Qué pasa con la

Carne Brasilera:
Las importaciones baratas amenazan a
productores y consumidores de la UE
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L a carne de Brasil puede tener buen sabor y un precio atractivo, pero los motivos
para prohibir su importación a la Unión Europea están aumentando. A pesar del
arancel de la UE de 176% a la carne brasileña, los productores ganaderos en Irlanda,
Escocia, Gales, Italia y otras partes, dicen que la carne importada sigue siendo tan
barata que amenaza con dejarlos en quiebra.
La carne brasileña también representa muchos riesgos profundidad a 15 de ellos. Los establecimientos ganaderos
para los consumidores europeos – desde el uso de faenaban de 200-300 hasta 2.500 animales al año.
hormonas prohibidas por la UE a los problemas de
rastreabilidad, hasta omisiones de bioseguridad. A pesar Ninguno de los 15 establecimientos estudiados en
de que no erradicó la fiebre aftosa, Brasil aún puede profundidad tenía sistemas de rastreo implementados — y
enviar carne a Europa. Sin embargo, los productores el ganado en 11 de los establecimientos no tenía etiquetas
europeos cuyo ganado fue afectado por la enfermedad, de identificación. En siete de los establecimientos, el
afrontan prohibiciones costosas que les han impedido equipo de la IFA halló etiquetas que habían sido cortadas
ganar millones de euros en ventas de carne. de los animales. El personal vio el ganado destinado a
exportación con las orejas cortadas y agujeros en las
La protección de los derechos humanos y ambientales orejas, lo que quería decir que las etiquetas habían sido
también está en riesgo. Para abrir paso a las grandes retiradas para ocultar el origen de los animales.
operaciones de ganado del estilo fabril, se está talando,
cortando y quemando la selva tropical en Brasil, incluso Sin estas etiquetas de identificación, no es posible saber
por parte de trabajadores esclavos que viven en chozas si los animales provenían de tres estados brasileros con
y se informa que han sido encadenados a árboles y prohibiciones de exportación debido a la fiebre aftosa,
asesinados de un disparo. una enfermedad viral altamente contagiosa y a veces
mortal que padece el ganado, que ha afectado partes
El dilema ha provocado un estancamiento en las de América Latina, Asia y África. El ganado también
relaciones entre los miembros del Parlamento Europeo puede provenir de Paraguay, donde la enfermedad está
que quieren que se prohíba la carne brasileña de la UE, muy extendida. Por consiguiente, el ganado de las zonas
y la Comisión Europea, que ha reconocido problemas afectadas por la enfermedad puede ser trasladado a zonas
graves en el sistema de producción de carne de libres de la enfermedad, y la carne de estos animales
Brasil pero dice que una prohibición es prematura e puede ser exportada a Europa.
injustificada.
El equipo de la IFA oyó las denuncias de que el ganado
Descubriendo los datos estaba siendo trasladado desde Paraná, que tiene
prohibido exportar ganado a la UE, a Río Grande do Sul,
En junio de 2007, la Asociación de Productores Irlandeses que no tiene una prohibición. El equipo no vio pruebas
publicó un informe señalando los problemas de higiene de que el ganado estuviera siendo sometido a control
y veterinarios asociados a la carne brasilera. Brazil de bioseguridad cuando era trasladado de los estados
Uncovered (Brasil al descubierto) se basó en visitas que que tienen prohibida la exportación a los estados sin
varios funcionarios de la IFA realizaron a 42 productores prohibición, o a través de la frontera Brasil-Paraguay.
brasileros, incluso entrevistas y discusiones en
 Qué pasa con la Carne Brasilera

Las estadísticas de comercio apoyan la afirmación la importación de carne brasileña sin vacilación”.4
de la IFA de que el movimiento de ganado de áreas
restringidas a no restringidas es “generalizado”. A pesar Señalando su efecto, el informe de la IFA fue publicado
de que las exportaciones de carne ahora están prohibidas más o menos al mismo tiempo en que la Autoridad
en los estados brasileños que en algún momento Europea de Seguridad Alimentaria sostuvo la
representaban el 60 por ciento de las importaciones de la prohibición de la UE a las hormonas de crecimiento
UE, las exportaciones totales de carne brasilera a la UE en la carne y la leche. También se supo ese mismo mes
disminuyeron tan solo 2 por ciento, según el informe de que la Organización de Alimentos y Agricultura de la
la IFA.1 Las importaciones fueron de 330.000 toneladas ONU subrayó la importancia de la trazabilidad en la
en 2006.2 producción de carne industrializada, que dijo “tiene
graves consecuencias potenciales para los riesgos de
En una granja, el equipo de la IFA halló hormonas de enfermedades mundiales”.5
crecimiento que fueron prohibidas en la UE. Una botella
de “Synovex S” y una jeringa pistola fueron halladas
en las instalaciones De Brasil a
de manipulación de
ganado de la granja. Los Bruselas
controles de estas y otras En julio, la Asociación de
sustancias prohibidas son Productores Agropecuarios
“inexistentes”, según el Irlandeses, llevó su
informe de la IFA. Una informe a Bruselas. Allí,
amplia gama de antibióticos el Comité de Agricultura
está disponible a la venta del Parlamento Europeo
del público en tiendas de brindó fuerte apoyo
insumos de granjas, y la a la prohibición de la
venta y uso de insecticidas importación de carne
es “generalizada”, según el brasilera. Dos meses más
informe. tarde, los miembros del
Parlamento Europeo: Jill
“Al aceptar las Evans (Gales), Mairead
importaciones de carne McGuinness (Irlanda),
brasileña, que claramente James Nicholson (Irlanda
no cumplen con las del Norte), Neil Parish
normas europeas, la (Inglaterra) and Alyn Smith
Comisión de la UE está (Escocia), emitieron una
fallando en su deber a los declaración escrita que
consumidores europeos apoyaba la prohibición.
y está perjudicando a los
productores europeos”, “Esto es indignante”, dijo
concluye el informe de la Smith, de Los Verdes/
IFA3. Alianza Libre Europea.
“Si los productores de la
André Bouchut, Secretario UE actuaran como los
General del sindicato de productores franceses, productores brasileros, serían llevados a prisión y su
Confédération Paysanne, advirtió sobre los impactos ganado sería desechado”6
económicos que la carne brasileña está teniendo en
Europa. “Si Brasil continúa exportando carne de acuerdo La Declaración Escrita es la mayor herramienta de lobby
con sus aspiraciones, 30.000 productores en Europa que el Parlamento Europeo tiene a su disposición. A fines
perderán su sustento. Mientras que Brasil se jacta del de noviembre, 50 miembros del PE habían firmado la
poder de sus exportaciones, los productores europeos y Declaración, un número que ha aumentado pero que aún
el potencial agrícola europeo se están volviendo cada vez no alcanza a la mayoría del 50 por ciento más uno de los
más débiles”. 393 miembros, necesaria para que se apruebe la medida.

Incluso el principal sindicato de productores de la UE
COPA-COGECA acompañó a la IFA en su pedido a
mejorar el cumplimiento de las normas. “Estamos muy
preocupados por las repercusiones en la seguridad del
consumidor Europeo”, dijo el Secretario General de
COPA-COGECA Pekka Pesonen. “Si se descubre que estas
graves faltas son generalizadas, la UE debe estar pronta
para presentar más medidas como una prohibición total a
La Declaración Escrita puso a parte del Parlamento
Europeo en desacuerdo con la Comisión Europea,
que desestimó el informe de la IFA. El diferendo
también expuso las declaraciones contradictorias de
los comisionados de la UE en el manejo del asunto. A
principios de julio, la comisaria de agricultura de la UE,
Mariann Fischer Boel solicitó una “investigación más

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profunda” de si la carne brasilera cumple con las normas
de la UE. En su respuesta a Boel, el Comisionado de Salud
Markos Kyprianou rechazó los hallazgos del informe,
diciendo que se basaba en “una interpretación incorrecta
de de los requisitos de importación de carne de la UE”.7
De todos modos, Kyprianou advirtió a Brasil que la UE
podía ordenar una prohibición total a las importaciones de
carne si no se resuelven “las preocupaciones pendientes de
seguridad alimentaria” para fines de 20078. De modo que
hasta la propia posición de Kyprianou no es clara.
Esto provocó que el Presidente de la IFA Padraig Walshe
acusara a Kyprianou de un “intento de encubrimiento”.
En lugar de trabajar para solucionar el problema, Walshe
le dijo a Reuters “El Comisionado Kyprianou pasó más
tiempo defendiendo lo indefendible. Debe dejar de negar
el riesgo que implica la carne brasilera”.9
Walshe también acusó a Kyprianou de ocultar los
resultados de una inspección de operaciones de carne
brasilera realizada por funcionarios de la CE en marzo
de 2007. La inspección, realizada por la Oficina de
Alimentación y Veterinaria de la CE, se centró en los
esfuerzos de Brasil de contener la fiebre aftosa. Mientras
realizaba una ocupación durante la noche en las oficinas
de la CE en Dublín en octubre, Walshe dijo que no solo se
está ocultando el informe al público, sino que además los
funcionarios brasileros tuvieron la oportunidad de revisar
y cambiar el documento. “Varios meses han pasado
desde la visita”, dijo Walshe. “Es absurdo que el informe
sería enviado a Brasil primero para que puedan realizar
modificaciones, y se les negará a los consumidores y
productores europeos la oportunidad de verlo”.10
La doble moral no termina aquí. Las epidemias de fiebre
aftosa en el Reino Unido en el verano de 2007 provocaron
una prohibición de la CE a todas las exportaciones
británicas de ganado en pie, al igual que de carne y
productos lácteos. Pero la CE no ha tomado la misma
medida para proteger a los consumidores europeos de
carne de vacas brasileras posiblemente infectadas.
Estados Unidos, Australia, Rusia, Japón, Corea del Sur,
Canadá y Chile están entre los países que prohibieron
la carne brasilera hasta que mejoren las medidas
de prevención de la enfermedad. Pero continúa
extendiéndose en Europa. Las importaciones aumentaron
20 por ciento desde 2003 y representaron dos tercios del
total de carne importada en 2006, a pesar del arancel de
importación de 176 por ciento. 13
En tiendas de Europa, la carne brasilera es más
barata que los productos nacionales, dejando fuera de
competencia a los productores en Irlanda, el Reino Unido
e Italia que se especializan en la producción de carne. La
carne barata brasilera incluso afecta los precios en los
países de la UE donde no es vendida, como Polonia. “Hay
una amenaza comercial”, dijo la Ministra de Agricultura
irlandesa Mary Coughlan. “¿Cómo es posible que los
productores de la UE compitan con productos que
cuestan menos, pero que no cumplen con las mismas
normas?”14 .

Con la presión de publicar el informe, Kyprianou

reconoció que a pesar de que los resultados
preliminares no justifican una prohibición a la carne
brasilera, inspectores de la CE descubrieron que
Brasil está teniendo “algunas dificultades prácticas”
con la identificación de animales y el control de los
movimientos animales que podrían garantizar “cualquier
medida adicional que es necesaria para proteger a los
consumidores de la UE”. 11

Hacia una norma única

A pesar de que Kyprianou sigue resistiendo los pedidos
de una prohibición, la UE sigue siendo el segundo
importador mundial de carne brasilera. Esto ha
provocado acusaciones de los productores europeos de
que la CE está aplicando una doble moral en lo que refiere
a mayor seguridad alimentaria, bienestar ambiental y
animal y requisitos laborales en Europa en comparación
con los países latinoamericanos como Brasil. Según un
productor de Irlanda, le exigen tener a todos sus animales
marcados y está sujeto a inspecciones sorpresivas.
Sus contrapartes brasileros, sin embargo, tienen una
notificación de dos meses para prepararse para las
inspecciones.12

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 Qué pasa con la Carne Brasilera
De todos modos, Coughlan sostiene que la carne brasilera
es segura para el consumo humano. Esto provocó que
el Presidente de la IFA, Walshe, la acusara de “ayudar y
apoyar a los burócratas de la Comisión Europea” al omitir
la doble moral en la carne brasilera. “Quiero decirle a
la Ministra Coughlan hoy, que el sustento de 100.000
productores de ganado está en juego”.15
Esclavos del Siglo 21
Además de la seguridad alimentaria, las preocupaciones
ambientales y comerciales, la carne brasilera acarrea
problemas morales de peso. Para proporcionar
suficiente espacio para dar de pastar al ganado, las
selvas brasileras están siendo taladas, incluso por
trabajadores esclavos. Viven en chozas con techo de
plástico y trabajan arduamente con herramientas
rudimentarias. Los trabajadores son trasladados desde
áreas pobres en el noreste de Brasil y a menudo no
reciben paga ni asistencia médica. Son maltratados,
encadenados a árboles — e incluso son asesinados a
tiros. Les prometen salarios altos, y a menudo no les
queda nada luego de que se descuentan las raciones de
alimentos de su paga.
El problema está tan bien documentado que incluso
el gobierno brasilero llama a estas personas esclavos.
El Equipo de Control Contra la Esclavitud, establecido
para encontrar a algunos de los verdaderos esclavos del
mundo, liberó a 11.946 trabajadores forzosos entre 2000
y 2004.
Duff Burrell, presidente de la Asociación Nacional de
Carne del Reino Unido, dijo que la carne producida
en estas condiciones probablemente sea consumida
en Europa. “Hay muchas probabilidades de que parte
de la carne de las áreas deforestadas por esclavos será
enviada al comercio de restaurantes, dijo. “A pesar de
que la carne que se compra no ha visto un esclavo, la
producción adicional en las zonas deforestadas permite la
exportación de otras cosas”.
4
Según el grupo, las pruebas de ADN a la carne en Irlanda,
Escocia y Gales reveló que parte de la misma provino del
ganado Brahmin, que es producido en los trópicos.16
¿Qué Tipo de Liderazgo?
El hecho de que la Unión Europa, con sus supuestas altas
normas de seguridad alimentaria, protección ambiental,
bienestar ambiental y defensa de los derechos de los
trabajadores, continúe permitiendo la carne brasilera
en su territorio, es un escándalo que se está desatando a
nivel internacional. Al importar cantidades masivas de
carne de Brasil, la UE está profundizando la catástrofe
ambiental en la Amazonia, perpetuando los patrones de
trabajo esclavo, mostrando falta de preocupación por sus
propios productores e ignorando los riesgos potenciales
de los consumidores.
El mensaje enviado al mundo es que preservar y
promover el libre comercio es más importante que
preservar y promover la salud de los consumidores
europeos, el medio ambiente y los derechos humanos. En
un momento en que la UE se está posicionando para dar
el ejemplo al mundo, la agitación por la carne brasilera
amenaza con debilitar la estatura de la UE como líder
de sustentabilidad mientras que retrasa el progreso
internacional para salvar los desafíos ambientales,
sociales y económicos de largo plazo.
1 Asociación de Productores Agropecuarios Irlandeses. Brasil al
descubierto: Informe de una Misión Realizada en Brasil. Dublín,
Junio 2007.
2 Buglass, Dan. “Por qué la UE debe prohibir las importaciones de
carne brasileña.” The Scotsman, 4 June 2007.
3 Asociación de Productores Agropecuarios Irlandeses, op. cit.
4 Ennis, Darren. “EU health chief backs Brazil in beef probe”
(Principal jerarca de salud de UE apoya a Brasil en investigación
de carne) Reuters, 16 de julio de 2007.
5 Otte, J. et al. Industrial Livestock Production and Global
Health Risks. Organización de Alimentos y Agricultura de la
ONU, Universidad Johns Hopkins, Facultad de Salud Pública de
Bloomberg (Estados Unidos), Royal Veterinary College (Reino
Unido) y Rural Development Research Consortium (Estados
Unidos), junio de 2007.
6 Ennis, Darren. “EU chief health, lawmakers clash over Brazilian
Beef.” Reuters, 16 July 2007.
7 Ennis, Darren. “EU health chief backs Brazil in beef probe”
Reuters, 16 July 2007.
8 Ennis, Darren. “EU chief health, lawmakers clash over Brazilian
Beef.” Reuters, 16 July 2007.
9 Ibid.
10 Irish Farmers Association, “EU Commission Blatantly
Suppressing Brazilian Foot and Mouth Report.” Press Release, 31
October 2007.
11 European Commission Food and Veterinary Office. “March 07
report on Brazilian beef.” 30 October 2007.
12 Edwards, Elaine. “Farmers Protest Over Brazilian Beef.” Irish
Times, 25 July 2007.
13 Ennis, Darren. “EU chief health, lawmakers clash over Brazilian
Beef.” Reuters, 16 July 2007.
14 Ibid.
15 Edwards, op. cit.
16 Clover, Charles and Wigan, Michael. “Cheap Brazilian Beef
Imports are ‘Subsidized by Slave Labour.’” Daily Telegraph, 5
January 2006.
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