento es la dialctica, y Platn estaba lejos de considerar la dialctica, o la misma irona, como lo ltimo y tomarla por la idea.
95
Hegel, 1955, vol. II: 52 (Hegel, 1980a, vol. I: 457).
51
cosas, poco ms adelante y cuando va a hacer referencia a la irona moderna, Hegel dice: En estos ltimos tiempos, se ha hablado mucho de la irona socrtica, la cual, como toda dialctica, hace valer lo que se da directamente por supuesto, pero solamente para hacer que se desarrolle, partiendo de aqu, la desintegracin interior; 96 esta irona podra ser calificada como la irona general del mundo. En suma, que lo que estara en juego sera una concepcin de la dialctica que tanto Hegel como Schlegel tomaran del mundo griego. Aquello que centra sus debates sera el concepto de irona y tampoco distara tanto en su comprensin del mismo. En ambos casos, la irona ser una potencia negativa que desintegrar los momentos parciales, tanto como minara las posiciones seguras de sus interlocutores en el dilogo, o la interpretacin literal de sus enunciados. La estrategia hegeliana, como veremos en su relacin con Solger, sera la de convertir ese momento negativo de la idea en que consiste la irona en un momento absorbido en la totalidad de aquella, transformndola en una negacin determinada. 97 Lo que habra que objetar, pues, a Schlegel, sera que concibiera la irona, en sus trminos, como una negacin indeterminada, resultando as en una mala infinitud.98 Para Hegel, Schlegel se habra inspirado, ms que en Scrates, en Fichte.99 Y su concepcin de la irona sera un traspasar las tesis del autor de la Doctrina de la Ciencia, al campo de la crtica del arte. 100 El
96 97
Hegel, 1955, vol. II: 55. Para la definicin de la negacin determinada e indeterminada, puede consultarse Para la definicin de buena y mala infinitud, Hegel, 1997: 94-95. Hegel, 1955, vol. II: 55; vol. III: 482; Hegel, 1989, vol. I: 61-64; Hegel, 1988: 258. sta es una lnea de investigacin que merece seguirse, aunque ya podemos
Hegel, 1968, vol. I: 71 (Hegel, 1980a: 49-50).

98 99 100
objetar, de entrada, que la relacin entre irona y Yo fichteano es menos estrecha
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Yo fichteano y su caracterstica reflexividad se convertiran aqu en una subjetividad egosta, desligada de cualquier compromiso social y como rasgo principal tendra el de ser duea y seora de la realidad, que podra crear y destruir a su antojo en tanto que mera apariencia puesta por ella. La irona schlegeliana sera una amenaza para las instituciones, para la vida social en su conjunto, ya que postulando una libertad absoluta, un completo dominio de todo, nada se tomara en serio. Es ms, en su aspiracin al infinito, a la idealidad, la negacin sin fin de momentos, de particularidades, sera constante, precipitndose finalmente al vaco (a la nada a la que conducira la libertad o negatividad absoluta).101 Como dice Janklvitch: As, mientras la sabidura socrtica desconfa tanto del conocimiento de s mismo como del conocimiento del mundo, y llega al saber de la ignorancia, la irona romntica, en cambio, slo aniquila el mundo para tomarse ms en serio a s misma.102 De hecho, la vida del artista, del genio de la divina irona (como irnicamente denomina Hegel a la irona romntica), pese al aparente desprecio al que la somete Hegel, s tiene su lugar en la Fenomenologa del Espritu (tal como la tiene su negatividad,
de lo que Hegel supone, por las referencias y razones dadas anteriormente. Otra cuestin, que aqu tambin tendr que dejar de lado, es la influencia de Schiller. Para ambas cuestiones la bibliografa es ya abundante, aunque un buen modo de introducirse en la relacin Fichte-Schlegel puede ser el libro de Benjamin, del que tratar luego, El concepto de crtica de arte en el romanticismo alemn .
101 102
Hegel, 1997: 87. Janklvitch, 1982: 17.
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domada, en la dialctica): es el Alma Bella, precisamente calificada como mal radical por el filsofo de Berlin.103 El Alma Bella se cree infinitamente libre, y lo es en cuanto a que ante s tiene todas las posibilidades abiertas, pero el caso es que nunca acta, nunca se decide a concretar ninguna de esas posibilidades. Frente a ella, el sujeto acta, creyendo que su accin representa al universal, pero el nosotros le hace ver su error. Esto es, el universal le hace ver que est actuando como particular y le exige que confiese su culpa, cosa que ste hace, abrindose a la universalidad. El Alma Bella, sin embargo, se mantiene en su intencin, e incluso se ve reafirmada en su certeza, y se encierra en s, creyendo dominar la situacin, pero el suyo es un dominio vaco. Es ms, en su aislamiento e interiorizacin desaparecen toda determinacin, todo lo externo, y as su saber y autoconciencia son subjetivos. Esta abstracta autodeterminacin y certeza que es slo para s misma, disolvera, como hemos dicho, toda determinacin del derecho y del deber, y slo desde s misma juzgara lo que es bueno, con todos los males que Hegel asocia a ello, desde la hipocresa hasta el mal radical, el disolvente mximo, de la irona. Frente a esta visin, completamente negativa de la irona schlegeliana, Hegel muestra una empata notable por otra versin del
103
Sigo aqu Hegel, 1985: 107-205, y tambin Hegel, 1966: 274ss, 424ss, as como
Hegel, 1988: 129-141, especialmente los dos ltimos y un tanto 115-126, del mismo libro. En ste ltimo, los Principios de la Filosofa del Derecho , Hegel es mucho ms explcito, pues liga directamente la figura del Alma Bella, en el trnsito de la Moralidad a la Eticidad, con Schlegel y su irona, y con su interpretacin divergente de la schlegeliana de la irona socrtica (que siempre trata de desligar de la romntica, en la que ve la ya comentada herencia del fichteanismo).
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concepto irnico romntico, la irona como principio universal del arte de Solger.104 Para ste, el infinito, la idealidad, se encuentra slo en una hoja de papel garabateada con los versos de un poeta o en el frgil jarrn que alguien observa arrobado. 105 El entusiasmo consistira precisamente en esto: la revelacin de la unidad de lo ideal y lo real, el asistir a una manifestacin de lo ideal, la experiencia de la belleza como totalidad inmanente. La irona, por el contrario, consistira en la constatacin de la degradacin inevitable que la idea sufre en contacto con la realidad. Y ste sera un problema insalvable en la medida en que lo ideal slo podra manifestarse como tal en la unidad, encarnado en lo real, frgil y limitado.106 Sin embargo, lo que le interesa a Hegel, principalmente, del sistema terico solgeriano, es en qu medida ste es asimilable a su propio sistema. Pues, como l dice, en Solger la irona s alcanzara una autntica tendencia especulativa, llegando a un momento dialctico de la idea: As lleg al momento dialctico de la idea, al punto que yo llamo infinita negatividad absoluta, a la actividad de la idea,
104
ste, coetneo de Hegel y compaero suyo durante un breve periodo en Jena,
estudioso de la Esttica, muri relativamente joven, dejando una obra importante Erwin y escritos menores. Hegel le dedic algn texto en relacin con la edicin pstuma de sus escritos, adems de comentarios elogiosos en diversos momentos de las obras citadas ya en relacin con la irona de Schlegel. De hecho, los comentarios breves sobre Solger siempre van precedidos de las crticas al otro intelectual irnico ms destacado.
105
Idea en su inicio vinculada al idealismo objetivo de un Schelling: se postula una
unidad absoluta, en sntesis dialctica, de la forma ideal y del contenido real (Mueller, 1941: 214).
106
La contraposicin entre entusiasmo e irona, en relacin con el contraste entre
autocreacin y autodestruccin, ste s de filiacin fichteana, volver a aparecer en Schlegel, aunque de modo diverso a Solger.
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que en lo finito y particular se niega a s misma como lo infinito y universal, y suprime de nuevo esta negacin para restablecer lo universal e infinito en lo finito y particular. Solger se atuvo firmemente a tal negatividad y, en todo caso, sta es un momento en la idea especulativa, y no la idea entera, contra lo que Solger pretende. La vida de Solger qued segada demasiado pronto. Por eso no pudo llegar a un desarrollo concreto de la idea filosfica. De ah que quedara anclado en este aspecto de la negatividad, que est emparentado con la disolucin irnica de lo determinado y de lo sustancial en s, y en el que l vea el principio de la actividad artstica.107 En suma, que Hegel, frente a lo que entenda como una amenaza, la irona como subjetividad absoluta, como potencia negadora irrefrenable, que disolvera todo lo sustancial en la sociedad, en la vida humana, adopt dos estrategias reduccionistas. Por un lado, estableci la crtica de la irona de Schlegel en trminos ticos, prcticos, sin atender a las tesis del autor, sin llegar a discutir ms que las supuestas consecuencias sociales nocivas de la demanda de idealidad absoluta y la disolucin de los momentos parciales, instituciones y dems, bajo la presin de las demandas de ese anhelo de infinitud y libertad. Por otro, convirti en momento de su dialctica, el momento negativo, la acepcin solgeriana de la irona, de nuevo sin, en realidad, prestar atencin a las propuestas de ste. La irona, o caera fuera del sistema y sera una amenaza, en forma de mala infinitud, o sera tan slo un momento de la idea, no la completa idea misma: el momento en que la idea entra en el mbito de la finitud o de la particularidad negando as su inicial
sustancialidad y universalidad abstracta, sera a su vez negado al
107
Hegel, 1989: 65, ntese la definicin de la irona como infinita negatividad
absoluta, Kierkegaard la tomar prestada, como otras cosas, pero para definir la posicin de Scrates como irona.
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superar la idea las oposiciones finitas y al generar as su propio contenido como un universal concreto.108 Algo semejante sucede, aunque pretenda haber escapado a la transfiguracin de Scrates, en Kierkegaard. 109 Para ste tanto Platn (y los otros retratistas de Scrates coetneos), como Hegel, por citar las lecturas ms relevantes, habran trado de la tumba a un Scrates transfigurado, esto es, explicado y exaltado. Es decir, ambos autores habran creado un Scrates a su medida, pero el autntico Scrates se les habra escapado y no es extrao porque en virtud de su irona le sucedera a ste como a un cuadro que representa la tumba de Napolen: Dos grandes rboles proyectan su sombra sobre ella. En el cuadro no hay otra cosa que ver, y el observador inmediato no ve ms que esto. Entre los dos rboles hay un espacio vaco; en cuanto el ojo sigue detenidamente el contorno que lo circunscribe, Napolen mismo surge repentinamente de esa nada, y entonces es imposible hacer que vuelva a desaparecer. El ojo que lo ha visto una vez lo ve ahora y siempre con una necesidad casi angustiante. As tambin sucede con la rplica socrtica. Se oyen sus discursos tal como se ven los rboles, sus palabras significan tal como suenan, as como los rboles son rboles, no hay una sola slaba que haga alusin a una interpretacin diferente, as como no hay un solo trazo que designe a Napolen. Y sin embargo es ese espacio vaco, es esa nada, la que encierra lo ms importante.110 La posicin de Scrates, para Kierkegaard, sera la de la irona, entendida como una pura negatividad. Frente a Hegel, que intent distanciar a Scrates del movimiento de la irona romntica, Kierkegaard los acerc. Si aquel entenda que en la irona socrtica se ocultaba un contenido positivo (que tenda a la verdad, desvelando
108
Para profundizar en esta cuestin puede consultarse con provecho el captulo El Lang, 1988: 20ss. Kierkegaard, 2000: 89-90. El texto al que har referencia en relacin con
idealismo absoluto como metafsica especulativa de Marrades, 2001: 251ss.

109 110
Kierkegaard es su bien conocido Sobre el concepto de irona, tesis de licenciatura que el joven autor defendi con xito en el ao 1841, obteniendo con ella el ttulo de sus estudios de Teologa.
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un concepto a la conciencia, ayudando en ese trnsito de lo concreto a la conceptualizacin), la pura negatividad sera el nico resultado para Kierkegaard. Como dira el autor dans, en los dilogos socrticos habra dos tipos de intenciones tras las incesantes preguntas: el preguntar especulativo, platnico, que busca una respuesta que contenga la plenitud deseada, y el preguntar irnico, socrtico, que pretende succionar todo el contenido aparente, dejando un vaco.111 As pues, la irona socrtica sera tan abstracta y vaca, tan constante en su negacin adialctica de los modos de pensamiento existentes, como la irona romntica. 112 Sin embargo, y enlazando con la filosofa de la historia de Hegel, esa negatividad socrtica no sera balad, sino que se vinculara al primer surgimiento de la subjetividad. Y frente a la necesidad de la irona socrtica, de su saludable irona, la romntica sera una irona enfermiza, una subjetividad
exacerbada.113 En suma, que la irona romntica no encajara en el
111 112
Kierkegaard, 2000: 103. Sera interesante estudiar las relaciones entre irona y escepticismo. Frente al
segundo, y en clara referencia a Hegel, la irona sera una devoradora insaciable, que acabara destruyendo incluso sus propios presupuestos, como esa bruja que se lo coma todo y al final hasta devor su propio estmago (Kierkegaard, 2000: 119). Sin embargo, y para complicar ms las cosas, en el propio Hegel no est completamente clara la diferencia entre ambos, ya que en algunos lugares el filsofo de Berlin asimila el quedarse detenido del momento dialctico del pensar al escepticismo, y no a la irona, frente a lo que he sealado ms arriba (vase, por ejemplo, Hegel, 1997: 82, donde caracteriza el momento dialctico o negativo de la razn).
113
Hall, 1988: 601; Kierkegaard, 2000: 233, 247.
58
esquema histrico de corte hegeliano que Kierkegaard asume, y la socrtica, s.114 Concebida de este modo, la irona romntica, schlegeliana, no tendra ninguna oportunidad. De nuevo, como en Hegel, la irona romntica sera la propia de una subjetividad desatada, que con su negatividad absoluta tendera a disolver toda determinacin externa y, en realidad, el mundo entero. El poeta romntico tendra que poetizar el mundo, crearse un mundo a su imagen, ya que la negacin indefinida de toda parcialidad y momento reducira el mundo, en ltima instancia, a nada. Y en tanto que seor del mundo, ya que habra sido puesto por l, en lugar de sentirse en plenitud devendra especialmente afectado por una vaciedad del exceso de posibilidades. El resultado final de la irona romntica sera el aburrimiento.115 En realidad, sin embargo, la lectura de la segunda parte del texto de Kierkegaard deja en claro ms bien que l tambin ha sucumbido a la lectura transfiguradora de la irona. Su concepcin de la irona romntica est plagada de los clichs y lecturas reduccionistas de la poca. Es ms, no slo sigue a Hegel a pies juntillas en la caracterizacin de la figura de Schlegel, sino que, de hecho, lo que dibuja con ese recorrido del irnico romntico hasta recalar en el aburrimiento, tiene mucho que ver con la concepcin de la vida esttica que desarrollara en obras posteriores, y cuya meta final sera la existencia cristiana.
114 115
Kierkegaard, 2000: 272. Kierkegaard, 2000: 302ss.
59
Resumiendo, puede decirse que tambin en Kierkegaard, como en Hegel, habra una lectura reductivista de la irona. En el caso del autor dans, sta pasara por su introduccin en la lgica de la filosofa de la historia, como mecanismo necesario para el surgimiento de la subjetividad, o en su eliminacin si, como sucede con la irona romntica, no se adecuar a ese esquema sino que lo pervirtiera. Adems, y mediante la figura de la irona domada, Kierkegaard, que ha entendido la irona romntica tambin en trminos de su propio teorizar, limita a sta a una posicin tranquilizadora (exactamente como hacia Hegel): la irona ha de ser siempre limitada y tener un resultado positivo o, por el contrario, ser objeto de anatema. En ambos autores habra una comprensin semntica de fondo, tanto en la figura tranquilizadora de la irona dialectalizable, como momento negativo, o en la irona domada, como en la irona amenazadora, como negatividad absoluta e irrefrenable, nihilista. Esto es, o bien la irona apuntara a lo contrario de lo que dice, tendra un sentido determinado o determinable, o bien apuntara a algo diverso, e indeterminable, siempre escapando a cualquier intento de definicin, de fijacin, de positividad. Pero, como he apuntado en diversas ocasiones, sta no sera la nica concepcin posible de la irona y, de hecho, no necesariamente tendra que ser la que esgrimiera Schlegel. La irona schlegeliana, la irona romntica al modo en que la encarna uno de sus mximos representantes y el propio
Romanticismo, habran surgido fruto de un desencanto y de una
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preocupacin. El desencanto sera el de una poca, la Moderna, en la que la plenitud de la antigedad, de los tiempos socrticos, estara lejos, y el advenimiento utpico de un hipottico reino de Dios se hara esperar.116 El problema, vinculado con tal desencanto, sera el de la incomprensibilidad o dificultad a la hora de comunicarse que encontraran quienes viven en esa tierra de penumbras que sera nuestra Modernidad. Aislados, desligados de una unidad orgnica original, limitados por todas partes y viviendo vidas inautnticas, los individuos modernos, experimentaran la limitacin, interna y externa, la carencia y la soledad. El anhelo de la idealidad infinita y de la libertad seran dos de las lneas en las que ese problema
comunicativo, pragmtico, se manifestara. Y la irona socrtica estara en el trasfondo de todos estos movimientos e inquietudes. La irona socrtica es la nica simulacin enteramente involuntaria y, sin embargo, enteramente reflexiva. Es tan imposible fingirla como desvelarla. Para quien no la posee permanece como un enigma incluso tras la ms abierta declaracin. (...) Contiene y provoca un sentimiento del irresoluble conflicto entre lo incondicionado y lo condicionado, de la imposibilidad y necesidad de una plena comunicacin.117 En esta edad Moderna, pues, el sujeto aparece a los ojos de los romnticos como escindido y separado, frente a la unidad original. Y contra el exceso de Entendimiento, que provoca tales escisiones, sera el arte el medio de curacin de la humanidad. El objetivo del programa de la crtica artstica sera la restauracin de la unidad espiritual primordial, la superacin de la fragmentacin o escisin. 118 El sujeto moderno aspirara a la libertad e infinitud en un mundo en el
116 117
Snchez Meca, 1999: 85. Schlegel, Lyc. 108. Que hay una conexin entre la irona romntica y la de la Alford, 1984: 3.
Antigedad vuelve a quedar claro en, por ejemplo, Ath. 238.

118
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que tan slo aparecera lo fragmentario, y para ello dispondra de la capacidad creativa, poietica, de ir superando sus limitaciones de modo continuo y permanente. A eso se refiere Schlegel cuando dice: (...) apreciar el valor y la dignidad de la autolimitacin, que es, sin embargo, para el artista como para el ser humano en general, lo primero y lo ltimo, lo ms necesario y lo ms elevado. Lo ms necesario, porque dondequiera que no se limita uno a s mismo se ve uno limitado por el mundo, con lo que se convierte en un esclavo. Lo ms elevado, porque uno slo se puede limitar a s mismo en los puntos y en los aspectos en119 los que posee fuerza infinita, creacin y destruccin de s mismo. La irona sera la clave artstica mediante la que tratar de realizar esas aspiraciones de libertad y plenitud.120 El carcter reflexivo de sta, su condicin de continua negatividad, su constante
desplazamiento interpretativo contribuiran a superar la escisin yomundo, y a no quedar satisfecho con ningn momento limitado de la totalidad.121 Mediante el distanciamiento que permite la irona y la reflexin que habilita, el sujeto podra contemplarse a s mismo y al mundo, superando la escisin que la propia reflexin introduce. Pero esto, por un lado, slo podra realizarse, de entrada, en el mundo del arte, y por otro, conllevara, desde la perspectiva semntica, la amenaza de multiplicacin sin fin de las reflexiones o reflejos.122 En el arte, en principio, es donde la reconciliacin entre lo
119
Schlegel, Lyc. 37, vase tambin 28 y Ath. 51. As como Garber, 1977: 207-
208. Asimismo, para la nocin del progreso infinito, constante, en el arte, y cules pueden ser sus orgenes, puede consultarse Behler, 1990: 37ss.
120 121
Biemel, 1963: 633. Es importante notar como el aspecto reflexivo, y algunos otros o, por ejemplo, la empleada por Schlegel (las nociones de autocreacin y
terminologa
autodestruccin principalmente), denotan su conexin con Fichte. Sin embargo, como se ha sealado, tambin es relevante recordar que la influencia fichteana no es la nica, y que la figura de la irona socrtica incluye muchos de los elementos de, y es clave para entender, la irona schlegeliana.
122
Schlegel, Ath. 116.
62
finito y lo infinito, lo condicionado y lo incondicionado podra realizarse, mediante la constante denegacin del carcter final de cualquiera de los momentos parciales, de los sentidos de la obra, de la irona a la dialctica negativa.123 Esta denegacin constante, esta interrupcin del devenir de la obra, del trnsito de los sentidos, permitira asimismo liberarse de la exigencia de un sentido definitivo, de una conclusin cerrada y abrira las puertas a la dimensin imaginaria de lo posible. El autor, pero tambin el lector, la comunidad de discurso, se veran por un lado, liberados de las constricciones propias de la obra cerrada y conclusa, con una bien tramada malla ficcional. Por otro, se veran compelidos a una mayor participacin, a una activa creacin y al inicio de un dilogo no cerrado, aspirando a comunicarse verdaderamente (con los riesgos de incomprensin que ello conlleva). Esto es quiz lo que llev a Schlegel a enunciar una de sus ms famosas definiciones de la irona: la Irona es un permanente Parekbase. sta, la parbasis, sera un recurso puntual de la comedia tica antigua, presente por ejemplo en Aristfanes: en un momento de la representacin, ms o menos hacia la mitad, la accin dramtica era interrumpida por el coro, que dirigindose al pblico comentaba lo que estaba sucediendo y rompa la ficcin. 124 Pero, verdaderamente la rompa? No lo creo; despus de todo, los personajes del drama conservaban su papel y la intervencin coral
123
O, mejor, mediante el expediente del mantenimiento en tensin irresuelta de Martnez Marzoa, 2005: 37.
alternativas de sentido contrapuestas (de ah la cercana, por irresolucin final).

124
63
contribua a los propsitos del drama. Ms bien cabra decir, y esto es relevante para mis intereses, que la frontera entre realidad y ficcin se emborronaba y la distancia que los personajes, o que el autor, tomaban respecto del drama, se transmita a los espectadores, y con ello su invitacin a la libertad y plenitud, pero tambin sus riesgos. La parbasis permanente schlegeliana, una paradoja respecto a su definicin, que incluye la nota de la existencia discrecional del recurso, surgira pues en los momentos en que el fluir del sentido y la comprensin se interrumpen o, ms bien, cuando esta interrupcin se evidencia. La tensin irresuelta entre sentidos contrapuestos
facilitara el tomar conciencia de las propias limitaciones, de los problemas existentes en el seno de la comunidad de discurso, de la parcialidad de los momentos puestos en juego, y abogara, sin cerrar teleolgicamente en un acuerdo, por una conversacin
incesantemente crtica. Por otro lado, la parbasis permanente, que, como vemos, no es una simple parlisis, ni una apuesta por el nihilismo, tiene su lugar de expresin central en las obras literarias, acorde con el signo esttico-tico de la irona romntica. Y especialmente, en el perodo que nos ocupa, lo tendran en las obras teatrales, con dos tipos de manifestaciones.125 As, por un lado tendramos en las obras literarias la irona subjetiva (u objetiva, segn autores), en la que el autor se
125
Cabe aqu consultar, Dane, 1991: 77ss especialmente, Immerwahr, 1951, que es
el artculo clsico sobre esta cuestin, Behler, 1971 y Benjamin, 1988: 121ss especialmente (donde, por cierto, invierte los trminos de la distincin que articula el texto de Immerwahr).
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distanciara de la obra literaria que ha compuesto, mediante comentarios y observaciones diversas, liberndose de envarados formalismos y convenciones literarias. Haciendo esto, el autor no tanto mostrara su desdn por la obra compuesta, como invitara al lector a seguirle en su aventura liberadora, a no dejarse atrapar y, asimismo, a poner de su parte una lectura ms activa y participativa. De otro lado, en la irona objetiva (o subjetiva, segn autores, yo sigo aqu la distincin de Benjamin), la relacin con la parbasis sera an ms clara, ya que este tipo de irona consistira en la disrupcin constante de la ilusin narrativa, mediante el intercalado de diversos recursos como, por ejemplo, el ya mencionado discurso dirigido al pblico.126 Con ello, de nuevo, el espectador se liberara de la presin de las convenciones teatrales, podra distanciarse de la obra y adoptar diversos tipos de relacin con ella, criticarla de diversos modos en su parcialidad. De esta tipologa doble de la irona, y de la irona schlegeliana en general, se han derivado al menos dos interpretaciones
contrapuestas.127 Una, de corte trascendental, abogara por el retorno del ideal, la recuperacin de la unidad perdida tras el perodo de disgregacin y aislamiento de la modernidad o el reencuentro del Absoluto tras la destruccin de la forma artstica que propugna la
126
ste y otros muchos recursos eran usuales en, por ejemplo, el teatro de Tieck, para muchos estudiosos sera un ejemplo
que, como ya he comentado,
paradigmtico de la puesta en prctica de las ideas de Schlegel (para una buena exposicin de esta interrelacin puede consultarse Behler, 1971).
127
Comstock, 1987: 446ss.
65
irona.128 La otra, pesimista e inmanente, claudicara o se abandonara al nihilismo, entendiendo que la desmistificacin que la escisin realidad/ideal proporciona en la irona, no tendra reconciliacin alguna.129 Ambas interpretaciones seran traducibles a nuestras distinciones y podran incluirse dentro de la sealada caracterizacin semntica de la irona. Aunque ms all de esa traduccin, lo cierto es que la primera de ellas, la trascendente, difcilmente se sostiene a partir de lo que llevamos dicho, ya que semeja una maniobra tranquilizadora y reduccionista de la irona al estilo de las de Hegel o Kierkegaard antes que una fiel descripcin de las tesis schlegelianas. Y la segunda, de cuya versin postmoderna me ocupar en breve, tampoco saldra mejor parada. Baste contrastar el gozo esperanzado de la irona de Schlegel, su alegra y papel de instancia crtica, con la desolacin nihilista o con la aquiescencia y conformismo cnico de sus seguidores
128
Especialmente en Szondi, 1975: 109-116. Y en Benjamin, 1988: 123-127: Merced
a la destruccin irnica de la forma determinada de exposicin de la obra, la unidad relativa de la obra singular queda remitida ms profundamente a la del arte como obra universal, plenamente referida a sta, irremisiblemente perdida, puesto que la unidad de la obra singular no se distingue sino gradualmente de la del arte, hacia la cual se desplaza continuamente en la irona y la crtica. (...) La forma determinada de la obra singular, que se podra definir como la forma de la exposicin, deviene vctima de la destruccin irnica. Pero, por encima de ella, la irona rasga un cielo de forma eterna, la idea de las formas, que podra ser designada como la forma absoluta, y testimonia la supervivencia de la obra que extrae de esta esfera su indestructible subsistir. (...) La ironizacin de la forma de representacin es semejante a la tempestad que levanta el velo ante el orden trascendental del arte y lo descubre, junto al inmediato subsistir de la obra en l, como un misterio.
129
Aqu podra mencionar especialmente a Paul de Man y, en cierto sentido, a Rorty,
de los que me ocupar en las siguientes secciones de mi trabajo (y all proporcionar la bibliografa pertinente).
66
postmodernos. No me detendr, sin embargo, en una crtica de detalle de estas interpretaciones ahora, que puede extrapolarse adems de las crticas ya vertidas a la irona semntica en general. Antes bien prefiero sealar una tercera posibilidad, mencionada antes y a la que los crticos apenas han prestado atencin. Dijimos antes que la irona romntica naca en parte de un desencanto y de un problema de comunicacin. El problema comunicativo es ahora evidente, con el mantenimiento en tensin de dos sentidos contrapuestos, que bloquearan el trnsito a una interpretacin directa de los enunciados. Y ms all de esto, como se apunta en Sobre la Incomprensibilidad, con la irona de la irona,130 que amenazara al propio irnico. Esto es, con el peligro, ya evidenciado, de que tal parbasis tambin lo envolviera a l, escapando de su control la escritura o la palabra que crea dominar. 131 Pero lo que en principio puede parecer un problema insalvable tambin puede tener una lectura positiva. En lugar de entender como una amenaza paralizante la tensin entre momentos parciales contrapuestos, cabe verla por el contrario como parte de un proceso intersubjetivo, como un intento de crtica y refundacin constantes de la comunidad discursiva. Si se entiende la irona en el plano comunicativo y el absoluto al que se tiende como un nosotros los sujetos humanos en una comunidad originaria (esto es, una en la que la plenitud de la antigedad anhelada por los romnticos estuviese
130 131
Schlegel, b.: 265ss. Albert, 1993: 837. Ya habl de esto al tratar de Scrates y la irona socrtica, otro
punto de contacto ms, pues, entre la irona del mundo antiguo y la schlegeliana.
67
presente, aunque fuese tan solo como instancia crtica), la
perspectiva cambia.132 La irona romntica pondra sobre el tapete que quiz la comunicacin plena, completa, sea imposible, e incluso indeseable. La irona oscilara pues entre el deseo de una comprensin completa y el darse cuenta de que esa comprensin total es inalcanzable. Pero en ese oscilar sin fin, en el proceso se obtendra algo ms valioso que cualquier resultado en trminos de verdad absoluta. Entendida en el seno de la interlocucin, la irona sera la prueba de la limitacin de la comunidad que opera en el trasfondo del discurso, as como una muestra y una invitacin a desarrollar las capacidades plsticas y adaptativas del lenguaje, a seguir una dinmica de correccin y ampliacin de la propia forma de vida. No en vano la parbasis no slo paralizara, sino que tambin emborronara los lmites entre realidad y ficcin. La apuesta sera elevada, el peligro de la irona semntica desatada estara al acecho, pero el xito consistente en que el impulso liberador y la aspiracin a una comunidad discursiva mejor, presente en la ficcin, invadiera las propias vidas, justificara el riesgo. No sera pues un pesimismo escptico aquello a lo que se abandonara la irona romntica, como el de algunos de sus supuestamente radicales herederos de la vertiente esttica. Tampoco sera un conformismo plcido, como el de otros que reivindicaran su
132
Handwerk, 1985, defiende una tesis en algn sentido cercana a la de esta
propuesta, aunque sin las distinciones en la caracterizacin de la irona a las que yo recurro, y con otras divergencias importantes.
68
lado prctico. La irona romntica sera poltica, revolucionaria, esperanzada aunque cauta y en su mximo potencial estara su peligro. En su carcter de permanente parbasis, de ausencia de un cierre conclusivo del proceso de comunicacin, cabra la posibilidad de la ambigedad radical, de caer en la incomprensin. Pero al tiempo, en tanto que constante revisin, correccin social, puesta en cuestin de aquello en lo que parecemos concordar, la irona dibujara el espacio de una democracia por venir, habilitara el lugar de una poltica de lo posible y donara un mecanismo de crtica necesario para nuestras plurales sociedades modernas.
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4. Hay que ser absolutamente irnicos!: del texto cerrado a la interpretacin abierta Todo lo que es profundo ama la mscara; las cosas ms profundas de todas sienten incluso odio por la imagen y el smbolo. No sera la anttesis tal vez el disfraz adecuado con que caminara el pudor de un dios? (...) A un hombre que posea profundidad en el pudor, tambin sus destinos, as como sus decisiones delicadas, le salen al encuentro en caminos a los cuales pocos llegan alguna vez y cuya existencia no le es lcito conocer ni a sus ms prximos e ntimos (...) Semejante escondido, que por instinto emplea el hablar para callar y silenciar, y que es inagotable en escapar a la comunicacin, quiere y procura que sea una mscara de l la que circule en lugar suyo por los corazones y cabezas de sus amigos (...) Todo espritu profundo necesita una mscara: ms an, en torno a todo espritu profundo va creciendo continuamente una mscara, gracias a la interpretacin constantemente falsa, es decir superficial, de toda palabra, de todo paso, de toda seal de vida que l da.133 Como hemos ido viendo, a lo largo de su historia el concepto de irona ha acogido multiplicidad de significados, pero todos, en cierto sentido, han discurrido entre dos caracterizaciones muy generales: una caracterizacin semntica y otra pragmtica. Esto es, entre una sntesis de los aspectos relacionados con la referencia (a la intencin o al mundo) la comprensin del sentido en trminos de
correspondencia (o no correspondencia), y un destacar los aspectos relacionados con la comunicacin, el sentido en trminos normativos. En la Modernidad, y como herencia de una determinada
interpretacin del Romanticismo, ha primado la caracterizacin semntica. Pero esto no quiere decir que la irona en sentido pragmtico haya sido olvidada. De hecho, entre ambas no hay una relacin de oposicin y exclusin, pero tampoco de perfecta coordinacin y complemento. Ms bien, de lo que cabra hablar es de
133
Nietzsche, 1972: 40.
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una relacin de proporcin inversa, es decir, que cuanto ms primara una de las dos vertientes de la irona, menos lo hara la otra, pero sin que ninguno de los dos lados haya desaparecido nunca en las diversas definiciones que de la irona han surgido en el curso de la Historia. Aun cuando en mi caracterizacin de la irona schlegeliana primaba el lado pragmtico, lo bien cierto es que fueron las lecturas de sus enemigos las que se impusieron en la historia de las ideas. La caracterizacin que stos daban de la irona romntica era de corte semntico, as como las soluciones reduccionistas que planteaban. 134 Curiosamente, la revalorizacin que la irona romntica ha
experimentado en diversos autores postmodernos se ha venido realizando mediante la asuncin de las exitosas descripciones que de ella hacan sus adversarios. Quiz por eso, algunas de las objeciones clsicas realizadas a la irona de Schlegel, como su nihilismo o su elitismo, caracterizarn ahora buena parte de las posiciones
pretendidamente herederas de la romntica. Es ms, frente a la postura declaradamente revolucionaria del romanticismo, la irona poatmoderna, desde la perspectiva de estos epgonos, derivara hacia
134
En ltima instancia, como dije, esta distincin sera asimilable a la de las
definiciones que de la irona se dieron en la Antigedad. Por un lado, la amenaza de la irona romntica, desde la perspectiva semntica, se acercara a la concepcin ciceroniana de la irona como un decir otra cosa que lo que se est diciendo. Por otro lado, la defensa frente a tal irona pasara por una aplicacin de la clsica inversin irnica, esto es, por la comprensin de la irona como un querer decir lo contrario de lo que se enuncia. Ambas definiciones compartiran sustrato y perspectiva, y por eso suelen brotar juntas (como se ver en el caso de Paul de Man y de Wayne Booth, o como se vio con las crticas y soluciones a la irona romntica de Hegel y Kierkegaard).
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una posicin conservadora, cnica, que no necesariamente caracteriza a la irona (o al menos no lo haca desde la perspectiva pragmtica de nuestra interpretacin de Schlegel). En esta seccin atenderemos a la irona postmoderna heredera del Romanticismo, desde la perspectiva vista, en el plano ms terico (de Man), y en la siguiente, nos inclinaremos por el estudio de su lado prctico (Rorty). La relacin entre la irona romntica y uno de sus herederos postmodernos ms significados, Paul de Man, no parece, en un primer momento, tan directa. En realidad, el vnculo entre de Man y la irona parece pasar en primer lugar por la relacin crtica que ste mantendra con el New Criticism. No me detendr ahora en un anlisis pormenorizado de los rasgos de esta heterognea escuela, encuadrada en un periodo amplio de tiempo, que va de los aos 20 a los 60 del siglo XX y que son herederos de una rica tradicin de crtica literaria, la anglosajona. Basta para mis propsitos con indicar que al menos una parte significativa de sus autores abog por un uso muy novedoso del concepto de irona. Como indicaba uno de los representantes ms conspicuos de entre los New Critics en su Irony as a Principle of Structure, Cleanth Brooks, la irona sera para ellos algo as como una suerte de flujo subterrneo que recorre el poema poniendo en contacto a todos sus componentes, una suerte de, como reza el ttulo de su texto, principio estructurante del sentido de la obra literaria.135
135
Ballart,1994: 144-155.
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De entrada, Paul de Man irrumpe en este contexto de predominio del New Criticism como una figura de principio inverso, opuesta a las tesis principales de los autores que esta corriente acoge en su seno.136 Por esta razn podramos sealar que su inters por la irona tiene un origen mucho ms reciente y desvinculado de la historia que estamos trazando. Sin embargo, basta seguir los textos en que trata principalmente la irona para darse cuenta de que explcitamente es la irona romntica aquella en la que centra su atencin el terico: Si escojo como ejemplo el periodo al que principalmente me referir, el correspondiente a la teorizacin de la irona durante el Romanticismo Alemn a principios del siglo XIX (perodo en el que tuvo lugar la ms astuta reflexin sobre el problema de la irona) (...).137 Y tambin lo es implcitamente, pues si hay un aspecto central en la perspectiva demaniana de la irona es, precisamente, que sta revela un problema de comunicacin, como suceda en el caso de Schlegel. Pero de Man calificara a la irona como la prdida de la facultad de comunicar, o ms bien como la revelacin de esa falta en tanto que algo surgido de la propia estructura del lenguaje. Es decir, que lo que en el caso schlegeliano se presentaba como problemtico, pero resoluble, en el caso de de Man sera, simplemente, una fatalidad que se nos impone, de la que no podramos escapar. Para ello, de Man ha de concebir este problema desde una nocin del lenguaje especfica, exactamente la que, como hemos venido
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Behler, 1990: 348-349. De Man, 1996: 1, esto es, ya desde la primera pgina centra su mirada en la
irona romntica, y ste no ser un caso aislado, sino que en los restantes textos relevantes en que trata de ella, esta figura siempre como su principal referente: vase de Man, 1983b: 209 o la conocida entrevista que Moynihan le realizase poco antes de su fallecimiento, Moynihan, 1984: 579.
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diciendo, se aliara con la concepcin semntica de la irona, en su vertiente nihilista (ya que es a sta a la que se asemejan las consecuencias y enfoque que vamos describiendo, y an coincidir ms en otros rasgos). Es decir, con una concepcin de la irona donde slo habra divergencia, distancia y disonancia, respecto de alguna supuesta verdad. Frente a ella se levantara una concepcin convergente de la irona en la que, tras uno o varios rodeos por la aparente divergencia, tal nocin abogara por la convergencia final en la unidad. Siguiendo ahora una tradicin ms antigua, y que ya he discutido con anterioridad,138 de Man se sirve de la distincin entre smbolo y alegora y de la semejanza o analoga que en ciertos respectos encuentra entre sta ltima y la irona. Mientras que en el smbolo la relacin entre significado y significante o signo sera sinecdquica, de parte y todo, en la alegora sera, puede decirse tentativamente an, irnica. Siguiendo la reflexin de Gadamer en Verdad y Mtodo, prosigue de Man constatando que el atractivo del smbolo radicara en que, frente a la alegora: Esta remisin a la infinitud de una totalidad constituye la principal atraccin del smbolo como opuesto a la alegora, un signo que refiere a un significado especfico, agotando entonces sus sugestivas potencialidades una vez ha sido descifrado. 139 As pues, cabe decir del smbolo, al menos en la definicin gadameriana que de Man sigue, que en l se producira una identificacin entre el signo y el significado, o tambin que en l la imagen coincidira con su sustancia. En el smbolo desde esta
138 139
Vase la nota 34 de este ensayo. De Man, 1983b: 188, la traduccin es ma.
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concepcin, se producira, pues, en suma, una coincidencia espacial entre representante y representado, con una diferencia slo de extensin entre ambos (la ya sealada de parte y todo). Esta perspectiva cercana a una homologa entre ambos polos de la representacin dara cuenta adems de la supremaca del smbolo en la esttica del s. XIX, que cada vez ms sera una concepcin del arte donde la representacin de la experiencia esttica y la propia experiencia tenderan a coincidir, a identificarse. Si el espacio es la categora central del smbolo, la alegora tendr como categora constitutiva el tiempo. El signo alegrico refiere a otro signo que le precede, y con el que no logra coincidir jams; la esencia del signo previo es el ser pura anterioridad. Frente a la coincidencia del smbolo, la alegora estara constituida por una distancia: si en el primero hay una presencia, en el segundo la caracterstica sera la remisin a un pasado inalcanzable, si el smbolo postula la posibilidad de la identidad, la alegora designa siempre la distancia en relacin con su origen. stas son algunas de las notas que caracterizaran a la alegora en la descripcin demaniana, tal y como aparecen en su contraposicin con el smbolo. Y esta caracterizacin sera fcilmente equiparable a lo que ya sabemos sobre la irona, en su concepcin semntica (en la versin, digamos, ciceroniana de la misma). Tambin la irona estara constituida por una distancia. Ambas, alegora e irona se
caracterizaran por encarnarse en signos que siempre apuntan a algo diferente del sentido literal, un algo jams alcanzable. La disrupcin o
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discontinuidad entre signo y significado sera el rasgo central de ambos conceptos bajo la descripcin claramente semntica de de Man. Esta disrupcin, entendida como un estar diciendo siempre otra cosa distinta de la que se dice, como un denegar constante los intentos de fijar un significado estable, recto, como una negatividad infinita y absoluta, es en lo que consistira la irona demaniana. En tanto que negatividad que abstraera todo lo que de concreto hay en el signo la definicin imposible de la irona de de Man sera claramente deudora, como apuntaba antes, de la versin hegelianakierkegaardiana de la irona romntica. Y esta deuda no slo se deducira especulativamente, sino que en las propias referencias del autor, de nuevo, se evidencia tal conexin: Fichte, como modelo y fuente de inspiracin de Schlegel, y ste como paradigma de la negatividad irnica, constituyen la tesis central del ensayo de de Man ms relevante en torno a la irona.140 Es ms, si finalmente, como sucede, pese a su defensa de la imposibilidad de definir la irona, de Man termina por adoptar una definicin de sta, la que enuncia es muy similar a la ya bien conocida de Schlegel, con la adicin de una reflexin previa sobre la influencia del sistema fichteano en la irona schlegeliana: As pues, si lo desean, podemos completar la definicin de Schlegel: si Schlegel dijo que la irona es una permanente parbasis, nosotros diramos que la irona es la permanente parbasis de la alegora de los tropos.141
140 141
De Man, 1996: 10ss. De Man, 1996: 18.
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Interrupcin, pues, parlisis del desplazamiento tropolgico que, en definitiva, vendra a ser una discontinuidad, un poner en cuestin o un detener, el trnsito de significados de la comunicacin. Si entendemos el lenguaje como sistema de signos que remiten a significados externos o internos, al mundo o a la intencin, siempre cabra ver un desplazamiento tropolgico en la constitucin del propio lenguaje, una figuracin necesaria. Esto es lo que la irona
establecera, mediante su mostrar la distancia existente entre mundo, mente y lenguaje, mediante la inestabilidad en la remisin de los signos que instaura.142 Y de modo permanente, esto es, frente a la clsica concepcin retrica que trataba de reducir la irona a mero recurso o mecanismo manifestado en un segmento claramente localizable del discurso, la irona demaniana, como la romntica y, en realidad, como toda irona no dependiente de esa limitacin de la retrica clsica, se extendera a lo largo del discurso (o ms all,
142
Un modelo de lo que quiero decir se encuentra, por ejemplo, en la teora de lo
risible de Schopenhauer, cuya relacin textual con las tesis de de Man no ha sido establecida, pero que ofrece, desde otra perspectiva, un panorama similar al demaniano. Para Schopenhauer la risa sera el resultado de percibir la incongruencia entre lo intuido y lo conceptualizado (Schopenhauer, 2003a: 145). Esto es, al captar que lo que pareca estar unido por el concepto resulta ser heterogneo, que la multiplicidad de la realidad escapa a los intentos de la inteligencia de someterla a un orden. Lo que expresara la irona sera pues la victoria del conocimiento intuitivo sobre el abstracto, que no podra abarcar los infinitos matices de lo intuitivo, fallando en sus pretensiones (Schopenhauer, 2003b: 102). Y aqu reside en ltima instancia la irona (o la alegra, frente a lo serio, que sera expresin de congruencia entre ambos niveles). En suma, cabra decir, lo que expresa aqu Schopenhauer viene a ser una formulacin ontolgica de la crisis del sentido semntica de la que habla de Man, aunque, adems, sin radicalizarla (ya que la irona o la alegra no ocupa, en el pensamiento del autor, todo el campo, sino que tambin habra espacio para lo serio).
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como ya vimos, con la vida de Scrates), en su dimensin espacial y, lo que es ms importante, temporal. Segn la tesis radical de de Man, t no puedes ser tan slo un poco irnico.143 Esto es, no habra forma de detener a la irona: una vez detectada la disrupcin, en un momento de cualquier discurso, sta podra verse como extendida hasta recorrer todo su curso, sin que pudiera estabilizarse en un significado fijo, recto, correspondiente al significante irnico. Dado que el lenguaje estara constituido por ese distanciamiento tropolgico, en que la irona estara imbricada, todo estara inficionado por ese vrtigo de la hiprbole. 144 Lo que resultara de todo esto sera esa interrupcin de la comunicacin de la que he hablado, tanto por parte del autor, como por parte del receptor. Al primero, como decamos de Platn, se le escapara el lenguaje, la escritura, perdera su dominio. El texto hablara ms all de las intenciones del autor, tendra su libre curso, y ste, aunque quisiera, no podra decir nada inequvocamente (lo que supone una nueva versin de esa amenaza de la irona vuelta contra el propio autor). Al segundo, el receptor o comunidad receptora, acorde con la mayor importancia y actividad del lector, apuntada en el Romanticismo, se le abriran varias vas de lectura. As pues, desaparecera la lectura nica, autntica, verdadera, y al lector slo le restara un criterio de coherencia tropolgica, con la que juzgar entre las diversas alternativas.
143 144
Moynihan, 1984: 579, la traduccin es ma. De Man, 1983b: 215 y Moynihan, 1984: 576.
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Pero si sta parece una visin en cierta medida positiva cabe no olvidar una caracterstica de la irona, ya apuntada desde Scrates, aunque de Man la toma de Baudelaire,145 a saber, su reflexividad. Cada una de las lecturas que propicia la irona podra ser, a su vez, ser leda irnicamente, con lo que la irona de la irona, de nuevo, supondra una amenaza de nihilista deriva del sentido. La bsqueda de su sentido devendra en dialctica de interpretaciones que no se resolvera jams, quedando cada vez tan distante como al principio,
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De Man, 1983b: 212. Durante todo el captulo cita y hace referencia a un ensayo
del poeta francs, Sobre la esencia de la risa, aunque es en Baudelaire, 2000b: 1253, donde ms explcitamente aparece lo que ahora tratamos. A travs de un anlisis que ahora no nos atae, donde el autor francs realiza una distincin entre lo cmico significativo y lo cmico absoluto, aparece la idea central del desdoblamiento y la reflexin, caracterizando lo cmico (nosotros, como de Man, diramos lo irnico). As como otros rasgos de la irona que convendra destacar, cmo el hecho novedoso, y que seguir de modo matizado en mi propia concepcin de la irona, de ver la irona en los ojos del espectador antes que en el propio fenmeno que desata la risa (yo dira ms bien, que reposa en la comunidad discursiva irnica, de la que el autor, en muchos casos, forma parte). O tambin la exigencia de desconocimiento de s que pedira lo cmico absoluto, ligada a la tensin antropolgica que manifestara la irona. Es decir, el hecho de que en tanto que contradictoriamente caracterizados por Baudelaire como infinitamente grandes e infinitamente miserables, los seres humanos poseeran una risa de la que ni Dios, ni un ser simplemente inferior, podra estar dotado. La risa, la irona, implicara un elemento de superioridad, de distancia dira yo (aunque desde cierta perspectiva perdura, por supuesto, la visin elitista del concepto irnico), asimismo presente en la reflexividad. Pero al mismo tiempo, alguien superior, sin debilidades, no reira. De este modo, segn Baudelaire, la risa sera sntoma de degradacin, reenviara a la Cada original en el pecado, a la expulsin del Paraso (a lo que yo aadira que en un mundo perfecto, donde las normas de sentido sobre las que se asienta ese todo de lenguaje y actividad que es una forma de vida, fuesen universales, claras y distintas, y todos concordsemos en ellas sin falta, la irona sera innecesaria).
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en la tensin de sentidos contrapuestos o en su alternativa negacin.146 Ciertamente diversos autores han intentado enfrentarse a esta concepcin nihilista de la irona. Si no directamente respondiendo a Paul de Man, s opuestos a una idea de la irona en sintona con la suya, exactamente como suceda con la respuesta de Hegel y Kierkegaard, entre otros, a la supuesta amenaza de la irona romntica. Estos intentos de doma de la irona, ya lo hemos comentado, abogan, como aquellos, por una visin reconciliadora trascendente de la irona, por una recuperacin de la unidad y estabilidad del sentido. A los ya mentados Szondi y Benjamin se unirn otros, pero la respuesta demaniana sera siempre la misma: no habra, en su interpretacin de la irona de Schlegel, que asume como
146
Un autor en el que s cabe ver una de las fuentes de inspiracin de Paul de Man
en su pensamiento acerca de la irona sera, aunque no lo cite en esos casos concretos, Derrida. ste, en uno de sus textos especialmente (vase Derrida, 1998b), alude a una cuestin, en su caso ligada a un problema metafsico diverso, muy cercana al problema que plantea de Man. La diffrance derridiana, con su doble sentido de diferir en el tiempo y de ser diferente, ser otro, no idntico (Derrida, 1998b: 43), cubre el campo de la temporalidad alegrico-irnica y el de la no-identidad especfico de la irona semntica que nos ocupa. No slo eso, sino que la propia referencia derridiana a la concepcin saussureana de la lengua como sistema de signos arbitrarios revela la fuente comn a ambos autores en cuanto a su concepcin del lenguaje. Ferdinand de Saussure, el famoso lingista suizo considerado padre de la lingstica moderna, con su relevante Curso de Lingstica General, un libro pstumo de 1915, dio cuenta de una concepcin sistemtica del lenguaje. sta podra verse, en tanto que defensa de la arbitraria unin entre significante y significado en el signo, y de la lengua como sistema de las diferencias (un elemento de significacin sera tal por la red de oposiciones en la que aparece, no por ninguna ligazn con una esencia o realidad externa a la estructura sistemtica del lenguaje), como articuladora de las intuiciones que subyacen a Derrida (explcitamente, Derrida, 1998b: 46) y a de Man.
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propia, lugar para una esperanza reconstructiva. La disrupcin del signo lingstico, la interrupcin comunicativa, seran insalvables. Sin embargo, las voces disidentes continuaran alzndose. Como el propio de Man reconoce, uno de los actuales y ms importantes defensores de la posibilidad de domar la irona, Wayne C. Booth, planteara sus preguntas y propuestas con total pertinencia. 147 Para este crtico norteamericano de la literatura sera posible distinguir entre un tipo de irona estable y otra inestable. 148 Su perspectiva sera la de entender la irona como creadora de una comunidad de lectores, capaces de entenderla del mismo modo, de manera homognea. Este optimismo respecto a su capacidad comunicativa, y su funcin moral, ya que adems de unir, corregira, se ligara a la confianza en la posibilidad de reconstruccin que presentara la irona estable. sta sera aquella irona en la que la intencin del autor sera reconstruible mediante un proceso de lectura en varias fases. Frente a ella, la irona inestable sera asimilable a aquella que nos presenta Paul de Man y los restantes irnicos nihilistas, como por ejemplo el dramaturgo Samuel Beckett y su teatro del absurdo. Pero incluso este tipo de irona
147
podra
reconducirse
un
cierto
sentido
estable
De modo muy introductorio y breve en su bien conocido libro, La retrica de la
ficcin (Booth, 1978: 80-81, 352-353), aunque aqu aparece un elemento muy importante para la lectura de la irona que desarrolla despus, la nocin de autor implcito, ligada a la de intencionalidad del autor irnico. Pero, de cualquier modo, la cuestin de la irona donde se expone de manera ms desarrollada es en un amplio volumen, su clsico La retrica de la irona (Booth, 1986). Por otra parte, la cita explcita de de Man aparece en de Man, 1996: 3.
148
La clasificacin es ms detallada, como todas las que realiza el autor, pero no voy
a entrar en ella. Puede seguirse en detalle, con mltiples ejemplos, en Booth, 1986: 296, y prcticamente hasta el final del libro.
81
universalmente compartido por autor y lectores, aun cuando fuese mediante una interpretacin dbil de una cierta intencionalidad moral en su opacidad evidente y en sus construcciones lingsticas disruptoras. Cuatro seran las fases de reconstruccin de las ironas estables sealadas por Booth,149 seguidas luego por incontables autores: 1) rechazo del significado literal (por su incongruencia con un saber previo compartido, relativo a la escala de valores del autor, al contexto, a las convenciones socio-histricas o lingsticas, etc.); 2) formulacin de interpretaciones alternativas, incongruentes con el significado literal (lo que puede dar lugar a un conflicto de interpretaciones); 3) decisin sobre las creencias del autor (sobre su intencin y escala de valores, as como sobre otras cuestiones relativas al contexto); 4) eleccin definitiva del significado que, estamos seguros, en realidad correspondera al enunciado irnico, conocidas las intenciones del autor. Esto es, una decisin relativa al significado real, profundo de tal enunciado. Aunque parece que en este esquema todo est explcito, en realidad, como sealan Fish y de Man, 150 tal reconstruccin del sentido de la irona descansa primero en la bsqueda de marcas en el texto que permitan decidir cundo un texto es irnico y cundo no lo es. Y en segundo lugar, a esta bsqueda y a la reconstruccin, o trnsito del piso inferior donde habitaran los lectores vctimas de la irona o espectadores ingenuos al superior, donde se encontrara el
149 150
Booth, 1986: 34ss. Fish, 1992b: 136; de Man, 1996: 3.
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irnico, con el significado verdadero, le subyacera una confianza bsica. Para Booth, autor y lectores compartiran una suerte de supuestos primarios, que permitiran realizar todas las inferencias necesarias para la correcta lectura del sentido de las ironas, as como para su previa deteccin: Leer irona es, en cierta forma, como traducir, como decodificar, como descifrar, y como mirar detrs de una mscara. (...) Ya hemos visto que las reconstrucciones irnicas se basan en el recurso a suposiciones, muchas veces no formuladas explcitamente, que comparten ironistas y lectores.151 Esta confianza, unida al conjunto de rasgos expuestos, explicaran la exigencia boothiana de univocidad y coincidencia en la
interpretacin de los significantes irnicos por parte de todos los interlocutores (as como su correcta e inequvoca captacin). En definitiva, y aunque por excesivamente simple, el modelo de la inversin antifrstica de la irona hubiera sido rechazado por Booth; 152 su concepcin de la irona responde a una idea semejante. Como ya he venido advirtiendo al tratar de la irona semntica, junto con la vertiente nihilista de la misma estara su contrario, la propuesta reactiva, de anulacin de la misma mediante un modelo que facilitara el acceso a un supuesto significado literal fijo, el sentido al que apuntara la definicin, la realidad en forma de intencin del hablante o el elemento del mundo extralingstico (aunque esto sea algo difcil de articular con coherencia en el seno de cualquier lenguaje). Y, tambin de nuevo, la respuesta a estos movimientos reactivos siempre pasaran por un retorno al otro polo de la misma caracterizacin irnica, en este caso encarnado en la respuesta ms
151 152
Booth, 1986: 66. Booth, 1986: 67s.
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directa que conozco a la propuesta de Booth, el artculo de Fish Los bajitos no tienen razn de vivir: lectura de la irona. Como argumenta Fish de manera convincente, 153 la propuesta de Booth requerira de unas marcas de identificacin de las ironas estables e inequvocas. La certeza del crtico norteamericano se fundara en algo no opinable, no sujeto a interpretacin. Pero el caso es que ninguna marca funcionara as, sealando la presencia de las ironas, sino que precisamente lo que estara en discusin sera su presencia, cuando se debate si una obra en particular es irnica. En definitiva, la conclusin que Fish extrae de esto es que cualquier fundamento que se busque para dar cuenta de las ironas con total seguridad sera, a su vez, producto de una interpretacin. O, por decirlo de otra manera, las incongruencias que indican la irona no surgiran por s mismas, sino que seran producto de una
hermenutica determinada. Segn Fish, el pretendido discurso literal, que aguardara ser reconstruido, oculto tras la ironas, sera tan producto de la interpretacin como stas, una eleccin entre las mltiples posibles. Siguiendo la va desestabilizadora de aquellas, se abrira el sentido a la interpretacin sin fin, al regreso infinito de las interpretaciones. Existiran sentidos literales, interpretaramos en determinado
momento la irona de un enunciado con total seguridad. Pero esas interpretaciones y seguridades se sustentaran sobre una estructura de supuestos y creencias cambiantes. De este modo, cuando los
153
Vase Fish, 1992b: 135-159.
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hechos aparentemente indudables se tambaleasen por la propuesta de interpretaciones alternativas, tales hechos se convertiran a su vez nuevamente en una alternativa interpretativa entre otras y seran, con toda probabilidad, sustituidos por otra interpretacin que nuevamente cristalizara en un sentido literal construido. Este proceso no tendra fin y toda estabilizacin en la dialctica negativa que estamos describiendo sera siempre inestable: mundus est fabula. Para ir concluyendo cabe decir que, tenga o no xito la rplica boothiana a la propuesta de Paul de Man, as como la contrarrplica de Fish al primero, las consecuencias de tales discusiones tericas seran tambin de orden prctico. La defensa de una irona semntica, en cualquiera de sus dos polos, ha de tener, por fuerza, una repercusin socio-poltica (ya que estamos tratando de una cuestin tan relevante para nuestras comunidades como puede ser la de la comunicacin social, con los efectos polticos que ello pueda tener). Curiosamente, y aunque al menos en algunas de las citas en que se refiere a la irona Nietzsche opine de manera muy distinta a la ma, el caso es que algunos de sus esbozos relacionados con la irona son realmente iluminadores (aunque sea a contraluz de lo que Nietzsche diga en ellos).154 La estrecha relacin de la irona, quiz
154
Puede observarse en las citas nietzscheanas repartidas a lo largo de este ensayo,
y de modo especial en la que sigue a esta nota en el cuerpo del texto, como Nietzsche valora especialmente la irona pedaggica, esto es, aquella que yo he denunciado como posiblemente dogmtica, en mi interpretacin de Scrates. Asimismo, la metfora de la mscara, que el autor alemn liga a su interpretacin de la irona, revela una concepcin ms bien semntica de la irona, frente a la pragmtica que vengo defendiendo. Por todo ello, aunque la lectura de Nietzsche
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para muchos sorprendente, con el cinismo, esto es, con una cierta actitud poltica conformista, de un acriticismo radical y de un claro conservadurismo, entre otros, sera algo que comparten, pese a Nietzsche, ambos polos de la irona semntica. De modo decisivo, como el riesgo nihilista, tal error prctico recaera del lado de la interpretacin radicalmente inconclusa, abierta, de la irona como negatividad infinita y absoluta. La irona slo es oportuna como medio pedaggico por parte de un maestro en el trato con alumnos, de cualquier clase que stos sean: su fin es la humillacin, el soborno, pero de esa manera saludable que hace brotar buenos propsitos y que a quien as nos ha tratado le reporta veneracin, gratitud, como a un mdico. (...) La habituacin a la irona, lo mismo que al sarcasmo, corrompe por lo dems el carcter, va poco a poco prestando la cualidad de una superioridad maliciosa: acaba uno por ser igual que un perro mordedor que, aparte de morder, ha aprendido tambin a rer.155 Entre los maestros de la irona en el mbito de la poltica, uno que precisamente, a mi juicio, sera de los ms representativos en la Modernidad, vendra a ser Richard Rorty. Precisamente en ste, pretender mostrar cmo se realiza con enorme facilidad ese trnsito desde la pretendidamente ms revolucionaria concepcin de la irona al conservadurismo puro y duro del cinismo. 156 As pues, en la siguiente seccin ser Richard Rorty y su concepcin de la irona la que nos ocupe, ya que con l introduciremos la segunda parte del prometido anlisis de la irona postmoderna: el estudio de su
me resulta reveladora en muchos puntos, creo que nuestras posiciones son, en principio, distantes.
155 156
Nietzsche, 1996: 372. Lo que sucede tambin en el otro polo de la irona semntica, aunque en este
caso el anularse la interpretacin y recaer en el dogmatismo de la interpretacin unvoca y su fuerza autoritaria seran el indicio ms directo de esa recada en el conservadurismo.
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vertiente prctica, cuyos efectos depotenciadores, ya lo veremos, son muy semejantes en todo a los vistos en la vertiente terica.
5. Un ironista moderno: Richard Rorty, irnico privado y cnico pblico Al lado del hombre moderno se encuentra su irona sobre s mismo, su conciencia de vivir en un estado de nimo historicista y algo as como crepuscular. (...) Aqu y all se llega incluso ms lejos: al cinismo. Un cinismo que justifica la marcha entera de la Historia e incluso del desarrollo total del mundo para el propio uso del hombre moderno. (...) En la complacencia de un cinismo semejante, se refugia el que no puede aguantar en la irona.157 Desde una perspectiva pragmtica, como he ido aludiendo, la irona sera un elemento de crtica y, haciendo uso de la terminologa rortyana, una condicin de posibilidad del progreso de la
conversacin de la humanidad. Sin embargo, como he visto al tratar

157
Nietzche, 1999: 115.
87
de una vertiente terica, lgica, de la irona moderna, sta puede derivar en conservador silencio, en nihilista vaciamiento del sentido. O, desde una perspectiva prctico-poltica, en cinismo, entendido ste como un placentero estancamiento en los lmites de la propia comunidad, aunque sta sea capaz de dotar al individuo de la lite intelectual de esa sociedad de una personalidad genialmente original, fruto de la autocreacin. An ms, este cinismo, en que incurrir el autor que va a ocuparme, el filsofo norteamericano ms representativo del neopragmatismo en los ltimos tiempos, Richard Rorty, no sera slo un rasgo aislado de su obra. Antes bien, como indica, por ejemplo, Peter Sloterdijk, el cinismo (como el nihilismo), podra ser un rasgo tpico de la Modernidad, de la crisis de la conciencia ilustrada.158 En consonancia con la puesta en cuestin de las nociones de la apuesta ilustrada por la Modernidad: de la razn, de la verdad, del conocimiento o, especficamente, de la comunicacin, que se vio en la anterior seccin, se presentara la irona rortiana en el campo poltico. De hecho, las consecuencias prcticas, al nivel social, de la irona que desemboca en cinismo de Rorty estaran ntimamente vinculadas a su concepcin de la verdad y de la justificacin, a su rechazo de los supuestos ltimos en que se asentara la epistemologa (y esta actitud, a su vez, estara ligada a la caracterizacin semntica de la irona que vengo siguiendo desde el principio de mi ensayo).
158
Sloterdijk, 2003: 41-42.
88
Frente a la denegacin escptica de la epistemologa, el
metaescepticismo rortiano abogara por cuestionar directamente la viabilidad de la empresa epistemolgica, viendo en ella precisamente el origen de los ataques escpticos. 159 En lugar de cuestionar directamente las nociones de verdad, racionalidad, universalidad, trascendencia o, simplemente, conocimiento, el planteamiento de Rorty pasara por cuestionar su pertinencia, su utilidad en trminos prcticos. De hecho, y como insiste en diversas ocasiones, 160 su rechazo de tales nociones no sera un rechazo terico, sino, ms bien, de tipo prctico: las nociones reseadas, si bien alguna vez habran sido tiles, en nuestras sociedades presentes ms bien
obstaculizaran el florecimiento de los valores de nuestra cultura liberal posmoderna.
159 160
Sanflix, 2005: 147. Por ejemplo en Rorty, 1996c: 54-55.
89
Como indicaba en su libro ms conocido, 161 la epistemologa entendida como bsqueda de fundamentos estara en crisis, a punto de desaparecer. Asimismo, nociones ligadas a sta, como la de la verdad entendida en trminos de una teora de la correspondencia, o las tesis, de corte ontolgico, representacionalistas, tambin estaran aquejadas del mismo mal que la epistemologa. En su lugar, pero no como su sucesora, sino como indicio de la esperanza de que tal espacio cultural, dejado por la muerte de la epistemologa, no sea llenado jams, estara la hermenutica. En lugar de construir un nuevo edificio del conocimiento, una nueva filosofa sistemtica, se tratara de ensayar otra posibilidad, hasta ahora dejada de lado. La desconfianza de entrada respecto de los presupuestos de la epistemologa debera reconducir, segn Rorty, los esfuerzos del intelectual en pro de una bsqueda de tipo edificante. Mediante la bsqueda, investigacin y creacin de nuevas
161
La filosofa y el espejo de la naturaleza , la contraposicin a la que voy a
referirme, entre epistemologa y hermenutica, entre filosofa sistemtica y edificante puede encontrarse en Rorty, 2001: 287ss. Es interesante notar que tanto en lo que sigue, como en muchas otras ocasiones, (por ejemplo al referirse al papel de los filsofos, de los intelectuales, en la vida pblica), Rorty dice estar ofreciendo descripciones y redescripciones de nuestras opulentas y liberales sociedades de Occidente. Sin embargo, tal modestia, que evita siempre conscientemente comprometerse con la palabra argumentacin y otras que pudieran involucrar a Rorty en aquello que dice rechazar, la epistemologa, no evitara la acusada normatividad de sus consideraciones: constantemente est diciendo qu deberan o no hacer las sociedades liberales de occidente o los intelectuales, prohibiendo y limitando esferas de accin a segn que discursos, etc. Y a esta observacin cabra sumar el cuestionamiento al que ya han sido sometidas sus descripciones en diversas ocasiones por lo que respecta a su exactitud (McCarthy: 1990a, 368-370), ya que siempre interesadamente dejan fuera todo lo que de trascendente y de afn universalista hay en nuestras culturas y prcticas ordinarias.
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y ms interesantes maneras de hablar (y no ya de la Verdad), se tratara de contribuir a la incesante conversacin de la humanidad, a que sta no decayese en la construccin de un mundo ms habitable. Otra manera de narrar este giro de la Modernidad, segn Rorty, sera la distincin rortiana entre las dos tendencias opuestas, mediante las que los seres humanos de nuestras sociedades habran tratado de dotar de sentido a sus vidas en nuestras sociedades: el deseo de objetividad y el deseo de solidaridad. 162 De acuerdo con el primero estara la bsqueda de la verdad esencial a la que hemos aludido, de sentido o de sustancia. Segn Rorty, tambin podra identificarse tal tendencia con la asociacin que uno pretende realizar con algo ms grande que l mismo, con el referir las propias debilidades argumentativas y de todo tipo, a una autoridad divina, a la trascendencia. Frente a ello, la segunda opcin o tendencia, el deseo de
solidaridad, pasara por ser una perspectiva pragmtica. Una manera de abordar esta concepcin de ver cmo el autor norteamericano pretende reducir la bsqueda de objetividad a un deseo de solidaridad, sera tomar la distincin entre verdad y justificacin que realiza Rorty. Frente a una nocin de verdad ligada a la trascendencia de todo contexto, a la universalidad o a la transculturalidad, en la justificacin, en trminos rortianos, se abogara por la atencin al contexto local.
162
Rorty,1996c: 39.
91
Las ms diversas creencias tendran que responder, en la segunda concepcin, delante de los pares de la propia comunidad y no ante ningn otro tribunal ms alto. Esto, que a primera vista podra ser entendido bajo el sencillo expediente del marbete del relativismo, es defendido por Rorty en un sentido diverso. No slo la justificacin de las creencias se dara siempre en un contexto local, sino que, adems, ese contexto, la propia cultura, sera para el hablante el mejor de los posibles. ste sera el nico nosotros, el del liberalismo occidental, al que tendramos acceso en el momento de emitir nuestras creencias y buscar el consenso al que tendera la comunidad, como nico criterio de validez o justificacin. En eso consistira el famoso etnocentrismo de Rorty, en una cierta
complacencia consensual por la propia cultura, entendida de un modo homogneo y aproblemtico. La verdad, abandonada, como hemos dicho, por razones prcticas, ya que su utilidad habra pasado e incluso sera un obstculo con sus pretensiones de ir ms all del contexto de juicio reducido de la comunidad a un contexto universal, se quedara en un mero uso retrico, precautorio o de desentrecomillado. 163 Es por eso que, dado
163
Rorty, 1996h: 175ss. En el primer caso emplearamos la palabra verdad para
dar cuenta de nuestro respaldo a una opinin til o conveniente. En el segundo caso, para sealar la posibilidad de ser falibles que abre la renuncia a la nocin de verdad en sentido fuerte. Esto es, para indicar la posibilidad de que alguna comunidad discursiva posterior juzgase lo que hoy entendemos como justificado, como si no lo estuviese (ya que la justificacin, recordemos, no tendra las mismas pretensiones de universalidad que la verdad). El tercer caso es un sentido ms tcnico y reviste menos inters para nosotros que los dos anteriores, se utilizara para decir cosas metalingsticas de la forma: S es verdadera si y slo si X.
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que la bsqueda de la verdad sera una de las tareas clsicamente fundamentales de la filosofa, en tanto que una tarea estril en lo social segn Rorty, sta pasara a un segundo plano en el mundo social o, como propondr en diversas obras, al mbito de lo privado, dejando lo pblico desdivinizado164 a las tecnolgicas polticas a la bsqueda de consenso. Sin embargo, tal opcin meta-filosfica no se corresponde con lo que llevo descrito, ni con otros muchos rasgos de los textos de Rorty. Aunque insistir en ello en el momento de las crticas a las propuestas rortianas, vale la pena incidir ahora en cules son algunos de los rasgos epistemolgicos centrales de las tesis del autor norteamericano. Por un lado estara su coherentismo, esto es, el hecho de que la justificacin de las creencias sea una cuestin de la coherencia que stas guardan entre s, sin distincin posible entre creencias bsicas y derivadas. A esto se unira, herencia del pragmatismo, tomado de Bain por va de Peirce, 165 la comprensin de las creencias en trminos de acciones o hbitos, lo que dara cuenta del antirrepresentacionalismo antes mencionado. Por otro lado, este antirrepresentacionalismo, en relacin con el lenguaje y la nocin de verdad, podra ahora caracterizarse ms exactamente diciendo que la verdad ya no consistira en una
164
Rorty, 1998a: 7ss. La sociedad desdivinizada sera aquella, segn Rorty, en la que
se hubiese completado el proceso de secularizacin. Esto es, aquella en que la nica autoridad fuese la obtenida por consenso y no por referencia a una fuerza extrahumana (en nuestros tiempos, diramos no por referencia a la objetividad o verdad trascendente).
165
Rorty, 1996b: 26; Peirce, 1982.
93
adecuacin entre un mundo o realidad ms all del lenguaje y un yo asimismo previo a la enunciacin, mundo y yo caracterizados como atemporales, universales, profundos, esenciales.166 En lugar de la tradicional divisin entre sujeto y objeto, con el lenguaje como tercero, medio de representacin o expresin, que sera correcto o incorrecto, en funcin de su adecuacin a ese mundo y a ese sujeto, los diversos lxicos alternativos seran comprendidos como herramientas, ms o menos eficaces para segn qu tareas (tareas que se definiran en el momento de constituirse tales lxicos, no antes, ni separadamente). De este modo, en ausencia de instancias esenciales y de un super-lxico que subsumiera todos los existentes, la historia de nuestros diversos lenguajes sera la de una suma de contingencias y, desde una perspectiva holista, la de un conjunto de arbitrariedades (ya que tal perspectiva permitira ver los juegos de lenguaje alternativos como todos en cuyo seno cabran valores de verdad, sin que existiera un criterio de verdad externo, ms all de la eficacia, que permitiera elegir entre ellos cuando entraran en conflicto).167 Desde aqu se entendera tambin la comprensin consensualista de la justificacin y el etnocentrismo rortianos. Defender nuestra tradicin no sera, en este sentido, cuestin de una fundamentacin terica, sino que la verdad en cada momento sera el resultado de los combates entre contendientes libres en la arena pblica. De hecho, los tericos, con sus ansias de generalidad, bsqueda de
166 167
Rorty, 1991: 33. Vase Rorty, 1991: 25ss.
94
esencias, de realidad y lxico ltimo detrs de las apariencias y contingencias, con sus discusiones en torno a la verdad, en nada habran contribuido a constituir la esfera pblica del modo en que la propone Rorty. Habra sido ms bien una tradicin ajena a la metafsica, como es la de la sabidura de la novela, 168 y sus propuestas concretas de lxicos particulares, contingentes, flexibles, la que ms podra haber contribuido al debate y deliberaciones polticas, as como a adquirir conciencia de la contingencia de nuestros lenguajes y yoes. Por aqu es por donde conectan las tesis rortianas acerca de la verdad y su pensamiento poltico-social. Y el trmino clave para dar cuenta de su propuesta prctica sera, ya lo he venido anunciando, precisamente el de la irona. Rorty retoma este concepto, que es el tema de mi investigacin, quiz siguiendo a Gellner. La nocin gellneriana de las sociedades irnicas, 169 las nuestras, es ciertamente muy semejante a los esbozos de esa sociedad postmetafsica que Rorty defiende. En esas sociedades irnicas, de acuerdo con Gellner, aun cuando nadie pondra en duda seriamente la primaca del paradigma tecnolgico-cientfico imperante, s se suspendera
momentneamente su dominio en el mbito privado. En las relaciones informales, en la parte de la vida no comprometida
168
Vase Rorty, 1990: 638-639, donde cita a Milan Kundera: La sabidura de la
novela es diferente de la de la filosofa. La novela nace no de un espritu teortico sino de un espritu de humorstico. (...) El arte inspirado por la risa de Dios no puede estar por naturaleza al servicio de certidumbres ideolgicas, sino que las contradice (Kundera, 1988: 160, la traduccin es ma).
169
Gellner, 1974: 191ss.
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pblicamente, cabra hablar de un reencantamiento del mundo. Sin embargo, este cultivo de la vida emocional se abandonara en la vida pblica, donde de nuevo se impondra la fra racionalidad y el orden weberianos. Pero sea cual sea el origen del trmino en Rorty, lo bien cierto es que por su medio es posible volver a conectarse con la herencia romntica a la que aludiamos al principio. Lo que en torno a la nocin de irona se manifiesta en Rorty es, en suma, la compleja relacin entre dos impulsos o tendencias cuya relacin conflictiva ha quedado irresuelta.170 Por un lado, estara el impulso romntico que, dicho de una manera un tanto caricaturesca desde la perspectiva de sus enemigos hegelianos, podramos caracterizar como la tendencia a la originalidad, a la bsqueda de un discurso propio, autntico. El impulso que, en suma, supone una valoracin de la invencin individual, entendida como autocreacin. Por otro lado, tendramos el impulso pragmtico, que abogara ms bien por atender a los resultados, sin valorar la originalidad en exceso. ste preferira la resolucin de los problemas, desde una mentalidad cvica, al narcisismo del poeta que se crea a s mismo. Lo cierto es que ninguno de esos dos impulsos ha dejado de estar nunca presente en la obra del autor norteamericano, aunque, de hecho, fruto de la irresolucin de su conflicto, sus relaciones han sido variadas. Es posible as hablar de tres maneras en que tales impulsos contrapuestos se habran relacionado en los textos de Rorty: 1) una
170
Fraser, 1989: 94.
96
relacin de coincidencia o, mejor, de complementariedad; 2) una relacin antittica, el poeta fuerte, sublime, contra el poltico reformista, bello; 3) una relacin de compromiso, un reparto de esferas de influencia, pblica y privada. El primer caso se reflejara en aquellos textos en los que Rorty sugiere que el motor de la historia sera la metfora. Tomando una idea de Blumenberg, Rorty entiende en algunos casos que el poeta, el creador de metforas, tendra un papel relevante en nuestras sociedades, nada menos que dirigir su dinmica futura. A partir de una concepcin de la mente humana como red, que reteje constantemente nuevas creencias y abandona otras, las metforas producto de la libre creacin del poeta seran las que produciran nuevos lxicos o vocabularios, nuevas maneras de tejer sociedades enteras. Si, en principio, las metforas, el lenguaje anormal de los poetas, producira rechazo, con el tiempo aquellas tenderan a literalizarse, creando las nuevas redes. Los poetas seran pues los legisladores no reconocidos del mundo social.171 Pero sta no necesariamente acabara siendo la nica concepcin que del poeta o intelectual romntico tendra Rorty. Otra posible sera la que mostrara el irnico, visto desde una perspectiva muy cercana a la de la crtica hegeliana a Schlegel. En lugar de un poeta para el pueblo, sera un poeta que tendra al mundo a su servicio, dedicado a la creacin para su uso exclusivo y ajeno a las preocupaciones y sufrimientos de los otros. El riesgo de elitismo (del
171
Vese Rorty, 1993b.
97
que jams, como veremos, lograr librarse la propuesta rortiana) y de indiferencia ante el sufrimiento de los otros, de crueldad, por excesivo ensimismamiento en la propia obra de arte, ofrecen un contraste claro con las pretensiones del liberalismo pragmatista. Frente al irnico romntico la Hegel, el poltico pragmtico ofrece y busca igualdad y lo que, segn el propio Rorty, constituira el rasgo principal del liberalismo, a saber, la bsqueda de solidaridad, evitando la crueldad como el mayor mal posible.172 Pero an quedara una tercera posibilidad, posiblemente la ms conocida de entre las tres que ha adoptado el autor, y que consistira en el reparto de influencias, de reas de intervencin del poeta romntico, o del intelectual irnico, su otra cara, y del poltico pragmtico. Dice Rorty en un bello texto 173 que sus deseos de juventud de unir realidad y justicia en una imagen nica eran errneos, y que de hecho esa haba sido la pretensin de todos los intentos metafsicos y teolgicos del pasado occidental, unir lo pblico y lo privado, 174 pero que sa haba sido una tarea estril e imposible. Reconocer tal imposibilidad vendra en Rorty ligado al rechazo de los supuestos de la epistemologa, puesto que junto con tal reconocimiento ira el olvido de nociones tales como naturaleza humana, mundo como es en s mismo o verdad (fuera de los usos sealados por Rorty). En realidad, a estas nociones apuntara la metafsica y con ellas al
172 173 174
Rorty, 1991: 164. Rorty, 1998c. Rorty, 1991: 15.
98
intento, segn Rorty, de unir los dos mbitos que, en su madurez, entiende como separados. De este modo, ahora conocer la verdad podra redescribirse, en el caso del conocimiento de uno mismo, ya no como conocimiento de la naturaleza humana comn, ausente en la propuesta de Rorty, sino como creacin de uno mismo. 175 No existiendo un punto de vista externo a los diversos lxicos que no fuera particular y transitorio, el lxico ltimo con el que cada uno narrara la historia de su propia vida, deberan reconducirse todos los discursos sobre la verdad al mbito de lo privado y subjetivo. Quedaran as escindidas esfera privada, consagrada a la creacin de uno mismo, a su perfeccionamiento completamente subjetivo, y esfera pblica, en la que lo primordial sera la libertad, en el seno de nuestra tradicin liberal (la de los pases occidentales avanzados, especialmente Estados Unidos) y entendida en trminos
principalmente negativos,176 de habilitacin de espacios en los que cada uno pudiera desarrollar su esfera privada de intereses, su verdad, sin ser obstaculizado por ningn otro. Aqu se manifestara la profesin de fe liberal del filsofo norteamericano, que se apoya en la tesis, dogmticamente afirmada y esgrimida en sus textos, segn la cual Si cuidamos de la libertad, la verdad se cuidar por si misma.177
175 176
Siguiendo supuestamente a Nietzsche (vase Rorty, 1991: 46). Vase Berlin 1988a: 191, que contiene una clara definicin de la nocin de Rorty, 1991: 195.
libertad negativa.
177
99
ste sera, en suma, el tercer modo de relacin que adoptaran las tendencias romnticas y pragmticas de Rorty. El romanticismo creador y la irona consciente de la contingencia de todo lxico creado formaran un par que slo tendra su lugar propio en el terreno de la privacidad. No slo eso, sino que, como el propio Rorty ha de admitir alguna vez, no todo el mundo sera un poeta, ni ninguna sociedad podra mantener mecanismos de socializacin sobre unas bases irnicas compartidas. As pues, privacidad y elitismo se daran la mano en esta tercera versin, reduciendo a la filosofa a tal mbito, as como sus pretensiones generales, universalistas, epistemolgicas y de tipo prctico-poltico en general. Aplicando una tolerancia a la filosofa cercana a la poltica no metafsica de corte rawlsiano, 178 quedara el espacio pblico reducido a la bsqueda de consensos estratgicos, a la discusin de cuestiones de escaso calado filosfico y en general, a la resolucin, segn Rorty, de problemas concretos, de soluciones tiles. De este modo se presentara, pues, la imagen del irnico en Rorty. El concepto de irona tendra, en el marco de su pensamiento, un evidente aire hegeliano, con toda su amenaza de volver contingente cualquier orden establecido. Aunque, avisado por las respuestas hegelianas y kierkegaardianas del concepto, se presentara ya domado, reducido a la segura esfera privada. Pero por poco tiempo, ya que ni las tesis metaescpticas, ni las consecuencias prcticopolticas, ni la propia imagen del irnico privado, se habran librado de
178
Rawls, 1985: 223-225ss.
100
infinidad de crticas, que habran hecho tambalear la fuerza de las redescripciones rortianas, retndolas incluso en sus propios trminos, esto es, poniendo a prueba su utilidad. Una primera cuestin ampliamente debatida sera la relacionada con el problema de las ideas de razn y verdad como conceptos normativos con una validez trascendente a su propio marco cultural de gestacin. Hemos visto cmo Rorty criticaba toda filosofa trascendental, especialmente aquellas como la de Habermas, que pretenderan llevar a cabo una extrapolacin de la racionalidad y la verdad ms all de los juegos de lenguaje en los que se generaron.179 El problema, en ltima instancia, sera en qu medida el lenguaje como creacin humana superara la comunidad en la que se crea: es decir, si seran compatibles el que la racionalidad y la verdad posean una validez trascendental y el que a la vez sean creaciones de comunidades humanas. La idea es que si la racionalidad y la verdad se entienden como hbito y praxis de una comunidad, parecera dificultarse la posibilidad de llevarlos ms all de los lmites de esta comunidad: los lmites de mi mundo seran los lmites de mi lenguaje. Mientras que una concepcin pragmatista del conocimiento y del
179
Rorty hace uso de un ejemplo bastante irnico para dar cuenta de su rechazo al
momento trascendente de validez universal habermasiano y para mostrar su apego claro al contextualismo: Decir: Voy a intentar defender esto contra todos los que vengan es a menudo, dependiendo de las circunstancias, una actitud elogiable. Pero decir Yo puedo defender con xito esto contra todos los que vengan es una tontera. Quiz t puedas, pero no ests en mejor posicin para decir esto que el campen del pueblo que dice que puede batir al campen mundial (Rorty, 2000g: 6, la traduccin es ma). El texto de Habermas en ese mismo volumen, editado por Brandom, en Habermas, 2000: 40 ss especialmente.
101
lenguaje podran ms bien validar lo contrario, esto es, que el uso y la prctica de los conceptos forjados en una comunidad lingstica podran ser usados por otras comunidades, de modo que en este uso podran falsarse, o validarse. Cuanta mayor extensin tuviera la validez de un concepto en diversas comunidades, mayor sera su justificacin, y en ltima instancia esto apuntara a una concepcin de un uso regulativo en que todo el mundo podra hacer empleo efectivo y con sentido de un lxico conceptual. Los lmites de mi lenguaje seran los lmites de mi mundo.180 El problema del pragmatismo de Rorty sera su coherentismo radical, pues perdera de vista el hecho de que en el pragmatismo tradicional existe un criterio de falsacin nsito en la propia aplicacin de los conceptos, en su constitucin de los conceptos como acciones prcticas: esto es, en la prctica en la que se utilizan resultan ser correctos o no, y ello implicara una pretensin de superar el contexto habitual de uso.181 No slo se tratara de que la racionalidad tenga un uso normativo, sino que todo uso sera normativo y correctivo de los conceptos de una tradicin particular. El pragmatismo tradicional no
180
Por supuesto estoy haciendo aqu una cita solapada a Wittgenstein, 2002: 5.6,
Los lmites de mi lenguaje significan los lmites de mi mundo . Volver sobre esta idea al tratar de otra de las crticas relevantes para mis intereses que se le han hecho a Rorty, la de su etnocentrismo radical.
181
Como dice Habermas: El giro pragmtico da un tirn a la alfombra bajo los pies
de este escepticismo. Hay una razn simple para ello. En las prcticas de cada da no podemos hablar sin actuar. El habla misma se efecta en un modo de acto de habla que est involucrado en contextos de interaccin y entrelazado con acciones instrumentales. Como actores, esto es, como sujetos interactuantes e intervinientes, nosotros estamos ya siempre en contacto con las cosas acerca de las cuales podemos hacer enunciados. (Habermas, 2000: 41, la traduccin es ma).
102
renuncia en ningn momento a cierta pretensin de universalidad. El uso de un concepto en otros contextos distintos al de su creacin ayuda a falsar, mejorar o justificarlo: acaba convirtindose en superfluo o reforzndose. No se tratara de un cambio de lxico al completo, sino de una revisin parcial de diversos conceptos que han ido utilizndose en juegos de lenguaje distintos: esto se puede apreciar no slo en la historia de la ciencia, sino tambin en la filosofa moral y poltica. Sera muy poco til desembarazarse de un lxico al completo, porque no es capaz de describir o dar razn de una situacin concreta; ms bien se tratara de ir reformndolo parcialmente, y de apreciar que un modo de correccin y verificacin es ponerlo a prueba en otros contextos de uso, antes que desembarazarse de l. En el caso de la filosofa moral y poltica, as como en la filosofa terica, habra un principio de caridad y las diferencias de lxico no implicaran una divergencia radical que nos abocara a la conversin del otro: para Rorty, la nica alternativa sera la persuasin, lo que no casara muy bien con su concepcin de la filosofa como la conversacin de la humanidad, siempre inacabada. Es ms, esta contraposicin entre dar razones y persuadir 182 podra revelarse falsa. Una idea central, en el trasfondo de la discusin que
182
Que de nuevo constituye una cita solapada de un texto de Wittgenstein, 1985: Cuando lo que se enfrenta realmente son dos principios
611 y 612,
irreconciliables, sus partidarios se declaran mutuamente locos y herejes; He dicho que combatira al otro pero, no le dara razones? Sin duda; pero, hasta donde llegaramos? Ms all de las razones, est la persuasin. (Piensa en lo que sucede cuando los misioneros convierten a los indgenas).
103
con Rorty mantienen Habermas, Putnam183 o McCarthy,184 sera la de la dimensin normativa de la razn, del lenguaje, de las prcticas sociales, frente al metaescepticismo rortyano. Y una lectura posible de esta discusin sera seguir la idea que apunta McCarthy: El movimiento bsico aqu es localizar la tensin entre lo real y lo ideal dentro del dominio de la prctica social para mostrar cmo en el lenguaje ordinario la comunicacin est siempre estructurada mediante presuposiciones idealizantes y contextualmente trascendentes.185 Pero, en su lugar, preferir insistir en la cuestin de la
normatividad del lenguaje, a travs de la cual conectar con mi distincin entre la caracterizacin semntica y pragmtica de la irona, as como con un par de crticas relevantes realizadas a Rorty, la de su etnocentrismo y la de la divisin radical entre esfera privada y pblica. Parece que, para Rorty, la relacin entre diversas culturas, que no compartieran el mismo lecho rocoso de creencias bsicas, slo podra darse mediante la persuasin. Es decir, que las relaciones interculturales al llegar a cuestiones bsicas se daran sin justificacin racional, ya que la justificacin tan slo existira en el interior de las
183 184
Putnam, 1983: 229-247. Puede consultarse el texto ya citado de Habermas, o tambin Habermas, 1989:
353ss, donde se introduce brevemente algunas cuestiones relativas a la teora de la accin comunicativa y a la racionalidad intersubjetiva relevantes para nuestro contexto (o Wellmer, con el que Rorty manifiesta un acuerdo mayor que con Habermas, vase Wellmer, 1996: 175ss). Asimismo, cabe consultar Putnam 1983b, 1992b y, sobre todo, 1987, donde Putnam defiende la necesaria trascendencia e inmanencia de una teora de la razn adecuada. Tambin vale la pena consultar la discusin que Rorty mantiene con este autor en Rorty, 2000d. Por ltimo, de McCarthy he consultado la discusin que mantuvo con Rorty en el Critical Inquiry (McCarthy 1990a y McCarthy 1990b, adems de Rorty 1990).
185
McCarthy, 1990a: 368, la traduccin es ma.
104
propias comunidades y no habra un punto de vista absoluto racional desde el que dirimir los conflictos en esas cuestiones, que escaparan por ende a toda justificacin racional de corte trascendente, y tan slo se aceptaran por conviccin o persuasin, por consenso intracomunitario. Pero cabra preguntarse si sta es la nica respuesta posible al problema de la universalidad y trascendencia de ciertas nociones. A mi juicio, no. En realidad, tal respuesta, como sucede en el caso de aquel en quien me he basado para dar cuenta de este punto en Rorty, Wittgenstein, 186 dependera no tanto del metaescepticismo como de una creencia en un tipo de razn estrecha, epistemolgicamente dada bajo el modelo de la ciencia moderna, esto es, de una concepcin que reducira la racionalidad a la demostracin, dejando de lado cualquier otro recurso o
procedimiento, estigmatizado bajo el marbete de la irracionalidad. La concepcin de la racionalidad puede ser ms amplia de lo que Rorty u otros consideran, puede ir ms all de la demostracin, convertirse en un mostrar razones alternativas, con las que
enriquecer nuestra vida, por ejemplo. El que no haya argumentos decisivos en favor de la verdad o falsedad de una perspectiva no cierra las posibilidades a las razones as entendidas, con un lado racional y otro persuasivo. 187 Y esto a su vez vuelve a acercarnos a la cuestin del concepto de la irona.
186 187
Marrades, 1998: 79-84. Marrades, 1998: 84, asmismo puede consultarse Winch, 1994b: 31ss, donde
estas consideraciones se exponen claramente.
105
Sera posible entender la irona bajo esa misma distincin entre dos concepciones de racionalidad. Podra decirse que as como la concepcin de la racionalidad heredada del paradigma cientficotcnico moderno caracterizara la racionalidad rortiana, as cabra considerar su comprensin semntica de la irona. La irona, entendida como saber de las contingencias de todo vocabulario, se acercara a la perspectiva nihilista de esa irona con la que siempre se quera decir otra cosa distinta de lo que efectivamente se dice, no a la irona inserta en procesos de comunicacin, que apela ms bien a aquellos supuestos compartidos por la comunidad de discurso, y deja abierta la puerta a una ampliacin de estos, de las normas sobre las que se asienta el sentido propias de una forma de vida determinada (que es lo que la irona, en trminos pragmticos, pone a prueba, somete a revisin, ya que sta es una forma del lenguaje, metareferencial, que explicita y somete a crtica las propias normas sobre las que se asienta el sentido lingstico). As pues, la segunda clase de irona sera eso precisamente, un gesto social crtico que permitira notar cundo nos hemos desviado de aquello en lo que acordamos todos los miembros de una comunidad discursiva, as como una forma de revisar parcialmente tales acuerdos, especialmente en zonas de conflicto, de contacto entre formas de vida diversas, y un modo de ampliar
imaginativamente tales normas.
106
ste es un punto importante, en la discusin que mantienen Geertz y el propio Rorty, a propsito del etnocentrismo rortiano. 188 Despus de todo, y junto con una de las crticas principales que se le han realizado, la de que difcilmente podra trazar un nosotros y un ellos ntido en la actual sociedad globalizada189 de los flujos migratorios y las interrelaciones constantes, se le ha planteado a Rorty precisamente que a lo que debera hacer frente sera a un reto de la imaginacin.190 Si entendemos que el que los lmites de mi lenguaje sean los lmites de mi mundo tiene el sentido de apelar a la posibilidad de ampliar el campo de nuestra cognicin y comprensin, esto mismo, podra traducirse en los trminos normativos vistos. De lo que se tratara es de integrar, de tratar de coordinar, sin que a priori haya garantas de xito, nuestras normas de lenguaje, que dotan de sentido a ste, con las normas de otras formas de vida, ampliando y reformulando tales normas comunicativas, culturales. Y sta sera tambin una de las tareas de la irona, en tanto que no slo realizara crticas internas a una forma de vida, sino que tambin mostrara alternativas, o abrira la puerta a ellas al formular sus crticas relativas a lo que no debe ser en la nuestra. As pues, y visto en general, la justificacin de nuestras creencias tendra que ver con el atender a otros intereses humanos, como los estticos y religiosos que, aunque efmeros y contingentes, no
188 189
Esta discusin puede seguirse en Geertz, 1996b y la rplica en Rorty, 1996g. La extranjera no comienza en los mrgenes de los ros, sino en los de la piel
(Geertz, 1996b: 77), y tambin Eagleton, 1997: 169-170, con una crtica al etnocentrismo de Rorty, bastante irnica.
190
Geertz, 1996b: 92.
107
pierden validez pese a que su justificacin no provenga de su
capacidad performativa o instrumental. Las creencias, valores y acciones guiadas por estos intereses cobraran validez en la medida en que fueran capaces de integrarse en otros juegos de lenguaje distintos de aquellos en los que surgieron, y que quiz s eran de tipo instrumental. Esto es, que la justificacin de nuestras creencias y valores podra lograrse apelando a su capacidad de trascender los juegos de lenguaje finitos en las que surgieron y encontrar una justificacin ms all de la meramente tcnica o instrumental: aportaran un enriquecimiento de la experiencia personal del que en muchos casos slo somos conscientes cuando carecemos de ellas. Asimismo, en el caso de la distincin entre saber y creencia, o de creencias con distintos niveles de justificacin, tampoco sera necesario suponer un realismo metafsico o una fundamentacin ltima en el discurso, es decir, unas entidades privilegiadas que funcionaran como piedra de toque de nuestras creencias. Podramos distinguir niveles de justificacin de nuestras creencias basndonos en su efectividad y capacidad de uso en diversos contextos, ms all del de su propia comunidad de habla: de hecho, esto afectara a la distincin entre el mbito privado y el pblico de Rorty, a la vez que a la consecuencia de tal distincin, esto es, a que en el mbito pblico la verdad y la justificacin queden supeditadas a la libertad.191 De hecho, habra un vnculo entre las creencias privadas para la auto-creacin del ironista y el saber verdadero que tendra un papel
191
Vase Rorty, 1991: 15-16, 71 y tambin Rorty, 1990: 634.
108
en el mbito pblico. Las creencias requieren una convalidacin dentro de una comunidad ms all del mbito privado, pero adems pretendemos que esta validacin no sea slo comunitaria, sino que est sostenida por su eficacia en el mundo. Incluso podra darse el caso de un rechazo intersubjetivo de una creencia particular, que sin embargo fuera eficaz y adecuada al mundo,192 con lo que esa creencia podra desarrollar su nivel de justificacin epistmica en una comunidad distinta. En relacin con el problema de la justificacin epistmica, nos encontramos con la oposicin que plantea Rorty entre verdad y veracidad: mientras que rechaza la verdad y sus pretensiones ms all de la mera coherencia, destaca el hecho de la veracidad como una virtud moral que todo individuo tendra que asumir en la discusin poltica, descartando de este mbito la verdad. Aqu entrara en escena de nuevo la distincin entre el mbito pblico y el privado, de modo que la verdad se entendera como un intento de perfeccionamiento en el mbito privado, pero perjudicial o peligroso en el pblico. Sin embargo, habra que considerar que la veracidad no slo es una virtud moral del sujeto, sino tambin una virtud epistmica, es decir, que estara vinculada con la verdad y que, de hecho, en lugar de una tajante separacin, habra una distincin gradual entre una y otra: la veracidad apuntara hacia una pretensin
192
sta es una de las conclusiones que, contra Rorty, obtiene Conant al redescribir
1984 de Orwell (Conant, 2000: 305-306 y tambin la discusin a tres bandas que mantienen Putnam, Conant y Rorty en What is Pragmatism?, en Conant, Helfrich, Rorty, Putnam, 2004: 74 especialmente).
109
de decir la verdad y, a su vez, la verdad sera la prctica de la veracidad en un contexto lo ms amplio posible 193 (y asimismo, la relacin de todo esto con las tres figuraciones de la irona esbozadas al tratar de la relacin entre romanticismo y pragmatismo en Rorty). En este punto, hemos de argumentar que esta conexin entre verdad y veracidad tambin se da entre la libertad y la verdad, suturando la escisin entre lo pblico y lo privado. Incluso esto se podra aplicar a la propia filosofa de Rorty, pues su intencin sera la de presentar una descripcin en el mbito pblico para que los intelectuales no interviniesen y abandonasen sus herramientas tericas en dicha esfera.194 Pero esto implicara incurrir en una contradiccin performativa, ya que su descripcin supondra una prescripcin metafilosfica. Utilizando una metfora, Rorty sera un intelectual que desde el gora pblica pide a los filsofos vivir escondidos en su mbito privado.195 Esta concepcin metafilosfica tendra consecuencias en su relacin con la tradicin pragmatista al menos en dos sentidos. Como seala McCarthy, Rorty se acercara a la escisin weberiana entre el
193
Williams, 2006: 16. Este autor dedica el libro citado a la relacin entre verdad y
veracidad, dando cuenta asimismo de la dimensin epistmica de la veracidad en polmica, entre otros, con Rorty.
194
Las declaraciones de Rorty al respecto son mltiples y ya hemos indicado algn
pasaje en que lo explicita (y puede verse tambin a este respecto las reflexiones de McCarthy, 1990a: 355, 363-364).
195
Contra la lectura, por ejemplo, de Derrida como ironista privado, vase Norris,
1997: 42ss y el propio Derrida,1998c: 154, que da cuenta de su obra ms pretendidamente literaria y privada en trminos de una crtica precisamente a tal distincin.
110
cientfico y el poltico, altamente conservadora. La polmica relacin con el pragmatismo vendra dada en los siguientes sentidos: Por un lado, frente a la tradicin de Dewey del pragmatismo como reformismo radical del liberalismo, Rorty quedara sin armas crticas de largo alcance en el interior del propio sistema social. Rorty no slo se separara de Peirce rechazando la idea de una verdad a la que se llegara mediante un proceso convergente en un futuro ms o menos prximo, sino que tendra problemas para conservar la vertiente crtica del pragmatismo de Dewey (y del propio Peirce): la esfera liberal pblica quedara libre de todo criticismo radical y de su consiguiente reforma.196 Por otro lado, la escisin entre pblico y privado implicara una visin de lo privado como un lugar de auto-perfeccin de los intelectuales, dejando a la mayora de la poblacin en una poco liberal y democrtica situacin de abandono de los ideales ironistas. Y aqu, por ejemplo, Terry Eagleton ha defendido que: Una nueva versin de este elitismo es la propuesta por la obra del filsofo Richard Rorty, en cuya sociedad ideal los intelectuales sern ironistas, es decir, que practicarn una actitud caballeresca y distante hacia sus propias creencias, mientras que la masa, para quien tal irona pudiera resultar un arma demasiado subversiva, seguir saludando a la bandera y tomndose la vida en serio.197 En definitiva, en la concepcin del liberalismo la Rorty se rechazara la verdad como fundamentacin y adecuacin en lo pblico, como punto de referencia en la discusin poltica, para evitar una homogeneidad poltica peligrosa; a la vez se aspirara a una persuasin en el dilogo, sin posibilidad de apelar a criterios que no
196 197
McCarthy, 1990b: 655, as como Peirce, 1982. Eagleton, 2005: 31, vase asimismo Eagleton, 2001: 89.
111
sean internos al lxico en que se desarrollan: se incurrira con ello en una homogeneidad o monlogo ms peligroso si cabe, en tanto en cuanto pierde el arma de la verdad como crtica, pues slo se permitira el recurso a la persuasin. Se acercara as a posiciones tradicionalmente opuestas al liberalismo como puede ser el
totalitarismo, en el que la verdad objetiva queda supeditada a la coherencia de las creencias del partido nico como comunidad de habla.198 Frente a estas poco halageas consecuencias del pragmatismo rortyano, un pragmatismo ms acorde con la tradicin liberal democrtica debera tener en cuenta la relevancia moral del desacuerdo, lo cual no implica asumir una concepcin metafsica y realista de la verdad, sino que de hecho la discute. Entre el realismo metafsico y el pragmatismo de Rorty habra un espacio de accin ms amplio: podemos hablar de una discusin racional, que aspirara a la verdad, sin necesidad de considerarla como algo que est ah fuera y a lo que tendramos acceso privilegiado y directo.
198
Conant, 2000: 306-308. No asumo as sin ms la idea de Conant de que por la
pendiente del pragmatismo rortyano se llega a posiciones totalitarias, pero me parece que, de un modo ms matizado, es posible objetar varias cosas en ese sentido al liberalismo de Rorty. Puede seguirse asimismo esta discusin, aunque en un tono mucho ms moderado y prudente, en Burrows, 1990: 333 especialmente, y en Guignon y Hiley, 1990: 356ss. Pero donde mejor se exponen las crticas al liberalismo neopragmatista de Rorty es en el libro de Mouffe, Deconstruccin y pragmatismo (vase, sobre todo, Mouffe, 1998b y Chitchley, 1998). Y, adems, cabe encontrar un buen resumen de estas cuestiones en Martorell, 2000 (que liga esta cuestin a la de una crtica de la postmodernidad acrtica, del estilo de autores como el mencionado Norris (la obra citada o tambin, Norris, 1998, donde expone la aquiescencia y colaboracin con los poderes dominantes que puede suponer una posicin como la rortiana)).
112
Justamente porque no lo tenemos, hemos de bregar con diferentes concepciones polticas, sin tener que apelar a la mera persuasin. De este modo se obtiene un autntico dilogo en la filosofa, frente al monlogo antiantietnocntrico que tratara de persuadir a los dems de sus bondades, sin poner en cuestin su propio punto de partida y en este espacio tendra su lugar la irona pblica.
113
6. Necesidad de la irona: la irona como forma de vida A la espera de que un descuido, una admisin involuntaria o cualquier otro beneficio del azar proporcione finalmente la prueba oficial necesaria, las autoridades han preparado desde hace aos el dispositivo necesario para la exterminacin de las enormes cantidades de cocodrilos que infestan la regin de Auvernia. (...) Cada semana se hacen ejercicios tericos en las escuelas de gendarmera especializadas en la lucha contra los cocodrilos, y a la llegada del otoo, poca en que estos reptiles desovan y muestran una mayor tendencia a reposar al sol y a aletargarse, se cumplen extensas maniobras en las zonas rurales. (...) Todo ello, sin embargo, asume hasta ahora la forma exterior de una campaa ordinaria contra los insectos dainos, (...) pues es comprensible que las autoridades no deseen exponerse al ridculo de perseguir animales acerca de cuya existencia no existe ningn testimonio concreto.(...) En resumen, y aunque este aserto pueda parecer demasiado abstracto, Auvernia se encuentra eficazmente protegida contra los cocodrilos, cuyas depredaciones podran ser desbaratadas en contado tiempo. Desde un punto de vista estrictamente terico y logstico puede incluso afirmarse que no existen cocodrilos en Auvernia puesto que todo est preparado para su extincin. Desgraciadamente mientras las circunstancias no permitan pasar a los hechos, Auvernia seguir infestada de cocodrilos que constituyen un peligro permanente para 199 la economa y el bienestar de esta hermosa regin de Francia. No hay, ni haba cuando escribi esto Cortzar, una plaga de cocodrilos en Auvernia, como no la hay en Valencia; ni Swift recomendaba literalmente a los irlandeses que se comiesen a sus hijos para combatir el hambre.200 Pero, entonces, qu queran decir con esto? A quin se dirigan? Con qu intencin? Por qu usaron este modo de discurso indirecto? Cmo logramos captarlo nosotros y por qu hacemos uso de l? No es fcil dar respuesta a estas preguntas, pero es lo que he tratado de hacer a lo largo de este trabajo. La irona es un concepto,
199
Cortzar, 1969: 328-330. Entre otras cosas, que indico seguidamente, debe
notarse el tono burocrtico del lenguaje empleado en este fragmento del relato de Cortzar, Sobre la exterminacin de los cocodrilos en Auvernia, pero de una burocracia delirante, aunque no tan distante de la nuestra como para que no pueda verse cmo apuntan a ella los dardos de Cortzar.
200
Swift, 1999: 649ss. Cito aqu la famosa Humilde propuesta de Swift, para
evitar que los nios de gente pobre de Irlanda sean una carga para sus padres o para la nacin y para que sean un beneficio para la sociedad.
114
pero tiene una historia y todo su trayecto ha de tenerse en cuenta al hablar de ella, por eso parece tan lbil. Parece, he dicho, que no es; de hecho, mi preocupacin constante durante todo el decurso de mi investigacin ha sido, ms bien, resear aquellas caracterizaciones que, como un cauce, van recogiendo en su seno el ro innumerable de las mudables definiciones de la irona, sus mltiples nombres. Pues aunque las definiciones hayan ido variando con el tiempo,
aadindose, eso s, al bagaje semntico del concepto de irona, sus caracterizaciones flexibles permanecen, dibujando en el espacio irnico una figura dual. La irona es semntica y es pragmtica, ambos rasgos ordenan las mltiples definiciones irnicas, en mayor o menor medida. Y aunque en mi ensayo haya tendido a valorar ms positivamente la irona en su caracterizacin pragmtica, conviene no olvidar que ambos rasgos estn siempre presentes y no slo eso, sino que las mismas sombras que planean sobre la caracterizacin semntica de la irona estn, de otro modo, presentes como una posibilidad de la irona pragmtica. Sin embargo, el rasgo semntico de la irona presenta problemas, olvida soluciones, deja de lado elementos que, a mi juicio, son ampliamente relevantes para esa manifestacin que posiblemente naci con el ser humano y que ahora llamamos irona: sta es una prctica discursiva social, se inserta en procesos discursivos y, con toda probabilidad, slo sucede o acontece cuando se dan tales procesos, en el seno de determinadas comunidades discursivas, dentro de ciertas formas de vida.
115
Uno querra decir que siempre es claro contra quin se dirige la irona, con qu intencin, buscando qu efectos, proponiendo qu cosas. Pero no es as. Es ms, aun cuando pudisemos, como en el caso del cuento de Cortzar o en el discurso de Swift, apuntar a una interpretacin ampliamente compartida: que uno ironiza sobre el absurdo del lenguaje y las disposiciones burocrticas, preparadas para la inexistente amenaza de los cocodrilos, que otro ataca a aquellos de entre los propios irlandeses que hostigan sin cesar con cargas insoportables a sus pauprrimos compatriotas; aun con eso, este acuerdo interpretativo no siempre se da. De hecho, y eso es lo ms preocupante, ni siquiera el espritu crtico, el aire rupturista, de creacin de posiciones de oposicin contra algn vicio establecido en la sociedad, es seguro. Quiz todos querramos convenir con Janklvitch en que la irona es demasiado moral para ser artista,201 y ms an en que, a semejanza de una cierta interpretacin de la irona socrtica, sta sera siempre un interrogante positivo. Es decir, que se encaminara siempre a liberarnos de los errores y de los terrores, que
desenmascarara siempre aquello que resulta ser un vicio social, por ejemplo. Pero no. Como el propio autor francs apunta, y en ese sentido caracterizara yo mismo a la irona semntica salvaje y sus intentos de doma, la irona no slo desvela y crtica sino que tambin priva, o puede privarnos de nuestras creencias. Scrates distrae e inquieta, y una vez que lo ha despertado a uno, ya no se podran
201
Janklvitch, 1982: 11.
116
recuperar los dones de la inconsciencia, las viejas certidumbres. Sin embargo, an va ms all la irona, pues por encima del impulso moral que ve en ella, por ejemplo, Janklvitch, como opuesta a su vertiente nihilista, estara siempre la ambigedad que caracteriza no slo a su vertiente semntica, sino tambin la pragmtica. La irona es transideolgica: nada hay intrnsecamente subversivo en el escepticismo irnico, a menudo ste es usado para reforzar actitudes establecidas. Su naturaleza (la de la irona) es transideolgica. 202 ste sera, pues, un rasgo ms a tener en cuenta de la irona, otro factor que abogara por su indefinicin y parecera sustentar una equiparacin entre la caracterizacin semntica de la irona y la pragmtica. Sin embargo, esto no estara tan claro, ya que en realidad s habramos ganado mucho al reconocer la naturaleza transideolgica de la irona, algo que explicara la primaca de su interpretacin pragmtica: la irona es una prctica discursiva, sucede en el intercambio lingstico, en un proceso de comunicacin, y stos se dan en comunidades discursivas, es decir, informadas por relaciones de poder. Con nuestro descubrimiento, abrimos al riesgo semntico la vertiente pragmtica del concepto de irona, pero tambin moldeamos su figura ms justamente: hay una dimensin social, poltica, de la irona muy relevante. En eso consisti la enseanza de Scrates. Pero la irona no solo rene, no slo implica la cercana de una comunidad, sino que tambin ha de ver y mucho, como hemos visto,
202
Hutcheon, 1994: 10, la traduccin es ma.
117
con la distancia. Distancia del arranque pasional, del discurso directo, del arrebato que esclaviza a la razn. 203 Pero tambin distancia del irnico respecto del ironizado. Como bellamente dice, de nuevo, Janklvitch, la irona es el arte de rozar.204 Esto, que por una parte puede indicar superficialidad, frialdad, elitista relacin con el otro, que es mantenido a distancia, tambin tiene su polo positivo: la distancia de las pasiones aclara la visin, en lugar de estar atrapado por la obsesin momentnea o permanente del sentimiento, la irona es capaz de abrir los ojos, hacer que ambos, lector e irnico, se vuelvan mucho ms atentos a la realidad que nos rodea. Esto, que podramos denominar el filo evaluativo de la irona, constituye para Hutcheon, y tambin para m, uno de los rasgos que dan su entidad propia a la irona, casi cabra decir, la forma peculiar de su caracterizacin pragmtica, frente a muchos otros recursos. Pero ste, ya lo hemos advertido, es un filo doble, o mejor, puede ser un filo afilado o embotado, o ms bien, embotador. La irona en tanto que dotada de un filo evaluativo se dirige a provocar respuestas afectivas en los otros, en sus vctimas y en sus espectadores o audiencias, en la comunidad discursiva al completo o en una parte. Evidentemente que su complejidad semntica, su ser un modo de discurso indirecto, dificulta su interpretacin, complica los modelos de comunicacin intersubjetiva existentes. Esto es, que como ya se vio al paso de los diversos intentos de doma de la irona semntica, con la figura de la antfrasis como matriz, intentar fijar algortmicamente
203 204
Ballart, 2003: 14. Janklvitch, 1982: 30.
118
el sentido al que apunta o crea la irona es un trabajo estril. Las relaciones plurales y dinmicas que establece la irona en el seno de la comunidad discursiva arruinan cualquier intento de dar cuenta de una irona como estrategia de traduccin del sentido real, tras la apariencia desnuda de las palabras pretendidamente irnicas. Pero esto no significa que no sea posible determinar nada, que se deba caer de nuevo del lado de la indecidibilidad ms radical, y en suma del nihilismo, aunque tal riesgo existe. Sin embargo, como revela la caracterizacin pragmtica de la irona, a la que vengo aludiendo desde el principio, es posible distinguir entre el filo afilado de la crtica y el embotado de la colaboracin con los poderes fcticos y la explotacin del otro. Para decirlo en trminos estticos, en cuyo campo, especialmente el literario, han de ubicarse tantas de mis reflexiones,205 y siguiendo a Simone de Beauvoir,206 cabra hablar, por un lado, de la problemtica alianza que puede darse en diversas obras artsticas entre belleza y horror.207 Y aadira yo que por ese lado est, pues, la proclividad de ciertas obras de arte, de cierta irona literaria a un esteticismo cmplice del silencio, instrumento de los que desearan mantener oculto el mundo en ruinas que despunta en las experiencias de las vctimas, para poder seguir dandolas o,
205
Empezando por la filiacin de los ejemplos empleados y siguiendo por el hecho
de que salvo la irona domada, toda irona tiende a expandirse a lo largo del discurso, de toda una vida, como la de Scrates, que es todo l una obra literaria.
206 207
Lanzmann, 2003: 10. A ella la cita Claude Lanzmann, para reflexionar sobre la dificultad implcita en
sus filmes acerca de las vctimas, verdugos y espectadores de los campos de concentracin nazis.
119
simplemente, para apartar lejos de sus conciencias el miedo, la culpa y la vergenza. Y, por otro lado, estara la irona en la que incide Thomas Mann, en sus Consideraciones de un apoltico: Y sin embargo es esto lo que hace al arte tan digno de ser amado y ejercitado, es esta maravillosa contradiccin de que sea o pueda ser a la vez deleite y tribunal condenatorio, prez y loor de la vida mediante su placentera imitacin y aniquilacin crticomoral de la vida, lo que hace que obre suscitando placer en la misma medida en que despierta la conciencia. (...) Aqu est el origen de la irona...208 sta es, pues, una irona en la que se entrelaza arte y crtica, evaluacin y juicio hacia la propia vida, de tipo crtico-moral, muy semejante al polo positivo que hemos expuesto al tratar de la irona en sentido pragmtico. Pero una cuidadosa lectura ha de indicarnos algo ms. Segn se desprende de las propias palabras de Mann, la irona, frente a nuestra caracterizacin, antes que poltica sera asunto de religin. Qu quiere decir el novelista y terico alemn? No es fcil, de nuevo, elucidarlo; despus de todo, Mann no slo menciona y trata a la irona en sus ensayos y en sus novelas, sino que tambin ironiza como rasgo de estilo y juega con barajas mltiples, cumpliendo ese rasgo de la ambigedad de la irona del que ya hemos tratado.209 Sin embargo, quiz el contraste crtico que realiza Mann con los panfletos del artista fascista DAnnunzio 210 sirva de llave explicativa. Frente al uso del arte en poltica, de un modo directo pero pensado para tergiversar, manipular y ocultar, esto es, al servicio de la
208 209
Mann, 1978: 582. La montaa mgica, de la que obtuve una cita para el inicio de mi ensayo que ha Mann, 1978: 588s.
guiado buena parte de mi investigacin, es un buen ejemplo de ello.

210
120
estetizacin poltica anteriormente mencionada como primera
perspectiva de la irona, estara esta segunda irona, la de Mann. 211 sta ltima, frente al torpedo de la mentira, que slo produce torpor, entumecera para desentumecer, desorientara para luego echar un cable, que cada uno podra coger o no, dependiendo de su pericia. 212 La irona, pues, pese a su complejidad, tiene un doble filo. Puede desarrollar una estrategia de caballo de Troya 213 para desesperacin de quienes intentan con engao y fuerza sojuzgar a los dems. Pero tambin puede ser una aliada de quienes pretenden exactamente eso, explotar y sojuzgar al otro. Y este doble filo de la irona nacera precisamente de su condicin social, comunicativa, de su carcter poltico. Durante mucho tiempo se ha interpretado la irona, de ello da testimonio principalmente la caracterizacin semntica, desde una perspectiva que podramos llamar del emisor, desde el punto de vista
211
Vale la pena puntualizar que para Mann lo poltico tiene que ver con la accin, los
ideales, el propsito de cambiar el mundo, el progreso, etc. Y todo esto se opone a lo religioso entendido en el sentido preciso que da Mann al trmino, muy cercano a otra nocin que aparece en muchos otros pasajes de las Consideraciones de una apoltico, esto es, a lo potico, a lo artstico, de lo cual forma parte la irona como rasgo de una mente libre.
212
Me parece importante recordar que Mann defendi, como por ejemplo tambin
Orwell, la importancia de decir la verdad en un rgimen como el nazi. Y cmo el propio Orwell, a diferencia de sus enemigos, jams dio cuenta de una cierta verdad de un modo literal, dogmtico, anulando la irona, sino que, ms bien, apunt en sus obras a lo que no debera de ser, con un gesto de crtica social, con el filo afilado evaluativo (aunque tampoco el embotado se pudiese eliminar de sus palabras).
213
Ballart, 2003: 14, quien a su vez lo toma de Janklvitch. Se tratara en suma de
actuar y hablar pareciendo que se sigue el juego del falaz, pero minando su posicin hipcrita desde el interior de la misma.
121
del irnico. Por eso se hablara de su intencin, del sentido oculto de sus palabras, como si los receptores fueran meros receptculos vacos y pasivos, y de ah procederan gran parte de los problemas que hemos presentado ligados a la irona semntica. Pero tambin el lector, la audiencia, el otro, interpreta, realiza inferencias semnticas y evaluativas, es activo. De hecho, la semntica de la irona no sera separable de la pragmtica, de sus contextos, condiciones de recepcin y uso. Sera un error, simtrico al anterior, creer entonces que la irona depende completamente de sus lectores, de sus intrpretes; constituira esto una inversin de la situacin anterior que mantendra su mismo esquema rgido y alejado del cuerpo viviente del lenguaje. La irona forma parte de procesos comunicativos, sucede en su seno y no existira mientras tales procesos no se dieran, como algo ajeno y separado de ellos.214 Y esos procesos sucederan porque hay comunidades discursivas, esto es, todos en los cuales accin y lenguaje se entrelazaran hasta constituir formas de vida. Todos pertenecemos a varias comunidades discursivas, cada una con sus concordancias, acuerdos, que no convenciones, en los cuales nos encontramos conviniendo y conviviendo, y que seran restrictivos y capacitantes. Esto es, nos facilitaran captar las ironas que reposan y nacen de las comunidades discursivas a las que pertenecemos, y nos
214
Curiosamente, otro rasgo de la irona, inverso a ste, sera el que para el lector
que no la capta, no habra irona en el discurso. La irona debera ser desvelada por alguien, no slo por el emisor para existir (o en todo caso esto entrara dentro del mbito del chiste privado y, quiz, de la irona amarga, que merecera tambin una detallada investigacin).
122
dificultaran captar otras.215 Aunque como vimos, ste es un simple problema de imaginacin, de ser capaces de transformar y ampliar nuestras normas comunicativas, hasta poder captar otras formas de donacin de sentido para la propia vida, y de crtica a sta, de crtica social (o su contrario, de colaboracionismo). Me enfrento con estas aseveraciones y con el lenguaje empleado, al menos, a dos posiciones filosficas habituales al tratar estas cuestiones, as como a toda una rama de los estudios sobre la irona, que en mi trabajo hemos dejado, justificadamente, un tanto de lado: los estudios lingsticos y pragma-lingsticos o neo-retricos sobre la irona. Por un lado, al hablar de comunidades discursivas, y con el conjunto de rasgos con el que vengo dibujando el proceso
comunicativo en que consiste la irona, debera ser claro que estamos oponindonos al modelo crtico racional deudor de una teora de la accin comunicativa habermasiana. Es decir, que frente a las pretensiones de una racionalidad universal inserta en el plexo de accin y lenguaje cotidianos, con su momento de trascendentalidad que sobrepasara los contextos locales de justificacin y que tendera a una comunidad ideal de discurso, oponemos el acento en la diferencia y diversidad de las comunidades discursivas.
215
Es importante anotar, sin embargo, que stas, las comunidades discursivas, son
fuzzy sets, conjuntos difusos. Es decir, que una de sus caractersticas centrales sera, precisamente, su labilidad y difusividad, el hecho de que uno no est preso de una determinada comunidad discursiva, aquella en la que nace, o de un limitado conjunto de las mismas, como totalidades bien cernidas o mnadas sin ventanas, sino que los lmites son borrosos y la pertenencia sera no slo mltiple, sino tambin mudable, cambiante.
123
Se podra tender al dilogo, a la comprensin intercultural, a la verdad, sin convenir en un paradigma de racionalidad universal, sin un a priori, que garantizara el entendimiento, como nada garantiza que la irona ser captada o que sta no se emplear con fines de dominacin. De hecho, se podra llegar a esa comprensin como ampliacin de la racionalidad, en la que la irona tendra un papel relevante. Por otra parte, esta posicin tambin se enfrenta al mero relativismo cultural y moral, a la denegacin de normas de racionalidad y sentido, por el mero hecho de que no lo haya universal y absoluto. La irona no necesariamente es nihilista, ni lleva a la total soledad de la incomunicacin. Al contrario, abre a la comunicacin vas; de hecho nace de ella. Pero, y aqu manifiesto mi objecin a las escuelas de la lingstica, frente a esas lecturas de los procesos comunicativos absolutamente ideales que nos dibujan desde la pragma-lingstica, lo cierto es que, como hemos indicado, la irona conlleva enfrentamientos entre nosotros constituidos en oposicin, y dentro de las propias comunidades discursivas. Poder y lenguaje, disimetra y estrategias de sometimiento estn presentes en el discurso irnico; olvidar esto es dejar de lado una de las dimensiones ms relevantes socialmente hablando de la irona y a su propia constitucin, que cuenta con el irnico, la vctima y los espectadores. En suma, que deja de lado la interaccin social, y su correspondiente implicacin de cuestiones de poder y jerarqua.
124
La irona, pues, estara inserta en procesos comunicativos, tendra rasgos pragmticos, pero tambin semnticos. De estos ltimos, siguiendo a Hutcheon, destacar tres: su carcter relacional, inclusivo y diferencial.216 Relacional porque opera entre significados, lo dicho y lo no dicho, y relaciona hablantes de la comunidad discursiva entre s. Es importante tener en cuenta esto: los dos (o ms) sentidos de la irona no seran sucesivos. Esto es, no se eliminara el uno, literal, para aparecer el otro, profundo o real. Este esquema, que seguira el juego antifrstico, devendra en anulacin de la irona, una vez llevado a cabo, o convertira a sta en un fantasma incomprensible, ya que cuando se detectase dejara de existir. En su lugar, es importante dar cuenta de la convivencia de sentidos diversos, que no contrarios, al mismo tiempo y en un mismo espacio. La irona supondra una tensin irresuelta, una dialctica abierta o negativa, y en eso consistira su potencial y su peligro, compartido por ambas caracterizaciones, semntica y pragmtica. Es inclusiva, lo que supone no tener restricciones, como s las tiene la nocin semntica estndar de la irona, la que he denominado estrategia de doma de la irona o versin antifrstica de la misma. En lugar de una inversin, decir una cosa y estar queriendo decir justo la contraria, la irona en nuestra versin ms amplia admitira el significado en flujo de esa convivencia semntica de significados diversos, en tensin pero a la vez conviviendo juntos.
216
Hutcheon, 1994: 57.
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Adems, y como dice Janklvitch, siguiendo el esquema de nuestro primer rasgo, tambin aqu podramos referirnos a la inclusividad en trminos pragmticos. Esto es, que junto con la convivencia de sentidos diversos cabra hablar de la vivencia en comn que genera la irona, o mejor de la convivencia que supone, de la socializacin sobre la que se asienta y a la que podra contribuir. Janklvitch habla de la comunidad que crea el secreto. El lenguaje que se oculta, que guarda secretos sera a la vez el lenguaje que une. Porque donde hay secretos, hay confidencia, confianza, alguien es depositario de una verdad que guarda celosamente. El poder del secreto sera la complicidad que crea entre sus depositarios. 217 Yo dira, ms bien, que donde no hay comunidad no hay irona, que sta sucede porque existen procesos comunicativos que descansan en comunidades discursivas. Y lo mismo cabe decir del rasgo diferencial. ste, en su vertiente semntica, insiste en que los dos o ms significados que se traen juntos en el fenmeno irnico son simplemente diferentes y no inversos. Como ya seal, frente a la metfora o, sobre todo, frente a la alegora, con la que tantas veces se ha equiparado la irona, sta no apunta a las semejanzas, sino a la diferencia. La metfora se define en trminos de relaciones de semejanza, de conexiones insospechadas, la irona en trminos de diferencia. La alegora tambin involucra decir una cosa y querer significar otra, pero en su
217
Janklvitch, 1982: 43ss.
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caso tal decir otra cosa descansa sobre una semejanza aparente entre ambas cosas. Y esto es lo que no se da en el caso de la irona. En la vertiente pragmtica volveramos a decir: la irona, al igual que une, separa, diferencia, puede ser elitista. Hay unos que saben, que han captado la irona, son cmplices del irnico, y otros que no, o bien espectadores ingenuos o bien sus vctimas. Todo lo que incluye, a la vez excluye alguna cosa. Pero, como hemos dicho de la irona en su rasgo diferencial, ms que de una exclusin o inclusin de la irona, ms que de un carcter relacional de sta, podramos hablar de una exclusin o inclusin de las comunidades discursivas en las que se asienta la irona. Son las diferentes comunidades las que hacen posible los procesos comunicativos en los que suceden las ironas. Ellas forman la base de las expectativas, asunciones y preconcepciones que conlleva ese proceso complejo de discurso que hemos denominamos irona. En suma, seran las comunidades discursivas, en tanto que inclusivas, exclusivas y relacionalmente constituidas, las que
posibilitaran la irona. Eso es lo que permite dar cuenta de la primaca de la significacin pragmtica primaria que el concepto de la irona tiene a m juicio. Tal como la he descrito a lo largo de este ensayo, la irona en definitiva reposa en las normas de comunicacin compartidas por un grupo o sociedad, a las cuales remiten para la constitucin del sentido, lingstico y vital. Es en esa memoria comn, en aquello en lo que se encuentran concordando, en lo que reposa la irona, como sucede en realidad con todo proceso de transmisin
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cultural. Compartir tales normas faculta para la comprensin de la misma, y no captarla es una seal de alarma, que en la lectura positiva de la irona, cuando su filo evaluativo es afilado, debera apuntarnos crticamente, si es en el seno de una de las comunidades a las que pertenecemos donde se enuncia o realiza la irona y nosotros no la hemos captado. Se nos estara diciendo con ello que algo falla con nuestra pertenencia social, con nuestra manera de acordar, o con la dinmica interna de nuestra sociedad. Desde esa perspectiva positiva, con la que me gustara concluir este trabajo, la irona no sera dominadora, explotadora, falaz, ni se abandonara al nihilismo o al cinismo, dos de sus riesgos en la vertiente semntica, de los que ya he hablado. No, en la
interpretacin positiva de una irona caracterizada primordialmente desde un punto de vista pragmtico, tendra un carcter iluminador, nos devolvera al centro de nuestra conciencia con una ingenuidad menor, y pertrechados de un inters y curiosidad por el otro que antes quiz no tenamos.218 Como deca Bergson en su brillante libro La risa, la irona es un gesto de crtica social ante algo que inquieta a la sociedad. 219 Ante
218 219
Ballart, 2003: 14. Bergson, 1939: 22. He modificado el texto bergsoniano, donde pona risa
directamente hablo de irona, y lo mismo har al referirme a algn pasaje donde menciona lo cmico, e incluso lo contrapone a lo irnico. Creo que su caracterizacin de lo cmico es perfectamente asimilable, desde una concepcin ms pragmtica que semntica de la irona, a esta ltima (aunque esto no significa que asimile la nocin de risa a la irona, ya que la primera es ms amplia y se diferenciara en muchos puntos de la segunda, sino tan slo la de lo cmico bergsoniano a mi caracterizacin de la irona).
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qu? Ante el automatismo del gesto, de la palabra o de la accin del ser humano, que revela una rigidez de cosa inerte donde se esperaba la flexibilidad de la vida. La rigidez del gesto o de la accin que provoca la cada cmica del clown, sera equiparable a la rigidez de la idea fija. Eso es lo que la sociedad, que se basa en el intercambio comunicativo flexible y dinmico, a la adaptacin constante a nuevas situaciones, se dedicara a denunciar mediante la irona. He dicho, pues, que la irona, en su perspectiva positiva, sera una crtica social, nos abrira los ojos, nos permitira aclararnos, con nosotros y con el mundo. Y esto es, de nuevo, en lo que insiste Bergson, en el filo evaluativo positivo, en la vertiente moral, de moral social, de la irona. sta sealara, sin embargo, de un modo diverso a como lo hacen los moralistas al uso. Frente al dogmatismo de la doctrina fija, de la verdad definitiva, del absoluto, la irona apuntara siempre hacia lo que no debe ser. Bien sea fingiendo que las cosas que de hecho se dan, son como debieran ser (aunque finalmente el gesto irnico mine las cosas como son, precisamente al seguirlas tan slo de un modo aparente), bien ms directamente, describiendo las cosas de un modo diferente a como son en realidad, para acentuar la discordancia, la incongruencia entre como son las cosas y ese cmo debieran ser que nunca se enuncia, so pena de que la irona desapareciese bajo el dogmatismo. Si la irona en suma seala, desde esta perspectiva positiva, la distraccin o el olvido de s y de los dems, la insociabilidad de una persona o situacin, si se dirige a testar una parte de las normas de
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comunicacin en que nos asentamos, se puede hablar de la irona en trminos de lucidez. He hablado antes de la importancia de la esttica en mi concepcin de la irona. De la importancia de una sabidura de la novela para nuestra irona pragmtica. Pero de una sabidura de la novela diversa de la que propone Rorty, de una esttica atenta a la verdad y veracidad, al hilo del inters epistmico que las une. Pero entonces, si hablo de la lucidez como el rasgo central de una concepcin de la irona eminentemente pragmtica, y en su interpretacin ms positiva, en el campo de la esttica, asistimos a un dictum revolucionario. Tal concepcin de la irona podra llevar a un giro radical en la concepcin esttica de la Modernidad.220 Tradicionalmente se ha dicho que la Modernidad se inaugur con la afirmacin de la autonoma de la esttica. El centro del placer esttico pondra fuera de lugar cualquier atisbo de conocimiento, en la caracterizacin kantiana del arte, o en la de Hume, que rechazara asimismo la verdad, el conocimiento como criterios de la sensacin esttica. Pero entonces, qu nos dice la irona? La irona nos devuelve, sin que esto suponga una vuelta atrs, desde la
perspectiva indicada, un conocimiento en forma de duda, de capacidad de interrogar, una veracidad en tanto que virtud
epistmica. La irona supone la reclamacin de un nuevo vnculo entre filosofa y literatura, a la vez que una demarcacin de su diferencia. Pero, sobre todo, la irona es, insistamos, esa lucidez
220
Bozal, 1999: 103.
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esttica sin la cual la vida humana sera, probablemente mucha ms pobre, menos arriesgada, menos libre, y quiz, menos artstica, en el sentido en el que la vida humana es una obra de arte, la ms importante que podemos llevar a cabo, segn tantos autores desde el maestro de Platn (de hecho quiz no sea concebible una sociedad humana sin irona, dada la interrelacin de sta con aquello en que consisten los procesos comunicativos, sociales). La irona es ese interrogarse, ese examinarse moralmente o ser examinado sin imposicin doctrinal, o tambin el testar y revisar parcialmente las normas comunicativas sobre las que se asienta la propia comunidad discursiva o aquella con la que se entra en comunicacin; es proponerse alternativas de sentido y revisar las propias, aadir nuevas mediante la imaginacin y sanar el cuerpo social eliminando aquellas que ya no son vlidas. En suma, es ese examen sin el cual la vida humana, como deca el eje de nuestras meditaciones, Scrates, no tendra sentido; por ello, a mi juicio, sera tan necesaria.
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A propsito de la Irona

texto El concepto de irona (de Man, 1996: 1).

Todos los conceptos en los que se resume semiticamente un proceso completo

Marrades, 1998: 51.

autntico. Pese a la aparente distancia y oposicin entre ambas

Pessoa, 2002: 165-166.

volmenes mencionados en la nota anterior y alguna otra referencia adicional.

Ferrater Mora, 1994: 1903. Knox, 1961: 3 y Mortara, 2000: 190.

Quiz esta definicin antifrstica sea ms fcilmente rastreable en Quintiliano,

De Oratore II 67, 269-270, la referencia al ejemplo de Craso y Lamia es la que he

retrico de la antigedad que es la obra del compilador Lausberg, 1984: 85-87.

Son interesantes los argumentos que contra la relevancia de la intencionalidad del

perspectivismo lingstico). Searle, 1979b: 113, la traduccin es ma.

147-177, as como Grice, 1975: 41-58 y tambin Grice, 1978: 113-128.

Como por ejemplo, la nocin de contradiccin argumentativa de la que hace uso

Apologa 30e-31a. ste es el conocido mtodo socrtico, el elenchos, consistente en una

historia del Orculo de Delfos, es claro respecto a la denegacin de conocimiento de Scrates.

Alcibades es de gran relevancia y citar seguidamente un fragmento.

agraciado, de Sileno de Marsias, que de algn modo ya apunta hacia su condicin

O slo individual, como cuidado de s, que tambin esto est en discusin.

La discusin puede seguirse en los textos de Vlastos, 1964 y 1991, as como en la

Pealver, 2005: 5-6.

Precisamente, como veremos, sta es una caracterstica de la irona romntica y

de la descripcin que Paul de Man realiza de la irona, en trminos de un escepticismo nihilista.

Wolf, 2002: 48. Nehamas, 2005: 11. Banquete, 215b.

Vase ahora, Vlastos, 1964.

sta es, recurdese, la respuesta del protagonista de La montaa mgica, Hans

Nehamas, 2005: 27ss.

expresa explcitamente en Nehamas, 2005: 100.

Tomo el ejemplo de Nehamas, 2005: 61ss.

Irnico y vctima pueden ser la misma persona, asimismo el pblico o

Aqu me enfrento a lo que asevera Nehamas y una gran parte de la tradicin ms

3. La irona como bufonera trascendental: la irona romntica y sus enemigos

Schlegel, 1994: 42, vase asimismo la edicin de Behler y Eichner en alemn

La reflexin de Schlegel se plasma, en estas cuestiones, de un modo

luego en diversos poetas o

Al mismo tiempo, me he dado cuenta, con sincero placer, del progreso de

Por eso la irona romntica encontrar en el teatro una va para la puesta en

Se observa aqu la importancia de la reflexin, central en la concepcin romntica

Tomo la cita de Foucault, quien a su vez la toma de Baudelaire, y que, en algn

Handwerk, 1985, especialmente la introduccin y los dos primeros captulos.

Es importante caer en la cuenta de la importancia que tiene el hecho de que sea

Mostrar primero las crticas a Schlegel, a su redescripcin de Scrates y a su

Hegel, 1980b: 456ss (Hegel, 1980a: 308ss).

Hegel, 1955, vol. II: 52 (Hegel, 1980a, vol. I: 457).

Hegel, 1968, vol. I: 71 (Hegel, 1980a: 49-50).

objetar, de entrada, que la relacin entre irona y Yo fichteano es menos estrecha

Hegel, 1997: 87. Janklvitch, 1982: 17.

ste, coetneo de Hegel y compaero suyo durante un breve periodo en Jena,

Idea en su inicio vinculada al idealismo objetivo de un Schelling: se postula una

La contraposicin entre entusiasmo e irona, en relacin con el contraste entre

sustancialidad y universalidad abstracta, sera a su vez negado al

Hegel, 1989: 65, ntese la definicin de la irona como infinita negatividad

idealismo absoluto como metafsica especulativa de Marrades, 2001: 251ss.

exacerbada.113 En suma, que la irona romntica no encajara en el

Hall, 1988: 601; Kierkegaard, 2000: 233, 247.

Kierkegaard, 2000: 272. Kierkegaard, 2000: 302ss.

Romanticismo, habran surgido fruto de un desencanto y de una

Antigedad vuelve a quedar claro en, por ejemplo, Ath. 238.

Schlegel, Ath. 116.

alternativas de sentido contrapuestas (de ah la cercana, por irresolucin final).

que, como ya he comentado,

Comstock, 1987: 446ss.