Lotera Nacional de Beneficiencia de Panam

Se permite la reproduccin del presente material y se agradece

consignar como fuente la REVISTA CULTURAL LOTERA.
Diagramado e impreso en Editora Sibauste, S.A.
PORTADA
La Lotera Nacional de Beneficencia se hizo presente en el
Festival de la Mejorana en Guarar, donde obtuvo una
Placa de Reconocimiento en el Concurso de Carretas.
CONTRAPORTADA
Hroes del esfuerzo, adalides del deseo de superacin,
son panameos que triunfan.

Asamblea Nacional

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Lotera Nacional de Benefcencia

Junta Directiva:
Representante del Ministerio de Economa y Finanzas
Licdo. Pedro Luis Prados V.
Director General de Ingresos
Representante del Ministerio de Gobierno y J usticia
Licdo. Csar Robles
Representante de la Contralora General de la Repblica
Licdo. Manuel Santamara
Representante de los Compradores de Billetes
Ing. Ral vila Escala
Representante del Sindicato de Billeteros de Panam
Sr. Marcos Anderson
Por la Administracin:
Director
Licdo. Israel Martnez
Secretaria General
Licda. Graciela Martnez

Asamblea Nacional

Licdo. Israel Martnez

Director General
Ing. Eric O. Catao
Subdirector General
Licda. Irma Karel de lvarez
Directora de Desarrollo Social y Cultural
Licda. Yudisthira Barrera E.
Subdirectora de Desarrollo Social y Cultural
CONSEJO EDITORIAL:
Dr. Eduardo Flores
Mgter. Denis Chvez
Licda. Moravia Ochoa
Profa. Rubiela de Guevara
Correctora
PUBLICACIN DE LA DIRECCIN DE DESARROLLO
SOCIAL Y CULTURAL
ISSN 004.66X

Para suscripciones y consultas sobre la REVISTA LOTERA

Comunicarse con el Departamento Cultural.
Telfono: 507-6800 ext. 48 - revista.lotera@lnb.gob.pa
N 481 Noviembre - Diciembre 2008

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4
ndi c e
5 PresentacindelaRevista
PorelLicdo.IsraelMartnez.
DirectorGeneraldelaLoteraNacionaldeBenefcenciadePanam
7 ElIncidentedelaTajadadeSandiayBuenaventuraCorreoso
Autora:ArmindaGonzlezdeGutirrez
23 RoHato:Unacomunidadqueluchaporsudesarrollo
Autor:PantalenGarca
39 Promocindesaludenlosentornoseducativos:Uncompromisodetodos
Autora:YanethAgrazalGarca
49 ClaraMaassylafebreamarilla
Laexperimentacinconsereshumanosyelconsentimientoinformado
Autor:EnriqueChavesCarballo
58 Ladepresin,enfermedaddelsigloXXI:UnenfoquePsicoteraputico
Autor:EmmettL.Villavicencio
69 Apuntessobrelatareadeconducirclasesdeliteratura
Autor:ArielBarraAlvarado
77 LaproteccindelosinteresesdifusosycolectivosenPanam
Autor:HernnA.DeLenBatista
89 Coln,unaciudadquenaciporundescuido
Autor:WilliamDanielDonadio
109 Nosreuniremoslostres
Autor:JosBolvarVillarreal

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5
PresentacindelaRevista
L aLoteraNacional,atravsdelaRevistaCulturalLotera,en
suportadaycontraportadarindetributoaestosinsignespanameos
queenelpasadomsreciente,yenlaactualidad,hanprotagonizado
lahistoriadelxito,conlaqueunieronunpocomsalospueblos
delaAmricaHispnica.
Esta publicacin va dirigida a todos aquellos que hicieron posible
que el esfuerzo se convirtiera en xito, el mismo fue el resultado
del ensayo constante, de la tenacidad diaria, de la dedicacin y la
confanzaensmismos.
Le rendimos homenaje en esta exposicin fotogrfca en la que
recogemos una reducida, y, a la vez, signifcativa muestra de su
presenciaydesuslatidos;latidosesperanzadosysolidarios-deseos
delalma,porqueapesardetodo,ellosnosensearonquenohaynada
mshermosoqueconvertirlossueosenrealidades.Yasfue...
RealidadescomolaquesenospresentaenEl Incidente de la Tajada
de Sandia y Buenaventura Correoso;conjuntamenteconRo Hato,
una comunidad que lucha por su desarrollo,dosinvestigaciones
queamplanlaverdadhistricaylaconfrontacindelarealidad.
Eltemadelaeducacin,siempresevislumbracomounaactualidad,
Promocin de salud en los entornos educativos: Un compromiso
de todos;ponedemanifestounavezmslarelacinsalud,educacin,
hombreysuintercomunicacincomolabasedelxito,vistoatravs
delaevolucindelserhumano.
Losfagelosdelasalud,seexponencontodaclaridadeneltemaClara
Maass y la Fiebre Amarilla; el concepto de la experimentacin

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6
conseres humanos y el consentimiento informado cobravigencia,
toda vez que La depresin, enfermedad del siglo XXI, enfoque
psicoteraputico nos permite ampliar nuestro conocimiento
de manera global, pues en la etiologa de estos dos conceptos
encontraremosfactoresgenticos,biolgicosypsicosociales.
La funcin del docente, su comportamiento, de cmo ensear, de
transmitir,sepatentizaenApuntes sobre la tarea de conducir clases
de literatura,eslaexperienciaadquiridaenlasaulasdeclases,la
mismaqueseejemplifcaenLa proteccin de los intereses difusos
y colectivos en Panam,eslaexposicindelnuevoordennormativo
hacialarealidadsocial,ampliandolavisinfrentealacomprensin
de los problemas y de la transformacin de la sociedad. La Costa
Atlntica, representada en un estudio socio-histrico, Coln, una
ciudad que naci por un descuido es otra visual de esta famosa
provinciadesdesusinicios,sonloscomentariosdelautorquenarra
suspropiasexperiencias.
ComocolofnseintegraelcuentoNos reuniremos los tres,esla
promesaromntica,elamorsublime,elqueperdurasiempre.Todos
estostemashacendeestaedicin,unajoyadeincalculablevalorque
estamossegurossabrnapreciar.
DirectorGeneral
LoteraNacionaldeBenefcenciadePanam

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7
El Incidente de la Tajada de Sanda y
Buenaventura Correoso
Por: ArmindaGonzlezdeGutirrez
Introduccin
El Incidente de la Tajada de Sanda ha sido objeto de mltiples
estudios. Algunos se han concentrado en el desarrollo de los
acontecimientos, mientras que otros se han enfocado en sus
consecuencias diplomticas. En esta ocasin nos aproximamos
al estudio de este evento para relacionarlo con el surgimiento de
una de las fguras pblicas de mayor importancia en el siglo XIX
panameo.
Nosreferimosalcaudillodelarrabal,BuenaventuraCorreoso,quien
en1856ejercacomoJuezdelCrimenenelbarriodeSantaAnay
aquienlecorrespondiexaminaryenjuiciaralosparticipantes.Su
actuacinenaquellosmomentosysuveredictofnalsentaronlasbases
sobrelacualselevantsuprestigioysuliderazgoentrelasmasas
popularesdeIstmo,ascomoelodioyreceloquedespertentrelos
empresariosycomerciantesestadounidensesasentadosenelIstmo.
Para comprender su signifcado se examinar, en primer lugar, el
esfuerzopormodernizarlarutatranstmicaamediadosdeladcada
de 1840 y la repercusin de la Fiebre del Oro californiano en
este empeo. Luego, se determinar cmo este mismo esfuerzo
modernizador gener tensiones sociales y, poco a poco, fueron
preparandoelterrenoparaquesedieseelestallidosocialconocido
comoelIncidentedelaTajadadeSanda.Finalmente,seanalizar
quineraCorreosoyelpapelquejugenestatrascendentalcoyuntura
histricaquemarc,dediversasformas,eldesarrollodelasociedad
panameaalolargodelsigloXIXyelcarcterdenuestrasrelaciones
conlosEstadosUnidosdeAmrica.
7

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8
1. Vapores y ferrocarril en el Istmo.
Prcticamente desde 1821, cuando el Istmo de Panam se uni
voluntariamente a ese proyecto multinacional creado por Simn
BolvardenominadoRepblicadeColombia(enqueparticiparanlas
actualesrepblicasdeColombia,Venezuela,EcuadoryPanam)hasta
mediadosdelsigloXIX,laeconomaistmeasufridefuertesciclos
recesivos, logrando sobrevivir en gran medida al comercio que se
efectuabaconlascoloniasbritnicasenLasAntillas.Enmediodeeste
climadepostracineconmica,que,segnelDr.AlfredoCastillero
Calvo, los miembros del grupo mercantil istmeo continuamente
atribuanalasopresivasregulacionesfscales,seprodujerontres
movimientossecesionistas(1830,1831y1840-1841),deloscuales
elltimofueelmsextenso(dur13meses)ymejororganizado(se
llegaelegirunaAsambleayadoptarunaConstitucin).
Afortunadamente, un conjunto de factores habran de cambiar la
suertedelistmo:
Sinembargo,lacoyunturabajaestabaprximaaconcluir.
1842eselaoclavequeanuncia,aunquetodavatmidamente,
el advenimiento de una nueva era. Ese ao, dos lneas de
vapor britnicas, la Royal Mail Packet Company, y la Pacifc
Steam Navigation Company, la primera en el Atlntico, la
segunda en el Pacfco, incorporan los puertos de Chagres
y Panam a sus itinerarios regulares. Como comentaba el
cnsul William Perry en su informe del 25 de junio de ese
ao,desdeelcomienzodeesteaoesgratoobservarqueel
Comerciodetrnsitoestmejorandogradualmente.
1
La importancia comercial del Istmo para las rutas mercantes se
incrementdespusdequelosEstadosUnidosdeAmrica(E.U.A.)
adquirieronOregonen1846,peroespecialmentedespusdeltriunfo
ensuguerraconMxico,cuandopormediodelTratadoGuadalupe-
Hidalgocompletaronlaadquisicindelosterritoriosseptentrionales
mexicanos(quehoyconformanlosestadosdeCalifornia,Arizona,
NevadayUtahypartedeColorado,NuevoMxicoyWyoming).

1 AlfredoCastilleroCalvo,LaeconomahastamediadosdelsigloXIX,enlaHistoria
General de Panam,Panam,ComitNacionaldelCentenario,2004,volumenII,pg.
52.
8

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Al haber extendido sus territorios hasta las extensas costas del

Pacfco, el gobierno federal estadounidense, de inmediato, tom
medidas a fn de establecer una ruta de comunicacin confable y
seguraentresusnuevasposesionesentreambascostas.Demomento,
dado el dominio que los indgenas norteamericanos ejercan sobre
esteenormeterritorio,emprenderelviajeporvaterrestrealolargode
tanextensoeinhspitoterritorionoerafactiblenirecomendable.
Esto le lleva a procurar alcanzar un acuerdo con los gobiernos
de Panam y Nicaragua, que parecan ser las mejores rutas para
establecer esa va de unin. Para ello, se negocia con Nueva
Granada el Tratado Mallarino-Bidlack, frmado en 1846, que,
entre otras cosas, daba derechos de trnsito a los Estados Unidos
y estableca la repblica nortea como defensora del libre trnsito
y de la neutralidad en Panam, adems de la soberana de Nueva
GranadasobreelIstmo
2
.Estotambinseevidencienlossubsidios
que el gobierno estadounidense otorg a dos empresas navieras
norteamericanasparaqueestablecieransendaslneasdebarcosde
vaporqueconectabanlascostasesteyoestedeEstadosUnidos,a
travsdePanam,afnalesdeladcadade1840.Almismotiempo,
yaavanzabanlasnegociacionesparaconstruirunferrocarrilatravs
delIstmo.
Pero no slo los E.U.A. estaban interesados en Panam. Francia
e Inglaterra tambin vean con inters la privilegiada posicin
geogrfcadelIstmo.Aesterespecto,elDr.AlfredoCastilleroCalvo
sealaque:
Las perspectivas de la nueva ruta atrajo inmediatamente
a otras potencias. En 1844, Francia estableci paquetes
mensualesentrePanamyCallao.Segestionaronconcesiones,
tambinporempresariosfrancesesparaestudiarlarutacon
miras a construir un ferrocarril. Y desde 1845, Colombia
inicinegociaciones,primeroconpotenciaseuropeas,aunque
sin xito, luego con los Estados Unidos, para asegurar la
neutralidad de la ruta y la soberana colombiana sobre el

2 Acerca del contenido y signifcado del Tratado Mallarino-Bidlack, recomiendo la

lecturadeCelestinoAndrsAraz,Panam y sus relaciones internacionales.Panam,
EditorialUniversitaria,1994.

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0
Istmo,loqueculminconelTratadoMallarino-Bidlackde
1846.Alavez,unacompaaneoyorkinaconsiguiunafuerte
subvencin del Congreso norteamericano para crear una
lneadevaporesquetransportaraloscorreosyestableciera
un circuito de comercio entre Panam y las costas de
CaliforniayOregn,recientementeabiertasalaexpansin
del capital estadounidense al ser incorporadas a la Unin
en1848porelTratadoGuadalupe-Hidalgo.Estacompaa
planeaba adems, obtener apoyo del gobierno americano
para la construccin de un ferrocarril a travs del Istmo,
conobjetodecomplementarelcircuitoqueseabriraentre
NuevaYorkySanFrancisco.
3
Esta preocupacin por modernizar los mecanismos de la ruta
transstmica que hicieran posible una comunicacin ms rpida y
segura entre las costas atlntica y pacfca de Estados Unidos, se
reforzdrsticamenteconeldescubrimientodeoroenCaliforniaa
fnalesde1848.LaFiebredelOrodesencadenadaconesteevento
lanzamilesdeemigranteshaciaCalifornia.Todosellosansiosos
derecogerpartedelariquezaaurferaque,segnlosrumoresyla
fantasapopular,yacaarasdelsuelo,soloesperandounamanoligera
pararecogerla.
Porsupuesto,elIstmodePanamnodisfrutabadelmonopolioque
laCoronaespaolalehabaconferidodurantevariossiglosdurante
lapocacolonial.Ahora,otrasrutasestabandisponiblesparallegara
laCalifornia,compitiendoconlarutatransocenica.Especialmente
duraeralacompetenciaqueofrecalarutaatravsdeNicaragua.Si
bienlarutaatravsdelIstmodePanameramscortaenkilmetros
queladeNicaragua,staestabamsprximaalosE.U.A.,conlo
cualserecortabaeltiempoderecorridomartimo.
Elfactorquevinoadecidiresteconfictoenfavordelarutaistmea
fuelaconstruccindelferrocarriltransstmicoatravsdePanam.
Esta obra, adems, tendra un enorme impacto en la sociedad
istmea.Estosedebeaque,para1849,cuandosedesencadenla

3 Alfredo Castillero Calvo, La economa hasta mediados del siglo XIX, op. cit., pg.
54.
0

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Fiebre del Oro californiano, an se seguan usando en el Istmo

losviejosmecanismosdelasrutasterrestresyfuvialesinstaurados
porlosespaolesenlapocacolonial,ylosprincipalesmediosde
transportescontinuabansiendolasmulas,losbongosylaschatas.
4
Sibieneltrfcoatravsdelistmohabacrecidounpocodurantela
dcadade1840conlasvisitasdebarcosbritnicosdelaPacifc Steam
NavigationCompanyenelPacfcoydelaRoyalMailSteamPacket
CompanyenelAtlntico,conlallegadadelosprimerosbuscadores
de oro a Panam desde Estados Unidos, en diciembre de 1848, la
situacincambidrsticamente.En1848,elgobiernoneogranadino
habaconcedidoalosfundadoresdelaCompaadelFerrocarrilde
Panam una concesin para que emprendieran la construccin de
unavafrreaatravsdePanam.Pero,aliniciarselostrabajosdos
aosmstarde,eltrfcodepersonas,mercancasytesorosatravs
delistmosehabaincrementadoexponencialmente.
Le correspondi al Ingeniero George Totten asumir el reto de
modernizarlaruta,levantandoenPanamelsmbolodelprogreso
enelsigloXIX,elferrocarril.Sinembargo,lacompaaprontose
encontrconelproblemadelaescasezdemanodeobray,amedida
quelostrabajadorespenetrabanenlaselvatropicalistmea,haca
suaparicinlafebredePanam,haciendoestragos.Adems,las
indomables aguas del Ro Chagres conspiraron para difcultar al
mximolaconstruccindeunpuentesobresusaguas.
Sin embargo, recurriendo a mano de obra extranjera, de lugares
tan distantes como Europa y China, la obra fue avanzando.
En enero de 1854, se emplaz una locomotora en la ciudad de
Panam. Un verdadero ejrcito de trabajadores, bajo el mando de
un superintendente llamado Mr. J.Young, enfrent las pantanosas
tierrasdelaCinagayconstruylacarreterahastaPlayaPrieta.
Finalmente, en enero de 1855 se encontraron las dos lneas del
ferrocarril:laquesevenaconstruyendodesdelanuevaciudadde
Coln,construidaporlaCompaadelFerrocarrilparaquefueseel

4 AlrespectoverAlfredoCastilleroCalvo,La ruta interocenica y el Canal de Panam.

Panam,ColegioPanameodeHistoriadoreseInstitutodelCanaldePanamyEstudios
Internacionales,Panam,1999.

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terminalcaribeodelaruta,ylaqueselevantdesdelaciudadde
Panam. Luego, el 28 de enero de 1855, una locomotora atraves
toda la lnea desde Coln a la ciudad de Panam, realizando la
inauguracinformaldelava.Aldasiguiente,losprimerospasajeros
quepagabanparahacerusodelferrocarrilrealizaronelrecorridoa
travsdeltrayectocompletodelalnea.
5
2. Impacto socio-econmico de La California .
Si bien la va frrea representaba la modernizacin de la ruta y el
triunfodelatecnologa,tambinsignifceldesplazamientodemiles
depanameosquedependandelosrecursostradicionalesdeltrnsito
parasusupervivencia.Estoesaspues,durantelaconstruccindela
va,empresariosestadounidensesintrodujeroncaballosymulasenla
rutaterrestre,ascomobotesyhastaunbarcodevaporenelChagres,
paracompetirconloscomerciantesistmeosquetradicionalmente
habanprestadoesteservicio.Adems,todaunaseriedehotelesy
casasdehospedajes,ascomocantinasycasasdejuegoenlascuales
sehablabaingls,desplazabanaloslocalesnativos.
Cuandosetermindeconstruirlavafrreayelferrocarrilcomenz
a funcionar, la situacin se torn ms angustiosa, pues los viejos
boterosymulerosdejarondesernecesarios;lasventascolocadasa
lolargodelarutafuvialydelcaminorealdejarondetenersentido.
Ahora el ferrocarril monopolizaba el transporte de mercancas,
tesoros, correspondencia y personas. Y para funcionar requera
proporcionalmentemuchomenospersonal.
Aestohayqueaadirelchoqueculturalquerepresentabaeltrnsito
de estos pasajeros, para quienes el ser negro y ser esclavo eran
sinnimos. Debido a que en el Sur de los E.U.A. an exista la
esclavitud,quehabasidoabolidaenNuevaGranada,muchosdelos
viajerostratabanconmenosprecioeirrespetoaloszambos,mulatos
ymestizos,ciudadanoslibres,queconformabanlapoblacinistmea
quevivaenlasciudadesterminalesdePanamyColn,ascomo
alolargodelaruta.

5 Fessenden Nott Otis, Illustrated History of the Panama Railroad. Second Edition
RevisedandEnlarged.NewYork,Harper-BrothersPublishers,1861.

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Aesterespecto,elhistoriadorpanameoPantalenGarcacomenta
que:
LospanameosparaladcadadelcincuentadelsigloXIX,
estabancansadosdelapresenciadelosnorteamericanosen
elIstmo,sobretodo,porsuarrogancia.Eltrnsitomasivo
de norteamericanos por el Istmo frente a una poblacin
aproximadamente de unas 8,500 personas era motivo de
frecuentes reyertas entre ambas razas. Por ejemplo, desde
1850, se dieron enfrentamientos entre la poblacin y los
viajeros de paso por el Istmo. Se produce otro incidente
cuandociudadanosnorteamericanosintentanliberarporla
fuerzaaunodesusconciudadanos,detenidosenunacrcel
deIstmo
6
Sedieronmuchosotrosincidentes.Porejemplo,el6dejuliode1853,
elPanamStarnosinformaque56casas,incluyendoloshotelesSt.
CharlesyAmericanHotelfuerondestruidoscuandoloscargadores
istmeostratarondedestruirunoscarrosdemano(handcars)que
habansidointroducidosporMr.Joyparatransportarlasvalijasde
lospasajeros,conlocualseatentabacontrasufuentedesustento.
7
Adems,elpasoporelIstmodepasajeroscargadosdedineropara
invertirenlacompradeequipoparalabsquedadeoroenCalifornia
llev a un rpido encarecimiento de los artculos bsicos y de las
rentasporlaspequeaseincmodashabitacionesqueseofrecana
transentesyvisitantes,locuallevantabavocesdeprotesta.
8
Incluso los viajeros y empresarios estadounidenses, y extranjeros
engeneral,establecidosodepasoporelIstmo,senegabanapagar
impuestosparaelmantenimientodelarutaoparadotaralIstmode
lasinfraestructurasquelosnuevostiemposdemandaban.Porejemplo,
ensuedicindel14defebrerode1854,enelartculotituladoEl
CabildodeSantaAna,La Estrella de Panamrevelabalastensiones

6 PantalenGarca,ElIncidentedelaTajadadeSanda:suscausasyrepercusionesen
Panam,1856.Revista Lotera(Panam),N460(mayo-junio2005),pg.52-53.
7 Panam Star,6dejuliode1853.
8 Panam Star,16deseptiembrede1853.Anteelalarmanteaumentodelasrentas,este
perodo informaba que los inquilinos estaban a punto de convocar a una reunin para
protestaryresistiresasaltasdemandas.

Asamblea Nacional
4
entreloscomerciantesextranjerosylasautoridadesistmeascuando
ste cuestionaba la poltica impositiva local, de recurrir a nuevos
impuestos para atender las crecientes necesidades de salubridad,
seguridadyserviciosgeneradosporelaugeeconmico.Eltonodel
textohablaporsmismo:
TodoslosdasnosregalaelPanameoconalgnacuerdo
de esa corporacin; pero por desgracia todos los que ha
publicadohastaahorasereducenaimponercontribuciones.
Nohemosvistoningunoquetengaporobjetolasconveniencias
omejorasdelapoblacin:ysiloshay,esnecesarioquesele
saquetambinaluz,porhonor,seadichoconmsclaridad,
paravindicacindelCabildo.Sobretodo,convendraquese
publicaseelacuerdodepresupuestos,paraquesesupiesequ
inversintieneelproductodetantosimpuestos.
9
3. El Incidente de la Tajada de Sanda
La culminacin de la construccin del ferrocarril, entonces, llev
a importantes sectores del arrabal istmeo a ver con desconfanza
los benefcios de esta obra. Por el contrario, fue creciendo el
resentimientohacialacompaayhacialosatrevidosviajeros.
Tanslodosmesesdespusdelainauguracindelferrocarril,yase
sentaelclimadecrecientetensinydescontento.Lapropiaprensa
pro-estadounidense as lo reconoca al admitir que luego de haber
pasadoaquellosprimerosmomentosdeexcitacin,lagenteestaba
comenzandoasentirlosefectosdelrepentinocambioenelritmode
losnegociosquehabatradolainauguracindelferrocarril,cambio
paraelcuallamayoradelaspersonasnosehabapreparado.Yes
quemuchosresidenteshabananticipadoqueconlamodernizacin
de la ruta, la ciudad cosechara fcilmente parte de las riquezas
queatravesaranelIstmo,porellonosepercatarondelarepentina
depresin que golpeara a la economa istmea. Los vecinos de la
ciudad de Panam no haban calculado que con la construccin
delferrocarril,laprincipalfuentedesustentodelaciudadsevera
cortada.Esdecir,que:

9 La Estrella de Panam,martes14defebrerode1854.
4

Asamblea Nacional
5
...los ciento veinticinco a ciento cincuenta mil dlares
importadosygastadosaqumensualmente,paraeltransporte
de pasajeros, equipaje, correo, especies y mercancas, de
ahoraenadelante,sepagaranahoraenNuevaYorkySan
Francisco, y que, por lo tanto, ni un slo centavo de esa
cantidadsevolveraagastarenelIstmo;ellosnosedieron
cuenta que los pasajeros invariablemente arribaran aqu,
justo a tiempo para alcanzar la marea que les permitiera
atracar enseguida y que de inmediato, se dirigiran a
Aspinwal(ciudaddeColn),sinquehubieselaoportunidad
dequegastasenaqunisiguieraundlar.
10

Porlotanto,elIncidentedelaTajadadeSandafuealimentadopor
crecientestensionesytuvodiversosantecedentes.
11
Estafrustracinseencarnenunmestizo,JosManuelLuna,oriundo
de Parita, quien se ganaba la vida vendiendo fruta en el mercado,
luegodehaberperdidosuanteriortrabajoenunbote,recibiendoa
losviajerosquellegabanalaciudaddePanam.l,comomuchos
otros, se encontraba en el barrio de La Cinaga (Calidonia), a
primeras horas de la tarde del 15 de abril de 1856, cuando se le
acercunviajeroebrio,denombreJackOliver,recinllegadodelos
E.U.A.ste,alllegarfrentealpuestodefrutasdeLuna,tomuna
tajadadesanda,lamordiylaarrojalpiso,paraluegoalejarsesin
pagarla.Esteeventodesencadenunosacontecimientosinesperados,
quesloseexplicanapartirdeldesbordamientodelapacienciade
un pueblo agobiado por una situacin que se tornaba, para ellos,
cada vez ms crtica, a pesar de las inmensas cantidades de oro y
lujosasmercancasquedesflabanantesusojosenlosvagonesdel
ferrocarril.
12

10 Panam Star and Herald, 22 de marzo de 1855. Se agradece el apoyo del Mgter.
FernandoAparicioparalatraduccindeesteprrafo.
11 VeralrespectoAlfredoCastilleroCalvo,Unantecedentedelatajadadesanda,en
Revista Lotera(Panam),2a.poca,volumen6,No.69(agosto,1961),pgs.20-23.
12 Gaceta del Estado(Panam),26deabrilde1856.
5

Asamblea Nacional
6
No es mi intencin narrar los acontecimientos de este da
13
. Hay
versiones conflictivas, tanto de fuentes estadounidenses como
panameasycolombianasdeaquellapoca.Asmismo,numerosos
autoresnacionalesyextranjerossehanocupadodeltema.
TanslodigamosquecoincidoconelDr.AlfredoCastilleroCalvo
y con el Dr.Alfredo Figueroa Navarro, quienes sealan que todo
esfuerzoparainterpretarloshechosdelmartes15deabrilde1856
se requiere, entre otras cosas, un conocimiento del costo social y
humano de los procesos de industrializacin y modernizacin de
la economa de trnsito del istmo durante los primeros aos de la
dcadade1850.
14
Encuantoalasfuentesestadounidensesstastambinhanvariado.
Mientraslosprimerosautoresrepetanlosataqueshacialasmasas
populares panameas, alinendose en favor de las reclamaciones
norteamericanas,recientementesehandadoesfuerzosporpresentar
una interpretacin ms compleja de estos eventos, aplicando los
instrumentospropiosdelaHistoriadelasMentalidades.
15

13ElPanam Star and Heraldofrece,ensuedicindelsbado19deabrilde1856,una

largarelacinquetitulaTheAttackontheRailroadStationonTuesday,the15thinstant.
Fulland CorrectaccountoftheOcurrence.En lamisma se hace aparecerelevento
comounhechopremeditado,realizadoconlacomplicidadoalmenosincapacidadde
lasautoridadespanameasparafrenarlo.Losestadounidenseshabransidovctimasde
unignominiosoataquesorpresivo,injustifcadoysinprovocacin.
14 AlfredoCastilleroCalvo,ElorodeCaliforniaenlavidapanamea,enRelaciones
entre Panam y los Estados Unidos,Panam,BibliotecaNuevoPanam/Ministeriode
Educacin,1973,pgs.117-128,yAlfredoFigueroaNavarro,Dominio y sociedad en
el Panam colombiano,Panam,EditorialUniversitaria,1982.Msrecientetenemos
lapresentacindeltestimoniodePabloArosemenatituladoEl15deabrilde1856.El
IncidentedelaTajadadeSanda,publicadoporBelgisCastroenlaRevista Cultural
Lotera(Panam),No.453(marzo-abril,2004),pgs.83-120ydePantalenGarca
Elincidentedelatajadadelasanda:suscausasysusrepercusionesenPanam1856,
enlaRevista Cultural Lotera(Panam),No.460(mayo-junio,2005),pgs.45-62.
15 La versin estadounidense esta basada en gran medida en el informe levantado por
el enviado especialAmos B. Corwine (Report of Amos B. Corwine, United States
Commission respecting the Ocurrence at Panama on the 15 April, 1856, 1857),
quienrealizmltiplesentrevistasparatratardefundamentarlosreclamosdelgobierno
delosE.U.A.AimsCh.McGuinness,AquellostiemposdeLaCalifornia,enHistoria
General de Panam,VolumenII,pgs.121-140.
6

Asamblea Nacional
7
4. Buenaventura Correoso, Juez del Crimen
Laangustiosasituacineconmicadelapoblacindelarrabal,es
decir,delBarriodeSantaAna,elprincipalbarriopopulardelaciudad
dePanam,contrastabaconlasenormesgananciasquedisfrutaban
laCompaadelFerrocarrildePanamylaslneasdevapores.Esto
genereldescontentoqueestallenformaespontneaaquel15de
abril de 1856. Estas condiciones tambin constituira el caldo de
cultivoenqueemergilafguradeBuenaventuraCorreoso,quien
sera el principal caudillo del liberalismo popular panameo en la
segundamitaddelsigloXIX.
Estelderdelarrabalnacienlosextra-murosdelaciudaddePanam,
el14dejuliode1831.ErahijodeDonJosdeLosSantosCorreoso,
quien haba sido el escribano pblico que certifc el Acta de la
IndependenciadePanamdeEspaaen1821yquien,posteriormente,
colaboractivamenteconelcaudillomulatoGeneralJosDomingo
Espinarcuandoserealizelactoseparatistade1830.
DesdemediadosdelsigloXIXhastaladcadade1880desempe,a
lointernodelIstmodePanam,enBogotyenelextranjero,mltiples
funciones pblicas, en cada una de las tres ramas del gobierno:
judicial, legislativay ejecutiva.As, luego de ejercer por un breve
perodoladocencia,actuaracomojuezyperiodista;llegaraaser
diputadoprovincialyrepresentaraaPanamtantoantelaCmara
de Representantes, como ante el Senado colombiano.Aunque, sin
lugar a dudas, se le recuerda y juzga por el papel que desempe
entresocasionescomoPresidentedelEstadodePanamduranteel
perodofederal.
Desde sus aos mozos, el joven Buenaventura Correoso mostr
carismayactitudesdelder,llegandoaserreconocidoporlossectores
populares,tantoen laciudadcomoen elcampo,comounodelos
suyos.
Esto qued demostrado desde muy temprano. En 1853, cuando
contabatanslocon22aosdeedad,selanzcomocandidatoal
CabildoParroquialdeSantaAna.Parasorpresademuchos,fueelecto
paraocuparestecargo.
7

Asamblea Nacional
8
AlfundarseelEstadoFederaldePanam(1855),elIstmopasatener
supropiaCartaMagna,ademsdelafacultaddeelegirsuAsamblea
Departamental,unPresidentedelEstadoconsusSecretariosysus
propiosrganosautnomosdelpoderjudicial.
Esta situacin continu al entrar en vigencia la federalista
Constitucin de Ro Negro en 1863 y prevaleci hasta el ao de
1885,cuandoelPresidenteRafaelNezladerogparacrearluego
unaconstitucincentralistaen1886.
Estergimenfederal,delcualdisfrutelEstadodePanampor30
aos,lepermitiaIstmodePanamcontarduranteestelapsoconsu
propioMinisterioPblicoyjuecesencadaunodelosdepartamentos
queconstituanelEstado;hubo,deigualmanera,unProcuradordel
DepartamentoyunJuezdelCrimenoPersoneroMunicipal.
Elmartes29dediciembrede1853,laEstrella de Panaminfor-
mabaalaopininpblicaquelaLegislaturaProvincial,ensusesin
del27dediciembrede1853,habaaprobadodiversasdesignaciones
paraelperodosiguiente.Asindicabaque,paraelcargodeVocales
para el ao 1854 haban sido elegidos, en el barrio de SantaAna,
losseoresAndrsAlmendral,EduardodeIcaza,MartnRodrguez,
JuanCarranzayBuenaventuraCorreoso.Igualmente,sealabaque
Correosotambinocupara,en1854,elcargodeJuezParroquialde
SantaAna.
16
En1856,loencontramosocupandolaplazadeJuezdelCrimen.Ya
entoncesloacompaabaenelejerciciodeestedelicadocargoJuan
Mendoza, su amigo y colaborador inseparable, quien funge como
su secretario
17
. En la legislacin neogranadina reciente y las leyes
istmeas,el cargo de JuezdelCrimeneramuy importante,dentro
delrganojudicial,yaqueeralaprimerainstanciadevigilanciadel
ordenpblicoyaplicacindelasleyes.
Alpocotiempodehabertomadoposesindelcargo,lecorrespondi
atenderunasuntoenextremodelicado.Altenerbajosujurisdiccin

16 Estrella de Panam,delmartes29dediciembrede1853.
17 LaEstrella de Panam,ensuedicindesbado18defebrerode1854,nosinforma
queMendozahabasidoelectocomounodelosvocalesdeldistritoparroquialdeSanta
Ana
8

Asamblea Nacional

elbarriodeSantaAna,lecorrespondialtomarinicialmentelos
testimoniosylevantarlosexpedientesdelostestigosylaspersonas
acusadasdehaberparticipadoenelterribleconfictoqueestremeci
alaCiudaddePanamel15deabrilde1856yqueesconocidocomo
elIncidentedelaTajadadelaSanda.
Esteacontecimientoesimportanteennuestraindagacin,puescomo
hemos visto en esta coyuntura se expres la conducta rebelde del
arrabal.Ante estos hechos, la prensa estadounidense en Panam,
encabezadapor The Star and HeraldoLa Estrella de Panam,
comenz a lanzar continuos ataques contra los sectores populares
istmeosysusdirigentes,especialmenteBuenaventuraCorreoso.
Y es que en esta coyuntura, el futuro Presidente del Estado de
Panamsupointerpretarlascausasprofundasdeesteestallidosocial
ehizojusticiaenfavordelasmasasoprimidas,locuallegranjela
enemistaddelacomunidadextranjeraestablecidaenelIstmoyla
desconfanzadelaslitesistmeas.
Luegodevariosmesesdeinvestigaciones,Correoso,ensucalidad
de Juez del Crimen en el barrio de SantaAna determin que los
lamentables acontecimientos conocidos como el Incidente de
la tajada de sanda haban iniciado espontneamente, como una
respuesta del pueblo istmeo ante los actos de provocacin de los
ciudadanosestadounidenses,quienesdesdelaestacindelferrocarril
dispararonnoslocontralosciudadanoistmeos,sinotambincontra
sus autoridades. Si luego del enfrentamiento inicial, iniciado por
JackOliverysusamigos,losviajerosqueestabanenlaEstacindel
FerrocarrilhubiesenatendidolasinstruccionesdelSr.Gobernador
decesarelfuego,lasituacinhabraestadobajocontrol;enlugarde
ello,cuandostosatacaronalapolicadepartamentallasituacinse
volviincontrolable.
18
Porlotanto,sibiennoseaplaudalaaccin
delpueblo,noseencontrculpabilidadenningunodelosimplicados
enestoshechos.Correosonoencontrevidenciasencontradelos

18 Segn el Panama Star and Herald del 19 de abril de 1856, en la tarde del martes
16deabrildeeseao,unos370pasajerosquehabanarribadoalIstmoenelIllinois
desembarcaronenlaEstacindelFerrocarrilenPanam,provenientesdeColn,con
elpropsitodeembarcaseenelbuqueJohnL.Stephenyascontinuarsuviajehacia
California.

Asamblea Nacional
0
panameosyextranjerosqueselevantaronencontradelosabusos
de la compaa del ferrocarril y de los viajeros estadounidenses,
absolvindolosatodos,porellorecomendelsobreseimientodelos
inculpadosenloshechos.
Este veredicto, como sera de esperarse, sorprendi tanto a los
empresariosestadounidensesestablecidosenPanam,comoalamuy
infuyenteCompaadelFerrocarrildePanam.Elpropiogobierno
estadounidensemostrsudesacuerdo,enviandoasupropiacomisin
investigadora, ordenando el desembarco de tropas en la ciudad de
Panam y demandando exageradas indemnizaciones a la Nueva
Granada,entrelascualesseinclualapeticindequelasciudades
terminalesdePanamyColnfuerandeclaradasciudadeslibres,
locualequivalaaconvertirlasenprotectoradosnorteamericanos.
Con este veredicto, Correoso se gan la desconfianza y la
animadversindepoderososenemigos.Pero,asmismo,estehecho
lepermitijugarunpapelbeligeranteyafanzarsuliderazgoenel
arrabalsantanero,dondelograidentifcarseconsusproblemassociales
yeconmicos.
19
PorellonoesdeextraarsequelaEstrella de Panamcomenzara
aacusarlodehaberalcanzadolafamaentrelagentedeMalambo,
Curundu,PicoSucioylosnegrosdelasislasdelaBahadePanam,
en donde, a decir de este peridico, abundaba gente ignorante
y analfabeta. Es decir, para la poca en que Correoso era Juez
del Crimen, produjo mucho resentimiento entre los comerciantes
extranjerosylalitelocal,lagentedeadentro
20
,perosufgurase
vaensanchandoconelapoyodelarrabal.
21

19 J orge Conte Porras, y Enoch Castillero Calvo, Santa Ana, Panam, Banco Nacional de
Panam / Edicin ofcial conmemorativa del octogsimo aniversario de la fundacin
del Banco Nacional, 1984, p. 32.
20 J orge Conte Porras, Los Caudillos a travs de la Historia Nacional. Panam,
Impresora Panam, 1973, p. 74.
21 En su edicin del jueves 9 de Julio de 1857, La Estrella de Panam informaba del
resultadodelasvotacionesparaelegiralosRepresentantesdePanamanteelCongreso
deNuevaGranadaenlostresdistritosqueentoncescomponanlaCiudaddePanam
(SanFelipe,SantaAnayCalidonia).Enestaocasin,elcandidatoqueobtuvomayor
cantidaddevotos(417)fueBuenaventuraCorreoso.
0

Asamblea Nacional

ParacontrarrestarlacrecienteinfuenciadeCorreosoentrelasmasas
urbanas, los liberales de adentro (San Felipe) fundan la Unin de
San Felipe y Junta Popular, siendo sus voceros los seores Gil
ColunjeyPabloArosemena.Adems,laprensaextranjeranoperda
oportunidadenhacerpropagandacontral,atribuyndoleabusosy
arbitrariedades.
22
EstoseevidenciaenlaactituddelThe Star and Herald que, ensu
edicindel26dejuliode1856,acusabaaCorreoso,entoncesJuez
delCrimendelBarriodeSantaAna,denohaberhechonadapara
arrestar a ninguno de sus viles perpetradores que participaron
en los actos de pillaje y vandalismo que sufrieron los negocios
estadounidenses durante los incidentes de la tajada de sanda,
acusndoloalenparticularyalasautoridadeslocalesengeneral,
deestarsufcientementeimplicadosenestasatrocidades.
23
Esta conducta sera un referente que explicara el reconocimiento
queledieronlasmasasdelarrabalaCorreoso,puesmuchosotros
hubiesencedidoantelaspresionesyhabranenviadoalacrcela
algunaspersonaspobreseindefensas,paraasacallarlaprotestadel
cnsulestadounidenseydelaspoderosascompaasdevaporesy
del ferrocarril. Esta postura heroica se repetira luego, cuando en
mltiplesocasionesenfrentaralaadversidadylosatentadoscontra
suintegridadfsicamanteniendosiempreunaposturamoralejemplar
yedifcante.

22 ElThe Star and Herald,ensuedicindel26dejuliode1856,acusabaaCorreosode

nohaberhechojusticiaalospropietariosestadounidensesafectadosporelvandalismo
quesufrieronsusnegociosenlanochedel15deabrilde1856,enlosacontecimientos
relacionados con el llamado Incidente de la Tajada de Sanda. En esta ocasin se
refereaqueenelasaltoalalmacndeuntalMr.Mcalister,ubicadoenPlayaPrieta,
selerobaestecaballeroestadounidenseunrelojdeorovaloradoenU.S.$300.00y
queelmismohaballegadoalasmanosdelJuezCorreoso,peroquestesenegabaa
devolvrselo al propietario, con una clara insinuacin en contra de la honestidad del
funcionario.
23 The Star and Herald,26dejuliode1856.

Asamblea Nacional

Bibliografa
FuentesPrimarias:
Gaceta de Panam, 1856.
Peridicos:
La Estrella de Panam, 1853, 1854, 1857.
Star and Herald, 1855, 1856
Panama Star,1853
Libros:
Araz, CelestinoAndrs. Panam y sus relaciones internacionales. Panam, Editorial
Universitaria,1994.
Castillero Calvo, Alfredo. La ruta interocenica y el Canal de Panam. Panam,
Colegio Panameo de Historiadores e Instituto del Canal de Panam y Estudios
Internacionales,Panam,1999.
ContePorras,Jorge.Los Caudillos a travs de la Historia Nacional. Panam, Impresora
Panam,1973,
Conte Porras, Jorge y Enoch Castillero Calvo. Santa Ana, Panam, Banco Nacional de
Panam/Edicinofcialconmemorativadeloctogsimoaniversariodelafundacin
delBancoNacional,1984.
Figueroa Navarro,Alfredo. Dominio y sociedad en el Panam colombiano,.Panam,
EditorialUniversitaria,1982.
Otis,FessendenNott.Illustrated History of the Panama Railroad.SecondEditionRevised
andEnlarged.NewYork,Harper-BrothersPublishers,1861.
Artculos:
CastilleroCalvo,Alfredo.ElorodeCaliforniaenlavidapanamea,enRelaciones entre
Panam y los Estados Unidos, Panam, Biblioteca Nuevo Panam/Ministerio de
Educacin,1973,pgs.117-128.
________ . La economa hasta mediados del siglo XIX, en la Historia General de
Panam,Panam,ComitNacionaldelCentenario,2004,volumenII,pg.52.
________ . Un antecedente de la tajada de sanda, en Revista Lotera (Panam), 2a.
poca,volumen6,No.69(agosto,1961),pgs.20-23.
Castro, Belgis. PabloArosemena: El 15 de abril de 1856. El Incidente de laTajada de
Sanda, Revista Cultural Lotera (Panam), No. 453 (marzo-abril, 2004), pgs.
83-120.
Garca, Pantalen. El Incidente de la Tajada de Sanda: sus causas y repercusiones en
Panam,1856.Revista Lotera(Panam),N460(mayo-junio2005),pg.45-62.
McGuinness,AimsCh.AquellostiemposdeLaCalifornia,enHistoriaGeneraldePanam,
VolumenII,pgs.121-140.

Asamblea Nacional

Ro Hato: Una comunidad que lucha

por su desarrollo
Por:PantalenGarca
CRUdeCocl
Pormuchotiemposepensquelahistoriaeraslodatos,fechas
y recuento de acontecimientos considerados importantes. Los
historiadoresrescatabanslolavidaylasaccionesdelasgrandes
personalidades que de una u otra forma haban infuido en la
comunidad. Esta era la historia positivista y en nuestro pas esta
tendencia no fue la excepcin. Sin embargo, poco a poco se fue
imponiendoenEuropaotrotipodehistoriaquepusosuintersen
las multitudes annimas que tambin hacan historia, pero que no
aparecan registradas en las crnicas ofciales. La Escuela de los
Annales,conMarcBlochyLucienFevbreinicianestanuevaforma
dehacerhistoriaquerecogeelhacercotidianodelospueblos,delos
deabajo.LaEscuelaMarxistaBritnicaconEdwardP.Thomsony
EricHobsbawm,laMicrohistoriaItalianaconGiovanniLeviyCarlo
Ginzburg,entreotrascorrienteshistoriogrfcashanpuestosuinters
enlostrabajadoresyenelindividuoqueadiariohacenhistoriacon
su trabajo, con sus luchas, pero que hasta ese momento no se les
reconocaeseimportanteaportealdesarrollodelahumanidad.
1
En nuestro pas, algunos(as) historiadores(as) han comenzado a
escribir acerca de ese sector hasta ahora olvidado, pero que tiene
muchoqueaportar.Enunartculoanteriorparaestarevistaelaboramos
unanlisisdeundocumentorelativoalavidadeVictorianoLorenzo.
El mismo fue escrito por el Profesor Claudio Vsquez Vsquez.
l utiliz como fuente principal al seor Juan Jos Quirs quien
habasidosecretariopersonaldeLorenzo.Pararealizaresetrabajo

1 Para mayor informacin sobre las corrientes historiogrfcas que aparecieron en el

sigloXX,conslteseaHarveyJ.Kaye,Los historiadores marxistas britnicos. Un
anlisis introductorio. Zaragoza, 1989. Tambin a Francois Dosse, La Historia en
migajas.EsteesunanlisiscrticosobrelaEscueladelosAnnales.

Asamblea Nacional
4
Vsquez Vsquez utiliz la Historia Oral, mediante entrevistas al
seorQuirs.Elusodeestatcnicaesunvaliosoinstrumentopara
recoger informacin que no aparece registrada en los documentos
ofciales,perosenlamemoriadelospueblos.Conlaayudadeeste
recurso se puede escribir sobre la vida cotidiana de las multitudes
y la mentalidad de la poca, tal como pretendemos hacer en este
documentoparareferirnosaRoHato.
2
Ennuestrocontinente,elsigloXXsecaracterizporeldominioque
ejerciEstadosUnidos,especialmenteenCentroamricayelCaribe.
Enestareginpusoenprcticaunapolticadeprotectoradosenpases
como Cuba, Repblica Dominicana, Hait, Nicaragua y Panam.
3

Esas intervenciones se dieron en el marco de la llamada Poltica

de las Caoneras y de la Diplomacia del Dlar. Esa situacin se
mantuvohastaladcadadeltreintacuando,graciasalaPolticade
BuenaVecindad,Washingtonretirsustropasdeesasnaciones.El
objetivoeracambiarlaimagendeesanacinenelHemisferio,debido
alacrisisdesatadaporlaGranDepresinde1929ylaamenazadel
NacionalSocialismoquecomenzabaaemergerenEuropa.
4
Enambos
casosnecesitabadeAmricaLatinaparavender,comprarenestos
mercadosyparalaseguridadhemisfrica.Sinembargo,apesarde
labuenavecindad,EstadosUnidosdejclaroqueellosintervendran
encualquierpartedelareginparasalvaguardarsusintereses.
EsdentrodeestemarcoqueEstadosUnidossolicitaaPanamsitios
dedefensa,fueradelallamadazonadelcanalparaprotegerlava

2 En el Centro Regional Universitario de Cocl, desde el ao 2000, iniciamos una

maestra en Historia de Panam, Perodo Republicano en donde por primera vez, en
formaofcial,seimpartiuncursodeHistoriadelasMentalidadesysediscutisobre
las nuevas corrientes historiogrfcas. Hoy en da temas como vida cotidiana, ritos
funebrios, historia agraria y evolucin de la mentalidad religiosa en determinadas
comunidades de Cocl, son objetos de investigaciones realizadas por estudiantes
de Maestra y Licenciatura. Aprovechamos la oportunidad para agradecer a Cecilia
FernndezQuirsporlalecturaycorreccinhechaaestedocumento.
3 Prximamenteestaremospublicandounlibroendondeexplicaremosampliamentelas
intervencionesdeEstadosUnidosenCentroamricayelCaribe,cuyottuloesDe la
Diplomacia de las Caoneras a la Poltica de Buena Vecindad.
4 Consultar mi artculo La Poltica del Buen Vecino y Latinoamrica. En Revista
CulturalLotera,n388,marzo-abrilde1992.ParamsinformacinsobreLaGran
Depresin,leermiartculo,ElDr.HarmodioAriasMadrid:EstadistayVisionario.
EnRevistaCulturalLotera,n449,julio-agostode2003.
4

Asamblea Nacional
5
acutica. Para tal fn, el 18 de mayo de 1942, Panam y Estados
UnidosfrmanelConvenioFbrega-Wilson,sobrearrendamientode
sitiosdedefensa.ElmismodabaelderechoaWashingtonainstalar
basesmilitaresenelterritorionacionalconuncarcterdefensivo,de
estada,entrenamientoyabastecimientodelejrcitonorteamericano.
Acambiodeello,Panamrecibiraunacompensacinregistradaenun
documentodedocepuntos.Entreellosestaban:entregadelacueducto
yalcantarilladodelasciudadesdePanamyColn,traspasodetierras
delferrocarrilenPanamyColn,laconstruccindeunpuenteo
tnelparacruzarelcanalylaconstruccindelacarreteradeRoHato
aChorreraporpartedeEstadosUnidos.Sinembargo,estepuntono
fuecumplidoporelgobiernoestadounidense.
Este artculo tiene cuatro objetivos: En primer lugar, describir las
actividadescotidianasdelapoblacindeRoHato,antesydurante
la Segunda Guerra Mundial. Segundo, explicar las principales
actividadesrealizadasporsushabitantesdurantelapermanenciadelos
norteamericanosylaGuardiaNacionalenesaregin.Luego,analizar
lasituacindelapoblacin,duranteydespusdelainvasinde1989.
Laltimapartedelartculoestdestinadaaexplicarbrevementeel
programadedesarrollotursticoquetieneelIPATparalaprovincia
deCocl,incluyendoalacomunidad,objetodenuestroestudio.
Para realizar este trabajo se utilizarn investigaciones que hemos
dirigidoyrealizadosobrelapoblacindeRoHatoylapresenciade
EstadosUnidosenelpas,lomismoqueelplandedesarrolloturstico
quetieneelInstitutoPanameodeTurismoparalaregin.Esperamos
queelmismocontribuyaaentenderlosdilemasporlosquehanpasado
susmoradoresapartirdelasegundamitaddelsigloXXycomienzos
delsigloXXI.Deigualforma,seanalizanlasperspectivasqueofrece
elturismoenesareginycmostapuedebenefciarsedelosrecursos
naturalesquelanaturalezabondadosamentelehabrindado.
I. La base de Ro Hato: Orgenes y evolucin
LastierrasendondeseinstallabasedeRoHato,enuninicioeran
de propiedad particular. Luego fueron adquiridas por el Gobierno
Nacional y posteriormente entregadas al gobierno de los Estados
Unidos, en el marco de la Segunda Guerra Mundial. Segn Omar
5

Asamblea Nacional
6
JanSurez,ensulibroLos Llanos del Chir,elprimerpropietario
de esas tierras, luego de la llegada de los espaoles, fue el seor
RodrigoBethancourtallporelao1690.Suprincipalactividaderala
ganadera.LasmismaspasaronamanosdeFranciscoJavierGuerrero
apartirde1750ydeallfueronheredadasporsushijos.
AfnalesdelsigloXVII,estastierraspasaronamanosdeFrancisco
PonceDeLendeAlbedaysuhijaBaltasaraDeLenFranco.Ms
adelante,porherencia,lecorrespondernaManuelyaCarmenPonce
DeLen.EstaltimatambinheredaLaVenta,unapropiedadvecina.
Luego,laspropiedadespertenecientesaMagdalenayManuelVieto
PonceserncompradasporHansPeterBybergKierufen1919.En
cambio, La Venta pasar por varias manos hasta 1920 cuando es
adquiridaporelseorKieruf.
En1942,enmediodelaSegundaGuerraMundial,EstadosUnidos
y Panam frman el Convenio Fbrega-Wilson. ste deca en su
artculo V, lo siguiente: La Repblica de Panam y los Estados
Unidos reiteran su entendimiento respecto al carcter temporal de
laocupacindelossitiosdedefensaaqueesteconvenioserefere.
Enconsecuencia,losEstadosUnidosreconociendolaimportancia
delacooperacinprestadaporPanamalproporcionarestossitios
temporales de defensa y reconociendo tambin la carga que la
ocupacin que estos sitios signifca para la Repblica de Panam,
seobliganexpresamenteaevacuarlosterrenosaqueesteconvenio
serefereyacesarcompletamenteenelusodelosmismos,ams
tardardentrodeunaodespusdelafechaenquehayaentradoen
vigorelconveniodefnitivodepazquehayahechocesarelconficto
blicoahoraexistente.
5
Medianteeseacuerdo,losnorteamericanos
proceden a ocupar los 134 sitios de defensa fuera de la Zona del
Canal,entreelloslasdelseorKieruf.
6
La guerra termina en septiembre de 1945, por lo tanto, los
estadounidensestenanqueentregarlasbasesen1947.Noobstante,
ellosargumentaronquetodavaexistaelpeligrodenuevosconfictos

5 Memorias del Ministerio de Relaciones Exteriores. Convenio SobreArrendamientos

deSitiosdeDefensa,1942.
6 Luegoen1947,elseorKieruf,vuelveaocuparesastierrasyen1950,pasanamanos
delGobiernoNacionaldePanam.
6

Asamblea Nacional
7
ynecesitabanretener13sitiosdedefensafueradelaZonadelCanal.
Paratalefecto,ambosgobiernosfrmanelConvenioFils-Hinesel
10dediciembrede1947.Esossitosdedefensaeran:IslasSanJos,
TabogayTaboguilla,SitiodeSalud,IsladelRey,Jaqu,Pocr,Punta
Mala, Punta de San Blas, Isla Grande,Victoria, Las Margaritas, y
RoHato.Lapresindelossectoresorganizadosylamovilizacin
popularengeneral,obligaronalaAsambleaNacionalarechazaren
formaunnimeelmencionadoconvenio.Porlotanto,EstadosUnidos
nopudoretenerlossitiosdedefensaquenecesitaba.
Para1955,EstadosUnidosylaRepblicadePanamfrmanelTratado
Remn-Eisenhower.ElartculoVIIIdedichoConvenioenpartedice:
LaRepblicadePanamreservarparafnesdemaniobrasmilitares
elreaenlosmapas(nums./SGN-754YSGN8-54fechadosambos
el17denoviembrede1954)ylasdescripcionesquelosacompaan,
preparadosporlaComisinNacionalCatastraldelaRepblicade
Panam,anexosdeeseTratadoypermitiralosEstadosUnidosde
Amrica,sincostoysinningngravamen,utilizarexclusivamente
dicha rea, para los fnes indicados por un trmino de quince (15)
aos,prorrogablesmedianteacuerdoentrelosdosgobiernos.Esta
autorizacinincluyeellibreaccesoadicharea,lasalidadeellasy
losmovimientosdentrodelamisma.Estautilizacinnoafectarla
soberanadelaRepblicadePanam,nilavigenciadelaConstitucin
yleyesdelaRepblicasobreelreamencionada.
7
En ese artculo se deca que los ciudadanos de Estados Unidos
quelaboraranenesossitios,aligualquesusfamilias,nopagaran
impuestos al Gobierno Nacional. Tampoco los norteamericanos
estabanobligadosadevolverdichoslugaresenlasmismascondiciones
enquelasrecibieron,anuestropas.Loqueesmsimportante,no
tenanquepagarnadaporelusodeesastierras.Slosedecaque
Panamreservabaporunperododequinceaos,renovablesajuicio
delosestadounidenses,labasedeRoHatoparafnesdemaniobras
yadiestramientomilitar.Lamismaestabadivididaendosparcelas:A
yB.Enlaprimera,ubicadaalsur,estabanlasresidencias,elteatro,

7 Jaramillo Levi, Enrique (Compilador), Una explosin en Amrica: El Canal de

Panam.CiudaddeMxico.EditoresSigloXXI,1976,p.258.TambinconslteseLa
Crticadel21deagostode1970.
7

Asamblea Nacional
8
loscomisariatos,lasofcinasprincipales,talleres,iglesiayelhospital.
Alestededicharea,estabalapistadeaterrizajeyloscobertizos
o Hangares para la reparacin de aviones. La segunda parcela,
ubicadaalnorte,erautilizadaparalasmaniobrasmilitares.Enlabase,
porlogeneral,habaentremilydosmilsoldadospreparndosepara
iralosteatrosdeguerra,enlaregindelPacfco.
8
Pormediodenotan501del2dediciembrede1969,elgobierno
norteamericanosolicitasuhomlogodePanamprrrogaparala
utilizacindelreadeRoHato,segnloestablecidoenelartculo
VIIIdelTratadode1955.Sinembargo,yaparaesafechalosmilitares
panameos haban dado un golpe de estado y, bajo el liderazgo
del General Omar Torrijos Herrera, haban iniciado un proceso
de liberacin nacional que inclua la nacionalizacin de empresas
extranjeras y la descolonizacin del pas. En esas circunstancias,
la solicitud de los norteamericanos fue negada. En consecuencia,
Washingtontuvoqueentregarlabasemilitarel22deagostode1970.
EsanegacinporpartedelGobiernoNacional,fuedadaaconocer
elda20deagostomedianteconferenciadeprensapresididaporel
presidentedelaRepblica,DemetrioBasilioLakas.
9

II. Ro Hato: Presencia de la base militar norteamericana

Parainiciosdeladcadadelcuarentadelsiglopasado,RoHatoera
unacomunidadhumildecomocualquierpueblodelinterior.Notena
untrazadodecalles,susviviendaserandequincha,sinacueducto,
ni alumbrado elctrico. Tena una capilla, un pequeo centro de
salud,telegrafa,corregidurayunapequeaestacindepolica.Su
poblacinsededicabafundamentalmentealaagricultura,seguidade
laganaderayfnalmentealapesca.Entrelosprincipalesproductos
quesecultivabanestabanelarroz,maz,yuca,ame,otoe,pltanos,
guineoschinos.Laslegumbreslasproducanensumayorpartelos
pueblos vecinos, como Buen Retiro y Llano Bonito. Se producan

8 Enesoslugaresutilizadosparaadiestramientomilitar,losnorteamericanosdejarontodo
tipodematerialblicoquehancobradolavidademuchospobladoreshumildes,cuando
no, lesionados, sin que el Gobierno de Estados Unidos se haya hecho responsable.
Tambinseniegaasanearotrasreascontaminadasenelpas.
9 Lamayoradelosperidicosdeesapocadestacaronensuspginas,eldasiguiente,
esanoticia.
8

Asamblea Nacional

frutas como el mango, aguacate y limn. Esta actividad era de

subsistenciamsqueparalaventaindustrial.Encuantoalaganadera,
stasepracticabaparaelconsumodelareginysi,ocasionalmente
sesacrifcabaunares,eraparaelconsumolocal.Encuantoalapesca,
apesardequelacomunidadestmuycercadelaplaya,staslose
realizabadurantelaestacinseca.Lascasasqueseconstruancerca
del mar para vivir eran transitorias, las llamadas rancheras, y
durantelaestacinlluviosa,eranprcticamenteabandonadas.
10
La instalacin de la base va a producir un cambio drstico dentro
delaregin.Lapoblacinabandonlasactividadesagrcolasyla
pesca,producindoseunalzaenlospreciosdelosproductosporsu
demanda.Debidoalagranofertadetrabajoquesedienellugar,
el sector laboral aument considerablemente y por consiguiente,
las necesidades. ste no slo proceda de Ro Hato, sino tambin
deAntn, Santa Clara y Las Guas. Una de las actividades que se
desarrollrpidamentefueelcomercio.Enentrevistasquerealiz
RosaMinedTorreroparasutrabajodegraduacin,sepuederesaltar
que al lugar llegaron no slo trabajadores de la regin coclesana,
sinotambinextranjerosquevinieronadesempearsecomoobreros
especializados.LaseoraCasiaMartnezdicequetrabajparaun
alemndeapellidoSnikh,quienhabavenidoalaborarcomomaestro
deobra,aligualquelohicieronmuchosotrosextranjeros.
11
Esdecir,
que la base generaba toda una cadena de actividad productiva, en
donde se poda conseguir trabajo, de diversas formas.Tambin se
puededecirquellegaronpersonasdediversaspartesdelmundoydel
propiopasenbuscadeempleo.Esogenerunamigracin,abandono
detierrasyhogaresparaobtenermejoressalarios.
Lainstalacindelabasenorteamericanaalterlavidamaterialdela
comunidad.Setrazaroncallesysobretodoenelcentrodelpueblo,
aparece una estacin de gasolina.Tambin comienzan a funcionar
busesytaxisparatransportaralapoblacin.Seinstallaluzyel
aguapotable,seinauguraunasaladecine,lavandera,restaurantesy

10 En Faralln s haba un grupo de pescadores que ejercan la pesca artesanal como

actividadprincipal.Algunasdeestaspersonastenansupropioequipodepesca.
11 ConsultaraRosaMinedTorrero,Presencia norteamericana en Ro Hato: 1940, 1969
y 1989.CiudaddePenonom,p.35.ExisteenlabibliotecadelCRUdeCocl.

Asamblea Nacional
0
hoteles.Sedalaaparicindesitiosnocturnoscomobares,cantinas,
casasdecitaytodotipodediversin.Deigualforma,seestablecen
tiendasycomisariatos.Elcinellegalaregin,inmediatamentese
installabasemilitarnorteamericana.Segnlainformacinrecogida
porTorrero,stetenaunacapacidadpara400sillasyenocasiones
sellenabaasumximacapacidad.Muchaspersonastenanquever
lapelculadepie.Lasaladeproyeccintambintenaunapequea
tiendaorefresquerayunaplantaaltaqueeraellugardondeestabala
mquinaparaproyectarlapelcula.Aestelugarllegabanmoradores
depueblosvecinoscomoSanCarlos,AntnyPenonom,sitenan
comotransportarse.
Ademsdelcineestabalalavanderaquepertenecaalosmismos
dueos,nosdiceTorrero.ElloseranlosseoresGamboteyPrez,
quienes eran oriundos de la ciudad capital. stos, sabiendo que
se ubicara una base norteamericana all, decidieron trasladarse al
interior e instalar una lavandera, desde el ao de 1939. Como la
poblacin no contaba con luz ni agua, ellos trajeron dos plantas
y dos tanques de agua para ponerla a funcionar.
12
De igual forma,
comenzaronaaparecerunadiversidaddesitiosdediversin,entre
loscualespodemosmencionarElDanubio,ElRancho,ElSegundo
Frente,ElClubCocl,LasDeliciasyElRefugio.Sobreeseparticular,
elperiodistaMarianoTorrero(q.e.p.d.)decaSurgenalrededor
de ocho cantinas: La Delicia, El Danubio, Los Polancos, en fn
habanalgunascantinas,comotrescasasdecitas.Estotrajocomo
consecuenciaunaesteladeenfermedadesvenreas.
13

Este desarrollo material trajo efectos negativos puesto que la

prostitucinytodaclasedeviciossepropalaronporlacomunidad.
Muchosdeloshabitantesdelreaseacostumbraronalavidafcil,
avivirdelmomentoyluegoquelosnorteamericanosseretiraron,se
encontraronconquenotenannadaenconcretoparaseguirganndose
lavidahonradamente.Elidiomatambinsufrialteracionesporel
sinnmerodeanglicismosqueseintrodujeroneneldiariohablarde
laspersonasyporlainfuenciadiariadelossoldadosnorteamericanos.

12 ParamayorinformacinsobreelfuncionamientodelcineylalavanderaenRoHato,
consultaraRosaMinedTorrero,op. Cit.pp.36-39.
13 EntrevistaconcedidaaEulalioGarcayMaritzaAndreveen1994.
0

Asamblea Nacional

Palabras como okey, buay, yes, banana, suit, cuara,

dain, nickel, y priti fueron del uso comn. Las labores
agrcolas,laganaderaylapescafueronabandonadasporeltrabajo
enlabase.
III. Ro Hato: Despus de la devolucin de la base militar
e invasin del 20 de diciembre de 1989.
Luegoquelabasemilitarnorteamericanapasaamanospanameas,
el Gobierno le dio la responsabilidad de custodiarla a algunas
compaasdelaGuardiaNacional,comolaVictorianoLorenzoque
estabaenChorrerayposteriormentealaMachodeMonte,queno
tenanuncuartelfjo.Enesesentido,laantiguabasemilitarpasa
serlaresidenciadevariasinstitucionesdelinstitutoarmado,entre
ellas:a.SptimaCompaaMachodeMonte,creadael7deabrilde
1969.b.InstitutoMilitarGeneralTomsHerrera,creadoel4demayo
1974
14
.c.SptimaCompaadeInfanteraExpedicionaria,creadael
14dejuliode1974.d.EscueladeOfcialesBenjamnRuz,fundada
el3deabrilde1988.
15
Enlasinfraestructuraseinstitucionesradicadaseneselugar,sedaba
trabajoaunagrancantidaddepanameos(as)procedentesdediversos
lugarescircunvecinos,yaseacomocarpinteros,albailes,plomeros
oelectricistas.Tambinlacafeteraylasofcinasqueexistanenel
lugarofrecantrabajoahombresymujeres.Enlainstitucinarmada
habaunagrancantidaddehombresymujeresprocedentesdellugar.
Lapescasehacaregularmente,muchasdelaspersonasseganaban
lavidapescandoyvendiendoproductosdelmar.Unodeellosfue
laconchuela.
SegnelseorJoaqunEspinoza,entrelosaosde1985y1987,se
produjounagranabundanciadeconchuelaenelreadeRoHato,
especfcamente frente al islote de Faralln del Chir. A todo lo
largodelacostadeldistritodeAntn,sepescypeleseproducto.

14 Este era un colegio secundario con una disciplina militar, pero sus estudiantes se
graduaban de Bachilleres en Ciencias con algunos conocimientos en tecnologa,
ya fuera en electricidad o metalmecnica. Hoy, muchos de sus egresados ocupan
importantespuestosdentrodelgobiernoodelaPolicaNacional.
15 Enestaescuelaingresabanjvenesquehabanterminadosubachillerato.Laeducacin
tenaunniveluniversitarioysegraduabandesub-tenientes.

Asamblea Nacional

Este auge dur aproximadamente dos aos. Para aprovecharlo, se

establecieronalgunascompaascomoDiamanta,enlaBocadeRo
Hato,LaTWT,LaModernaenFarallnyC.A.M.A.C.O.,enBoca
Nueva.Ellasseencargabandecomprarelproductoalospescadores
artesanalesyalosbarcosdedicadosaesaactividad,paraprocesarlo
yexportarloadiversaspartesdelmercadointernacional.
Lapescadelaconchuelatuvoprocedimientosdiferentes,dependiendo
dellugar.EnFaralln,elproductoeracapturadoensumayorparte
por productores artesanales y luego stos lo vendan a LaTWT, a
razndeB/.1.50lalibra.Alosqueseencargabandepelarla,seles
pagabaB/.0.50porlibra.Secalculqueunapersonapodaganarhasta
B/.50.00pordaporestaactividad.Cuandoseprodujoelauge,hubo
ungranmovimientoeconmicoenelDistritodeAntn,especialmente
enRoHato.Duranteesteperododebonanzaeconmica,algunas
personaslaaprovecharondelamejormanerarefejndoseenahorros
ymejoramientosdesusviviendas;otras,encambio,despilfarraron.
Alfnal,sequedaronsinnada.
16

Parafnalesdeladcadadel80delsigloXX,lasrelacionesentreel
gobiernodePanamyeldeEstadosUnidosentraronenunfranco
deterioro, motivado por las acusaciones de Washington en contra
delGeneralManuelAntonioNoriega,elllamadohombrefuertede
Panamenesosmomentos.LaAdministracindelPresidenteBush
padre,acusabaasuantiguocolaboradordenarcotrfco,mientrasque
enPanam,ungransectordelapoblacinlerecriminabasudictadura
que impeda el libre juego de las ideas y creca el descontento
cada da.Todos esos factores se combinaron y en la noche del 20
de diciembre de 1989, los norteamericanos pusieron en marcha la
llamadaOperacinCausaJusta,paraderrocaralnarco-dictadory
llevarloantelajusticianorteamericana.
La invasin a Ro Hato se dio casi al mismo tiempo que en la
capital con aviones F-117A Stealth y fue ocupada por soldados
pertenecientes a la fuerza de ataque Rojo procedentes de los
fuertesmilitaresdeBenningyStewart,consedeenGeorgia,Estados

16 Para mayor informacin sobre la conchuela, consultar tesis Historia de la pesca

artesanal en el distrito de Antn, 1980-1999.RealizadaporEyraTorreroG.,eIna
BustavinoD.ExisteenlabibliotecadelCRUdeCocl.

Asamblea Nacional

Unidos.Segnunmorador,cuandoelataquecomenz,Labasese
veaencendidayseescuchabanlasbombascaer,comoaunos3
4avionesquevenandelmarafueraydabanlavueltaalabase.
17
SegnlapropiaMinedTorrero,Erancomolas12:30delanoche,
cuandoempezaronasentirselasdetonaciones.Comoanteriormente
yacirculabanlasnoticiasdeunposibleataquemilitarporpartedelos
EstadosUnidosaPanam,fueloprimeroquemeimagine,labaseha
sidoatacada.Entodalapoblacinsehabaidolaluzelctrica,que
fueloprimeroquehicieron:dejarlapoblacinsinluz.
18
Losaviones
yhelicpterosdecombatesobrevolabanlapoblacinsembrandoel
miedoentrelosmoradores,segncuentanellos.Esaeralasituacin
quesevivienRoHato,inmediatamenteWashingtondecididestruir
alasllamadasFuerzasdeDefensadePanamparacapturaraManuel
AntonioNoriega.
Los jvenes estudiantes del Instituto Militar Toms Herrera que
estabanenlaBasetuvieronquehuirparanosercapturadosporlos
soldadosnorteamericanos.UnoslograronllegaraRoHatoybuscar
ayuda.Sobreeseparticular,laseoraCelinaNavascomentabaaRosa
Mined,losiguiente:Despusdeunasdoshorasymediaatresdehaber
iniciadoelataque,oquealguientocabalapuertademicasadeuna
formadesesperada.Measustmucho,quedndomecompletamente
inmvil,peroescuchquemehablabandesesperadamente,seora,
seora, brame por favor, somos estudiantes y venimos huyendo
delabase.Auxlienosqueestamosagotadosyheridos.Fuecuando
entoncesmedispuseabrir,yenverdadseveanmuymal,lesdiun
pocodeaguaybusquropaquelessirvierademishijosparaque
secubrieran,eran3,unodeellosestabaheridoylesdijequetenan
quellevarloaunCentrodeSaluddondelepudieranatender.Ellos
mehicieroncasoysemarcharon.
19

SituacionescomolacontadaporlaseoraNavassedieronendiversas
casas,sobretodo,lasqueestabancercadelpuentedelaquebradade
AguasBlancasqueestalaentradadelacomunidad,sivienesdesde

17 Torrero,Edwin,moradordeRoHato,entrevistadoporMinedTorreroen2001.
18 EntrevistaaRosaMinedTorrero,RoHato,2001.
19 CelinaNavas,amadecasa,residenteenRoHato,entrevistaaRosaMinedTorrero,
2001.

Asamblea Nacional
4
dondequedabalabase.Esimportantesealarquenosloelpersonal
deeselugarhuybuscandorefugio,sinoquetambinlohicieronlos
moradoresdeFarallnydelaBocadeRoHato.Esaspersonassalan
conloquepodanyfueranecesario,como:documentospersonales,
algoderopaydinero,sihabayunoqueotroanimal:gallina,perro,
gato,etc.Esdecir,lanochedel20dediciembrede1989fueuninferno
paraesaspersonasquenotenanningunaculpaporlasituacinque
sevivaenelpas,especialmenteelenfrentamientoentreNoriegay
Bushpadre.
20

En Ro Hato propiamente dicho, la situacin era de temor, el

comercioamanecicerradoylapoblacinobligadaarefugiarseen
elcolegio,enesetiempo,PrimerCiclo.EnesesentidoTorreroafrma
que: Tuvimos que salir de nuestras casas dejando todas nuestras
pertenenciasysenosdijoquellevramoslonecesario.Huboquienes
seresistieronadejarsushogaresaduciendoquesihabaquemorir,
moriranall.
21
Setemaunataquealpobladoporquemuchosdelos
soldadospanameosquepertenecantantoalosMachosdeMonte
comoalaExpedicionariaestabancasadosenelreaypodanestar
entrelapoblacin.Sobreeseparticular,MinedTorrero,nosdice:Es
necesariosealarquelamayoradeloshombresqueformabanlas
compaasMachosdeMonteyExpedicionariaerandeRoHatoo
vivanallporquesehabancasadoocomprometidoconriohateas,
msomenosel50%deellos.
22
Losdasquesiguieronalainvasinnofueronmejores.Todoqued
paralizado,eltransporte,elcomercio,nohabaluzniagua.Lagente
tenaquebaarseenelro,comerloquehabaenelrea:guineo,
pltanos,yuca,ame,etc.,porquenohabaadndecomprar.Tenan
quesacrifcaranimalescomogallina,pato,puercoeinclusoganado
vacuno.Pasadoslosdasdetemor,algunospobladoressedierona
latareadesaquearloquehabaquedadodepieenlabase,siguiendo
elejemplodeloqueestabaocurriendoenlacapital.

20 Es importante destacar que los Estados Unidos invadi a Panam para capturar a
Noriegaqueerasolicitadoporlajusticianorteamericanaacusadodenarcotrfco.No
fue porque l estaba atropellando a la poblacin civil de Panam, o porque fuera un
dictador.Elfactorprincipaldelainvasinfuelacapturadelnarcotrafcanteynoladel
dictador.
21 MinedTorrero,2001.
22 Ibidem.
4

Asamblea Nacional
5
Comosecueladelainvasin,elruidodelosavionesyhelicpteros
afect a muchos sectores de la poblacin en forma psicolgica,
no slo a los nios, sino a jvenes y ancianos. El ataque dej su
secuela de heridos y desplazados que tuvieron que emigrar de sus
lugaresderesidenciaparasalvarsusvidas.Losquelaborabanenla
base,perdieronsuempleo,otrosfuerontrasladadosaotroslugares
ms distantes, afectndolos, no slo emocional, sino tambin
econmicamente. Las actividades econmicas se afectaron, el
comercioseresintiylaanarquaseapoderdelapoblacincomo
enelrestodelpas,cuyasconsecuenciasvivimoshoyconmayores
proporciones.
IV. La provincia de Cocl: Su potencial turstico
Paraladcadadel90delsigloXX,lapescaartesanaleneldistritode
Antn,yporconsiguiente,enRoHato,estabapasandoporgrandes
difcultades. Los motivos de esta crisis fueron: el agotamiento del
producto,ladestruccinmasivadelospecesporpartedelasgrandes
empresascamaronerasyporelfenmenodelnio.Esenestemarco
queelGobiernoNacionaldecideutilizarlastierrasdelabaseque
desdelainvasinestabanprcticamenteendesuso.Enesaformase
piensaexplotarlareginconelturismoyparatalefecto,sefrman
contratosconlaempresaDecameronS.A.,enFaralln,aligualque
PlayaBlanca.Sinembargo,estoshotelesnopromuevenelturismo
en ningn lugar de la provincia. Ellos desarrollan una especie de
turismoalointernodesushotelesparaquelaspersonasquelosvisitan
permanezcanenesoslugaresconsumiendoygastando.
El Instituto Panameo de Turismo, con sede regional en Cocl,
ubicado en las antiguas instalaciones del Instituto Militar Toms
Herrera, ha programado una serie de actividades para explotar los
hermosospaisajestursticosqueposeelaProvincia.Enlaactualidad,
seesperaqueeldistritodeAntnseadeclaradomunicipioturstico
comopartedelprogramaparafortalecerlosmunicipiostursticos
enPanam.
23
Elda27deseptiembredel2006,DaInternacional

23 Los municipios que forman parte de este programa son: Antn, Balboa, Bocas del
Toro,Boquete,Bugaba,Chepigana,KunaYala,Pedas,Portobelo,SanCarlos,Santa
F,SonyTaboga.
5

Asamblea Nacional
6
delTurismo,sellevacabounaactividadacadmicaenelCentro
Regional Universitario de Cocl.All, entre otras cosas se habl
delprogramademunicipiostursticos,destacndoseque:Todo
municipio que pretenda un desarrollo turstico competitivo y
sostenible requiere de una organizacin que sea responsable de la
direccin y gestin en materia de turismo en el mbito local.
24

Tambinseexplicqueesemunicipiodebetenerunaestructurade
gestinmunicipalenturismo.Lamismadebeversecomounrgano
de gestin y mediacin que acte como catalizador de todas las
iniciativasanivellocalreferentesalmbitoturstico.
25
Esemunicipio
debetenerlasiguienteestructura:
ConsejoMunicipal
Comisindeasuntos
tursticosdelmunici-
pio.Funcin:rgano
de coordinacin in-
terna en el Consejo
con competencia e
incidencia en el tu-
rismo.
Alcalde
Secretaradeturismo
del municipio. Res-
ponsable municipal
deturismotcnico.
JuntaMunicipal
deTurismo
Funcin: rgano de
concertacin, parti-
cipacin y asesora-
mientodelosactores
privados y agentes
pblicos implicados
en el desarrollo tu-
rstico.
LaprovinciadeCocltieneexcelenteslugarestursticosquepueden
serexplotados,nosloenRoHato,sinoentodalaregin.Paraello,
elIPATtieneunprogramadesealizacindelasrutastursticasque
incluyen,ademsdelastradicionales,laspotenciales,talcomonos
lasexpliclaMagistraCumbrera.Estasson:
1. Ruta verde: Penonom, La Pintada, Piedras Gordas - Parque
NacionalOmarTorrijosHerrera.

24 Hoja suelta entregada el da de la actividad en el Centro Regional Universitario de

Cocl, en el Da Internacional del Turismo, referente al programa de municipios
tursticos.EstaactividadfuepromovidaporlaEscueladeGeografaeHistoria,rea
deTurismoyelInstitutoPanameodeTurismo,RegindeCocl.
25 Informacinobtenidaenelhoja(programa)entregadoelda27deseptiembrede2006
enelCRUdeCocl,comopartedelaactividadllevadaacaboporelCRUdeCocly
elIPATenCocl.EstacopiafueentregadaporlaMagistraEyraCumbreraenlaSede
delIPATenCocl.
6

Asamblea Nacional
7
2. Buscando Aventura:LaPintada-Coclesito
3. Ruta de la Tradicin: Penonom-ChiguirArriba
4. Ruta de Contraste: Circuitocircunvalacin:ChuruquitaGrande-
Tambo-Toabr,LlanoGrande-LaPintada.
5. Corredor de montaas: El Valle de Antn, Membrillo,
ChuruquitaGrande-Toabr-Tambo-LaPintada-PiedrasGordas-
ElCop.
6. Ruta del paraso de vivencias y emociones: LasUvas,ElValle
deAntn.
7. Ruta del Manjar Blanco y Mariscos (Esta se le cambiar el
nombre por: Artesanas, sabor y mar): Penonom,Antn,Ro
Hato,SantaClara.
8. Ruta de la Sal y el Azcar:Penonom,Nat-Aguadulce.
26
ElInstitutoPanameodeTurismotambintieneunprogramanacional
deturismodeeducacinbsicageneralendondeestninvolucradas
diversasescuelasdelaprovincia.Estasson:EnAntn:EscuelaLa
Compaa,ElValle,ManuelPatio,AngelinaM.Tirone,Faralln,
GuasOrienteyRepblicaDominicana.Penonom:SimenConte,
CleliaF.deMartnez,ChuruquitaGrande,ChuruquitaChiquita.La
Pintada:EscuelaJosNadalSilva,ElCopyCalabazo.EnNat:
EscuelaEspaa.
27
El Instituto Panameo de Turismo tambin elabor una cartilla
escolartituladaLasmaravillasdelturismo,endondesedestacanlos
principalesatractivosnaturalesquetieneelpasyporconsiguiente,
la provincia de Cocl. El documento es importante porque desde
muy jvenes los nios pueden conocer las riquezas tursticas que
tienePanam.
EnSntesis,laregindeRoHatohasidoobjetodeexplotacindesu
posicingeogrfcaydesusrecursosnaturales,perolosbenefciosde
losmismosnohanbenefciadomayormenteasuspobladores.Estos,
como en la zona de trnsito de nuestro pas, han vivido del sector

26 Entrevista realizada a la Magistra Eyra Cumbrera el da 9 de marzo del 2007 en las

instalacionesdelIPATdeCocl.
27 EneldistritodeAguadulce,deungranatractivoturstico,nosehabandefnidoque
escuelasformaranpartedeesteprogramaalmomentodelaentrevista,el9demarzo
de2007.
7

Asamblea Nacional
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servicio,deunamaneratransitoria.Estiempoquelapoblacinde
eselugarexplotelosbenefciosquelanaturalezaylageogrfcale
handado,quesealaprotagonistadesupropiahistoria.Esimportante
queelGobiernoNacionalelaboreunamplioprogramadedesarrollo
turstico que abarque a todas las comunidades en donde existan
condicionesparaexplotarlallamadaindustriasinchimenea.En
esesentido,elinvolucraralasescuelasbsicaseneseproyectoesun
bueniniciopuestoquelosjvenessonelporvenirdenuestropas.
BIBLIOGRAFA
Libros:
1. Dosse,Francois,La Historia en migajas.
2. Kaye,J.Harvey,Los historiadores marxistas britnicos. Un anlisis introductorio.
Zaragoza,1989.
3. JanSurez,Omar,La regin de los llanos del Chir.
4. JarmilloLevi,Enrique,UnaexplosinenAmrica.ElCanaldePanam.Mxico:
EditoressigloXXI,1976.
Artculos:
1. Garca,Pantalen,LapolticadelbuenvecinoyLatinoamrica.EnRevistaCultural
Lotera,n388,marzo-abrilde1992.
2. Garca, Pantalen, El Dr. HarmodioArias Madrid: Estadista y Visionario. En
RevistaCultural,Lotera,n449,julio-agostode2003.
Tesis:
1. BustavinoInayEyraTorrero,Historia de la pesca artesal en el distrito de Antn,
1980-1999.BibliotecadelCRUdeCocl.
2. GarcaEulalioyMaritzaAndreve,La Invasin a la comunidad de Ro Hato.
3. Torrero,RosaMined,Presencia norteamericana en Ro Hato: 1940, 1969 y 1989.
BibliotecadelCRUdeCocl.
Peridicos:
1. LaCrtica,20-24deagostode1970.
2. ElMatutino,20-24deagostode1970.
3. LaEstrelladePanam,20-24deagostode1979.
4. LaHora,24deagostode1970.
Documentos ofciales:
MemoriasdelMinisteriodeRelacionesExteriores.Conveniosobrearrendamientode
sitiosdedefensa,1942-47.
8

Asamblea Nacional

Promocin de salud en los entornos

educativos: Un compromiso de todos.
Por:JanethAgrazalGarca
1
Eltemadelasaludsehaconvertidoenunadelaspreocupaciones
noslodelosgobiernos,sinodetodalacomunidadengeneralporlo
queellaimplica.Poresarazn,enconversacinquehemosvenido
sosteniendoconunconjuntodecompaeros,especialmenteconel
ProfesorPantalenGarca,hemosllegadoalaconclusinqueeste
problemadebediscutirseatodoslosnivelesyqumejorquelaRevista
Lotera,quesedivulgaanivelnacionalyqueesledaportodoslos
sectoressociales,paradarinicioaestadiscusin.
Lapromocindelasaludbuscaquecadaindividuoenparticularyla
comunidadengeneral,seconviertanenprotagonistaspermanentes
paramejorarsuscondicionesdesaludycalidaddevida.Promoverla
salud,implicaestimulareldesarrollodeconocimientos,habilidades
yactitudesenlapoblacinparaquetomedecisionessobresupropia
salud,adquirirypromoverhbitosdevidasanos,partiendodelos
recursosdisponiblesenlacomunidad.
2
EnPanamsehandesarrollado
mltiplesexperienciasdepromocindesaludenlosentornosdonde
la gente vive y trabaja, tales como Municipio Saludable, Escuela
Promotora de Salud, entre otros. Sin embargo, a pesar de estos
esfuerzos, las familias, comunidades, escuelas e instalaciones de
saludrequierenfortalecerlaparticipacinciudadanayaumentarlos
nivelesdealfabetismosanitario
3
.
En este breve ensayo haremos una aproximacin de los aspectos
msrelevantesdelapromocindelasaludylaaplicacindeeste
conceptoenlosentornoseducativos(escuelas,colegios,institutos,

1 Enfermera.MagisterenSaludPblica.DocentedelCentroRegionalUniversitariode
Azuero,UniversidaddePanam.DepartamentodeSaludPblica.
2 MINSA.INCAP.(2001)EscuelaPromotoradeSalud.Mdulo5
3 El alfabetismo sanitario es un conjunto de capacidades especfcas, de un contexto
determinado, para obtener acceso, comprender y usar informacin y otros recursos
paraeldesarrollopersonalycolectivoenmateriadesalud(Kickbusch,2001)

Asamblea Nacional
40
universidadesyotros),utilizandocomoestrategiaprincipalelenfoque
multidisciplinarioylaparticipacindeTODOS losmiembrosdela
comunidad como eje de accin. Esperamos que la divulgacin de
estosconceptospuedacontribuiralconocimientoylaparticipacin
ciudadana, as como despertar el inters de TODOS los actores
sociales en la promocin de la salud como estrategia efcaz para
mejorarlacalidaddevida.
Promocin de salud: Antecedentes y concepto
Losorgenesdelapromocindelasaludpuedenserrastreadosen
lapocaAntigua,cuandoHipcrates(400AC)tratdeexplicarla
ocurrenciadelaenfermedaddesdeunpuntodevistaracionalms
quesobrenatural.Enesemomento,ensuensayotituladoSobrelos
Aires,AguasyLugares,sugiriquelosfactoresdelmedioambiente
yloscomportamientosdelhospedero(Hombre)podraninfuirenel
desarrollodelaenfermedad.Enladcadadel60y70delsigloXX,se
vislumbraconmayorclaridadelcampodeaccindelapromocindela
salud,conelaugedeinvestigacionesepidemiolgicasqueplanteaban
quelahipertensin,elcolesterolelevado,laobesidad,eltabaco,la
falta de ejercicio eran factores de riesgo asociados o relacionados
con las enfermedades cardiovasculares. Estas contribuciones son
consideradaslasprimerasetapasdelapromocindelasalud.
4

Otro aporte valioso a la promocin de la salud fue el Informe

de Lalonde (Canad, 1974). Este sostiene que las condiciones
ambientalesylosestilosdevidaeranmsimportantesparalasalud
deloscanadiensesquelaasistenciamdica.Sinembargo,losrecursos
existentessediriganalaasistenciamdicaynoaloscambiosen
estos determinantes
5
, provocando un nuevo enfoque en la teora
desaludpblicayenelusodelapromocincomoestrategiapara
mejorarlacalidaddevida.
6
Desdeestepuntodevista,elprocesosalud/
enfermedadestdeterminadoporcuatrovariablesodeterminantes.

4 HelenaRestrepo.ConsultoraInternacionaldeSalud.(2005).Conferencia:Seminario
InternacionalEvaluacinyPolticasPblicas:respondiendoalosdeterminantesdela
salud.Colombia
5 HelenaRestrepo.ConsultoraInternacionaldeSalud.(2005).Conferencia:Seminario
InternacionalEvaluacinyPolticasPblicas:respondiendoalosdeterminantesdela
salud.Colombia
6 OMS. OPS. 43er Consejo Directivo. 53 Sesin del Comit Regional.Washington.
(2001).PromocindeSalud.
40

Asamblea Nacional
4
Determinantes del Proceso Salud / Enfermedad:
Modelo de Lalonde (Canada1974).
1. Biologa humana:Relacionadoconlaantecedentesgenticoy
envejecimientodelindividuo.
2. Medioambiente: Identifcados los siguientes tipos de conta-
minacin.
3 Contaminacin biolgica (Virus, Bacterias, Microorga-
nismos),
3 Contaminacinatmosfrica(Ruido,Radiaciones)
3 Contaminacin qumica (xido de azufre, Plaguicidas,
Fertilizantes,Metalespesados)
3 Contaminacin psico-social y socio-cultura (Estrs,
violencia)
3. Estilo de vida:Consideradasciertasconductasinsanas
3 Consumodedrogas,alcoholytabaco
3 Sedentarismoyfaltadeejerciciofsico
3 Consumoexcesivodealimentosricosengrasasehidratosde
carbono
3 Bajoconsumodefrutasyvegetales
3 Conductasagresivasytemerarias
4. Sistema de asistencia sanitaria: Caractersticasycondiciones
delaprestacindesaludcomo:
3 Calidad,
3 Coberturay
3 Gratuidad
Estosfactoressonmodifcablesyporello,lasaccionesdelasalud
pblicadebendirigirsehaciaesatransformacinhaciendousodela
promocindelasalud.
Casi 10 aos despus, la comunidad de salud pblica realiza la
PrimeraConferenciaInternacionalsobrelaPromocindelaSalud
reunidaenOttawaelda21denoviembrede1986yemitelaCarta
deOtawadirigidaalaconsecucindelobjetivoSaludparaTodosen
elao2000.Ademsdefnequelapromocindelasaludconsiste
enproporcionaralospuebloslosmediosnecesariosparamejorar
susaludyejercerunmayorcontrolsobrelamismaparaalcanzar
un estado adecuado de bienestar fsico, mental y social, donde
4

Asamblea Nacional
4
el individuo o grupo debe ser capaz de identifcar y realizar sus
aspiraciones,desatisfacersusnecesidadesydecambiaroadaptarse
almedioambiente.Lasaludsepercibepues,nocomoelobjetivo,
sinocomolafuentederiquezadelavidacotidiana.
EnlaCartadeOttawasedefnentambinalgunospre-requisitos
paralasalud:
3 Paz
3 Educacin
3 Viviendadigna
3 Alimentacin
3 Ecosistemaestable
3 Justiciasocialyequidad.
Conesteconceptointegraldebienestarquetrasciendelaideadevida
sana,lapromocindelasaluddejadeseruntemaexclusivodel
sectorsanitario,paraconvertirseenuntemadetodoslosactores
socialesdelacomunidadydecadaindividuoenparticular.
La Promocin de la salud se lleva a cabo en muchos espacios
diferentesysepartedelabasequelasaludesconstruidayvivida
por las personas en su ambiente cotidiano, donde ellas trabajan,
aprenden,jueganyaman
7
Lapromocindelasaludsefundamentaencincoreasclaves:
1. Desarrollo de polticas pblicas saludables:Lapromocin
salud debe ser parte de la agenda de quienes elaboran
programas y leyes en todos los sectores que favorezcan la
paz social, la equidad y la salud. Un ejemplo claro de una
poltica pblica saludable es la reciente Ley 13 del 24 de
enero del 2008, que tiene por objeto adoptar medidas para
protegerlasaluddelapoblacinpanameadelefectonocivo
delconsumodetabacoysusderivados,paralasalud.
8
2. Creacin de ambientes favorables para la salud: Los
espaciosdondelagentevive,trabajayserelacionadebenser

7 Ottawa Charter for Health Promotion. Health Promotion International, 1 (1986) and
CanadianJournalifPublicHealth77(6):425-430(1986).
8 http://www.minsa.gob.pa/.Ley13del24deenero2008.
4

Asamblea Nacional
4
ambientesseguros,limpiosyadecuados,dondesepromueva
un desarrollo psicosocial armnico, libre de agresiones y
violencia.
3. Fortalecimiento de la accin comunitaria y la participacin
social: El eje principal de la promocin de la salud es la
participacin efectiva y concreta de la comunidad en la
tomadedecisionesylaelaboracinypuestaenmarchade
estrategiasparaalcanzarunmejorniveldesalud.
4. Desarrollo de habilidades personales y empoderamiento:
Sebasaenlaeducacinyalfabetizacinsanitariaparaque
cada individuo adquiera las aptitudes adecuadas que le
permitanafrontarlasdiferentesetapasdelavida.
5. Reorientacin de los servicios de salud: Laresponsabilidadde
lapromocindelasaluddebesercompartidaporlosservicios
sanitarios con los individuos, los grupos comunitarios, los
profesionales, organizaciones no gubernamentales, los
sectoressociales,polticosyeconmicos.
En resumen, la promocin de salud es un proceso, en el cual la
comunidad adquiere conocimientos, habilidades y actitudes para
mejorar su calidad de vida y puede ser desarrollada en todos los
entornossociales.Sinembargo,apesardehabersecomprobadola
efcaciade la promocinde lasalud en lamejora de lacalidad de
vida, los recursos institucionales para la misma continan siendo
insuficientes, as como la participacin y el empoderamiento
comunitario.
Lapromocindelasaludcobrahoyendaunamayorimportancia,por
elimpactodelosprocesostecnolgicos,econmicosymasifcacin
del consumo en la adquisicin de nuevos hbitos de vida no
saludables,comoelsedentarismo,laobesidad,elconsumodetabaco,
alcoholylainnegableestrecharelacindestosconelincrementode
lasenfermedadescrnicasnotransmisibles(Hipertensin,diabetes,
infarto,enfermedadescardiovasculares,entreotras).Lapromocinde
lasaludseenfrentaamltiplesdesafos.Poreso,debemosconcentrar
esfuerzos para promover la participacin activa de organizaciones
comunitariasysocialesenlasaluddesusmiembros,enunesfuerzo
intersectorial que involucre todo el ciclo de vida de las personas,
desdelaniez,hastalavejez.
4

Asamblea Nacional
44
Promocin de salud en los entornos educativos: Un reto
alcanzable.
Los centros educativos promotores de salud son instituciones
educativascuyosintegrantes(personaldocente,directivos,familias,
escolares)hantomadoladecisinexplcitadetrabajarjuntospara
mejorar las condiciones de salud y bienestar de la comunidad
educativa.Enestainstitucin,elfomentodelasaludocupaunlugar
importanteenlaagendadiariadeprioridadesinstitucionales,ascomo
enlaculturaescolar.
Las instituciones educativas promotoras de salud fomentan el
desarrollo humano y la mejora continua de la calidad de vida
de quienes all estudian y trabajan; contribuyen a la formacin
de modelos o promotores de conductas saludables en su familia,
comunidad,entornoslaboralesysociedadengeneral.
No contamos con una frmula pre establecida para crear escuelas
promotoras de salud, universidad y centros educativos superiores
saludables, pero s hay una serie de principios propuestos por la
Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), que orientan la
IniciativaEscuelasPromotorasdeSalud.Algunosdeestosprincipios
son:
3 Involucrar a todos, maestros, alumnos familiares, lderes
comunitariosypersonalsanitario.
3 Ofrecer una educacin integral en salud, que incluya la
formacinenhabilidadesparalavidaconelfndefortalecer
hbitossaludablesyfactoresprotectoresyasuvezreducir
factoresderiesgo.
3 Proporcionarunambienteseguro,agradableysaludable,que
cuenteconmedidasdehigieneyaguapotable,unambiente
limpiodelhumodecigarrillosylibrededrogas,violenciay
abusoemocionalofsico.
3 Promovervaloresderespetomutuo,igualdaddegnerosy
bienestarindividualycolectivo.
3 Facilitarelaccesoaserviciosdesalud,consejera,nutricin
yactividadfsica.
3 Suministrar a los profesores los insumos y la capacitacin
adecuada.
44

Asamblea Nacional
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3 Trabajar en el mejoramiento de la salud de toda la
comunidad.
La promocin de salud en los entornos educativos ha sido
fundamentada desde puntos de vistas cientficos, sociales y
econmicos.Resumiremosbrevementealgunasdeellas:
1. Nuncaantesenlahistoria,laspolticasmundialeshanestado
enfocadas en garantizar la educacin primaria universal
(Objetivos de Desarrollo del Milenio, acordados en el ao
2000 por 189 lderes mundiales) y una proporcin tan
signifcativa de nias y nios en edad escolar haba tenido
accesoalaescuelaylaoportunidaddecompletar,almenos,
laeducacinprimaria.SegnelInformesobreseguimiento
mundialdelosObjetivosdeDesarrollodelMilenio(ODM),
publicadoel13deabril2007,msde34millonesdenios
pudieronasistiralaescuelaprimariaycompletarelcicloen
lospasespobresdesdeelao2000.
9

2. Los centros educativos constituyen un sitio importante de

enseanza-aprendizaje,convivencia,crecimiento,yenellase
impartenvaloresvitalesfundamentales,quelosconviertenen
ellugaridealparalaaplicacindeprogramasdepromocin
delasalud.
10

3. LasUniversidadeseInstitutosdeEducacinSuperiorestn
preocupadosporapoyaratodossusmiembroseneldesarrollo
integralcomoindividuosyprofesionales,yporconsiguiente,
ensusalud.
4. La educacin superior apunta, entre otros objetivos, al
desarrollodeprofesionalesautnomos,refexivosycrticos
frente a s mismos y los dems, donde el enfoque de la
promocindesaludadquiererelevancia.
Todosestoselementos,evidencianlafuncintrascendentalquetienen
lasinstitucioneseducativasenlatransformacindelascomunidades,
enlaformacindemujeresyhombresmssolidarios,crticos,capaces
de enfrentar con xito los desafos del mundo contemporneo, de
vivirunavidaplenaysaludable.

9 BancoMundial(2007).Informesobreseguimientomundial:Resolucindelosdesafos
queplanteanlaigualdaddegneroylosEstadosfrgiles
10 OPS.(1998).EscuelasPromotorasdeSalud.Washington.
45

Asamblea Nacional
46
Laeducacinylasaluddebenfortalecersemutuamente.Laeducacin
debehacerreferencia,nosoloalaenseanzaformal,sinotambin
a la no estructurada, que se adquiere en otros mbitos de la vida
cotidianaypuedeactuarcomofuerzamotoraparapromoverlasalud.
Las instituciones educativas son estructuras fsicas con elementos
culturales, emocionales y sociales que permiten prevenir muchos
comportamientosderiesgoparalasalud.Adems,laescuelacomo
institucinformadoraesunentedealianzaconlafamilia,elsector
salud y la comunidad. Sin lugar a dudas, los centros educativos
sonlugaresporexcelenciaparapromoverlasaludyconvertirseen
instituciones seguras, libres de elementos txicos y que fomenten
eldesarrollohumanosano,ascomorelacionesconstructivasentre
losintegrantesdelacomunidad,libredeviolenciafsica,verbaly
psicolgica.
La promocin de la salud en los entornos educativos tiene tres
componentesprincipales:
Laeducacinparalasaludconunenfoqueintegral.
Lacreacindeentornossaludables.
Laprovisindelosserviciosdesalud.
Educacin para la salud con enfoque integral
Respondealasnecesidadesdelosestudiantesencadaetapadesu
desarrollo.Enlosniosmspequeosylosjvenes,sehaceespecial
nfasis en los siguientes ejes temticos: hbitos higinicos, amor
propio, habilidades para la vida, manejo de emociones, etc. Para
los estudiantes de institutos y universidades algunos aspectos que
sontilesabordarenestesentidoson:manejodelestrs,sexualidad
humana,alimentacinsaludable,actividadfsica,identifcacinde
factoresderiesgocomoelconsumodealcohol,drogas.Lastcnicas
paralaeducacinensaludsonparticipativaseincluyendiscusionesde
grupoquebuscandesarrollarconocimientos,habilidadesydestrezas
quecontribuyenalaadquisicindeestilosdevidamssanos.
Creacin de entornos saludables
Es otro componente fundamental. Es importante que los centros
educativos ofrezcan un ambiente fsico seguro, limpio y que
garanticen un desarrollo psicosocial armnico y estimulante, sin
46

Asamblea Nacional
47
agresiones ni violencia verbal, fsica y psicolgica. Uno de los
elementosimportantesenesteaspectosonlosprogramasdeeducacin
fsica,quemejoranelestadodesaludgeneral,aumentanlaefciencia
cardiovascularyrespiratoria.
Losdeportesyactividadesatlticasdebenserreplanteados,poniendo
nfasisenlaimportanciayelespritudeltrabajoenequipoynoen
elafncompetitivodeganaryobtenerventajaspersonales,msque
grupales.Laactividadfsicacotidianayeldeportedebenserpartede
laformacinintegraldeunprofesional,yaquelepermitirserms
sano,disminuirelestrs,locualcontribuiraunmejordesempeo
profesional.
Provisin de los servicios de salud
Laprovisindelosserviciosdesaludyalimentacinsoneltercer
componente y debe reforzar las actividades educativas. Se hace
especial nfasis en actividades de prevencin como la atencin
odontolgica,lasinmunizaciones,saludmentalylosprogramasde
controldesalud.
Aniveldealimentacinsepromuevelosmenssaludables,basados
enelconocimientoydecisincompartida.
El mejoramiento de las condiciones de salud, calidad de vida y
bienestardeunpas,noesresponsabilidaddeunsolosector(salud).
Ellaeselproductodelaarticulacinderecursosyelesfuerzoconjunto
delacomunidadylosdistintossectoressociales.Lacalidaddevida
nodependesolamentedecuntaspersonastienenaccesoaunabuena
atencindesaludenhospitalesycentrosdeatencinprimaria,sino
tambin,cmosupoblacinparticipaactivamenteenelcuidadode
susalud.
Lapromocindesaludenloscentroseducativosesunaherramienta
efcazparamejorarlascondicionesdesaluddetodossusmiembros
yporconsiguiente,lacomunidadengeneral.Eltrabajocoordinado
eintegradodetodoslossectores:sociales,educativos,econmicos,
desaludycomunitario,permitirmejorarlascondicionesdesalud
denuestrasociedad.
47

Asamblea Nacional
48
Ensntesis,podemosdecirquelapromocindelasaludconsisteen
lacapacidaddecadaindividuodemejorarsusaludycalidaddevida,
a travs de sus conocimientos, actitudes y prcticas sanitarias. La
promocindelasaludtienecomopilarfundamentallaparticipacin
comunitariayesuntemaqueinvolucraatodoslosactoressociales
de la comunidad y de cada individuo en particular. En la medida
quecadaciudadanoparticipeenmejorarsusaludycontribuyaala
sostenibilidaddelmedioambiente,estaremosdandolospasospara
fortalecernuestravidafuturaydelasprximasgeneraciones.
BIBLIOGRAFA
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desafosqueplanteanlaigualdaddegneroylosestadosfrgiles.
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salud_e_higiene_universitaria.pdf
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http://www.paho.org/Spanish/hpp/ottawacharterSp.pdf. Carta de Ottawa. Primera
ConferenciaInternacionaldePromocindeSalud1986.
48

Asamblea Nacional
4
Clara Maass y la fiebre amarilla
LA EXPERMENTACN CON SERES HUMANOS Y
EL CONSENTMENTO NFORMADO.
Por:EnriqueChavesCarballo
LamuertedeClaraMaassporlafebreamarillaalaedadde25aos,
acaecida hace ya ms de un siglo, el 24 de agosto de 1901, cierra
uncaptuloimportanteenlahistoriadelaconquistasobrelafebre
amarillayabreladisyuntivasobreelusodebidooindebidodeseres
humanosdurantelasinvestigacionescientfcas.Nosreferimos,en
estecaso,alasdimensionesticasdeexponeralosparticipantesde
unestudioalasconsecuenciasgravesdeunaenfermedadcomola
febreamarilla,quepuedecausarlamuerte.Alobtenersupermiso
para participar en un experimento de esta clase, aun despus de
habrseleexplicadoendetalleyhonestamentelosriesgosqueste
conlleva(llamadohoyendaconsentimientoinformado),msan
cuandoseincluyeelalicientedecompensacinmonetaria,debemos
preguntarnos justifca el sacrifcio de una vida llena de promesas
paraobteneracambioinformacinquepuedaserdegranbenefcio
alahumanidad?
Noesstalaprimeravezenquesearriesgalavidadesereshumanos
conelpropsitodellevaracaboinvestigacionesquepuedenresultar
en avances cientficos para beneficio de la humanidad o para
comprobarunahiptesisimportante.MencionamosaEdwardJenner,
quiencompruebadeestamaneralaefcaciadelavacunacontrala
viruela; a Louis Pasteur, quien aplica su vacuna antirbica contra
lahidrofobia;alperuanoDanielAlcidesCarrin, quien seinocula
conelfagelodelabartonellosis(verrugaperuana)ydeestemodo
demuestraelagentecausante,peropierdesuvidaalhacerloen1885,
alos28aosdeedad.Asmismo,elnorteamericanoHowardTaylor
Rickettsseautoinoculaconelmicrobiocausantedelafebredelas
MontaasRocallosasymuerecomoconsecuenciaen1910,alaedad
de39aos.Todosellosalcanzanlafamaylainmortalidadporsugran
sacrifcio.Peroestegestopersonaltangenerosonoseduplicacuando

Asamblea Nacional
50
elinvestigadorlograconvenceraotrapersonaopersonasaparticipar
enunexperimentoquepuedecostarleslavida.Esnecesarioentonces,
examinarlascircunstanciasqueinducenalapersonaaaceptarlos
riesgos.Podemosincluirentreestosfactores,talescomosielsujetoha
entendidobien;siselehaexplicadoenformadetalladayenlenguaje
sencillo los verdaderos riesgos del experimento; si su motivacin
es el sacrifcio personal para benefciar a otros o la compensacin
monetaria;siexistencompromisospersonalesentreelinvestigadory
elsujeto,talescomojefedetrabajo,relacionespersonalesomiembro
defamilia;ysielestadoemocionalomentaldelapersonainfuyeen
sudecisindeparticiparenlainvestigacin;etc.
Clara Louise Maass nace en East
Orange, Nueva Jersey, EE.UU., un
28 de junio de 1876, dentro de una
dispora germnica que se aleja de
Europaenbuscadenuevoshorizontes
y de libertad religiosa. Su padre
trabaja en una fbrica de sombreros
yluegocomoagricultoryverdulero,
peronotienelossufcientesingresos
para mantener a una familia tan
numerosa con nueve hijos. Siendo
la mayor, Clara se hace responsable
porelbienestardesusseresqueridos
y desde temprana edad, ayuda a su
madre compartiendo con ella los ofcios domsticos y sirviendo
como ayudante a mujeres que la pueden necesitar en sus hogares.
A la edad de 15 aos es empleada en el Asilo de Hurfanos de
Newark, con un sueldo de $10 al mes por trabajar siete das a la
semana.Sucarcterdesdeniaseforjaconelespritudelsacrifcio.
En ese entonces,las oportunidadesno son muchaspara una joven
conambicionesdesobresalir,perotambindeayudarasufamilia.
Laenfermeraesunadelaspocascarrerasqueofreceaunapobre
adolescenterecompensaporsusservicios.Claracreceenlascercanas
delfamosoHospitalAlemndeNewarkyalldecideemprendersu
carreraparaserviraotrosnecesitados.Alos17aos,ingresacomo
estudianteenlaEscueladeEnfermeraycursaelcurrculoendos

Asamblea Nacional
5
aos,gradundosecomoenfermeraen1895.Tresaosdespus,en
1898,obtieneelreconocimientoquesemereceporsudedicaciny
selenombraenfermerajefeenelmismohospital.Enelmismoao,
siemprepensandoencmopoderayudarconlosescasosrecursosde
sufamilia,prefereejercersuprofesinenlugaresapartadosdonde
lossueldossonmejores.Seinscribeentoncescomoenfermerapor
contrato con el ejrcito norteamericano durante la guerra contra
EspaayatiendealossoldadosenfermosyheridosenJacksonville,
Florida,enSavannah,Georgia,yenSantiagodeCuba.Duranteesta
brevecontienda,mssoldadosmuerenacausadelafebretifoidea,
malariayfebreamarilla,queporlasheridassufridasenlasbatallas
mismas:durantelaguerrahispano-americana,lasvctimasporestas
dos enfermedades sobrepasan en proporcin de ms de 3 por 1, a
aqullascausadasporelconfictobelicoso.Enfebrerode1899,Clara
terminasucontratoconelejrcitoyregresaasuhogar.Ennoviembre
delmismoao,sealistadenuevocomovoluntariaparaservirconel
ejrcitoenlasFilipinas,perotienequeregresarsietemesesdespus
porenfermedad.Claratienelasuertedetrabajarbajoelmandodel
MayorWilliamC.Gorgasyparticipaactivamenteenelcuidadode
enfermos con malaria, tifoidea, febre amarilla, as como con los
heridosenelcampodebatalla.Gorgasquedaimpresionadoconla
abnegacindeestaenfermera,quienconhumildadyentusiasmosirve
alacausadeFlorenceNightingalesuinspiracinedolo,segnlas
crnicasdeestasingularmujerdurantelaGuerradeLaCrimea.
Deestamanera,cuandoGorgasesenviadoaCubaconelmandato
decontrolarlafebreamarillaylamalariaenLaHabana,ynecesita
la ayuda de enfermeras y mdicos que han participado antes
con enfermos de la febre amarilla, recibe una solicitud de Clara
Maassparatrabajardenuevoconl.Gorgasleenvauntelegrama
pidindole que regrese inmediatamente a servir como enfermera a
sulado.TantoGorgascomoClarapiensanqueellahaadquiridola
inmunidadcontralafebreamarilladebidoasuexperienciaenlos
campamentosdesoldadosenelsurdelosEstadosUnidosyenlas
Filipinas.Sinembargo,estafalsaseguridadlescostarmuycaroa
ambos.

Asamblea Nacional
5
Aconsecuenciadelaaltamortalidadporlasenfermedadescontagiosas
en Cuba, en los soldados americanos, el Cirujano General de las
FuerzasArmadas,reconocidomicrobilogoyautordelmejorlibro
sobrebacteriologa,elGeneralGeorgeSternberg,creaunacomisin
conelpropsitoprincipaldebuscarlacausaypoderaserradicar
la febre amarilla en La Habana. En un decreto fechado el 23 de
mayo de 1900, Sternberg, nombra a Walter Reed como jefe de la
comisinyalosdoctoresJamesCarroll,ArstidesAgramanteyJesse
Lazear,comoasistentesycirujanosporcontrato.ReedyCarroll
llegan a La Habana un mes despus, el 25 de junio, en donde los
esperanAgramante y Lazear quienes ya se encontraban en Cuba.
Losmiembrosdelacomisininmediatamentesededicanaestudiar
los casos de febre amarilla desde los puntos de vista patolgico
y bacteriolgico. Intentan ellos comprobar la teora de Giuseppe
Sanarelli,microbilogoitalianoquiendesdeelInstitutodeHigieneen
Montevideo,anunciahaberdescubiertoelfagelodelafebreamarilla
ylobautizaconelnombredeBacillusicteroides.Desafortunadamente,
unacomisinanteriordelejrcitonorteamericanohaballegadoala
mismaconclusin,luegodeencontrarestebaciloenlostejidosde
lamayoradelasvctimasdelafebreamarilla.PeroSternbergno
estconvencidodelaveracidaddeldescubrimiento,yaquelmismo
tambinhabacredohaberdescubiertolamismacausaenunbacilo
parecido(llamadoelBaciloX),quealfnaldecuentasresultserun
contaminadorcomn.EstavezSternbergtienelaraznylacomisin
encabezada por Reed rpidamente descarta la aseveracin hecha
porSanarelliyconfrmaqueelbaciloincrepadoessolamenteotro
contaminadorencontradoencadveresconfebreamarillaeidntico
albaciloquecausalacleraporcina.
Lacomisindecideentoncesseguirsusinvestigacionesenladireccin
sealadaporelmdicocubanoCarlosJ.Finlay,dosdcadasantes.En
agostode1881,FinlayhabapropuestoantelaAcademiadeCiencias
deLaHabanaqueelmosquitoeraelagentetransmisordelafebre
amarilla, pero no haba podido comprobar su hiptesis, a pesar de
haberhechomsdecienpruebasconmosquitosensereshumanos
voluntarios, la mayora de ellos siendo soldados o religiosos. En
ningunodelossujetosexperimentaleshabalogrado,Finlay,reproducir
un caso incontrovertible de febre amarilla. Cuando la comisin

Asamblea Nacional
5
de Reed le pide a Finlay cualquiera informacin que ste pudiera
suministrarlesacercadesuhiptesis,sonrecipientesdelagenerosidad
delmdicocubano,quienponeasudisposicinsusapuntes,escritos,
publicaciones y hasta una jabonera de porcelana con huevos del
mosquito responsable de la transmisin de la febre amarilla: el
Stegomyia(conocidohoyendacomoelAdesaegypti).
Alprincipio,losmiembrosdelacomisinnologranreproduciren
voluntariosningncasodefebreamarillausandolosmosquitosque
Finlayleshaproporcionado.Despusdecasiunmesderesultados
infructuosos, la comisin se desilusiona y quedan inseguros del
prximopasoaseguir:siabandonarlahiptesisdeFinlayoreanudar
susesfuerzoscambiandoalgunosdelosparmetros,comoelperodo
de incubacin entre la picada del enfermo y la inoculacin de los
voluntarios.EsentoncescuandoJamesCarroll,quienestentrenado
enmicrobiologa,sedejapicarporunodelosmosquitosdeFinlay.
Cincodasdespus,caeenfermoconlosprimerossntomasdedolor
de espalda y piernas, adems de febre y, por fn, el vmito negro
tpicodelafebreamarilla.Despusdecursarunperododegravedad
en que no se sabe si podr sobrevivir, Carroll logra recuperarse y
compruebaporvezprimeraquelahiptesisdeFinlayeslacorrecta.
Sinembargo,lacomisinnecesitacomprobarlociertodequesiel
mosquitoesverdaderamenteeltransmisordelafebreamarillacon
mscasosexperimentales.
Reed,porprimeravez,usaundocumentoescritotantoeninglscomo
enespaolparainformaralosvoluntariosacercadelosriesgos,incluso
delamuerte,cuandoseeligenparaparticiparenlosexperimentos
conlosmosquitos(consentimientoinformado).Algunos,entreellos
soldados, son voluntarios porque piensan que es su deber como
servidoresdelapatria,mientrasqueotrosnocreenyserendela
ideadequeelmosquitopuedacausartangraveenfermedad.Como
aliciente,ReedlogralaaprobacindeSternbergpararecompensarcon
$100enoro(locualeraunacantidadprodigiosa,tomandoencuanta
quelapagaparaunaenfermeraera,eneseentonces,desolamente
$30almes)acualquiervoluntarioenlosexperimentoshumanos.
Jesse Lazear, miembro de la comisin encargado del cuidado y
propagacindelosmosquitosusadosenlosexperimentos,espicado

Asamblea Nacional
54
el13deseptiembreporunmosquitoerrantecuandoestenelHospital
de las nimas en La Habana donde van todos los enfermos con
febreamarilla.Lazearcaeenfermocincodasdespusy,envezde
recuperarsecomosucolegaCarroll,nosobrevivealvmitonegro
ymuereel25deseptiembreconlasconvulsionesyalucinaciones
terriblesdelafebreamarilla.Latragediadesumuerte,especialmente
cuandosesabequesuesposaysurecinnacidoquedandesamparados
ahorasinsucompaaysustento,causagranimpresinydoloren
Reedysuscolegas.Peroyatodosestnconvencidosdelarealidady,
especialmenteReed,vesusanhelosdefamaeinmortalidadasomarse
claramente. Los experimentos siguen con voluntarios militares y
religiosos.Alteneryadoscasoscomprobados,Reeddecidedeclarar
anteelmundoelgrandescubrimientoyobtieneelpermisodesus
superioresparapresentarloshallazgosduranteelcongresoanualdela
AsociacinAmericanadeSaludPblica,celebradoenFiladelfaentre
el22yel26deoctubrede1900.Lanoticiaesrecibidainmediatamente
con gran jbilo y Reed se convierte en el hroe del momento.Al
vencerunenemigoquehacausadomilesymilesdemuertes,Reed
sehaganadolainmortalidadquetantoanhelaba.
Losexperimentossiguenconvoluntariosmilitaresyenfebrerode
1901,ReedpresentaanteelCongresoPanamericanodeMedicinaen
LaHabana,unanotaadicionalcondetallesdelareproduccindela
febreamarillapormediodeinoculacinconmosquitoscontaminados
ensietevoluntariosms.Adems,compruebaquelafebreamarilla
slosepuedetransmitirpormediodemosquitosynoporcontactocon
objetoscontaminadosporsangre,vmitooexcretasdelosenfermos
(fomites). En cuestin de pocos meses, William Gorgas aplica
los principios de salubridad que incluyen el control del mosquito
transmisor,yLaHabana,porprimeravezensuhistoriaatravsde
unsigloymedio,quedalibredelfagelodelafebreamarilla.
ArstidesAgramonte, patlogo cubano y miembro de la comisin,
estahoraacargodelasaladeenfermosconfebreamarillaenel
Hospitaldelasnimas,enLaHabana.Lacomisindecideseguir
los experimentos con mosquitos, esta vez tratando de producir
resistenciaoinmunidadhaciendovariasinoculacionesenvoluntarios
yluegosometindolosapicadurasdemosquitosquehanmordido

Asamblea Nacional
55
yaavctimasconestaenfermedad.Entrelosprimerosvoluntarios
est Clara Maass. Ella es bien conocida, no slo por Gorgas,
sino porAgramante y sus ayudantes, ya que haba sido expuesta
anteriormentecomovoluntariacincovecesalaspicadurasdeonce
mosquitos contaminados por enfermos en marzo, mayo, junio y
agostode1901,sinningunaconsecuencianociva.Tantoellacomo
losmdicospresumenerrneamenteque,porsuhistorialdehaber
servidoconGorgasentresoldadosconlafebreamarillasincaerella
enferma,queposeeunainmunidadnaturalynohaypeligroalguno
en su participacin. Sin embargo, el 14 de agosto de 1901, Clara
sesometeunavezmsaserexpuestaalapicadaporunmosquito
queyahacausadolaenfermedadenotrosvoluntarios.Peroenesta
ocasin,ClaraenfermaantelasorpresadeAgramanteyGorgas,y
suestadoseagravaconsiderablementehastaelpuntodequeGorgas
yotrosofcialespermanecenasulado,sabiendoquenohayningn
tratamiento efectivo para contrarrestar el avance de esta terrible
enfermedad.Despusdesufrirporvariosdas,Claramuereconel
vmito negro y las convulsiones terminales que apagan su vida el
24deagostode1901.Antesdemorir,Clarapidequesurecompensa
de$100seaenviadaensutotalidadasumadre.Elejrcitoluegole
otorgaasumadreunapensinde$12mensuales.
Ademsdeestamuertetansentida,otrosdosvoluntariosmuerenen
estosexperimentos.Alllegarlanoticiaalosmediosdecomunicacin
ylareaccindelpblicomezcladeadmiracincomotambinde
indignacinel ejrcito ordena poner fn inmediatamente a estos
experimentosensereshumanosysecierradeestamanerauncaptulo
histricoenelcualsacrifcansusvidasvariossoldadosyreligiosos,
yunaenfermerallamadaClaraMaass.
CubaeslaprimeraenhonrarlamemoriadeClaraMaassen1951,
cuandoemiteunsellopostalconsuefgieygorradeenfermerapara
conmemorar el cincuentenario de su muerte. Tambin se le rinde
homenaje con una placa de bronce que reconoce su importante
contribucinenlaconquistadelafebreamarilla.Veinticincoaos
despus,en1976,elgobiernodelosEstadosUnidosimprimetambin
unaestampillaconsunombreparaconmemorarelcentenariodesu
nacimiento.Quizselhomenajemsmerecidoyduraderoeselque

Asamblea Nacional
56
lehaceelHospitalAlemndeNewark(nombrequesecambiaal
HospitalConmemorativodeNewarky,posteriormenteen1918,
alHospitalLuteranoConmemorativo),dondeellamismaseform
comoenfermera.Estehospitalfnalmentecambia,en1952,sunombre
aldelHospitaldeClaraMaass,elcualseubicaaosmstardeen
Belleville,NuevaJersey.Deestamaneraquedasunombregrabado
comounmonumentovivientequelogramantenervigentessusanhelos
deserviralprjimo.
El sacrifcio de Clara Maass no fue en vano. La febre amarilla
desaparecienmuchoslugares,desdeLaHabana,Panam,Ecuador,y
hastaenelsurdelosEstadosUnidos,borrndoladelalistadeplagas
queatacabanconcrueldadysincompasinamillaresdesusvctimas.
Tambinsacrifcansusvidas,aosmstarde,variosinvestigadores
dedicadosalafebreamarilla:HideoNoguchi,AdrianStokes,W.A.
YoungyTheodoreB.Hayne,todosdelaFundacinRockefeller.
Quedamos con la incgnita de que si se justifca el sacrifcio de
una vida para avanzar la ciencia y benefciar de esta manera a la
humanidad.Entodoestudioexperimentalenelcualparticipanseres
humanosexisteciertogradoderiesgoquepuedeincluirhastaprdida
delavidamisma.Sinembargo,alaceptartalesriesgos,lapersona
voluntariaesperaqueestosriesgosseanmenoresyquefavorezcanla
recuperacin.Lamortalidaddelafebreamarillaseaproximaal25
porciento.EnelcasodeClaraMaass,esteriesgoparecasermucho
menorcuandosecreaqueellaposealainmunidadnecesariapara
sobrevivir. Pero, desafortunadamente, no fue as. Qu grado de
culpabilidadtienenlosquelaconvencierondequeelriesgodemorir
erabajooninguno?Msan,elalicientede$100nodejadeserun
factorimportanteensudecisindearriesgarseaunhastalamuerte
para benefcio de su familia. El hecho de que Reed y su comisin
fueronlosprimerosenobtenerporescritopermisosinformadosde
losvoluntariosqueparticiparonensusexperimentos,nolosabsuelve
de su responsabilidad de jugar con vidas humanas, aun cuando al
hacerlo se logr identifcar el supuesto agente transmisor y, por
consiguiente,encontrarlallaveparacontrolaryerradicarestaterrible
enfermedad.Envezdemdicosyenfermeras,porqunousarona
reosodelincuentesqueledebanalgoalasociedad,quevictimaron

Asamblea Nacional
57
O es que una vida es una vida y a los ojos de Dios todos somos
iguales?Estassonalgunasdelaspreguntasquetodavabuscanuna
respuesta.LamuertedeClaraMaassnoslonosenseaalgosobre
la generosidad humana y el sacrifcio de la vida para benefcio de
otros, sino que nos hace refexionar tambin sobre la tica de los
experimentoshumanosyelvalorsupremodelavida.
BIBLIOGRAFA
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laEnfermera].ClaraLouiseMaass.www.aahn.org/gravesites/maass.html(accesado
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Figura: Clara Maass (1876-1901) (Cortesa de la Biblioteca Nacional de la Medicina,
EE.UU.).

Asamblea Nacional
58
La depresin, enfermedad del siglo XXI:
Un enfoque psicoteraputico
Por:EmmettL.Villavicencio

Luisesunhombrede32aos,trabajacomorelacionistapblico
paraunarevistadesuciudad;enlasltimassemanassehaestado
sintiendo muy cansado aun cuando tiene la misma cantidad de
trabajo.Enocasionesseencuentrademalhumorsinraznaparente,
ha tenido roces con los compaeros de trabajo quienes lo tachan
deserlunticoporsuscambiosdehumor.Alllegaracasasolo
quierecomerydormir;enlasnochessedespiertarepetidamentey
enlasmaanasnosequierelevantarparairatrabajaryhaestado
llegandotarde.Luissientequesutrabajonoloestllenando,est
pensandopediruncambiodedepartamento,perotampocoencuentra
muchamotivacinenotraparte.Engeneralsesientedesmotivado,
nosientequesutrabajoestacordeconlasexpectativasypiensaque
noseraindispensableenlaempresa.Suparejahaestadonotando
estos cambios, pero Luis no quiere hablar del tema; solamente refere
queenelpasadosehasentidoas,enmenorescalaquizs,peroque
selepasar,quesoloescuestindeencontrarunproyectonuevo.
Hoyendaesmuycomnescucharhistoriascomosta,ladepresin
eslaenfermedaddelsigloXXI.Lociertoesqueladepresinesuna
enfermedadcuyaincidenciaescadavezmayor,nosolamenteentre
la poblacin que comnmente se asocia con este problema, como
podran ser aquellos que hayan experimentado una gran prdida,
sinoquesedatambinentrenios,adolescentes,adultosjvenesy
personasmayores.Nodiscriminaraza,religinoclasesocial.
Haymuchaspreguntasquegiranentornoaltema,yaquedebidoa
lossntomasque presentalaenfermedad,muchos hacen supropia
interpretacinalejndosedeloscriteriosclnicos.
Veamosdedndevieneestetrmino:dellatndepressus,quesignifca
abatido,derribado.Esunestadodeabatimientooinfelicidadque

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5
puedesertransitorioopermanente.Escomnescucharalagentedecir
queestdepreoqueandadown,peroestononecesariamente
signifcaquelapersonaestpasandoporunadepresin.Esimportante
entoncesdiscriminarentreestadosdetristezatransitorios,productode
algneventononormativodelavida(accidentes,prdidas,duelos),y
unestadoquepresentelossntomaspropiosdeunadepresin.Noes
tampocounacuestindevoluntad,esfuerzoofaltadecarcter;sete
pasar,debesserfuerte,dicenalgunosaquienesvensufrirdeciertos
sntomas.Sinembargo,ladepresinnosetratasimplementedela
actitudqueunindividuotomeanteciertassituacionesdelavida;se
tratadeunaenfermedadconuncuadroclnicoespecfcoquevariar
dependiendodelagravedadoestadodelamisma.
Esimportantesaberqueladepresinesunaenfermedadconalgunas
variantes,sinembargo,porlogeneralelenfermoquelapadecesufre
dehumordepresivo,unaprdidadelacapacidadparainteresarsey
disfrutardelascosas,unareduccindesuvitalidadquellevaauna
reduccin de su nivel de actividad y un cansancio exagerado que
aparece, incluso, tras un esfuerzo mnimo. (Dcima versin de la
ClasifcacinInternacionaldelasEnfermedadesMentales.CIE10).
Soninherentesalosestadosdepresivoslassiguientesmanifestaciones:
disminucindelaatencinylaconcentracin,prdidadelaconfanza
ensmismoysentimientosdeinutilidad,ideasdeculpaoinferioridad,
perspectivasombradelfuturo,pensamientosoactossuicidasyde
autoagresiones,trastornosdelsueoyprdidaoaumentodelapetito,
irritabilidad.
Elindividuopresentar,aligual,unaseriedesntomassomticos,
dependiendo de la gravedad del episodio que padezca, as puede
verselaprdidadelacapacidadparadisfrutardeaquellasactividades
que antes eran placenteras, prdida de la reactividad emocional a
acontecimientosqueanteseranagradables,despertarseporlamaana
dos o ms horas antes de lo habitual, empeoramiento matutino
del humor depresivo, presencia objetiva de inhibicin o agitacin
psicomotricesclaras,prdidaoaumentomarcadodelapetito,prdida
depeso(delordendel5%omsdelpesocorporalenelmismomes)
yprdidamarcadadelalibido(disminucindeldeseosexual).

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DebidoalcansancioLuisacudeasumdicodecabeceraparaque
leprescribaalgntipodevitaminasosuplementoalimenticio.Luis
nohablamuchodecmosesienteconsigomismo,sobresutemorde
perdereltrabajooquemuchasvecessesientedemalhumorsinsaber
elporqu.Slorevelaalmdicoalgunossntomassomticos.
Para determinar si alguien padece un episodio depresivo leve,
moderadoograve,elprofesionaldesaludmentalseapoyarenuna
valoracinclnicaqueincluyeelnmero,eltipo,lavariedadytiempo
deduracindelossntomaspresentes.
Debido a la complejidad del asunto no es posible decir que existe
unafrmulaparadeterminareltipodedepresin,puestoqueesuna
enfermedad con evolucin propia. Seria reduccionista entonces,
decirqueaquelquesufredepresinlevepresentadosdelossntomas
anteriormentecitados,elquepadeceladepresinmoderadapresenta
tres y el que presenta depresin grave presenta cuatro y en gran
intensidad.Eslabordelclnicohacerunahistoriaclnicacompleta
que incluya los antecedentes patolgicos del paciente, puesto que
sta es una enfermedad que puede ser hereditaria; por otra parte,
hay quienes han sufrido un estado depresivo leve por un perodo
considerableynuncahanhechonadaalrespecto,porquepensaban
queeraalgonormaldebidoaciertascircunstancias.
Enmuchasocasiones,laalteracindelestadodenimopuedeestar
enmascaradaporotrossntomas,talescomoirritabilidad,consumo
excesivo del alcohol, comportamiento histrinico, exacerbacin
defobiasosntomasobsesivospreexistentesoporpreocupaciones
hipocondracas.(CIE10).
Enlaetiologadeestaenfermedadencontraremosfactoresgenticos,
biolgicos y psicosociales.A nivel biolgico, existe evidencia de
alteracionesdelosneurotransmisores(qumicoscerebralesquevan
de una neurona a otra para cumplir funciones especfcas), el eje
serotoninadopaminacumpleunfactorfundamentaleneldesarrollo
delostrastornosdepresivos.Deigualforma,estudiosindicanquees
unaenfermedadgentica,portanto,puedeserheredada.Tambinhay
factores como el desarrollo de una enfermedad crnica y/o mortal
que puede desencadenar el desarrollo de un estado depresivo. La

Asamblea Nacional
6
investigacin cientfca ha demostrado que algunas enfermedades
fsicas pueden desencadenar problemas mentales; enfermedades
talescomolosaccidentescerebrovasculares,losataquesalcorazn,
elcncer,laenfermedaddeParkinsonylostrastornoshormonales
puedenllevaraunaenfermedaddepresiva.
Otrosfactorespsicosocialescomoelestrslaboral,lafaltadeempleo,
lasoledad,elrechazosocialdebidoacondicionesespecfcas,duelos
patolgicos,elconsumodesustancias,problemasfamiliares,pueden
tambincontribuirenlaaparicindeuntrastornodepresivo.
Estaesunaenfermedadquepuedeserpadecidaporcualquiera,incluso
niosyadolescentes,contrarioaloquepopularmentesepiensa.Es
comnpensarqueunnioounadolescente,porsucondicinogrupo
etreoalquepertenece,noestexpuestoapadecerestaenfermedad,
alnotenerlasmismasresponsabilidadesoproblemasqueunapersona
adulta.Dehecho,ladepresinnofuereconocidacomounaentidad
diagnsticaennioshastamediadosdelosaos70.
ElmdicolesugiereaLuisverunespecialistaensaludmental,esta
noticiaesrecibidaconresistenciapuestoquelnosientequeest
padeciendoalgntrastornopsiquitrico.Sinembargo,Luisasiste
a su cita con el psiquiatra, con cierta desconfanza y vergenza
habla sobre sus sntomas; luego de una larga escucha, habiendo
tomadosuhistoriaclnica,elmdicodeterminaqueLuispuedeestar
padeciendodeuntrastornodepresivomoderadoyqueesnecesario
queinicieuntratamientoconantidepresivosporespacioaproximado
deseismeses.Cincosemanasmstardelossntomashanmejorado
considerablementeyLuisesreferidoapsicoterapiaparatrabajar
sobreaspectosdesupersonalidadquejueganunpapelimportante
enlaprevencinderecadas.
La clnica demuestra que la edad no es necesariamente un factor
protectorcuandosetratadedepresin.Lossntomasdepresivosson
comunes en la poblacin prepuberal, mientras que los desrdenes
depresivos son ms comnmente encontrados en adolescentes.
Estudios longitudinaleshandemostradoque aquellos adolescentes
consntomasdepresivosdesarrollaranlaenfermedadenlaadultez.
Ahora bien, es importante discriminar entre aquellos sntomas

Asamblea Nacional
6
caractersticosdelaturbulenciaporlaquepasaeladolescentey
aquellosquevancreandouncuadropsicopatolgicomspermanente.
Estudiosquehancomparadoladepresinenlaadolescenciaconla
delaedadadultademuestranqueapesardelaspequeasvariaciones
atribuiblesalaetapadeldesarrollo,elperfldesntomaseselmismo.
Lassimilitudesconladepresinenlaadultezincluyenpensamientos
negativosacercadesmismo,humordepresivo,afectacindelapetito
yelsueo,difcultadparafuncionareneltrabajoolaescueladebidoa
lapobreconcentracin,ascomoideassuicidas.Entrelasdiferencias
podemoscontar,faltadeunamarcadaanhedonia(incapaciadadpara
experimentar placer), ms reactividad ante situaciones externas
o eventos estresantes, mayor hipersomnia (exceso de sueo o
somnolencia), presencia menor de insomnio terminal e hiperfagia
(aumento incontrolable del apetito). Tambin se encuentra ms
irritabilidadquehumordepresivoyunarespuestadistintaantelos
antidepresivostricclicos.
El curso de la enfermedad en la adolescencia puede variar, es
probablequeunadolescentepresenteepisodiosdepresivosintensos
intercalados de periodos de funcionamiento mejorado. Durante
esos perodos en los que el funcionamiento del individuo parece
mejorar,esmsprobablequeelmismoabandoneeltratamiento.Los
adolescentes,porlogeneral,preferentratamientosbreves,lidiando
conelproblemaalmomentoenelqueocurre,volviendoaltratamiento
cuandolonecesitenenlugardeestarentratamientoyquedarseen
elroldepacienteporunperiodolargo.Sinembargo,anhacenfalta
mayoresestudiossobreelcursodeladepresinenlosadolescentes.
Lasinvestigacionessugierenquelosniosyadolescentesquepadecen
depresinestnenriesgosignifcativodepadecerepisodiosfuturos
dedepresinenlaadultez.Eldeterioropsicosocialcrnico,ascomo
las difcultades interpersonales, estn asociados a la depresin en
adolescentesypersistenenlaedadadulta.
Existenfactoresderiesgoasociadosaladepresinenlosadolescentes;
se habla de que la edad es uno de estos factores. Los estudios
demuestran que existe un aumento en los trastornos depresivos
despusdelapubertad.Igualmenteelgnero;sehareportadoque
hayunaprevalenciamayorentrechicas(55.6%)queentrelosvarones

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6
(36.9%) (Fleming, 1989). Los factores socioeconmicos tambin
juegan un papel importante; estudios llevados a cabo por Siegel
y Griffn encontraron que los adolescentes que padecen depresin
tiendenaprovenirdelestratosocioeconmicomedio,gruposenlos
quetambinsereportamayornmerodedivorcios.Otrosestudios
tambin incluyen grupos minoritarios dependiendo de la raza, la
orientacinsexualogruporeligioso.Otrofactorasociadoeslamuerte
dealgunodelosprogenitores,ascomolacalidaddelasrelaciones
familiaresentrminosdecohesividad,administracindeladisciplina
yafectividad.
Lagenticaesigualmenteunfactorimportante,existeevidenciaque
demuestraqueladepresinmayoreshereditaria,loquesignifcaque
tenerpadresquesufrenlaenfermedadponealindividuoenriesgode
desarrollardepresinenelfuturo.
Conrespectoalacomorbilidad,sehaencontradoquelosdesrdenes
quehansidoasociadosaladepresinsonlosdesrdenespordfcit
deatencin,ansiedadyproblemasdeconducta,abusosexualenla
infancia, de igual forma los trastornos de la conducta alimentaria,
(bulimia,anorexia,obesidad).
Conrespectoalostratamientos,esimportantetenerclaroquecomo
enfermedadcrnicayprogresivanecesitatratamientomdico.Los
psicofrmacoscumplenunpapeldeterminanteeneltratamientode
la enfermedad. En este sentido, existen diferentes medicamentos
antidepresivos que sern prescritos por el mdico psiquiatra,
dependiendo de las caractersticas del caso. De igual forma, es
importante el tratamiento psicoteraputico que ayude al individuo
alidiarconlosfactorespsicosocialesconsideradosderiesgoenel
desarrollo de la enfermedad. En este contexto, existen diferentes
tipos de psicoterapia que se concentrarn en las necesidades del
paciente.Lapsicoterapiaindividualtiendeaenfocarseenlossntomas
ms que en el sndrome, se busca mejorar la autopercepcin que
el paciente tiene de s, sus competencias y cmo ste las percibe,
entrenamiento en habilidades sociales, cambio en las distorsiones
cognitivas (pensamientos distorsionados, por lo general negativos
de s mismo y el ambiente). En casos de nios pequeos, donde
no se ha desarrollado el lenguaje completamente, la terapia de

Asamblea Nacional
64
juegotieneunpapelimportanteporcuantosignifcaunarutapara
comunicarse con el nio. La terapia de juego tambin le permite
descargarelestrsporvadelaactividadmotora.Demostraciones
de agresividad desplazadas en juguetes y la representacin de las
fantasasdeomnipotenciaatravsdepersonajespeligrosos,pueden
serobservadosenlaterapiadejuego.Tambinexistenlasterapias
orientadasalograrunreconocimientopersonaloinsightparajvenes
demsedad;lasterapiascomportamentalesdondeseenfocaaljoven
enlashabilidadesinterpersonalesatravsdeestmulospositivos;las
terapiascognitivasquebuscanlamodifcacindelpensamientoque
desencadenaunefectoenelmanejodelasemocionesylaconducta;
as como psicoterapia de grupo que le permite al adolescente la
expresindesentimientosenunambienteseguroydeapoyo.Porotro
lado,tambinexistengruposdeentrenamientoparapadresquebuscan
ensearelmanejodeproblemasespecfcosdeconducta,ascomo
elusoapropiadodereforzamientospositivosynegativos;tambin
aprenden a comunicarse con sus hijos de una manera apropiada,
dependiendodelaedaddelchico(a),engenerallospadresaprenden
acmohablaryescucharasushijos.
Haycriteriosuniformesparaelmanejodeestaenfermedad,ascomo
abordajesdistintos,dependiendodelmarcotericodelclnico,locual
determinaqusntomasmerecenmayoromenoratencin.
Enestesentido,lateoraconductualsereferealadepresincomoel
resultadodeunafaltaderefuerzosquehacequeelquelapadeceno
acte.Comoresultadodelainactividad,elquelapadecenoencuentra
refuerzospositivosenelambienteyenconsecuencia,laenfermedad
seprolonga.
Enlateoracognitiva,ladepresineselresultadodepensamientos
inadecuados;sehablapuesdeunadistorsincognitivaenlaqueel
afectadotiendeadistorsionarlarealidadmirndosedeformanegativa
enlatriadacognitiva,lmismo,elmundoyelfuturo.
Por otra parte, la teora de la indefensin aprendida y la falta de
esperanzanoshablandeunaincapacidaddelindividuopararesolver
los problemas que la vida le plantea, as como la prdida de la
esperanzaderecibirlosrefuerzosesperados.

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Las teoras psicoanalticas hablan de la prdida de un objeto ideal
representacindelidealquequeremosseryatribuimosaotrode
formainconsciente-.Deestaformaseafrmaqueatribuimosalobjeto
idealexterno-lascaractersticasqueposeenelmritoquelefaltan
alYopropioparaalcanzareseidealdelYo.Perderlosignifcaperder
al objeto que posee las caractersticas necesarias para alcanzar un
idealanheladointensamente,locualgeneraladepresin,puestoque
elsujetomismonocuentaconestascaractersticasensuYo.Deesta
maneraelidealsevuelveinalcanzable,tomandolamelancolapoder
yfuerza.Estamismacorrientetericasereferealadepresincomo
elresultadodeconfictosinconscientesgeneradosenlaniezyque
nofueronresueltos.Enestecontexto,sedicequeladepresindel
adultonoesmsquelarepeticindeladepresininfantil,queno
fueresueltaeneseentonces.Lasheridasinfantilesqueprecipitanuna
depresindeadultopuedenvariar;puedenserexperienciasvividas
comoabandonoysoledad,elnacimientodeunhermano,laseparacin
odisputadelospadres,sentimientosdeculpa,entreotros.Loanterior
entonces,predisponealindividuoareaccionardemaneraanlogao
crearulterioresdepresionesantecircunstanciasadversasdelavida.
Noexisteenlateorapsicoanalticauncuerpodecriteriosespecfcos
paradeterminarlacausadeladepresin,loquetendrnencomn
serelorigenenlainfancia,ascomosucualidadreprimidaypor
tanto,inconsciente.
El modelo biolgico, por otra parte el ms difundido y aceptado,
miraladepresincomountrastornoorgnico,comosedijoalinicio
deesteensayo,productodeldesequilibriodelosneurotransmisores.
Eltratamientomedicamentosomediantepsicofrmacoseslaprimera
opcindentrodeestemodelo,pueslavidadelpacientepuedeestar
en juego. Los antidepresivos son medicamentos que bsicamente
funcionandisminuyendoelretirodeciertosqumicosenelcerebro(los
neurotransmisores),mismosque,comoyasabemos,sonnecesarios
para el funcionamiento normal del cerebro. Los antidepresivos
ayudan aumentando la disponibilidad de neurotransmisores en el
cerebro.
Meparecerelevantehablarsobrelosmodelostericosqueseponen
enprcticaenlostratamientos,puestoqueescomnobservarcierta

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confusin en la poblacin que muchas veces busca una respuesta
inmediata a su sufrimiento y caen en el ciclo de rotacin por los
diferentesnivelesdeatencinenlosprogramasdesaludmentaly/o
medicinageneral.Enestesentido,esimportantetenerclaroqueen
cuanto a las psicoterapias (tratamiento psicolgico) habr quienes
respondanmsfavorablementeaunabordajequeaotro,sinembargo,
loquenodebemosdejardetenerencuentaesquesinimportarel
modelo terico o estilo del psicoterapeuta, siempre se debe asistir
al mdico psiquiatra para iniciar el tratamiento medicamentoso.
Habiendohechoestoyenlaetapaindicadadeltratamiento,sepodr
entoncesiniciarconelmismoprofesional,odeformaparalela,un
tratamientopsicoteraputicodelaeleccindelindividuooreferido,
segnseaelcaso.
Si hacemos un alto y nos preguntamos por qu es la enfermedad
mental de mayor incidencia a nivel mundial, tendramos que
reflexionar sobre el estado de la humanidad y las necesidades
inherentes al ser humano con una realidad psquica y emocional
queesununiversonico.Elhombre(ylamujer)necesitasaberqu
sentidotieneenmediodeunmacrouniversoconfictivoyencontinuo
crecimiento.Anheladescubrir,dealgunaforma,qulugarocupaen
suvidalafe,elprogreso,lasolidaridad,lamuerte,elmsallylas
estructurasquelesujetandentrodeunasociedad.Hablamosdeuna
sociedad en la que la velocidad acelerada del vivenciar supera el
lmitedelacapacidadreceptivadelaconsciencia,conduciendoala
superfcialidadenlasexperienciasinterpersonales.Lapluralidady
lafuerzadelasimpresionesaumenta,paulatinamente,elumbralde
laexcitacinyasseoriginaunanecesidaddeestmuloscadavez
mayores.Elritmodevidaactualrobalaprofundidaddelalma,impide
larefexinprofundayembotaelpensamiento.
Lo anterior describe un fenmeno psicolgico que constituye la
patologadelasociedadcontempornea;laangustia,laenajenacin,
el aislamiento, el miedo a la profundidad del sentimiento, la falta
de actividad y la falta de alegra. En este contexto, la felicidad es
confundida con el placer inmediato, la cultura hedonista mueve
masasdeseresllevadosporunimpulsoprimitivo,-elprincipiodel
placer-.Setiendeentonces,aconfundirlafelicidadconunasensacin

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gratifcante,esaqueseexperimentadelpoder,eltener,elconsumo
yelprestigio.Seolvidaelhombredeserysepreocupaporeltener,
soyloquetengosinotengonosoy,perdiendolaidentidadycon
ello,aquellascaractersticasinherentesalacondicinhumana.
Dentrodeestemodelosocialsehaceimpostergablelabsquedade
patronesqueexaltenyprotejanlavidadelhombrecomounserbio
psicosocialyespiritual;patronesquepromuevaneldesarrollode
unapersonalidadfrme,cohesiva,coherenteconsigomisma,capaz
deresponderantelosembatesdeunasociedadqueestandarizayse
apropiadelasnecesidadeshumanasparticularesparauniformarlasde
acuerdoconlasleyesdelmercado.Sehacenecesariopues,cultivarlas
relacionesinterpersonalessanas,lacomunicacinasertiva,elcuidado
delcuerpoyelesprituatravsdelaprcticadeldeporte,larefexin,
lavivenciadeunareliginoflosofadevidaquedunsentidoala
existenciahumana.Atravsdeestaexperiencia,quesurgecomoel
resultadodelamadurezemocionalypsicolgica,sepuedelograrla
independencia mental. La felicidad entonces, no estar basada en
lo que se obtiene materialmente, sino en la capacidad de disfrutar
de lo que sea que se tiene. Se aleja esto un poco al modelo social
sobreestimuladodelaactualidad,yaquesevaloramselsilencio,la
armonaylapaz,habiendosuperadolosestereotiposyencontradoun
estilodevidaqueresultaconfortable,relajado.Aquhayunavisin
integradadelhombre,elhombrequesesientecmodoensupropia
piel, el hombre que se valora a s mismo, a la naturaleza y a los
dems.Lasrelacionessonentoncesclaras,responsablesyasertivas,
derivadolgicodeunaaltaautoestimaquemuestracoherenciaentre
pensamiento, palabras y obras. Habiendo llegado aqu se vence la
monotona, la confusin y el aburrimiento, las potencialidades se
reconocen y usan adecuadamente, pudiendo entonces prevenir, al
menospsicosocialyemocionalmente,untrastornocomoladepresin,
ysilagenticanonosayuda,almenosseenfrentarconmsentereza
ydecisin.

Asamblea Nacional
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Apuntes sobre la tarea de conducir
clases de literatura
Por:ArielBarriaAlvarado
Docenteuniversitarioyescritor
Un libro no te llena el vientre si tienes hambre, pero s
te dice cmo podrs llenarlo; un libro no te hace inmune
a las armas de la violencia, pero hace que tu corazn no
sea violento; un libro no te hace rico, pero te hace sentir
comosilofueras,ademsdedartelalibertadqueteniegan
lasriquezasmateriales;unlibronotehacefamoso,perote
permiterertedelafatuidadquenimbaaalgunosfamosos;
unlibronoeliminaalasdrogas,peroseliminalanecesidad
deellas;unlibronohacelapaz,peroteenseaaviviren
paz;unlibronoesdios,perotedejahablarconDios.
En mis das de estudiante universitario, tuve en las manos un
esclarecedor artculo que lamento no haber conservado; su ttulo
recogaunaadmonicinirnica:Noseaprofesordeespaolsi,
yluegoentrabaaexplicarvariascondicionesqueinhabilitabanaun
docenteparaejercerdemodocaballaenseanzadenuestralengua.
Por supuesto, el objetivo de la cartilla era hacernos entender las
razonesporlasqueseescogalacarreradeprofesordeespaol,ylos
deberesqueestoconllevaba.Aspues,quiennotuvieseapegoporla
gramtica,oleimportasemuypococonelbuendecir,aquelqueno
solieseleeramenudo,oquienconsiderasequenoposeadisposicin
paraorientaraotrosenlalecturaprovechosayenlaescrituraclaray
correcta,leconvenaemprenderunacarreradistinta.
Hoy, aos y experiencias a cuestas, creo oportuno devolver aquel
chorrodeluzaotrosquevienenporelcamino,conunrecuentode
algunasdelasprincipalesherramientasqueresultanindispensablesa
lahoradedecidirnosaenseartemasliterarios,yaseacomodocente
delactedradeespaol,ocomoconferencistainvitadoaunatertulia
sobreletrasylibros.

Asamblea Nacional
70
Quizsentrelosqueleanestaspginas,alguienencuentretilestales
experiencias,comprobadasyvividasunayotravezenelclaustroyen
lossitiosabiertosaltratamientodeestostemas.Laliteratura,puerta
detantaspuertas,cadaveztientaamspersonasparaqueingresena
indagarsobresusposibilidades.Profesionalesdediversasramas,y
condistintostiemposdeejercersusofcios,acudenadiarioaconocer
elmodoenquelasletrasofrecenoportunidadesdeentendersemejor
asmismosy,porconsiguiente,deentenderelmundoquelosrodea.
Lleganalasuniversidades,aloscafs,alasescuelasqueabrensus
claustroscontalesfnes,ynodudanendeponeractitudesanteriores
antelapalabraimpresaparavolveraasumir,cualsifuesennios,un
conocimientoquepresientenvalioso,edifcador.
Sin embargo, una proporcin importante de nuestros jvenes an
novislumbraesaposibilidadyvelasmateriasrelacionadasconla
literaturanosinciertodesdn,yenesolosdocentes,ylosescritores,
tenemosunaresponsabilidadprimordial.Soyunconvencidodequesi,
alahoraoportuna,combinamosesfuerzospersonalesymodifcamos
ciertasestructurasdelsistemaeducativoquepropicianlaideadela
enseanzaliterariacomounestudiodemateriasmuertas,podramos
ganar parte del inters juvenil que proveera de xitos a la labor
escolar, permitindole a los estudiantes un encuentro temprano
conproductosintelectualesqueresultanaptosparaayudarlosensu
formacinintegral,yquehandecapacitarlos,sindudaalguna,para
serpartedeunaciudadanaresponsable,conscientedesuentorno,
renuente a la manipulacin y proponedora de nuevas vas que
revitalicenlasgastadasestructurasdesusociedad,abocndolaasa
dasmspromisoriosparatodos.
Esque,yestolodigomirandoalacaraalosqueinsistenenencontrar
fnes prcticos a la literatura (ms pragmticos que la consabida
respuesta: ejercer las facultades del intelecto), leer y escribir, si
biensondosfacultadesdistintas,seencuentranenlazadasentresde
maneraindisoluble,yalavezconotrastareasdelpensamientoque
soninsustituiblesalahoradellamarnoshumanosaplenitud.Yen
lamedidaenqueestasdosaccionesseejecutenbien(valeexplicar:
que se lea con provecho y se escriba con propiedad), habremos
avanzadounpasoenelentendimientodenuestraposicinynuestras

Asamblea Nacional
7
posibilidadesenelentorno(macroymicro)enelquenoscorresponde
desarrollarnos.Debuenoslectores,debuenoscomunicadoresmediante
lapalabra,esdableesperarseresqueentiendansumomentoyacten
enconsecuencia,ydeallsolohayunpasohastalosgrandeslderes
delmundo,esosindividuosquemodelansutiempo,yquienes(sin
excepcionesquenoseanaberraciones)ostentanunbagajeadquirido
medianteladisciplinaintelectual.Yellibrosersiemprecolumna
deeseprocesovital.
Para el propsito que nos ocupa, he adoptado el declogo como
formato de mis expresiones, pues resulta consubstancial con los
principiosculturalessobrelosquenosformamos,yfacilitaenalgo
la tarea propuesta en este ensayo. Sin embargo, reconozco que,
ms que sobrar, quedarn faltando aspectos que el lector, sobre
suprctica,podriraadiendo(puesesonodesvirtaelconcepto
deldeclogo)o,sieseeselcaso,podrreemplazaralgunosdelos
puntos expuestos en el conjunto.A fn de cuentas, poco de lo que
yodigaahorapodraserreclamadocomopropio,porqueproviene
de aprendizajes colectivos, de enseanzas en doble va, donde a
veces tiene ms valor una pregunta que una respuesta, y donde la
potencialidaddeliniciadopuedesuperarlasexperienciasdelmaestro,
dadoquelaperfectibilidadeselmayorgalardndelserhumano,y
quizselnicodignodeconcitarorgullo.
Creo que estas orientaciones llegan en buena hora, a despecho de
lo que pareciera expresarse a travs del grueso de los medios de
comunicacin del pas, en los que la violencia, la desesperanza
y la zozobra son elementos promotores de ms ingresos para sus
empresas,sin importarqueeso signifquemayorescarniosobre la
autoestima nacional. En efecto, a contracorriente de esa imagen
horadada,enPanamuncrecientenmerodepanameosseencamina
por los senderos del perfeccionamiento profesional, que sin lugar
a dudas recoge tambin el inters por conocer y ser parte de las
manifestacionesculturales,entrelasque ocupa unlugar cimero la
literaturaysusdistintosgneros.
Enverdad,hayconcienciacinentornoalhechodequelalectura
espropiadetodoprofesionalintegralquesepreciecomotal,porlo
quelosdocentesdeespaol,enparticular,yquienestienenquever

Asamblea Nacional
7
conlasdinmicasdelalectoescritura,engeneral,handedominarlas
destrezasbsicasparaelafanzamientoensumateria,connfasisen
lapotencialidadquerenelaliteratura.
Estasreglas,estedeclogo,resultanfrutosobtenidosluegodelargos
aosdeobservarlaenseanzadelaliteraturaennuestrasescuelas;
si bien pretende ser admonitorio, en realidad busca compartir
experienciasyactitudesquesonpropiasdelosaprendizajesobtenidos
delalecturaVeamos,luegoentonces,loqueproponemos:
1. De literatura no se habla sino con la letra escrita sobre
lapiel: unonopuedeserfro,indiferente,cuandohablade
literatura.Laliteraturaseactualizademaneraconstante,es
vida.Unsoloejemplo:cadavezqueabrimoslaspginasde
LaIlada,sushroesvuelvenarevivirsuepopeya,sonseres
plenosqueestnall,esperandosaltarconsulectura.Tenga
esto presente siempre, hgalo sentir a su auditorio, hblele
conesacertezamotiveundilogodirectoconlaobra.
2. Laliteraturarespondeauncontexto,noloignore:Tristne
Isoldaleresultanajenosasutiempo?Tienerazn:sonajenos
asutiempo.Paracaptartodassusfacetashayqueapreciarla
obraenelmarcohistricoyculturalenquesedesarrolla.Por
supuesto,entodohecholiterariosubyacenvaloreshumanos
fundamentales,inmutables,perosudimensintotaldepende
delmomentoenquefuepensada;avergelo,contextualice
laobrayobtendrmsprovechodesuaproximacin.
3. Elmundocambia,elhombrecambia,laliteraturacambia:
no quiera acercarse a una obra con los mismos patrones
de hace dcadasatrs.Ha llovidomucho desde entonces y
los conceptos han cambiado. Por ejemplo, ahora se puede
prescindirdepreguntascomo:QuquisodecirelautordeLa
metamorfosis?.Msrelevanteespreguntarallectorcules
suapreciacinsobreeselibrodeKafka,quledicesulectura,
qupuenteshayentrelylaobra.Alfnyalcabo,lalectura
esuncicloqueintegraalaobraconellector,ysuproducto
ms viable es la comprensin de lo ledo, que en no pocas
oportunidadessedesligadelaintencindelautor.Enresumen,

Asamblea Nacional
7
priva la recepcin, el qu entiendo, sobre la emisin, el
qu dice (es obvio: eso exige mayor responsabilidad del
lector,perohaciaallllevancasisiemprelasavenidasdela
literatura,alasplazasdelcrecimiento).
4. Los detalles son importantes, pero no tienen que ser
evidentes:lomsproductivodelaliteraturanoesteneltexto
sinoenelsubtexto,lasemocionesquedesataunalectura,los
pensamientos asociados. Las relaciones inconscientes que
establecemos.Estamosentiemposdevirtualidad,dondees
posible colegir que por cada tres pginas de texto impreso
pueden surgir seis o ms basadas en el texto virtual. Claro
que los detalles explcitos son importantes, pero estos nos
conducenporlogeneralaotrosnotanevidentesquedebemos
asiralahoradeentenderodeexplicaruntexto.Otravez,eso
exigeunalecturamsatenta,unasegundaoterceralectura,
ounalecturaapoyadaenotroscriterios;crecimientoenfn.
5. Entender de literatura no signifca hacerse ininteligible:con
excepcindeauditorioscompuestosporprofesionales,quienes
acudenaunatertulialiteraria,oaunaclasedeliteratura,suelen
enmarcarseenvariosnivelesdeconocimiento(poresovan
aaprender).Laliteraturapuedeserexplicadasobrelabase
dereferentesclaros,prximos,contemporneos,amenos.La
sociedadysuspersonajes,lanoticiamatinal,loshechosque
nos preocupan, la poltica, la historia, la economa son
referentesvlidosparaampliarunconceptoexpuestoenla
obra literaria. No asuma Don Quijote como un cmulo de
hechos pasados, porque no lo es; valo a travs del cristal
del presente, relacinelo con la vida, considere que su
permanenciayactualidadmundialalolargodetantossiglos
nopuedeserobradelazar(tengaencuentaelpunto1).
6. Ustedtienesuslecturaspreferidas,peroconsiderelasdesu
auditorio:lalecturaesunhechoparticular,ntimo,sobreel
cualnodebemosejercerpresiones.Ustedpuedevalorarcierto
tipodeliteratura,peronolerestevaloraotras;considrelas
como parte de un conjunto de conocimientos a los que se
tiene acceso como parte del proceso de desarrollo de todo

Asamblea Nacional
74
buenlector.Sideverasconsideraquesonmalaslaslecturas
quealguienprefere,demustrelequehayvasparaconocer
otrasobras.
7. Nosequedeenciertaspocasliterarias:noseausteddelos
quedicequetodotiempopasadofuemejor;nodcomoun
hechoquelodeantesvalemuchoylodeahoramuypoco(de
paso,laarroganciasuelesersntomadeignorancia,obien
depetulancia,yseevidenciaatravsdefundamentalismos
nocivos,impropiosenquienaspireaensearparalavida,que
asuvezsebasaenelcambio).Sitienequehablardeliteratura
engeneral,conozcaloqueseesthaciendoahora,nolimite
suscitasaautoresdelsiglopasado.Ysiesdelosquedeben
ensearliteraturadeunperodo,puesigualdebehacerlo,por
lanecesidaddeverlasobrascomounproductohumanoque
respondealoscambioshumanos.Algoms:abralapuertaa
medicionesquepermitansalirsedesuestrictocriterio,admita
queexistenotrasmedicionesquepuedendiscrepar(nofue
rechazado Cervantes en su poca?, no hubo editores que
devolvieron los manuscritos de Garca Mrquez cuando el
colombianonoeralaminadeoroquellegaraaser?,por
qucreequeelholandsVanGoghsolollegamalvender
unaobraensuvida?).
8. Hagasentirquelaliteraturanoessolodivertimento,sino
oportunidad:antelapreguntaparaqusirvelapoesa?
muchos guardarn perplejo silencio. Hay una resistencia
justifcada a adjudicarle valores prcticos a la literatura,
puessumismaesenciaprocuradesprendersedeloprosaico
parairenbuscadehorizontesmsaltos.Sinembargo,enel
aulalaliteraturapuedesertilherramientaparaentenderlos
procesosdinmicosdelasociedad.Unprofesordehistoria
quesevalgadeunanovelahistricaavanzarporcaminos
muchomscmodossilograestablecereljustomedioentre
historia y literatura, entre el ocurri y el pudo ocurrir.
Undocentedederechopuedeauxiliarsemuybienenclsicos
comoLoshermanosKaramazov,Crimenycastigo,Los
miserablesLashistoriasdeMarcoPoloayudaranalque

Asamblea Nacional
75
enseegeografa;LaCelestina,alquemuestrelaevolucin
delalengua.Escierto,hayquienesleenparadistraerse,pero
esanotienequeserlafuncinprimordialdelaliteratura,hay
muchas facetas adicionales que aguardan la mano que las
mandealevantarse.Ysiannobastanesosejemplos,recuerde
que la literatura es una actividad intelectual puramente
humana,esunabanderaquejustifcayarraiganuestraposicin
enlaNaturaleza,nolacompartimosconotrasespecies,como
scompartimosotrasfuncionesbsicas.
9. No sea de los que se dejan encandilar por los best seller,
hagasuspropiosdescubrimientos:elprocesodeconstruir
unbestsellernosoloestenmanosdelautor;haytodauna
estrategiademarketingglobalapoyandolaideadeconvertir
determinado texto, o a cierto autor, en un acontecimiento
literario. Siempre es bueno salirse de los caminos trillados
de la publicidad y confiar en el instinto, buscar nuevos
ttulos, nuevos autores, especialmente si son nacionales y
contemporneos. El contacto lector-escritor es una ventaja
deprimeramagnitudenelprocesodelalecturayenlava
hacia el logro de nuevos lectores; intente sacar ventaja de
esa posibilidad, indague en su entorno, participe en ferias
culturales, revise los premios nacionales o institucionales
quesedananualmente,hableconlaseditoriales,contactea
losescritoresquedeallsurgenyestablezcaunpuenteentre
ellosysuauditorio.Puedensalirsorpresasagradablessiesto
sehacebien
10. Entienda la literatura como proceso, no como fn: evite
esaengaosacertezadequeenasuntosdeliteraturaustedha
llegadoasumeta,confsesesiempreenbuscadeobjetivos
trazados desde antes, pida a los dems que lo acompaen,
mspersonasdelasqueustedcreeloseguirnsieshonesto.
Recuerde que el camino de la literatura est compuesto
por fnales que se reemplazan constantemente, tanto para
quienescribecomoparaquienlee.Sintaseenesecamino
y otrguese reconocimientos por cada paso dado en buena
direccin, comparta esos reconocimientos con los que

Asamblea Nacional
76
marchanjuntoaustedyvercmocosechabuenosfrutos.
Si cree que ms de la mitad de estas acciones no van con usted,
mantngase lejos de los que desean ensear literatura, hablar de
literatura con fines formativos, pues podra constituirse en un
obstculoparaelaprendizajeyaprovechamientodelaliteratura.No
selepidequecambie,nosomosquines,ustedpuedeseguirleyendo
parasuconsumo,puedeseguirenseandootrasmaterias(aunquecasi
todoslospuntosdeestepropuestodeclogotienenqueverdemodo
primordialconelartedeensear),peronoprocureinfuirenotros.
Lasuniversidades,lasociedadengeneral,estnllenasdepersonas
que temen a los libros como a la peste, producto de encuentros
malhadados con quienes, alguna vez, debieron ser sus guas y se
convirtieron en murallas inexpugnables para el conocimiento. De
esosnonecesitamosms.
Perosiestenconcordanciaconmsdelamitaddeloqueaqusedice,
corra,busqueaesasnuevasgeneracionesdestinadasaencargarsedel
futuroypermitaqueentreellosyustedseextiendaunpuenteslido
deentendimiento.Sinduda,podrejercerunexcelentemagisterio,en
elamplioyoriginalsentidodelapalabra,yhabrdeplantarsemillas
entierrafrtilparalosaosvenideros.Aesoslosesperaelmundo,
conunagradecimientoanticipado.
Panam,juliode2008

Asamblea Nacional
77
La proteccin de los intereses difusos
y colectivos en Panam
Por:HernnA.DeLenBatista
LicenciadoenDerechoyCienciasPolticas
INTRODUCCIN
Desde el nacimiento de las Constituciones en el mundo, y de
maneramuy especialenPanam,lasmismasse han caracterizado
porlaproteccindeunaseriedederechos,destacndoselosderechos
individuales y, con posterioridad, los derechos sociales, los cuales
tienen su raz a partir de la Constitucin Mexicana de 1917, que
recogi una proteccin especial para los obreros y campesinos,
protagonistasprincipalesdelmovimientoarmadode1910;peroes
apartirdelairrupcindelallamadatercerarevolucinindustrial,
dondesedesarrollandosfenmenosdemuchaimportancia:primero,
laemergenciadenuevosgrupossocialesdeparticularescondiciones
y, segundo, la identifcacin y categorizacin de los intereses, los
cualessepuedencalifcarcomodenaturalezaindividual,enrazn
de su importancia colectiva, se establecen como propios de tales
grupossocialesyqueladoctrinalehadenominadocomointereses
de naturaleza difusa o colectiva, o tambin identifcados como
supraindividuales,porloquelosmismosdemandanunaproteccin
jurisdiccional.
Enestesentido,esimportantesealarqueeltemadelaproteccin
delosinteresesdifusosycolectivoshacenreferenciaaproblemasde
ordenvitalparaelgnerohumano,lacualhasidoobjetodeestudio
nosloporelderechoconstitucional,civil,penalyadministrativo,
sino tambin de la propia sociedad civil, destacndose los grupos
defensores del medio ambiente que encaminan su esfuerzo por la
tuteladelmediodesobrevivenciadelossereshumanos,comoesa
travsdeaccionesdeproteccindelosrecursosnaturales,ydonde
la doctrina ha reconocido otros intereses o derechos difusos como
eselrelativoalderechoalasalud,derechoalavivienda,derechoso

Asamblea Nacional
78
interesesdelosconsumidores,envirtudquetodosestostienenuna
interconexinconunbiendelacolectividadqueessusceptible,por
tanto,deunaproteccin.
No obstante lo anterior, es de relevancia tener presente que el
reconocimientodelaproteccindeestosinteresesdifusosnohasido
fcil,conformeseestudiaenladoctrina,yaquelosargumentosvan
desdededucirlosinteresesdifusosycolectivoshastalaperspectiva
del derecho constitucional, particularmente en los llamados
derechoseconmicos,socialesyculturalesquesecaracterizanpor
unatutelamediataqueprotegen,enciertoscasos,bienesdelavida
en s o, en otros, situaciones subjetivas como la salud y vivienda,
comohicimosmencin,peroquecarecendeefcaciaporelhecho
de interpretaciones de carcter procesal que se le ha dado a un
determinadocaso,yquepretendemosilustrar.
El derecho de accin como derecho constitucional
Desdeelpuntodevistadelaproteccinconstitucional,elderecho
de los ciudadanos a accionar se determina en los instrumentos y
mecanismosprocesalesdelospropios,justiciablesalatutelaefectiva
desusderechoseintereses,peroconmayorrelevanciaennuestros
das,derechohumanoalajusticia,elcualnoseconcretizasinoes
pensado como real ese derecho de accin, la cual debera tener
comoconsecuenciaunaefcacia,yaqueelproblemanosetratatanto
eldeaccionar,sinoeldeaccederenvirtudatrabasprocesales.
Enestesentido,esderelevanciatraeracolacinelfenmenodela
aperturadelnuevoordennormativohacialarealidadsocial,amn
de los de ndole sociopoltico y que han trascendido a las nuevas
corrientes de pensamiento jurdico por parte de los operadores de
justicia,teniendounavisinmsampliafrentealacomprensinde
losproblemasydelatransformacindelasociedad.Encontramos
asfactorescomolacrisisdelpositivismojurdicoylarevalorizacin
del papel de la sociologa jurdica, los cuales han marcado en los
juristas el que tengan una mayor refexin de la realidad social
en que se insertan; en este sentido resulta invaluable la labor de
la sociologa, que ha incidido en cuestiones fundamentales para

Asamblea Nacional
7
losjuristasyqueson:lavinculacinentrelanormayrealidadyla
efcaciadelanormasdelderecho.
Es por lo anterior que, en esta dimensin ampliada de la realidad
social, la labor de los operadores jurdicos jueces, legisladores,
procesalistas, estudiosos del derecho, etc.- en el tema de acceso a
lajurisdiccinylosmediosparagarantizarlaemergenparaocupar
unlugarfundamental,sobretodocuandosepretendehacerefectivo
el postulado de Estado de bienestar, toda vez que este tpico gira
entornoalproblemadelaayudajudicialalosdesfavorecidosdela
sociedad,estoes,alacuestindecmohacerparaquelospobres,
los ignorantes y otras personas en situacin de desventaja posean
los medios para hacer valer ante los tribunales los derechos que
lessonreconocidos,ascomodaruncontenidorealalprincipiode
igualdadentrelosciudadanos,tanpreconizadoenlasconstituciones
actuales.
La proteccin de los intereses difusos y colectivos
En el estudio de los intereses difusos, la labor ms profunda fue
desarrollada,ensuorigen,porladoctrina,yenlaactualidad,deforma
cadavezmsdecidida,peroenpocassentencias,porpartedelaSala
Tercera (de lo Contencioso Administrativa) de la Corte Suprema
de Justicia. En este sentido, consideramos oportuno transcribir un
extractodelasentenciade28dejuliode2004,dictadoporlaSala
TerceradelaCorte,dentrodeunprocesocontenciosoadministrativo
denulidad,interpuestoporelFiscalQuintodeCircuitodelPrimer
Circuito Judicial de Panam, -a fn de que se declaren nulas, por
ilegales, las Resoluciones de Gabinete No.123 del 4 de diciembre
de2002,ylaNo.10del29deenerode2003,ascomoelContrato
Administrativo celebrado entre el Ministerio de Obras Pblicas y
la Empresa Constructora Urbana, S.A. (CUSA), para el diseo,
fnanciamiento, estudio de impacto ambiental y construccin del
caminoecolgicoBoquete-CerroPunta-,lacualseal,respectoal
temadelosinteresesdifusos,losiguiente:
POSICINDELRECURRENTE
El recurrente manifest, en su escrito de apelacin, que el
Artculo377delCdigoJudicialnoesaplicableenelcasode

Asamblea Nacional
80
unaaccinpblicaambiental,sinocuandosetratadeintereses
patrimonialesoeconmicosdelEstado.Enestesentido,seala
quelasfuncionesconstitucionalesotorgadasalosFiscalesde
Distritolegitimanlaaccinpropuestayquecorrespondeala
Corte,frentealadicotomaquesurjaentreunadisposicin
legalrestrictivayunderechoobjetivomaterial,reconocerla
prevalenciadeesteltimocuandointeresesdeordencolectivo
seencuentrenenjuego.
CONSIDERACIONESDELASALA
Luegodeanalizadoslosargumentosplanteadosenelnegocio
quenosocupa,correspondealrestodelosMagistradosque
integranlaSalaTerceradeslindarestacontroversia,conbase
enlassiguientesconsideraciones.
1.Naturalezadelosinteresesafectados.
NuestraConstitucinPoltica,ensuArtculo17,hainstituido,
como funcin primera de las autoridades de la Repblica,
proteger en su vida, honra y bienes a los nacionales
dondequieraqueseencuentrenyalosextranjerosqueestn
bajosujurisdiccin;asegurarlaefectividaddelosderechos
ydeberesindividualesysociales,ycumpliryhacercumplir
laConstitucinylaLey.
Deigualforma,losArtculos114,115y116delTtuloIII,
Captulo 7, de la misma excerta constitucional establecen
losiguiente:
114. Es deber fundamental del Estado garantizar que la
poblacinvivaenunambientesanoylibredecontaminacin,
en donde el aire, el agua y los alimentos satisfagan los
requerimientosdeldesarrolloadecuadodelavidahumana.
115. El Estado y todos los habitantes del territorio
nacional tienen el deber de propiciar un desarrollo social
yeconmicoqueprevengalacontaminacindelambiente,
mantenga el equilibrio ecolgico y evite la destruccin de
losecosistemas.

Asamblea Nacional
8
116. El Estado reglamentar, fscalizar y aplicar
oportunamentelasmedidasnecesariasparagarantizarque
la utilizacin y el aprovechamiento de la fauna terrestre,
fuvial y marina, as como de los bosques, tierras y aguas,
se lleven a cabo racionalmente, y de manera que evite su
depredacin y se asegure su preservacin, renovacin y
permanencia.
De lo transcrito se desprende que la proteccin del medio
ambiente ha sido contemplada por el constituyente como
un deber fundamental del Estado, debido al carcter
supra individual que merece esta materia, y como tal,
debe ser considerada por aquellos sobre quienes pesa la
responsabilidaddepreservarelordenjurdicoysocialdela
Nacin, el manejo del patrimonio econmico y natural del
Estado,yelcumplimientodelasleyessustantivasencargadas
deregularlavidaensociedaddecadaunodeloshabitantes
delaRepblica.
En fallo fechado 22 de junio de 1994, esta Superioridad
realiz un anlisis sobre el concepto e importancia de los
derechosointeresesdifusos,enlossiguientestrminos:
La Sala estima que el punto central de esta demanda
lo constituye la legitimacin de ANCN para promover
procesodeoposicinaunaconcesinforestal.Asuvez,se
observaqueenelpresentenegocioseplantealadefensade
derechossupra-individualesconocidosenladoctrinacomo
derechosointeresesdifusos.
Al respecto, el destacado jurista Hctor Fix-Zamudio ha
sealadoqueconmotivodelaextraordinariaevolucinde
la ciencia y la tecnologa en las sociedades desarrolladas
denuestrapoca,hasurgidolanecesidaddeprotegeralas
personasquenopertenecenagruposorganizados,sinoque
seencuentrandispersaseinarticuladas,yashasurgidoel
conceptodelosinteresesoderechosdifusosotranspersonales,
los que resultan afectados de manera importante por
la actividad administrativa, ya sea directamente por la

Asamblea Nacional
8
conducta de las autoridades o en forma refeja, debido
a la aplicacin por parte de dichas autoridades, de las
disposicioneslegislativas,muynumerosasenlaactualidad,
que estn dirigidas a la proteccin del medio ambiente, el
desarrollo urbano, de la conservacin de los monumentos
histricos y culturales, entre otros. La tutela de tales
intereses o derechos ha signifcado la transformacin del
conceptodelegitimacintantoenlaesferadelprocedimiento
administrativo como en el procesal en sentido estricto.
(Breves Refexiones Sobre la Justicia Administrativa. Libro
Homenaje al Profesor Eduardo Ortiz Ortiz. Universidad
Autnoma de Centro Amrica. Colegio Santo Toms de
Aquino.ImprentayLitografaGarcaHermanos.SanJos,
CostaRica.1994.pgs.497a498).
La Sala ha reconocido, en la resolucin de 12 de marzo
de 1993 mediante la cual se acogi la demanda de plena
jurisdiccin,laexistenciadelosinteresesoderechosdifusos
los cuales pueden defnirse como aqullos en los cuales
existeunaindeterminacinensustitulares,dadosucarcter
supra-individual,unaindivisibilidaddelbienjurdicosobre
elcualrecaenyunaausenciaderelacinjurdicaentresus
titulares.Esosderechosrequierendeproteccinprocesaly
laSalaadmitequepuedanplantearseenprocesosdeplena
jurisdiccin.
As las cosas, observamos del extracto de la sentencia transcrita
que, en el propio texto normativo constitucional se encuentran
fenmenos supraindividuales que son protegidos y garantizados
porelEstado,porloqueexisteuntratamientoequiparablecomosi
fuesenindividuales.
Haciendo entonces una acepcin de lo que se entiende por inters
difusoeinterscolectivo,tenemosque,aldecirdeVittorioDenti,los
interesesdifusossedistinguendelospblicosnoyaporsuobjeto,
sino por los sujetos, toda vez que los intereses, sean necesidades
o exigencias, y no las situaciones jurdicas subjetivas califcantes,
antesqueaunindividuablesytutelables,handeserorganizadosy
promovidos,tareastaquenocorrespondealosjuristas,sinoalas

Asamblea Nacional
8
fuerzaspolticasysocialesquesustentantalesintereses,yalosque
yahemoshechoreferenciaenlaparteintroductoriadeesteensayo.
Por otro lado, las continuas transformaciones de la sociedad y
bajo el amparo del Estado, la nocin de inters pblico no como
inters colectivo- pierde cualquier capacidad defnitoria: no existe
elinterspblico,existenlosinteresespblicos,frutodeunproceso
deelaboracinlegislativa-administrativa-jurisdiccional,enelcualel
efectohasobrepasadocualquierlmitedelEstado.
Sinembargo,siqueremosquelosinteresespblicosseandefnidos
por el legislador, existe una nocin sustancial: intereses pblicos
serntodosaquellosysloaquelloscontalnaturalezaseandefnidos
por la norma, que los determinacon tal carcter por considerarlos
directamentereferiblesalEstado,yalacolectividaddelosciudadanos,
todavezquellevanimplcitounbienquedebeserprotegidoparala
correctaconvivencia.
En resumen, tenemos entonces que el inters general no es en s
interspblico,yaquepuedeserelproductodelaexistenciadeun
inters pblico o del hecho de que, probablemente, pueda asumir
estecarcter,aunadoaqueelintersgeneralyelinterspblicono
sonacepcionesequivalentesenrazndelarelatividaddelanocin
deintersgeneral,laquedependedelapticadelobservador,quien
defnir como general el inters de la colectividad, conforme los
interesesdeunoomsmiembrosdeunacolectividad.
As las cosas, mediante la identifcacin de los intereses como
pblicosogenerales,esdecir,queataenatodoslosmiembrosde
lacolectividad,noesposibledefnirlasposicionesdelossujetosy
del ente; la forma en que debemos operar es particularizando una
diversidaddemodalidadesycaracterizacionesdelosmismosintereses
o,siseprefere,diversautilidadaellosadjudicables,dependiendo
delarelacinenlaqueestconelintersdelente,oalintersde
lossujetos.
Podemoshablarentonces,deuninterscolectivodesdedospuntos
devista:unprimero,decarctersubjetivo,hacindosenfasisenla
comunidaddeintereses,y,unsegundo,decarcterobjetivo,donde

Asamblea Nacional
84
se tome en consideracin el bien apto para satisfacer un mayor
nmerodeintereses,peronocomosumadeinteresesindividualeso
combinacinysntesisdestos.
Elinterscolectivovieneaserelintersdeunapluralidaddepersonas
enunbienidneoparasatisfacerunanecesidadcomn;eselinters
decuyosportadoressonidentifcablesenvirtuddelapertenenciaaun
grupo,cuyoelementounifcanteestconstituidoporcondicionesde
estatus,decalidadsubjetiva,decondicioneslaboresoprofesionales.
Como ejemplo tenemos la propia experiencia histrica donde la
nocindeinterscolectivonaceysedesarrollaconeladvenimiento
mismodelossindicatosdelostrabajadores,seguidodelacorrelativa
organizacin, en forma similar, de las categoras patronales y por
imitacindeotrossujetosreunidospordiversoscriterioscomoson
lasorganizacionesdeprofesionales.
NosencontramosconqueelEstadosocial,pordefnicin,nodesarrolla
suactividadconsiderandoatodoslosciudadanosigualesantelaley,
sino sobre la base de parmetros que tendencialmente se debieran
defnir de utilidad social, grada en forma diversa su intervencin
acordeconlaposicindelossujetosque,decaraalaintervencin
estatalseconsiderangruposhomogneos.As,elEstadosocialesel
Estadodelaadministracin,yanodelalegislacin,hastaelpunto
queladisgregacindeltejidosocial,losconsecuentesprocesosde
refeudalizacindelasociedad,ladifcultadderepresentacinglobal,
lafuertepresindelosgruposimpelealaadministracinacolocarse
comolaactoraprincipalenlaelaboracindelapolticasocial.
Ante tales circunstancias y al efecto de operar la sntesis de los
interesesconfictivos,resultaincuestionablelainsufcienciadelos
modelosprocedimentaleshastaahoraoperantes,surgiendonuevos
modelosorganizativos,entreloscualesseencuentranlosdeapertura
de los modelos procedimentales de participacin y la mxima
integracin en el apartado burocrtico de la representacin de los
interesessociales,especiesdecategoras,implicadasenlaactividad
administrativa.
Como criterios para reconocer los intereses difusos, podemos
distinguiralosmismosconlassiguientescaractersticas:

Asamblea Nacional
85
1) Cuentanconunadimensinterritorial.
2) Expresanunanecesidaddereorganizacinenundeterminado
mbito territorial, en forma tal, que les permite satisfacer
exigenciasprimariasotambinnoprimarias.
3) Enausenciadeunvnculoterritorial,esdifusoelinterscomn
ynogeneral,propiodetodoslosindividuoscomponentesde
ungrupoy,portanto,noimplicasacrifciodealguno.As,
atendiendo a su carcter pueden considerarse difusos slo
aquellos que presuponen un bien susceptible de goce no
separadoynecesariamenteconjunto,pornaturalezaoporley,
porpartedeunconjuntodecoasociados(ambiente,territorio,
etc.).
4) Finalmente, consideramos como intereses difusos aquellos
intereses que pertenecen a todos y cada uno de los que
conformamosunacolectividadhumana,quesejuntanentorno
aunbiendelavidayque,siendolesionados,carecendevas
detutelaenfuncindeldesconocimientorealdeaquellosque
hansidoafectados,oconocidos,porlafaltadelegitimacin
procesaldelcolectivoparahacervalerelintersparticular.
El inters difuso en el proceso administrativo
Envirtuddequeesporlavadeaccinadministrativaqueseafecta
derechosfundamentalesdetercerageneracinyque,enconsecuencia,
convergen intereses difusos, cuya tutela debera tambin ser
reconocidaenelmbitocivilypenal,admitimosquees,enelproceso
administrativo,dondesehaelaboradounmayordesarrollo,porsus
propiascaractersticas,existiendolaposibilidaddellevarajuiciouna
actividadeventualmentelesiva.Tendramosentoncesconformadoel
intersdifusocomounasituacinjurdicasustancialyprocesal,en
razndequelaactividaddelaadministracinpblicaincidesobre
un determinado mbito espacio-territorial, modifcndola en dos
sentidos,asaber:
1) modifcando el orden de las caractersticas urbansticas de
dicho espacio: edifcios, paisajes, monumentos, ecologa,
salubridad;
2) cambiando en sentido deteriorante las posibilidades infra-
estructurales u organizativas de utilizacin de los servicios

Asamblea Nacional
86
esenciales, garantizados por una norma constitucional,
o considerados necesarios por las normas de legislacin
secundariaenlamateria.
Consideramosentoncesque,unanormaconstitucionalhadedirigirse,
atendiendo a su generalidad, a todos los coasociados a los que
reconoceunasituacindeventaja,sinhacerreferenciaespecfcaa
unasituacindeclase.
Yporotrolado,otranorma,silasituacindeventajaesreconocida
potencialmenteportodos,aunquehaciendolasalvedadquetalnorma
organizativanoselimiteaindicarlafnalidadpblicaalacualdeba
estar dirigida la actividad de la autoridad administrativa, sino que
incluyanecesariamentetodaslassituacionessubjetivas(losintereses)
queestnenrelacinconeltipodepoderejercitadoycuyarealizacin
est ligada a un determinado mbito territorial; aunque hay que
tenermuypresentequeladimensindelintersfrecuentementeno
puedeserdeterminadaatravsdelsujetodelqueprovienelanorma
decalifcacinoenfuncindelcomplejoinstitucionalalcualhace
referenciaelentequecuidadelinters.Esteproblemaesclaroala
luz del anlisis de las normas constitucionales que se enuncian en
trminosdeintersnacional,deinteresesestatalesoexclusivamente
localesomunicipales.
Los intereses difusos, tal como hemos visto en el sentido de ser
susceptibles de ser tutelados, difcilmente han sido aceptados por
losordenamientosjurdicospertenecientesalatradicindelderecho
continental, destacndose el derecho espaol, francs, italiano,
colombianoy,obviamente,elpanameo,inspiradosenlosprincipios
individualistasdelderechoromano,einfuenciadosporladoctrina
tradicionalprivatista;sinembargo,enarasdemanteneruncriteriode
tutelargido,enlaactualidadpresenciamosunalentaevolucinenesa
direccin,productodeuncambiodeparadigmaquehadominadola
construccindelosordenamientossustantivosyprocesalesyque,en
materiadeinteresesdifusososupraindividuales,cadavezsetornan
msobsoletosparapoderresponderalascondicionesyexigenciasde
lavidamodernay,enconsecuencia,apoderabsorberlaemergencia
deinteresesnoimaginadosaosatrs.

Asamblea Nacional
87
Podemosdecirqueuntipoparticularsimodeintersenseriese
concretacuando,porpartedelosparticularesodelaadministracin
pblica,selesionanalgunosvaloresfundamentalesdelaconvivencia
asociada o ciertos principios de orden pblico, los cuales son
reconocidos para toda una colectividad, como es el caso de ser
prohibidocualquiertipodediscriminacin,yaseaporsexo,religin,
raza,etc,teniendolegitimidadparaaccionarrespectoalatutelade
una colectividad, el Ministerio Pblico y el Defensor del Pueblo,
dondeesteltimoestfacultadoconstitucionalmenteparapresentar
accionespopularesopblicas.
A manera de conclusin
Esnotorioquelasociedadpanamea,enlosltimosaos,hatenido
ungrandesarrollodetodandole,especfcamenteenelaspectode
laconstruccinyelturismo;sinembargo,encuantoalavancedelas
institucionesjurdicas,comoeselcasodelatuteladelosderechoso
interesesdifusos,lamismahatenidopocaevolucindepensamiento
frentealaemergenciadereclamosdecarctercolectivo,quetienen
como base la extensin de los derechos que se reconocen en el
Estadosocialyquesonpropiamentelosdenaturalezaeconmica,
socialycultural,siendocuestionablelaoperatividaddeconceptosy
mecanismostcnico-jurdicosquegarantizanlosderechosylibertades
fundamentales de carcter individualista, para dar plena efcacia a
los mencionados derechos sociales, econmicos y culturales que
songeneradoresdeuntipodeinteresesquediversosautoresenla
doctrina han califcado de difusos, fragmentarios o, simplemente,
supraindividuales.
Por ello, estos derechos que son consignados en una norma
constitucional, han de ser entendidos no solamente como meros
mandatosalosoperadoresjurdicos,sinocomoverdaderosderechos
subjetivospblicos,slodeestamanerahabrdeevitarseuncmulo
de elementos obstructivos en el plano sustantivo que hoy en da
contradiceelespritudelEstadosocialydemocrticodederecho.

Asamblea Nacional
88
Bibliografa
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deEstudiosPolticos,No.4,Madrid,CentrodeEstudiosConstitucionales,julio-
agostode1978.

Asamblea Nacional
8
Coln, una ciudad que naci por un descuido
Por:WilliamDanielDonado
INTRODUCCIN
Mucho se ha hablado y publicado en los distintos medios, tanto
impresos,radialesytelevisivos,delascosasnegativasdeestanoble
ygenerosaciudad.Peropocosemencionadelascualidadespositivas
queestaporcindelageografapanameahaaportadoycontribuye
albienestareconmico,intelectual,culturalydeportivodenuestra
queridapatriaPanam.
ParaescribiralgosobreColn,setienequeempezarasentandoalgo
sobre el descubrimiento de nuestras costas y la construccin del
FerrocarrildePanam.
La entidad antes mencionada, fue la protagonista principal de la
levantadadelaciudad.
Aspues,simelopermiten,quisieradarlesunresumendecmose
fund,loquefueycmohoyendaes,lanobleygenerosaCiudad
deColn.
Estetrabajolohagoentrespartes.
La Ciudad de Coln naci por un descuido de sus fundadores.
La evolucin de la ciudad, y los aos de gloria de la urbe.
El principio de la decadencia de la Ciudad,
y el Coln de hoy.

Primera parte
La Ciudad de Coln naci por un descuido de sus fundadores.
DespusdelosdescubrimientosdelIstmoPanameoydelMardel
Sur,estaporcindeterreno(propiamenteloquehoyeslaProvincia

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0
deColn),sirvialosespaolescomocruceparaquelosemisarios
delImperioEspaolpudieranpasardeunocanoalotro.
Estecaminoseusparatransportarlasgrandesriquezasquehaban
encontradoenloquehoyesPer,yenlasotraslatitudesdellitoral
oestedelContinenteAmericano.
Variossiglosmstarde,cuandoyaPanamylasotrasnacionesdel
ContinenteAmericanohabanlogradosuindependenciadelReinado
Espaol,Panam,queahoraestabaanexadaaColombia,encontr
quesuterritorioeraunlugarcodiciadoparausarsecomorutaviable
paraelcrucedeunmaralotro.Desdeeseentonces,laProvinciade
Colnempezatomarimportancia.
ConeldescubrimientodeoroenCalifornia,enLosEstadosUnidos
deAmrica,milesdeespeculadoresvenanaestascostasparahacer
latravesadelAtlnticoalPacifcoparallegaralosyacimientosdel
preciadometal,usandoelRoChagresyescalandolasmontaasde
laDivisinContinentaldenuestropas,paralograrsuafn.
Pocodespus,enelao1849,losfundadoresdelaPanamaRailroad
Company (Ferrocarril de Panam) ponen los ojos en las costas de
Coln y negocian un tratado con la Repblica Colombiana, para
construirunferrocarrilqueatravesaradesdelascostasdelAtlntico,
hastalacostadelPacfco.
Reciben la concesin y empiezan con los preparativos para
empezar a construir. Pero como siempre hay algo que se deja
por fuera, se les haba pasado negociar el lugar en donde iban a
poner la estacin del ferrocarril, en el litoral Atlntico.
En aquellos tiempos y ahora, siempre que hay algn proyecto de
envergadura, aparecen los especuladores para ver si sacan algn
provechodelnegocio.
ComolosasociadosWilliamH.Aspinwall,JohnL.StephensyHenry
Chaunceynoqueranasociarseconunpersonajellamado,George
Law,steselasingeniparaconseguirelderechodeusufructode
todoellitoralentierrafrme,delascostascercanasalarutaproyectada
delferrocarril.Porlotanto,losferrocarrilerosseencontraronconque

Asamblea Nacional

noibanatenerlugarparainstalarlaterminalferroviariaenelsector
Atlntico.Porsupuestoquetalsituacineraunrevsenormeparalos
dueosdelproyecto,convirtindoseestedes-cuidoenunproblema
msalosqueyatenan.
Como la inversin era de una suma cuantiosa y no haba marcha
atrs,estosseoresseencontraronconsusespaldascontralapared
y en un ltimo intento para salvaguardar su inversin, decidieron
revisar minuciosamente los mapas de la localizacin proyectada.
Esa iniciativa dio frutos, porque para su sorpresa encontraron una
pequesima marcacin en una de las carpetas de cartografa que
decaIsla de Manzanillo.Estaislaseencontrabaapocadistancia
detierrafrme,cercadeunlugarllamadoMonkeyHill(sitioque
hoyseconocecomoMonteEsperanza),yestabarodeadaporlas
aguas de lo que en aquel entonces se conoca como Navy Bay,
(BahaMarina),hoyconocidacomoBahaLimn,lasdelaBaha
deManzanilloydelaensenadaFolksRiver.
Eradeesperarqueestosseoresestuvieranunpocoescpticoscon
loquehabanhallado,porlotanto,decidieronexplorarelsitiopara
verlasposibilidadesqueofreca.
Loqueencontraronallfueunaporcindetierrainsalubrerodeada
poraguaspestilentes,conmanglarespordoquier,conslounoque
otrorbolyalgunaspalmerasdecoco.Tambinestabahabitadapor
cuantaalimaapodasobre-vivirenesehbitat.Perocomonotenan
otraalternativaseresignaronydecidieronasentarseall.
Elprimerpasoquetomaronfuelimpiarlamalezayremovertodos
losobstculosqueencontraronenelsitioescogidoparaempezarla
faenanecesaria,paralacolocacindelosprimerosrielesdelava.
A medida que iban progresando los trabajos del proyecto, la
cartografadelaisladejdeserunglobodetierrarodeadaporagua,
cuandopormediodeunrellenodeunapartedelaensenadadeFolks
River,seconstruyunterraplnqueunielterrenopantanosocon
tierrafrme.Porloconsiguiente,laIsladeManzanillo,seconvirti
enunapequeapennsula.

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Tambin se iban construyendo alojamientos para los ofciales y

trabajadores,quienesaliniciodelaobra,habitabanenbarcasancladas
enlabaha.
Despus de varios meses de arduo trabajo, el lugar dej de ser un
casero y comenz a tomar la forma de un poblado. Se edifcaron
pequeas viviendas para los que habitaban en el lugar, y algunos
alberguesysitiosdediversinparalostransentesqueibanrumbo
alasmontaasdeCalifornia,abuscarfortuna.
Por el ahora movido trfco de naves con su carga de materiales
paralaconstruccin,ypasajerosentrnsito,setuvoqueconstruir
muelles ms adecuados para acomodar las muchas embarcaciones
quellegabanconmsfrecuenciaalpuerto.
Allenesesitio,parabienoparamal,naciloquehoyconocemos
comolaCiudaddeColn

Segunda Parte
La evolucin de la ciudad y los aos de gloria de la urbe.
Aspues,cuandolostrabajosdelaconstruccindelferrocarrilhaban
avanzadohastallegaratierrafrme,elpobladoempezatomarlas
caractersticasdeunapequeaciudad,ycomonoselehabadado
unnombreofcial,losconstructoresdelcaminodehierrooptaronpor
bautizarloCiudadAspinwall,enhonordeunodelospromotores
de la lnea ferroviaria. Pero ese nombre trajo disgusto al gobierno
colombianoydespusdeunboicotalcorreoqueeramandadoconla
direccindeCiudaddeAspinwall,elGobiernodeColombiadecidi
darleunnuevonombrealaciudad,optandoporllamarlaColn,en
honordelgrannavegantegenovs,CristforoColombo(Cristbal
Coln).
SegnescritoshistricossobrelainauguracinofcialdelaCiudad
deColn,eseeventoserealizelda26defebrerode1852.
(Haypersonasquecuestionanlaveracidaddeesafecha,perohasta
dondenosconcierne,lafechaantesmencionadaeslacorrecta).

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ComoelferrocarrildePanamhabacogidoungranauge,tambinla
ciudadibacreciendo.Personasdecasitodoslosrinconesdelmundo
empezaronallegar.Unossequedabanporpocotiempoyotrosseguan
surumboaotrossitiosdelcontinente.
Tambinempezaronaaparecerpersonasdelmalvivir,entreellos,
algunos que traan enfermedades contagiosas, no conocidas en el
istmo en aquellos tiempos, y por consiguiente, dolencias que los
galenos locales no podan tratar, por carecer de los medicamentos
adecuadosparasucura.
Cuandolacompaaferrocarrilerahabalogradocolocarrielescasi
llegandoallugarconocidocomoMind,pormediodelainiciativade
unodelosingenierosdelaobrallamado,GeorgeM.Totten,seinstal
unapequeabarracaquefueutilizadacomoenfermeraparatratar
lesiones leves y enfermedades comunes del cuerpo humano. Pero,
pocoapoco,estesitiosevioagobiadoporlasmuchasfatalidadesque
lostrabajadoressufran,hastaelpuntodequenohabaespaciopara
atenderalosmoribundos,nialosyamuertosqueadiariollegabanal
dispensario.Muchosfueronlosobrerosquemurieron,antesdeque
seterminaralavadehierro.
Eran tantos los difuntos, que una gran cantidad de esos cadveres
terminaronmetidosenbarrilesconpreservativosanti-descomposicin,
paraservendidosadistintasinstitucionesdemedicina,enlosEstados
UnidosdeAmrica.
Lleg el da en que se coloc el ltimo riel, y el ferrocarril fue
ofcialmente inaugurado. Hubo mucha alegra en las ciudades de
Coln y Panam, pero la Ciudad de Coln con ese mejoramiento,
empezasentirloquepuedetraerelprogreso.
Laurbesevioinvadidaporpersonasdetodaslascastas.Unosdebuena
calaa,yotrosdelopeorquelamentehumanapuedeimaginar.
Comoenotroprrafoapuntoquelaciudadyatenaalgunoslugaresde
esparcimiento,ahoraconlasinstalacionesdecantinasencadaesquina
y las mujeres del mal vivir, proliferando por doquier, la ciudad se
estabaconvirtiendoenunlugardesordenado.Elgobiernotuvoque
interveniry,pocoapoco,elordenvolviaprevalecer.

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4
La Compaa del Ferrocarril de Panam tuvo un gran retorno del
capitalinvertido,ygozarondeesacondicinpormuchosaos,hasta
queenlosEstadosUnidosdeAmricaseconstruyuncaminode
hierroqueunilacostadeleste,conlaparteoestedeesepas.
Esa novedad virtualmente puso fn a la bonanza del ferrocarril
istmeoylasituacinempezavolversecrtica.Muchosdelosque
trabajabanparalaCompaadelFerrocarrilperdieronsusempleos,
yyalaciudaddejodeserunavisperodegenteentrnsito.Enfn,la
ciudadestabapasandoportiemposdifciles.
Perocomosiemprehayunrayodesolqueatraviesalanubeespesa,
los francesesle ponenelojoalistmopanameo y nace la ideade
uncanalinterocenicoqueatravesaraporelmerocentrodellugar
llamadoDepartamentodePanam,RepblicadeColombia.
Los franceses adquirieron todos los activos de La Compaa del
FerrocarrildePanam,afnalesdelao1880.Esatransaccinera
esencialparallevaracaboelproyectogaloyempezaronaconstruir
elCanalenfebrerodelao1881.
Laciudadendondeantessloseescuchabapredominantementelas
lenguasespaolaeinglesa,seempiezaahoraaescucharseelidioma
galoconproliferacin.
Elintentofrancsdurporunpocomsdeunadcada,ydurante
ese tiempo la ciudad recibi una afuencia de nativos de las islas
caribeas,especialmentedelaAntillasfrancesasybritnicas.Tambin
inmigrgentedeotrospasescercanosalistmoydeEuropa,quepor
laafuenciadelaugedetrabajoenestaslatitudes,seaventurarona
veniryprobarsuerte.
HayquerecordartambinquesiendoPanamundepartamentode
larepblicacolombiana,losciudadanoscolombianostenanacceso
anuestropas,sinningunarestriccininmigratoria.
Los muchos inmigrantes que residan en la ciudad en aquel
entonces,seaglutinabanendistintospuntosdelaurbe,einclusive
algunos le ponan nombres a sus sectores. Cartagenita, el barrio
de los oriundos de Cartagena y algunas otras ciudades de la costa

Asamblea Nacional
5
Atlnticacolombiana,CuliTown,elbarriodelosindiosbab,
asllamadosporserlascastasinferioresalosindiosdelaclasealta.
Estos individuos primordialmente trabajaban como estibadores en
losmuellesdelpuerto.Losasiticosdelbarriochino,muchosdelos
cuales se dedicaban al comercio de comestibles. Los espaoles se
dedicabanalaventadeverdurayotrosproductosdelatierra.Los
italianosconsusvictorias(cocheshaladosporcaballos)circulaban
por las pocas calles y callejuelas de piedra y tierra de la ciudad,
para brindarles transporte a los habitantes de la urbe. Los griegos
sededicabanalnegociodehotelesyrestaurantes.Loshebreoseran
unoscomerciantesdeestirpe,quesededicabanalaventadetextiles
yprendasdevestir.Enfn,uncrisolderazasqueeventualmentesus
descendientes,ibanaconstituirseenloscolonensedehoyenda
Enesasociedadmixtatambinsetienequeagregaraloscolombianos
deciertorangosocial,yaloscolonensesencopetadosdelapoca.
Estos grupos se mantenan en el crculo propio de su categora, y
residanenlossectoresmsexclusivosdelaciudad.
Losnorteamericanosblancosylosobrerosantillanosyeuropeos,que
laborabanenelreadelCanal,tenansusectorsegregadodelresto
delaciudad,porunafronterainvisiblellamadoZonadelCanalde
Panam.Esazonatenavariospobladosqueeranconocidoscomo
elreadelGoldRoll,yelreadelSilverRoll.
Estristedecirlo,peroenaquellostiemposladiscriminacinracial
se practicaba con prominencia, y por esa situacin, las distintas
razasmantenansureservaunosconlosotros.Lospobrestampoco
se podan asociar con los adinerados.As pues, una sociedad con
reservas.
Cuandolosfranceses,enelaode1893,sedieronporvencidosen
suintentodeconstruirelCanal,lasituacindelaciudadvolvia
tomar un lado oscuro. Los muchos trabajadores que laboraban en
el proyecto canalero no tenan maneras de ganarse el sustento de
cadada,ylaperspectivaparaellossepusocatica,porlotanto,el
comercioenlaciudadsevioseriamenteafectadoyelambienteenla
ciudadseestabaponiendoincontrolable.

Asamblea Nacional
6
Ese dilema dur hasta que los norteamericanos lograron adquirir
losbienesdelosfranceses,yesotambinincluatodoslosactivos,
habidosyporhaber,delFerrocarrildePanam.Conesecambiode
panorama,tambinsefrmuntratadoentrelanuevaRepblicade
Panam,ylosEstadosUnidosdeAmrica,el18denoviembredel
ao1903.Acuerdoquenofuemuyprovechosoparalospanameos.
Perocomolaciudadnosedejavencermuyfcil,otravezsedivis
laluzatravsdeltnel,yelrumbodelaciudadvolviadarpasos
aunfuturomejor.
Loprimeroenquelosconstructoresnorteamericanosocuparonsus
esfuerzos,fueenelsaneamientodelasciudadesdeColnyPanam
ysusalrededores.
La ciudad fue liberada de casi todos los insectos malignos que
propagaban algn tipo de enfermedad transmisible. Se construy
elacueductodeaguapotable,enelsectordeMountHope(Monte
Esperanza).Seconstruyunhospital(HospitalColn).Lasanidad
era de primer orden en la ciudad, inclusive, las personas que eran
sorprendasinfringiendolasnormassanitarias,eransancionadassin
contemplacinalgunaporlasautoridadescompetentes,ylaCiudadde
Colnempezacogerelrumboqueeldestinoletenareservado.
ApesardequeColneraconocidayaenmuchoslugaresdelmundo,
muchas de las conjeturas sobre la urbe no eran muy favorables.
Primero, porque era considerada un lugar malsano. Segundo, que
habaundesenfrenogeneralizadodetodaclasedevicios.Ytercero,
queeradifcilencontraralojamiento.
Esoscalifcativosnofueronbienrecibidosporelgobiernopanameo
yanteesasituacindenotoriedadlesiva,losgobiernosdePanamy
delosEstadosUnidoshicierontodoloposibleparasubsanarlamala
impresinquesetenadelaciudad.
La Compaa del Ferrocarril de Panam, ahora regentada por el
GobiernodeNorteamrica,eralaquetenaelusufructodetodoslos
terrenosdelaCiudaddeColnytambineralaresponsabledesu
mantenimientoysaneamiento.Enelprimerlustrodeladcadadelos
diez,losadministradoresdeesadependenciadelosEstadosUnidos,

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7
procedieronaconstruirunalcantarilladoy
unacajafuvialenelcentrodelaAvenida
Amador Guerrero, para mantener a la
ciudadlibredeaguasservidas.Tambinse
usaronunosplanosquehabaconfeccionado
la entidad ferrocarrilera en el ao 1887,
para proceder a darle ordenamiento a los
permetrosdelaurbe.
Lascallesyavenidasfueronpavimentadas
conhormigneinclusosecolocaronfaroles
enelcentrodelasdosarteriasprincipales.LaAvenidaBolvaryla
AvenidaAmador Guerrero fueron las dotadas con ese adorno de
iluminacin,queensutiempollegaserunodelosatractivosms
prominentesqueluciestaciudad.
Loscolonensesdelaterceraedadnotienenquevolversusrecuerdos
muyatrs,pararecordarelgranfanal,consurelojmarcandolahora
deldaconsusenormesmanecillas.
Lascallesyavenidasestabanbientrazadasenformadetablero,con
susenumeracionesordenadas,alestilodeunaciudaddelosEstados
Unidos.(NewOrleans)Lasavenidasibandenorteasur,ylascalles
delestealoestedelaciudad.
LaconstruccindelCanalestabaensuplenoapogeoylosmilesde
trabajadoresquehabanvenidoatrabajarenlaobra,gastabancasiel
totaldesusalarioenelcomerciocolonense.Lascasasdediversin
eranlasquemsnegociohacan,porelhechodequeesosnegocios
mantenan sus puertas abiertas las veinticuatro horas del da, para
atenderacuantoturistaomarinomercantequebuscabaunpocode
distraccin,despusdeunalargatravesaenaltamar.
Coln era el puerto obligado de todas las lneas de vapores ms
prominentesdelmundoquehacanlatravesahacialospasesdel
litoraloestedelcontinenteamericano;porlotanto,enesetiempotodo
aquelquequeraviajaralosEstadosUnidosoaEuropa,tenaque
embarcarseporelPuertodeCristbal,enlaCiudaddeColn.
En el ao de 06, este sitio era
conocido por los colonenses
como Boca Grande y, por los
norteamericanos Cash Alley.
Hoy se conoce como Avenida
Herrera.

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Tantoeralacirculacinmonetariaenlaciudad,quelaurbesegan
elcalifcativodeLaCostadeOro.Despusalgunoslallamaron
TacitadeOro.
Elcolonenseeraconsideradounindividuoespecial,ysitrabajabaen
lallamadaZonadelCanal,msan.
MuchosdelosnativosdelaCiudaddeColndelapocadelesplendor
delaciudad,eranvistoscomograndespersonajesdelalocalidad,
cuandoseataviabanatododarconunvestidohechoalamedidapor
unsastredeprimeracategora,conlosmejorespaosquesepodan
conseguir en la localidad. Complementando la vestimenta con su
anillo,hebilla,leontinayrelojdeoro.Yparaponermssaznalos
antesescrito,suszapatosdelamejorcalidad,compradosenlastiendas
msexclusivasdelaciudad.
Gentedetodaslasocupaciones,comerciantes,artesanosespeciali-
zados en cualquier arte manual, doctores, dentistas ingenieros,
arquitectos, educadores, sastres, en fn, casi todas las profesiones
habidas y por haber, venan desde los rincones ms remotos del
mundo,conunsolopropsito,saborearnuestrasbondades.
Laprimeraguerramundialestallenelao
de 1914, casi al mismo tiempo en que el
CanaldePanamseinaugur,yesemagno
acontecimientopascasiinadvertido.Los
barcosmercantesqueantestraanturistas,
se cambiaron por navos de guerra y los
marinosmercantes,ahoraeranmarinosde
laArmadadelosEstadosUnidos.
Comosehaapuntadoenprrafosanteriores,habamuchoslugaresde
diversin,haciendodelaciudadunlugarendondesepodaencontrar
todotipodesitiosdeentretenimientoydejolgorio.Loscombatientes
norteamericanos,alllegaralpuerto,venanconansiasdediversin
y de calor femenino. Los lugares que tenan alternadoras eran los
cabaretsqueestabanubicadosenlaAvenidaBolvaryenotrospuntos
estratgicosdelaciudad.Losespectculosquesepresentabanenesos
clubesnocturnos,erantanesplendorosos,quesufamahaballevado
amuchosaColnparavisitarloscabarets.
La Calle del Frente, era una
de las arterias ms transitadas
de Coln, en la dcada de los
diez.

Asamblea Nacional

Tambinhabamuchossalonesdebaile,haciendoqueunsinnmero
decoterrneosdelapocafueranunosbailarinesexcelentes.Muchos
fueronlosconcursosdebailoteoganadosporcolonenses.
Cuandoterminlaguerra,losEstadosUnidosycasitodoslospases
del mundo se encontraban en condiciones precarias, y Panam no
se escap de esa condicin. Los trabajos que antes abundaban en
elreacanalera,yanoexistan,ylosdesocupadosabundabanenla
Ciudad.Muchospidieronserrepatriados,perolamayorasequed
aprobarsuerte.Comonuestraciudadnotenacasiningntipode
industria,muchosdelosobreroscesantesoptaronpormeterseenlos
camposcercanosalaurbeydedicarsealcultivodeverdurasyalcro
deavesdecorral.Muchostambindededicaronahacerlasgrandes
hogueras para hacer carbn con lea de los manglares que en ese
tiempoabundabanporelcontornodelaciudad.Lospocostrabajos
que existan fueron ocupados por los inmigrantes que no hallaban
trabajosenlaahoraCompaadelCanaldePanam.Esasituacin
causmalestarentrelosnativosdeColn,quealegabanqueesagente
extranjerahabavenidoaquitarleselpandecadada.
Ellustredeoroquetenalaciudadseempezaopacar.Perodetodos
modos,Colnseguasiendounaciudaddivertidayalegrey,como
rezaeldicho,almaltiempo,buenacara.
Yaparalapocadelsegundolustrodelosaosveinte,Colnsegua
cosechandonuevoslaureles.Serellenpartedelmanglarquerodeaba
laparteoccidentaldelaciudad.Eserellenofueparaagrandarelsector
deNuevoCristbal,parahacermsviviendasparalostrabajadores
norteamericanosyedifcarelcolegiosecundarioyprimariodelos
estadounidenses.Eserellenotambinsirviparaexpandirlaciudad
haciaelsectorcolindanteconNuevoCristbal.
EneselustrotambinelnuevoPalacioMunicipalfueconstruidopor
unodelosconstructoresmsprominentesdelapoca.Eseseorera
alemnyhaballegadoaestascostasparaprobarsuerte,ysequed
formandounafamiliahonorableque,atravsdelosaos,todava
quedanalgunosdesusparientesenlaciudad.

Asamblea Nacional
00
LaconstruccindelanuevaCatedraldeLaInmaculadaConcepcin
deMara,en1928,tambinvinoasumarsealosotrosmonumentos
queadornabanlaciudad.
Tambinseedifcaronotrostemplosreligiosos,tantocatlicoscomo
deotrasdenominaciones.
La ciudad tena muy pocas casas de estudio en las dcadas de los
veinte y treinta, y todas eran de estudios primarios. El que quera
estudiarenunnivelsecundariotenaqueviajaralacapital.Losdos
nicosplantelesquetenancursossecundarios,eranLaSallyLa
Academia Santa Mara, pero haba que pagar mensualidades y la
granmayoradeloscolonensesnotenaelpotencialeconmicopara
sufragaresosgastos.Muchoscolonensessegraduarondecolegios
secundariosdelacapital,ynoestdemsdecirquellegaronaser
personajesprominentesdelalocalidad.
Elprimerlustrodeladcadadelostreintapassinnovedad,excepto
dequealfnallosnorteamericanoscedieronalapeticindelgobierno
panameo,apasarlaestatuadeCristbalColnalsitioendondese
encuentraactualmente.
En el segundo lustro de esa misma dcada, la ciudad consigui el
edifcio del correo y telgrafo, laAgencia de la Lotera Nacional
de Benefcencia, el nuevo mercado pblico y el HospitalAmador
Guerrero,unaaspiracinlargamenteesperada.
Ya para el ao de 1939, la segunda guerra se estaba asomando y
habamuchaexpectativasobreeseconfictoblico.Perolascosas
habanmejoradonotablementeconlostrabajosdeltercerjuegode
exclusas,ylallegadademuchasunidadesdelasFuerzasArmadas
delosEstadosunidosalasbasescercanasalaciudad,Cientosde
esossoldadosymarinossalandelasbasestodoslosdasabuscar
diversinyagastarelltimocentavoquetenanensusbolsillos.Los
dueosdecines,cabarets,bares,yrestaurantessedieronbanquete
conelnegocioquehacanconestosparroquianos.
Elaode1940llegytrajoalgoquelaciudadnoolvidpormucho
tiempo.

Asamblea Nacional
0
Elda13deabrildeesemismoao,aproximadamentealascinco
ycuarentaycincodelatarde,empezunfuegoquedestruycasi
todo el centro de la ciudad. Esa quema fue tan grande que no se
pudo controlar hasta casi al amanecer del da siguiente. Parte de
Coln qued en ruinas. Pero al igual, aos despus de los fuegos
demarzo31de1885,demarzo23de1911yabril30de1915,la
cuidadsevolvialevantardelascenizas,paraexperimentarunade
lasbonanzasmsgrandesdetodasuhistoria,conlanicatristeza
dequemuchasdelasfamiliashonorablesdelaCiudaddeColnse
tuvieronquemudaralacapital,porhaberperdidotodoloquetenan
enesahoguerainfernal.
Peroalpocotiempodehaberpasadolatragedia,laurbesevolvi
bella con sus edifcaciones modernas, los sitios comerciales y de
diversinqueantestenalaciudad,seduplicaron.Lasviviendasdel
centroeranmodernas,yvistosas.Enfn,Colnsehabaconvertido
enunametrpoliremozadaymsprsperadeloqueantesera.
Comercios de todo tipo abrieron sus puertas en la urbe. La vida
nocturna creci de tal magnitud, que la ciudad no dorma. La
circulacindedineroeratalquenohabaindiciosremotosquese
pudieradecirnotengoparaponerlapailaenlaestufa.Enlaurbe
noseconocalafrasedepobrezaextrema.Losresidentespodan
caminar las calles de la localidad luciendo sus prendas de oro,
complementadoconsusbolsillosllenosdedinero,sinelmenortemor
deserasaltadosporalgnmalhechor
Eldeportequeeraunodelosrecreosmsrelevantesdelaciudad,se
podapracticarmuchomsdeloqueantessehaca,porlaconstruccin
deungimnasioatlticomoderno.Loscombatesdeboxeoatraana
tantosfanticos,quelacapacidaddelrecintoendondesecelebraban
estoseventos,nopodaacomodarlaavalanchadetantagente.
Lacapacidaddehospedajeparaacomodarelaluddepersonasque
llegaron a trabajar en las nuevas instalaciones militares, navales y
otrosproyectosdelosnorteamericanos,llegaserundilemaparalos
mismosnorteamericanos.Muchadeesanuevainmigracindegente
quevenaconlasintencionesdelaborarenlazonacanalera,lleg
sinsercontratadaensuslugaresdeorigen,yporconsiguientenoera

Asamblea Nacional
0
responsabilidad de los que llegaban a diario a buscar alojamiento
en la ciudad, algo que caus escasez de aposentos en la urbe. Ese
problemadeescasezdeviviendas,causqueloscnonesdealquileres
decuartosyapartamentosseinfaranaprecioselevados.
Este dilema se alivi cuando las construcciones de edifcios de
viviendasemultiplicaron,cosaquehizoquelaofertadeaposentos
fueramsquelasdedemanda.
LaSegundaGuerraMundialestabaquearda.Lasaccionesblicas
eranlasnoticiasdelda.Habatrabajoentantascantidades,queno
alcanzabalamanodeobraquehabaenlalocalidad.Lascantinasy
clubesnocturnos,repletostodaslasnoches.Loscomercioshartados
denegocios.
Esetorbellinomonetarioparecaquenuncaibaaterminar.Perotoda
festatienesufn,ycuandoinauguraronlaCarreteraBoydRoosevelt
(Transstmica),laciudadrecibilaprimeradelasestocadasqueiban
paulatinamenteaacabarconsuopulencia.
Laaperturadeesavacausquemuchasdelaspocasindustriasque
tenalaciudad,semudaranaPanamdadalacercanaporcarretera
aesaciudad,yporlaconvenienciadenotenerqueestarsujetosalos
itinerariosdelferrocarril.
Aspues,empezlaenfermedadqueibaadaarmuchasdelascosas
buenasquetenalalocalidad.
Laguerratermin,ylasbasesmilitaresynavalesempezaronaretirar
sustropasporlarazndenonecesitaryauncontingenteabultadode
La Avenida Bolvar en la poca
dorada de la Ciudad. En el edifcio
que se ve en la imagen, operaba
el Bar y Restaurante El Trpico,
de Max Bilgray. Ese lugar era uno
de los sitios ms exclusivos de la
urbe.

Asamblea Nacional
0
combatientes, para garantizar la seguridad del Canal. Eso tambin
ibaaperjudicaralaciudad,porlaprdidadepuestosdetrabajode
muchoscolonenses.
Todo ese movimiento comercial que a escasos meses se haba
experimentadoenlaurbe,delanochealamaanasedesvaneci,
comounavelaqueseapaga,dejandoslolosltimoshumosdesu
llama.
Elmalestaryaestabacogiendocuerpoylasautoridadeslocalesydel
gobiernodeturno,estabanpreocupadosporlasituacin,hastaque
unospersonajesdelaciudadfraguaronunaideaqueresultseruna
delasiniciativasmssabiasquenuestranacinhatenidoensusms
decienaosdeexistir.
LaZonaLibredeColnsefundyconesaentidadsellegenparte
asubsanarlasdolenciasqueestabasufriendolaciudad,encuanto
alacreacindenuevospuestosdetrabajo.Perocomosiemprehay
y habr personas que se ponen en el camino para entorpecer algo
exitoso,unpersonajeextranjeroaquienselehabanabiertolaspuertas
El Parque Cinco de Noviembre se construy unos aos despus del gran fuego de 40.
En el fondo de la imagen se pueden ver la Catedral de Coln, y el Palacio Municipal que fue
destruido en el ao 66, por personas insensatas que no saban lo que hacan. Se tiene que
observar tambin las isletas de grama que en los tiempos dorados de la ciudad,
adornaban la Avenida Amador Guerrero.

Asamblea Nacional
04
anchasdelabondad,gerentedeunacompaatransnacional,quiso
sacar provecho de algo a que no tena derecho. Ese personaje en
agradecimientoalasmuchasdeferenciasqueselehabandispensado,
termin azuzando a varios de los administradores de algunas de
las compaas extranjeras ms relevantes de la zona franca, a que
mudaransusoperacionesapasesdeCentroAmrica,porserestos
lugaresmsventajosospararealizarsusoperacionescomerciales.
Esocausquedenuevolasituacindeempleosperdidosvolviera
a traer el espanto de la cesanta, que en algunos meses anteriores
habacausadopreocupacinydesasosiegoaloscolonensesyalas
autoridadesdeturno.
PeroColn,siendouncontrincantequenosedaporvencidomuy
fcil,enmenostiempodeloqueseesperaba,volvialtingladocon
nuevasfuerzas,paraseguirensuluchadesobrevivencia.

Tercera parte
El principio de la decadencia de la Ciudad,
y el Coln de hoy.
LaGuerradeCoreaestallyporesacontiendablica,losnorteame-
ricanos volvieron a traer personal militar a nuestras costas, para
entrenarlos para los combates en esa tierra asitica. Tambin La
EscueladelasAmricasseinstalenelantiguohospitaldelFuerte
Gulick,ahoraResidencialEspinar,lugarendondehoyoperaelhotel
decincoestrellas,HotelMeliPanamCanal
Porlagestadelnuevedeenerode1964,laciudadsufrialgunosdaos
ensufsonoma.Peroenjuniodelao1966,laciudadexperiment
unasdebarbaridadesmscruentasdesuexistencia.Turbasinsensatas
quemaron el bello Palacio Municipal, el correo, laAgencia de la
Lotera Nacional y otras edifcaciones relevantes de la urbe. Esa
insensatez caus que la ciudad acelerara su rumbo regresivo, con
msvelocidad.
Lasituacindelafaltadetrabajossufcientesparaaliviarelproblema
laboraldeloscolonensesseagudiz,peroaunosmesesdelabarbarie,

Asamblea Nacional
05
lascosasvolvieronamejorar.Lacondicindelafaltadeempleos
enlaurbecogiungiropositivoyelpanoramaoscuro,parecacosa
delpasado.Laciudadtuvounlapsodetranquilidadporunparde
aos,hastaqueenelaode1968,despusdeunacampaaelectoral
reida,pasloquelamayoradelosciudadanosdePanamconocen
comoLaRevolucindelOncedeOctubre.
Al principio, ese acontecimiento pas por la ciudad con mucha
preocupacin, pero, poco a poco, la gente de la localidad se fue
amoldandoalanuevaraznpolticadelpas.
Nosepuedenegarquedeesanuevacondicindergimen,salieron
cosas buenas, pero as como las hubo buenas, tambin las hubo
malas.
Lasleyesdeviviendatienendisposicionesbuenasqueprotegenal
arrendatariocontracualquierabusoquequierahacerleunarrendador.
Perotambinesunarmadedobleflo,quehasidoperjudicialparala
urbecolonense,yesdesuponer,paraotroslugaresdelpas.Estaley
deinquilinatohacreadoalpersonajesinvergenza,queusacualquier
excusaparanopagarloscnonesdealquiler,yportalrazn,muchos
dueosdeinmuebleshanabandonadosuspropiedades,pornopoder
cumplirconlosgastosdelaguapotableydelmantenimientodelas
edifcaciones.
El negocio de arriendo que en un tiempo fue una actividad de
mucho lucro en Coln, hoy es una actividad de alto riesgo. Nadie
pormsdesprendidoquefuera,quiereinvertirenunaactividadque
le va a ocasionar problemas econmicos, y contratiempos con los
inquilinos.
Los aos despus de la revolucin pasaron y la ciudad tuvo sus
tiemposdesosiegoytiemposdemalestar,cojeando,perollegando,
comorezaeldicho.
LainvasinaPanamyColnsedioenlanochedel20dediciembre
de 1989 y la ciudad qued incomunicada por un par de das. No
sesabaconcertezaqupasabaenelpas.Laspocasnoticiasque
se reciba era por medio de los noticieros extranjeros y en ningn
momento se escuch nada relevante de lo que estaba pasando en
Coln.

Asamblea Nacional
06
Esainvasindiolugaraquesedieraunanuevaesperanzaalagente
de la urbe, por el impulso de algunos de los dirigentes locales de
seguirconsuobstinacindeconvertiralaciudadenunpuertolibre.
Peroconelrechazodeesaproposicin,queaunsiendoaprobadoen
laAsambleaNacionalporinsistencia,nohasidomsqueunafbula,
delastantasqueyaloscolonenseshanescuchado.
Unaciudadquefuelaenvidiademuchospasesdelacuencacaribea,
sehaconvertidoenunlugaropaco,sinlustre,sincasiningnsitio
deesparcimiento,consusanteshermosascallesyavenidas,ahora
daadasporingenierosinescrupulosos,conningngiropositivoque
desperanzasdequelascosasvayanacambiar.
Unlugarqueenuntiemponodorma,queteniatrabajosencantidades
exorbitantes,quelucacomounadivalinda,listaparairaunavelada,
se ha convertido en casi una ciudad fantasma, que cuando baja el
sol, la mayora de sus habitantes se encierran en sus hogares, por
temorasaliradarunpaseoporelpermetrodelaurbe,oporuno
desusparques,sopenadeserasaltadoporcualquiermozalbeteque
est favorecido por leyes absurdas que se fraguaron, por personas
ignorantesalasrealidadesdelmomento.
Y para colmo de males, a estas alturas de nuestra existencia, han
aparecidounosindividuosdenacionalidadnorteamericana,quedicen
serherederosdelospromotoresdelantiguoFerrocarrildePanam.
Estospersonajesconhostigamientos,amenazasydemandas,queson
acogidas por nuestro sistema judicial, reclaman todos los terrenos
delaCiudaddeColn,enperjuiciodetodosloscolonenses,siendo
nuestronicodefensordeesteatraco,ElTodopoderoso.
Si hubisemos sido una persona supersticiosa, quizs hubiramos
pensando que un malefcio persigue a la ciudad, reclamando la
devolucindesuspantanosymanglares,paravolverlosacolocaren
suhbitatoriginal.Perocomotodavasomosunapersonacuerdaque
todavalequedaalgoderazonamientomental,dejaremoslascosas
tranquilas,paraqueeldestinoseaelquetengalaltimapalabra.
Aspues,ellugarqueseconocicomoLaCostadeoro,parece
tenerhoyelcalifcativodeLacostadexido,quedaadaseva

Asamblea Nacional
07
daandoms.Yestoalavistadelosquenosrigen,sinimportarles
niunpoquitolasconsecuenciasqueestedescuidopuedacausarlea
lanacin.
Esmuytristetenerquedecirestasverdades,peromstristeesorlas
locucionesnegativasyexageradasquelehacenanuestraprovincia,
enespecialasucabecera,laCiudaddeColn.Estedaocontinuoque
lehacenanuestraurbe,hallegadohastaelextremodequemuchos
denuestrospaisanospanameos,nonosquierenvisitar.
Aestoexhortoquetambinsehagancomentariospositivosquetanto
necesitaestelugardadivoso,quefueyeslacunademuchasfamilias
honorables,quesehanidoaotroshorizontesagozardesuspeculios,
paraquenuncaseolvidendequeestesitionobleygeneroso,lesdio
loquehoyendaostentan.
Ya es hora de que se nos coloque en el sitial donde merecemos
estar,paraquetodoslosquehemosnacidoenesteterruo,quenada
pideytodoloda,podamoscontribuirmsdeloqueyahacemos,al
engrandecimientodenuestraqueridaPanam
Muchas gracias por haberme permitido hilvanar estas lneas, para
dar mis conceptos positivos y negativos sobre mi querida Ciudad
deColn.
BIBLIOGRAFA
Historia del Ferrocarril de Panam:Archivos Nacionales del Congreso de los Estados
UnidosdeAmrica,dedominiopblico
Crnica: Narracionespropiasdelautor.Noseusaronanotacionesnicomentariosdeninguna
publicacinconderechodelautor.Soloseusaronconceptosexclusivosdelescritor,
productodelargosaosdeinvestigacinsobrelashistoriasdelaRepblicade
Panam,ydelaCiudaddeColn.
Fotografas usadas:ImgenesdedominiopblicodelosArchivosNacionalesdelCongreso,
delosEstadosUnidosdeAmrica,extradosdedocumentoshistricossobrela
construccindelaPanamaRailroad(FerrocarrildePanam),ydelacoleccin
personaldeWilliamDanielDonado.
Montaje y diseo de:WilliamDanielDonado,conelformato,deWord de Microsoft
97- 2003

Asamblea Nacional
08
La Virgen de las Mercedes, patrona
deGuarar,ensuhonorserealizael
FestivaldelaMejorana.
0
Nos reuniremos los tres
Por:JosBolvarVillarreal
Pedrorompielsilenciodelanocheconsusaloma!
Bajabadelamontaa,delCanajagua,muycontento,puessussueos
seharanrealidad;nuevamenteveraaMara,lamuchachadeojos
negros,tannegroscomolanochesinluna...,laqueconocienuna
franocheenelFestivaldelaVirgendelasMercedes.
Nuevamente su grito se dej escuchar, erguido, con su sombrero
dejuncoamarilloylacoletademantasucia,supechoseexpanda
gritndolealmonteensulenguajegutural.
Losgrilloscallaron.Ylasalomaseescuchatravsdelvalleyla
montaa.
Las ramas de los rboles se movan, una leve brisa anunciaba el
temporalqueseavecinaba,diminutasgotasdeaguacomenzarona
caer;elfrodelamedianochesedejsentir.
Pedrosearregllaruanaysiguisumarcha.
Enunfrondosomacano,enunaramaposadounbhocant.Pedro
detuvoelcaballoyfjsumiradapenetranteenaquelpjaro,pjaro
demalagero,pensyenunarranquedevalentaalaveincrep:
Porqucantasaestashoras?Lerespondielsilencio.
Enesemomento,unarfagadevientocruzelcaminoyelavese
alej,perdindoseenlaoscuridaddelanoche.
PeroMoroestabainquieto,pateabaelcaminodetierraysemova
nervioso,masticandoconinsistenciaelfreno.Quieto,quietoMoro,
notepongasas,queyovengopreparadoparaloquesalgaeneste
paraje;yenungestocasinatural,toclacachadesumacheteylo
sacdelavaina.

Asamblea Nacional
0
Elbrillodelahojaseesparcientrelaforestaynuevamente,Pedro
comenzasalomar,erasuformadedecirlealmontequenotenani
conocaelmiedo.
Desdemuynio,habaquedadohurfano,suspadreshabanmuerto
y l se qued al cuidado del sacerdote del pueblo. Con el padre
Miguel,queassellamabaelcura,aprendiarezar,puesloayudaba
enlasmisasyahoraeraelmomentodeponerenprcticatodoloque
recordaba.
AveMaraPursima!musit,intentandodescifrarelcantodeaquel
pjarodeojosgrandes.
Entresusmanostomelrosarioqueamarradotenaensucorrea,y
recordquefuelonicoquedesuspadresobtuvocomoherencia,
yapretndoloentresusrudasmanos,acostumbradasalaslaboresdel
camposeencomendalapotenciacelestial:Virgencitamilagrosa,
VirgendelasMercedes!Protgemedelmaligno,guamispasosy
losdeMoro,recuerdaquetehiceunapromesayvoyhaciaall,a
cumplirte,perosintuayudanopodrllegar.
Silencio--oscuridad--silencio.
Depronto,alolejos,ungallocant;otroslesiguieroncomouncoro
dellamada-respuesta.
PeroMoroseguacorcoveando,elanimal,consussentidoshabituados
aloextrao,alosobrenaturalpresentaalgo,algomisteriosoenvolva
elambiente.
Aquelcaballo,regalodelsacerdotequelocri,lorecibicuandodej
elpuebloyhaciaelmonteparti,eraelamigoinseparabledePedro,
juntoshabansoportadolasinclemenciasdeltiempo,eltrabajoduro
delcampoyahoranuevamenteseenfrentabanalodesconocido.
Sinembargo,aquelhombre,curtidoenlasoledad,acostumbradoalo
imprevisto,mantuvolacalma,pensativoycomosielbriosocorcel
leentendieraledijo:VamosMoro,loqueDiosquieraser!

Asamblea Nacional

Y metiendo el machete nuevamente en su vaina, se dijo para sus

adentros:Yafaltapocoparallegaralpueblo.Atodogalopeemprendi
lamarcha.
Amedidaqueavanzaba,seguasalomandoysugritofnoyfuertese
esparcaentreladerasymontaascomofaraguaencascajal.
Vibrante, su grito montaero era su forma de identifcacin y ya
los montes acostumbrados a l estaban. Poco a poco, a medida
queavanzaba,podaescucharelsonidodelascristalinasaguasdel
RoGuarar,all,muchasveceshabasacadoenzurrones,grandes
sardinasquealpueblollevabaavenderparaSemanaSanta.
Se detuvo, pues Moro quera tomar agua; y Pedro se baj y,
recostndoseenunrboldePoroPoro,cerrsusojospensandoen
Mara.
Era una noche oscura, pero lentamente se fue llenando el cielo de
estrellas,eraeldadelaserenataalavirgen.
All la conoci; tena una pollera blanca, con encajes tejidos al
mundillo y dos hermosastrenzasdecolor negro, tan negros como
losojosquetiernamentelomiraronporprimeravez.
Portemblequesllevabajazminesyuncrucifjoadornabasugarganta,
susbabuchascombinabanconelverdedelascintasdelenjaretado
delacamisaylosgallosocolas.
Arrodillada estaba, sus miradas se cruzaron; ella, ruborizada, baj
susojosyensusmanosapretelrosario.
Y de pronto, guitarras, mejoraneras, violines, tambores, cajas,
churucas, todos en una acompasada meloda le rendan pleitesa a
lavirgen.
Enlaformaenquemejorseexpresaban,alaimagenlededicaban
sumsica.
Maraselevantycasialinstantesehizounaruedadetambores;
el cajero de pie al lado de la cantalante para marcar el comps, el
pujadoryelrepicador,eneseordenseacomodaronenlostaburetes

Asamblea Nacional

yseescuchlavozdeuntambornorteao,queresonenelatriode
laiglesiayelcorocontestalunsono.
Lacajamarcelritmo,lento,pausadoylostamborerosatentos,no
sehicieronesperaryaqueldilogosonoroenvolvialamultitudque
arengabaconsusgritosysalomas.
Llamabaelrepicadorconinsistenciayelpujadorcontestabadiciendo,
orientando, indicando cundo deban las parejas marcar los Tres
golpes.
Habaintercambiodeparejas,salomasysonrisas,eltamboritoestaba
enplenoapogeo.Yesquelacantalantetenaunaimpresionantevoz,
eratanguapayparecanocansarse.
Lasfraseselocuentes,loselogiosnosehicieronesperar.Ellasegua
cantando,perobuscandoentrelospresentesaaquelguapoadolescente
que,consusombreroalapedr,desdeelprimermomentolamir
muyfjamente,yesquecuandoelcoraznhabla,lohaceconpalabras
transformadasenmiradas
Laemocinnublsucorazn,allfrenteaellaestabal,invitndola
a bailar, con su sombrero abanicaba el aire y su seguidilla dejaba
al descubierto, las cutarras con roseta en el empeine y freno en la
plantilla,nosehizoesperar,pueslamultitudcomenzaaplaudir.
Consupolleraabierta,enlarueda,parecaunamariposaenelmes
demayo.
PedrobailabamuybienyMaratambin.
El crculo se ampli, hicieron la rueda, suya y entonces su voz se
escuchmsaltayclaraquenuncaantes,entonando:
Tambores,vengantambores
tambores,venganserenos!
queestnbrotando
enelpecho,hojitas
deunbellosueo.
Ysiguieronbailando.

Asamblea Nacional

Ningunodelosdoshabl,consusojossedijerontodo,laconcurrencia
comprendicuandoeltamborterminyambosseperdieronentre
lagente.
Enunaesquinadelparque,PedrolebrindunbarquilloyMaralo
disfrutcomosifueseunachiquilla.
Sedijeronmuchascosasyseprometieronotras.Entrelascumbias
demadrugadaconviolinesytamborfuenaciendoungranamorque
crecienelfestival.
Pedro prometi volver, Mara que lo esperara y para sellar su
compromisofueronalaiglesia.
Lavirgenparecasonrer,peroescuchaba___
Mevoyalmonte,voyaprepararlacasa,eljornlollenardearroz
yelmazlopondrenquintales.
Elchiquerodelospuercoslovoyacerrarconvarasdematillopara
quenosesalganymedaenlastomaterasyelyucallopondrdetrs
delacasa.
Maraloescuchaba___
Elprximoao,paraelfestivaltevendrabuscar;yMaraprometi
esperarlo
Nosveremosaqu,frentealavirgen!
S,contestPedro,aqunosveremosyassellaronsuamor.
PedrotrabajabalatierradesolasolparaqueaMaranolefaltase
nadacuandoalacasallegara.
Haba comprado unas gallinas caratas ponedoras y un gallo
escandalosoquealdespuntarelalbaanunciabaelnuevoda.
LacasadePedroeradequincha,susvecinoslehabanayudadoa
construirla mediante el sistema de junta; se distingua porque el
terminadolohabahechocontierrablanca.
lqueraquetodoestuvieraensulugarycomenzaarmarunacama
ms grandede varas de nazarenoy a lacocina lehizo un volao

Asamblea Nacional
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paraampliarla.Delrosetrajotres(3)grandespiedrasparaarreglar
elfogn(yatenaunapailagrandeydosollasparalasopa).
Losplatoserandecalabazoylastotumasparatomaraguayalastena
preparadasenlastablillasdeltinajero.Habaconseguidodostulas
enormesqueconmuchocuidadorecortparaguardarlaropa,yes
quePedroeramuyorganizado.
Aunquelasoledaderamucha,secontentabasabiendoquecuando
llegaraMaraestaranjuntosparasiempre.
De pronto despert! sonri, que sueo tan hermoso, seguramente
Mara ya lo estara esperando tal como haban acordado un ao
antes.
Caballo y jinete, en silencio, con sus propios pensamientos
emprendieronelviajerumboalpueblo.
Comotodoslosaos,elpuebloestaballenodegente;deloscampos
llegabanengruposfamiliaresapagarsusmandas.
Por todas partes haba ventas de comida, msica de violines y
salomadores,unodeelloslehizounaseaaPedro,perolnoquiso,
seexcusodiciendo:ahoranopuedo,porquemeestnesperando,pero
cuandoregresenosencontramos.
En la esquina del parque estaba el vendedor de barquillos, por
un segundo record aquel instante y se dijo, ahora vendremos y
compraremosotro.
Parasusorpresa,noseescuchabaeltamborito.
Estarndescansandopens.Perolaiglesiaestaballena,llenadeun
silenciosepulcral.Resueltoentr;yquitndoseelsombrerodejunco
amarillopregunt:Quinsemuri?Silencio--silencio--todoslo
miraronensilencio.
Enelcentro,frentealavirgen,estabaunatadyenl,Marayaca
inerte.
Pedropermaneciinmvil__Maravestasuhermosapollerablanca
yantenalosjazmines.

Asamblea Nacional
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Elsacerdoteseleacercymuybajitoledijo:Marameencomend
quetedijeraqueellateespertalcomotelohabaprometido.
Y quera esperarte aqu frente a la virgen y vestida como la
conociste
Silencio___
UnalgrimarodporlamejilladePedro;yalzandosusojos,vioa
lavirgenqueyanosonreapuestambinellalloraba.
Porqu?PreguntalaVirgendelasMercedes.
Porqumuri?
Oh, Virgen bendita, ante ti juramos amarnos y que este ao nos
reuniramoslostres!
Porqumuri?Ahorasloquedamostyyo!
(Yrecordelcantodelbho)
Encerradoensuspensamientos,latristezaloembargaba,sumirada
fjaenlavirgen,as,absorto,nonotqueelpadreseleacercycasi
musitndolealodoledijo:Pedro,sontres,siguensiendotres.
PeroPedro,ensuagona,noescuchaba,nocomprendaloquesele
deca.
Enlaiglesiahabasilencio.
Sontres!Ustedessiguensiendotres.
lselequedmirandofjamente,tratandodeentenderloqueoa.
SiPedro,tienesunhijo,tuyoydeMaraalzsusojosyelrostrode
lavirgensonrea,mirelfretroycreyverquetambinsuamada
sonrea.
Se escuch el llanto de un nio; y el Padre Miguel fue a buscar a
Pedrito.

Asamblea Nacional
Lotera Nacional de Beneficiencia de Panam
Se permite la reproduccin del presente material y se agradece
consignar como fuente la REVISTA CULTURAL LOTERA.
Diagramado e impreso en Editora Sibauste, S.A.
PORTADA
La Lotera Nacional de Beneficencia se hizo presente en el
Festival de la Mejorana en Guarar, donde obtuvo una
Placa de Reconocimiento en el Concurso de Carretas.
CONTRAPORTADA
Hroes del esfuerzo, adalides del deseo de superacin,
son panameos que triunfan.

Asamblea Nacional